SULIRANING TERITORYAL

Ang teritoryo ay isang elemento ng isang Estado na tumutukoy sa lupang tirahan at nasasakupan nito kung
saan kinukuha ang mga likas na yaman na kailangan ng mga mamamayan. Nagaganap ang suliraning
teritoryal kapag mayroong dawala o higit pang bansa ang umaangkin sa isang lupain o katawang tubig.
Halimbawa nito ay ang West Philippine Sea at North Borneo. Ang West Philippine Sea ay pinag-aagawan
ng Pilipinas at China habang ang North Borneo o Sabah ay pinag-aagawan ng Pilipinas at Malaysia.
ARTICLE 1 NATIONAL TERRITORY
ARTICLE I NATIONAL TERRITORY The national territory comprises the Philippine archipelago, with all the
islands and waters embraced therein, and all other territories over which the Philippines has sovereignty or
jurisdiction, consisting of its terrestrial, fluvial and aerial domains, including its territorial sea, the seabed,
the subsoil, the insular shelves, and other submarine areas. The waters around, between, and connecting
the islands of the archipelago, regardless of their breadth and dimensions, form part of the internal waters
of the Philippines.
WEST PHILIPPINE SEA
Noong Setyembre 5, 2012, nilagdaan ang Administrative Order No. 29 na pinangalanan ang kanlurang
bahagi ng karagatan ng Pilipinas gayundin ang mga tubig na nakapalibot sa Kalayaan Island Group (KGI)
na kilala bilang Spratly Islands at Bajo de Masinloc, na kilala rin bilang Scarborough Shoal. Ang
delimitasyon ng rehiyong ito ay tinutukoy sa ilalim ng prinsipyo ng 1982 United Nations Convention on the
Law of the Sea (UNCLOS) na nilagdaan, pinagtibay, at ipinatupad ng Pilipinas.

Ang prinsipyo ng UNCLOS ay nagsasaad na ang Pilipinas ay may mga karapatan sa soberanya sa rehiyon
na kinabibilangan ng mga eksklusibong karapatan sa pagsaliksik, pagsasamantala, konserbasyon at
pamamahala ng lahat ng mga mapagkukunan sa rehiyon. Bukod dito, ang mga partikular na ahensya at
institusyon ay nagsimulang mag-publish ng mga mapa at turuan ang mga tao tungkol sa pagpapalit ng
pangalan.

Ang ating bansa ay may panindigan sa batas na Exclusive Economic Zone (EEZ) na binabasehan sa
UNCLOS (United Nation Convention on the Law of the Sea).
- 12 Nautical Miles – Territorial Sea (Ang soberanya ay buo at ganap na kontrol )
- 200 Nautical Miles – Exclusive Economic Zone (Mga karapatan sa soberanya na bahagyang at may
kondisyon)
Ayon sa international law, ang parte lang ng EEZ na may sovereignty tayo ay ang 12NM na territorial
waters. Pagkatapos ng 12 NM, ang mayroon lang tayo ay sovereign rights at limited jurisdiction. Ang
sovereign rights ay partial at economic in nature. Ito po ay karapatan ng isang bansa na i-explore, i-exploit,
i-conserve, at i-manage ang living and non-living natural resources sa loob ng kanyang EEZ.

Ang Teritoryo ng Pilipinas

- The Philippine archipelago with all the islands and waters embraced therein
- All other territories over which the Philippines has sovereignty or jurisdiction
- The terrestrial, fluvial, maritime, and aerial domains. and the territorial sea, the sea bead, subsoil
and other submarine area.
- The internal waters and other territories recognized by the International Law

Ang salungatan sa pagitan ng China at Pilipinas sa Western Philippine Sea (a.k.a. South China Sea) ay
resulta ng mga taon ng pagtatalo sa teritoryo sa Spratly Islands at Scarborough Shoal.

