ANDREW GOLISZEK

Titkos vilgrend

A m eredeti cme: World Order

Copyright 1998 by Andrew Goliszek
Published by Tom Doherty Associates, Inc.
Fordtotta JANKY ISTVN
Hungarian translation
JANKY ISTVN s GENERAL PRESS KIAD
Sorozatszerkeszt DR. BORBLY SNDOR
A borttervet GREGOR LSZL ksztette
Kiadja a GENERAL PRESS KIAD
Felels kiad: LANTOS KLMNN
Irodalmi s mvszeti vezet: LANTOS KLMN
Felels szerkeszt: RT VIKTRIA
Kszlt 28 nyomdai v terjedelemben,
53 g-os, 2,4 volumenizlt Norbulky papron
Kiadi munkaszm: 506
Szedte a TORDAS s TRSA Kft.
Ez a knyv a debreceni knyvnyomtats
tbb mint ngy vszzados hagyomnyait rz
ALFLDI NYOMDA Rt.-ben kszlt
Felels vezet: Gyrgy Gza vezrigazgat
ISSN 1416-7026
ISBN 963 9076 78 3

Kathynek, felesgemnek, legjobb bartomnak,

aki mindig els olvasm

A szerz megjegyzse
Ez a regny a kpzelet mve. Noha alapjul kormnyzati jelentsek s a Kongresszus eltt
tett tanvallomsok szolgltak, a benne elfordul minden nv, szerepl, hely s esemny kizrlag
a szerz fantzijnak szltte.

Ksznetnyilvnts
Kln ksznetet kell mondanom kiadmnak, Jim Frenkelnek, valamint a Forge Books
szerkesztgrdjnak odaad munkjukrt. Mint mindig, most is hlval tartozom kpviselmnek,
Bernie Kurmannek sokoldal segtsgrt s sztnzsrt.
E regny elksztse sorn tlsgosan is sok forrsbl gyjtttem adatokat ahhoz, hogy e
helytt mindet felsorolhassam. Ksznetemet fejezem ki mindazonltal dr. Garth Nicolsonnak s
Joyce Riley kapitnynak, akik elszr trtk fel elttem az blhbor veternjainak nehz
helyzett s azt, hogy mg sok mindenrl fel kell lebbentennk a ftylat.

Bevezet
1988. jnius 8., j-Mexik dlkeleti rsze

Az esti szrklet ksi riban, klnsen, amikor az utols fnysugarak stt rnyakkal
keveredtek, az j-mexiki sivatag csalka nyugalmat rasztott. Ezen az estn egyetlen felh sem
ltszott az gen. A maradk vilgossgot gyorsan elnyelte a tiszta sivatagi jszaka, majd
szablytalan fnypontok tntek fel s kezdtek egyre lesebben ragyogni, tlyuggatva az g bborbl
feketbe hajl brsonyt.
Ha volt is mg nhny pillanattal korbban valami enyhe lgmozgs, hirtelen s
megmagyarzhatatlanul az is ellt, nehz, halotti csend s mozdulatlansg ereszkedett a tjra.
Ahogy a nyugati horizonton lngol, de egyre halvnyul alkonyati fny bborvrsre festette a
kietlen sivatagot, Joe Reed mg magnyosabbnak rezte magt. Mindig gy volt ez, amikor nhny
napnl tbb idt volt knytelen tvol tlteni az otthontl.
Az ilyen estken Joe akaratlanul is llandan felesgre, Karenre, meg tizenkt ves
lnyukra, Bethre gondolt, odahaza, San Diegban, meg persze Tommyra, aki mindssze flves
volt, amikor hrom vvel korbban leukmiban meghalt. No meg arra, hogy azta mennyivel
szorosabb lett a kapcsolata a csaldjval, s hogy mg hny ehhez hasonl kikldetsen kell rszt
vennie csak azrt, hogy ki tudjk fizetni a horribilis krhzi szmlkat, amelyek minden pnzket
felemsztettk. Mint mindig, az esti hatrs rvlet most is megtrt, amikor a countryzent sugrz
alamogordi rdilloms kezdett elhalkulni, s megszaktotta egy fnyvillans, amelyet Joe a
szeme sarkbl vett szre.
Tapasztalatbl tudta, hogy az alkonyati fny s a stt, szemcss homok bortotta talajfelszn
sszemosdsa optikai csaldsok forrsa lehet. Ltott mr ilyet. Itt, ebben a sivatagban is.
Klnsen, amikor nyolc rt vezet egyhuzamban, s fleg most, amikor a dnk les krvonalai s
az emberforma kaktuszok ksrteties rnyakat vetettek, amelyek egyre nttek, s szinte
vgigszntottak a kopr tjon, ameddig a szem elltott. Joe szmra, aki mr - gy rezte - idtlen
idk ta jrta ezt a vidket, pontosan ezek voltak az estnek azok a percei, amikor semmi sem tnt
valszernek, amikor mindent, amit ltott, a kpzelet jtknak vagy mer rzki csaldsnak vlt.
m ezttal nem illzirl volt sz.
Elrelkte tizennyolc kerek jrmvnek vltjt, s a tgas vezetflkbe hirtelen
kellemes, hvs leveg ramlott. Egszen megremegett. thevlt testt a furcsa, nyri borzongs
gy jrta t, mintha jeges tk bkdstk volna. Gyomra sszerndult - ez a szokatlan rzs rgtn
tudatta vele: valami nincs rendben. Valami nem stimmel. Valami olyasmi trtnik, amit az addig
-2-

mr vagy szzszor megtett 400 mrfldes utak sorn sohasem tapasztalt.

Fejt forgatva krbekmlelt s hallgatzott, semmi. Csak a dzelmotor dbrgse s a lgfk
sziszegse, mely ijeszten visszhangzott vgig a napgette tjon, lesen verdtt vissza a kanyon
simra kopott, vrs falairl, majd beleveszett s elhalt a vgtelen csndben. Mintha egy lthatatlan
er nyeln el, amely a sivatag hamuszrke talaja alatt lakozik.

em messze, valamivel fljebb nhny ember egy specilis jrm biztonsgos belsejben
lt, s prblta felmrni a krlttk keletkezett krokat. Arcuk a halvnyan vilgt mennyezeti
lmpa fnyben vrsen izzott. Mindannyian az elttk lv szmtgp-monitorokat s
megfigyel-berendezseket nztk.
- Mi a vlemnyed, doki - krdezte az egyik -, gondot fog okozni a sugrferttlents?
- Valszn - felelte a krdezett, egy ideges tuds, aki a klaviatra gombjait nyomkodta, s
vrta a bevitt egyenleteket, amelyektl megnyugtatst remlt. - De hogy mekkort, azt addig nem
tudom meg, mg oda nem megyek, s el nem vgzek nhny mrst. Annyit azrt mr most is ltok,
hogy a dolog nem tl biztat.
- A tbornok mris tudni akarja.
- Meg kell mondani neki, hogy legkorbban holnap reggelre vrhat eredmnyt. A biztonsgi
ltzkek kszenltben vannak?
- Igen, minden el van ksztve.
- Akkor vegyk fel ket, s lssuk, mi a helyzet. Isten irgalmazzon neknk, ha olyan rossz,
mint amire szmtok.

Ahogy

Joe a hatalmas kamionnal lelasstott, s az t szlre hzdva, cskkentett

sebessggel haladt tovbb, olyan volt, mintha ritmikus, szinte dallamos visszhangok tncolnnak
vgig az lettelen leveg tetejn, a horizont egyik vgtl a msikig - ha lett volna odakint brki is,
aki ezt hallotta volna. De a viharverte sziklkon kvl, amelyek vmillik ta kznysen
meredeztek a sivatagban, meg a szraz, srn ntt zslyacserjken kvl, melyek szmtalan barna s
szrke trmelkknt bortottk az aszott talajt, nem volt semmi s senki ebben a kietlen tjban csak Joe.
tdik fokozatba tette a vltt, mire a kamion sr, fekete fstpamacsokat kezdett eregetni a
sttbe. s akkor ott, a kvetkez hegy mgtt, azon a rszen, amit a vidket jl ismer vetern
kamionosok gy hvtak: a pokol tornca, Joe megpillantott valamit - valamit, amit eddig mg soha,
egyetlen tjn sem ltott.
- Vtel, vtel, itt Big Joe. Nyugatnak tartok a rgi tizenhetes fton... nagyjbl szztven
mrfldre vagyok Alamogordtl keletre. Valami egsz klns dolgot ltok. Nagyon fura dolgot.
Veszi valaki az adst? Vge.
A CB-rdi rvid ideig hallgatott, majd hirtelen letre kelt. terzaj s nagyon rosszul
hallhat, tredezett hangfoszlnyok keverke recsegett a kszlkben. Szinte ugyanabban a
pillanatban mly zgs trt fel valahonnan ellrl, a sttsgbl.
- Sem- s-m r-k, Bi- Joe... -l er-s az -rzaj. Is- meg! V-.
- Vtel, itt Big Joe. Itt vagyok a rgi tizenhetes ton, Alamogordtl szztven mrfldre
keletre. Hallotok? Vge.
- M- min- na-n recs-. v-. -em tu- kapcs-at- l-. Va-mi lefo-a a je-ket. Pr-... - Mikzben a
csatornkat vltogatta, a CB szinte forrt a sistergsszer terzajtl.
- A francba! - dhngtt Joe, s ledobta a mikrofont. Ahogy a kszlk fmfoglalata
nekitdtt a mellette lv ls kemny vznak, a spirlvezetk visszacsapdott. Joe egyre
alacsonyabb fokozatba kapcsolt, mikzben idegesen bmult elre, s hallgatta a furcsa hangot,
amely gy vonzotta, mint lmps az jjeli rovarokat.
Joe ers alkarjban azeltt csak nagyon ritkn tapasztalt, klns feszltsget rzett.
Keznek btykei, ahol a krges br rendszerint vastag zsrrteget fedett, most szinte kifehredtek,
mikor megmarkolta a kormnykereket. s ahogy kipillantott a porlepte szlvdn, aclos, szrke
szeme szinte rtapadt a pr szz mterre eltte lv dne csipks sziluettje mgl kiszrd
-3-

ksrteties fnyre. Furcsa mdon a sivatag jszakai llatai sem ledtek fl nappali kbulatukbl,
legalbbis nem bjtak el, mintha veszlyt szimatoltak volna a levegben, s gy dntttek volna,
hogy a rendkvli helyzetre val tekintettel inkbb rejtekhelyk biztonsgos fedezkben maradnak.
Joe mg sohasem rezte magt ennyire elhagyatottnak, mint ebben a vszjsl sttsgben.
Mintha a vilgon teljesen egyedl maradt volna. A mikrofonrt nylt, hogy jra prblkozzon.
- Vtel, itt Big Joe. Hall valaki? Vge.
De csak jabb recsegssorozat volt a felelet, st most mr annyit se lehetett kihmozni a
vlaszbl, mint az elbb, annyira elnyomta a beszl hangjt az rjng terzaj, mely teljesen
betlttte a vezetflkt, s fl volt, hogy menten sztveti. Joe megint levgta a mikrofont. Gzt
adott, majd kamionjval lassan lehajtott az aszfalttrl, s rgrdlt a kemny, kigett sivatagi
talajra. Kzben egy pillanatra sem vette le a szemt a halvnyan imbolyg borostynsrga
fnyjelensgrl, s feszlten hallgatta a hozz trsul mly, zg hangot, amely leginkbb egy fl
gzzel mkd, nagy teljestmny ramfejleszt bgshoz volt hasonl, s amelybe idnknt
les, fttyszer hangok vegyltek.
Ez valami fldntli dolog lesz, gondolta Joe. Biztos, hogy nem e vilgi. Legalbbis
biztosan nem olyasmi, amirl hallott. Kikapcsolta a gyjtst. A kamion elnmult. A kinti zgs
ettl mg hangosabb vlt, mg lesebben rezgett-vibrlt a mozdulatlan jszakai levegben, s
hirtelen valahogy a tnusa is megvltozott. Mlyrl jv, rmletes, bugyborkol torokhang lett
belle, amitl Joe-t szablyos rosszullt fogta el.
- A mindensgit... - nygte Joe, amikor a hang egyszer csak, amilyen vratlanul kezddtt,
olyan hirtelenl vget is rt. Ekkor a gzgmbszer, srga fnyjelensg aurja villdzni s pulzlni
kezdett, kdszer, szabad szemmel alig lthat nylvnyai az jszakai gbolt tvoli trsgeit
nyaldostk, s valahol az r fekete mlysgben elenysztek. Ha nem lett volna olyan
htborzongatan termszetfeletti, Joe gy gondolta volna, hogy a legszebb tnemny, amit valaha is
ltott a sivatagban.
Joe jkora lendlettel kinyitotta a vezetflke ajtajt, majd tagbaszakadt testvel nagy
nehezen kikszldott a kormny mgl, s vatosan krlkmlelve, egyik lbval lelpett a sivatag
szemcss, homokos talajra. Viseltes cowboycsizmjnak talpa alatt alig hallhatan megroppantak a
homokszemek - ezt a hangot hatalmas drejknt lte meg. Egy darabig gy llt ott, fl lbbal,
grimaszokat vgva. Az izzadsg patakokban folyt vgig borosts arcn s inas nyakn.
Halntknak verere egyre ersebben lktetett; hirtelen heves, ellenllhatatlan knyszert rzett,
hogy ott helyben, a sivatag talajn knnytsen magn. Aztn, mint egy lasstott felvtel, a msik
lbval is lelpett a fldre. S most ott llt a szabad g alatt, a rmlettl nmn.
Ekkorra az alkonyati g stt lilsbbora vgleg eltnt, s mly feketesg telepedett a
helyre, elnyelve a homokos, sivatagi tj tvoli, figurlis alakzatait, amelyek mg nhny perccel
korbban lthatak voltak. s most valahol kzvetlenl eltte ott vilgtott az a halvnysrga gmb,
amelynek fnye thatolt ezen a feketesgen.
- A francba... - suttogta Joe. Torka olyan szraz volt, hogy hangot alig tudott kiprselni
magbl.
Elindult elre, apr lpsekkel, mintha balettozna, hatalmas, hegyes orr csizmjval
vatosan araszolva a homokban, sarkt olyan finoman tve a talajra, ahogy csak tle telt. Hirtelen
szl tmadt, s kellemetlen, olajos szagot hozott. Joe orrlyukai kitgultak, s a bzt mlyen leszvta
a tdejbe. Prblt visszaemlkezni, mikor vagy hol rzett mr ilyen szagot. Igen, taln szmos
sivatagi tja kzl az egyiken, csak akkor nem tulajdontott neki jelentsget. Ekkor jrakezddtt
a zgs, szinte tkletesen ritmikus lktetssel. A hang a mozdulatlan sivatagi levegben
valszntlenl felersdtt, s Joe gy rezte, a fln s az agyn t a torkig hatol, mintha ezer
hegyes kis t lenne, s a bels szerveit szurkln. Tbbszr is mly levegt vett, majd sszeszedte
magt, s tovbbindult.
Egy kis mlyeds fel tartott, a szemben lv dombtl jobbra. A zgs most annyira
felersdtt, hogy mr a homokszemeken csikordul csizmatalpnak hangjt is elnyomta, s gy Joe
most mr btrabban haladt elre, mert lpteit egyltaln nem lehetett hallani.
tven lb... tz lb... t lb. Ott volt, szve majd' kiugrott a helybl, lba remegett, s br
szinte kv dermedt a flelemtl, ert vett magn, s haladt tovbb, mert ltnia kellett, mi az, ami
mgnesknt vonzza ehhez a helyhez.
-4-

Joe fjdalmasan merev testtartssal a mlyedshez araszolt, majd megllt, s hevesen

dobog szvvel tkukucsklt a sziklk kztti rsen. Ekkor olyan iszonyat fogta el, amit utoljra
gyerekkori rmlmaiban - de akkor annl gyakrabban - rzett, amikor egyszeren kptelen volt
elmeneklni valami ell, ami utol akarta rni. Valami egszen valszertlen dolgot ltott, olyasmit,
amirl az els pillanatban gy gondolta, hogy csak megviselt idegeinek, pillanatnyi elmezavarnak
jtka, mer hallucinci, mely, ha behunyja a szemt, majd jra kinyitja, akkor eltnik.
Be is csukta a szemt, vadul megrzta a fejt, majd jra felnzett. De nem trtnt semmi: a
dolog ott volt tovbbra is. Az a lehetetlenl, hihetetlenl furcsa akrmi ott volt, nem tnt el.
s akkor, pp ahogy izmai kezdtek kiss elernyedni, s meg tudta volna mozdtani ket, a
srga fny felersdtt, s elindult fel, lassan suhanva t a sivatagi tjon, valahogy gy, mint az
ers reflektorok, amelyekkel szkevnyek utn kutatnak. Egy pillanat sem telt bele, mr ott is volt,
rajta, elvaktva t. Joe pni flelmben megfordult s futsnak eredt abba az irnyba, ahol - gy
emlkezett - a kamiont hagyta. m a fny ment utna, mintha radarsugr lenne, s a frfi hiba futott
sszevissza, minden mozdulatt kvette, kzben pedig egyre intenzvebben ragyogott s egyre
forrbb lett.
- Ott! - hallatszott ekkor egy mly, zeng hang. Mintha hangszrbl jtt volna. - Ne
hagyjtok elmeneklni!
Hirtelen flelmetes dbrgs tmadt - Joe lba alatt megrzkdott a talaj, elmozdultak a
sziklk, homok szllt fl s kavargott a levegben, gy rengett a fld, mintha valahol mlyen a
kreg alatt elemi erej robbansokra kerlt volna sor. Kisvrtatva ez az alulrl jv hang elhalkult,
m ugyanabban a pillanatban flsikett robaj vltotta fel, mely Joe minden porcikjt rzta s
rezegtette, s vgl a kamionsofr pokoli fjdalmak kzepette vgigvgdott a fldn. Aztn nagy
nehezen feltpszkodott, s jra futsnak eredt.
Rsnyire nyitott szemhja mgl vgre szrevette a kamiont. A vezetflkben azta is gett
a lmpa, halvnyzld fnysugara most hvogatan vilgtott, s gy jelezte neki a sttbl kivezet
utat, mint egy vilgttorony, aminek felbukkanst mr rgta vrta. Ha sikerl visszajutnia a
kamionhoz, mg lehet eslye, hogy el tud meneklni. jra megprblja a CB-t, htha ezttal vgre
tud segtsget hvni, vagy valakit - brkit - rtesteni.
Joe llekszakadva rohant - nem is hitte, hogy ilyen gyorsan tud futni. Texasi
cowboycsizmja azonban, mely mr gy hozzntt, mint egy knyelmes, rgi keszty, most
cserbenhagyta: Joe slya alatt mlyen belesppedt a sivatagi talajba, s mterekre kavarta fel maga
mgtt a homokot, igen, ez most teljesen olyan volt, mint gyerekkori rmlmai - minl gyorsabban
prblt futni, annl jobban beleragadt a homokba, s annl inkbb lelassult. Eszbe jutott egy
valsgos eset is, amikor egyszer valahol kis hjn elnyelte t a folys homok; az a szrny rzs,
ahogy prblt kimszni belle, de csak annl mlyebbre sllyedt, s a vgn mr moccanni se
tudott, rk nyomot hagyott benne. Combjait egyik pillanatrl a msikra kialakul rettenetes
izomlz kezdte gytrni, amitl olyan volt, mintha mindkt lba tzben gne. Csak egy percig kne
mg valahogy kitartania, s mris ott lenne a kamionnl.
Amikor mr csak szz mter vlasztotta el a jrmtl, perzsel fjdalom hastott a fejbe s
a vllba, amitl gy vgdott el a fldn, mint egy sziklatmb. Egy percig gy vonaglott ott
elterlve, akr egy kettvgott fldigiliszta, aztn hirtelen egsz teste megbnult. Mg az ujjait se
tudta mozgatni. Egyszer csak azt rezte, hogy a karjnl fogva felemelik, s elkezdik vonszolni
vissza a dombhoz. A szemt csak rsnyire tudta kinyitni, azt is nagy erlkdssel. Ltta a kamion
homlyos krvonalt, amint tvolodik tle, meg csizms lbt, ahogy ernyedten, tehetetlenl
vonszoldik utna, cskot hzva a homokban. Az lla leesett, meleg nyl csordult ki a szjbl, s
folyt vgig az lln a nyakra. Nyelve, mely ugyancsak megbnult s mr nem volt tbb petyhdt
hsdarabnl, ide-oda lifegett a szjban. Szeme sarkban sr, tapads vladk keletkezett, amely a
szemhja kzti szk rst is elhomlyostotta, s Joe most valami rettenetesen torz, nagy, fehr
alakokat ltott, amelyek lass, tljtszott mozdulatokkal gesztikulltak, mintha sr, tejszer
ragasztba lennnek gyazva.
Istenem, ne tedd ezt velem! Add, hogy csak lom legyen az egsz! Nem akarok itt lenni,
szabadts ki innen! Ez nem lehet igaz, ez egyszeren... nem lehet...
rzkei eltompultak, de mg megprblt llegezni, hogy sszeszorult tdejbe legalbb egy
kis leveg jusson. Aztn lassan, mintha hatalmas, vastag hurok szorulna a mellkasa kr, rezte,
-5-

hogy kiszll, szinte kiszorul belle az let. Lte, csodlatos lete vget r, gondolta elkdsl
tudata mlyn. s ekkor hirtelen vakt fnyvillansok formjban minden megjelent eltte, amit
letben fontosnak s rtkesnek tartott. Harminchrom vnek tnkeny pillanatfelvtelei.
Felesge, Karen... lenyuk, Beth... aztn halott fiuk, Tommy... a disneylandi kirnduls... a mlt ht
vgi piknik. Ezek az letszer kpek ott villdztak s kavarogtak eszelsen, befolysolhatatlanul
Joe tudatalattijban, mikzben felkszlt a hallra. Mi lesz a csaldjval nlkle? Mi lesz az aps
Bethtel, aki mindig rajta csngtt? Nem tudja frjhez adni, nem lehet ott az eskvjn... s Karen,
az egyetlen asszony, akit szeretett, s aki t szerette... Hogy fog megbirkzni a hallval?
Nhny msodperccel ksbb, miutn hrom vtized pergett le eltte villmcsapsszer
kpek formjban, eszbe jutott, hogy gyerekkorban mindig sokat bmulta a csalka nyugalmat
raszt sivatagot, s azon tndtt, mit rezhetnek a ragadozk markba kerlt kis llatok, amikor
az utols, tehetetlen pillanatban a fenevad szembe nznek, s rjnnek, hogy ttt az utols rjuk.
De vajon tnyleg felfogjk-e? rzik-e, amikor az letk a vghez r? Aztn eszbe jutottak
rmlmai, melyekben zskmnyllat volt, s remegett a gondolatra, hogy ppen azt az annyiszor
elkpzelt, szrny hallt kell halnia. Most is ez jrt a fejben, valahol a tudata legmlyn.
Szemhja sszezrult, s furcsa megknnyebblssel engedte t magt annak a vgtelen
feketesgnek, amelybe belezuhant. Kzben mg rezte, hogy feje s vlla tompn a fldhz
csapdik, s a sivatag meleg homokjnak kvarcszemcsi a brt birizgljk, ahogy bnult teste
felett tfjnak. Aztn mg egyszer ert vett magn, s bedagadt szemt felnyitotta. Kt teljesen
egyforma, robusztus figurt ltott maga felett Aztn jra lecsukdott a szeme. S br prblkozott,
hogy mg egy pillantst vethessen arra, ami annyira megrmtette, Joe Reed mg egy mlyet
llegzett, aztn vgleg elnyelte az ntudatlansg fekete rvnye.

1. fejezet
1996. mrcius 14., 8 ra 15 perc

Valahol

az orszg fvrosnak egyik kls negyedben, s jval azeltt, hogy a

washingtoni hatalmi elit beosztottjaival egytt megrkezett volna a Washington-stnyt krlvev
irodapletekbe, mr kezdett valamifle esztelen igyekezet eluralkodni annak a csaknem hromszz
frfinak s nnek a mozdulatain, akiket trdig r laborkpenyeik bbgubknt leltek krl. Egyik
sem volt kzlk a szigoran kttt munkaidben dolgoz tpus; itt csak elsznt emberek voltak,
akik eltklten igyekeztek a tudomny hatrait a tlk telhet legvgs hatrokig kitolni.
Ennek a titkos vilgnak a belsejben egy roppant mret betonlabirintus lapult, amely
leginkbb egy nagy mhkasra hasonltott. Rozsdamentes aclfal, ablaktalan szobk sorakoztak
minden irnyban az autplynyi folyosk mentn, melyek fehren ragyogtak a fnycsvek vget
nem r folyamban. Tudsokat - fiatalokat, regeket, frfiakat s nket - lehetett ltni, amint
ezeken a hideg s krhzszer autplykon nyzsgnek. Nmelyikk elbukkant, majd jra eltnt
valamely sterilizlt folyosn. Msok titokzatoskodva surrantak ki-be az egyik zsfolt laborbl a
msikba, melyeket megerstett aclajtk vdtek. Megint msok csillog liftajtk mgl tntek el,
kezkben paprlapokkal meg vastag jegyzetfzetek halmazval, melyek az egyedl szmukra
rtelemmel br titkok trhzai voltak. A fnycsvek termszetellenesen fehr fnye betegesen
spadtra festette mindegyikk arct. Valtlannak tntek, fantomoknak, mestersges krnyezetben
mozg emberi robotoknak, akiket pumpk s szrk tbb millird dollros rendszere tart letben,
ltet oxignt hozva egybknt oxignmentes vilgukba.
A fld felszne alatt tbb szz lb mlysgbe gyazott komplexumot, melyet a hatvanas
vekben, a hideghbor idejn ptettek az amerikai kormny szmra, hogy egy esetleges
atomtmads esetn a fld alatt mkdhessen, fokozatosan alaktottk t tudomnyos erdtmnny,
melynek nem akadt prja a fejlett ipari vilgban. Egyetlen clkitzs, egyetlen feladat llt itt a
kzppontban - elrelendteni a tudomnyt, messze tl az emberisg ltal megszerzett tudson. Ez
az erdtmny valsgos gyjthelye volt most Amerika kreatv elminek. A high-tech
tudomnynak ebben az egyre nagyobb tttel br jtszmjban a potencilis tudsokat - klnsen
azokat, akik titkos Pentagon-projektekben vettek rszt - olyan rucikknek tekintettk, amely
legalbb annyira fontos volt, mint brmely magas rang kormnyzati tisztsgvisel. Nem sokan
-6-

lltak kzlk tovbb, s azon kevesekrl, akik mgis gy tettek, s megksreltk titokban
hasznlni azt a tudst, amire szert tettek, soha nem hallott tbb senki.
Maguk a laborok is, amelyek biztonsgi okokbl egymstl is el voltak szigetelve,
sztszrtan helyezkedtek el a hatalmas komplexum terletn. Minden tudomnygnak megvolt a
maga terlete, s minden altudomnygnak a maga szekcija: MOLEKULRIS BIOLGIA,
BIOTECHNOLGIA,
GENETIKA,
BIOKMIA,
VIROLGIA,
BAKTERIOLGIA,
TOXIKOLGIA, FIZIOLGIA, IDEGLETTAN, IMMUNOLGIA. Ezek tbb mint negyven
olyan tudomnyterlet kztt szerepeltek, amelyeket maga az amerikai kormny clzatosan
vlasztott ki egy szigoran titkos program rszeknt. E program clja az volt, hogy Amerika
megrizhesse vezet pozcijt az lettannal foglalkoz tudomnygak minden terletn. A
laborokon belli kiemelt projektek, j biotechnolgiai fejlesztsek, folyamatban lv
gntechnolgiai ksrletek, AIDS- s rkterpik, gnmanipulcik - ezek mind magukban
hordoztk annak grett, hogy az Egyeslt llamok kpes megrizni a tudomny terletn betlttt
vezet szerept, mely szereprl a vilg tbbi rsze csak lmodozik.
Ekkor, az 1970-es vek vgn kaptak nagy lendletet a gnmanipullt krokoz vrusokkal
kapcsolatos kutatsok. Ksbb azutn magnkzben lv amerikai biotechnolgiai cgek
segtsgvel meglnklt a rekombinns DNS kutatsa, s titkos technolgik felhasznlsval a
laborkomplexumban olyan baktriumtrzseket fejlesztettek ki, amelyek ellenllak az ismert
antibiotikumokkal szemben, s hallos mrgeket termelnek. 1983-ra a hadgyminisztrium mr
huszonht rekombinns DNS-sel foglalkoz kutatst finanszrozott, tbbsgket kls vllalkozk
bevonsval. Ez a szm 1985-re hatvanra ntt. Majd 1986-ban, tbb mint hromszz cg aktv
biotechnolgiai s gygyszeripari kzremkdsvel, a minisztrium mr kivlasztotta kzlk
azokat, amelyek felltk indultkjket, s mohn kaptak az alkalmon, hogy egyttmkdjenek a
hadsereggel. gy vrtak rszesedst a roppant gymlcsz tmogatsi gyletbl, mg ha ez az
egyttmkds azt is jelentette, hogy klnfle fegyverkezsi programokban kell rszt vennik.
A Pentagon attl tartott, hogy a gyors elrehalads a biotechnolgiban tovbb ersti a mr
megindult s gzervel halad szovjet bakterilis hadviselsi programot, gy aztn megszokott
gyakorlatt vlt, hogy kznsges gygyszeripari vllalatokkal gyrtattk a hallos mrgeket s a
krokoz baktriumok j formit. Egyidejleg azzal, hogy a vrusokat olyan mdon vltoztattk
meg, hogy azokra a termszetes antitestek hatstalanok legyenek, olyan vdoltsok is fejleszts
alatt lltak, amelyeket azutn majd a kivlasztottaknak szndkoztak beadni. Ahogy azt egy
bennfentes egy zben a Pentagon egyik embernek elmondta: Huszonegyedik szzadi technikt
valstottunk meg egy huszadik szzadi fld alatti vilgban. A nyomunkba sem rhet senki!
A komplexum egyik klnll, rejtett rszn, egy barna aclajtn egyszer, aranybets
felirattal hazudtoltk meg a bent lvk kldetsnek vals cljt:
BIZTONSGI TERLET
LETTANI KUTATSI OSZTLY
IDEGENEKNEK BELPNI TILOS!
Kds szveg volt ez, szndkosan gy fogalmaztk, hogy elfedje annak az osztlynak igazi
funkcijt, amelyrl, a kevs rintettet leszmtva, senki nem tudott semmit a komplexumon bell
sem. Olyan osztly, amelynek sajt biztonsgi elrsai voltak, s amely a Pentagon vezetit s a
Fehr Hzat leszmtva, nem tartozott szmadssal senkinek.
A folyos vgben lv egyik laborban dr. Linda Franklin meredt megbabonzottan,
rkkvalsgnak tn ideig az eltte lv nyomtatra, mikzben a gpbl tengernyi adat mltt
szinte sznet nlkl. Amikor megcsrrent az egyik forr drtos telefon, a tenyere kzt tartott cssze
kicsszott az ujjai kzl, s a kiml feketekv kezdte titatni az asztal lapjra gondosan kitertett,
szmtgp nyomtatta paprt. A forr cssze szilnkjai azon nyomban sztszrdtak a tkrsima
padln, s bekeldtek az asztalok s nyomtatk al, a helyisg minden sarkban.
Mint molekulris biolgus s a NASA washingtoni irodjnak rangids baleseti
helysznelje, Linda pontosan tudta, mit jelent ez a telefonhvs. Az osztlyon mindenki tudta.
Hirtelen elfordult s megmerevedett, mintha minden rzkszerve megbnult volna. Nemigen
szmtott, mennyiszer hallotta mr megcsrreni ezt a telefonvonalat; mindig ugyanaz trtnt.
Adrenalin radt szt az ereiben, nyomban a szoksos, azonnali idegessggel s a vratlan, get
rzssel a gyomrban, amitl gy rezte magt, mintha valami felrobbant volna benne.
-7-

Ez azonban nem volt mindig gy. Az utbbi idben radsul gy tnt, dr. Franklin a
legjelentktelenebb dolgoktl is idegess vlik. A puha, flhold alak kis gdrcskket, amelyek
mindannyiszor feltntek az arcn, valahnyszor elnevette magt, mostanban szinte mr soha nem
lehetett ltni. Azoknak a kollginak, akik a legjobban ismertk t, a rgi Linda Franklin, aki
mindig hatrozott volt, magabiztos s lettel teli, immr nyolc ve lhalott, miutn lete felborult
egy szrnysges tragdia kvetkeztben. De mindezek ellenre, a dh s az egyre nyomasztbb
depresszis rohamok ellenre dr. Linda Franklin maradt az osztly vezralakja, a vezet kutat,
akire biztosan lehetett szmtani, brmi rendkvli trtnt is.
A magas, kzepes csontozat, arnyos, sportos testalkat dr. Franklinen pp csak kezdtek
megmutatkozni annak lthat jelei, hogy lassan betlti a negyvenet. Ennek ellenre mg mindig
kprzatosan szp n volt. Gondosan nyrt vrsbarna haja a vllig rt, keretbe foglalva telt,
gmblyded ajkt, amelytl fiatalnak s egzotikusnak ltszott, s amikor fahjszn rzst is
bevetette, ami szinte ismertetjegyv vlt, semmivel sem volt kevsb csbt, mint brmely, nla
tz vvel fiatalabb szpsg. De a baleset ta eltelt, fjdalmasan hossz nyolc v nem mlt el nyom
nlkl. s most mg ragyog zld szeme is kifejezstelenn s szomorv vlt, komor
emlkeztetjeknt annak, hogy a gygyt id sem volt kpes enyhteni azt a mardos
ktsgbeesst, amit az ember rajongva szeretett hzastrsa elvesztsekor rez.
Hirtelen felriadva pillanatnyi merengsbl, dr. Franklin tszguldott a szobn, s szinte
egyetlen mozdulattal lkte be a barna ajtt, majd vetette magt az asztala melletti repedezett, vrs
brszkbe. Mindenfel paprlapok, kvscsszk, rgi knyvek s jsghalmok hevertek. A bal
oldali falon lv zentbla tele volt felfirklt jegyzetekkel s odatztt kis emlkeztet
paprfecnikkel mindenfle tallkozkrl s szeminriumokrl. Jobbra tle egy jkora
knyvespolcon ktetek sorakoztak, a biokmiai evolcitl kezdve a gerincesek idegrendszerig,
szinte minden biolgiai trgykrben, tmk szerint rendezve. A knyvek kzt itt-ott emlktrgyak
voltak, amelyek vilgkrli utakra engedtek kvetkeztetni: rmiszt zsugortott fej j-Guinebl,
agykorall az ausztrliai Nagy-korallztonyrl, fbl faragott serleg Izraelbl. Mind rintetlenl llt
a helyn, s rgen elfeledett kincsekknt gyjtttk a port.
A piros telefon, amelyet egy halom olvasatlan kzirat temetett maga al a jkora fmasztal
sarkn, immr negyedszerre csrrent meg. Dr. Franklin bal keznek egyetlen mozdulatval lesprt
nhny paprlapot, majd felkapta a kagylt, s nagy llegzetet vve beleszlt.
- Dr. Franklin.
- J reggelt, Linda... Adam Wesely vagyok - harsogott a vonal msik vgn egy
bkabrekegshez hasonlatos hang.
Amint meghallotta ezt a mly, ijeszt, karattyol hangot, tudta, hogy jabb klnleges
feladattal bzzk meg. Adam Wesely, a SELF, a Fldnkvli let Kutatsa elnevezs projekt
vezetje elvtve hasznlta csak ezt a forrdrtot. s csak j okkal. A SELF-et, a NASA-nak ezt a
szigoran titkos gt a kongresszus hozta ltre egy megmagyarzhatatlan balesetsorozatot kveten,
mg a hatvanas vek vgn. Tulajdonkppen azzal a cllal indtottk tjra, hogy tvllaljon
bizonyos funkcikat a Nemzetbiztonsgi Hivataltl, amelyet 1947-ben eredetileg azrt hoztak ltre,
hogy az effle jelensgeket kivizsglja. Most gy tnt, hogy br az emberek aggdnak az ufk
miatt, az amerikai kormny legfbb gondja mgis az, hogy mindent titokban tartsanak, ami
orszgos pnikot vagy zavart kelthetne.
m volt egy msik, kevsb jindulat ok is a szigor biztonsgi elrsok betartatsra
brmely jonnan kifejlesztett replgp vagy mhold balesetekor. Amg ugyanis az emberek hittek
az ufkban, vagy legalbbis gyanakodtak ltezsket illeten, a kormny titokban tudta tartani
legkorszerbb replgpcsodinak szigoran titkos bereplseit, tudvn, ha meg is pillant valaki
egy ilyen gpet, netn balesetnl a kzelbe jut, szinte biztosan valami repl csszealjnak nzi. A
hivatalos llspont pofonegyszer volt: az ufkrl szl jelentseket azzal intzni el, hogy
valsznleg tnyleg ufkat lttak, mert hiszen msrl nem is lehet sz, ezzel egy idben pedig pp
elg flrevezet informcit elhinteni, hogy a szemtankban kell ktkedst keltsenek.
A stratgia remekl bevlt. Amerika szinte uflzban gett, s a Pentagon felfokozott
tevkenysge csak olaj volt a tzre. A kormnynak a prbareplsek titokban tartsra irnyul
prblkozsai kzl semmi nem bizonyult annyira hatkonynak, mint egyszeren tpllni az
emberek hiszkenysgt.
-8-

A hetvenes vek volt az uflz cscsa. Mindenki tudta, hogy van valami a levegben. Mg
nhny kormnyhivatalnok is meg volt errl gyzdve. A nyolcvanas vekben azonban vltoztak a
dolgok. A SELF gyorsan vesztett ragyogsbl, a gyanakv kongresszus csak mellkes
gynksgnek tekintette, az igazi fejesek kzl pedig sokan az adfizetk pnznek szgyentelen
elfecs-relst lttk benne. Az ok, amirt mg mindig ltezett s kapta a pnzgyi tmogatst, jl
rztt titok maradt. A szbeszd szerint a SELF azrt maradt ltszlag letben, hogy ezzel
jutalmazzanak valakit egy kltsgvetsi megegyezsrt, gy jussanak hozz a szksges
alrsokhoz valamely ddelgetett trvnyjavaslathoz, vagy hogy tplljk azt a nzetet, miszerint
esetleg tnyleg lehet let az rben. s amg nagy nha becsapdott valami a fldbe mholddarabok, rszemt, klfldi ksrleti replk, amelyek magassgukat vesztve az Egyeslt
llamok terletn bell gtek el -, addig volt legalbb egy kis adag elgttel, hogy lm-lm: a
kormny mgsem fecsrli a pnzt. A nyolcvanas vek kzepn azonban a SELF-et klnleges
ufkutat gynksgbl talaktottk a mai, szigoran titkos feldertssel foglalkoz elit
laborkomplexumm.
- Linda, jelentst kaptunk egy klns balesetrl a New Hampshire-i Brittanbl - mondta
Adam Wesely.
- Mikor trtnt? - krdezte Linda.
- Valamivel hrom ra utn, tegnap hajnalban. Az embereim mr a helysznen vannak.
Nektek a holnapi els washingtoni jratra foglaltam jegyeket, reggel hat rra.
- Holnap reggelre? De ht nekem...
- Halaszd el! - vgott kzbe Wesely. - Ez az gy most nem tr kslekedst!
Mint vezet kutat, aki azrt volt felels, hogy lettani bizonytkokat gyjtsn a DNSanalzisre, belertve az emberi maradvnyokat is a titkostott baleseti helyszneken, Linda rezte,
hogy ez most nem htkznapi hvs. Hirtelen felrmlett benne egy msik nagy baleset emlke az
arizonai Tucson mellett, csaknem nyolc vvel ezeltt. Csakhogy akkor a frje volt az, Peter
Franklin, szintn a NASA biolgusa, akit felkrtek, hogy segtsen egy klns baleset
kivizsglsban, s akit ksbb a felismerhetetlensgig meggve s megcsonktva talltak meg. A
hivatalos jelents dr. Franklint egy furcsa baleset ldozataknt aposztroflta, amely a kivizsgls
sorn kvetkezett be, zemanyag-robbans kvetkeztben.
Az elmlt nyolc v sorn Linda mindent elkvetett, hogy akr csak egyetlen tredkes
jelentst vagy adatot el tudjon kaparni, ami legalbb valamelyest rvilgt a baleset igazi okra. De
mindig tl sok volt a hinyz lncszem, s tl kevs a nyom, amin elindulhatott volna; mintha
mindent gondosan rendeztek volna meg s raktak volna ssze, hogy aztn elsllyeszthessk a
Pentagon mlyn, a tbbi akta kzt, ahol az gyrl kszlt jelentsek rejtlyes krlmnyek kzt
eltntek, s velk egytt foszlott szerte minden remny arra, hogy valaha is megtudhatja, mi trtnt
ott valjban. Kls szerv soha nem kapott engedlyt a holttest megvizsglsra, amint arra sem,
hogy megtekintse a boncolsrl kszlt jegyzknyvet s a rszletes laborjelentseket. s annak
idejn senkit nem engedtek a baleset helysznnek kzelbe, amg le nem foglaltk s el nem
tvoltottk a roncs minden rszt.
s most, ahogy gondolatai visszakalandoztak a mltba, Linda lelki szemei eltt ltta Petert
lefel jnni hzuk lpcsjn, megfordulni, hogy bcszul megcskolja, majd becsukja maga
mgtt az ajtt. Ez volt az utols alkalom, hogy ltta az arct. Felidzte - mintha csak elz nap
trtnt volna - a msnap reggeli telefonhvst, s azt, ahogy utna srt, csak srt, mg lete sszes
knnyt el nem srta. Hirtelen azon kapta magt, hogy jra ugyanazt a fjdalmat li t, amit a
washingtoni szkesegyhzban tartott gyszszertartson rzett. s most itt van ez a hvs.
- Tudnl addig is valami rszletet mondani? - krdezte Linda, nehezen prselve ki magbl a
szavakat.
- Attl tartok, nem - felelt Wesely. - Addig nem, amg ide nem rtek az embereiddel a
kivizsglsra. Csak annyit mondhatok, hogy nem tetszik nekem ez a mostani eset.
- Mit akarsz ezzel mondani?
- Egszen rendkvli. Ilyet mg nem lttl. Lehet, hogy orosz. De nem tudjuk. Biztos vagyok
benne, hogy tged is lenygz majd a dolog, egyelre maradjunk ennyiben. A reptren vrlak
benneteket!
- Jl van, akkor ott tallkozunk.
-9-

Linda letette a telefont, s visszasppedt a szkbe. Szemben knnyek gyltek, br az id

enyhtett mardos gyszn, s azt lassanknt haragg, majd tompa kesersgg vltoztatta, amit az
ember olyankor rez, amikor elveszti sajt maga egy darabkjt. Megdrzslte a szemt s a
homlokt, mintha csak Tucson ksrteteit akarn kizni a fejbl, de brhogyan prblkozott, nem
jrt sikerrel. Peter szrny halla, sztroncsolt, sszegett teste, melynek nmelyik darabjt soha
nem talltk meg - az egsz titkolzs olyan elkeseredst hagyott benne, hogy a mai napig a puszta
gondolatra is elnttte a harag. Ennek ellenre mindig hitt benne, hogy egy napon majd kidertheti,
mi trtnt akkor valjban. Az elkeseredettsg helybe lassan a remny lpett, a remnybl pedig
szilrd eltkltsg lett, s mostanban mr csak ez volt az, semmi ms, ami Lindban tartotta a
lelket.

2. fejezet

Egszen

eddig a SELF mltbeli munkja minden volt, csak nem rendkvli:

megmagyarzhatatlan balesetekrl kiderlt, hogy csupn szokvnyos bereplsek, vagy olyan
mholdak darabjai, amelyekrl senkinek nem lett volna szabad tudnia, idnknt klfldi replk,
amelyek tl messzire elkboroltak, majd lezuhantak.
Na s persze ott volt az rhulladk. A legutbbi szmllskor tbb mint szzezer darab
keringett a Fld krl tbb szz mrfld magassgban. Valjban olyan sok minden volt odafenn,
hogy elbb-utbb valami mindig kitrt a plyjrl. Azokat, amelyek nem hullottak az cenba
vagy nem gtek el, mikzben belptek a lgkrbe, vizsglatnak kellett alvetni az esetleges
veszlyes mikrobk miatt, ezekben ugyanis az ultraibolya sugrzs mutcit okozhatott, s
tlhettk a Fldre val visszatrst. Linda munkja magba foglalta a DNS-analzist.
Nagyjbl mindenki egyetrtett abban, hogy a helysznen kvli munka nagy rsze
komolytalan idpocskols. Mindig volt adminisztrci, mindig meg kellett csinlni a vilg minden
rszbl begyjttt klns mintk laboratriumi rutinanalzist, s ott volt az ltalnos
tudomnyos robotmunka, amit mindenkppen el kellett vgezni, de amihez addig jformn senki
sem kezdett hozz, amg a NASA vagy a Pentagon rszrl nyoms nem nehezedett rjuk. gy az a
lehetsg, hogy most valami egyedlllt tallhat, valamit, ami taln hasonl lesz a tucsoni
balesethez, remnyt adott Lindnak, hogy ezttal nyomra bukkanhat, letbevgan fontos kis
darabkjt tallhatja meg annak a titokzatos rejtlynek, amely oly rgta ksrtette.
Rviddel azutn, hogy a telefonbeszlgets Adam Weselyvel vget rt, Linda hangulata
hirtelen megvltozott. s mintha csak tz lobbant volna a belsejben, elviharzott egy szomszdos
labor fel.
- Jack, holnap reggel azonnal indulnunk kell New Hampshire-be! - kiltott be. Aztn
belevetette magt abba, ami brki msnak teljes zrzavar lett volna. Linda hunyorogva nzett vgig
a tudomnyos eszkzk labirintusn, letjel utn kutatva a felforduls kztt.
- Igen, itt vagyok htul - dnnygte dr. Jackson Pilofski, ez az alacsony, krte formj tuds,
akinek ltygs, kifakult farmere s kopott, kocks inge olyan rgi volt mr, hogy gy tnt, rgvest
szthasad a varrs mentn. Zsebe tele volt mindenfle mret s szn tollakkal.
- Jack, pp most beszltem Adammel a forrdrton. Baleset trtnt.
- Egy pillanat! - kiltott vissza egy trelmetlen hang.
Linda megltta dr. Pilofskit, amint laboratriumi munkaasztala mgtt jr-kel. pp teljesen
lefoglalta egy abbahagyhatatlan ksrlet, amibe ha belemerlt, se ltott, se hallott.
Ez gyakran megesett Jackkel. vfolyamelsknt vgzett a Massachusettsi Mszaki
Egyetemen, llattanbl diplomzott, s miutn a Harvardon doktortust szerzett
neurofarmakolgibl, az amerikai kormny alkalmazsba vette, br a brokratikus kormnyzati
kutatmunkt az sztnzsek ellenre sem tudta sohasem teljesen megszokni.
1988. oktber 1-jn Jacket elcsbtottk a Lantham Gygyszergyrtl, az egyik olyan cgtl,
amelynek tbb milli dollros szerzdse volt a hadgyminisztriummal, s felknltak neki egy
llst a kormny laborkomplexumban, ltszlag azrt, hogy betltsk a Peter Franklin halla utn
tmadt rt. Egy vvel ksbb csatlakozott a SELF csapathoz, miutn dnts szletett, hogy a
csoport szakterleteit gyaraptand, szksg van egy zoolgusra, s hamar hrnvre tett szert,
- 10 -

nemcsak mint els osztly kutat, hanem mint olyan ember is, akinek nincs sok trelme sem az
adminisztrtorokhoz, sem a politikai karrieristkhoz. De kiszmthatatlan hisztris kitrsei s
dhrohamai ellenre s Linda idvel elvlaszthatatlanok lettek; s Peter utn a n t tartotta a
legjobb bartjnak.
Amikor a frfi felemelkedett, Linda megltta a drtkeretes szemveg mgtt a szakllas,
pufk arcot. Gndr barna haja szanaszt tncolt s ugrlt minden irnyban. Mint mindig, most is
tjrta a labor levegjt az ers pipadohny illata, mely a nt a labor munkaasztalrl felfel
szllingz s kis felhkknt lassan kering fstkarikk fel vonzotta. Ebbe a titkos trsadalomba a
dohnyzsi tilalom legalbb mg nem jutott el. Nem mintha Jacket ez egy szemernyit is
befolysolta volna, vagy hagyta volna, hogy brki diktlni merszeljen szemlyes szoksainak.
- Jack, ht te mit mvelsz? - kiltotta Linda, kvetve a fstkarikkat, amelyek a
laboratriumi asztal fltt lebegtek.
- Mg egy perc! - krlelte Jack.
Az les elmj, de annl excentrikusabb Jacket azzal a meghatrozott cllal vettk fel
zoolgus-fiziolgusnak, hogy osztlyozza a roncsokon kvl, bell vagy azok krnykn tallt l
szervezeteket. Ha egy replgpet nem tudtak a jelzs vagy ms trgyi informcik alapjn
azonostani, a frfi feladata volt, hogy a helysznen tallt organizmusokat megvizsglva,
kinyomozza a felbocst orszgot. Hrom vvel azeltt egy Alaszkban lezuhant korszer orosz
vadszreplgp prototpust sikerlt azonostania, miutn felfedezett rajta egy fedlzeti parazita
organizmust, mely csak Belorusszia szaki rgiiban honos.
- Tudsz rszleteket? - krdezte Jack, s hirtelen mohn nzett fl a munkaasztala mgl,
akr egy elhzott prrikutya, amely hnapok ta elszr bjik el a vackbl. Szja szgletben egy
kis grbe pipa lgott bizonytalanul.
Linda alig ltta Jack pirospozsgs arct a szmtalan mret csrspohr, lombik, veghenger
s kmcstart kztt, melyek sztszrva, egyms tetejre pakolva hevertek szanaszt, akr
megannyi Lego-darabka. Drtok s gumicsvek tntek el ltszlag a semmibl, s nhol rg
elhagyatott pkhlkknt lebegtek a levegben. A szoba tele volt elektronikus megfigyel
berendezsekkel. Aztn voltak mg kisebb vegek, tele mindenfle rovarokkal, frgekkel,
puhatestekkel s ktltekkel, tovbb nagyobb vegtrolk kgykkal, gykokkal, rgcslkkal s
ms kisebb gerincesekkel. Voltak mg hal- s hlltartlyok, tlck, tele mikroszkplemezekkel,
valamint ketrecek, l ksrleti llatokkal. Egy arra tved ltogat szmra mindez bibliai
sznhelynek tnhetett: minden bizonnyal No tett ltogatst Jacknl, s otthagyott nla mindent, ami
mr nem frt fel a brkjra.
- Nem - felelte Linda a krdsre. - Nincs semmi emltsre mlt. Csak annyi, hogy ez nem
tipikus baleseti helyszn. Lehet, hogy valami egszen klnleges dolog vr ott rnk.
Jack felkattintott nhny kapcsolt, s figyelte, ahogy egy toll a labor egyik patknynak
agybl jv EEG-t rgzti.
Amikor pp nem baleseti helyszneket vizsgltak, a csapat tagjai a sajt kutatsaikkal voltak
elfoglalva. Linda a csoport molekulris biolgusaknt azt a feladatot kapta, hogy izollja azt a gnt,
amely egy ritka rkfajta megjelensrt felels, amirl ksbb kiderlt, hogy csak az blhborbl
visszatrt katonk betegedtek meg benne. Azt remltk, hogy ha megfejtik a gn DNS-kdjt, taln
gnterpival megvltoztathatjk. Jack neuro-farmakolgusi munkja sorn leginkbb azt vizsglta,
hogyan vltoztatjk meg az agy kmiai jelzseit a klnfle mreganyagok. Elg nyilvnval volt,
hogy mindennek mekkora a hordereje a hadgy szmra, s a Pentagon folyosin mindig is utaltak
arra, hogy kell valamilyen lehetsgnek lennie olyan jfajta vdelmi stratgik s egyedlll
fegyverrendszerek kifejlesztsre, amelyeknek rszt kpezik az agyban lezajl kmiai folyamatok.
Tulajdonkpp a Lantham Gygyszergyr - Jack elz munkahelye - kezdemnyezte annak a
kutatsnak a megindtst, amelynek clja a batrachotoxin nev mreg izollsa volt. Ezt az
anyagot egy szp, sznes bkafaj termelte, amely kizrlag Nyugat-Kolumbia serdei folyiban l.
Ezek a bkk annyira mrgezek - a hallt irreverzibilis izomsszehzds s szvlells okozza -,
hogy a munksokat utastottk: megfelel vdltzet nlkl soha ne rintsk meg ezeket az
llatokat. A Lanthamnl foly ms kutatsok kzt, melyeket a hadgyminisztrium finanszrozott,
szerepelt a tetrodotoxinnak, ennek a gmbhalban tallhat mregnek a kutatsa, amelynek mr
parnyi adagja is teljes bnulst s lgzslellst okoz.
- 11 -

A szakmn belli szbeszd szerint ehhez hasonl, szigoran titkos kutatsok folyamatban
voltak ms gygyszeripari cgeknl is. Ezek tbbek kztt a skorpik s pkok, pl. a fekete zvegy
mrgvel, a rkokban, kagylkban tallhat idegmrgekkel, valamint kgyk - kobrk, viperk,
mambk, vzi mokasszinkgyk - mrgvel foglalkoztak. lltlag titokban bakterilis
tmegpusztt fegyvereket gyrtottak Floridban s Texasban az amerikai hrszerzs, bizonyos
klfldi gygyszeripari cgek s ms klfldi gynksgek egyttmkdsvel, amelyek kzl
nhnyrl gyantani lehetett, hogy szerepet jtszik a nemzetkzi terrorizmusban. Jelents ltott
napvilgot arrl, hogy a lbiai Rabtban egy nemzetkzi kutatintzet ptteti biolgiai
fegyvergyrat ltestettek. Felteheten az amerikai kutatbzison trtnt, hogy gzmaszkszrkn
tvezetve leteszteltk a hidrogn-cianid (kksav) berlini kknek nevezett hbors vltozatt, azt
vizsglva, mennyire hatol t a biolgiai vdekezsben hasznlatos eszkzkn.
Jack oldalt fordult, majd tprselte magt kt laborasztal kztt. - Ralphy mr kapott pp
eleget - mondta, majd a farknl fogva kiemelte a nevezett jkora rgcslt a manyag vizsglati
kamrbl, a munkaasztalra tette, s eltvoltott rla egy hossz drtot, amely az llat koponyjba
ltetett fmszondbl indult ki, s egy agymkdst figyel fiziogrfra csatlakozott.
- Most mr beszlhetnk? - krdezte Linda.
- Persze! Csak hadd tegyem vissza Ralphyt. - Jack vatosan visszahelyezte a 400 grammos
fehr patknyt a ketrecbe, rcsukta a fedelt, majd visszament Lindval a n irodjba. - Teht
New Hampshire-be megynk - mondta, majd lehuppant a Linda rasztala melletti heverre, s
jabb adag dohnyt tlttt a pipjba. - Hallgatlak!
- Adam elg kitr volt a telefonban - kezdte Linda. - Az a benyomsom tmadt, hogy
valami nem stimmel odafent... hogy ez a mostani eset klnbzik a korbbiaktl.
- Vagyis?
- Nem tudom pontosan. Csak annyit mondott, rendkvli a dolog, s hogy taln orosz. Mr a
hvsa eltt lefoglalta neknk a jegyeket a reggel hatrs jratra.
- Szerinted mirl lehet sz?
- Nem tudom, de amikor meghallottam Adam hangjt, szrny emlkeket bresztett
bennem.
Jack, ltvn a n tekintetben a fjdalmat, pontosan tudta, mire gondol, s suttogva
vlaszolt. - Nzd, Linda... n rettenetesen sajnlom... ami akkor trtnt.
- n is sajnlom - felelt Linda alig hallhat, reszketeg hangon. - Csak tudod, ennyi v utn is
olyan sok a megvlaszolatlan krds, annyi minden van, ami nekem egyszeren nem ll ssze.
Tudod, n soha nem kaptam r engedlyt, hogy elmondhassam brkinek is a teljes trtnetet. A mai
napig nem hiszem, hogy Peter halla baleset volt. Az isten szerelmre, mr abban sem vagyok
biztos, hogy az holtteste volt az, amit sszeszedtek a baleset utn a helysznen! Mr mindenben
elbizonytalanodtam.
Jack egy szk szlre lt. Egszen megdbbentette, amit Linda mondott. Tudta jl, hogy az
szakmjukban az effajta gyant jobb, ha az ember megtartja magnak. Klnsen akkor, ha a
gyannak kze volt valamelyik titkos Pentagon-beli vizsglathoz, amelyet azutn hivatalosan
lezrtak s titkostottak. s klnsen azrt, mert a klnfle gynksgek soraiban mindig voltak
besgk, akik szavatoltk, hogy bizalmas informcik soha ne kerljenek megvitatsra olyan
formban, ami veszlyeztethetn az llam biztonsgt. - Mi az rdgt rtesz ezen? - krdezte.
- Engem mr nem rdekel, Jack! gy gondolom, meg kell ismerned az igazi trtnetet...
hogy valjban mi trtnt, mieltt idekerltl.
- Folytasd! - Jack beleszvott a pipjba, s nha-nha nagyokat pfkelt, vastag fstfelhket
eregetve a levegbe, akr egy kmny.
- Miutn lediplomztam a Stanfordon - fogott bele Linda -, ktves posztgradulis
sztndjjal a Kaliforniai Mszaki Egyetemen voltam, amikor megismertem Adamet. Akkoriban a
SELF-programba toborzott embereket. Nhny interj utn felvett. Rviddel iderkezsem utn
tallkoztam Peterrel. Egy vvel ksbb sszehzasodtunk. Minden nagyszeren ment.
Igen, nagyszeren, gondolta Linda, s gondolatai szinte hipnotikusan kalandoztak vissza
letnek arra a szakaszra, amikor minden annyira tkletesnek tnt, hla Peternek. Ezt megelzen
azonban az lete elg esemnytelen volt- r gyerekknt ntt fel egy als kzposztlybeli csaldban
New York Queens negyedben, jrt ngy vet a bronxi relgimnziumba, majd kvetkezett a
- 12 -

Cornell Egyetem sztndjjal, aztn diploma a Stanfordon, doktori utn pedig a Kaliforniai Mszaki
Egyetem. Mindezek utn brki azt hihette volna, hogy Linda Connelynek megvan mindene - a
gimnziumi csodagyerek, aki sorra nyerte meg az iskolai tanulmnyi versenyeket, de akinek igen
kevs udvarlja akadt, s alig-alig hvtk randikra, habr nagyon svrgott ezek utn, s mindent
megtett volna, hogy npszerbb lehessen egy kis strbernl, aki brki msnl jobban oldja meg a
matekpldkat.
Mire bekerlt az egyetemre, flnksge helybe, ami visszatartotta attl, hogy mlyebb
kapcsolatokat ltestsen, a magabiztossg lpett, ami aztn szabad utat engedett rzelmi
fejldsnek. Gynyr fiatal nknt Lindnak mr rme telt a tanulsban, s jfajta boldogsgra
tallt az letben.
De mintha csak a sors is ellene lett volna, az 1980-as szi szemeszter alatt mindennek
hirtelen vge szakadt. Kihvtk az egyik eladsrl, s tudattk vele, hogy a szlei autbalesetben
meghaltak a Long Island-i autplyn, egy rszeg vezet miatt. A vtkes, aki a sors fintora folytn
mr ktszer lt ittas vezetsrt, egy karcols nlkl megszta a balesetet, s alig mutatott
bntudatot. Linda betegesen intolernss vlt mindenkivel szemben, aki ivott, s az elkvetkez
nhny vben akkora fjdalom s ressg szakadt r, mint mg soha.
Linda most visszatekintett egyetemi veire. A szociolgiarkra, ahol azt tantottk, hogy az
egygyermekes csaldok legalbb olyan jl mkdhetnek, mint a nagycsaldok. Linda, aki
egykeknt ntt fel, s irigyelte a hzban lak gyerekeket, akik ugyan mindig veszekedtek a
testvreikkel, de boldogabbnak tntek, mint , ms vlemnyen volt. Mindez humbug, gondolta, s
gyakran eltndtt, hogy a felmrseket vgz s statisztikkat felllt szociolgusok kzl vajon
hnynak lenne meg arra a tnyleges kpzettsge s kpessge, hogy megmondja neki, hogyan is
rezte magt, amikor egy res szobban ldglt egyedl a knyveivel.
Szociolgusok. Tkfejek, gondolta gyakorta becsmrlen. Csak kapjk a kormnytl azt a
rengeteg tmogatst, s hajlandk brmit kijelenteni, csak hogy megkaphassk a nagy pnzt
legkzelebb is. Iditk, okosabb nluk. s akkor, amikor mr kezdte azt gondolni, hogy soha nem
szakad vge a magnynak, mely mr szinte lete szerves rszv vlt, felajnlottak neki egy
kormnyzati llst, s bemutattk a legelragadbb frfinak, akivel valaha is tallkozott - s akkor az
egsz lete gykeresen megvltozott.
- Nem tudok elkpzelni senki mst, akivel az letemet lelhetnm - mondta neki Peter
Franklin nem sokkal azutn, hogy elkezdtek egymssal jrni, s flig egymsba szerettek.
Szinte teljesen tkletes volt minden mr az elejtl; olyan pr voltak, akikrl mindenki azt
gondolta, hogy jval tbb kzs van bennk, mint a legtbb emberben, s hogy valban egymsnak
teremtdtek. Peter szmra az jonnan felfedezett szerelem vget vetett sorozatos kibrndt
kapcsolatainak olyan nkkel, akik soha nem tudtk neki azt a tarts rzelmi biztonsgot nyjtani,
amire mindig vgyott. Lindnak pedig olyan volt ez, mintha egsz lete igazn akkor kezddtt
volna el, amikor tallkozott a frfival. Nemcsak legjobb bartjra lelt benne, aki egyszerre tudta
megnevettetni s megrkatni, hanem lelki trsra is tallt, aki megrtette a flelmeit s az lmait, s
akire elg volt egyetlen pillantst vetnie, hogy valami misztikus mdon mris pontosan azt rezze,
amit rez. Hrom hnappal azutn, hogy Peter megkrte Linda kezt, a Nagy-Kajmn-szigetekre
mentek nsztra, s arrl beszltek, mennyire szeretnnek mindketten gyerekeket, s fogadalmat
tettek egymsnak, hogy szerelmk az id mlsval csak ersdni fog - ha ez egyltaln lehetsges,
s akkor is, ha nem.
Linda Peterrel tlttt idejnek minden rjra gy emlkezett, mintha csak elz nap trtnt
volna. Az els egytt tlttt jszakjukra, az els hzastrsi tkezskre, a hossz, holdfnyes
stkra a tengerparton. Els vitjukra, amely csak alig egy rval elbb rt vget, hogy berohantak a
hlszobba szeretkezni. Els tjukra az orvoshoz, amikor Linda azt hitte, hogy vgre teherbe esett,
s arra, amikor egy egsz jszakn t zokogtak egyms karjaiban egy hnappal ksbb, amikor
megtudtk, hogy elvetlt.
Brcsak a vetls miatt lett volna, gondolta most Linda, ahogy felidzte magban azt a
feszltsget, amit akkor kezdett rezni, amikor Peter hazatrt a munkbl s egszen ms embernek
tnt; olykor tvoli volt, olykor szokatlanul kifrkszhetetlen.
Linda persze tudta, hogy egyltaln nem a vetlsrl van sz, hanem valami egszen msrl.
- s aztn mi trtnt? - noszogatta Jack, aki szrevette, hogy Linda kezd beleveszni a mlt
- 13 -

emlkeibe.
- 1988-ban trtnt. Jnius 8-n - folytatta Linda, s kicsit kellemetlenl rezte magt a
gyanakvsa miatt, ami soha nem hagyta nyugodni. - A csapat molekulris biolgusa vratlanul
krhzba kerlt valami betegsggel, s nekik azonnal szksgk volt egy szakrtre. Petert hvtk
be, hogy segtsen egy szokatlan baleset kivizsglsban, amely szz mrfldnyire Tucsontl trtnt.
Msnapra rendeltk oda... hogy akkor csatlakozzon a tbbiekhez... de nem tudott vrni.
Emlkszem, azt mondta nekem, hogy valami furcsa, ers ksztetst rez a balesettel kapcsolatban,
halaszthatatlan srgetst, hogy amint tud, ott kell lennie. s elkpzelhet, hogy ez hiba volt.
- gy gondolod, lthatott valamit, amit nem kellett volna? - krdezte Jack, s mg
dhdtebben pfkelt.
- Biztosan gy trtnt. Peter mindig felhvott, miutn megrkezett valahov. t-hat krl
kellett volna telefonlnia. Egyszer sem hvott aznap este, s a kvetkez nap sem. Aztn eljutott
hozzm a baleset hre, s n megkvltem. Azt mondtk, msnap este hatkor trtnt, csaknem
huszonngy rval azutn, hogy megrkezett! Teljessggel kizrt, hogy huszonngy rt vrt volna
azzal, hogy engem felhv. Egyszeren kizrt!
- s szerinted valami akkor trtnt Peterrel, amikor megrkezett, vagy rviddel azutn?
- Jl ismertem Petert. Felhvott volna. Biztos, hogy rviddel az rkezse utn lett vele
valami.
- Mirt hazudnnak Peter hallnak idpontjt illeten, hacsak nem akarnak titkolni
valamit? - krdezte Jack.
- Mert igenis titkolni akartak valamit. s ez mg csak a kezdet volt. Amikor msnap
Tucsonba repltem, arra szmtottam, hogy minden rszletet megtudok majd arrl, mi trtnt, mikor
trtnt. Fleg pedig azt, hogy hogyan. Ehhez kpest mindssze cenzrzott jelentsekhez jutottam
hozz, s csak olyan alrendelt emberekkel beszlhettem, akik azt mondtk, k nem tudnak tl
sokat az gyrl.
- De ez a Peter hallt kvet napon volt - mondta Jack, igyekezvn lecsillaptani Lindt. - A
kivizsgls akkor mg nyilvn a kezdeti szakaszban jrt. Mindketten tudjuk, hogyan mkdik a
kormnyzat. Annyi szent, hogy el nem rulnnak tbbet, mint amit muszj, amg be nem fejezdik a
teljes kivizsgls.
- Elszr n is ezt gondoltam. De ahogy egyre hzdott a vizsglat, n mind inkbb
ragaszkodtam ahhoz, hogy vlaszokat kapjak; s minl tbbet krdeztem, annl titkolzbb vlt
mindenki, vgl aztn kaptam egy oldalnyi sszefoglalt, amelyben kijelentettk, hogy Peter
zemanyag-robbans kvetkeztben halt meg, a baleset helysznn foly vizsglat kzben. s a
dokumentum tetejn ott llt Csak elolvassra. Ennyi.
- De mirt gyanakszol arra, hogy titkolnak valamit?
- Amikor megrkeztem Tucsonba, a reptren egy hivatalos kormnyzati tisztsgvisel vrt.
Egy tvolabbi plethez vitt, messzebb a vizsglt baleset helyszntl. Arra nem kaptam engedlyt,
hogy a helysznhez kzel menjek.
- Mirt nem?
- Arra hivatkoztak, hogy az egsz terlet fertztt. Azt mondtk, buldzerrel dntik ki a
fkat, az egsz helyszn krl egy lb mlyen felssk a talajt, s mindent, amit csak tudnak,
elvisznek onnan. Brmi volt is az, ami ott lezuhant, minden bizonnyal valamilyen kmiai vagy
biolgiai ksrleti anyagot vitt magval. Amikor Peterrl krdeztem ket, azt feleltk, hogy a
maradvnyai megfertzdtek, s hogy csak az arra illetkesek vizsglhatjk meg, mieltt vgleg
zroljk a tbbi szennyezett maradvnnyal egytt.
- s milyen szennyezsrl volt sz? - krdezte Jack. - Mondott valaki brmi konkrtumot?
- Dehogy. Minden titkostva volt, biztonsgi okokbl.
- Hm, ht abbl, amit most elmondtl nekem, gy tnik, mintha valami szupertitkos
harcszati anyag kerlt volna arra a helysznre. Ht aztn! De mibl gondolod, hogy trtnt valami
ms is, amirl te nem tudsz?
- Miutn visszavittek a hotelbe, breltem egy kocsit, s elmentem abba a szllodba, ahov
Peter bejelentkezett dlutn tkor, aznap, 8-n. Kikrdeztem a recepcist. Azt mondta, rviddel fl
hat utn ltta tvozni akkor este, s hogy jkora tskkat hurcolt magval, tele felszerelsekkel. Azt
is elmondta, hogy aznap este kilenckor rkezett egy kormnytisztvisel, s Peter szobjnak a
- 14 -

kulcst krte. Msnap reggel a szobalny resen tallta a szobt. Sehol egy tska, ruhadarab,
semmi. A szlloda biztonsgi emberei szerint a szoba olyan makultlan volt, hogy mg
ujjlenyomatot sem talltak benne. Ebbl aztn kiderlt, hogy Peter aznap este mr nem trt vissza a
szllodba.
- Megkrdezted errl azt a bartodat a kormnyzatnl? - rdekldtt Jack.
- Elmondtam neki, amit megtudtam, de cfolta az egszet - Linda hangja ekkor mr remegett
a dhtl. - Azt mondta, a kormnyzat nem felel Peter jszakai tevkenysgeirt, brmik legyenek is
azok. s aztn mg hozztette, hogy Peter msnap reggel nyolc rig senkivel nem beszlt.
- Ltta valaki a szllodban Petert aznap reggel? Reggelizni, jsgot olvasni, jnni-menni?
- Nem. Erre is rkrdeztem. Senki nem ltta azt kveten, hogy elindult a baleset
helysznre.
- Na s a hivatalos jelents szerint mi trtnt?
- Nekem azt mondtk, hogy Peter kapcsolatba lpett velk, mindannyian kimentek a
helysznre, s a nap nagyobbik rszt a roncs krli kutatssal tltttk. A robbans este hatkor
trtnt. Emlkszem, gondoltam is, milyen klns, hogy ha mindannyian ott vizsgldtak, mirt
nem sebeslt vagy fertzdtt meg senki ms, csak Peter...
- Elg fura, annyi szent - hagyta r Jack, majd egy kis asztalkra tette a pipjt, s htradlt.
- Szerinted a vizsglat annyira knyes volt, hogy nem akartk, hogy Peter brkivel kapcsolatba
lpjen, akr veled is?
- Igen, ez lehetsges. De van itt mg valami ms is... valami, amit Peter hagyott htra, s
amirl azt akarta, hogy csak n lthassam.
- Mi? - hajolt elre Jack kvncsian.
- J nhny httel a baleset utn, talltam egy zenetet Petertl. Az egyik fikomban rejtette
el, s az llt benne, hogy ha brmi trtnne vele, keressek meg egy rgi jegyzetfzetet, amit a
mennyezeti ventiltor padlson lv csatlakozja kzelben rejtett el, egy kilazult fdmdarab
mgtt.
- reztette veled Peter, hogy benne van valamiben? - krdezte Jack, aki ekkor mr inkbb
nyomoz volt, prblva kiszedni a vlaszokat egy kelletlen tanbl. - Sose viselkedett gyansan?
- De igen, most, hogy gy visszagondolok r. Inkbb ldzsi mnisnak tnt, semmint
gyansnak. A dolgok miatt, amiket csinlt vagy mondott. Nem voltak ezek persze nagy dolgok. De
mivel akkor mg rvid ideje voltam az gynksgnl, nem rtettem, hogy ha az embernek kze van
valamilyen szigoran titkos llami gyhz, az magban hordoz bizonyos kockzatot. Most, ahogy
visszagondolok nhny olyan dologra, amelyeket ngyszemkzt kzlt velem, biztosra veszem,
hogy kapcsolatban llt olyan emberekkel, akiknek nem kellett volna ktszer mondani, hogy
hrtsanak el egy olyan fenyegetst, amely a nemzet biztonsgt fenyegeti. Egyszer mg egy CIAjegyzetet is talltam...
- CIA-jegyzetet? - nzett nagyot Jack. - s volt benne valamilyen kdsz? MKULTRA,
MKNAOMI, ehhez hasonl?
- Nem. Amikor rkrdeztem, ideges lett, nyugtalan, s tagadta, hogy brmit is tudna rla.
Egyszeren nem volt hajland beszlni a dologrl.
Linda ekkor jl lthatan remegni kezdett, a bre holtspadtt vlt. Nyolc v elteltvel is
olyan letszernek, olyan ijesztnek tnt az egsz. s most, hogy nem tudta tovbb magba fojtani,
arra kszlt, hogy megosszon valaki mssal valamit, amirl eddig egyedl tudott.
- s ott volt a jegyzetfzet, ahol Peter mondta? - firtatta Jack.
- Igen, be volt gymszlve egy fdmgerenda al, manyagba csomagolva, mintha csak
rm vrt volna - felelt a n. - Amikor kinyitottam, nem lttam mst, csak telefirklt oldalakat.
Feljegyzseket, kpleteket, egyenleteket. De az utols oldalon aztn megtalltam... Ott volt, a hts
bort bels lapjhoz erstve egy szalaggal. Egy kis sszehajtogatott paprdarab.
- Mi volt rajta?
Linda a fldre nzett, ttovzva, hogy folytassa-e. No nem azrt, mert az zenet annyi
mindenre fnyt dertett, hanem ppen azrt, mert mg srbb homlyt kavart. - Amikor rnztem,
nem rtettem, mit akar ezzel zenni nekem Peter.
- Mi volt rajta? - forszrozta Jack, s addig hajolt elre, mg vgl mr egszen kzelrl ltta
Linda arct.
- 15 -

- PTW-t mindenron meg kell lltani! Veszlyt jelent az egsz vilgra! Tiszta szvembl
szeretlek: Peter.
Linda elhallgatott, s letrlt egy knnycseppet az arcrl. - Ennyi - suttogta. - Szerintem
tudta, amikor ezt rta, hogy veszlyben az lete. Minden bizonnyal rjtt valamire, amire nem
kellett volna, s soha nem mondta el nekem, mert nem akarta, hogy n is belekeveredjek. - Kirntott
egy papr zsebkendt a dobozbl, s felitatta vele a knnyeit.
Jack jra htradlt a szkben, s megrzta a fejt. Legalbb annyira ssze volt zavarodva a
hrombets kd s az zenet hallatn, mint Linda annak idejn, amikor elolvasta. - Nem rtem!
Fene vszjslnak hangzik, de fogalmam sincs, mi az rdgt prblt Peter mondani. Neked van
valami tipped?
Linda megrzta a fejt. - Azok a betk... - suttogta -, PTW... Hallra gytrtem mr az
agyam, hogy rjjjek, mi a csudt jelenthet ez a rohadt rvidts, de mg most sem tudom. s taln
soha nem is fogom tudni.

Miutn legmlyebb lmbl verte fel a csrgs, Linda kinylt s lecsapta az bresztrt,
amely gonosz mdon hajnali ngyet mutatott. Egy-kt pillanatig csbtotta a gondolat, hogy
tforduljon a msik oldalra s aludjon tovbb, de aztn pp elgg maghoz trt ahhoz, hogy
rbredjen: kt rn bell mr tban lesz New Hampshire fel, s ez a gondolat gyorsabban
lesztette fel, mint ha hideg vizet locsoltak volna r.
Lecssztatta a lbt az gy szln, majd nagy nehezen feltpszkodott. Kbn lt egy ideig,
majd kihzta az gya melletti jjeliszekrny fikjt. Benylt, kivette belle Peter kis aranykeretes
kpt, s vgigsimogatott a fnykparcon. A keret szlei meglehetsen elkoptak mr a sok ezernyi
simtstl - Linda gy prblta letben tartani Peter emlkt, s kzben imdkozott, hogy kiderljn:
mindez csak tragikus flrerts, s Peter valahol mg mindig letben van.
Mit prblt neki zenni Peter? Linda egyre csak ezen gondolkozott. Mit jelent a PTW?
Mirt nem rt Peter tbbet? Tprengse mr-mr megszllottsgba csapott t.
Szmtalanszor vgigjtszott mr magban minden lehetsget. s most, amikor Peter arct
nzte, a szoksos gondolatok sora jra elkezddtt. A P Peter nevnek kezdbetje lenne? A W
Weselyt jeln? A betk egy kd rszei volnnak? Szmokat helyettestennek, vagy
szmkombincikat? De semminek nem volt semmi rtelme. Ha valban kd volt, az szmra
megfejthetetlen. A tny, hogy kptelen dekdolni Peter zenett, mint mindig, most is egyszerre
dhtette s kesertette. Rettenetesen mrges volt Peterre, de leginkbb magra. sszeszortott klt
tbbszr egyms utn az gy oldalhoz vgta, mintha azzal, hogy kiadja az indulatait, taln az
agyban felszabadulna valami, ami megadn neki a vlaszt, amelyrt oly elszntan imdkozott.
s ekkor, legalbb olyan gyorsan, mint ahogy dhbe gurult, elszllt a mrge, mert tudta,
hogy hamarosan egy olyan balesetet fog vizsglni, amely taln vgre tnyleg kzelebb viszi t a
hrombets kd megfejtshez. Linda talpra ugrott, s gyorsan a zuhany al llt, megeskdve, hogy
megtallja a vlaszt, s hogy nem hagyja, hogy brmi is az tjt llja.

Pr

perc alatt felltztt, belebjt khakiszn nadrgjba, majd felvette helysznel

kabtjt s terepbakancst. Kabtja varrsban mlyen elrejtve ott volt annak a bizonyos zenetnek
a msolata, gyanakvsnak bizonytka, az egyetlen arra utal jel, hogy Peter halla - ha valban
Peter halt meg - tbb volt egyszer balesetnl.
Felemelte a telegymszlt utaztskt, amelyet mr elz este bepakolt, s amint mskor,
most is gy ment le a lpcsn, hogy kzben az eskvi kpeket meg az angliai tjkpeket nzte,
amiket Peterrel gyjtttek ssze hzassguk rvid ideje alatt. A msik szobban, a Viktria-korabeli
kandalln ll ra mlyen, visszhangzan kongatott, jelezve, hogy t ra van. Jack brmelyik
pillanatban itt lehet. A reptrre vezet t legalbb fl ra lesz.
Linda behzta maga mgtt a bejrati ajtt, majd a jrdaszeglyrl visszanzett az angol
Tudor-stlus hzra, s felidzte, milyen volt, mikor mg Peter is itt volt vele. Milyen csodlatos
volt egytt az letk, hogy mennyire kirlt minden a halla ta, s hogy nha gy rzi, mintha azt a
kicsinyke boldogsgot, amire eddigi letben szert tett, az utols cseppig kiszvtk volna belle.
- 16 -

Mikzben effle gondolatok jrtak a fejben, megllt eltte egy '84-es vjrat, narancssrga
Volkswagen mikrobusz, s kettt dudlt, megmentve ezzel az emlkeiben val knos s kiltstalan
fuldoklstl. Linda kinyitotta az ajtt, s beszllt az els lsre, Jack mell.
- Fradt vagy? - krdezte Jack, amikor ltta, hogy a n szinte abban a pillanatban lehunyja a
szemt, amint nekidl a fejtmlnak.
- Igen, fradt. Szlj, ha odartnk a reptrre.

3. fejezet
1996. mrcius 15., reggel 7 ra 30 perc, Washington

Az vnek ebben a rszben a hajnal mindig vonakodva ksznt Washingtonra, mintha nem
akarn feloldani a vros rks mlabjt, amely gy tnt, ilyenkor mg jobban illik lakinak
karakterhez, mint mskor. Ez a reggel sem volt kivtel. Ahogy a nap keleten a mrvny- s
kpletek fl emelkedett, sugarai behatoltak az Ovlis Iroda mgtti hossz ablakokon, s a kora
reggeli rnykok lassan ksztak vgig a padlt bort sznyegen, hogy vgl stt felhknt
telepedjenek az elnki jelvnyre.
Ha ezek az rnykok nem lettek volna a reggelek termszetes rszei, valban mennek
tnhettek volna. s taln azoknak is kellett volna lennik. Az elmlt t rban a hangulat olyan
komor s feszlt volt a Fehr Hzban, akr egy kntorbjti gyszmenetben. Az elnk, aki ezen a
reggelen kcos volt, borotvlatlan s egyszer szvetnadrgot meg sportpulvert viselt,
gondterhelten meredt az ablakon t, a flig elhzott, slyos, arany broktfggnyk kztt a
Washington-emlkmre. Alig egy rja ugyanebben a pzban vrt izgatottan a balesetrl szl
jelentsre, mikzben szemt az Arlington-temet tvolban hunyorg rkmcsesre szegezte.
Az elnk mltsgteljes volt, egyenes tarts s rkk nneplyes tekintet, kabinetnek
legtbb tagjnl magasabb, s szles, szgletes arca egy vezetsre szletett ember magabiztossgt
sugrozta. Habr a szeme mg mindig optimistn ragyogott, egyre nehezebben tudta leplezni
meggyzdst, hogy minden bizonnyal ez lesz elnksgnek utols ve. De nem szmtott.
Nyomot hagy hazja trtnelmben, tudvn tudva, hogy az orszgnak jobb lesz gy, s
megelgedssel tlttte el a tudat, hogy utols tettt az eljvend nemzedkek rk hlja ksri
majd.
Az 1984. december 3-ai tves interkontinentlis ballisztikus raktariaszts ta nem fordult
el, hogy egy esemny olyan eszeveszett felfordulst okozzon, mint amilyen most a lgierk
fparancsnoksgnak folyosin s magban az elnki irodban is uralkodott. A katasztrfa
jszakjn, hajnali 3 ra 10 perctl, a Fehr Hz vezrkara maximlis kszltsgben volt. A
Pentagonban a legmagasabb fok kszltsget rendeltk el a tovbbi intzkedsig. A Fehr Hz
foly gyeit felfggesztettk, a klfldi diplomatkkal val tallkozkat elhalasztottk, a
belgyminisztrium aznap dlre tervezett sajttjkoztatjt pedig a washingtoni mdik
legnagyobb megrknydsre, bizonytalan idre elnapoltk.
Az elzetes vizsglatok alatt a kormny bevett hivatalos llspontja mindig az volt, hogy az
Egyeslt llamok terlett megsrtette egy klfldi replgp. Minden olyan eset, amelynek
klfldi vagy katonai gp lezuhanshoz volt vagy lehetett kze, a hivatalos kormnyprotokoll
szerint automatikusan szigoran titkos minstst kapott. Amit azonban azok kzl is csak
deskevesen tudtak, akik privilgiumuk folytn Washington hatalmi kreiben dolgozhattak, az az
volt, hogy a gp, amely mg mindig ott fstlgtt a New Hampshire-i Brittan vroska hatrban,
Amerika legfltettebb kincse, a legszigorbban rztt titok.
Az elnk elfordult az ablaktl, s a tgas irodn tnzve, szemgyre vette Andrew Jackson
portrjt, amely pp rasztalval szemben fggtt a falon, mintha a kinti rzsakertet nzn. Neki
csaknem szent dolog volt az, hogy itt lehetett, e mgtt a dszesen faragott rasztal mgtt,
bszkn tekintve vgig a nemzet fvrosn, s tnylegesen ott llni abban a szobban, amely oly
mrhetetlen hatalmat sugrzott. Kihzta magt, s tndve gondolt vissza azokra az emberekre,
akik eltte ugyangy, ugyanezen a helyen lltak, akik olyan titkok tudiknt ltek s haltak meg,
amelyek megvltoztathattk volna a vilgot, de akiket hozz hasonlan kteleztek - jobban mondva,
- 17 -

akiktl elvrtk -, hogy ezeket titokban tartsk olyan okok miatt, amelyet csak kevesek ismerhettek
s mg kevesebben rthettek meg.
tudta a titkokat. Az sszeset. Lthatatlan politikai bklykknt hztk lefel a vllt, s
minl tbbet tudott meg rluk, csak annl nagyobbnak rezte a terhket. Bmulatra mlt
megbzats volt ez, gondolta gyakorta, amit azonban beszennyezett a keser felismers, hogy mint
minden elnknek, aki trtnelmi vlaszt eltt llt, neki is olyan emberek rnykban kell tltenie
hivatali idejt, akiknek hatalma jval meghaladott mindent, amirl valaha csak lmodhatott volna.
Halk kopogs szaktotta flbe az elnk fradt gondolatait. Az ajt szlesre trult. Egy fiatal
ni alkalmazott tett egy lpst az Ovlis irodba, majd hirtelen megtorpant, mert vonakodott mg
jobban behatolni abba az atmoszfrba, amely annyira feszlt volt, hogy szinte falknt tasztotta.
- Elnk r - suttogta, flve, hogy kizkkenti az elnkt gondolataibl -, Rogers ezredes
visszatrt New Hampshire-bl. Meghozta az els jelentst.
- Kldje be! - utastotta az elnk.
Rogers ezredes magas, merev mozgs frfi volt, ds, sz hajjal, vkony szja fltt kackis
bajuszkval. Belpett az Ovlis irodba, s haptkba vgta magt - Elnk r?
- ljn le, Vince. - Az elnk egy szkre mutatott az asztala mellett, s rgtn a trgyra trt: Mit dertettek ki?
- Elnk r, egyelre nem tudjuk, mi trtnt. Ez mg csak az els jelents, de annyira
rszletes, amennyire csak lehetsges a vizsglatnak ebben a szakaszban. - Rogers ezredes ezutn
egy zld dosszit helyezett az elnk el. - Csapatunk a helysznels utn kezdi meg a roncs
eltvoltst, s amint el tudjk juttatni a Maine-ben lv lgibzisunkra, hozzfognak a
laboranalzishez.
- Maguk voltak az elsk?
- Igen. Nyugodt szvvel lltjuk, hogy senki nem ltta meg a roncsot az rkezsnk eltt.
Azonnal biztostottuk a terletet.
- Na s mi a helyzet a msik kutatcsoporttal? A NASA embereivel? Kpesek lesznek brmit
is kiderteni?
- Nem, uram. Mindent elkvettnk, hogy semmi ne maradjon, mire megrkeznek. A
holttesteket, mr ami megmaradt bellk, eltvoltottuk... a Delta-1 Lgibzisra kerltek. Magt a
gpet is alaposan megtiszttottuk. Senki nem tallhat ott semmit a roncson kvl.
- Biztosak benne?
- Igen. Egszen biztosak.
Az elnk htradlt barna brszkben, kihzta a jelentst az eltte hever dosszibl, s
elkezdte olvasni. A harmadik oldalon megllt; szeme a sr sorokkal teli lap kzepe tjn akadt
meg, a harmadik bekezds msodik sornl. - Ez meg mi? - krdezte hangjban rosszallssal, szk
szemmel. - Odahvtk a SELF-et. Ki adott erre engedlyt?
- gy gondoltuk, kockzatosabb volna nem bevonni ket. Vgl gyis eljutott volna
hozzjuk a katasztrfa hre, s k minden bizonnyal krdre vontak volna bennnket, hogy mirt
nem hvtuk ki ket a helysznelsre. Mint n is tudja, ilyenkor ez a szoksos eljrs.
Megvltoztattuk a gp jelzseit, hogy orosznak tntessk fel. Jobb, ha rszt vesznek, sszegyjtik
az adataikat, majd rnak egy jelentst, mint ha egyltaln nem avatnnk be ket. Az tlsgosan
gyans lenne.
Az elnk blintott, majd folytatta az olvasst. Amikor befejezte, visszatrt az els oldalra, s
jrakezdte, minden mondatot s szt kln-kln is tanulmnyozva. A harmadik oldal harmadik
bekezdsnl ismt megakadt. Dr. Linda Franklin, vgighzta ujjt a nv alatt. - Mit tud
Franklinrl?
- Krem?
- Mit tud errl a dr. Franklinrl? Mg mindig veszlyt jelent?
- Nyomon kvettk mltbeli tevkenykedst. A biztonsgi embereink szerint mr nem
jelent veszlyt.
- s ezek utn se fog?
- Tovbb folytatjuk a megfigyelst. Ha brmi vltozs llna be, mi lesznk az elsk, akik
megtudjuk, mieltt mg brmi zavar keletkezhetne.
- Na s mi a helyzet a tbbiekkel? Wesely?
- 18 -

- Weselyt is megfigyels alatt tartjuk. Azt gyantjuk, hogy megsrthette a biztonsgi

elrsokat. Az embereink kt alkalommal is szleltk, hogy nem felhatalmazott szemlyekkel lp
kapcsolatba. Nincs bizonytkunk r, de azrt utnajrunk a dolognak.
Az elnk letette maga el a jelentst, majd az rasztal sarkn lv telefon utn nylt. Shelly, kapcsoljon McKnight tbornokhoz a Pentagonba. Egyes kd.
Rogers ezredes ltta, amint az elnkn rr lesz a srgs tenni akars. A katasztrfa nyomn
mr elindultak a dbbenet els hullmai Washington titkos kreiben azok kztt, akik brmit is
tudtak a dologrl. De ami miatt ez az eset mg nagyobb srgssget kvnt, az a Brittanben lezuhant
gp titkostottsga volt, s az, hogy lakott terlethez nagyon kzel kerlt.
Az elnk szeme alatti stt tskk rulkod jelei voltak annak, hogy az orszg els embere
mr csaknem huszonngy rja nem aludt. Keze remegett, lgzse nehzkes volt, szinte fjdalmas.
Nem is tudta felidzni, mikor volt utoljra, hogy ennyi lnktszert pumplt volna magba, de
most csontja velejig rezte a hatsukat. Mikzben idegesen dobolt ujjaival irodja rasztaln,
flhez nyomott telefonkagylval, a vonalban felharsant egy drg hang.
- McKnight tbornok.
- Ben, rlk, hogy el tudtk rni. tkozottul nagy itt a pnik, s srgsen szksgem lenne
valami megnyugtatsra.
- Igenis, elnk r. Mr vrtam a hvst. Eddig gy tnik, a keznkben tartjuk az irnytst.
A biztonsgiak krbecslse negatv.
- pp most olvastam el az els jelentst. Rogers ezredes itt van velem. Van valami
mondandja? Brmi jdonsg, friss hr az embereitl a Pentagonban?
- A NORAD ma reggel kiadott egy kliskzlemnyt a balesetrl - mondta McKnight. Shaffer ezredes jelenleg tban van Washington fel. Amint megrkezik, tallkozik velem a
Pentagonban. rtestem a fejlemnyekrl. Ami a katasztrfa sznhelyt illeti, teljes mrtkben
lezrtk, m legalbb negyvennyolc rba telik, hogy megtiszttsuk a teljes terletet. De mr
minden fontos bizonyt erej roncsdarabot kezelsbe vettnk. A nyomozk gy tudjk, orosz
ksrleti gprl van sz, amely tl kzel kerlt egy amerikai katonai bzishoz. Pont.
- Ksznm, Ben. A kommunikcis zrlat meghatrozatlan ideig tovbbra is rvnyben
marad. Addig is az egsz eset dokumentcija kapjon csak olvassra minstst. A vdelmi
miniszter r mg ma kiad egy erre vonatkoz krlevelet. Shaffer ezredes elg, ha annyit tud,
amennyi a jelentsben is szerepel. n nyilvn mindenkinl jobban tudja, milyen
kvetkezmnyekkel jrhat ez a nemzetbiztonsgra nzve.
- Igen, uram. rtettem.
Az elnk letette a kagylt, s visszafordult Rogers ezredeshez. - Hogy fogja mindez
befolysolni a projekt munklatait?
- Felttelezsem szerint lesz valamicske hatsa, mint ahogy 89-ben is volt, de azt nem
hinnm, hogy az egsz projektet befolysoln. Realisztikus clkitzsekkel s szmtsokkal
kezdtnk bele ebbe a programba. Tisztban voltunk a kockzatokkal... a veszlyekkel... a buks
lehetsgvel. A kltsgvetsnk mg elbr egy ilyen esetet.
- Lesz vltozs a bereplsek idrendjben?
- prilis 6. a legkzelebbi idpont. A legnysget most ksztjk fel. Akrmikor
elindulhatnak. A msik gp mr most is kszenltben vr, s szintn kszen kell llnia az indulsra.
- Mit gondol, mennyire van mg szksgnk?
- A tervek szerint decemberig havi egy replst bonyoltunk le. A kvetkez ttl sok fgg,
mert vals krlmnyeket szimullnak majd, behatolnak klfldi lgterekbe, s amennyire
lehetsges, megkzeltik s kijtsszk a vdpajzsokat. Azok a replsek mr tnyleg az j
radarkikerlsi technolgia fprbi lesznek.
jabb kopogtats, majd az ajt kitrult. - Elnk r, a vdelmi miniszter r s Bridger
tbornok megrkezett a megbeszlsre.
- Ksznm. Kldje be ket!
Rogers ezredes sietve szalutlt, s kivonult az elnki irodbl. Helybe belpett Robert
Marshall, a vdelmi miniszter, oldaln Donald Bridger tbornokkal, a lgier hrszerzsi irodjnak
vezetjvel.
- Uraim, slyos problmval kell szembenznnk - szlalt meg az elnk, amint a kt frfi
- 19 -

belpett. Mellzve a szoksos bevezet udvariaskodst, ami pedig szinte ktelez rsze volt az
effle megbeszlseknek, az elnk intett miniszternek s a tbornoknak, hogy foglaljanak helyet,
majd feljk fordult. - Tudni akarom, ki adott engedlyt arra, hogy a bereplst lakott terlet felett
hajtsk vgre!
- Senki nem adott r engedlyt, elnk r - felelt lesen a tbornok. - Attl tartok,
meghibsodhatott egy mszer. Az adat- s hangrgztsen alapul eddigi vizsglati eredmnyek azt
mutatjk, hogy a pilta elvesztette a radarirnytst, majd rviddel ezutn a vezrlst is. Legalbb
szzmrfldnyire trt le az eredeti tvonalrl.
- A vezrlst is? Tbb millird dollrt kltttnk a vilg legfejlettebb gpre, s erre elveszti
a vezrlst? s letrt a plyrl? gy gondolom, azonnali vlaszokat kell kapnunk!
- Pr napon bell pontosan tudni fogjuk, mi hibsodott meg.
- Kiadtk a krlevelet? - krdezte az elnk.
Marshall elhzott egy dosszit br aktatskjbl, majd kivett belle egy levelet. - Ezt a
kzlemnyt a vizsglatban rintett sszes gynksgnek elkldtk. Remlhetleg az egsz vihar
hamarosan ell.
Az elnk kirntotta a paprlapot a miniszter kezbl, s egszen kzel tartva, olvasni kezdte.
Szigoran titkos! Csak olvassra!
Vdelmi miniszter Washington
Csak olvassra! 1996. mrcius 14.
UTASTS A KATASZTRFA KIVIZSGLSBAN RSZT VEV HIVATALOS
SZEMLYEK RSZRE
TRGY: LGIBALESET BRITTANBEN (NEW HAMPSHIRE)
Az 1996. mrcius 13-n, keleti id szerint hajnali 3 ra 10 perckor bekvetkezett lgibaleset
SZIGORAN TITKOS minstst kap. A roncsot a baleset helysznrl trtn eltvolts utn
kivizsglsnak vetik al, meghatrozand a meghibsods pontos okt. Az elmlt huszonngy ra
alatt tbb szz szemtan jelentkezett a krnyken lakk kzl, s bizonyosra vehet, hogy a mdia
szles krben foglalkozik majd az esettel. A replgp balesetre vonatkoz brmilyen krdsre az
ilyenkor szoksos eljrsmd szerint az albbi vlaszt kell adni: A trgy katonai feldert mhold
volt, amely keringsi plyjrl letrt. Tovbbi informci nemzetvdelmi okokbl nem adhat.
Egyb informci kzlse szbeli s rott formban egyarnt szigoran tilos, kivve kln engedly
birtokban. Tovbbi intzkedsig jelen utasts kommunikcis hrzrlatnak tekintend.
Az elnk kifejezstelen arccal meredt a kzlemnyre, s visszagondolt hivatalban tlttt els
kilencvenhat rjra, arra az idre, amikor az jonnan megvlasztott elnkt tjkoztatjk
mindazokrl a bizalmas informcikrl s szigoran titkos projektekrl, amelyekrl igen kevesen
szereznek valaha is tudomst. Fiatal politikusknt fel is figyelt arra, milyen komorr, mr-mr
csggedtt vltak az elnkk hivatalban tlttt els pr napjuk alatt. Emlkezett: azt gondolta,
mindez valsznleg a roppant munknak s az erklcsi felelssg mly trzsnek tudhat be.
Minden vlaszts utn azt leste, mikor jelentkezik a kezdeti eufrit kvet csggedtsg. Ltta
ennek jeleit a sajttjkoztatkon, fotzsokon s zrt lseken, amikor az elnk a kabinet tagjaival
diskurlt vgl ez lett a kedvenc jtka: figyelni, mennyi idbe telik egy-egy j elnknl, mg
optimista, greteket halmoz, felvillanyozott jelltbl morzus, szinte mr ldzsi mnis alak
vlik, aki pr nap alatt tbbet tudott meg, mint amennyit valaha is szeretett volna.
Most mr maga is tudta. Az elnkk, ahogy arra elg korn rjtt, fontos dolgokat hihetetlen dolgokat - tudtak meg annak a hivatalban tlttt els kilencvenhat rnak a folyamn:
olyan dolgokat, amelyek, visszafordthatatlanul megvltoztattk rzseiket s gondolkodsukat
gyakorlatilag mindenrl. Tbb mr soha nem tekintettek ugyanazzal a szemmel a csaldjukra, az
letkre, hiszen attl fogva minden nap minden egyes perct azzal a lenygzen j tudattal
tltttk, hogy az orszg, melynek most vezetknt az lre kerltek, azon kivltsgos kevesek kzt
osztatott fel, akik birtokoltk a tudst, s azon tlnyom tbbsg kzt, akik nem. s a
vlasztpolgroknak ez utbbi 99 szzalka halla napjig soha mg csak nem is sejtette, s nem is
- 20 -

rtette volna meg azokat a titkos tevkenysgeket, amelyeket vlasztott kormnya folytat.
Ahogy tovbb vizslatta a kzlemnyt, sorrl sorra, betrl betre, az elnkben felidzdtt
az az 1947-es, szigoran titkos, szintn csak olvassra sznt, n. Majestic-12 dokumentum,
amelyrl els negyvennyolc rjban tjkoztattk. Ez a jelents rszletesen beszmolt ama
fldnkvli jrmnek tartott objektum szlelsrl s vgl lezuhansrl, amely dnt
bizonytkul szolglt az ufk ltezsre. Lelki szemei eltt megjelentek azok a titkos jelentsek,
amelyeket Truman elnk kapott, s amelyek beszmoltak arrl, hogyan halad a lgier j katonai
feldert gpnek fejlesztse, mely ufszer tulajdonsgokkal rendelkezett. Voltak aztn ms
dokumentumok, melyek a szndkos dezinformci sikereirl szmoltak be, valamint arrl, hogy az
emberek hogyan reaglnak az uf-porhintsre. Emlkezett, hogy elgondolkoztatta ez a ravasz
megtveszts; az, hogy sohasem hoztk nyilvnossgra: 1947 ta az Egyeslt llamok kormnya
ll minden ufjelensg htterben, s hogy mr akkor nagyon elrehaladott stdiumban jrt azoknak
a klnleges fegyvereknek a kifejlesztse, amelyek rvn Amerika a 21. szzad derekn is
megrizheti katonai lgi flnyt.
Feltekintett a kzlemnybl, s jra krlnzett az irodban. Az uftitok, amely, akr az
olimpiai lng, elnkrl elnkre szllt, most nla jrt, s kzel volt mr az id a hadrendbe lltshoz.
gy gondolt magra, mint a lng utols hordozjra, az utols futra a hossz versenyen,
akinek az a feladat jutott osztlyrszl, hogy megmssza a lpcst, s meggyjtsa odafenn a
fklyt. A fklya ezttal egy titokban elksztett, vgs csata lesz, egy sokkal megfoghatatlanabb
s veszlyesebb ellensggel, mint azt brki hitte volna.
Remlte, brcsak ne gy lenne: remlte, brcsak valaki ms elnki ciklusa kzben fajultak
volna idig a dolgok, s hogy a vilg ne lenne ennyire labilis pp az ideje alatt. De tetszik, nem
tetszik, knytelen volt tudomsul venni: a nemzetkzi esemnyek vgleg megindultak az
ellenrizhetetlenn vls tjn; hogy Amerika a pusztuls szln ll, s hogy az az elnk, akinek
azt a feladatot sznta a sors, hogy vgrehajtsa mindazokat az akcikat, melyeknek sszefoglal
kdneve ez lett: VILGREND.
- Elnk r, a Pentagon vrs kdos kszltsgben ll jabb intzkedsig - jelentette a
tbornok. - Amint megtiszttjk a baleset helysznt, alsbb fok utasts lp rvnybe.
- Nagyszer. Tjkoztasson folyamatosan minden vltozsrl! s amint megtud valamit
arrl, mi is trtnt odafenn, azonnal tudassa velem!
- Igenis, uram. Ha ms haja nincs, tvozom; egy rn bell indul egy jrat Washingtonbl.
- Nincs ms. Sok szerencst! - Az elnk elksznt, megvrta, mg Bridger tbornok kivonul
az irodbl, majd megfordult, s vratlanul rtmadt a vdelmi miniszterre.
- Ltta ezeket az tkozott jelentseket ma reggel?! - Az elnk gy rzta a kezt a levegben,
mintha rakonctlan gyermeket fegyelmezne. - A vilg a szemnk eltt hullik darabjaira! Egsz
Eurpa berezelt, hogy jra kitr a hbor. A Kzel-Kelet lporos hord. Afrikban a msodik
vilghbor ta nem volt ennyi rendbonts. Elkpzelhet, hogy az szak-koreaiak egy halom
nukleris fegyveren cscslnek, amit brmikor kszek felhasznlni, ha a szksg gy hozza,
informciink szerint Kna felfejleszti hadseregt, s akr hadat is zenhet Tajvannak. s most,
ppen akkor, amikor olyan gyorsan kne reaglnunk, amilyen gyorsan csak tudunk, hogy
megakadlyozhassunk egy kszbn ll globlis robbanst, mg ez is!
- Rendszeresen tjkoztatnak a CIA-nl dolgoz elemzink - felelt Marshall, s prblta
elhrtani az elnknek az egsz esemny miatti nyilvnval dht. - Azt mondjk, hogy a helyzet
ezeken a terleteken nagyon is forr, de egyelre mg nem kontrolllhatatlan. gyhogy amg
kszen nem llunk, van idnk fenntartani legalbb nmi stabilitst kzvetlen trgyalsok s
prbeszdek tjn, ha pedig szksges, szankcikkal, embargkkal, az ENSZ kzbeavatkozsval
is. Lehet, hogy nem kell alkalmaznunk a VILGREND-nek azt a bizonyos fzist, ha ms utak
nylnak meg elttnk.
Ez a kis vigasz, gy tnt, lecsillaptja az elnkt. De nem nagyon s nem sokig, mert a
gondolattl, hogy az, akinek elszr alkalmaznia kell a VILGREND-et, klnsen mivel
gyorsan vesztett a bizalmbl, melyet a CIA elemzibe vetett, az utbbi idben sz szerint rosszul
lett. Azok az tkozott iditk, gondolta elkeseredve, nem jsoltk meg a kommunizmus hirtelen
sszeomlst, Irak hirtelen tmadst Kuvait ellen, azt aztn meg vgkpp nem gondoltk volna,
micsoda felforduls lesz Jugoszlviban vagy Csecsenfldn s Afrika bizonyos rszein, ahol tbb
- 21 -

szzezer rtatlan lakost mszroltak le, s elkerlhetetlennek ltszik a tovbbi vronts. Nem valami
j ajnllevl, amennyire ltta.
- Azt hiszi, hogy azok a barmok a CIA-nl ezttal nem tvednek? - krdezte az elnk
gnyosan. - Tmaszkodhatunk erre az informcira?
- gy vlem, igen. Az ENSZ a megegyezs kszbn ll sok helyen ezeken a forrong
terleteken. Informciink azt jelzik, hogy mg van idnk. Nem sok, de azrt elg.
Az elnk odalpett a ktszrny, vegezett teraszajthoz, melyen t a rzsalugashoz lehetett
kimenni, s miniszternek htat fordtva bmult kifel. Egy ideig nmn llt, s azon a temrdek
nemzetkzi problmn s konfliktuson tpeldtt, amelyekre az megltsa szerint nem volt
megolds, meg az egsz vilgon, mely rzse szerint az npusztts kzvetlen kzelbe kerlt. Alig
hallhatan szlalt meg.
- Ltja kint a rzsalugast, Bob? - A kifogstalanul nyrt gyep fel intett. - Milyen tkletesen
metszett bokrok azok! s a f!
- Igen... - Marshall rtetlenl nzte az elnkt.
- Van arrl fogalma, mibe kerl fenntartani ezt az llapotot?
- El tudom kpzelni. Mirt? - Az elnk agya kezd elborulni!...
- Hallott mr valaha az entrpirl, bartom?
- Entrpirl? Igen. De mi kze ennek...
- A termodinamika msodik fttele - szaktotta flbe az elnk, mikzben tovbbra is
egyenesen maga el nzett, felidzve magban az egyetemi fizikaeladst, melyrl azt gondolta,
hogy az ott elhangzottakat soha nem tudja majd semmi effektv, trgyszer tnyhez hozzkapcsolni.
- Tulajdonkpp roppant egyszer. A termszetben, a vilgban minden a rendezetlensg llapota fel
halad, hacsak risi energik befektetse rn nem tartjuk fenn a rendet.
- Nem rtem.
- A termszet alapvet trvnye ez, Bob. A rend termszetellenes. Az letben semmi nem
marad rendezett. Sem a f, sem a svny, sem a bokrok. Hagyja magra ezt a kertet, s egy hnapon
bell gy nz majd ki, mint egy elburjnzott, gazos hts udvar. Munkt kell befektetnnk, hogy
elejt vegyk az entrpinak... a rendezetlensgnek.
- Mg mindig nem rtem. - risten, tnyleg kezd elborulni az agya!
- Mibl gondoljuk, hogy az emberekkel ms a helyzet? - tette fel a krdst az elnk. - Mi
taln nem vagyunk rsze a mindensgnek? A termszetnek? Az ember taln termszettl fogva
nem agresszv, nem rendre trekv teremtmny, akinek trvnyekre s vallsra van szksge ahhoz,
hogy ne puszttsa el nmagt?
- Igen, de...
- Ez a szocilteolgia egyik ttele, tudja. Lehet, hogy az ember Isten kpre teremtetett, de
Isten nlkl alapveten nem klnbzne a fldet lak egyetlen llattl sem. Mi az rdgrt hisszk,
hogy rendben tarthatjuk ezt a bolygt, amelynek a felt radsul tkozott, istentelen npek lakjk,
anlkl, hogy kzben minden csepp energinkat felldoznnk ennek rdekben? A pokolba is, mr
azt is pp elg nehz megakadlyozni, hogy az a rzsakert elgazosodjon s aztn tnkremenjen. El
tudja kpzelni, milyen lenne, ha kiprblnnk ezt szerte a vilgon, ezernyi klnbz kultrval s
npcsoporttal, amelyek kzl sokan ber rik java rszt azzal tltik, hogy kitalljk, hogyan
puszttsk el a msikat? Amiatt kellene aggdnunk, ami ebben az orszgban trtnik, amiatt, ami
velnk trtnik, ahelyett, hogy minden olyan nemzetrt kln-kln aggodalmaskodnnk, amelyik
ki akarja irtani a sajt npt!
- A szuperhatalmaknak, attl tartok, nincs ms vlasztsa - vgott vissza Marshall. - Hvja
elrendelsnek, ha gy tetszik. Vagy hvja ktelessgnek, amit a vilg tbbi rsze mr elvr tlnk,
mert mindenkinek rdeke, hogy rend legyen a vilgban, fggetlenl attl, hogy ellensg vagy sem.
Szvetsgeseink ktsgtelenl elvrjk ezt az egyetlen megmaradt szuperhatalomtl.
- Szvetsgesek... - hzta el a szjt az elnk akkora cinizmussal s gnnyal, hogy a
miniszter elre tudta, mi kvetkezik. - Nzze csak meg a trtnelmet, az rdgbe is! Tanuljon
belle! A mai szvetsgesekbl lesznek a holnap ellensgei. s a holnap ellensgei rendszerint jval
gyllkdbbek s sokkal kevsb hajlandak emlkezni a tegnapi bartsgokra. Amg az emberi
termszet olyan, amilyen, soha ne szmtson arra, hogy a szvetsgesek szvetsgesek maradnak.
Az elnk elfordult a teraszajttl, majd visszament az rasztalhoz, s felvette rla az aktt.
- 22 -

jra belelapozott, majd hirtelen dhvel visszavgta az asztalra. - Nha mr az az rzsem, hogy a
vilg szocildarwinisti lettnk. Olyan kultrkat akarunk megvltoztatni, amelyek ezer vekkel
regebbek a minknl, s azt felttelezzk, hogy ha egyszer majd gy kezdenek el gondolkozni,
mint mi, ht majd mindenki bkessgben s boldogsgban fog lni! Nos, a mindenit, amennyire n
tudom, a demokrcia nem ltezik erklcs nlkl. Trsadalmi rendszernk alapjt is maga az erklcs
kpezi... a vallsi rtkek. Prblja csak meg lenyomni a demokrcit ezeknek az istenverte
pognyoknak a torkn: nem fog menni. Egyltaln nem fog menni! Legalbb olyan jl tudja, mint
n, hogy j szndk kzbeavatkozsunk ellenre csaknem minden harmadik vilgbeli nemzet,
amelyiken segteni prbltunk valamilyen formban, most rosszabb helyzetben van, mint a szzad
elejn. s maga ezt haladsnak nevezi? Csak nem bolondot csinlunk magunkbl? Itt tartannk?
Ennyire nteltt vltunk volna, vagy egyszeren olyan ostobk lennnk, hogy a sajt nemzetnk
krn vllaltuk magunkra a vilg csendrnek szerept?
- Pedig pontosan azok vagyunk - jelentette ki Marshall a legnagyobb komolysggal. - Ha mi
nem, ht ki az? Oroszorszg? Japn? Az ENSZ cserkszcsapata, amely mg a nket s gyerekeket
sem tudja megvdeni egy csapat puskval felszerelkezett bandittl? Nincs ms! s ezt mindenki
tudja! s azoknak a nyamvadt kis orszgoknak a nagy rsze fenemd rl ennek.
Az elnk, akinek dhkitrsei inkbb fradtsgnak s kialvatlansgnak kvetkezmnyei
voltak, ekkor civilizltabb hangnemre vltott. - Jl van, ht visszaestnk, de mg mindig haladunk.
Rogers ezredes azt mondta, hogy mr prilis 6-ra betemeztek egy bereplst. s amennyiben a
kvetkez kilenc zkken nlkl sikerl, ha kell, kszen llunk az indulsra.
- Azt hiszem, kt baleset negyvenhrom bereplsbl az elmlt ht v sorn, igazn nem
rossz arny! - jegyezte meg Marshall optimistn.
- Mr az els baleset is tl sok volt - vgott vissza az elnk. - Ha a radarkikerl technolgia
mondott volna csdt, vagy ami mg rosszabb, ha ez a dolog lakott terletre esik, az megsemmist
erej lett volna, kiszmthatatlan kvetkezmnyekkel. Nem engedhetjk meg magunknak, hogy
optimistk legynk. Nem trtnhet tbb meghibsods! Zr toleranciakszb. Ez a projekt tlontl
is fontos ahhoz, hogy brmi vagy brki veszlyeztethesse!
- Van itt mg valami ms is. - A miniszter hangja most az eddiginl is vszjslbb lett. - Br
nem vagyok biztos benne, hogy mr most kell-e aggdnunk miatta.
- ! s mi lenne az?
- Ma reggel a lgier hrszerzse megerstette, hogy lehallgattak egy zenetet, amely a
Pentagonbl indult. Kdnak hangzott. Nem tudtk visszanyomozni. Azt mondjk, biztosan nem
teleptett helyrl kldtk, hanem valsznleg valaki rcsatlakozott a telefonvonalra egy hordozhat
kszlkkel.
- s hogy szlt az zenet?
- Klns volt. s csak krlbell tizent msodpercig tartott. Valami timberwolf
elksztsrl szlt. s hogy lesz egy tallkoz. Ennyi.
Az elnk megmerevedett, mintha csak az zenet hatsra megbnult volna, majd
megkrdezte: - Mr meg tudtk fejteni?
Marshall megrzta a fejt. - Egyik embernk se hallott rla a Pentagonnl.
- Na s a katonai hrszerzs? Azok mire vannak? Azok se tudnak vele semmit kezdeni?
Nincs semmi tletk?
- Az egyik tallgats szerint titkos informci kiszivrogtatsa volt. Egy htramaradt besg
taln, esetleg a KGB-tl, akit beptettek a Pentagonba, s elunta magt.
- s tulajdontanak brmi jelentsget az zenetnek? - krdezte idegesen az elnk.
- Nem hinnm. Tl bizonytalan volt. Nem lehetett elg informci abban a tizent
msodperces kzvettsben, hogy brmit is jelenthessen.
- s az elemzs eredmnye?
- Lehetsges, hogy csak teszteltek... hogy szrevesszk-e a jelet. Megtettk ezt mr
korbban is. Elkldtek egy zenetet, aminek semmi rtelme nem volt, csak azrt, hogy lssk,
mennyire sikeresen lehet egy jelet tovbbtani. Amikor a hrszerzsben dolgoztam, idrl idre
megtettk, csak hogy az rletbe kergessenek bennnket; hogy tudassk velnk: ott vannak,
figyelnek bennnket, mg a Pentagonon bell is.
- Gondoskodjon rla, hogy a hrszerzs tovbb foglalkozzon az ggyel. s szeretnm, ha a
- 23 -

Pentagonnl is ellenrizn a dolgot.

