The Rise of Neoliberal Feminism Catherine Rottenberg Full Chapter

The Rise of Neoliberal Feminism
Catherine Rottenberg
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THE RISE OF NEOLIBERAL FEMINISM
HERETICAL THOUGHT
Series editor: Ruth O’Brien,
The Graduate Center, City University of
New York
Assembly
Michael Hardt and Antonio Negri
THE RISE
OF NEOLIBERAL
FEMINISM
C AT H E R I N E R O T T E N B E R G
1
1
Oxford University Press is a department of the University of Oxford. It furthers
the University’s objective of excellence in research, scholarship, and education
by publishing worldwide. Oxford is a registered trade mark of Oxford University
Press in the UK and certain other countries.
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Library of Congress Cataloging-in-Publication Data

Names: Rottenberg, Catherine, author.
Title: The rise of neoliberal feminism /Catherine Rottenberg.
Description: New York : Oxford University Press, [2018] |
Series: Heretical thought | Includes bibliographical references and index.
Identifiers: LCCN 2018005396 (print) | LCCN 2018012225 (ebook) |
ISBN 9780190901233 (Updf) | ISBN 9780190901240 (Epub) |
ISBN 9780190901226 (hardcover : alk. paper)
Subjects: LCSH: Feminism. | Neoliberalism.
Classification: LCC HQ1155 (ebook) | LCC HQ1155 .R687 2018 (print) |
DDC 305.42—dc23
LC record available at https://lccn.loc.gov/2018005396
9 8 7 6 5 4 3 2 1
Printed by Sheridan Books, Inc., United States of America
To Ari and Avivi, my wilde khayes
CONTENTS
Foreword ix
Acknowledgments xiii
Introduction: Feminism in Neoliberal Times 1

1. How Superwoman Became Balanced 23
2. The Neoliberal Feminist 53
3. Neoliberal Futurity and Generic
Human Capital 79
4. Back from the Future: Turning to
the “Here and Now” 105
5. Feminist Convergences 135
6. Reclaiming Feminism 162
Notes 179
Bibliography 217
Index 247
FOREWORD
In recent years, feminism has seen a resurgence in the pop-

ular media, with celebrities proudly declaring themselves
feminists and bestselling books teaching women how to
shatter the glass ceiling without neglecting their families.
In this book, however, Catherine Rottenberg shows us how
such “neoliberal feminism” forsakes the vitally important
goals of emancipation and social justice, substitutes positive
affect for genuine change, and adopts the theory and often
the very language of neoliberalism—which, in turn, needs
feminism in order to resolve its own internal contradictions.
With passion and rigor, Rottenberg reveals that neoliberal
feminism is not a philosophy but rather a self-help program
for upper-middle-class women, one that leaves behind those
who do not fit the template of a privileged professional.
She begins by mercilessly dismantling neoliberal
feminism’s preoccupation with maintaining “balance” be-
tween family and career. Rottenberg shows how this focus
on the self dovetails with neoliberal rationality, particularly
in its emphasis on the individual’s “cost-benefit calculus” of
x | F oreword
personal fulfillment (which relies on low-paid, outsourced

care work to make the numbers come out right). Instead of
benefiting all women, neoliberal feminism divides women
into aspirational and non-aspirational cohorts, with different
roles and expectations for the two groups.
Rottenberg carries this provocative analysis further with
her counterintuitive exposure of the way neoliberalism needs
feminism. In neoliberal rationalism, people are “human cap-
ital” consisting of ungendered productive units—yet for the
neoliberal system to be sustainable, women must also play
a reproductive role by creating future workers. To resolve
this contradiction, she argues, neoliberalism embraces “a
new ‘technology of the self ’ structured through ‘futurity,’ ”
which encourages women to postpone maternity (notably
by freezing eggs) until a time when it will interfere less with
their productive capacity. The popularity of neoliberal-
feminist books by women from across the political spectrum
shows how widespread approval of this brand of feminism is.
In detailing the deficiencies of neoliberal feminism,
and the fissures within the feminist movement that its rise
has accentuated, Rottenberg eschews any calls for unifica-
tion based on compromise, accommodation, or commonly
agreed-upon goals. Instead, she advocates “alternative femi-
nist visions [that] not only challenge but also constitute a pro-
found threat to our contemporary neoliberal order. Indeed,
given our grim and frightening reality, it is precisely such a
threatening feminism that we need to cultivate, encourage,
and ceaselessly espouse.” She concludes by invoking Judith
Butler’s concept of “precarity” as a unifying factor—not only
for women, but for all who are marginalized or who struggle
for social justice. With the times ripe for converting neolib-
eral feminism into a more vigorous and inclusive ideology,
F oreword | xi
women can turn around the unfortunate “mutual entangle-

ment of neoliberalism with feminism”—and subvert neolib-
eralism by killing it from within.
Like all works that challenge convenient untruths, this
book will disturb some readers and ruffle some feathers.
By disputing a widespread notion of what feminism is; by
elucidating the insidious ubiquity of neoliberal thought; by
demanding that we pay attention to the oppressed and mar-
ginalized; and by paradoxically finding hope in the current
dark times, Catherine Rottenberg gives us the hard truth,
takes us to the edge of a cliff, and then maps the way back. For
all these reasons, her book makes an outstanding addition to
the Heretical Thought series.
Professor Ruth O’Brien,
The Graduate Center, CUNY
ACKNOWLEDGMENTS
LIKE MOST RESEARCH, THIS PROJECT has multiple roots

and many people have cultivated its growth over the years.
The first seeds were sown when I was a visiting scholar at the
Institute for Advanced Study in Princeton, where I met Joan
Scott and Sara Farris and where we began a three-way con-
versation about feminism. I am intensely grateful to Joan—
she is a fiercely unique feminist force, and she continues
to inspire me at every single turn. Sara has been a kindred
spirit in this long journey. Her support, intellectual perspi-
cacity, and friendship have been a mainstay during these
past years. She has read and commented on almost every
line in this book. Not only has her feedback been invaluable
but her economic critique has changed the way that I see
and understand the world.
That year at the Institute for Advanced Study was a truly
formative one—in large part because of the wonderful new
friendships forged. One new and precious relationship is
with David Eng, to whom I am grateful for all of his unwa-
vering support, his amazing work, and his crucial feedback,
xiv | Acknowledgments
as well as the many conversations that helped me think

through my arguments. Many thanks also go to Moon-Kie
Jung for his incisive comments as well as his honesty and
dry humor. Peter Thomas, Nicola Perugini, Farah Salah, and
Teemu Ruskola have also become dear friends and important
interlocutors in my life. Thank you all. A special thank you
goes to Zia Mann, who was instrumental in igniting my de-
sire to research the notion of work-family balance, as well as
to Lila Berman, who kept sending me crucial material. Lila
also offered me extremely insightful comments, and I am
grateful to her in more ways than one.
The Department of Foreign Literatures and Linguistics
at Ben-Gurion University in the Negev has been my bed-
rock for almost a decade. I have been profoundly privileged
to have such fantastic colleagues. I would like to thank, in
particular, Barbara Hochman from whom I have learned
so much. I am absolutely indebted to her for her steadfast
and gentle guidance. To Yael Ben-Zvi, I would like to extend
my admiration and gratitude, especially for her razor-sharp
mind and passionate commitment to justice. Eitan Bar-Yosef
is not only a bundle of energy that illuminates every space
he enters, but I have never met someone who can do so
much at one time while simultaneously providing ongoing
support and encouragement. I could never have made it
this far without these beloved colleagues. My debts at Ben-
Gurion University, however, are many. The Gender Studies
Program has also been my second home for many years,
and I would like to thank Amalia Ziv for putting up with my
congenital impatience. Although I may not express it nearly
enough, I am very grateful to you, Amalia. My students at
Ben-Gurion, and particularly students in the Introduction
to Feminist Theory course, have taught me so much about
Acknowledgments | xv
contemporary feminism, and I owe them an enormous debt

of gratitude as well.
A huge and special thank you needs to go to two other
colleagues who have been absolutely central to my intel-
lectual journey, Niza Yanay and Nitza Berkovitch— two
brilliant and amazing women. Niza and Nitza’s feedback on
sections of this book has been absolutely crucial. Niza Y al-
ways challenges me from unexpected directions, and I have
learned so much from our conversations—as well as our
disagreements—over the years. And I am forever grateful
for Nitza B’s thoroughness, generosity, and insights. The two
Nitzot/Nizot have taught me so much about what it means to
live a feminist life. Then there is Yinon Cohen, whom I have
not only come to admire and adore but who has provided
me with all kinds of sustenance—intellectual and otherwise,
over the years.
The last two years in the United Kingdom have utterly
transformed my life— both intellectually and personally.
I have found a wellspring of feminist intellectuality, com-
radery, and solidarity here, something unlike anything
I have ever experienced before. I am humbled by the way
that I have been embraced in London. I have no words
to express my gratitude to a number of astonishing femi-
nist thinkers whose work I have admired for years and fi-
nally met in person; each of these women has profoundly
influenced my research and my intellectual journey. I would
like to express a deep and profound debt to Lynne Segal. She
literally adopted me and my family; she radiates warmth,
solicitousness, and sparkling intellect. She is a vibrant fem-
inist force and her ability to combine theory and praxis is
truly inspiring. Lynne has become one of my key feminist
interlocuters as well as my walking companion and chosen
xvi | Acknowledgments
kin. She has read parts of this book and provided me with
invaluable feedback. I would also like to express a deep and
profound debt to both Rosalind Gill and Angela McRobbie.
Ros has read much of this manuscript, offering so many ab-
solutely brilliant insights and critiques. I admire her spec-
tacular work and generosity to no end. Angela McRobbie,
too, has so warmly welcomed me into her world, and for this
I am eternally grateful. Angela has also read much of this
manuscript, and her feedback and our many conversations
have enriched my thinking in ways too numerous to limn.
Thank you, Angela—for your encouragement, friendship,
and amazing mind. Shani Orgad and Christina Scharff are
two incredible feminist thinkers whose work has not only
profoundly influenced my own but with which this book is
in constant conversation. In addition to her formidable in-
tellect, Shani’s critical eye, rigor, and sensitivity are simply
phenomenal. I would also like express my gratitude to Jo
Littler, who has become part of my life, both intellectually
and personally. I have already learned so much from her
research and from her comments on sections of this book.
Thanks also go to Jeremy Gilbert and Sarah Banet-Weiser.
This project was funded by two generous grants—The
Marie Curie Individual Fellowship (The EU Horizon 2020,
RNF 704010), which has enabled me to spend two forma-
tive years in London as a visiting professor at Goldsmiths,
University of London. I also received an individual grant
from the Israel Science Foundation (No. 602/16), which
has allowed me to continue my research under enviable
conditions. I am extremely grateful to Vikki Bell for spon-
soring me—without her these two years would not have been
possible. I first read her amazing work as a graduate student,
and her graciousness and wisdom have provided me with a
Acknowledgments | xvii
safe haven in the United Kingdom. She, too, has become an

important feminist interlocuter for me.
I am indebted to my two wonderful editors at Oxford
University Press: Ruth O’Brien and Angela Chnapko. Ruth’s
and Angela’s enthusiasm for this project from the very begin-
ning has been a lifeline. Their astute comments and respon-
siveness alongside their unfaltering belief in the manuscript
has made the publication process seamless and (unexpect-
edly) enjoyable. I wish to thank the anonymous readers of
the manuscript as well; their insightful comments helped to
push me forward.
Judith Butler and Wendy Brown are two feminist
thinkers whose work has shaped my intellectual path at
every step of the way and whose sheer brilliance, integrity,
and generosity are unparalleled. I was incredibly fortunate to
be able to spend a year with them as a young scholar. They
are my gold standard (forgive the market metaphor!), and it
is important for me to mention my awesome intellectual and
political debt to them.
I would also like to take a moment to thank many dear
friends—old and new—who have sustained me over the
years in different ways: Maya Barzilai, Lisa Baraitser, Yigal
Bronner, Andreas Chatzidakis, Hagit Damri, Orit Freiberg,
Laleh Khalili, Halleli Pinson, and Raz Shpeizer. Thank you all.
I would, of course, also like to thank my family—David
and Shelly Rottenberg as well as my sister, Elizabeth. They
have supported me unconditionally, each in their different
way. I would also like to thank Rachela Gordon for rescuing
me when no one else could. It has been a long and interesting
journey for all of us, and I love you all dearly.
Finally, I have a debt that accumulates with each passing
day. It is a debt unlike any other. Neve Gordon, my partner of
xviii | Acknowledgments
over twenty years, has read, discussed, and argued with me

about every single aspect of this book. He has taught me the
true meaning of care work, and it was from him that I first
learned what expansive generosity looks like. His passion and
intrepidity have enriched my life more than I can even begin
to express. He is my partner in every sense of the word—and
our life together is as rare as it is precious.
This book is dedicated to my two sons, Ari and Avivi,
both of whom have become fierce feminist forces in their
own right. They challenge me every single day, and their ir-
repressibility has made my life so much more meaningful.
They are gorgeous human beings who give me hope for the
future. I love you both more than you can ever imagine.
Different versions of Chapter 1 were published in Feminist