Ang Kalayaan Island Group o mas kilala bilang Spratlys ay estratehikong kinalalagyan sa kahabaan ng
mga pangunahing ruta ng kalakalan, mahalaga bilang lugar ng pangingisda, at pinagmumulan ng iba pang
likas na yaman tulad ng langis. Ang Vietnam, Taiwan, Malaysia, at Brunei ay umaangkin din sa Spratlys na
binanggit ang mga makasaysayang talaan at higit pa.

Bago naging republika ang Pilipinas, bahagi na ito ng parehong opisyal at pribadong interes. Ang mga
tampok ng KIG ay ang pinakamalapit sa kapuluan ng Pilipinas at samakatuwid ay ginagawa itong
mahalaga sa ekonomiya at estratehikong kahalagahan sa Pilipinas. Ito ay itinuturing na isang
munisipalidad ng lalawigan ng Palawan dahil ang mga isla at bahura nito ay nagho-host ng parehong
sibilyan at tropa mula noong 1978 pagkatapos ng Presidential Decree 1596 ay nilagdaan ni Pangulong
Ferdinand E. Marcos. Sinasakop ng Pilipinas ang 10 reef at isla. Ang People's Republic of China ay
kasalukuyang sumasakop sa pitong reef. Ang nag-iisang isla ng Republika ng Tsina (Taiwan) ay ang
pinakamalaking sa kapuluan sa humigit-kumulang 43 ektarya (0.43 km2). Sinasakop ng Vietnam ang 21
pulo at bahura. Inaangkin ng Malaysia ang 7 reef kabilang ang Layang Layang na kasalukuyang nagho-
host ng isang naval base at isang diving resort. Ang interes sa kapuluan ay naiulat na na-trigger ng
deklarasyon ni Cloma at kasunod na paggigiit ng Pilipinas.

Ang Scarborough shoal, Karburo, o Panatag Shoal, Bajo de Masinloc, ay isang malaking coral reef na nasa
baybayin ng Lalawigan ng Zambales, pinakamalapit sa Munisipyo ng Palauig. Ito ay nasa Exclusive
Economic Zone ng Pilipinas, kung saan inaangkin din ito ng China at Taiwan bilang nasa loob ng kanilang
soberanong teritoryo. Ito ay isang pinagtatalunang teritoryo na inaangkin ng Republika ng Pilipinas sa
pamamagitan ng mapa ng 1734 Velarde, habang inaangkin ito ng Republika ng Tsina at Republika ng
Tsina (Taiwan) sa pamamagitan ng pinagtatalunang nine-dash line. Ito ay pinangangasiwaan ng Pilipinas
bilang bahagi ng lalawigan ng Zambales nito hanggang 2012 kung saan nangyari ang Scarborough shoal
standoff.

Iginigiit ng China ang "nine-dash line," na unang lumabas noong 1947 atlases, bilang batayan para sa
paghahabol nito. Ang linya, aniya, ay isang makasaysayang demarcation ng continental shelf nito,
bagama't ang linya mismo ay walang mga nakapirming coordinate. Ang nine-dash line ang nagpalakas ng
loob ng China na magtayo ng mga artipisyal na isla sa Spratlys, na sinisira ang ecosystem ng West
Philippine Sea sa proseso.

Scarborough Standoff
Noong Abril 8, 2012, nakita ng isang surveillance plane ng Philippine Navy ang walong sasakyang
pangisda ng China na naka-angkla sa tubig ng Scarborough shoal. Nakumpirma ng BRP Gregorio del Pilar
ang presensya ng mga sasakyang pangisda at ang kanilang mga patuloy na aktibidad. Noong Abril 10,
2012, dumating ang BRP Gregorio del Pilar upang siyasatin ang mga nahuli ng mga sasakyang pangisda.
Iginiit ng Filipino inspection team na nadiskubre nila ang mga iligal na kinokolektang korales, higanteng
kabibe, at buhay na pating sa loob ng unang barkong sinakyan ng koponan. Iniulat ng BRP Gregorio del
Pilar na tinangka nilang arestuhin ang mga mangingisdang Tsino ngunit hinarang ng mga Chinese
maritime surveillance ships, China Marine Surveillance 75 at China Marine Surveillance 84 na sa kabuuan
ay halos 30+ Chinese ships and vessels.