- Fel fogom hvni Fisher tbornokot, mg ma dleltt. Mostanra mr biztos tbbet fog tudni
mondani nekem. De nem gy hangzik, mintha emiatt aggdnunk kellene.
- Csupn szeretnk megbizonyosodni, hogy nincs sszefggs az zenet s a baleset kztt.
Mozgassanak meg minden kvet, rti?
Marshall blintott, majd megkrdezte: - Beszlt mr a NASA-val?
- Ksbb lesz egy tallkozm Tuckerrel - felelt az elnk.
- Tucker? Te j g! gy hiszi, hogy biolgiai fegyverek miatt kell aggdnunk?
- Attl tartok, nem zrhatjuk ki ezt az eshetsget sem.
Az elnk jra visszagondolt a hivatalban eltlttt els pr napjra, s felidzte a biolgiai
hadviselsrl szl tjkoztatst, melyre a negyedik napon kerlt sor. Nhny rn bell megtudta,
hogy a biolgiai fegyverkezsi program, melyet 1943-ban alaptottak Fort Detrickben, Johson s
Nixon kormnyzsa alatt annyira elrehaladt, hogy azta mr rsze lett az Orszgos Rkkutat
Intzet vdnksge alatt zajl, szigoran titkos vruskutats is: fajkeresztezs, gnmanipulci,
immunrendszert rombol szintetikus biolgiai anyagok kitermelse, valamint hozzjruls ahhoz,
hogy ksrleteket vgezzenek a civil lakossgon, kiprbland az jonnan kifejlesztett vrusos s
biolgiai szerek hatkonysgt A MKULTRA, ez a szigoran titkos CIA-projekt azrt jtt ltre,
hogy agymkdst befolysol gygyszereket s viselkedst mdost egyb anyagokat
teszteljenek a civil lakossgon. Ezt kvette a MKNAOMI, a CIA s a katonasg kzs projektje,
melynek clja olyan biolgiai hatanyagok s tvivrendszerek kifejlesztse, tesztelse s
fenntartsa, amelyeket emberek ellen vethetnek be.
Ennek az informcinak nmely rsze nem volt tlzottan meglep, annak a tnynek
ksznheten, hogy korbban mr ltott olyan egykor titkos jelentseket, amelyek kapcsolatba
hoztk a hadgyminisztrium kltsgvetst klnfle biolgiai hadviselsi projektekkel, mg a
Genfi Egyezmny ratifiklsa utn is. Az elnkt most az a flelme nem hagyta nyugodni, hogy az
a sok j, flelmetes szer, amelyeket a nemzetbiztonsgi rdekekre hivatkozva fejlesztettek ki, nem
biztos, hogy olyan knnyen ellenrizhet s fken tarthat, s gy legalbb annyira fenyegetheti az
Egyeslt llamokat, mint annak ellensgeit.
- Mi az? - krdezte Marshall, ltvn, ahogy az elnk elspad. - Tud valamit? Mondja el!
- Ht pp ez a baj, Bob. Nem tudok semmit. Ht nem a sors irnija? n lennk az Egyeslt
llamok elnke, s nem tudom. De brmi is az, amit ltrehoztak Fort Detrickben vagy ms
laboratriumban, visszatr majd mg ksrteni bennnket. Attl tartok, ez mr be is kvetkezett.
- Hogy rti ezt?
- Olvasta azokat a megszerzett iraki hadmveleti naplkat?
- Igen - felelte Marshall. - A sajt biolgiai szereinket vetettk be ellennk. s ezzel mire
akar kilyukadni? Hogy tudtuk, hogy a sajt anyagunkkal fognak megtmadni bennnket, mieltt
mg betettk volna oda a lbunkat? Hogy ez az egsz vegyi hadviselsre vonatkoz maszlag a
Pentagontl csak arra szolgl, hogy elfedje az igazsgot?
Az elnk megrzta a fejt, majd folytatta. - Dehogy, Bob. Ha igaz az, amit lttam, mr most
is sokkal jobban hozzjrultunk a vilg destabilizcijhoz, mint azt valaha is brki kpzelni merte
volna, imdkozom istenhez, hogy ne legyen igazam.
Miutn kiksrte a vdelmi minisztert, az elnk visszament az rasztalhoz. Megragadta az
ablak mellett lv amerikai zszlt, s szorosan fogta, mikzben jra a Washington-emlkmvet
nzte a tvolban, komor tekintettel, vilgosan emlkezve r, mit tapasztalt gyakorlatilag minden
vrosban, ahol alig ngy vvel ezeltt kampnyhadjratot folytatott. Amerika sszeomlsa, ahogy
azt akkor ltta maga eltt, de amit nyilvnosan soha nem ismert volna be, immr nem csupn
valami kds kp volt, amit aktatologat irodakukacok magyarzgattak statisztikai kimutatsaik
segtsgvel. Mr itt volt. Mr megkezddtt. s egyre gyorsult. Olyan veszlyes plyn haladt,
mely azzal fenyegetett, hogy lelltja a vilg legnagyobb szuperhatalmnak rgta jl mkd
motorjt.
Az elnk arca regnek tnt, korai rncokkal s fradt, beesett szemekkel, melyeket a sok
lmatlanul tlttt jszaka egyre tsksabb tett. Haja a vlaszts ta lthatan megszlt. Az utbbi
fl vben tz vet regedett, s ahol valaha szomorsg jtszott kvncsi, lnk tekintetben, oda
most befszkelt a teljes lemonds.
- 24 -

Ahogy ott llt a 21. szzad kszbn, mindenki msnl jobban rbredt, hogy konszenzus
nlkl egyetlen ember, mg az elnk sem irnythatja a politikt, brmilyen politika is legyen az.
Ugyancsak ersen tudatosult benne, hogy mr azzal is, ha csupn megksrelne mgis gy tenni,
hatatlanul degradln magt, s nem lenne vgl tbb, mint apr, jelentktelen nyom Amerika
trtnetben. Ht ennyit a fggetlen vlemnyalkotsrl, tndtt, mikzben arra gondolt, ahogy
minden egyes lpst gondosan elre eltervezik, minden beszdt megrjk, s gy formljk, hogy
olyan llspontot tkrzzn, amit akr tetszik, akr nem, szrl szra kvetnie kell. Minden
politikai dntst egy csoport kirlycsinl kszti szmra, akik kivlasztottk t, felhztk a
politikai szamrltrn, majd a hatalom szkbe ltettk, ami azonban nem volt ms nyomorult
sznjtknl. Ki hitt volna egy ilyen demokrciban, mint ez, gondolta, fejt ingatva.
Undorodva lkte el magtl a zszlt, s dhs volt, amirt is rsze ennek az egsznek,
majd fradtan a szkbe zuhant, s lehunyta a szemt. Meg kell hoznia egy dntst; egy olyan
dntst, amely vgre hossz idre megszabadtan az elnki hivatalt a politikai korrupci ezernyi
tapads szltl - m ez a dnts knnyen az letbe kerlhet.
Mi az rdgrt kellett pont az ciklusa alatt megtrtnnie, krdezte magtl jra s jra.
Mirt nem eltte? Mirt most? Egyltaln: mirt brmikor? mindssze elnk akart lenni... hogy
bekerljn a neve a trtnelemknyvekbe. Egsz karrierje sorn ezt tervezgette, ezrt dolgozott,
mint az llat, ezrt fizetett borsos rat, s most, hogy az v lett, mr nem akarta.
De most mr tl ks volt. Tudta, hogy eljtt az id. Lelke mlyn tudta, hogy fggetlenl a
kvetkezmnyektl, ide kellett jutniuk; hogy nincs ms t, nincs ms vlasztsa, elre kell mennie,
s imdkoznia, hogy amire kszl, attl valban jobb legyen a vilg. s br prblta szrvekkel is
altmasztani, hogy a dolog csak sikerrel vgzdhet, ktsgbeesetten szeretett volna ms eszkzt
tallni, amely egy olyan clt szentest, aminek megvltoztatsrt brmit megadott volna, ha lett
volna brmi ms t.
De nincs. Tudta jl. Folytatnia kell, elnkknt, kitartani a vgig.
s most - mintha a dolgok nem llnnak mr gy is pp elg rosszul - itt volt mg valami.
- Timberwolf - suttogta, s llkapcsa is megfeszlt, ahogy szrazon kiprselte magbl e
szt.

4. fejezet
1996. mrcius 15., 8 ra 13 perc

Ktrnyi repls utn a viharos szlben, amitl a chartergpen utazknak felfordult a

gyomra, vgre ttrtek egy vgtelennek tn felhtakarn, s jkora robajjal, mely szinte
belehastott a New Hampshire-i Manchester vrosnak kora reggeli nyugalmba, fldet rtek a
nemzetkzi repltr kifutjn. Elgurultak egy sor res terminlkapu eltt, majd a reptr szaki
vgnl lv biztostott terlet fel vettk az irnyt, hogy aztn vgl pr szz mternyire
meglljanak a legkzelebbi nyilvnos kaputl. Ahogy befutott a gp, kt tengersztiszt haptkba
vgta magt egy kis ajt kt oldaln, amely egy folyosra nylt a mellkterminl alatt. Szinte
azonnal nyolc msik tengersztiszt is megjelent, s egyenl tvolsgra egymstl elhelyezkedtek a
kifut betonjn az plet s a gp kztt.
Msodperceken bell fmlpcsk grdltek a megfelel helyre. A Boeing ajtaja feltrult, s
mgle egyesvel elbukkantak Linda kutatcsapatnak tagjai, majd leereszkedtek a kifutplya
betonja felett kavarg hideg, reggeli prba. Akr egy csomag rtkes szlltmnyt, a csoportot
azonnal krlvettk a biztonsgi rk, akik sietve a lgitrsasg plete fel tereltk ket.
- Kicsit sok nekem ez az idjrs... - Ezt dr. Jeffrey Allen mondta a maga brit akcentusval.
Hangja lesen hastott bele a prs levegbe, jkora dmcsutkja fel-le jrt inas nyakban.
Hrihorgas volt s sztvr, legalbb egy lbbal magasodott ki a tbbiek kzl. Dr. Allen hossz
lptekkel baktatott a csoport mgtt, s gy hunyorgott a prn t alig kivehet repltri
terminlra, mint egy rvidlt glya. Dr. Allen statikus volt, alapos fmkohszati ismeretekkel, s
mint ilyen, szakrtje a ksrleti szerkezeti tervezsnek s a fmtvzeteknek, miltal nagy
biztonsggal meg tudta hatrozni azoknak az sszetett anyagoknak a tpusait, amelyeket a gp
- 25 -

ptsnl felhasznlhattak.
- Ht remlem is, hogy a baleset helysznn jobb az id - tette hozz dr. Mary Abrams
krnyezettoxikolgus, a kutatcsoport legjabb tagja. Az apr termet, fis klsej, rvidre nyrt
haj, manszer, cserzett br dr. Abramst azutn vettk be a csapatba, hogy egy azeltt ismeretlen
mreganyagot talltak annak az szak-koreai gpnek a roncsban, amely kt vvel korbban Guam
fltt zuhant le. A mregrl kiderlt, hogy egyetlen grammjval ki lehetne irtani pldul a kansasi
Wichita lakossgnak a felt. Mivel a Pentagon hrszerzse mr vagy tz ve gyantotta, hogy tbb
megbzhatatlan orszg, belertve szak-Koret, jfajta pusztt vegyi fegyverek kifejlesztsvel
foglalkozik, javasolta, hogy vegyenek fel a csapatba lland tagnak egy elismert toxikolgust. Dr.
Abrams elzleg egy szigoran titkos katonai klntmnynek, a Los Alamosban szkel Harmadik
Terroristaelhrt Egysgnek volt a vezet toxikolgusa.
A ngyfs elit csapat tagjai a szokatlanul hideg id miatt j melegen felltztek, s
messzirl egy sor ppos pingvinnek ltszottak, akik mintha egy fekete jgtbln totyogtak volna t.
Felgyorstottk lpteiket, mikzben az ellenszl csaknem orkn erssgv fokozdott, s
libasorban meneteltek a csszs betonon. Mihelyt bertek a mellkplet kis ajtajn, Linda
meghallotta az ismers recseg hangot.
- Linda! Itt vagyok!
Adam Wesely egy elszeparlt fld alatti folyos elejn llt, nagyjbl hsz lbra tlk, s az
vek sorn f ismertetjegyv vlt ttt-kopott tweedkalapjt lobogtatta feljk. Ritkul hajba
bele-belekapott egy hirtelen betr szlroham, s szrke selyemgubancknt lengette a feje krl.
Adam tvenvesen mg mindig meglehetsen jkp s feltn jelensg volt. Sttbarna szemvel,
mely kellemes sszhangban volt lebarnult brvel, Adam olyan nyugati parti frfinak ltszott, akirl
azt lehetne gondolni, sokkal otthonosabban mozog egy filmfelvtelen, mint egy kormnyhivatalban.
- rlk, hogy ltlak, Linda! - mondta Adam, s elindult a n fel. Jl lthat bicegse, amit
a nyirkos, hideg leveg csak slyosbtott, fjdalmas emlkeztetje volt annak, hogy Vietnamban
tlttt utols napjai elksrik lete vgig.
- J reggelt, Adam! - viszonozta a frfi ksznst Linda, aki mg mindig nem teljesen trt
maghoz, s prblta tltenni magt a sokkszer hatson, ami akkor rte, amikor a gp flledt
kabinjbl, ahol fllomban bbiskolta vgig az utat, a New Hampshire-i Brittan hvs, prs
levegjbe lpett. - Rgta vrsz?
- Fl rja rtem ide. Csaknem egy rnkba telt tjutni kocsival ezen az istenverte kdn. Lbhoz tgette a kalapjt, mintha ezzel valamennyire is enyhthetn a szr fjdalmat, majd a
mellette ll valsgos ris fel emelte.
A lgier ezredese volt az, teljes egyenruhban, s gy nzett vgig minden egyes
csapattagon, mint a zskmnyt becserksz ragadoz. Legalbb 190 centi magas volt, s
hihetetlenl, szinte vilgt kk, szuggerl szemvel elszr Lindrl Jackre, aztn a csapat msik
kt tagjra pillantott, majd ismt Lindra.
Olyan szlfaegyenesen llt ott, mintha nyrsat nyelt volna. Kezt szorosan sszekulcsolta a
hta mgtt, s lbt sszezrta, mintha vigyzzban llna.
A rezzenstelen, szoborszer figura pislogs nlkl kvette tekintetvel a kzelg csapatot,
majd egyenesen Lindra szegezte hipnotizl pillantst. Ahogy gy tett, a n igen kellemetlenl
kezdte magt rezni; volt valami abban a hideg szemprban s abban a kkemny arcban, amitl
megremegett - egy ismers tekintet, amibl azt vlte kiolvasni, hogy mr azeltt is tallkoztak, s
valami szrny titkon osztoznak.
- Linda, ez itt Thomas Williams ezredes. - Adam bemutatta ket egymsnak, de semmit sem
vett szre abbl a nma zenetvltsbl, ami lezajlott kztk.
Williams ezredes tovbbra is mereven bmulta Lindt, aki llta a fagyos tekintetet, s
kzben lzasan kutatott emlkei kztt, prblva rjnni, hol is ltta mr ezt a hideg, that
szemprt korbban. Hirtelen gy rezte magt, mint aki ellen erszakot kvettek el, mintha az a kt
szrny kk golybis lthatatlan ujjakknt feltpn a hst, s felfaln testestl-lelkestl.
Williams elrenyjtotta jobbjt, s anlkl, hogy arcnak akr egyetlen izma is megrndult
volna, finoman a tenyerbe vette Linda nyirkos kezt. A n rezte a ktlszeren kidagad ereket az
ujjbegye alatt, meg a rncos, cserzett brt.
- Csupa jt hallottam nrl, dr. Franklin - mondta Williams azzal a mly, monoton dli
- 26 -

akcentussal, amely annyira jellemz volt a hadsereg hivatsos tisztjeire. - s biztosra veszem, hogy
rmmre fog szolglni egytt dolgozni nnel. - pphogy csak elmosolyodott. Egyenetlen orrlikai
kitgultak, lthatv tve ezzel sr, kusza orrszrzett, amely csaknem teljesen elzrta a leveg
tjt a grbe orrba. Apr himlhelyek voltak mlyen az arcbrben, a szjtl az llig fut kt
mly, hossz heg mindkt oldaln.
- n is rlk - felelt Linda. Soha nem rtette, mirt van olyan sok dli a katonk kzt. Csak
arra tudott gondolni, hogy taln a gazdasgi viszonyokkal fgg ssze, vagy azzal a tnnyel, hogy a
hazafiassg klnsen nagy hvvel lobog a Mason-Dixon-vonaltl dlre es orszgrsz frfijainak
kebelben. Neki Williams ezredes amolyan klasszikus dli riembernek tnt, aki udvarias s
kifinomult a felsznen, de seklyes s szlhmos a felszn alatt. - Klnsen a tallkozsnak - tette
mg hozz Linda, de nehezen llta meg, hogy protokollris hazugsga khgsbe ne fulladjon.
Ezutn megperdlve bemutatta a csapat tbbi tagjt, megelzend, hogy hatalmba kertse a
rosszullt. De mieltt a vgre rt volna, Adam Wesely a tle megszokott nyers s rzketlen
modorval flbeszaktotta.
- Elintztem, hogy a csomagjaikat a fogadba kldjk, a felszerelst pedig kivigyk a baleset
sznhelyre. gy azonnal neki is llhatunk. tkzben beszmolok a rszletekrl.
Wesely a kutatcsoportot egy jelzs nlkli fekete furgonhoz vezette, mely egy kln erre a
clra lefoglalt terleten parkolt, a terminl mgtt. Williams ezredes htramaradt, s az ablak
mellett elhelyezkedve figyelte, hogyan hajt ki a csapat a parkolbl.
- Williams ezredes mirt nem jn velnk? - krdezte Linda, s gy rezte, veszlyesen kzel
van ahhoz, hogy elmondja Adamnek, miknt rez a frfi irnt.
- t majd sajt jrmvel hozzk a helysznre. De mindenkppen szemlyesen akart
tallkozni a kutatcsoporttal, rgtn az rkezsetekkor. Klnsen az rdekelte, hogy te milyen
gyeken dolgoztl az utbbi idben.
- , igazn? s vajon mirt?
- Te mr valsznleg nem emlkszel, de volt a nyolc vvel ezeltti tucsoni baleset egyik
nyomoztisztje. Csakhogy akkor rnagy volt, s te valsznleg nemigen kerltl kapcsolatba vele.
A tucsoni baleset! Linda memrija rgvest mkdsbe lpett. A szavak szinte villogtak
eltte, mintha hirtelen ers fny gyulladt volna fl egy stt szobban. Igen! Ott lttam!
Tucsonban! risten! Thomas Williams... TW... A PTW utols kt betje! Lehetsges volna! Lehet,
hogy rla szl az zenet?
Szve kalaplt. sztnsen a kabtzsebbe cssztatta a kezt, s ott a mlyn hever kis
paprdarabot kutatta. Finoman a szvethez drzslte az ujjait. Viharos gondolatok szguldoztak a
fejben. Ha Williams ezredes rsze a titkolzsnak, gondolta, s ha azok tnyleg az nevnek a
kezdbeti Peter zenetben, akkor taln most vgre rbukkant valamire. Akkor megfejtett kettt a
rejtlyes betk kzl. Taln. Tbb volt ez, mint amennyit azeltt valaha tudott.
Mikzben belt a furgonba, Lindt klnfle rzelmek hborg tengere nttte el. Hirtelen
minden lehetsges eshetsget vgigjtszott magban, minden indtkot tgondolt, minden olyan
okot felsorakoztatott, amely valakit Peter eltvoltsra sztnzhetett, s mindet elemezte. s
valamennyinek a kzepn Thomas Williams ezredes llt, az a frfi, akirl Linda semmit sem tudott,
de egyben az a frfi is, aki ott volt akkor, s akinek trtnetesen TW a monogramja. Taln vletlen
egybeess, de tlsgosan is feltn ahhoz, hogy csak gy figyelmen kvl hagyja.
- A helyszn nagyjbl flrnyi tra van innen mondta Adam. - Van egy kis tiszts nhny
mrfldnyire Brittantl, egy elhagyatott erdben, ott trtnt a dolog. A szllsunk egy biztostott
motelben lesz a klvrosban, de a nap legnagyobb rszt a baleset helysznn tltjk majd.
A ngy csapattag elhelyezkedett a furgonban, s izgatottan vrta Adam beszmoljt a
balesetrl. Szinte egy emberknt drzsltk s leheltk a kezket, mert annyira lehltek, hogy a
pra csaknem rjuk fagyott. Linda az els lsbe lt, Adam mell; megvrta, mg elindul a furgon,
majd megtrte a feszlt csendet.
- Nos, Adam? Mire vrsz? Mirt nem tjkoztatsz bennnket?
Adam nhny msodpercig sztlan maradt, s lthatan knyelmetlenl rezte magt,
mikzben sszeszedte a gondolatait. - Tegnap, rviddel hajnali hrom ra utn jelentst kaptunk a
Manchester kzelben lv Jackson Csillagvizsglbl. Az egyik asztronmus, aki ppen az szaki
flteke egy rsznek feltrkpezsvel volt elfoglalva, ismeretlen repl trgyat ltott thzni az
- 27 -

gbolton, majd lezuhanni valahol Brittan krnykn. gy gondolta, biztosan egy nagy darab
rhulladk lehetett, mert olyan gyorsan mozgott s gy fnylett, mint egy meteor. Amikor
megkaptuk a koordintkat s kimentnk a megjellt helyre, megtalltuk. Egy replgp, mely a
jellsek alapjn valsznleg orosz, habr erre nem eskdnk meg, mert tlsgosan megsrlt. De
az biztos, hogy ilyet mg nem lttam azeltt soha.
- Vannak tllk? - krdezte Linda.
- Nem volt ott semmi, csak maga a gp. Remlem, a csapatoddal talltok majd valami
vlaszt. Ha volt ott valami, arrl n akarok elsknt tudomst szerezni.
- Csak nem azt akarod mondani, hogy nem volt semmi sem a gpen vagy benne, ami arra
utalt volna, hogy utazott benne valaki? Ezt elg nehz elhinni, Adam! Semmilyen trgyi bizonytk?
- Attl tartok, nincs.
- Meg tudnd legalbb azt mondani, hogy a mink volt-e, csak orosznak lcztk? - krdezte
Jack.
- Ha gy is van, n mg soha nem lttam.
- Ennyi? - krdezte hitetlenkedve Linda. - Semmi tbb?
- Semmi. De majd mg beszlhetnk rla, ha megrkeztnk a szllsra. Tled s a
csapatodtl fgg, milyen irnybl kzeltitek meg a dolgot. Szeretnm, ha mindent megtallntok,
amit csak lehet. Mindent az gvilgon! s azt akarom, hogy mindenrl egyenesen nekem
jelentsetek, senki msnak. rtitek?
Linda olyan titkolz idegessget vlt felfedezni Adamben, amit azeltt nem tapasztalt nla
-, azonnal gyant fogott, hogy a frfi tbbet tud annl, mint amit most elmondott nekik. - rtjk mondta, s vigyzott, hogy ne rulja el a gyanakvst, de kzben rezte Adam hangjban a
titkolzs rulkod jeleit.

Az

impozns, zld-fehrre festett, ktemeletes, kolonil stlusban plt hzat

mltsgteljesen fogtk kzre a hatalmas, szzves tlgyek. Ell s oldalt kifogstalanul nyrt
svnyek szeglyeztk, s a friss festkrteg a kdn keresztl is feltnen csillogott. A fogadt
nyomaszt hangulat, sr, sttzld fenyerd vette falknt krl. A hideg prnak nem
akardzott felszllni, st gy tnt, hogy egyre srbb vlik. Nehz fstknt szllt fel a fldrl,
egyenesen Linda orrba, szinte getve a tdejt, ahogy nehzkess vl, ki-kihagy llegzettel
beszvta a nedves, nylks cseppeket.
A furgon reggel 8 ra 47 perckor futott be. Miutn kipakoltak, a ngy csapattagot nhny jl
felfegyverzett biztonsgi r a tornc falpcsin felksrte, be a Brittan Fogad pletbe, melyet kt
nappal korbban szlltak meg s rendeztek t parancsnoki kzpontnak annyi idre, amg a helyszni
vizsglat s a roncsok elszlltsa le nem zajlik.
Eddig az ttal kapcsolatban minden Peterre emlkeztette Lindt. Minden, amit ltott, mita
kiszllt a replgpbl, rg elfeledett rzseket s emlkkpeket idzett fel benne. A reptr ltvnya
s hangjai, a mogyorval zestett kv aromja, a frissen sttt fahjas bris illata, mely
egybeolvad a frissen nyrt svny csps, nedves szagval meg a nehz erdei levegben terjeng,
that pzsmaszaggal. Mindezek hatsra Linda emlkezetbl eleven s fj emlkkpek trtek
el, mintha csak minden most trtnne, mintha csak ott lenne Peter mellett szmos New England-i
tjuk valamelyikn. Egytt nevetnnek, cskolznnak, mikzben keresztlstlnak az erdn, s
szerelmesen simogatn t, gy, ahogy annak a frfi soha nem tudott ellenllni. Mindezek miatt
tpeldni kezdett, vajon az rzsek, melyeket Peter irnt azta is vltozatlanul tpllt, nem
befolysoljk-e majd az tlkpessgt, s nem vltoztatjk-e meg objektivitst. Szinte kelletlenl
mszta meg a falpcsket, elkeseredett pillantst vetett Adamre, s harag nttte el arra a
gondolatra, hogy mindezt elvettk tle.

Flrval azutn, hogy Wesely s a csapat tagjai elrendezkedtek szobikban, eligaztsra

jra sszegyltek a hallban. Linda s csapata krbelt egy jkora antik asztalt, amely a szoba
sarkban llt. Fnyforrsul egy kocsikerk mret s alak csillr spatag izzi szolgltak, meg kt
vegbe zrt gyertya az asztal kzepn. Senki mst nem engedtek a terembe. Egy tengersztiszt
- 28 -

kzeltett feljk kvstlcval, de Adam intett, hogy menjen vissza, s senki ne zavarja ket. Ekkor
bezrtk az ajtkat, Adam pedig belefogott.
- Egyelre nem mondhatok nektek tl sok mindent magrl a balesetrl azonkvl, hogy
finoman szlva, nem mindennapi esettel llunk szemben. Ahogy azt mr korbban emltettem, mg
soha senki nem ltott ehhez foghatt. Semmit nem talltunk sem a gpben, sem a klsejn, ami
vlaszt adhatna arra, hogy honnan rkezett, leszmtva nhny azonost jelet, amelyek orosznak
ltszanak. Legnysget nem talltunk, sem lket, sem holtakat. Rejtlyes a dolog, de
felttelezsnk szerint taln valamilyen szovjet prototpusrl lehet sz.
- De ha mgsem az, akkor mi? Legnysg nlkli szondra gyanakszol taln? - szlt kzbe
Linda. - Vagy egy olyan j, hidrogn-meghajts gpre, amilyenekrl mostanban hallunk?
- Ktlem, hogy az lenne - ingatta a fejt Adam. - Amint tudod, az a kutats mg a hatvanas
vekben kezddtt, de az egsszel lelltak, mita a Pentagon a folykony zemanyagra szavazott a
hidrogn helyett.
- Na s mi a helyzet az X-30-as rsiklprogrammal? - krdezte Linda. - Nem pnzelte azt a
programot titokban a lgier a nyolcvanas vekben?
- Nhny hnappal ezeltt lttam egy friss kormnyjelentst az X-30-rl - szlalt meg dr.
Allen. Brit akcentust csak felerstette az ressgtl kong hatalmas szoba. - Pr msodperc alatt
gyorsul fel nullrl a hangsebessg hromszorosra valamilyen titkos hajtm-konstrukcinak
ksznheten. Ezeknl a jrmveknl a problmt mindig a hiperszonikus sebessg ltal termelt h
jelentette... egszen a hangsebessg tzszeresig, ahogy n hallottam. Ennl a sebessgnl ugyanis
minden ltalunk jelenleg ismert fm s tvzet tbb mint 2500 C-ra hevl. Legutbb, amikor
hallottam a programrl, egy jfajta anyagot igyekeztek kifejleszteni a hpajzs szmra. Valamilyen
sznvegyleten gondolkoztak. Ktlem, hogy azta brmire is jutottak volna.
- Ha egyltaln mg kapjk a tmogatst - jegyezte meg Adam. - A Pentagon tagadja, hogy
elkszlt volna az X-30-as. lltlag idn fejezdik be a tervezs. Az els bereplst 98-ra tervezik,
gyhogy a lezuhant jrm nem lehet rsikl.
- Ez Washington hivatalos llspontja - vgott vissza Jack. - Mindannyian tudunk azoknak a
prototpusoknak a nem hivatalos bereplseirl, amelyek hivatalosan mg mindig tervezs alatt
llnak. s itt az asztal krl, gy vlem, mindenki ltott mr jelentseket szigoran titkos
feketedoboz-programokrl, amelyeket a hadgy pnzel. Az elmlt t v alatt 45 millird dollrt
kapott egyedl a lgier, az isten szerelmre! Ott van a TR-SA, az SR-71 Blackbird, az Aurora, a
TR-1. Hivatalosan ezek egyike sem ltezik, mg egyszer csak hipp-hopp, megjelennek. Ne
mondjtok nekem, hogy nincs ms olyan titkos gp, amirl mi se tudunk!
Az asztal krl lk nagyon is tisztban voltak azzal, mik azok a feketedoboz-programok.
Olyan projektek voltak ezek, amelyeket titokban pnzeltek, de igen kevesen tudtak rluk, mg a
kormnyban is. s azt is tudtk, hogy lteznek olyan csoportok a Pentagonban s a hrszerzsben,
amelyek annyira titokban mkdnek, hogy tevkenysgk mg a kormny legmagasabb krei eltt
is rejtve maradtak, belertve magt a Fehr Hzat is. Ezen csoportok nmelyike, ahogy azt sokan
gyantottk, magnltestmnyeket hasznlt fel, s rszben a kormnyon kvli szervezetek is
tmogattk ket, hogy a pnzramlst s a mveletek termszett titokban tudjk tartani a
kvncsiskodk ell. Az okfejts az volt, hogy az elnk s a kongresszus nagy rsznek
kirekesztsvel ezek a csoportok szabadon kifejthetik mindazon tevkenysgket, amelyek
msklnben taln eleve hallra lettek volna tlve, vagy legalbbis annyira korltozta volna ket a
kormny beavatkozsa s a nyilvnossg tiltakozsa, hogy ktsges lett volna a sikerk.
Ltszlag Truman elnk volt az els, aki figyelmeztette Amerikt a titokban tevkenyked
kormnyzati szervekre, amelyek az megltsa szerint egy id utn mr az Egyeslt llamok
alkotmnynak kereteit is tl fogjk lpni. Az intst ksbb Eisenhower szjbl jra hallhattk az
emberek, amikor honfitrsait arra figyelmeztette, amit burjnz hadszati ipari egybefondsnak nevezett. Valjban rgta gondoljk, hogy bizonyos csoportok hatalma - klnsen a
hrszerzs s a Pentagon berkeiben - olyan mreteket lt, hogy mr trvnyen fell llnak tartjk
magukat, illetve sajt bels ellenrzsi mechanizmus szerint mkdnek. Egszen egyszeren
fggetlentik magukat, s nll egysgekknt tevkenykednek. llamok az llamban, amelyek
brmilyen eszkzt felhasznlnak - mert felhasznlhatnak - cljaik elrshez.
- Na s a Pegasus? - firtatta Linda. - Senki sem tudja, ltezik-e valjban, de egyes
- 29 -

jelentsek szerint a hajtmve kpes a gpet a hangsebessg hatszorosra gyorstani.

- gy van - blogatott Jack. - Alig fl ve nevadai szemtank arrl szmoltak be, hogy egy
magasban repl gpet lttak, amely hihetetlen sebessgre gyorsult fel, egszen kis krben fordult
meg, s alig tz msodpercen bell tette meg az utat a lthatr egyik szltl a msikig. Szinte az
sszes szemtan azt lltja, hogy lktet hangot hallottak, amikor ez a valami elhzott a fejk felett.
- A pulzl hangot az j meghajtrendszer okozza - mondta dr. Allen.
- Pontosan. s ez az, amitl a szemtank beszmolja hiteless vlik - tette hozz Jack. - Az,
hogy szz ember mind ugyanarrl a lktet hangrl szmol be ezen szlelsek alatt, nem lehet
vletlen.
- Ufk - mondta Adam a fejt rzva. - , ha tudnk! A Black Wing lesz az, ha valaha is
megsznik a titkostsa, ami az egsz uflzat az rletig fogja hevteni.
- Mit tudsz a dologrl? - rdekldtt Linda.
- Nem tl sokat. A lgier szupertitkosnak minstette.
Az ilyen szupertitkos minstsekhez mg a SELF-nek sem volt hozzfrse. Ez volt a
legmagasabb projekt-titkostsi minsts, s azt jelentette, hogy a hozzfrst kizrlag a Fehr
Hz adhatja meg.
- Nem krdses, hogy ez most mind kzl a legtitkosabb program - folytatta Adam. Ngyszz lb szles, s az aljn fehr fnyeket helyeztek el vletlenszeren, hogy azzal utnozzk a
csillagokat. Tkletes lczs az jszakai gbolton. lltlag nagyon knny anyagbl van, s gy
olyan lassan tud replni, hogy mg egy Doppler-lzerloktort is meg tud tveszteni. lre fordulva,
fgglegesen is kpes replni. A meghajtst valami j szintetikus zemanyag biztostja, amit gy
fejlesztettek ki, hogy lassan gjen, de a hossz tv replsekhez maximlis energit termeljen. Az
alkalmazott tvzeteket rszecskenyalb-technolgival gyrtottk. Ht igen, ha ltezik az gben
valamilyen uf, ht garantlom nektek, hogy valsznleg ez az!
- Lehetsges az, hogy most egy ilyen szigoran titkos gp zuhant volna le? - krdezte Linda.
- Nem.
Adam tl gyorsan felelt, llaptotta meg magban Linda. rulkodan gyorsan - mintha mr
vrta volna ezt a krdst, melyre rg ksz volt a vlasz.
- A mret s a szerkezet bonyolultsga ellentmond ennek - magyarzta Adam. - Lttam az
eddig emltett valamennyi gp modelljt, de ami itt leesett, az valami egszen ms. Szerintem igenis
utazott benne legnysg! Azt, hogy mi trtnt velk, mindenkinek a fantzijra van bzva. Most
mindenekeltt arra kell koncentrlnunk, hogy semmilyen rszlet fltt ne fussunk t. Semmi ne
kerlje el a figyelmnket. Ha volt valami vagy valaki azon a gpen, tudni akarom, mg akkor is, ha
az egsz napot azzal kell tltenetek, hogy egyenknt vgignztek minden istenverte fszlat azon a
terleten.
Adam feszlt hangja azt sugallta, hogy az eddigi kikldetsektl eltren, ennl a balesetnl
valami nagyon ms, valami nagyon rendhagy volt.
- Ki van most ott? - rdekldtt Jack, mikzben meggyjtotta a pipjt, s fstfelhket
kezdett eregetni a mennyezet fel.
- Az n embereim ebben a pillanatban is ott vannak - felelte Adam.
- Milyen hamar rtetek oda? - firtatta dr. Allen. - Az egsz biztos, hogy nem ti voltatok az
elsk!
- Az n felttelezsem szerint hamarabb ott voltunk, mint brki ms. A baleset jjel
hromkor trtnt. Mi pontosan dlben rkeztnk.
- De hiszen az kilenc ra, ember! - csattant fel Jack, kikapva a pipt a fogai kzl, s
egyenesen Adam fel bkve vele. -tkozottul jl tudod, hogy kilenc ra rengeteg id, de legalbbis
bven elg ahhoz, hogy valaki ms rjen oda elsknt. Nem gy gondolod?
- Miutn a csapatom tagjai megszemlltk a roncsot s magt a helysznt, meggyzdtek
arrl, hogy senki nem jrt ott elttnk. Persze minden lehetsges, de nem talltunk bizonytkot
ennek az ellenkezjre.
- Na s Williams ezredes? - krdezte Linda, szrevve, hogy Adam a kezt trdeli, mikzben
beszl. - is veled rkezett?
- Igen. Egytt repltnk ide. Termszetesen az embereinek kellett megtiszttania a
terletet, mieltt brki odart volna. Ellenrz pontokat kellett fellltaniuk... s biztostaniuk a
- 30 -

helysznt.
- Na s erre mikor kerlt sor? - krdezte Jack, akit tovbbra is nyugtalantott Adam elz
vlasza.
- Szinte rgtn a baleset bekvetkezte utn. Tudod, ilyenkor ez a bevett eljrs.
- Bevett eljrs a frszt! - horkant fel Jack. - Ez azt jelenti, hogy az ezredes embereinek jval
elbb kellett megrkeznie, mint neked. Ne mondd mr, hogy szerinted biztosan nem mentek oda a
roncshoz, hogy eltvoltsanak nhny bizonytkot!
- Nem is mondom. Csak annyit mondok, hogy nem talltunk semmi gyansat, amikor
odartnk a baleset helysznre.
- Nos, nekem pedig rm gyansnak tnik! Jkora roncsdarab, s kilenc ra elteltvel
nincsenek holttestek. Nem gondolod, hogy ez nmi magyarzatra szorul?!
- Ide hallgass, Jack! Mi azt az utastst kaptuk, hogy menjnk oda, tegyk a dolgunkat, s
aztn tvozzunk - mondta Adam. - A tbbi az bizniszk. Nem kell itt semmit megmagyarzni. n
mindssze ennyit tudok, ennyit mondhatok. Most pedig tnyleg indulnunk kell! Mr vrnak
bennnket.
A megbeszls hirtelen vget rt. Linda csapata felkelt az asztal melll, sietve kimentek a
felpakolt furgonhoz, s magban mindenki Adam magyarzatn tndtt, meg azon, hogy vajon ez
a mostani eset tnyleg annyira ms-e. Legfkppen Linda morfondrozott azon, vajon ez a vizsglat
elvezeti-e a rg htott vlaszhoz, s hogy vajon a reptri tallkozsa Williams ezredessel mennek
tekintend-e a jvt illeten.
De mieltt Linda beszllt volna a furgonba, Wesely elkapta a karjt, s flrevonta. Amikor
halltvolsgon kvl kerltek a tbbiektl, hangja mr kevsb volt harsny, de jval vatosabb.
Megjult melegsg suhant t a szemn, habr nyilvnval volt a flelme. s egy ml percre Linda
azt gondolta, hogy egy aggd szl arct ltja most, egy apt, akit a Long Island-i autplyn
vesztett el.
- Ezttal lgy nagyon vatos! - figyelmeztette Adam. - Ne beszlj senkinek arrl, amit
esetleg tallsz, mg a sajt embereidnek sem, s fleg ne Williams ezredesnek, amg elbb nekem el
nem mondod!
- Nem rtelek. Odabent nem mondtl igazat, ugye?
- Williams ezredes egyenesen Benjamin McKnight tbornoknak tartozik jelentssel a
Pentagonban. A tbornok tbb szigoran titkos fegyverkezsi programban is rszt vesz.
- Ezzel most azt akarod mondani, hogy...
- Soha ne ruld el - szaktotta flbe Adam anlkl, hogy megvrta volna a krdst -, hogy
brmi mst is tudsz ezzel a vizsglattal kapcsolatban azonkvl, amit elmondtam. grd meg nekem!
- Megszortotta a karjt s a n a kabtjn t is rezte, hogy remegnek az ujjai.
- De mirt? Mi az rdg folyik itt, Adam?
- Krlek, Linda! Senkinek! Nagyon jl tudod, hogy a kormny nem monolitikus szervezet,
hanem egy rendkvl sszetett, szertegaz rendszer, benne tbb titkos gyosztllyal, amelynek a
tagjai gyakorlatilag nmasgi fogadalmat tettek. n mg a tagok felt sem ismerem, pedig elvileg
bels ember vagyok! Higgy nekem! Amit bent mondtam arrl, hogy nem tudom... hogy nem
vagyok biztos abban, mi az, ami leesett, nos, mindezt az embereid miatt mondtam. Nem foghatnak
gyant. Amit a telefonban mondtam neked tegnap, azt csakis annak a kedvrt kzltem, aki esetleg
trtnetesen lehallgatta a beszlgetsnket. Akkor nem mondhattam sokat. Nagyon kzelrl
figyelnek bennnket... most is, mikzben beszlnk.
- Jaj, Adam, de ht mit tudsz?! Krlek szpen, mondd el nekem!
- Most nem lehet. Hidd el, hamarosan meg fogod tudni. Higgy nekem, Linda, krlek, higgy
nekem!
Ezekkel a vszjsl szavakkal elengedte a n karjt, majd csendesen beszllt a furgonba, s
beindtotta a motort.

5. fejezet

Ezttal lgy vatos, Linda. Hidd el nekem, hamarosan meg fogod tudni. Higgy nekem...
- 31 -

higgy nekem... higgy nekem.

Ezek a szavak, egy szrnyen megrettent ember elkeseredett esdeklsnek kifejezdsei
zakatoltak Linda fejben, mikzben kemnyen igyekezett meggyzni sajt magt. Higgy nekem...
higgy nekem. Beleremegett, ahogy vitba szllt nmagval, vajon Adam baljs figyelmeztetse a
kormny zenete-e, vagy csupn egy bart int szavai. Imdkozott, brcsak az utbbirl lenne sz.
Amikor mr ppen kezdett volna knyelmesen elhelyezkedni a furgonban a baleset
helysznhez vezet ton, Linda feje hirtelen elrerndult, ahogy a jrm egy hajtkanyar utn
csikorogva fkezett s llt meg a B-1-es ellenrz pontnl. Hrom tengersztiszt llta el a fldutat,
sztterpesztett lbakkal, terepszn gyakorlruhban, oldalukon gppuskkkal. Egyikk, egy jl
megtermett rnagy, akinek szlte legalbb akkora volt, mint a krlttk ll fk trzse, feltartott
kzzel egyenesen a furgonhoz masrozott. A vezet oldali ablakhoz lpett, majd elrehajolt, s
merev, rezzenstelen arckifejezssel bmult befel. A behajtsi engedlyket vizsglta, amit Adam
alig nhny centire tartott az orra eltt. Elgedetten nyugtzta, hogy minden rendben van, majd
peckesen haptkba vgta magt, s tovbbintette a furgont.
Adam vatosan haladt tovbb, ide-oda kanyarogva az sszeszklt ton, amely mr egy
jrmnek is keskeny volt, nem beszlve az t kt szln sorakoz katonkrl. Linda zavarodottan
nzett elre. Habr hozz volt szokva a balesetek helysznelst ksr biztonsgi intzkedsekhez,
ehhez foghatt mg soha nem tapasztalt.
- A mindenit! Olyan ez a hely, mintha hbors vezet lenne... - suttogta Linda rmlettel
vegyes csodlkozssal, mikzben a csapatmozgsokat kvette a szemvel. - Mi a fene folyik itt?
- Mr mondtam: a kormny nagyon bepccent ennek a balesetnek a hrre - mondta Adam. Szorosabban lezrtk a terepet, mint egy raktasilt, s nem is hajtjk a zrlatot egyhamar
feloldani. Nem is olyan rossz hasonlat az a hbors vezet!
Ahogy ezt mondta, a furgon, amely eddig sszevissza ztykldtt a fkkal vezett ton,
most a sr erdbl kibukkanva egy nagy tisztsra rt. A rtet reg, gcsrts trzs fenyk vettk
krl, amelyek szz lb magasan meredeztek az g fel. Kztk fiatal, alacsonyabb termet
fenysarjak nttek, s a szinte thatolhatatlannak tn tsks, sr bozt a mr amgy is nyomaszt
helyet mg komorabb tette. A majdnem tkletesen flkr alak, sk, sttzld tiszts krlbell
egy mrfld hosszan hzdott a feketnek hat erd egyik vgtl a msikig. A kopr tiszts
kzepn, mg mindig fstlgve, akr egy elfojtott erdtz htramaradt, elhamvadt, elszenesedett
maradvnya, ott hevert maga a gp, amelyhez hasonlt a kutatcsoport tagjai kzl mg senki se
ltott.
- Azt a htszentsgit! - kiltott fel Jack. - n ilyet mg nem pipltam!
Nagyobb volt, mint amire a csoport szmtott - megkzeltette egy 747-es mrett. Adamnek
igaza van, gondolta Linda. Azeltt egyikk sem tallkozott soha semmi efflvel, ezt biztosan tudta,
s mgis, Lindnak, aki hirtelen gy rezte, mintha vgre olyasmit ltna, ami valamikpp Peterhez
kapcsoldik, a gp ksrtetiesen ismersnek tnt Ht gy kezddtt minden, szerelmem? Te is azt
lttad, amit n most? Felfedeztl valamit, amit nem kellett volna? Ha igen... n is megtallom,
meggrem!
A csapat tagjai egyenknt ugrltak ki a furgonbl, s nem tudtk levenni a szemket a
kolosszlis roncsrl. A korbbi helysznelseknl legalbb azonostani tudtk a szerencstlenl jrt
jrmveket, s szinte rgtn meg tudtk llaptani, hogy milyen prototpus volt. De ez...! Ez valami
ms, ez egy jfajta gp, ami semmire nem hasonltott, amit eddig lttak.
- Ht itt volna - mondta Adam. - Gyernk, vegyk el az sszes felszerelst a kocsibl,
amire szksgnk lehet, s induljunk.
Mintegy negyed mrfldnyire onnan, ahol lltak, monumentlis szoborknt hevert a gp a
tisztson. Alja flig befrdott a kemny talajba, oldala pedig a becsapds nyomn felhasadt, mint
egy konzervdoboz teteje. A felszakadoz prn t Linda alig tudta kivenni Adam kutatcsoportjnak
tagjait, akik mr odakint sernykedtek: mrseket vgeztek, fnykpeket ksztettek minden
szgbl, s alig ltszottak nagyobbnak apr hangyknl egy irdatlan mret ptmny mellett.
- Elkpeszten nagy... - hledezett Linda, s kptelen volt levenni a szemt arrl a valamirl,
amire mg maga sem szmtott. - Ti hisztek a szemeteknek?
- n aztn brmit elhiszek - felelt Jack. - De itt valami rosszat sejtek.
- Gyernk! - ngatta ket Adam.
- 32 -

Linda tvetette a vlln a tskjt, s tett nhny ttova lpst a fel a dolog fel, ami szinte
lnek tetszett a szemben. A gigantikus mret roncs mg sokkal nagyobbnak tnt, ahogy
kzeledtek fel. Idnknt megllt, s flelemmel vegyes csodlkozssal bmulta, elejtl a vgig,
aztn a tetejtl az aljig, jra meg jra, szinte megbabonzva. A gp trzsn vgig szles,
hegeszts nlkli, megcsavarodott fmlemezek voltak, nmelyik akkora, akr egy nagy szoba. A
szerkezet mg mindig fstlgtt a berobbant zemanyagtl keletkezett intenzv htl, vagy a fld
lgkrbe val hirtelen visszatrstl. Nyomaszt csend honolt a tj fltt, mintha az let minden
nyomt kiirtottk volna mg a krnyez erdbl is. A stt fenyk, amelyek krlvettk a rtet,
fenyeget nmasgba burkolztak. Idnknt hvs szl kerekedett, flelmetesen zgott a fenyk
gai kzt, majd amikor ellt, jra htborzongat csend borult a tisztsra. A nyirkos f
meghatrozhatatlan vegyi anyagoktl, fradtolajtl s gett hstl bzltt. Linda hiba igyekezett a
szjn t llegezni, az utlatos szagkeverk utat tallt az orrba, rknyszertve, hogy egy kis idre
meglljon. Lehajolt, a fldre meredt, s gy rezte, menten elhnyja magt. Aztn ert vett magn,
s nagy nuralommal tlpett valami sr, nyls, nylks massza felett, ami rzsre olyan volt a
bakancsa alatt, mintha folys homok lenne. A bzs talajvztcsk, amelyekbl tl sok volt ahhoz,
hogy csak gy ki lehessen kerlni ket, ksrteties prafelhket eregettek; ezek fl-le szlldosva
gomolyogtak a rt fltt, amitl Lindnak a hideg futkosott a htn.
Linda hsz mternyire volt a roncstl, amikor gyakorlott szeme mr ltta, hogy ember
alkotta trggyal ll szemben. Erre vallott a gp anyaga, megjelense, formja. s mgis, az a md,
ahogy megptettk - a folykony ezsttvzet, amit egyetlen folytonos, hegesztsek s varratok
nlkli, hihetetlenl vkony fmlemezz ntttek -, olyan technolgirl rulkodott, ami sok vvel
megelztt mindent, amit Linda eddig ltott. Mikzben a gp fel haladt, szdlni kezdett a
rengeteg rtr krdstl, s csak hitetlenkedve bmulta a klns szerkezetet, ami immron alig
pr mternyire volt csupn tle. Aztn egszen a kzelbe kerlt - lehunyta a szemt s
megszagolta; megrintette a meleg, szinte selymes tapints burkolatot; prblta megrteni azt a
bonyolult eljrst, amivel a rszeit sszelltottk. El nem tudta kpzelni, miknt volt lehetsges,
hogy egy ehhez foghat dologrl terjeng szbeszdet, mg ha valban egy szupertitkos projekt
rsze volt is, ilyen titokban tartsk egy elit kutatcsoport eltt, amelynek szinte minden ltez,
replgpekkel kapcsolatos kormnyzati projekthez hozzfrse volt.
- Na, mit gondolsz?
Linda a reszels hang hallatn megfordult. A prafggny mgl szltottk meg. - Adam,
de megijesztettl! - Alaposan tgondolta, mit feleljen, mert mg nem tudhatta biztosan, hogy a frfi
krse, hogy bzzon benne, valban szinte volt-e. - Tnyleg nem tudom, mit is gondoljak - mondta,
s megrzta a fejt, majd aprlkosan szemgyre vette a gp minden kis rszlett. - A jellsek
orosznak tnnek, de tlsgosan kiterjedt a tzkr ahhoz, hogy ez gyben biztosat mondhassak. Dr.
Allen valsznleg meg tudja majd mondani. Ha brmit tallok, Adam, neked szlok rla elszr.
Annyi biztos, hogy nem gy nz ki, mintha a mieink kzl val lenne. s nem is ltszik olyan
prototpusnak, sem klfldinek, sem hazainak, amilyet valaha is lttam volna brmelyik technikai
lersban vagy jelentsben. Egyszeren nem tudom. - Nem lvn tl jratos a vitk kerlgetsben,
ezutn mg megkrdezte: - Mire cloztl mg ott a fogadnl? Ez ugyanaz a fajta gp, amit lltlag
Peter is vizsglt? Tudni akarom, Adam! - Olyan pillantssal nzett a frfire, ami szinte feloszlatta a
kzttk lv kdt.
Adam idegesen krbepillantott, majd megragadta Linda karjt. - Nem mondhatok semmit,
Linda. Krtelek, hogy bzz bennem, s ne csak az n kedvemrt, hanem magadrt is. El sem tudod
kpzelni, mekkora veszlybe kerlnl, ha brmelyik beszlgetsnk kituddna, vagy ha brki akr
csak gyanakodna is arra, hogy olyan informcit szereztl meg, amit nem kellett volna. Azt akarom,
hogy gy folytasd a vizsglatot, mintha soha nem beszltl volna velem, mintha ez is csak egy
lenne a tbbi baleset kzl... De ha kszen llok, ami, grem, hamarosan megtrtnik, mindent
meg fogsz tudni!
Adam sarkon fordult, s legalbb olyan titokzatosan, ahogy megjelent, el is tnt a kdben.
Linda ottmaradt, s a fejt ingatta.
Most mr biztos volt benne, hogy Adam mindent tud; valsznleg kezdettl fogva tudott
mindent.
- 33 -

Ekkorra

Linda csapatnak tbbi tagja is odart a gphez tudomnyos mr- s

gyjteszkzkkel telezsfolt tskikkal, s alig vrtk, hogy hozzlthassanak a terep
tfslshez mindazon dolgok utn kutatva, amelyek segthetnek megfejteni, honnan szrmazik a
fljk tornyosul klns jrm. A csapattagok egyesvel oszlottak el a helyszn krl. Linda, aki
mg mindig nyugtalan volt mind Adam, mind Williams ezredes miatt, megfordult, s folytatta a gp
tvizsglst. Mly llegzetet vve, mg kzelebb lpett hozz.
A gp nagy rsze mr jcskn lehlt a fagypont krli hmrskleten, de amikor kinyjtotta
a kezt, mg mindig rezte a fmtestbl kiraml kellemes meleget. Akr egy l test, gondolta.
Mg mindig llegzik. Mg letben van. Mg kpes a kommunikcira, ha tudn, hogyan kell.
Kinyjtotta a kezt, s megrintette a sima, hromszg alak, szrnynak ltsz dolog ezstszrke
felsznt, amely tkletesen illeszkedett a megrongldott roncshoz, mintha csak annak rsze volna.
Els benyomsa az volt, hogy a gp leginkbb egy hatalmas gitrpengethz hasonlt, hrom
lekerektett sarokkal. A hts szegmenshez kzel, de kln a gp tbbi rsztl egy irdatlan mret,
tlcsr alak tmeg hevert, mely replgp-sugrhajtmre emlkeztetett jkora, fggleges
stabilizl vezrskokkal, egy szokatlanul vastag pajzzsal krlvve, mintha az vdene valamit, ami
bell van. Taln egy energiaforrst.
Linda benzett a tolsugr-hajtmbe, s sztroncsolt, sszegabalyodott zemanyag-szllt
csveket ltott, amelyek darabokra trtek, s megolvadva blszeren tekergz, girbegurba,
idomtalan alakokat ltttek. A fel a terlet fel fordulva, ahol a piltaflke volt, Linda
lsmaradvnyokat fedezett fel. Els rnzsre nem tntek klnlegesnek, s brmilyen ms
modern gpen is tallkozhatott volna velk, de mgis valahogy msok voltak. Ha volt valaki vagy
valami a gpen, mieltt az lezuhant, a vlaszt legnagyobb valsznsggel a piltaflke rejti, errl
Linda meg volt gyzdve.
tkszott egy szk nylson, majd a meggett fmrszeket kerlgetve, vgre elrte a gp
deformldott belsejt. Nem mintha bzott volna benne, hogy brki is tllt egy ekkora balesetet, de
azrt remlte, hogy valami maradvny nyomaira azrt csak rbukkan: elszenesedett hsdarabokra,
csontszilnkokra, egyenruha vagy replsruha foszlnyaira. Aztn minl tovbb frkszte a roncs
belsejben uralkod koszt, annl inkbb feltnt neki, hogy a trtt csvek, a sztszrt, tnkrement
berendezsi trgyak s a meggrblt fmrszek ltvnyos, apokaliptikus garmadja ellenre
valahogy mgis tl nagy a rend. Tl nagy a tisztasg, gondolta. Tl steril az egsz. Nmelyik
szegmens kifejezetten olyannak ltszott, mintha kisprtk volna, a gp bels rszeinek nmelyike
pedig, aminek a roncsok kztt kellett volna lennie, egyszeren nem volt sehol. Aztn tbb helyen
is furcsa karcolsokat vett szre, mintha csak valaki elszntan prblt volna kijutni, vagy - ami
valsznbb volt - elszntan prblta volna eltvoltani a trgyi bizonytkok utols darabkit is a
csoport rkezse eltt. Levetette vllrl a tskjt, lehajolt, s nekiltott, hogy szemgyre vegye a
gp szmtalan darabkjt.

Kt rval ksbb Linda mg fikarcnyival sem tartott elrbb, mint amikor elkezdte. Szemtlda - suttogta, mert elkpesztette s dhtette a gondolat, hogy jabb lczssal van dolga. Adam, te szemt! Mi az rdgrl tudhatsz?
Aztn egy dhroham kells kzepn htranylt, s minden erejt sszeszedve, flrergta a
trmelk egy rszt. Kimerlten nekidlt egy trtt fmoszlopnak, s azon tndtt, vajon ez a
vizsglat is csak egy lenne-e a kormny gyes sznjtkai kzl. Belebmult a koszba, s egyre
inkbb meg volt arrl gyzdve, hogy valami olyan sunyi cllal rngattk ide, amirl nem tud
semmit. Taln azrt, hogy eleget tegyenek egy kormnyzati direktvnak, amely kimondja, hogy
nyomozsnak lennie kell, de bizonytkok nem kerlhetnek el. gy lezrva. jabb Pentagonakcit titkostanak s pecstelnek le a kvetkez vszzad kzepig. Becsapva rezte magt, mint
akinek hazudtak, akit gy manipullnak, akr egy utols cseregyalogot valami hatalmas
sakkjtszmban, amg...
Ekkor szrevett egy meg nem gett fmdarabot, amit az imnt rgott odbb, s azon egy
barnsvrs foltot. Vrminta, gondolta. s ha valban az, akkor benne megvan a teljes genetikai
kd, ami elrulja neki nemcsak azt, hogy milyen fajta l szervezethez tartozott, de az j, korszer
- 34 -

vizsglati mdszerekkel az is megllapthat belle, hogy kitl szrmazik. A szve megdobbant.

Lehet, hogy ez valami jelents dolog lesz, de ha nem, akkor is valami!
Linda odalpett, letelepedett a fldre, s egy zsebkssel, amely olyan ersen remegett a
kezben, hogy alig tudta tartani, vatosan bekotorta a mintt egy kis vegfiolba, majd becssztatta
azt kabtja egyik titkos zsebbe, s gy dnttt, hogy egyelre nem szmol be a dologrl Adamnek.
Legalbbis addig nem, amg a mintt nem analizltatta, addig pedig egszen biztosan nem, amg ki
nem szedte a frfibl, amit tud, brmi is az.
Az elkvetkez nhny rt Linda azzal tlttte, hogy eszelsen kutatott jabb hasznlhat
nyomok utn, de semmi msra nem lelt. Brki fslte is t elttk a terepet, kitn munkt vgzett,
gondolta, s a vrmintn kvl, ha tnyleg arra bukkant, mst, gy tnik, mr nem fog tallni.
- Linda - szltotta meg egy hang. Jack volt az, aki az elmlt nhny rban a sajt kutatsi
terletvel volt elfoglalva. Arcn rtetlen kifejezs lt, ahogy a n fel kzeledett. - Linda, furcsa
rzsem van ezzel az egsszel kapcsolatban.
- Hogyhogy?
- Valaki mr jrt itt elttnk, biztosan tudom. Tl nagy a rend mindentt. Nincs itt semmi!
- Talltam valamit, Jack. Amikor... - Linda hirtelen elhallgatott, aztn flnzett, majd teljes
fordulatot tett, mintha a bzs levegt szimatoln. - Nem rzed gy, mintha hinyozna valami? krdezte, s megragadta a frfi karjt.
- Hinyozna? - Jack gy nzett r, mintha a n kezdene begolyzni, majd krlkmlelt a
roncsban.
- Nem ott - mondta Linda. - Nem a gpben. Llegezz mlyet. Mit rzel? Milyen szag van?
Jack kitgult orrcimpval mlyen beszvta a rossz levegt. - gett fm... fenygyanta...
pensz... tehnlepny. Nagyjbl ezek.
- Biztos vagy benne? Na! Mst biztos nem rzel?
Jack jra nagy levegt vett, mikzben oldalrl sandtott Lindra. - Nem.
- Gondoltam. Nem rzed a replgp-zemanyag jellegzetes szagt, ugye?
Jack ismt szippantott egyet a levegbl, ezttal megjult ervel. Szeme tgra nylt s arca
eltorzult, mikzben hiba kutatott a levegben zemanyag-szagnyom utn. - A mindensgit! Igazad
van! Pedig a talajt t kellett volna itatnia! A fldnek tele kellene lennie vele!
- Jack, ez a madrka itt valami mst hasznlhatott, nem hagyomnyos zemanyagot. s ez
azt jelenti, hogy minden olyan gpet, amelyrl tudunk valamit, lerhatunk.
Linda ekkor elvette az vegfiolt a tskjbl, s feltartotta az ujjai kztt. - Azt hiszem,
megtalltam az egyetlen bizonyt erej maradvnyt, amibl brmit is megtudhatunk.
- Mi az?
- gy tnik, vr. Egy fmdarabon vettem szre, amibe belergtam. Nem szeretnm, ha
Adam s az ezredes brmit megtudna errl. Ok?
Jack blintott, majd megszlalt. - gy ltszik, te legalbb annyira gyanakszol, mint n.
- s te? Talltl valamit? - krdezte Linda.
- Semmi rendkvlit. gy tnik, egy egsz hadosztly jrt itt ferttlenteni a terepet.
Gondoltam, hogy gy lesz. Begyjtttem nmi fldmintt s ms trmelket a gp krnykrl, meg
valamennyi mintt azokbl a tartlyokbl ott. - Kt fmtartly fel bktt, amelyek resen lgtak ki
a gp trzsbl. - Hermetikusan le voltak zrva, gyhogy brmi volt is bennk, az minden
bizonnyal sokat elrul majd arrl, honnan is jhetett ez a gp.
- Jack, n flek! Adam tud valamit, de nem akarja elmondani nekem.
- Micsoda?
- Tud valamit, Jack! s meggrte, hogy amint lehet, elmond mindent.
- Mondott neked olyasmit, hogy ez a gp hasonl, mint az a msik...
- Amelyik Tucsonban zuhant le? - fejezte be Linda. - Nem, ilyet nem mondott. De abbl,
ahogy viselkedik, szerintem errl van sz. Vigyzz, ne mondj senkinek semmit!
- Ezt flsleges kln hangslyoznod. Ha van valaki, aki mg nlam is kevsb bzik meg
azokban az idita kormnyhivatalnokokban, ht szvesen tallkoznk vele.
- Lehet, hogy veszlyess vlik a dolog - figyelmeztette Linda. - Ha a kormnyzat van
mgtte, s megtudja, hogy brmilyen bizonytkhoz hozzjutottunk... - Linda elhallgatott, s a
legrosszabbra gondolt. - Jobb, ha nem keveredsz bele a dologba.
- 35 -

- H, mita vonom ki magam n brmibl is? - krdezte Jack mltatlankodva, s most nem
kollgjaknt nzett Lindra, akivel szorosabban mkdtt egytt, mint brki ms az osztlyon,
hanem olyan emberknt, aki ott volt vele letnek legnehezebb idszakban, s aki most a legjobb
bartja. - Vgig veled leszek ebben az gyben!
- Kszi, Jack - blintott Linda meghatottan, majd a zsebbe nylt, hogy elhzzon egy
elvkonyodott, rgi paprdarabkt. Miutn elhalszta, odanyjtotta Jacknek.
A frfi kihajtogatta, s elolvasta a halovny rst. - Nem tudom, mit mondhatnk erre. Pont
olyan, amilyennek lertad.
- Most mr hiszel nekem?
- Mr akkor is hittem, amikor elszr elmondtad - felelte Jack. - Tl hihetetlennek tnik,
hogy ne legyen igaz. - Felnzett s mg egyszer vgigpillantott a roncson. - Kiver a frsz ettl a
helytl. De nem hinnm, hogy itt van az, amit keresel. - Jack visszaadta a cetlit Lindnak, s
megszortotta a n klbe zrt kezt. - Gyernk, lpjnk le innen, van nmi munknk, s a jelentst
is meg kell rni.
- Igazad van. Jobban rzem majd magam, ha visszatrtnk Washingtonba.
Linda jl tudta, hogy kilenc ra jval tbb annl, mint amire egy szakrt csapatnak
szksge van a roncs megtiszttshoz msok odarkezse eltt. Ha egyb eredmnye nem is volt a
helysznelsnek, legalbb nla volt az az egyetlen minta, ami taln rhet valamit. Megfordult, majd
eltvozott a roncstl, kezt mlyen a zsebbe sllyesztve. A fiolt, amelyet klnvlasztott a tbbi
minttl, ott tartotta reszket ujjai kzt. Gondolatai ekkor jfent Peterhez trtek vissza.
Mirt? Mirt te, Peter? Csak valami ostoba baleset volt, vagy tnyleg tl sokat tudtl?
Istenem, Peter, mi a csudt tudhattl?

6. fejezet
1996. mrcius 16., reggel 5 ra 17 perc

hogy a vr kiszktt Adam Wesely egybknt napbarntott arcbl, szne egy kiszradt
csont beteges spadtsgt lttte magra. Mita elz este visszatrt Washingtonba, semmit nem
aludt. Egyik kezben a telefonkagylt tartotta szorosan a fle mellett, a msikban egy megtlttt 38as revolvert szorongatott, rasztaln egy dosszi hevert, rajta a minstssel: SZIGORAN
TITKOS! CSAK OLVASSRA!. Abban volt egy nagy alak fnykp egy lenygzen szp fiatal
lnyrl, aki nagyjbl a hszas vei vgn jrhatott, s aki bskomoran llt egy nyomorsgos
faluban, mellkasn szorosan keresztbe font karral, mintha csak a hbor s hall fjdalmt tartan
magban.
Az iroda mennyezeti fnycsvei nem gtek, csak egy kis zld asztali lmpa, mely
megvilgtotta a fnykpen lthat, nem mindennapi szpsg arcot. Adamnek szoksv vlt, hogy
nap mint nap megnzze a kpet, hogy kezben tartsa, s hogy emlkeztesse magt, mirt vett lete
akkora fordulatot, s mirt vlt a csals s megtveszts zrzavaros mocsarv. Vgl mr azon
kapta magt, hogy egyszerre szereti s gylli a fott. tkozta az t ksrt kpet, amely nem
engedte szortsbl.
Elre-htra simogatta hvelykujjval a fegyver sima, gyngyhzberaksos agyt, s mintha
leszmolt volna magban a vilggal, amit tbb mr nem akar ismerni, s aminek mr nem akart
rsze lenni. Felidzte magban azt a napot, amikor az egsz elkezddtt. 1974. augusztus 11. Olyan
id volt ez, amikor Amerikt mg minden rdekelte, aminek kze volt szak-Vietnamhoz, s mg
mindig nem szedte ssze magt, miutn szgyenszemre ki kellett vonulnia Dlkelet-zsia
mocsaraibl. Adam akkoriban sszekt tiszt volt, szigoran titkos minstssel, akinek a kdols
s dekdols volt a szakterlete. Felknltak neki egy adminisztrcis llst a Pentagon egyik
klnleges osztlyn, amirl nem tudott tl sokat. Csupn annyit mondtak neki, hogy fontos llami
plyra ksztik fel, de mr a kezdeti jelekbl sejtette, hogy egyltaln nem errl van sz, hanem
azrt vlasztottk ki, hogy a jvben titkos katonai programokban vegyen rszt, olyanokban,
amelyek a nemzet szempontjbl dnt fontossgak.
Rviddel ezutn megismerte a titkos fekete projektekhez kapcsold Pentagon-szlakat,
- 36 -

s els kzbl lthatott olyan hrszerzsi jelentseket, amelyek a kormny ltal pnzelt
terrorizmusrl, llamilag kitervelt s jvhagyott mernyletekrl, az amerikai polgri lakossgon
kiprblt bakterilis vegyi fegyverekrl, s - ami a leginkbb zavarta - eltntnek hitt hadifoglyokrl
szltak. Olyanokrl, akik lltlag mg mindig Vietnam s Laosz serdeiben ltek. s ahogy a
Pentagonnl egyre magasabb pozciba kerlt, vgl eljutott odig, hogy elterjesztettk a kormny
tervt, amelynek rtelmben olyan hipermodern harcszati fegyvert kell kifejleszteni, ami azzal az
grettel kecsegtet, hogy Amerika marad a vezet katonai hatalom egszen a 21. szzad derekig.
Hrom vvel ksbb, amikor mr gyakorlatilag biztos volt, hogy jvjt a kormny
szolglatban tlti, felkrtk, hogy vezesse a SELF-projektet. J elre eltervezett lps volt ez,
amivel azt akartk biztostani, hogy az gynksg sajt embere kerljn olyan magas pozciba,
ahonnan rltsa van a Pentagon-projektekkel kapcsolatos gyans balesetek kivizsglsra. A
kormnyzati akcik fldalatti vilgban megvolt a mdszer az ellptetseket s a tisztsgeket
krlvev rlet kezelsre, s ennek jval kevesebb kze volt a korelssghez, a pszicholgiai
alkalmassghoz vagy a kpzettsghez, mint az gynksgek specilis ignyeihez. Ezek az
gynksgek olyan egyneket vettek fel, akikrl tudtk, hogy a gnyosan csak sztnzrendszernek
nevezett mechanizmus segtsgvel irnytani lehet majd ket. Adam Wesely - vesztre - megfelelt
a kritriumnak.
Pozcija s maximlis megbzhatsga miatt Adam egyike lett azon keveseknek a
kormnyon bell, akik megtudtk a Pentagon fekete programjairl a teljes igazsgot.
Nlklzhetetlenn, egy elit bels kr ltfontossg rszv avanzslta magt, nem utolssorban
pedig kulcsfontossg szerepljv annak, ami akkor mg egy kds jvbeni akci volt,
VILGREND fednvvel. Hsgnek s hallgatsnak ra egy elkpeszten jl fizetett, letre
szl kinevezs volt, radsul teljesen fggetlen attl, hogy melyik prt kezben volt ppen a Fehr
Hz, vagy hogy ki uralta a kongresszust. Az vilgban legalbbis azok az intzmnyek, amelyek a
megbzhat s elszmoltathat kormnyt akar s abban bz, naiv lakossg szemben a
legmagasabb mrct kpviseltk, jelentktelenek voltak. Az ra annak, ha valaki elrukkolt az
igazsggal - ahogy azt a programon bell mindenki pontosan tudta -, gyors s nyilvnos likvidls
volt, figyelmeztetsknt mindenki ms szmra, aki elgg ostoba ahhoz, hogy hasonl
gondolatokat forgasson a fejben. Kivtelek nem voltak.
Mr vagy szzszor gondolt az ngyilkossgra. s most, miutn tanja volt a vget nem r
sszeeskvseknek, a mernyleteknek, amelyek mr-mr mindennaposs vltak, a bellk
kvetkez palstolgatsoknak, amelyek letre szl mentessget biztostottak olyan embereknek,
akiket a fld mocsknak tartott, a hazarul akciknak, az tverseknek, a megtvesztseknek s
az lland hazudozsnak, melyek rkknt terjedtek, s azzal fenyegettek, hogy elpuszttjk
kitallik lett - nos, mindez mr tl sok volt neki, elege lett az egszbl. Hsz v utn, melyet egy
olyan kormny szennyes rnykba hzdva tlttt el, amit a vgn maga mr nem ismert el,
eljutott arra a pontra, hogy megtrik s elmond mindent. s azutn, hogy megszabadult a tehertl,
mely lassan kezdte t elemszteni, visszatr majd az irodjba, s a hazja ellen elkvetett
cselekedetei miatt rzett kesersggel a fejhez emeli majd a revolvert, s vgez magval.
Klnben is, semmi vesztenivalja nem volt, hiszen mita nemrg agydaganatot diagnosztizltak
nla, amit mindenki eltt titokban tartott, akit csak ismert, amgy gyva szvben megrleldtt az
elhatrozs.
- Hall? Jim? - Adam halkan beszlt a telefonba sajtsszektjhez, a Washington Post
egyik elismert jsgrjhoz.
- Adam? - krdezte a vonal msik vgn egy bizonytalan hang. - Hajnali t ra! Mi a fene
van?
- Szeretnk tallkozni veled Virginiban... A Tony Vendgljben, egy ra mlva. Most
ppen a belvrosi irodmban vagyok, Washingtonban, gyhogy idbe telik, mire odarek. De van
szmodra valami, amitl elakad a llegzeted.
A kezdeti csendet elnyjtott shaj vltotta fel. Jim mr gyanakodott egy ideje, hogy
Adamnek lehetett nmi kze egyes titkos Pentagon-akcikhoz, de nem tudta pontosan, hogyan s
milyen mrtkben. Az elmlt kt vben azokat a szrvnyosan fellelhet bizonytkokat vizsglta,
amelyek altmasztottk, hogy az blhborban harcol katonkat Irakban szndkosan
mrgeztk biolgiai anyagokkal, s hogy a mestersgesen ellltott organizmusokat most
- 37 -

tovbbadjk a polgri lakossgnak is. Soha nem rezte gy, hogy az dolga lenne erre rkrdezni
Adamnl, s amennyire ismerte a frfit, biztosra vette, hogy klnben se tudna meg tle semmit.
- Csak nem trod vgre a nyilvnossg el, hogy mi folyik a sznfalak mgtt? - krdezte
Jim. - Brmi legyen is az... - tette hozz, persze tudvn tudva, hogy brmi is az, biztosan valami
nagy dolog lehet, ha Adamnek kze volt hozz, s most a nyilvnossg el akar vele lpni.
- De igen... itt az ideje, hogy mindenki megtudja. Minl hamarabb, annl jobb... az orszg
rdekben.
- Elg komolynak hangzik. Valami piszkos kormnygy?
- Piszkosabb, mint legmerszebb lmodban kpzelnd!
- Folytasd!
- Tudomsom van egy olyan csoportrl, amelynek elg nagy a hatalma ahhoz, hogy
irnythassa az amerikai kormny politikjt onnan, ahol pp most lnek. Vannak kapcsolataik a
Pentagonnal, no meg kell anyagi htterk ahhoz, hogy sz szerint azt tehessk, amit csak akarnak.
Nem valami szerencss kombinci. Egyike vagyok azon keveseknek, akik, gymond, outsiderek,
mgis tudnak a ltezskrl. Ne krdezd, ez hogyan lehetsges. Ma jutott tudomsomra, hogy
hamarosan jra tallkoznak, taln mr holnap. Egyelre nem tudom, mirt, de rossz rzsem van.
Taln most fog bekvetkezni valami, ami utn mr rg szaglsztam. Taln mg az Irakgate-hez is
kze lehet.
- Az Irakgate-hez?! Ne hlyskedj, taln van valami konkrt bizonytkod? Titkostott
anyag, amit felhasznlhatnk? Legalbb olyan jl tudod, mint n, hogy mi vr rm, ha nem
megcfolhatatlan az informci.
- Itt hever elttem. Nevek, cmek, dokumentumok, dtumok, amit csak akarsz. Amint
mondtam, elll majd tle a llegzeted!
- n gy tudtam, hogy az blhbor anyagt egy trvnnyel egyszer s mindenkorra
elstk.
- gy is volt. gy tnik azonban, hogy ezeknek az embereknek sikerlt hozzfrnik az
aktkhoz, mieltt mg brmi nyilvnossgra kerlt volna. Egy rszt elcsptem, s azt kell
mondanom neked, hogy igen csnya dolgok folytak klnfle anyagi termszet rdekekre
hivatkozva.
- Mennyire csnyk?
- Elg csnyk ahhoz, hogy rdemes legyen lni rtk. Idztett bombn lk, Jim. Mg
mindig rdekel a dolog?
- Egy rn bell megmondom... amikor majd megtudom, mibe keverednk bele.
- Rendben. Most t ra mlt. Hat krl ott leszek.
Adam letette a telefont, s a legfels fikba tette a pisztolyt. Aztn forgszkvel a festi
szpsg Washington-stnyra nz hatalmas ablak fel fordult, tekintete vgigsiklott az irdatlan
mret kormnyzati pleteken, amelyek leginkbb a brokrcia isteneinek emelt templomoknak
tntek, meg az ket szeglyez cseresznyefa-alln. Ezek a k- s mrvnypalotk - Adam most mr
jl tudta -, az llamot reprezentltk az llamban.
Visszafordult az rasztalhoz, felkapta a lezrt dosszit, gyors mozdulattal aktatskja hts
rekeszbe sllyesztette, s egy pillantst se vetve htra, kivonult a luxusirodbl, akr egy katona.
Munkatrsai mg nem rkeztek meg, gy biztonsgban rezte magt az plet magnyban.
Vgigstlt egy hossz, halvnyan megvilgtott folyosn a kis magnlifthez, belpett, s
megnyomta a B jelzs nagy gombot.
Az ajtk zajtalanul becsukdtak, s megjelent rajtuk az eltorztott, ezstszn tkrkpe,
mely egy tiszteletremlt, tvenes veiben jr kormnyhivatalnokbl hirtelen talakult egy fiatal
szzadoss, aki meglepetten fogadja az ellensges tzet. A kpms annyira valsgosnak tnt,
annyira frissnek, hogy szinte htrahklt. Szeme elkerekedett a rettegstl, mikzben visszanylt
emlkei kz, s tovbb bmulta a liftajtt.
- A fldre! A fldre! Ellensges tz! Ellensges tz!
A krnyez fkba villmknt hastottak a repeszgrntok, tzbe bortva a tjat, s a pr
pillanattal azeltt mg bks trpusi dzsungelbl fortyog kemenct csinltak. Az emberek
menekl cstnyokknt szrdtak szt, ahogy a zrtz vltozatlanul zporozott rjuk. A levegt a
vastag fstfelh fanyar bze tlttte meg, sz szerint jszakv stttve a nappalt, s csaknem
- 38 -

megfullasztva a megzavarodott katonkat, akik kzl sokan mr annyira se voltak maguknl, hogy
tudjk, merre szaladjanak.
- Erre! Vissza! Gyernk! Mozgs! Charlie, balra!
Kt fiatal katona bukkant el szinte a semmibl, a fstfelh mgl, majd arccal elre a
fldre buktak, s mozdulatlanul fekdtek ott a vrztatta rizsfldn, mint kt zld, petyhdt ballon.
Adam ltta magt, ahogy pnikszeren rohan feljk, lerogyik az porodott szag, ingovnyos
talajra, majd feltpszkodik, mikzben szerte krltte lvedkek robbantak. jabb tompa puffans
hallatszott, amit azutn csobbans kvetett. Vr s meleg hsdarabkk repltek a szembe s a
szjba, ahogy megfordult, s ltta, amint egy jabb repeszgrnt tall clba, ezttal egy katona
karjait s arct robbantva szt, hanyatt vetve, lettelenl hagyva t htra. Adam mgtt egy fej s
kar nlkli test merlt le, majd bukkant ismt fel, akr egy elhagyatott bja. Mindenfel kezek,
lbak meg nemi szerveknek tn hscafatok hevertek. A ss, trdig r mocsrbl hirtelen vrvrs
csatamez lett, olyan szn, mint a vietnami napfelkeltk. Fiatal frfiak, fik - nmelyikk alig
tizenht ves - hullottak krltte. Ordtottak, gtek, mltt a vrk, belk kibuggyant az
egyenruhjuk all, vgtagjaik szttpve, akr valami paprbabk, s tindzser arcukon a
legszrnybb, legrettenetesebb kifejezssel haltak meg, mintha abban a vgs pillanatban jttek
volna r, hogy vgrvnyesen elnyeli ket a mocsr, s hogy az szmukra az let az otthontl
tizenhromezer mrfldnyire vget r.
Adam jra megrndult, ezttal megszortotta a lbt, mintha jra tlte volna a pillanatot,
amikor egy repeszgrnt belhastott, de tovbbra is feszlten meredt a tkrz liftajtkra, s
lnken ltta maga eltt a krltte elhull fiatal katonk groteszk kpt. Mirt? - krdezte magtl,
a fejt rzta, s keseren gondolt arra, milyen tragikusan ostobn fecsreltk el akkor az emberi
letet.
A lift puhn lefkezett, ahogy megrkezett a betpllt llomsra, majd aprt dccenve
megllt. A fldre hullott katonk belemosdtak az ajtk ezstszrkjbe, Adam szeme pedig, mint
mindig, amikor arra a napra gondolt a Mekong-deltnl, megtelt knnyel. Brmilyen erfesztssel
igyekezett is kitrlni az ltala valaha tapasztalt legerszakosabb hallnemek visszataszt kpeit,
jl tudta, hogy azok rkre beivdtak emlkezetnek legmlyebb zugaiba.
Ahogy a lift megllt, Adam felriadt merengsbl. Az ajtk kinyltak, s hirtelen egy
ismers arccal tallta magt szemben.
- Ht te meg mit...
Mieltt azonban befejezhette volna, Adam feje htracsapdott, a lift falra vr s a
sztroncsolt csont srgs szilnkjai hullottak. Homlokt mlyvrs vr bortotta el, mely egy
klmnyi mret lyukbl trt el. Adam agynak legnagyobb rsze a lift padljn hevert, miutn a
koponyjn miniatr grntknt thast robbangoly kiloccsantotta. Az artris vr vrs radata
egyre nagyobb dagadt sztroncsolt feje krl, majd egy id utn sr, csillog, kerek tcsv
alvadt.
Katonai egyenruht visel, hatalmas termet alak ragadta ki Adam merev ujjai kzl a
vrfoltos aktatskt, majd nyugodt lptekkel tvozott, s beszllt egy zld szednba, mely Tony
Vendglje fel vette az irnyt.

Jim

Frazier mr hsz perce jrklt idegesen fel-al a vendgl eltt, arra vrva, ami
megrzse szerint vgre elhozza neki a hn htott jsgri Pulitzer-djat, amelyrt oly rgta
dolgozott.
- Mr. Frazier? - szltotta meg valaki.
Egy jl megtermett frfi toppant Jim el. A lgier egyenruhjt viselte, hna alatt
brdosszit szorongatott.
- Igen - felelt Jim.
- Adam Wesely klnleges megbzottja vagyok. - A hatalmas termet frfi halkan beszlt,
hangja fagyos volt s szenvtelen, egyltaln nem olyan, amilyent Jim Adam brmely munkatrstl
vrt volna. - Mr. Weselyt fontos tallkozra hvtk. Megkrt, hogy n adjam t nnek ezt a tskt.
Azt mondta, megtall benne mindent, amire szksge van. Kt ra mlva felhvja nt az
otthonban, kzli a zrkombincit, s akkor majd elkezdheti tanulmnyozni a tska tartalmt.
- 39 -

Mindssze ennyi instrukcit kaptam tle. - Ezek utn vatosan tnyjtotta a tskt, s amint Jim
elvette tle, sarkon fordult s tvozott.
Volt valami klns hirtelensg ebben a tallkozban, ami kiss zavarta Jimet. De ht van
ilyen, vont vllat. Azoknak a washingtoni hadgyieknek ez a stlusuk. Mindkt kezvel maghoz
szortotta a tskt, s figyelte, ahogy a nagydarab fick visszal sttzld szednjba, majd elhajt.
Akkor a tskra nzett, ltta, hogy a keze annyira remeg, mintha legalbbis a szzad legnagyobb
jsgri fogst csinlta volna. Megprblta kinyitni a csatot, de zrva volt, ahogyan mondta is
neki a megtermett fick.
- Ez fantasztikus...! - suttogta maga el, csaknem nevetve. - Vgre! Itt a Pulitzer-dj... itt a
kt kezem kztt.
Jim Frazier sietve tvgott az utcn, s befordult a sarkon, ahol a kocsija parkolt. Becsszott
az els lsre, letette maga mell a tskt, s beindtotta a motort. jra a tskra nzett, s rtette
egyik kezt; simogatta, akr egy kincset, mely egyik naprl a msikra gazdagg s vilghress teszi
majd, tlszrnyalva legmerszebb lmait. s akkor, ahogy az aut elindult s killt volna a
parkolhelyrl, hatalmas robbans hastott bele a csendes jszakba, s a lgnyoms betrte a kzeli
kirakatokat. A forr fm izz darabki apr raktalvedkekknt vgtak t a lngokon, harminc
mteren bell mindent lngra lobbantva. Mire a nhny dbbent szemtan a helysznre rohant, a
kombi Volvo sztrobbanva, kigve fstlgtt, Jim Frazier sztszaggatott testbl pedig jformn
csak elszenesedett csontdarabkk maradtak. A robbanst kivlt tska kicsiny, fekete
hamukupacknt hevert a kzelben.
A sttzld szedn lassan hajtott a forgalmas autton, majd a sztrdra letrve, Washington
fel vette az irnyt.

7. fejezet

rezzenstelen arc rnek nemigen szmtott, hogy ezen a bizonyos napon mr

hromszztizenhatodszor ltja Lindt, mita ez az ellenrzsi feladat jutott neki. A biztonsgi
elrst pontosan, szrl szra kellett kvetnie: gondosan megvizsglni mind a vezett, mind az
aut belsejt, szmtgppel letapogatni a biztonsgi jelvnyt, vgl jabb gyanakv pillantst vetni
a stt, tkrz napszemveg mgl, mely rsze volt az egyenruhnak, akr esett, akr sttt a nap.
Merev szalutls kvette a kzjelet, mely azt tudatta a nvel, hogy most mr biztonsgosan
tovbbhaladhat. A fmkapuk kinyltak, Linda pedig elregurulhatott, de harminc mterrel arrbb, a
hivatalosan biztonsgi znnak nevezett terleten jra meg kellett llnia. Ekkor kinyltak eltte egy
alagt ugyancsak fmbl kszlt, jkora kapui, lthatv tve egy megvilgtott, ktsvos lehajtutat, mely harminc fokos szgben kanyargott lefel.
Linda mintegy szz mtert haladt a meredeken lejt ton, a barlangszer, zrt alagtban,
amely inkbb emlkeztetett egy beton-acl bunkerre, mint a kormny szigoran titkos
laborkomplexumnak fld alatti parkoljra. Bellt a neki fenntartott parkolhelyre, kiszllt az
autbl, majd elindult. J nhny jrm eltt elhaladt, mire a hrom rozsdamentes, dupla aclajt
egyikhez rt, s megllt eltte. Bedugta a kezt a jobb oldalon lv keskeny fmnylsba, s vrta
a tovbbi utastsokat.
- Ujjlenyomat s tenyranalzis jvhagyva. Kihzhatja a kezt. Belps engedlyezve.
Linda kihzta a tenyert. A rozsdamentes aclajtk szinte nesztelenl nyltak ki, s egy jkora
mret, henger alak helyisg bukkant el mglk. Abban a minutumban, hogy Linda belpett, az
ajtk bezrultak mgtte, s ugyanakkor egy elektronikus hang megkrte, hogy mondja be a nevt
s klnleges biztonsgi kdszmt a balra lv mikrofonba. A n automatikusan eleget tett az
utastsnak.
- Hanganalzis s biztonsgi kd jvhagyva.
Erre kinylt a bels ajt is, s feltrult a hatalmas folyos, mely a komplexumon bell lv
szmtalan laboratriumhoz vezetett. Linda kilpett a folyosra, s r se hedertve a mellette jvmen, fehr laborkpenyes dolgozkra, rgtn jobbra fordult, s a sajt kutatszobja fel vette az
irnyt.
Dr. Franklin kutatrszlegben, mely a komplexum nyugati vgben kapott helyet, szinte
- 40 -

izzott a leveg a feszltsgtl. A csapat tagjai mr megrkeztek a stratgiai megbeszlsre, amelyen

majd eldl, milyen irnyban haladjon tovbb a vizsglat. A tudomnyos eszkzknek s a
mintknak, amelyeket a helysznen biztostottak s elz jjel juttattak el repln Washingtonba,
valamikor aznap reggel kellett megrkeznik a Biotikai Vizsglatok Osztlyra. Eddig azonban nem
rkezett semmi.
- Mindenki itt van? - krdezte Linda, miutn beviharzott a laborba, majd megllt, s karjt a
melln keresztbe fonva, krbetekintett csoportjnak tagjain. Kzvetlenl mgtte vonult be Thomas
Williams ezredes, aki mr csaknem egy rja volt a laborkomplexumban, a n rkezst vrva.
Oldalt llt, s kezt sszekulcsolta a tarkjn.
- Amint megrkeztem - kezdte Linda -, megtudtam az itt jelenlv ezredestl, hogy a
balesettel kapcsolatos minden hivatalos feljegyzst szigoran titkoss nyilvntottak. A helysznen
ksztett jegyzeteinkbl semmit nem kapunk vissza. Biztonsgi okokbl minden mintnkat
lefoglaltk, elzrtk s titkostottak. s sem a balesettel, sem a ronccsal kapcsolatos informcikat
ezen a szobn kvl senkivel nem oszthatjuk meg. A Pentagon szemmel lthatan azt a dntst
hozta, hogy a kivizsgls ezennel befejezdtt. Srlds az Egyeslt llamok s Oroszorszg
kztt. - Gyllettel pillantott Williams ezredesre. Linda meggyzdse szerint az, hogy a dolgot az
oroszok nyakba varrtk, mer szemfnyveszts volt.
- Hogy van merszk ehhez? - kiltott fel Jack, a karjval hadonszva. - Hogy merszelik ezt
tenni? Mi az rdgrt vagyunk mi itt, ha nem azrt, hogy a vgre jrjunk ennek az gynek? Az
istenit neki, baleseti helysznels s kivizsgls a feladatunk, vagy taln nem? - Megfordult, s
olyan kemny tekintettel meredt Williamsre, hogy attl taln mg egy dhng bika is holtra vltan
torpant volna meg. - Akarjk egyltaln, hogy a vgre jrjunk? Errl van sz? Olyasmirl, amivel
kapcsolatban azt kell eljtszanunk, mintha sohase trtnt volna meg? Lezuhan egy istenverte uf, s
aztn nyom nlkl eltnik? Csak nem ez a hivatalos llspont?
Williams ezredes azzal a leereszked pillantssal nzett Jackre, amit a hadseregben tipikusan
arra hasznltak, hogy az alezredesnl alacsonyabb rangakat jobb beltsra trtsk. - Nzze szlalt meg dli akcentusval -, tisztban vagyok azzal, hogy nem szmtott a vizsglat ilyetn
alakulsra, de amennyire n tudom, emiatt az eset miatt maga a Fehr Hz is teljes
riadkszltsget rendelt el, a Pentagon pedig vrs kdot adott ki. Mrpedig, amg maga rsze
ennek a vizsglati rszlegnek, ennek a kormnyzati szervnek, maga az utastsainak megfelelen
cselekszik! s az utasts rtelmben... a vizsglat lezrult.
- Vrs kd? - spadt el Linda. - risten... emlkszem, mikor adtak ki legutbb vrs kdot.
- Nyolcvanngyben - blintott Williams ezredes, szemt a plafonra emelve. - Meghibsodott
a szmtgp a Cheyenne-hegyeknl. Az volt letem leghosszabb hrom perce. Mindnyjan azt
gondoltuk, hogy az oroszok interkontinentlis ballisztikus raktt lttek ki. Magunk is tkozottul
kzel jrtunk ahhoz, hogy megnyomjuk a gombot, de vgl a biztonsgi rendszer bekapcsolt s
blokkolt. - Minderrl gy szmolt be, mintha kln lvezn a tnyt, hogy kis hjn kulcsfontossg
szereplje lett egy globlis nukleris hbornak.
- Na s mindennek mi a fene kze van a mostani esethez? - dhngtt Jack, mikzben pufk
arca idegesen rngatzott, ltva, hogy ez a pkhendi ezredes milyen leplezetlenl srja vissza a
hideghbors napokat.
- Annyi csupn, hogy a kormny ezt is titkostani akarja - vgott vissza az ezredes lesen, s
szeme jra a csoportra szegezdtt. - ppen ezrt teht nk nem vesznek rszt semmifle tovbbi
kivizsglsban. Minden a hadgyminisztrium, a belgy s az orosz hadsereg kzt marad. Az gy
ezzel lezrva. Remlem, sikerlt vilgosan beszlnem.
- Szval ennyi volt... - szlalt meg Jack, s mg egy utols, megvet pillantst vetett
Williamsre, aki kgyszer, fagyos nzssel tekintett vissza r. - rtettk. - Te seggfej! Orosz rakta
az eszed tokja! Azt hiszed, hogy mindannyian slt bolondok vagyunk?
Linda szenvtelenl nzte, ahogy az ezredes sarkon fordul, s kisiet a laborbl. A baleset
helysznn val jelenltbl s Adam baljslat figyelmeztetsbl tegnap Linda mr gyantotta,
hogy elkerlhetetlenl be fog kvetkezni valami ilyesmi. A dolgok kezdtek sszellni. s br a
legrosszabbtl tartott, attl, hogy ezt az gyet is htpecstes titokknt fogjk kezelni, akr a tucsoni
balesetet, semmi msra nem tudott gondolni, mint Adam gretre, hogy mindent elmond neki.
Ezalatt Jack is kiviharzott a laborbl, miutn dnnygve kromkodott egy sort, s klt gy
- 41 -

belevgta a falba, hogy Linda egsz sszerezzent. A hirtelen hangulatvltozsok s dhkitrsek

igazn nem voltak ritkk Jacknl. Ez sem volt rosszabb az egy httel azelttinl, vagy a mg
korbbiaknl. Egy perccel ksbb aztn jra beviharzott a laborba, s mr kevsb volt felindult;
szrevette Linda kifejezstelen tekintett. - Linda, beszlnnk kell... ngyszemkzt.
- Gyere az irodmba tz perc mlva! - mondta Linda. - Mellesleg hol a fenben van Adam? krdezte, rdbbenve, hogy ha valakinek, neki most aztn igazn itt lett volna a helye.
- Senki nem ltta. Az irodjban nem gett a lmpa ma reggel, s az ajtaja is be volt zrva. A
biztonsgiak azt mondtk, hogy tegnap este tizenegykor engedtk be, vagyis rviddel azutn jtt
ide, hogy visszart a gpe New Hampshire-bl. Valamivel jfl utn tvozott, s azt mondta az
rknek, hogy a magnirodjba megy elintzni nhny befejezetlen gyet. Ma reggel mg senki
nem ltta. Majd ha bejn, mindent rzdtunk.

A Linda asztalval szemben lv brkanap mellett nagy halom kziknyv s tudomnyos

irat hevert, amelyeket a kvetkez napokban szndkozott elolvasni. Most gy sprte le azokat,
mintha egy raks szemt volna, majd belehuppant a sppeds brfotelbe. Teljesen kimerlt volt,
szdlt, s nem tudta kizni a fejbl Williams ezredes visszataszt brzatt. Emlkezett mg,
milyen komolyan szlt Adam figyelmeztetse. Ezttal lgy nagyon vatos, Linda! A roncs, a
megcsavarodott, deformlt fmek, a vrfolt - mind jra s jra ott ksrtettek a gondolatai kzt. s
most az egsz megint olyan gyanss vlt, miutn hirtelen elkoboztak tlk mindent, amit New
Hampshire-bl hoztak.
- Linda? - Jack halkan kopogtatott a rsnyire nyitott irodaajtn, majd bedugta a fejt. Minden rendben? Jl vagy?
- Kerlj beljebb! - Hangjt alig lehetett hallani, karja ernyedten lgott.
Jack lelt a n mell a szkre, amelyen ugyancsak irathalom hevert, s elg kzel hajolt
hozz, hogy amikor fel fordult, megrezze a leheletn a dohnyfstt. - Nem akarnd elmondani,
mi az rdg volt ez az elbb? Mi a fene folyik itt? Mit tudsz?
- Tele vagyok bizonytalansggal, Jack! Nem jellemz Adamre, hogy ezt tegye... hogy ne
jjjn be. De taln ad majd vlaszt nhny krdsemre, ha vgre befut. Addig is folytatnunk kell a
vizsglatot!
- Biztos vagy benne, hogy ezt akarod tenni? Magad is hallhattad, mit mondott az elbb az a
felfuvalkodott, pizsams barom! Hivatalosan lezrtk az gyet.
- Tvedsz, Jack! Egyltaln nincs vge! A vrminta, amit talltam, mg mindig megvan, s
azzal fogom kezdeni. Errl termszetesen senkinek nem szabad tudnia, Adamnek sem! - Linda
elfordult s a mennyezetre meredt; kptelennek rezte magt arra, hogy ert gyjtsn, s fellljon a
kanaprl.
Jack mg kzelebb hajolt, s suttogva megszlalt: - Tudod, n is megtartottam nhnyat
azok kzl a kis mintkat tartalmaz fiolk kzl... csak azrt is! Most mr nagyon is rlk, hogy
gy tettem, habr nem tudom, jutunk-e velk brmire.
Linda erre felegyenesedett, s Jack ltta, hogy a szemben tz gyullad. Dh volt benne, de
mg annl is nagyobb elszntsg. - Meg kell tudnunk, mi volt az az istenverte gp! - mondta, majd
az rasztalhoz lpett, s felvette rla azt, amitl a vizsglat elrelendlst remlte.
- Ht ez nem valami sok - mondta Jack, ahogy az apr fiolt nzte, melyet Linda az ujjai
kztt tartott. - Lgy klnsen elvigyzatos az els DNS-analzisnl!
- Ne aggdj! - felelte Linda. - pp elg van itt ahhoz, hogy a kariotpust meghatrozhassam,
s a polimerz-lncreakcihoz meg a DNS-analzishez csupn tven nanogrammra van szksgem.
Az legalbb majd elrul valamit az eltnt piltnkrl. - Tudta, hogy polimerz-lncreakci
segtsgvel a legaprbb minta akr milliszorosan is dupliklhat, s gy bven elegend DNS-re
lehet szert tenni a biztos azonostshoz.
Jack kezdeti dhe, amit a kormny szemrmetlen titkolzsa vltott ki, hirtelen lelkesedss
alakult t. - Azonnal hozzltok az n mintim elemzshez is! Ha azokban a lezrt tartlyokban
rejtegettek valamit, n garantltan megtallom!
Ezzel el is tnt kutatszobjnak kaotikus sszevisszasgban. Linda is visszament a sajt
laborjba, gondosan bezrva maga mgtt az ajtt arra az esetre, ha netn Adam gy dntene, hogy
- 42 -

pp a vizsglat kells kzepn toppan be. Alig szz milligrammal felfegyverkezve abbl a
valamibl, amit megszradt vrnek tlt, s olyan tudomnyos berendezsekkel, amelyek
segtsgvel egsz DNS-lncokat lehet felhastani s a gnek molekulris sszettelt elemezni,
Linda kszen llt arra, hogy belpjen abba a stt vilgba, melyet a kormnyzat gyilkossgoktl
sem visszariad rmnykodsai szttek t.
Hatalmas, jl megvilgtott laboratriuma olyan sterilnek tnt, mint egy krhzi mt, s les ellenttben Jack kutatszobjval - minden a helyn volt. A vilgoskk fmvitrinekben s
polcokon takaros rendben sorakoztak a klnfle vegcsk, mr- s fzpoharak, pipettk,
kmcsvek s lombikok, mindegyik fajta nagysg szerint sorba lltva. A fnyes, fekete
laborasztalok tetejn a legkorszerbb tudomnyos felszerelsek sorakoztak. A szmtgpestett
digitlis vezrltblkon szmok s programozsi utastsok villogtak narancssrgn. Minden
ngyzetcentimternyi terletet, ahol nem szmtgpek s vegyszeti eszkzk voltak, egyb,
magas technikai sznvonal berendezsek s kszlkek foglaltak el.
Az elmlt t vben a laborkomplexum az ott foly intenzv kutatmunka rvn olyan szintre
jutott, hogy az emberisg gyakorlatilag olyan felfedezsek kszbn llt, amelyek radiklisan
megvltoztathattk a vilgot. Veszlyesen kzel kerltek ahhoz, hogy felfedezzk azokat a sokig
hiba keresett, tbbszrs gnfaktorokat, amelyek egyesek szerint magrt az let
meghosszabbtsrt felelsek. Aki csak betette a lbt Linda laboratriumba, elmult, mert szinte
egy ms vilgban rezte magt. Egy olyan vilgban, ahol a science fiction szerencsre vagy sajnos,
mindenesetre gyszlvn kzzelfoghat valsg volt. Dr. Linda Franklin ebben a sajtos vilgban
elemezte mindazokat a molekulkat, amelyekbl az emberi szervezet ltrehozshoz szksges
anyagokat alkot gnek felpltek. s ott, megszradva, tredkesen, msnak oly semmitmondan
s jelentktelenl, annak az vegfiolnak az aljn, amit oly szorosan tartott az ujjai kzt, ott volt
azoknak az rtkes gneknek a teljes llomnya, amelyek majd pontosan elruljk neki, hogy mi
vagy ki volt az, ami vagy aki htrahagyta ket.

ikzben Linda ppen egyetlen mintjt szorongatta, egy csapat biztonsgi gynk,
valamint az FBI s a Pentagon nyomozi azon buzglkodtak, hogy tvizsgljanak minden egyes
ngyzetmillimtert a liftben s a parkolnak azon a szintjn, ahol Adam Wesely hullja aznap reggel
fl hat ta hevert. Hrom ra telt el azta, s a kis fmkalicka mris orrfacsaran bzltt a
kifrccsent agyveltl, a vrtl s az rlktl, mely a meglazult zrizmokon t utat tallt
magnak.
A vr gyorsan megszradt a polrozott fmen, s a hvs levegben szablytalan alak,
megalvadt, mostanra csaknem teljesen megfeketedett kupacba gylt. Az agy darabki - egy rszk a
padln hevert, msok a lift hts falra tapadtak - leginkbb apr, szrtott, srgsbarna
banndarabkkra emlkeztettek. A helyszni nyomozk szmra az egsz szinte amatrnek tnt; tl
nyilvnvalnak s tl gyansan leplezetlennek. gy okoskodtak, hogy egy profi gyilkos a
mernyletet alighanem balesetnek prblta volna belltani. Itt errl sz sem volt. Ennek ellenre a
helysznen jelenlv szakrtk egy id utn egysgesen arra a kvetkeztetsre jutottak, hogy
egyltaln nem amatr mernylvel llnak szemben, s hogy a ltvnyt, amely eljk trult,
szndkosan gy terveztk el, hogy az a lehet legvisszatasztbb legyen.
Egy rval korbban Wesely holttestt az FBI gynkei titokban eltvoltottk s a St.
Elizabeth krhzba vittk, ahol dr. Frederick Salter patolgus forvos, pp hogy csak vgre rt a
hulla elzetes vizsglatnak, mris diktlta az eredmnyeket a feje fltti mikrofonba.
- Reggel kilenc ra negyvenht perc. A hall reggel t s hat ra kztt llt be. Oka az agyat
rt slyos fizikai trauma s az ezt kvet vrzs, melyeket egy nagy kaliber fegyverbl leadott
lvedknek a koponya homlokfaln val behatolsa idzett el. A lvedk a koponynak ezt a
rszt sztzzta, majd felfel irnyul, tzfokos szgben tovbbhaladt a jobb agyfltekbe, vgl
pedig a koponyacsonton t tvozott. A koponyacsont tizentszr tizennyolc centis darabja hinyzik,
ez valamilyen robbanlvedkre utal. A szvetek s artrik krosodsa kiterjedt. A szvetvesztesg
s a srls slyos voltt tekintetbe vve, a hall minden jel szerint azonnal bellt...
Dr. Salter mg vagy tz percen t dnnygtt a mikrofonba, aztn levette gumikesztyjt,
egy ednybe dobta ket a rozsdamentes boncasztal alatt, majd intett az asszisztensnek, hogy jabb
- 43 -

vizsglatig tegye htbe a tetemet.

- Vgezznk szerolgiai s szvettani vizsglatot rajta, mihelyt lehetsges - mondta olyan
ember lelkesedsvel, aki mr vagy ezerszer csinlt ilyet korbban. Megfordult, peckesen kistlt a
boncterembl, szttrta a lengajtkat, s hirtelen szembetallta magt egy katonai kitntetsekkel
teli mellkassal.
- Itt vagyok. - Felnzett a testes figurra, aki tjt elllva, lehetetlenn tette a
tovbbhaladst.
- Thomas Williams ezredes... a Pentagonbl. - Williams tnyjtotta szemlyi krtyjt dr.
Salternek, s trelmetlenl vrta annak jvhagyst.
- Felteheten az egyik emberk, igaz? - Dr. Salter mg mindig az ezredes krtyjt
nzegette.
- Az most nem fontos. Nagyon magas rang tisztsgvisel volt. A Pentagonnak dolgozott, s
a halla termszetesen titkos kormnyvizsglatot von maga utn. Biztosra veszem, hogy megrti.
Hiba volt, hogy idehoztk. Megvan a magunk klnleges nyomoz- s vizsglati csapata, akik mr
dolgoznak az gyn. Termszetszerleg szksgnk lesz az n elzetes jelentsre. Az eset
bizalmas voltra val tekintettel a krhztl elvrjuk, hogy a holttesttel kapcsolatos minden
dokumentumot adjanak t neknk. Az FBI-t mr rtestettk. Kint vr egy kocsi, ami majd
elszlltja a hullt.
- Ez tkzik krhzunk alapszablyaival. - Dr. Salter ingerlkeny, hatvanves frfi volt, aki
egyltaln nem esett hasra, ha valami fejessel hozta ssze a sors. Kzelebb lpett, s felkszlt a
harcra. - Mindenrl s mindenkirl, aki bekerl a krhzunkba, dokumentcit kell ksztennk, s
azt meg is kell riznnk. Szemernyit sem rdekel, hogy az illet a kormnynak dolgozott vagy sem.
A polgri mentszolglat hozta be, s neknk megvan a sajt eljrsunk az ilyen esetekre. Salternek rendkvli vgya tmadt, hogy mutatujjval belebkjn Williams ezredes hordszer
hasba, s a felfuvalkodott hlyagot ezltal egy kicsit leeressze.
- Nzze, doktor - folytatta az ezredes olyan nyugodtan, mintha csak egy csknys
kisgyerekkel folytatna prbeszdet -, a Pentagon utastsba adta, hogy le kell foglalnunk az esettel
kapcsolatos minden dokumentumot. Ha n ennek nem tesz eleget, nekem megvan r a
felhatalmazsom, hogy idehvjam a biztonsgiakat, s sz szerint zekre szedessem velk ezt a
helyet, amg nem vgeztnk. nt pedig rizetbe vesszk, amirt akadlyozni prblt egy hivatalos,
llamrdekbl foly nyomozst. Tovbb gondoskodunk rla, hogy az n krboncnoki karrierje
egyszer s mindenkorra vget rjen. Remlem, sikerlt elg vilgosan beszlnem az ggyel
kapcsolatban.
- Sikerlt. - Dr. Salter sarkon fordult, a jelentseket s feljegyzseket tartalmaz fikhoz
lpett, majd mogorvn utastotta a segdjt, hogy adjon t az ezredesnek mindent Adam Wesely-vel
kapcsolatban. Aztn belevgta az ezredes kinyjtott markba a paprkteget.
- Ksznm, doktor. Kapcsolatba lpnk majd nnel, ha brmi msra is szksgnk lenne.
Addig is figyelmeztetem, hogy senkivel nem beszlhet errl az esetrl, a krhzon bell sem.
Amennyiben brmi mdon megsrten ezt a biztonsgi vintzkedst, hangslyozom, brmi
mdon, azt mi gyis megtudjuk. Ezzel bncselekmnyt kvetne el, s ehhez mrten foglalkozunk
majd vele... s akkor nem szmthat mltnyossgra. n az egsz gyet mostantl elfelejti.
gy szlvn, Williams ezredes ridegen sarkon fordult, majd vgigmasrozott a folyosn,
aztn eltnt egy vrakoz liftben. Ekkor kt msik frfi lpett a boncterembe, mindketten krhzi
kpenyben, s a hullt egy fekete PVC-zskba tettk, majd sz nlkl eltvoltottk Adam Wesely
ltezsnek minden nyomt a St. Elizabeth krhzbl.

8. fejezet

A dolgok gyakorta nem azok, aminek ltszanak.

Ez az axima klnsen igaz volt Washingtonban, ahol a szocilis filozfia s a
kormnypolitika kzti lezd klnbsgek rendszeresen robbantottak ki hatalmi harcokat,
amelyeket egyesek a nagyvrosok bnbandinak rivalizlshoz hasonltottak. s mikzben szinte
minden tvcsatornn olyan trtnetekkel kbtottk a nzket, amiket szndkosan gy ksztettek,
- 44 -

nehogy Amerika tlzottan elgondolkozzon a dolgokon, ugyanakkor viszont azt rezze, hogy
megvlasztott hivatalnokai a legjobban kpviselik az rdekeiket, a szomor tny az volt, hogy ennl
semmi nem esett tvolabb az igazsgtl.
Dwight D. Eisenhowernek a msodik vilghbort kvet napjai ta, de klnsen a Carterkormnyzat sszeomlsa ta, a hatalmi szerveken belli frakcik versengse egyre nagyobb
mreteket lttt. A szakads a demokratk s a republiknusok, a liberlisok s konzervatvok kzt
azonban korntsem volt akkora, mint a szakads azok kzt - tekintet nlkl filozfijukra -, akik
gy lttk, hogy Amerika bcst int eszminek, s azok kzt, akik eltklten akartak vltoztatni
ezeken az eszmken, hogy azok illeszkedjenek a globlisan vltoz krlmnyekhez.
Ezen a napon egy titkos helysznen tizenegyen ltek kifejezstelen arccal, merev
viaszbbukknt azok kzl, akik az eszmktl val elszakads ellen harcoltak. Egymstl egyenl
tvolsgra foglaltak helyet egy tlgyfbl kszlt, tmr konferenciaasztal krl, amely csaknem
vgigrt a harminc lb hossz teremben. A frfiak, akik magas rang katonk, CIA-gynkk,
valamint civil kormnyhivatalnokok voltak, s mind meggyzdssel vallottk, hogy most mr
csakis a legszlssgesebb intzkedsek menthetik meg az Egyeslt llamokat a kszbn ll
katasztrftl, nyugtalan tekintettel kvettk a szobban tartzkod tizenkettedik embert. Nmn
nztk, ahogy Benjamin McKnight tbornok, a Pentagon rangids hadmveleti fcsoportfnke felal jrkl a szrke sznyegen. Mindnyjan tudatban voltak annak, hogy a sietve sszehvott gyls
lesz az utols ilyen tallkozs, mieltt megkezddik a visszaszmlls egy olyan akcihoz,
amelyrl mindannyian tudtk, hogy megvltoztatja majd a vilgot.
McKnight tbornok, aki egyike volt azon kevs fkatonnak, akinek kzvetlen bejrsa volt
a Fehr Hzba, minden gyan felett llt. Ez ritkasgszmba ment egy olyan szervezetnl, amelyik a
biztonsgi intzkedseket s a gyanakvst legszentebb hagyomnyai kztt tartotta szmon. A
kpcs, megtermett, tvenes vei vge fel jr frfi mg mindig ugyanaz a kemny, fegyelmezett
katona volt, mint fiatalabb korban. A hromszoros vietnami vetern hsn, a klnfle kitntetsek
s rdemrendek birtokosn, aki annyi mindenen keresztlment mr, hogy az ht embernek is elg
lett volna, az utbbi idben kezdtek megltszani a hszrs munkanapok nyomai. A
TIMBERWOLF vgs akcija az felelssge, az rgeszmje volt. Amit az letben valaha is tett,
amit katonai karrierje sorn elrt, semmisg volt ahhoz kpest, amit ettl az akcitl remlt.
1961-ben diplomzott a West Point Katonai Akadmin, huszonkt vesen, s mindig is
John F. Kennedy volt a pldakpe, igaz, akkoriban szinte mindenki t favorizlta, nem is igazn
azrt, mert volt az Egyeslt llamok elnke, hanem mert, ahogyan azt McKnight tbornok
gyakorta hangoztatta, igazi amerikai volt. Kennedy ltszlag sutba dobta a vak prthsget, s taln
csak porhintsknt, de mindenesetre azt hirdette: Csak Amerika! Amerika mindenekeltt! s ez lett
McKnight mottja is.
A McKnight szeme alatti puffadt tskk szinte belelgtak szles, megviselt arcba, mely
idegesen rngatzott, mikzben egyre csak fel-al jrklt a teremben. Nha megllt, az ajtra nzett,
majd kzfejvel a homlokt masszrozta.
- Hol a pokolban lehet?! Mr tbb mint egy rja itt kellene lennie! - McKnight arca a
szokottnl is jobban eltorzult. Sr, benfekete haja all csillog izzadsgcseppek grdltek al,
mikzben trelmetlenl, szinte msodpercenknt pillantott az rjra, s vrt. Meggyjtott egy
hossz, vkony cigarettt, hosszasan s mlyen leszvta, amitl az arca knyszeredett rncokba
gyrdtt, majd rja fl vastag fstfelht fjt, mintha ezzel siettethetn az id mlst. Harmadik
ilyen mly slukkjt gyors lptek zaja zavarta meg.
- Tbornok r, most kaptunk hrt Williams ezredesrl - jelentette egy fiatal tiszt a terembe
lpve.
- Minden rendben van? - krdezte McKnight.
- Igen, uram. Az ezredesnek valami gyet kell mg elintznie, de azt az zenetet hagyta,
hogy a kvetkez egy-kt rn bell itt lesz, s tadja nnek a teljes jelentst.
- Egyb?
- Ms nincs, uram.
- Remek. Szljon, amikor megrkezik.
- Igenis, uram.
McKnight ezredes megvrta, mg becsukdik a hangszigetelt, ktszrny ajt, majd a
- 45 -

konferenciaasztal fel fordulva, peckes lptekkel a terem tls vgbe vonult, mindkt kzzel az
asztalfre tmaszkodott, s tompa, szrke szemvel, amely thatolt a nmasgon s kevs
rzelemrl tanskodott, egyenesen elre meredt. Kzvetlen mgtte egy hatalmas vilgtrkp
tlttte be a falat a plafontl a padlig. A tbornokra tizenegy komor szempr meredt.
- Uraim - kezdte McKnight, s szuggerlva nzett kln-kln mindegyikk szembe. Mostanra valamennyien rtesltek a New Hampshire-ben trtnt lesjt balesetrl. A zrjelentsek
mg a hten elkszlnek s eljutnak nkhz. Holnap reggel nyolckor egy j gpet s j
legnysget hozunk el a White Sand Lgitmaszpontrl.
- Milyen hatssal lesz mindez a logisztikra s a vgs elkszletekre? - krdezte egy
fiatalabb frfi.
- Nem kell, hogy hatssal legyen - vlaszolta McKnight -, egszen addig, amg a Pentagon
tartja magt az idrendhez, s a kormnyzat nem kr vizsglatot.
- Mi hr a Fehr Hzbl?
Mcknight megrzta a fejt. - A Fehr Hz ez esetben kvlesik a stratgiai krn, s
knytelen elfogadni a megvltoztathatatlant. Egyre n a nyoms, hogy tegynk vgre valamit, hogy
rendet vigynk az ldatlan llapotban lv Kelet-Eurpba, ami a jelek szerint minden tekintetben a
teljes kosz szlre kerlt. A Kzel-Kelet egyre inkbb lporos hordhoz hasonlt, hatrainktl
dlre, Mexikban pedig arra mutatnak a jelek, hogy az orszg a drogpiac egyre fontosabb
szerepljv vlik. Sajnos, a hrszerzs nemrgiben erstette meg, hogy a knaiak titokban
bizonyos vietnami erkkel fogtak ssze... pp most, hogy az Egyeslt llamokkal normalizldni
kezdett a viszonyuk. Megngyszerezik a heroin s a tmadfegyverek gyrtst s terjesztst az
Egyeslt llamokban. Minden itt jelenlev jl tudja, mit jelent mindez.
Valban tudta mindegyikk. Jl ismert tny volt, hogy Kna uralja a vilgnak az Arany
Hromszgbl - Burmbl, Thaifldrl s Laoszbl - szrmaz heroinelltmnyt. Az elmlt tz
vben mr azt is gyantottk, hogy a knai kormny ugyancsak kiveszi rszt az illeglis fegyverek
s a kemnydrogok nvekv exportjbl, azzal a kifejezett cllal, hogy alaknzza az Egyeslt
llamok gazdasgt, kvetkezskpp annak kormnyt is. Amilyen a gazdasg, tartotta a monds,
olyan a trsadalom, s azzal egytt a kormny stabilitsa. A rettegs egy effle esemny
bekvetkezttl pp elg motivci volt McKnightnak s embereinek, meg a hozzjuk hasonlknak.
A gyanakvst csak fokozta, hogy a Csendes-cen mindkt partjn mkd hrszerz
gynksgek meggyz bizonytkkal lltak el arra vonatkozan, hogy a nagy knai tridok - az
Amerikn bell mkd bnszvetkezetek, amelyeknek ers knai gykereik s kapcsolataik voltak
- kzvetlenl a knai kormnnyal mkdnek egytt, gy magval a knai hadsereggel is a fegyver- s
drogcsempszet tern. Radsul nem kevesebb, mint vi szzezer illeglis bevndorlt tartottak
szmon, akik kzl sokat kizrlag arra toboroztak, hogy beolvadjanak Amerika rejtett fldalatti
vilgba, s elrasszk az Egyeslt llamokat a valaha ellltott legfinomabb minsg s
legersebb fggsget kivlt heroinnal. A cl s az eszkz: tnkretenni a fejlett ipari vilg vezet
hatalmt azzal a mdszeres stratgival, hogy egyszeren elpuszttjk a lakossg legproduktvabb
rsznek testt s lelkt. A knaiak nzpontjbl az egsz meglehetsen egyszer volt, s sokkal
hatkonyabb, mint egy tmad hbor vagy a rablgazdasg, amely gyakorlattal zsia mg a piac
sarokba szortst sem rte el.
- Mindez - nyomatkostotta mondandjt McKnight, mutatujjval gyorsan kopogtatva az
asztalon - azt jelenti, hogy a VILGREND marad most a legjrhatbb t az elnk szmra. Hacsak
nem kvetkezik be valamilyen drmai vltozs a jelenlegi globlis egyenslyi helyzetben, nem
hinnm, hogy innentl visszafordulhatnnk.
- Ht a mi akcink? Mg mindig rvnyes a bizonyos kitztt idpont?
- ppen ez az oka, hogy ilyen sietve hvtam ssze a mostani tallkozt! A TIMBERWOLF
kitztt idpontjt ttettk prilis 6-ra... Az akcit a kvetkez CONDOR bereplse alatt kell
vgrehajtani.
A konferenciatermen izgatott morajls futott vgig, tmenetileg sztzillva az asztal krl
lk fegyelmezettsgt. A TIMBERWOLF ilyen hirtelen elrehozatala vratlan s rendkvl
nyugtalant volt.
- Mirt pont prilis 6-a? - krdezte Bekker ezredes, egszen elrehajolva.
- Kt oka is van - folytatta McKngiht. - Attl tartok, egy alulrl kiindul kezdemnyezssel
- 46 -

kell szembenznnk, amely mindenron vltozst akar. A szavazk gy rzik, hogy az elnk tl
messzire ment, hogy tlsgosan is befolysoss, tl nagy hatalmv vlt... s tlzottan korruptt.
Nem bznak Washingtonban, s tlsgosan is hajlanak arra, hogy az egsz rendszert gykerestl
megvltoztassk. Tbb nem lehetnk biztosak a CONDOR tarts sttusban, mert tbb nincs
garancink olyan politikai rendszerre, amit olyan knnyedn manipullhatunk, mint ahogyan azt
most tesszk. Megnyirbljk majd a katonai kltsgvetst, a pnzeket, isten tudja, mi msra
fordtjk majd, a bels kivizsglsokat mr gy is felgyorstottk. Elszabadul a pokol a Capitol
Hillen, az emberek pedig kszek elevenen megnyzni brmely politikust, ha csak a legkisebb
mrtkben is tisztessgtelennek ltszik. Az a hr terjed, hogy legfontosabb kulcsfigurink kzl
nmelyek mr nem sokig lesznek Washingtonban. Ki kell hasznlnunk a bereplseket, amg
tudjuk... s amint lehet.
- Na s a msodik ok? - rdekldtt Bekker.
- Washingtonban s szerte a vilgon pillanatnyilag is olyan esemnyek zajlanak, amelyek
egyszeren elkerlhetetlenn teszik az akcink elrehozst. Ha vrnnk mg ngy hnapot, mr
ks lenne. Attl tartok, ha nem cseleksznk most, azt kockztatjuk, hogy mindent elvesztnk. - A
nyomatk kedvrt a mondat vgn klvel a tlgyfa asztalra csapott.
- Megkaptk mr a zrjelentst a biztonsgiaktl? - krdezte egy msik
kormnyhivatalnok.
- Igen, meg. Az egyetlen csoport, amely a gp kzvetlen kzelbe kerlt, sajt takart
brigdom volt. k pedig biztostottak engem arrl, hogy mindent teljesen megtiszttottak. s
termszetesen Adam Wesely csapatnak is szltak Washingtonban. Amint azt nk is tudjk, a bels
szablyzat megkveteli, hogy minden rejtlyes eredet vagy annak mondott repl objektumot a
NASA klnleges csapata vizsgljon meg. Knytelenek voltunk kirendelni ket.
- Biztos benne, hogy Wesely emberei nem talltak semmit?
- A gpet alaposan ferttlentettk s kipucoltk, mieltt brki ms odart volna. Minden oda
nem tartoz mintt lefoglaltunk s titkostottunk. Sajnlatos mdon azonban egy kis hiba csszott a
dologba: Adam Wesely. A biztonsgiak jelentettk, hogy nyilvnossg el akart trni olyan
informcikat, amelyek veszlybe sodortk volna az akcit. Mind Weselyt, mind az jsgrt,
akivel kapcsolatba lpett volna, likvidltuk, a dokumentumokat pedig lefoglaltuk. A biztonsgi
elrsok elleni ms vtsget nem talltunk.
- Hogy trtnhetett meg, hogy ennyire veszlyes helyzet alakuljon ki? - krdezte Nate
Patterson ezredes, egy szes haj frfi, aki harmincvalahny ve volt mr vetern. - Biztosak
lehetnk benne, hogy msutt sincsenek egyb dokumentumok? A hzban pldul?
- Kzvetlenl a likvidlsa utn tkutattuk az otthont, s nem talltunk semmit. Mg
azonban folytatjuk a nyomozst, hogy teljes mrtkben megbizonyosodhassunk arrl, nem maradt-e
htra egyb bizonytk.
- s mi a helyzet az embereinkkel a Fehr Hzban? - krdezte Frank Nitz ezredes, aki az
asztal tls vgn lt. - Tudjuk, mi llt a hivatalos jelentsben. Mik a reakcik odat? Gyanakszik
valaki?
- Senki, pedig az egyik zenetnket elcsptk.
- Okozott ez brmi krt?
McKnight megrzta a fejt. Semmit. Meggyzdtnk rla, hogy a hrszerzs nem tud
semmirl. Arra jutottak, hogy valami KGB-s berepls lehetett. Azrt tovbbra is szorosan
figyelemmel ksrjk az esemnyeket.
Az ezredes felemelkedett az asztaltl, felkapott egy faplct, majd lassan a mgtte lv,
egsz falat bebort vilgtrkphez lpett. Egy kapcsol utn nylt, felkattintotta, s megvrta, mg
a trkpen egyms utn szmos lmpcska gyullad ki, keletrl nyugat fel haladva. A fldabroszt
lassan elrasztottk a karcsonyfa dszvilgtshoz hasonl sznes fnyek, amelyek elfedtk az
egyes orszgokat, s helyettk orszgcsoportokat s hatr nlkli geopolitikai rgikat rajzoltak ki.
Ezek nmelyike vrs s kk volt, msok egyenletesen zldek.
McKnight visszafordult a tizenegy figyel szempr fel, amelyek most a trkpet vizslattk,
s felidzte azt a jeles pillanatot, amikor az Egyeslt llamok kormnya elktelezte magt, hogy
tovbbviszi azt a technikai fejlesztst, amelyrl mindenki tudta, hogy egyszer s mindenkorra
megvltoztatja majd a modern kori trtnelmet. Nem kell aggdni a mintegy hszezer nukleris
- 47 -

fegyver miatt, melyek azzal fenyegettek, hogy a vilgbl egy nagy raks izz hamut csinlnak,
gondolta. Minden valsznsg szerint egyet sem hasznlnak fel az lete alatt. A kmiai vagy
ideggzzal folytatott hadvisels miatt ugyancsak flsleges aggdni. Az sem tnt valsznnek
mindaddig, amg a vilgnak mdjban ll azonostania a felhasznl orszgot, s azt nemzetkzi
bojkottal kitasztani a nemzetek kzssgbl. Csak a legvakmerbbek vagy ngyilkos hajlamak
lennnek kpesek effle ostobasgra. De ez - ez valami ms volt! s most, amikor McKnight tanja
volt annak, ahogy az Egyeslt llamok szablyosan sszeomlik krltte, ahogy a hatalmas orszg
gazdasga veszlyes kzelsgbe kerl ahhoz a titokban mr j elre megjsolt, mlybe hz,
rvnyl spirlhoz, ahonnan mr nagyon nehz lenne a visszatrs, ha nem egyenesen lehetetlen most ennek az j technolginak a felhasznlst szent ktelessgnek, lete rtelmnek rezte.
zvegyen maradt kt gyerekkel, akik imdtk t, s mr hrom unokja is volt, akik az
letnl is tbbet jelentettek szmra. McKnight ezredes attl tartott: a legrosszabb vr rjuk. Egy
olyan jv apokaliptikus vzijval szembeslve, ahol az let nem lenne tbb a puszta vegetlsnl,
ez az akci - az utols akcija - minden zben volt olyan fontos, mint brmelyik, amit az elmlt
harminct v alatt hajtott vgre.
McKnight tovbb jrklt idegesen fel-al, s az arcra kilt beszdes eltkltsg mindenkit
egyrtelmen emlkeztetett, milyen roppant feladat ez. A tizenegy ember nyugtalanul kvette az
ezredest tekintetvel, s egyikk sem merszelte megszaktani azt, ami r jellemzen tpeld
hallgatssal kezddtt, s aztn, mint mindig, monoton monolgg alakult t, amely lassanknt
ezeknek az nneplyes tallkozknak a rutinszer befejezse lett.
- Uraim - mondta McKnight. - Amint nk is tudjk, egy j vilgrend kezdetnek lehetnk
hamarosan a tani. E nlkl a rend nlkl semmi ms nem szmt. Semmi. Mert ha Amerika
elveszti vezet pozcijt a vilgban, mindnyjan elvesztnk. Ezt pedig egsz egyszeren nem
engedhetjk megtrtnni. Nem fogjuk engedni, hogy ez megtrtnjen!
Egy vkony brtskba nylt, elhzott belle egy tvenkt oldalas, irattartba rakott
dokumentumot, feltartotta, majd kezben ide-oda forgatta. - Nincs kt rja, hogy kzhez kaptam
ezt a zrjelentst. Sajt hrszerz forrsaink lltottk ssze. Azt rszletezi, ami szmtsaink
szerint a nagy fontossg ipari gazatokban trtnik majd, belertve a replgpipart s az
rreplst, a fejlett biokmiai s gygyszeripart, a szmtstechnikt, az elektronikt s a
nehzipart. Megdbbentnek fogjk tallni az eredmnyeket! - Az asztalra dobta a dokumentumot,
maga el, majd folytatta.
- Nagymrtkben a kzelmltbeli s jelenlegi gazdasgi politika rovsra irhat, hogy ennek
az vtizednek a vgre eme ipargak mindegyike meg fog sznni ebben az orszgban. A jelents,
ahogy azt nk ltni fogjk, eddig titkos napirendi pontokat, trvnyhozsi dokumentumokat,
egyezmnyeket, megllapodsokat, szerzdseket, egyezsgeket, folyamatban lv trgyalsokat,
tovbb nemzetkzi bankrok, kormnyhivatalnokok, amerikai s klfldi befektetk kztt
ltrejtt titkos paktumokat fed fel. Ezek egyenknt is alssk majd iparunk alapjait, s oda
vezetnek majd, hogy ezek az ipargak kivonuljanak az Egyeslt llamokbl, s tlljanak azokhoz
a fogad nemzetekhez, melyek a jelents huszonnegyedik oldaln szerepelnek. Azok az llamok,
uraim, kormnyunk teljes egyttmkdsvel vltak a vilg j ipari clkzpontjaiv, stratgiailag
pedig azrt esett rjuk a vlaszts, hogy az Egyeslt llamok helyre lpjenek mint az ipari
nagyhatalmak kvetkez csoportja. Okunk van felttelezni annak a titkos informcinak az alapjn,
amelyet Genfben csptnk el, hogy ezt kveten az Egyeslt llamok megmaradt termelipart is
szisztematikusan le fogjk puszttani egszen az alapokig, s a tengeren tlra teleptik, gyakorlatilag
megbntva bennnket mint globlis hatalmat.
McKnight ekkor mr majdnem knnyezett, mikzben elkpzelte, ahogy az Egyeslt
llamok feltartztathatatlanul sodrdik afel, amit a vilgkzssg sok orszgban mr az egykori
nagy nemzet kezdeti halltusjaknt lttak, jmaga is szlelte ezeket a jeleket. Az alig egy
nemzedkkel ezeltti nagy hitelez, az Amerikai Egyeslt llamok a vilg legnagyobb ads
nemzetv vlt. Adssga nagysgrendekkel volt nagyobb, mint GDP-jnek 10 szzalka. Az
amerikai vllalatok, melyeket egykor irigyelt az egsz ipari vilg, most abban vltak vilgelskk,
hogy hogyan kell minl gyorsabban az olyan alacsony brekkel dolgoz, szegny orszgokba
elhzni a cskot, mint Mexik, Indonzia vagy Kna. A termelzemek soha nem ltott szmban
zrtak be gyakorlatilag Amerika minden vrosban, vagy kltztek a tengeren tlra; egyes
- 48 -

beszmolk szerint ez napi egy zemet jelentett, s ez a szm csak egyre ntt. Az infrastruktra
sszeomlban volt, a kereskedelmi egyenslyhiny az egekig szktt, a vilgpiacon egyre
alacsonyabb volt a valuta rtke, a munkavllalk mind nagyobb rsznek kellett alacsony brrt
elhelyezkednie, az adkbl befoly sszeg cskkent, viszont a nemzeti adssgllomny olyan
mrtkben ntt, hogy a nemzetkzi piacok s pnzgyi kzpontok hossz tvon mr nem talltk
Amerikt j befektetsnek. s mg ms nemzetek millirdokat fektettek be a technikai
modernizciba, hogy biztostsk len maradsukat az iparban, McKnight ltta, hogy Amerika
mindezt megadan tri, mintha csak direkt engedn csatt nyerni a fejld orszgok mindegyikt.
Ltta a jelentseket: Kelet-zsia sszes GDP-je 1960-ban a vilg gazdasgnak csupn 4
szzalkt tette ki. 2010-re ezt a szmot 50 szzalkra jsoljk. s a gazdasgi jlt nvekedsvel
s egy Kelet-zsiai Egyeduralomnak elnevezett j doktrnval nemcsak az Egyeslt llamok
befolysa sznne meg, hanem gazdasga is gyorsan sszeomlana a gazdasgi hatalmi viszonyok
trendezdse s az olyan nemzetek hihetetlen iram iparosodsa folytn, melyek egykoron nem
voltak msok, mint elmaradott serdei orszgok.
McKnight szmra rthetetlen volt, hogy juthattak el idig, hogy az Egyeslt llamok
kormnya, tisztn ltva a jv genercikat rint kvetkezmnyeket, hogyan kpes minderre olyan
trvnyekkel s olyan politikval, amely megnyitja a kapukat az amerikai iparnak a tengeren tlra
val kltzs eltt. Az a kiindulsi ttel, hogy Ameriknak nem ipari orszgknt kell a globlis
gazdasgba belpnie, nemcsak rthetetlen volt, hanem egyenesen az ngyilkossggal egyenl!
Olyan emberknt, akinek igen fejlett az zleti rzke, s aki egsz letn t hsges volt a
hazjhoz, McKnight tudta, hogy vgl meg kell fizetni azrt a stratgirt, amit egyszeren
gazdasgi rulsnak nevezett. s hogy az r az amerikai letforma lesz, a hres letsznvonal, s
vgs soron magnak a trsadalomnak a halla, gy tartotta, hogy ezek egyttesen olyan globlis
gazdasgi koszt fognak kirobbantani, amihez foghatt az ipari vilg mg nem ltott ebben az
vszzadban.
Mindig is hitt abban, hogy Amerika a motor, amely mozgsban tartja az egsz globlis
gazdasgot. Ki ms lett volna kpes egymagban megosztani a vilg tbbi rszvel a trtnelemben
addig pratlan mret ipari erflnyt? s Amerika sajtos politikai s gazdasgi rendszere miatt
meg volt arrl gyzdve, hogy az s csak az kpes fenntartani ezt a vgtelen stabilnak tn ipari
alapot. Vgs soron ms orszgok soha nem tudhattk biztosan, nem teszi-e ket tnkre egyik
vtizedrl a msikra valami knyrtelen diktatra, nem fulladnak-e bele fktelen politikai
zavargsok hullmaiba, hogy aztn mr soha tbb ne legyenek azok, aki voltak. Amerika
mindenesetre nem ilyen orszg, tudta jl. Legalbbis addig nem, mg gazdasgilag ers marad.
Gondolatban nemcsak Amerikt mentette meg, de vele egytt az egsz vilgot is.
McKnight a tvolba rvedt hallgatsga felett, s mintha csak egy nagyon messzi vilgba
jutott volna, gy folytatta tovbb. - Az letsznvonal vrhatan zuhanni fog. A kereskedelmi deficit
az elrejelzsek szerint az v vgre meghaladja a ktszzmillirdot. Tbb milli munkahely sznik
majd meg, azoknak a fizetse pedig, akik bennmaradnak, a legtbb ipari orszgban lv szint al
esik. Ms szval, uraim, ez mr az ltalunk ismert s szeretett Amerika vge, amit tudatosan s
tudatlanul, kzvetlenl s kzvetve az a washingtoni elit veznyel le, amelynek naiv brndja egy
globlis gazdasgi kzssgrl, veszlyesen kzel kerlt a megvalsulshoz. lnek olyanok a
kongresszusban, akik magukban azt gondoljk, hogy a globlis gazdasg kudarcra van tlve, de
okkal vagy ok nlkl, mindenesetre flnek vlemnyknek hangot adni, s inkbb hallgatnak. Nekik
szvetsgesekre van szksgk. A TIMBERWOLF, uraim, biztostja majd, hogy ez az abszurd
vilgksrlet elbukjon, mert nem lehet ms sorsa: el kell buknia.
McKnight ezredes egy pillanatra elhallgatott, szemben knnyek gyltek. Olyan ember volt
, aki inkbb tekintette magt hazafinak, mint katonnak, aki karrierje sorn nagyon sok mindennek
tanja volt mr. Aztn folytatta. - Mikzben tani vagyunk a haznk ellen elkvetett eme lnok
tettnek, emlkezznk valamire: ennek a nemzetnek a trtnelmt vrsre festette azoknak a
milliknak a vre, akik azrt ldoztk fel letket, hogy meglehessen neknk mindaz, amink ma
megvan. Ha semmit nem tesznk, ennek az vtizednek a vgre a mi trtnelmnk ktszz
dicssges ve lesz semmiv. Politikai rendszernk lesz semmiv; mindaz, amirt ltnk,
kzdttnk s dolgoztunk, az lesz semmiv. Gyermekeink rksge lesz semmiv; s az unokink,
szvkben olyan remnytelensggel s elkeseredssel, amit nemzetnk alaptsa ta egyetlen
- 49 -

generci sem ismert, srjainkat s szellemnket tkozzk majd, amirt megengedtk, hogy a
bolyg legnagyszerbb orszga a szemnk eltt darabjaira hulljon szt.
Ekkor az ezredes a terem vgben ll kis asztalhoz lpett, s felkapott onnan egy halom
bortkot. Mindegyikre nagy, vrs betkkel ezt rtk: SZIGORAN TITKOS! CSAK
OLVASSRA! Krbejrta a konferenciaasztalt, s mindenki el letett egy ilyen bortkot.
- Akcink utols rszletei vannak ezekben a bortkokban. Olvassk el, aztn tegyk vissza a
dokumentumokat a bortkba, s adjk vissza azokat. A paprokat s a bortkokat mg a tvozsuk
eltt megsemmistjk.
McKnight ezredes izgatottan figyelte, ahogy a rsztvevk mindegyike tolvassa az utols
akcirl szl dokumentumot. A hatalmas terem csndjben csak a lapozs zizegse hallatszott.
Amikor vgeztek, mindenki visszaadta a bortkjt az ezredesnek. Egyikk sem szlt egy szt sem.
Mindannyian tudtk, hogy ez lesz az ezredes utols akcija.
- Ksznm, uraim! - mondta McKnight, s alig tudta visszatartani a knnyeit. - nk
egytl egyig pontosan tudjk, mit kell tenni. Ha nincsen krdsk vagy hozzszlsuk, berekesztem
az lst, s egy hten bell kapcsolatba lpek mindegyikkkel az utols tjkoztats s egy sor
utasts tadsnak erejig. Addig is, bzom benne, hogy valamennyien folytatjk a vgs
elkszleteket. Mtl fogva egytt mr nem tallkozunk tbb.
McKnight ezredes ekkor elfordult a frfiaktl, mikzben azok egyesvel elhagytk a termet.
Aztn komoly brzattal a nagy fali trkpre meredt, s lassan vgignzett az Egyeslt llamokon,
meg az azon tl nyjtz hatalmas cenon, amely majd vgl a TIMBERWOLF trtnelmi
akcijnak clja lesz. Szemt ismt elfutotta a knny.
- Isten legyen velnk! - suttogta. - Isten legyen mivelnk, ha elbukunk!

9. fejezet

Minden szvetmintt azonos eljrs szerint vizsgltak. Elszr a mretket, alakjukat, fbb
jellemziket s a kromoszmaprok szmt, msodjra pedig ezeknek a kromoszmknak, a DNS
ketts spirljt alkot szlaknak a molekulris szerkezett. Mg egy thegynyi minta is, miutn
tesett a polimerz-lncreakcinak (PCR) nevezett DNS-duplikcis technikn, mr elegend DNSt tartalmazott ahhoz, hogy megtrtnhessen a biztos azonosts. A DNS-analzis techniki mr rg
elterjedtek. A DNS-mintavteli technikt, amelynek sorn gy azonostanak egy szemlyt, hogy
megvizsgljk a r jellemz specifikus DNS-jegyeket, sikeresen alkalmazzk szerte a vilgon. Ami
azonban a DNS-analzist igazn rtkess tette a hadgy szmra, az az volt, amikor tbb mint tz
vvel korbban az Egyeslt llamok kormnya ltrehozott egy DNS-bankot piltk, magas rang
kormnytisztviselk, hrszerzsi gynkk s ms hasonl bizalmi llsban dolgozk szmra, s
amit most a hivatalos politika rszeknt, a hadsereg szemlyi llomnynak minden tagjnl is
elvgeztek. Mivel annak valsznsge, hogy kt szemlynek azonos legyen a DNS-e, rendkvl
csekly volt - egy a tbb millirdhoz -, a DNS-bank gyakorlatilag genetikai szemlyazonostknt,
amolyan molekulris dgcdularaktrknt funkcionlt. Csak le kell venni egy kis vrt a
szerencstlenl jrt illettl, mg ha magt a holttestet nem is lehetett azonostani, s
sszehasonltani az egyedi DNS-szlak gnsorrendjt a szmtgpben trolt mintkkal.
Linda jl tudta, hogy minden amerikai piltnak, aki valaha lgibalesetben lezuhant, van egy
n. DNS-fjlja. gy kellett hogy legyen ez a New Hampshire-i Brittanben trtnt katasztrfa
legnysge esetben is. Miutn a dleltt nagy rszt teljes gzzel tdolgozta, Linda eltt ott volt az
els nyom. A labor ajtajhoz botorklt, s alig hallhatan, alvshinnyal kszkdve megszlalt.
- Jack, gyere ide! Gyorsan!
- Mi az? - krdezte Jack, aki az izgatott hangra azonnal tment szobjbl a n laborjba.
- Ide nzz! - Linda egy kariogramot, azaz emberi kromoszmaprokat brzol,
szmtgppel kszlt kpet tett le Jack el az asztalra. A mikroszkpon t kszlt, felnagytott
fnykp huszonhrom pr kromoszmt mutatott.
- Minden ktsget kizran emberi! - mondta Linda. - A huszonharmadik pr X s Y.
- Ember, mgpedig frfi. Ez eddig nem tl vratlan. Elkezdted mr a DNS-analzist?
Linda megrzta a fejt. - A minta tl szennyezett volt. Attl tartok, ez az, amibl dolgoznunk
- 50 -

kell.
- A fenbe! Nem tudtl eleget megmenteni a PCR-hez?
- Ez itt az, Jack. Biztos vagyok benne.
- De honnan tudjuk, hogy ez a vr nem valamelyik odarendelt embertl szrmazik az
eltakart brigdbl? Taln valamelyik megvgta magt.
- Kt olyan fmdarab kzl stam el, amelyek teljesen egymsba voltak csavarodva.
Kizrt, hogy egy csepp vr is tszivroghatott volna a kztt a kt fmdarab kztt! Az a vrfolt
bizonyosan olyasvalakitl szrmazik, aki benne volt a gpben, s aki vagy a baleset eltt, vagy
kzben kerlt oda. Ennyit legalbb tudunk.
- A francba! Akkor ez azt jelenti, hogy talltunk egy jfajta replt, amelynek eltitkolsa
rdekben a kormny mindent megtesz majd.
Linda egyetrten blintott. - Amikor kint jrtunk a helysznen, belenztl abba, ami a
tolsugrmnek ltszott? szrevetted, milyen vastag volt a fmburkolata?
- Igen, s n is elgondolkodtam ezen. Arra jutottam, hogy valsznleg valami vdpajzs
lehetett, de amikor felemeltem egy darabjt, olyan rzs volt, mintha egy darab knny manyagot
tartank a kezemben. Mg soha nem volt dolgom semmi ilyesmivel.
- n is ezt reztem - blintott Linda. - Valami jfajta sszettel anyag lehet, ahogy Adam is
mondta. Olyan tvzet, ami elg knny, de egyttal ers is ahhoz, hogy burkolatul szolglhasson
egy ers, j meghajtrendszernek. Williams ezredes emberei minden bizonnyal mg elttnk
megtalltk az zemanyagforrst. Ht te? Talltl valamit?
- Mg nem vgeztem, de amit eddig talltam, azok valamilyen elpusztult parazita
fonlfrgek voltak, amelyek csak az orszg dlkeleti rszben honosak.
- Ami azt jelenti, hogy a replgpet felteheten valamelyik titkos lgibzison
llomsoztattk a sivatag kzepn.
- J, szval akkor j prototpussal van dolgunk, s tudjuk, hogy a mieink kzl val. De az
istenit, tnyleg azt hiszed, hogy ez ugyanaz, mint...?
- Attl tartok, igen - vgott a szavba Linda, meg se vrva, hogy befejezze. - Meglehet, hogy
ugyanazzal az tkozott gppel van dolgunk, mint az 1988-as tucsoni balesetkor, leszmtva, hogy
most nem volt robbans. - Linda hangja megremegett, amikor ezt mondta.
- Mi az rdg folyik itt? - krdezte Jack. - Adamrl azta sincs semmi hr?
- Azta nem hallottam felle, hogy elment Brittanbl. De flek, hogy amit majd mondani
fog, az az lesz, hogy valaki, taln pp maga a kormny, semmitl nem riad vissza, hogy mindezt
titokban tarthassa.
- Mi okbl tennk?
- Hm, taln ez a cscsfegyver... - vlekedett Linda. - Mg a legtrkksebb radarelkerl
gpeknek is van egy nagy htrnyuk: a hattvolsg. Egyetlen gp se tud elegend zemanyagot
szlltani ahhoz, hogy akr csak flig krbereplje a Fldet, majd visszarepljn anlkl, hogy jra
fel kellene tlteni zemanyaggal. Egy olyan hajtmrendszer, amely j, nagy energij szintetikus
zemanyagokat hasznl, megoldan a folyamatos, hossz tv repls problmjt. Hallottam errl
szbeszdet, de soha nem hittem, hogy igaz volna. Egy dolog kifejleszteni valami ehhez foghatt,
s ms az, hogy milyen clra fejlesztettk ki. Ez utbbi dolog pedig, szintn szlva, hallra rmt.
- Nagyon vatosnak kell most lenned! - intette Jack. - Nem kezdheted ton-tflen
sztkrtlni, hogy felfedeztl egy j, titkos fegyvert, amirl gy gondolod, hogy kze lehetett Peter
hallhoz. Elszr is, thgnd a biztonsgi elrsokat. Msodszor, nincs a kezedben semmi
bizonytk. Harmadrszt pedig, de egyltaln nem utolssorban, huszonngy rn bell halott
lennl, ha nem elbb.
- Nagyon is tisztban vagyok mindezzel, Jack. Nem kell mondanunk senkinek semmit. De
azt hiszem, tallnunk kellene valakit, aki segtene elsni nmi informcit abbl az egy forrsbl,
ami e mgtt az egsz mgtt ll... a Pentagonbl. Jelenleg mindssze ennyit tehetnk, mieltt
falba tkznnk.
A Pentagon, amint azzal mindenki tisztban volt, hresen hrhedett volt arrl, hogy az az a
szerv, amelyik brmit megkapott, amit csak akart, akkor, amikor csak akarta, mindaddig, amg
ignyeit nemzetbiztonsgi szempontbl jogosnak tudta feltntetni. Linda gyantotta, hogy ebbe
beletartoztak magnpnzforrsok s olyan alattomos akcik, amelyekrl nagyon keveseknek volt
- 51 -

tudomsa a kormny bels kreiben dolgozk kzl is.

- Na s mgis, kit kellene keresnnk? - krdezte Jack, aki elgg megdbbent, hogy Linda
ilyen hamar ksz lenne beavatni mst is a titkaikba. - Mgis, ki a csudban bzhatnl meg egy ilyen
horderej informci kapcsn?
- Van valaki... egy ismersm, egy szmtgpes szakember, aki a NASA szmtstechnikai
kutatkzpontjban dolgozik itt Washingtonban. John Petersonnak hvjk, s korbban dolgozott
Peterrel meg a Pentagonnak is. Magas helyeken vannak kapcsolatai, ezt tnyknt mondhatom. Mg
ma este felhvom, s megbeszlem vele a dolgot.
- Csak nem ment el a jzan eszed? - kiltotta felhborodva Jack. - Honnan tudhatnd, hogy
megbzhatsz abban az alakban? Ez az egsz itt a biztonsgi elrsok drasztikus thgsa, nem
ltod? llam elleni bncselekmnynek minsl! St mernyletnek, rulsnak, a htszzt! Ha
Peterrel megtehettk, biztosra veheted, hogy veled is megteszik... vagy mindannyiunkkal.
- Peter egyik legkzelebbi bartja volt - felelt Linda konok elszntsggal, ami ltszlag
lecsendestette Jacket. - Amint megtudja, mi folyik itt, meggyzdsem, hogy legalbb annyira a
vgre akar majd jrni ennek az egsznek, mint mi. Igen, azt hiszem, nyugodtan megbzhatok
benne.
- Jl van, jl van! Ha gy rzed, hogy ezt kell tenned, ht nem llthatlak meg. De szlj, ha
tehetek valamit, j? Nem akarom, hogy egyedl csinld vgig a dolgot.
- Kszi, Jack. Ja, akartam mondani mg valamit. Akkor talltam ezt az asztalomon, amikor
visszartnk New Hampshire-bl. - tadott Jacknek egy darab paprt, melyre szmok voltak
felfirkantva: 0000612084. - Te hagytad itt?
Jack megrzta a fejt. - Soha nem lttam.
- Biztos vagy ebben?
- Persze. Emlkeznk r. Taln Adam hagyta itt.
- Lehet. Felhvlak, ha megtudok valamit.

inda ernyedten huppant le a kanapjra, s magban azon morfondrozott, vajon hogyan is

adja el ezt egy olyan embernek, aki egykor rsze volt az letnek, de akivel mr egy ve szinte
nem is beszlt. Valamikor kzeli bartok voltak, de a tucsoni baleset ta jformn alig tartottk
egymssal a kapcsolatot. Nagy ritkn megittak egytt valamit, ssze-sszefutottak egy-egy
konferencin vagy szeminriumon, esetleg vletlenl egymsba botlottak a Washington-stnyon
vagy a vrosi park futsvnyein. Egy v olyan hossz idnek tnt. Knyelmetlenl rezte magt,
de aztn gy dnttt, elgg megbzik Johnban ahhoz, hogy r merje bzni a titkt, brmi legyen is.
Aztn, nem lvn biztos abban, hogy j tlet e clra a vezetkes telefont hasznlni, odalpett a
tskjhoz, elvette a mobiljt, s bettte John szmt.
- Hall? - szlalt meg egy hang.
- Szia, John... Linda vagyok... Linda Franklin. - Hangja elhalkult s kis hjn elcsuklott.
Semmikpp nem szmtott meleg fogadtatsra. Mirt is szmtana, gondolta. Hiszen mr majdnem
egy ve annak, hogy utoljra beszlt a frfival.
- Linda! rlk, hogy jra hallom a hangod! Hogy s mint?
Linda nem egszen tudta, mit is kne erre vlaszolnia, hogy ne tnjn gy, mintha
vgszksgben folyamodna hozz. - Ht, nem is tudom. Sok id eltelt. Veled mi jsg?
- J sok a dolgom. Tudod, a NASA-nl.
- hm. - Majd kis sznet utn: - John, tulajdonkppen azrt hvtalak, mert... - Linda
elhallgatott, s nagy levegt vett, gy prblva ert gyjteni mondandjhoz.
- Mi a baj? - krdezte John, aki rgtn szrevette a remegst Linda hangjban. - Minden
rendben?
- Ezrt hvtalak. Tudom, hogy nem nagyon tartottuk a kapcsolatot, mita Peter meghalt... s
kicsit... szval nem is kicsit, hanem elg szrnyen knyelmetlenl rzem magam most... de...
- Megrtem, Linda. Petert a btymknt szerettem. Nekem is rettenetes csaps volt.
Hinyoztl... borzaszt gyakran hinyoztl.
, mennyire megknnyebblten hallotta ezeket a szavakat. Most mr egyszerbbnek
grkezett megtrni a jeget, mint korbban, s rezte, ahogy felmelegti John vigasztal hangja. gy
- 52 -

emlkezett r, mintha csak tegnap trtnt volna; ahogy John karonfogva tartotta t Peter temetsn,
ahogy prblta nyugtatgatni s vigasztalni, mikzben a mellre borulva zokogott. Megnyugtat
jelenltvel tbbet tett akkor rte, mint brki ms, amikor lete legnyomorultabb idszakban
tmaszra volt szksge.
s akkor felidzte, hogyan fordult magba, hogy a fjdalom, amit Peter elvesztsekor rzett
- miutn szleit mr korbban elvesztette -, miknt ksztette arra, hogy elzrkzzon azok ell, akik
a legkzelebb lltak hozz. Ezt attl val flelmben tette, hogy mr puszta jelenltkkel llandan
arra emlkeztetnk t, mennyire magnyoss s nyomorsgoss vlt az lete. Most azt kvnta,
brcsak mshogy viselkedett volna akkor, brcsak hagyta volna, hogy rzsei szabad utat s
feloldst talljanak.
- Igazsg szerint egyltaln nem vagyok jl - suttogta Linda. - Trtnt egy s ms.
- Egy s ms? Mgis mi? Mondd el!
- A minap egy balesetnl helyszneltnk Brittanban, New Hampshire-ben - folytatta Linda
nmi sznet utn. Egy pillanatig azt fontolgatta, felhagy az egsszel, mert attl flt, tl sokat
mondana tl korn olyasvalakinek, akirl nem is tudta biztosan, hogy megrti a dolgot. - Nem lenne
szabad beszlnem rla, de tudod, az az rzsem, hogy valami mdon kapcsoldik a tucsoni
balesethez.
- Ez meg hogyan lenne lehetsges? - krdezte John.
- Ott volt ugyanaz a nyomoz a Pentagonbl, aki az akkori vizsglatkor is jelen volt. Olyat
reztem, amit hossz ideje nem. Visszatrt minden, mint egy rossz lom. Elg rmiszt volt.
- Mondott neked Peter brmi szokatlant, mieltt elindult? Brmi furcst? Pldul, hogy min
dolgozott, vagy hogy kivel beszlt az elz napokban? Mondd el, ha gy trtnt!
Linda hallott valamit John hangjban, ami arra intette, hogy legyen vatos.
- Semmi klnset - vlaszolta, s nem rtette, mirt lett a frfi hirtelen ilyen kvncsi. Mirt, van valami, amirl tudnom kne, John?
- Nem, nem, csak azt gondoltam, taln hallott valamit, ami segthetne. - John egy ideig
hallgatott, majd megkrdezte: - Na s mi trtnt?
Linda eladta a trtnteket, s vatosan csak annyit mondott el, amennyit elgsgesnek
tartott ahhoz, hogy rvegye Johnt a segtsgnyjtsra. Kzben remnykedett, hogy a frfiba vetett
hite nem bizonyul majd szrny baklvsnek.
- Nehz elhinni... - llaptotta meg John, amikor a n befejezte a trtnetet, mely tlsgosan
is bizarr volt ahhoz, hogy ne legyen igaz. - Fogalmam se volt errl az egszrl. gy tnik, mintha
valami egszen nagyszabs, szvevnyes rmnykodsba botlottl volna. Gondolom, tisztban
vagy a veszllyel, aminek kitetted magad azltal, hogy beavattl engem. Mondd, mirt tetted
mgis?
- Szksgem van rd. Segts nekem! Lgy szves elsni nhny informcit. Segtesz? Linda ekkor ersebben markolta a telefont, s kzben a teremthz fohszkodott az igenl vlasz
remnyben.
- Nem tudom - felelte John. - Mifle informcirl lenne sz?
- Egyelre gy gondoljuk, hogy a gp, amit lttunk, rsze egy szigoran titkos projektnek.
Azt gyantjuk, hogy taln a kormny egyik gynevezett fekete akcija lehet... taln a legjabb
tpus replgprl van sz.
- Mi ez a tbbes szm? Kikrl beszlsz? - krdezte John. - Rajtad kvl mg ki van benne?
- Ez egyelre nem fontos - mondta Linda, s nem rtette, mirt akarja John inkbb azt tudni,
ki ms rintett mg a dologban, ahelyett, hogy magrl a titkos projektrl krdezne. - Most az a
fontos, hogy megtudjuk, a kormny egyltaln mirt fejleszt ki ilyesmit, mi a terve, s hogy
ugyanazzal llunk-e szemben, mint annak idejn Tucsonban.
- Na s hogy illek bele a kpbe n?
Linda habozott egy darabig, gyanakvsa tovbb fokozdott, de aztn folytatta. - Szeretnm,
ha tnznl nekem nhny szmtgpes fjlt a Pentagonban. Nem krnlek ilyesmire, ha nem
lennk meggyzdve arrl, hogy nagyon is fontos dologrl van sz.
- Ht, tudod... nem lesz knny. Ha az, amit keresel, ennyire szupertitkos, knnyen lehet,
hogy egyltaln nem sikerl betrnm a Pentagon-fjlba.
- Egy magadfajta profi hackernek?
- 53 -

- Igen, mg nekem sem.

- Megprblhatnd legalbb... Peter kedvrt...
- Ht... ha megteszem, rted teszem. Gyere el az irodmba holnap reggel kilencre, s
megltjuk, mit tehetnk.
- Igazn nagyon ksznm, John! Nem felejtem el neked!
Linda befejezte a beszlgetst, s gy rezte, mintha nagy slyt vettek volna le a vllrl, s
hogy jra rtallt egy rg elvesztett bartra. Azonnal felemelte a kagylt, s bettte Jack otthoni
szmt. A harmadik csngsre ismers hang ksznttte.
- Jack, pp most beszltem John Petersonnal. Beleegyezett, hogy segt neknk.
- n azta is flek egy kicsit, hogy megbztl benne - mondta Jack. - Te nem?
Linda hallgatott egy darabig, s igyekezett meggyzni magt, hogy nem volt ms vlasztsa.
- Hagyj mr fel azzal az ldztetses tveszmddel, hogy brki, aki a rohadt kormnynak dolgozik,
szksgkppen rd vadszik, Jack! pp idejben tudni fogom, hogy elmondhatunk-e neki mindent.
- Jl van, jl van... s mit mondott?
- Azt, hogy tallkozzam vele holnap az irodjban. Legalbb azzal kezdhetjk, hogy
megtudjuk, van-e valami titkos azokban a fjlokban. Ha nincs, azt hiszem, sikerl meggyznm,
hogy keressen titkostott informcikat.
- s szerinted meg is teszi? Egyszeren betr a Pentagon fjljaiba, majd a gpe eltt lve
megvrja, mg odarnek a szvetsgiek, aztn bilincsbe verve elviszik?
- Az az rzsem, hogy megteszi. Volt valami a hangjban, ami azt sgta nekem, hogy igenis
hajland vllalni ezt a kockzatot. Nevezd megrzsnek vagy aminek akarod, de biztosra veszem!
- gy hangzik, mintha tbb volna, mint csupn egy rgi bart - jegyezte meg Jack. A
francokat megrzs! Nk! Remlem, nem a hlye megrzseid miatt fogod vgl otthagyni a
fogadat...
- Tnyleg az, Jack. Mr majdnem el is feledtem, mennyire.
- Na persze! De lgy vatos! Nem akarom, hogy brmi trtnjen veled, csak mert azt hiszed,
hogy megbzhatsz valakiben, aki trtnetesen nyolc vvel ezeltt Peter bartja volt. Nyolc v nagy
id... s kormnykrkben knnyen megvltozik az ember... A hatalom mindenflket mvel az
emberrel. Nevezz csak paranoisnak, ha kedved tartja, de gondolj csak azokra, akiket ismertl, vagy
akikrl azt hitted, hogy ismered ket, s akikrl aztn kiderlt, hogy klnleges gynkk, akik a
sajt anyjukat is felldoznk valamilyen gyrt. Linda, mi egy szigoran titkos szervnek dolgozunk,
amely szigoran titkos gyekben rintett. Valsznleg vannak embereik, akikkel figyeltetnek
bennnket. Lgy vatos, szval csak ezt akartam mondani.
- Ne aggdj! - nyugtatta Linda. - Ha kapcsolatba akarsz lpni velem, tudod, hogyan rhetsz
el.
Linda vget vetett a beszlgetsnek, pontosan rtve, mit mond Jack: nem engedheti meg
magnak semmilyen vgzetes hiba elkvetst. Ugyanakkor azonban volt valami
megmagyarzhatatlan rzse, hogy John segthet neki felgngylni az okokat egy olyan titkos
kormnyprojekt mgtt, amirl tudta, hogy Peter meggyilkolsnak htterben ll. Fggetlenl Jack
aggodalmaitl s a sajt gyanakvstl, meg kell bznia frje legrgibb s legjobb bartjban. Meg
kell bznia!

10. fejezet
1996. mrcius 17., reggel 8 ra 55 perc

kt dszesen faragott mahagniajtt kzrefog fehrmrvny-homlokzat feletti,

hromszg alak frz korbbi elnkk s kevss ismert llamfrfiak kpt mutatta. Az ajtk mellett
fgglegesen hornyolt, tmr grnittalapzatos oszlopsor emelkedett harminc lb magasba. Az
oszlopok, amelyek elg masszvak voltak, hogy akr egy tzszer akkora pletet is megtartsanak,
mg nagyobb hangslyt adtak a pazarlan szles lpcssornak, amely az resen ll utcra vezetett.
Mindez azt a benyomst keltette Lindban, mintha egy egsz ms vilgba csppent volna
Washingtonbl, egyenesen az Elfjta a szl dszletei kz. , mennyire szerette volna, ha gy lett
- 54 -

volna. Szinte fldbe gykerezett lbbal bmult a lenygz mret, szentlyszer pletre, amely a
NASA szmtstechnikai kutatkzpontjnak adott otthont, s azrt fohszkodott, hogy ne
bizonyuljon szrny jvtehetetlen hibnak az ottlte. De aztn, amilyen gyorsan ezek a gondolatok
tvillantak az agyn, olyan hirtelen el is tntek, amikor egy bunk taxis rfrmedt a kocsijbl,
hogy hordja el magt az ttestrl. Rgtn visszazkkent a valsgba, mgpedig Washington kells
kzepbe.
Felbaktatott a hatalmas grnitlpcskn, majd belpett a dupla ajtn, s keresztlment a
szrke-fehr padllapokkal burkolt eltren. Abban a minutumban, hogy betette a lbt az pletbe,
visszatrtek emlkei arrl az idrl, amikor utoljra jrt itt. Legalbb egy vvel Peter balesete utn
volt, s most eszbe jutott, mennyire elszntan igyekezett akkor arra gondolni, hogy nem rt vget
az lete, hogy van mg mirt lnie. s most, nyolc v utn mg csak abban sem volt biztos, milyen
hatst tesz majd r a Johnnal val tallkozs.
- Segthetek? - rdekldtt egy elhzott biztonsgi r egy nagy fmasztal mgtti szkbl, s
ersen fixrozta Lindt. Szorosan a hasa kr ktve - mely j tizent centivel csngtt derkszja al
- ott volt a ktelez, csillog pisztolytska. Golyll mellnye tovbbi tz centivel nvelte amgy
sem csekly derkbsgt.
- Dr. Linda Franklin vagyok. Dr. John Petersonnal van megbeszlt tallkozm.
A biztonsgi r, akit kompliklt megfigyelrendszerek gombjai s monitorjai, valamint
telefonok s sznes kapcsolk vettek krl, felkapott egy narancssrga telefont, bettt nhny
szmot, s mindekzben egy percre se vette le a szemt Lindrl, akit ez kifejezetten zavart.
- Az rszolglattl vagyok, dr. Peterson - jelentette hivatalos hangon, s ekzben vgre
levette frksz tekintett Lindrl. - Bizonyos dr. Franklin van itt, aki nhz jtt. - Vrt egy percet,
mikzben hsos ujjaival az asztalon dobolt, majd hirtelen letette a kagylt, s jra Lindra nzett. Foglaljon helyet! Dr. Peterson egy percen bell itt lesz. Addig is, tltse ki, legyen szves, ezt az
rlapot. - tadott Lindnak egy rtblt, rajta egy biztonsgi belpvel. - A belpt tzze fel,
krem, tvozskor pedig adja le.
t perc sem telt el. Linda pp a nyomtatvny vge fel jrt, amikor felharsant mgle egy
hang.
- Linda! De rg lttalak! - John Peterson fiatalosan, sportosan, ruganyos lptekkel kzeledett
fel, s jval nagyobb lelkesedssel dvzlte, mint amire Linda szmtott.
A n gy nzett r, mintha az eltelt egy v, mita utoljra lttk egymst, egyetlen nap lett
volna. Meglepte, hogy John milyen keveset vltozott, s hogy kemny, karakteres vonsaival mg
mindig milyen jkp. Br az sz hajszlak, melyek legutols tallkozsukkor mg nem voltak ott,
arrl rulkodtak, hogy a frfi felett sem mlik el nyomtalanul az id.
John kinyjtotta fel a karjt. Magas volt, legalbb 185 centis, sportos, szles vll,
vilgosbarna haj; meleg barna szemt frkszve Linda mindig gy rezte, mintha a frfi tltna
rajta.
Linda sztnsen a frfihez bjt, egy percig szorosan lelte, s kzben lehunyt szemmel
felidzte magban azt az alkalmat, amikor utoljra voltak ilyen kzel egymshoz, s amikor utoljra
lelte gy valaki. Olyan j s biztonsgos rzs volt. Mg szorosabban szortotta a frfit, attl tartva,
ha elengedi, jra elveszti azt a bartjt, akit egyszer mr elvesztett, pedig tbb nem akarja.
Szembe akaratlanul is knnyek gyltek, s vgiggrdltek az arcn. Valahogyan sokkal tbb volt
ebben az ers, mgis lgy lelsben, mint csupn kt bart tallkozsa, akik magnyban tlttt
hossz tvollt utn dvzlik egymst.
John rezte, hogy a n remeg. - Mi a baj? - krdezte, kicsit bizonytalanul, hogy mirt is
szortja t Linda olyan ersen. Gyantotta, hogy tbb kze van ennek ahhoz, amit a n az elmlt pr
napban megtudott, mint pusztn hozz.
- Egyszeren hinyoztl, ez minden - felelte Linda. - Felmehetnnk az iroddba beszlni?
- Persze. Vrj, beengedlek. - A dagadt biztonsgi r felllva, gyanakv dgkeselyknt
figyelte ket, mikzben John alrta a Linda ltal kitlttt formanyomtatvnyt. - Menjnk!
Belptek a liftbe, s egyms fel fordultak. Mindketten hibsnak reztk magukat, amirt
annyi idt veszni hagytak, mindketten bizonytalanok voltak, hogy pontosan mit is mondjanak, s
azt gondoltk, hogy taln - csak taln - mg mindig van valami, amit az vek nem raboltak el.
- John, sajnlom, hogy nem tartottam veled a kapcsolatot, de tudod, mrhetetlenl sok
- 55 -

idmbe telik tltenni magam Peter halln. Nha egszen gy rzem, soha nem fog mr sikerlni.
Megrmiszt a gondolat, hogy nem tudom t elengedni.
- Na s most? - krdezte John. - Most jl vagy? Mirt srsz?
- Eszembe jutott, mennyire trdtl velem, amikor Peter meghalt, ez minden. El kellett
volna mondanom neked, szmomra mennyit jelentett ez akkor.
- Most elmondtad, ez a f.
Linda kinyjtotta karjt, hogy jra meglelje Johnt, mikzben a lift puhn megllt a
negyedik emeleten. Az ajt kinylt, mgttk pedig egy hrom irnyba elgaz, szles folyos trult
fel. John lpett ki elsknt, s jobbra mutatott. Linda kvette, vgigmentek a hossz folyosn, mely
egy magnirodba s kutatszobkba vezetett, majd meglltak egy slyos aclajt eltt. John
becssztatott egy manyag krtyt a specilis biztonsgi ellenrz rsbe, majd bettt egy sor
kdszmot. Msodperceken bell vrsen vilgt, digitlis zenet jelent meg, tudatva, hogy jabb
kdszmokra van szksg. John lenyomott mg nhny gombot, mire az ajt nagy szisszenssel
feltrult.
Linda tlpte a kszbt, s egszen elkpedt. Nem erre emlkezett. Minden megvltozott.
Egy jvt idz, hipermodern elektronikai s szmtstechnikai felszerelsekkel teli teremben
tallta magt. Ehhez foghatt mg soha nem ltott. Az Enterprise csillaghaj hdja, gondolta
magban. Teljesen lenygztk a legkorszerbb szmtgpes terminlok, amelyeket hossz
asztalok tetejn helyeztek el, akr ha 21. szzadi tvkszlkek lennnek. A jkora szmtgpes
monitorok kkes fnnyel vilgt kpernyjn szmok, szimblumok s rejtlyes bethalmazok
villogtak titkos kdokknt. A fal mellett, a komputerek s a videoterminlok mgtt egy Cray T90es szuperszmtgp volt. E masina teljestmnyre jellemz, hogy hatvanmillird szmtst tudott
egyetlen msodperc alatt elvgezni. A T90-es az orszg ms kutatintzeteiben lv
szuperszmtgpekkel sszekapcsolva, jelenleg az univerzummal kapcsolatos legbonyolultabb
krdsek s feladatok megoldsn dolgozott. Ilyen feladat volt pldul a Voyager rszonda ltal
sszegyjttt adatok alapjn meghatrozni a tgul vilgegyetem galaxisainak pontos helyt,
valamint kiszmtani e csillagrendszerekben az let valsznsgt.
- Milyen munkt vgzel mostanban a NASA-nak? - krdezte Linda. - Beszlhetsz rla
egyltaln? - mulattal nzte, milyen hihetetlen mennyisg adat gylik ssze s kerl
feldolgozsra az alatt a pr perc alatt is, amg meglltak az egyik asztalnl.
- Az let lehetsgeivel kapcsolatosat.
- gy rted, a vilgmindensgben? A naprendszeren kvl?
- Ahogy mondod. Legjabb szmtsaink szerint mintegy szzmillird galaxis van az
univerzumban, s ezek mindegyikben nagyjbl egybilli csillag. Ezek kzl sok ppen olyan,
mint a mi Napunk. Ilyen nagy szmok mellett elg j az esly arra, hogy nem vagyunk egyedl a
vilgegyetemben.
- s sikerlt mr valami konkrtabbat is kiderteni?
- Elg hasznlhat adatokat kapunk, klnsen ezektl az jfajta, gondolkod
szmtgpektl. Sok galaxisban vannak olyan terletek, amelyek kis naprendszereknek ltszanak.
Tulajdonkppen ez az, amivel foglalkozunk. Elszr is igyeksznk olyan bolygrendszereket
tallni, amelyek az srobbans kezdete ta fejldnek, aztn pedig elemezzk az ezekben a
rendszerekben elfordul elemeket, s megprbljuk meghatrozni az let valsznsgt.
- Mi alapjn?
- Olyan faktorok alapjn, mint amilyen a gravitci, a hmrsklet, a nagyobb csillagokhoz
val kzelsg, amelyek napknt funkcionlhatnak, tovbb az atmoszfra vegyi sszettelnek a
sugrzsi sznkpmrs adatai alapjn trtn elemzse. Efflk.
Linda figyelme hirtelen visszatrt arra, amirt tulajdonkppen idejtt. - John, komolyan
szksgem van a segtsgedre.
- Gondoltam magamtl is, hogy errl van sz. Menjnk be az irodmba! - John bevezette
egy takaros, mr-mr kibrndtan tlagos kis kocka alak helyisgbe, melyben volt egy rasztal,
egy egsz falat befed knyvespolc, valamint kt szk. John krds nlkl kvt tlttt
mindkettejknek, pp annyi cukrot s tejet tve Linda csszjbe, ahogy a n szerette. Linda ezen
elmosolyodott - tetszett neki, hogy a frfi ennyire htkznapi dologra is emlkszik.
- Ltom, ideges vagy valami miatt - mondta John. - Mi lenne az?
- 56 -

- Honnan tudod?
- Hihetetlen j rzkem van az emberek hangulathoz - nevetett a frfi. - Klnben is, a
szdat harapdlod. Fel kell hagynod ezzel a szoksoddal, ha valaha is szeretnl velem pkerezni.
A n erre megint elmosolyodott. John egszen apr dolgokat is szrevett vele kapcsolatban.
- Egybknt hogyan tudok segteni a vizsglatban? - krdezte John, most mr komolyabban.
- Meg kell tudnom, vannak-e olyan j replgp-prototpusokkal kapcsolatos kormnyzati
projektek, amelyekrl esetleg semmi rteslsem nincs.
- Replgp? Van annak valami klnsebb oka, hogy ppen a replk rdekelnek?
- Ahogy azt mr tegnap este is mondtam, Jackkel okunk van felttelezni, hogy a gp, amit
New Hampshire-ben vizsgltunk, sszefgg egy olyan katonai projekttel, amirl Peter taln
mindvgig tudott. Szeretnm kiderteni, mire bukkant r, s hogy vajon ez vezetett-e kzvetlenl a
hallhoz... jobban mondva a meggyilkolshoz.
- Nagyon jl tudod, hogy titkostott fjlok feltrse esetn egy biztonsgi rendszer
kinyomozza, hol trtk fel ket. Megtudnk, hogy n voltam, s arra mrget vehetsz, hogy nem
nyugodnnak, amg ki nem dertenk, mirt volt nekem szksgem erre az informcira. Mg ha
nem is titkostott az anyag, a Pentagon gyanakodni kezdene, hogy szaglszok valami utn. gy vagy
gy, vizsglatot indtannak az gyben.
- s azt a biztonsgi rendszert nem lehet valahogy kijtszani?
- Lehet, hogy igen, de eddig mg sohasem prbltam. Tegnap este azrt mr j sokat
gondolkoztam a dolgon.
- Megprblnd...? - fogta knyrgre Linda.
- Persze, megprblhatom. De igencsak kockzatos lesz. Az elmlt tz vben a hrszerzs
poloskkkal ltott el bizonyos szoftvereket s hardvereket, azzal a nem is titkolt szndkkal, hogy
egy komplett megfigyelrendszert ptsen ki. Az motivlta az egszet, hogy kvetni tudjk a
vilgban zajl pnzmozgsokat. Mostanra mindez mr rutinn vlt. A biztonsgi znkban lv
sszes komputerre rtettk a poloskikat, mrpedig mi is ilyen klnleges zna vagyunk.
- Mi a terved? Hogy llsz neki?
- Ha elrontom, s a szmtgp figyelmeztet, hogy mkdsbe lpett a biztonsgi rendszer,
akkor mr semmit sem tehetek. Azonnal ki kell kapcsolnom a gpet, s fohszkodni a jistenhez,
hogy ezt elg gyorsan sikerlt megtennem ahhoz, hogy ne tudjanak nyomra bukkanni. Mg most is
folytatni szeretnd?
Linda ertlenl blintott.
John bekapcsolta az rasztala mgtti komputert, majd bettte azt a bet- s
szmkombincit, amely lehetv teszi a hozzfrst a kzponti szmtgphez. Linda feszlten
figyelte, s kezt sszekulcsolva a szk tmljhoz szortotta.
- Kitalltam egy eljrst arra, hogy bonyolult utastssorozattal megzavarjam a hlzatot folytatta John. - Ugyanakkor hozzfrek az egyik coloradi irodnkban lv szmtgpes
rendszerhez, hogy gy tnjn, mintha az a rendszer hvn le az informcit. Elmletileg, ha a
dolgok gy mkdnek, ahogyan azt n elkpzeltem, a f biztonsgi rendszer megtveszthet
olyanformn, hogy azt higgye, Coloradbl tr be valaki a Pentagon fjljaiba. Ha bevlik a dolog,
szabad a plya. Csak szegny coloradi fiknak lesz holnap reggel nagy dd.
- Ez klassz! - mondta Linda jjled lelkesedssel, de aztn kiss albbhagyott az rme,
amikor jobban belegondolt az egszbe. - Nem is a szegny coloradi kollgid miatt... csak... szval
a biztonsgi rendszer kijtszsa. Milyen gyorsan tudod megcsinlni?
- Most? Az j lesz?
John visszafordult a szmtgpterminl fel, s folytatta a gpelst, mikzben Linda
figyelte. A n maga is volt annyira szakrt, hogy tudja: amit John most megksrel, az rettenetesen
kockzatos, magnak a frfinak is. s br a NASA s a Pentagon minden tle telhett megtett, hogy
megbzhat biztonsgi rendszereket ptsen be, pp elgg ismerte Johnt ahhoz, hogy gy gondolja:
ha valaki ki tudja jtszani ezeket a biztonsgi intzkedseket, ht az.
- Megvan! - mondta John. - sszekapcsoldtunk a coloradi Mt. Jeffersonban lv Nelson
Sugrhajtsi Laboratrium szmtgpes rendszervel.
- Biztos vagy benne? - krdezte Linda, mg szorosabban sszekulcsolva az ujjait.
- Biztos, de ez mg csak a knnyebbik fele volt a dolognak. Mindennek, amit mostantl
- 57 -

teszek, azt a ltszatot kell keltenie, hogy a Nelsonbl jn. s most lssuk a kemnyebb dit!
John rlt tempban kezdte verni a billentyket. Megfelelt egy sorozat biztonsgi krdsre,
melyek egyms utn villantak fel a kk fny kpernyn. Miutn bettte az utols
utastssorozatot is, a kperny elsttlt. Lindval egytt zakatol szvvel lestk a monitort,
feszlten vrva, s magukban a legrosszabbtl tartva. Egyetlen rossz parancs, s tudtk: a biztonsgi
rendszer pontosan kimutatja, hol trtnt a betrs, amivel aztn minden hirtelen vget rne. De
nhny msodperc elteltvel sznes sorok jelentek meg a kpernyn.
Pentagon adatfjl
Egyes biztonsgi kd.
Szigoran titkos. Csak olvassra!
Figyelem! A szvetsgi trvnyek tiltjk az illetktelen hozzfrst!
- Jl van, megvan... - suttogta John megknnyebblten. - s most jjjn az igazi prba!
Lssuk, hozzfrhetnk-e az ltalad keresett informcihoz.
Lenyomott mg nhny billentyt; a komputer pr msodperccel ksbb reaglt.
Kd? >
- rd be, hogy TW- vagy PTW-projekt - mondta Linda.
John megkezdte a keresst.
Kd? > TW-projekt
>Tves utasts. Adjon meg j kdot!
>Kd? >PTW
>Tves utasts. Adjon meg j kdot!
- Semmi, Linda. A szmtgp nem ismeri fel ezeket a kdszavakat.
Linda elvett a trcjbl egy darab paprt, kihajtogatta, s letette az asztalra John el. - sd
be ezt! - mondta. - Valamit sejtek.
John begpelte a bet- s szmsorokat, majd amikor a szmtgp kisvrtatva reaglt s
vgrehajtotta a parancsot, Linda megmerevedett. John htradlt a szkben, s is meglepetten
nzte, mit hvtak el a kpernyre.
Szemlyes adatfjl. Benjamin McKnight
Titkostott hozzfrsi kd: 0000612084
Fjlnv: Wolf
Szigoran titkos! Csak olvassra!
John sietve bettt mg nhny utastst.
>0000612084 kdszm fjl keresse
>A keresshez adja meg a fjlnevet!
Fjlnv? >Wolf
>Keress
Nhny msodperc mltn mg tbb informci jelent meg:
Hozzfrsi kd: 0000612084 Fjl: Wolf
Akcikd: Vilgrend / Condor
Ellenakci: Timberwolf / PCW
Tpus: replgp / vdelem elhrtsa / specifikci: szigoran titkos.
Bzisok: TWOLF-1 bzis, Prospect, Maine; TWOLF-2 bzis, White Sand, Arizona;
TWOLF-3 bzis, Hot Rock, j-Mexik.
- 58 -

Szmtgpes hozzfrs korltozva - csak arra jogosultak szmra!

- Te j g! Egsz vgig erre gondoltam! - suttogta Linda, szemt egy pillanatra sem vve le a
fjlrl. - j tpus replgp. De mi az rdg az a CONDOR? Mg soha nem hallottam rla. Elrenylt, s ujjt a kpernyre tette. - VILGREND. Atyaisten, ez rltsg! Mi a csudban
mesterkedik Adam s McKnight ezredes?
- Brmi legyen is az - szlalt meg John -, ebbl a fjlbl nem derl ki. A szmtgpes
hozzfrs korltozott.
- s az itt lv tbbi kdszbl nem szerezhetnk valami informcit?
- Taln. Nzzk csak... - John jabb szkombincit rt be.
Kdsz? >Vilgrend
>Tves utasts. Adjon meg j kdot!
Kdsz? >Condor
>Hozzfrs tiltott csak olvassra!
Kdsz? >Timberwolf
>Hozzfrs tiltott! Csak olvassra!
- Nos, most legalbb tudjuk, hogy a VILGREND s a CONDOR titkostott kdszavak,
amelyekhez engedlyezett hozzfrs kell.
- Vagyis?
- Vagyis titkos kdszavak. Nem hozzfrhetk. Prblkozzunk valami mssal.
Kdsz? >PCW
>Hozzfrs tiltott. Omega-kd szksges. Szigoran titkos! Csak olvassra!
- Tyha! - John egsz elspadt. - Ez a PCW j nagy titok lehet!
- Hogy rted? - krdezte Linda.
- A Pentagonnl az omega-kd azt jelenti, hogy a bejuts kizrt, hacsak nincs klnleges
biztonsgi hozzfrsi kdod. Az omega a grg bc utols betje. A rla elnevezett kd azt
jelenti, hogy csak legvgs esetben kap az ember hozzfrst.
- A francba! - csapott Linda az asztalra az klvel. - Tudnunk kell, mit jelent ez az akcikd!
Muszj megtudnunk!
- Az nem lesz olyan egyszer. Az Omega-kddal elltott fjlokat szoktuk az alfa biztonsgi
kategriba sorolni. Nincs semmi mdszer, amivel most be tudnk oda trni.
- Csak most? - Linda arca egy kicsit felvidult. - gy rted, hogy egybknt tudnl?
- Van egy sszekttetsem itt Washingtonban. vekig dolgoztunk egytt egy klnleges
projekten, mieltt tment a Pentagonba dolgozni. Holnap felhvom, s azt mondom majd neki,
hogy egy szigoran titkos gyn dolgozom, amihez szksgem lenne hozzfrsi kdra. Mr
korbban is meg kellett ezt tennem valamelyik kutatsunk alkalmval. Nem fog krdseket feltenni,
azt biztosra veszem. Radsul tartozik is nekem. Te viszont minl kevesebbet tudsz errl, annl
jobb. Rendben?
John kikapcsolta a szmtgpet, s visszafordult Lindhoz, rasztali lmpja
megvilgtotta a n arct. Mindig is vonznak tallta Lindt, s ebben a pillanatban egyszeren nem
tudta megllni, hogy ne bmulja, s ne llaptsa meg nagy megelgedssel, milyen gynyr. Mivel
mindig is viszolygott azoktl a nktl, akik sovnysgrletkben addig heztek, mg csont s br
nem lett bellk, John szemben Linda, aki egszsges, nies domborulatoknak, akrcsak fiatalabb
korban, ma sem volt hjn, gyszlvn teljesen tkletesnek tnt.
Szrakozottan kinyjtotta karjt a n fel. Linda ttovn reaglt, s kezt a frfiba tette.
John felllt, kzelebb lpett Lindhoz, mg finoman ssze nem rtek, pp csak annyira, hogy John
rezhesse Linda hibtlan domborulatait, feszes mellt. Egy rpke pillanatig gy lltak ott. Aztn,
mintha ennek a nem is annyira rtatlan lelsnek soha nem lett volna szabad bekvetkeznie, Linda
elhzdott, s valahol a lelke legmlyn olyasmit rzett, amit mr nagyon rgta nem. ssze volt
zavarodva, s bntudatot rzett, amirt ennyire izgatott vlt. Mgis, mit mvel, krdezte magtl.
- 59 -

Nem lenne szabad gy reznie. s akkor, csakgy, mint elz este, borzongs futott vgig rajta,
mikzben jra eltndtt, mirt is mutatott John ekkora hajlandsgot a segtsgnyjtsra s arra,
hogy miatta veszlybe sodorja magt.
- John, nagyon flek... - suttogta.
- Mitl?
- Mindentl. A vizsglattl... ettl a titoktl... attl, hogy mit tallok majd. Nem vagyok
benne biztos, hogy fel vagyok kszlve... arra, hogy megtudjam.
- Akkor majd egytt megtudjuk - felelte John. - s amikor rbukkanunk, kitalljuk majd,
hogyan tovbb.

11. fejezet

Linda

mr az idejt sem tudta, mikor volt utoljra, hogy kedvenc CD-jt feltve,
elandalodott volna a New York-i Filharmonikusok muzsikjnak lgy hangjaira. Lakskulcsait az
ltzasztalka tetejre dobta, s fradtan az gyra zuhant. rzelmileg kimerlt volt, de Johnnak
hla, gy rezte, legalbb rsnyire sikerlt kinyitnia egy hihetetlenl stt titkot rejt ajtt. Szemt
lehunyva mlyet shajtott, a hegedszt hallgatta, mely megtrte res laksnak csendjt, s
megprblta maga el idzni Peter arct. Egy pillanatig kptelen volt kiverni a fejbl a gondolatot,
hogy olyan mindez, mint egy letszer lom. Mintha Peter a karjaiban tartan, megcskoln az
arct s a nyakt, aztn mlyen a szembe nzne, gy, mintha volna az egyetlen ember, akit
valaha is kzel rzett maghoz.
Karjt maga kr fonta, s rezte, ahogy kellemes melegsg ramlik vgig a testn. A meleg
bizserget hullmm, majd jabb s jabb hullmokk alakult t, amelyek mintha a belsejt
cirgattk volna. Elkpzelte, hogy Peterrel van, aki jra l, rzki s vonz. s ekkor, mikzben
nhai frje ers karjai kz kpzelte magt, rvlett hirtelen csrgs szaktotta meg, amitl
felpattant, s a hlszobn tszguldva, mobiltelefonjhoz rohant.
- Hall? - szlt a telefonba, s szve egyre gyorsabban kalaplt.
- Linda? n vagyok az, Jack. Egsz dleltt prbltalak elrni. Hol az rdgben voltl?
- Johnnl. Nem emlkszel? De mi a baj? Szrny a hangod!
- Rettenetes hrem van. - Jack olyan nehezen vette a levegt, hogy Linda az teren t is
csaknem ki tudta tapintani a msik flelmt. - Egy nyilvnos flkben vagyok, nem messze a
labortl. Nem akartam kockztatni, hogy esetleg lehallgassanak. Ma reggel tudtuk meg. Adam... - a
n innentl ismt csak a nehz llegzst hallotta.
- Mi az? Mi van Adammel? Megtalltk? Vgy mg mindig nincs meg?
- A hrszerzs nemrg adott ki egy bizalmas jelentst. Biztonsgi csatornkon keresztl jutott
el hozznk.
- Mit hadovlsz? Nygd mr ki, az istenrt!
- Holtan talltk... a belvrosi irodja liftjben... ami a parkolhoz visz.
- risten...! - Linda gy rezte, mintha gyomra egszen a torkig feljtt volna. - Ki tehette?!
s mirt?? - klt a hashoz szortotta, s mlyeket llegzett. Mindssze ennyit tudott tenni, s gy
se volt biztos benne, hogy nem okdja el magt ott helyben.
- A hivatalos jelents ngyilkossgrl szl. Azt rjk, hogy a kezben pisztolyt talltak, az
rasztaln pedig egy zenetet. Ezt n persze egy percre se vettem be. Adam nem tett volna ilyet.
- De ht ki kpes...
- Itt senki nem tud semmit. Az igazsggy-minisztrium s a Pentagon tvette a nyomozst,
s jelenleg oltri nagy a titkolzs. gy nz ki, a holttestet is elvittk a krhzbl, mg mieltt
brkinek eslye lett volna megnzni, s ktlem, hogy valaki is megtalln, amg el nem vgeznek
rajta mindent, amit csak akarnak. Ahogy hallottam, elg rettenetes volt... szval elg visszataszt
ltvny. Kell, hogy legyen valami kapcsolat e kztt s a baleset kztt.
- Jzusom, Jack, mibl gondolod ezt?
- Mert van itt mg valami. Tegnap reggel hatkor felrobbant egy kocsi Virginiban, nagyjbl
egy rval Adam meggyilkolsa utn. Egy jsgrt robbantottak fel. A fl utca a levegbe replt
vele egytt. Ugyanaz az jsgr volt, aki pr ve egy sor tudomnyos cikket rt a Pentagon nmely
- 60 -

projektjrl. gy hallottam, elg kzeli bartok voltak Adammel. Tbbrl van itt sz, mint vletlen
egybeessrl, ha engem krdezel, de ez persze nem olyasmi, amivel tele lesznek a lapok.
- , teremt atym... - motyogta Linda. - Adam azt grte, mindent elmond majd. Azt is
mondta, hogy veszlyes lesz. Hogy legyek vatos. Prblt figyelmeztetni, Jack, s lehet, hogy nla
volt valami bizonytk, amit meg akart nekem mutatni, risten! Egyszeren nem tudom elhinni,
hogy ez trtnt. - Linda remegve lt le a kanapra.
- Be tudsz jnni az irodmba egy ra mlva? - krdezte Jack.
- Igen. Azt hiszem, jobb, ha minl hamarabb megtudjuk, mi folyik itt!
Linda letette a telefont, s kzben olyan ersen reszketett, hogy jrni is alig brt. Egyre csak
az motoszklt a fejben, hogy a holttestet elvittk a krhzbl; pp gy, ahogy annak idejn Peter
tetemt is elvittk a baleset helysznrl. Ezek utn mr semmi ktsge nem volt afell, hogy Adam
tudott valamit, s hacsak fel nem tri azokat a fjlokat, a titkolzs s a gyilkossgok tovbb
folytatdnak.

Jack mr az irodjban volt. Trelmetlenl vrt, s vaskos fstkarikkat eregetett, amikor

Linda csaknem fl ra mlva megrkezett. Jack jl felhangostotta a magval hozott zsebrdit,
hogy a harsog countryzene elnyomja a beszlgetsket, amit biztosan kihallgatnnak, ha a
szobban lehallgatkszlkek lennnek felszerelve. Mutatujjval figyelmeztetve Lindt,
megvrta, mg a n elg kzel kerl hozz, s csak akkor mert megszlalni.
- Linda, kezdek istentelenl berezelni ettl az egsztl. Ha brki is gyantja, hogy tudunk
valamit, nagyon nem szeretnm, ha brmelyiknk, klnsen te, gy vgezn, ahogy az a
szerencstlen Adam. Kpzeld, egyszeren mr fltem beszllni a liftbe, az istenrt!
- Pontosan tudom, mit rzel - suttogta Linda. - n is elmondtam egy gyors fohszt, mieltt
beindtottam a kocsimat.
Linda lelt egy kopott kanapra, s megdrzslte a karjt, mintha hirtelen hideg szl fjt
volna be az irodba. Jack kzvetlenl mell lt.
- Tudom, hogy mernylet volt - suttogta Jack. - Tudom! Mostantl minden lpsnkre
vigyznunk kell. Brmit tesznk, brkivel beszlnk. Most, hogy Adamet likvidltk, mindenki
gyans lesz a szervezeten bell. A telefonokat valsznleg ebben a pillanatban is lehallgatjk, s
biztos vagyok benne, hogy mindannyiunkat kzvetlen megfigyels al helyeztek. gyhogy ezentl
a mobiltelefonunkat sem hasznlhatjuk, sem itt, sem otthon... s senkivel nem beszlhetnk arrl,
amit tudunk. Senkivel!
Linda ertlenl blintott, ahogy Adam figyelmeztetsei hirtelen jra meg jra lejtszdtak a
fejben, akr egy rossz lemez. Ezttal lgy vatos... Ezttal lgy vatos... El sem tudod kpzelni,
mekkora veszlybe kerlnl... mekkora veszlybe kerlnl... mekkora veszlybe... mekkora
veszlybe...
A baljs szavak ott rvnylettek a fejben, s csak most dbbent r, valjban mekkora
veszlyre prblta figyelmeztetni Adam.
- Mondd el, mi trtnt Petersonnl - szlt Jack. - Rjttetek valamire?
- Megtudtam, hogy Adamnak kellett lennie, aki otthagyta nekem azt a paprfecnit, rajta a
kddal.
- Honnan jttl r?
- Amikor John bettte a kdot a szmtgpbe, McKnigth ezredes egyik Pentagon-fjljt
nyitotta meg. A PTW betk valami TIMBERWOLF nev, szigoran titkos projekt kdjai. s ezt
hallgasd! Kze van valamilyen jfajta replhz, amelynek egy pldnya az egyik arizonai
lgitmaszponton llomsozik.
Jack fellnklt. - Arizona! Annak a balesetnek a sznhelye, ahol Peter folytatott vizsglatot.
Stimmel. Minden stimmel! Mg valami?
- Az adatfjl szerint a prototpusnl olyan j technolgit alkalmaznak, amivel mg a
legrzkenyebb radarrendszereket is ki lehet jtszani. Ez magyarzatot adna arra a furcsa tvzetre,
amit a baleset helysznn talltunk. Aztn volt mg egy hrombets kd: PCW. Az ahhoz val
hozzfrshez egy pentagonos omega-kd kell.
- Omega-kd? A rohadt letbe! Akkor ez zskutca!
- 61 -

- Nem felttlenl. John ismer valakit, aki meg tudja adni neki a hozzfrsi kdokat azokhoz
a fjlokhoz.
- Hogy a pokolban tudja ezt megtenni? Mindegy, felejtsd el. Inkbb nem is akarom tudni. De
az isten szerelmre, Linda! Azt hiszed, tnyleg megengedhetjk neki, hogy Omega-fjlokkal
jtszadozzon? Mi ttt abba a pasasba, tn megunta az lett? - Jack megszortotta Linda karjt,
mintha valami jzansgot akarna belerzni a nbe, nagyon is pontosan ltva a kvetkezmnyeket,
amelyekkel Lindnak akkor kne szembenznie, ha brmelyikket rajtakapjk, hogy thgtk a
Pentagon biztonsgi szablyzatt.
- Lehet, hogy ez az utols eslynk, Jack. s ha ezzel elejt vehetjk, hogy Adamhez
hasonlan vgezzk, ht nem csak jtszadozni fogunk azokkal a fjlokkal. Mindenkivel ujjat hzok,
aki csak azokban a fjlokban szerepel, s mindent elkvetek majd annak rdekben, hogy amit
megtudunk, ott szerepeljen az orszg minden jelents jsgjnak cmoldaln.
Jack elengedte Linda karjt, s visszahuppant a kanapra. - A szentsgit, most mr
valsznleg gyis ks. Ha azok a szemetek el akarnak kapni bennnket, el is fognak. Ennyi ervel
akr harcba is szllhatunk.
- Brcsak kitallhatnnk, mivel van dolgunk... - folytatta Linda. - Ha be tudunk trni, s
legalbb szerznk nmi megalapozott, tmadhatatlan bizonytkot, taln valami olyasmit, amit
Adam hagyott htra, senki egy ujjal sem rhet hozznk, vge lesz a jtszmnak. Minl tbb mindent
lelepleznk, minl tbb embert ismernk, annl jobb. Ezrt kell folytatnunk a keresglst.
- s mi a terved?
- Semmi rtelme feltrni Adam belvrosi irodjt. Klnben is valsznleg az volt az els
hely, amit tkutattak. Egybknt pedig biztosra veszem, hogy mg mindig nyzsgnek ott a
szvetsgiek. De tudom, hogy Adam sok munkjt hazavitte, hogy otthon vgezze, a
dolgozszobjban. Taln felkereshetnnk a bejrnt anlkl, hogy gy tnne, keresnk valamit,
s megtallhatjuk azt, amit k taln nem. Valamit, amit csak mi ismerhetnk fel. Nagyon jl
ismerem Marit, s ha tiszteletnket tesszk, sztnzhetnk a laksban.
- Hacsak nem jrt mr ott valaki - szlt kzbe Jack.
- Ezt csak egy mdon tudhatjuk meg.