Studies 40, no. 1 (2014): 144–69 and Chapter 3 in Signs 42,
no. 2 (2017): 329–48. Chapter 2 is derived, in part, from an
article published in Cultural Studies 28, no. 3 (2014): 418–37.
All sections are reprinted with permission.
THE RISE OF NEOLIBERAL FEMINISM
INTRODUCTION
Feminism in Neoliberal Times
FOR MANY PROGRESSIVE AMERICANS, HILLARY Clinton’s

2016 presidential campaign as well as her strong endorse-
ment by feminist organizations marked one of the high
points of a resurgent feminist agenda in the United States.
In the days leading up to the election, there was heightened
and almost palpable anticipation among a great number of
people about the possibility of ushering in a new era when,
for the first time in US history, there would be a woman at
the helm of the most powerful nation. Consequently, in the
wake of Clinton’s unexpected—and, for many, horrifying—
defeat, it has proven difficult to assess the significance of a
female candidate running on a pro-woman and feminist-
identified ticket. For quite a few pundits and critics, Donald
Trump’s triumph simply signified an angry backlash against
feminist gains and rhetoric. The speed with which President
Trump has attempted to put his administration’s sexist and
anti-abortion agenda into action seems to lend credence to
the notion that we are witnessing yet another violent back-
lash against women’s progress.
There is little doubt that we have entered a particu-
larly frightening period in the history of the Unites States,
2 | T H E R I SE O F N E O L I B E R A L F E M I N I SM
especially since the new administration seems hell-bent on

eviscerating much of what remains of the country’s demo-
cratic institutions, agencies, and traditions, flawed as they
may have always been. In an interview not long after Trump’s
inauguration, the activist and author Naomi Klein suggested
that Donald Trump’s victory has led to a veritable corpo-
rate coup, while Cornel West has warned that the United
States is currently on the brink of neofascism.1 A full-blown
assault on women’s rights and gender equality appears to
be just around the corner. Indeed, the US administration’s
strike against reproductive rights has already begun, first
with the executive order reinstating the so-called Global
Gag Rule—prohibiting non-US nongovernmental organi-
zations that receive US funding from providing, educating,
or advising women about abortions—and subsequently with
the passage of legislation that aims to defund organizations
such as Planned Parenthood. Writing for the American
Civil Liberties Union (ACLU) website, Brigitte Amiri states
that “there is no question that President Trump hopes to
stop progress toward full LGBT equality and access to re-
productive rights.”2 Irrespective of how the rest of Trump’s
term transpires, it seems clear that an inordinate amount of
damage will already have been done.3
The majority of this book, however, was written during
what, today, feels like a very different period—a period
in which certain progressive positions, such as the long-
overdue acceptance of lesbian, gay, bisexual, transgender,
queer and questioning (LGBTQ) rights, appeared to be
moving ineluctably from the margins into the mainstream
and institutional consensus. One has only to think about the
Marriage Equality Act as well as the nomination of the first
woman and feminist-identified presidential candidate by a
I ntroduction : F eminism in N eoliberal T imes | 3
major national party. Many on the left—myself included—

were quite ambivalent about these developments, in large
part because the enfolding of progressive movements into
mainstream common sense seemed inevitably to entail
a willful elision of the devastation wrought by neoliberal
policies—not least on the lives of poor women and women
of color—as well as the rendering (even) more invisible of
vast structural inequalities and continued oppression on so
many different fronts.4
Since January 20, 2017, however, the political climate
has been transformed in ways few predicted. We now have
a ruthless business tycoon with no previous political expe-
rience in the Oval Office, a president who actually lost the
popular vote by a historic margin of at least three million
votes. The Trump administration is also riddled with
profoundly disturbing— and ostensibly irreconcilable—
contradictions. A vehemently anti- choice evangelical
Christian has become vice president and an unapologetic
white nationalist served as chief White House strategist,
while Trump’s cabinet members—those appointees who
are currently heading the most important governmental
agencies—literally embody neoliberal principles in their
most extreme form, namely, intensified deregulation, pri-
vatization, and capital enhancement, spelling doom for the
remaining vestiges of the New Deal safety net and urgently
needed policies protecting the environment. What is so
striking is that neoliberalism, which is most often linked
with promoting the unhindered transnational flow of cap-
ital and goods, has become the bedfellow of a hyped-up
version of economic and nativist nationalism. While this
current convergence of neoliberalism with what Cornel
West has termed neofascism is perhaps nothing new on the
contemporary political landscape—existing in other coun-

tries for some time—it is still shocking and terrifying for
many people across the globe to witness this merging in the
United States.5 Indeed, actions taken by the Trump admin-
istration, including his flurry of extremely controversial
executive orders, have already sparked mass mobilization
and protest on a scale not seen for decades.6 Perhaps we
have entered a new era of renewed mass popular resistance,
where notions of social justice and equality will be given
new life and potentially present an alternative to both the
neofascist tendencies of the new administration as well as
the neoliberal market rationality that continues to colonize
our world apace. This, at least, is my hope, and one that
I return to in Chapter 6.
As will become clear, however, The Rise of Neoliberal
Feminism tracks a different if interrelated phenomenon,
namely, the mutual entanglement of neoliberalism with
feminism, which has always been considered a progressive
political stance.7 This research odyssey began in 2012 when,
after a long period of latency in which few women—let
alone powerful women—were willing to identify publicly as
feminist, the status quo began to change both rapidly and
dramatically. All of a sudden, many high-profile women
in the United States were loudly declaring themselves
feminists, one after the other: from the former director of
policy planning for the US State Department Anne-Marie
Slaughter, the former president of Barnard College Debora
Spar and Facebook COO Sheryl Sandberg, to young
Hollywood star Emma Watson and music celebrities Miley
Cyrus and Beyoncé. Feminism had suddenly become ac-
ceptable and intensely popular in ways that it simply had
never been before.8
The prospect of a resurgent feminist discourse was, of

course, exhilarating, particularly since the term “postfemi-
nism”—which Rosalind Gill describes as a complex “entan-
glement of feminist and anti-feminist ideas”—was already
in mass circulation and had been doing such a good job
at eschewing the necessity of an organized mass women’s
movement.9 And, yet, many long-time activists and scholars
were wary of the newest development due, in large part, to
the all but total disappearance of key terms that had tradi-
tionally been inseparable from public feminist discussions
and debates, namely, equal rights, liberation, and social jus-
tice.10 In their stead, other words, such as happiness, balance,
responsibility, and lean in, began to appear with stubborn
consistency. Fascinated by the widespread circulation and
acceptance of a new feminist vocabulary alongside the eli-
sion of so many key terms, I began to follow the individual-
izing and political anesthetizing effect of this new variant of
feminism.
It was the appearance of a new feminist vocabulary that
first motivated me to begin examining feminism’s new vis-
ibility in mainstream cultural outlets, ranging from news-
paper and magazine articles to television series, bestselling
autobiographies and “how-to-succeed” guides for women,
and so-called mommy blogs. I wanted to understand why
this form of feminism became publicly acceptable and
was gaining such widespread currency as well as to query
whether the changing vocabulary was indeed linked to the
legitimacy feminism had suddenly acquired in the US pop-
ular imagination. My interest in this novel cultural phe-
nomenon peaked when several conservative actors—from
Prime Minister Theresa May in the United Kingdom to
Ivanka Trump—joined the ranks of an already impressive
list of high-profile women publicly identifying themselves

as feminists.11
The Rise of Neoliberal Feminism thus offers an in-depth
analysis of these complex and confounding issues, and,
as readers will see, its theoretical framework expands and
changes over the course of the book as I attempt to account
for the rapid shifts within this new feminist discourse. As cer-
tain feminist themes permeated and began circulating widely
within the US mainstream media, their contours and emphases
morphed, sometimes quite significantly. The book follows
these shifts, tracing where and how the new variant of fem-
inism has appeared in the cultural and political arena—and
through what particular idioms it has operated—since 2012.12
It is always difficult to capture a particular cultural moment as
it happens—in real time, as it were—and this, of course, is par-
ticularly true when events are unfolding so quickly.
The following chapters chart as well as analyze the rise
of what I have come to term neoliberal feminism. The book
begins by flagging what I perceived to be an intensifying
crisis in liberalism’s construal of space—namely, the bifur-
cation between the public and private—a crisis that has had
significant repercussions for liberal feminist thinking as
well as for its agenda for social change.13 This spatial crisis
is not particularly new and its genesis is clearly multifaceted,
involving liberalism’s own internal contradictions, not least
of which is the way that space is always already gendered in
the liberal political imaginary. However, I suggest that this
crisis became acute as more and more middle-class women
in the United States entered the professional classes on the
one hand and as neoliberal rationality has become increas-
ingly hegemonic on the other.
Drawing on the work of Wendy Brown, Michel Feher, and