Nagpatuloy ang kabi-kabilang protesta mula sa mga mamamayan ng dalawang bansa na mas lalong
nagpataas ng tension sa pagitan ng dalawang bansa. Ang mga aktibisa sa Hong Kong ay nagprotesta at
nagpadala ng isang bukas na liham sa mga awtoridad na nagsasabing ang Scarborough shoal ay isang
teritoryo ng China mula noong 1279 sa panahon ng Dinastiyang Yuan. Inaakusahan din nila ang Pilipinas
na nag-uudyok ng mga demonstrasyon laban sa Tsina sa mga Pilipino at nakakagambala sa mga
mangingisdang Tsino sa shoal.

Inangkin ng Pilipinas na sa ilalim ng isang kasunduan noong 2012 na pinamagitan ng Estados Unidos, ang
Tsina at Pilipinas ay nangako na aalisin ang kanilang mga puwersa sa shoal hanggang sa maabot ang
isang kasunduan sa pagmamay-ari nito. Ang Pilipinas ay "sumama sa kasunduan" at umatras. Ang China,
gayunpaman, ay hindi sumunod sa kasunduan at pinanatili ang presensya nito sa shoal, na epektibong
militarisasyon nito. Kalaunan ay inihambing ng pangulo ng Pilipinas na si Benigno S. Aquino III ang pag-
uugali ng Tsina sa pagsasanib ng Nazi Germany sa Czechoslovakia. Iginiit ng China na walang ganoong
kasunduan ang naabot, at bukas ito sa pakikipag-usap sa Pilipinas sa kondisyon na ang mga non-regional
na entity gaya ng USA ay nanatili sa mga naturang pag-uusap.
Noong Hulyo 2012, ang Tsina ay nagtayo ng isang hadlang sa pasukan ng shoal, ayon sa Kagawaran ng
Ugnayang Panlabas ng Pilipinas. Simula noon, ang mga sasakyang pandagat na kabilang sa China Marine
Surveillance and Fisheries Law Enforcement Command ay naobserbahan sa kalapit na pinagtatalunang
shoal at ang mga sasakyang pandagat ng gobyerno ng China ay tinatalikuran ang mga sasakyang Pilipino
na naglalayag patungo sa lugar. Bilang tugon, ang Pilipinas ay nagpahayag na ito ay naghahanda na
muling magpadala ng mga sasakyang pandagat sa shoal, sa kung ano ang inilarawan bilang isang "cold
standoff". Pagsapit ng Enero 2014, nagpatuloy ang Tsina na mapanatili ang presensya sa loob ng shoal,
kabilang sa tumitinding tensyon na itinuturing na isang bagong batas na nag-aatas sa mga non-Chinese
fishing boat na humingi ng pahintulot mula sa China kapag nasa South China Sea, gayunpaman ang mga
bangkang pangisda ng Pilipinas ay nagawang mangisda sa paligid ng shoal na walang interaksyon ng mga
Tsino.
Noong Abril 2015, isang barko ng Chinese Coast Guard ang gumamit ng mga water cannon sa mga
bangkang pangisda ng Pilipinas, at inagaw ang huli ng ilan sa mga bangka, sa tubig malapit sa shoal.
Kasunod ito ng katulad na paggamit ng mga water cannon sa tubig sa paligid ng mga shoal noong huling
bahagi ng Enero 2014. Ibinasura ng China ang mga ulat tungkol sa insidente at inulit ang kanilang pag-
angkin sa shoal. Tinawag ng Estados Unidos ang mga aksyon ng Chinese coast guard na "provocative".
Tinukoy ng isang artikulo sa Foreign Policy ang tumaas na mga patrol ng Tsina sa Shoals bilang isang
dahilan kung bakit "malinaw na mali" ang akusasyon ng China na ang pivot ng US ay nagpapasiklab ng
tensyon sa South China Sea.