Maria Swenson apr, gyors krket rt le vastag, hfehr karjval, gy tesskelve be Lindt
s Jacket Adam hatalmas, viktorinus stlus hznak jkora elterbe.
- Dr. Franklin! Milyen j nt jra ltni! Jjjenek beljebb! No, ne kressk magukat! - Maria
szeme vrs volt s duzzadt, s a textil zsebkendt, amit a kezben szorongatott, knnyek ztattk,
melyek lthatan nem apadtak, amita a n Adam szrny hallnak hrrl rteslt. - Ksznm,
hogy eljtt, dr. Franklin. J nt jra ltni! - ismtelgette ers svd akcentusval.
Ahogy az ajt bezrult mgttk, Linda egy pillanatra megtorpant. A tgas, lambrizott hall
ltvnyra felidzdtt benne annak az alkalomnak az emlke, amikor utoljra jrt itt. Legalbb kt
ve volt mr, egy jlius negyedikei pikniken, idzte fel magban jles rzssel a szp emlket.
gy tnt, hogy az utbbi nhny napban klnsen szentimentliss vlt, a mltjra emlkeztet
minden trgy, sz, nv vagy arc azonnali s felnagytott vltozatt hvta el lete korbbi
esemnyeinek.
Adam, idzte fel magban a frfit, mikzben mlyen beszvta kedvenc illatkeverkt, soha
nem volt trsasgi ember. Emlkezett, milyen knyelmetlenl rezte magt Adam az udvariassgi
trsalgsok alatt. Milyen idpocskolsnak rezte, s mennyire megvetette klnsen azokat a
washingtoni partikat, ahol mindenki magra lttte az ott elvrt viselkedsmdot, s remlte, hogy
pr rig senki nem veszi szre, valjban milyen kpmutat s hajbkol termszet. De arra is
emlkezett, milyen jlelk volt Adam, br ezt nyltan szinte soha nem mutatta ki, s nem is igazn
rdekelte, tudjk-e ezt az emberek vagy sem.
Maria tudta. A legkzelebbi bartai tudtk. Nha egyedl Linda vette szre, s emlkezett,
hogy olykor azt gondolta: nagy kr, hogy tbb ember nem ltja ezt. s most, ahogy a falakon a
fnykpeket nzte, meg a polcokon a trgyakat, amelyek kzl sok olyan lmnyekre s kalandokra
emlkeztette, amelyeknek egytt voltak rszesei, mly s that hinyrzet jrta t. Nagyon nehz
volt elfogadni, hogy nincs tbb az az ember, aki annak idejn elvesztett apja helybe lpett.
- 62 -

Maria beksrte Lindt s Jacket a tgas nappaliba, s egy dszes kanapt megpaskolva, mely
valahogy mindig is elttt Adam rideg, tartzkod termszettl, intett nekik, hogy ljenek le.
- Foglaljanak helyet, krem!
- Maria, nagyon sajnljuk, ami Adammel trtnt - kezdte Linda, egyttrzen szortva meg
Maria kezt, s szabadjra engedve sajt knnyeit is. - Mindannyiunkat megrzott a hr, s azta se
trtnk mg magunkhoz.
- Nem tudom tltenni magam rajta... - felelt Maria, s knnyztatta arct zsebkendjvel
trlgette. - Hogyan trtnhetett meg ilyesmi... s ppen Mr. Weselyvel! Egyszeren nem tudom
megrteni!
- Mi sem tudjuk elhinni. Adam nagyon j ember volt. Nha kicsit merev volt s taln
mogorva is, ezt mindannyian tudjuk, hiszen az utbbi idben jkora nyoms nehezedett r. De aki
t jl ismerte, az egy percig sem hiheti, hogy nkezvel vetett volna vget az letnek.
E szavak hallatn Marit mg hevesebben rzta a zokogs, s egy kis idre teljesen a kezbe
temette az arct. De aztn gyorsan sszeszedte magt, ahogy azt minden svd megtanulja. - A
legtbben nem is tudtk... mennyi mindenen ment keresztl Mr. Wesely Vietnam alatt s utn. s
nemcsak a sebeslse, hiszen tudjk. rzelmileg is annyit szenvedett. Sokkal tbbet, mint fizikailag
valaha is. Az a sok fiatal fi, aki meghalt... Felelsnek rezte magt rtk, tudjk. Csaknem
belehalt, amikor neki kellett megrni a szomor hrt a szlknek. Nha felbredt, s csak ordtott az
jszaka kzepn, egsz testben izzadt, s a szemben olyan borzalom lt, amilyet mg soha nem
lttak. s olyankor aztn csak srt, egyre srt, akr egy kisgyerek. Voltak jszakk, amikor
egyltaln nem aludt. Beletemetkezett a munkjba, hogy ne kelljen megkzdenie azokkal a
szrny rmlmokkal s emlkekkel. Nha elment, s rkig nem jtt vissza. Szegny j Mr.
Wesely. s most ez! Egyszeren nem tudok beletrdni...
Linda, ltva, milyen vgtelenl nehz Marinak elfogadni Adam hallt, ers lelkiismeretfurdalst rzett, amirt meg kell krnie a nt, hogy engedje meg nekik tkutatni a frfi
dolgozszobjt. Illetlensgnek tnt ezt krni ilyen rviddel Adam halla utn, de minden perc
drga volt. Csak semmi mellbeszls, hatrozta el magt vgl.
- Maria, kicsit knyelmetlenl rzem magam amiatt, amit krni szeretnk... klnsen
most... de tudja, j okkal jttnk ide. Szeretnnk megtallni nhny fontos paprt, amit Adam taln
idehozott a munkahelyrl.
- Nos, termszetesen nyugodtan sztnzhetnek, de attl tartok, valaki mr megelzte nket.
- Hogyhogy? Kicsoda?
- Hrom ember a Pentagonbl. Azt mondtk, le kell foglalniuk nhny fontos
dokumentumot, amit Mr. Wesely felteheten itt rztt.
A Pentagon sz hallatn Linda arca elvrsdtt, szeme elkerekedett. - Az egyikk nem egy
magas, elbizakodott katona volt? Lgiers egyenruhban? Egy ezredes?
- De... de igen! Williams ezredesknt mutatkozott be. Furcsa egy figura, gondoltam is
magamban. Csf, s kicsit ijeszt is. A msik kt ember inkbb biztonsgi embernek tnt... taln
rendrk lehettek.
- Elvittek magukkal valamit? Mit nztek meg? Mit vittek el? Tudnunk kell! Muszj! - Linda
rezte, hogy igencsak megemelkedik az adrenalinszintje Williams ezredes neve hallatn. - Elnzst,
Maria, hogy gy kifakadtam, de tudja, fontos dologrl van sz. Roppant fontos dologrl!
- Legtbbet a dolgozszobjban matattak. - Maria dbbentnek tnt Linda hirtelen kitrse
utn. - Majdnem t rn t voltak ott benn, amennyire meg tudtam tlni. Taln csak nhny paprt
vittek el. Az az ezredes csaldottnak tnt... mintha arra szmtott volna, hogy tall ott valamit, amit
vgl nem tallt.
- Mindent tnztek?
- Nem vagyok benne biztos, de elg alaposnak tntek.
Rdbbenve, hogy Adam pp elgg intelligens s mg annl is vatosabb ember volt
ahhoz, semhogy csak gy szthagyjon brmit is a hzban, ami akr magt, akr a projektet
veszlyeztethette volna, Linda magatartsa az elkeseredettsgbl vatos megknnyebblsbe
csapott t. - Gondolja, hogy Adam taln mshol tartotta bizonyos iratait?
- Leginkbb itt dolgozott, de... - Maria elhallgatott, mintha csak Adam magnlett akarn
vdeni mg most, a halla utn is.
- 63 -

- De? Mi de? - firtatta Linda.

- Tudjk, volt neki a hegyekben egy nyaralja. Az elmlt vekben gyakorta jrt ki oda.
- Nyaral? - Linda felvonta a szemldkt. - Soha nem tudtam, hogy nyaralja is van. Errl
egyiknknek sem tett emltst soha...
- Gondolom, Mr. Wesely nem akarta elmondani senkinek. Menekvs volt ez a szmra...
klnsen Washingtonbl. - s aztn kvetkezett a szgyenteli kis rszlet, amitl Maria lesttt
szemmel elfordult - Szval... mi... elmentnk oda nha... kettesben.
- Tud errl valaki ms?
- Alig hinnm. Mr. Wesely annyira magnak val ember volt. letnek azt a rszt is meg
akarta rizni magnak. Megkrt r, hogy soha ne szljak rla senkinek, s nekem erre klnben se
volt soha semmi okom. De most, hogy mr nincs tbb, nem ltom sok rtelmt, hogy
megtartsam a titkot magamnak.
- Maria - fogta knyrgre Linda -, egyelre senkinek nem szlhat a nyaralrl! Krem!
grje meg nekem, hogy nem teszi!
- , ht ez csak termszetes. De ht mirt? - Maria rtetlen arckifejezse gyorsan
gyanakvv vlt.
- Lehet, hogy Adam birtokba jutott valami olyan informcinak, ami elidzte a hallt magyarzta Jack. - Ezt az informcit akarta valsznleg megosztani Lindval. Egyltaln nem
gondoljuk gy, hogy ngyilkos lett. Szerintnk idegen kezek oltottk ki az lett, amirt az egyik
jsgr ismersn keresztl kzz akarta tenni, amit megtudott.
- Az az autrobbants, ami a hrekben volt? - krdezte Maria, s kezt a szja el kapta.
Jack blintott. - Igyeksznk rbukkanni erre az informcira, mieltt ms megtenn.
Segtene ebben neknk, krem?
- , des istenem! Jaj, teremt atym! Szegny j Mr. Wesely! Ht persze, hogy segtek! s
maguk? Maguknak nem lesz bajuk?
- Nem, ha rjvnk, mi lehetett az, amit Adam tudott. gy gondoljuk, olyan nagy horderej
informci birtokban lehetett, hogy mg az eltt meg kellett t lnik, mieltt eslye lett volna
nyilvnossgra hozni a dolgot. Ha valban ennyire fontos volt, muszj lennie rla valahol valami
feljegyzsnek. Meglehet, hogy ppen abban a vidki hzban lesz. Minl hamarabb megtudjuk, mi
az, annl jobb.
- Nyugat-Virginiban van - bkte ki hirtelen Maria. - A virginiai hatr mellett.
Maria ekkor felpattant, kiszaladt a konyhba, s kisvrtatva egy trkppel jtt vissza. Lelt,
kihajtogatta, s egy srga filctollal bejellte az tvonalat Washingtonbl egszen a nyugat-virginiai
Baker vrosig. - Amikor ehhez a kis thoz rnek - mutatott egy vkony szrke cskra a trkpen -,
forduljanak le, s menjenek rajta vagy hat mrfldet szaki irnyban. Jobbra egy kavicsos thoz
rnek, amelyet keresztben egy kifesztett lnc zr le. Lesz ott egy tbla is. Tilos az tjrs, vagy
magnt, ilyesmi. Nem emlkszem pontosan.
jra felugrott, majd egy antik szekreterhez sietett, s kivett a fikjbl kt kulcscsomt. Amelyiken csak egy kulcs lg, az nyitja a lakatot a lncon - folytatta, mikzben visszatelepedett
Linda mell. - A nyaral nagyjbl flmrfldnyire felfel van az ton. - Ekkor feltartotta azt a
kulcskarikt, amelyen kt kulcs is lgott, majd klnvlasztotta ket. - Ez itt a bejrati ajt kulcsa,
ez pedig a hts ajt. - tadta a kulcsokat Lindnak, s gy szlt: - Krem, legyen vatos! Nem
tudnm elviselni, ha brki msnak is baja esnk...
- Ne aggdjon! - nyugtatta Linda. - Nem tesznk semmi olyat, amivel cltblt csinlnnk
magunkbl. - Be se fejezte, mris rezte, mennyire nem mond igazat, s hogy csak remnykedhet a
jszerencsjkben.
Linda elsllyesztette a kulcsokat a tskjban, majd tlelte Marit, mintha csak a sajt
anyja volna. Gyakorta gondolt Adamre s Marira, mint szlei s csaldja utn a hozz legkzelebbi
kt emberre, s mly fjdalom jrta t, amirt egyikket el kellett vesztenie.
- Linda! Gyere csak! - Jack az egyik oldals ablakon t bmult kifel. Az utcn egy sttzld
szedn parkolt valamivel lejjebb. - Nem ismers neked az a kocsi?
Linda az ablakhoz szaladt, s a falhoz simulva kilesett az utcra, a parkol aut fel. Nem... nem ismers - suttogta. - De akkor sem tetszik nekem annak a kt seggfejnek az brzata,
aki benne l. Lefogadom, hogy mita idertnk, figyelnek bennnket. Azt is le mernm fogadni,
- 64 -

hogy Adam telefonjt is lehallgatjk.

Ekkor felkapta a telefont a mellette lv kis asztalkrl, s feltrcszott egy klnleges
szmot, mely a laborkomplexumban szlalt meg. Kzben egy pillanatra se vette le a szemt a zld
autrl. Biccentett Jacknek s Marinak, majd ujjt a szja el tette.
- Hall, BVO - szlt bele a telefonba egy hang a vonal tls vgrl. Biztonsgi okokbl a
Biotikai Vizsglatok Osztlyra mindig rvidtett formjban, BVO-knt kellett utalnia az ott
dolgozknak.
- Szia, Natalie! Franklin vagyok. Csak azrt hvlak, hogy tudd: ma dlutn bent leszek az
irodmban. Dr. Pilofskival Adam Wesely hzban vagyunk. Megltogattuk Marit. Azrt ugrottunk
ki ide, hogy megtudjuk, nem kell-e segteni valamiben a temetssel kapcsolatban.
- Tovbbtom a kollgidnak az zenetet - felelt Natalie.
- Kszi. Viszlt ksbb. - Linda letette a telefont, s nagyot shajtott. - Ha jl sejtem, most
tjkoztatni fognak valakit az imnti beszlgetsrl. Ha van egy kis szerencsnk, brkit is avatnak
be, az meg lesz gyzdve, hogy nem tudunk semmirl. - Linda jra kikukucsklt az ablakon, s azt
ltta, hogy az autban l kt ember kzl az egyik valban mobiltelefont szort a flhez.
- Hha...! Nagyon remlem, hogy bevettk - suttogta Linda, majd Marihoz fordult,
megfogta a kezt, s megszortotta. - Maria, ksznjk! Ksznnk mindent! Megtenne neknk
mg egy szvessget?
- Igen, termszetesen!
- Belne az autmba, s elmenne vele Washington fel, mikzben mi Adamvel megynk?
- Ht... ezt nem rtem.
- Nyilvn kvetni fognak bennnket. A hz tls feln parkoltam le, ahol nem lthatjk
beszllni a kocsiba. De amint kijn a behajtrl, kvetni fogjk, mert azt gondoljk, hogy n lk a
kocsiban. Jack s n pedig elvisszk Adam kocsijt, s egyenest a nyaralhoz megynk. Ha
meglltank, mondja nekik, hogy el akarom adni nnek a kocsimat, s most ppen kiprblja. s
fogalma sincs, mit forgattunk a fejnkben. s amikor visszatr, mi mr nem vagyunk itt. Ez minden.
Megteszi ezt a kedvemrt?
Maria egszen elbizonytalanodott, hezitlt egy kicsit, de vgl beleegyezett a dologba. Krem, legyenek vatosak! - mondta bcszul, s szeme jra knnybe lbadt.
- Majd mg jelentkeznk, meggrem. s ha megtudunk brmit, amirl gy gondoljuk, hogy
nnek is tudnia kell, visszajvnk. Hamarosan. Addig is, ha brki krdezn, nem mondott neknk
semmit. Mi csupn rszvtltogatst tettnk itt, s megbeszltk a temetst, semmi tbb.
- s mi van, ha tudnak a nyaralrl, s azt akarjk, hogy megmondjam nekik, hol van? krdezte Maria, aki most mr nem rtk, hanem sokkal inkbb maga miatt kezdett aggdni. - Akkor
mit tegyek?
- Hzza az idt, amennyire csak tudja - szlt kzbe Jack. - Ott lesznk... nzzk csak,
hnyra is? - A trkpet nzegette, a mrfldeket szmolgatta. - Krlbell hromra. Ez minimum
egy-kt ra elnyt ad neknk. Ha nagyon szvznak, tegyen gy, mintha az tvonalon gondolkozna.
Mondja nekik, hogy nem tallja a kulcsokat. Dugja el a trkpet. Tegyen brmit, gyeskedjen, csak
az a fontos, hogy idt adjon neknk, amg odarnk, s megtehessk, amit tennnk kell, aztn pedig
tvozhassunk. Rendben?
- Megprblom. De krem, legyenek vatosak!
Maria ekkor kislisszolt a hts ajtn, beszllt Linda kocsijba, s vatosan kihajtott vele az
utcra. Aztn balra fordult, s egyenesen Washington belvrosa fel vette az irnyt.
Linda Jackkel az ablakbl figyelte, ahogy a zld szedn is megldul, majd eltnik. Miutn
meggyzdtek arrl, hogy ms nincs lttvolsgban, nekivgtak, s kzben azrt fohszkodtak, ne
kelljen nekik is meghalniuk azrt, amit tenni kszlnek.

12. fejezet

A belgy- s honvdelmi miniszter, valamint a Nemzetbiztonsgi Hivatal s a Stratgiai

Lgiparancsnoksg vezetjnek rvid tjkoztatja alatt az elnk gondolatai mindvgig azon a
kdolt zeneten jrtak, amelyet mg a hrszerzs se tudott megfejteni. Timberwolf. Vletlen
- 65 -

egybeess volna, tndtt. Elterel hadmvelet? Az biztos, hogy tbb llt e mgtt, mint a KGB,
ebben biztos volt.
- Elnk r - szlalt meg egy halk hang a bels telefonon, kizkkentve a nyugtalant
gondolatok vg nlkli radatbl. - Mr. Doyle megrkezett a megbeszlsre.
Az elnk elrehajolt, s egy gombot lenyomva, beleszlt a mikrofonba: - Ksznm. Mris
kldje be. - Az az ember, akivel most mindenkinl jobban beszlni akart, a vezrkari fnk volt.
Az alvshiny, az egyre jabb adag ers kvk meg az orvos ltal felrt serkentszerek
egyttesen kezdtk belesodorni az elnkt hol az eufria, hol a felfokozott szorongs egymst vlt
llapotaiba. Istenhez fohszkodva kvnta, brcsak az eufria bizonyulna tartsabbnak. Taln
idlegesen elnyelhetn egy tmeneti, de annl letaglzbb delrium, gondolta, s akkor taln
rknyszertenk vgre a hivatalbl val tvozsra, s azzal vge is lenne az egsznek. Jrja vgig
ezt a poklot valaki ms, gondolta, mg htralv napjait azzal tlthetn, hogy golflabdkat tget
Palm Springs kk ege alatt.
Ekkora szerencsje gy sincs, gondolta keseren. Az elmlt ra minden volt, csak nem
eufria, s most senki mssal nem akart annyira tallkozni s beszlni, mint rgi bartjval s
bizalmasval, Christopher Doyle-lal. Erlkdve emelkedett fel a szkbl, az ajthoz lpett, s
meleg kzfogssal - amitl legalbb gy rezte: nincs egyedl - dvzlte az egyetlen embert a
washingtoni eliten bell, aki irnt bizalommal lehetett.
Bizalom. A sz, ahogy azt pontosan rezte, egyre kevsb jelentett brmit is a hatalom
vilgban. Olyan elavultt, rgimdiv vlt, mint a kzpnyugati erklcsi rtkek, vagy mint a
kormnyzati morl, ha egyltaln ltezett valaha ilyesmi. A bizalmat jabban cinikusan csak gy
emlegettk, mint olyasvalami, amit msoknak kell irntunk reznik, s nem fordtva, s nem
klcsnsen.
Doyle-lal ez mskpp volt. Azrt vlasztottk vezrkari fnkk, mert Washingtonban rgi,
j hr bels embernek szmtott, jellegzetes klss filozfival. Doyle olyan ember volt, aki
minden tekintetben kirdemelte a maximlis bizalmat. A jzansg s a diszkrci igazi hinycikk
volt egy olyan vrosban, amelyet megfertztek a karrierizmust s hatalomvgyat magasan a
becsletessg s bartsg fl helyez politikai cpk.
- Gyere be, Chris!
Christopher Doyle lelkesen dvzlte az elnkt. Aztn, mintha csak valami kimondatlan
protokollt kvetnnek, a kt frfi rgtn ki is lpett az oldals ajtn, a rzsakert szentlybe. Itt, a
fedett stnyon, mely a Fehr Hz mentn kanyargott, mindig szabadon beszlhettek, nem kellett
tartaniuk hallgatz flektl.
- Van valami hr a Weselyvel trtntekkel kapcsolatban? - kezdte az elnk. - Megtudott
brmit a hrszerzs?
- Semmit - felelte Doyle. - Hivatalosan ngyilkossgnak knyveltk el. A ltszat ellenre
nagyon profi munka volt. Sehol semmi terhel bizonytk. A hrszerzs annyit azrt mgis
megllaptott, hogy sszefggs van Wesely meggyilkolsa s a virginiai autrobbants kztt.
- Mifle sszefggs?
- Nos, az eddigi adatok szerint a meggyilkolt jsgr a Washington Chronicle tudomnyos
rovatnak dolgozott. Korbban jelent meg nhny rsa a Pentagonrl, ahol volt egy hrforrsa, amit
azonban mindmostanig nem tudtak azonostani.
- s Wesely volt az?
Doyle blintott. - A hrszerzs tbb alkalommal sszefggsbe hozta mr a nevket. Az a
szerencstlen rdg biztos Weselyre vrt, aki pedig nagy valsznsggel valami igen fontosat grt
neki.
- Mi lehetett az? Van valami elkpzels?
- Egyelre nincs.
- Nem emlegetnek egy bizonyos TlMBERWOLF-ot?
- Hogy mit?
- Chris, a minap elg zavarba ejt jelentst kaptam. Informci kiszivrogtatsa valahonnan
a Pentagon berkeibl. TIMBERWOLF. Te mit gondolsz errl?
- TIMBERWOLF... - suttogta Doyle, szemldkt rncolva, s gy zlelgetve a szt, mintha
azt prbln felidzni, hol s mikor hallhatta. - A Pentagon berkeibl? Fogalmam sincs, mi lehetett.
- 66 -

Csak ennyibl llt az zenet?

- Volt mg valami egy hamarosan megtartand tallkozrl is, ennyi. A hrszerzs nem tudta
azonostani a pontos forrst, mg elkpzelsk se volt. Kezdetben gy vltk, hogy a KGB lehetett
az. Taln valamilyen kommunikcis tviteli jelet teszteltek.
- Na s te mit gondolsz? - puhatolzott Doyle.
Az elnk elgondolkozva nzett a lba el, s ahogy lpkedett, sszekulcsolta a kezt a hta
mgtt. - n mr nem vagyok olyan biztos abban, hogy csak teszt volt, Chris. gy gondolom, hogy
ezzel zenni akart valaki a Pentagonon bellrl; valamit a CONDOR-replsekkel kapcsolatban.
Mr akkor erre gyanakodtam, amikor a vdelmi miniszter beszmolt nekem az esetrl.
- A pokolba is, ha gy van, elg komoly problmval llunk szemben. Egy effle
kiszivrogtats az llambiztonsgot is veszlyeztetheti!
- Minl tbbet gondolkozom a dolgon, annl inkbb aggdom emiatt az egsz tkozott
program miatt. Fogalmunk sincs, milyen lesz vgl a hatsa, s nem vagyok biztos abban sem, hogy
amit itt fejlesztgetnk, nem fog egyszer visszatni, s fenyegetst jelenteni a sajt biztonsgunkra
is. Megsemmist erej lehet. gy rzem, tnyleg gy! Persze, ennek nem adhatok hangot... s emiatt
kpmutat alaknak rzem magam. De Chris, ha jobban belegondolok, meg vagyok gyzdve arrl,
hogy ennek az egsz tkozott akcinak nagyon rossz vge lesz.
- Akkor mi a csudra kltjk a millirdokat, ha nem hasznljuk fel mindazt, amit egyszer
kifejlesztnk, s amivel a nemzetbiztonsgot szavatolhatjuk - krdezte Doyle elgg mltatlankod
hangon.
- Azrt kltnk ennyit, hogy aztn soha ne kelljen semmit se felhasznlnunk - felelte az
elnk kurtn. - Vagy taln a nukleris robbanfejeink nem garancik arra, hogy soha nem tmadnak
meg minket, s gy soha nem kell a bevetskre knyszerlnnk? Mindezt a pnz blcs
felhasznlsnak tartom, mg akkor is, ha azok a robbanfejek ott maradnak a fld alatt akkor is,
amikor mi mr rg nem lesznk.
- Igen m, de egyszer eljn az id, amikor ez a stratgia mr nem lesz elgsges. Attl
tartok, eljutottunk arra a pontra, amikor az egyetlen mdja a problma megoldsnak a cselekvs.
Tudom... s te is legalbb olyan jl tudod!
Az elnk ekkor megllt, s bartja fel fordult. Tekintete rettegsrl s gyanakvsrl
rulkodott. - Jogos a flelmem, Chris... most mg inkbb, mint valaha. Lehet, hogy mris rossz
kezekbe kerlt a dolog. s ha valban gy lenne... Isten vjon bennnket!
- Mit nem mondasz! Honnan veszed ezt? - krdezte Doyle.
- Nhny rval ezeltt tallkoztam Bridger tbornokkal. Az emberei meg vannak gyzdve
arrl, hogy az az ads kdolt zenet volt, 10-bets mozaikszknt kdolva. Most futtatjk vgig a
NASA szmtgpein, s bznak benne, hogy az elkvetkez huszonngy rban fel tudnak majd
nekem mutatni valamit. Ma dleltt, amikor az gynksg akti kz temetett bizalmas termszet
anyagokat nztek t, talltak egy rejtlyes CONDOR-feljegyzst, ahol TW betk voltak a szvegbe
rejtve. TW... azaz TIMBERWOLF. Erre gyanakszanak.
- Le tudtk nyomozni?
- Nem volt r szksg. Az zenetet Thomas Williams ezredesnek cmeztk, akinek, ugye
szintn TW a monogramja. Lehet, hogy vletlen egybeess, de nem tudjuk biztosan.
- Williams? - Doyle megdermedt. Ismerte az ezredes Pentagonos kapcsolatait, s hallotta
mr a nevt egy olyan beszlgets alkalmval, amelynek a fekete projektek pnzelshez volt
kze.
- gy van. Nem tudjuk pontosan, mi kze lehet ehhez az egszhez, de riadztattuk a
hrszerzst. Azt az utastst kaptk, hogy ne tegyenek semmi olyasmit, ami rnk terelheti a gyanjt,
de amint pontosan megtudjk, miknt rintett Williams, biztosak benne, hogy ki tudnak majd szedni
belle informcikat. A mentessg s az j szemlyazonossg mg mindig jobb, mint hadbrsg
el llni s egy katonai brtnben rohadni meg. Biztos vagyok benne, hogy belemegy majd.
Az elnk folytatta komtos stjt. Szemmel lthatan kimertette az a sok esemny, amely
hirtelen viharknt trt r, s amely most egyik rrl a msikra hatalmas szlrvnny kezdett
dagadni, azzal fenyegetve, hogy egyszerre tmad r minden irnybl.
- Beszltl valaki mssal a Pentagonbl? - krdezte Doyle.
Az elnk megtorpant, mintha mlyen tgondoln a krdst, majd igenlen vlaszolt.
- 67 -

- Valami baj van?

- Nem vagyok benne biztos, Chris. Amikor McKnight tbornokkal beszltem errl, az volt
az rzsem, hogy t mr tjkoztattk a dologrl. Azok az emberek, akik akkor tudtak errl, a
hrszerzsiek voltak meg n. s most mr te is. A hrszerzsnek nem lett volna szabad kiadnia
msnak az informcit, legalbbis nem ilyen gyorsan.
- Akarod, hogy utnanzzek?
- Azt szeretnm tudni, hogy mi az rdg folyik itt, s hogy vajon engem szndkosan ki
akarnak-e hagyni belle.
Az elnk ekkor jra megtorpant. Arcn mereng kifejezs futott t. - Nem tudom, Chris.
Tartok tle, hogy fogalmunk sincs, hova vezet majd mindez... hogy vgl valami olyasmi trtnik,
amit egyiknk sem akart. Azt hiszem, nem vagyunk tisztban azzal, mit tettnk.
A vezrkari fnk megragadta az elnk karjt, s finoman maga fel fordtotta t. Hossz
ideje ismertk egymst, s bartok voltak rgta, a helyi, majd ksbb a nagypolitikban eltlttt
els napoktl kezdve. s br trsadalmi htterk merben klnbztt. - Doyle gazdag s j nev
csaldbl szrmazott, az elnk pedig egy textilipari munkskzssgbl, amely felett a szp napok
mr rg elszlltak -, a politikt illeten mindig is hasonl nzeteket vallottak. Most rajta volt a sor,
hogy kicsit kioktassa a bartjt, miben is ll az, amikor az ember a szabad vilg vezetje.
- Ugyanezek a flelmek s ktsgek gytrtek engem is - mondta Doyle, s igyekezett egy
vezrkari fnktl telhet legtapintatosabb mdon btortani az elnkt. - De ht mgis, mi a csudt
tehetnnk? Jelenleg harminct hbor zajlik a vilgban. Harminct! s a CIA szerint ez csak a
kezdet. Jvre ktszer ennyi tzfszek lesz, ha a volt Szovjetuni regionlis konfliktusait is
beleszmoljuk, amelyek elbb-utbb gyszintn hborkk alakulnak t. Akrmerre nzel is,
Eurpba, Afrikba, a Kzel-Keletre, zsiba, mindentt knzsokat, kivgzseket, etnikai
tisztogatsokat, terrorizmust ltsz. Nket s gyerekeket gyilkolnak meg az utcn, a legelkpesztbb
s legbrutlisabb mdokon szegik meg a legalapvetbb emberi jogokat Hol, hogyan s mikor lesz
ennek vge? s melyik az egyetlen megmaradt hatalom, amelynek megvan a szndka, s
pozcijnl fogva a hatalma is ahhoz, hogy segthessen? - Bzott benne, hogy patetikus krdsei
eloszlatjk az elnk bizonytalansgt, s vlaszt kap tle.
m az elnk csak hallgatott. Vgignzett a halvnyan megvilgtott rzsakerten, s
visszagondolt a rgvolt, nyugalmasabb idkre. - Harminct hbor... - szlalt meg aztn halkan,
majd megfordult, s elindult vissza az Ovlis Iroda fel. - Az ember sohasem tudhatja. Sokkalta
nehezebbnek tnik kivlasztani azokat, amelyekrl gy tljk meg, hogy a nemzet rdekt
szolgljk.
- A nemzet rdeke - vetette ellen Doyle - nem ms, mint a haszonrl kontra kockzatokrl
szl politikai jtk. Szrmazik-e abbl valami hasznunk, ha kivesszk mi is a rsznket? Vagy ami
mg fontosabb, ha jra megvlasztanak, az elnys lesz-e neknk? s mennyire? Vajon jobban
megri-e, ha az ember nem keveredik bele, mint ha azt kockztatja, hogy globlis zrzavart teremt?
A vilg egyre zsugorodik s mind bonyolultabb vlik. Annyi etnikai hbor zajlik! Annyi
gazdasgi konfliktus ktdik immr ezernyi kibogozhatatlan szllal a mi sajt gazdasgunkhoz,
kvetkezskpp a Fehr Hzhoz val ragaszkodsunkhoz. Magunkra kell vllalni a felelssgnek
legalbb egy rszt, ha rtk nem, ht legalbb magunkrt.
Az elnk beltta, hogy Doyle helyesen tli meg a dolgokat. - Ez igaz - mondta. - De
mennyire lehetnk biztosak abban, hogy nem inkbb a stabilitsnak rtunk... s aztn nzhetjk,
ahogy a vilg a szemnk eltt hullik darabjaira.
- Mr most is ez trtnik, a fenbe is! s nem gondolod, hogy ez mr ppen elg indok arra,
hogy beindtsuk a VILGRENDET? - krdezte Doyle. - Hogy meglltsuk ezt az rletet?
Egykor gy gondolta, de jabban mr nem volt biztos benne. Egyrszt gy rezte, erklcsi
ktelessge - rendeltetse, ha gy tetszik -, hogy globlis stabilizcit teremtsen. Tisztn felismerte
ennek gazdasgi elnyeit, hiszen vgs soron a hbor sjtotta orszgok meglehetsen gyatra
kereskedelmi partnerek voltak. Msrszt azonban szintn gy gondolta, hogy ha kiengedik ezt a
szellemet a palackbl, azzal rettenetes hibt kvetnek el, amirt az eljvend nemzedkek fognak
megfizetni, mgpedig nagyon drgn.
A finoman szemerkl esbl, amely az este nagy rszben Washingtonra hullott, hirtelen
felhszakads lett, mg komorabb tve az elnk amgy is stt hangulatt. Politikai plyafutsa
- 68 -

sorn egyetlenegyszer sem rezte ezt a mindent felemszt, mardos magnyossgot, amely ebben
a percben elfogta. Miutn tlbecslte azon kpessgeit, hogy majd sajt politikai cljaira hasznlja
fel Washingtont, egyre inkbb sajt hagyatka megszllottja lett, s rettegett attl, hogy az
elnksgnek idejre a botrnyok s korrupci miatt fognak majd a legjobban emlkezni. s most,
hivatali idejnek vghez kzeledve tudta, hogy amg vizsglatok folynak ellene, amg a vtsgeivel
kapcsolatos bizonytkok szma egyre n s a vdemels rme lebeg a feje fltt, sem a sajt sorst,
sem az orszgt nem tudja irnytani. S hogy az egyetlen mdja annak, hogy elnksgnek
kellemetlen realitstl megszabadulhasson, az a befel forduls, hiszen a lelke az egyetlen hely,
ahol a felforduls kzepette bkre lelhet. Ktsgbeesse, amit rajta kvl ms nem rthetett, nem
akart megsznni, s egyre rjtbb volt, ahogy letnek minden terlett be tudta rnykolni.
s akkor, ahogy az politikai karrierje sorn mr oly sokszor megtrtnt, klnsen legutbbi
megvlasztsa ta, hirtelen a napnl is vilgosabb vlt a szmra, hogy fggetlenl attl, mit
gondolhattak elnksgrl az emberek, szinte mr megalz mdon hatalom nlkli figura volt.
Megvlasztott bb csupn, nvleges vezet, aki politikai cme ellenre valjban nem volt sem
demokrata, sem republiknus, sem konzervatv, sem liberlis. Mindig az volt, amit a kormny
rnykban llk pp megkvntak tle s akik a hatalom messzire r zsinrjait rngattk. Rosszul
lett, ha gy gondolt magra... Igen, magra, akinek pedig elege volt, s eltklte, hogy vltoztat a
dolgokon.
- Racionlisan szemllve a dolgot elismerem, hogy igazad van - mondta az elnk. - Ha
azonban az sztneimre hallgatok, mr nem vagyok olyan biztos.
- Beszltl az aggodalmaidrl mssal is? - krdezte zordan Doyle.
- Nem. - Az elnk vlasza gyors volt s hatrozott. - Tudod, hogy nem tehetem. Tl sok
minden forog kockn. Tl sok ember keveredett bele. s most, haznk s a vilg jelenlegi
helyzetben, felttelezem, akkor sem fordulhatnk vissza, ha akarnk. Pusztba kiltott sznak
rzem a sajt hangomat ebben az gyben. Olyan ember hangjnak, akinek esze gban sincs a
nyilvnossg el llni.
- Mit akarsz tenni?
- Nzetem szerint tulajdonkppen csak egy lehetsg van. Folytatni az akcit, s
fohszkodni a teremthz, hogy ezzel ne kvessnk el katasztroflis hibt.
- s biztos vagy abban, hogy gy akarod folytatni, mg ezzel a TIMBERWOLF-dologgal
egytt is? - krdezte Doyle.
- A pokolba is! Ebben a pillanatban semmiben sem vagyok biztos! Ha a hrszerzsnek igaza
van ezt a TIMBERWOLF-ot illeten, akkor valami kdrl lehet sz, aminek taln valamilyen
formban kze van a VILGREND-hez. - Amennyire gyllt belegondolni, hogy ez igaz lehet,
legalbb annyira tudta azt is, hogy ha a TIMBERWOLF arra irnyul ksrlet, hogy Amerika
legjabb s leghallosabb technolgijt ms clokra hasznljk fel, akkor a vilg igen nagy bajban
van.
- s ha megtudjuk, mit jelent ez a TIMBERWOLF? - puhatoldzott Doyle.
- Akkor majd valamilyen dntst kell hoznunk... fggetlenl attl, hogy az a dnts hogyan
fogja befolysolni a mi privt letnket.
- Rendben. Vgig kitartok melletted, brhogyan dntesz is, s brmi trtnjk is. - Doyle
szolidaritsa jell az elnk vllra tette a kezt, de kzben bartja szemben olyan rettegst ltott,
amilyet azeltt mg soha.
- Ksz, Chris - mondta az elnk. - Tudod, gyakran felteszem magamnak a krdst, vajon
mire lesz j ez az j technolgia, ha az egyetlen dolog, amit a vilgnak knl, az a hborskods
jabb, rettenetes mdszere. Az atomfegyverek legalbb, legyenek brmilyen hihetetlen mdon
puszttak, mgiscsak lthatk. Az ember tudja, merre vannak. De ez! Hogy az rdgbe lehet ezt
ellenrizni, ha egyszer kikerl a keznk kzl? Attl tartok, Chris, legyztk sajt magunkat. Nem
azrt, mert ltre tudtuk hozni a legpuszttbb fegyvert, amit a vilg valaha is ltott, hanem mert a
szerencstlen rdgk, brkik s brhol is legyenek, mg csak tudni se fogjk, hogy bevetettk
ellenk ezt a fegyvert.
- Taln meggondolod magad, ha ezt megnzted - mondta kifejezstelen arccal Doyle, s
elhzott egy darab paprt a kabtjbl, majd tnyjtotta az elnknek.
- Mi ez?
- 69 -

- A CIA jelentse. Ma reggel kaptuk. Ha ez nem gyz meg, ht semmi nem fog!
Az elnk az orrra rakta a szemvegt, s gyorsan tfutotta a lapot az elejtl a vgig. Atyaristen! - suttogta. - Pontosak ezek a szmadatok?
- Mg ha tloznak is valamelyest, a helyzet akkor is elg stt.
- risten! - mondta jra az elnk, s hangja remegett az indulattl. - A helyzet rosszabb,
mint szmtottam r. Gondolom, nincs ms md, ugye?
Visszaadta a jelentst Doyle-nak, megrzta a fejt a gondolatra, hogy mindez ilyen gyorsan
trtnik, s hallos nmasgba burkolzva lpett be a nagy duplaajtn t az Ovlis irodba.

13. fejezet

Alig

hromrnyira Adam Wesely virginiai, kertvrosi otthontl, Linda lehajtott az

autplya egyik kijratn, s rtrt egy kanyargs tra, mely az 55-s trl lesen szak fel fordult.
Hat kanyargs mrfld utn meglttk a tblt, amelyrl Maria beszlt. Egy rozsds lncon lgott,
melyet a kavicsos t felett keresztben fesztettek ki kt fa kztt.
MAGNT! TJRNI TILOS!
Linda megllt a lnc eltt, majd kotorszni kezdett a kulcscsom utn, amely valahol a
tskja mlyn lapult. Amikor vgre megtallta, tnyjtotta Jacknek. Keze remegett, szja annyira
kiszradt, hogy az ajkt se tudta benedvesteni. Mita elhagytk Washingtont, semmi msra nem
tudott gondolni, mint a balesetre, Adam hozz intzett bcsszavaira, s a laborbl kistl
Williams ezredes kpre.
Kinzett az ablakon, majd fel az lomszn gre, ahonnan, gy tnt, brmelyik percben
eleredhet az es. Kzben azrt fohszkodott, hogy legyen valami logikus magyarzata annak, ami
Adammel trtnt, s hogy minden, ami eddig lezajlott, pusztn vad fantzilsnak bizonyuljon,
amely csupn rmkpek formjban vettette eljk az sszeeskvs s gyilkossg lehetsgt. A
szve mlyn azonban tudta jl, hogy nem gy lesz.
- Ha kinyitottad a lakatot - mondta Linda -, szerintem fesztsd ki jra a lncot keresztben az
t fltt, lakattal egytt. Nem szeretnm, ha brki gyant fogna, hogy itt vagyunk. - Majd gyors
pillantssal, lopva krlnzett minden irnyban.
Jack levette a lakatot, leeresztette a lncot a fldre, majd megvrta, hogy Linda thajtson.
Ezutn jra kifesztette a lncot s a lakatot is visszatette, ahogy a n javasolta. Maga mg
pillantva ltta, hogy az t elhagyatott, se szemlyaut, se teherjrm nem tnt fl, amita idertek.
Miutn mg egyszer utoljra ideges pillantssal krbenzett, visszacsszott az lsre, Linda mell. Jobb lesz, ha sietnk - jelentette ki. - Ha brki ms megtudja, hogy ltezik ez a hely... ha Maria
elszlja magt... Istenem, remlem, nem teszi! Nagyon nem szvesen futnk ssze itt azzal az
akrkivel, aki Adamet kicsinlta.
- Nyugi - mondta Linda. - Ha az a dolog, amit keresnk, brmi legyen is az, itt van, ezen a
helyen, egy rnak elgnek kell lennie arra, hogy megtalljuk.

negyedmrfldes, murvs fldt, krltte a sr fenyerdvel, lesen elttt

Washington koszos betonrengetegtl s forr aszfaltjtl. Az t sttzld, magasra ntt fenyk
flelmetes alagtjban haladt, amelyet a szles level, rkzld bokrokbl ll sr aljnvnyzet
mg tlthatatlanabb tett. Nem csoda, hogy Adam annyira titkolta ennek a helynek a ltezst,
gondolta Linda. Tkletes menedknek tallta az ell a zaklatott letforma ell, amelyet annyira
megvetett, mita csak, tbb mint hsz ve, Washingtonba rkezett.
Linda egyszer csak rlpett a fkre, s resbe tette a sebessgvltt. Egy elhagyatott,
magnyos hzik megpillantsnak lehetsge hirtelen felnagytotta azt a flelmetes rzst, hogy
mennyire sebezhetek. Mrfldekre nem lakott senki a krnyken. Milyen knnyedn vgezhetne
velk itt brki, akinek ez a szndka, csakgy, ahogy Adammel is megtettk, gondolta, aztn
egyszeren elsnk a hulljukat, s hnapokig, vekig, vagy taln sohase tallna rjuk senki.
Jack idegesen babrlt az ajt fogantyjn. A homlokrl indl izzadsgcseppek most az
arcn s a szaklln folytak vgig, mint megannyi patakocska. - Nem hinnm, hogy j tlet itt kint
- 70 -

hagynunk a kocsit. Ha azok a Pentagonos fickk megtudjk, hogy ltezik ez a hely, s gy

dntenek, feljnnek ide, neknk annyi!
Linda kis vben megfordult, majd visszahajtott egy fkkal s bokrokkal srn bentt
terletre, amelyet mr az elbb is ltott, s amelyrl most gy gondolta, tkletes rejtekhelynek
bizonyul majd a sttbarna aut szmra. Aztn, miutn bellt az rkzldek kz, Jackkel lehullott
leveleket s fagakat kotortak a kerknyomra, hogy eltntessk, majd elindultak a kunyh fel,
azzal a biztos tudattal, hogy mg ha minden a legrosszabbra fordul is, az aut legalbb nem fogja
elrulni ket.
- Tudod, Jack - kezdte Linda, aki azta is gyanakodva tekintgetett minden irnyba -, ha ezen
egyszer tljutunk, nem hiszem, hogy valaha is olyanok lesznk, mint rgen. Egyiknk se lesz mr
olyan, mint rgen volt.
- Nos, ha tljutunk ezen - felelte Jack -, s megtudjuk, hogy Adamnek kze volt valamilyen
technolgiai sszeeskvshez, vagy legalbbis tudott rla, s neki meg Peternek emiatt kellett
meghalnia, nem hinnm, hogy brki is ugyanolyan maradna.
- Azt hiszem, igazad van - shajtott fel Linda. - Csak egyszeren kptelen vagyok kiverni a
fejembl, mekkora hazugsg s szemfnyveszts ez az egsz! Szemernyit sem szmt, mit csinl az
ember, mit gondol, kire szavaz. tkozottul nem szmt egy fikarcnyit sem! Vagy te nem gy
gondolod?
- Nocsak, kezd kinylni a szemed! - felelt Jack azon a jellegzetesen gnyos hangjn, ami
mindig jellemz volt r, valahnyszor a kormny kerlt szba. - De prblj meg nem rgdni a
dolgon tl sokat! A vgn mg minden hited elveszted, amit Amerikba vetettl. Esetleg mg arra is
rbredsz, hogy mindvgig hazugsgban ltl, hogy az emberek, akikrl azt hitted, ismered ket,
inkbb holtan ltnnak, semhogy belekpj a leveskbe. Higgy nekem: ha a magnszektorban nem
volna annyira rossz a helyzet, egyetlen perccel sem lennk hajland tovbb elviselni azokat a
felfuvalkodott bkkat!
- De azrt mg mindig nem tudjuk, mirl is szl mindez. Hogy vajon a kormny ll-e Adam
halla mgtt. n egyelre nem mutogatok senkire. s minl tbbet gondolkozom a dolgon, annl
inkbb gy rzem, hogy jval tbbrl van itt sz.
- Nocsak! Taln van valami elmleted?
- Egyelre nem tudom biztosan. De volt egy megrzsem, amikor Johnnal McKnight
ezredes fjljait nzegettk. Valami, amit nem is tudok megfogalmazni, mg magamban sem. Volt
valami azok kzt a szavak kzt a kpernyn, valami, ami egyenesen farkasszemet nzett velem,
csakhogy n mgse lttam.
- Mire gondolsz? - krdezte Jack.
. Tekintve a hozzfrsi kapacitsunkat s lehetsgeinket a kormny anyagaihoz s kutatsi
jelentseihez, nem kellett volna neknk mr hallanunk egy TIMBERWOLF fednev Pentagonprojektrl, ha az valamilyen j prototpust takar? Mindennek eljutott hozznk a hre, az isten
szerelmre... csak pp a TIMBERWOLF-nak nem! Hogy lehet ez? Na s a CONDOR? Az meg
vajon mi a csuda lehet? Ennek gy nincs semmi rtelme!
- Ha ez is egyike azoknak a f alatti fekete projekteknek, amelyekrl elvileg senkinek nem
lenne szabad hallania, ht persze, hogy nincs semmi rtelme! - mondta Jack. - Azt hiszed, hagynk,
hogy csak gy rteslj valami ilyesmirl? Verd ki a fejedbl az effle kpzelgseket!
- n lltom, Jack, hogy igenis, volt ott valami! - Jack meghtrlt a n hangjnak
hatrozottsgtl. - s n bizony isten kitallom, mi volt az!
Mindketten elhallgattak, s meggyorstottk lpteiket. Mr maga az a lehetsg, hogy taln
belebotlottak egy olyan fekete projektbe, amely Peter s Adam letbe kerlt, szven ttte Lindt.
Szinte elertlenedett a gondolatra, s remeg lbakkal lpkedett elre. Minden lpshez ert kellett
vennie magn.
A j harminc mter magas fenyk figyel rszemknt tekintettek le rjuk. Kvettk minden
mozdulatukat, s vszjslan zgtak, ahogy a hvs erdei leveg tfjt btyks gaik kzt. Az t
elkeskenyedett, s gy tnt, a vgtelensgig kanyarog keresztl a sr erdn. Aztn hirtelen
elbukkant a fk kzl az plet. Nagyobb volt, mint amire szmtottak. Ktemeletes, vastag
cdrusgerendkbl csolt fahz, olyan masszv, akr egy erd, s legalbb olyan riaszt s komor,
mint az erd. Sokkal inkbb rejtekhely ltszatt keltette, mint otthont.
- 71 -

- Micsoda hely... - suttogta Jack.

- gy rzem magam, mint egy regi nyl a nylt mezn - suttogta Linda. - Tnyleg nem
szeretnk tovbb maradni itt, mint amennyi felttlenl szksges!
Habr a falpcs elg ersnek tnt, nyugtalantan recsegett, ahogy Linda s Jack
bizonytalan lptekkel felment rajta az ells verandra. Az erd ksrtetiesen visszhangozta a lpcs
nyikorgst.
Linda benylt a zsebbe, s a kulcscsomval egytt - amelyet Maritl kapott - elvett kt
pr orvosi gumikesztyt. Az egyik prat tnyjtotta Jacknek, a msikat gyakorlott, gyors
mozdulattal a sajt kezre hzta. Azutn becssztatta a kulcsot a zrba s elfordtotta. A fmes,
kattan hangot a veranda vszjslan felerstette. Linda mly llegzetet vve, rsnyire nyitotta az
ajtt, mire that, bzs leveg csapta meg az orrukat. A felgylemlett por, a penszes fa, a hossz
hnapok ressge s az elhanyagoltsg dohos szaga volt ez. A n elfintortotta az orrt, s jobban
kinyitotta az ajtt, hogy benzhessen. Ahogy bedugta a fejt, az porodott szag mg ersebb vlt.
s habr ebbl meg a pkhlkbl tudta, hogy legalbb egy ve senki nem jrhatott az pletben,
mgis olyan vatosan lpett be, ahogy csak tudott, hogy az ajt les nyikorgsa a lehet legrvidebb
ideig hallatszdjon.
Jack kvette, s pp csak annyival nyitotta ki jobban az ajtt, hogy nagy hast be tudja
prselni. Most mr mindketten bent voltak, s br egyikk sem szlt egyetlen szt sem, mindketten
reztk Adam jelenltt a nmasgban.
- Jack, zrd be magad mgtt az ajtt! gy nagyobb biztonsgban rzem magam.
Megegyeztek, hogy gyorsan dolgoznak, s nem maradnak tovbb egy rnl. Linda szve
olyan hevesen kalaplt, hogy majd' kiugrott a helybl. Szja s torka olyan szraz volt, mintha
homokot nyelt volna. Az plet kzept egy jkora szoba, amolyan nappali foglalta el. Talpuk alatt
szles, reg fapallk voltak, amelyeken megannyi karcols s repeds futott keresztl-kasul,
megrizve a sok vnyi jvs-mens nyomt. A szoba tls vgben kt, kocks pokrccal letakart
kanap llt egymssal szemben. Tlgyfa lbaik mlyen belesppedtek a vastag, sznes Navajosznyegbe, mely tkletesen illett a szoba mind a ngy faln lg falisznyegekhez.
A kanapk mg mentek, elhaladva egy vrsfeny-tusk mellett, mely bizarr
dohnyzasztalkaknt funkcionlt, s gy nzett ki, mintha kzvetlenl a hajpadlbl ntt volna
ki. Aztn meglltak egy masszv kkandall eltt. A kandallprkny fltt j kt mter szles,
kapitlis jvorantilop-agancs volt a falra fggesztve, mely csaknem hozzrt a kandall kt oldaln
lv knyvespolcokhoz.
vatosan haladtak tovbb a nappaliban, majd belptek egy vidki stlus konyhba, ahol
szmos rzlbas lgott fnyes hallfejknt a kzpen lv tzhely fltt. Egy vaskos antik asztal is
volt a konyhban, mely azonban alig ltszott ki a rajta magasra halmozott ednyek s poharak all.
Balra, az tkez mellett hatalmas ablak nylt egy tkrsima tra, melyben a tlpart hegycscsai
tkrzdtek.
Mikzben Linda ezt a mr-mr fejedelminek tn pompt bmulta, szvbe mly
szomorsg kltztt, amirt el kellett vesztenie rgi kollgjt s j bartjt. Nzte az
vegszeren csillog tavat, a smaragdzld hegyek finoman remeg tkrkpt a vz sznn, az
eltrben lv, ds fv rtet, mely nyugalmassgban szinte riasztan magnyosnak tnt. Forrt
benne a dh a gondolatra, hogy Adam lete olyan rtelmetlenl s oly korn rt vget azok miatt,
akik gy gondoltk, hogy egy titkos projekt megr egy emberi letet.
- Gyere, Linda! - srgette Jack idegesen, a szoksosnl jl hallhatan magasabb hangon. - A
hlszobk biztosan odafent vannak.
Visszamentek, amerrl jttek, s egy falpcst megmszva, feljutottak az emeletre. Egy kis
galria nzett a lent lv tgas nappalira, mg jobb rltst engedve a kkandallra s a
fatnkasztalkra. A fels szinten kt szoba volt egymssal szemben. Az egyik egy takaros
vendgszoba lehetett, a msik pedig tele volt zsfolva knyvekkel, paprokkal, ruhkkal, poros
btorokkal. tkzdttk magukat egy knyvhalmon, s belptek abba a helyisgbe, amelyet Adam
hlszobjnak gondoltak.
- Gyzelem! - Jack hamuszrke arca jra lettel telt meg. - Ez itt biztos, hogy Adam szobja.
Nzz csak krl! - Egy rgi stlus amerikai gyra mutatott, majd egy hozzill ltzasztalkra,
melyet szrke fm irattartszekrnyek fogtak kzre, rajtuk feltornyozott papr- s knyvhegyek.
- 72 -

- Ahogy elnzem, hossz ideje mi lehetnk az elsk, akik feljttek ide... - mondta Linda,
ujjt vgighzva az egyik irathalom tetejn. - Tbb millimter vastagon ll itt a por!
- Legalbb tudjuk, hogy brmit tallunk, mi lthatjuk elszr - felelte erre Jack. - Gyernk,
nzzk t ezeket az aktkat, s lssuk, mire jutunk velk!
- n azzal kezdem - mutatott Linda az ajthoz legkzelebb ll irattartszekrnyre. - Te
kezdd a msikkal. - tvgott a szobn, kihzta a legfels fikot, s elkezdte tnzni a zld
dosszikat, amelyeket olyan szorosan pakoltak egymsra, hogy gy tnt, ssze vannak ragasztva.
- Ne felejtsd el, Linda, hogy csak egy rnk van... legksbb egy ra mlva le kell lpnnk!
- Jack megfordult, s kihzott egy fikot, mely tmve volt dosszikkal s ltszlag vletlenszeren
kzjk cssztatott klnll paprlapokkal. - Te j g! Adam biztosan nagyon szeretett pakolni!
Nzd ezt a paprhalmazt!
- Jack... Ne panaszkodj, inkbb keresglj szorgalmasan. s ne feledd: mindssze egy rnk
van! Ja igen, s prblj mindent pontosan oda visszatenni, ahonnan kivetted, nehogy
megltszdjon, hogy itt brmit is megbolygattak.
Mindketten eszeveszett tempban estek neki az elttk tornyosul paprhalmaznak. Ujjuk
motollaknt lapozgatta s forgatta a dosszikat, jegyzetpaprokat. A feladat a mennyisgbl tlve,
meglehetsen kiltstalannak tnt. Kt teli irattartszekrny. Fl ra eltelt, fl ra maradt.
- Talltl valamit, Jack?
- Semmit. Ezeket a dolgokat brhol mshol is megtallhattuk volna. s te?
- Itt sincs semmi. Kezd olyan rzsem lenni, hogy ha tnyleg lenne itt valami, azt mr
megtalltuk volna mostanra. Krlnzek mg egyszer a hzban... csak hogy lssam, valami fltt
nem siklottunk-e el.
- Ne nylj semmihez! s lgy vatos!
Linda letrlte homlokrl az izzadsgot, majd lbujjhegyen lement a lpcsn. Tovbbra is
nagyon nyomasztotta maga a puszta tny, hogy ott van. Vgigjrta a lenti nagyszobt, minden egyes
gerendt megvizsglt, olyan hely utn kutatva, ahol Adam elrejthetett valamit, amit nem akart csak
gy ell hagyni, vagy eldugni az aktahalmok kz. Vgighzta az ujjt a gyansan nagy repedsek
kztt a jkora gerendafalban, benzett a kpek mg, a btorok al, s vgl a knyvespolchoz
lpett, ahol kvncsian futotta vgig a cmeket, abban remnykedve, taln egy bizonyos knyv lehet
a rejtekhely. Lassan a ktsgbeess hatrra rt. Aztn szeme megakadt a Hbor s bkn.
Kezdetnek nem rossz, gondolta. Lekapta Tolsztoj klasszikus regnyt a polcrl s belelapozott,
csaknem kitpve a knyvbl a rgi, megsrgult lapokat. Semmi, jabb gretes cm: Vilgok
hborja. - Igen! - suttogta, s ezt a knyvet mg vadabbul lapozta vgig. Semmi. A francba! Linda
szinte eszt vesztve keresglt, jabb s jabb knyveket nzve t, amelyekrl gy vlte, lehet
bennk valami nyom vagy paprdarab, ami elrulna neki valamit. Brmit. Dosztojevszkij, Dickens,
Shakespeare, Hawthome, Wolfe, Poe. Mindannyian a meseszvs mesterei. m azt, sajnos, egyikk
se tudta elmondani neki, amit tudni akart.
jabb tz perc telt el. Linda csggedten csukta be az utols knyvet, s vadul csapta le a
polcra, amitl az egsz szoba visszhangzott.
- H? Minden rendben? - kiltotta Jack, meghallva a zajt.
- Igen. Megyek vissza. Itt lent nincs semmi eredmny.
Linda elindult vissza a lpcs fel, ezttal a sajtos kvzasztalkt a msik oldalrl
megkerlve. s akkor, mintha csak valamifle lthatatlan akadlyba tkztt volna, megmerevedett.
Fejt oldalra hajtva flelt. Reccsens volt! Igen, a hajpadl a sznyeg alatt megreccsent, de nem a
szoksos mdon, hanem mlyen, szinte kongva. Linda jra meg jra rlpett a padl gyans
rszre, s izgatottan hegyezte a flt. Aztn trdre ereszkedett s felhajtotta a sznyeget, amely all
egy csapajt halvny krvonalai tntek el. Legalbbis annak ltszott. Krmeit belemlyesztette, s
megprblta felnyitni az ajtt, de minden eredmny nlkl. Tlsgosan remegett a keze, tlzottan
ertlen volt. Kalapl szve csak tovbb fokozta esetlensgt, amely hirtelen rr lett rajta.
- Jack, gyere le gyorsan! - kiltotta ktsgbeesetten, teljesen megfeledkezve egy perccel
azeltti flelmrl, s kzben dhdten feszegette az ajtt, csaknem beletrve a krmeit. Van itt
lent egy titkos csapajtfle a sznyeg alatt, de nem tudom kinyitni egyedl. Segtened kell!
Jack lebukdcsolt a lpcsn, s Linda mellett trdre ereszkedett. Elvett egy kis bicskt,
kinyitotta, majd lt bedugta az ajt egyik oldala mentn, s elkezdte feszegetni. Az ajt egyszer
- 73 -

csak kiss megmozdult. Mdszeresen mindegyik oldala mentn vgighaladt a bicskval, mg a

beragadt csapajt ki nem lazult. Ekkor egy hatrozott, vgs rnts kvetkezett, majd az ajt
felpattant, nagyjbl egy ngyzetmternyi stt rejtekhelyet fedve fel. Ennek legaljn egy lakattal
lezrt, szgletes doboz hevert.
Linda a mlysgbe bmult, s flt megrinteni azt, amirl tudtk: ez az, amit keresnek. Kiss
fradt, bizonytalan, de diadalmas mosollyal nzett Jackre. Aztn benylt a rejtekhelyre, kiemelte a
dobozt, majd visszacsukta a fa csapajtt, tenyervel j szorosan lednglte, visszahajtva r a
sznyeget pontosan gy, ahogy tallta. Megvan! Sikerlt! Brmi volt is az, tudtk, hogy
megtalltk.
A lelet egy fekete, slyos fmdoboz volt. Egy kis lakat zrta, s Linda meg volt gyzdve
arrl, hogy bizonyosan valami nagy fontossg dolog lehet benne, ha ily mdon rejtettk el.
- Ez az, Jack! Tudom! Ez kell, hogy legyen!
- Tllptk az egy rt, Linda. Tnjnk innen, mieltt nem ks. A dobozt ksbb majd
megvizsgljuk. Majd akkor nzzk meg, ha... - Jack hirtelen elhallgatott, s fejt oldalt fordtva
flelt.
- Mi az? - krdezte Linda, s riadt szemmel figyelte, ahogy Jack arcbl jra kiszkik a vr.
- Pszt! Te nem hallasz kint semmit? - Jack mg mindig trdelt Linda mellett, s most
esetlenl az ablakhoz kszott, kikukucsklt, majd visszahklt. - Atyaristen! Van kint valaki! Jack gyorsan megfordult, s ngykzlb visszament Lindhoz. - Tnjnk el gyorsan a hts ajtn
t!
Feltpszkodtak, de nem egyenesedtek fl, hanem lehajolva botladoztak vgig a
nagyszobn, mintha csak aknamezt vagy orvlvszt kerlgetnnek. Vgl a konyhba rve
felegyenesedtek.
A bejrati ajtnl slyos lptek hallatszottak, s a hangok alapjn Linda meg tudta llaptani:
ketten vannak odakint.
- Siessnk, gyorsan kifel! - suttogta. De ahogy az ajt fel nylt, rmlten ltta, hogy nem
tolks, hanem zras retesszel van dolga. Bell nincs fogantyja. Aztn eszbe jutottak a kulcsok egyik kezt a zsebbe mlyesztette, a kulcscsom utn kutatva. res! Kzben a lpsek, melyek
mr a verandrl hallatszottak, egyre hangosabbak lettek. rezte, hogy teste szinte felizzik. A
dobozt Jack res kezbe adta, jllehet, a flelem a frfit annyira megbntotta, hogy alig brta
sztnyitni a tenyert. Tbolyultan matatott a msik zsebben is, s vgre meghallotta a kulcsok
fmes csrgst. Ahogy elhalszta ket, Linda hallotta, hogy a bejrati ajt gmbkilincse elfordul.
Brki van odakint, pr msodperc, s mris bent lesz. Gyors mozdulattal bedugta a kulcsot a zrba,
elfordtotta, s kinyitotta az ajtt.
Jack kiosont a hts verandra. Linda llegzetvisszafojtva kvette, majd amilyen halkan
csak tudta, bezrta maga mgtt az ajtt. Egy msodpercig mindketten ott lltak a hts verandn,
megknnyebblten shajtozva, de nagyon is tisztban lve a veszllyel, amely mindaddig
leselkedik rjuk, amg a hz kzelben maradnak.
A nappalibl ismers padlrecsegs hallatszott, s Linda els gondolata az volt Marit
rknyszertettk, hogy beszljen, s brki volt is az, aki idejtt, azrt rkezett, hogy elksse az
elvarratlan szlakat. Megragadta Jack karjt, a hts lpcs fel hzta, s ltva, milyen bizonytalanul
tartja a frfi a dobozt, a szemt is behunyta ijedtben.
Jack arca elfehredett, zihlva szedte a levegt, de ert vett magn, s j szorosan
megmarkolta a dobozt mindkt kezvel. - Siessnk! - mondta, majd tle egszen szokatlan mdon,
szinte hangtalanul siklott le a hts lpcsn, akr egy tlslyos, de frge gazella.
Szemben velk volt az a nagy rt, amely a nyaral s a t kztt hzdott, s amely most
krlbell annyira volt hvogat a szmukra, mint egy orvlvszekkel krbevett res parkol. Nem
voltak sem fk, sem bokrok, melyek mgtt megbjhattak volna. s tudtk: egy perc, vagy ami mg
valsznbb, nhny msodperc mlva kinylik a hts ajt, k pedig bizonyosan ugyanazzal a .44es Magnummal talljk szemben magukat, amely Adam fejt is sztltte.
- A rohadt letbe! - suttogta Jack. - Nincs hov bjni! Ha visszamegynk elre, egsz
biztosan szrevesznek. Ha viszont itt maradunk, akkor is halottak vagyunk.
Linda s Jack tnyrcsrgst hallott a konyhbl. Pnikszeren futsnak eredtek. A hz
oldala mentn rohantak vgig, bvhelyet keresve.
- 74 -

- Ott! Oda le! - mutatott Linda egy nylsra, mely a hz al vezetett. jra megragadta Jack
karjt, s magval rngatta a frfit. Rohanvst folytattk tjukat, majd szinte bevetdtek a hz al,
ahol rmlt csszmszkknt siklottak vgig a hideg fldn, amely mgnesknt tapadt megizzadt
brkhz. Linda ujjain s karjn bogarak s pkok szaladgltak, amelyeket vratlanul megzavartak
stt bvhelykn. A n szja a fldhz rt, s rezte, hogy valami freg belekerlt. Csiklandozta
a szjpadlst, mikzben kaparszva igyekezett kijutni a szabadba, sztnsen kinyjtotta a nyelvt,
s ltta, ahogy egy nylcseppel egy pincebogr pottyan ki belle, majd bessa magt a fldbe,
nhny centire az arctl. Hirtelen a rosszullt kezdte kerlgetni, de villmgyorsan maghoz trt,
amikor meghallotta, hogy kinylik a hts ajt, s kiszl egy hang.
- Ezredes! Nem gy fest, mintha lenne itt brki is.
Ezredes! Ettl a sztl Linda gyomra grcsbe rndult. Ott van, gondolta. Ugyanazt a nyomot
kvette, ugyanazt a dolgot kereste - egy mg fellelhet bizonytkot, amelyet valaki valahol
mindenron el akart tntetni. Ekkor Jackre pillantott, aki mg mindig szorosan markolta a
fmdobozt, s tudta, hogy a dolog igenis ltezik!
Onnan, ahol fekdt, Linda alig ltott valamit. A hz alatti szk hely, melyet nagy
szerencsjkre egy kis fldperem vett krl, mlyebb volt, mint hitte volna. Visszafojtott llegzettel
pp csak annyira emelte fel a fejt, hogy meglssa a ciporrot, amely ott llt elttk. A cip, mely
fekete volt s tkrfnyes, annyira, hogy a hz tkrkpt is ltni lehetett benne, egyenesen arrafel
nzett, ahol k lapultak.
- Menjnk be, s nzzk t a dosszikat - adta ki az utastst a hang.
Linda llegzete elakadt a jellegzetes dli akcentus hallatn.
- Ne kutassam t a terletet, uram? - krdezte a msik frfi.
- Nem szksges. A hely tisztnak ltszik. Ha ketten csinljuk, nem tart olyan sokig.
Linda nzte, ahogyan a fekete cip megfordul, s eltnik a szeme ell. - Hla az gnek! suttogta. - Ksznm, atym...! - Csak ekkor engedett ki magbl egy mly shajt s hajtotta fejt
megknnyebblten a fldre, nem trdve annak a nagy pknak az undok nedveivel, amit az llval
nyomott szt.
Jack, aki szorult s knyelmetlen helyzetben grimaszokat vgott, most Linda fel fordult, s
feltartott ujjval a gyzelem jelt mutatta. Lass mozdulattal cssztatta arrbb a lbt, gyelve r,
nehogy zajt csapjon, majd a kezbe temette az arct.
- Prblj ellazulni, amg fent vannak - suttogta Linda. Ltva, hogy Jackbe visszatr az let,
hozztette: - Beletelhet egy kis idbe mg, mg jra megmoccanhatunk.
Mikzben a hz darabokra szedst jelz szntelen zajt hallgatta, Linda rzelmei vadul
kavarogtak, s gondolatai Peteren jrtak. Elnylt a hideg fldn, s egyik percben Peter ers,
szeret karjban rezte magt, a kvetkezben pedig elkpzelte, amint a frfi belekeveredik valami
olyasmibe, amirt az letvel kellett fizetnie. Egyre kevsb rtette, mirt nem beszlt neki errl, s
mirt csak egy rvid zenetet hagyott htra, radsul olyat, amit kptelen volt megfejteni.
- Linda, hallod ezt?
Csaknem kt rja rejtzkdtek a hz alatt. Jack a felettk hangz lpsek zajra kapta fel a
fejt. Mostanra mr mindketten reszkettek a nedves, hideg fldn s a befj hideg fuvallatoktl,
amelyek knyrtelen tkknt szurkltk ket. s akkor, pp mikor mr olyan erss vlt bennk a
ksztets, hogy elmsszanak s kinyjtzzanak a napon, azzal se trdve, hogy mi trtnik velk,
vgre gy tnt, megprbltatsaik vget rnek.
- Pszt! - sgta Jacknek Linda olyan halkan, ahogy csak tle telt. - Vrjuk meg, amg
meghalljuk a motor hangjt, s csak aztn moccanjunk!
Linda s Jack jra a nyirkos fldre hajtotta a fejt. Vrtak. Slyos lptek keltette remegs
hallatszott kzvetlenl a fejk fltt, ugyanabbl a szobbl, ahol a rejtekhely is volt. Gyorsan
mozg, majd hirtelen megtorpan lptek. les nyikorgs rezonlt vgig a hz alatt, akr egy
puskalvs. Linda zakatol szvvel rjtt: hozz hasonlan, most a frfiak is a sznyegre merednek,
a kong recsegst flelve, hogy aztn a padlra vessk magukat, s felfedezzk a talpuk alatt lv
rejtett zugot.
- Jaj, istenem, krlek, ne...! - suttogta. Linda feszlten vrta, hogy meghallja, amint feltpik
a kis ajtt. Olyan volt, mintha megllt volna az id, mintha Williams ezredes tudn, hogy ott van, s
ebben a minutumban vetn jeges pillantst a sznyegre, diadalittasan, hogy rtallt a keresett
- 75 -

dologra, felkszlve arra, hogy trdre ereszkedjen, felhajtsa a sznyeget s felfedezze a rejtekhely
csapajtajnak krvonalait. m ahelyett, hogy trdek nehezedtek volna a padlra, jra jrkls
keltette nyikorgs hallatszott, majd a lptek, mikzben megindultak a bejrati ajt fel, lassan
elhaltak.
Linda nagyot shajtott, egy pillanatra lehunyta a szemt, s magban azt. mormolta: Ksznm, atym!
- Figyeld csak! - Jack fejt oldalt fordtotta, s vgre meghallottk, amint beindul egy tvoli
aut motorja, majd a kocsi elhajt. - Elmennek!
Linda megfogta Jack kezt. - Vrjunk mg egy kicsit... brmi trtnhet!
Mg negyed rt vrtak - Linda csak akkor rezte biztosan, hogy az ezredes s segdje
tnyleg elment. - Msszunk el nagyon vatosan, s nzzk meg, minden rendben van-e - suttogta.
A kt tuds, aki most inkbb kt sros kubikosnak ltszott, aprnknt araszolt elre, ki a
napra. Kilestek, aztn mlyet llegeztek a friss levegbl.
- Tiszta a terep - jelentette ki Linda, s elbb balra, aztn jobbra pillantott, majd
gyakorlatoz katonkat megszgyent gyessggel, kigurult a fre. Jack kvette, olyan grcssen
markolva a fmdobozkt, mintha hozz lenne bilincselve.
- Kett kne vlnunk, s a hz bejratnl tallkoznunk - javasolta Jack. - Te ezen az oldalon
kerlj, n a msikon megyek.
Klnvltak, majd lassan elindultak kt irnyba. Mieltt vatosan befordultak a hz
sarknl, mg vetettek egymsra egy pillantst. Linda azon kapta magt, hogy lbujjhegyen jr, br
biztos volt benne, hogy az aut, melynek elhal hangjt jl hallottk, az ezredest s segdjt mr
Washington fel repti. De amita farkasszemet nzett Williams ezredessel a reptren, mr mindenre
gyanakodott. Gyomra egyetlen hatalmas grcs volt. Lass, sznpadias mozdulatokat tett, s gy
rezte, mintha egy ingovnyon t araszolna elre. Combjt olyan merevnek s nehznek rezte,
mintha mozdthatatlan vasrudak volnnak. Az ingovny egszen a mellig rt, megneheztve a
lgzst. De mr csak nhny lps, s tudta: elri a hz bejratt.
A veranda korltja kr fonta az ujjait, majd megllt. Llegzetvisszafojtva krlnzett.
Semmi. Nyoma sincs az ezredesnek, sem az autjnak. Gyzelem! A fmdobozban ott voltak
azoknak a dokumentumoknak a msolatai, amelyeket szerinte Adam a nyilvnossg el akart trni,
s biztosra vette, hogy Williams ezredes mit sem tud a ltezskrl. Gyztt! Megknnyebblten
lpett a hz bejrathoz, de aztn egsz testben sszerndult a kzvetlen mgtte felhangz les
hang hallatn.
- llj! Megfordulni! Kezeket a magasba, hogy lssam!
Linda melyegni kezdett, szve a torkban dobogott. Mindazok utn, amin keresztlmentek,
s most, hogy mr ilyen kzel kerltek a clhoz, gy ltszik, mgis csfos vget r minden.
Behunyta a szemt, lassan megfordult, s kzben felkszlt a legrosszabbra. Ha meg akarjk lni,
legalbb gyorsan intzzk el. Egyetlen golyval... lehetleg a fejbe... ahogy Adammel is tettk.
Aztn lassan kinyitotta a szemt, flve, hogy ha mr gy tesz, tanja lesz sajt kivgzsnek, s azt
tallta, hogy egyenesen egy .44-es Magnum csvvel nz farkasszemet.
- Szabad lenne megtudnom, mit csinl n itt, dr. Franklin? - krdezte egy terepszn ruhba
ltztt, napszemveges hstorony.
Linda eltndtt, vajon honnan tudja a nevt ez a katona, akit azeltt soha nem ltott. A
megjelensbl gyantotta, hogy Williams ezredes embere lehet, s most, hogy itt llt eltte,
elkpzelte, amint Adamre vr ugyanezzel a .44-essel, majd amikor kinylik a liftajt... De nem
folytatta a kpzelgst, hanem vlaszolt. - Adam Wesely bartai voltunk, s...
- Bartai? - A hstorony hunyorogva nzett r, krbepillantott, htha meglt mg valakit. Van itt ms is nnel?
Linda sebesen gondolkozott. - ... nem. Egyedl vagyok. gy rtettem, hogy mi, a NASAnl, Adam bartai voltunk. Azrt jttem ide, hogy megkeressek valamit, ami az enym... Adam
egyszer magval hozta ide a nyaraljba. - Linda lehorgasztotta a fejt, s azonnal rjtt, hogy gy
nz ki, mint aki az elmlt kt rban a fldet trta.
- Ugyan mr, dr. Franklin. Lesz szves elrulni nekem, mit keresett itt valjban? Ahogy
elnzem, valami olyasmit, amit elstak... - Linda homlokhoz emelte a fegyvert.
- Lent hagytam az t mellett a kocsimat, s elestem az ide vezet ton. Mr mondtam, azrt
- 76 -

jttem, hogy elvigyem a... - Egy msodpercre elhallgatott. - Az vi kltsgvetsnk egy pldnyt.
A mink nincs meg. - A hazugsg knosan tltsznak hatott.
A .44-es csve kzelebb kerlt Linda homlokhoz. - Nos, menjnk csak le a kocsimhoz.
Williams ezredes ugyan mr elhajtott Washingtonba, de biztos vagyok benne, hogy azonnal
visszafordul, ha megtudja, hogy itt talltam nt, mert nyilvn szeretne feltenni nhny krdst.
Az izomagy ris, aki legalbb szzhsz kils s kt mter magas lehetett, megragadta
Linda karjt. Vastag ujjaival bkdve noszogatta a nt maga eltt az ton.
Linda nem akarta elhinni, hogy ez trtnik. s hol a pokolban lehet Jack? - dhngtt,
mikzben a fegyver hideg csve a nyakt birizglta.
s ekkor, amikor mr a gondolatra is legszvesebben okdott volna, hogy Williams ezredes
egyik pribkje fogja lemszrolni, elszr egy reccsenst, majd tompa puffanst hallott, mintha egy
fa dlt volna ki mgtte. Megfordult, s mulva ltta meg Jacket, aki a fldre zuhant, hatalmas
hstorony fltt llt. A fick szgletes arcn vr folyt vgig a feje tetejn ejtett sebbl. Jack pedig a
kezben ott szorongatta az immr vres fmdobozt.
- Ha nem is tallunk semmit ebben az tkozott dobozban - mondta Jack -, mr akkor is j
volt valamire...
- Jaj, istenem, Jack, de j, hogy jra ltlak! - lelkendezett Linda, s megknnyebblten
shajtott fel.
- Ez jlesett - mondta a frfi. - De most jobb, ha lelpnk innen, mieltt ez a nagy tah
maghoz tr.

14. fejezet

les berregs trte meg a konferenciaterem kong csendjt, s ezzel McKnight tbornok
megbabonzott pillantst, amellyel a falitrkpre meredt. Elrevetdve lecsapta a tvbeszl
gombjt, s zordan beleszlt:
- Igen?
- Tbornok - mondta egy kimrt hang -, Williams ezredes megrkezett.
- Pomps! Kldje be!
McKnight, akinek gondolatai egyre inkbb csak a TIMBERWOLF krl forogtak, peckesen
keresztlvgott a termen, amely az utbbi napokban leginkbb menedkl szolglt a szmra.
Legalbb szzszor nzte mr vgig az akci tvonalt, lelki szemei eltt mr vagy ezerszer ltta
felszllni a replt. Az egyik percben csaknem bnt flelem trt r valamilyen lehetsges hiba
miatt, a kvetkezben pedig legyzhetetlensge miatt kacagott; vigasztalhatatlan zokogsban trt ki
a komor jv miatt, mely hite szerint orszgra s unokira vr, ha nem tesz semmit, s nyltan
beismerte hajlandsgt, hogy knyrtelenl s bntudat nlkl tudna gyilkolni, ha brki azzal
fenyegetn, hogy meglltja.
Mert nlkle a TIMBERWOLF nem ltezik. s anlkl az akci nlkl, amely
meggyzdse szerint visszarntan orszgt a katasztrfa peremrl, letben semmi ms nem
rne semmit.
- Tom, csaldott vagyok, hogy nem tudtl itt lenni a megbeszlsen - mondta McKnight,
mikzben kitrta az ajtt, s meleg kzfogssal dvzlte Williams ezredest. - Mr j nhny rja
vget rt. Minden rendben ment? Nem volt semmi gond?
- Semmi - mondta Williams ezredes az olyan ember elgedettsgvel, aki tudja, hogy
minden a megfelel mederben halad.
- Alapos voltl? - puhatoldzott McKnight, s a mosoly gyorsan eltnt csontos arcrl.
- Minden egyes aktt tnztnk. Nem volt ott semmi. Egyetlen dokumentum sem utal a
TIMBERWOLF-ra... sem a CONDOR-ra.
A tbornok egy pillanatra elhallgatott, s vaskos, izzadt ujjait ropogtatta. - Egyetlen
dokumentum sem? Egyetlen paprdarabka vagy akta sem? Klns! Ez gy nem stimmel. s
mindent tnztetek? - krdezte idegesen, nyilvnval bizalmatlansggal a hangjban, mely az
utbbi napokban igen feltn lett. Ezen a napon pedig mg Williams ezredes sem llt gyan felett.
- Mindenhol, Ben. rtsd meg, egyszeren nem volt a hzban semmifle dokumentum.
- 77 -

- Milyen volt az a hely? Tiszta volt? Jrt ott valaki mostanban? - hangjbl mg tbb
gyanakvs volt kihallhat.
- Tiszta rumli az a hz, de az igazat megvallva, lttuk nmi tnykeds jeleit, aminek azonban
valsznleg az egszhez semmi kze. Biztos vagyok benne, hogy megtalltuk volna a
dokumentumot vagy jelentst, ha ott lett volna. Az egyik emberem ottmaradt biztostani a terepet,
s a biztonsg kedvrt folytatja a krnyk alapos tfslst. Amint visszajn, jelentst tesz nekem.
Valami nem stimmel, hajtogatta magban McKnight. Egyetlen dokumentum se lenne?
Egyetlenegy sem? s az egsz hzat tkutattk? Valahol meg kell lennie a hinyz bizonytknak,
gondolta, s feszlten nzett az ezredes szrke szembe. Brmi is az: egy jelents, egy akta, egy
darab papr, valami. Tudta, hogy valahol lennie kell. Paranois rohamban mr arra gyanakodott,
hogy taln Williams ezredesnl van, aki most rejtegeti. Ha valban gy van, ht hamar megtudja.
- s itt Washingtonban bizonytknak semmi nyoma? - krdezte ekkor a tbornok.
- Mi nem talltunk semmit, Ben. Minden tisztnak tnt.
- s az irodja?
- Teljesen tkutattuk. Semmi.
- A lift?
- Csak a hulla volt benne. Efell megbizonyosodtunk.
- A krhz?
- Az is el van intzve. Elkoboztuk az sszes feljegyzst.
- Ht a patolgus?
- Elmagyarztuk neki, mi vr r, ha kikotyog valamit. Biztostottak arrl, hogy dr. Salter
mindenben egyttmkdik velnk.
McKnight tbornok nmi megknnyebblssel nyjtotta ki a karjt, hogy betesskelje
Williams ezredest a konferenciaterem egyik levlasztott rszbe, ahol egy kis, de annl hivatalosabb
flkt klntettek el magnjelleg megbeszlsek cljra.
Leltek a barna szn olasz brfotelekbe, s ktetlenebb hangulatban folytattk, mintha
ebben a kis szentlyben nem szmtott volna tbb a rang. Kettejk kztt egy indiai tlgyfbl
kszlt kvzasztal volt, rajta kt kristlypohr, egy kancs drga brandy, mellette pedig egy fa
szivartart, benne drga szivarokkal. A kt frfi sz nlkl kivett egy-egy sttbarna Davidoffszivart, s nekilttak a ritulnak, amelyet lthatan ezt megelzen is szmtalanszor elvgeztek
mr, s amely llt a szivar vgnek levgsbl, a rgyjtsbl, nhny gyors pfkelsbl, majd a
fst szjban tartsbl a dohny des, ds zamatnak zlelgetse kedvrt, vgl a sr, fehr
fstfelh kifjsbl.
A fst ott rvnylett s kavargott felettk, vkony kdlepelknt telepedve meg a tbornok s
az ezredes kztt, egy-egy pillanatra eltakarva egyikk arct a msik ell. Amikor a felh
szertefoszlott, McKnight tbornok, aki a szokottnl is aggodalmasabbnak tnt, elrehajolt, s
pillantst egyenesen Williams ezredes szembe frta.
- Tom, a tbbieknek nem akartam beszlni errl... addig, amg meg nem bizonyosodtam.
- Mirl?
- Az a hr jrja a Fehr Hzban, hogy az elnk komolyan aggdik a CONDOR miatt. Elszr
ott volt az a '88-as baleset, ami mr nmagban is elg nagy port kavart. Most pedig ez!
- Mifle aggodalmai vannak? - krdezte Williams, s az arcn lv rncok stt vlgyekk
mlyltek.
- Ezttal szerencsnk volt. Sokkal rosszabb is lehetett volna. Mg nem tudjuk biztosan, de az
elnk lltlag azt tervezi, hogy egyelre felfggeszti a CONDOR-t, amg biztonsgosabb nem
teszik.
- s ez hogyan rinti a betemezett prbareplseket?
- Nem tudjuk biztosan. Holnap dlben tallkozom az elnkkel. Ha igaz a hr, ott majd
megtudom.
- Ugye, nem hiszed, hogy kpes lenne htraarcot veznyelni? - krdezte csaknem
hitetlenkedve Williams.
McKnight megrzta a fejt, hiszen teljesen tisztban volt azzal, mennyire meg van ktve az
elnk keze. - Nem, nem hiszem. Tl sok szvevnyes biztonsgi procedrn kell tesni, mieltt egy
effle fekete programhoz elrnek. rinthetetlen. Klnben pedig a CONDOR szksges a
- 78 -

VILGREND beindtshoz. s ezt is pontosan tudja. Az emberei szintgy. Annak is tudatban

van, hogy ha most htraarcot csinl, azzal az Egyeslt llamok katonapolitikjnak, biztonsgunk
jvjnek egyszer s mindenkorra befellegzett. s soha nem engednk, hogy ezt tegye. Nem, azt
hiszem, a CONDOR biztos alapokon nyugszik.
- Ht nagyon remlem, hogy igazad van. Semmi nem hinyzik most kevsb, mint egy
mernylet az Egyeslt llamok elnke ellen.
A tbornok vszjsl pillantst vetett Williams ezredes fel, s kis ideig sri csend volt. Meggyzdsem, hogy erre nem kell sort kerteni - mondta az rzelem legkisebb jele nlkl. - De
ha mgis meg kne tennnk...
McKnight tbornok elrehajolt, kivette a dugt a nagy kristlypalackbl, s gy rezte, nem
kell a mondatot befejeznie. Kt poharat flig tlttt a drga brandyvel, majd az egyiket a szjhoz
emelte. Ezutn hosszasan, elgedetten kortyolt a nedbl, majd htradlt a fotelban. - Na s mi a
helyzet dr. Franklinnel? - krdezte.
- Mi lenne vele?
- Nem veszlyes? Nem kell aggdnunk miatta?
- Mg nem tudom biztosan. Az embereink mr a New Hampshire-i vizsglat ta figyelik.
- A viselkedse okot ad brmifle gyanra?
- Amennyire eddig ltjuk, nem.
McKnight tbornok sznpadiasan szvott egyet a szivarjbl, majd ujjai kztt sodorgatta a
bzrudat, hogy rezze a drga dohny tapintst. Miutn jabb kacskarings fstfelht fjt ki, gy
folytatta: - Lttam rla nhny jelentst. Hogy a kelletnl kiss tbbet akart megtudni a frje '88-as
eltnse utn. Nem gondolod, hogy mg mindig puhatolzik?
- A rla szl jelentseink alapjn, nem. gy vljk, mr j ideje feladta.
- s most? - krdezte McKnight. - Ez utn a legutbbi baleset utn?
- Az embereim most is lehallgatjk a telefonjait. Ha brmi jelt tapasztaljuk, hogy nll
nyomozsba kezd, azonnal akciba lpnk.
- Ht, amg biztosak vagytok a dolgotokban... s ha tnyleg azonnal lptek... - mondta
McKnight. - Azt akarom, hogy az embereid kzeli kapcsolatban legyenek mindazokkal, akikkel a
n rintkezik. Tudni akarok mindenrl, amit tesz, mindenkirl, akivel beszl vagy sszefekszik.
Tvedsnek helye nincs. Nem hibzhattok.
- rtettem.
- Ha brmi szokatlan dolgot szleltek, azonnal intzkedjetek. - A tbornok a fenyegetst
kveten a szivarjt, melynek vgn mostanra egy centi hosszra ntt a szrke hamu, srgul fogai
kz tette. Aztn elvigyorodott, s igyekezett magabiztosnak s nyugodtnak ltszani, tudvn, hogy a
baleset okozta visszalps ellenre minden a terv szerint halad, s semmi vagy senki nem llthatja
meg ket, ha rajta mlik.
- Tom - folytatta a tbornok, szjt gnyos mosolyra biggyesztve, mikzben a szivart
eltartotta az arctl -, semmi nem hzza keresztl a tervnket. Semmi. Azt akarom, hogy mindenki
megrtse: magt a puszta gondolatot is, hogy valaki elllna az informcival, a nemzet elleni
fenyegetsnek tekintjk majd.
- Azt hiszem, Wesely utn ezzel senki nem prblkozik - felelt az ezredes. - A mernylet a
dbbenet hullmait vltotta ki mindentt. n nem aggdom emiatt. Tovbbi hrom htig mg
biztosan szavatolni tudjuk a biztonsgot.
A tbornok szeme sszeszklt, akr egy hll, mikzben elrehajolt s megfogalmazta
krdst, amely tbb bizalmatlansgrl, mint kvncsisgrl rulkodott: - Biztos vagy ebben, Tom?
Amikor ma Bridger tbornokkal beszltem, megkrdezte, hallottam-e brmirl, amit
TIMBERWOLF-nak hvnak. - Elhallgatott, s vrta a hatst.
- Micsoda? Honnan tudhatn? - Williams ezredes egsz testben megfeszlt, arca
lrvaszerv dermedt. - Ki szivrogtatta volna ki?
- ppen erre akarok kilyukadni. gy tnik, valaki vatlann vlt. Tlsgosan is vatlann. McKnight vgig figyelte Williams ezredes arct, s a nyugtalansg jelt kutatta rajta, mely
elrulhatta volna. - Tjkoztattk az elnkt is, s most az egszbl egy tkozott kivizsgls
kerekedett. Hrszerzsi embereink legjobbjai prbljk lenyomozni.
- Jutottak valamire?
- 79 -

- Szerintk valamilyen mozaiksz lehet, de segtsg nlkl elkpzelhetetlen, hogy valaha is

megfejtsk... hacsak nincs tbb bizonytk valahol... valami, amit Wesely htrahagyhatott.
McKnight ezredes, habr igyekezett optimista maradni, flt, hogy mg mindig nincs minden
az ellenrzsk alatt. Ez a gondolat mindennl jobban emsztette. s br nyltan soha nem mondta
volna ki, felmerlt benne, hogy akr Williams ezredes is lehet az, aki kicsit vatlann vlt.
Fszkeldtt egy kicsit a szkben, s aztn gyorsan tmt vltott.
- Az idk vitathatatlanul vltoznak, bartom. - A tbornok, amikor nem az akcirl beszlt,
szeretett politizlni, klnsen belpolitikai krdseket feszegetni. jabban az effajta
beszlgetseknek egyre inkbb rsze volt a cinizmus, amely arra ltszott irnyulni, hogy eloszlassa
minden arra vonatkoz remnyt, hogy a rendszeren bell dolgozva, megvltoztathatja az
esemnyeket. Visszagondolt azokra az idkre, amikor mg azt fontolgatta, hogy visszavonul a
katonasgtl, s valamilyen hivatali tisztsgre plyzik. De minl tbbet gondolt erre, annl inkbb
rjtt, hogy az v csak egy jelentktelen hang volna a korrupt politikusok hangos csatrozsaiban,
s hogy tbbet tehet a politika irnyvonalnak megvltoztatsra onnan, ahol most van, mint a
kongresszuson bellrl.
- Nem olyan, mint volt, igaz? - folytatta szinte mr nosztalgizva. - Amikor csupn a
nyavalys szovjetek miatt kellett aggdnunk. A pokolba is, most a sajt istenverte kormnyunk
miatt fj a fejnk. Idita trvnyhozk miatt, akiket szimpln nem rdekel a dolog, vagy akik
egyszeren tl ostobk ahhoz, hogy szrevegyk: eljtszanak mindent.
- Igazad van - blogatott Williams ezredes egyetrten. - Az idk valban megvltoztak, de
amg Amerika ltezik, mindig lesznek ellensgei. Mert mindig is voltak ellensgei. De te ezt
legalbb olyan jl tudod, mint brki ms.
- Ilyen ellensgei soha nem voltak! - vgott vissza McKnight. - Az orszgon bell vannak...
az intzmnyeinkben... a hivatalainkban... nhnyan a kongresszusba is betoltk a pofjukat, s
kirustjk Amerikt. Eladjk a lelkket is, mert vagy tlzottan flnek, vagy tlsgosan is
nagyravgyk ahhoz, hogy egyltaln rdekelje ket.
McKnight tbornok, akibl kt hbor faragott kemny embert, rg belefradt azokba a
politikusokba, akik szerinte a hatvanas veket kbtzssal s zszlgetssel tltttk, s akik most
azt mondjk neki - neki, aki vagy hetvenszer ldozta majdnem az lett a hazjrt -, hogy ez az
orszg az vk, hogy k irnytjk, s azt tesznek vele, amit csak jnak ltnak. Hnyadk alakok,
gy szokta nevezni ket. Talpnyalk, akik a demokratikus folyamat torzulsa folytn, vagy mert az
elmlt vlasztsok senkit nem rdekeltek igazn, degenerlt idealizmusukkal hivatalba kerltek, s
fogalmuk sem volt, mi az rdgt mvelnek.
- Tudod, Tom, ostobasg volt a rszemrl azt gondolni, hogy a dolgok majd megvltoznak.
A nemtrdmsg az, amire a trtnelem s a kormnyok mindig szmthatnak. Mindenki
megelgeli, ha tverik s hazudnak neki. Csak az a baj, hogy hozz is szoknak. A kormny szoktatja
ket hozz! s amg az embereknek folyamatosan adagoljk a hazugsgokat a liberlis jtevk, s
azt hiszik, hogy megszhatjk, senki nem trdik vele. Csak kapjk meg a szocilis seglyket s
az gretet, hogy trdnek velk. Elg egy rekesz sr, egy mrks tvkszlk, tkezsi
hozzjruls meg heti egy istenverte focimeccs, s elfelejtik, hogy nincs munkjuk. Ennyi kell, nem
tbb. Fajankk! Istenverte fajankk! Fogalmuk sincs, mi trtnik velk!
- h, ht dehogynem tudjk! - mondta Williams. - Csak elfogadjk, ennyi az egsz.
McKnight arca elkomorult, megrzta a fejt a magyarzat hallatn, s mintha az ezredesnek
szksge volna egy kis kioktatsra, megkrdezte: - Fztl mr valaha bkt?
- Ennek meg mi kze van mindehhez?
- Nagyon is sok! - csattant fel McKnight. - Tudtad, hogy ha egy bkt beledobsz egy lbas
forr vzbe, tllsi reflexei azonnal mkdsbe lpnek, s rgvest kiugrik? Pottyantsd ugyanezt a
bkt hideg vzbe, majd lassan kezdd el melegteni alatta a vizet, s ugyanaz a bka szre sem veszi,
mi trtnik vele, csak akkor, amikor mr tl ks. Az ostoba jszg csak l a lbasban s bambul,
mikzben egyre forrbb lesz a vize, s lassan, de biztosan meghal, mert amg a teste alkalmazkodni
tud a hmrsklet emelkedshez, megszokja. Velnk is ez trtnik! Mi is aprnknt halunk meg.
pp elg lassan ahhoz, hogy gy tnjn: minden a rendes kerkvgsban halad, nem trtnik
semmi. De igenis, trtnik! Csakhogy gy lettnk szoktatva, hogy a vltozsokat soha nem vesszk
szre magunk krl. Eltompultak a tllsi sztneink. Hozzszokunk. s naprl napra, percrl
- 80 -

percre lassanknt meghalunk, pontosan gy vgezzk, mint az emltett bka.

A tbornok jra nagyot szvott a szivarjbl, s egy mly shaj ksretben kifjta a fstt.
Delriumkzeli llapotba kerlt, annyira kibortotta az, amit az amerikai np boldog
tudatlansgnak tartott. A NAFTA, a GATT, a csendes-ceni s a karibi kezdemnyezs, a titkos
megllapodsok s nemzetkzi egyezmnyek sora, melyek mindegyikt erszakosan javasoltk, s
a nagy nyilvnossg tudomsa s tmogatsa nlkl titokban trgyaltk, ez mind - mr amennyire
McKnight ltta - nem volt semmi ms, mint Amerika kirustsnak egy mdja, annak, hogy az
alkotmnyt titkos egyezsgekre cserljk, melyek alssk Amerika szuverenitst s az orszg
darabokra hullst eredmnyeznk, mg vgl semmi nem maradna belle.
Rgeszms flelme, mely az utbbi idben visszatr rmlomm ersdtt benne, s ami
miatt az jszaka kzepn jabban mr alkohol utn futkosott, az volt, hogy egy nap arra bred:
krltte mr nem maradt semmi. McKnight tbornok nem a hbortl flt. Mg csak nem is a
halltl. A gazdasgtl flt. s bosszszomjas gyllettel gondolt a Wall Streetet benpest,
hromrszes ltnyt visel, jl fslt szarhziakra, akik titokban letre szl, buss nyugdjakat s
svjci bankszmlkat szereznek maguknak, mikzben rezzenstelen arccal nzik vgig, ahogy
orszguk a szemk eltt esik szt.
A konferenciaterem csndes maradt, leszmtva a kt beszlget hangot, amely szinte eggy
olvadt. A fst tovbb szllingzott felfel, vkony kdftyolt tertve krjk. McKnight tbornok s
Williams ezredes, ahogy azt oly gyakran tettk a TIMBERWOLF-projekt megteremtse ta, az est
nagy rszn egytt maradtak. Brandyt iszogattak, szivaroztak, politizltak, s leginkbb annak az
akcinak a hatsait mrlegelgettk, amely immr valsgg vlt. Egyikk sem tudta biztosan, mit
hoz a siker. De miutn tani voltak annak, ami mindkettejk szemben Amerika folyamatos
puszttst jelentette, a kudarc elmleti kvetkezmnyeit egyikk sem viselhette el.

15. fejezet

Akr egy vilgttorony, amelynek fnye a ks tli horizonton pislkol, a Washingtonemlkm mindig hvogatan emlkeztetett arra, hogy otthona a Potomac foly tls partjn van. De
most, ahogy megjelent eltte Williams ezredes egyik embere, akinek a fejn egy jkora vgs volt,
Linda tudta, hogy mr csak id krdse, s menthetetlenl ldzttekk vlnak. Most mr semmi
esetre sem kockztathatta meg, hogy hazamenjen. gy aztn a Fort Myer Drive-on szaknak fordult,
felhajtott a Key-hdra, thaladt a Potomac foly felett, aztn lefordult Georgetown, John
laknegyednek irnyba, ahol remnyei szerint senki sem figyeli s nem vrakozik r.
Szemerklni kezdett az es. Az aszfalt elegnsan csillogott Washington megvilgtott
nevezetessgei eltt, amelytl a fvros olyan meggyz nyugalmat rasztott, hogy Linda egy
pillanatra csaknem elfelejtette, hol van.
- Tudod, Jack, lehet, hogy nincs is semmink... - mondta. - Lehet, hogy ez az egsz flsleges
volt.
- Azt nem hinnm! - felelte Jack, s megpaskolta a doboz fedelt. Biztosra vette, hogy benne
talljk a vlaszt, ha nem is mindenre, de bizonyos dolgokra felttlenl. - Nem rejtettk volna el gy,
ha nem lenne benne valami nagyszabs dolog.
- Nos, ezt hamarosan megtudjuk - mondta Linda. - John abban az utcban lakik. - Balra
mutatott, majd megfordult s elhajtott John laksa eltt, s csak a sarkon llt le. Aztn vrt j
nhny percet, hogy megbizonyosodjk, senki nem kvette ket. Aztn kis vben jra megfordult,
s visszahajtott annak a keskeny utcnak a kzepre, amelynek kt oldaln angol stlus, ktszintes
tglahzak lltak, majd bellt kt parkol aut kz.
Jack egy percre sem engedte el a fmdobozt, a mellhez szortotta, s folyton
krbenzegetett az elhagyatott utcban. - Tl csendes itt minden, Linda. Nem tetszik ez nekem.
- Ne aggdj! - nyugtatta a n. - Mirt gyantan brki is, hogy pp ide jvnk? Ks van,
esik az es, ez minden.
- Na s mi van, ha kvettek, amikor elmentl Johnhoz? Mi van, ha beszlt valakinek arrl,
hogy tallkoztatok? Mi van, ha...
- Jack, mr mondtam! nem tenne ilyet! Ismerem. Klnben is, meggyzdtem rla, hogy
- 81 -

senki nem kvetett, nyugodj meg. Ktlem, hogy rllnak minden egyes emberre, akit valaha is
ismertem. Nem, szinte teljesen biztos vagyok benne, hogy nem lesz semmi gond.
Jack egy idre megnyugodott, kikszldott az autbl, s mg mindig gy szorongatta a
dobozt, mint egy kincset, amit az imnt sott el.
Linda becsapta a kocsi ajtajt, s mg egy pillantst vetett az utca kt vge fel. Semmi. Az
ostornyeles lmpkbl rad fny utat vgott magnak a sznni nem akar esn t, s furcsa
rnyakat produklt a csillog, fekete aszfalton. A kzelben parkol autkon dobol es hangjtl
eltekintve, nyugtalantan csendes volt minden. Szinte mr tl csendes. Linda megkerlte az autt,
Jack mell lpett, s magval vonta.
- Gyere, erre! - Linda tvgott a skos ton, megmszott hat tlmretezett lpcsfokot, majd
megllt egy ajt eltt, amelyen j pr zr volt, mellette pedig kaputelefon. Lenyomott egy gombot,
s vrt.
- Tessk! Ki az?
Linda szve nagyot dobbant az ismers hang hallatn. - John, n vagyok az, Linda - mondta.
- Mris megyek!
A kaputelefon kattant egyet, s John nhny msodperc mlva mr az ajtnl volt. - Mi az
rdg trtnt veletek? - krdezte. - gy nztek ki, mintha egyenesen a pokolbl jnntek. Mi
trtnt?
- Majd bent elmondjuk.
Felmentek a keskeny lpcsn, s belptek egy helyisgbe, mely inkbb ltszott feldlt
knyvtrnak, mintsem bartsgos nappalinak, amire emlkezett. A knyvek s a szmtgpespaprok hatalmas, ferde, ing tornyokba voltak halmozva egyms tetejn, s gy tnt, mr egy
nagyobb llegzettl ledl az egsz ptmny. John elhzott egy karosszket, s valahogy tevicklt
vele a felfordulson. A kanap mell tette, s egy mozdulattal lesprt rla mindent.
- Elnzst a rendetlensgrt - szabadkozott. - Prbltam rendszerezni a dolgaimat, de attl
tartok, nem tl nagy sikerrel. gy tnik, az embernek soha nincs elg ideje... vagy kitartsa... vagy
lelkesedse. Na, szval elmondjtok, mi trtnt?
- Adam Wesely tegnap meghalt - kezdte Linda, s lehuppant a kanapra.
- Tessk?
- Szerintnk mernylet ldozata lett... mieltt alkalma lett volna elmondani nekem vagy
brki msnak, mi volt az, ami lezuhant New Hampshire-ben, s mire akartk hasznlni. Amikor
elmentnk a hzba, hogy lssuk, tallunk-e valami felhasznlhatt, a hzvezetnje azt mondta,
van egy nyaralja a hegyek kztt, Nyugat-Virginiban. Elvileg senki nem tudott rla. pp onnan
jvnk. gy tnik azonban, hogy rviddel utnunk valaki ms is rteslt a ltezsrl. Williams
ezredes jelent meg az egyik embervel, tkutattk az egsz hzat, amg mi elrejtztnk, majd
elmentek. Nem tudtuk, hogy a msik fick htramaradt. Elkapott engem, s mr pp kapcsolatba
akart lpni Williams ezredessel, amikor Jack jl kupn vgta. Rnzett a vrre, mely mostanra mr
stt rtegg szradt a doboz oldaln.
- Meglted?! - krdezte John Jack fel fordulva, az idegessgtl szinte sipt hangon.
- Nem - felelte Jack -, br azt kellett volna tennem. pp csak kitttem a tagot. Biztos
vagyok benne, hogy azta rg maghoz trt, s jelentst tett, mieltt mg visszartnk volna. Azt
nem ltta, hogy ki ttte le, gyhogy egyedl Lindt tudja biztosan azonostani. A hzban ezt
talltuk. - vatosan a ngyzet alak dohnyzasztalra tette a dobozt. - Egy padl alatti rejtekhelyen
bukkantunk r. Biztosak vagyunk benne, hogy valami fontos dolgot rejt.
John elrehajolt, s egyik kezvel ersen leszortva a dobozt, a msikkal rntott egy nagyot
a zron. - Beletelik majd nmi idbe, mg sikerl kinyitnunk. Mindjrt hozok valamit.
Linda felemelte a dobozt, s maga mell tette a kanapra, majd vrt, mg John visszatrt a
konyhbl egy kalapccsal s egy vsvel. Figyelte, ahogy a frfi a lakathoz igaztotta a vst, kiss
rttt a tetejre a kalapccsal, majd magasra emelte a karjt. Hangos reccsens tlttte be a szobt,
ahogy a doboz elbb mlyen belesppedt a kanapba, majd a hirtelen tstl visszapattant, s a
teteje, immr megszabadulva a lakattl, kinylt, felfedve a doboz belsejben megbv paprkteget,
amelyet szorosan tartott nhny vastag befttesgumi, s j nhny dosszit, valamint egy-kt
klnll paprlapot.
Linda elrehajolt, megragadta a dobozt, s vatosan visszatette az asztalkra. Rbmult a
- 82 -

szorosan legumizott paprokra, a fontosnak tn dosszikra, s a klnll, megviselt, srgul

dokumentumokra, amelyek mind gy nztek ki, mint a bizonytk, amit kerestek. Belenylt a
dobozba, s kiemelte a tartalmt.
A vastag kteg volt az els, az, amelyet tfogtak a keresztbe-kasul rhzott ers
gumiszalagok. Az alatta lv dosszik mindegyike SZIGORAN TITKOS minstst kapott, s
tzgppel tztk ssze ket, hogy tartalmuk mg maga Adam ell is el legyen zrva. A klnll
dokumentumok, melyek sokfle mretek voltak - nhnyuk rgi, megsrgult paprlap -, sztszrva
hevertek a doboz aljn.
Linda kivette az egyik fels dosszit, s egy oll hegyvel kioperlta belle a kapcsokat.
Aztn, miutn nem tallt benne semmi rdemlegeset, a kanapra dobta a dosszit, s fejt ingatva
felnyitott egy jat, aztn megint egyet, keresglve, beleolvasgatva, elemezgetve. Amikor a
negyedikhez rt, visszahuppant a szkbe, s megbabonzva nzte a maga eltt tartott paprokat.
- Mi az? - krdezte Jack. - H, Linda! Talltl valamit?
- hm... de mg mennyire, hogy talltam valamit!
Linda tnyjtotta a dosszi tartalmt Jacknek, akinek elkerekedett a szeme, mikzben
tfutotta a lapot a tetejtl az aljig.
- Ez hihetetlen! Ez az! Amivel minden elkezddtt!
- Hogy mi? - krdezte John, aki eddig azzal volt elfoglalva, hogy jraolvasta azokat,
amelyeket Linda flredobott. Kikapta a paprt Jack kezbl s rmeredt; minden ktsget kizran
egy eredeti, szigoran titkos zenet egyik pldnya volt, mely egy CONDOR fednev projekt
kezdeteirl szmolt be.
Szigoran titkos! Csak olvassra!
Csak olvassra! 1/1. pldny
TRGY: TJKOZTATS A CONDOR-PROJEKTRL NIXON ELNK SZMRA
DOKUMENTUM ELKSZLTE 1973. NOVEMBER
TJKOZTATSI ILLETKES: PHILIP T. BOOKER TBORNOK
MEGJEGYZS: Jelen dokumentum csupn elzetes tjkoztatsra szolgl, s a rszletes
hadmveleti tjkoztat eltti bevezetsnek minsl.
Az utastsnak megfelelen megkezdtk a tanulmnyokat egy CONDOR fednev, nagy
hattvolsg replgp gyrtsrl. Tudsaink Los Alamosban jfajta anyag ellltsn
dolgoznak, amely knnyebb s nagysgrendekkel ersebb, mint a hagyomnyos replgpeknl
jelenleg hasznlatos fmek, s amelyrl gy rezzk, alkalmasabb lesz arra, hogy magba foglaljon
egy j, szintetikus zemanyaggal mkd motort. A replgpet konstrukcija ezzel az j tvzettel
egytt felruhzza majd a kvnt vdelemelhrtsi kpessgekkel. A prbagyrtst 1978 vgre
temeztk. A tnyleges prbareplsek 1980 folyamn kezddnek.
A befogad lgibzisok megptse jv vben kezddik. Sznhelyei: Prospect (Maine),
White Sand (Arizona), Hot Rock (j-Mexik). A bereplsekre vonatkoz, polgri lakossg ltali
bejelentseket minden esetben megalapozatlan ufszlelsnek minstjk, s ennek megfelelen
szivrogtatunk ki. Ha a gpek kzelbe illetktelenek kerlnnek, ez biztonsgi intzkedst von
maga utn. Az gy mindenkori llsrl Elnk urat rendszeresen tjkoztatjuk.
Szigoran titkos! Csak olvassra!
- A mindenit! - suttogta John. - Ha nem a sajt szememmel ltnm, el se hinnm!
- Hidd csak el! - mondta erre Linda.
- De pontosan mit tud ez a CONDOR, amire a tbbi j fegyverrendszernk nem kpes? rdekldtt John.
- Mi is egyre csak ezt krdezzk, amita rtesltnk a ltezsrl - felelte Jack. - Azt nyilvn
tudjuk, hogy a kormny mr tbb mint hsz ve dolgozik ezen a projekten. s az adatfjlokbl azt
is tudjuk, amint most mr ebbl a feljegyzsbl is, hogy egy igen fejlett technolgij replgprl
- 83 -

van sz, amely kpes kivdeni a lgelhrts s felderts minden formjt. Amit azonban nem
tudunk, az az, hogy voltakppen mirt fejlesztettk ki. Az itt lv tbbi dokumentum kzl taln
valamelyikben vlaszt kapunk erre a krdsre.
Linda felkapott mg nhny dosszit, bizakodva s remnykedve, hogy rgtn meg is tallja
a vlaszt. Kinyitotta mindet, s mintha a vilg hirtelen sszeomlott volna, amikor az utolshoz rt,
srva fakadt.
- Mi az rdg az? - kapta fel a fejt Jack.
Linda tnyjtotta a dosszit Jacknek, szinte kiejtve a kezbl. Az irattartban egy jabb
szigoran titkos levl msolata volt amelyet a Pentagon hadmveleti csoportfnknek cmeztek.
Szigoran titkos! Csak olvassra!
Csak olvassra! 1988. mjus 15.
Pentagon Washington
JELENTS A PENTAGON HADMVELETI FCSOPORTFNKNEK
TRGY: CONDOR PRBAREPLSEK
AKCI: VILGREND
A CONDOR megkapta az engedlyt a prbareplsekre. Kt prbareplst temeztnk
1988-ra. Az egyiket 1988. jnius h 7. napjra a White Sand-i lgibzisrl, a msikat 1988. jlius
h 10. napjra a Hot Rock-i lgibzisrl. A hajtm utols tesztelse gretes volt, s nem
szmtunk semmilyen tovbbi problmra. A kezdeti zemanyag-szivrgsi gondot ersebb tvzet
felhasznlsval megoldottuk. A motor j burkolatnak ksznheten, egy esetleges baleset nem
okozna szennyezst. Mindazonltal, nemzetbiztonsgi okokbl, brmilyen baleset helysznt
szigoran titkostott terletnek minstjk, a helysznt klnleges biztonsgi egysg biztostan, a
baleset helysznn lv minden anyagot titkostannk s elzrnnk.
Rendszeres tjkoztatst fogunk adni mostantl mindaddig, amg kszen nem llunk az els
prbareplsre. A biotechnolgiai rendszerek a helykn vannak, mkdkpessgk maximlis.
Ezenkvl folyamatosan informljuk az j PCW-robbanfej sttusrl is, melynek vgs tesztelst
s elkszltt a kvetkez naptri vre tervezzk.
Szigoran titkos! Csak olvassra!
- risten, ez kellett, hogy legyen az a tucsoni prbarepls, amit Peter is vizsglt...! - Jack
Lindra nzett, aki arct a kezbe temette. - s ennek ppen gy kell kiderlnie! Linda... n annyira
sajnlom! Tnyleg nagyon sajnlom!
- Nem tudom elhinni, hogy egy ostoba jelents ilyen hatssal van rm... - suttogta Linda,
majd kiegyenesedett s megprblta sszeszedni magt. De nem volt knny. Ezen a papron ott
volt Peter prbareplse... az 1988-as baleseti helyszne... az vtsge a biztonsgi elrsok
ellen, ami aztn a hallhoz vezetett. - Elnzst. Csak ht van valami szrny vgleges ebben az
egszben. Tudom, hogy bele kellene nyugodnom, de nagyon nehz. Muszj megtudnom, mi lehetett
olyan fontos ebben az gyben, hogy amiatt Peternek meg kellett halnia.
John csak bmulta a jelentst, s alig akart hinni a szemnek. - Nzztek, megint itt van ez a
PCW. s mi a fene lehet az a vilgrend? - Megrzta a fejt, mintha azoknak az utols szavaknak,
amelyeket eddig res elnki frzisnak gondolt, teljesen j jelentst tulajdontana. Most mr tbbet
ltott lelki szemei eltt, olyasmit, amit azeltt soha nem hitt lehetsgesnek. - Fogalmam sem volt
errl. Soha nem gondoltam volna, hogy a vilgrend ez lehet
- Ez? Mg mindig nem tudjuk, mit jelent az ez - mondta Linda ingerlten. - Annyit
tudunk, hogy kapcsolatnak kell lennie a CONDOR s a VILGREND fednev kormnyzati akci
kztt. Ez elg nyilvnval. De mi az?
- Nzd csak meg a dtumot az els jelentsen - szlt kzbe Jack. - 1973. november. Neked
ez nem mond semmit?
- Vietnam utn volt - felelt Linda. - Mindenki prblta feldolgozni a rettenetes vesztesget; a
hadvezets bnult tehetetlensgben volt.
- 84 -

- gy van. Gondolj csak bele! Vietnamig nagyrszt azrt a mi keznkben volt az irnyts. A
vilg tlnk vrta, hogy meglltsuk a kommunizmust, s megakadlyozzuk a szabad vilg
pusztulst. Nos, ebben az egy dologban biztosan kudarcot vallottunk. Mgpedig csfosat, ha
engem krdezel. gy aztn megszletett a CONDOR... biztostand, hogy soha tbb ne vesztsnk
el egyetlen hbort sem, s soha tbb ne fordulhasson el, hogy a vilgesemnyeket ne mi
irnythassuk. E jelents szerint a CONDOR egy nagy hattvolsg jrm... ami globlisat jelent.
Igazad volt, Linda. A hattvolsg volt a kulcsfontossg tnyez, amit kerestek. s nyilvnvalan
a CONDOR az. A VILGREND pedig brmi lehet, amit csak akarnak.
John dhdten kezdett keresglni a paprlapok kzt, s most kvncsian meredt egy
megfakult jsgkivgsra az Albuquerque Gazette-bl, annak 1988. augusztus 6-ai szmbl, gy
bnt vele, mintha valami ereklye volna. Vigyzott, nehogy elszaktsa, s kzben csodlkozott,
hogyan kerlhetett jsgkivgs egy olyan dobozba, amely az Egyeslt llamok elnknek s a
Pentagon hadmveleti fcsoportfnknek szl szupertitkos jelentseket tartalmazott. Nyilvn
kellett, hogy legyen valami kapcsolat, ezt pontosan tudta.
UFT LTTAK ROSWELLNL
Tbb szemtan beszmolja szerint klns repl trgyat lttak tegnap reggel 7 ra 43
perckor Roswelltl mintegy 15 mrfldnyire keletre. David Bruner helyi farmer kocsijval ppen a
vros fel tartott, amikor megltta azt, amit ksbb nagy, ezsts hengerknt rt le, hromszg
alak szrnyakkal. Mint Bruner elmondta, az ezst szn henger hihetetlen sebessggel vgigszguldott a fld felszne felett, majd msodpercekkel ksbb eltnt a lthatron. Ms szemtanktl is
rkeztek beszmolk; ezeket a Hadgyminisztrium illetkesei vizsgljk.
John maga el tette az jsgkivgst az asztalra, majd rtett egy msikat Ez a Hot Rock
Inquirer 1988. augusztus 11-ei szmbl val volt.
UFK UTN ELTNT KAMIONOS!
Egy elhagyott kamiont talltak ma a 17-es t mellett, miutn tegnap este tbb ufszlelsre
vonatkoz bejelents is rkezett a krnykrl. A sofr, a San Dieg-i illetsg Joe Reed, a
jelentsek szerint eltnt. Az egyik krnykbeli szemtan, Dorothy Smith Hot Rock-i lakos elmondta,
hogy klns repl trgyat ltott, amely nhny mrfldnyire replt el attl a helytl, ahol
rtalltak a kamionra. Mire Smith kihajtott a terletre, ahol a fld felett lebegni ltta a trgyat, az
mr nem volt ott. Beszmolja szerint ltta a komiont is, amelynek vezetflkjben gett a lmpa,
de a sofrnek nyoma sem volt. A fldn tallt furcsa elsznezdsek gsnyomokra utaltak. Az gyet
kivizsglsra tirnytottk a krzeti seriff hivatalba s a hadgyminisztriumba.
- Na? Ehhez mit szltok? - krdezte John.
Linda felkapta a roswelli jsgkivgst, s azonnal a msodik mondatra bktt. Hromszg alak szrnyak - olvasta. - Az a gp, amit mi vizsgltunk, ezstszrke volt, hromszg
alak szrnyakkal! Hihetetlen sebessg. Az jfajta meghajts megmagyarzza ezt is. Jack, ezek
mgtt az uf-szlelsek mgtt biztos, hogy a CONDOR prbareplsei llnak!
- Igen, gondolj csak bele! - blogatott Jack. - Azok a rgeszmsek, akik ufkat lttak,
valban ufkat lttak. Azonostatlan repl trgyakat! Mghozz a sajtjainkat, mert azonostsuk
nemzetbiztonsgi okokbl nem lehetsges!
- Pontosan - vitte tovbb a gondolatmenetet Linda. - s az utbbi nyolc vben ezeket a
rgeszms embereket mind hiteltelenn tettk, s a CONDOR-szlelsekrl nem is vettek tudomst.
Tkletes! Kezdj el tesztelni egy j titkos replt, s ha brki megltn s bejelentst tenne, azt
knyveld el s krtld szt tmeghisztriaknt vagy rzki csaldsknt. Ennl tkletesebben nem
is lehetne valamit szigor titokban tartani.
Mikzben Linda s John tfutott mg nhny jsgkivgst, amelyek mindegyike
ufszlelsekrl tudstott, Jack felkapott egy halom sszegumizott paprt, s a gumiszalagot egy
rntssal sztszaktotta. A paprok kzt bortkok, sszehajtogatott lapok, tollal rt, megfakult
- 85 -

feljegyzsek, valamint faxmsolatok voltak. Jack, jabb nyomok utn kutatva, nekillt a gyansnak
tn paprok kzt kutatni, de a legtbbjkben semmi rdemlegeset nem tallt.
Linda tovbb olvasgatta az ufkrl szl beszmolkat, s prblta elkpzelni, mit lthatott
David Bruner meg Dorothy Smith, s minek lehetett szemtanja Joe Reed a sivatagban, amirt el
kellett tnnie. Ingerlten tolta arrbb a kivgsokat, majd Jack fel fordult. - Van valami?
- Semmi. gy tnik, ezek a dolgok Adamnek fontosak lehettek, de ahogy ltom, nincs
kztk semmi, ami...
- Mi az? - vgott kzbe Linda, ltva, hogy Jack szeme elkerekedik.
- titerv.
- Ht aztn! Adam elg sokat utazott...
- Csakhogy ez nem Adam.
- Hanem ki?
- McKnight tbornok.
Linda kikapta Jack kezbl a paprt, s egszen kzel tartotta az archoz. - Eszerint az irat
szerint 1986. mrcius 15-n elreplt San Diegba, egy napot Hawaiin tlttt, majd tovbbreplt
Manilba, 18-n pedig Malajziba. Mi a franc lehet Malajziban, az amerikai cgek munksnyz
zemeit leszmtva?
- Mit szlnl, mondjuk, az Egyeslt llamok Trpusi Kutatkzpontjhoz? - krdezte John,
aki most egy msik dokumentumot bngszett a kupacban - egy hivatalos levelet, melyet magnak
Benjamin McKnight tbornoknak cmeztek.
Az Egyesk llamok Trpusi Kutatkzpontja
Kuala Lumpur, Malajzia
1989. februr 10.
Kedves McKnight tbornok!
rmmel nznk elbe jv hnapban esedkes hivatalos ltogatsnak. Az anyaggal
kapcsolatos kutatmunkt befejeztk, jllehet, nmileg kicssztunk a kitztt hatridbl. Emiatt
ezton is elnzst krjk. Amint n is tudja, meg kellett vltoztatni az eredeti G-t, tovbb a
vratlan s zavar mellkhatsok miatt ki kellett fejlesztennk azt a termszetes biner rendszert,
amely lehetetlenn teszi majd az anyag kimutatst. Terveink szerint nhny tartlyt az n
rendelkezsre bocstunk, hogy a kvetkez hnapban vgtesztelsre s analizlsra mintt tudjon
bellk hazaszlltani. Addig is brmilyen krdssel hvjon bennnket.
Tisztelettel:
[alrs]
Abraham Vijan, PhD
ftoxikolgus
- Soha nem hallottam errl a Trpusi Kutatkzpontrl... - mondta Linda, s megdbbentette
a lehetsg, hogy ltezik egy titkos kormnyzati laboratrium Amerikn kvl, ahol ismeretlen
vegyi vagy biolgiai anyagokat gyrtanak. - De vajon mirt nem?
- Lehet, hogy stratgiailag tlsgosan is fontos hely - felelte Jack. - Lehet, hogy Malajzia
azon tvoli helyek egyike, amivel senki sem trdik, s ami senkinek sem gyans. De persze az is
lehet, hogy van ott valami, ami sehol mshol nem tallhat meg, s ez a valami taln
nlklzhetetlen az anyag ltrehozshoz. Ha engem krdezel, n erre szavazok. Te tudd meg, mire
van szksge a kormnynak Malajziban, n pedig megtudom, hogy fog mkdni az az anyag.
- Honnan veszed egyltaln, hogy kormnyzati ltestmnyrl van sz? - krdezte John. Csak mert benne van a nevben, hogy amerikai, az mg nem jelent semmit. A Federal Expressznek
sincs kze az llamszvetsghez, nem igaz? s a Federal Reserve sem a kormnybank; semmi kze
a szvetsgi kormnyhoz.
- Ht persze - mondta Linda. - Fekete projekt.
- Annyira fekete, hogy szupertitkossga miatt az orszgon kvl teleptettk - tette hozz
Jack.
- 86 -

- Szerinted van brmi kze a Malajziban foly dolgoknak ehhez az j biotechnolgihoz,

amirl itt beszlnek? - krdezte John, s a McKnight tbornoknak cmzett Pentagon-jelents aljra
bktt.
Jack elvette a levelet, hogy kzelebbrl is megvizsglja. - A fenbe, ez valami
biotechnolgiai gyrtsi folyamat fedszerve lehet - mondta.
- Szmadatok - szlalt meg Linda a fejt rzva, mintha most mr pontosan tudn, mivel
llnak szemben.
- Mi az, hogy szmadatok? - krdezte John. - s pontosan mit rtenek j biotechnolgin?
- A DNS manipullsnak egyik mdja - felelte Linda. - Hormonszer vegyletek s ms
vegyi anyagok ellltsa l szervezetek rekombinns DNS-nek felhasznlsval.
- Baktriumokon vgzett gnsebszet - szlt kzbe Jack.
- Igen, igen - helyeselt Linda. - Ma mr a baktriumok gnmanipulcijnak segtsgvel, a
drogoktl a vdoltsokig, brmit kpesek vagyunk ellltani. Ez a jv technolgija.
- s mgis, mit csinltok a baktriumokkal, hogy ez legyen az eredmnye?
- Az elmlt tz v sorn kifejlesztettnk egy olyan eljrst, amellyel az emberi vagy ms
szervezetbl szrmaz gneket kzvetlenl bepthetjk a baktriumok DNS-llomnyba. Mivel a
baktriumokban csak egyetlen DNS-szl van, ez meglehetsen leegyszersti a dolgokat. Tegyk
fel, hogy inzulint akarunk ellltani. Ehhez mindssze annyit kell tenni, hogy eltvoltjuk ezt az
egyetlen DNS-szlat a klibaktriumbl, felhastjuk, sszesodrunk egy emberi inzulingnt a
baktrium nyitott DNS-vel, majd ezt az inzulingnt tartalmaz DNS-szlat visszatesszk a
baktriumba, s hagyjuk, hogy szaporodni kezdjen. Mivel a baktriumok ivartalanul szaporodnak,
nagyon rvid idn bell tbb millird lesz bellk, s mindegyik inzulint termel. Szinte
hihetetlennek hangzik, de kitalltuk a mdjt, hogy lehet az egyik legegyszerbb fldi letformt
mikroszkopikus vegyi zemm talaktani.
- Elkpeszt! s hol hasznljk ezt a technolgit?
- Pldul a gnterpiban. Most, hogy a baktriumoknl sikerlt kifejlesztennk a
gnsebszeti technolgit, magasabb rend llnyeknl is hozzkezdhetnk a gnmanipulcihoz,
hogy korriglhassuk a genetikai struktra hibit, s hogy meg tudjuk gygytani az rkletes
betegsgeket. Az llnyeknl, gy az embernl is mindent gnek hatroznak meg, a
testmagassgtl a szemsznen s a fl alakjn t, az ujjainkon lv szrtszk szmig. Testnk
nem ms, mint ezeknek a gneknek a trolja, amelyek mindegyike a DNS negyvenhat
kromoszmjn, illetve szln helyezkedik el, s meghatrozza nemcsak azt, hogy kik s mik
vagyunk, hanem pldul viselkedsnket, emberiessgnket is. A kvetkez tz vben pedig az
Emberi Genomprojekt nev munka keretben feltrkpezsre kerl mind a nyolcvanezer gnnk,
gyhogy pontosan tudni fogjuk, hol helyezkednek el, s hol keressk ket, ha korriglni akarjuk a
mintegy ngyezer rkletes fogyatkossg valamelyikt.
- Hihetetlen! - muldozott John. - De mindez hogyan ktdik a VILGREND-hez? Mire
hasznlnk a biotechnolgit vagy a rekombinns DNS-t? Mg mindig nem ltom az sszefggst.
- Kt pldt is mondhatok - folytatta Jack. - Az egyik: a rekombinns DNS birtokban a
hadgynek meglesz az eszkze ahhoz, hogy olyan j l szervezeteket teremtsen, amelyek ellen
nehezebb a vdekezs. Igazsg szerint a hetvenes vek vgn s a nyolcvanas vek elejn a
rekombinns DNS-sel kapcsolatosan legalbb tizenngy kutatsi projekt folyt gzervel.
- Igen, emlkszem - szlt kzbe Linda. - 1980-ban a hadgy mg a Science magazinban is
kzztett a rekombinns DNS-projekt munkatervvel kapcsolatos hirdetseket.
- gy van. A rekombinns DNS-sel knnyebb olyan anyagok kifejlesztse, amelyek
betegsgek tneteinek ltszatt kelthetik, s ppen ezrt azonosthatatlanok. 1986 mjusban
olvastam egy jelentst, amelyet a kongresszus szmra adtak ki az egyik ilyen projektrl. Biolgiai
anyagok termszetesen is elfordul, de mestersgesen ellltott csoportjrl, amelynek erteljes
hatsa lenne az rzkelsre, a szervek mkdsre s az enzimtermelsre. Mivel ezekre az
anyagokra csak nagyon kis mennyisgben van szksg, az egyensly felborulsnak pusztt
hatsai lehetnek.
- s mivel ezek az anyagok mind termszetesen is elfordulnak - folytatta Linda -, a hallt
termszetes okokra vezetnk vissza.
- Elkpeszt! - mormogta John hitetlenkedve. - Mi jhet mg?
- 87 -

- Etnikai fegyverek.
- Mik?!
- Jl hallottad! A gnsebszettel a mikrobkat fegyverekk lehet alaktani, melyek az emberi
populcikban meglv rkletes klnbsgeket vennk clba.
- De mgis hogyan, az istenrt?
- A katonasg titkos etnikai hadviselsi programjnak alapelve - kezdte magyarzni Linda azon a kevss ismert tnyen alapul, hogy a klnbz npcsoportok olyan rkletes klnbsgeket
s genetikai hajlamokat mutatnak, amelyeket a rassz szerint diszkriminl fegyvertpusokkal ki
lehetne hasznlni.
- Pontosan - mondta Jack. - Bizonyos populcikban enzimdefektusok vannak, aminek
kvetkeztben a populci tagjai rzkenyebbek bizonyos anyagokra. Pldul a Coccidioides
immitis olyan gombafaj, amely bizonyos fajta lzas betegsget vlt ki. A ngerek tzszer nagyobb
valsznsggel halnak meg tle, mint a fehrek vagy a srgk. Az Epstein-Barr-vrus a kaukzusi
npcsoportoknl mononuklezist okoz, mg a ngereknl s a dlkelet-zsiaiaknl ktfajta rkot. s
mg folytathatnm hosszasan. Biztosan tudom, hogy jelenleg is folyik a kutats egy olyan krokoz
utn, amely bizonyos npcsoportok tagjaira specifikus hatssal lenne. Kt msik fronton is folynak
kutatsok: elszr is, hogy miknt lehetne gy mdostani mr meglv krokozkat, hogy
bizonyos npcsoportoknl fertzkpesebb vljanak, msodszor pedig olyan tiszta antitestek
ltrehozsn fradoznak, amely csak bizonyos egynek szervezetben megtallhat
fehrjemolekulkhoz kapcsoldnnak. Ezeket az antitesteket aztn felfegyverezhetnk olyan
kontaktmrgekkel, amelyeket specilisan arra fejlesztennek ki, hogy a sejttel val rintkezskor a
sejtet elpuszttsk. Mindez nagyon dten hangzik, nemde? Vilgrendet akartl? Tessk!
- Jack, azt hiszem, tudom mr! - kiltott fel Linda ujjongva.
- Mit?
- Tudom, mi van Malajziban!
- Nos?
- Emlkszem, amikor Peter egyszer egy j technolgirl beszlt, amelynek sorn
rekombinns DNS-t hasznltak fel gygyszerek ellltsra. Visszagondolva, furcsnak tallom,
hogy pp az ttrs eltt lltak, amikor a kutatst abbahagytk. s mikzben tovbbra is rkeztek
jelentsek a rekombinns biolgiai fegyverek kutatsrl, errl soha tbbet nem szltak egy szt
sem. Mindig azt gondoltam, pnzgyi dolog llhatott a httrben. De most mr tudom, hogy valami
sszefggsnek kell lennie! Ha az Egyeslt llamok Trpusi Kutatkzpontjban valban a
rekombinns DNS kutatsa folyik, akkor amit Malajziban ksztenek, brmi legyen is az, biztosan
sszefggsbe hozhat a VILGREND-del. Nzztek csak meg Vijan levelt. A G a gn rvidtse.
Meg kellett vltoztatni az eredeti gnt. A biner rendszer pedig, amire utal, olyan fegyverrendszer,
amely kt nll, semleges komponenst ignyel, amelyeket ha sszekevernek, egy harmadik,
mrgez anyag jn ltre, s az lesz a fegyver maga. Az ideggzok nmelyik tpusa ilyen, s azrt
olyan knny ket titokban tartani, mert a kt semleges komponensket ms-ms helyen ksztik,
s ezek nmagukban ltalban rtalmatlanok, st kereskedelmi forgalomba is kerlhetnek. Az a
gyanm, hogy az az anyag, amirl itt sz van, egy jfajta biner vegylet vagy mreg, melyet
rekombinns DNS-bl ksztenek. s csak az atyaristen a megmondhatja, hogy ez mit jelent.
- Nem tudom, Linda - mondta Jack -, de itt valami nem stimmel. Hinyzik valami.
- Mondom, Jack, a CONDOR nem ms, mint egy hihetetlenl kifinomult szllteszkz.
Egy replgpnek magnak nincs ilyen jelleg haszna, s nem is rthat. Az teszi halloss, amit
szllt. Az anyag miatt kellene aggdnunk. s a forrsa miatt... ami ezek szerint Malajzia. A vlasz
taln valamelyik msik dokumentumban van.
Erre mindhrman jra munkhoz lttak, tovbb bontogattk a bortkokat, tnztk a
tartalmukat, elolvastak minden dokumentumot s levelet, egy kulcssz, kifejezs, mondat,
szimblum vagy kd utn kutatva, amely elrulhatna nekik valamit a VILGREND-rl vagy a
CONDOR-rl, vagy arrl, hogy Malajzia s a biotechnolgia miknt illik a kpbe. trgtk
magukat az sszes elttk hever rott anyagon, de nem lettek okosabbak, mert semmit nem
talltak, ami magyarzatot adhatott volna arra, hogyan is fgg ssze mindez.
- Ennyi. Nincs itt semmi ms - mondta Linda elcsggedve. - s mg mindig nem tudjuk, mi
az rdgt keresnk egyltaln, hogy az a valami hogyan kapcsoldik a VILGREND-hez, s hogy
- 88 -

mirt is van szksgk a CONDOR-ra.

- Linda, itt valami nem stimmel! - John hirtelen megvadult. Eszeveszetten jra feltrta a
paprhalmot, azt keresve, ami olyan nyilvnval volt, hogy mindannyian elsiklottak felette.
- Mi az? - krdezte Linda.
- Nincs itt!
- Mi?!
- A TIMBERWOLF! Annyira lefoglalt minket ennek a halomnak az tnzse, hogy a
TIMBERWOLF-rl elfeledkeztnk. Ezek kztt az iratok kztt egyetlen dokumentum sem tesz
rla emltst!
Linda s Jack egymsra nzett, majd k is jra munkba lltak, egyesvel bngszve t
megint minden paprt, minden mondatot, szt, keresve a kulcsfontossg utalst. Mr a TW betk is
megnyugtattk volna ket. Olyan szavakat kerestek, amelyeket esetleg szndkosan sifrroztak,
kdolt zeneteket, brmit. De nem talltak semmit. Sehol nem volt emlts a TIMBERWOLF-rl.
- John! Igazad van! - rzta meg a fejt Linda, mert eszbe jutott valami. - A TIMBERWOLF
biztosan egy msik akci.
Jack, aki sokkal kevsb volt meglepve, gy szlt: - Nem emlkszel, Linda? Ma dlutn is
pontosan ezt gyantottad, amikor McKnight szmtgpes fjljairl beszltnk. Ez is csak azt ersti
meg.
Linda John fel fordult, s hangja ismt elsznt volt. - Mit gondolsz, mikor tudod
megszerezni azt a hozzfrsi kdot?
- Holnap. Amint bejutok, mindent le tudok majd krdezni, mg a szigoran titkos fjlokat is.
- De tudod, ugye, hogy a Pentagon biztonsgi lakatot tesz mindenkire, aki hozz akar
frkzni az omeghoz? - figyelmeztette Jack.
- Ezrt nem az irodai gpemet hasznljuk - felelte John. - Mltkor sikerlt kijtszanom az
vintzkedseiket, de ez itt most ms. Senki nem tud gy hozzfrni a Pentagon omega-fjljaihoz,
hogy azzal automatikusan be ne kapcsoln a riasztst. Ms helyrl trnk be. Nem tudjk meg, ki a
tettes, s nem tudjk lenyomozni azt sem, honnan trtnt a betrs. Legalbbis nagyon remlem,
hogy nem.
- rlt kockzatosnak tnik! - jegyezte meg Jack. - Klnsen az llandan mkd
ellenrz rendszer miatt. Honnan tudhatod, hogy biztosra msz?
- Nem tudom, de akkor is sokkal biztonsgosabb, mint ha a sajt irodmban cscslve
csinlnm, vrva, hogy a Pentagon emberei bergjk az ajtt, s azon kapjanak, amint ppen a
szupertitkos Omega-fjlokra merednk. Ezrt elmegynk valami tvoli helyre, megszerezzk az
informcit, s aztn olyan gyorsan lelpnk, ahogy csak lehet.
Linda, aki aznap este most elszr tudott - igaz, csak nagyon ertlenl - elmosolyodni, ismt
egy lpssel kzelebb rezte magt annak az sszeeskvsnek a megfejtshez, amely egyre
vszjslbb s bizarrabb lett, valahnyszor jabb mozaikdarab kerlt a helyre. Ismt bizakodott, s
meg volt rla gyzdve, hogy a kvetkez nap sokkal kzelebb viszi majd a hazugsgok
thatolhatatlannak tn fala mgtti igazsg feldertshez.

16. fejezet
1996. mrcius 18. Reggel 7 ra 12 perc

A frissen rlt kv illata lengte be a hz minden szobjt, felrzva Lindt mly s des
lmbl, amilyenben mr napok ta nem volt rsze. Csukott szemmel begrbtette a htt, s
ntudatlanul grdlt t a flanellepedn az gy msik felre. Aztn erlkdve kinyitotta a szemt, s
egy pillanatra megrmlt, amikor idegen btorokat ltott maga krl, de aztn minden eszbe jutott.
Elz este Jack hvott magnak egy taxit, s visszament a laborba, ottmaradt kimerlten, mert a
kzelbe se mert menni a hznak, s gy tervezte, hogy korn lefekszik, miutn Johnnal
megbeszlik a kvetkez napra tervezett szmtgpes betrs utols rszleteit. A technikai
rszletek megbeszlse a vrtnl rvidebbre sikerlt, miutn hamar talakult jszakba nyl
beszlgetss, a kzs emlkek felidzsv, amely aztn meghistotta a korai lefekvst. John
- 89 -

pedig, miutn maga is alaposan kimerlt, felajnlotta, hogy az jszaka htralev rszt kihzhat
kanapjn tlti.
Linda fellt, beletrt kcos hajba, s vgignzett a tipikus agglegnylakson, amelyben,
amennyire ltta, semmi nies s nnek val dolog nem volt.
A stt, lambris falakat eurpai vrosokat brzol, harsny poszterek bortottk, amitl a
szoba gy nzett ki, mint egy cska utazsi iroda. Einstein porceln mellszobra, melynek nyakba
John egyik kocks sljt tekerte s a fejbe barna puha kalapot nyomott, egy antik difa asztalkn
gubbasztott. A szobor krl poros knyvek s magazinok hevertek szanaszt, amelyekhez
szemltomst hnapok ta nem nylt senki. A szoba sarkban lv rasztal zsfolsig tele volt
pakolva klnfle paprokkal, s minden fikbl s rekeszbl is paprok s bortkok garmadja
tremkedett ki, mintha fehr-srga legyezk lennnek.
Ahogy az asztal tetejn sztdoblt rgi szmtgpes jsgokra s magazinokra tvedt a
tekintete, Linda szeme megakadt valamin, amin megcsillantak a felkel nap betz sugarai.
Kikszldott az gybl, odament az rasztalhoz, odbb tolt nhny megtpzott jsgot, majd
elvett kzlk egy kis fnykpalbumot, arany dombornyomsos fedllel. Letrlte rla a finom
porrteget, s amikor kinyitotta, megltott egy rgi fott, mely Johnt s Petert brzolta egyik
kirndulsukon.
Gyorsan a kvetkez kphez lapozott, majd a kvetkezhz s gy tovbb. Ujjai szinte
knyszeresen, nmaguktl lapozgattak elre, s jra tlte letnek azt a szakaszt, amikor minden
olyan tkletes volt. s akkor, mintha tudatalattija nem engedn, hogy elfelejtse, mennyire hinyzik
neki mg mindig Peter, hirtelen jra tjrta a magnyossgnak az a nehz rzse, amirl mr azt
hitte, nem tr vissza tbb. s ahogy az oly gyakran megtrtnt, amikor eszbe jutott Peter,
knnyek gyltek a szembe.
- Ht te mr fent vagy? - krdezte John a hlszoba ajtaja mgl, felriasztva Lindt
merengsbl.
John mly hangja hallatn a n megperdlt s gy szlt: - Egy perc, s jvk.
Egy ideig csak llt ott tlmretezett pizsamjban, amit elz este kapott Johntl. Remeg
kzzel sszecsukta a fnykpalbumot, s olyan ersen maghoz szortotta, hogy melln rezte a
kemny brktst s a dombornyomsos betket. Amikor kiment, az albumot a frfi fel nyjtotta,
hogy is lssa. - Ezeket nzegettem, s azon kezdtem gondolkozni, hogy... - Nem akarta
kimondani, flt, hogy csak megterheln Johnt az rzelmeivel.
John habozni ltszott. Magban azt gondolta -, brcsak eldugta volna valahova azt az
tkozott albumot. Aztn megszlalt: - Sajnlom, ha felkavarta benned a rgi emlkeket... - Lehet,
hogy vannak nla szebb nk, gondolta, mikzben nzte, ahogy Linda leteszi az albumot az ajt
melletti kis asztalra, de ebben a pillanatban knnyezve s mindenestl volt a legszebb,
legrzkibb n, akit valaha ltott. - Csinltam egy kis reggelit. hes vagy?
- Kopog a szemem! - vallotta be Linda, s mr el is indult John utn, a nappali felfordulst
kerlgetve, be a konyhba.
- Tudod, tegnap jjel nem tudtam msra gondolni, csak a beszlgetsnkre - mondta John,
miutn lelt s kvt tlttt Lindnak.
- Melyik rszre? - krdezte Linda. Mg mindig nem bredt fel teljesen. Vett a rntottbl a
tnyrjra, majd nagyot hzott a kvsibrikbl.
- A biolgiai hatanyagok meg a DNS. Nekem elg ijeszt, ha belegondolok, hogy ilyen
messzire jutottunk... hogy kpesek vagyunk arra, amit mondtl.
- Tbbre vagyunk kpesek, mint gondolnd - mondta Linda csaknem kznys
trgyilagossggal.
- Csak nem? - John letette maga el a csszjt, s elrehajolt, hogy mondandja
folytatsra ksztesse a nt. - Van taln valami, amirl te s Jack nem beszltetek?
- Vannak olyan aspektusai a biolgiai fegyverkezsi programnak, aminek hallatn a legtbb
embert a frsz kerlgetn... olyan dolgok, amiket jmagamnak is csak nagy nehezen sikerlt
megemsztenem.
- Mint pldul?
Linda hallgatott egy darabig. Aztn flrenzett, olyan arccal, mintha megbnta volna, hogy
egyltaln belekezdett.
- 90 -

- Mi baj? - krdezte John.

- Semmi. Csak elgondolkoztam... - suttogta Linda. - Amikor elkezdtem a SELF-nl
dolgozni, hallottam nhny olyan dolgot a biolgiai fegyverzetek kutatsrl, amit alig akartam
elhinni. Azta meg mr tbbet tudtam meg, mint akartam.
- Mondd el! - krlelte John.
- Amikor elszr beindtottk Fort Detricket - fogott bele Linda -, legfkppen olyan
ltestmnyknt mkdtt, ahol azok ellen a biolgiai fegyverek ellen fejlesztettek ki vdelmi
technolgikat, amelyeket ellennk akartak bevetni. Aztn ez hamar megvltozott. Megersdtt a
tmad fegyverekkel kapcsolatos kutats. s aztn a hetvenes vek vgre, amikor a Fort Detricket
tvette a Nemzeti Rkkutat intzet, megkezdtk az gynevezett lass vrusok kifejlesztst... olyan
krokozkt, amelyek mindenfle rkot s alattomos fertzst okoznak.
- Mg soha nem hallottam a lass vrusokrl - mondta John. - Mik ezek tulajdonkppen?
- bOlyan krokozk, amelyek elznlik a szervezetet, de nem gyorsan hatnak, mint a tipikus
biolgiai anyagok, hanem lassan, azaz sokig lappanganak, vagyis hatsmechanizmusuk idben
nagyon elhzd, hogy ne lehessen ket felismerni... Szval ppen olyanok, mint az AIDS.
John egy pillanatra megdermedt, miutn rjtt, mirt tnt Linda annyira kelletlennek,
amikor elkezdte faggatni, majd kifejezstelen hangon megkrdezte: - Detrickben a HIV-hez hasonl
vrusokkal ksrleteztnk...?
- Ezt nem jelenthetem ki - felelte Linda -, de az biztos, hogy nem volna valami nehz egy
immunrendszer elleni vrust krelni, ha az lenne a cl. Sokfle bizonytk mutat erre.
- Ezt n is gyantottam, de a legtbb kutat nem rt vele egyet. Mifle bizonytkrl van
sz?
- Nem sokkal azutn, hogy a hetvenes vekben a hadgy anyagi tmogatst kapott az
immunrendszert pusztt vrus kutatsra, elkezdtek ksrletezni egy T-sejt elleni genssel, amit
szarvasmarha-limfocitavrusnak, rviden BLV-nek hvnak - mondta Linda. - Egy VISNA nev
juhvrussal is elkezdtek dolgozni, mely elpuszttja a T-sejteket. Pontosan ez volt az, amit kerestek.
Olyasmi, ami elszr megtmadja a T-sejteket, majd elpuszttja ket. Ha megnzed a HIV
molekulris felptst, nagyon hasonl a BLV-hez.
- Azt tudom, hogy a HIV-vrus a T-sejteket tmadja - mondta John. - De mi most egy msik
vrusrl beszlnk, amely nem femlsbl szrmazik. Ebbl nem addnak problmk, amikor
emberi T-sejtek ellen akarjk bevetni?
- Nem, ha a lappangsi idre emberi szvetbe tesszk - magyarzta Linda. - Ha egy idegen
vrust emberi szvetben szaportunk, elg gyorsan alkalmazkodik hozz. A vdoltsokkal mindig
ezt tesszk. A Science-ben s a Nature-ben megjelent cikkek a HIV, a BLV s a VISNA szokatlanul
nagyfok hasonlsgrl szmolnak be. Egy egyetemi bartom szerint pedig, aki rgebben a
hadgyben dolgozott, lehet, hogy a HIV tulajdonkppen szarvasmarha-visnavrus, vagyis BW.
- Akkoriban tartott mr ott a molekulris technolgia, hogy ezt megtehessk? - krdezte
John.
- Igen - felelte Linda. - A gnhastst s gnkapcsolst mr a hetvenes vek elejn
alkalmaztk. Orszgszerte ramlottak a ksrleti anyagok a nemzetvdelmi minisztrium s a
kutatlaboratriumok kzt. A retrovrusok pedig igen izgalmas kutatsi tmt jelentettek akkoriban.
- Retrovrusok?
- A ketts DNS-spirl helyett ezek egyszlas RNS-ek. Norml krlmnyek kztt a DNS
egyik szakasza rdik t az RNS egyik darabjra, ami azutn a fehrjeszintzis kdjaknt
funkcionl. A retrovrusok ppen fordtva mkdnek - bekerlnek egy sejtbe, rmsoljk magukat a
DNS-szlakra, aztn tvndorolnak egy msik sejt magjba, ahol beplnek az ott lv DNS-be.
Mivel a DNS rszv vlnak, vekig is lappanghatnak, mg valaminek a hatsra be nem indul a
szaporodsuk. s mris itt van a lass vrus!
- s ezrt telhet vekbe, mg az AIDS tnetei jelentkeznek - tette hozz John.
- Pontosan!
- Mg mindig nehezen hiszem, hogy ez a retrovrus-kutats a hetvenes vek eleje ta folyik ktelkedett John.
- Pedig gy van - mondta Linda -, st az egsz program vezetje az a frfi volt, aki elsk
kztt adott hrt a HIV-vrusrl... dr. Edward Davis.
- 91 -

- Micsoda?
- Igen. Davis volt a kormny egyik vezet retrovirolgusa. Korai ksrletei kzt szerepelt a
szintetikus RNS s a macskavrusok emberi vrusokba val beillesztse, s akkor mr tbb mint tz
ve ksztett rkkelt s AIDS-hez hasonl vrusokat a Rkkutatsi Intzet s a Nemzetvdelmi
Minisztrium szmra. Ha beleolvasol nhny korai cikkbe, utalsokat tallhatsz bennk olyan Tsejteket pusztt vrusokra, amelyek nagyon hasonlan viselkednek az AIDS vrushoz.
John megrzta a fejt, mert nem akarta elhinni, hogy Linda mindezzel tulajdonkppen azt
akarja mondani: a HIV taln - vletlenl vagy szndkosan - a biolgiai fegyverkezs eredmnye.
De a legjabb fejlemnyek fnyben tbb mr nem vonta ktsgbe olyan ersen ennek lehetsgt,
mint korbban tette volna. - Van ms bizonytk is, ami a HIV-vrust kapcsolatba hozn mssal is? krdezte.
- Azon kvl, hogy nagyon hasonlt a BLV-re s a VISN-ra?
- Igen.
- Nos, mit szlnl ms retrovrusokhoz, mint amilyen pldul az emberi leukmiavrus?
HTLVI, II, III, IV, V, VI s gy tovbb. gy tnt, hogy ezek mindegyike egyszerre bukkant fel a
HIV I-gyel s HIV II-vel. Nem tartod ezt klnsnek? Tl furcsa egybeess lenne, ha ezek az j,
rkkelt retrovrusok egyszerre jelentek volna meg, akr mutci tjn is, hogy aztn spontn
mdon elkezdjk fertzni az embereket.
- s te tnyleg azt hiszed minden cfolat ellenre, amiket hallani lehet, hogy a kormny a
biolgiai fegyverkezsi program rszeknt mg mindig ksrletezik hallos baktriumokkal vagy
gnmanipullt vrusokkal?
- Pontosan ezt hiszem - blintott Linda. - Legalbb olyan jl tudod, mint n, hogy a hadgy
biolgiai fegyverkezsi programjt legalbb rszben a CIA agyalta ki, pnzelte, vezette s
ellenrizte!
- A MKULTR-ra s a NAOMI-ra gondolsz, ugye?
- Igen, klnsen az MKNAOMI-ra, ami szerintem mg mindig ltezik mint olyan program,
amelynek keretein bell immunrendszer-pusztt vrusokat lltanak el. Az igazsg az, hogy
felfedezse ta a HIV-vrust mind a katonai, mind a polgri kutatsban felhasznltk mint hatkony
hordozt, amellyel ms anyagokat lehet bejuttatni a sejtekbe. St az is meggyzdsem, hogy ezen
mr tl is jutottunk, gy hiszem, hogy azta jabb anyagok kifejlesztsn fradozunk, amelyek mg
borzasztbb hatsak, ha egyltaln ilyesmi elkpzelhet.

Miutn vget rt a reggeli, melynek sorn Linda megprblta okt tallni, mi llhat a
kormny ama beteges igyekezetnek htterben, hogy j biolgiai hatanyagokat alkosson,
lezuhanyozott, s gyorsan felltztt. Ezalatt John tbb rteg ruha kz becsomagolta hordozhat
IBM-szmtgpt s a hozz tartoz modemet, majd az egszet egy vszontskba rakta. A titkos
hozzfrsi kdot ugyancsak biztonsgos helyre, kabtja egyik rejtett varrsba dugta.
Elvigyzatossg volt ez arra az esetre, ha elkapnk s tkutatnk, valamint, ha a kdot vissza
tudnk nyomozni a forrsig, akitl kapta.
Linda vastag gyapjzoknit hzott, majd felvette a bakancst, s alig vrta, hogy
jrakezdhesse a nyomozst. Kzben az jrt a fejben, hogy ez a nap valahogy ms, mint az
eddigiek, s amikor Johnra nzett, rbredt, hogy valami j hajter kszteti a tovbblpsre. Tbb
mr nem azt rezte, hogy mindezt Peterrt kell tennie: s letben elszr ez nem is tlttte el
bntudattal. De vajon tnyleg vgig kell csinlnia? - kszkdtt magban. Nem folytathatn
egyszeren az lett, s felejthetn el mindezt? Netaln gy akarja vgezni, mint Adam! St ami
mg rosszabb: Johnt is letveszlybe sodorni?
Linda mindezen gondolatok nyomn keser zavarodottsgot rzett. s aztn eszbe jutott:
T1MBERWOLF, VILGREND, CONDOR. A szavak jra meg jra felvillantak a fejben, akr egy
vibrl neonreklm. Volt bennk valami annyira rdgi, annyira vszjsl, hogy mindenkpp ki kell
vizsglni s fel kell trni az gyet. Amennyire szerette volna, ha egyszeren elfelejthetne mindent s
folytathatn az lett, legalbb annyira tudta azt is, hogy ez nem lehetsges.
- John, ksz vagy? - Linda hangja szinte vibrlt a feszltsgtl.
- Igen, csak mg egyszer ellenrzm, hogy mindennk megvan-e. - John ekkor mr
- 92 -

harmadszorra nzte t a felszerelst. Szmtgp, modem, tpegysg, kbelek, csatlakozvgek,

hozzfrsi kd. Becipzrazta a vszontskt, majd feltette a fejre viharvert baseballsapkjt. Gyernk, rajta! Most vagy soha!
sszeszedtk, amire mg szksgk volt, bedobltk Linda tskjba, s elindultak kifel
John laksbl. A lpcs aljn meglltak. John rsnyire nyitotta a bejrati ajtt, majd kikukucsklt,
nem parkol-e gyans aut a forgalmas utcban.
A fels kzposztlybeli kertvros, Georgetown egszen msmilyen volt most, a nappali
verfnyben, mint az elz esti szitl esben. A ragyog napsts szpen megvilgtotta az utca
kt oldalt szeglyez, rgi stlus, takaros rendben tartott tglahzak homlokzatt. Az utcban
sokan jrtak-keltek, autk hztak el.
A 19. szzadi, Gyrgy-korabeli s angol hagyomnyokat tvz ptszet s a kisvrosias
hangulat hatsra Linda gy rezte, mintha valahov j messzire kerlt volna Washington
nyzsgstl. Mlyet szippantott a levegbl, s megrezte benne a hot dog s a savanykposzta
szagt, mely az egy hztmbnyire lv utcai rustl idig rzdtt. Abba az irnyba fordulva, egy
kvr kzel-keleti asszonyt ltott, aki a sznes bd ernyje alatt grnyedezett, s pp mustrt
locsolt egy kiflibe dugott virslire.
- Ltsz valamit? - krdezte Linda.
- Semmi szokatlant.
- Itt mindig ekkora a nyzsgs? Errefele senki se dolgozik?
- Pntek van. Az itt lakk kzl sokan csak heti ngy napot dolgoznak, kztk olyanok is,
akik napi tzrkat hajtanak, csak hogy aztn hrom pihennapjuk legyen. Persze n is rgtn ezt
tennm, ha a NASA engedn.
John szeme ide-oda cikzott az utca egyik vgtl a msikig, olyasmit kutatva, ami nem
termszetes rsze a krnyknek. Tudta, hogy a nagy nyzsgs miatt knnyen kvethetn ket brki
szinte szrevtlenl. - Nem ltok semmi gyansat. De azrt biztos, ami biztos, hadd menjek oda
egyedl a kocsimhoz. Teszek egy krt a tmb krl. Te figyelj innen az ajtbl. Ha ltod, hogy
brki kvet, menj be a hzba. Ha nem ltlak, tudni fogom, hogy rm llt valaki. Ha nem, gyere ki az
utcra.
Linda figyelte, ahogy John beindtja meggypiros Alfa Rmejt, s kill a jrda melll. A
sportaut megugrott, vgigrobogott az utcn, majd befordult a sarkon. Linda flelt - a vltoz
motortttel hangjt hallgatta, aztn azt, ahogy a tvolba vsz. Egyetlen jrm sem volt a kzelben.
Vrt. Ha valaki kvetni akarn Johnt, gondolta, mr biztos elindultak volna utna. De ennek semmi
jele nem volt. Klnben is, mostanra mr biztosan rezte, hogy senki nem tudhatja rla, hol van,
amint azt sem, hogy Johnnak brmi rsze lenne ebben az egszben.
Linda szlesre trta a bejrati ajtt, kilpett, majd lement a lpcsn, s vrta, hogy John
feltnjn autjval a sarkon. A msodpercekbl percek lettek, rjra nzett, egyre jobban izgult, s
mr azt kezdte hinni, hogy taln valaki mgis vrt r a msik utcasarkon.
Aztn vgl, hrom perccel ksbb, Linda meghallotta a motor hangjt s megltta a fnyes,
piros auttett, amint elbukkan a sarki stoptbla mgl. Miutn John befordult, majd nagy
fkcsikorgssal megllt a jrda mellett, Linda beugrott az autba s becsapta az ajtt. Nyaka
egszen htrarndult, ahogy John egyesbe lkte a sebvltt, aztn kiprg, fstl gumikkal
nekiiramodott egy olyan cl fel, amelyrl Linda mg mindig nem tudott semmit.

17. fejezet

Vlasztsi v volt. Az elnknek mr korbban megmondtk, mghozz flrerthetetlenl,

hogy a posztrt val jbli ringbe szlls visszautastsa nemltez lehetsg. Tancsadi, noha
nagyon is tudatban voltak az elnk magnlete krli viharoknak s az azzal kapcsolatos
tmadsoknak, biztosak voltak benne, hogy ezek a viharok vgl majd ellnek, vagy ha mgsem,
annak se lesz klnsebb jelentsge.
Gyakorta gondolt arra, mennyivel knnyebb lehetett a rgi idkben. Az orszgot, amely mg
fel sem ocsdott a Nmetorszg s Japn felett aratott gyzelembl, a sors arra rendelte, hogy olyan
vezet szerepre tegyen szert, amit a szabad vilg egynteten irigyelt tle. Nem tudta pontosan,
- 93 -

mikortl kezdtek megvltozni a dolgok; mindenesetre most, tven vvel ksbb az orszg mly
szakadk szlre kerlt, s tkozottul kzel volt ahhoz, hogy brmelyik pillanatban belezuhanjon.
Tbb nem voltak ktsgei afell, hogy ha dnt lpsre sznjk el magukat, azt a rendszer
figyelmen kvl hagysval kell megtenni. Hiszen tudta, hogy mg a kongresszus minden perct
azzal tlti, hogy rdektelen s gyakorta nevetsges dolgok felett vitatkozzon jt nappall tve, a
Washingtonon tli vilg sszeomlban volt. Minden fltekn felboml kormnyokat ltott, s egy
olyan ellensg ltal legyztt szvetsgeseket, amely sz szerint gy terjedt, mint a rk,
feltartztathatatlanul tszivrogva a hatrokon, veszlyeztetve a globlis stabilitst. Ha mg sokig
vrnak, gondolta, azt kockztatjk, hogy felgyorstjk ezt az egsz vilgra kihat domineffektust,
amely vgl Amerika kszbn rne vget.
Minl tbbet gondolkozott a dolgon, annl inkbb beltta, hogy nincs ms megolds - a
VILGREND beindtsa az egyetlen t. s a tisztelet mellett, amit azok irnt rzett, akik annak
idejn megvlasztst elsegtettk, most mr nem hagyhatta figyelmen kvl azt az egyre ersd
hsget sem, amivel azok irnt viseltetett, akik szavazataikkal rbztk letket s orszgukat.
A hangosbeszl berregse hastott az Ovlis Iroda csendjbe, kizkkentve nyugalmbl az
elnkt, aki azon ritka pillanatokat lvezte ppen, amikor egyedl ldglhetett, s nemcsak az
elmlt huszonngy ra esemnyein morfondrozott, hanem az elmlt ngy ven is.
- Elnk r - szlalt meg a hang -, Bridger tbornok hvja a hrszerzstl a kettes vonalon. Azt
mondja, srgs.
- Kapcsolja be - felelt az elnk zordan.
McKnight tbornokkal mr beszlt elz nap, s tjkoztatta a Thomas Williams ezredesnek
cmzett jelents felfedezsrl s annak lehetsgrl, hogy taln van valami sszefggs Williams
s a Pentagonon bellrl kiindul zenet kzt. Donald Bridger tbornok a lgier hrszerzsnek
vezetjeknt azonnal vizsglatot indtott Williams ezredes ellen, mihelyt felfedeztk a nevt
tartalmaz kdolt zenetet. Magn a titkostott jelentsen kvl azonban nemigen tudtak mibl
kiindulni, de Bridger meg volt gyzdve arrl, hogy legalbb a kiszivrogtat forrst azonostani
tudja majd, s feltrheti a kdot.
- Elnk r! - Bridger hangja nyomaszt volt, egyszerre srget s fagyos.
- Don! Meglep, hogy ilyen hamar jelentkezik. A nyomozsrl van sz?
- Williams ezredesrl.
- Igen? rizetbe vettk? Kihallgatjk?
- Nem...
- Ht akkor? Mi a baj?
- Ma reggel talltunk r a laksban. Holtan.
- risten... - Az elnk belesppedt karosszkbe, s pillanatnyi dbbent csend utn klvel
az asztalra csapott. Dhs volt, amirt nem adott azonnal parancsot Williams rizetbe vtelre,
amint megtalltk azt a levelet. - Mi az rdg trtnt?
- Nem tudjuk biztosan. A holttestet most szlltjk t a Walter Reedbe, boncolsra.
- Erszakra utal jel?
- Nincs. Ltva a tetemet, gy tnik, termszetes hallt halt. A tvkszlk eltt talltunk r,
a szkben lt, elrebicsaklott fejjel. Erszakos behatolsnak nincs nyoma, mint ahogy
mernyletnek sem. A hely tisztnak ltszott. A halottkmek rkezsekor a holttest rintetlennek tnt.
A frszt, gondolta az elnk, s ersen megdrzslte a homlokt. Tl feltn egybeess. pp,
amikor ki akarjk krdezni az ezredest... fogja magt, s meghal. Kizrsos alapon kezdett
tallgatni. Bridger, McKnight, Doyle - nem, Doyle nem -, taln Bridger egyik embere, vagy
McKnight. Ebben a titkos s rendkvl szvevnyes konspirciban jszervel akrki lehetett a
tettes. Kptelensg! Mg csak tallgatni sem tud, ki llhat e mgtt az jabb fejlemny mgtt.
Felhagyott ht az agyban felmerl nevek vgigfuttatsval, s jra a telefonlsra
sszpontostotta gondolatait.
- Azt mondja, termszetes hallt halt? - Lassan, vontatottan beszlt, mintha mg mindig nem
akarn elhinni, ami trtnt. Megrzta a fejt. Ostobasg, gondolta jra. - Van mg valami?
- Egyelre semmi. pp tban vagyok a Walter Reedbe.
- Tjkoztasson mindenrl. s azonnal hvjon, amint elkszl a boncolsi jegyzknyv.
- Rendben, elnk r. De tbb rba is beletelhet.
- 94 -

Az elnk utlkozva tette le a kagylt, s meg volt gyzdve rla, hogy valaki azrt sietett
annyira s tette el lb all Williams ezredest, nehogy az brmit is elrulhasson a TIMBER-WOLFrl. - Istenverte, nyomorult alakok! - suttogta fogait sszeszortva. Megfordult, hogy az ablak fel
nzzen, kzben a halntkt masszrozta, s azokon a valszntlen egybeessekrl tanskod
esemnyeken trte a fejt, amelyek a baleset ta eltelt ngy napban kvetkeztek be. gy rezte,
menten sztrobban a feje. s ekkor...
- Elnk r - szlalt meg ismt a hangosbeszl. - Megrkezett McKnight tbornok.
Az elnk elrenylt, s lenyomta a kzps gombot. - Kldje be!
Benjamin McKnight tbornok bevonult az Ovlis Irodba. Az elnk felllt, kiss sszeszedte
magt, s ers kzfogssal dvzlte a tbornokot, mikzben a kpzeletbeli nvlista ismt ott
villogott a fejben - a lista, melyet egy-kt msodpercig ppensggel McKnight vezetett.
- Ben! Foglaljon helyet! pp most hallottam a szrny hrt.
A kt frfi egymsra meredt. McKnight tbornok, aki biztosra vette, hogy t aztn az
gvilgon senki nem gyansthatja a gyilkossgi parancs kiadsval, magabiztosan nzett az elnk
szembe, szokshoz hven azt kutatva a msik tekintetben, ami esetleg elrulhatna neki valamit.
Kizrt, hogy brki is tudhatja, gondolta. Klnben is Daxonolt hasznlt, egy jfajta gygyszert,
amely szvlellst idz el azltal, hogy a jobb kamrba vezet idegeket megbntja. Kicsiny,
kimutathatatlan adagot tettek az ezredes kvjba elz este, mikzben aludt. Mindssze erre volt
szksg, hogy gyakorlatilag minden nyom nlkl vgezzk el a munkt.
- Nehz elhinni - mondta komoran McKnight. - Tegnap mg beszltem vele. gy tnt, jl
van. Az orvosi paprjai nem jeleztek komolyabb szvproblmt.
Nem, kizrt, hogy brki brmit is sejtsen, gondolta vgl, s minl tbbszr meghnytavetette a dolgot, annl magabiztosabb vlt. Tkletesen csinltk - egy potencilisan veszlyes
szemlyt vegytiszta mdszerrel rtalmatlantottak. Mr-mr el is vigyorodott kiss, de aztn szbe
kapott, s jra komor arckifejezst lttt magra. Tovbbra is minden a tervek szerint halad,
gondolta. s senki, mg maga az elnk sem tudhat semmit.
- Van valami, amit a lgier hrszerzse mg nem jelentett? - krdezte az elnk, s legalbb
olyan frksz s gyanakv szemmel mricsklte a tbornokot, mint az t.
A knyelmes, egyszersmind letbevgan fontos kapcsolat a Pentagon s a Fehr Hz kztt
- melyet az elmlt vtizedekben a militns hajlam kormnyzatok ptettek ki - most nagyon kzel
jrt ahhoz, hogy emiatt az incidens miatt megszakadjon. Mindenki szmra nyilvnval volt, hogy
ers az ellenszenv s a gyanakvs mindkt oldalon, a hadsereg s a jelenlegi vezets kreiben
egyarnt. McKnight sem volt kivtel, , a sokat tapasztalt harcos, meg az elnk, ez az j, nem
szvesen ltott betolakod, mricskli egymst, nzi, megbicsaklik-e a msik nyelve, vr a jelre,
arra, hogy a msik olyat mondjon vagy tegyen, amivel elrul valami titkot.
- Jelenleg mindssze annyit tudok, hogy Williams a jelek szerint termszetes hallt halt mondta McKnight. - Az elzetes tnetek alapjn szvinfarktusra gyanakszunk. A halottkm azonnal
erre gyanakodott, amint betoltk hozz.
- s a hz? Teljesen tvizsgltk?
- Mikroszkppal mentnk vgig rajta - felelte a tbornok. - Semmi okunk nincs azt
felttelezni, hogy az ezredesnek brmi kze lett volna ahhoz a levlhez... vagy a TIMBERWOLFkdhoz, brmi legyen is az. - Figyelte az elnk arct. Semmi vltozs. Ez j jel.
- Hogyan magyarzza a levlben szerepl TW betket? - krdezte az elnk. - Taln vletlen
egybeess? Taln valami msra utal, nem a TIMBERWOLF-ra?
- Elkpzelhet. De brmi lehet. Valami semmisg is. Vagy Thomas Williams nevnek
kezdbeti. Egyelre nem tudhatjuk biztosan.
- Nos, azt hiszem, meg kell vrnunk, mit mond a halottkm, mieltt brmilyen
kvetkeztetsre jutnnk.
McKnight tbornokot momentn semmi nem rdekelte kevsb, mint a halottkm jelentse,
aztn jl tudta a hall okt, s pontosan tudta azt is, mi ll majd abban a jelentsben: szvmeglls.
Az egyetlen dolog, ami jelenleg egy kicsit is rdekelte, az volt, hogy miknt reagl majd az elnk a
kvetkez krdsre. Rossz vlasz esetn eldl, kell-e jra hasznlniuk a Daxonolt.
- Mi a CONDOR sttusa? - krdezte egyszeren McKnight. - A Pentagonnl olyan
hresztelsek keringenek, melyek szerint halaszts, de taln mg a mveletek felfggesztse is
- 95 -

vrhat a baleset miatt. Igaz ez?

- Nem. - A vlasz egyrtelm volt. Az Ovlis Iroda nagy rasztala mgtt lve rendkvl
egyszernek tnt meggyznek mutatkozni, habozs nlkl becsapni valakit. Az rdgbe is, amg a
nemzet rdeke forog kockn, gondolta, vagy legalbbis, amg a nemzet rdekeire hivatkozva meg
tud gyzni msokat, pokolian egyszer hazudni brmirl, s mg knnyebb volt aztn egyszeren a
nemzetbiztonsgra hivatkozva, jvhagyni azt magban.
- Tudja, hogy a VILGREND nem lehetsges a CONDOR nlkl - jelentette ki McKnight
semleges hangon. - s a berkez j CIA-jelentsek alapjn nem engedhetnk meg magunknak
semmilyen csszst a prbareplsek betemezett idrendjben, az akci felfggesztst pedig
vgkpp nem.
- Nagyon is tisztban vagyok ezzel, Ben. Nem terveznk semmilyen halasztst, mr
amennyire ez rajtam ll.
A tbornok most elszr engedett meg magnak egy flmosolyt, mita belpett az elnki
irodba. - Ezt rmmel hallom. Mr attl fltem, erfesztseink egyetlen szerencstlen baleset
miatt krba vesznek...
- Ami az egyik oka annak, hogy beszlni akartam nnel - szaktotta flbe az elnk. Szksgnk van egy mindenre kiterjed beszmolra a CONDOR-ral s a soron kvetkez
bereplsekkel kapcsolatban. El tudn ezt juttatni hozzm egy hten bell?
- Nem lesz ezzel semmi problma.
- Hogy halad a baleset kivizsglsa?
- Az embereink a gpet centirl centire tvizsgljk. Az elkvetkez nhny hten bell
megkapom tlk a teljes jelentst. Addig is, a tbbi CONDOR-bzis teljes kszltsgben van, s
brmikor kszek kezdeni.
- Megjtt mr a prbarepls j legnysge Roswellbl?
- Tegnap este.
- Problma?
- Semmi. trepltek minden katonai bzis felett Arizontl Maine-ig, anlkl, hogy
egyetlen radar is szlelte volna ket. Remek repls volt. Jl jelzi a gp kpessgeit, ha engem
krdez.
- Na s mi a helyzet a fldi szemlyzettel?
- Most a CONDOR-nl vannak. tfslik minden porcikjt. Pomps csapat, nekem
elhiheti!
McKnight tbornok sajt kezleg sszevlogatott emberei valban els osztlyak voltak; a
legkitnbb piltk s a legjobb legnysg, akiket csak meg tudott szerezni. Mindegyikk kiforrott
hbors vetern, akik keveset krdeztek s mg kevesebb vlaszt vrtak; az a fajta, aki meghal a
hazjrt, de eltte remek teljestmnyt nyjt s csatkat nyer meg.
A legnysgnek csak annyit mondtak, hogy a prbarepls, amelyre kszlnek,
nemzetbiztonsgi szempontbl ltfontossg; s az a tny, hogy a CONDOR-t vgs globlis
bkefenntart fegyverknt hasznlhatjk fel, elg volt ahhoz, hogy hazafii lelkesedsket magas
hfokon tartsk. Lojalitsukhoz nem frhetett ktsg. McKnight tbornok a legnagyobb gonddal
vlogatta ssze legnysgt.
Amirl azonban a legnysg nem tudott, az az volt, hogy a kvetkez prbarepls helybe
egy TIMBERWOLF nev valami lp. A terv rdgien egyszer volt, s egy megmagyarzhatatlan,
m annl megsemmistbb erej balesettel r majd vget, amely biztostja, hogy az akcirl szl
minden bizonytk a CONDOR-ral egytt semmiv vljk.
- Vegyk t jra a konkrtumokat, Ben!
McKnight elrehajolt, knykt s sszekulcsolt kezt az elnki rasztalra tve. Egy ideig
hallgatott, hogy sszeszedje gondolatait, majd belekezdett az esemnyek felsorolsba, amelyek az
amerikai hadsereg ltal vgrehajtott titkos tesztreplsek eddigi legambicizusabb fejezett
alkotjk. Tengerentli ellensges clpontok elleni szimullt tmadsok sorozata, a CONDOR
vdelemelhrt s tmadkpessgnek teljes letesztelsre.
- prilis hatodikn huszonhrom rakor a CONDOR felszll a prospecti lgibzisrl,
tartlyaiban egy olyan helyettest vegyi anyaggal, amelynek molekulaslya csaknem megegyezik
az eredeti anyagval. Ez kzel maximlis pontossg slyszimulcit biztost, aminek
- 96 -

ksznheten megfigyelhetjk a repls stabilitst s az irnythatsgot. A repl nyugatdlnyugati irnyban Hawaiira tart. Rviddel reggel fl hat eltt kell majd megrkeznie a niihaui
titkos lgibzisra, gy a fldi legnysgnek tizenkt rja lesz tnzni a gpet, mieltt jra felszllna
s utols llomsa fel venn az irnyt... a Flp-szigetekre.
- s mg mindig biztosak vagyunk abban, ismervn a legutbbi stratgiai informcikat,
hogy a Flp-szigetek a legmegfelelbb zna a tmads tesztelsre? - szlt kzbe az elnk.
McKnightnak erre jabb hazugsggal kellett felelnie. - Azrt vlasztottuk ki, mert ott
elegend rzkeny amerikai radar- s nyomkvet berendezs van, hogy mindent letesztelhessnk,
amit csak eljk vetnk, mikzben nem kell ellensges tztl tartanunk, ha esetleg arra kerlne a
sor. Ha azokat kikerljk, brmit ki tudunk kerlni! Ha azonban fennakadnak a radaron, ha csak
egyetlen jel is lesz a Doppler-lzerloktor ernyin, azonnal lefjjuk az akcit. Ha mgse gy lenne,
huszonegy rakor megkezdjk a szimulcis tmadst, amit egszen hajnali tig folytatunk. A
visszatrsi tvonal a Csendes-cen kzps rsze felett halad, Mexikn keresztl az j-mexiki
Hot Rockba. Az akcit alig negyvennyolc ra alatt hajtjuk vgre.
- A legnysg tagjai kzl sejti brki, mi trtnik abban az esetben, ha a CONDOR klfldi
terleten knyszerl leszllsra? - Az elnk felvonta szemldkt, s rdekldst sznlelve vrta a
vlaszt, noha valjban nem szvesen akarta hallani.
- Nem. A Brittanban trtntek utn a CONDOR fedlzeti szmtgpes rendszert gy
programoztuk be, hogy balesethez vezet krlmnyek fellpsekor automatikusan indtsa be az
nmegsemmistst. Nem maradna htra tl sok minden. Semmi olyasmi, amit brki a repl
azonostsra hasznlhatna fel, vagy aminek segtsgvel vissza tudn vezetni annak nyomait az
Egyeslt llamokig. Mindenesetre elegend orosz jellssel is ellttuk, hogy megzavarjuk az
illetktelen megfigyelket, biztos, ami biztos. A legnysg tagjai azt se tudnk, mi trtnt. A
tisztogatsi munklatok minimlisak lennnek, s kis terletre korltozdnnak.
Pontosan ez volt az, amit McKnight tbornok tkletes befejezsnek gondolt, ezen fell
pedig hibtlanul kivitelezett fedtervnek egy olyan akcihoz, amely meggyzdse szerint nemcsak
a vilgot, de ami mg ennl is fontosabb: magt Amerikt is megvltoztatja majd.
- Ide hallgasson, Ben! Ha a CONDOR-on brmi is meghibsodik, azt akarom, hogy
halasszk el ezt a prbareplst! Tl sok forog kockn, nem lehetnk feleltlenek!
- Az embereim jt nappall tve dolgoznak rajta. Minden kszen ll majd, mghozz idben.
A kt frfi egy darabig sztlanul lt egymssal szemben, s mindkettejk fejben egyetlen
dolog jrt: prilis hatodika. Az elnk szmra ez lesz az els azoknak a veszlyes tengerentli
prbareplseknek a sorban, amik majd kikvezik az utat a tervhez, amellyel rendet teremthet a
vilgban, s gy megmentheti hazjt. A tbornoknak ezzel szemben egy alternatv akci kezdett
jelentette a nevezetes nap, mely, mint elkpzelte, ugyanazt a clt rn el, de ami merben ms
mdon vltoztatn meg a vilgtrtnelem menett.
McKnight az elnkre pillantott, s elmosolyodott. Tudta, hogy mindannak ellenre, amit az
elnk hisz, a VILGREND-nek befellegzett.

18. fejezet

Egy

fekete Lincoln araszolt mgttk a forgalomban. Hol kzelebb furakodott, hol

lemaradt, dzelfstt eregetve. Kisvrtatva egy msik szedn, ezttal egy sttkk Cadillac tnt el
a semmibl, s j nhny mrfldn keresztl rjuk tapadt, de aztn egy letrnl eltnt a szemk
ell. Mindegyik aut tlsgosan hivatalosnak s gyansnak tnt; s gyakorlatilag minden olyan
autban vagy teherkocsiban, amely fl mrfldnl tovbb a nyomukban maradt, a kormny
megbzottjait sejtettk.
John szeme szinte rtapadt a visszapillant tkrre, mikzben a sebesen tovatn
aszfaltcskot figyelte mgttk. Permanens gyomorgrcse perzsel fjdalomm alakult t, mintha
izz fmdarabot nyelt volna. Az g rzst pedig nem sokkal ksbb rosszullt vltotta fel. Soha
letben nem tapasztalt mg semmi ehhez foghatt.
- Nem brom, Linda! - fakadt ki. - Minden rohadt kocsirl azt kpzelem, hogy menten behz
mellnk, s sztl bennnket. Te aztn elg ronda gybe keveredtl!
- 97 -

Helyesebben keveredtnk, gondolta Linda. Csak nem akar tbbes szmot hasznlni... fl
kimondani.
- Tnyleg nagyon rstellem, hogy belerngattalak... - mondta. - Soha nem akartam volna,
hogy ilyesmi trtnjen. - A frfi vlaszra vrt, jmaga sem lvn biztos benne, hogy nyakig bele
akar-e merlni egy olyan nyomozsba, amely mr jval tllpett Peter gyilkosainak keressn, s
sokkal inkbb egy olyan sszeeskvs felgngyltsv ntte ki magt, amely szerinte Adam
halla mgtt llt, s ami most mindkettejk lett veszlybe sodorta.
- Hiszen n nem is akarom, hogy mskpp legyen - mondta John, prblva megtrni a
fojtogat feszltsget, amitl gy rezte, sose rik el ti cljukat. - Klnben is, mr kezdtem
unatkozni. Egszen tegnapig nem tettem mst, mint azzal tltttem az letem, hogy a vilgr titkait
prbltam kifrkszni. gy reztem magam, mintha Isten magngyeiben turklnk. De ez most
valami! Vgtre is errl szl minden! Hatalmi sszeeskvsek, vilguralom, mernyletek,
gnsebszet. Okot adtl arra, hogy reggel felkeljek. Csodlatos!
- Ksz, ezt szpen mondtad! - Linda rezte a feszltsget a msik hangjban, s arra jutott,
hogy a humorral val prblkozs inkbb az kedvrt trtnik, s nem tnt szvbl jvnek. Csak vicceldj, ha neked az tetszik - mondta. - De tudod, nlkled nem tudtam volna eljutni idig.
John megfogta a n kezt, s rezte, hogy nedves s hideg a flelemtl. Megmelengette, s
biztostotta Lindt, hogy mellette lesz, trtnjk brmi. Majd a nre pillantott, s nehezen hitte
magrl, hogy harmincnyolc vesen, amikor a munkjn kvl, mely eddig betlttte az letben
ttong rt s mellette nemigen akadt ideje msra, most pp arra kszl, hogy betrjn a Pentagon
titkos anyagaiba, noha pontosan tisztban van a kvetkezmnyekkel, ha elkapjk.
Gyermekknt szrnyen korarett volt. Valsgos kis zseni, akinek nha jelentkez klns
viselkedst s dhkitrseit a gyerekpszicholgus a tl lnk fantzia megnyilvnulsaiknt
rtkelte, legalbbis ezt prblta bemagyarzni a gyakran aggodalmaskod szlknek. A
kzpiskolban rragasztottk a nagyesz titulust. Ezt a ktrtelm jelzt ki nem llhatta, s
amgy is labilis nbecslse miatt csak mg jobban elhzdott iskolatrsaitl s bartaitl.
A harmadik osztlyban John olyasmit kezdett rezni, amitl azt hitte, hogy megbolondult.
Flt bevallani a dolgot, mert meg volt rla gyzdve, hogy problmja feltrsval lett mg az
addiginl is gytrelmesebb tenn, ezrt inkbb egy szt se szlt. A diagnosztizlatlan epilepszia az
esetben extrm figyelmetlensgi rohamokban nyilvnult meg, mely az id mlsval egyre
rosszabb lett, radsul knytelen volt miatta kt vig elhalasztani az egyetemet. Ekkortjt fedezte fel
a szmtgpek varzst s magban azt a kpessget, hogy boszorknyos mdon tud bnni a
szmokkal s jelekkel, mentlis problmja dacra, mely miatt gyakorta megkrdjelezte nnn
pelmjsgt.
Az egyetem alatt trsas kapcsolata alig volt, s igen kevs remnyt tpllt az irnt, hogy
valaha is kikthet valaki mellett. Figyelmetlensge, sztszrtsga egyre rosszabbodott, s a
gondolat, hogy elmje lassan teljesen elborulhat, egszen kzel sodorta t az ngyilkossghoz.
Akkor vgre diagnosztizltk epilepszijt, s ennek hatsra egszen visszatrt az letkedve.
Nhny vvel ksbb pedig alkalma nylt egy kutatsi projekt keretben egytt dolgoznia egy
nagyszer tudssal, akibl azutn a legjobb bartja lett.
Ahogy John rezte Linda remeg kezt, nehznek tallta, hogy ne beszljen a frfirl, aki
kzelebb llt hozz mindenki msnl, a nt leszmtva. - Beszlt neked Peter valaha a munkjrl?
- krdezte.
Linda megrzta a fejt. - Elvtve - felelte. - Nha ingerltt is vlt, ha n hozakodtam el
vele. - Szeme sarkbl Johnra pillantott, s arca rtetlensgrl rulkodott. - Aznap este, amikor
felhvtalak, megkrdezted, mondott-e nekem brmit Peter, mieltt elindult Tucsonba. Emlkszem,
elg ideges volt akkor a hangod.
- Ideges? Nem hinnm.
- Tudom, hogy vekkel ezeltt egytt dolgoztatok Peterrel valami titkos projekten - folytatta
Linda. - Persze nem akarom, hogy beszlj rla, ha gy rzed, hogy ezzel megszegnd a titoktartsi
elrsokat.
- Elmondanm, ha tudnm, elhiheted - felelte John. - De Petertl mindssze titkostott
adatokat kaptam elemzsre, anlkl, hogy pontosan tudtam volna, mit is elemzek. A munkt mindig
gy kdoltk, hogy titkos maradjon. Egyiknk se tudta, min dolgozik.
- 98 -

- Mi az? - krdezte Linda, mert gy ltta, John arckifejezse hirtelen megvltozott.

- Soha nem akartam errl beszlni, mert nem lehettem benne biztos. s azta sem vagyok.
- Miben?
- Azrt rdekelt annyira a beszlgets a biolgiai anyagokrl tegnap este meg ma, mert
szerintem Peter tudhatott valami illeglis vruskutatsrl, amit titokban folytattak.
- Nem, az lehetetlen - jelentette ki Linda. Addig helyezkedett az lsben, mg szembe nem
fordult Johnnal. - Elmondta volna nekem, s jelentette is volna. Ennek mg a gondolata is tasztotta.
- Linda, n nem azt mondom, hogy tudott rla, csak azt, hogy rviddel a halla eltt adat
rkezett a laborjbl, amelyet hasonl mdon kdoltak, mint azt, amit Fort Detrickben kaptam. n
csak annyit mondhatok, hogy valahol valaki olyasmin dolgozott, aminek mg sem ismerte minden
rszlett.
Linda elgondolkozott, s megprblta felidzni, Peter viselkedsben utalt-e brmi arra,
hogy rszese lett volna egy olyan kutatsnak, amelybe szerinte a frfi soha nem ment volna bele. Flek - suttogta. - s nem tudom biztosan, mitl is fljek jobban. Attl-e, hogy megtalljuk, amit
keresnk, vagy attl, hogy megtudjuk, Peternek kze lehetett-e brmi efflhez.
- Igen, n is flek - blogatott John. - Rettegek, ha pp tudni akarod.

Amint kirtek Georgetownbl s rhajtottak a 395-s tra, gy reztk, mintha mindent

maguk mgtt hagytak volna. A gyans jrmvek eltntek, mita lefordultak a Constitution
Avenue-rl s vgighajtottak a Hetedik utcn.
John vesztett is bersgbl, br mg mindig rosszat sejtve figyelte a stttett ablakveg
autkat s a rossz arc vezetket. Most mr azonban nem msodpercenknt nzett a visszapillant
tkrbe, csak flpercenknt. Elg tisztnak tnik az t, gondolta, s hacsak a szvetsgiek
helikopterrel nem kvetik ket...
- Linda, gyorsan nzz ki az ablakon, fel az gbe!
- Tessk?
- Csak hogy megnyugodjak. Krlek! Nzd meg, nincs-e felettnk helikopter.
- risten, erre nem is gondoltam...! - Linda hunyorogva kmlelte az eget az ers
napstsben. Sehol nem ltott semmit. Mg madarakat sem. - Nincs odafnt semmi, John.
Felhagyhatnl mr vgre ezzel az ldzsi mniddal! Amgy meg hov is megynk, ha egyltaln
szabad megkrdeznem?
- Quanticba.
- Quanticba! - Linda legszvesebben tnylt volna lbval a vezetls el, hogy a fkre
taposson. John fel fordult. - Elment az eszed?! Ott egy haditengerszeti bzis van! Mirt megynk
pp oda?
- Nem bzol bennem, ugye? - mosolyodott el John Linda kitrse hallatn, de aztn
elkomolyodott, amikor ltta, hogy Linda menten megfojtja. Felnzett az gre, mg mindig
helikopter utn kutatva odafnt, aztn anlkl, hogy a fejt megmozdtotta volna, aggdva a
visszapillant tkrbe bmult.
- Van egy kis titkos hely Quanticn kvl.
- Titkos hely? Mifle hely? Mi ez az egsz? - Megragadta John karjt, s belemlyesztette a
krmeit. A frfi arca egszen eltorzult.
- A! Megvesztl?
- Mondd mr el! Milyen dologba rngatsz bele?
- J pr vvel ezeltt egy haverom a Nemzetbiztonsgi Szolglatnl...
- Az NSA-nl? - hledezett Linda, flbeszaktva Johnt. Tudta, hogy az NSA a legtitkosabb a
hrszerz gynksgek kzt, s egszen megdermedt. John mltjnak egy olyan darabjt trta most
fel, amirl Linda addig semmit nem tudott. - Mi kzd volt neked az NSA-hoz?
- Szval, hogy befejezzem, ez a bartom hozz akart frni nhny olyan fjlhoz, amihez
elvileg nem lett volna szabad. Valami nemzetbiztonsgi gyrl volt sz, s nagyon elsznt volt. s
mivel n voltam a legjobb szmtgpes szakember, akit ismert, radsul rendelkeztem a megfelel
hivatalos engedlyekkel is, felvett arra az egy alkalomra, s teljes vdettsget biztostott. Ennyi. J
bartok lettnk, s elg rtkes kapcsolatra tettem szert.
- 99 -

- Ha valami olyasmire kszlsz, amirl tudnom kne, most azonnal hallani akarom! kvetelztt a n.
- Csak semmi pnik, Linda! Nincs mitl tartanod, ezt a legkomolyabban mondom. Az egsz
gy leglis volt, legalbbis hrszerzsi szemszgbl. Csak azrt volt rm szksge, hogy be tudjon
trni egy szmtgpes rendszerbe anlkl, hogy szrevennk.
- De mirt pp Quantico?
- Jeff, akirl beszlek, s akinek a nevt mris felejtsd el, bennfentes a katonasgnl. Tudott
egy rgi, elhagyott tvkzlsi bunkerrl, ahonnan olyan fld alatti telefonkbelekre lehetett
rcsatlakozni, amelyek egyenesen a Pentagonba vezettek. A hatvanas-hetvenes vekben rengeteget
hasznltk. A hely a Prince William parkerdben van, kzel a bzishoz. Amikor a kormny gy
dnttt, hogy lezrja Quantico egy rszt, hogy bvthesse a parkot, a bunkert rintetlenl hagytk.
A ltezsrl szl dokumentumok valsznleg elkeveredtek s feledsbe merltek az aktahalmok
kztt. Nehz elhinni, hogy Amerikban ilyesmi mg elfordulhat!
- Biztos vagy benne, hogy ez gy kockzatmentes lesz?
- Maximlisan! - John gy rezte, vgre ismt nfeledten mosolyoghat, mert gy tnt,
legalbb arrl sikerlt meggyznie Lindt, hogy nem egyenest az ellensges tzvonalba vezeti. - Ne
aggdj! Mr j nhnyszor jrtam ott, s mindig biztonsgban reztem magam. - Kzelebb hzta
maghoz Lindt. - Mondtam mr neked korbban is: nem tennk semmi olyat, amivel veszlybe
sodornlak.

A 395-s t beletorkollt a dli 95-sbe, majd Springfieldet is maguk mgtt hagytk. Itt a
forgalom mr elgg gyr volt ahhoz, hogy csaknem lehetetlenn vlt szrevtlenl kvetni valakit.
Nha letrtek az autplyrl egy-egy benzinkthoz, de nem a tankols, csak a biztonsg kedvrt.
Aztn ismt rhajtottak a sztrdra, s a mgttk jv autkat figyeltk, olyan kocsi utn kutatva,
amely esetleg tl ismersnek vagy gyansnak tnhet. Nagyjbl tmrfldenknt Linda zld
tblkat ltott, rajtuk fehr betkkel a kvetkez feliratot: QUANTICO AMERIKAI
HADITENGERSZETI BZIS. ZRT TERLET. s br gy tnt, minden a legnagyobb rendben
van, maga a gondolat, hogy egyenest a haditengerszet kzpontja fel tartanak, ersen
nyugtalantani kezdte Lindt.
s most, huszont mrflddel s ngy lepusztult Texaco benzinkttal ksbb, vgre
karnyjtsnyira kerltek ti cljuktl. John lasstott, hogy elolvashassa a tblt:
PRINCE WILLIAM PARKERD
KVETKEZ KIJRAT
Szmukra a nemzeti park csokoldbarna tblja ozis volt a virginiai sivatag kzepn.
Csaknem kt rba telt, mire odartek, de inkbb tnek tnt. John letrt a lehajtsvba, s kvette a
vgllomsuk fel mutat fehr nyilakat.
- Mindjrt ott vagyunk - mondta, megtrve a csendet, amely minden meglls utn
szreveheten hosszabb lett.
John behajtott a park fkapujn, aztn mentek mg vagy egy mrfldet, majd balra
fordultak, s dl fel indultak tovbb egy jelletlen s elhagyatott ton. Az utat ktoldalrl hatalmas
tlgy- s juharfk szeglyeztk. Girbe-gurba gaik, melyek a szokatlanul hideg tl miatt mg
mindig csupaszok voltak, egszen thajoltak az t fltt. A legals, kisebb gak az Alfa Romeo
tetejt is sroltk, mintha csak figyelmeztetni akarnk Lindt s Johnt, hogy forduljanak vissza,
mieltt tl ks.
- Mennyit kell mg mennnk? - krdezte Linda, s idegesen drzslgette a karjt.
- Mr nem sokat. Mg nhny mrfld, s egy szolgalmi thoz rnk. Azon megynk oda.
Az ersen bernykolt t les kanyarokat kezdett lerni, s egszen elsttlt, ahogy a nap az
egyre vastagod felhk mg bjt. Leszmtva a rozsdabarna levlfrgetegeket, melyek
torndszeren kavarogtak az t mentn, szinte vszjslan moccanatlan volt minden krlttk. A
motor zgsa volt az egyetlen hang, mely belehastott a nma, metszen hideg levegbe, s amit a
fk alagtszer sora mg flelmetesebb tett.
Linda suttogni is flt. Elkpzelte, hogy a fk kzl elugrik egy fegyveres r, s szinte ltta
maga eltt, ahogy a kvetkez kanyar utn egy ttorlasz vrja ket. Alig tudta visszatartani magt
- 100 -

attl, hogy megragadja a kormnyt s kvetelje, hogy John azonnal forduljon vissza. gy rezte,
legjobb lenne elfelejteni ezt az egsz tkozott dolgot s folytatni megszokott letket, mintha
mindez soha nem trtnt volna meg.
- Eddig megvolnnk. - John lasstott, amikor balra megltta a keskeny szolgalmi t
legazst. - Innen mg krlbell negyed mrfld.
Linda megknnyebblten shajtott fel, ltva, hogy az utat vek ta nem hasznlta senki.
Annyira bentte a nvnyzet, hogy az Alfa Rmenak gy kellett ttrnie rajta, mint valami
dzsungelszafarin rszt vev Land Rovernek. Ez j, gondolta a n. Minl kevesebben hasznljk az
utat, annl nagyobb a valsznsge annak, hogy senki ms nem tud a bunker ltezsrl.
Megnyugodva sppedt vissza a puha brlsbe.
John vgl letrt az trl, s behajtott egy tisztsra, majd meglltotta a kocsit, de csak pr
percnyi vrakozs utn kapcsolta ki a motort. Ekkor megsznt a megnyugtat motorzgs, s
helybe John szablytalan lgzsnek hangja lpett, meg a szl kavarta szraz levelek ismtld,
nyomaszt zrgse.
- Innen gyalog megynk - jelentette ki John.
Kiszlltak a kocsibl a tisztsra, s ott csorogtak egy darabig. Krbe-krbe nztek s
feszlten fleltek. John a vllra vette a nagy vszontskt, amelyben a felszerelst hozta. A szl
komor zgsa most felersdtt, s a metsz leveg egyre hevesebben csapdosta az arcukba a port
s a lehullott faleveleket. Linda az arca el hzta kabtja hajtkjt, s mlyen a zsebbe dugta a
kezt. John nyomban lpkedett. Felmsztak egy fves-bokros dombra, majd John eltnt a bokrok
srjben. Linda kvette a frfit. Egy keskeny, de azrt jl kivehet csapshoz rtek, amelyet
gondosan elrejtett a sr, tsks nvnyzet, amit egykor, amikor a terlet mg Quantico
fennhatsga al tartozott, gondoztak, de azta nem trdtt vele senki.
Linda arca el tartotta a kezt, s igyekezett nem odafigyelni a nekicsapd gakra. A
fejben kavarg gondolatok minden irnt kzmbss tettk.
VILGREND... CONDOR... TIMBERWOLF... Nem tudta kiverni a fejbl ezeket a
szavakat. Csak arra tudott gondolni, hogy semmi sem az, aminek ltszik. Valami nem stimmelt a
TIMBERWOLF krl. Ma taln vgre megtudja, mi lehet az. Hirtelen megrmtette a hall
gondolata.
- Erre! - John megllt, s egyenesen elremutatott valamire, ami mohos srknek tnt a kis
tiszts kzepn.
- Merre?
- Arra, ahol az a betonlap van.
- Az lenne az? De ht gy nz ki, mint egy srgi srk, amit bentt a gaz, az isten
szerelmre!
- A ltszat csal. Gyere!
John elindult a betonlap fel, de elbb azrt krlpillantott. Htra is nzett, br mr szinte
biztos volt abban, hogy rajtuk kvl nincs senki a parkerdnek ebben az elzrt rszben, s gy
ltszott, k az elsk kt v ta, hogy John utoljra itt jrt.
Amikor elrtk a tglalap alak betontmbt, Linda rnzett, s szeme vgigfutott a tetejre
vsett, alig olvashat szvegen: TB-1748 - 4. kvadrns. A TB a tvkzlsi bunker rvidtse volt.
Az avatatlan szemllnek semmi sem rulta el, hogy katonai mtrgy eltt ll.
John odalpett egy bokorhoz, szinte eltnt benne, majd elhzott egy vastag, hossz
fmrudat. Egyik vgt beillesztette a betonlap vgn lv lyukba, majd elkezdte lefel nyomni,
meggrnyedve s nagyokat nygve a beton slya alatt.
A betonlap felpattant. John egyik lbval a rdnak feszlt, a msikkal megtmasztotta
magt, majd a pajszert elrenyomva olyan helyzetbe hozta a betonfedelet, hogy annak sarka a fldre
kerljn. Ekkor ktlbnyi rs trult fel, mely rszben lthatv tette a stt lyukba levezet
fmlpcst.

19. fejezet

Hatalmas
- 101 -

acl-veg ptmny volt, amely egy teljes hztmbt elfoglalt, s huszonkt

emelet magassgban tornyosult a krnyez hzak fl. Pajzsknt llta el a ks dlutni napfny
tjt, mely msklnben letallt volna a Connecticut Avenue forgalmas ttestjre s zsfolt
jrdjra. Mint a hozz hasonl szzegynhny msik plet, ez is szrke s baljs rnyat vetett a
vilg utolsknt megmaradt szuperhatalmnak otthonra.
A Perkins Building hetedik emeletn, egy teniszplya mret, fnyz teremben tizenkt,
gondterhelten grnyed frfi lt krl egy vegtetej konferenciaasztalt. Krlttk
mahagniborts falak, melyeknek mly, gazdag erezetn visszaverdtt a kristlycsillrokbl
rad fny. Ezek a csillrok gymnt nyakkek gyannt lgtak al a tizenkt lb magas
mennyezetrl, amelyen ugyancsak dszesen faragott mahagnigerendk futottak vgig.
Az asztal, melynek hrom centi szles aranyszeglye volt, aligtor- s olasz brcipket
takart; az rk, melyek mindegyike arany Rolex volt, a hsos csuklkon a hatalomvgy s a
befolys szimblumaknt dszelegtek; az aranybl, gymntbl vagy hibtlan keleti nefritkbl
kszlt mandzsettagombok, karperecek, nyakkendtk s gyrk ragyogva tkrzdtek az asztal
tiszta vegfelletn, s ezernyi apr lmpcskaknt vilgtottk be a termet A gazdagsg ilyen
hivalkod fitogtatsa igen jellemz volt ezekre a frfiakra, m ma valahogy a szoksosnl is
kznsgesebbnek s tlzbbnak tnt.
Az egyik frfi felllt, s tizenngy kartos aranytollval kalapcsknt tgette az asztal
veglapjt. Mindegyik szempr azon nyomban a tiszteletet parancsol szrke ltnyre s a
mellnyen csng aranylncra szegezdtt, majd feljebb emelkedve a szles arcra, mely amorf,
puha agyagknt terlt szt az inggallr felett. Gregory Morris mellnyzsebbl elhzott egy
selyem zsebkendt, majd letrlte vele a homlokn s arcn kitkz izzadsgcseppeket.
Rezzenstelen tekintettel meredt maga el. Elismeren blintott az azonnal bellt csend hallatn, de
arca mosolytalan maradt.
Ennek a ragyogsnak a kzepn lt a nagy hatalm elit: azok a visszavonult, magas rang
katonk, egykori hrszerzk s kormnyzati tisztsgviselk, akik egykor a httrbl a szlakat
mozgattk, akik sorsokrl dntttek, akik a kl- s belpolitikt diktltk, s akik nhny szval,
gretekkel s mersz tollvonsokkal hatroztk meg a vilgpolitika irnyvonalt.
Ez volt a bels kr. Az lcsapat. Tall nv volt, hiszen tagjaik gy tekintettek magukra,
mint akik a gazdasgi hadvisels frontjn harcolnak; frfiak, akik hazjukat szolgltl; s most j
rendet kovcsolnak majd abbl, amit a vilggazdasgi erviszonyok elkerlhetetlen
trendezdsnek jsoltak, s ma, ebben a teremben, egyetlen napirendi pontjuk annak megvitatsa
volt, hogy miknt tudnk visszafordtani ezt az trendezdst, s meggtolni a hatrok nlkli
globlis gazdasgi kzssg ltrejttt.
- Uraim - kezdte, Gregory Morris, s mly, rces hangja vgigzengett a hatalmas termen. rmmel ltom, hogy mindannyian itt vannak, s bzom benne, hogy Genfben minden rendben
zajlott. Sajnlom, hogy nem lehettem ott nkkel, de a ht vgre vrom a teljes jelentst.
Ekkor kinyitott egy aktkkal teli dosszit, s tlapozott egy halom iratot, mikzben
megigaztotta orrn a szemvegt. - Kezdjk gyorsan a kongresszus sttusra vonatkoz jelentssel
- mondta. jabb lapozgats utn folytatta. - Jelenleg hny kongresszusi kpviselnk van, s hny
olyan potencilis trvnyhoz, akit mg megszerezhetnnk? - Barna, fnyes haja megcsillant a
fnyben, hsos arcn jabb s jabb izzadsg-cseppek jelentek meg.
Morris a Universal Biomedical Corporation frszvnyese volt, mely gygyszergyrt trszt
szerte a vilgon szmos gyrat s egy csaknem hszmillird dollrt r hlzatot zemeltetett. Ilyen
minsgben t vlasztottk annak a csoportnak a vezetjl, amelynek f clja Amerika gazdasgi
tllsnek biztostsa.
Morris tipikus washingtoni bels ember volt Korbban az NSA-nl s a CIA-nl
dolgozott, s szoros szlak fztk a Pentagonhoz is. Az elmlt vtizedben kereskedelmi gyleteket
bonyoltott, politikailag knyes informcikat csereberlt, s rkknt terjeszked befolyst
kiterjesztette a kormny szinte minden gra. A Universal Biomedical kzremkdsvel
fejlesztettk ki mind a csrahbors fegyvereket, mind pedig a vilg legpuszttbb idegmrgei s
biolgiai anyagai elleni oltanyagokat. A fennll, globlisan ellensges lgkrben olyasvalaki,
mint Gregory Morris s egy olyan vllalatbirodalom, mint az Universal, risi rtkkel brt a
Pentagon, gy az egsz orszg szmra. Egy msik ok, ami miatt elnyerte az lcsapatnl betlttt
pozcijt, az a kpessge volt, amellyel t tudta irnytani a kormnytl s belfldi vllalatoktl
- 102 -

szrmaz pnzeket a fekete projektekbe. Morrist mindenki ismerte, legalbb nvrl, akinek
valamicske hatalma is volt Washingtonban, s csak igen kevesen tudtak kibjni szortsa all, ha
egyszer a fejbe vette, hogy hatalmval lni akar.
- Szznegyvenht - felelt Marvin Watkinson. Az tvenes veinek elejn jr sovny,
kopaszod exezredes sajt irataiban lapozgatott, melyek kzt ott volt minden washingtoni
trvnyhoz svjci bankszmljnak szma. - A legutbbi vlasztson tizenhatnak vettnk hivatalt.
joncok, de szerintem nem rosszak. s van mg nyolc szentor is. A szznegyvennyolcadik is a
mink lesz, mihelyst elhelyezi a svjci szmljn azt a hrommillit, amit tegnap knltunk fel neki.
- Hrommillit? - vonta fel Morris vastag szemldkt, s szles homlokrl jabb
izzadsgcseppek gyngyztek el. - Nem emlkszem, hogy jvhagytam volna hrommilli
dollrt...
- Jelenleg a pnzgyi bizottsg tagja. Vezet demokrata, rgta mozog politikai krkben, s
vlemnynk szerint jkora befolyssal br. A hrommillival nem csinltunk rossz zletet, ha egy
ilyen ajnllevllel rendelkez illetvel ktjk. Hrommilli viszont kellett a megszerzshez.
Amint elmegy a bankba, a mink.
- Lehet ez csapda? - krdezte Morris. - Mennyire bzhatunk benne?
A szmtalan Martini s gintonik mmorban tlttt fl let eredmnyeknt Morris
alkoholista benyomst keltett - fnyes brn kidudorodtak az erek, s kidlled szemvel pislogs
nlkl nzett elre. Cinizmusbl kifolylag, amely sokkal inkbb a politikai ellenfelekkel
folytatott, egsz lett vgigksr csatrozsokbl s alkukbl fakadt, semmint a termszetbl,
mindig is gy tartotta, hogy a politikusokat vagy megveszi az ember, vagy elnyomja. A vgn
mindenkinek ra van. Az ltala ismert idsebb figurk kapzsi alakok voltak, akik rjttek, hogy a
hivatalban nemigen tehetnek mst, mint hogy nevket adjk flsleges, nha ostoba, st veszlyes
trvnyekhez, annak rdekben, hogy jl megtmhessk a zsebket a kvetkez vlasztsig arra az
esetre, ha vesztennek, s gazdagabbak legyenek, mint azt valaha is remltk. s akkor mirt ne
tmnk meg a zsebket az pnzvel, okoskodott, mirt ne adnk a nevket az trvnyeihez? Az
rdgbe is, ha azoknak a tkfilkknak nincs semmi stnivaljuk, gondolta, ha mg arra sem veszik
a fradsgot, hogy legalbb elolvassk a trvnyeket, amelyekhez a nevket adjk, ht legalbb
legyen ott, hogy a helyes irnyba terelgesse ezeket a bolondokat.
A NAFTA s a GATT Morris szmra annak bizonytka volt, hogy most nagyobb szksg
van r, mint valaha. Habr az elnktl a tancsadkig, a klgyminisztriumtl a kongresszus
tagjaiig mindenkinek komoly ktsgei voltak azzal a trvnnyel kapcsolatban, amelyrl tudtk,
hogy Amerika ipart gazdasgi lkshullmmal sjtan, az egyezmnyeket - tbb ezer oldalnyi,
szakmai zsargonban rt szveget, amelynek vgigolvassra taln egyetlen trvnyhoznak sem
volt ideje - knnyen megszavaztk. m ismerve Morris anyagi erforrsait, nem volt valszn mg
egy ilyen trvny tet al hozsa. - Mintha moh klykkkel dolgozna az ember - szokta Morris
becsmrlen mondogatni, jllehet, a dolgok ilyetn llsval tkletesen elgedett volt.
Morris jobb szerette megvenni ezeket a politikusokat, de a szeme sem rebbent, ha knyszert
kellett alkalmaznia. Nha, gondolta, a knyszerts sokkal biztosabb eszkz, klnsen a fiatal,
idealista zldfleknl, akik kezdetben azt hiszik, hogy tnylegesen a kz szolglatra kerltek
pozciba, de akik elg befolysolhatak voltak ahhoz, hogy hamar engedjenek a politikai hatalom
megrszegt csbtsnak.
Nhny vvel korbban elg sokat beszltek Washingtonban egy fiatal, jonnan
megvlasztott szentorrl, aki szablytalansgokra bukkant egy nagy hatalm bizottsg tnykedse
krl. Megvesztegetsrl, hatalommal val visszalsrl, latin-amerikai dikttorokkal folytatott
titkos gyletekrl volt sz, melyek nmelyike a vezets legfelsbb kreibe is begyrztt. A
trtnet szerint a fiatal szentor hamarosan tanskodott volna a kongresszus eltt, amikor hirtelen
meggondolta magt, s az lltsai gyben lefolytatott vizsglatok utn holtan talltk egy kzeli
szlloda egyik szobjban, pisztollyal a kezben, lyukkal a homlokn. A szbeszd szerint pr
nappal a hallt megelzen Gregory Morrisszal lttk egytt. Ezeket a hresztelseket soha nem
erstettk meg, s mint oly sok ms esetben is, ahol a nemzetbiztonsg s hatalmas pnzsszegek
krl bonyoldtak a dolgok, ezt is mint egyrtelm ngyilkossgot zrtk le.
- Nhny kp, amin pp kokaint vesz, vagy a bartnje fenekt fogdossa a parkolban,
mieltt jl megkefli egy olcs motelben, pp elg bizonyossg neknk, hogy nincs sz csapdrl - 103 -

felelt Watkinson mosolyogva. - A szvetsgiek s a felesge nagy rmket lelnk a fotkban s a

szalagban, amelyeken plasztikusan nyomon kvethet, amint laposra krja a kis csajt, mikzben
vgig azt mondogatja neki, mennyivel jobb az gyban, mint a felesge. Valsznleg hromnl
kevesebbel is berte volna, de ettl a hrommillitl majd azt gondolja, hogy jval tbbet vesztene,
mint nyerne.
- Na s mi a helyzet a jelenlegi lobbizsunkkal? Jutottunk valamire a hajthatatlan
politikusokkal?
- A lobbizink eddig sikeresebbek voltak a vrtnl. Igazsg szerint sikerlt a trvnyhozs j
nhny kulcsembert megszereznnk. Az rdgbe is, ezek a washingtoni fickk minden vlaszts
alkalmval knnyebben megvsrolhatk. Mg a vrz szvek is nagyobb hajlandsgot mutatnak,
hogy megtegyk a kritikus lpst. Klnsen, hogy az elnknek s bels krnek tbb piszkos
rejtegetnivalja van, mint a maffinak, s hogy az jravlasztsuk eslye minden egyes
vdindtvnnyal egyre cskken. Ezek az emberek hallra vannak rmlve.
Morris elmosolyodott, hsos arca sztterlt. - Jl van, megszereztnk nem is egy
kulcsfontossg trvnyhozt, s per pillanat jk a kiltsaink a kvetkez vlasztsra, fggetlenl
attl, hogy ki kerl majd be. Torkra forrasztottuk a szt a trvnyhozs j nhny olyan
kulcsfigurjnak, akik egybknt felgyorstottk volna a termelzemek thelyezst a
tengerentlra. Genfi embereinkkel pedig olyan megllapodsokat ktttnk, amelyekkel
konszolidljuk
nemzetkzi
rszvnyeinket,
hogy
befolysunkat
s
vsrlernket
maximalizlhassuk. Eleddig minden rendben halad. A kongresszus a maga rszrl meglehetsen
bizonytalanul viselkedik, s egyelre nem kvn semmilyen elhamarkodott trvnyt hozni.
Elhallgatott, levette a szemvegt, s vgignzett a csoporton. - Van azonban egy kis
problma, ami aggodalommal tlt el.
- Mi lenne az? - krdezte Watkinson.
- tadom a szt Mr. Anthony Lambinnak, hogy beszmolhasson neknk ktnapos
nyomozsa eredmnyrl.
Morris lelt, s kezt sszekulcsolta irdatlan mret hasn. Odabiccentett egy olajbarna br
frfinak, aki olyan szles volt, mint amilyen magas, nyakn kocka alak fej lt s olyan fejlett
testszrzettel rendelkezett, hogy az mr-mr valami llati bundhoz hasonltott.
Lambino, aki korbban a CIA-nl dolgozott, most az lcsapat vezet hrszerzje s
nyomozja volt. Felllt, majd kinyitott egy vastag, barna dosszit, mely dugig tele volt jelentsekkel
s egy halom fekete-fehr kppel. Karfiolszer flre cssztatta fekete szemvegnek szrt, majd
lapos orra felett lenzett az els oldalra. Ahogy elrehajolt, nyaka szinte szlesebbnek tnt a fejnl.
Mikzben beszlt, krltekinten formlta szavait, megprblva minimlisra cskkenteni
selyptst, amely ers New York-i akcentusba vegylt.
- Az elmlt negyvennyolc rban - kezdte - Adam Wesely s dr. Linda Franklin, a NASA
egyik washingtoni kutatjnak tevkenysgt kvettk nyomon a CONDOR balesetvel
kapcsolatban.
A tucatnyi selyemltnys alak fszkeldni kezdett a brfotelekben. Mindannyian tudtk.
Egymsra nztek, mintha a CONDOR, a NASA vagy Adam Wesely neve mind kulcsszavak
lennnek, melyek egytt s kln-kln is stimullnk eltompult idegeiket.
Az 1976-os vlaszts utni novemberben trtnt, hogy egy, a washingtoni elithez tartoz,
nagy hatalm emberekbl ll kartell anyagi tmogatst ajnlott egy hossz tv, szigoran titkos,
n. fekete Pentagon-projekt szmra. A projekt vgs clja kt kln gy volt. A kormny szmra
biztostani kvnta, hogy Amerika a hadszati technolgia lvonalban maradjon a kvetkez
vszzadban is, mgpedig jfajta vegyi s biolgiai anyagok, majd valamivel ksbb egy CONDOR
nvre keresztelt j, nagy hattvolsg replgp-sorozat kifejlesztse rvn. Mivel a nyilvnossg
s az akkoriban megvlasztott kormnyhivatalnokok tbbsge soha nem hagyott volna jv egy
ilyen fegyverkezsi programot, a magntmogatk letbevg fontossggal brtak. Benjamin
McKnight tbornokot vlasztottk a projekt gondnokul. Ezzel a lpssel a tbornok abba az
irigylsre mltnak nem nevezhet helyzetbe kerlt, hogy hsget kellett fogadnia mind a
Pentagonnak, mind pedig egy olyan hadszati program pnzgyi forrsnak, amelyrl tudta, hogy
Ameriknak hatalmas szksge van r, amennyiben az elkvetkez vszzadban is letben kvn
maradni. Az lcsapat szmra a projekt azzal kecsegtetett, hogy az Egyeslt llamok ipara - s gy
- 104 -

a nemzetbiztonsg - elleni fenyegets esetn nemzeti rdekekre val hivatkozssal tehetnek majd
hatkony vlaszlpst.
Mindez meglehetsen egyszer volt. Miutn elrendeztk dollrtzmillirdok tirnytst mindezt persze ugyancsak a haza rdekeire val hivatkozssal -, az lcsapat sikeresen biztostotta,
hogy a kormny inkbb az Egyeslt llamok pnzgyi rdekeit vdje, semmint a Wall Streett s a
klfldi vllalatokt.
A befektets, a CONDOR-ral vagy nlkle, mindenesetre rendkvl blcs dntsnek
bizonyult. A csoport nemcsak hozzfrst nyert a Pentagon titkaihoz, hanem kzel kerlt
Washington befolysos trvnyhozihoz is, st a kilencvenes vek elejre mr magnak a
kormnyzatnak a tagjait is behlztk. A trvnyjavaslatok, amelyeknek azon fontos bizottsgok
eltt kellett megfelelnik, melyeket az lcsapat vett meg s finanszrozott, vagy zld utat kaptak,
vagy hatrozatlan idre flretettk ket, magyarn, soha tbb nem kerlhettek napvilgra.
Ezek a lpsek nagy fontossggal brtak, hisz a szabadkereskedelem divatos szlamm vlt,
sokan kaptk fel s emlegettk gy, mint olyan utat, mely a globlis gazdasgi kzssg fel vezet,
s ugyanakkor stabilizln a trkeny hideghbors bkt. A globlis versenykpessg volt az a
kifejezs, amivel gyakorta vagdalkoztak, amikor sszehasonltottk a klnbz nemzetek
munkaerejt. Gyakran akkor hasznltk, amikor meg akartk indokolni a gyrak tengerentlra
teleptst, hogy gy kihasznlhassk a rabszolgamunkt s a kltsgcskkent termelst anlkl,
hogy tekintetbe vettk volna, mindez milyen hatssal lehet a trsadalmi szerkezetre. Vgl annak
felismersvel, hogy a hatalom elvlaszthatatlanul sszefondik a gazdasggal, a gazdasg pedig a
globlis stabilitssal, a washingtoni elit legfbb clja az lett, hogy felldozzanak egy egsz nemzetet
- ha ez az, amibe kerl - a vilggazdasg rdekben, s vgs soron azok kedvrt, akik eme j
gazdasgi rend gondnokaiv kiltottk ki magukat.
Morris forrsai szerint nem csupn elhanyagolhat, vletlen egybeess volt, hogy az elmlt
vtized alatt minden olyan nemzetkzi krzis, amellyel kapcsolatban az Egyeslt llamok
kormnya lpseket tett - a kuvaiti hbortl a mexiki pnzgyi mentakcikig -, valamikpp
mindig Amerika befektetsi bankjainak s ipari elitjnek megmentst foglalta magban, gyszintn
nem a vletlennek volt betudhat, hogy a Fehr Hz s a szentus ltal elfogadott minden
kereskedelmi trvnytervezet, minden kereskedelmi egyezmny, minden alrt megllapods azzal
a cllal kszlt, hogy Amerika ipari bzisnak nemzetkziv trtn talaktst olyan egyszerv
tegyk, mint mondjuk, egy gyr elkltztetst Kansasbl Nebraskba.
m Morris s csapata azt is felismerte, hogy a kockt mr jval a Reagan-kormnyzat eltt
elvetettk. A vilgkereskedelem iparmgnsai, kicsinyelve most mr azt a szemrmetlenl hatalmas
profitot is, amely tlszrnyalta minden lmukat, olyan lehetsgre nyl kiskaput vettek szre, mely
mg a leginkbb patrita rzelmeket is megbabonzta. Amint egyikk szintn be is vallotta: Elmebetegnek, kznsges rltnek kne lennem ahhoz, hogy vi 208 milli dollr munkadjat
fizessek ki New Yorkban, amikor Indonziban ehhez alig 4 milli dollr is elg.
s igaza volt. Akrhogyan is, egy olyan amerikai vllalat, amely tzezer frfit s nt
alkalmaz rnknt alig tzdollros tlagfizetsrt, tbb mint ktszzezer dollrral nveln az vi
nyeresgt azzal, ha egyszeren tkltzik a tengerentlra, s az ottani munksoknak rnknt
huszont centet fizet, s ez pp elg sztnzer volt ahhoz, hogy az amerikai vllalatokat egyre
inkbb a tengerentli rgik fel terelje, arra, ahol az a mess lehetsg vrta ket, hogy a modern
vilg leghatalmasabb pnzgyi birodalmv njenek.
s most, hla a lankadatlan, tz ve tart kampnynak, mellyel meg akartk gyzni a
nyilvnossgot, hogy Amerika jvje nem a termeliparban, hanem a szolgltatsban s a
tvkzlsben rejlik, kezdett vette az utols stdium. A terv - Morris jl tudta - zsenilisan egyszer
volt. 2000-re az amerikai ipar alapjainak lerombolsa lnyegben befejezdik, s ennek az j ipari
forradalomnak a meglmodi s kivitelezi addigra mr meg is tervezik majd az amerikai
trtnelem tovbbi menett, nemigen trdve bzzl, hov is vezet vgl ez az t, azon egyszer
oknl fogva, hogy elegend pnzk s hatalmuk volt, hogy gy tegyenek. Az lcsapat azonban nem
krt ebbl.
De mieltt mg tovbbvihetnk a tervket, tudtk, hogy egy msik problmval is szembe
kell nznik. Ha Linda Franklin veszlyesen kzel jr a CONDOR titknak feltrshoz, akkor
szintgy kzel jr ahhoz, hogy leleplezze benne az lcsapat szerept, csakgy, mint a mgttk
- 105 -

llkt. s attl fltek, hogy ez mr nmagban elg lenne a katasztrfhoz. Utvgre voltak olyan
titkaik, amelyeket mindenron meg kellett riznik, nem is annyira azrt, mert napvilgra kerlsk
veszlyeztetn az Egyeslt llamok biztonsgt, hanem mert vgl magt az lcsapatot is
elpuszttank.
- Azonnal nyomozst kezdemnyeztnk - folytatta Lambino -, amint rtesltnk arrl, hogy
dr. Franklin tovbbra is aktvan rdekldik a baleset utn, dacra annak, hogy a Pentagon mr nem
foglalkozott a dologgal.
- De ht mita aggodalmaskodunk mi amiatt, hogy valaki rdekldik egy baleset irnt? vetette fel James Hamid, a Carter-kormnyzat hajdani hivatalnoka.
A tbbiek Hamidrl jra Lambinra pillantottak. Gyantottk, hogy ha Lambino gy vlte,
szksges a nyomozs, akkor az elg nagy valsznsggel gy is van. Mindig is ragyog
kpessge volt a lehetsges problmk kiszimatolshoz, hatodik rzknek nem akadt prja. Linda
Franklin pedig aggasztotta. s az szmra ez csak egyetlen dolgot jelenthetett.
Lambino kivett a jelentsbl j nhny paprlapot, majd kitertette ket maga eltt.
Szivarszeren vastag ujjaival felemelte a harmadik oldalt, majd orra hegyre tolta a szemvegt,
hogy lesebben lthassa az esemnyek sort, amelyekrl beszmolni kszlt.
- Akkor kezdtnk el nyugtalankodni, amikor szrevettk, hogy Wesely s dr. Franklin
kommunikl egymssal - selypegte. - Ekkor dntttnk gy, hogy jrakezdjk a megfigyelst.
- Hogyhogy jra? - krdezte Hamid. Sttbarna szeme sszeszklt, amitl rdgszerv
vlt az arckifejezse. - Azt akarja mondani, hogy mr korbban is figyeltette?
- Hogyne. A frje rintett volt a legutbbi, 1988-as balesetben, s biztostani akartuk, hogy
ne maradjon semmi nyom. Szerencsre ezt szksgtelenn tette egy robbans.
- Aha, de akkor az a msik Franklin volt, akit figyeltettek!
- Igen, dr. Peter Franklin - blintott Lambino. - Linda Franklin frje. Akkor hagytunk fel a
megfigyelsvel, amikor vilgoss vlt, hogy tbb mr nem jelent veszlyt a szmunkra.
- Na s mibl gondolja, hogy most megint veszlyes? - szlt kzbe ismt Hamid.
- 17-n reggel kilenc ra tz perckor kvettk t a NASA szmtstechnikai
kutatkzpontjba. Ott John Petersonnal tallkozott, aki szmtgpes szakember. - Lambino
krbeadott kt fott. Az egyik Johnt, a msik Lindt brzolta. Morris megnzte mindkettt, majd
tovbbadta. - Tz ra hsz percig volt ott. Tz ra negyvenhatkor hazart, de tz perccel ksbb
sietve visszament a laborkomplexumba. Azt gyantjuk, hogy Wesely hvhatta fel, s ezrt tvozott
megint olyan hamar. Amikor elment, be tudtunk hatolni hozz, s lehallgatkat szereltnk fel a
telefonjra.
Lambino sietve a negyedik oldalra lapozott, tfutotta a kzrst, majd folytatta. - Tizenegy
ra huszonngykor megrkezett a laborba, s ht perccel ksbb dr. Jackson Pilofskival tvozott.
Dlre mindketten Adam Wesely otthonban voltak. Elg szokatlan dolog ez egy elfoglalt kutatnl,
akinek rengeteg egyb tennivalja akadt volna abban az idben. Mg Wesely laksn voltak,
Franklin telefonhvst intzett a laborba, s tjkoztatta a titkrnjt, hogy aznap dlutn mg
benz... s hogy a temetsi szertartssal kapcsolatban segt ppen. Sajnlatos mdon a
megfigyelssel megbzott embereink tvesen tltk meg a helyzetet.
- Hogy rtsk azt, hogy tvesen tltk meg a helyzetet? - vonta fel a szemldkt
Watkinson dhsen.
- Franklin azta sem jrt a laboratriumnak mg a tjkn sem - felelt Lambino. - Nem is
lttk azta. s azt hiszem, tudjuk, mirt.
Lambino egy kismret magnetofont helyezett az asztal veglapjra, majd lenyomta rajta a
visszacsvl gombot. A szalag sivtva szlt, ahogy htrafel tekeredett, aztn megllt. - 17-n este
hromnegyed nyolckor zenetet hagyott a rgztjn Maria Swensen, Wesely hzvezetnje, akit
aznap dlutn ltogattak meg Wesely otthonban. - Lambino lenyomta a lejtszgombot, mikzben
tizenkt arc figyelt feszlten s hallgatta a svd akcentust.
- Linda, jrt itt nhny ember pr rval azutn, hogy maga itt volt - mondta a rgztrl a
hang, nyilvnval szorongssal. - Krdseket tettek fl. Nem mondtam nekik semmit. Nem mondtam
el nekik, amit Mr. Weselyrl mondott nekem. Krem, legyen vatos! Ne jjjn ide tbb! Flek!
A frfiak dbbent csendben ltek. Dermedten hallgattk a baljslat szavakat: - Krdseket
tettek fl. Nem mondtam nekik semmit. Nem mondtam el nekik, amit Mr. Weselyrl mondott nekem.
- 106 -

Lambino lenyomta a stop gombot. - Nyilvnval, hogy Swensen figyelmeztetni akarta ket kzlte. - Nem tette volna ezt, ha nem tudja, hogy valami trtnik.
- Visszament valaki Wesely hzba, hogy a nt kikrdezze? - tudakolta Watkinson inkbb
idegesen, mint dhsen.
- Igen, de nem volt hajland beszlni. Semmivel nem tudtuk rvenni az egyttmkdsre.
- Mindent megprbltak?
- Mindent.
- Likvidltk?
- Knytelenek voltunk.
- Hol a holttest?
- Raktron, amg a jv hnapban meg nem kezdik a Kramer-fle irodaplet felhzst. Az
embereink akkor majd gondoskodnak rla, hogy a falak szilrdsgt a nni is nvelje. - Lambino
mindezt olyan termszetessggel mondta, mintha mr rg nem is szmoln, hny testrsz hever
cementbe gyazva az pletek alapjaiban s a hdpillrekben szerte a vrosban. - Jelenleg
klntmnyeseim keresik Franklint s Petersont. Mindkettejk otthont huszonngy rs
megfigyels alatt tartjuk, csakgy, mint a laborkomplexumot s a szmtstechnikai kzpontot.
Abban a minutumban, hogy feltnnek, feltartztatjuk ket. Addig is nhny emberem kikrdezi
majd Pilofskit, hogy lssuk, mit tud.
- Ksznjk, Mr. Lambino.
Gregory Morris htralkte fekete, olasz brfotelt, s jra felemelkedett. Lambino
sszeszedte jelentseit s fnykpeit, majd visszacssztatta ket a dosszijba. Tizenkt szempr
kvette, amint thalad a nagy termen, majd az ajtn kilpve tvozik. A szemprok aztn gyorsan
visszatalltak Morrisra.
- Biztosthatom nket, uraim, hogy Mr. Lambino mindent elkvet majd annak rdekben,
hogy a lehet leggyorsabban pontot tegyenek az gy vgre. - Morris arca ismt sztterlt, ahogy
elmosolyodott. - Ennek semmi nem llhatja tjt.
- s mgis, mi van, ha Franklint s Petersont nem talljk? - krdezte Hamid. - Ha mr
felfedeztek valamit, s pp most tesznek rla jelentst a kormnynak, vagy pp arra kszlnek,
hogy az egszet elksztsk?
- Ugyan mirt tennnek ilyesmit? - krdezett vissza Morris.
- Gyantjk, hogy eleve az Egyeslt llamok kormnya ll a httrben. Ha tnyleg
meneklre fogtk, akkor azt azrt tettk, mert azt gondoljk, hogy a Pentagon vagy a Fehr Hz,
esetleg mindkett kiadta a parancsot az elfogsukra s likvidlsukra. Nem, biztosra veszem, hogy
pillanatnyilag nem prblkoznak semmivel. Mi viszont addig megtalljuk ket. Higgyen nekem,
Anthony megtallja ket!

20. fejezet

inda trdre ereszkedett, s minden erejt sszeszedve feszlt neki a betonlapnak. Fehr
felhk formldtak az arca eltt, ahogyan egy elnyjtott hrgs ksretben killegzett, s
kszkdve prblta sszeszedni magt. John mellette trdelt, homloka lilsvrsbe jtszott, ahogy
nekifeszlt az emelrdnak. Cement srldott a cementen, les, csikorg hanggal hastva a hideg
levegbe. Sikerlt megemelnik a fedelet nhny lbnyival, gy pp akkora rst csinlni, ami mr
elg szles ahhoz, hogy egy ember tcssszon rajta.
John ledobta a rudat, felkattintotta az elemlmpjt, s lesietett a lpcsn. Felnzett, majd
intett Lindnak, hogy kvesse. Pillanatnyi habozs utn a n is elindult a fld al, de mg egyszer
utoljra krlnzett, mieltt elnyelte volna a pokoli feketesg, amelyben egyedl John lmpjnak
fnye vgott alagutat.
Egyikk sem szlt egyetlen szt sem. Zihlsuk helybe egyenletesebb, mlyebb lgzs
lpett, amely sziszegve visszhangzott az regben. Nhny lbbal lejjebb a keskeny fnynyalb egy
kis fmajtt vilgtott meg tlk jobbra. John a fnyt egy vasfogantyra irnytotta, amit aztn meg
is ragadott s jobbra elfordtotta. Mikzben tolta a kart, az ajt flelmetesen megcsikordult;
nehzkesen mozdult odbb centirl centire, mintha csak a sok v alatt felgylemlett rozsda tartan
- 107 -

vissza. A fnyr ttrt a rsen, majd megvilgtott egy bels termet, egy valsgos
betonszarkofgot, amelyben nemigen volt ms nhny rozsds fmpanelnl a terem kt sttszrke
faln. Vkony rtegben tltsz, ragacsos anyag tapadt minden ngyzetcentimterre, mely mintha a
legalbb t lb vastag fld-, fm- s vasbetonrteg alatt rekedt hideg, nedves leveg hatsra
szilrdult volna meg.
- Ht itt nincs tl sok ltnival, nem igaz? - krdezte John, s egyenesen elrenzett,
mikzben belpett a bunkerbe, majd a karjt nyjtotta Lindnak, hogy a n belekapaszkodhasson.
Linda egyetrten blintott, de sztlan maradt. Egszen megrmtette a lehetsg, hogy
esetleg bennragad ebben a pokoli lyukban. Elengedte a frfi kezt, s maga kr fonta karjait.
John a kzps fmpanel mell tette felszerelssel teli tskjt, majd elhzott belle egy
elemes lllmpt. Felkattintotta a kapcsoljt, mire az egsz fal megvilgosodott.
- Ht ez lenne a kormny fld alatti kbelkzpontja - mondta John. - Biztonsgi okokbl
tbb ilyet is ptettek szerte az orszgban. Hogy lehallgassanak telefonvonalakat, kulcsfontossg
informcikhoz jussanak hozz, beptett gynkk utn nyomozzanak, kiszivrogtatsok forrsait
dertsk fel, ilyesmik. Ezt itt elvileg le kellett volna szerelnik, mieltt tadtk a terletet a nemzeti
parknak. A kormny azonban a kelletnl tbbszr hibzik. A mi szerencsnkre.
- Ht bizony... a mi szerencsnkre. - A panelt flsikett, fogidegekig hatol csikorgs
ksretben sikerlt Johnnak felfesztenie. Mgle sszegubancoldott sznkdolt drttmeg tnt
el. John benylt a fehr, zld s kk drtok sr gomolyaga kz, s kihzta kzlk az egyetlen
vrs sznjelzst.
- Igen... gy... gyere szpen apudhoz! - mondta John, s arcn az autban folytatott
beszlgetsk ta elszr ltszott rzelem. - Belekerl nhny percbe, mire megcsinlom. vatosan a nedves talajra tette hordozhat szmtgpt, majd felhajtotta a folyadkkristlyos
monitort tartalmaz fedlapot.
Linda lgzse egyre nehzkesebb vlt. A nyirkos hideg ellenre homlokrl
izzadsgcseppek grdltek az arcra. Keze lthatan remegett, s az egyre fojtogatbb feszltsgtl
mr-mr a rosszullt kerlgette.
John elvett a tskbl kt hossz drtot, melyek mindkt vgn krokodilcsipeszek voltak,
rdgi frgesggel, mintha csak egy nukleris robbanfejet kellene hatstalantania, elszr kt
krokodilcsipeszt a vrs telefonkbelre erstett, majd egy halom drthoz, amelyek a szmtgp
htuljbl jttek ki. Ekkor egy helyen sztszedte a vrs kbelt, ott, ahol szemltomst mr
korbban is meg volt bontva. Ksz a bypass-mtt.
- Mindjrt megvagyok - mondta John lelkestleg. Megpaskolta a szmtgpet, s
btortalanul Lindra kacsintott, majd ertlenl elmosolyodott, ami nem ltszott valami biztatnak.
Majd bekapcsolta a gpet, s bettt egy tzjegy telefonszmot. Aztn vrt. A vrakozs
szinte rkkvalsgnak tnt. A kivilgosod kperny ltvnyra elgedetten biccentett, majd
becssztatta a kezt kabtja hajtsba. Onnan egy srga paprdarab kerlt el, rajta egy sor betvel
s szmmal, mely remnyei szerint bejuttatja majd t a Pentagon legtitkosabb s legmodernebb
szmtgpes rendszerbe.
Linda a rmlettl s izgalomtl szinte bnultan trdepelt a fldn. Ha ez nem vlik be,
gondolta, akkor semmi. Akkor akr fel is adhatjk; menekltekknt lhetik le maradk letket, br
valsznleg elbb-utbb gyis kinyrjk ket.
A szmtgp kpernyje ksrteties kk fnnyel vilgtotta be a bunkert, s a fmfalakra
groteszk rnyak vetltek. Linda figyelte, ahogy utastsok sora villan vgig a monitoron. John
mdszeresen, elkpeszt sebessggel tgette a billentyket, igyekezve kijtszani az adatvdelmi
eszkzket, amelyek a nyolcvanas vek eleje ta minden llami szerv szmtgpes rendszernek
rszei voltak. A kperny hirtelen elsttlt, majd jra felragyogott, ezttal azzal a szveggel, amit
Linda tegnap ta vrt
Az Egyeslt llamok kormnya!
Csak olvassra!
Pentagon Omega-fjlok
Hozzfrsi kd szksges
- 108 -

rja be az mega hozzfrsi kdot >

Linda s John egymsra meredt, s egy rkkvalsgnak tn, nma pillanatig azt
mrlegeltk magukban, hogy amit tenni kszlnek, megri-e a kockzatot. Mindketten pontosan
tudtk, hogy a Pentagon Omega-fjljaiba val betrst tztl hsz vig tart katonai brtnnel
bntetik. Hsz Johnnak, hisz az, aki a tulajdonkppeni betrst vgzi a felhatalmazs nlkli
hozzfrsi kddal.
Mindketten mlyen hallgattak, s tudtk, hogy mr rg tljutottak azon a ponton, ahol mg
mrlegelhettk volna a kockzatot. Tl sok mindennek lettek tani, tl sokat tudtak, s ha nem
tallnak valamit, ht valsznleg k is gy vgzik, mint Adam. Brki lte is meg Petert,
valsznleg ugyanaz volt, aki kioltotta Adam lett - ezt mindketten sejtettk, s ahhoz sem
frhetett sok ktsg, hogy az illet jelenleg is azt fontolgatja, meg kell-e lnie mg valakit, aki
esetleg hozzjuthatott ugyanahhoz az informcihoz.
Linda feszlt blintssal srgette Johnt, hogy sse be a hozzfrsi kdot, habr a pillanat
egy trtrszig, mikzben a msik a billentyzet fel mozdtotta ujjait, komolyan azt fontolgatta,
hogy megragadja s visszahzza a frfi kezt.
John begpelte a kdot, de vrt nhny pillanatot, mieltt lettte volna az Enter billentyt.
Ksz. A kperny jra elsttlt. Msodpercekkel ksbb egy zenet jelent meg, amitl John szeme
kiguvadt, s egszen rhajolt a kpernyre, mg vgl mr csak egy-kt centi vlasztotta el a
monitortl.
Fjlok keresse... a hozzfrs ellenrzs alatt... fjlok keresse...
- A francba!
- Mi a baj? - krdezte Linda, s a kpernyn lv szveget bmulta, mikzben megszortotta
John karjt, s tnyleg nem tudta, mi lehet az, ami annyira magval ragadta a frfi figyelmt. - Mi
az?
- Ennek nem lett volna szabad megtrtnnie. Pedig kikerltem az adatvdelmi rendszert,
tudom, hogy kikerltem!
- Mi? Mondd mr, a mindenit!
- Lenyomoznak bennnket! A hozzfrs ellenrzse nluk azt jelenti, hogy a markukban
vagy: tudjk, hogy bejutottl a fjlok kz. Ez biztos valami j biztonsgi rendszer rsze, olyan
eszkz, amirl eddig nem tudtam. A szentsgit, pont ettl tartottam!
- Honnan tudhatnk, hogy honnan trtek be?
- A komputereik minden bizonnyal megreztk ezt a kis vltozst a kbel vonal menti
ellenllsban. A legkisebb szakads az ramkrben, mg ha az csak a msodperc ezredrszig tart
is, elg, hogy a biztonsgi rendszer rgztse, s aztn megkereshesse a betrs pontos helyt.
Alighanem akkor trtnt, amikor a kbelt a sajt drtjaimmal sntltem.
- Te j g! Most mi lesz?
- Belekerl nmi idbe, mire a szmtgp elemzi az adatokat s belvi a helysznt,
mindenesetre jobb, ha rlt iramban dolgozunk!
John a krmt rgva vrta, hogy a szmtgp befejezze a fjl keresst - Ez az! - Kikapta a
kezt a szjbl. A szmtgp kpernyjn jabb szveg villant fel.
Pentagon adatfjl: Omega- 1
Szigoran titkos! Csak olvassra!
KDSZ? >
- rd be, hogy TIMBERWOLF! - mondta Linda.
KDSZ? >TIMBERWOLF
>Tves utasts. Adjon meg j kdszt.
- Az istenit! Ennek semmi rtelme! Mirt ne lenne a Pentagon-fjlok kztt? rd be azt, hogy
- 109 -

PCW!
Kdsz? >PCW
Keress...
- Megvan, Linda!
s amikor a szmtgp befejezte a keresst, s a kpernyn megjelent a szveges zenet,
John s Linda dermedten nzte azt, amire egyikk sem szmtott.
Pentagon Omega-fjl: PCW
Szigoran titkos! Csak olvassra!
Fjlbejegyzs: pszichokmiai hadvisels
Kldets clja: -legfelsbb utastsKldets dtuma: -kszenltFegyverrendszer: Condor / 5-HTP-5-HT / korltlan hattvolsg tmad vadszgp /
biolgiai anyagok eljuttatsa a clterletre / az anyag hatsra a npessg clcsoportja legyengl /
hasznlat korltozott - csak legfelsbb utastsra
Kdnv: VILGREND
A folytatshoz nyomja meg az F billentyt >
- A kutyaristenit! Ezt nzd! Pszichok...
A szveg vratlanul eltnt, s a helybe msik zenet lpett:
rvnytelen hozzfrs... rvnytelen hozzfrs... rvnytelen hozzfrs
- Jaj, a francba, Linda! Mris lenyomoztk a betrs helyt! - John kitpte a kt hossz
drtot a szmtgpbl, s kezdett mindent behajiglni a tskjba. - Hzzunk el innen, mieltt rnk
szabadul a pokol!
John megragadta az elemlmpjt, s nekiiramodott felfel a lpcsn. Linda szorosan a
nyomban haladt, maga eltt tolta a frfit a kezvel, mintha nem menne amgy is elg gyorsan.
Amikor felrt, John kidugta a fejt a nylson, s sztnzve azt ltta, hogy a terlet mg mindig
ugyanolyan elhagyatott, mint amikor odartek.
- Minden tiszta. Gyernk! - Kiugrott a fre, s a karjt nyjtotta Lindnak, aki megragadta
s gyorsan felhzdzkodott.
- A fedlapot hagyd! Vge a dalnak. Mr tudjk, hol van, s brmelyik percben itt lehetnek.
Nyitott srknt hagytk maguk mgtt a bunkert. Eszeveszetten, llekszakadva rohantak a
kocsi fel, torkukban dobog szvvel, rkon-bokron t, r se hedertve, hogy a tvisek s les
gvgek feltpik a brket, belekapnak a hajukba s arcukba, majd' kiverik a szemket.
- Erre! - John ttrt az utols bokrokon, s egyenesen az aut fel vette az irnyt, most mr
minden fedezk nlkl, vdtelenl.
Linda az eget kmlelte, s lelki szemeivel mr ltta is, amint megielenik egy katonai
helikopter s lecsap rjuk. - Siess! Hallok valamit! - kiltotta.
Elrtk az autt, felrntottk az ajtajt s az lsre vetettk magukat. John beindtotta a
motort, s gzt adott. Az aut hatalmasan megldult, kerekei kiprgtek, mly nyomot hagyva a
sros fldben. Amikor kirtek az tra, John jobbra rntotta a kormnyt, lassts nlkl hrmasba
vltott, s tvig nyomta a gzt. A motor feldbrgtt, s tven mrfld per rra gyorstotta a
knnyszerkezet sportkocsit.
- Hallod, Linda?
- Igen. gy hallom, egyre kzelebbrl jn! Mr ltszik a park bejrata! Siess!
- Nem. Jobb, ha flrellunk, s vrunk. Azt a legkevsb sem szeretnm, ha azt ltnk, hogy
pp rlt tempban szguldunk el innen.
Linda kinzett az ablakon, fel az gbe, s hallgatta a levegbe hast rotorok dbrgst.
John lehzdott az t szlre, s az autt egy rkzld, sr koronj fa al lltotta. Linda kzben
- 110 -

megltott valamit a levegben, ami leginkbb egy terepszn szcskhez hasonltott, s egyenesen
arrafel tartott, ahonnan k jttek.
- A haditengerszet helikoptere - mondta Linda. Nem hinnm, hogy szrevett bennnket.
Viszont egyenesen a bunker fel tart.
John jra kikormnyozta a kocsit az tra, s nekiiramodott a park kapuja fel. Egy les
balkanyar utn sikerlt beleolvadnia a gyr forgalomba, amely szak fel, Washington irnyba
tartott. Ahogy kiss knyelmesebben elhelyezkedett az lsben, jabb tengerszeti helikopter tnt
fel a magasban s replt a park fl. s ekkor a visszapillant tkrben villog fnyek tntek fel a
tvolban!
- A rohadt letbe! Katonai jrmvek jnnek mgttnk. Az isten verje meg! - John
visszafojtotta a llegzett; egyik kezvel megszortotta a kormnyt, msikkal pedig a sebvltt,
felkszlve az ldzsre. - Kszlj, Linda. Nem kizrt, hogy rvidesen minden vezetsi
tudomnyomat be kell vetnem!
Nzte, ahogy egyre kzelebb rnek a fnyek, majd hirtelen lefordulnak balra. A tkrben
egy sor jrmvet ltott, amint flkrt alkotva ellljk a park bejratt, majd j nhny jabb jrm
rkezik, s az thatolhatatlannak tetsz kocsiblokdon t behajt a kapun.
- Hla istennek! - shajtott fel. - Krlveszik a parkot. Biztos azt hiszik, hogy mg mindig
odabent vagyunk. Most alighanem pp hallra rmisztik az sszes ott kempingezt.
Linda elgondolta, mi trtnt kis hjn, s nem tudta, srjon-e vagy nevessen. Ezttal
megsztk, gondolta, de nem akrmilyen ron. Tudta, ha nemzetbiztonsgi gyrl van sz, csupn
egyetlen ratlan szably ltezik: az Egyeslt llamok kormnya elleni tmads, vagy az
llambiztonsg veszlyeztetse esetn minden elhrt lps, akr leglis, akr illeglis, jogosnak
minsl. s ezt a szt elhzva, hogy nemzetbiztonsg, ennek fedezete alatt a kormny a maga
teljes mentessgvel abszolt teljhatalmat gyakorolhat az Egyeslt llamok minden llampolgra
felett.
- Semmi esetre sem mehetnk vissza a te laksodra - mondta Linda. - Mire visszarnk
Washingtonba, mindenki minket fog keresni.
- Igazad van, de akkor ki kell tallnunk, hogyan rhetjk el Jacket... hogy elmondjuk neki,
mi trtnt.
- Jack! - Lindnak, akit annyira lefoglalt mindaz, ami velk trtnt, hirtelen eszbe jutott,
hogy Jack mg mindig Washingtonban van, s legalbb annyira sebezhet, mint k, ha nem jobban.
- Jaj, szerencstlen Jack! Remlem, nincs semmi baja!
Linda elhallgatott, s mg a llegzett is visszafojtotta, mert lelki szemei eltt hirtelen
megjelentek a szmtgp kpernyjn ltott informcik. - Pszichokmiai hadvisels... - suttogta.
risten John, mi folyhat itt? Elg jl ismerem a legtbb vegyi s biolgiai fegyvert, amivel
rendelkeznk, de mi az rdg lehet az a pszichokmiai hadvisels? s mi az istent akarnak kezdeni
vele?
- Valahogyan mindennek kapcsoldnia kell egymshoz - mondta John. - A gnsebszeti
ltestmny, a CONDOR, a VILGREND. Csak a jisten a megmondhatja, mi az a
TIMBERWOLF, s mirt nincs mg csak nyoma sem a legtitkosabb Pentagon-llomnyokban sem.

Az Alfa Romeo vgigszguldott az szaki 195-s ton. John jra rkapott a visszapillant
tkr ideges frkszsre, mikzben Linda az eget kmlelte, meg a le- s felhajt utakat, gyans
jelek utn kutatva. Mostanra mr legalbb tz mrfldnyire voltak a Prince William parkerdtl, s
arra jutottak, hogy ha brki kvetn ket, azt mr rg szrevettk volna. Az t idegfeszten kihalt
volt, az g res, leszmtva egy-egy utasszllt gpet, melyek a washingtoni nemzetkzi reptr fel
tartottak, vagy onnan indultak. Az egyetlen lekzdend akadly a Washingtonba val bejuts volt.
gy kellett ezt vgrehajtaniuk, hogy ne lssa meg ket senki se a vrosban s annak hatrban
szerintk tmegesen llkod s szimatol biztonsgi emberek kzl, akiknl megvan a kocsijuk
sszes adata meg a szemlylersuk. A meneklsi eslyek nem voltak biztatak.
- Linda, azt hiszem, ki kne szllnunk, s j autt brelnnk. Valami kevsb feltnt. Ezt itt
tl knny kiszrni, s klnben is, mostanra mr valsznleg krzs alatt ll.
- Nem rossz tlet! De mgis hol?
- 111 -

- Kzel jrunk Alexandrihoz. Van ott egy kis reptr a vroshoz kzel. Otthagyhatnnk az
autt a parkolban, elrejthetnnk szem ell, s brelnnk valami jellegtelen tragacsot, amiben
szrevtlenl visszamehetnnk Washingtonba.

Az szaki 195-s t jelzsei egy ltszlag vget nem r ptkezs labirintusba vezettk
ket, majd vissza az autplyra. A lehet legkevsb feltn helyen lltak meg az Alfa Rmeval,
a reptr egyik felljrja alatt, majd egy '95-s vilgosbarna Chevrolet Cavalierben hajtottak ki a
parkolbl.
Linda kifejezstelen arccal lt John mellett, mlyen gondolataiba merlve, s magban azrt
fohszkodott, hogy hamarosan vget rjen ez az egsz esztelensg, s minden jra forduljon.
Sajnos, ekkora szerencse persze nincs a vilgon. Elcsggedve bmult ki az aut ablakn.
- Mire gondolsz, Linda? gy ltom, valamin nagyon trd a fejed.
- Prblom felidzni s az emlkezetembe vsni, mi volt az, amit a komputer kpernyjn
lttam, mieltt eltnt. Emlkszem, a pszichokmiai hadvisels lttn annyira megdbbentem, hogy
nem olvastam tovbb elg figyelmesen az llomny maradk rszt.
- n arra emlkszem, hogy a fegyverrl szl rszben mlyedtem el. Volt ott valami egy
biolgiai anyagrl, s kzvetlenl a CONDOR utn, valamilyen betk.
- Milyenek? Gondolkozz, John, lehet, hogy fontos!
- Tudom, hogy volt ott egy ts, aztn nhny bet. Nem volt semmi rtelmk.
- risten! Biolgiai anyag! Mgis, mik voltak azok a betk? Gondolkozz!
- Trm a fejem, ltod, de nem olyan knny felidzni. Adj egy kis idt. - John maga el
meredve fogta a kormnyt, kzben a forgalmat figyelve, mely Washington kzelbe rve, egyre
ersebb lett. Chevroletjk, mely egy raks cskavasnak tnt John meggypiros Alfa Rmejval
sszehasonltva, feltns nlkl vegylt el az autk s kamionok tmegben. rlt a blcs
dntsnek, hogy lecserltk a kocsit.
- Azt hiszem, volt benne egy H meg egy T - mondta. - Igen, megjelent a fejemben. Egy ts,
utna ktjel, gy emlkszem... aztn HTP... jabb ktjel, utna mg egy ts... megint ktjel, s
HT. Igen, azt hiszem, ez volt az, de azrt nem vagyok benne teljesen biztos. 5-HTP-5-HT.
- Nem tudom, John, de egsz biztosan fontos, ha egy llomnyban szerepelt a CONDOR-ral.
Ha pszichokmiai, akkor kell lennie benne valami olyan vegyi anyagnak, amely az agyra hat. Az 5HTP-5-HT taln kd akar lenni, esetleg magt a vegyletet jelli. Tallkoznunk kell Jackkel!
egsz biztosan meg tudja fejteni.
- Az baj, mert ugyan hogy tudnnk megtallni Jacket anlkl, hogy kzben k is
megtalljanak bennnket?
- Felhvjuk - mondta Linda egyszeren. - Ha Jack a laborban van, el tudom mondani neki
kdolva, hov jjjn, ha esetleg lehallgatnk a vonalat.
- Kdolva? Kezdem gy rezni magam, mint valami James Bond-filmben... Mi az, hogy
kdolva?
- Jackkel mg korbban megbeszltk, hogy ha brmelyiknk azt gyantja, hogy kvetik
vagy figyelik, egy flrees tteremben tallkozunk a Florida Avenue-tl nem messze. Menjnk be a
kvetkez benzinkthoz, hogy nyilvnos kszlkrl telefonlhassak.
Rviddel ksbb John megltott egyet a fk kzl kimagasod EXXON-emblmk kzl.
Lehajtott az autplyrl, majd megllt a benzinkthoz tartoz mocskos telefonflke mellett,
amelybl nem maradt ms, mint a fmvz meg maga a kszlk. Linda kiugrott az autbl s
felkapta a kagylt. Bedobott nhny rmt a nylsba, bettte a szmot, s vrt, sszeszortott
klvel trelmetlenl tgetve a fmvzat.
- Hall, Jackson Pilofskit krem! Bent van? - krdezte Linda elvltoztatott hangon s
nyugati akcentussal; ez elg jl ment neki, miutn szerepelt egy fiskolai darabban, az
Oklahomban. Johnra nzett, szemben rettegs s kimerltsg ltszott. - Virginia Bannister vagyok
- folytatta. - Dr. Pilofski krt, hogy hvjam vissza. Ezt a szmot adta meg.
Gyernk mr, gondolta, s mg ersebben szortotta a kagylt. Bent kell lenned! Csaknem
egy percet kellett vrnia. - Mi? Hogy nem r r? Hvjam jra kt ra mlva? Ksz'. - Lecsapta a
telefont, s visszaugrott a kocsiba.
- 112 -

- Mi trtnt? - krdezte Jack. - Ahhoz is tl elfoglalt, hogy felvegye a telefont?

- Nyugi. Kt ra mlva tallkozik velnk az tteremben.
- Mi?! n nem pp ezt hallottam!
- Tudom, tudom. Mivel valsznsthet, hogy minden telefont lehallgatnak, nem lphettnk
egymssal rintkezsbe. A Virgina Bannister nv a kd. Amint Jack meghallotta, tudta, hogy n
vagyok, s hogy prblok kapcsolatba kerlni vele, amint azt is tudja, hogy a Bennie-fle
tteremnl kell vrnia rnk.
- Hha...! Ez tnyleg kezd olyan lenni, mint egy Bond-film! Szerinted felismerte a hangodat,
akivel beszltl?
- Szerencsre nem Natalie volt az. Ha lett volna, valsznleg felismer. Ezttal azonban
Rhonda vette fl, s vele nem beszlek tl srn. Biztos vagyok benne, hogy fogalma sincs
semmirl.
John jra felhajtott a ftra, s a tvolban meglttk Washington ismers fnyeit. - Kezdem
magam gy rezni, mint aki menekl, Linda. De legalbb ismers terlet fel tartunk.
- Ismersnek ismers, igen. De hogy mennyire bartsgos, azt nem tudom.

21. fejezet

- incsenek meg.
- Hogy a pokolba rti ezt?
- Sajnlom, Mr. Morris, egyszeren gy, hogy eltntek. Mi...
- Hogy a fenbe tnhettek el?! - Morris Lambinra meredt, szrs szemvel szinte tdfte a
msikat, s kzben olyan ersen remegett, hogy az rasztalba kellett kapaszkodnia. - Az emberei
mindent leellenriztek? Minden lehetsges ellenrzpontot s helysznt? - Istenverte, nyomorult
balfaszok!!
- Minden helysznen, a laborban, Franklinnl s Petersonnl ngy emberem vrakozott.
McKnight a sajt biztonsgi embereivel kutattatta t az egsz komplexumot s a krnykt. Attl
tartok, tudnak vagy talltak valamit, s most meneklre fogtk.
Morris tlmretezett karosszkbe zuhant, s mindkt kezvel beletrt fnyes hajba. Olyan
vlaszra szmtva, amit valjban nem akart hallani, lehunyta a szemt, de azrt mgis feltette a
krdst. - McKnightnak van legalbb halvny segdfogalma arrl, hogy... hogy ezek ketten hova a
pokolba mehettek? - Szemt tovbbra is lehunyva tartotta, kszen arra, hogy brmelyik pillanatban
felpattanjon, s olyan villml tekintettel meredjen Lambinra, amitl mg az is reszketni kezd.
- Az sszekti szerint Franklin arrl beszlt, hogy pr napra elhagyja Washingtont. Taln
Virginia Beachre megy. Az emberei most azt a terletet fslik t.
- McKnight sszekti? - Morris szeme felpattant. - Atyaristen! Azok a fickk attl sem
riadnnak vissza, hogy valakit egy zsfolt szllodai hallban nyrjanak ki! Nzze csak meg, mit
mveltek Weselyvel! Nincs bennk semmi kifinomultsg! Vegyen maga mell nhny embert,
minl kevsb feltnen, s nzzenek utna, htha tallnak valamit.
- Idehozassam ket, Mr. Morris?
- Frszt! - csattant fel Morris, mintha a krds olyan hihetetlenl ostoba lett volna, hogy
vlaszt sem rdemel. - Hagyja ket valahol ott, Virginia Beachen, gy, hogy ebben az vszzadban
mr senki ne bukkanjon rjuk.
Lambino sarkon fordult, s kiviharzott az ajtn. Morris rngatz arccal nylt
magntelefonja utn rasztalnak legals fikjba, majd bettt rajta nhny szmot. Arca s
homloka ersen verejtkezett, amitl percrl percre egyre fakbb bre csillogni kezdett.
- Ben, Greg Morris vagyok. Mi az rdg folyik itt? Lambino azt mondja, elvesztetttek
Franklint!
- Igen, egyelre, sajnos - felelte McKnight. - De biztosra vesszk, hogy fel fognak bukkanni.
- Na s mitl vagytok ebben olyan biztosak? - Morris ideges rngatzsa felersdtt. Wesely hajszl hjn tcsszott a biztonsgi hltokon, s Williams kptt volna, ha elbb rnek
hozz, mint ti.
- De nem rtek, nem igaz?
- 113 -

- Persze, de csak a szerencsn mlt!

- Azrt nem egszen. A biztonsgi embereim ellenriznek minden nyomot, tkutatnak
minden gyans helyet Washingtonban s Virginiban. Ha valahol itt vannak, megtalljuk ket!
- Na s mi van, ha nincsenek valahol itt? Mi van, ha sejtik, hogy vadszunk rjuk, s gy
dntttek, hogy eltnnek a vrosbl? Lambino emberei tkutattk a laksukat. A brndjeik
rintetlenek, egyetlen ruhjuk sem hinyzik, az utazneszesszerek is a helykn. Franklin kocsija
egy utcnyira parkol a laboratriumtl, Peterson pedig nincs meg, gyhogy nyilvnvalan egytt
utaznak. A frfi irodjban semmit nem tudnak a holltrl. Nekem ez az egsz gy hangzik, mintha
elismersre mlt gyessggel csinltak volna hlyt a te biztonsgi embereidbl...
McKnight, aki arra a kvetkeztetsre jutott, hogy ezen a ponton mr des mindegy, ki teszi
hidegre Lindt s Johnt, jobb szerette volna, ha Morris vgzi el a piszkos munkt. Mindenkppen
mg azeltt kell meglni ket, hogy tl sokat megtudnnak. Klnben is, gondolta, minl tvolabb
tudja tartani magt a piszkos munktl, annl jobb. Az egyttmkds tnt a clravezet tnak,
legalbbis egyelre.
- Nhny rja jelentst kaptunk egy szmtgpes llomnyba trtnt illetktelen
behatolsrl - mondta McKnight; gy rezte, ez most a legalkalmasabb idpont a hr tovbbadsra.
- Egy Omega-fjlba trtek be, az indtotta el a riasztst. A Vox biztonsgi rendszer egy Quantico
melletti tvkzlsi bunkerhez vezetett bennnket. Amikor az elhrt alakulatok odartek, Peterson
ujjlenyomatait talltk mindentt a paneleken.
Morris dbbenten lt, a hr valsggal lesjtotta s megbntotta. Kezt ttott szja el
tartotta. - Van mg valami...? - krdezte elkeseredve, majd lassan, komoran az asztal fl hajolt.
- A hrszerzs nem tudja pontosan, mennyi informcit tudtak letlteni, mieltt a biztonsgi
rendszer mkdsbe lpett, de abban biztosak, hogy a fjlok nem voltak elg ideig nyitva. A Vox
automatikusan lefagyasztja a rendszert, amint megvan a nyom, hogy a vonal mentn hol trtnt a
betrs.
- n nem lennk ebben olyan biztos! - kiltott fel Morris. - Mg ha csak nhny
msodpercbe kerl is a rendszernek a betrs eredett meghatrozni, nekik az mr elg lehetett.
Lehet, hogy t tudtk olvasni a fjlt, mieltt eltnt. n mondom neked, tudnak valamit, s most
mentik az irhjukat. Ha pedig tnyleg lttak valamit, aminek kze van a CONDOR-hoz, s tovbb
kutakodnak... a pokolba is, a franc se tudja, mi mindent tallhatnak mg vgl. - Morris
megtrlgette kerek arct egy selyemkendvel, s nagyon szeretett volna valami biztat dolgot is
hallani vgre McKnighttl.
- A szmtgpes embereink minden jrat valamennyi utast ellenrzik - biztostotta t
McKnight. - A biztonsgi gynkeim ott dekkolnak a helyi reptereken. Senki nem juthat be
Washingtonba vagy onnan ki az tudomsuk nlkl. Peterson kocsija egy Alfa Romeo, klnleges
rendszmmal, melyen az ll: COMPUTE. A betrs utn azonnal krzst adtunk ki, azzal a kln
felhvssal, hogy brki ljn is abban a jrmben, krztt bnz, akinek letartztatsa
llamrdek. Az elfogsrt magas jutalmat is kitztnk.
- Na s mi van a munkatrsaikkal?
- Mindenkit szigor megfigyels alatt tartunk, arra az esetre, ha kapcsolatba akarnnak velk
lpni. A laboratrium, a szmtstechnikai kutatkzpont s a laksuk minden telefonvonalt
lehallgatjuk, de mita visszatrtek New Hampshire-bl, mostanig nem trtnt semmilyen
kapcsolatfelvtel. Az embereim tkutattak minden lakst, de nem talltak semmit, ami Franklinre
utalna. Azt hiszem, mind tisztk, de azrt biztos, ami biztos, mindannyiukat megfigyels alatt
tartjuk.
Morris nagy levegt vett, s jra lehunyta tsks szemt, mely bkkhoz hasonl mdon
dlledt ki az arcbl. Dhdten csikorgatta a fogait, mikzben elkpzelte, ahogy mindenre fny
derl, csak mert feltnt ez a kt kotnyeles bolond, akikrl tudta, hogy soha nem rtenk meg a
vilggazdasgi trendezds fogalmt. Mekkora ostobasg, mekkora elbizakodottsg kellhet ahhoz,
gondolta, hogy brki azt higgye, nla jobban tudja, hogyan kne a rendszernek mkdnie.
Megdrzslte a szemt, aztn lassan, de hatrozottan megszlalt.
- Mit mondanak a Fehr Hzon belli sszektid? Biztosan kialakult mr valamilyen
vlemny a betrsrl.
- Tudnak rla, s aggdnak - felelt McKnight. - Ez nem amolyan egyszer, bels eredet
- 114 -

behatols volt. Hozzfrsi kddal csinltk! Egy Omega-fjlba olvastak bele.

- Vagyis?
- Vagyis Peterson s Franklin valsznleg a Pentagon egyik fekete projektjnek szupertitkos
llomnyba trt be. Elg szar gy, annyi szent.
- A Pentagonban tudjk, melyik fjlhoz frtek hozz? - krdezte Morris komoran, jl tudva,
hogy az llam biztonsga ellen irnyul brmely akcit vagy ksrletet azonnal elkezdenek
nyomozni.
- Ez a j hr, amivel szolglni tudunk - mondta McKnight. -A biztonsgi mechanizmus olyan
jl mkdtt, hogy az egsz rendszert lekapcsolta, mieltt mg bejegyzs trtnt volna a feltrt
fjlrl. gy tnik, egy olyan ciklusutastst programoztak a rendszerbe, amitl az nem tudta
egyszerre a betrs helyt is lenyomozni s a fjlt is bejegyezni. Ilyen jelleg stikli eddig nem
fordult el.
Morris most elszr mosolyodott el, mita McKnighttal beszlt. - Szval szerinted annyit
ugyan tudnak, hogy egy omega-fjlhoz frtek hozz, de fogalmuk sincs, melyikhez? Tnyleg nem
tudjk? Ht lehetsges ez?
- Igen, nagyon is lehetsges. s valsznleg mr nagy seggbe rgsok zajlanak az gyben.
- Hla az gnek! - suttogta Morris s visszahuppant szkbe, fejt htradntve. - Bzom
benne, hogy folyamatosan tjkoztatsz a Franklin s Peterson utn foly kutats fejlemnyeirl.
- Remnyeim szerint erre mr nem lesz szksg tl sokig. A quantici erdemonstrcink
utn azok ketten mr senkiben nem fognak bzni. s addig is, amg azt hiszik, hogy a kormnyzat
vadszik rjuk, idt kapunk, hogy megtalljuk ket. A biztonsgi embereim mindenhol ott vannak.
- Azt akarom, hogy megtalljk ket! - hrgte Morris. - Azt akarom, hogy megtalljk s
likvidljk ket... minl gyorsabban!
- Meglesz.
- Hvj fel holnap a magnvonalamon.
- Biztos vagyok benne, hogy... - m ekkor megszakadt a vonal. McKnight lecsapta a telefont,
s gyllkdve sziszegte a fogai kztt: - Dagadt diszn! Azt hiszi magrl, hogy
hadseregtbornok...
Pedig a dagadt diszn, ahogy McKnight nevezte, gyakorlati szempontbl mgis
pizsamsnak szmtott. Persze nem tnyleges katonai rtelemben, hanem azrt, mert az elmlt kt
vtized folyamn vgs soron s az lcsapat volt felels azrt, hogy rkre megvltoztassa az
Egyeslt llamok katonapolitikjt.
Az elmlt nhny v alatt azonban feszltt vlt a viszony a Pentagon legtitkosabb operatv
rszlege s rgi jtevik kzt, klnsen Gregory Morris s McKnight ezredes kztt, aki kezdte
gyantani, hogy az lcsapatot jabban jobban rdekli sajt anyagi haszna, mint eredeti clkitzse:
Amerika nemzetbiztonsgnak megrzse. A feszltsg akkor rte el tetpontjt, amikor McKnight
megtudta, hogy az lcsapat volt az, amely kt vvel az blhbor eltt, kizrlag anyagi
rdekeltsgbl, kidolgozta s leveznyelte az amerikai biolgiai s tmegpusztt fegyverek Irakba
szlltst. Azta megismerte a hadgyminisztriumnak azt a szigoran titkos jelentst is, amely
szerint 1993 ta a Sivatagi Vihar hadmveletben rszt vett katonk ezrei haltak meg olyan
fegyverek hatsa kvetkeztben, amelyeket a Universal Biomedical gyrtott s az lcsapat
terjesztett az egyik alvllalatn keresztl.
McKnightot felhbortottk ezek a jelentsek, s eldnttte, hogy Morrisnak felelnie kell
majd a bnrt. A hrom hten bell beindul akci kapcsn McKnight, aki sajt nagyszabs
trtnelmi kldetsrl brndozott, nemcsak azt ltta lelki szemei eltt, ahogyan Amerika a vilg
vezet szuperhatalmaknt tr vissza, hanem annak a csoportnak a vgt is, amely pp attl a
rendszertl vlt korruptt, aminek elpuszttsra feleskdtt.
Kinyitotta rasztaln lv szivartrcjt, elhzott belle egy jkora bzrudat,
meggyjtotta, s sr fehr fstfelhket kezdett eregetni a plafon fel. Az asztalra tette a lbt, s
noha idegestette dr. Linda Franklin, tudta, hogy a n nem fog a kormny emberei eltt mutatkozni,
mert biztosra veszi, hogy azok az letre trnnek.
Csupn id krdse, gondolta. Id krdse.

22. fejezet
- 115 -

it hozhatok?
- Hogyan? - krdezte Linda, akinek figyelmt sokkal inkbb a vendgek ktttk le,
semmint az tlap.
- Mai specialitsunk roston slt tengeri pisztrng. Hozhatom azt? - A termetes pincrn
rtmbjvel a kezben a sros procskt nzegette: Jack s Linda gy nzett ki, mintha pp most
jttek volna egy erdei hentergzsbl. A n trelmetlenl tornyosult fljk, a lbval dobolt, s
olyan ersen rgta a rgjt, hogy az majdnem kiesett a szjn, csak a kezvel sikerlt
visszatartania. - Jjjek vissza ksbb?
- Nem - mondta John. - n pisztrngot krek egy cssze kvval. Te, Linda?
- n is azt. Meg egy jeges tet.
- Cukorral vagy anlkl?
- Cukor nlkl.
- Saltt krnek hozz?
- n nem - mondta John.
- Ksznm, n sem - gy Linda.
A pincrn becsukta a rendelsi fzetet, ceruzjt ds, de csapzott szke hajba tzte, s
peckes lptekkel tvozott. John nzte, ahogy Maxine - ez llt a n nvkrtyjn - szlesre trja a
lengajtt, s belp oda, ami leginkbb a pokol konyhjnak tnt.
- Igazn ri helyet sikerlt vlasztanotok Jackkel... - motyogta John rosszallan.
- Pedig tkletes - mondta Linda. - Lehet, hogy egy kicsit piszkos, de ki az az pesz ember,
akinek eszbe jutna idejnni?
John krlnzett, s knytelen volt igazat adni Lindnak. - Ht, ezt elismerem. Valsznleg
senkinek sem, aki nem akar egy komolyabb fertzst.

Mr

tbb mint kt ra eltelt azta, hogy Linda telefonzenetet hagyott Jacknek. A

rendelsk is megrkezett mr: a kt roston slt pisztrng, melyek hg, srgs, olvadt vajban
szkltak a sok hasznlattl kicsorbult szl, vastag tnyrokon; az ers kv, aminek fldze volt;
meg egy jeges tea, ami legfeljebb trhetnek volt minsthet. Megosztoztak a jeges ten, s
tbbszri utntltst kveten gyanakodni kezdtek, hogy valami baj lehet. Attl fltek, hogy ha a
szvetsgiek rjuk vadsznak, akkor Jackhez is eljuthattak, taln mr rizetbe is vettk.
- Krnek mg jeges tet? - krdezte Maxine, aki immr harmadszorra tnt fel a stt
konyhbl, kezben egy kancsval. Aztn amikor szrevette, hogy a pisztrng mg mindig ott
szkl a megszilrdult vajban, rintetlenl, megkrdezte: - Nem zlik a hal?
- Mindketten zsrszegny ditn vagyunk - felelte John. - Ez itt egy kicsit tl
koleszterindsnak ltszik, gyhogy inkbb kihagyjuk a vacsort, de termszetesen kifizetjk.
- Ahogy gondoljk. - Maxine megperdlt, s visszasietett a konyhba.
- Ez j volt, John. Kicsit tl koleszterinds, haha... Nzz krl! Mintha itt brkit is rdekelne
az telek kalriamennyisge...
Mindketten felnevettek, s kzben meghallottk, hogy megszlal a bejrati ajt fltti
cseng. Kiss idegesen egyszerre kaptk fel a fejket, hogy lssk, ki az jabb vendg, aki hajland
ezen a helyen kockztatni az lett.
- Jack! Hla az gnek! - rvendezett Linda, s a frfi fel intett, majd beljebb csszott az
lsen, hogy is elfrjen. Jack rgtn szrevette Lindt, s egyenesen az asztaluk fel indult,
kzben felbortva egy ketchupos flakont s kitve egy vendg kezbl a villt.
- Rohadt biztonsgiak! - morgott, mikzben feljk tartott. - Irgalmatlan nehz volt
lerznom ket. Hrom mrfldn t kvettek, mire sikerlt megszabadulnom tlk. - Jack John fel
tolta az asztalt, hogy elg helye legyen, ahov beprselheti magt.
- Ha tudnd, mennyire rlnk, hogy ltunk, Jack... - mondta Linda, s tlelte a frfit, majd
maghoz szortotta.
- Elnzst a kssrt, de a poklok poklt jrtam meg, mire talltam egy kivezet utat a
vrosbl ide anlkl, hogy kvetnnek.
- 116 -

- Te beszlsz pokolrl?! - csattant fel John, s legszvesebben felugrott volna az asztal

melll, hogy puszta kzzel megfojtsa Jacket. - Fogalmad sem lehet, mi az a pokol, amg nem
tltttl pr rt azzal, hogy rd vadsz katonai helikopterek ell meneklsz.
- Komolyan beszlsz? Helikopterek? Te j g, ti meg mibe keveredtetek?
- Kimentnk a... - Linda hirtelen elhallgatott s kortyolt egyet a jeges tebl, Maxine
ugyanis jra az asztalukhoz lpett.
A bgys pincrn egy szakadozott tlapot tett Jack el, majd tlttt neki egy pohr vizet,
mikzben a frfi orrt megcsapta mentolos rggumijnak s olcs parfmjnek illata. - Mris
jvk, s felveszem a rendelst - mondta, mikzben egy pillanatra sem hagyta abba a krdzst.
- Csinos pipi... - jegyezte meg Jack, s elismeren blintott, mikzben egszen a konyhig
kvette tekintetvel Maxine-t.
- No de, Jack! - kiltotta Linda a szemt forgatva, majd folytatta. - Szval kimentnk
Quanticba, s...
- Quanticba?! Elment nektek az eszetek?
- John egy elhagyatott fld alatti tvkzlsi bunkerbe vitt, ahol a kbelekre rkttte a
laptopjt, majd betrt a Pentagon szmtgpes rendszerbe, s kinyitotta a fjljaikat.
- Igazn lenygz! s? Talltatok valamit? - Jack arca megrndult. Rgyjtott a pipjra, s
a dohnyozni tilos tblkkal mit sem trdve, dhdten pfkelni kezdett.
- Pszichokmiai hadvisels, Jack. Ez az egsz rohadt dolog a pszichokmiai hborskodsrl
szl. A CONDOR, a VILGREND... mindkett valamilyen kormnyakci fedneve.
- Biztos vagy benne, hogy nem vegyi vagy biolgiai?
- Teljesen biztos.
- A fenbe! Ht mg?
- Sajnos annak ellenre, hogy John azt hitte, megkerlte a biztonsgi rendszert - mondta
Linda -, a Pentagon lenyomozta a betrst, s megszaktotta a vonalat. Nagyon rvid ideig lttuk az
llomnyt, de John emlkszik valamire, amit a fjlban ltott. Remltk, hogy te majd meg tudod
mondani, mi az.
Linda kihzott egy szalvtt a tartbl, s Jack tollval rrta: 5-HTP-5-HT. - Mit szlsz
ehhez? - krdezte.
Jack szvott egyet a pipjbl. - A rohadt letbe! Ennek bizony van rtelme. Ettl
pszichokmiai. De hogyan?
- Mi ez? - krdezte Linda.
- Szerotonin.
- Nem rtem - mondta John.
Jack elrenylt, s kihzott egy jabb szalvtt. Kivette a tollat Linda kezbl, s csinlt egy
gyors skiccet az emberi agyrl, majd felrt egy sor reakciegyenletet, aztn megfordtotta a
szalvtt, hogy John lssa, mirl beszl.
- A szerotonin egy termszetes idegi tvivanyag, amit az agynak ez a rsze termel. Bekarikzta az agytrzset, az agynak azt a rszt, amely sszekti a gerincvelt az agyfltekkkel. Itt termeldik a legtbb szerotonin. - Rajzolt egy nyilat a kr kzepbe, ahonnan a szerotonint
termel idegvgzdsek kiindulnak, majd tovbbhaladnak a kzponti idegrendszer klnbz rszei
fel.
- Az 5-HT a szerotonin gyakori rvidtse - folytatta. - Az 5-HTP pedig annak az ugyancsak
agyban termeld vegyletnek a rvidtse, amelybl a szerotonin, ms nven t-hidroxi-triptofn
lesz. - Jack ezutn a reakciegyenletekre bktt, melyeket a szalvtra firkantott.
triptofn-5-HTP-5-HT
- Ezek a reakcik mind az agyon bell mennek vgbe, mert a szerotonin nem hatol t az
agy-vr-gton. Ez egy...
John Jack karjra tette a kezt, s a mondat kzepn flbeszaktotta. - n szmtstechnikus
vagyok, Jack. Idegi tvivanyag? Agy-vr-gt? Nekem ez knai...
- Az idegrendszer tulajdonkppen elektromos rendszer - magyarzta Jack. - Az idegsejtek
gy sorakoznak egyms mellett, mintha hosszabbt zsinrok volnnak. Az ember akr le is mrheti
a keletkezett elektromos feszltsget. Ha egy ideget ingerlet r, feszltsg gerjesztdik, akr egy
elemben. Az elektromos tlts ezutn vgighalad az idegsejten, csakhogy mivel a hosszabbtk
- 117 -

nincsenek sszekapcsolva, az elektromos impulzusok nem ugorhatnak t egyikrl a msikra. gy

aztn, amikor az impulzus elri a sejt tls vgt, a sejtnek ki kell bocstania egy olyan vegyletet,
amely t tud hatolni a sejtek kzti rsen. Csak ezzel terjedhet tovbb az elektromossg. gy
vndorolnak az idegimpulzusok. Az idegi tvivanyagoknak, ms nven neurotranszmittereknek
ebben van kulcsszerepk. Nlklk nincs elektromos ramls az idegrendszerben. Amikor pedig
receptorokkal kapcsoldnak, nemcsak elektromos impulzusokat gerjesztenek, hanem rzelmeket is
kivltanak. A szerotonin trtnetesen az egyik ilyen vegylet.
- Szval ezzel azt akarod mondani, hogy az rzelmeim nem fakadnak msbl, mint agyban
lv, receptorokhoz kapcsold vegyletekbl? A szerelem, rm, bnat, harag, mindegyik
egyszeren biokmiai reakci eredmnye?
- Ha tetszik, ha nem, gy van - blintott Jack. - Gondolj csak bele! Hny ltalad ismert
ember viselkedse vltozott meg a vegyi egyensly felborulsa miatt, amit akr a leghtkznapibb
betegsg is kivlthat. Az agy biokmijban trtn brmely vltozs, mg a legcseklyebb is,
alapveten talaktja az rzelmeinket. A szeretetbl gyllet lesz, az rmbl bnat vagy
depresszi, a nyugalombl dh, a passzivitsbl erszak. Egyszer dolgoztam is egy pasassal, aki azt
kutatta, hogyan befolysolja az agy rzelmekrt felels, gynevezett limbikus rszt az, ha
megszaktjk a kmiai jeleket. Patknyokkal ksrletezett, hnapokon t dolgozott velk... olyan
llatokkal, amelyek annyira szeldek voltak, hogy az ember a tenyerbe vehette s cirgathatta ket,
mintha hrcsgk lennnek. m amikor az egyik ksrlet utni reggelen belpett a laborba s
kinyitotta az egyik ketrecet, az egyik kis szrnyeteg rugrott, s rgni kezdte a kpenyt. Azeltt
soha nem ltott ilyet. Az a patkny kedves kis llatkbl egyik naprl a msikra gyilkos rgcslv
alakult t. Nos, ilyesmi az, amit az agy kmijban fellp vltozsok okozhatnak.
- Na s mi az az agy-vr-gt?
- Semmi ms, mint agyi vrerek rendszere, amelyek kvl tartanak bizonyos dolgokat.
Nagyon kevs dolog kerlhet be az agyba a vrrammal, a szerotonin sem. De pldul a vz, a
nikotin s a glkz bejuthat; a fehrjk azonban s a legtbb antibiotikum nem. gyhogy, ha valaki
szerotonint fecskendez a szervezetbe, az nem jut el az agyba, mert nem engedi t az agy-vr-gt.
Ehelyett...
Linda az agyat brzol rajzra mutatva, belefojtotta a szt. - Nem rtem - motyogta. Mindegy lenne, mennyi szerotonint kapnl, mgse jutna el az agyba?
- s ha gy van - tette hozz John -, akkor mindennek mi kze lehet a pszichokmiai
hadviselshez? Ha a szerotonin termszetesen mr amgy is elfordul az agyban, s ha nincs r
md, hogy a vrrammal tbbet lehessen bejuttatni, akkor mirl van itt egyltaln sz?
Linda jra a rajzra pillantott. Kell lennie valaminek, amit nem vesznek szre, gondolta.
Valami azokkal a vegyi reakcikkal kapcsolatban. A szerotoninnal kapcsolatban. - Nem tudom,
hogyan fgg ssze a szerotonin a pszichokmiai hadviselssel, de azt igen, hogy a kormny vekkel
ezeltt folytatott bizonyos kutatsokat az LSD-vel kapcsolatban. Elgondolsuk szerint, ha valahogy
elrik, hogy az ellensg elszlljon az anyagtl, gond nlkl megsemmisthetnk. Mindig azt hittem,
hogy a MKULTRA-t a hatvanas vek vgn elpolcoltk.
- Az effajta projektek soha nem llnak le teljesen - mondta Jack. - Egyszeren csak rejtve
maradnak a nyilvnossg s a kongresszus eltt. Az agy teljes feltrsa mg htra van. Gondolod,
hogy felhagynnak egy olyan dolog kutatsval, amely megvltoztathatja a viselkedst?
- Na s mindennek mi kze a szerotoninhoz? - krdezte John.
- Jack, te dolgoztl idegi tvivanyagokkal - fordult a kollgjhoz Linda. - Lehet itt
valamilyen kapcsolat?
- A szerotoninhoz hasonl ingerletkzvettk csak akkor mkdnek, ha sajt specifikus
receptorukhoz ktdnek, melyek a sejthrtya felsznn helyezkednek el - magyarzta Jack. - Ha egy
vegylet emlkeztet valamely neurotranszmitterre, ktdhet ugyanahhoz a receptorhoz. Ez a drogok
hatsnak elve is. A heroin az piumreceptorokhoz kapcsoldik, a nikotin az acetilkolinreceptorokhoz, a bta-gtlk az adrenalinreceptorokhoz. Az LSD trtnetesen a
szerotoninreceptorokhoz ktdik, mert a kt molekula felptse nagyon hasonl.
- A fenbe... - suttogta John -, LSD s szerotonin. Gondolod, hogy lehet mg valami
kapcsolat?
- Nem hinnm - felelt Jack. - Az LSD-kutatsnak vge, s mlyen elstk. Ebben
- 118 -

mindannyian tbb-kevsb biztosak vagyunk. De tny, hogy az agykutats mg mindig nagyon

intenzv, st egyre inkbb az. Ezek tbbsgkben szigoran titkos kutatsok. Az az igazsg, hogy az
j rekombinns DNS-sel folytatott munka nagy rsze az agyban tallhat, termszetesen elfordul
anyagok mestersges kifejlesztsre sszpontost. Ez a kvetkez kihvs. Az ingerlettovbbt
rendszer termszetesen a jv fegyverkutatsnak clpontja lesz. Igen, azt rtem, mirt lehet
rdekes a szerotonin, azt azonban el nem tudom kpzelni, hogyan tudnk a gyakorlatban
hasznostani. Szemly szerint n egyetlen mdszert sem ismerek.
- Mi is a szerotonin hatsa az emberekre? - krdezte John.
- Az agresszit, az sztns viselkedst, a levertsget s az ngyilkossgi hajlamot mind az
alacsony szerotoninszinttel hozzk sszefggsbe. Igazsg szerint az ngyilkossggal kapcsolatos
lvonalbeli kutatsok mind az agy biokmijt boncolgatjk. A Prozac, a depresszi ellen
leggyakrabban felrt gygyszer gy mkdik, hogy megelzi a szerotonin jbli felvtelt a
vegylet termeldse utn. Visszjra fordtja az alacsony szerotoninszintet.
- Azaz, ha nincs elg, vagy ha valami miatt a szerotonin-termels blokkols al kerl, akkor
erszakoss s ngyilkos hajlamv vlunk? - krdezte John.
Jack vadul pfkelt. Linda felnzett, s gy meredt Johnra, mintha a frfi hirtelen rjtt
volna az egyetlen lehetsgre, ami eddig eszkbe sem jutott: a folyamat megfordtsra.
- John, lehet abban valami, amit mondasz - kezdte Linda. - Ha mindez gy van, ahogyan
Jacktl hallottuk, akkor egy olyan anyag, amely az agyban blokkolhatja a szerotonin termelst,
rendkvl veszlyes lehet.
- Veszlyes? De ht hogyan? - rtetlenkedett John.
Jack htradlt, s pipjval rbktt az eltte fekv kmiai egyenletekre, mikzben a
szalvtra meredt, s egy pillanatig mintha nem is hallotta volna John krdst vgl lelkesedve
megszlalt:
- A szerotonin a kulcs! Eltalltad, Linda! Ez az! Biztosan ez lesz az! A szerotonin!
- Mi az, Jack? Mi van? - Linda megragadta Jack karjt s megrzta a frfit. - Mirl beszlsz?
Mondd el!
- Mg a hetvenes vekben a stockholmi Karolinska Klinika pszichiterei felfedeztek valamit
a szerotoninnal kapcsolatban, ami megrzta az egsz orvostrsadalmat. Biztosan ti is hallottatok a
dologrl. Azt talltk, hogy sokan azok kzl a betegek kzl, akiknek rendellenesen alacsony volt
a szerotoninszintjk, ngyilkossgot kvettek el, vagy legalbbis megksreltk a dolgot. Tzszer
nagyobb volt az ngyilkossgok szma az alacsony szerotoninszintek kzt, mint azoknl, akiknl a
vegylet szintje normlis volt. s ami mg rdekesebb: a legalacsonyabb szerotoninszint betegek
ltk meg magukat a legerszakosabb mdon. Felakasztottk vagy megfojtottk magukat,
sztloccsantottk az agyukat. Minl alacsonyabb volt a szint, annl vadabb ngyilkossgot kvetett
el a beteg. Azta a szerotonint mindenfle erszakos bncselekmnnyel sszefggsbe hozzk.
Minl tbbet tanulmnyozzk a dolgot, annl lehangolbb kpet kapnak.
- Ez mit akar jelenteni? - krdezte John.
- Ht elszr is ott vannak a gyilkossgok. Egy brtnben azt talltk, hogy a gyilkosok
hetvent szzalknak alacsony volt a szerotoninszintje. s mivel tudjuk, hogy az agresszi s az
ngyilkossg kapcsolatban ll egymssal, hisz az ngyilkossg tulajdonkppen nmagunk ellen
irnyul agresszivits, logikusnak tnik, hogy a gyilkossg az ngyilkossg egyik legersebb
eljele. Angliban pldul egy tanulmny kimutatta, hogy a gyilkosok kzti ngyilkossg arnya
harminc szzalkos, ami statisztikailag hihetetlenl magas. Valsznleg nlunk is ilyen nagy ez a
szm.
- A mindenit! - kiltott fel John. - Nehz elhinni, hogy valami, ami ennyire egyszer, ilyen
mrtkben megvltoztathatja a viselkedsnket.
- Ez mg mindig nem minden - folytatta Jack. - Nemcsak a gyilkosoknak alacsony a
szerotoninszintje, hanem ms erszakos bncselekmnyek elkvetinek is, pldul a
gyjtogatknak. Ott vannak legell, a gyilkosok mellett.
- Ha sikerlne rjnni, hogyan lehet megvltoztatni az agy kmijt, annak rettenetes
kvetkezmnyei lennnek! - vonta le a kvetkeztetst Linda. - Ha valaki nem is kvet el
ngyilkossgot, potencilisan elg erszakoss vlhat ahhoz, hogy ljn.
- Radsul sztnsen lesz erszakos - hangslyozta Jack -, ami csak slyosbtja a dolgot.
- 119 -

Az ilyen viselkeds ugyanis kiszmthatatlan, brmi kivlthatja, s sokkal ersebb, vgletesebb s

zavarosabb. Ms szval, az ilyen emberekre nem is mernk mg csak grbn se nzni. Szrny
rmlom volna.
- s az LSD-kutats? - szlt kzbe John. - Gondolod, hogy kze lehet ehhez a
szerotoningyhz?
- Ktlem - vgta r Jack. - Az LSD egy dolog. Igen, rossz, persze, hogy rossz, de ami itt
folyik, amellett az LSD rtalmatlan porcukornak fog tnni majd, azt garantlom. Ha igaz, amit
gondolok, ha az agy szerotoninja a cl, akkor az lesz a valaha kifejlesztett legveszlyesebb, tudatot
befolysol anyag.
Az asztal krl csend lett. Egszen idig a VILGREND s a pszichokmiai hadvisels
gondolata is elkpzelhetetlennek tnt, valszertlennek, a szmtgp kpernyjn megjelen
szimblumhalmaznak, legrosszabb esetben is csak valamifle futurisztikus ltomsnak arrl, hogy
milyen lesz majd a jv szzad hborja, nem pedig a jelen. Most azonban mindez megvltozott.
Linda hirtelen arra gondolt, mi minden trtnhet meg, ha a dolgok vgrvnyesen rosszra
fordulnak. Mi van, ha az anyag illetktelen kezekbe kerl? Ha az agy kmija nem a vrt mdon
vltozik meg? Ha teljesen j, eddig ismeretlen kmiai reakcik indulnak be? Ha az anyag
kiszabadul? Csupa vszjsl ha. A fenyeget lehetsgek valban rmlomszerek voltak.
- Te j g... - suttogta John, mert kezdte is megrteni, hogy az imntiekben felvzoltak
milyen kvetkezmnyekkel jrhatnak. Tudta, ha mindez igaz, rdgien gonosz dologgal llnak
szemben. rezte, rosszullt kerti hatalmba. Pszichokmiai hadvisels. VILGREND. A szavak ott
zgtak-zakatoltak a fejben. - Alig hihet ez az egsz... Borzalom... De vajon a kormny tnyleg
kpes lenne ilyesmire?
- Gondold vgig! - felelte Linda. Elrehajolt, s halkan beszlt. Az tteremben egyre tbben
voltak, Maxine pedig egyre pimaszabb kvncsisggal flelt az asztaluknl foly pusmogsra. Ha valaki kpes lenne irnytani az emberi agy folyamatait, az uralni tudja az emberek viselkedst.
Ne feledjtek, a viselkeds mindssze ennyi: nhny vegylet, melyek trtnetesen egyenslyi
llapotban vannak, vltoztassunk ezen az egyenslyon, s megteremtjk a katasztrfa feltteleit.
- De mi rtelme elpuszttani teljes npcsoportokat? - vetette fel John. - Hiszen ez rltsg,
tiszta rltsg!
- Nem az, ha ezt kontrollltan, clzottan lehet vghezvinni - felelte Jack. - Az LSD-projekt is
csak egy limitlt embercsoportot clzott volna meg. Ugyanez a helyzet az etnikai fegyverekkel is.
Minden bizonnyal gy juttatjk ki ezt az anyagot, ahogy csak szeretnk, s annak, akinek csak
szeretnk, akr egy kis csoportnak, akr a teljes npessgnek. Az egsz kontrolllhat. Meg akarnak
semmisteni egy csoport fanatikust, vagy egy teljes npcsoportot, amely problmkat okoz a
vilgban? Azt kell elrni, hogy magukat ljk meg, vagy pp egymst, anlkl, hogy kockztatni
kellene akr egyetlen fiatal katona lett is, vagy hogy ki kne lni egyetlen raktt. Az
erviszonyok trendezse a cl? Egyszeren csak annyi a teend, hogy tnkre kell tenni, vagy
ngyilkos hajlamv kell talaktani egy npessget, olyan mrtkben, hogy ne tudjk felvenni a
harcot a szomszdos agresszv orszggal. Gondoljatok csak bele a lehetsgekbe! Irn, Irak, szakKorea, Lbia, a balti llamok s gy tovbb. A lista szinte vgtelen. s azoknak az orszgoknak a
szma is rmiszt, amelyek clpontknt szerepelnnek. A hbork megvvsnak eddigi mdjt
elavultt teszi. Az g szerelmre, mg csak csapatokat se kne kikldeni! Egsz nemzetek sorst
lehetne alaktani egyszeren azltal, hogy megvltoztatjk az ottani emberek viselkedst. - Jack az
asztalra csapott, mire a tnyrok megcsrrentek, Linda pedig sszerezzent. - Elnzst, de felforr az
agyam mr a gondolattl is. Elrkeztnk a fegyverek j genercijhoz, s n nagyon flek attl,
amit ltok. Azt hittem, tanultunk az Irakban trtntekbl!
- Ez meg mit akar jelenteni? - krdezte John.
Jack Lindra nzett, aki blintott. - blhbors veternokban izolltuk a Mycoplasma
incognitust, az egyik legfontosabb olyan organizmust, amelyet a csrahborkban hasznlnak mondta.
- Nem is gondoltam volna, hogy ott biolgiai fegyvereket alkalmaztak! - mondta John
elkpedve.
- Senki sem gondolta - felelte Jack. - A kormny persze mindent tagad, de mi tudjuk, hogy
mit talltunk. s ami mg szrnybb, hogy ezt a Mycoplasma-baktriumot HIV-burok veszi krl,
- 120 -

ami azt jelenti, hogy mestersgesen lltottk el.

- Micsoda? Miket beszlsz? - hledezett John, s maga sem tudta, akarja-e egyltaln hallani
a magyarzatot.
- gy is mondhatnm, hogy hibrid - folytatta Jack. - Nagyobb, mint egy vrus, de kisebb,
mint egy tipikus baktrium, s mlyen befrja magt a sejtekbe. Amikor tvozik, magval visz egy
darabot a sejtbl, s megfertzi a szervezet tbbi rszt, klnsen az zleteket. A HIV-burkot arra
hasznltk, hogy a baktrium annak segtsgvel frja be magt a sejtekbe. Brki lltotta is el, gy
dnttt, hogy a HIV-et vlasztja hordozul, mert ismeretes, hogy sok AIDS-es betegben is elfordul
a Mycoplasma-fertzs. Megvolt a kapcsolat, amely nyilvnvalan hasznosnak bizonyult.
- Ezrt volt, hogy sok blhbors vetern ers zleti fjdalmakrl panaszkodott mr
rviddel hazarkezse utn - tette hozz Linda. - Emellett gyakran dntik le ket a lbukrl a rk
olyan ritka fajti, amelyekben egybknt fiatal, egszsges frfiak soha nem betegszenek meg. Az
anyag sz szerint gy hullott rjuk, mint az es, amikor kilttk a levegbe azokat a Scud-raktkat.
Az egszben az a szomor, hogy mr a Sivatagi Vihar eltt egy vvel tudtuk, hogy a gzlarcok,
amelyeket hasznlni kszltek, hatstalannak fognak bizonyulni a Mycoplasma ellen a hidrogncianid, ms nven kksav miatt, amit Szaddam Husszein Irak-szerte felhalmozott.
- De van mg valami, ami ennl is rosszabb - vgott kzbe Jack. - A CIA mr a hadmvelet
eltt egy vvel kiadott egy jelentst, mely szerint Szaddam biolgiai fegyverek bevetsre kszl.
Klnleges olt- s ellenanyagokat fejlesztettek ki j nhny vvel elre olyan biolgiai anyagok
ellen, amelyekrl neknk elvileg nem volt tudomsunk. Nehz ezt a dolgot megmagyarzni. Mint
ahogy azt is nehz, hogy mirt volt a Sivatagi Viharral kapcsolatos betegsgekrl s hallesetekrl
szl aktk nagy rsze abban az oklahomai pletben, amit felrobbantottak.
John ekkor Linda fel fordult. - Azok utn, amiket nekem ma reggel mondtl, alighanem gy
gondolod, tbb van e mgtt a HIV-gy s az blhbor mgtt, mint amit velnk kzltek.
- Tudom, hogy ez a helyzet - vlaszolta Linda hatrozottan. - Ez az egsz vegyianyaggylet,
amirl a hrekben hallottl, nem egyb szimpla kdstsnl.
- Ezt meg hogy rted? - krdezte John.
- A vegyi anyagokkal vagy ideggzokkal val rintkezs megli vagy megbetegti az embert,
de arra nem ad magyarzatot, mirt fertzdtek meg az blhbors veternoknak a hozztartozi
is. Az ember meg tud fertzni msokat azokkal a vegyletekkel, amelyeknek maga ki volt tve.
Teht tadhatja ezeket msoknak. s ez az, ami a legaljasabb ebben az egszben. vekig
elhzdhat.
- Maguk itt tltik az egsz jszakt? - Maxine orrhangja felkszletlenl rte ket. - Msok
meg nem tudnak lelni!
- Hrom kvt s hrom almspitt krnk mg - adta le a rendelst Jack, mikzben a nre
kacsintott, majd megvrta, mg tovbbll, s csak aztn fordult vissza John fel, aki kv vlt arccal
lt eltte, teljesen elhlve a legutbbi informcitl.
- n azt szeretnm tudni - folytatta Linda -, vajon hol lp be a kpbe a TIMBERWOLF. A
Pentagon Omega-llomnyban, amit feltrtnk, nyoma sem volt. Ha ez egy titkos Pentagonprojekt, aminek kze van a CONDOR-hoz, mirt nem tesznek rla emltst abban a fjlban?
- Tessk, aranyom. - Maxine gy nzett Jackre, hogy kzben tudomst sem vett Johnrl s
Lindrl, majd becssztatta a szmlt Jack csszje al, aztn sarkon fordult, s egy msik
vendghez sietett.
- Jobb lesz, ha gyorsan befejezzk s tvozunk innen, mieltt ez a poftlan nszemly gy
dntene, hogy csatlakozik hozznk - mondta Linda. - Msfl ra ezen a helyen nagyjbl msfl
rval tbb a kelletnl. Most azt kell megtudnunk, milyen agykutats folyik, amiben rsze van a
szerotoninnak s a gnsebszetnek, tovbb, hogy ez a kt dolog hogyan kapcsoldik egymshoz,
s hogy belertotta-e magt valaki, akinek nem lett volna szabad. - Megragadta Jack karjt, majd
gy szlt: - Brki van emgtt, valsznleg nem gyantja, hogy neked is kzd van hozz, hisz
tegnap ta nem lttak minket egytt. John s n vagyunk azok, akikre vadsznak. Amg meg nem
tudjuk biztosan, kivel llunk szemben, senkiben nem bzhatunk, a kormnyzatban sem.
Mindhrman sztlanul ltek. A rajzokat nzegettk, s visszagondoltak ngy nappal
korbbra, amikor a legrosszabb dolog, amitl tartaniuk kellett, az volt, hogy tallnak-e elg idt
lpst tartani a rengeteg adminisztratv paprmunkval. Akrmilyen zaklatott volt is az letk addig,
- 121 -

abban legalbb biztosak lehettek, hogy szabadon jrklhatnak az utcn, anlkl, hogy brki fenn
rjuk a fogt. A TIMBERWOLF azonban mindezt megvltoztatta.
- Mit javasolsz? - krdezte Jack. - Innen mr nincs visszat. Vagy mindent napvilgra
hozunk, vagy ti ketten rejtzkdssel tltitek letetek htralv rszt.
- gy hiszem, el kne tnnnk Washingtonbl egy idre - indtvnyozta John.
- Eltnni Washingtonbl? - krdezte Linda meglepetten, jllehet, nagyon is egyetrtett azzal,
hogy maguk mgtt hagyjk ezt a megkotort darzsfszket. - De hov?
- Van egy jsgr bartom Maine-ben. Egytt jrtunk iskolba. s ha mr ott vagyunk,
rgtn kt legyet is thetnk egy csapsra. Craig segthet neknk elsni nmi informcit a
hrforrsokbl, mi pedig megbjhatunk egy darabig, amg eldntjk, hogyan tovbb.
- Azt hiszem, nektek kne odamenni, nekem pedig htramaradni - vgott kzbe Jack. - Ha
egyszerre lpek le veletek a vrosbl, csak jmagam is felkerlk a gyanstottak listjra. Abbl
pedig nektek nem lesz semmi hasznotok, plne, hogy mg esetleg szksgetek lehet rm. Ha
trtnik valami, vagy kapcsolatba akartok lpni velem, tudjtok, mit kell tennetek.
- Mit talltl ki, John? - krdezte Linda.
- Szerznk egy kis pnzt, tiszta ruht, s irny a repltr. Craiget majd akkor rtestem, ha
megrkeztnk Maine-be. Jack itt marad, mintha nem tudna semmirl, s innen figyeli az
esemnyeket. Ha brki krdezne, Jack, mondd azt, hogy legutbb Lindt arrl hallottad beszlni,
kimegy pr napra Virgina Beach-re, de hogy tegnap ta nem lttad s nem is hallottl felle. Ez
nhny napra hamis nyomra vezeti ket, s rlad is leszllnak. Addig is, menj el valami flrees,
tvolabbi postra holnap reggel, s brelj egy nagy postafikot. Szksgnk lesz r, ha szeretnnk
neked informcit vagy egyebet kldeni onnan, ahol ppen vagyunk.
John benylt a zsebbe, tollat s paprt vett el, majd felrt egy szmot. - Ez itt Craig
Richardson telefonja. Kdolva van. Trcszskor adj hozz egyet minden msodik szmhoz. Hvj
fel holnap egy utcai flkbl, s add meg a postafik cmt. Aztn pedig ellenrizd mindennap,
biztos, ami biztos.
- Hacsak nem rzed gy, hogy azonnal tallkoznunk kell - tette mg hozz Linda -, mindig
utcai flkbl hvj bennnket.
Jack sszehajtogatta a paprdarabot, begyrte az ingzsebbe, majd a szmlrt nylt, elvett
nhny tzest s az asztalra dobta. - n llom a cechet! Tartozom a legutbbirt.
- Ksz, Jack! - Linda a frfi nyaka kr fonta a karjt s megcskolta a szakllas arcot. Nagyon vigyzz magadra! Ne tgy semmi olyat, ami felhvn a figyelmet arra, amit csinlunk.
- Ne aggdj! Kapcsolatban maradunk, n pedig nyitva tartom a szemem s a flem, htha
megtudok itt valamit. Ti is vigyzzatok magatokra! Most pedig gyernk! - Jack magban azrt
fohszkodott, brcsak ne ez legyen az utols alkalom, hogy ltta ket.
Linda s John kilpett az tterembl, majd tfutottak a szrke, szemetes utca tloldaln
parkol kocsijukhoz. Az tterem mocskos ablakn t alig vettk szre, hogy Jack a kassza melll
integet nekik. John megfordult, s ltta, hogy Linda arcn egy knnycsepp grdl vgig.
- Jaj, istenem, remlem, nem lesz semmi baja...! - mondta Linda. - Tudod, annyi mindenen
mentnk mr keresztl egytt, s soha nem bocstanm meg magamnak, ha miattam trtnne vele
valami.
- Ha tiszta lapokkal jtszik - mondta John, s igyekezett legmeggyzbb hangjn szlni -,
rendben lesz. Mi vagyunk azok, akiket el akarnak kapni, ezt taln nem felejtetted el, ugye?
- Ugyan, dehogy. Csak fltem t, ez minden. Knny azt mondani, hogy nem lesz semmi
baja, mikzben olyan emberekkel hagyjuk itt, akik habozs nlkl szitv lnk, ahogy
szerencstlen Adammel is vgeztek.
John kinyitotta Lindnak a kocsi ajtajt, majd is beszllt s beindtotta a motort. Ahogy
killt, mindketten megfordultak, hogy vessenek mg egy utols pillantst Jackre, mieltt eltnnek a
sarok mgtt.
- Nem hiszem, hogy aggdnunk kne a ruha, a csomagok vagy brmi egyb miatt, amg
Maine-be nem rnk - mondta John. - Hasznlhatjuk a reptren lv pnzautomatt. Felvesznk egy
kis dohnyt, megvesszk a jegyeket, s amint lehet, felszllunk.
Lindnak fogalma sem volt, mi vrhatja Maine-ben, vagy akrhol msutt. Nem pp ilyen
letet lmodott magnak. - Mi lesz, ha tnyleg a hatalom ll mindezek mgtt, John? Mi lesz, ha
- 122 -

vgl rks rejtzkdsre knyszerlnk, csak azrt, mert tl sokat tudunk?

- , ne is gondolj ilyesmire! A vgre jrunk ennek az gynek, aztn srtetlenl kerlnk ki
belle. Ha pedig egy darabig bujklnunk kell is, legalbb itt vagyunk egymsnak. Valahogy csak tl
lesznk rajta. Lehet, hogy nem itt, Washingtonban, de megoldjuk a dolgot. Mellesleg el sem tudnk
kpzelni mst, akivel szvesebben bujklnk!

zsfolt kirakatok, szexboltok s mocskos brhzak utn vgre feltntek a kormny- s

irodapletek. Amikor aztn thajtottak a Francis Case Memoril hdon, tudtk, hogy a washingtoni
nemzetkzi repltr mr csak nhny percre van, hogy gpk nemsok kigrdl a betonon, s k
bcst inthetnek Washingtonnak.
- Maine igen szp ebben az vszakban - mondta John. - Kiss taln hvs, de nagyon
magval ragad vidk.
- Taln meg is fogom szeretni... - felelte Linda, aki hossz ott-tartzkodsra szmthatott, ha
kutatsuk nem jr sikerrel.
Linda felnzett, s ltta, amint egy hatalmas 747-es szll el a fejk felett, amirl mr vagy
ezredszerre jutott eszbe nemcsak a baleset, hanem valami ms is, ami azta nem hagyta nyugodni,
hogy betrtek a Pentagon szmtgprendszerbe. Honnan tudott Peter a TIMBERWOLF-rl?
Honnan ismerte a paprra firklt PTW betket, ha a TIMBERWOLF annyira titkos, hogy mg az
omegafjl sem tesz rla emltst?
A gondolat, hogy Peternek kze lehetett ehhez, elkpzelhetetlen volt, mgis lehetsges. Nem
tudott szabadulni az rzstl, hogy a frfi, akit annyira szeretett, s akirl azt hitte, hogy olyan jl
ismeri, taln tbb volt, mint a kormny szolglatban ll tuds s rtatlan ldozat. Ettl a
gondolattl egsz testn remegs futott vgig.

23. fejezet
Linda fllomban rezte, hogy odbb csszik a keskeny, knyelmetlen lsen, mikzben a
gp balra dlt, majd ismt egyenesbe hozta magt, s megkezdte a leereszkedst a sr, szrke
felhgomolyagon t. A n fradtan pillantott ki a szgletes kis ablakon. Teljesen kimerlt volt a
megprbltatsoktl, gy rezte magt, mintha minden csepp energijt kiszipolyoztk volna. Aztn
a beprsodott veghez nyomta a homlokt, s belegondolt, milyen hihetetlen, hogy ilyen rvid id
alatt ekkora fordulat llt be az letben.
A McDonnell-Douglas DC 10-es mg egy nagy kanyart tett, mieltt a Maine llambeli
Bangor kzelbe rt. Sr, szrke felhpamacsok hztak el az ablak eltt, amelyek vgl
elvkonyodtak, aztn el is oszlottak a gyors ereszkeds kzben. A tj most elszr tnt fl ismt,
csaknem kt ra elteltvel. A biztonsgi v bekapcsolsra vonatkoz figyelmeztets utn a pilta
elmaradhatatlan, monoton, kss hangja kvetkezett. Olyan gpiesen beszlt, mintha magnrl
jnne a szveg.
- Remljk, kedves utasaink, jl utaztak. Leszllshoz kszldnk Bangorban. A
hmrsklet odalent kellemes, tizenegy fok, csapadk valsznsge hatvan szzalk. Montrealba
tovbbrepl utasainknak egy rt kell vrniuk a csatlakozsra. Bangorban marad utasainknak
kellemes tartzkodst kvnok. Remljk, legkzelebb is velnk replnek. Ksznm.
Csend lett. Hirtelen kisebb lgrvny rzta meg a gpet, mikzben lasstottak. Nhny ezer
lbbal alattuk piros meg zld tets csaldi hzakat lehetett ltni, melyek takaros rendben sorakoztak
a jobbra kopasz fk kztt.
Mit meg nem tenne, gondolta Linda, mikzben lenzett az alattuk elsuhan vidkre; mit meg
nem adna rte, ha jrakezdhetn, ha kaphatna mg egy utols eslyt. Sose voltak nagyratr vgyai.
Szp otthon, gyerekek, kt aut, nhny bicikli a garzs eltt, s valaki, akivel megoszthatja az
lett. Mindez odalent lenne, krdezte magtl jra s jra. A fk s a fehr torny templomok, a
kzssgi hzak s a kanyargs utck kzt?
Aztn a tvolban Linda szrevette Bangor belvrosnak pleteit. tnzett Johnra, aki gy
aludt, mint a bunda, s a pilta egyetlen szavt sem hallotta. Felkeltette a frfit mly lmbl,
melybe rgtn azutn belezuhant, hogy gpk Washingtonban felszllt.
- 123 -

- John, mindjrt ott vagyunk! bredj!

John halkan felnygtt, mikzben a fejt forgatta. Aztn kinyitotta szemt, s furcsa,
fjdalmas tekintettel nzett Lindra. Megdrzslte az arct, s az eltte lv ls alatt kinyjtotta a
lbt. - A mindenit... j fradt lehettem! - motyogta. - taludtam a vacsort... mg az telszagra se
bredtem fl...
- Nem vesztettl tl sokat, elhiheted. - Linda jra az ablak fel fordult. - Nzd, milyen bks
minden odalent. Igazad volt, valban szp ez az llam ebben az vszakban... a maga
egyszersgben. - A szomszd fje persze mindig zldebb, gondolta keseren.
- vekkel ezeltt igen gyakran jrtam erre - emlkezett John, s szeme vgre alkalmazkodott
a tompa fnyhez. Mikzben kiss kihajolt, hogy kinzhessen az ablakon, elmosolyodott. Horgsztunk... storoztunk... fleg azrt, hogy ne legynk Washingtonban. Soha nem brtam a
fvrost nhny hnapnl tovbb. Amikor elegem lett, mindig el kellett mennem egy idre.
Linda megfogta John kezt, s szorosan tartotta, mikzben a DC 10-es tovbb ereszkedett.
Perceken bell fldet rt, majd egy kis terminlhoz gurult a repltr vgben. Amikor megllt,
Linda nagy levegt vett, s megszortotta John kezt.
- Ne aggdj! - mondta John feleletkppen arra, amit Linda nem mondott ki, csak reztetett. Amikor beszltem Craiggel, azt mondta, brelt aut vr majd minket Bili Ransom nvre killtva.
- gy hangzik, mintha ez a te bartod nem elszr csinlna ilyet...
- Korbban nyomoz riporter volt. Helyn az esze, tudja, mit tegyen, ha ilyen szitucival
szembesl. Minden rendben lesz, megltod.

A brelt kocsival, egy sttbarna Ford Escorttal szak fel vettk az irnyt a 95-s ton.
Tizenhat mrfldnyire Bangitl rfordultak a 16-os tra, majd szakkelet fel folytattk tjukat,
barna mezk mellett, melyek kopran, ltszlag lettelenl nyjtztak a tl vgi, spatag gbolt
alatt.
A vroskk szinte a semmibl bukkantak el. Mind kicsi volt, s mind gy nzett ki, mintha
a szzadforduln plt volna. A fura templomok - episzkoplisak, metodistk, katolikusok,
nevkben Szent Mtnak, a Golgotnak, Fatimnak s hasonlknak lltva emlket - elkel helyet
kveteltek maguknak a futckon, s a vasrnapi mist hirdettk a hozzjuk tartoz nagy
hirdettblkon, amelyek az elttk elterl tgas gyepen lltak. A templomoktl kifel viktorinus
s deszkaburkolat hzak sorakoztak, nmelyikk szpen karbantartva, msok dledezve,
elhanyagoltan, gazos udvarral. A vroskk s falvak kzt, melyek nmelyike csupn nhny hzbl
llt, rintetlen erdsgek hzdtak; ezeket csak nhol szaktotta meg egy-egy farm.
- Craig hza nagyjbl harminc mrfldre van innen - kzlte John. - Egy Kennecut nev
kisvrosban.
- Biztos nem fogja zavarni, hogy csak gy belltunk?
- t aztn nem! Boldog lesz, hogy lthat. Amikor telefonon beszltnk, egszen
belelkesedett. Azt mondta, vacsorval vr majd minket.
- Biztosan imd itt lni, ezen a nyugis vidken - mondta Linda.
- Valban. Craig tbb bostoni s New York-i jsgnl s magazinnl is dolgozott flls
oknyomoz jsgrknt, de soha nem tudta megszokni a vrosi letformt. Nagy szakrtje annak,
hogyan lehet felkutatni apr, eldugott hreket hogyan kell rbukkanni feledett trtnetekre,
sszeilleszteni a bizonytkokat elszrt hrek alapjn. Mindig volt az, akit felhvtak, ha a nyomra
akartak bukkanni valaminek.
- Na s mi trtnt? Hogy kerlt ide?
- Egyszer csak felmondott.
- Mirt?
- Elege lett. gy dnttt, szabadsz lesz. Szrnyra kapott mindenfle mendemonda, hogy
letveszlyesen megfenyegettk, mert kezdte tl sok mindenbe belertani magt s feltrt ezt-azt.
Ezekben nem tudom, mennyi lehetett az igazsg. Most mindenesetre otthonrl dolgozik, jsgoknak
s magazinoknak r cikkeket, sajt magnak diktl, s remekl elvan. s elg jl meg is l. Minl
kevsb kerl kapcsolatba hatridkkel s szerkesztkkel, annl jobban tetszik neki a dolog.
Amikor utoljra beszltem vele, pp egy knyvn kezdett dolgozni.
- 124 -

- s biztos vagy benne, hogy esetleg tud neknk segteni?

- Ha van valaki, aki valaminek a vgre tud jrni, vagy legalbb elindthat bennnket a j
irnyban, ht Craig az! Nem rngattalak volna el Maine-be, ha nem gy gondolnm.
Linda, aki az elz naphoz kpest mr nem is volt olyan borlt, arra gondolt, hogy
minden lpssel, amit New Hampshire ta megtett, egyre tbb mindenre derlt fny, s egyre
ijesztbb vltak a dolgok. De legalbb tudta, hogy j ton haladnak, s most mr kezdte megrezni
az ttrs szelt is. Remlte, hogy Craig Richardson lesz az, aki megtallja azt a kulcsfontossg
informcit, amelynek segtsgvel kitzhetik a vgs irnyvonalat.
- Errefel legalbb soha senkinek nem jutna eszbe keresni bennnket - shajtotta Linda, s
htradlt az lsn, az elsuhan tjat nzve. Mindenrl meg tudott volna feledkezni, s tadni magt
e kies maine-i vidk nyugalmnak s bkessgnek. Isten tudja, mikor szvott utoljra ennyire tiszta
levegt. Egyszeren nem tudott betelni vele. Minl tbbet szvott belle, annl tbbet akart. Friss,
erdillat, balzsamos leveg volt. A fenyk illata mg mlyebb llegzetvtelekre ksztette, mintha a
tdeje tudta volna, hogy ha egyszer visszamegy a vrosba, j idbe beletelhet, mg jra ilyet rez.
- Kennecut - kiltott fel John. - Ott a tbla. - Lasstott, s az ismers tjkozdsi pontokat
kereste. - Craig hza a 3-as t mentn van, gy kt mrfldre innen, ha jl emlkszem.
Ebbl vgl tbb mint ngy mrfld lett. John rfordult a hrmas szmmal jellt, kanyargs
kis tra, mely trheten le volt betonozva, de msfl autnl nemigen lehetett szlesebb. Csaknem
egy mrfldn t kanyargott, majd John hirtelen letrt rla, s megllt egy kis tisztson, mely
amolyan autfordulnak ltszott. A magas fenyk kzt megbjva ott llt egy nagy, cdrusfal hz,
melynek hrom oldaln szles veranda futott krbe, s zsindelyes, meredek nyeregtetejvel jl
beilleszkedett a krnyez erdbe.
Mg meg sem lltak a kocsival, mris egy kopasz, szakllas ris szaladt ki a verandra, s
fag mret karjval integetett feljk. Craig elg zord embernek tnt vastag, kocks ingben, kk
farmernadrgjban s trabakancsban. Drtszer, gvrs szaklla, mely csaknem mellkasa
kzepig rt, olyan sr s bozontos volt, hogy aki elszr ltta, eltndhetett, nem vert-e benne
tanyt pocok vagy egr.
- Csakhogy idertetek! - kiltott oda nekik Craig, mikzben szinte replt lefel a tmr
falpcsn, s nehz lpt vikingknt kzeledett az autjuk fel. Egy szrks szr, hatalmas kutya
jtt a nyomban, s Linda azrt fohszkodott, nehogy abbl a fajtbl val legyen, amely az
idegenekbe habozs nlkl beleharap. A kocsiban maradt, mg az llat az ablakhoz nyomta nedves
pofjt.
- Gyere, Linda - srgette John. - Ez itt Max. Egyltaln nem bnt.
- Akkora, mint egy borj...! - tiltakozott Linda.
John kikecmergett az autbl, s hatalmas, htdnget lelssel dvzlte Craiget. - De
rlk, hogy jra lthatjuk egymst, bartom! - Aztn Linda fel fordulva: - Linda Franklin.
- rvendek, Linda! - Craig felje nyjtotta hatalmas kezt, s a n rgtn megrezte a
gyngdsget, melyet jl elrejtett a macks frfi robosztus klseje. - Max. Nem bnt. Csak azrt
tartom, hogy elijessze az embereket, ez minden. - Craig megvakargatta Max fejt s vastag nyakt. Gyertek be! Biztosan kimertett mindketttket az utazs. - Felvezette Johnt s Lindt a lpcsn, be
egy elegns, keresetlen egyszersggel berendezett nappaliba.
Mindazok utn, ami trtnt velk, Linda megknnyebblten rogyott bele az egyik kolonil
stlus, puha fotelbe, mely egy szrke kandallval szemben llt. Egy boldog, ernyedt pillanatra
mindent kiztt a fejbl, s csak a kandallban g fahasbok ropogst hallotta. Percek mlva
mr elg otthonosan rezte magt ahhoz, hogy lergja a cipjt is, s lbujjait a szkek kzti
medvebr sznyegbe frja.
- John, szrnyen titokzatos voltl ezzel az ttal kapcsolatban - mondta Craig, mikzben
megdrzslte kezt, s kinyjtotta, hogy megmelengesse a bartsgosan pattog tz eltt. Alighanem j okod van arra, hogy az ittlteteket ennyire titokban akarod tartani.
- Jl gondolod, Craig. rlnk neki, ha azt mondhatnm, hogy csak tged akartunk
megltogatni, de nem gy van. Azrt jttnk ide, mert nagy bajban vagyunk, s elkelne nmi
segtsg. Mg azt sem tudom, te magad mennyit segthetsz, de bzom benne, hogy legalbb
kijelld szmunkra a helyes utat.
- Nagy bajban vagytok? Mifle bajban? - Craig felvonta bozontos szemldkt, s hangja
- 125 -

komolyabb lett. - Vagy ne is krdezzem?

- Nem mondhatunk el neked mindent, mert mg mi magunk sem tudjuk biztosan, mi folyik
krlttnk. De amit tudunk, attl kezdnk hallra rmlni.
- Hha! - Craig elrehajolt, s felkapott egy doboz Camelt a dohnyzasztalkrl. - Lehet,
hogy nem is akarom hallani... - Kinyitotta a dobozt, a fogval kihzott belle egy cigarettt, majd
rgyjtott, s oldalra kifjta a fstt. A kutya a padlra heveredett, a lba el. - No, ez csak vicc
volt. Halljuk, ki vele!

Mire John vgzett az elmlt nhny nap esemnyeinek feleleventsvel, Craig mr a

harmadik cigarettjt szvta, s teljesen elkpedve ingatta a fejt. - Ez volt letem eddigi
leghihetetlenebb trtnete! Az agy vegyletei? A tudat befolysolsa? Vilgrend? Pszichokmiai
hadvisels? Mi a fszkes fenbe keveredtetek ti bele tulajdonkppen?
- A legrosszabb mg htravan - szlt kzbe Linda, aki jmaga is kacrkodott a gondolattal,
hogy rgyjt egy Camelre, br letben mg sohasem dohnyzott.
- Azt akarod mondani, hogy van mg ennl rosszabb is?
- Sajnos, igen - felelte Linda. - John nem beszlt neked a TIMBERWOLF-rl.
- Ht az meg mi? Valami kd?
- Igen, gy hisszk. Egyelre fogalmunk sincs, mit jelent, de azt gyantjuk, hogy valamilyen
betsz lehet. Nem tudjuk biztosan, a kormny ll-e mgtte, vagy valamilyen ms szervezet, de
vlemnynk szerint szigoran titkos akci lehet, amiben nagy szerepet jtszik ez az j technolgia.
- Mibl gondoljtok, hogy valaki msrl is lehet sz, mint a kormnyrl? - krdezte Craig.
- Nem talltunk semmit a TIMBERWOLF-rl egyik szupertitkos Pentagon-fjlban sem, amit
feltrtnk - vlaszolta Linda. - Az egyetlen hely, ahol lttuk, az McKnight ezredes sajt szemlyi
fjlja volt, meg egy zenetben, amit Peter noteszben talltam. Azt hiszem, Adam Wesely el akarta
mondani, mi ez.
- Ez azt jelenti, hogy Wesely valamikppen benne van a dologban... vagy legalbbis tud rla.
- Benne volt vagy tudott rla - helyesbtett John. - Meggyilkoltk.
- Meggyilkoltk?! Emiatt? A mindensgit! Ht ti aztn tnyleg jl benne vagytok a pcban!
- Ne is mondd! - szlt Linda. - Szerintem a frjemet, Petert is ezrt ltk meg. Lehet, hogy
mindketten benne voltak.
John Lindra fggesztette a tekintett. Most elszr hallotta, hogy a n a tucsoni balesettel
kapcsolatban ezt mondja Peterrl: benne volt. Eddig mindig gy fejezte ki magt, hogy biztos
felfedezett valamit, ltott valamit, amit nem lett volna szabad vagy belebotlott valamibe, de
azt soha, hogy benne volt. Radsul valami kznyssg, rzelemmentessg is volt a hangjban,
mintha vgl belenyugodott volna a tnybe, hogy Peter is meg Adam is rsze volt annak a
valaminek, ami most az lett fenyegeti.
- Jl van, rszemrl megteszek mindent, amivel segthetek nektek. Vacsora kzben
megtrgyaljuk a dolgot.

Craig bort tlttt, majd lelt

a hosszks ebdlasztal vgbe. Megemelte pohart, s

elszr Johnra, majd Lindra nzett.

- J bartomra, Johnra... s rd, Linda! Azt kvnom, hogy mindketten talljatok r a
boldogsgra, ha majd ez az egsz vget r... brhov vezessen is titeket.
Linda is megemelte pohart, majd ivott egy korty bort. A boldogsg mg odbb van,
gondolta.
- Most pedig mondjtok el, hogyan segthetnk - mondta Craig.
- Szeretnnk, ha tnznd az adatbzisodat, htha rbukkansz ott valamire - kezdte John. Adam dossziiban a jelentsek s feljegyzsek kzt szmos jsgkivgst is talltunk, de ezeknek
ltszlag semmi kzk sincs ehhez az egszhez, ha valaki kln-kln olvassa vgig ket. De mivel
Adam ms titkos dokumentumok kz tette el ket, nyilvn valamikppen kapcsolatban kell llniuk
egymssal. Csak azt nem tudjuk, hogyan.
- Valsznleg helyes a sejtsetek - mondta erre Craig. Ertlen mosolyt eresztett meg,
- 126 -

mikzben sr, rt szaklla mgl kivillantak srgul fogai. Amit a legjobban szeretett, azok a
rejtlyes vagy agyonhallgatott trtnetek voltak, amelyek csak arra vrtak, hogy valaki fellebbentse
rluk a ftylat.
Craig mg a nyolcvanas vekben oknyomoz jsgrknt dolgozott a New York Timesnl,
s belebotlott egy nagy pnzgyi botrnyba. Ebben benne volt j nhny New York-i befektetsi
bank s maga a mexiki kormny is, amelyrl szinte mindenki tudta, hogy ln mr csaknem hat
vtizede egy korrupt csald ll, akinek vagyona elvlaszthatatlanul sszeforrt a Wall Streettel.
Szvsan, fiatalos hvvel vetette bele magt a nyomozsba. Feljegyzseket, tranzakcikat s
megllapodsokat nzett t, melyek a mexiki s az amerikai hivatalos krk kztt jttek ltre,
mg vgl nyomra bukkant egy olyan szlnak, amely maghoz az amerikai kormnyzathoz
vezetett. A trtnet szenzcisnak grkezett, Craig pedig mlt helyet szerzett volna vele magnak
az jsgrs trtnetben, plusz mell mg egy Pulitzer-djat is. A mai napig nem tudja senki, mirt
fjtk le olyan gyorsan az egszet, vagy hogy ki gyakorolt nyomst annak rdekben, hogy
lelltsk a nyomozst, amely egy kiterjedt, titkos pnzgyi hlzatot leplezett volna le. Furcsa md
a Craig nevre rkez fenyeget levelek is elmaradtak, amint a nyomozst felfggesztettk. Craig
legfbb forrst, aki nlkl nem juthatott volna olyan messzire, ahov eljutott, egy szllodai
szobban holtan talltk. Hivatalosan kbtszer-tladagolsos ngyilkossgot llaptottak meg, de
Craig tudta, hogy az az ember soha nem nylt semmifle kbtszerhez, azonkvl, hogy volt hrom
iskols gyermeke. Rviddel ezutn trtnt, hogy Craig j megbzatst kapott, s ekkor a szabad,
nyitott trsadalomba vetett meggyzdse visszavonhatatlanul megingott.
- Nos, elszr is a hreket kell tkutatnunk - mondta Craig. - Elsknt a helyi forrsokat
nzzk t, majd a trsgbelieket. Hacsak nem ttr sztori, vagy olyan, amelynek legalbb nmi
orszgos vonzata van, a nagyobb mdik nem felttlenl foglalkoznak vele. Rengeteg olyan anyag
kerl a hrgynksgekhez, amihez soha hozz se nyl senki. Sose hallunk rluk, ti se, n se.
Gyakran szndkosan trtnik gy.
- Szndkosan? - krdezte Linda, kiss rtetlenl.
- Minden a pnz krl forog, Linda. A pnz s a politika krl. Nehogy bevedd azt a
maszlagot az igazsgossgrl s prtatlansgrl, ami a mdikbl zdul rnk.
- Vagyis?
- vekkel ezeltt egy olyan lapnl dolgoztam, ahol a riporterek fltek vitt kivlt tmkrl
cikkezni, hacsak nem krtk fel erre ket kln. Nha azt mondjk az embernek, hogy nem
szeretnk ilyesmivel foglalkozni, mert kros rzelmeket kelthet, vagy egyszeren: mi nem adunk
le ilyesmit. Nos, ne mondd nekem, hogy a tmegtjkoztats elfogulatlan. Nmely hreket azrt
nem adnak le, mert gy vlik, nem passzol olvastboruk meggyzdshez vagy politikai
nzeteihez.
Craig nyaki erei hirtelen kidagadtak, aztn egsz arca elvrsdtt. - Politikai prtatlansg mondta becsmrlen. - Gondoskodj rla, hogy az emberek egy bizonyos mdon beszljenek vagy
rjanak, s vgl gy is fognak gondolkozni. Tiltsd meg azoknak a szavaknak a hasznlatt,
amelyek bizonyos csoportokat srtenek, s a trsadalom idvel ostoba birkanyjknt idomul
ezekhez az elvrsokhoz. Mindez Hitlerrel s Sztlinnal kezddtt, s n mr-mr azt hittem, hogy
Gorbacsovval meg is sznt. Szerte a vilgon szerencstlen emberek halnak meg a tankok eltt a
szlsszabadsg kvetelsrt, mi pedig mindent elkvetnk, hogy a szabad szt elfojtsuk. s
mindezt azrt, mert egy seregnyi seggfej azt mondja, nem tetszik nekik, amit beszlnk. n
mondom nektek, a tudatlanok s lskdk orszga lesznk, s gy tnik, ez szemernyit sem
rdekel bennnket.
- Ez gyakran megesik? - krdezte Linda. - Mrmint az, hogy bizonyos hreket nem
jelentetnek meg, pedig tudjk rluk, hogy le kellene adniuk?
Craig kis hjn flrenyelte a bort, s megrzta a fejt, mint aki nem hiszi, hogy vannak mg
olyan naiv vagy ostoba emberek, akiknek ezirnt ktsgeik vannak. - Mindig ez trtnik! - felelte. Nha fellrl szl le valaki, nha csupn tl nagy a nyoms az emberen, gyhogy a vgn inkbb
nem r meg egy sztorit. Nemritkn a lap vagy a tvcsatorna olyan kezekben van, amelyek
megakadlyozzk, hogy az ember az jsgri munkjt annak rendje s mdja szerint vgezhesse.
A szlsszabadsg relatv fogalom. Csak akkor ltezik, ha tid a lap vagy a csatorna, vagy ha osztod
annak a nzett, aki fell van. Ha az ember arra akarja felhasznlni a pozcijt, hogy tl sok
- 127 -

mindenrl tjkoztasson, gyis kiszerkesztik vagy szlnak neki, hogy fogja vissza a tollt. Olyan
ez, mintha valaki egy gygyszerszeti kutatintzetben dolgozna, s felfedezne valamit, ami
segthet a rk kezelsben, de a vllalat vezetje leszl, hogy a dologrl ne tegyen emltst.
- Azrt ez egy kicsit mgiscsak tlzs, nem, Craig?
- Mirt, mit gondolsz, ki az rdg tartja a markban a mdit? - csattant fel Craig, mr-mr
bedhdve Linda egygysgn.
- Na ki? Mondd meg!
- A nagyvllalatok, a trsztk, a monopliumok. A General Electric tulajdonban van az
NBC s a CNBC, a Westinghouse kezben a CBS meg az orszgos tvcsatornk s
rdillomsok, az ABC a Disney, a Wall Street Journalt pedig a Dow Jones uralja. A mdia egyre
nagyobb rsze kerl azok irnytsa al, akik aligha akarjk, hogy olyan informcik jussanak el az
emberekhez, amelyek az anyagi rdekeiket srthetik. Szabad sajt? Ugyan! Felejtsd el! Mg a
legkisebb helyi lapok is nagyobb cgek tulajdonban vannak. Ki az rdg vllalna egy
ellentmondsos, nagy vitt kivlt sztorit, ha a legfontosabb hirdetk azt mondjk a csatornnak,
hogy megvonjk tlk az anyagi tmogatst, ha kitartanak a sztori kzreadsa mellett? Mi ezt a
szakmban brsonykalapcsnak nevezzk. Kalapcs, mert jelkpesen jl fejen tall, s brsony,
mert csak utalnak vele a fenyegetsre. Aminek nem is kell tl harsnynak, st kimondottnak se
lennie, mert tudjk, hogy az jsg mr a fenyeget ujj lttn is rgtn igazodik az elvrsaikhoz.
Tnyleg azt hiszed, hogy a General Electric vagy a Westinghouse engedni fogja az NBC-nek vagy a
CBS-nek, hogy leadjon brmilyen negatv jelentst a NAFTA-rl vagy a GATT-rl? Kizrt! Nzd
csak meg, mi trtnt, mita ltrejtt az a kereskedelmi megllapods! A gyrak egyms utn
teleplnek t a hatron tlra, ahol olcs a munkaer. Vrosok mennek tnkre. A texasi hatr mentn
olyan slyos a levegszennyezs, hogy sorra szletnek az agykrosult csecsemk, az isten
szerelmre! Hallottl mr errl? Nem. Mert nem akarjk, hogy halljl rla. Az egyetlen hely, ahol
hozz tudsz jutni az ilyen informcikhoz, azok a fggetlen rdillomsok vagy a tengerentli
hrforrsok, amelyek el sem hiszik, hogy mi nem adunk hrt a dologrl. s akkor ezek a seggfejek
megvakarjk a fejket, s csodlkoznak, mirt vesztik el a hitelket.
Mire vgre rt a mondandjnak, Craig arcra mlysges utlat lt ki. Tapasztalatbl tudta:
sok jsgrt nem csupn az rdekel, hogy beszmoljanak egy hrrl. Tbbre vgynak. s eleve
ezrt mennek jsgrnak, ket elszeretettel nevezte tvelyg idealistknak s megszllottaknak,
akik azrt rnak, hogy meggyzzk olvasikat, vltoztassanak nzpontjukon, s akik mindenkpp
rszei akarnak lenni valami nagy trsadalmi vltozs elmozdtsnak, abban bzva, hogy mindenki,
aki olvassa a cikkeiket, ugyangy rez s gondolkodik a tmval kapcsolatban, mint k. Kszek
voltak brmit megtenni, hogy ezt a clt a rendelkezskre ll leghatsosabb eszkz - a nyomtatott
sz - felhasznlsval elrjk.
Szjhoz emelte a pohart, htradlt a fotelben, s gyors hrpintssel kiitta a bort. Tudjtok, a toll hatsosabb fegyver, mint a kard. Ez ma ppgy igaz, mint rgen volt. - Kiss
botladozni kezdett a nyelve.
jabb pohrral tlttt magnak, s Linda szrevette, hogy a szeme furcsn kezd csillogni.
Linda mris tudta belle, hogy a frfi bizony nem veti meg az alkoholt. Tallkozott mr ezzel a
tekintettel korbban is, a brsgon, amikor annak az aljas, rszeg garzdnak a szembe nzett, aki
miatt a szleinek meg kellett halnia az autplyn. Megborzongott, s odbb tolta sajt
borospohart, mikzben Craiget hallgatta.
- Mostansg, ha az embernek informcira van szksge, kutatnia kell. Nem szmthatunk
az jsgrkra, akik nem hajlandk beszmolni a trtnet minden aspektusrl, arra pedig nem
tmaszkodhatunk, hogy a nagyobb lapok majd gyis jelentenek minden fontosat. Egy raks olyan
seggfej, akik az elithez igazodnak, ugyanaz a bagzs, mint azok a kzgazdszok meg politolgusok,
akiket a tv hlye msoraiban ltni. Ugyanazokban az elitkpzkben diplomznak, ugyanazok a
liberlis profok tantjk ket, ugyangy tanulnak meg gondolkozni, ugyanazokra a washingtoni
partikra jrnak, s kialakul bennk egyfajta kzs tudat. s brki, aki nem mozog egytt ezzel az
elit grdval, tkkeltttnek szmt, aki nem rdemes arra, hogy a hangjt hallassa. gyhogy a
vgn kapunk egy olyan rendszert, amit azok az emberek vezetnek, akiknek igazodniuk kell a
csoporthoz, hogy feljebb juthassanak a rangltrn. Ha nem gy tesznek, kiesnek, ksz.
- Ezrt szlltl ki?
- 128 -

Craig blintott, s merev arcn a szomorsg halvny rnyka suhant t. - Azrt szlltam ki
a szakmbl, mert meguntam, hogy mindezt el kelljen viselnem. Beleuntam, hogy azt hallgassam:
bizonyos sztoriktl a lapnak olyan hangvtele lesz, amitl elvesztenk a hirdetket, mg akkor is,
ha ezek a sztorik igazak. Belefradtam, hogy folyamatosan azt sulykoljk belm: egy riporter
munkja az, hogy leadja azt a rohadt anyagot, amirl a lap ppen gy gondolja, hogy majd helyesen
formlja olvastbornak ltsmdjt s vlemnyt.
Craig szeme sszeszklt, s jabb Camelre gyjtott, mikzben szomorsga helybe
lthatan harag lpett. - Teljesen kibort, ha belegondolok, mekkora seggfejek valjban azok az
alakok! Ami pedig mg ennl is jobban kibort, az az, hogy az emberek milyen knnyen hagyjk
magukat becsapni. Mg csak fel se merl bennk, hogy esetleg a sztorinak csak kis rszt kzltk
velk, azt is szptve. Nem hallgatjk meg az eltr vlemnyeket. Manapsg az emberek nem
olvasnak tbbfle lapot, hogy nagyobb ttekintst kapjanak. Mind elhiszik, amit a nagy, orszgos
csatornk hradiban azok az ostoba, kikent-kifent Barbie-babk s Kenek mondanak nekik. Rohadt
egy llapot ez, s a csatornk persze mindezt tudatosan mvelik. Hlyt csinlnak bellnk, mi
pedig hagyjuk, amilyen szamarak vagyunk! Na mindegy, ht ennyi. Akkor kilptem, s ezt azta
sem bntam meg.
Craig indulatosan csillog szemben Linda felfedezte az elszntsgot, hogy mindent
megtesz, ami ahhoz kell, hogy egy sztori vgre jrjon. Senkinek nem tartozott elszmolssal, s
zord eltkltsgbl, makacs, megalkuvsmentes hozzllsbl tlve gy tnt, kifejezetten
kedvre val feladat azoknak a titkoknak a felsznre hozsa, amelyeket a tmegtjkoztats a
nyilvnossg ell szntszndkkal elrejt. A tmegtjkoztats, amit annyira gyllt, s aminek
elveit oly rgta elvetette.
- Mikor kezdhetnk? - krdezte Linda szinte trelmetlenl.
Craig htrahajtotta a fejt, s amikor az utols pohr borral is vgzett, mg bekanalazta a
lasagne maradkt a szaklln lv nylson t.
- Fellem akr most azonnal is.

24. fejezet

Linda grimaszokat vgva kvette Craiget s a nyomban vonul alkoholszag csvt a hz

tls vgbe. desks, melyt szag volt, az a fajta, amely a prusokbl rad, s szinte lepelknt
tapad az iszkos emberhez. Ersen igyekezett gy tenni, mintha mindezt nem venn szre, vagy
legalbb Craig fel ezt mutatni. m amikor elrtk a frfi dolgozszobjt, nem brta tovbb, s
Johnt lltotta maga s a szag kz, amolyan terelfalnak.
- Ez lenne az - jelentette be Craig. Kinyjtott karjval gy mutatott krbe, mint amikor egy
minden hjjal megkent rus knlja a portkjt. - Itt megvan minden, amire szksgem van. Ha
ltezik valami, n megtallom: ha el van temetve, n elsom. - Htrlt nhny lpst, s Linda fel
hajolt. Mutatujjval az orrra bktt. - Nha megrzem... a sorok kzt... a szavak kzt. Nha csak
utalnak r, de mindig ott van. Tudom, hogy ott van, ott rejtzik, s n garantltan el fogom
rngatni.
Linda belebmult Craig tzes, elsznt szembe. Br mlyen megvetette az alkoholistkat, s
Craig jra felidzte benne, hogy egy hozz hasonl iszkos alak volt az, aki szlei hallt okozta.
Ms krlmnyek kzt utlkozva fordult volna el tle, most azonban sztnsen azonnal tudta,
hogy - alkoholista vagy sem - ez az emberk: nagyiv, rtermett jsgr, aki rt a rgimdi
kutakodshoz, a sorok kztt val olvasshoz. Ez legalbb, ismerte be Linda vonakodva, mellette
szl.
A nagy, kocka alak szoba tls vgben kt, modemmel sszekapcsolt IBM-szmtgp
volt. Kt falat teljesen polcok takartak, melyek csak gy roskadoztak a sok knyvtl, rgi
jsgoktl, cmjegyzkektl, lexikonoktl s enciklopdiktl, vagyis telis-tele voltak szinte
minden elkpzelhet forrsanyaggal, amire csak egy oknyomoz riporternek szksge lehetett
ahhoz, hogy kutatni tudjon s elssa a rejtett tnyeket.
- Hogyan fogunk neki? - krdezte Linda, alig vrva, hogy Craig ismt htrbb lpjen.
- Ez leginkbb attl fgg, hol akarjuk elkezdeni. Olyan messze visszamehetnk a fjlokban,
- 129 -

amennyire csak akarjtok, de az adatbzisokban a klnfle tmk s keressi kritriumok alapjn

is kutathatunk. Tbb szz adatbzisom van. Tbb szz! Tulajdonkppen csaknem minden nv, cm,
dtum, jsgri forrs, idzet, fldrajzi trsg s hr megtallhat bennk. - Sietve odalpett az
egyik IBM-hez, majd bekapcsolta. Linda szrevette, hogy ekkorra Craig beszdbl szinte teljesen
eltnt az alkohol hatsa, s furcsa md a szeme is kitisztult.
- Nagyon sok elrhet adatbzis van - ismtelte Craig. - Szinte minden cikkrl, a vilg
minden tjrl. Olyan mlyen elsott sztorikat is elrngathatunk, amikrl nehz elhinni, hogy
valaha egyltaln megjelentek.
- Kezdhetnnk azzal, ami azokhoz az jsgkivgsokhoz kapcsoldik, amelyeket Wesely
nyaraljban talltunk - javasolta Linda. - Amik azokbl a dlnyugati jsgokbl valk.
- Rendben - blintott Craig. Megperdlt, s tlapozott egy hatalmas adatbzis-cmjegyzket,
amely a szmtgp mellett hevert. - Itt is van.
Az egyik lap kzepre bktt, s felolvasta a szveget. - Dlnyugati hrszolglat. Helyi hrek
az Egyeslt llamok dlnyugati rszbl, 1984-tl napjainkig. Naponta frisstve. pp ez kell
neknk. - Aztn a cmjegyzk msik rszhez lapozott, s mg nhny tovbbi adatbzis fjlszmt
is kirta. - Megvolnnk. Itt van minden, ami neknk kell. Most mr mindssze nhny kulcsszra
lesz szksgem, s kezdhetjk is.
Szemben hirtelen megint tz lobbant, s brmennyi alkohol maradt is a szervezetben,
annak ltszlag szemernyi hatsa sem volt kzgyessgre, ujjai frgesgre, amikor elkezdte a
billentyket verni, fjlokat s adatbzisokat megnyitva. - Annyi adatbzist nyitok ki, amennyit csak
tudok, hogy kell hatkonysggal kutathassunk a szksges informcik utn - jelentette ki. - AP,
UPI, Reuters, Knight-Ridder, Szvetsgi Hrszolglat. me. Elszr is kezdhetnnk azzal, hogy
megkeressk azokat az ufs hreket, amelyek j-Mexikbl szrmaznak, 1988 augusztusbl. Le
mernm fogadni, hogy a nagyobb lapokban nem tallunk majd semmit. Mindig a helyi jsgokra
hagyjk az effle szemetet.
Craig jra elkezdte verni a billentyzetet. A szmtgp kpernyje kivilgosodott,
mikzben vehemensen berta az adatokat.
>ADJA MEG A FJLOKAT!
>30, 108, 211, 258, 260, 261, 492, 609, 611, 649, 660, 695, 771, 772
Fjlok megadva. Adja meg a keress kritriumait!
>? uf, j-Mexik, 1988. augusztus
Keress kritriuma: ? uf, j-Mexik, 1988. augusztus
Db
Fjl
2
258: AP News - 1984. jliustl
5
492: Arizona Republic/Phoenix Gazette - 1982-tl
2
611: Reuters - 1988-tl
4
660: Szvetsgi Hrszolglat - 1988-tl
6
695: Dlnyugati Tvirati Iroda - 1984-tl
5 fjlban van egy vagy tbb darab: a fjllista 19 fjlt tartalmaz
>? Fjl
Craig a kperny aljt bmulta. - Ez nem sok. De legalbb van tizenkilenc cikknk, hat a
695-s fjlbl, a Dlnyugati Tvirati Irodtl. No nzzk, mi ll bennk! - Ujjai jra lecsaptak a
billentyzetre, s betttk a fjlok megnyitsra vonatkoz utastst.
>695-s fjl
695-s fjl berva: SWNEWS
Adatok
Db
Lers
?uf, j-Mexik, 1988. augusztus
13 uf
212 j-Mexik
327 1988. augusztus
6 uf, j-Mexik, 1988. augusztus
- 130 -

- Jl van, lssunk neki a kutakodsnak! Most megkrem a szmtgpet, hozza le az utols

hat sztorit.
Craig begpelte a parancsot. Linda figyelte, ahogy a kperny elsttl, majd a merevlemez
meghajtja felberreg. Msodperceken bell feltnt elttk az els sztori, majd a kvetkez, aztn
egy jabb s megint egy jabb...
- Ezt nzd meg, John! - bktt Linda hirtelen a kpernyre. - Ez lehet az!
11247865 695. fjl: SWNEWS A teljes szveghez hasznlja a 9-es formtumot!
Uft lttak Roswell kzelben
The Roswell Dispatch 09486R253, 1988. augusztus 10.
Elrhetsg: A teljes szveg on-line, sorainak szma: 00023
Azonostk: Hrlevl, Hrek
- Ez nem ugyanaz a cikk, amit mi lttunk - llaptotta meg Linda. - Wesely cikke az
Albuquerque Gazette-bl volt. Megnzhetjk a teljes szveget?
- Hogyne - blintott Craig.
Craig berta a 9-es formtumot, s vrt. Linda mozdulatlanul llt, majd figyelmesen
vgigolvasta a szveget, sorrl sorra.
11247865
Uft lttak Roswell kzelben
The Roswell Dispatch 09486R253, 1988. augusztus 10., 2. o.
ISSN 0856-0014
rta: Richard Makkeson
Roswell, j-Mexik - Az eddigi legklnsebb ufszlelsrl adott hrt Roswell melll
David Bruner helybeli szarvasmarha-tenyszt, aki augusztus 9-n Hope Valley trsgben
dolgozott.
Bruner lltsa szerint egy nagy, ezst szn repl trgyat ltott, hromszg alak
szrnyakkal. Az objektum lassan replt a sivatag felett, igen kis magassgban. Bruner beszmolja
szerint a gp egyszer csak megllt, nhny percig lebegett, majd elkpeszt sebessggel tvozott.
Halk zmmgst hallottam, mikzben mozgott - mondta Bruner -, majd amikor elreplt,
robbanshoz hasonl, mennydrgsszer hangot. Majdnem hanyatt estem tle. - A kvetkez
napon Bruner jszgai kzl tzet dgltten tallt, pusztulsuk okt nem tudja.
Egy helyi kutat azt jelentette, hogy ott, ahol Bruner lltsa szerint a trgy megllt s
lebegett, megperzselt nvnyzetet s gsnyomokat ltott a talajon. - n hiszek neki - mondta dr.
Kenneth Sims, az j-mexiki Egyetem fizikusa. - Biztos, hogy volt ott valami, ehhez ktsg sem
frhet. - Az esetet sem a kzeli lgibzis, sem a hadgyminisztrium illetkesei nem kommentltk.
- Lefogadom, hogy ez a mi gpnk! - mondta izgatottan Linda. - Minden stimmel. Az alak, a
manverezhetsg, a hang, amely valsznleg a meghajtrendszerbl jtt. Nzzk a tbbi cikket
is!
Craig kinyomtatott minden cikket, amit az adatbzis tkutatsa utn kaptak. Alapveten
mindegyikben ugyanaz az informci llt, s mindegyik egyre inkbb gy nzett ki, mintha a
CONDOR-rl lett volna sz benne, ebben mindannyian bizonyosak voltak.
- Na s a Joe Reedrl szl rs? - krdezte John. - Lssuk, van-e valami rla!
Craig mris bettte a Joe Reed, j-Mexik s 1988. augusztus kulcsszavakat a 492.
fjlba. A szmtgp jra engedelmeskedett, ezttal azonban csak hrom sztorit kaptak; az egyiket
mr Wesely akti kzt is lttk, a msik kett pedig ngy, illetve tz nappal ksbbi volt.
- Nyomtassuk ki a teljes szvegt ennek az utols kettnek! - krte Linda.
Craig bettte a szmtgpbe a nyomtatsi parancsot; Linda s John llegzetvisszafojtva
vrt.
23753110
- 131 -

Az eltnt kamionsofr a sivatagban bolyongott

Albuquerque Gazette, 1988. augusztus 14., 4. o.
ISSN 0666-1247
rta: Charles Timothy
Hot Rock, j-Mexik - Rtalltak az augusztus 10-n eltnt San Dieg-i kamionsofrre.
Tegnap a 17-es t mellett, Hot Rock kzelben lttk meg, amint a sivatagban bolyongott. A sofr,
akit Joe Reedknt azonostottak, a jelentsek szerint elgg kiszradt, de nhny zzdst s
gsnyomot leszmtva, jl volt. A kirendelt pszicholgus tmeneti amnzit is diagnosztizlt nla.
Reedet a St Agnes krhzba szlltottk, ahol az orvosok megllaptottk, hogy amnzijt
ktsgkvl a fejt rt szmos srls okozta. Reed gy szmolt be az esetrl: - Az utols dolog,
amire mg emlkszem, az az, hogy a fton haladtam, s amikor ezt a klns dolgot a sivatagban
meglttam, lelltam. Minden, ami azutn trtnt, kiesett.
Az eset egyetlen msik szemtanja, Dorothy Smith Hot Rock-i lakos, aki azt lltja, hogy egy
furcsa, ezsts repl trgyat ltott a krdses trsg felett lebegni, egszen kzel a talajhoz, majd
a trgy hihetetlen sebessggel eltnt. A hatsgok megkezdtk az eset kivizsglst.
- Megszokott sztorinak tnik, van itt egy fick, aki ltott valamit, amit ufnak hitt, s aztn
az tlt trauma amnzit idzett el nla - mondta Craig. - Valsznleg beverte a fejt valamibe,
mg odakint volt a sivatagban, s rossz irnyba kborolt el.
- Leszmtva persze az gsi nyomokat - jegyezte meg Linda. - Na meg az ezst repl
emltst s...
- Te j g, ezt nzztek - vgott kzbe John, s egszen izgatottan olvasta fel az utols
cikket. - Ez nem lehet vletlen egybeess!
Linda megragadta a paprt, s kirntotta a nyomtatbl. Arca egszen elspadt, aminek lttn
Craig megremegett.
- Ezt nem tudom elhinni! - suttogta Linda. - risten, igaza volt! Jacknek igaza volt!
Mindhrman a nyomtatott lapot bmultk maguk eltt, s abban bztak, hogy amit olvasnak,
az vagy tveds, vagy vletlen egybeess, aminek semmi kze a CONDOR-hoz, a VILGRENDhez vagy a TIMBERWOLF-hoz. Taln van valami ms magyarzat, gondoltk mindannyian,
valami, amire eddig nem gondoltak, vagy ami eddig nem jutott eszkbe.
16843780
A sivatagban megtallt kamionsofr ngyilkos lett
San Diego News Journal, 1988. augusztus 21.
ISSN 2246-0578
rta: Dianne Nichols
San Diego, Kalifornia - Joe Reed 44 ves San Dieg-i kamionsofr, akit augusztus 13-n
talltak meg az j-mexiki sivatagban azt kveten, hogy hrom napig kborolt, a helyi rendrsg
jelentse szerint tegnap ngyilkossgot kvetett el La Mesa-i otthonban, ahol ppen lbadozott. A
halottkm elzetes jelentse megerstette, hogy a fejet rt, hallt okoz pisztolylvst nkezsg
idzte el.
Reed hallt mind a San Dieg-i, mind az j-mexiki hatsgok sszefggsbe hozzk
Dorothy Smith ltszlagos ngyilkossgval. Smith volt annak az ufjelensgnek a msik
szemtanja, amelyet Reed lltsa szerint hrom nappal azeltt ltott, hogy a sivatagban rakadtak.
Smith felmetszett csuklj holttestt lenya tallta meg a frdkdban. A nyomozk rtetlenl
llnak az eset eltt, mert Smith, akrcsak Reed, pontosan tz nappal azutn kvetett el
ngyilkossgot, hogy ismeretlen repl trgyat vltek ltni a sivatagban.
Az FBI-t is megbztk, hogy nyomozza ki a kt eset kzti lehetsges sszefggst. Nem zrjk
ki azt sem, hogy bntny trtnt. James Pickens FBI-nyomoz szerint: - Az, hogy kt olyan ember,
akiben csupn egy ennyire szokatlan dolog a kzs, ugyanaznap kvessen el ngyilkossgot,
radsul egymstl tszz mrfldnyire, nem lehet vletlen egybeess. - A nyomozs folyamatban
van.
- Nem is az - dnnygte Linda.
- 132 -

- Hogy rted ezt? - Craiget meglepte, mennyire biztos a n a dolgban.

- Az ngyilkossgok. Nem egybeessrl van itt sz! Reed s Smith is egy borzalmas,
beteges ksrlet gyantlan ldozatai lettek. Ezek az emberek laboratriumi patknyok voltak,
ellenrztt sivatagi krnyezetben.
- Ht ezt meg mgis mibl gondolod? - krdezte Craig hledezve, s meglepetse helybe
dbbent hitetlensg lpett. - Tudod te, miket beszlsz? Hogy mit jelent, amit mondasz?
Linda lopva Johnra pillantott, aki arckifejezsbl tlve, ugyangy rzett, mint .
- Igen, pontosan tudom, mit jelent. - jra Craigre nzett. - Higgy nekem! Br ne lenne igaz,
de Johnnal mindketten tudjuk, hogy ezeknek az ufszlelseknek kevesebb kze van az
rzkcsaldshoz s a hisztrihoz, mint ahhoz a tnyhez, hogy a CONDOR egyik lgibzisa ppen
Roswell mellett tallhat. Mi lttuk azt a replt, Craig, s bizton llthatjuk, hogy nem uf! A
lers jl rillik. s mieltt eljttnk Washingtonbl, Jack kicsit felnyitotta a szemnket. Elmondta,
mire kpes az az anyag, aminek a szlltsra a replt terveztk. s az is stimmel.
- Az ngyilkossgra clzol?
- Igen, de sajnos az csak a jghegy cscsa. Ami Reeddel s Smithszel trtnt, nyitnya lehet
annak, amire egsz embercsoportok szmthatnak, ha ez a dolog elszabadul. Minden stimmel. A
gp, az ngyilkossgok. Ez a hbor megvvsnak vgs mdja. Az ember csak l, s hagyja, hogy
a clpopulcibl elegenden megljk magukat ahhoz, hogy teljes legyen a kosz.
Craig htradlt a szkben, s mikzben jra tolvasta a kinyomtatott cikket, nehezre esett
elhinnie, hogy ennek akr csak egy rsze is valsg lehet. ngyilkossg. Amit a sivatagban lttak.
Pszichokmiai hadvisels. Nem volt tuds - igazsg szerint a legtbb tudst excentrikus
csodabogrnak tartotta -, de most semmi oka nem volt ktelkedni abban, hogy amit lt, az valban
kapcsoldik mindahhoz, amit Linda s John mondott neki. Rosszul lett mr a gondolattl is. Olyan
pokolian megrmtette a dolog, mint azeltt soha semmi.
- Ha tnyleg ltezik ez a dolog - mondta Craig hitetlenl -, s ha tnyleg kpes arra, amit
mondtatok, akkor ki tehet ellene brmit is, s ki az rdg maradhat tle biztonsgban?
- Attl tartok, senki.
- Ht akkor, azt hiszem, meg kne tudnunk, trtnt-e valaha ehhez hasonl eset j-Mexikn
kvl.
- Van valami tleted? - krdezte Linda.
- Emltetted Malajzit. Gyorsan lekrem az orientlis rgi adatbzist, s keresek valami
olyasmit, ami a tengerentl trtnhetett.
Craig rkapcsoldott az Orientlis Tvirati Irodra, begpelte az NGYILKOSSG, majd
a MALAJZIA vagy INDONZIA vagy DLI CSENDES-CEN kulcsszavakat, s vrta, hogy
a szmtgp vgigkeresse a csendes-ceni terlet hrforrsait.
- Nzzk csak... tizenkett a 30-as fjlban - mondta, s tovbb tgette a billentyket. Lssuk, mit kapunk.
Hossz percekig bmultk megbabonzva a komputer monitorjt. A gp vgl elllt a kt
cikkel.
- Ha csak kett van - mondta Craig -, nem lehetett ppen az a cmlapsztori...
- Vagy csak jl titokban tartottk - tette hozz Linda.
- Taln. De tbb mint valszn, hogy ezeket a tengerentli hreket nem vettk komolyan a
nagyobb tvirati irodk meg az orszgos hlzatok. De azrt nzzk meg ket.
Craig mindkt rs teljes szvegt lehvta, majd htradlt a szkben. - Az sztnm azt
sgja, hogy mindjrt valami szokatlan dolgot kapunk. Sokszor megesik ez. Berkezik egy hr a
harmadik vilgbl, amely egyszeren olyan bizarr s annyira valszntlennek tnik, hogy senki
nem veszi komolyan, a pletykalapokat leszmtva. Aztn, miutn ott megjelenik, vgkpp senki
nem hisz mr el belle egyetlen szt sem, s a sztori egy hten bell meghal, akr igaz volt, akr
nem. Sokat lttam ilyet. Meg lenntek lepve, ha tudntok, mennyi olyan dolog van a vilgban,
aminek rdemes lenne utnajrni, de a riporterek vagy nem trdnek vele, vagy nem kapnak r
engedlyt, hogy a tmval foglalkozzanak.
s ekkor, ahogy jra kivilgosodott a monitor, Linda htn vgigfutott a jeges borzongs,
mert minden, amit megjsoltak, ott volt a szemk eltt.
- 133 -

36448801
Rejtlyes erszakhullm Singkep szigetn
Singapore Free Press, 1995. februr 3., 11. o.
ISSN 0113-7743
rta: Ngai Kulana
Szingapr - Singkep szigetn egy helyi misszionrius krhz tmeges ngyilkossgrl s
vrontsrl szmolt be a Tanku foly vlgynek tvoli, szaki vidkrl. A 97 halleset egy
szzegynhny ft szmll trzsben trtnt, vagyis a trzs gyakorlatilag megsemmislt annak az
esemnynek a sorn, amelyet egy orvos klns vallsi ceremniaknt rt le, s amelyben
ktsgkvl szerepet jtszottak az ottani hegyvidken honos, hallucinogn hats nvnyek. A nyolc
tll - mind frfi - elmondta, hogy a trzs viselkedsben hirtelen megmagyarzhatatlan vltozs
llt be, melyet rvidesen ngyilkossgok s egyms ellen irnyul, erszakos jelenetek kvettek. Az
ldozatok kzl sokan azokba a srlsekbe haltak bele, amelyeket sajt trzsk tagjai okoztak
nekik. A hallra rmlt tllk azt lltottk, hogy az eset eltt nhny nappal furcsa klsej,
alacsonyan szll replgpet lttak a trsg felett. Korltozott szmban nyomozkat s kutatkat
engedtek az eset sznhelyre. A helyi hatsgok mindenkinek megtiltottk, hogy a terletre menjen,
mieltt befejezdnek a vizsglatok.
- Most mr hiszel neknk? - krdezte Linda. - Itt van minden lerva... ilyen lesz majd az j
holokauszt.
Craig a kpernyre meredt, s a fejt rzta. - A rohadt letbe! Ezt nem hittem volna... motyogta. - Sose gondoltam volna, hogy ilyen messze mennek.
- Ht most mr elhiheted! - mondta Linda. - Aki azt gondolja, hogy ilyesmi nem trtnhet
meg, vagy naiv, vagy nincs tisztban azzal, hogy a kormnyon bell nmelyek milyen stt
gyletekben utaznak, s mindezrt soha nem fognak megfizetni.
- Mire gondolsz?
- Errl nem beszlhetek. Van nhny dolog, amirl nem mondhatunk semmit. Maradjunk
ennyiben.
Linda jra tfutotta a cikket, s arra a trpusi szigetre kpzelte magt. Prblt belegondolni,
milyen rettegsen menne keresztl, ahogy elmje egyre jobban elborulna, tbb nem lenne kpes
uralkodni viselkedsn, s egsz lnye irnythatatlan, npusztt fegyverr alakulna t. s aztn
elkpzelte, milyen rzs lehet szembenzni egy csupa gyilkosbl ll npessggel, vagy milyen
lehet az, amikor sajt maga vlik gyilkoss. Milyen lehet zaboltlanul lni, gondolkods s
rzelmek nlkl, elvesztve minden racionalitst s humanitst, s hirtelen nem kvnni semmi
mst, csak a hallt.
Mikzben msodjra is vgigolvasta a cikket, Linda felidzte magban azt az egyetemi
szeminriumot, amelyet a Harvardon pr hnappal azeltt a bioetiknak az a professzora tartott,
akinek az ember veleszletett agresszijrl szl elmlett akkor mg tlznak rezte. Most ezt a
vlemnyt hirtelen fell kellett vizsglnia. Eszbe jutott dr. Klingmannak az a feltevse, mely
szerint az ember, ha mindenfle erklcsi tmutats s trvny nlkl magra maradna, zaboltlanul,
erszakosan s megbns nlkl gyilkolna. Az emberi vrszomj s erszakossg megnyilvnulsai
pldul Boszniban, Haitin, Csecsenfldn, Ruandban vagy Szomliban, megerstette azt a
ttelt, hogy az ember Isten lelki, megnyugtat hatsa nlkl alapveten gonosz teremtmny. S mg
mennyivel gonoszabb is lehetne tenni, tndtt Linda, ha agynak azt a rszt, amely az erszakot
irnytja, oly mdon megvltoztatnk, hogy azutn a lelkben megbv, si gonoszsg fktelenl
elszabaduljon. Elkpzelhetetlen volt ez, mindenen tlmutat rmlom.
jra s jra elolvasta az eltte lv cikket, mg vgl utlkozva elfordult a kperny ell. risten... ezt meg kell lltanunk! - suttogta. - Ez tllp a vilgrenden. Ez mr vilguralom! A
pokolba is, egyszeren semmists meg mindenkit, aki homokszem a tengelyzsrban. Meg kne
szabadulni egy olyan npessgtl, amelyik nem akar az amerikai elkpzelsek szerint viselkedni?
Ne dobj rjuk atombombt - flsleges! Egyszeren kavard meg az agyukat! Netalntn
szabadgondolkodk egy csoportja - ha ne adj' isten, valaki mg kpes lesz szabadon gondolkodni nem hajland gy lni, ahogy azt a vilgpolitika diktln? Sprd ki ket! Vagy ami mg jobb:
hagyd, hogy k sprjk ki egymst. Ilyen mdon az egsz sokkal tisztbb gy. Mire szbe kapsz,
- 134 -

mr csak azok maradnak, akik vletlenl se tncolnak ki a sorbl. Micsoda zsenilis elkpzels!
Linda lehunyta s ersen megdrzslte a szemt. Craig ekzben bozontos szakllt
vakargatta, s azzal az rtetlen, de mindenre elsznt tekintettel meredt a kpernyre, ami ltalban
azt jelentette, hogy valami mg hinyzik. A sorok kzt prblt olvasni, rejtett informcik utn
kutatva, aztn hirtelen nekillt sztszabdalni a szavakat, akr egy sebsz szikjvel a puha hst.
- Mi az, Craig? - krdezte John. Szmtalan alkalommal ltta mr bartjt ilyen furcsn nzni.
- Sejtesz valamit, igaz?
- Ezzel a szveggel valami nem stimmel. Ti nem ltjtok? Ez itt nem olyan, mint az elzek.
Tbb van itt, mint amit els ltsra gondolnnk. Nem veszitek szre?
Linda jra Craig vlla fl hajolt, a kpernyre nzett, aznap mr vagy szzadszor. - Mit?
Mit kne szrevennnk?
- J nhny dolgot. Elszr is, ez a Singkep nev sziget Malajzia partjainl van. Te azt
mondtad, Malajziban van az a trpusi kutatkzpont. Msodszor, s ez sokkal fontosabb, a tllk
azt mondtk, replgpet lttak. Nem holmi furcsa replszersget, uft, csillog fmbortssal,
hromszg alak szrnyakkal, mely a levegben lebegett, majd hirtelen tovaszguldott. Nem.
Egyszeren csak egy replt, egy alacsonyan szll replgpet. Ebben nincs semmi klns.
Nekem gy tnik, legalbbis abbl, amit itt olvastam, hogy ez alkalommal nem a CONDOR-t
hasznltk. Brmivel is permeteztk be ezeket az embereket, azt egy teljesen htkznapi gprl
tettk. s ez ktfle elmletre enged kvetkeztetni.
- Mgpedig? - Linda egyenesen Craig vreres szembe nzett.
- Az els lehetsg, hogy a kormny anlkl akarta letesztelni az anyagot egy
embercsoporton, hogy a CONDOR hasznlatval kockztatnia kellett volna, s azrt esett Singkep
szigetre a vlasztsuk, mert az isten hta mgtt van, s tudtk, hogy knnyen megtehetik. Msik
lehetsg, s ez taln nem fog nektek tetszeni, de szerintem ez lehet a helyes felttelezs, brki ll is
emgtt, nem volt hivatalos engedlye a CONDOR hasznlatra, de az anyagot mindenkpp le
akarta tesztelni. Taln mg a kormny tmogatst sem lvezi. Taln egy szakadr
rnykkormnyrl van sz, vagy egy olyan csoportrl, aminek egyltaln semmi kze sincs a
vezetshez.
- s ez azt jelenti, hogy az Egyeslt llamok Trpusi Kutatkzpontja taln nem is
kormnyzati intzmny - gondolkodott hangosan -, hanem valamilyen fggetlen gygyszergyrt
vagy gnsebszeti labor, ppen gy, ahogy feltteleztk.
Megrzta a fejt. Ht gy kell vgzdnie? - krdezte magtl, gy lpi t a technolgia azt a
keskeny hatrvonalat, amely az alkotst a puszttstl elvlasztja, s jut el oda, ahonnan mr nincs
visszat? A termszet egyetemes trvnyei ilyen mdon reaglnnak egy kisiklott, arrogns
letformra, mely ostoba, vak magabiztossggal arra vetemedik, hogy megksrelje megvltoztatni
Isten mvt, mintha az a sajtja volna?
- Linda? - John megszortotta a n karjt, merengsbl visszarntva a valsgba. - Jl
vagy?
- Jl? Hogy is lehetnk jl... - felelte erre Linda, nehezen formlva a szavakat. - Ha nem
jrunk a vgre ennek az gynek...
Linda napok ta most elszr a teljes kimerltsg jeleit mutatta. Elgytrtnek, kigettnek
ltszott. Igyekezett ers maradni a hall torkban, nem gondolni a kibontakoz s elszabadulni
ltsz esemnyekre. De ahogy arra gondolt, mi vr mg rjuk, meg arra, hogy mennyire tehetetlen
mindezen esemnyekkel szemben, szinte lettelenl roskadt a szmtgp melletti szkbe, s a
kezbe temette arct.

25. fejezet
1996. mrcius 19., este hromnegyed ht

Peter tragikus hallnak napja ta msodszor fordult el, hogy Linda nem tudta taludni az
jszakt. Reggelinl alig egy-kt szt szlt, s a nap nagyobbik rszben a kinyomtatott anyagot
bngszte, amely minden olvasatra egyre baljsabbnak tnt.
- 135 -

Kezdett a kp sszellni, br mg mindig nem volt vilgos, kik lehetnek a jtszma

htterben. Valamilyen csoport, gondolta. Nem tudta, kik s milyen stt szndkkal, de minden jel
szerint rtettk a kezket egy jfajta biotechnolgira, amely letveszlyes lehet a bolyg sszes
lakjra. Adam Wesely villant fel jra meg jra a fejben, mikzben igyekezett meggyzni magt,
hogy a frfi taln megprblt bntudata terhtl megszabadulni, s ezrt kellett meghalnia. Az
ells veranda lpcsjn lve, megbabonzva a maine-i naplementtl, amely lngra lobbantotta az
eget, Linda egyszeren nem tudta felfogni, mirt s hogyan trtnhet meg ilyesmi.
- Linda! - John odament hozz, s letelepedett mellette. - Nem adhatjuk fel, te is tudod.
Folytatnunk kell. Meg kell tudnunk, mi zajlik itt!
- De mirt a CONDOR? - Linda John vllra hajtotta a fejt, s tovbb bmulta a vrvrs
alkonyatot.
- Hogy rted ezt?
- Tbbszr is feltettem magamnak a krdst, hogy mirt akarhat a kormny olyasmit
hasznlni, mint a CONDOR. Mirt nem elg j nekik egy F16-os, vagy akr egy lgi porpermetez
helikopter?
- Titoktarts, biztonsg, gondolom, ilyesmi. Nem repkedhetnek csak gy a nagyvrosok
felett, s... - John elhallgatott, hirtelen rdbbenve, miket mond.
- Hacsak nem bznak a CONDOR vdelemelhrt kpessgben - fejezte be Linda.
Felkapta a fejt, mintha a kiraks egy jabb darabkja kerlt volna hirtelen a helyre. - Azrt kell
nekik a CONDOR, mert az igazi cl nem valami isten hta mgtti szigetecske, mint Singkep,
hanem egy srn lakott terlet, aminek persze lgvdelme is van. s ami brmi lehet. Az Egyeslt
llamok, Izrael, Washington, New York.
- Linda, valami Pilofski keres telefonon - kiltott ki Craig a sznyoghls verandaajt
mgl.
Linda felugrott a lpcsrl s berohant a hzba. Kikapta a kagylt Craig kezbl, s hevesen
dobog szvvel a flhez nyomta.
- Jack! Honnan hvsz?
A vonal tls vgrl ezttal halk, komoly hang hallatszott, nem az a jellegzetes, okoskod
fecsegs, amihez az vek sorn hozzszokott. - Bennie tterme melll, egy flkbl - felelte Jack. Ez az egyetlen hely a vrosban, ahonnan mg gy rzem, biztonsggal beszlhetek. Ide hallgass!
pp a laborba tartok egy megbeszlsre, ami nemsok elkezddik, gyhogy rvid leszek. Williams
ezredes halott...
- Micsoda?! - kiltott fel Linda, s majdnem kiejtette kezbl a telefont.
- Meghalt... azt mondjk, infarktus, de ezt egy percig se vettem be. Nem is ezrt hvlak.
Washingtonban mindenki tged keres. McKnigth tbornok folyton itt lg, mita eltntl. Csak
titeket kajtat. Jrt itt nhny olyan verember-klsej figura is, akiket azeltt sosem lttam.
Megtalltk John kocsijt Virginiban, s a vilgon mindent elkvetnek, hogy a brelt aut nyomra
bukkanjanak. Ha megtalljk a washingtoni reptren, nem fog sok idejkbe telni sszekapcsolni a
hamis szemlyit egy repljeggyel. s amint meglesz az ti clotok, tbb biztonsgi ember lepi
majd el Maine-t, mint amennyit szak-Irakba kldtek. Ezutn mr csak rk krdse, hogy Craig
ajtajn kopogtassanak.
Linda egsz testben remegni kezdett, de olyan ersen, hogy le kellett lnie, s mindkt
kezvel markolnia a telefont. Annyira biztosra vette, hogy az Alfa Romeo lecserlsvel nyernek
legalbb egy kis idt, ami alatt tgondolhatjk a dolgokat anlkl, hogy kzben ldzik miatt
kelljen aggdniuk. De ennek most vge, s tudta, hogy brkik tartanak is Maine fel, vgl a barna
Ford Escort nyomra fogja vezetni ket, s elkaphatjk a meneklt prost, akik azzal fenyegetnek,
hogy mindent feltrnak.
- Milyen kzel jrnak, Jack?
- Nem tudom, de n a helyetekben nem maradnk mr tl sokig Craig hzban. Talltatok
legalbb valamit?
- Nem is akrmit! s igazad volt! Talltunk valami olyasmit, ami rillik arra a pszichokmiai
anyagra, ppen gy, ahogy lertad. Aztn egy cikket arrl a Joe Reedrl, tudod. Nos, kiderlt, hogy
tz nappal ksbb ngyilkos lett s emlkszel Dorothy Smithre, az egyetlen szemtanra? Ugyanaz
lett vele is, szintn tz napra r. Mg egy embereken folytatott nagyszabs ksrletre is talltunk
- 136 -

bizonytkot. Egy Malajzihoz kzeli szigeten csinltk. Rettenetes fejlemnyek.

- Malajzia... Igen, ott... az Egyeslt llamok Trpusi Kutatkzpontjban csinljk.
- Igen, valszn. Mi jsg otthon a laborban?
- Az elmlt napokban maga volt a pokol. McKnight emberei kikrdeztek mindenkit,
belenztek a fjlokba, tkutattk az irodkat, sztszedtk az egsz hbelevancot. Mg soha nem
lttam itt ilyen felfordulst. Abbl, amit megtudtam, gy tnik, hamarosan trtnni fog valami.
Nincs tl sok idnk.
- gy gondolod, hogy McKnightnak lehet valami kze Williamshez... vagy Adamhez? krdezte, szinte remlve, hogy gy van.
- Ht nagyon gy nz ki, hogy McKnight kulcsszereplje a dolgoknak. Ha gy gondolod,
hogy az ezredes rossz ember volt, akkor majd nzd meg ezt a fickt. Velejig romlott gazember.
Williams nem volt tbb egy lebnl. Kiver a vertk, ha egy szobban kell lennem ezzel a fickval.
Szval, ahogy mondtam, a nyomotokban liheg ez a kegyetlen hhr! A legjobb lesz, ha minl
hamarabb elhzztok onnan a cskot, legksbb reggelig.
- De hov menjnk, az isten szerelmre? Innen hov mehetnk mg?!
- Azt hiszem, nyilvnval, Linda.
- Nekem ugyan nem!
- Mit szlnl Malajzihoz?
Erre dbbent csend volt a vlasz, majd egy halk krds: - Ezt komolyan mondtad, vagy
teljesen elment az eszed?
Linda hitetlenked kitrsre John az ajthoz szaladt. Megllt a n eltt, s nmn, a szjt
mozgatva krdezte: - Mi trtnt? - Kvncsian meredt a n rmlt szembe. Linda elfordult, s Jack
vlaszra figyelt.
- Hall komolyan, Linda. Nincs ms vlasztsotok, amennyire n ltom. Holtan akarnak
ltni benneteket, hidd el. Ha ott maradtok, vagy az llamok terletn, remek eslyetek van arra,
hogy pontosan gy vgzitek, mint a tbbiek. Peter, Wesely, most pedig Williams ezredes. Tudjtok
meg, mi folyik Malajziban, s akr a nyilvnossg el is llhattok az ggyel. Nincs semmi
vesztenivaltok, viszont hatalmasat nyerhettek. n mindent megteszek majd innen, amit csak tudok.
Linda hirtelen gy rezte magt, mint egy sarokba szortott llat, akinek nincs hol
elrejtznie. Tudta, hogy Jacknek igaza van, s csak id krdse, hogy McKnight a nyomukra
bukkanjon, hiszen embere van elg. - Jl van, Jack. Adj neknk nhny ra gondolkodsi idt. Meg
kell beszlnem Johnnal. Mg az este folyamn visszahvlak.
- Ne gondolkozzatok rajta tl sokig - figyelmeztette Jack. - Pontban tzkor visszajvk ide.
Fel tudod rni a szmot?
- Aha, itt van egy ceruza. Mondd!
Jack alig tudta kisilabizlni a flke lekopott, sszefirklt szmt, de vgl sikerlt. - Hanem
van mg egy kis gond - mondta aztn.
- Jaj, ne! Mi lenne az?
- Az tleveleitek. Hogyan juttok hozzjuk?
- , ezzel nem lesz gond - mondta megknnyebblten Linda. - Ne krdezd, mibl
gondoltam, hogy szksgem lesz r, de elhoztam magammal, amikor eljttem otthonrl. s
Johnnak is szltam, hogy hozza el a sajtjt. Taln sztnsen sejtettem, hogy a vgn gyis el kell
hagynunk az orszgot.
- gyes! - csettintett Jack. - Akkor vrom a hvsodat!
- Tudom, hogy vatos leszel, Jack, de mi van, ha kvetnek? Mi van, ha megkrdezik, mirt
vagy ott?
- Emiatt ne aggdj! Miutn tegnap elmentetek, ittam mg egy cssze kvt s ettem egy
pitt. Sz szt kvetett, s vgl... nos ht... randira hvtam Maxine-t. - Ezt szinte szgyenkezve
adta el, majd mg hozztette: - Mindig mondhatom azt, hogy t akartam ltni, azrt jttem vissza.
Fl tizenegykor vgez.
- Rendben, sok szerencst, Jack. Akkor majd hvlak. - Linda letette a telefont, s John fel
fordult, aki ltta a n komor arcn, hogy megint valami tervet szttek Jackkel. - Beszlnnk kell,
John.
A frfi maga is komorr vlt, s blintott. - Gondoltam, hogy trtnt valami...
- 137 -

- El kell mennnk innen. Megtalltk a kocsidat, s Jack szerint kzel jrnak ahhoz, hogy
rbukkanjanak a msikra is, a brelt kocsira, amit a reptren hagytunk. Most mr csak id krdse,
mikor kapnak el bennnket.
- A rohadt letbe! s Jacknek mi az tlete?
A nnek ert kellett vennie magn, hogy kimondja azt, ami az egyetlen knlkoz lehetsg
volt. - Malajzia. Ez az egyetlen mdja, hogy a vgre jrjunk a dolgoknak, s az irhnkat is
mentsk.
- Francba... reztem, hogy ide fog mindez vezetni. De hogy az rdgbe csinljuk? - John
megfogta a n karjt. - Eddig baromi mzlink volt. De hogy most mi lesz, azt nem tudom.
- Azt hiszem, van egy tletem, ami taln bevlhat.
- Ht remlem is. Mert ha nincs... - John elhallgatott, szorosan maghoz lelte Lindt.

Jack vagy tz percig jrklt fel-al idegesen a rozoga telefonflke krl. Flpercenknt
felkapta, majd visszatette a kagylt, csak hogy ellenrizze, a helyn van-e. Kzben vgignzte,
ahogy a clochard-ok a szemkzti zskutcban vgigturkljk a szemeteskontreket. Nem messze
onnan, ahol llt, egy foszladoz ruhj, fogatlan, fldkoszos asszony pp azon tstnkedett, hogy
kartonpaprbl s jsgokbl alkalmi fekhelyet eszkbljon magnak. Jacktl jobbra, az utca
tloldaln lv hz mocskos kapualjban egy crackfgg pp befejezte fves cigijt, majd elnylt,
mint egy dgltt hal, s msodperceken bell tkletesen kzmbss vlt az t krlvev vilg
irnt.
- Jaj, Linda, mi lesz mr...! - suttogta, s csak fokozdott az idegessge, ahogy az rjra
pillantva ltta, hogy mr hrom perccel elmlt tz. Egy nyilvnvalan heroinfgg kurva vonaglott
el eltte tzcentis sark, vrs krmcipellben s fekete necc-harisnyban. Odafjt Jacknek egy
cskot, majd ingerkedve eldugta a nyelvt is, mintha ettl a frfi rgtn blintana s a pnztrcja
utn kapna. A frfi ehelyett utlkozva fordult el, s jra a telefont kezdte bvlni a tekintetvel.
Kt perccel ksbb ijeszten hangos csrrens rzta meg a keskeny utct. Jack szinte
beugrott a flkbe, s lekapta a kagylt a helyrl. - Hall! - szlt bele.
- Jack?
- n! Hla az gnek!
- Figyelj, Jack! Van egy tervem. Most nem megyek bele a rszletekbe, mert tlsgosan
bonyolult, de elmondom, neked mit kne tenned.
- Hallgatlak!
- Hvd fel holnap McKnightot, s mondd neki azt, hogy kaptl tlem egy kpeslapot, s csak
szlni akartl neki, hogy jl vagyok. Mondd, hogy tegnap rkeztem Baltimore-ba, ahol a bartaimat
ltogatom meg, akik a John Hopkinsban dolgoznak, s hogy pr nap mlva visszatrek
Washingtonba. Ha azt hiszi, hogy Baltimore-ban vagyok, odakldi az embereit, hogy tfsljk a
terletet. Ezzel legalbb nyernk nmi idt. Addig is vrd, hogy kldnk-e valamit Malajzibl a
postafikodba. Kivettl egyet, ahogy megbeszltk, ugye?
- Igen, mg tegnap. A szma 187755, 20059-es krzet.
- Jl van. Vrj, lerom. - Linda feljegyezte a szmot, s tadta Johnnak. - Ellenrizd
mindennap, Jack. Abban a minutumban, hogy kapsz tlnk valamit, csinlj rla pr szz msolatot.
Egyet tarts a postafikban, a tbbit pedig kldd el minden nagyobb hrgynksghez s minden
szentornak Washingtonba. Kell, hogy legyenek mg olyan emberek ebben az orszgban, akiket
megdbbent a dolog, s taln teljes kivizsglst rendelnek el. Megjegyeztl mindent?
- hm. Nektek meg sok szerencst!
- Ksz, Jack. Lgy vatos!
- Most jobb, ha megyek, ez a krnyk nem egy letbiztosts, n meg klnsen nem illek
ide. Vigyzzatok magatokra!
- gy lesz. Te is!
Linda letette a telefont, s hangosan felshajtott. A terv beindult s tudta, hogy most mr
nincs visszat, fggetlenl attl, mi fog trtnni.
- Csomagoljunk! - adta ki az utastst. - Holnap reggel els utunk a reptrre visz.
- 138 -

Miutn sszeszedtek mindent, ami bizonytkknt szolglhatna ittltkhz, John s Linda a

htralv jszakt stval s emlkezssel tlttte. Idnknt meglltak a holdfnyben, nztk, ahogy
a csillagok el-eltnnek a gylekez felhk mgtt, felidztk a Peter halla ta eltelt nyolc v
esemnyeit, hzassgrl s csaldrl beszlgettek, meg arrl, mennyire sajnljk, hogy hagytk a
munkjukat eluralkodni az letk felett. Msnap reggel pedig, mikzben Craig a verandrl nzte
ket, s kemny arcn egy nagy knnycsepp grdlt a szakllra, maguk mgtt hagytk Maine-t,
ppen olyan titokban, mint ahogy megrkeztek.

26. fejezet

A United 747-es Los Angelesbl Honoluluba tart jrata csendes-ceni id szerint dleltt
10 ra 27 perckor szllt fel. Miutn zemanyagrt meglltak Quamon, folytattk tjukat az indonz
szigetvilg fel, s a Flp-szigetek dli cscsknek rintsvel, szingapri id szerint dlutn 1 ra
2 perckor trepltek Borne szaki rsznek smaragdzld erdi felett.
Prbltak annyit aludni, amennyit csak brtak, hogy alkalmazkodni tudjanak a klnfle
idznkhoz, de ez szinte teljesen lehetetlennek bizonyult. Ki tudna aludni, krdezte magban
Linda, mikor odalent trpusi dzsungeleket s kristlytiszta, mlykk tengereket lthat, amelyek
olyan fehr partokat mosnak, mint a coloradi h, amit akkor ltott, amikor thaladtak a Sziklshegysg felett. Milyen egyszer lenne elveszni, rkre eltnni Washingtonbl, vagy legalbb
elrejtzni, amg az egsznek vge nem szakad, vagy amg valaki ms mdot nem tall arra, hogy
leleplezze az rltsget, ami miatt k knytelenek megkerlni a fl vilgot.
Alattuk erdsg terlt el, ameddig csak a szem elltott. risi, csupasz trzs, hatalmas
tmrj, szz lbnl is magasabb fk, amelyeknek vastag, btyks gai egymsba fondva
rnykoltk be a fekete tzegtalajt. A sr lombkoronn a szikrz, trpusi napfny szinte
egyltaln nem tudott thatolni, jformn teljes sttsgre tlve a cserje- s talajszint lvilgt.
Linda elkpzelte az letet a lombkorona alatt, ebben a fojtogatan prs lgkrben - az rk
sttsget, ahov csak akkor tr be kis idre a napfny s egy forr fuvallat, ha olykor-olykor kidl
egy fa. Az klmnyi rovarokat, a sznpomps, rikoltoz madarakat, az lland veszlyt, amely ott
lapul minden hatalmas levl s korhad fatrzs alatt. A vrszomjas, rejtzkd ragadozk szemnek
villanst, ahogy gyantlan ldozatuk - legyen az llat vagy ember - minden mozdulatt kvetik az
gak kzl, s az alkalmas pillanatban knyrtelenl rajtatnek.
De vajon mi is a klnbsg e kztt meg a kztt, amit Washingtonban tapasztalt, tndtt
Linda. Taln ms egy mrgez nvny, egy mrges rovar vagy kgy, mint egy goly a fejbe?
Rosszabb-e brmivel is ez a zld, flelmetes dzsungel, mint a vros fekete aszfaltja? Nagyobb
veszlyben lenn tn, ha Malajzia sr eserdein t menetelne bentt csapsokon, mintha New
York, Los Angeles, vagy akr Washington aknamezin jrklna? Minl jobban belegondolt, annl
kevesebb klnbsget tallt, s annl inkbb rlt, hogy itt lehet, a vilg msik feln.
Fl ra elteltvel Linda rezte, hogy a gp ereszkedni kezd. Johnra pillantott, aki az elmlt
nhny rban hol bbiskolt, hol meg bmult sztlanul, ami elrulta ezzel a vgs utazssal
kapcsolatos lelki tusjt. Hossz volt az t a bangori autklcsnzbl, gondolta Linda, s most
odakpzelte magt. Amint beszll az autba, elmegy Bar Harborig, kibrel egy hzat a semmi
kzepn, s belefelejtkezik a szpsgbe, amit nemrg hagyott maga mgtt. Linda ertlenl
elmosolyodott gondolatainak abszurditsn.
- Fradt vagy? - krdezte Johnt, gy prblva megtrni a feszlt csndet, amely kettejk
kz telepedett.
- Nagyon. s flek is egy kicsit.
Linda visszafordult a kis ablak fel, s tovbb bmulta a part menti tengert, amely elg
ttetsz volt ahhoz, hogy ltni lehessen benne a jkora korallztonyokat s a vzfelszn kzelben
kecsesen keringz halrajokat. A tvoli horizonton egyszer csak feltnt Szingapr, amely acl-,
beton- s vegrengetegvel les ellenttben llt az eddig ltottakkal. Mennyire nem illik ebbe a
tjba, gondolta Linda, ahogy ennek az rintetlen, szz vilgnak a kzepn terpeszkedik, ahol a
bennszlttek ma is si isteneket imdnak s si rtusok szerint lnek.
- 139 -

A repl jobbra dlt, majd jra egyenesbe jtt, s egyenesen a felhkarcolk cscsa fel
vette az irnyt, melyek kristlyokknt s kkvekknt meredtek a magasba. Az amerikai stlus
kapitalizmus s a keleti filozfia keveredse klns meghasonlsokat produklt ezen az si fldn
- rizsfldek kzvetlenl a McDonalds-ttermek mgtt, krk, melyek csillog Mercedesek mellett
legelsznek. Az egsz annyira valszertlennek tetszett, annyira egzotikusan gynyrnek,
ugyanakkor termszetellenesnek is. s br olyan vrosnak ltszott, amelyrl Linda el tudta
kpzelni, hogy Johnnal akrmeddig is meghzdhatnnak benne, tudta, hogy mg messze vannak a
cltl. Kuala Lumpur, az Egyeslt llamok Trpusi Kutatkzpontja csaknem ktszztven
mrfldre szakra fekdt s most, ahogy az szaki lthatr fel nzett, baljs nyugtalansg
kertette hatalmba.
- Nagyon remlem, a vmosok beveszik, hogy rk vagyunk, John... - Hangja megremegett,
ahogy eszbe jutott a krdezskds, amely bizonyosan bekvetkezik majd, amint kiszllnak a
gpbl. - Szingapr, ahogy ltom, nem az a hely, ahol nagyon szeretnm, ha azon kapnnak, hogy
megtvesztjk a hatsgokat, vagy megszegjk a trvnyeket. - Azokra a hivatalos tjkoztatkra s
az t kzben lejtszott filmekre gondolt, amelyekben rszletesen ismertettk a szingapri
trvnyeket s a szigor bntetseket; ezekbl kiderlt, hogy a trvny ellen vtk nem
szmthatnak sok jra, mg a legjelentktelenebb kihgs elkveti sem.
- Nzd, ha ok kell nekik, hogy mirt vagyunk itt, tartjuk magunkat a megbeszlt tervhez, s
azt mondjuk, hogy egy trpusi eserdkrl szl knyvn dolgozunk. radozunk egy sort, milyen
gynyr s egzotikus ez a hely, s hogy mennyire beleszerettnk az itteni emberekbe. Ezek a
npek nagyon el tudnak szllni attl, ha kedvelik s tisztelik ket a nyugatiak. Garantlom neked,
hogy perceken bell vigyorogva adjk vissza az tlevelnket.
- rlk, hogy ilyen magabiztos vagy - mondta Linda, aki meglepdtt, milyen jl ismeri
John a helyi viszonyokat.
- J nhnyszor jrtam mr errefel - felelte magyarzatkpp a frfi. - Japnban,
Hongkongban, Tajvanon, Szingaprban. gy tnik, sosem vltoznak, leszmtva a modern
pleteket, amelyekbl egyre tbb lesz. Az emberek ugyanolyanok maradnak. Tbbnyire kedvesek,
bartsgosak. Mindent megtesznek rted, ha szimpatikusnak tallnak.
- Te John, nem kne vltoztatnunk a tervnkn?
- Hogyan?
- Nem tartom j tletnek, hogy Kuala Lumpurba replvel menjnk. Ha brmi baj lesz, ha
McKnight valahogy kiszagolja, hogy Malajzia fel tartunk, az els hely, ahov kikldi az embereit,
az a reptr lesz. De arra biztosan nem szmt, hogy kocsival megynk Szingaprbl Kuala
Lumpurba.
- Lehet, hogy igazad van. Jl van, akkor vezetnk.

A hatalmas 747-es mly, zg motorhang ksretben landolt a kifutplya betonjn, majd

lasstott s befordult a 73-as kapu el. Az utasok levettk csomagjaikat a fejk fltt lv
poggysztartbl, s perceken bell megkezddtt az araszols a folyosn a kijrat fel, ahol az
ideltolds miatt megviselt lgiksrknek nagy nehezen sikerlt mosolyt erltetnik magukra s
elksznni az utasoktl.
John lehajolt, elhzta az ls all azt a kt tskt, amit mg Craigtl kapott, s tadta ket
Lindnak. Aztn belltak a kifel tdul utasok sorba, majd elindultak a vm fel, ahol kt komor
brzat egyenruhs llt. Kinyittattk velk a csomagjukat, s a fehr kesztys kezek gyesen
manvereztek a ruhk s egyb dolgaik kzt.
- Jvetelk clja? - krdezte az egyik vmos ers indiai akcentussal, mikzben tovbb
folytatta a kutakodst a holmijaik kzt, anlkl, hogy felnzett volna.
- Munkajelleg t - felelte John. - A trpusi eserdkrl runk knyvet. Egy hetet
szndkozunk eltlteni a helyi flra tanulmnyozsval, leginkbb a partvidken. - John vrta a
keresztkrdseket, felkszlve arra, hogy ha kell, seggnyalsba kezd, csak hogy a lehet
leggyorsabban tl legyenek ezen a megprbltatson.
- Kellemes itt-tartzkodst kvnok! Krem a kvetkezt! - A vigyorgs elmaradt, s a
vmos mr a kvetkez utassal volt elfoglalva. Lthatan jobban hajtotta ket a vgy, hogy a
- 140 -

munkaid vgre rjenek, mintsem hogy hazugsgon kapjanak egy-kt klfldit. Ezt, gondolta
John, a bnldz hatsgokra hagyjk, akik fradhatatlanul dolgoznak azon, hogy Szingaprt a
vilg egyik legbiztonsgosabb vrosv tegyk.
Linda megkocogtatta John vllt, s az autklcsnz fel mutatott, a nagy reptr tls
vgbe. Sikerlt tvergdnik a folyamatosan raml embertmegen, majd fradtan meglltak az
Avis kirendeltsge eltt, ahol a cg kk-fehr egyenruhs ni alkalmazottja fogadta ket. Kedvesen
rjuk mosolygott, s tkletes fogai mgl szinte tkletes amerikai angolsggal szlalt meg. Ez,
gondolta Linda, jobban megy, mint remlte.
Flrnyi adminisztrcis munkt s bjcsevegst kveten, a n kivezette Lindt s Johnt
az Avis parkoljba, ahol egy szrke Toyota Celica vrt rjuk. Betettk tskikat a csomagtartba,
majd beltek, s mikzben Linda kihajtogatta a trdn a reptren vsrolt Malajzia-trkpet, John
beindtotta a motort, aztn egyenesen a kijrat fel indult.
- Tl simn megy minden John. Lehet, hogy ez rossz eljel?
- Nem lesz ilyen knny dolgunk, ha kijutunk Szingaprbl. A vidkiek s az ottani
hivatalos kzegek sokkal gyanakvbbak a klfldiekkel szemben. Jobb, ha eldugjuk NASAszemlyazonostinkat, mg el nem jn az id, hogy vgrehajtsuk a tervnket. Most a legkevsb
sincs szksgnk valami gybuzg rendrre, aki felhvja az amerikai nagykvetsget, s szz
krdst tesz fel nekik arrl, mirt szaglszik az orszgban kt amerikai kutat szigoran titkos
engedlyekkel, rnak adva ki magukat.
- Igazad van... - Linda beletemetkezett a trkpbe, s ujjval kvette az autplya vonalt,
mely Szingapr s Kuala Lumpur kztt hzdott. - Ha kirnk a reptrrl, szak fel kell menni.
De nincs is tl sok ms lehetsg, ahogy elnzem.
Kievickltek a reptr zsfolt krnykrl, majd a vroson keresztl, amely sokkal inkbb
amerikainak tnt, mint dlkelet-zsiainak, szak fel vettk az irnyt. tjukat selyemkereskedk,
fszeresek, piaci rusok, elektronikai s mindenfle egyb cikkeket rust boltok szeglyeztk.
Tbb ttermet lttak itt, mint New York knai negyedben, s a gombamd szaporod modern
felhkarcolk jeleztk, hogy Szingapr ma mr igazi vilgkereskedelmi kzpont, valsgos
vilgvros. Minden megvolt benne, sszezsfolva a legsrbben lakott terleten, amit Linda valaha
is ltott.
- Amint tjutunk ezen a labirintuson - mondta Linda, aki azta is a trkpet tanulmnyozta -,
a Kuala Lumpur fel mutat tblkat kell figyelnnk. Az t llapottl fggen, alig ngy ra alatt
ott lehetnk.
- Lesz abbl hat is - jegyezte meg John. - Mg gy is, ha j llapotban vannak az utak. me,
itt a magyarzat!
John lasstott, majd megllt egy piros-fehr cskos hatrrsorompnl, amely baljslatan
zrta el az utat. Kt egyenruhs indult meg feljk, az aut kt oldalhoz, k legalbb mosolyognak,
gondolta Linda.
- Krem, szlljanak ki az autbl! - mondta az idsebbik olyan hangsllyal, mint egy kisfi,
aki szgyelli, hogy ezt adtk a szjba. - Egy perc alatt ellenrizzk a csomagjaikat, s mr
folytathatjk is az utazst.
John kiszllt, kinyitotta a csomagtartt, s figyelte, ahogy az egyenruhsok kesztys
kezkkel lassan, megfontoltan tkutatjk a tskkat, vgigtapogatva minden varrst s szeglyt,
nyilvnvalan kbtszert vagy ms csempszrut keresve, amit ez a kt gazdagnak ltsz amerikai
esetleg ki akarna vinni Szingaprbl. Miutn megnztk a tskkat, felemeltk a csomagtart
feneknek krpitjt is, belenztek minden rsbe, a ptkerk al, levettk a dsztrcskat, mg az
lsek mg is benyltak. A begrt egy percbl lassan tz lett.
- Rendben - mondta aztn az egyikk. - Mehetnek. Merre utaznak?
- Kuala Lumpurba - szlt Linda, aki alig vrta, hogy vgre tovbbindulhassanak.
- Ezen az ton kell tovbbmenni szak fel, mintegy ngyszz kilomtert.
- Ksznjk. - Hla annak a magassgosnak, gondolta Linda. Most mr aztn engedjetek t
minket, a francba!
A kt egyenruhs udvariasan megbillentette fekete sapkjt, majd felnyitotta a sorompt.
John gzt adott s elindult, de csak akkor knnyebblt meg elgg ahhoz, hogy ne a visszapillant
tkrre, hanem az tra sszpontostson, amikor mr jcskn maguk mgtt hagytk az ellenrzsi
- 141 -

pontot.
- Minden egyre jobban megvltozik, ahogy tvolodunk Szingaprtl - jegyezte meg Linda a
smaragdzld malajziai vidket nzve, s jra eszbe jutott Maine. - Ott legalbb gy reztem
magam, mint egy nyugati vrosban. De ez itt nagyon ms. Olyan, mintha valami trpusi rvnyben
sodrdnk.
- De azrt gynyr, nem?
- Ezt el kell ismerni. Nagy kr, hogy tnyleg nem a trpusi eserdket tanulmnyozzuk. Egy
percet se haboznk, s elvllalnm a dolgot.
Ahogy kimondta ezt, a lgkondicionl hirtelen lellt. Miutn kromkodtak egy sort, Linda
gy dnttt, jobb, ha letekerik az ablakot, s elviselik a prs hsget, mint hogy visszamenjenek s
j kocsit breljenek. Ehhez ugyanis ktszer jra t kellene kelnik az ellenrz ponton.
Elhelyezkedett az lsben s nzte, ahogy slyos, szrke felhgomolyagok bukkannak el fstknt
a csipks hegyormok mgl, mly rnykot vetve az t menti cukorndltetvnyekre.
A leveg forrsga s pratartalma egyre elviselhetetlenebb lett, a stt felhk pedig est
grtek, ami majd csak tovbb fokozza az amgy is pratelt, fojtogatan izzaszt leveg
nedvessgtartalmt. prilis kzepn kezddtt a monszunvszak, amely hirtelen s kiszmthatatlan
zivatarokat hozott. A lezdul esvz ilyenkor olyan intenzitssal robajlott vgig a vlgyeken, hogy
a folyk vzszintje gyakran hsz lbat emelkedett pr ra leforgsa alatt.
Az t menti fldekrl olykor cscsos kalapok emelkedtek fl, melyeket a mezkn dolgoz
sztvr, cserzett arc parasztok viseltek. Tbbnyire azonban a kalapok, a ppos htak meg a
lthatatlan arcok moccanatlanok maradtak, mintha csak beleragadtak volna a srba, s nem is
hallank meg, hogy egy aut hajt el mellettk. Sajtos vilg volt ez az olyan ember szmra, aki
mg soha nem ltott ilyet. Olyan vilg, amelyben mintha megllt volna az id, s kzmbs lett
volna az irnt, amit a fejlett orszgok laki az let legalapvetbb szksgleteinek tartottak.
A tvolban, a ds mezkn tl, a hegyek lbnl apr falvak, kampongok tntek el a prs
levegn t. Nem voltak ezen a tjon sem autk, sem templomtornyok, sem tvvezetkek, sem
tmenti zletek: csak sr erdk mindenfel, meg plmafk, amelyeknek leveleibl a parasztok
kunyhkat eszkbltak, s amelyek most ide-oda dlngltek az egyre ersd szlben. A
magnyos falvak mellett itt-ott feltnt nha egy-egy golf- vagy teniszplya a hozzjuk tartoz
Tudor-stlus pletekkel, az egykori ers angol befolys emlkeivel. Ahol pedig az serdt
kiirtottk, az jonnan ltestett plma- s gumifaltetvnyek mentn teleplsek nttek ki a fldbl.
A tj jelentsen megvltozott, mita maguk mgtt hagytk az ellenrz pontot. A szeld
lankkat s parti mocsarakat, melyek oly jellemzek Malajzia legdlibb rszeire, sr dzsungellel
bortott magasabb hegyek s zldell ltetvnyek vltottk fel. Aztn, ahogy mg szakabbra
mentek, az ltetvnyek is megritkultak, s a helykbe szles level kemnyfk alkotta sr
erdsgek lptek, olyan hatalmas kiterjedsek, hogy arnyaikat a kocsibl John s Linda legfeljebb
csak sejthette. A ftrl keskeny mellkutak gaztak le, tntek el kanyarogva a meredek hegyek
kztt, s vezettek az erdkbe kelt, isten hta mgtti falvakba.
Lindt, aki ilyen helyen mg sose jrt, lenygzte, ugyanakkor meg is rmisztette a trpusi
tj. Ez az oka taln, hogy a kutatkzpontot ppen ide teleptettk? Hogy elrejthessk, mint a
drogbrk a kokainkonyhikat. Kolumbia dzsungeljeiben? Vagy van itt mg valami ms is ebben a
flelmetes, stt dzsungelben? - tndtt.
- Nzd csak, ott egy tbla - szlalt meg John, megtrve a fojtogat csndet, amely a
kocsiban uralkod hsget mg elviselhetetlenebb tette. - Taln megtudjuk, mennyit kell mg
mennnk.
Ekkor mr tbb mint t rja autztak. Az elmlt hrom ra sorn ktszer is megllsra
knyszertette ket egy-egy felhszakads. A jkora termosz, amelyet a reptren jeges vzzel
telitltttek, mr majdnem teljesen kirlt. s abbl, amit Linda az autbl ltott, az ket immr
teljesen krlvev malajziai dzsungel minden mrflddel egyre srbb s sttebb lett.
- Harminc kilomter - jelentette be John, elolvasva a rozsds tblt, amikor elhaladtak
mellette. - Hla az gnek. Mr azon tndtem, meddig brom mg ezt a hsget. Jellemz rnk,
hogy az v legforrbb hnapjban kellett Malajziba jnnnk...
Harminc kilomter, ismtelgette magban Linda. Harminc kilomter. Mi a csudba
rngattam bele magunkat?
- 142 -

27. fejezet

vratlanul sszehvott megbeszls mr gy is egyrs kssben volt. McKnight

tbornok, aki Washington klvrosban, egy titkos konferenciateremben vrta idegesen az utols
rsztvev rkezst, egyre trelmetlenebb lett a Linda Franklin s John Peterson utn foly kutats
llsa miatt.
A hadmveleti szoba benyomst kelt teremben a TIMBERWOLF tulajdonkppeni
vgrehajtsval megbzott emberek tartzkodtak. Falitrkpek, replsi tvonalak, a clterletek
lgifelvtelei vettk ket krl.
Amint belpett kzjk Jefferey Patterson ezredes, McKnight tbornok a csoport el lpett
s megvrta, amg mindenki helyet foglal.
- J estt, uraim! - kezdte. - Amint arrl rtesltek, vglegestettk az akci replsi
tvonalt s az prilis hatodikai idpontot. Nemrg kaptuk meg Singkepbl a feldertssel
kapcsolatos legjabb szmtgpes fnykpfelvteleket s az orvosi jelentseket, s elmondhatom
nknek, hogy az eredmnyek teljes mrtkben kielgtek.
McKnight a terem hts rsze fel pillantott, majd csettintett, mire a vilgts kialudt, s
valaki bekapcsolt egy diavettt, amelynek fnye a konferenciaasztal el helyezett vszonra vetlt.
Lenyomott egy gombot a tvirnytn, mire a vsznon feltnt egy fnykp a Csendes-cen
peremvidkrl. Ekkor megfordult, plcjval a vszonra bktt, majd felrajzolt egy kpzeletbeli
vonalat Malajzitl dlkeletre egy Szumtra partjainl fekv kis szigetig.
- A pusztts vgs rtkelse, minden szempontot figyelembe vve, megkzeltette a szz
szzalkot. Kzlnk azok, akik benne voltak a Sivatagi Vihar hadmveletben, jl tudjk, hogy a
bombatallatok okozta krokra vonatkoz becslsek akkor ennek a felt sem kzeltettk meg.
McKnight tovbbhzta a plct a vsznon, egszen Singkep szaknyugati cscskig. - Ez
volt, uraim, a janur 24-ei replsi tvonal az itteni clterletre. - Ekkor bekarikzta Singkep egy
rszt. jabb gombnyoms a tvirnytn, majd a vett jabb dit mutatott Singkeprl. McKnight
folytatta: - Terveinknek megfelelen piltink trepltek a Tanku foly felett, s megtmadtk az
elre kivlasztott populcit, amely nagyjbl szz tagot szmllt.
- A piltk tudtk, mit szrnak le? - krdezte Patterson.
- Egyltaln nem. Rutin edzrepls volt, amennyire k tudtk. A tartlyokat kzvetlenl a
felszllst megelzen cserltk ki, s a piltk, tudomsuk szerint, emberre rtalmatlan folyadkot
permeteztek szt. Az anyag hatsa minden vrakozsunkat fellmlta.
jabb kattans, s helyre ugrott a kvetkez dia. A vsznon egy kmreplrl ksztett
kzeli lgifelvtel tnt fel, mely egy apr, elhagyatott falut mutatott. A szgletes, plmatets
kunyhk, melyek egy kis tiszts krl helyezkedtek el, ahol a falu npe ssze szokott gylni, most
tpetten lltak, mintha vihar szaggatta volna meg ket. A kunyhk kzl j nhny meg is gett.
Szemt, telmaradkok, ruhk s ms, felismerhetetlen trgyak hevertek szanaszt a tisztson,
mintha valaki mindent sszeszedett volna a faluban, hogy aztn sszevissza sztszrja ket.
- Ezt a fnykpet az egyik nagy magassgban repl feldert gpnkrl ksztettk folytatta McKnight. - A falu, amint ltjk, gy tnik, romokban ll. Ha jobban megnzik a kp aljt,
nhny holttestet is szrevehetnek, melyek a falu kzpontjtl mintegy szz lbnyira hevernek,
egyms hegyre-htra hnyva. - Plcjnak hegyvel McKnight bekarikzott hat hosszks
valamit, amelyek alig voltak kivehetek a dzsungel barns talajn.
- A kvetkez dia - McKnight jra nyomott egyet a tvirnytn -, e holttestek felnagytott
kpe. - Mindegyikre rbktt a plcjval.
jabb dia, majd egy msik. A teremben lk dermedt csndben figyeltek. Csak a vett
zgst s kattansait lehetett hallani, valamint McKnight mly baritonjt, ahogy a kpeken feltn
borzalmakat ecseteli.
- Ezen a din a falu melletti foly lthat. Tizennyolc holttest... ott, a folyparton. A parttl
felfel pedig, kicsit balra... igen, ott mg nhny. - McKnight jabb ngy megcsonktott tetemre
mutatott - Ezen a kettn itt jl ltszanak a szles, mly sebek, amelyek keresztlszelik a mellkast s
a hasat. Ennek flig levgtk a fejt, annak meg bezztk az arct s a koponyjt.
- 143 -

A kvetkez fl rban egyms utn villantak fel az jabb s jabb dik, bemutatva a
szrny ksrletet, amely minden vrakozst fellmlan sikeresnek bizonyult. A frfiak komoran
hallgattak. Felkszletlenl rtk ket az rtatlan ldozatokrl kszlt igen szemlletes felvtelek,
s mindehhez McKnight plasztikus, szenvtelen kommentrja.
- Vilgtst krek! - szlt vgl McKnight. - A maradk hatvankilenc holttestre sztszrtan
bukkantak r a falu egymrfldes krzetben. A krhzi boncolsok, amennyire az embereink
megllapthattk, semmi nyomt nem talltk semminek, ami arra utalna, hogy biolgiai vagy
kmiai anyagokat hasznltak volna ellenk. A hivatalos jelents a hallesetek okaknt tbbfajta,
nyomot nem hagy, hallucinogn hats nvnyi mreganyagot emlt, amelyekkel az eset eltt az
elhunytak rintkeztek. s mellesleg pontosan ez volt az oka annak, hogy ppen Singkepet
vlasztottuk. A tangkrl, a malj indinok leszrmazottairl kzismert Dlkelet-zsia azon rszn,
hogy bizarr vallsi szertartsaikhoz, melyeknek rgebben rsze volt az llatldozat, st az
emberldozat s nmaguk megsebestse is, kbt hats anyagokat hasznlnak. Gyarapod
npessg volt. Neknk mindez nagyon szerencssen a keznkre jtszott.
- s a kijuttatsi md? - krdezte Patterson ezredes. - A hatkonysg ugyanolyan, mint az
elz alkalommal?
McKnight blintott s egy nagy tblzatra bktt. - Az eredmnyek azt mutattk, hogy az
aeroszolos permetezssel ellenttben, a vzkszletek megfertzse teljes infekcit eredmnyez mr
igen rviddel a kijuttats utn. Replgpeink beszrtk a folyt, figyelembe vve a vzramlssal
kapcsolatban vgzett szmtsokat, nevezetesen azt, hogy az anyag elg messzire juthasson ahhoz,
hogy biztostsa a terlet legalbb hromnapos szennyezettsgt. Ez a biolgiai anyag valamilyen
okbl kifolylag nem marad a talajban olyan sokig fertzkpes, mint hittk, s gyorsan lebomlik,
amint levegvel rintkezik. A vzben azonban hatszorosra n a tartssga. Ennek legnagyobb
elnye azonkvl, hogy tovbb megmarad, az, hogy az egsz npessg maximlisan fertztt vlt,
mert a clterleten mindenki ugyanazt az ivvizet hasznlja. Mivel a lappangsi id nagyjbl t
nap, s a tnetek csak ezutn kezdenek kialakulni, ezt megelzen senki nem gyanakszik fertzsre,
s a harmadik napra az anyag gyakorlatilag mindenkit megfertz. Addigra mr semmit nem lehet
tenni. A fertzst kvet tz napon bell az anyag teljes hatst kifejti. A CONDOR alapveten
ugyanezt az eljrst fogja alkalmazni. Ahelyett azonban, hogy folykat fertzne meg, ms, elre
kivlasztott vzkszleteket fog megfertzni olyan terleteken, amelyeket jval pontosabban s
krlhatroltabban clozhatunk be.
McKnight a tblzatra mutatott, majd vztrolkrl s tavakrl kszlt mholdfelvteleket
karikzott be, aztn folytatta. -Nem szeretnnk egyetlen orszgot sem teljesen megfosztani a
lakossgtl, hanem berjk annyi ldozattal, amennyi mr elg a destabilizcihoz.
- Visszatrnk az anyag hatsossgra, miutn a vzkszletekbl bekerl a clpopulciba mondta Steven Phillips alezredes. - A folyk vize egy dolog, de egszen ms tjuttatni az anyagot
egy szrssel vagy vegyi eljrssal mkd vztisztt ltestmnyen. Hogyan vltozik meg az
anyag szerkezete a vztisztts hatsra?
- Az anyagot elvileg nem befolysolja semmilyen vztiszttsi folyamat - jelentette ki
McKnight magabiztosan.
- Honnan lehetnk ebben ennyire biztosak?
- A kriptospordium-tesztekbl.
- Elmagyarzn, mi az?
- Ha emlkeznek, 1993-ban Milwaukee lakossgnak a fele, csaknem flmilli ember
fertzdtt meg a kriptospordium nev lskd mikrobval, amely valahogy belekerlt a vros
vzelltsba. Semmi nem puszttotta el, mg a klr sem. Mr akkor erre az organizmusra esett a
vlasztsunk, mert tudtuk, hogy nem hallos, de elgg megbetegti az embereket ahhoz, hogy
pontosan megtudhassuk a krhzi jelentsekbl, milyen hamar terjed el a fertzs, miutn egy
kezelt vzkszletet megfertznk vele. Rendkvl jl sszehangolt hazai ksrlet volt ez, amely
vilgosan megmutatta azt, amit mr az elejtl fogva gyantottunk. Az eredmnyek drmaiak
voltak. Nagyon pozitvak.
- s az anyag? Ugyanaz a hatsa?
- Igen. A tesztek nem mutattak vltozst a molekulris szerkezetben, mg ktszeres
vztisztts utn sem. Radsul azt is felfedeztk, hogy a legtbb esetben az anyag, egyelre
- 144 -

rejtlyes oknl fogva, bejut a limbikus rendszerbe, az agynak abba a rszbe, amely leginkbb
felels az rzelmekrt s viselkedsrt.
Az elmlt vtized kutatsai sorn kiderlt, hogy az agy limbikus rendszern belli
elektrokmiai folyamatok megzavarsa kirobban dht s vgletes erszakkitrseket szl. A
legjobb amerikai egyetemeken dolgoz, idegrendszer-kutatssal foglalkoz tudsok pldul
bemutattk, hogy egy normlis krlmnyek kzt nyugodt s kiegyenslyozott embert gtlstalanul
erszakos egynn formlhatunk egyszeren azltal, hogy megvltoztatjuk az illet limbikus
rendszernek bizonyos rszbe beltetett elektrda elektromos tltst A szakrtk ma mr
egyetrtenek abban, hogy a limbikus rendszer az emberi erszak kivltsban kulcsszerepet jtszik.
- Az anyag elsdleges funkcija mellett - folytatta McKnight - ez vratlanul pozitv
mellkhats. Tudsaink meg is dbbentek, hogy finoman fogalmazzak. Nos, ezek utn van-e
krdsk vagy felvetsk a biotechnolgia hatkonysgt illeten? - Miutn senki sem jelentkezett,
McKnight folytatta. - Uraim, most mr rvid leszek. Elszr is, szeretnm elmondani, mennyire
meghat s inspirl az az elktelezettsg s elszntsg, amit az nk rszrl tapasztalok. Erre
mindannyian bszkk lehetnek. A vgs utastsokat prilis negyedikn fogjk kzhez kapni. - s
ahogy McKnight elindult, hogy kezet rzzon az sszes jelenlvvel, hirtelen megszlalt s villogni
kezdett a vrs telefon. A tbornok megfordult, lenyomta a villog gombot, s gyors mozdulattal
felkapta a kagylt.
- McKnight.
- Tbornok r, van nmi informcim Franklinrl s Petersonrl. - A hang a vonal tls
vgn gyorsan, kapkodva beszlt.
- Folytassa! - McKnight vgighallgatta a msikat, anlkl, hogy flbeszaktotta volna.
Kzben blogatott s a konferenciaasztal lapjn dobolt vagy t percen t, majd kzlte a hv fllel,
hogy csak gy tovbb, s tjkoztassa tovbbra is a fejlemnyekrl.
A vonal msik vgn Pilofski letette a kagylt s rzelmeivel viaskodott. Hrom vvel
azeltt vettk fel a soraikba, miutn McKnight olyan dokumentumokra bukkant, amelyek szerint
Pilofski apja a msodik vilghbor alatt Lengyelorszgban egyttmkdtt a ncikkal. Jack
nagyon jl tudta, hogy ez a ketts jtk kezd egyre veszlyesebb vlni. s ahogy Lindra s Johnra
gondolt, akik valahol Malajzia sr dzsungeleiben jrnak, kezdett meginogni nmaga kpessgeibe
vetett hite. De mint mindenki msnak, aki trbe csalva vagy knyszerts tjn knytelen volt
egyttmkdni McKnighttal, neki sem igen volt ms vlasztsa.
McKnight is letette a telefont, majd megkszrlte a torkt. - Az egyik beptett hrszerznk
volt - kzlte. - Azt mondja, Franklin s Peterson Baltimore-ban van. Kapott a ntl egy kpeslapot,
amelyben azt rja, hogy a bartainl tartzkodik a John Hopkinsban. Lehet, hogy ismer ott valakit,
egy kollgjt vagy egy rgi iskolatrst. A gyls berekesztse utn a csapatomat nyomozsra oda
rendelem.
- Gyantanak vajon brmi olyasmit, amit nem kellene nekik? - krdezte Patterson ezredes.
- Tudnak a Sivatagi Viharrl - felelt McKnight.
- Ezt magam is biztosra vettem. Azzal kapcsolatban mik a legjabb fejlemnyek?
- A legutbbi szmlls adatai szerint majdnem tzezer halott, s taln jabb hromszz
fertztt, belertve a hzastrsakat is. A tengerntli jelentsek, klnsen az izraeliek, nem tl jk.
- s mindez azrt, mert valaki gy dnttt, hogy pnzgyi rdekeit az szolglja a legjobban,
ha lepaktl Bagdaddal - mondta Patterson gnyosan. - De a kapcsolatra nem jttek r, ugye?
- Szerencsre nem.
McKnight, aki nagyon is tudatban volt, mekkora szerepet jtszott a kzel-keleti olaj az
lcsapat nemzetkzi gazdasgi hlzatnak stabilizlsban, kezdettl fogva gyantotta, hogy a
Sivatagi Vihart beindtjk, fggetlenl attl, amit a kormnyban nmelyek mindvgig tudtak. A
nyeresg a kockzat ellenben - ez lett a vgs elemzs eredmnye. Vgl is, prbltk a dolgot
indokolni, hogyan lenne sszevethet akr ezer kzkatona lete is azzal a kockzattal, amit akkor
vllalnnak, ha hagynk, hogy Irak kezbe kerljn a szabad vilg olajelltsa? Nem! Tudta, hogy
mg csak nem is foglalkoztak azon eshetsggel, hogy a katonkat kiteszik majd azoknak az ismert
csrahbors anyagoknak, amelyeket a Universal Biomedical szlltott, amikor felkszltek arra,
hogy tmad gpeket vetnek be egy olyan orszg sivatagban, aminek tbbfle amerikai fejleszts
biolgiai fegyvere van, mint brmely ms orszgnak a vilgon.
- 145 -

- A Universal nagyon jl tudta, mit csinl, amikor eladta azokat a fegyvereket - jelentette ki
McKnight, s arca komor volt, akrcsak a teremben lk, akik szintn a Universalt tartottk
felelsnek azrt, hogy tbb amerikai katonnak kellett meghalnia, mint amennyit Szaddam
Husszein meglt. - Pontosan tudta, milyen kvetkezmnyekkel jr mindez.
- Mg valami?
- Mindent tudnak, kivve, hogy mi az a TIMBERWOLF. pp ahogy gyantottuk, k voltak
azok, akik betrtek a Pentagon szmtgpes llomnyba, s gy gondoljk, hogy az egsz mgtt
a kormny ll.
- Akkor ht egszen addig, amg ezt hiszik - mondta Patterson -, amg biztosak benne, hogy
az amerikai hrszerzs vagy a Pentagon ll a dolgok htterben, nem bjnak el, s a szjukat is
csukva tartjk.
- Mindenesetre nem kockztatunk flslegesen - felelte McKnight. - Azt akarom, hogy
likvidljk azt a kt embert! Minl hamarabb, annl jobb.
- Az embered mikor lp veled jra kapcsolatba? - krdezte Patterson.
- Franklin elvileg a napokban fel fogja hvni, hogy informcit, esetleg bizonytkot kldjn
neki, mr ha tallnak ilyesmit. A magam rszrl ebben ersen ktelkedem. Ha mgis, akkor aztn a
hatsgokhoz kellene fordulnia a bizonytkkal. Ehelyett azonban tudtn kvl mindent neknk fog
eljuttatni elemzsre, s mi megtesszk a megfelel lpseket.
- s ha az gynkdnek mr nem vesszk hasznt?
- t is likvidlni kell. Tbb nem lesz r szksgnk. El kell varrnunk az sszes szlat, hogy
kpletesen fogalmazzak.
- Hacsak nincs mg valami - szlt kzbe Patterson, s idegesen elrehajolt. - Valami, ami
felett esetleg elsiklottunk...
- Nincs semmi! Abszolt semmi! Biztos vagyok benne.

28. fejezet

uala Lumpur kls negyedeiben mindentt magas gumifk sorakoztak, tbb sorban
egyms mellett. Olyan peckesen s mereven lltak, mintha katonk lennnek haptkban. Mindegyik
fa trzsn agyagcssze, melyek drtra fzve lgtak a V alak bevgsok alatt. Ezekbl csordoglt
szp lassan a sr, fehr, gumiszer anyag. Frfiakat s nket lttak, akik legalbb olyan idsnek s
megtpzottnak tntek, mint maguk a fk, s akiknek munkja Malajzia legfbb mezgazdasgi
cikknek begyjtse volt.
Ahogy egyre kzelebb rtek a vroshoz, a forgalom is egyre ntt. A benzingz, a tmjn
illata s az utcai stdk olajnak fullaszt szaga ott terjengett az amgy is nehz levegben, s
melyt keverkk mr-mr bellegezhetetlen, mrgez gzz llt ssze. Az autt menti koszlott
falvakat s nyomorsgos tanykat takaros, polt laknegyedek vltottk fel, melyeket gazdag,
sznpomps trpusi nvnyzet vett krl. A Kelang s a Gombk foly tallkozsnl plt vrost
hrom oldalrl smaragdzld hegyek fogtk kzre. Modern, emeletes lakhzak s felhkarcolknak
is beill, veg-acl irodapletek tornyosultak a zsfolt belvros fl, bizonytkaknt annak, hogy
Malajzia egyre fontosabb szerepet jtszik a nemzetkzi kereskedelemben s zleti letben.
A modern kor szelleme ellenre mindenhol jelen voltak az orszg si, vallsi s kulturlis
szimblumai. Malajzia mgnesknt vonzotta a dlkelet-zsiai bevndorlkat, s gy egyszerre volt
iszlm, buddhista, hindu, keresztny, taoista s ateista: olyan orszg, ahol maljok keveredtek
knaiakkal, indiaiakkal s eurpaiakkal, csakgy, mint szmtalan egyb olyan npcsoporttal, akik
nem tagadtk meg egykori fejvadsz vagy kannibl mivoltukat - primitv trzsek tagjaival, akik
egszen mostanig csak elvtve akadtak ssze a modern emberrel. Kuala Lumpur mindezek
ellenre megmaradt jobbra knai vrosnak, a maga tbb mint egymillis lakossgval.
Mikzben Linda ezt a nyzsg, vonz vrost bmulta, nem tudta nem szrevenni a rginek
s az jnak ellentmondsoktl nem mentes egyms mellett lst. Fnyz luxusszllodk s
hipermodern stadionok az si mr templomok tszomszdsgban, nemrg felhzott
lgkondicionlt ttermek kzelben utcai rusok, akik hllket, ktlteket, rovarokat s
denevreket rultak olyan termszetessggel, ahogy a nyugati vrosok utcin a hamburgert, hot
- 146 -

dogot vagy perecet knljk. Mg a vros kls kerletei tele voltak knai zlethzakkal,
nyomomegyedekkel s clpkn ll, jellegzetes malj kampongokkal, a belsbb negyedek a
futurista ptszet s vrostervezs megvalsulsai voltak, a nemzetkzi zleti let s a fellendl
dlkelet-zsiai ipargak valsgos Mekkja, mely olyan zaboltlanul ntt s terjeszkedett, hogy az a
helyi vrosi vezetket s politikusokat is meglepte.
John megllt egy kzlekedsi lmpnl, s mulva figyelte, ahogy nhny reg, vkony
csont asszony sportolkat megszgyent frgesggel veti be magt az autk kz. Trkeny
vllukon hossz rudat fektettek keresztbe, melyek egszen meghajlottak a kt vgkrl lelg, friss
hallal s zldsgekkel teli fonott kosarak slya alatt. Amikor a lmpa zldre vltott, az asszonyok
ijedt nyulakknt rebbentek szt, pphogy csak kikerlve a nekiindul Volvkat, Hondkat,
Toyotkat s Mercedeseket, meg a szmtalan motort, mopedet s a mindentt jelen lv
kerkprokat.
- Hha... Nem erre szmtottam! - hledezett Linda, ltva, mennyire zsfolt s lnk,
ugyanakkor milyen modern, vltozatos s egzotikusan csodlatos ez a vros.
- Mgis, mire szmtottl, a Maine-beli Kennecutra? - nevetett John.
- Nem, de azt azrt nem gondoltam volna, hogy ennyire modern... hogy ennyire amerikai.
John krbemutatott. - Kuala Lumpur Dlkelet-zsia egyik legdinamikusabb, leggyorsabban
fejld vrosa. Nzz csak krl! Ha a malj s knai feliratokat nem nzed, nyugodtan hihetnd,
hogy ez San Francisco. Sok amerikai cg zrja be az zemeit, s teszi t ide a szkhelyt.
John megllt egy jabb lmpnl, s elrenzett, a kvetkez nagy keresztezds fel. Megllok annl, a benzinktnl ott az utca vgben. Aztn esznk valamit, s keresnk egy
szllodt.
Miutn jra teletankoltk az autt, John tadott a benzinkt apr termet alkalmazottjnak j
nhnyat azok kzl a malajziai dollrok kzl, amiket mg a szingapri reptren vltott amerikai
pnzrt. Megvrta a visszajrt, majd thajtottak az utca tloldalra, s belltak az Aranysrkny
nev knai tterem parkoljba. A pagodaszer bejratot kt aranyozott oroszln rizte.
Kikecmeregtek az autbl, majd berohantak a fullaszt hsgbl, amitl mr szinte perzselt
a brk. Ahogy John szlesre trta a gazdagon faragott bejrati ajtt, megcsapta ket a kellemes,
hvs leveg, amit az autjuk lgkondicionl berendezsnek elromlsa ta - vagyis mr vagy
ngy rja - annyira hinyoltak.
Az izzadsg kezdett elprologni rluk, hirtelen csak lltak, szemket lehunyva, gy lveztk
a hvs, szraz leveg frisst ramlatt. - jaj, de csods! - lelkendezett Linda. - Csak most tudom
igazn, odakint mennyire meleg van!
John megragadta Linda karjt, s beljebb vonszolta, az tterem belseje fel. Azonnal egy
tlradan udvarias, ltnys knai pincr dvzlte ket, majd egy fiatal, malj pincrn, aki j, ha
tizent ves volt. A magas lnyka felkapott kt tlapot, melyeket a hna al dugott, s csontos
kezvel a folyos, vge fel mutatott. Aztn megfordult, s elvezette ket a halvnyan megvilgtott
asztaloknl l vendgek mellett, akik kiss gyanakodva bmultak rjuk. Egy elstttett terembe
jutottak, amely inkbb ltszott piumbarlangnak, mint egy modern tterem klntermnek. A lny
megllt egy ktszemlyes asztalnl, letette az tlapot, majd eltnt.
- Kellemes lgkr van itt - mondta Linda. - Szerinted tnyleg gy gondoljk, hogy hesek
vagyunk...?
- Nocsak! Visszavgydsz a Bennie-be?
- Hm, mondasz valamit... No, akkor rendeljnk.
- Az ts megfelel? Rizs, slt disznhs, zldsgkret?
- Jl hangzik. Momentn gy kopog a szemem, hogy mg azokat a patknyokat is meg
tudnm enni, amiket azok az utcai rusok knltak odakint.
John kinyjtotta karjt, s megfogta Linda kezt. Az vegburs gyertya alig vetett egy kis
fnyt Linda arcra, mg kimerltebb s fradtabb tve a vonsait. s ahogy John a n gynyr
szembe bmult, s megltta benne a mly szomorsgot, st fjdalmat, amit addig szre se vett,
azon kapta magt, hogy Petert tkozza, aki szerepvel, brmi is volt az - errl meg volt gyzdve -,
maga okozta sajt hallt.
- Nem tudok senki mst, akivel szvesebben lennk itt, mint veled! - mondta elrzkenylve,
majd felemelte a n kezt, megszortotta, s gyngden megcskolta.
- 147 -

Linda ertlen mosollyal vlaszolt. - Honnan tudsz te ilyen sokat errl a helyrl? - krdezte,
s hagyta, hogy a frfi tovbbra is fogja a kezt, mikzben az arct nzte.
- Mr mondtam - felelt John. - Nem egyszer jrtam mr a vilgnak ezen a feln.
- De azt sohasem mondtad, mirt - jegyezte meg Linda. - Mgis, mi volt az, ami miatt itt
jrtl?
- No-no... - ingatta a fejt John. - Konferencikra, megbeszlsekre utaztam, elltogattam
nhny kellemes helyre. Olyan vagy, mintha ktelkednl benne. Tnyleg ktelkedsz?
Linda kihzta a kezt a frfibl, s gy szlt: - Bocs. Csak tudod, az utbbi pr nap igazi
rmlom volt, s azt hiszem, kezd ez az egsz nagyon kibortani... ez minden. - Aztn komoly
brzatot lttt magra, s gy folytatta: - Ha van brmi, amit az n rdekemben titkolsz el ellem,
ne tedd. Ezen mr tl vagyunk, John, most mr egytt kell megvvnunk ezt a csatt. Ne titkolzzunk
tbbet egyms eltt, rendben?
John blintott, s megdrzslte a homlokt, mintha hirtelen hasogat fejfjs trt volna r. Mindezek ellenre nem vagyok benne biztos, hogy ez itt a megfelel hely s id, hogy elmondjam
neked... de j oka volt annak, hogy elkerltem a Peterrel kapcsolatos krdseidet. Taln ezrt
kerltelek tged is ennyi vig.
- Ezt magamtl is kitalltam - mondta Linda. - Krlek, John! Tudnom kell!
- Igaz, hogy Peterrel volt egy kzs munknk - kezdte. - Amint az is igaz, hogy nem tudtam
pontosan, mit csinl, pp csak annyit, hogy kellettek hozz bizonyos felsbb engedlyek
mindkettnknek. De amikor elemezni kezdtem nhny kdolt adatt, jra s jra felbukkant a
MKULTRA betsz.
- Mi?
- Jacknek igaza volt. gy tnik, a MKULTRA nhny mellkprojektje titokban tovbb
zajlott, annak ellenre, hogy magt a programot levettk a napirendrl. Nos... szval, azt hiszem,
Peter is benne volt. Hogy pontosan mi mdon, azt nem tudom, de benne volt. Tudtam, hogy te mit
gondolsz az effajta munkrl, s soha nem akartam elmondani neked, soha nem akartam n felfedni
Peter titkt, klnsen mita meghalt, s mr nem is lett volna sok rtelme.
- Azt akarod mondani, hogy mindennek kze lehet a CIA-hoz vagy a MKULTR-hoz?
Hogy mg mindig ksrleteznk a tudat befolysolsval, s hogy Peter is rszese volt ennek?
- Elkpzelhet - blintott John. - n sajnlom a legjobban, hogy belekeveredett ebbe az
egszbe.
- Ht mg n hogy sajnlom - shajtott Linda, majd a kezre meredt, mintha visszagondolna
mindarra, amit Peter mondott neki, s arra jutna, hogy az mind hazugsg volt. - Ez taln
megmagyarzn, mirt talltam r arra a CIA-s jelentsre, s hogy Peter mirt nem akart semmit se
megosztani velem azzal kapcsolatban, rlk, hogy elmondtad. Egy darabig nem tudtam, nem
hazudsz-e, s hogy mirt tnt gy, mintha elhallgatnl ellem bizonyos dolgokat.
- Most mr bzol bennem? - krdezte John, s jra megfogta Linda kezt.
- Igen - felelte Linda nehz szvvel, de boldogan, hogy Johnnal kapcsolatos gyanit vgre
eloszlathatja. - Teljesen.
Amikor kihoztk a vacsorjukat, gy faltak, mintha napokig nem lttak volna ennivalt. A
pincrlny tpercenknt elbukkant a sttbl, s alig-alig rthet angolsgval kedvesen faggatta
ket, zlik-e az tel. Kiss tolakod jelensei kztt John s Linda tbbszr is trgta magt a
tervkn, s arra jutottak, hogy hacsak meg nem talljk dr. Abraham Vijant, s nem tudjk
tkutatni az otthont a szksges bizonytkok remnyben, az egsz nem kivitelezhet.
Amikor a pincrn mr vagy szzadszor trt vissza, John megkrte, hozza el Kuala Lumpur
s krnyknek sszes telefonknyvt, htha legalbb az egyikben benne lesz dr. Abraham Vijan
neve. A pincrn ktelessgtudan meghajolt, visszasietett a konyhba, s alig egy perc mlva mr
el is bukkant.
- Gyors volt - mondta Linda, s ltta, hogy csupn kt telefonknyv van a kezben. Elvette
tle a kt ktetet, majd az egyiket tadta Johnnak, a msikat nzte vgig, brahm Vijan nevt
keresve. Els hallsra szokatlan hangzs nvnek tnt, de csak remlni tudta, hogy vgl nem ez
bizonyul a malj Kovcsnak vagy Szabnak.
- John, nzd! - Linda John fel fordtotta a telefonknyvet, s a lap aljra bktt. - Vijan,
Abraham Dr., Sempora 17. Ez az. Biztosan ez az!
- 148 -

- Igen - mondta John. - Szerznk ksbb egy vrostrkpet, s abbl megtudhatjuk, merre is
van ez a Sempora. De azt hiszem, a tervezettnl korbban oda kne mennnk Vijan hzhoz holnap
reggel. Esetleg mr hajnali tkor, hogy biztosan ne induljon el a kutatkzpontba, mieltt odarnk.
John meglengette a karjt, jelezve, hogy kri a szmlt. Alig vrta, hogy talljanak egy
szllodt, ahol vgre lezuhanyozhatnak s lepihenhetnek. Mr maga az ideltolds is alaposan
megviselte mindkettejket, s mivel fogalmuk sem volt, mit hoz a holnap, most legalbb nyolc ra
mly alvs volt az, amire mindennl jobban vgytak.

A londiner kivette a kt tskt a csomagtartbl, egy poggyszkocsira tette, majd elindult

velk a huszonkt emeletes Kuala Lumpur Embassy Hotel hatalmas vegajtaja fel. John behajtott a
Toyotval az alagsori parkolba, Linda pedig kvette a poggyszkocsit a hatalmas, kr alak
elcsarnokba. Hihetetlen egy hely, hledezett jra meg jra. Tbb mrvny volt benne, mint egy
grg templomban, tbb csillog veg- s tkrfal, mint egy Las Vegas-i kaszinban. s nyilvn
legalbb annyi dsgazdag vendg, rogysig arany- s gymntkszerekkel, mint Palm Beachen
vagy a Beverly Hillsben.
Emellett a hivalkod pompa mellett szinte valszntlennek tnt, hogy pr mrfldnyire
innen koszlott, frtelmes nyomornegyedeket lttak. Kt kln vilg, amelyeket az a rendszer vlaszt
el, ahol az emberek vagy egy kicsiny kzp- vagy felsosztlyhoz tartoznak, vagy rkre
belesppednek a legsttebb nyomorba. S ahogy Linda mulva nzte a kristlycsillrokat, az arany
brokt-fggnyket, a csillog fekete-fehr mrvnypadlt, az egsz mintha rtelmet nyert volna.
Tudta, hogy Malajzia ppen a gazdagok s szegnyek kzt hzd les hatrvonal miatt meg
fldtr lakossgnak kizskmnyolhatsga miatt kezd azz az zsiai llamm vlni, ahov az
amerikai vllalatok keselyknt znlenek azzal a kifejezett cllal, hogy ipari munkatborokat
hozzanak itt ltre. De ht mirt is ne tennk, ha az itteni asszonyok s gyerekek kszek a
szzdollros sportcipket hbrrt, vagyis rnknt tizenngy centrt megcsinlni, gondolta.
- Megvan a szobnk? - krdezte John, kiss rijesztve Lindra, akit egsz elkprztatott a
pazar pompa.
- Nem... nincs. Eddig csak nzeldtem, s prbltam rjnni, miknt lehetsges az, hogy itt
lehetnk azok utn, amit nhny rja lttunk. Ez valahogy gy nincs rendben...
- Nincs rendben? Pedig pp olyan ez, mint nlunk a gazdagok Park Avenue-ja meg a
Harlem. Az Egyeslt llamok se klnb, hidd el.
- Nem, John. Amerikban brki elrheti ezt, ha nagyon akarja s kemnyen dolgozik rte. A
harlemi utcaklykk is elmehetnek a Harvardra vagy a Yale-re azokban a rongyokban, amijk van,
ha elg elszntak. De itt nem. A gyerekek azokban a szrny nyomornegyedekben mr
szerencsseknek mondhatjk magukat, ha a szleik a mi amerikai gyrainkban elg pnzt keresnek
ahhoz, hogy enni adhassanak nekik, arrl mr nem is beszlve, hogy esetleg iskolba is jrathassk
ket. A pokolba is, a legtbbjket valsznleg gyerekmunkra knyszertik, amint elrik a
nyolcves kort. Szerintem ez vrlzt! Az amerikai gyrak idekltznek, rabszolgaknt
zskmnyoljk ki az ittenieket, s kzben odahaza egsz orszgrszek vlnak munkanlkliv. n
mondom neked...
- Segthetek? - krdezte a recepcis. Hangja mr-mr leereszked volt, ahogy flbeszaktotta
Linda eladst az ipari vilg erklcstelensgrl.
- Igen - felelt John. - Szobt akarunk hrom jszakra.
- Egy- vagy ktgyasat?
- Egygyasat.
- Kt jszakt elre krnk fizetni. - A recepcis alig nzett rjuk, tartzkod maradt, mintha
a munka ebben a hotelben olyan kivltsg lett volna, ami csak keveseknek adatott meg. Ez persze
ktsgkvl gy is volt.
John elhzta a trcjt, s kivett belle egy pr malajziai szzdollrost.
- Ezt tltsk ki, krem. - A recepcis egy szllodai formanyomtatvnyt tolt John el, s
megfordult, hogy megkeresse az 1518-as szoba kulcst. Aztn tadta Johnnak a kulcscsomt, s
csontos ujjval az elcsarnok tls vge fel mutatott. - Ha felrnek a liften, forduljanak jobbra,
majd menjenek vgig a folyosn. Az 1518-as szoba baloldalt lesz. - Ekkor megnyomta az eltte
- 149 -

lv csengt, odaadta Johnnak a visszajrt, s visszalpett a szmtgphez, mintha nem trtnt

volna kztk semmi sem. Egy khakiszn, trpusi ltzket visel boy fehr szalmakalapban
azonnal odafutott hozzjuk, s megragadta a poggyszkocsit.
A recepcis pulttl az aranyozott liftekig tart t olyan volt, mintha a Las vegas-i Caesar's
Palace-en stltak volna vgig. Az ptk semmirl sem feledkeztek meg, a berendezs
kialaktsnl a pnz, gy ltszott, nem szmtott. Szrme-, kszer- s ajndkboltok, valamint
ttermek sorakoztak a csillros passzzs mindkt oldaln. A pazar elcsarnok puha fehr kanapin
s stt brfoteleiben fontosnak ltsz, selyemltnys frfiak ltek kikent-kifent csontsovny nk
trsasgban, akik knykig r fehr kesztyt viseltek s francia cigarettt szvtak, s kzben
mindvgig gy tettek, mintha cseppet sem rdekeln ket a krlttk zajl let. Az antik btorok
mahagnibl kszltek, a padl kivl minsg olasz mrvnybl. A pompt hatalmas trpusi
nvnyek emeltk, melyektl az egsz hely egy egzotikus trpusi mzeum benyomst keltette.
A boy bevezette Johnt s Lindt a liftbe, majd felvitte ket a tizentdik emeletre. Amikor
kiszlltak, jobbra fordultak, s talpuk mlyen belesppedt a sznyegbe, mikzben megtettk az
1518-as szobig vezet utat. A boy kinyitotta az ajtt, becipelte a tskikat, majd vigyzzllsban
vrt, kezt flrerthetetlen mdon elretartva. Linda belpett a luxuslakosztlyba, melynek ablakai a
modern belvrosra nztek, John pedig egy kis pnzt szrt a boy markba, aztn becsukta mgtte az
ajtt. Tz lpst htrlt, s kimerlten az gyra rogyott. Linda lefekdt mell, s tkarolta a derekt.
- Semmit nem akarok, csak aludni... - suttogta.
- Hajnali fl ngyre krek bresztst - mondta John. - gy elg idnk marad a felkszlsre
s arra, hogy fl tkor elinduljunk. Harminc perc biztosan bsges id lesz arra, hogy megtalljuk
Vijan hzt.
- Na s a trkp?
- Maradj itt. n lemegyek a hallba s szerzek egyet... meg nhny dolgot a holnapi
reggelihez. Kvt csinlhatunk itt fent is - John a tv melletti asztalon lv kvautomatra
mutatott -, enni meg majd esznk a kocsiban.
Ahogy John felllt s az ajt fel indult, Linda fradtan fellt s kibmult az ablakon Kuala
Lumpur magasabb pleteinek tetejre s azokon tl a tvoli, erds hegyoldalakra. Nem tudta, mire
szmthat odakint, hogy egyltaln sikerrel jrnak-e, megtalljk-e a titkos kutatkzpontot, amely
valahol a trpusi eserd mlyn rejtzik, s hogy ha megtalljk is, bevlik-e a tervk, s tjutnake a biztonsgiak gyrjn. De tudta, hogy nincs ms vlasztsuk, nincs visszat, nincs r md, hogy
visszatrjenek Washingtonba, csak ha mr lelepleztk a dolgot s megtudjk, kik llnak mgtte.
Visszadlt a hatalmas gyra, s mr ahhoz is tl fradt volt, hogy tovbb rgdjon a dolgon pillanatokon bell mly lomba zuhant.

29. fejezet

Amerikban nem volt semmi ehhez foghat. Az ersen fszerezett, egzotikus telek, a
templomok that tmjnfstjnek illata s a frissen lelt llatok vrnek szaga egymssal
keveredve terjengett a levegben, s mintha beleivdott volna a krlttk lv beton- s
aszfaltrengetegbe is. Mg reggel fl hatkor is, jval azeltt, hogy a rekedt hang utcai rusok
gylekezni kezdtek volna a vros nyzsg piacain, s a nap felkelt volna, hogy a megmaradt vagy
flredobott llathst kiszradt, rncos brr aszalja, az elz naprl visszamaradt gyengl szag
mg mindig ott kavargott, szinte vrva, hogy elegyedhessen az j nap j, friss illataival.
Linda felkapcsolta az aut bels vilgtst, majd lben kitertette a trkpet, mikzben
John lassan vezetett s az utcatblkat figyelte, htha vgre eljuthatnnak Semporhoz. Ekkor mr
harmadszor tvedtek el, s majdnem fl rval tbbet tltttek kocsikzssal, mint terveztk. A
szrke utckban itt-ott kezdtek mutatkozni az let jelei, de nagyrszt mg igen elhagyatottak voltak.
Flelmk, hogy a vrosi rendrsg felfigyel krbe-krbe furikz, magnyos autjukra,
aggodalommal vegyes elvigyzattal tlttte el ket, de tervk arra az esetre, ha lemeszelnk ket,
az volt, hogy egyszeren elmagyarznk: korn keltek, hogy a nagy forgalmat elkerlend, mielbb
kirjenek a Subang Nemzetkzi Reptrre, s idben elrjk a jratukat Szingaprba, onnan pedig
vissza az llamokba.
- 150 -

- Menj tovbb ezen az utcn, amg el nem rnk Kanlonghoz - javasolta Linda, szemt
szinte le sem vve a trkprl. - Aztn Muart kell nzni, ott fordulj jobbra, aztn... lssuk csak...
onnan mg nagyjbl egy mrfld. - Ujjval egy vkonyka vonalat kvetett. - gy ltom, ez a
Sempora egy kis zskutca egy Kenney Hill nev keresztezdsnl.
John tovbbra is vatosan vezetett, gyelve r, hogy ne tegyen semmi olyat, amivel magukra
vonn a figyelmet. Mivel a napfelkelte kzeledtvel egyre nagyobb szmban jelentek meg az utcai
rusok, mind nehezebb vlt a manverezs. A halak szaga mr most meglte a levegt. Az
autdudk kakofnija egyre harsnyabb vlt. A bicikliforgalom, amely nhny korai kerekezvel
kezddtt, mostanra valsgos tmegmozgalomm dagadt. Egyik pillanatrl a msikra benne
talltk magukat a reggeli cscsforgalom kells kzepben.
- Ott van Muar - mondta John megknnyebblten, hogy legalbb j fel haladnak. Jobbra
fordult, majd megnzte a mrfldszmllt. - Mindjrt ott vagyunk. Mennyi az id?
- Mr majdnem hat ra. Remlem, mg nem kstk le.
Msfl mrflddel ksbb John jra jobbra fordult, ezttal be a Semporba, mely egy szles,
tkletesen polt utcnak bizonyult. Malajzia eddig ltott, taln legexkluzvabb rszben. - Ez lehet
a Kuala Lumpur-i elkel negyed. Szp hely, nem mondom.
- gy ltszik, dr. Vijannak van mit a tejbe aprtania - llaptotta meg Linda, fintorogva az
ket krlvev pompa lttn. - A mi kormnyunk se fizeti meg mg a legjobb tudsait sem ilyen
jl... Mr rtem, mirt adta el magt, s kltztt ki ide, Dlkelet-zsia Beverly Hillsre. - s
ahogy ezt mondta, a Vijan nv hirtelen tbbszr is felvillant eltte, mintha mr korbban is hallotta
volna valahol.
- Biztosan a rossz oldalnak dolgozunk - mondta John. - Nzd csak meg ezeket a hzakat!
Egyszeren hihetetlen!
John lasstott, hogy jobban megcsodlhassk a marokki jelleg villkat, az angol Tudorstlus hzakat, a csupa mrvny palotkat, amelyekhez zldell pzsitok, hatalmas szmedenck,
dszes szkkutak, gondosan nyrt angolkertek tartoztak. Sok helytt mves, vaskos kovcsoltvas
kapuk s kertsek vettk krl a hatalmas villkat, vdve a mgttk megcsillan Rolls-Royceokat s Mercedeseket, melyek egyms mellett lltak a kanyargs felhajtk vgben. Patyolatfehr
egyenruhba ltztt szolgk rkeztek a jkora bejratokhoz, s a kertszek is buzgn dolgoztak
mr, gyakorlott sebszekknt vagdosva, formlva, nyesegetve a svnyeket meg a trpusi bokrokat,
nehogy egyetlen guk is meghazudtolja a tkletes rendezettsg llapott.
Lindnak s Johnnak mindez azt a ltszatot keltette, hogy itt a nagyon gazdag malajziai elit
exkluzv birodalmt szemllhetik. s mikzben tovbbhaladtak a pffeszked utcn, egyre
vilgosabban reztk, hogy dr. Vijan jelenlte ebben a luxusnegyedben semmi esetre sem lehet
vletlen.
- Ott van! Az a 17-es szm.
- Ki gondolta volna? A vilg vgn, a malj dzsungelben lv kutatkzpont vezetje egy
tbbmillis villban...
- n azt mondom, John, valami nagyon bzlik itt, s nem a halszagra gondolok. - Linda jra
meg jra a Vijan nevet hajtogatta magban, s ismt az a nyugtalant rzse tmadt, hogy
valahonnan mr tudja, ki ez az ember.
Elhajtottak egy kisebb palotnak is beill fehr villa eltt, amelynek krbe fut
autfelhajtjt mrvnyszobrok szeglyeztk. A hz eltt elterl hatalmas gyep kzepn ll rmai
kt kk fnnyel megvilgtott vizet permetezett szt alabstrom talapzatrl.
- Tlsgosan feltnek vagyunk itt - mondta Linda. - Ha a kocsiban vrunk r, knny
clpont lesznk. Ez zskutca. Csak egy t vezet ki is, be is.
- Akkor mit csinljunk?
- Vijan felhajtjn egy kk Mercedes parkol, vrjunk r Muarban. Amikor ltjuk, hogy a
kocsija kihajt a Semporbl, rllunk.
John egyetrten blintott, majd vgighajtott a zskutcn, s a vgben megfordult. Amint
visszartek a Muarra, feltns nlkl belltak nhny parkol aut kz, majd John lelltotta a
motort.
gy reztk, rk ta vrnak mr, noha csupn harminct perc telt el, mikor egy sttkk
Mercedes 560 SEL hajtott ki a Semporrl, s egyenesen arra indult, amerre k is gondoltk: kelet
- 151 -

fel, a hegyvidk irnyba. John vrt nhny msodpercet, mg a Mercedes befordult a sarkon, majd
beindtotta a motort, killt, s utnaeredt.
Ekkor mr reggel hromnegyed ht volt; Malajziban ez volt a napnak az a rsze, amikor a
forgalom hamarosan elrasztja a kanyargs utakat. Linda kevsb aggdott, hiszen a nvekv
forgalomban knnyen lehetett szrevtlenl kvetni egy kocsit. Knyelmesen htradlve figyelte
maguk eltt a kk Mercedest, s azok utn, hogy ltta palotaszer otthont, egyltaln nem lepte
meg, hogy egy olyan ember, mint brahm Vijan, mirt keveredik bele ilyen gybe.
Mikzben tovbb haladtak kelet fel, folyamatosan emelked ton, mely Dlkelet-zsia
egyik legsrbb eserdejbe vezetett, a domborzat feltnen megvltozott. Hallottak rla, hogy az
orszg nmely rszben a folyk nyjtottk az egyetlen kzlekedsi tvonalat, s hogy Malajzia
terletnek hetven szzalka ma is dzsungel. Annak a nyugtalant tnynek is a tudatban voltak,
hogy ezeken az thatolhatatlan, erds terleteken nhol mg mindig kommunista gerillk rejtznek,
egy valaha fenyeget ert kpvisel, terrorista hadsereg maradvnyai, melyek dz harcot vvtak a
kormnycsapatokkal. Lehetsges, hogy ppen ez a hadsereg biztostotta a kutatkzpont vdelmt?
Hogy a kzp-amerikai gerillkhoz vagy a Dl-Amerika kokainfldjeit rz kegyetlen
zsoldoskatonkhoz hasonlan, ezek a gerillk is olyan harcosok, akik kpesek brkit meglni, aki
veszlyezteti a ltestmnyt, amely ket magukat is pnzeli? Ennek lehetsge mg vatosabb s
nyugtalanabb tette ket; az t kt oldalt vez komor, stt serdt nztk, s minden fa mgtt
ltni vltk az llkod, lthatatlan veszlyt.
- Mr csaknem egy rja autzunk, John! Vagy szntszndkkal sszevissza vezet
bennnket ez az alak, vagy tnyleg a vilg vgre megynk. Kezdek aggdni... Hol a pokolban...
Linda megragadta John karjt. - H, lassts!
Nztk, ahogy a Mercedes egy magntnak tn legazsnl szak fel fordul, majd megll
egy tz lb magas drtkerts eltt, mely mgtt egy masszv, megerstett betonplet ltszott.
Lttk, amint Vijan kinyjtja kezt a Mercedes stttett vege mgl, kiad egy belpt, majd az
automata kertskapu lass kinylsa utn behajt a terletre.
- Azt hiszem, ennl tovbb nem jutunk - mondta Linda. - Most mr legalbb tudjuk, hol van,
ha visszajvnk. Induljunk vissza a vrosba.
- Msodik fzis?
- gy van.

Reggel kilenc ra tz percre John s Linda mr ismt Kuala Lumpurban voltak, s a nagy
forgalomban araszoltak elre. Linda dr. Vijan otthoni telefonszmt szorongatta a kezben:
tskjban egy kisfilmes fnykpezgp s j nhny filmtekercs lapult.
- Csinljuk itt - mondta John, miutn befordult egy sarkon s vgighajtott egy csendes kis
utcn, mg egy telefonflkhez nem rt. - Sok szerencst! - tette hozz, mikzben Linda kiszllt az
autbl.
Linda bezrkzott a flkbe, bedobott nhny rmt, s feltrcszta Vijan szmt. Hrom
csngssel ksbb vkonyka hang szlalt meg.
- J reggelt! Dr. Vijan rezidencija.
Linda felkszlt a kettes szm fzisra. Mly llegzetet vett, s gy felelt: - J reggelt mikzben legjobb tudsa szerint igyekezett knai akcentussal beszlni, amit egsz reggel gyakorolt.
-Kwan vagyok, a kutatkzpontbl. Dr. Vijan megkrt, hogy telefonljak, s emlkeztessem nt: az
egyik asszisztense ma reggel rkezik, hogy lemsoljon nhny kutatssal kapcsolatos anyagot.
- Ma reggel? Nem emlkszem...
- Igen, igen! Ma reggel. Ht nem emlkszik? Dr. Vijan rendkvl ingerlt lesz, ha...
- , igen, persze. Mr emlkszem. - A hang sietve, bocsnatkren vlaszolt.
Az inaskodst, klnsen a knyelmes szobalnyi llst a vrosnak ebben a rszben az
aranynl is tbbre becsltk. Linda tudta, hogy egy ilyen llst a legkisebb ostobasg miatt is el
lehet veszteni, pldul, ha az inas megfeledkezik egy megbeszlsrl. Ez a szerencstlen malj n
ezt a butasgot nyilvn nem fogja elkvetni. Klnben is, mivel csak igen kevs ember tudott dr.
Vijan kutatkzpontbeli llsrl, Linda biztosra vette, hogy a n nem ktelkedik a telefon vals
voltban.
- 152 -

- s megkrdezhetnm, hogy ki rkezik? - krdezte a szobalny udvariasan.

- A neve Mary Baldwin. Be fog mutatkozni. Gondoskodjon rla, hogy teljes hozzfrse
legyen mindenhez.
- Segtsek neki valamiben?
- Ne. Dr. Vijan konkrt utastsokkal ltta el. Nagyon fontos. s ne jrjon el a szja.
- rtem.
- Ksznm.
Linda letette a telefont, s a gyzelem jelt mutatta Johnnak, mikzben az authoz sietett s
beszllt.
- Bevette? - krdezte John, halvny mosolyt erltetve magra.
- Be! Legalbbis azt hiszem. Elgg rijesztettem, gyhogy tartja majd a szjt, s hagyja,
hogy azt tegyek, amit csak akarok.
- Ennyire biztos vagy ebben?
- Igen, meglehetsen. Most pedig lssuk, mkdik-e minden.
Linda elvett a tskjbl kt kis dobozt. Az egyikbl egy hossz drt lgott ki, mely gy
nzett ki, mint egy nagyothall kszlk. A msik dobozt, egy adt, odaadta Johnnak. Az elsbl
kilg vezetk vgt beillesztette a flbe, jra kiszllt az autbl, majd tfutott az utcn.
John lenyomta a gombot az adn, s beleszlt: - Linda, ha hallasz, fordulj meg, s adj
valamilyen jelet!
Linda azonnal megfordult, s jabb gyzelmi jelet mutatott Johnnak. Aztn visszaszaladt a
kocsihoz.
- Minden rendben - mondta. - Tegyl majd ki, s vrj a Sempora bejratnl, de ne lgy
szem eltt. Ha azt ltod, hogy brki behajt az utcba, kvesd az autt. Ha Vijan hzhoz ll be,
jelezz nekem azon nyomban, s hajts a hz el. n magammal viszem, ami ppen nlam lesz, htul
kiosonok, s a hzat megkerlve, a kocsihoz futok.
- Prblj olyan gyorsan dolgozni, ahogyan csak tudsz! - figyelmeztette John. - Biztos vagy
benne, hogy elg lesz a film?
- Tz tekercs van nlam.
- szintn remlem, hogy nem lesz annyira szksged.

John leparkolt a Toyotval a Muaron, ugyanazon a helyen, ahol elzleg is. Kzben Linda
felment Vijan autfelhajtjn, majd azon a nyolc lpcsfokon, amely a pazar bejrathoz vezetett.
Becsngetett.
Kinylt az ajt, s megjelent az apr termet szobalny, aki ugyan mr nem volt lny, hanem
kzpkor asszony. - Igen? - krdezte mereven llva.
- Mary Baldwin vagyok - mondta Linda, a tle telhet leghivatalosabb hangon.
- , igen, a kutatkzpontbl! - A n Lindra nzett, majd mg, s rncos arcn gyanakvs
ltszott, amikor szrevette, hogy nincs a kzelben aut.
- Igen. Kwan minden bizonnyal rtestette nt az rkezsemrl. A sofrmnek el kellett
mennie, de hamarosan rtem jn. - Linda ltta, hogy a gyan ugyanolyan gyorsan el is tnik a n
arcrl, mint ahogy megjelent.
- Fradjon be, krem. Kr valamit? Egy pohr dtt?
- Nem, ksznm, semmit. Elg sr a programom, s azonnal neki kell ltnom, ha nincs
ellenre. Dr. Vijan azt krte, hogy nhny jelentst nzzem t. Megmutatn krem, merre tartja
ket?
- Termszetesen. - A szobalny gyorsan beksrte t az eltrbl, majd elmentek egy
csigalpcs mellett, aztn t t szobn, amelyek lttn Linda biztosra vette, hogy azokat egy az
egyben a legelkelbb angol ptszeti lapbl msoltk ki. Kizrt, gondolta, hogy Vijan, mg ha az
Amerikai Trpusi Kutatkzpont vezetje lenne is, ennek akr a negyedt is megengedhetn
magnak.
- Erre, krem. - A szobalny intett, s megvrta, mg Linda vgigmegy a mrvnyozott
folyosn, aztn be Vijan mahagniborts magnknyvtrba. - Itt mindent megtall, amire
szksge van. Ha kszen van, kiksrem.
- 153 -

Linda becsukta az ajtt s hallgatta, ahogy elhalnak a n lptei. Kihzta a zsinrt a blza
all, majd beillesztette a flbe. Aztn a szoba tls vgbe sietett, s nekiltott feltrni a tlgyfa
irattart szekrnyt, amely Vijan rasztala mellett llt. Kihzta a fels fikot, s gyorsan tprgette a
benne lv paprokat: krvnyeket, idzseket, szmlkat, megrendelseket, rlapokat s efflket.
Nem tallt kztk semmi rdemlegeset. A kvetkez fik tkutatsa hasonlan lehangol
eredmnnyel jrt.
s ekkor, ahogy trdre ereszkedett s pp hzta volna ki a harmadik fikot, hirtelen balra
pillantott, tekintete megllapodott egy falisznyeg aljn, mely a padl felett nhny centivel vget
rt, s hosszanti rst trt fel a falban.
- risten... - suttogta, majd gyorsan flrehzta a nehz sznyeget, s megltta a mgtte
rejtz keskeny ajtt. Kinyitotta, kitapogatta a villanykapcsolt, s belpett a mgtte lv szks
helyisgbe, melyet okoskodsa szerint okkal rejtettek el. Aztn vatosan behzta maga mgtt az
ajtt, elvette tskjbl a fnykpezgpet, s vatosan a fal mellett ll ktfikos irattart
szekrny tetejre tette. Llegzett visszafojtva hzta ki az A-M felirat fikot.
Negyed rn t keresglt az bcrendbe rakott dokumentumok kztt, de nem tallt
semmit, ami fontosnak tnt volna. Becsukta a fikot, majd kihzta az alatta lvt, ersen bzva
benne, hogy ott majd tall valamit. s amikor a P jelzs akthoz rt, elkpedve ltta, hogy amit a
kezben tart, nem ms, mint egy vastag paprkteg, Pszichokmiai anyagok kutatsa cmmel.
Linda a fnykpezgprt nylt, s izgalmban majdnem le is ejtette. Ekkor hirtelen
megdermedt. A szobalny lpteire figyelt fel. sszeszedte magt, a padlra tette az akta tartalmt,
s elksztette a gpt. Rnzett az els dokumentumra, s megremegett. sszezavarodott attl,
amit ltott, de azrt sikerlt kt fnykpet ksztenie arrl, ami vlemnye szerint csakis valamilyen
anyag genetikai kdja lehetett:
1 CTACCAGATCGATCGACCCAAAGCTCCGGATAGGCGAATTGGMCTQAAGTA
55
CTAGGACACAGCTAGCTAGGATCGATCGATCGGAATAGGGATCGACATAGGATCG
109
TAGACAGGCTAGACATCGATAGCTTAGAGATCGACAGATAGACCCAAGAGAGAT
163
GGGACATACAGATCGCGATAGACCCAGCTAGACAGATRAGATGACAGATAGAG
217
GACTGGATAGCACCAGAATCGACCAGATAGAGGATCGATAGGGATATTGACAGT
271
CATAGACCAGAATAGaAGATCGGACAGATAGACAGATCGGAGATCGACAGTAG
325
TTAGACCAAAGCTC7TAGACAAGCCCAGATCGGATAGACAGA7TAGAAGATCCGC
379
AAGATTCCGAAAATCGACAGATTCGCCTAGACAGATAGCTAGACAGATAGACCGA
433
GATA6CTAGAAATrCGGCCrAGACACCAGATAATAGACAGATAGAGTAGGACATA
487
7TRATAACAGGAAAACAGATCGACAGATACAGATAGACCAGATCACAGGGATAG
541
CAGATAGACCAGAATTCGACATAGACAGATAGGACAGTAGACGATGACCAGATGA
595
CCCCGATAAAAGGGCTCGACACCAGAAATCGACAGATAGACAAGA7TAGACAGA
649
77TACAAACAGGACTCGGAACGM7CGACAGATCGGCRAGACAGGATAGCAGAT
703 GGACAGGATAGCAGAAATCGACAGA7CGACAGATCGACCAGGATCGACC
A kvetkez dokumentum s az azutn kvetkezk Linda minden remnyt bevltottk;
mindegyik tele volt lnyeges informcikkal, mindegyik fontos elzetese volt a kvetkeznek, s
mindegyik nmagban is rendkvli bizonytknak minslt: s egytt nemcsak hogy j s rmsges
- 154 -

hallos fegyvert lepleztek le, hanem a projektben rintett minden rsztvevt is lebuktattak.
Nem lvn r ideje, hogy az egszet egyszerre megvizsglja s feldolgozza, Linda rlt
tempban kezdett fnykpezni. Voltak itt nevek, dtumok, kltsgvetsi kdok, sszektk, elltk,
a McKnight s Vijan kzt lezajlott titkos tranzakcik anyagnak msolatai, vrosokrl,
clterletekrl s vztrolkrl kszlt mholdfelvtelek, annak rszletei, hogyan lehet az anyagot a
leghatkonyabban kijuttatni, tovbb borzalmas emberksrletek vgeredmnyei, amelyeket
McKnight s csapatnak tudtval vgeztek.
s ha mindez nem lett volna elg, Linda az akta vgre rve, annak teljes dokumentcijt is
lthatta, hogy az anyagot hogyan lltjk el, s hogy az miknt vltoztatja meg az agy kmijt.
Egy pillanatra lellt tanulmnyozni a molekulris szerkezetek s az jfajta gntechnolgik
diagramjait, szre sem vve, hogy mr gy is tbb mint kt rja van ott.
Ebben a pillanatban John szrevett egy fekete reptri limuzint, amely rfordul a Semporra.
Beindtotta a kocsijt s utnament; homlokn izzadsgcseppek gylekeztek, s kszen llt arra,
hogy lenyomja az adsgombot, mikzben ltta, ahogy a limuzin befordul Vijan hzhoz. Idegesen
figyelte, mi trtnik. Nzte, ahogy az autbl egy tagbaszakadt sofr szll ki, majd kinyitja a hts
ajtt. A pnik helybe flelem lpett, amikor ltta, hogy a limuzinbl egy idsebb n kszldik ki,
aki a legjabb prizsi divat szerint volt ltzve, s elg kszert viselt ahhoz, hogy bizonyosan
megfulladt volna, ha beleesik a mellette lv szkktba. A sofr ekkor kinyitotta a csomagtartt,
s elvett belle kt Gucci mrkj brndt.
John izgatottan lenyomta az ads gombjt. - Linda, azonnal indulj kifel! Gyorsan! gy
ltom, pp Mrs. Vijan rkezett meg a hzhoz!
Linda rmlt gyorsasggal, de amennyire az id engedte, rendben rakta vissza az aktkat az
als fikba, majd betolta. Aztn felkapta a fnykpezgpt s a filmeket, becssztatta ket a
tskjba, majd kisurrant az ajtn, s gondosan visszaillesztette a falisznyeget a falra. Amikor
megfordult, a szobalny meredt r a szoba kzeprl haragos s gyanakv tekintettel.
- Magyarzza el, krem, mit keresett abban a hts szobban, mieltt felhvnm a
kutatkzpontot. Mg dr. Vijan alkalmazottjai se tehetik be oda a lbukat! - Hirtelen megszlalt a
bejrati ajt csengje. - Ez Mrs. Vijan lesz, Szingaprbl. Taln neki meg tudja magyarzni.
Elrkezett az id a B-terv htralev rsznek megvalstshoz.
- Ide hallgasson! - szlalt meg Linda szigoran. - Mindent lefnykpeztem odabent.
Szigoran titkos anyagokat, amelyekrt sokan lni tudnnak. De eltte elrejtettem egy pnzes
bortkot ebben a szobban, egy levllel egytt, amelyben ksznetet mondok nnek a
kzremkdsrt s azrt, hogy elrulta Mr. Vijant, s alig vrom, hogy a jvben mg tbb
pnzrt jra egytt dolgozhassak nnel. m ha csak egyetlen szt is szl, azt fogom mondani, hogy
neknk dolgozik. Bizonytkknt megmutatom majd, hol rejtette el a pnzes bortkot meg a
levelet, amikor meghallotta a csengt. s akkor mr ma dlutn jra egy patknyoktl hemzseg
kampongban tallja magt, ahol naponta legfeljebb egyszer ehet rizst, vagy ami sokkal valsznbb,
meg kell halnia, amint dr. Vijan megtudja, hogy mit tett vele. Maga dnt!
A harag egy szempillants alatt eltnt a szobalny arcrl, s helybe rmlet lpett. s
amikor Linda knnyeket ltott megcsillanni az asszony szemben, tudta, hogy nyert. - Nos? krdezte mg szigorbban.
jra megszlalt a cseng. Mindketten abba az irnyba fordultak.
- Ha beleegyezem, s hagyom elmenni - krdezte a szobalny mr-mr hisztrikus hangon -,
mi trtnik, ha dr. Vijan vletlenl rbukkan arra a levlre?
- Nagyon jl eldugtam. Nem tallja meg, ezt garantlom. Holnap felhvom, s elmondom,
pontosan hol van. A pnzt mindenkpp megkapja, ezenfell pedig mg ezt a szp kis llst is
megrizheti, az letrl nem is beszlve. Nem veszthet. Mi a vlasza?
- Gyorsan, erre! - vgta r a szobalny. - Egy szt sem fogok szlni. De nagyon krem, n se
szljon senkinek! Krem! Knyrgm!
- ll az alku.
Mikzben a szobalny Mrs. Vijan dvzlsre elresietett a hallba, Linda kiosont a hts
ajtn, a hz mellett vgigfutott a Toyotig, majd beugrott a kocsiba. Az aut abban a minutumban
megldult, s elhajtott a Muar fel. Linda htranzett, s ltta, hogy minden csendes s nyugodt.
Megknnyebblten felllegzett s lehunyta a szemt.
- 155 -

- Nos? Sikerlt? - krdezte John, ahogy balra fordult a Muarra, s tvig nyomta a gzpedlt.
- Minden rendben!
- Felhvod majd azt a szegny asszonyt, hogy megmondd neki, blff volt az egsz... hogy
nincs is semmifle levl meg pnz?
- Nem szksges. Nem fogod elhinni, mit talltam odabent. Amint Jack megkapja ezt a
filmet s eljuttatja a megfelel helyekre a kinyomtatott kpeket, Vijannak mr amgy is vge,
mindenki mssal egyetemben. Mindannyian elbcszhatnak majd a Sempora 17-tl.
- Mondj el mindent!
- Majd ha visszarnk a hotelbe. Most mg a helyre kell tennem ezt az egszet magamban,
inkbb keressnk gyorsan egy postt. Minl hamarabb megrkeznek a filmek Washingtonba, annl
jobb!
Linda lenylt az els ls al, s elhzott egy dobozt. A nyolc tekercs filmet vastag paprba
bugyollta, beletette ket a dobozba, amit azutn szles ragasztszalaggal tbbszrsen ttekert,
majd az egszet megcmezte dr. Jackson Pilofskinak.

30. fejezet

- alltak valamit a biztonsgi embereid? - krdezte Morris.

- Semmit. Leellenriztk a rokonokat, kollgkat, ismersket, de az gvilgon semmi. McKnight mr felkszlt egy vrhat heves kirohansra, de ehelyett a hang a vonal tls vgn
meglepen nyugodt maradt.
- Tartottam ettl - mondta Morris. - Pontosan ezrt nyomoztattam a sajt embereimmel is.
- Micsoda?
- Lambino szmtgpes csapata komputeres keress segtsgvel kt szemlyt azonostott,
Mary Baldwint s Frank Tippettet, akik 20-n reggel felszlltak a United 4730-as szm, New
York-Los Angeles jratra. Ugyanez a pr aztn tovbbment a Honolulu-Guam tvonalon
Szingaprba, majd onnan Kuala Lumpurba. Attl tartok, ez nem csupn klns vletlen. Az
idpont, a jrat ti clja s a vglloms mind Franklinre s Petersonra utal.
- A rohadt letbe! - fakadt ki McKnight. - Malajziban vannak! De ht honnan a pokolbl
jttek r? - McKnight htrahajtotta a fejt s lehunyta a szemt. Nehezen tudta megemszteni, hogy
puszta szerencsje folytn brki ilyen knnyen kijtszhatta a biztonsgi embereit. Aztn rbredt,
hogy elbb-utbb mindenkpp Malajziban ktttek volna ki. - Hogy az rdgbe jhettek r?!
- n mindig is aggdtam, Ben, hogy kiszivroghatnak bizonyos dolgok. Nyilvnval, hogy
elsiklottl valami felett, brmi legyen is az, ami alapjn a balesetet a CONDOR-ral, s vgs soron
magval a malajziai ltestmnnyel sszefggsbe tudtk hozni. Nzd, engem szemly szerint
egyltaln nem izgat, hogy pp milyen kutatst vgznk ott; az aggaszt, hogy Franklin vissza tudjae vezetni a CONDOR finanszrozst s ezt az egsz programot mihozznk. s ha ez az informci
ott van valahol Malajziban, ht n tudni akarom!
- Elintzem, hogy a biztonsgiak azonnal odarepljenek.
- Nem, ezttal nem! - hrdlt fel Morris. - Ebben az gyben tvesszk tletek a biztonsgi
intzkedseket. Lambino s kt legjobb katonai hrszerzje mr ton is van. - Morris hangjbl
radt a gny, ahogy mg hozztette: - Hogy gyant ne bresszenek, az egsznek polgri ltszatot
fognak adni. - Ezzel valjban azt akarta mondani, hogy elege van McKnight sznalmas hozz nem
rtsbl, s ha nem lenne r szksge a Pentagon CONDOR-programjnak biztostsa rdekben,
legszvesebben t magt is likvidln.
- Mi a terved? - McKnight elrehajolt, s kezbe temette a homlokt. Flt, hogy Morris taln
tl sokat megtud majd.
- Lambino s emberei valamikor holnap kora reggel rkeznek meg Kuala Lumpurba. Ha
vgre megkezdik a nyomozst, valsznleg nem lesz tl nehz megtallniuk ket. Lambino azt a
konkrt utastst kapta, hogy mrje be ket, tartsa rajtuk a szemt, kvesse ket vissza az
llamokba, de addig ne lpjen, amg vissza nem rkeztek Washingtonba. Az t minden szakaszban
jelentenie kell neknk. Be kell szmolnia arrl, pontosan merre vannak, s mikor rkezik a gpk
Washingtonba. Te az lcsapat kzpontjban leszel, ott vrsz Lambinra s az embereire. A reptri
- 156 -

bonyodalmak s a gyan elkerlse rdekben Pilofski fogja elvinni Franklint s Petersont egy
olyan helyre, ahol Lambino majd elkaphatja ket. Prbltl mr kapcsolatba lpni a malajziai
embereiddel?
- Igen, pp ma, a ltestmny vezetjvel. Tbbszr is prblkoztam, de vihar vagy mi volt
abban a rohadt dzsungelben, s leszakadtak a telefonvezetkek. A franc se tudja.
- Otthon prbltad mr?
- Csak az zenetrgztje kapcsolt be. Hagytam zenetet a munkatrsainak, hogy legyenek
teljes riadkszltsgben, ha brmi szokatlan trtnne - hazudta McKnight, s kzben az igazi
zenetre gondolt, amelyben figyelmeztette Vijant, hogy legyen vatos az ismeretlen amerikaiakkal,
akiknek esetleg belpjk van, s akik megprblhatnak bejutni a kutatkzpontba vagy az
otthonba, hogy elvigyenek onnan s ms helyre szlltsanak minden olyan dokumentumot, amely
az lcsapatra vonatkozik.
McKnight azonban nem volt tudatban annak, hogy sietve elkldtt zenett egy hallra
rmlt szobalny hallgatta le s trlte is le azonnal, pni flelmben, hogy az a knyvtrszoba
tkutatshoz s a terhel levl felfedezshez vezethetne, ami aztn ktsgkvl elruln t.
McKnight egy pillanatra elhallgatott s letrlte a szja fltt gylekez izzadsgcseppeket, habr
nyugodtnak tnt, st kiss tl magabiztosnak is, amikor rjtt, hogy vgre a markban vannak. s
pp Malajziban! Elkpzelte a kt rmlt, megzavarodott embert, akik partra vetve, tipikus amerikai
turistkra jellemzen bolyonganak az zsiai arcok tengerben, szerencstlen fehrekknt Morris
kmeinek - efell ktsge sem volt - gyerekjtk lesz felismerni ket.
- Felvetttek a kapcsolatot a Fehr Hzzal? krdezte Morris. - Vagy valakivel a
kongresszusbl?
- Figyeltnk minden berkez hvst - felelt McKnight -, de eddig semmi jele, hogy brmi
szokatlan kommunikci zajlana. A tengerentlrl mostanig bizonyosan nem rkezett ilyen jelleg
hvs. gy tnik, minden a legnagyobb rendben van.
- s Pilofski? Felle nem hallottl semmit?
- Tegnap ta nem vette fl velnk a kapcsolatot. Gondolom, azt vrja, mikor kap hrt tlk.
Morris elhallgatott. McKnight hallotta, hogy nagyokat szuszog, s ebbl tudta: a hjas
fejben rezg agyvel nagy munkban van. Aztn megszlalt. - Mindvgig a markunkban kell
tartani!
- Vagyis? - krdezte McKnight.
- tadja neked, brmi is az, amit dr. Franklintl kap. Amikor Lambino szl a washingtoni
jrat rkezsrl, rtested Pilofskit, hogy a reptren kapjuk el ket, s ehhez r is szksgnk van,
amolyan biztostkknt, aztn majd kiviszi Franlint s Petersont a parkol elre kijellt rszre,
ahol egy aut vrja ket. A tbbit Lambino elintzi.
- De ht mirt nem szabadulunk meg tlk inkbb Malajziban? Pilofskit meg elintzhetjk
majd akkor, ha mr itt a bizonytk... - vetette fl McKnight. - Mirt vllalunk kockzatot azzal,
hogy visszaengedjk ket az llamokba? Mirt reszkrozzuk, hogy esetleg megint eltnnek szem
ell? Tudod, milyen j nagy, stt dzsungelek vannak ott Malajziban? Simn el lehet tntetni
benne kt hullt.
- Azrt, McKnight tbornok - kezdte Morris egyszerre gnyosan s csodlkozva, hogy
beszlgetpartnere tnyleg ennyire ostoba lenne -, mert a jelenlegi helyzetnk megkvnja, hogy j
elre gondolkozzunk. Franklin s Peterson a legkisebb mrtkben sem gyanakszik Pilofskira. St
teljesen rbztk magukat: hozz juttatjk el a megszerzett bizonytkokat, s tle vrjk, hogy
azokat tovbbtsa a megfelel helyekre. Pilofskinak ezzel szemben sejtelme sincs, hogy mi csupn
csalihalknt hasznljuk, s azt tervezzk, hogy vele is vgznk. Ha a bizonytk mr ton van,
aminek j az eslye, s ha elre megllapodtak Pilofskival, hogy egy elre megbeszlt idben s
helyen felveszik vele a kapcsolatot, Pilofski gyanakodni kezdene, ha ez elmaradna. Taln vrna a
bizonytk tadsval, amg meg nem bizonyosodna afell, hogy nem verik t. Ha brmire is
gyanakszik, ha Franklin figyelmezteti, mert trtnetesen kiszagolja, hogy mi folyik, Pilofski
lellthatja az egszet, jmaga is meneklre fogja, s ezzel mindent tnkretesz. Nem. Hagynunk
kell, hogy Franklin s Peterson nyugodtan folytassa a dolgt. Hadd higgyk csak, hogy minden a
tervek szerint halad, hogy ez az kis akcijuk kzel ll a sikeres befejezshez. Neknk pedig
abszolt mindent el kell kvetnnk, hogy Pilofski elhiggye: azzal, ha segt elkapni Franklint,
- 157 -

elrheti, hogy az apjnak nem kell majd lete htralv rszt egy patknyoktl hemzseg
brtnben tlteni. Ha gy tesznk, mindent megszerznk: a bizonytkot, Franklint s Petersont, na
s persze Pilofskit is. Ha pedig nem... nos, akr valamennyien neki is llhatunk valami j kis
ingatlan utn nzni Malajziban, nemde?
Ezttal McKnight hallgatott egy sort. Vgiggondolta, milyen kvetkezmnyekkel jrna, ha a
bizonytkok rossz kezekbe kerlnnek. Elkpzelte, hogy minden, amirt dolgozott, veszlybe
kerlhet, csak azrt, mert nem volt kpes megtallni azt az egyetlen zenetet, azt a levelet vagy
dokumentumot, azt a kis cetlit, ami, ha Pilofski trtnetesen nem nekik dolgozik, megpecstelte
volna a sorst. A hadseregben tlttt harminct v utn, s azutn, hogy els kzbl tapasztalhatta
meg, hogyan mkdik a rendszer Washingtonon bell s kvl, beteges lojalitsa esztelen
patriotizmuss ntte ki magt, amibl pedig azutn ldzsi mnia kerekedett, mely lassan rgta
bellrl, akr ha rk lenne. Meggyzdse pedig, hogy a kormny kirustja magt, s hogy a
kongresszuson meg a szentuson belli korrupci annyira burjnzik, hogy maga a nemzetbiztonsg
kerlt veszlybe, akkora szenvedlyt keltett benne, amely hovatovbb mr az rlet hatrt srolta.
Olyan ember lett belle, akinek ltszlag nincs hazja. Olyan ember, aki abban a hitben lt, hogy az
ltala ismert vilg megllthatatlanul a vesztbe rohan. Hogy hamarosan az egsznek vge lesz.
Csppet sem rdekelte volna Morris vagy az lcsapat, ahogy azzal sem igen trdtt volna, ha az
tkozott pnzsvr fajzatok elvesztik mindenket, amijk csak van. Egyedl az aggasztotta, hogy az
akcijt veszlyezteti kt ember, akiknek fogalmuk sincs, mit mvelnek, s ppen ezrt az
Egyeslt llamok biztonsgt ssk al. Haragja akkorra dagadt, hogy ha most ott llt volna eltte
Franklin, puszta kzzel kpes lett volna a nt megfojtani. Az utnuk foly kutatsra gondolt, az
elkvetkez nhny napra, s lelki szemei eltt mr ltta is, amint kiveszi Lambino kezbl a
pisztolyt, s sajt maga loccsantja szt Linda Franklin jl fejlett, mde annl naivabb agyt.
- Minden a helyn lesz - grte McKnight. - Jelentst teszek Pilofskirl, amint hallunk felle,
s pontosan a tudtra adjuk, mit vrunk tle.
- Helyes. Minl hamarabb felgngyltjk ezt a problmt, annl jobb. Nem szeretem,
amikor magyarzkodnom kell az embereimnek, hogy ez a kt veszedelmes alak, tekintet nlkl arra,
hogy momentn tehetnek-e egyltaln valamit, mirt kszl mg mindig szabadon. Amint hallasz
Pilofski fell, hvj!
Morris letette a telefont, majd rasztaln tnylva lenyomta a hangosbeszl gombjt.
- Igen, Mr. Morris? - jelentkezett a titkrnje.
- Hvja fel nekem most azonnal Bradlyt a katonai hrszerzstl - utastotta Morris.
Egy perc sem telt bele, Morris felkapta a telefont, s lenyomta az egyes vonal gombjt. Brad, itt Morris. Egy szvessgre krnlek. Dolgozik a NASA Biotikai Vizsglatok Osztlyn egy
bizonyos dr. Jackson Pilofski. Nlad kell lennie rla egy teljes dosszinak, friss fotkkal, az aktid
kzt. Azonnal lltsd r nhny emberedet, s gondoskodj rla, hogy mg szarni se tudjon anlkl,
hogy te vagy n ne tudnnk rla. Kapnia kell a pofnak mostanban egy csomagot Malajzibl.
Vagy a laksra cmezve, vagy postafikra. Gondoskodj rla, hogy eljuttassa azt a csomagot
McKnightnak. Ha megksreln rajta kvl brki mshoz eljuttatni, teht ha azt ltntok, hogy
mshov vinn, mint ahov kellene neki, azonnal fogasd le s hozasd egyenesen hozznk.
- Igen, uram. Azon lesznk.
- Ja, s mg valami - tette hozz Morris. - J nhnyan krdezgetik itt, mirt dl gynak
olyan sok nemrg leszerelt katona olyan betegsgektl, amelyektl elvileg nem lenne szabad
megbetegednik. Aggdom emiatt. Amint amiatt is, hogy az izraeli hrszerzs nem fogja ttlenl
nzni a dolgot, ha kituddik, hogy Jeruzslem s Tel-Aviv lakosai ugyanattl a dologtl halnak
meg. Remlem, az embereinek van elg eszk, hogy mindezt ne verjk nagydobra, s az egsz
titokban maradjon.
- Mindenki eltt vilgos, hogy hiba volt Bagdaddal zletelni. A mi rsznkrl ez mr a
mlt. Soha senkinek nem kell megtudnia, s nem is fogja megtudni, mi trtnt, Mr. Morris. Senki.
Errl gondoskodtunk. A jelentseknek nyoma veszett, s csak ez szmt.
- Ksznm, Brad. Tovbbra is tjkoztasson mindenrl. - Morris letette a telefont, majd
rgyjtott egy vastag szivarra. Akr egy sakknagymester, akinek remek szeme van a rszletek irnt
s sztns kpessge arra, hogy tlssa a kzeljvt, hrom lpssel elrbb jrt, s kszen llt
mindenre.
- 158 -

Maga el fjta a fstt, mikzben arca stni vigyorra hzdott. Pontosan tudta, hogy ebben
az orszgban a pnz az r, mg sokkal inkbb, mint brmelyik msikban, s hogy az keze
messzebb r s vgtelenl nagyobb hatalommal br, mint azt brki is sejten.

31. fejezet
A legkzelebbi posta Petaling Jayban volt, egy nyzsg klvrosban, ahol eredetileg Kuala
Lumpur szegnyebb rtegei ltek, de mra Malajzia egyik legiparosodottabb s legvirgzbb rsze
lett. A ht mrfld hossz, hatsvos autplyn, mely Petaling Jayt a fvrossal sszekttte, az
hsg Johnt s Lindt megllsra knyszertette. Vsroltak a helyi gymlcskbl, rizsbl, meg
abbl a halfajtbl is, amelyet az utak mentn mindentt rultak. A csigalasssggal dcg
forgalom ellenre dleltt 11-re a postra rtek, ahol egy szolglatksz malj alkalmazott tbbszr
is biztostotta ket afell, hogy a csomag kt munkanapon bell Washingtonban lesz, ottani id
szerint dlben. Ez azt jelentette, hogy Jack 23-a, szerda eltt nem kapja meg a filmeket, s 24-e,
cstrtk reggel eltt nem fogja tudni sztkldeni a msolatokat. Ebben csak az a bkken,
gondolta Linda, hogy mg legalbb ngy napot kell eltltenie ebben a helyzetben, ami mr kezdett
az agyra menni.
A szles, korszer t jkora gumifaltetvnyek mellett vezetett. Ltni lehetett a hres
malajziai nbnykat is, melyek a vilg legnagyobb s legproduktvabb bnyi kz tartoztak,
valamint azokat a hatalmas ipari ltestmnyeket, melyekben az elektronikai s gygyszergyrt
cgektl a nemzetkzi filmgyrt vllalatokig a legklnflbb gazatok kaptak helyet. Az ipar
trhdtsa - az autbl legalbbis gy tnt - Malajzit, a fejletlen, harmadik vilgbeli orszgot
rvid id alatt a huszonegyedik szzad kszbre rptette. A vroshoz kzeledve, az utak mentn
mindentt kisebb zleti vllalkozsok virgzottak, versenyezve a mg megmaradt helyekrt, s
szinte egymsba folyva, mint egyetlen hatalmas bolhapiac.
A forgalom maga volt a rmlom. A hsg s a pra megszorult a Toyotban, Linda s John
gy rezte, mintha szaunban lne. A tmjn illata, mely leginkbb csak arra volt j, hogy a kisebb
utckban s siktorokban felgylemlett, rothad hal s szemt that bzt semlegestse, olyan ers
volt, hogy Lindnak mr cspte az orrt s knnyezett is tle a szeme. s mikzben a folyton
megll, majd jraindul autradatban evickltek, feszltsgk, amit csak tmenetileg enyhtett a
siker tudata, hogy megtalltk Vijan szigoran titkos aktit, flelemm vlt, amikor belegondoltak,
hogy alig tz rn bell vissza kell trnik a Trpusi Kutatkzpontba.
- Mg mennyit kell menni? - krdezte Linda.
- Taln mg egy mrfld lehet - felelte John. - Ha bernk Kuala Lumpurba, onnan mr nem
sok, mg odarnk a szllodhoz.
- n zuhanyozom elszr! - jelentette ki Linda ellentmondst nem tr hangon,
knyszeredett mosoly ksretben, majd megtrlte az arct egy utcai rusnl vett
textilzsebkendvel.
- s aztn remlem, beavatsz vgre, hogy mit lttl Vijan-nl... - mondta John.
Linda arcrl hirtelen lehervadt a mosoly. Egyenesen elrenzett, a levegt bmulta, s karjt
keresztbe fonta. - Ha ezt nem leplezzk le, John, valami szrnysg fog... - Nekidlt a fejtmlnak,
s lehunyta a szemt.
John nzte, ahogy egy knnycsepp grdl el Linda szemhja all. - Mondd el! - szortotta
meg a n kezt. - Mondd el, krlek!
- Annyira lefoglalt a fnykpezs meg az igyekezet, hogy minl hamarabb vgezzek, hogy
nem tudtam mindent elolvasni. De amit igen, az borzaszt volt. Klnsen a pszichokmiai
anyagrl szl rszek. - Kezt a hasra tette, mintha hnyingere volna, aztn nagy levegt vett. Pontosan az, amit gyantottunk... st sokkal tbb.
- Mit jelent ez az egsz? s mi kze az egszhez a TIMBERWOLF-nak?
- A TIMBERWOLF-rl s a CONDOR-rl nem volt semmi, csak az prilis hatodikai dtum
szerepelt sokszor, gy nz ki, hogy valami trtnni fog azon a napon, vagy rviddel utna.
- Hatodikn? Az alig hrom ht! - mondta John, s izgalmban majdnem thajtott a msik
svba, mikzben Lindra nzett.
- Mi fog akkor trtnni? s hol? s kik csinljk? Taln a kormny? Errl kiderlt valami?
- 159 -

- Rengeteg dokumentum utalt a pszichokmiai hadviselsre meg a bennk rsztvevkre, de a

clterletre vonatkozan semmit nem talltam. Vagyis fogalmam sincs. - Linda megrzta a fejt, s
megprblt felidzni valamit, ami nem hagyta nyugodni.
- n ismerem ezt a nevet, John! Ismerem!
- Melyik nevet? Vijant?
- Igen. Nem vagyok teljesen biztos benne, de gy emlkszem, lttam a nevt egy titkostott
jelentsben... Valami rekombinns DNS-sel sszefgg csrahbor kutatsa kapcsn, amelyet egy
privt gygyszergyrt cg folytatott, s a CIA vagy a hadgy pnzelte, nem is akrhogy.
- Akkor meg mi az rdgt keres itt?
- Ki tudja? Taln a pnz miatt jtt. Taln elapadt a tmogats. A kzvlemny tiltakozsa
meg a katonai kltsgvets ltalnos cskkentse arra knyszerthette, hogy a szabadpiacon knlja
fel szolglatait. Ha pedig a ficknak nincsenek lelkiismereti agglyai, s ha az r is megszdtette...
- Abbl, amit n lttam - vgott kzbe John -, az r bizony igencsak vonz lehetett.
- s az is nyilvnval, hogy olyasvalakinek dolgozik, akinek kellen nagy pnzgyi hatalma
van ahhoz, hogy ezt vgigcsinlja.
- A fenbe is! Az amerikai kormnynak kell lennie, ha egyszer a CONDOR-t hasznljk!
- n ebben azrt nem lennk olyan biztos, de azt tudom, hogy McKnight tbornok nyakig
benne van!
- Rla mi volt az aktkban?
- Kzte s Vijan kzti titkos zenetvltsok, paprok nevekkel, politikai kapcsolatokkal,
dokumentumokkal, banki kimutatsokkal s kzvetett tmogatkkal, akiknek az adomnyai
McKnighton keresztl jutottak el a kutatkzpontba, valami lcsapat nevezet szervezeten t.
Abbl, amit lttam, ennek a csoportnak kze lehet a hadsereghez, st taln rsze annak, s valami
oknl fogva hatalmas pnzeket mozgat. Ha pedig ezt meg tudja tenni, akkor valsznleg ahhoz is
elg nagy befolysa van, hogy azt tegyen, amit csak akar. Nekem gy tnik, John, hogy ezek az
emberek veznylik ezt az egsz sznjtkot.
- Atyaisten! Ezek szerint brki is mozgatja a szlakat, voltakppen magt a kormny
katonapolitikjt irnytja. - John belegondolt ennek kvetkezmnyeibe, s elhzta a szjt. - A
rohadt letbe! Lehet, hogy a helyzet rosszabb, mint gondoltuk. Honnan az rdgbl tudjuk, kiben
bzhatunk, ki van benne a dologban, kihez fordulhatunk az informcikkal?
- Remlem, Jack mindezt el tudja juttatni a kormnyon bell olyan emberekhez, akiket eddig
mg nem vsroltak meg, ha vannak mg egyltaln ilyenek. A kulcsemberekrl ksztett listnkon,
azok kzt, akik majd pnteken kzhez kapjk a bizonytkot, kell, hogy legyenek nem is kevesen,
akiket annyira megdbbent majd a dolog, hogy a nyilvnossg el viszik.
- Taln, ha az egszrl egy idben adnak hrt az orszgos csatornk, felnylik a szeme
legalbb nhnynak azok kzl a fickk kzl, s szreveszik, hogy mi folyik itt. Ht az anyagrl
mit talltl?
- Az alkalmazott biotechnolgia egszen elkpeszt - felelte Linda. - Ha nem a sajt
szememmel ltom, nem hittem volna, hogy lehetsges.
Ahogy Linda visszagondolt a ltottakra, lenygzte s egyben meg is rmtette mindaz, amit
a tudomnyban elrtek. Nem gondolta, hogy ez megvalsthat, de ht ott volt a szeme eltt. A
kongresszusban nmelyek mr vek ta gyantottk, hogy a magn- s katonai laboratriumok
kutati rlt tempban dolgoznak a rekombinns DNS-t alkalmaz fegyverek kifejlesztsn. A
Pentagon-fjlok, amelyek a pszichokmiai hadviselsre s arra a titkos biolgiai hatanyagra
utaltak, amely az agy kmijnak megvltoztatsval megvalsthatv tenn a vilgrendnek
nevezett valamit, ktsgkvl megerstettk ezt. De az, hogy a valsgban is ltta a rszleteket, a
lersokat, az eredeti kutatsi jelentseket s dokumentumokat, az j gntechnolgia diagramjait,
ahhoz volt foghat, mintha hirtelen megltta volna az emberisg jvjt, a kszbn ll, fenyeget
katasztrft.
- Az id nagy rszt a gntechnolgiai eljrsok tanulmnyozsval tltttem - folytatta
Linda. - gy tnik, kpesek izollni egy olyan gnt, amely egy fontos prekurzor-molekult termel.
Ha ezt egy, az agyban tallhat peptidhez kapcsoljk, gtolja az 5-HTP-dekarboxilz-enzimet, mely
kivltja a szerotonin termelst. Ez az egsznek a kulcsa, John. De a leghihetetlenebb az egszben
az, hogy amit sikerlt izollniuk, az nem emberi gn!
- 160 -

- Hanem mi?
- Emlkszel, amikor a laksodon arrl a DNS-kutatsrl beszltnk, amit a hadgy
szponzorlt?
- Emlkszem.
- Nos, valamirl akkor megfeledkeztem. Mg 1984-ben Fort Detrick tudsai engedlyt
krtek a rekombinns DNS-sel kapcsolatos kutatsok koordincis irodjtl, hogy a kobrk
idegrendszerre s szvizmokra hat mreganyagaibl szrmaz gneket ltethessenek
klibaktriumokba. Akkoriban a hivatalos cl az volt, hogy nagy mennyisgben tudjanak
kgymrget ellltani. Azt mondtk, hogy erre a kutatsra kizrlag a kgymars elleni szrum
gyrtshoz van szksg, m az a mendemonda jrta azonban, hogy a kgymrgekkel valjban
tmadfegyverek kifejlesztse cljbl foglalkoznak.
- Na s mi kze ennek mindehhez?
- Emlkszel, amikor nlad voltunk, s mesltem neked egy j rekombinns DNS kutatsrl,
amirl mg Petertl hallottam?
- Igen.
- Nos, amit akkor nem mondtam el, az az, hogy pp mieltt biztonsgi okokra val
hivatkozssal bezrtk a labort, n jrtam benne. Megtudtam, hogy ott ugyanazt a gyans dolgot
mvelik, mint itt, vagyis hogyan lehet gnmanipulcival hallos mrgeket ellltani. Amit itt
izolltak, az a trpusi tengeri kgyk ngyes kromoszmjn tallhat gn volt.
- Tengeri kgyk! Ht ezrt vlasztottk Malajzit! Biztos itt szerzik be ket!
- Igen, tkletes vlaszts. Maga a gn olyan koenzimet kdol, amely kivltja a kgyk
idegmreg-termelst. Magban ez a koenzim teljesen rtalmatlan, de ha hozzkapcsoldik az 5HTP-dekarboxilz-molekula egyik sznatomjhoz, gtolni fogja az agy szerotonintermelst. A
teljes gnkszlet itt van, s a kutatkzpont a dzsungel mlyn rejtzik egy olyan orszgban, amirl
a legtbb amerikai alig tud valamit.
- Na s hol az sszefggs? Hogyan mkdik ez a technolgia?
- Nos igen, itt lp be az j biotechnolgia. Ktszeresen rekombinns biner rendszer. Soha
nem csinltak mg ehhez foghatt.
- Vagyis?
- Ez egy igen kifinomult mdja a baktriumsebszetnek, olyan, amely az agy kt szintjn
mkdik. Vagyis nem egyszer rekombinns DNS-mechanizmus, hanem egy ktlpcss folyamat.
Az els lpsben elrik, hogy az anyag, amit eleinte a gn termel, tjusson az agy-vr-gton s
bejusson az agyba. A msodik lpsben az anyag reakciba lp egy msik vegylettel, ez esetben az
agyban termszetes krlmnyek kzt is elfordul peptiddel, hogy ltrejjjn ez a biner anyag,
amely azutn a puszttst vgzi. Egszen mostanig a legtbb molekult nem volt lehetsges
tjuttatni az agy-vr-gton.
- s most hogy sikerlt?
- Magval a baktriummal. Hihetetlen az egsz, mg magnl a gnsebszeti rsznl is
elkpesztbb. Valamikppen kpesek voltak kifejleszteni egy jfajta baktriumtrzset azltal, hogy
a bakterilis DNS klnbz rszeit addig manipulltk, mg a kvnt mutcis folyamat vgbe nem
ment rajta. Mindezt gy rtk el, hogy kitettk klnfle krnyezeti mutagneknek, pldul
ibolyntli sugrzsnak, rntgensugaraknak, elektromgneses tereknek vagy ezek kombincijnak.
Egy ideje mr tudjuk, hogy genetikai vltozst elmletileg lehetsges elidzni bizonyos krnyezeti
tnyezk megvltoztatsval. A mutagenezisnek ennl a formjnl a mutagn oly mdon hat a
megclzott gnre, hogy az specifikus nukleotidok trlst, toldst vagy helyettestst
eredmnyezi, ami miatt aztn a megvltoztatott gn j fehrjt fog termelni. Mostanig azonban
nem sikerlt bebizonytani, hogy ez a gyakorlatban is megvalsthat, hogy akrmilyen fehrje
elllthat egyszeren azltal, hogy egy baktriumot bizonyos mutcis vltozsokra
knyszertnk.
- Olyan ez, mintha Isten addig jtszadozott volna az evolcival, amg sikerrel nem jrt mondta John, a fejt ingatva.
- gy van. Ezek az emberek irnytani akarjk a termszet egyetemes trvnyeit, s ebben
az esetben radsul sikerrel is jrtak! Arra knyszertettek valamit, hogy mutci rvn pontosan az
knyk-kedvk szerint alakuljon t. Lehetsges persze, hogy vletlenl trtnt, de sokkal
- 161 -

valsznbb, hogy veken t prblkoztak, mg elrtk a DNS-lncban a nukleotidok kvnt

vltozst. Lttam, John! A fehrje genetikai kdja nagyjbl htszztven bzispr hosszsg.
Amint ezt elrtk, a mutns baktriumot izolltk, beoltottk a tengeri kgy gnjvel, hagytk
osztdni s vrushordozknt hasznltk, amely azutn bejuttatja a kmiai anyagot az agyba.
Micsoda hihetetlen ttrs!
- De pontosan hogyan jut be ez a vegylet az agyba? - krdezte John. - Magad mondtad,
hogy nagyon kevs dolog jut t az agy-vr-gton.
- Az a bizonyos fehrje, amit ezek a mutns baktriumok termelnek, azok kz a
glikoproteinek kz tartozik, amelyek kpesek ttrni az agy-vr-gt hajszlvkony hatrhrtyjt.
Olyan ez, mintha mikroszkopikus bogarak hadserege rgn be magt az ember agyba. Mindssze
egy hajszlrepedsre van szksg a membrnon, s a vegylet mris utat tall magnak. s amikor
ez megtrtnik, mindennek vge.
- s mi volt mg Vijan aktjban?
- Nem volt idm tl sok mindent elolvasni belle - mondta Linda. - m amit lttam, az pp
elg volt. A genetikai kd, az aminosavsorrend, a diagramok, a HPLC, a glikoproteinek
elektroforzises elemzse s az agy-vr-gton val tjutsuk eredmnyei, az anyag laboratriumi
llatksrletek sorn trtnt alkalmazsnak hatstanulmnyai, a diszperzi mdjai. Minden,
belertve annak a borzalmas emberi ksrletnek az eredmnyeit is Singkep szigetn.
John hitetlenkedve rzta a fejt. - Singkep... Szval akkor az tnyleg az anyag hatsa volt.
Mi az rdgre kszlnek vele ezek a megtalkodott gazemberek?
- Ha lehet egyltaln ebben az egszben valami pozitvumot tallni...
- Pozitvumot?! - hklt htra John. - Ht ezt hogy rted?
- Abbl, amit vgig tudtam olvasni, de persze nem vagyok biztos benne, gy ltom, hogy a
baktrium hatkpessge behatrolt. A szaportednyeken s az emberi szervezeten kvl nemigen
marad meg. A fldbe nem lehet bejuttatni, mert ha levegvel vagy a talajban lv anyagokkal
rintkezik, huszonngy rn bell elpusztul. gy aztn a tmads mdja a vz megfertzse. gy
ltszik, a baktrium lettartama vzi krnyezetben nagyjbl hetvenkt ra, legalbbis 5 s 40 C
kztti vzhmrskleti tartomnyban. Ennl hidegebb vagy melegebb vzben gyorsan elkezd
lebomlani. Egyszer lehet csak prblkozni. Kivlasztjk a vzkszletet, majd megfertzik, remlve,
hogy a kritikus idn bell a clpopulci elg nagy rsze iszik belle ahhoz, hogy fellphessen a
tmeges hats. Nhny napon bell az koszisztma termszetes ton megtiszttja magt a
szennyezdstl, szksg esetn teht jra kell szennyezni. Singkep lakossga azrt halt meg, mert
egyetlen ivvzforrst, a folyt hasznltk fel a fertz anyag clba juttatsra.
- Ha gy llunk, mirt nem mutatott ki a boncols semmit a singkepi ldozatok holttestben?
Taln nem marad nyoma a baktriumnak a szervezetben?
- Sajnos, nem. Bizonytk nincs, mert amint a baktrium lebomlik, nem marad utna
semmifle lthat nyom. Nincs semmi, ami alapjn el lehetne indulni.
- Ez meg hogy lehetsges?
- Ht igen, ez is zsenilis! Nhny nappal a fertzs utn, a szervezet termszetes mdon,
hemelkedssel reagl a baktriumtmadsra. Amint az emberi test hmrsklete 37 C fl
emelkedik, az antitestek elsprnek minden behatolt, de csak miutn a vegylet mr bejutott az
agyba, s megkezdte a szerotonintermels gtlst. Minden eltnik; rtalmatlan anyagok, molekulk
s mikroszkopikus mret szervesanyag-darabkk maradnak csak, amelyek egyszeren
begyazdnak az agyszvetbe s eltnnek. Olyan az egsz, mintha lelnl valakit, s aztn a goly
nyom nlkl felszvdna az illetben. Ez a tkletes fegyver, John. Lthatatlan, vgzetes,
lenyomozhatatlan. s ha elvetemlt emberek kezbe kerl, ez lehet az j hbork megvvsnak
leghallosabb s leghatkonyabb mdja.
- Van egy olyan rzsem, hogy igazad volt, mikor azt mondtad, hogy egyltaln nem is a
kormny ll emgtt. Mi van, ha McKnight ebben egyedl van benne, katonai hatalmt s
befolyst arra hasznlva, hogy hozzfrhessen olyan hadszati hardverekhez, mint a CONDOR?
- Nagyon jl ltod! Brmire kszl is, szksge van a hadseregre, legalbbis annak egy
rszre, a CONDOR meg aztn tuti biztos, hogy kell neki. Ez nem is krdses. Az indtk azonban
szmomra mg mindig rejtly!
- Tudod, mi nekem a vlemnyem, Linda? McKnight a hadsereget taln annak tudta nlkl
- 162 -

hasznlja. Taln valamifle titkos kampnyt folytat egy kormnyakci leple alatt. Lehet, hogy nem
is a megfelel emberek miatt aggdunk.
- Ht erre azrt egyelre nem tennm fel az letemet. Amg nem tallkozunk Jackkel, amg
nem mondja, hogy vge, nem rzem magam biztonsgban.
- Ott a vroshatrt jelz tbla! - fedezte fel ekkor John. - Hla az gnek! Sose hittem volna,
hogy mg egyszer rmmel tlt el viszontltnom Kuala Lumpurt...
Vgighajtottak a vrosi utck labirintusn, aztn eljutottak a Kuala Lumpur Embassy Hotel
ismers krnykre. Miutn leparkoltak, tvgtak a szlloda halljn, beszlltak a liftbe, felmentek
az emeletkre, aztn vgig a folyosn, be a lakosztlyuk ajtajn, s rzuhantak az gyra. Mindketten
sztlanul meredtek a plafonra.
John tkarolta Lindt, s szorosan maghoz lelte. Linda nyugtalan tekintettel nzett tl a
frfin, s jeges flelem futott t rajta, amikor belegondolt, hogy alig nyolc ra mlva vagy halottak
lesznek, vagy sajt szemkkel lthatjk egy szupertitkos ltestmny belsejt, mely egy j, minden
korbbinl puszttbb hadszati fegyvert rejt.

32. fejezet

Este nyolcra teljesen besttedett, s Linda a szlloda ablakn t a keleten fekv hegyek
sziluettjt prblta kivenni, magban jra meg jra vgiggondolva, hogyan is fog lezajlani az
elkvetkez kt rjuk. Tudta, hogy nem hibzhatnak. Tkletesen kell csinlniuk mindent, mert ha
mgis elvtenek valamit, akr az letkbe is kerlhet. Ebbe a gondolatba egszen beleremegett.
John mostanra mr tdszrre kutatta t a pnztrcjt, hogy meggyzdjn rla, nincs-e
semmi begyrve a varrsok kz, ami szemlyazonossgrl rulkodna egy esetleges rutinmotozs
sorn. Linda, miutn megvizsglta sajt hamistott, pentagonos belpkrtyjt, most azt az
ugyancsak hamis felhatalmaz levelet kezdte vizsglgatni, amelyet dr. Vijan sajt, fejlces paprjra
gpelt - mg az rasztalrl emelte el, amikor elszr belpett a knyvtrszobjba.
Az alrsok, nyugtzta Linda elgedetten, eredetinek ltszanak. Mivel pp eleget gyakorolta
ket, miutn ttanulmnyozta Vijan McKnighthoz rt levelt meg azokat a jelentseket, amelyeket
mg Adam akti kzl vett ki, tudta, hogy kzel tkletes hamistvnynak mondhatk. s ez nem is
lehetett mskpp. Mivel az elmlt ht vet a hrszerzsiek lland paranoija kzt lte le, nagyon is
tisztban volt a biztonsgi eljrsokkal. Az llamhatalmi szerveknl alkalmazsban ll sszes
dolgoz alrst bevittk egy szmtgpes rendszerbe, mely kpes volt azonostani a kzrs
egyedi jellegzetessgeit. A komputer azutn knnyen ki tudott szrni egy-egy hamistott alrst,
egyszeren sszevetve azt az eredetivel.
- Ksz vagy, John? - krdezte.
- Mg nem egszen, de mondjuk r. Azt hiszem, most vagy soha.
Linda sszehajtogatta a levelet s betette egy bortkba, majd az egszet berakta a tskjba,
a pentagonos belpkrtyval egyetemben. Mg egyszer ellenrizte miniatr fnykpezgpt,
jfent megbizonyosodva arrl, hogy van benne film s az elem is teljesen fel van tltve, aztn
becssztatta a harisnyjba, kt vastag intimbett kz, melyeket elzleg vrs tintval befestett.
Arra szmtott, hogy ott aligha jut eszbe brkinek is kutakodni. Kt kis filmtekercset mr fel is
erstett a mellei al.
- Negyed kilenc - mondta John. - Prbljunk meg tz eltt nem odarni. A hely akkorra taln
mr elgg elhagyatott lesz, csak a biztonsgiak lesznek ott. Tudod fejbl, amit mondanod kell?
- Nan. A spray? Nlad van?
- Itt van. - John felemelte a kulcskarikjt, melyen egy autgumi apr utnzata fityegett, tele
tmny borspermettel. - Hrom spriccelsre elg. Remlem, nem lesz r szksg!
- Rendben. Akkor szerintem indulhatunk is.
Ahogy kimentek az ajtn, Linda visszapillantott hotelszobjuk knyelmes biztonsgra, s
arra gondolt, mennyivel egyszerbb volna elfeledkezni a kutatkzpontrl, s ezen a ponton lefjni
az akcijukat. Kivrhatnk a vgt, gondolta: bznnak benne, hogy Jack megkapja a
bizonytkokat, s azt teszi vele, amit tennie kell. Remlnk, hogy az, amit Vijan akti kzt tallt,
elegend lenne McKnight trdre knyszertshez s az j biotechnolgia lelltshoz.
- 163 -

Dacra a szrny melygsnek, amely hatalmba kertette, mihelyt kilpett a folyosra,

tudta, hogy ha nem trjk fel a projekt mgtt ll technolgit, nyomozsuk, tekintet nlkl eddigi
sikereikre, nem lehet teljes. Nemigen volt teht ms vlasztsuk. Linda elszntan csapta be maga
mgtt az ajtt, s egyenesen a lift fel indult Ez az eltkltsg mg Johnt is meglepte.

francba! De stt van! - suttogta Linda. - Oda tudsz tallni megint?

Mr tbb mint egy rja autztak. Linda a szemt erltetve pislogott kifel. Prblta
azonostani a jellegzetesebb tjkozdsi pontokat, amelyeket aznap reggel lttak, de amelyek most
beleolvadtak a sr, thatolhatatlannak tn sttsgbe. A fk mintha mg az aut reflektorainak
fnyt is elnyeltk volna.
- Szerintem mr majdnem ott vagyunk - felelte John a nyakt nyjtogatva. Lehelete prs
bevonatknt telepedett a szlvd belsejre: - Emlkszem, egy-kt mrfldnyire volt attl a
folytl, amely fltt az imnt hajtottunk t. A kutatkzponthoz vezet legazsnak a bal oldalon
kell lennie, pp ezutn a kanyar utn... pp itt.
John lassan hajtott, felkapcsolta a kdlmpkat is, majd mg jobban lasstott, ahogy ahhoz a
keskeny, fkkal szeglyezett thoz kzeledett, amely mintha egyenesen a pokolba indult volna. Igen, ez az! - mondta, majd balra fordulva lekapcsolta a kdlmpkat. Az rbd halvny fnnyel
volt megvilgtva; hrom rt ltott odabent, akik fejket most a kzeled aut fel fordtottk.
Egyikk sem szlt egy szt sem. Tervk, melyet mr szmtalanszor vgiggondoltak s
lmukbl felbresztve is fjtk volna, most hirtelen nem tnt megfelelnek, br mindketten tudtk,
hogy ezen az jszakn sokkal inkbb kell arra tmaszkodniuk, semmint az sztneikre.
Az egyik r, egy nagydarab, lapos orr, szgletes ll fick, kilpett a flkbl s megllt az
t kzepn, izmos karjt a levegbe emelve. Terepszn zubbony volt rajta s fekete sisak, amely
tkletesen illett ferde vgs, stt szemhez. A msik kt rszem is kilpett a bdbl, ujjukat
szorosan gpfegyverk ravaszra fonva.
John meglltotta az autt, majd resbe tette, magban pedig azrt fohszkodott, hogy ne
hulljon darabjaira minden nhny msodpercen bell. Nagy levegt vett, felkszlt, s odasgta
Lindnak: - Sok szerencst! Ha brmi balul tne ki, tudnod kell: mindig fontos voltl a szmomra...
most mg inkbb, mint valaha.
- Tudom... - felelte Linda, s hangja szreveheten remegett. - Mi msrt jttl volna velem
idig?
- Szlljanak ki, krem, a jrmbl! - A megtermett r malajziainak ltszott, de csaknem
tkletes amerikai akcentussal beszlt. - Az irataikat legyenek szvesek.
John tadta az rnek pentagonos azonost knyjt, s nzte, ahogy a manyag lapocska az
vnl ktszer nagyobb kzben eltnik. Linda magabiztosan tment a kocsi msik oldalra, s is
tnyjtotta a krtyjt. Aztn mly llegzetet vett, hogy megnyugodjon, mert tudta: itt az id
akcijuk megvalstsra.
- A nevem dr. Mary Baldwin - jelentette ki Linda olyan kznys hangon, amennyire csak
tudta. - Benjamin McKnight tbornok projektigazgatja vagyok a Pentagonbl, tudomnyos kutat.
Ma reggel rkeztnk Washingtonbl, ahol azzal a feladattal bztak meg, hogy tartsunk
szrprbaszer ellenrzszemlt a ltestmnyben. Elzetesen nem kapott rla senki rtestst.
Mg dr. Vijannak sem volt szabad tudnia, mikor rkeznk. A kzbeavatkozs elkerlse rdekben
senkit nem rtesthetnek az ittltnkrl, amg nem vgznk. A szemle alatt minden biztonsgi
kamert s megfigyelberendezst ki kell kapcsolni. - Linda bzott benne, hogy hivatalos hangja
megteszi a hatst.
Az r az azonost krtykon lv fnykpeket mricsklte. Fagyos tekintete cseppet sem
volt biztat.
- Van nlam egy hivatalos levl dr. Vijan s McKnight tbornok alrsval, amelyben
utastjk a kzpont dolgozit, hogy engedjk be a szemlt tart megbzottakat. - Linda elhzta a
hivatalos klsej levelet a bortkbl s tadta az rnek, aki egszen kzel emelte archoz, gy
kezdte olvasni.
Dr. Abraham Vijan, PhD
- 164 -

Sempora u. 17.
Kuala Lumpur, Malajzia
Te.: Az Egyeslt llamok Trpusi Kutatkzpontjnak biztonsgi s rszolglata
Fa: Dr. Abraham Vijan, PhD
Trgy: A ltestmny szemlje
rtestem a biztonsgi szolglatot, hogy engedlyemmel s felhatalmazsommal dr. Mary
Baldwin s dr. Frank Tippett az Egyeslt llamok Trpusi Kutatkzpontjnak gntechnolgiai
rszlegbe val belpsre jogosult, hogy ott szrprbaszer szemlt tartson. Jelenltk
nyilvnossgra nem hozhat, munkjukban semmilyen mdon nem gtolhatk. Ottltk alatt az
rsg munkja a laboratriumokon kvli terlet ellenrzsre korltozdik. Jelen utastsban
foglaltak be nem tartsa a biztonsgi elrsok megszegsnek minsl, mely azonnali eljrst von
maga utn.
Dr. Abraham Vijan PhD Benjamin McKnight tbornok
Linda figyelte, ahogy az r jra meg jra elolvassa a levelet, s gy nzi a szavakat meg a
kt alrst, mintha olyasmit keresne rajtuk, aminek nem kne ott lennie. A n tudta, amikor a
tervket kiagyaltk, hogy ezek az rk szigoran a szablyzat szerint fognak eljrni. s mivel szinte
betegesen fltek attl, hogy esetleg megszegik a katonai biztonsgi elrsokat, ahhoz pedig tl
rugalmatlanok vagy ostobk, hogy maguk gondoljk vgig az adott helyzetet, a n biztosra vette:
knnyedn elrheti, hogy pontosan gy tegyenek, ahogyan k akarjk.
- Azt hiszem, nem rt, ha figyelmeztetem magukat - mondta Linda lesen -, hogy ez itt egy
nagyon fontos, szigoran titkos projekt rsze. A vilg msik felrl, Washingtonbl kldtek minket
ide, hogy elvgezzk a munknkat. A biztonsgi elrsoktl val legkisebb eltrs, s nem vgjk
zsebre, amit kapnak, klnsen McKnight tbornoktl. Az a minimum, hogy az llsuknak bcst
mondhatnak, de alighanem j idre a szabadsguknak is. Olvassa el mg egyszer a levelet, ha nem
lenne vilgos. Nem rlnk, ha brmelyikk ellen eljrs indulna, csak mert nem kvettk az
utastsokat. - Linda rezte, hogy ezen a ponton a helyzet kimenetele mg igen bizonytalan,
brmilyen hatrozottnak is igyekszik mutatkozni.
- Egy perc trelmet krek - mondta az r szinte bocsnatkren. Bevitte a levelet a bdba,
becssztatta a szmtgphez csatlakoz szkennerbe, mely nhny msodperc alatt sszehasonltja
az alrsokat az llomnyban trolt kzjegyekkel.
Linda hallgatta, ahogy felberreg a merevlemez meghajtja. Magban megremegett a
gondolatra, hogy kiszrja a hamistvnyt, s riadt fj. A piros s zld lmpt figyelte a gp tetejn,
melyek rdgi szemprknt fnylettek, s mr-mr ltta, ahogy hirtelen kigyl a piros, s az rk
rszegezik a fegyverket.
Ekzben John zsebre tett kzzel llt, s szorosabbra fonta ujjait borspermetes lkulcstartjn
arra az esetre, ha valban a piros fny gylna ki. A piros maga a hall, gondolta. Soha, mg a
legvadabb lmaiban sem hitte volna, hogy ilyen kalandokba keveredik.
Hirtelen berregs hallatszott, mire Linda egsz testben megremegett. Fogt sszeszortva,
llegzet-visszafojtva pillantott a szkennerre. A zld fny gyulladt ki! Sikerlt! Az alrsok, gy
ltszik, elg jellegzetesek voltak ahhoz, hogy a szmtgp a hamists statisztikai valsznsgt
elhanyagolhatnak tlje.
Az r lenyomott egy gombot, s nzte, ahogy eljn a levl, majd visszaadta Lindnak egy
fmkrtyval egytt, mely hossz ezstlnc vgn himbldzott. - Hlgyem, ez legyen a nyakban.
Ezzel juthatnak be a ngyes laborba. Az a gnsebszeti ltestmny. Odaszlok, s az plet eltt
posztol r majd tbaigaztja nket.
Lenyomott egy kart, majd flrellt. Lassan kinylt elttk a kapu. John s Linda visszalt az
autba, majd thajtottak a bejraton. Elszr nagy, vrs betket vettek szre: VIGYZZ,
MAGASFESZLTSG! LETVESZLY! Linda htrafordult s ltta, ahogy becsukdik mgttk
a kapu. Rdbbent, hogy taln pp most zrtk be ket vgleg ebbe a flelmetes, krlkertett
pletegyttesbe, s hogy kztk s a klvilg kzt tzezer volt feszltsg van.

33. fejezet
- 165 -

Benjamin McKnight tbornok megfordult a szkben, s vehemens mozdulattal lenyomta a

villog vrs gombot. - McKnight.
- Tbornok r, Lambino vagyok.
- Hol van?
- Guamban. Egy ra kssben vagyunk, de negyed hromra megrkeznk Kuala Lumpurba.
Van valami? pp most jelentkeztem be Mr. Morrisnl, mondta, hogy azonnal hvjam nt.
- Igen, ide hallgasson! Sikerlt azonostani azokat az lneveket, amiket megadtunk
maguknak a nemzetkzi szmtgpes keresrendszeren.
- Tudjk, hol vannak?
- A belvrosban, a Kuala Lumpur Embassy Hotelben, az 1518-as szobban. Egy ezstmetl
Toyota Celict vezetnek, amit Szingaprban breltek, rendszma BC-412. A repljratot
Washingtonbl egszen Szingaprig nyomon kvettk, majd tmenetileg elvesztettk ket, amikor
vltoztattak az titervkn, s kocsit breltek. Hat rval ksbb aztn megjelentek az Embassy
Hotelben. Biztosan k azok!
- Rendben. Van valami hr arrl, hogy mit csinltak, mita megrkeztek? Felvettk brkivel
is a kapcsolatot? Beszltek Pilofskival?
- Nincs hr rluk. Szerintnk egyelre lapulnak, amg eldntik, hogyan fognak bejutni a
kutatkzpontba. Morris odaadta magnak a trkpet, ugye?
Lambino kihajtogatta a trkpt, s megkereste rajta a helyet. - Igen, itt van.
- Helyes. Nagyjbl egyrnyi t Kuala Lumpurtl szakkeletre - mondta McKnight,
mikzben Lambino gyorsan kvette ujjval a vrs vonalat a trkpen egy nagy zld folton t, mely
prszz ngyzetmrfldnyi trpusi eserdt jelzett. - Nem tudjuk, hogyan s mikor tervezik a dolgot
vgrehajtani, de gyantjuk, hogy sikerlt szert tennik belpkrtykra. Nincs ms mdja, hogy
ezek az ostobk bejuthassanak.
- Fel tudta mr venni a kapcsolatot a kzponttal? - krdezte Lambino.
- Mg nem. Azok az istenverte telefonvonalak mg mindig nem mkdnek. De biztosra
vesszk, hogy ilyen hamar gyse prblkoznnak semmivel.
- Mitl olyan biztosak ebben?
- Mr rtesltnk volna rla - felelte McKnight. - Brki belp a ltestmny terletre,
brmilyen cllal, brmely idpontban, akrmilyen felhatalmazssal, azt azonnal jelentenik kell
nekem s dr. Vijannak. a ltestmny vezetje. Ez a szigor elrs. De eddig ilyen hrt nem
kaptunk.
- s nincs ms md arra, hogy a tudomsunk nlkl besurranjanak?
McKnight egy pillanatra elhallgatott, ahogy elkpzelte, milyen kvetkezmnyekkel jrna, ha
lenne. De nincs, gondolta. Egyszeren semmi ms t nincs a bejutsra. A biztonsgi rendszer
abszolt vdelmet nyjt, nem lehet kijtszani. - A hrszerzsiek meg vannak gyzdve arrl, hogy
Franklin szmra az egyetlen bejutsi md az, ha a NASA-nl betlttt pozcijra hivatkozik.
Taln megprblja elhitetni az rsggel, hogy kutat, aki nekem dolgozik a Pentagonnl.
Amennyire otthonos a molekulris biolgiban, ktsgkvl el tudn velk hitetni. De amint mr
mondtam, errl t percen bell rteslnnk, s szlnnk dr. Vijannak.
- s mi van, ha akkor prbl meg majd bejutni, amikor nincs ott senki?
- Az lehetetlen. Nem tudja megtenni, s ezzel is tisztban van. Ostobnak biztosan nem
ostoba. Tudja nagyon jl, hogy ha zrs utn prblna meg betrni a terletre, a biztonsgiak gy
ellepnk, mint a szart a legyek. Nem, el sem tudom kpzelni, hogy ilyen mersz lpst akr csak
fontolgatna is. Vrni fog, taln holnapig. Addigra meg maguk is ott lesznek, s akkor nyomban
keressk meg a kutatkzpont biztonsgi fnkt, s vitassk meg rszletesen a helyzetet. Ha mg
akkor sem mkdnek a telefonvonalak, kldje oda az egyik embert. Adjk oda a biztonsgiaknak a
fnykpket, de mondjk meg nekik, hogy ne tartztassk fel ket. Utastsk a kzpontban
dolgozkat, hogy ksrjk ket egy llaboratriumba, s hagyjk, hogy Franklin hamis
informcikat szerezzen meg. gy tvozik majd onnan, hogy azt hiszi: megszta. Azt akarjuk, hogy
azt higgye, biztonsgban visszatrhet Washingtonba mindazzal, amirt Malajziba ment.
- Van mg valami?
- 166 -

- Igen. Ne tegyenek semmit sem, ami elrulhatn magukat. Kvessk minden lpsket,
tapadjanak rjuk Washingtonig, gondoskodjanak rla, hogy pontosan megtudjuk, mikor rkezik a
jratuk, majd segtsenek ket feltartztatni a reptren, az utastsainknak megfelelen. Ha
kiszagoljk, hogy tudunk a dologrl, vltoztatnak a tervkn, s a vgn mg el is veszthetjk a
bizonytkokat, brmik legyenek is azok, amiket sikerlt idig sszegyjtenik. Ezt a kockzatot
nem vllaljuk, megrtette? - McKnight elrehajolt, gy vrt a vlaszra.
- Tkletesen - felelt Lambino. - Lthatatlanok maradunk, amg meg nem rkeznk a
washingtoni reptrre.
- Nyugtasson meg: hogyan maradhatnak mindhrman lthatatlanok hsz rn t, amg vissza
nem rnek Washingtonba? - McKnight idegesen dobolt az rasztaln. Szksgt rezte annak, hogy
ezt Lambintl hallja.
- Nem mutatkozunk egytt. Ezt gy szoktuk csinlni. Holnap az egyik emberem a hotelben
marad, mg Franklin s Peterson nincs ott, s lehallgatkat szerel a telefonjukra meg mshova is.
Napi huszonngy rn t a helyn marad, s figyeli, felhvjk-e valamelyik lgitrsasgot. Amikor
telefonlnak, mi is azonnal rendelnk jegyeket, ugyanakkorra. Ugyanarra a jratra szllunk fel
Kuala Lumpurban, vagy Szingaprban, ha onnan replnek. A msodik tszllhelyen, ami
valsznleg Hawaii lesz, az egyik emberem leszll, s egy katonai gpen megy tovbb
Washingtonba, ahov gy korbban odar, s majd ott vr be minket a terminlnl. A msik
emberem az els amerikai tszllhelyen szll le, ami nagy valsznsggel Kalifornia lesz, s is
jratot vlt, vgl szintn csatlakozik hozznk Washingtonban. n maradok velk az t htralv
rszre. Az utols tszakasz eltt tlk egy els osztly helyre, amit addigra mr lefoglaltam, s
valamivel azutn szllok a gpre, hogy Franklin s Peterson mr fent van. Mivel nem leszek ott a
turistaosztlyon, miutn tszlltam az els osztlyra, azt felttelezik majd, hogy az utols llomson
leszlltam. Washingtonban pedig mg azeltt leszllok a gprl, hogy szrevennnek, s vrok,
hogy kvethessem Pilofskit a kocsihoz, mely a parkol elre megbeszlt s kialaktott helyn vr
majd.
- Nagyszer! - McKnight le volt nygzve. Az egsz oly gynyren alakult az szmra,
s oly cudarul Franklin szmra. