Shakespeare pernah menulis ; " Semua dunia adalah pentas, dan semua lelaki dan wanita semata-mata

pemain , mereka mempunyai pintu keluar dan pintu masuk mereka, dan seorang lelaki pada zamannya
memainkan banyak bahagian , tindakan beliau menjadi tujuh peringkat umur ". Setelah mengkaji
beberapa karya Irving Goffman dalam interaksi simbolik , quote ini tiba-tiba masuk akal lebih kepada
kehidupan harian kita. Esei ini akan memberi tumpuan kepada dua konsep utama yang Irving Goffman
diperkenalkan ke dalam dunia sosiologi ; Dramaturgy dan Pengurusan Jejak . Setiap satu daripada teori-
teori ini mempunyai kesan yang besar ke atas cara di mana orang memahami kehidupan seharian dan
mentafsir situasi yang berlaku. Konsep pertama yang akan saya bincangkan ialah Dramaturgy . Untuk
Goffman , hal perkara sosiologi dramaturgi adalah pewujudan, penyenggaraan , dan pemusnahan
persefahaman bersama realiti oleh mereka yang bekerja secara individu dan secara kolektif untuk
mengemukakan imej yang dikongsi bersama dan bersatu yang realiti ( Kivist dan Pittman , 2009).
Dalam kehidupan kita, kita masing-masing memainkan bahagian yang berlainan, sama ada atau tidak
kita sedar kita memainkan peranan atau tidak. Sering kali kita akan memainkan beberapa bahagian
sepanjang hidup kita. Sesetengah daripada kita adalah ibu, anak-anak perempuan , kakak , abang, bapa-
bapa, suami , isteri, profesor, pelajar , guru, doktor, dan senarai seterusnya . Antara peranan-peranan ini
datang secara semula jadi lebih daripada yang lain. Model dramaturgi menggunakan analogi pelakon
dalam teater untuk mewakili bagaimana individu mempunyai peranan yang berbeza atau mengambil
persona yang berbeza dalam persekitaran yang berbeza bergantung kepada mereka sendiri dan harapan
orang lain. Istilah " peranan menjauhkan " sering merasa seperti memakai topeng setiap hari untuk
melaksanakan peranan yang tertentu, contohnya; jurujual kereta atau atendan penerbangan sering
berikut skrip, yang merupakan dialog tertentu yang diperlukan agar peranan untuk bekerja dalam
kehidupan seharian. Beyond metafora kehidupan sosial sebagai ritual dramatik, Goffman merasakan
potensi bagi pemberian hakmilik yang dibawa kerana masalah sahih memeluk peranan dan bukannya
berasa pertentangan tertentu atau jarak daripadanya. Pengasingan ini adalah penting untuk analisis
Goffman . Terdapat dua cara di mana kita boleh memainkan peranan ; keikhlasan, di mana " pelakon"
benar-benar percaya dalam prestasi beliau , ini boleh menjadi kes untuk seorang ibu atau perempuan, di
mana peranan yang datang lebih semula jadi. Cara lain di mana kita boleh memainkan peranan adalah
melalui sinis, di mana pelakon yang tidak percaya beliau sendiri apabila persembahan dan oleh itu ia
adalah lebih sukar untuk melakonkan peranan itu. Jurujual mungkin mengalami lebih sinis kerana dia
tidak begitu yakin dalam prestasi mereka. Goffman juga memperkenalkan aspek peringkat depan dan
belakang pentas yang berkuat kuasa dalam kehidupan seharian kita . Belakang pentas adalah di mana
kita bersedia untuk peranan yang kita kira-kira untuk bermain di mana penonton tidak dimasukkan ke
dalam . Beberapa contoh adalah bilik tidur " belakang pentas " seseorang, bilik belakang di kedai , bilik
guru atau bilik air hanya untuk menamakan beberapa. Peringkat depan adalah di mana yang dikenali
sebagai " prestasi" berlaku. Ini boleh menjadi sebuah bilik darjah, bilik operasi , mahkamah, dan lain-lain
Aspek-aspek lain yang mewujudkan idea bahawa kehidupan seharian adalah sama dengan tahap di
mana orang melakukan adalah pakaian, prop dan skrip orang mengikuti dalam kehidupan seharian
mereka . Sesetengah orang mesti memakai pakaian seragam atau dari segi seni mengarang sandiwara "
pakaian ". Beberapa contoh adalah; pakaian seragam polis, pakaian seragam tentera , dan lain-lain
Sesetengah orang menggunakan prop buku-buku , teknologi, beg bimbit , kereta, dan lain-lain Akhir
sekali , persembahan tertentu memerlukan skrip tertentu untuk diikuti, contohnya telemarketer tidak
dapat hanya bercakap dari atas kepala mereka, dan mereka mesti mengikut skrip langsung yang
membolehkan mereka untuk melaksanakan dengan cara yang betul untuk penonton mereka. Hanya
apabila semua ini adalah masa ini, boleh perwakilan koheren realiti dibentangkan.
