Още 1-вата поетична Ботева творба визира съдбовната роля на
майката в живота на възрожденския българин. Поставени са основните теми и проблеми, които ще намерят трактовка в по- нататъчното му творчество. Елегията „Майце си“ закодира в заглавието, което има същността на посвещение, два основни смисъла: от една страна то е обозначаване на адреса, от друга – придава съкровено-интимен характер на изповедта пред майката. Заглавието е в дателен падеж и означава „На майка си“. Поетът налага като основен художествен похват диалогичното начало. Във въображаемия диалог между дистанцирания от родината млад българин и мълчаливо изповядващата го майка се постига внушението за дълбоката духовна връзка между двамата. Основна тема – самотата е разработена чрез два мотива за скитничеството и за носталгията по родния дом. В своето лирико-драматическо обръщение Азът изповядва носталгическата си болка от раздялата с отечеството неудовлетворението от живота в чужбина. Чрез смисловите признания на младия човек се маркира проблем за изключителната връзка майка-дете. Творбата започва с реторични въпроси в 2 последни строфи. Първите 2 стиха на елегията са изградени върху принципа на синтактичния паралелизъм. Анафората в тях „Ти ли си“ въведжда мотива за майчината клетва. Обръщението „мале“ е характерно за народната песен. То е заредено с много нежност и топлота. Първите 2 и последните 2 стиха изграждат композиционната рамка на произведението. Фолклорното словосъчетание „жално пела“ разкрива връзката на майката с житейската драма на сина. Страданието му е откроено чрез търсенето на причината за него във вероятното майчино проклятие, което според народната митология преследва човека до гроб: „ти ли си мене три години клела“ Мотивът „три години“ е взаимстван от фолклора. Той е застъпен, за да се постигне внушението за силата на отрицанието както на майката, така и на сина. Лирическият герой се идентифицира като „скитник...злочестен“, който не може да намери реализиране на мечтите си далеч от дома. Лексемата „скитник“ е своеобразна самохарактеристика. Това е образ алегория на душевната драма. Епитетът „злочестен“ е в инверсия, за да се акцентира върху силата на страданието. Не получил отговор на своите въпроси от майката, героят сякаш чувства мълчаливия й упрек за нарушената родова хармония. Азът търси отговор за проблема на своето създание и в разбирането за неизпълнения дълг към рода. Вината за изоставения дом е внушена косвено от майката. Алегоричните стихове „Бащино ли съм пропил имане, / тебе ли покрих с дълбоки рани“ са едновременно и питане, и чувство, и мисъл за изгубения рай на дакечната родина. Тези „грехове“ не са действителни, а предполагаеми. След като се изповядва сина изгнанник очаква да бъде опростен от майката, но не открива отговор на своите болезнени въпроси. От антитезните словосъчетания „младост зелена“ - „съхне и вехне“ разкриват контраста между законните радости на младостта и изпепеляването на мечтите и надеждите. Това е внушено с метафората „съхне и вехне“ както и с метафората „люто язвена“ това са образни изрази, взаимствани от народните песни. Лирическият герой се е изтръгнал от родовата общност и затова душевната му криза се задълбочава. Той е привидно весел, но смехът му е маска за душевните рани. Откроява се противипоставянето между лице и душа, видност и същност. Ботев използва много популярен и ефектен похват противопоставянето между външното и вътрешното: „Весел ме гледат мили другари, че с тях наедно и аз се смея, но те не знаят, че аз веч тлея, че мойта младост слана попари!“ Идейното внушение в тези стихове е великолепно постигнато чрез метафората „Весел ме гледат“ - „но те не знаят“. Далеч от майката и близките, лирическият субект се чувства безкрайно самотен и отхвърлен от обществото метафората „аз веч тлея“. Събужда представата за огън, който изгасва, причината за непостигнатото щастие е в липсваща близост „Приятел нямам“. Личната драма на прекъсналия връзката с рода, млад българин е в загубените екзистенциални опори – майката и родината. Внушението за възникналия казус се получава от разрастването на елементите в библейската триода „вяра, надежда и любов“ „Освен тебе, мале, много мечтаех щастие, слава да видим двама; сила усещах – що не желаех? Но за вси желби приготви яма!“ „Любов“ е поставена на 1-во място, „вяра“ на 2-ро, а на 3-то „надеждата“. Така се представя представата за хаоса в душата на героя и в обществото. Драмата на личността е представена и с метафората „сърце догаря“. Синекдохата „сърце“ отвежда към идеята за гасненето на живота на младия човек. Цялата творба е изградена във фолклорния стих – в нея откриваме специфични за народното творчество елементи: местоименна форма в дателен падеж „аза“, повторенията на „та“, метафорите „съхне и вехне“, „младост зелена“ и „слана попари“. Идеалът на лирическия герой е свързан със съдбата на майката родина: „Много аз, мале, много мечтаех Щастие, слава да видим двама; сила усещах – що не желаех? Но за вси желби приготви яма!“ Азът е обхванато свойство за безнадежност, защото без връзката с родината майка животът се обезмисля. Метафората „за вси желби приготви яма“ свързва безутралното чувство с образа на гроба, който в случая е означен с метонимията „яма“. Прави впечатление, че в тази творба още не е избистрен революционен идеал. В случая той е само „щастие, слава да видим двама“. Падането в майчините прегръдки е символ на копнежа за спасение от мъките на неприютния чужд свят. Образът на майката въплащава границата между дома и пътя. Майчината прегръдка се приема като знак за прошката младият българин жадува, да се приюти в света на родното: „Баща и сестра и братя мили аз да прегърна искам без злоба, пък тогаз нека измръзнат жили, пък тогаз нека изгния в гроба!“ Прегръдката на най-близките същества бащата, братята и сестрата означава възторг на родовата общност. Метафорите „измръзнат жили“