Wendy Lerner, I understand neoliberalism not merely as an
economic system or a set of policies that facilitates intensified
privatization and market deregulation, but as a dominant po-
litical rationality or normative form of reason that moves to
and from the management of the state to the inner workings
of the subject, recasting individuals as capital-enhancing
agents.14 Neoliberalism’s ongoing and relentless conversion
of all aspects of our world into “specks” of capital, including
human beings themselves, produces subjects who are indi-
vidualized, entrepreneurial, and self-investing; they are also
cast as entirely responsible for their own self-care and well-
being.15 It is perhaps important—and paradoxical—to note
that precisely as market rationality has gained ascendency,
postfeminism, which scholars such as Angela McRobbie and
Rosalind Gill have argued is itself a product of neoliberalism,
has been eclipsed by this new form of feminism.16 Indeed,
the entrenchment of neoliberal rationality seems to have led
not only to the corrosion of liberal feminism and the advent
of postfeminism, but more recently, it has spawned a new
form of feminism.
All of which raises a series of fascinating questions: why
might neoliberalism need feminism? What does neoliberal
feminism do that postfeminism could not or cannot accom-
plish? What kind of cultural work does this particular variant
of feminism carry out at this particular historical moment?
And, finally, what exactly are its modes of operation? This
book provides an in-depth analysis of the underlying logic
of neoliberal feminism, its intricate mechanisms, and how it
operates to advance a series of objectives, including the pro-
duction of new feminist subjects.
MAINSTREAM FEMINIST
N A R R AT I V E S O F W O M E N ’ S
PROGRESS: THEN AND NOW
To make sense of the current moment in which neoliberal

feminism has been on the ascendant, it is vital to under-
stand at least some its historical underpinnings, or more
precisely, the way feminism has been perceived, narrated,
and depicted in the popular imagination. Since the 1970s,
a certain liberal feminist narrative of women’s progress has
emerged and been accepted in the United States, particularly
within the mainstream media. It unfolds in the following
manner: middle-and upper-class women were confined to
the private sphere until first-wave feminism’s mobilization
in the latter part of the nineteenth century, when women
began, en masse, to demand recognition as public subjects.
Women’s participation in the war effort, the passage of the
Nineteenth Amendment giving women the right to vote,
and the coalescing of the modern New Woman norm
were all fruit of this long-standing demand and activism.
Throughout the twentieth century, many women took ad-
vantage of newfound freedoms, and yet upwardly mobile
women were very often forced to make difficult choices
between having a family or pursuing a career—namely,
between traditional definitions of womanhood and pro-
gressive ones. The second wave of the women’s movement,
the narrative continues, significantly transformed this re-
ality. Although difficulties remain—and the 1980s were, in
particular, fraught with various backlashes against femi-
nist gains—the last three to four decades have witnessed
unprecedented freedoms and choices for women in the
United States.17
This relatively uncritical progressive narrative has, not

surprisingly, been profoundly challenged on many fronts by
a range of feminist writers, academics, and activists over the
years. Some of the more well-known critiques include black
feminist writers, such as Hazel Carby and bell hooks, who
have crucially underscored the total erasure of race as well as
the privileging of a certain class within this narrative.18 Other
influential critiques include Arlie Hochschild and Anne
Machung’s The Second Shift, which spotlighted women’s dif-
ficult negotiation between work and home life, particularly
given the deeply entrenched assumption that women are still
ultimately responsible for domestic duties;19 Susan Faludi’s
Backlash: The Undeclared War against Women, which de-
tailed the anti-feminist counterattack of the 1980s;20 and
Naomi Wolf ’s bestselling The Beauty Myth, which famously
argued that contemporary beauty ideals constitute a psycho-
logical weapon against women whose objective is to slow
down their progress.21
Notwithstanding these trenchant interventions and
critiques, there was still a very widely held assumption,
particularly among middle-class whites, that women had
thrown off their historic shackles and gender equality had
been substantially realized. The 1990s and the first decade of
the new millennium have, accordingly, often been referred to
and understood in the mainstream media as the postfeminist
era that, like the notion of the post-racial era, promulgates
the conviction as well as the sensibility that the goals of
feminism have already—more or less—been achieved and
that there is no longer any raison d’être for a mass woman’s
movement.22 Not surprisingly, postfeminism coincided with
the increasing hegemony of neoliberal rationality, which
eliminates from view political stratification and the disparate
position of social groups and individuals.23 These years were

also precisely the ones in which high-profile women were
wary of admitting any feminist tendencies and where women
would often invoke feminism publicly only in order to dis-
miss its continued relevance.
Since 2012, however, we have witnessed yet another
transformation in the mainstream cultural landscape.
Indeed, in the past few years, feminism has become “in”
again. A flurry of self-proclaimed feminist manifestos have
appeared in the cultural and political arena, garnering in-
tense media attention and reenergizing feminist debates,
most prominently around the question of why well-educated
middle-class women are still struggling to cultivate careers
and raise children at the same time. Two of these, former
Princeton University professor and dean of the Woodrow
Wilson School of Public and International Affairs Anne-
Marie Slaughter’s “Why Women Still Can’t Have It All,” and
Facebook’s chief operating officer Sheryl Sandberg’s best-
selling Lean In: Women, Work, and the Will to Lead might
well be said to have initiated a trend of high-power women
publicly and unabashedly identifying as feminists.24 These
two feminist manifestos feature prominently in the following
pages precisely due to the inordinate amount of the media
attention they have received. Considered together with ac-
tress Emma Watson’s September 2014 speech at the UN
Women #HeforShe campaign launch and the enormously
positive response she received, Beyoncé’s “spectacular” ap-
propriation of Chimamanda Adichie’s talk “We Should All
Be Feminists”25 (see Figure I.1), as well as other widely pub-
licized feminist enunciations, these recent developments
suggest that we have moved from liberal feminism through
an arguably postfeminist moment to a new era characterized
Figure I.1 Beyoncé performing her song “Flawless” against a giant and
illuminated “FEMINIST” backdrop during the MTV Video Music Awards,
2014. Michael Buckner/Staff/Getty Images
by the ascendency, visibility, and widespread popularity of a

novel feminist discourse.26
This book argues, however, that feminist themes have
not merely been popularized and “mainstreamed,” but they
have also become increasingly compatible with neoliberal
and neoconservative political and economic agendas. The
Rise of Neoliberal Feminism tracks how and in what ways this
new and increasingly popular form of feminism has been
curiously and unsettlingly unmoored from those key terms
of equality, justice, and emancipation that have informed
women’s movements and feminism since their inception. It
is crucial to remember in this context that even classic liberal
feminism, arguably the least radical of all feminisms, con-
ceived itself as oppositional, offering a critique of dominant
society by revealing the gendered contradictions from within
liberalism’s proclamation of universal equality.27 Today, by
contrast, feminist discourse—as it appears and circulates in

mainstream outlets—is increasingly dovetailing with domi-
nant ideologies and conservative forces across the globe, thus
defanging it of any oppositional potential.
As the feminist sociologist Sara Farris has demonstrated,
in Europe, right-wing nationalist parties, such as Marine Le
Pen’s National Front and Geert Wilders’s Party for Freedom,
have embraced and utilized gender parity to further a racist,
anti-immigrant agenda.28 In the United Kingdom, long-
time activist and feminist scholar Lynne Segal points out
that Theresa May, the conservative Tory prime minister, has
publicly declared herself a feminist while supporting every
single one of the austerity measures that make the lives of
poorer women much harsher.29 In the United States, not
only has gender oppression been brandished to justify im-
perialist interventions in countries with majority Muslim
populations halfway across the globe,30 but, more recently,
high-powered and extremely visible corporate women, such
as Sandberg, have publicly endorsed a type of feminism that
is informed by the prevailing market rationality. While this
volume engages critically with the rapidly expanding schol-
arship that addresses feminism’s “co-optation” by neoliberal
capitalism,31 it argues that the concept of co-option is ulti-
mately inadequate since it fails to capture the intricate and
complex interactions between neoliberalism and feminism.
It is also important to underscore here that what is new
on the contemporary landscape is not the continued life of
feminism. Over the past decades, there have been unceasing
and diverse forms of feminist activism on the ground, and
there has also been debate about whether we can identify a
third-wave (or even fourth-wave) feminism.32 The inability
to reach any kind of consensus around third-wave feminism
and the reason it plays a minimal role in the mainstream

progress narrative outlined above derives not only from its
diffuseness and its tendency to focus on women’s individual
choices, but also from the way it has been taken up by the
media as virtually indistinguishable from a postfeminist sen-
sibility.33 Indeed, as I argue in Chapters 1 and 3, popular and
mainstream media have represented and helped to transmute
liberal feminism into choice feminism (which, again, can be
said to be one manifestation of third-wave feminism) and
eventually into postfeminism, or choice as postfeminism.
These mediated forms of feminism, I maintain, provided fer-
tile ground for the rise of neoliberal feminism, which, how-
ever, constitutes something new on the cultural landscape.
Neoliberal feminism’s newness is marked and manifests
itself in two central ways. First, in contrast to an open-
ended libertarian “choice feminism” of the third-wave va-
riety, a happy work-family balance has become neoliberal
feminism’s ultimate ideal, and this ideal has been enfolded
into mainstream common sense. Second, the dizzyingly pace
at which so many high-powered women have embraced
feminism is unprecedented. No form of feminism has ever
been as welcomed and championed by iconic, mainstream,
and highly visible figures as this current form. The following
chapters therefore attempt to account for this new variant of
feminism’s emergence as well as the cultural work it is cur-
rently carrying out.
T H E BA L A NC E D F E M I N I ST
The notion of a happy work- family balance constitutes

the central axis of this book’s empirical and theoretical
analysis. Its careful examination of diverse cultural sites—

from New York Times bestselling books, through widely read
articles in the mainstream print media, to popular televi-
sion shows and well-trafficked “mommy” blogs—lays bare
how discussion about work-family balance has surged in the
past few years, becoming a key feminist term in the United
States. The proliferation of this balance discourse as feminist
is as striking as it is significant. Balance has been incorpo-
rated into the social imagination as a cultural good, helping
to engender a new model of emancipated womanhood: a
professional woman able to balance a successful career with
a satisfying family life. A “happy work-family balance,” in
other words, is currently being (re)presented as a progres-
sive feminist ideal. Insofar as this is the case, then this new
feminist ideal must not only be understood as helping to
shape women’s desires, aspirations, and behavior, but also, as
this book demonstrates, as producing a feminist subject in-
formed through and through by a cost-benefit calculus.
In Chapter 1, I track the surge in balance discourse, while
discussing the cultural transformation in conceptions of
“progress” for middle-class women in the United States. I do
so first by examining Anne-Marie Slaughter’s “Why Women
Still Can’t Have It All” in the Atlantic, which not only sparked
heated debate but also catapulted the former Princeton dean
into the national spotlight. Reading Slaughter’s article in
conjunction with television series such as The Good Wife,
I suggest that these cultural texts register a reorientation of
the liberal feminist discursive field toward balance and pos-
itive affect, and demonstrate how women’s “progress” has
been reconceived as the ability to create a felicitous balance
between public and private aspects of the self. I suggest that
this transformation of liberal feminism is the result of an
intensifying crisis in liberalism’s construal of space and is

predicated precisely upon the erasure of notions of freedom,
equal rights, and social justice. I further argue that notions
like a felicitous work-family balance become a normalizing
matrix that helps govern women by shaping their desires,
aspirations, and behavior.
In Chapter 2, I move to explore the contours of an in-
creasingly dominant neoliberal feminism. Concentrating on
the shifting discursive registers in Sandberg’s Lean In, I pro-
pose that this hugely popular feminist manifesto can give us
insight into the specific ways in which the husk of liberalism
has been mobilized to spawn a neoliberal feminism as well
as a new feminist subject. Disavowing the socioeconomic
and cultural structures shaping our lives, this feminist sub-
ject accepts full responsibility for her own well-being and
self-care, which is predicated on crafting a felicitous work-
family balance based on a cost-benefit calculus. While this
new form of feminism can certainly be understood as simply
another domain neoliberalism has colonized by producing
its own variant, I suggest that it simultaneously serves a par-
ticular cultural purpose: it hollows out the potential of main-
stream liberal feminism to provide a critique of the social
injustices generated by the structural contradictions of lib-
eral democracy, and in this way further entrenches neolib-
eral rationality.
I next proceed to examine much more closely the wider
contemporary embrace of feminism by the mainstream
media. Thus, in Chapter 3, I expand my previous claims by
arguing that neoliberal feminism is producing a new form
of neoliberal governmentality for young middle-class and
“aspirational” women, namely, a governmentality structured
through futurity and based on careful sequencing and smart
self-investments in the present to ensure enhanced returns in