Konsep Goffman daripada Dramaturgy adalah unik dalam banyak cara. Ia menyediakan penjelasan yang
lurus ke hadapan yet menghiburkan untuk memahami bagaimana seseorang bertujuan untuk mengawal
apa yang mereka berkomunikasi manakala di hadapan orang lain. Konsep Dramaturgy merawat orang
hampir sebagai boneka yang melakukan tindakan mereka diperlukan sepanjang kehidupan seharian
mereka tanpa mengira apa-apa faktor luar. Nampaknya seolah-olah Goffman , apabila memperkenalkan
konsep Dramaturgy , lupa bagaimana manusia kompleks sebenarnya, atau mungkin kita tidak begitu
kompleks kerana kita fikir kita dan Goffman membuat adalah mudah untuk kita? Dengan menggunakan
terma-terma dan metafora yang berkaitan dengan teater seperti; pelakon , persembahan , peranan,
peringkat hadapan , belakang pentas, kami sudah tahu apa makna perkataan-perkataan ini , oleh itu
menjadikannya lebih mudah memahami mereka dalam konteks dia memperkenalkan . Seluruh tujuan
Dramaturgy adalah untuk berkomunikasi untuk mendapatkan untuk mengawal tanggapan yang diterima
oleh orang yang menerima komunikasi sama seperti pelakon akan di atas pentas. Konsep Dramaturgy
benar-benar merangkumi tanggapan bahawa orang sering menyembunyikan bagaimana mereka benar-
benar rasa pada masa yang tertentu, dan oleh itu membentangkan satu imej kepada orang di sekeliling
kita, apabila kita mungkin sebenarnya rasa agak berbeza. Ini adalah di mana Dramaturgy sesuai dengan
sempurna ke dalam kehidupan seharian , seperti yang kita sering menutup perasaan negatif kita apabila
di sekitar orang lain dan meletakkan di muka yang gembira, oleh itu kita melaksanakan sesuatu
perbuatan, dan tidak keluar " diri sebenar ". Dramaturgy dan Politik sering dikatakan seiring antara satu
sama lain kerana kebanyakan ahli-ahli politik meletakkan berlakon untuk meyakinkan pendengar
mereka bahawa apa yang mereka katakan adalah benar. Oleh itu pengucapan paling ramai adalah
drama ; kita melakukan sesuatu perbuatan untuk menarik perhatian orang lain. Memahami proses
Dramaturgy boleh membantu kita memahami apa yang disampaikan . Mungkin kelemahan yang paling
besar dalam konsep Goffman daripada Dramaturgy adalah bahawa dia tidak berusaha untuk memahami
motivasi asas untuk apa yang individu itu lakukan. Ramai orang akan berhujah bahawa mereka tidak
merasakan mereka perlu ditakrifkan oleh peranan yang berbeza , dan bahawa mereka masih diri mereka
yang sebenar apabila memainkan peranan ini. Sebagai contoh , seorang jurujual kereta boleh mencari
sombong atau agresif apabila cuba untuk menjual kereta, bagaimanapun ini tidak membuat penjual
seorang yang jahat kerana secara tetap penjual tidak akan mengambil jalan keluar dengan memanipulasi
orang cara dia atau dia tidak ke menjual kereta ( Kivist dan Pittman , 2009 , 285 ). Sesetengah orang
akan mengatakan bahawa ini adalah tidak sentiasa memainkan peranan seluruh kehidupan seharian kita
dan yang apabila kita oleh diri kita sendiri , kita tidak bertindak, " pengurusan tanggapan " kami , yang
saya akan membincangkan depan, dimatikan.
Goffman berhujah bahawa tidak ada perkara seperti " diri yang sebenarnya dan mereka yang kita
sentiasa bertindak dan mengunjurkan imej. Goffman tidak percaya dalam "diri" yang berasingan
daripada keadaan sosial orang itu, Dia menyebutkan ; "diri ini tidak berasal dari pemiliknya , tetapi dari
seluruh tempat kejadian tindakan beliau ... diri ini adalah produk adegan yang datang dari , dan tidak
menyebabkan ia ( Goffman , 1959, 252-253 ). Beliau mendakwa bahawa kita sentiasa menonjolkan imej
kepada orang lain, dan kami membentangkan versi yang berbeza daripada diri kita dalam situasi yang
berbeza. Saya akan berhujah terhadap ini berdasarkan idea bahawa untuk bertindak , anda perlu
penonton, tetapi jika anda semua sendiri , tidak ada di sekitar, ini adalah satu-satunya masa dalam
kehidupan seharian di mana anda benar-benar boleh menjadi diri sendiri. Jika anda tidak boleh menjadi
diri sendiri apabila anda bersendirian daripada orang ramai akan mempunyai masa yang sukar mengenal
pasti dengan diri mereka sendiri dan tidak tahu siapa diri mereka yang sebenar adalah yang boleh
membawa beberapa masalah sosial atau psikologi.
Model dramaturgi Goffman memperkenalkan kepada sosiologi sedikit terhad dalam skop . Ia
menawarkan pemahaman yang tepat untuk bagaimana seseorang untuk berusaha untuk mengawal apa
yang mereka berkomunikasi manakala di hadapan orang lain , tetapi ia tidak mengambil pertimbangan
komunikasi pada tahap yang lebih intim, dan apa yang orang motif untuk berkomunikasi antara satu
sama lain. Model dramaturgi boleh hanya benar-benar diuji dalam persekitaran yang terkawal di mana
orang telah ditakrifkan hubungan. Beberapa faedah kepada model dramaturgi Goffman ialah ia adalah
cara yang mudah untuk melihat interaksi manusia, dengan menggunakan metafora teater dan terma
yang sudah mempunyai makna di belakang mereka membolehkan model ini untuk mudah difahami.
Model ini boleh menjadi sangat berguna apabila mengkaji tindakan politik atau apa-apa jenis
pengucapan awam. Ia diandaikan bahawa kebanyakan ahli politik meletakkan berlakon untuk mendapat
sokongan daripada penonton mereka, oleh itu politik adalah contoh yang baik model yang dramaturgi .
Mungkin aspek yang paling berhujah daripada Dramaturgy ialah Goffman tidak berusaha untuk menilai
motivasi asas untuk apa yang individu itu lakukan dan itu adalah kerana Goffman tidak percaya dalam
memisahkan orang yang daripada keadaan sosial mereka.
Apabila memikirkan tentang Dramaturgy , suasana yang sering datang ke fikiran adalah restoran.
Restoran boleh digunakan sebagai contoh yang tepat daripada "peringkat hadapan " dan "peringkat
kembali" , peringkat hadapan restoran akan dilihat sebagai ruang makan di mana pelayan melaksanakan
peranan mereka, dan peringkat belakang boleh dilihat sebagai dapur, di mana tidak ada orang di
peringkat depan boleh melihat apa yang berlaku, ia adalah di mana makanan yang dibuat, dan pelayan
boleh bertindak dengan cara yang lebih kasual. Pelayan di sebuah restoran boleh datang ke kerja satu
hari perasaan dan bukan turun, tetapi sebaik sahaja mereka melangkah ke peringkat depan , mereka
melangkah ke peranan, dan meninggalkan apa-apa masalah atau kebimbangan di belakang mereka
apabila melakukan peranan itu. Mereka mengikuti skrip yang mengawal dan menghadkan autonomi
pekerja. Skrip biasanya terdiri daripada diri; mesra , ceria dan profesional. Sering kali, jika pelayan di
sebuah restoran yang mempunyai pengalaman yang tidak baik dengan pelanggan, dia akan mengambil
ini keluar di peringkat belakang atau dapur, dalam contoh ini tertentu.