Sa kabila ng mga diplomatikong resolusyon, ang mga tensyon sa magkasalungat na mga claim ay umabot
sa isang breaking point noong 2012 sa Scarborough Shoal Standoff. Ito ang nagbunsod sa Pilipinas na
magsampa ng kaso sa UN-backed Permanent Court of Arbitration (PCA) sa The Hague, Netherlands .

Ang standoff, gayundin ang iba pang maritime aggression ng China tulad ng pagtatayo ng mga artipisyal
na isla at iligal na pangingisda at pag-aani ng mga corals at live na pating.

Noong 2013, nagsampa ang Philippines ng kaso laban sa China sa International Tribunal for the Law of the
Sea (ITLOS) tungkol sa maritime questions sa West Philippine Sea.
Ang International Tribunal for the Law of the Sea (ITLOS) ay isang intergovernmental na organisasyon
na nilikha ng mandato ng Third United Nations Conference on the Law of the Sea. Ito ay itinatag ng United
Nations Convention on the Law of the Sea, na nilagdaan sa Montego Bay, Jamaica, noong 10 Disyembre
1982. Ang Convention ay nagsimula noong 16 Nobyembre 1994, at nagtatag ng isang internasyonal na
balangkas para sa batas sa lahat ng espasyo ng karagatan, ang gamit at mapagkukunan. Ang ITLOS ay
isa sa apat na mekanismo ng pagresolba ng hindi pagkakaunawaan na nakalista sa Artikulo 287 ng
UNCLOS. Sa Artikulo 287 ng UNCLOS nakasaad na:
When signing, ratifying or acceding to this Convention or at any time thereafter, a State shall be free to
choose, by means of a written declaration, one or more of the following means for the settlement of
disputes concerning the interpretation or application of this Convention:
(a) the International Tribunal for the Law of the Sea established in accordance with Annex VI;
(b) the International Court of Justice;
(c) an arbitral tribunal constituted in accordance with Annex VII;
(d) a special arbitral tribunal constituted in accordance with Annex VIII for one or more of the categories of
disputes specified therein.
Ang U.S. at ang mga kaalyado nito sa European Union tulad ng Germany, France, at U.K. ay nagpahayag
ng kanilang suporta para sa desisyon na dalhin ang usapin sa korte.
Noong Hulyo 12, 2016, nagdesisyon ang Permanent Court of Arbitration tribunal pabor sa Pilipinas. Sa
isang 501-pahinang desisyon, sinabi ng PCA na nilabag ng China ang soberanya ng Pilipinas sa EEZ at
continental shelf nito batay sa mga panuntunang itinakda ng UNCLOS, na nag-override sa "nine-dash line"
na panuntunan ng China.

Idinetalye ng Permanent Court of Arbitration ang mga sumusunod na aksyon ng China bilang patunay:
 Panghihimasok sa Philippine petroleum exploration sa Reed Bank
 Pagpigil sa mga Pilipino sa pangingisda malapit sa Scarborough Shoal mula noong 2012 (Kapuwa
ang mga mangingisdang Tsino at Pilipino ay may mga tradisyunal na karapatan sa pangingisda sa
Scarborough Shoal, na hindi pinalitan ng UNCLOS kaya hindi mapigilan ng China ang mga
mangingisdang Pilipino na makipagsapalaran sa Shoal.)
 Pagpapahintulot sa mga mangingisdang Tsino na mangisda sa Mischief Reef at Second Thomas
Shoal na nasa loob ng EEZ ng Pilipinas
 Paggawa ng mga artipisyal na isla sa Mischief Reef nang walang pahintulot ng Pilipinas
 Nagdudulot ng matinding pinsala sa coral reef bilang resulta ng pagtatayo, na lumalabag sa mga
probisyon sa pangangalaga sa kapaligiran ng UNCLOS
 Hindi pinipigilan ang mga mangingisdang Tsino sa ilegal na pag-aani ng mga endangered giant
clams, coral, at sea turtles, na lumalabag sa environmental protection provisions ng UNCLOS
  Nanganganib na mabangga at lumalabag sa mga batas sa kaligtasan sa dagat sa pamamagitan ng
pagkakaroon ng mga sasakyang tagapagpatupad ng batas ng China na makipagsapalaran sa
Scarborough Shoal
 Paglabag sa mga obligasyon nito sa panahon ng proseso ng pag-areglo

Sinabi ng PCA na dapat igalang ng China ang mga karapatan ng Pilipinas at panindigan ang mga
obligasyon nito sa ilalim ng UNCLOS.

Dahil hindi ito nakilahok sa mga paglilitis sa PCA, tinanggihan ng Tsina ang pamumuno na nagsasabing
wala itong puwersang nagbubuklod. Gayunpaman, ang desisyon ng PCA ay naglalagay sa Pilipinas sa
mas mataas na lugar sa mata ng mundo at nagdaragdag ng internasyonal na diplomatikong presyon sa
China.

Sa katunayan, pinataas ng China ang laro nito. Noong Mayo 2018, iniulat ng US intelligence na nag-install
ang China ng anti-ship cruise missile, surface-to-air missile system, at electronic jammers sa tatlo sa mga
outpost nito sa Spratlys. Inihayag din ng China ang pagde-deploy ng mga bomber plane sa Parcel Islands,
isang lugar ng Spratlys na inaangkin din ng Vietnam at Taiwan.

Pagkatapos ng PCA ruling

Subalit, pinataas ng China ang laro nito.
Noong Mayo 2018, iniulat ng US intelligence na nag-install ang China ng anti-ship cruise missile, surface-
to-air missile system, at electronic jammers sa tatlo sa mga outpost nito sa Spratlys. Inihayag din ng China
ang pagde-deploy ng mga bomber plane sa Parcel Islands, isang lugar ng Spratlys na inaangkin din ng
Vietnam at Taiwan. Mga istruktura at gusali ng China sa ginawang isla sa Mischief Reef sa Spratlys group
of islands sa South China Sea. Ganap na militarisado ng China ang hindi bababa sa tatlo sa ilang mga isla
na itinayo nito sa pinagtatalunang rehiyon.
Ganap na militarisado ng China ang hindi bababa sa tatlo sa ilang mga isla na itinayo nito sa
pinagtatalunang West Philippine Sea, mayroon silang mga anti-ship at anti-aircraft missile system, laser at
jamming equipment at mga fighter jet.

ang mga reef na inookupahan ng mga Tsino, ang ilan ay lumilitaw na nagtataglay ng maraming palapag na
mga gusali, bodega, hangar, daungan, runway at radar. Malapit sa Fiery Cross, higit sa 40 sasakyang-
dagat ang makikita na tila naka-angkla. ang pagtatayo ng missile arsenals, aircraft hangars, radar system
at iba pang pasilidad ng militar sa Mischief Reef, Subi Reef at Fiery Cross ay mukhang natapos na ngunit
ito ay nanatiling titingnan kung itutuloy ng China ang pagtatayo ng imprastraktura ng militar sa ibang mga
lugar. ang kabuuan ng mga isla ay ginagamit upang palakasin ang kakayahan ng militar ng China.
Ang mga espasyo ng militar ay nagho-host ng mga missile system, radar, runway na may kakayahang
humawak ng mabibigat na sasakyang panghimpapawid, mga pasilidad sa pag-iimbak ng gasolina upang
suportahan ang mga operasyong militar at pasilidad ng hukbong-dagat.

Ang Hague arbitral tribunal ay nagpasiya na ang Subi Reef ay nasa loob ng territorial sea ng isang high-
tide feature: Pagasa. Ang Pagasa ay sinakop ng Pilipinas na siyang estadong baybayin na
nagsasagawa ng soberanya sa Pagasa. Sa ilalim ng internasyunal na batas, tanging ang coastal state,
sa kasong ito, ang Pilipinas, ang may soberanong karapatan na lumikha ng isang artipisyal na isla sa
Subi Reef, na kung saan ay uulitin ay nasa loob ng territorial sea ng Pagasa. Dahil dito, ang artipisyal
na isla ng China sa Subi Reef ay ilegal dahil ang pagtatayo nito ay lumalabag sa internasyonal na
batas.

Dalawang uri ng dahilan sa pag-aagawan:

1. Materyal – may kinalaman sa populasyon, likas na yaman, at strategic value ng teritoryo
2. Simboliko – may kinalaman sa magkaugnay na kultura at kasaysayan ng estado na magsasanhi ng mga
labanan at digmaan lalo na kung ipipilit ng mga bansang sakupin ang pinag-aagawang teritoryo sa
pamamagitan ng pwersa military. Itong uri ng pag-angkin ay labag sa Pandaigdigan Batas ( International
Law) it ito ay ipnagbabawal
Bakit pinag-aagawan ang West Philippine Sea?
 Ang West Philippine Sea ay nag-aalok ng saganang yamang dagat, kabilang ang mga isda at iba
pang produktong tubig. Ang datos mula sa Bureau of Fisheries and Aquatic Resources (BFAR) ay
nagpapakita na tinatayang 324,312 metriko tonelada ng mga produktong tubig ang nakuha mula
sa West Philippine Sea noong 2020, na isinasalin sa 7% ng kabuuang produksyon ng pangisdaan
sa taong iyon.
 Ang mga coral reef sa West Philippine Sea ay bumubuo ng malaking bahagi ng kabuuang reef
area ng bansa, ayon sa Biodiversity Management Bureau ng Department of Environment and
Natural Resources (DENR-BMB). Bakit ito mahalaga? Malaki ang papel ng mga coral reef sa
pagpapanatili ng marine life. Nagbibigay ito ng ecosystem kung saan nabubuhay ang libu-libong
species, at pinoprotektahan din ang lupa mula sa epekto ng mga alon, bagyo, at baha, ayon sa
National Ocean Service ng United States.
 Ayon sa United States Geological Survey noong 2013, Ang West Philippine Sea ay mayroong
humigit-kumulang 11 bilyong bariles ng langis at hindi bababa sa 190 trilyon cubic feet ng natural
na gas “sa mga napatunayan at malamang na mga reserba.” Ang Recto (Reed) Bank ay iniulat na
naglalaman ng karamihan sa langis at natural na gas sa South China Sea. Ito lamang ang "may
hawak na hindi pa natutuklasang mga tindahan ng hydrocarbon," ayon sa United States Energy
Information Administration. Ang makasaysayang desisyon ng Hague noong 2016 ay nagsabi na
ang Recto Bank ay bahagi ng exclusive economic zone ng Pilipinas.
 Mahalaga ang West Philippine Sea para sa strategic patrol ng Chinese SSBN [nuclear ballistic
missile submarine], na kailangang pumasok sa kanlurang Karagatang Pasipiko para sa nuclear
deterrence nito laban sa US. Ang West Philippine Sea ay isang strategic location para subalit
gateway ito patungo sa Asia.

Ano naman ang epekto ng pangyayari nito sa atin mga Pilipino? 

Maraming mga taong nawalan ng kabuhayan sa pangingisda. Nasisira ang ating mga yamang dagat dahil
sa pangingisda ng malalaking barkong pandagat ng Tsina. Hindi nakakapangisda ang mga mamamayang
Pilipino malapit sa Spratly Islands subalit hinaharangan na sila ng mga malalaking barkong pandagat ng
mga Tsino at binabantaan. Gaya ng nangyari noong Hunyo 9, 2019 kung saan nilubog ng Chinese vessel
ang Philippine vessel sa isang kolisyon at iniwan ang 22 Pilipinong mangingisda . Dahil sa tumataas na
tension mula sa Pilipinas at China sa West Philippine Sea maaaring maging dahilan ito nga isang
digmaang pandaigdig kung hindi mabawasan ang tension.

SABAH CLAIM
Pinananatili ng Pilipinas ang pag-angkin sa teritoryo nito sa Sabah batay sa 1878 "Lease Treaty" at batay
sa makasaysayang account na ang Sabah ay regalo mula sa Sultan ng Brunei sa Sultan ng Sulu, na
ngayon ay isang rehiyon at bahagi ng soberanong teritoryo ng ang Pilipinas.
Ang Hidwaang Sulu-Malaysia o Hidwaang Sabah[8] (11 Pebrero 2013 - 29 Hunyo 2013, ; nakikilala ang
artikulong ito sa Ingles bilang 2013 Lahad Datu standoff) ay nagsimula matapos naglayag ang 235 mga
Pilipino, patungo sa Lahad Datu, Sabah, sa pulo ng Borneo mula Simunul, Tawi-Tawi noong 11 Pebrero
2013. Ang Marangal na mga Kawal ng Kasultanan ng Sulu at Hilagang Borneo,ay ipinadala ni Sultan
Jamalul Kiram III, is sa mga nangaangkin sa trono ng Kasultanan ng Sulu. Sinabi ni Kiram na ang kanilang
pakay as iresolba ang pagmamay-ari sa Hilagang Borneo na kasalukuyang tinatawag na Sabah.[12]
Pagmamay-ari ng Sabah Baguhin Matagal nang inaangkin ng Pilipinas ang Sabah. Base ito sa namanang
lupa ng Kasultanan ng Sulu na kinabibilangan ng Kapuluan ng Sulu at ang Hilagang Borneo. Kasalukuyang
nagbabayad ng renta ang Malaysia sa pamilyang Kiram, ang mga tagapagmana ng Kasultanan ng Sulu,
ayon sa isang kasunduan ng North Borneo Company.
ASEAN BEAT | POLITICS | SOUTHEAST ASIA Philippine Senator Tackles Long-Standing Sabah Claim A
recent French court ruling has pushed the territorial dispute back onto the country’s political agenda. Mong
Palatino By Mong Palatino August 15, 2022 Philippine Senator Tackles Long-Standing Sabah Claim
Philippine Senator Robinhood Padilla, as seen in a photo posted to his Facebook page on August 13,
2022. Credit: Facebook/Robin Padilla Senator Robinhood Padilla talked about the Philippines’s claim over
the Malaysian state of Sabah, during his first privilege speech on August 9. Padilla, a movie action star
before joining politics, led the Senate race in the 2022 elections. He is also the country’s only Muslim
Senator. If he decides to pursue this advocacy, he will certainly attract wider public support, especially in
southern Mindanao, where the Sulu Sultanate was once located. That Padilla chose the Sabah claim as his
maiden speech in the Senate reflects his neophyte eagerness in tackling matters considered by many to be
controversial. Padilla himself acknowledged this. “We cannot deny this is a sensitive issue. But like other
issues with serious implications for our Motherland, we cannot ignore it. We cannot just keep quiet,” he said
during his speech, which he delivered in Filipino.
Padilla, a member of the Senate Majority, noted that the Sabah issue was last discussed in Congress in
2013 when armed followers of Sultan of Sulu Jamalul Kiram III occupied parts of Lahad Datu in Sabah.
Padilla even quoted President Ferdinand “Bongbong” Marcos Jr., who was a legislator at that time, to
remind the public about the country’s historical claim over Sabah and the need to protect the heirs of the
Sulu Sultanate since they are Filipino citizens.