the future. Providing two representative examples—the glo-
rification of college hookup culture and the new technology
of egg-freezing being offered as part of corporations’ benefits
package—I demonstrate how upwardly mobile middle-class
women are currently being encouraged to invest in their
professions first and to postpone maternity until some later
point. By encouraging these women to build their own port-
folio and to self-invest in the years once thought of as the most
“fertile,” I lay bare how neoliberal feminism is increasingly
interpellating young middle-class women as generic rather
than gendered “human capital.”
While this form of interpellation is part and parcel
of neoliberalism’s rationality, one of The Rise of Neoliberal
Feminism’s central theses is that neoliberalism may actually
“need” feminism to resolve—at least temporarily—one of
its internal tensions in relation to gender. As an economic
order, neoliberalism relies on reproduction and care work in
order to reproduce and maintain human capital. Professional
women (and men), for example, frequently purchase and
thus outsource care work for their children or aging family
members. Yet, on the other hand, as a political rationality,
neoliberalism has no lexicon that can recognize let alone
value reproduction and care work. This is not only because
human subjects are increasingly being converted into generic
human capital (where gender is disavowed) but also because
the division of the public-private spheres—informing liberal
thought and the traditional gendered division of labor—is
being eroded through the conversion of everything into cap-
ital and the infiltration of a market rationality into all spheres
of life, including the most private ones. In stark contrast to
liberalism, in other words, neoliberalism has no political im-
aginary outside of the market and a market metrics—and
these are colonizing all spheres of life including the private

domain.
Indeed, the book’s underlying premise is that both
men and women—and particularly those subjects already
endowed with a certain volume of economic, social, cultural,
and symbolic capital34—are increasingly being hailed as ge-
neric human capital, as part of a process that strips them
of any value (or identity markers) except market ones. This
interpellation helps produce subjects who are informed by
a cost-benefit metric and who, in order to remain viable,
let alone thrive, must carefully sequence their lives while
making smart self- investments in the present to ensure
enhanced returns in the future.
Ultimately, though, my argument is that neoliberal fem-
inism must be understood as operating as a kind of push-
back to the total conversion of educated and upwardly
mobile women into generic human capital. By paradoxi-
cally and counterintuitively maintaining reproduction as
part of “aspirational” women’s normative life trajectory and
positing balance as its normative frame and ultimate ideal,
neoliberal feminism helps to solve one of neoliberalism’s
constitutive tensions by maintaining a distinctive and
affective lexiconic register of reproductive and care work,
and by helping to ensure women desire work-family balance
and that all responsibility for reproduction falls squarely
on the shoulder of individual women.35 Yet, as reproduc-
tive technology develops in the future, this population of
high-potential women will likely be able to outsource re-
production and care work more and more, thus ensuring
the re-entrenchment of the aspirational subject as generic
human capital on the one hand, and a whole other class of
women who are conceived as not fully responsibilized and
thus exploitable and disposable on the other. As I document
in more detail in Chapter 6, precisely at the moment when

more middle-class women have entered positions of power,
domestic and care workers have become the fastest growing
occupations in the US. The overwhelming majority of these
workers are women—while most are women of color and
immigrants—and they often work without any job security
or social benefits, earning poverty wages.36
In Chapter 4, I shift my analysis to another cultural
site, namely Internet blogs that fall loosely into the genre of
“mommy blogs.” I analyze two well-trafficked blogs written
by Ivy League– educated professional women with chil-
dren. Reading these blogs as part—and symptomatic—of
the larger neoliberal feminist turn, I show how neoliberal
feminism is currently interpellating middle- aged women
differently from their younger counterparts. I suggest
that in earlier articulations of the promise of work-family
balance, happiness is either linked to the balancing act it-
self (in Slaughter and Sandberg, for instance), or held out as
a promise for the future (for young aspirational women, as
I show in Chapter 3). Yet, for maturing feminist subjects—
those who have managed to approximate the balanced
woman—notions of happiness have expanded to include
the normative demand to live in the present as fully and as
positively as possible. Work-family balance is, in a sense,
already assumed and positive affect is then enfolded in a
new temporal dimension. The turn from a future-oriented
perspective to “the here and now,” in other words, reveals
how different temporalities function as part of the technol-
ogies of the self within contemporary neoliberal feminism.
I show how positive affect is the mode through which tech-
nologies of the self direct subjects toward certain temporal
horizons.37 Finally, I suggest that exhortation to live in “the
here and now,” particularly for aging women, is not neces-

sarily an anomaly or challenge to neoliberalism in general or
neoliberal feminism more specifically—where notions of fu-
ture returns remain key—but make up one part of the larger
apparatus of technologies of the self that are constitutive of
neoliberalism in our present moment.
In Chapter 5, I proceed to examine Ivanka Trump’s Women
Who Work in conjunction with Megyn Kelly’s memoir Settle
for More and Ann-Marie Slaughter’s Unfinished Business.38 On
the one hand, I demonstrate how Trump’s manifesto registers
and helps constitute the newest permutation of the neolib-
eral feminist subject that I have been tracking throughout
this book. Indeed, Women Who Work conjures up a subject
who further propels the conversion of aspirational women
into generic human capital, which is best exemplified in the
reworking of motherhood in managerial terms. It brilliantly
exposes, for example, how affect, even toward one’s own chil-
dren, becomes subsumed under neoliberal rationality and is
transformed into a form of investment and calculation that
helps to procure a felicitous balance. Simultaneously, the
ideal of a happy work-family balance continues to serve as a
pushback to this conversion process. These two concurrent
movements or trajectories bring neoliberal feminism closer
to its logical limit as well as render Women Who Work a neo-
liberal feminist manifesto par excellence. On the other hand,
through a careful comparative analysis of all three “how-to”
books, I reveal that an identical rationality undergirds all of
them—despite having been authored by women who identify
with opposing political camps. In this way, I highlight how
neoliberal rationality’s colonization of more domains of our
lives has undone conceptual and political boundaries con-
stitutive of liberalism and liberal thought, while refiguring
these domains through market metrics. Not only does the

private-public divide collapse, but so, too, does the distinc-
tion between one’s “private” self and one’s “public” enterprise
as the self itself becomes an enterprise. This dual process
of collapse and reconfiguration shapes the neoliberal femi-
nist subject, which, in turn, makes it increasingly difficult to
pursue a vocabulary of structural inequality and oppression.
Given the reality that, most often, women of color, poor,
and immigrant women serve as the unacknowledged care-
workers who enable professional women to strive towards
“balance” in their lives, neoliberal feminism is therefore
helping to produce and legitimize the exploitation of these
“other” female subjects. The detailed descriptions of new
forms of governmentality and technologies of the self offered
in the following pages expose how neoliberal feminism in-
creasingly produces a splitting of female subjecthood: the
worthy capital- enhancing feminist subject and the “un-
worthy” disposable female “other” who performs most of the
reproductive and care work. This feminism, in sum, forsakes
the vast majority of women and facilitates the creation of
new and intensified forms of racialized and class-stratified
gender exploitation, which increasingly constitutes the invis-
ible yet necessary infrastructure of our new neoliberal order.
It is important to stress—even at the risk of repetition—
that neoliberal feminism is an unabashedly exclusionary
feminism; it reinscribes white and class privilege and het-
eronormativity, while, at least until the time of writing,
presenting itself as post-racial and LGBTQ friendly. This new
variant of feminism, in other words, can indeed accommo-
date women of color, queer or trans women who espouse the
happy work-family balance ideal, even as neoliberalism does
not really require anti-racism or LGBTQ acceptance in the
same way that I suggest it “needs” feminism to help resolve

the quandary that reproduction and care work continue to
present for neoliberal rationality, at least for the moment.
Consequently, neoliberal feminism must be understood as
a key contemporary discourse that is overshadowing other
forms of feminism, rendering it more difficult to pursue a vo-
cabulary of social justice. Indeed, the notion of balance helps
“disarticulate” structural inequality by promoting individua-
tion and responsibilization.
In the concluding chapter, then, I return to the question
of hope, raising questions about whether and how we can re-
claim feminism for a radical democratic project. While some
scholars have insisted that neoliberal feminism should not be
considered feminist in any way, I argue that this approach is
problematic on a number of fronts. It assumes that feminism
has a stable essence or universal foundation that we know in
advance rather than leaving its definition open to democratic
contestation.39 As women of color and poststructuralist
feminists have already demonstrated, any attempt to define
feminism once and for all or to police its borders results in
violent exclusions. Such an approach also underestimates the
affective power of neoliberal feminism, which, as this book
stresses, is a crucial mode through which the new feminist
and neoliberal subject is being cultivated. In an effort to
offer a different path for reclaiming feminism, I engage with
Judith Butler’s recent work on precarity and ask whether her
notion of precariousness, which describes a social and eco-
nomic condition that cuts across identity claims, can provide
us with an alternative vocabulary, one that can help reorient
feminism toward a vision of social justice and egalitarian re-
distribution of vulnerability in these increasingly scary neo-
liberal and neofascist times.40
It is precisely during such a critical historical juncture,

where hard-won feminist gains are in imminent danger of
being undone on the one hand and where there has been a
resurgence in popular feminist mobilization on the other—
the #MeToo campaign as the most recent manifestation of
this41—that it becomes necessary to stand back and examine
the particular—and peculiar—ways in which feminism has
reentered public discussion in the United States in the past
few years. Indeed, by tracing the recent surge in feminist dis-
course in popular and mainstream media venues, we may
not only gain crucial insight into the powerful forces that
have helped to produce neoliberal feminism, but we may also
gain a greater understanding into the kind of cultural work
this strand of feminism is carrying out and will likely con-
tinue to carry out for many years to come. The reclaiming of
feminism as a vehicle with which to address the increasing
distribution of precarity across the globe is thus more urgent
now than it has ever been.
1
✦
HOW SUPERWOMAN
BECAME BALANCED
IN THE SECOND DECADE OF the twenty-first century, high-

profile women seemed, suddenly, to leave any lingering ret-
icence behind and began vocally and publicly espousing
feminism. Indeed, these media-attracting declarations have
successfully reinserted feminism into the mainstream pop-
ular imagination and have very often revolved around the
need to renew discussion about how women can cultivate
a better work-family balance. One crucial and formative
moment in this changing atmosphere was the publication of
an article by Anne-Marie Slaughter in the July/August 2012
edition of the Atlantic. In “Why Women Still Can’t Have It
All,” Slaughter describes the reasons behind her decision to
leave the State Department at the end of her two-year term
as the first female director of policy planning.1 She returned
home to Princeton—where she still held a tenured position
in the Woodrow Wilson School of Public and International
Affairs—because she simply wanted to spend more time with
her husband and two adolescent boys who had not accom-
panied her to Washington. Slaughter’s personal story then
prompts an extended articulation of what she argues is a
much larger cultural problem in the United States: the fact
that high-powered professional women are still finding it