Goffman berminat untuk masalah yang disebabkan oleh hidup seperti bermain , dan bagaimana yang
mempengaruhi keadaan psikologi seseorang dan tingkah laku. Goffman menyatakan bahawa setiap
pelaku mesti sedar atau tidak, mempunyai beberapa tahap penerimaan bahagian dia bermain. Ini
membawa kita kepada jangka akan datang " pengurusan tanggapan ". Apabila seseorang individu
memasuki hadapan orang lain , mereka biasanya berusaha untuk mendapatkan maklumat mengenai
beliau atau kepada membawa ke dalam maklumat mengenai beliau bermain sudah diperolehi. Perkara-
perkara seperti seseorang mungkin berminat akan status nya sosio -ekonomi, konsep beliau sendiri ,
sikapnya ke arah mereka, kecekapan beliau , amanah dan lain-lain ( Goffman , 1959, 1). Maklumat ini
akan membantu untuk "menentukan keadaan" , membenarkan orang lain untuk mengetahui terlebih
dahulu apa yang diharapkan orang ini , dan apa yang orang ini mungkin harapkan daripada mereka . Ini
membolehkan orang lain untuk datang dengan tingkah laku yang betul, dalam usaha untuk
membangkitkan tindak balas yang dikehendaki daripadanya. Keupayaan individu untuk memberi
tanggapan muncul untuk melibatkan dua jenis aktiviti tanda ; ungkapan bahawa dia memberikan , dan
ungkapan bahawa dia mengeluarkan . Yang pertama boleh melibatkan simbol-simbol lisan atau simbol
bahasa badan . Yang kedua boleh melibatkan pelbagai tindakan orang lain boleh merawat sebagai gejala
pelakon, harapan adalah bahawa tindakan itu dilakukan atas sebab-sebab selain daripada maklumat
yang disampaikan dengan cara ini ( Goffman , 1959 , 2). Satu contoh yang baik pengurusan tanggapan
diberikan dalam penetapan sebuah institusi mental, di mana atendan mungkin merasa bahawa jika
pesakit baru dengan berkesan dimasukkan ke dalam tempat hari pertama di wad dan dibuat untuk
melihat yang bertanggungjawab , kesukaran pada masa akan datang akan dihalang ( Goffman , 1959,
12). Pesakit pada mulanya tahu bahawa atendan yang agresif dan tidak akan diambil kesempatan, oleh
itu pesakit tidak akan cuba untuk pergi dengan apa-apa. Pengurusan Jejak mempunyai keupayaan untuk
menentukan keadaan dengan segera , dan juga dalam situasi masa depan .
Memandangkan hakikat bahawa dalam situasi sosial , seseorang individu dengan berkesan projek
definisi keadaan apabila dia memasuki kehadiran orang lain, kita boleh mengandaikan bahawa kejadian
yang tidak diduga boleh berlaku yang mempunyai potensi untuk melepaskan aliran kehidupan seharian.
Ini dipanggil , " gangguan prestasi" , detik-detik rasa malu yang berlaku apabila interaksi berlaku.
Sebagaimana yang dipetik oleh Goffman , "Kita mesti bersedia untuk melihat bahawa gambaran realiti
dipupuk oleh prestasi adalah halus , perkara rapuh yang dimusnahkan oleh kemalangan sangat kecil (
Goffman , 56). Beberapa contoh gangguan prestasi ; " isyarat unmeant " seperti terlalu bimbang tentang
prestasi, atau tidak cukup berkenaan, penyediaan dramaturgi yang tidak mencukupi seperti rupa orang-
orang yang akan kucar-kacir. " Hell pencerobohan " berlaku apabila seseorang memasuki peringkat
belakang, sebagai contoh , seseorang yang memasuki restoran ke dapur. " Pas Faux ", akan ketawa pada
masa yang tidak sesuai , contohnya di pengebumian. Akhir sekali , " mewujudkan tempat kejadian ",
yang boleh termasuk berkelakuan dalam situasi di mana tindakan anda akan menjadi tidak sesuai dan
mewujudkan adegan. Bagaimana kita pulih daripada gangguan ini prestasi? Dengan menggunakan
amalan pencegahan dan amalan pertahanan , amalan pencegahan termasuk sentiasa menghalang rasa
malu dan amalan pertahanan terdiri daripada apabila peserta menggunakan mereka untuk
menyelamatkan definisi keadaan unjuran oleh orang lain. Bersama-sama, kedua-dua amalan terdiri
daripada teknik-teknik yang digunakan untuk melindungi gambaran dipupuk oleh seseorang individu
semasa beliau sebelum orang lain ( Goffman , 1952, 14). Kita sering menggunakan amalan-amalan ini
kerana menghormati yang lain. Ini adalah contoh utama kepercayaan Goffman bahawa susunan sosial
datang daripada individu yang bertindak secara kolektif. Tanpa individu yang bekerja bersama-sama
untuk menjaga ketenteraman sosial dalam kehidupan seharian, realties kita akan jauh berbeza.
Kesimpulannya untuk analisis ini, ia adalah jelas bahawa pendekatan dramaturgi Goffman mempunyai
pelbagai aspek-aspek positif yang telah banyak menyumbang kepada sosiologi mikro. Apabila berurusan
dengan bersemuka interaksi, ia adalah jelas bahawa pengurusan tanggapan digunakan untuk
membentuk tindak balas yang dikehendaki atau untuk mendapatkan gambaran umum orang yang anda
berkomunikasi dengan. Setiap individu , sama ada kita percaya atau tidak, cuba untuk memujuk orang
ramai untuk percaya dalam watak mereka, bagaimanapun ini cenderung untuk menjadi lebih terpakai
kepada orang-orang di dunia atau politik yang bekerja. Ia bukan bertujuan untuk melihat sebagai akaun
literal bagaimana individu melihat diri mereka sendiri, tetapi teori umum bersemuka interaksi yang
boleh membantu dalam mentafsirkan pertukaran sosial antara manusia. Satu lagi salah faham saya rasa
perlu disebut ialah Goffman tidak semestinya mengatakan bahawa kita struktur sosial mengawal setiap
aspek kehidupan seseorang individu , sebaliknya, bagaimana struktur masyarakat kesan bagaimana
individu menggambarkan diri mereka sendiri. Teori Goffman daripada dramaturgi dan pengurusan
tanggapan mudah difahami , kerana syarat-syarat dia digunakan sudah mempunyai set makna di
belakang mereka. Sama ada kita sedar , apabila kita bertemu dengan seseorang, kita biasanya membuat
kesan pertama , dan berdasarkan itu, pengurusan tanggapan telah membentuk interaksi simbolik dalam
erti kata yang . Apabila melihat keburukan kepada teori-teori Goffman ini, terdapat banyak aspek yang
telah memberikan ulasan terhadap oleh ahli sosiologi . HG Blumer , seorang ahli sosiologi yang terkenal
telah menyatakan bahawa Goffman ; "telah terhad bidang muka-ke- muka persatuan dengan
pengecualian yang sama dalam jumlah yang besar aktiviti manusia jatuh di luar persatuan itu " (
Williams , 1986 , 350 ). Dalam erti kata lain , Goffman cenderung untuk mengabaikan apa-apa jenis
interaksi yang tidak secara langsung bersemuka, seperti tetapan kumpulan, bersemuka interaksi hanya
satu bentuk interaksi. Satu lagi kritikan utama kerja Goffman ialah kepercayaan bahawa tidak akan ada
"diri benar" wujud dan kami sentiasa melaksanakan dalam beberapa jenis peranan. Ramai orang akan
berhujah bahawa ini tidak benar kerana idea bahawa satu-satunya cara untuk peranan yang akan
dilakukan adalah dalam suasana yang sosial dengan beberapa jenis penonton, ini tidak berlaku apabila
seseorang itu semata-mata. Bersendirian dipertikaikan sebagai masa satu bahawa seseorang mematikan
pengurusan tanggapan dan " diri sebenar " mereka.
Teori Dramaturgy boleh digunakan untuk penetapan sosial banyak bagaimanapun idea bahawa
kehidupan setiap hari adalah seperti pentas mungkin kelihatan berkenaan apabila Goffman membesar,
tetapi kerana dunia kita menjadi lebih kompleks dan masyarakat menjadi lebih individualistik, ia adalah
sukar untuk memohon teori-teori ini pada setiap masa. Tidak syak lagi bahawa kerja Goffman akan terus
menjadi berpengaruh untuk tahun akan datang .

Shakespeare once wrote; All the world's a stage, and all the men and women merely players; they have
their exits and their entrances, and one man in his time plays many parts, his acts being seven ages.
After studying some of Irving Goffmans work in symbolic interaction, this quote suddenly makes more
sense to our everyday lives. This essay will focus on two main concepts that Irving Goffman introduced
into the world of sociology; Dramaturgy and Impression Management. Each of these theories has had a
significant impact on the way in which people understand everyday life and interpret the situations that
occur. The first concept I will discuss is Dramaturgy. For Goffman, the subject matter of dramaturgical
sociology is the creation, maintenance, and destruction of common understandings of reality by people
working individually and collectively to present a shared and unified image of reality (Kivisto and
Pittman, 2009).
In our lives we each play different parts, whether or not we realize we are playing a part or not. Often
times we will play multiple parts throughout our lives. Some of us are mothers, daughters, sisters,
brothers, fathers, husbands, wives, professors, students, teachers, doctors, and the list goes on. Some
of these roles come much more naturally than others. The Dramaturgical Model uses the analogy of
actors in a theater to represent how individuals play different roles or take on different personas in
different settings depending on their own and others expectations. The term role distancing often
feels like putting on a mask everyday in order to perform a certain role, for example; car salesmen or
flight attendants are often following a script, which is a certain dialogue that is necessary in order for the
role to work in everyday life. Beyond the metaphor of social life as a dramatic ritual, Goffman sensed the
potential for alienation brought about because of the problems of authentically embracing a role rather
than feeling a certain ambivalence or distance from it. This alienation is critical to Goffmans analysis.
There are two ways in which we can play a role; sincerity, in which the actor truly believes in his or her
performance, this may be the case for a mother or sister, in which the role comes much more naturally.
The other way in which we can play a role is through cynicism, in which the actor does not believe in his
or her self when performing and therefore it is more difficult to act out that role. A salesman may
experience more cynicism as he or she is not as confident in their performance. Goffman also
introduced the aspects of front stage and backstage that come into effect in our daily lives. The
backstage is where we prepare for the role we are about to play where the audience is excluded from.
Some examples of the backstage are a persons bedroom, a back room in a store, staffroom or a
washroom just to name a few. The front stage is where the so called performance takes place. This
could be a classroom, operating room, courtroom, etc. Other aspects that create the idea that everyday
life is similar to a stage where people perform are the costumes, props and scripts people follow in their
everyday lives. Some people must wear uniforms or in dramaturgy terms costumes. Some examples
are; police uniforms, military uniforms, etc. Some props people use are books, technology, briefcase,
cars, etc. Lastly, certain performances require a specific script to follow, for example a telemarketer is
not able to simply talk from the top of their head, and they must follow a direct script that allows them
to perform in the proper manner for their audience. Only when all of these are present, can a coherent
representation of reality be presented.

Goffmans concept of Dramaturgy is unique in many ways. It provides a straight forward yet entertaining
explanation for understanding how a person seeks to control what they communicate while in the
presence of others. The concept of Dramaturgy treats people almost as puppets who perform their
required acts throughout their daily lives regardless of any outside factors. It seems as though Goffman,
when introducing the concept of Dramaturgy, forgot how complex humans actually are, or perhaps we
are not as complex as we think we are and Goffman is making is simple for us? By using terms and
metaphors related to the theatre such as; actors, performances, roles, front stage, back stage, we
already know what the meaning of these words are, therefore is makes it easier understand them in the
context he introduces. The entire purpose of Dramaturgy is for the communicator to seek to control the
impressions received by the person receiving the communication much like an actor would on a stage.
The concept of Dramaturgy really encompasses the notion that people often hide how they are truly
feeling at a certain time, and therefore present one image to those around us, when we may in fact be
feeling quite different. This is where Dramaturgy fits perfectly into everyday life, as we often cover up
our negative feelings when around others and put on a happy face, therefore we performing an act, and
not being out true self. Dramaturgy and Politics are often said to go hand in hand with each other as
most politicians are putting on an act in order to convince their listeners that what they are saying is
right. Therefore most public speaking is drama; we perform an act in order to impress others.
Understanding the process of Dramaturgy can help us understand what is being communicated. Perhaps
the greatest flaw in Goffmans concept of Dramaturgy is that he does not seek to understand the
underlying motivation for what the individual is doing. Many people would argue that they do not feel
they should be defined by different roles, and that they are still their true selves when playing these
roles. For example, a car salesman may come across as arrogant or aggressive when trying to sell a car,
however this does not make the seller a bad person because on a regular basis the seller would never
resort to manipulating people the way he or she does to sell cars (Kivisto and Pittman, 2009, 285). Some
people would argue that we are not constantly playing roles throughout our daily lives and that when
we are by ourselves, we are not acting, our impression management, which I will discuss next, is
turned off.
Goffman argues that there is no such thing as the true self and those we are always acting and
projecting an image. Goffman does not believe in a self separate from the persons social situation, He
quotes; This self does not derive from its possessor, but from the whole scene of his actionthis self is
a product of a scene that comes off, and not a cause of it (Goffman, 1959, 252-253). He claims that we
are constantly projecting an image to others, and we present a different version of ourselves in different
situations. I would argue against this based on the idea that in order to act, you need an audience, but if
you are all by yourself, with no one around, this is the only time in everyday life where you can truly be
yourself. If you could not be yourself when you are alone than many people would have a hard time
identifying with themselves and not know who their true self was which could bring about a number of
social or psychological problems.
The Dramaturgical model Goffman introduces to sociology is slightly limited in its scope. It offers an
accurate understanding for how a person to seeks to control what they communicate while in the
presence of others, but it does not take into consideration communication on a more intimate level, and
what motives people to communicate with each other. The dramaturgical model could only really be
tested in a controlled environment where people have defined relationships. Some benefits to
Goffmans Dramaturgical model is that it is a straightforward way of viewing human interaction, by using
the metaphor of a theatre and terms that already have meanings behind them allows this model to be
easily understood. This model can be very useful when studying the actions of politics or any type of
public speaking. It is assumed that most politicians are putting on an act in order to gain support from
their audiences, therefore politics is a good example of the Dramaturgical model. Perhaps the most
argued aspect of Dramaturgy is that Goffman does not seek to evaluate the underlying motivation for
what the individual is doing and that is because Goffman does not believe in separating the person from
their social situation.
When thinking about Dramaturgy, a setting that often comes to mind is a restaurant. A restaurant can
be used as a perfect example of a front stage and back stage, the front stage of a restaurant would
be seen as the dining area where the servers perform their roles, and the back stage could be viewed as
the kitchen, where no one in the front stage can be see what is happening, it is where the meals are
made, and the servers may act in a more casual manner. A server at a restaurant may come into work
one day feeling rather down, but as soon as they step into the front stage, they are stepping into a role,
and leaving any problem or concern behind them when performing that role. They are following a script
which controls and limits an employees autonomy. The script usually consists of being; friendly,
cheerful and professional. Often times, if a server at a restaurant is having a bad experience with a
customer, he or she will take this out in the back stage or kitchen, in this particular example.
Goffman is interested in the problems caused by living life like a play, and how that affects a persons
psychological state and behavior. Goffman states that every performer must consciously or not, have
some level of acceptance of the part he or she is playing. This brings us to the next term of impression
management. When an individual enters the presence of others, they commonly seek to obtain
information about him or her or to bring into play information about him already acquired. Such things a
person may be interested in would be his or her socio-economic status, his conception of self, his
attitude toward them, his competence, trustworthiness, etc (Goffman, 1959, 1). This information will
help to define the situation, allowing others to know in advance what to expect of this person, and
what this person might expect from them. This allows the others to come up with the proper behavior,
in order to call forth a desired response from him. The ability of the individual to give off impressions
appears to involve two different kinds of sign activity; the expression that he gives, and the expression
that he gives off. The first can involve verbal symbols or body language symbols. The second can involve
a wide range of action that others can treat as symptomatic of the actor, the expectation being that the
action was performed for reasons other than the information conveyed in this way (Goffman, 1959, 2).
A good example of impression management is given in the setting of a mental institution, where
attendants may feel that if the new patient is effectively put in his place the first day on the ward and
made to see who is in charge, difficulty in the future will be prevented (Goffman, 1959, 12). The patient
initially knows that the attendant is aggressive and not going to be taken advantage of, therefore the
patient will not try to get away with anything. Impression Management has the ability to define a
situation immediately, as well as in future situations.
Given the fact that in a social situation, an individual effectively projects a definition of the situation
when he or she enters the presence of others, we can assume that unexpected events may occur that
have the potential to throw off the flow of everyday life. These are called, performance disruptions,
moments of embarrassment that occur when interaction goes wrong. As quoted by Goffman, We must
be prepared to see that the impression of reality fostered by performance is a delicate, fragile thing that
be shattered by very minor mishaps (Goffman, 56). Some examples of performance disruptions are;
unmeant gestures such as being too concerned about a performance, or not concerned enough,
inadequate dramaturgical preparation such as ones appearance going disarray. Inopportune
Intrusions occur when a person enters the back stage, for example, a person in a restaurant entering
into the kitchen. Faux Pas, would be laughing at an inappropriate time, for example at a funeral.
Lastly, creating a scene, which can include behaving in a situation where your actions are going to be
inappropriate and create a scene. How do we recover from these performance interruptions? By using
preventative practices and defensive practices, preventative practices include constantly preventing
embarrassment and defensive practices consist of when a participant employs them to save the
definition of a situation projected by another. Together, both of these practices comprise the techniques
employed to safeguard the impression fostered by an individual during his presence before others
(Goffman, 1952, 14). We often use these practices out of respect for other. This is a prime example of
Goffmans belief that social order comes from individuals acting collectively. Without individuals
working together to keep social order in everyday life, our realties would be much different.
In conclusion to this analysis, it is obvious that Goffmans dramaturgical approach has multiple positive
aspects that have contributed greatly to micro sociology. When dealing with face to face interactions, it
is clear that impression management is used in order to form a desired response or to gain a general
impression of the person who you are communicating with. Every individual, whether we believe it or
not, are trying to persuade people to believe in their character, however this tends to be more
applicable to people in the working world or politics. It is not meant to view as a literal account of how
an individual views themselves, but a general theory of face to face interaction that can assist in
interpreting social exchange between people. Another misconception I feel should be mentioned is that
Goffman is not necessarily saying that we social structures control every aspect of an individuals life,
rather, how the structure of society effects how an individual portrays themselves. Goffmans theory of
dramaturgy and impression management is easy to understand, as the terms he used already have set
meanings behind them. Whether or not we realize it, when we meet someone, we generally make a first
impression, and based on that, impression management has shaped symbolic interaction in a sense.
When looking at the cons to Goffmans theories, there are many aspects that have been critiqued by
sociologists. H. G. Blumer, a famous sociologist has stated that Goffman; has limited the area of face-
to-face association with a corresponding exclusion of the vast sum of human activity falling outside such
association (Williams, 1986, 350). In other words, Goffman tends to ignore any type of interaction that
is not directly face to face, such as group settings, face to face interaction is only one form of
interaction. Another major critique of Goffmans work was his belief that no true self exists and that
we are constantly performing in some type of role. Many people would argue that this is not true due to
the idea that the only way for a role to be performed is in a social setting with some type of an audience,
this does not happen when a person is alone. Being alone would be argued as the one time that a
person turns off impression management and are their true selves.
The theory of Dramaturgy can be applied to many social setting however the idea that every day life is
like a stage may have seemed applicable when Goffman was growing up, but as our world becomes
more complex and society becomes more individualistic, it is difficult to apply these theories at all times.
There is no doubt that Goffmans work will continued to be influential for years to come.