exceedingly difficult to balance career demands with their
wish for an active home life. This is not due to any failure on
women’s part, Slaughter repeatedly insists, but rather due to
social norms surrounding success and the inflexibility of US
workplace culture, which (still) values professional advance-
ment over family.
Slaughter’s essay struck a deep cultural chord. It imme-
diately went viral and within a week of its publication, more
than one million people had accessed the online version.
It has since become the most widely read essay in the his-
tory of the Atlantic, and more than three million readers
have accessed it since its initial publication (see Figure 1.1).2
What emerges from an examination of the many and varied
responses on different blog sites and comments is a relatively
broad consensus that the essay’s power stems from its cogent
and succinct articulation of what “having it all” has come
to signify for educated middle-class women in the United
States, as well as from its simple explanation of why many
professional women continue to feel bitterly divided between
career and family.3 As many in the X and Y Generations
seem intuitively to know, “having it all” for upwardly mo-
bile women has meant— quite mundanely— pursuing a
meaningful career and cultivating an intimate family life.
Yet, even when women have managed, somehow, to juggle a
demanding career with being a “present” mother, Slaughter
argues, “having it all” has not translated into Zen-like well-
being; it has not brought happiness. Finding a way to “have it
all” is difficult enough for most professional women—unless
they are “superwomen, rich or self-employed”—but finding a
way to “have it all” happily is virtually impossible for the vast
majority of women.
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Neumoschi des Sonntags zu fröhlicher Treibjagd
zusammengefunden. Träger und Askari hatten bald ihre Rolle als
Treiber begriffen und trieben in musterhafter Ordnung durch den
dichtesten Busch uns das Wild zu, das sie mit lautem: „Huju, huju“,
auf deutsch: „Da ist er“, ankündigten. Die Strecke dürfte, was
Vielseitigkeit anbetrifft, auf europäischen Jagden bisher nirgends
erreicht worden sein: Hasen, verschiedene Zwergantilopen,
Perlhühner und verschiedene Verwandte des Rebhuhnes, Enten,
Buschböcke, Wasserböcke, Luchse, verschiedene Arten
Wildschweine, kleine Kudus, Schakale und eine Menge anderes
Wild kamen vor. Ich entsinne mich, daß einmal zu meiner
Überraschung auf 15 Schritt lautlos ein Löwe vor mir erschien.
Leider hatte ich die Flinte in der Hand, und ehe ich die auf meinen
Knien liegende Büchse in Anschlag bringen konnte, war er ebenso
lautlos verschwunden. Die Jagd gab in dem wildreichen Gebiet des
Kilimandjaro, mehr aber noch östlich von Taveta, einen
willkommenen Zuschuß zu unserer Fleischversorgung. Im
wesentlichen beruhte diese aber auf den Viehbeständen, die aus
den Gebieten des Kilimandjaro und Meru von den Massai, aber auch
von weit her aus den Gebieten des Viktoriasees für die Truppe
nutzbar gemacht wurden.
Sechster Abschnitt
Weitere schwere Kämpfe im Nordosten
A ls wir in der Missionskirche von Neumoschi und später in

unserer Messe im Bahnhof das Weihnachtsfest 1914 feierten,
begannen sich die militärischen Ereignisse nördlich von Tanga so
weit zuzuspitzen, daß ein entscheidendes Eingreifen dort
wahrscheinlich wurde. Unsere Patrouillen, welche dort auf britischem
Gebiet standen, waren in den letzten Tagen des Dezember
allmählich zurückgedrängt worden und hatten sich südlich von
Jassini auf deutschem Gebiet gesammelt. Es waren hier 2
Kompagnien und ein aus etwa 200 Arabern gebildetes Korps
vereinigt. Der Feind hatte sich augenscheinlich verstärkt und die
Gebäude der deutschen Pflanzung Jassini besetzt.
Es machte den Eindruck, als ob er durch allmähliches Vorrücken
längs der Küste auf Tanga vordringen und das von ihm besetzte
Gebiet durch ein Blockhaussystem sichern wollte. Um die
Verhältnisse an Ort und Stelle zu erkunden, fuhr ich mit Hauptmann
von Hammerstein Mitte Januar nach Tanga und dann im Automobil
auf der soeben fertiggestellten neuen Straße, die 60 km längs der
Küste nach Norden in das Lager des Hauptmanns Adler bei
Mwumoni führte. Eine Erkundung, auf der mich der durch zahlreiche
erfolgreiche Patrouillengänge in der dortigen Gegend besonders
geeignete Leutnant d. R. Bleeck führte, zeigte, daß das Gelände um
Jassini herum in der Hauptsache aus einer meilenlangen
Kokospflanzung der Deutsch-ostafrikanischen Gesellschaft bestand,
in die Sisal, eine mit spitzen Stacheln versehene Agavenart,
hineingebaut war. Dieser Sisal, der ein dichtes Unterholz in den
Stangen der Kokospalmen bildete, war an vielen Stellen mit seinen
stachligen Blättern so ineinander gewachsen, daß man sich nur
hindurch zwängen konnte, wenn man eine Menge recht
unangenehmer Stiche erduldete. Eine Schwierigkeit ist es ja immer,
in solchem ganz unbekannten Gelände, ohne die Grundlage einer
Karte, nur auf die Meldungen der Patrouillen hin die Anlage für ein
Gefecht zu treffen. Hier konnte diese Schwierigkeit dadurch behoben
werden, daß der zur Truppe eingezogene langjährige Assistent der
Pflanzung, Lt. d. R. Schaefer, genaue Angaben machen konnte. Es
wurde eine leidlich zutreffende Skizze angefertigt und mit
Kriegsnamen versehen. Im großen und ganzen schien es so, daß es
sich bei Jassini um einen vorgeschobenen Posten handelte, und daß
die Hauptmacht der feindlichen Truppen weiter nördlich sich in
befestigten Lagern befand. Es war anzunehmen, daß ein Angriff auf
den vorgeschobenen Posten bei Jassini die Teile des feindlichen
Gros aus ihren Lagern herauslocken und zum Kampfe im freien
Felde veranlassen würde. Mein Plan war, diese Möglichkeit
auszunutzen. Um gegen den aus seinen Sammelpunkten zur
Unterstützung herbeieilenden Feind unter günstigen taktischen
Bedingungen zu fechten, beabsichtigte ich, meine Truppen an
seinen voraussichtlichen Anmarschwegen so bereit zu halten, daß er
seinerseits gegen sie anlaufen mußte.
Die Beschaffung der Verpflegung hatte in der dicht besiedelten
Gegend keine Schwierigkeiten, und von den zahlreichen
Europäerpflanzungen konnten die erforderlichen Träger gestellt
werden. Es brauchten also beim Hertransport der von Moschi
telegraphisch herbeibefohlenen Kompagnien nur die
Maschinengewehr- und die Munitionsträger mitzukommen, eine
wesentliche Erleichterung für den Eisenbahntransport. Dieser spielte
sich bei der erprobten Umsicht des Linienkommandanten, Leutnant
d. Ldw. a. D. Kroeber, und dem Verständnis und dem Feuereifer, mit
dem das gesamte Bahnpersonal die unvermeidlichen
Anstrengungen glatt ertrug, schnell und ohne Reibung ab.
Am 16. Januar waren die von Moschi kommenden Kompagnien
einige Kilometer westlich von Tanga ausgeladen und sogleich in
Richtung auf Jassini in Marsch gesetzt worden, ebenso die Truppen
aus Tanga, wo zum unmittelbaren Schutz nur eine Kompagnie
zurückblieb. Am 17. Januar abends waren die Streitkräfte, im
ganzen neun Kompagnien mit zwei Geschützen, 11 Kilometer
südlich Jassini bei der Pflanzung Totohowu versammelt, und der
Befehl zum Angriff wurde für den nächsten Morgen gegeben. Major
Kepler wurde mit zwei Kompagnien rechts umfassend, Hauptmann
Adler mit zwei weiteren Kompagnien links umfassend gegen das
Dorf Jassini angesetzt. Nordwestlich, an der von Semanja
kommenden Straße, wurde das Araberkorps aufgestellt, Hauptmann
Otto mit der neunten Kompagnie ging frontal auf der Hauptstraße
gegen Jassini vor; ihm folgte unmittelbar das Kommando und
dahinter das Gros, aus der Europäerkompagnie, drei
Askarikompagnien und zwei Geschützen bestehend. Die Märsche
waren so angesetzt, daß beim ersten Tagesgrauen der Angriff
gleichzeitig gegen Jassini zu erfolgen hatte und alle Kolonnen sich
durch energisches Vorgehen gegenseitig entlasten sollten. Noch vor
Anbruch des Tageslichtes fielen die ersten Schüsse bei der Kolonne
Kepler, wenige Minuten später begann das Feuer auch vor uns bei
der Kolonne Otto und wurde dann allgemein. Es war nicht möglich,
sich ohne jede Übersicht in dem endlosen Palmenwald auch nur ein
annäherndes Bild zu machen von dem, was eigentlich los war. Wir
waren aber bereits so dicht an der feindlichen Stellung von Jassini,
daß der Feind überrascht schien, trotz seines ausgezeichneten
Kundschafterdienstes. Diese Vermutung hat sich später wenigstens
teilweise bestätigt. Von unserer schnellen Konzentration südlich
Jassini und dem unmittelbar darauf erfolgenden Angriff mit so
starken Truppen hatte der Feind tatsächlich keine Ahnung gehabt.
Die Kolonne Otto warf eine ihr gegenüber verschanzte
Postierung schnell zurück, und das Kommando begab sich nun links
ausholend durch den Wald, wo zunächst eine und dann zwei weitere
Kompagnien zu umfassendem Vorgehen gegen Jassini angesetzt
wurden. Hierbei war es auffallend, daß wir auf nahe Entfernung,
vielleicht 200 Meter nur, ein sehr wohlgezieltes Feuer erhielten, und
erst viel später stellte sich heraus, daß der Feind in Jassini nicht nur
einen schwachen Posten hatte, sondern daß hier vier indische
Kompagnien in einem stark ausgebauten und vortrefflich gedeckten
Fort eingenistet waren. Der hinter mir gehende Hauptmann von
Hammerstein brach plötzlich zusammen: er hatte einen Schuß in
den Unterleib erhalten. So nahe mir dies natürlich ging, mußte ich im
Augenblick den Schwerverwundeten in ärztlicher Hand
zurücklassen. Nach wenigen Tagen riß der Tod dieses
ausgezeichneten Offiziers eine schwer auszufüllende Lücke in die
Tätigkeit unseres Stabes.
Das Gefecht war sehr heftig geworden. Zwei unserer
Kompagnien hatten, obgleich die beiden Kompagnieführer, die
Oberleutnants Gerlich und Spalding gefallen waren, in glänzendem
Sturmlauf die festen Pflanzungsgebäude von Jassini rasch
genommen und sich nun unmittelbar vor der feindlichen Stellung
eingenistet. Bald wurde das Eingreifen der feindlichen Hauptkräfte
fühlbar. Aus nordöstlicher Richtung, von Wanga her, trafen starke
feindliche Kolonnen ein und erschienen plötzlich dicht vor unseren
an der Befestigung bei Jassini liegenden Kompagnien. Der Feind
machte drei energische Angriffe an dieser Stelle und wurde jedesmal
zurückgeworfen. Von Norden und Nordwesten her trafen gleichfalls
feindliche Kolonnen ein. Gegen die westlichen hatte das
Araberkorps seine Aufgabe schlecht erfüllt; schon am Tage vorher
hatten mich viele der Araber bestürmt, sie doch zu entlassen. Als sie
jetzt im dichten Versteck an der feindlichen Anmarschstraße den
Gegner erwarten sollten, war ihnen die Spannung zu groß. Statt
überraschend ein vernichtendes Feuer abzugeben, schossen sie
blind in die Luft und rissen dann aus. Glücklicherweise trafen diese
feindlichen Kolonnen dann aber auf Hauptmann Adlers beide
Kompagnien und wurden blutig zurückgewiesen. Das ganze Gefecht
hatte sich bis dahin als ein tatkräftiges Vorstürmen charakterisiert;
auch die letzte Reserve, nämlich die Europäerkompagnie, war auf
ihre dringende Bitte eingesetzt worden. Gegen Mittag war das
Gefecht vor der starken feindlichen Befestigung an allen Stellen zum
Stehen gekommen. Wir hatten tatsächlich keine Mittel, gegen diese
Befestigungen etwas Ausreichendes zu unternehmen, und auch
unsere Feldgeschütze, die wir aus 200 Meter in Stellung brachten,
erzielten keinen durchschlagenden Erfolg. Die Hitze war unerträglich
und wie bei Tanga löschte alles den Durst mit jungen Kokosfrüchten.
Ich selbst begab mich mit Leutnant Bleeck nun auf den rechten
Flügel, um die Vorgänge bei der Kolonne des Majors Kepler zu
erkunden; über die feindliche Befestigung hatte ich damals noch
keine volle Klarheit gewonnen, und so gerieten wir auf dem Sande
eines zur Zeit trockenen, ganz freien und übersichtlichen Creeks
wiederum in ein sehr wohlgezieltes Feuer. Die Geschosse schlugen
aus 500 Meter Entfernung dicht bei uns ein und konnten bei den
deutlich sichtbaren Sandspritzern gut korrigiert werden. Der Sand
war so tief und die Hitze derartig groß, daß man nur wenige Schritte
laufen oder rasch gehen konnte. In der Hauptsache mußten wir
langsam ungedeckt gehen und das lästige Feuer über uns ergehen
lassen. Glücklicherweise tat uns dieses aber keinen ernsthaften
Schaden, obgleich ein Schuß durch den Hut und einer durch den
Arm, den ich erhielt, zeigten, daß es wenigstens gut gemeint war.
Bei der Rückkehr vom rechten Flügel waren der Durst und die
Erschöpfung so groß, daß zwischen einigen sonst nicht feindlich
gesinnten Herren ernstliche Meinungsverschiedenheiten wegen
einer Kokosnuß entstanden, obgleich in den massenhaft
vorhandenen Bäumen weitere Nüsse unschwer zu erlangen waren.
Das Kommando hatte sich wieder an die Straße Totohowu-
Jassini begeben. Auf dieser lag eine leichte Pflanzungsbahn, deren
Wagen unausgesetzt Verwundete nach Totohowu fuhren, in dessen
Europäergebäuden ein Lazarett eingerichtet war. Die Munition — der
Askari trug etwa 150 Patronen — begann knapp zu werden, und die
Mahnungen aus der Schützenlinie mehrten sich, daß sie sich nicht
mehr halten könnte. Leichtverwundete, die verbunden waren, und
ein Haufen Versprengter strömten beim Kommando zusammen,
ganze Züge hatten sich total verlaufen oder aus anderen Gründen
den ihnen zugewiesenen Platz verlassen. Alle diese Leute wurden
gesammelt, von neuem eingeteilt und so wieder eine
verwendungsfähige Reserve geschaffen. Die Munition der
Maschinengewehrgurte war zum großen Teil aufgebraucht, und neue
Munition rollte von Totohowu auf der Trollibahn heran. Die Gurtfüller
der Maschinengewehre, an den Stämmen der Palmen befestigt,
arbeiteten unausgesetzt. Es war klar, daß wir bereits erhebliche
Verluste erlitten hatten. Mancher Wunsch wurde ausgesprochen,
das Gefecht abzubrechen, da die Einnahme der feindlichen
Befestigungen ja doch aussichtslos erschien. Wenn man aber
bedachte, in welcher unangenehmen Lage der in seiner Befestigung
eingeschlossene Feind war, der kein Wasser hatte und alle
Tätigkeiten des täglichen Lebens dort verhältnismäßig eng
zusammengedrängt in glühender Sonne und im feindlichen Feuer
verrichten mußte, so schienen doch beim zähen Festhalten
unsererseits Erfolge noch weiterhin erreichbar. Der Nachmittag und
die Nacht vergingen in unausgesetztem Gefecht; wie immer in
solchen kritischen Lagen tauchten alle möglichen Gerüchte auf. Die
Besatzung der feindlichen Befestigungen sollte aus südafrikanischen
Europäern, hervorragenden Scharfschützen, bestehen; einige
wollten genau ihre Sprache verstanden haben. Und es war auch
wirklich jetzt noch sehr schwer, sich ein klares Bild zu machen.
Meine Ordonnanz, der Ombascha (Gefreite) Rajabu, war sofort zu
näherer Erkundung bereit, kroch dicht an die feindliche Linie heran
und fiel dort. Der Schwarze, an sich leicht erregbar, war es in dieser
kritischen Lage bei Nacht doppelt, und ich mußte die Leute mehrfach
ernstlich schelten, wenn sie blind in die Luft knallten.
In der Frühe des 19. Januar lebte das Feuer zu größter Heftigkeit
wieder auf. Der Feind, auf allen Seiten eingeschlossen, machte
einen mißglückten Ausfall und zeigte kurz darauf die weiße Fahne.
Vier indische Kompagnien, mit europäischen Offizieren und
Chargen, fielen in unsere Hand. Wir alle bemerkten den
kriegerischen Stolz, mit dem unsere Askari auf den Feind blickten;
ich habe nie gedacht, daß unsere Schwarzen so vornehm aussehen
könnten.
Freund und Feind hatten sich in unangenehmer Lage befunden
und waren der Erschöpfung ihrer Nervenkraft nahe. So pflegt es bei
jedem ernsthaften Ringen zu sein — die Askari lernten aber jetzt,
daß man das erste Mißbehagen bezwingen muß, um den zum Sieg
erforderlichen letzten Vorsprung vor dem Feind zu gewinnen. Den
Verlust des Feindes schätzte ich auf mindestens 700 Mann, die
erbeuteten Papiere ergaben ein klares Bild über seine Stärke, die
mehr als das Doppelte unserer eigenen betrug. Hiernach hatte der
Führer der Truppe in Britisch-Ostafrika, General Tighe, der kurz
vorher in Wanga gelandet war, mehr als 20 Kompagnien, die
meistens im Fußmarsch aus der Richtung von Mombassa her die
Küste entlang marschiert waren, in Jassini und Umgebung
versammelt. Sie sollten weiter in Richtung auf Tanga vordrücken.
Der Abtransport der Verwundeten von Jassini in die Lazarette der
Nordbahn ging in wenigen Tagen mit Hilfe der Automobile und der
Rikschas, die zwischen dem Feldlazarett von Totohowu und Tanga
verkehrten, glatt vor sich. Diese Rikschas, von einem Mann
gezogene kleine federnde Karren (wie Dogcarts), die in Tanga die
Rolle von Droschken spielten, waren von dem leitenden
Sanitätsoffizier für Verwundetentransporte requiriert worden. Der
Feind hatte sich in seine befestigten Lager nördlich der
Landesgrenze zurückgezogen, auf die mir ein erneuter Angriff wenig
Aussicht versprach. Ihm gegenüber wurde als Rückhalt für die sofort
einsetzenden Unternehmungen der Patrouillen eine Abteilung von
wenigen Kompagnien bei Jassini belassen; der Hauptteil der
Truppen wurde wieder in die Gebiete des Kilimandjaro
abtransportiert.
Der Marsch zu dem Einschiffungspunkt der Nordbahn führte die
Truppen über die Pflanzung Amboni. Dort hatten die Bewohner von
Tanga aus freien Stücken Verpflegung und Erfrischungen
vorbereitet, und nach den ungeheuren Strapazen, die die
Unternehmung von Jassini mit ihren andauernden Gewaltmärschen,
ihrer aufreibenden Hitze und den Tag und Nacht währenden
Gefechten mit sich gebracht hatte, belebte sich das schwefelhaltige
Flüßchen Sigi schnell mit Hunderten von weißen und schwarzen
badenden Gestalten. Alle Mühsal war vergessen und die Stimmung
stieg aufs höchste, als gerade in diesem Augenblick nach längerer
Pause wieder einmal ein Funkspruch aus der Heimat aufgenommen
wurde. Er zeigte uns, daß die Meldung von den Gefechten bei Tanga
soeben in Deutschland eingetroffen sein mußte und enthielt die
Anerkennung Seiner Majestät für den dort errungenen Erfolg.
Siebenter Abschnitt
Kleinkrieg und neue Zurüstungen
S päter erbeutete Papiere erwiesen zahlenmäßig, daß der Feind

Truppenverschiebungen vom Viktoriasee nach dem Kilimandjaro
zu vornahm. Das Gefecht von Jassini entlastete also tatsächlich
andere, weit entfernt gelegene Gebiete. Diese Beobachtung
bestätigte den ursprünglichen Gedanken, daß das feste Anfassen
des Feindes an einer Stelle zugleich die beste Sicherung auch des
Restes des Schutzgebietes sei. Es war von untergeordneter
Bedeutung, ob der Rest des Schutzgebietes auch lokal energisch
verteidigt wurde. Trotzdem begrüßte ich es mit Freuden, daß der
Gouverneur sich im Februar 1915 zu dem Befehl bewegen ließ, daß
die Küstenplätze bei feindlicher Bedrohung zu verteidigen seien. Die
bisherigen Erfolge hatten bewiesen, daß eine solche lokale
Verteidigung auch gegen das Feuer der Schiffsgeschütze nicht
aussichtslos war.
Unser mit neun Kompagnien ausgeführter Angriff hatte bei
Jassini zwar zu einem vollen Erfolge geführt, aber er zeigte mir, daß
so schwere Verluste, wie auch wir erlitten hatten, nur
ausnahmsweise ertragen werden konnten. Wir mußten mit unseren
Kräften haushalten, um eine lange Dauer des Krieges zu ertragen.
Von den aktiven Offizieren waren Major Kepler, die Oberleutnants
Spalding und Gerlich, die Leutnants Kaufmann und Erdmann
gefallen, Hauptmann v. Hammerstein an seiner Wunde gestorben.
Für den Verlust dieser Berufssoldaten — ungefähr ein Siebentel der
im ganzen vorhandenen aktiven Offiziere — gab es keinen Ersatz.
Auch der Verbrauch von 200000 Patronen zeigte mir, daß ich mit
den vorhandenen Mitteln höchstens noch drei derartige Gefechte
führen konnte. Die Notwendigkeit, größere Schläge nur ganz
ausnahmsweise, dafür aber in der Hauptsache Kleinkrieg zu führen,
trat gebieterisch in den Vordergrund.
Der leitende Gedanke, immer wieder gegen die Ugandabahn zu
wirken, konnte aber wieder aufgenommen werden, da sich hier
Unternehmungen mit größeren Truppenkörpern sowieso nicht
ausführen ließen. Es galt, in mehrtägigen Märschen die weite,
wasser- und menschenarme Steppe zu durchschreiten, die außer
gelegentlichen Jagderträgnissen wenig an Verpflegung bot. Es war
nötig, nicht nur Verpflegung, sondern auch Wasser mitzutragen.
Schon hierdurch begrenzte sich die Stärke der marschierenden
Abteilung. Es bedarf für solche Expedition durch verpflegungs- und
wasserlose Gebiete viel Erfahrung der Truppe, wie sie im damaligen
Stadium des Krieges noch nicht vorhanden sein konnte. Für den
Durchmarsch durch diese Steppe war eine Kompagnie schon zu
viel, und wenn sie dann nach mehrtägigem Marsch einen Punkt der
Ugandabahn wirklich erreicht hätte, so hätte sie wieder umkehren
müssen, weil der Verpflegungsnachschub nicht aufrechterhalten
werden konnte. Diese Verhältnisse besserten sich mit der Zeit durch
größere Schulung der Truppe und durch die allmählich wachsende
Kenntnis des Geländes, welches zuerst im wesentlichen terra
incognita war.
Es blieb also nichts anderes übrig, als den gewollten Zweck
durch kleine Abteilungen, Patrouillen, zu erreichen. Auf diese
Patrouillen wurde in der Folgezeit der allergrößte Wert gelegt. Vom
Engare-Nairobi aus umritten kleinere Abteilungen von 8 bis 10
Mann, aus Europäern und Askari gemischt, die feindlichen Lager, die
sich bis zum Longido vorgeschoben hatten, und legten sich an deren
rückwärtige Verbindungen. Aus der Tangabeute standen
Telephonapparate zur Verfügung, die sie an die englischen
Telephonleitungen anschlossen; dort warteten sie dann ab, bis
größere oder kleinere feindliche Abteilungen oder
Ochsenwagentransporte vorbeizogen. Aus 30 Meter wurde der
Feind dann aus dem Hinterhalte beschossen, Gefangene und Beute
gemacht, und die Patrouille verschwand wieder in der endlosen
Steppe. So wurden damals Gewehre, Munition und Kriegsbedarf
aller Art erbeutet.
Eine dieser Patrouillen hatte am Erokberge beobachtet, daß der
Feind seine Reittiere zur bestimmten Zeit zur Tränke trieb. Schnell
machten sich zehn unserer Reiter auf und lagerten nach
zweitägigem Ritt durch die Steppe in der Nähe des Feindes. Sechs
Mann kehrten mit den Pferden zurück, die vier anderen nahmen
jeder einen Sattel und schlichen sich auf wenige Schritte durch die
feindlichen Posten bis in die Nähe der hinter dem Lager gelegenen
Tränke. Ein englischer Soldat trieb die Herde, als ihm plötzlich zwei
unserer Patrouillenreiter mit fertig gemachtem Gewehr und dem
Zuruf: „Hands up!“ aus dem Busch gegenübertraten. Vor Erstaunen
fiel ihm die Tonpfeife aus dem Munde. Sofort wurde an ihn die Frage
gerichtet: „Wo sind die fehlenden vier Pferde?“ Unser
gewissenhafter Patrouillenmann hatte nämlich beobachtet, daß die
Herde nur aus 57 Stück bestand, während er gestern 61 gezählt
hatte! Diese vier waren schonungsbedürftig und im Lager
zurückgelassen worden. Schnell wurden das leitende Pferd der
Herde und noch einige andere gesattelt, ausgesessen, und im
Galopp ging es herum um das feindliche Lager, den deutschen
Linien zu. Auch in dem gefangenen Engländer, der ohne Sattel, auf
dem blanken Rückgrat des Pferdes diese „Safari“ nicht gerade
bequem mitmachen mußte, regte sich der angeborene Sportsinn
seiner Nation. Humorvoll rief er aus: „Ich möchte jetzt wirklich das
Gesicht sehen, welches mein Captain macht“, und als die Tiere
glücklich im deutschen Lager angekommen waren: „It was a damned
good piece of work“ (Es war eine verteufelt gute Leistung).
Die so gemachte Beute, durch eine Anzahl auch sonst
aufgetriebener Pferde und Maultiere verstärkt, gestattete die
Aufstellung einer zweiten berittenen Kompagnie. Die
Zusammensetzung der nunmehr vorhandenen zwei berittenen
Kompagnien, aus Europäern und Askari gemischt, hat sich bewährt.
Sie gab uns das geeignete Material, um die weiten, nördlich des
Kilimandjaro belegenen Steppengebiete mit starken mehrtägigen
Patrouillen abzustreifen, auch bis zur Ugandabahn und zur
Magadbahn vorzudringen, Brücken zu zerstören, Bahnpostierungen
zu überfallen, Minen am Bahnkörper anzubringen und
überraschende Unternehmungen aller Art auf den
Landverbindungslinien zwischen der Bahn und den feindlichen
Lagern auszuführen. Auch für uns ging es dabei nicht ohne Verluste
ab. Eine Patrouille hatte in der Nähe der Magadbahn einen
glänzenden Feuerüberfall gegen zwei Inderkompagnien ausgeführt,
dann aber ihre Reittiere, die im Versteck zurückgelassen worden
waren, durch das feindliche Feuer verloren; den weiten, viertägigen
Rückweg durch die Steppe mußte sie zu Fuß und ohne Verpflegung
zurücklegen. Glücklicherweise fand sie in einem Massaikral Milch
und etwas Vieh, später rettete sie dann ein erlegter Elefant vor dem
Verhungern. Aber mit den Erfolgen regte sich auch die
Unternehmungslust, und die Bitten, möglichst bald eine Patrouille
gehen oder reiten zu dürfen, wurden zahlreich.
Einen anderen Charakter hatten die Patrouillen, die aus dem
Kilimandjarogebiet mehr in östlicher Richtung vorgingen. Sie mußten
sich zu Fuß tagelang durch dichten Busch hindurcharbeiten. Die
Bahnzerstörungspatrouillen waren meist schwach: ein oder zwei
Europäer, 2 bis 4 Askari, 5 bis 7 Träger. Sie mußten sich durch die
feindlichen Sicherungen hindurchschleichen und wurden vielfach
von eingeborenen Spähern verraten. Trotzdem erreichten sie ihr Ziel
meist und waren manchmal über zwei Wochen unterwegs. Für so
wenige Leute war ein geschossenes Stück Wild oder eine geringe
Beute dann ein erheblicher Verpflegungsrückhalt. Trotzdem waren
die Strapazen und der Durst in der brennenden Hitze so groß, daß
mehrfach Leute verdurstet sind; auch Europäer haben Urin
getrunken. Schlimm stand es, sobald einer krank oder verwundet
war; es war dann oft trotz besten Willens nicht möglich, ihn zu
transportieren. Das Tragen eines Schwerverwundeten von der
Ugandabahn durch die ganze Steppe bis zu den deutschen Lagern,
wie es vorgekommen ist, bedeutete daher eine ganz gewaltige
Leistung. Das sahen auch die Farbigen ein, und es sind Fälle
vorgekommen, wo ein verwundeter Askari im vollen Bewußtsein
dessen, daß er rettungslos verloren und den zahlreich vorhandenen
Löwen preisgegeben war, nicht klagte, wenn er verwundet im Busch
liegengelassen werden mußte, sondern von sich aus Gewehr und
Patronen den Kameraden mitgab, um wenigstens diese nicht
verlorengehen zu lassen.
Mehr und mehr vervollkommnete sich dieses Patrouillenwesen.
Die Vertrautheit mit der Steppe wuchs, und neben der Spreng- und
Schleichpatrouille entwickelten sich die Kampfpatrouillen. Diese, 20
bis 30 Askari oder stärker, manchmal mit ein bis zwei
Maschinengewehren ausgerüstet, zogen auf den Feind los und
suchten ihm im Kampfe Verluste beizubringen. Im dichten Busch
kam es hierbei zu so nahen und überraschenden Zusammenstößen,
daß unsere Askari manchmal buchstäblich über den liegenden Feind
hinweggesprungen und so von neuem in dessen Rücken gelangt
sind. Der Einfluß dieser Unternehmungen auf die Selbständigkeit
und den Tatendrang war bei Europäern und Farbigen so groß, daß
sich schwer eine Truppe mit einem besseren soldatischen Geist
finden dürfte. Freilich, manche Nachteile ließen sich nicht
ausgleichen. Insbesondere konnten wir bei unserer Knappheit an
Patronen keine so hohen Grade der Schießausbildung erreichen, um
den Feind, wo wir ihn in ungünstige Lage gebracht hatten, wirklich
aufzureiben.
Auch unsere Technik lag nicht müßig. Geschickte Feuerwerker
und Waffenmeister konstruierten unausgesetzt im Verein mit den
Ingenieuren der Fabriken geeignete Apparate für die
Bahnsprengungen. Manche dieser Apparate zündeten, je nachdem
sie eingestellt wurden, entweder sofort oder nachdem eine
bestimmte Anzahl Achsen darüber gefahren war. Mit der
zweitgenannten Einrichtung hofften wir die Lokomotiven zu
zerstören, da die Engländer als Schutzmaßregel ein oder zwei mit
Sand beladene Wagen vor den Maschinen laufen ließen. Als
Sprengmaterial war Dynamit auf den Pflanzungen reichlich
vorhanden, sehr viel wirksamer aber waren die bei Tanga erbeuteten
Sprengpatronen.
Im April 1915 traf überraschend die Nachricht von der Ankunft
eines Hilfsschiffes ein. Dieses wurde bei seiner Einfahrt in die
Mansabucht nördlich Tanga von einem englischen Kreuzer gejagt,
beschossen, und der Führer mußte es auf Strand setzen. Wenn es
auch in den folgenden Wochen gelang, die für uns so wertvolle
Ladung fast vollzählig zu bergen, so stellte sich leider heraus, daß
die Patronen durch das Seewasser stark angegriffen waren. Pulver
und Zündhütchen zersetzten sich mehr und mehr, und damit wuchs
die Anzahl der Versager. Es blieb nichts anderes übrig, als die
gesamte Munition auseinanderzunehmen, das Pulver zu reinigen
und zum Teil neue Zündhütchen einzusetzen. Solche fanden sich,
wenn auch von anderer Konstruktion, glücklicherweise im
Schutzgebiet vor; aber monatelang waren in Moschi alle
auftreibbaren Askari und Träger von morgens bis abends mit der
Herstellung der Munition beschäftigt. Die von früher vorhandenen
unbeschädigten Patronen wurden ausschließlich für die
Maschinengewehre zurückbehalten, von der bearbeiteten Munition
wurden diejenigen Patronen, die etwa 20% Versager hatten, für
Gefechtszwecke, die mit höheren Versagerprozenten für
Übungszwecke verwandt.
Die Ankunft des Hilfsschiffes rief eine gewaltige Begeisterung
hervor, zeigte sie doch, daß tatsächlich noch eine Verbindung
zwischen uns und der Heimat bestand. Alle lauschten gespannt den
Erzählungen des Führers, Leutnant zur See Christiansen, als dieser
nach Herstellung von seiner Verwundung bei mir in Neumoschi
eintraf. Die gewaltigen Kämpfe in der Heimat, der Geist der
Opferfreudigkeit, die unbegrenzte Unternehmungslust, von denen
die Kriegshandlungen der deutschen Truppen getragen waren,
fanden auch in unseren Herzen ein Echo. Viele von denen, die den
Kopf hatten hängen lassen, richteten sich auf; hörten sie doch, daß
das unerreichbar Scheinende geleistet werden kann, wenn ein
entschlossener Wille dahinter steht.
Ein anderes Mittel, auf den Geist der Truppe zu wirken, war die
Handhabung von Beförderungen. Allgemein konnten diese nur zum
Unteroffizier und innerhalb der Unteroffizier-Dienstgrade
ausgesprochen werden, während eine Beförderung zum Offizier, die
in vielen Fällen ja wohlverdient gewesen wäre, meine Zuständigkeit
überschritten hätte. Es wurde in den einzelnen Fällen sehr scharf
abgewogen, ob auch eine wirkliche Leistung vorlag. So wurden
unverdiente Beförderungen vermieden, die den Geist der Truppe
verderben. Im großen und ganzen waren wir aber darauf
angewiesen, die Pflege der moralischen Faktoren weniger durch
Belohnungen als in anderer Richtung zu suchen. Kriegsorden
kannten wir in natura so gut wie gar nicht. Nicht den persönlichen
Ehrgeiz des einzelnen, sondern ein von Vaterlandsliebe diktiertes
echtes Pflichtgefühl und eine mit der Zeit sich immer mehr
verstärkende Kameradschaft mußten wir anrufen und rege halten.
Vielleicht hat gerade der Umstand, daß dieser dauerhafte und reine
Ansporn zum Handeln nicht durch andere Motive getrübt wurde,
Europäern und Askari die Zähigkeit und Schwungkraft verliehen,
welche die Schutztruppe bis zum Schluß ausgezeichnet haben.
Die Engländer waren am Kilimandjaro nicht untätig. Vom
Oldoroboberge, der 12 km östlich Taveta von einem deutschen
Offiziersposten besetzt war, wurde am 29. 3. morgens ein Angriff
durch zwei indische Kompagnien telephonisch gemeldet.
Hauptmann Koehl und der österreichische Oberleutnant Frh. v.
Unterrichter setzten sich von Taveta aus sofort in Marsch und griffen
die beiden Kompagnien, die sich an den steilen Abhängen des
Oldorobo festgebissen hatten, von beiden Seiten so scharf an, daß
der fliehende Feind etwa 20 Mann liegen ließ, 1 Maschinengewehr
und 70000 Patronen in unsere Hände fielen. Andere feindliche
Unternehmungen führten am Tsavo entlang zum Nordost-
Kilimandjaro; sie stützten sich auf das am Tsavo gelegene
Msimalager, das stark befestigt und von mehreren Kompagnien
besetzt war. Die am Nord-Ost-Kilimandjaro sich abspielenden
Patrouillengefechte verliefen für uns durchweg günstig; auch die
jungen Askari der 60 Mann starken Abteilung Rombo, die ihren
Namen von einer am Ost-Kilimandjaro gelegenen Mission hatte,
vertrauten ihrem Führer, dem über 60 Jahre alten Oberstleutnant
von Bock, unbegrenzt. Ich erinnere mich, daß ein Verwundeter, der
von ihm nach Neumoschi kam und mir eine Meldung machte, es
ablehnte, sich ärztlich behandeln zu lassen, um keine Zeit zur
Rückkehr zu seinem Führer zu verlieren. In mehreren Gefechten,
manchmal gegen 2 feindliche Kompagnien, warfen diese jungen
Leute den Feind zurück, und es ist bezeichnend, daß sich bei den
Engländern die Sage um diese Kämpfe wob. Der britische
Oberbefehlshaber beklagte sich brieflich bei mir, daß eine deutsche
Frau an diesen Kämpfen teilnehme und Unmenschlichkeiten verübe,
eine Vorstellung, die natürlich jeder Begründung entbehrte und mir
lediglich zeigte, auf welchem Standpunkt der Nervosität man an
feindlicher maßgebender Stelle angelangt war.
Trotz der großen Beute von Tanga war es klar, daß bei der
voraussichtlich langen Dauer des Krieges die Vorräte unserer
Kolonie sich aufbrauchen mußten. Die Farbigen in Neumoschi fingen
auf einmal an, seidene Stoffe zu tragen: das war keineswegs ein
Zeichen besonderen Luxus, sondern die Bestände der Inderläden an
Baumwollkleidung gingen zu Ende. Wir mußten mit Ernst daran
denken, selbst Neues zu schaffen, um das zahlreich vorhandene
Rohmaterial zum Fertigfabrikat zu gestalten. Es hat sich nun ein
eigenartiges, an die Schaffenskraft eines Robinson erinnerndes
Leben entwickelt. Baumwollfelder gab es reichlich. Populäre Bücher
wurden hervorgeholt, die über die vergessene Kunst der
Handspinnerei und -weberei Auskunft gaben; von weißen und
schwarzen Frauen wurde mit der Hand gesponnen; auf den
Missionen und bei privaten Handwerkern wurden Spinnräder und
Webstühle gebaut. Bald entstand so der erste brauchbare
Baumwollstoff. Die von den verschiedenen Färbemitteln als
besonders zweckmäßig ausprobierte Wurzel eines Baumes, Ndaa
genannt, gab diesem Stoff eine braun-grünliche Farbe, die sich
weder im Gras noch im Busch abhob und für die Uniform besonders
zweckmäßig war. Der von den Pflanzern gewonnene Gummi wurde
mit Schwefel vulkanisiert, und es gelang, eine brauchbare Bereifung
für Automobile und Fahrräder herzustellen. Bei Morogoro war es
einigen Pflanzern gelungen, aus Kokos ein dem Benzol ähnliches
Antriebmittel, Trebol genannt, für die Motore der Automobile
herzustellen. Wie in früheren Zeiten wurden Kerzen aus Unschlitt
und Wachs im Haushalt und bei den Truppen angefertigt und Seife
gekocht. Auch die zahlreichen in den Nordgebieten und längs der
Tanganjika-Bahn gelegenen Fabriken der Pflanzungen wurden für
Zwecke des Lebensunterhaltes umgestellt.
Besonders wichtig war die Herstellung von Schuhwerk.
Rohmaterial lieferten die zahlreichen Vieh- und Wildhäute, Gerbstoff
die Mangroven der Küste. Schon im Frieden hatten die Missionen
gute Stiefel hergestellt; ihre Tätigkeit wurde jetzt weiter ausgebaut
und auch die Truppe richtete größere Gerbereien und Werkstätten
ein. Allerdings dauerte es einige Zeit, bis die Behörden den
dringenden, unvermeidlichen Wünschen der Truppe in
ausreichendem Maße nachkamen und insbesondere die für das
Sohlenleder erforderlichen Büffelfelle zur Verfügung stellten. Der alte
historische Kampf um die Kuhhaut ist so auch unter ostafrikanischen
Verhältnissen mutatis mutandis wieder aufgelebt. Die ersten Stiefel,
die in größerer Menge hergestellt wurden, entstanden bei Tanga.
Wenn sie anfänglich in ihrer Form auch verbesserungsbedürftig
waren, so schützten sie doch die Füße unserer weißen und
schwarzen Soldaten bei ihren Märschen und Patrouillengängen in
dem Dorngestrüpp des Pori. Bohren sich doch die zu Boden
gefallenen Dornen beim Gehen immer wieder in den Fuß hinein. Alle
die kleinen Anfänge, die in der Herstellung von Verpflegung auf den
Pflanzungen schon im Frieden bestanden, wurden durch den Krieg
und die Notwendigkeit, große Massen zu verpflegen, zu
umfangreicherer Tätigkeit angespornt. Auf mehreren Farmen des
Kilimandjaro wurden Butter und vortrefflicher Käse in großer Menge
verfertigt, und die Schlachtbetriebe in der Gegend von Wilhelmstal
konnten den Anforderungen an Wurst und sonstigen Räucherwaren
kaum genügen.
Es war vorauszusehen, daß das für die Erhaltung der Gesundheit
der Europäer so wichtige Chinin sich bald erschöpfen und sein
Bedarf durch Beute allein nicht gedeckt werden würde. So war es
von großer Bedeutung, daß es gelang, im Biologischen Institut
Amani in Usambara aus der im Norden gewonnenen Chinarinde
gute Chinintabletten herzustellen.
Der für den Verkehr von Ochsenwagen und Automobilen so
wichtige Wegebau zwang zur Anlage stehender Brücken. Ingenieur
Rentell, zur Truppe eingezogen, baute westlich Neumoschi über den
reißenden Kikafustrom aus Stein und Beton eine Bogenbrücke mit
mächtigem Pfeiler. Den Wassermassen hatte in den Regenperioden,
also besonders im April, in dem wohl 20 m tiefen, steilen Bett keine
Holzbrücke standgehalten.
Diese Beispiele mögen genügen, um zu zeigen, wie befruchtend
der Krieg und seine Forderungen auf das gesamte wirtschaftliche
Leben eingewirkt haben.
Auch an der Organisation der Truppe wurde eifrig weiter
gearbeitet. Durch Abgabe der in den Schützenkompagnien zahlreich
vorhandenen Europäer an die Askarikompagnien wurde deren
Abgang an Europäern gedeckt; Askari wurden in die
Schützenkompagnien eingestellt. So wurden Feld- und
Schützenkompagnien in ihrem Bestande gleichartiger und im Laufe
des Jahres 1915 einheitlich. In Muansa, Kigoma, Bismarckburg,
Lindi, Langenburg und an anderen Orten hatten sich unter den
verschiedensten Bezeichnungen kleinere Truppenverbände gebildet,
von deren Bestehen das Kommando meist erst nach längerer Zeit
Kenntnis erhielt. Auch diese Formationen wurden allmählich zu
Kompagnien ausgebaut; so erhöhte sich im Laufe des Jahres 1915
nach und nach die Zahl der Feldkompagnien auf 30, der
Schützenkompagnien auf 10, die anderer Verbände von
Kompagniestärke auf etwa 20; im ganzen wurde so die Höchstzahl
von 60 Kompagnien erreicht. Bei der begrenzten Zahl von
geeigneten Europäern und zuverlässigen Askarichargen war es nicht
angezeigt, die Zahl der Kompagnien noch weiter zu erhöhen; es
wären dann nur Verbände ohne inneren Halt ins Leben getreten.
Verpflegung bringende Weiber
Um trotzdem die Gesamtzahl der Streiter zu steigern, wurde der
Etat der Kompagnien von 160 auf 200 Askari erhöht und den
Kompagnien gestattet, über diesen Etat hinaus Askari einzustellen.
Die Kompagnien bildeten ihre Rekruten zum Teil selbst aus. Die
große Masse des Nachschubs an Askari kam aber aus den in den
bevölkerten Gebieten von Tabora, Muansa und an der Nordbahn
eingerichteten Rekrutendepots, die zugleich die lokale Sicherung
und Ordnung aufrechterhielten. Bei der großen Zahl der neu
aufgestellten Kompagnien war es für die Rekrutendepots aber nicht
möglich, so viel Nachschub zu liefern, daß bei den Kompagnien
durchweg der Etat von 200 Mann erreicht wurde. Die erreichte
Höchstzahl der Truppe betrug Ende 1915 2998 Europäer und 11300
Askari, einschließlich Marinepersonal, Verwaltungsbehörden,
Lazarette und Feldpost.
Wie notwendig alle diese kriegerischen Vorbereitungen waren,
bewies die Ende Juni 1915 eintreffende Nachricht, daß aus
Südafrika der General Botha mit 15000 Buren auf dem
Kriegsschauplatz in Ostafrika eintreffen würde. Dieser Nachricht
mußte von Anfang an große Wahrscheinlichkeit zugesprochen
werden. Die lückenhaften Funksprüche und die wenigen
Mitteilungen über die Vorgänge in der Außenwelt hatten erkennen
lassen, daß die Verhältnisse in Südwest-Afrika für uns ungünstig
standen, und daß die dort verwandten britischen Truppen
wahrscheinlich in nächster Zeit anderweitig verfügbar werden
würden.

The Rise of Neoliberal Feminism Catherine Rottenberg Full Chapter

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Published in the United States of America by Oxford University Press

© Oxford University Press 2018

All rights reserved. No part of this publication may be reproduced, stored in

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Library of Congress Cataloging-​in-​Publication Data

Introduction: Feminism in Neoliberal Times 1

In recent years, feminism has seen a resurgence in the pop-

personal fulfillment (which relies on low-​paid, outsourced

women can turn around the unfortunate “mutual entangle-

LIKE MOST RESEARCH, THIS PROJECT has multiple roots

as well as the many conversations that helped me think

contemporary feminism, and I owe them an enormous debt

safe haven in the United Kingdom. She, too, has become an

over twenty years, has read, discussed, and argued with me

Different versions of Chapter 1 were published in Feminist

Feminism in Neoliberal Times

FOR MANY PROGRESSIVE AMERICANS, HILLARY Clinton’s

especially since the new administration seems hell-​bent on

major national party. Many on the left—​myself included—​

contemporary political landscape—​existing in other coun-

The prospect of a resurgent feminist discourse was, of

list of high-​profile women publicly identifying themselves

Drawing on the work of Wendy Brown, Michel Feher, and

To make sense of the current moment in which neoliberal

This relatively uncritical progressive narrative has, not

position of social groups and individuals.23 These years were

by the ascendency, visibility, and widespread popularity of a

contrast, feminist discourse—​as it appears and circulates in

and the reason it plays a minimal role in the mainstream

The notion of a happy work-​ family balance constitutes

analysis. Its careful examination of diverse cultural sites—​

intensifying crisis in liberalism’s construal of space and is

self-​investments in the present to ensure enhanced returns in

these are colonizing all spheres of life including the private

in more detail in Chapter 6, precisely at the moment when

here and now,” particularly for aging women, is not neces-

these domains through market metrics. Not only does the

same way that I suggest it “needs” feminism to help resolve

It is precisely during such a critical historical juncture,

IN THE SECOND DECADE OF the twenty-​first century, high-​

that high-​powered professional women are still finding it

A ls wir in der Missionskirche von Neumoschi und später in

S päter erbeutete Papiere erwiesen zahlenmäßig, daß der Feind

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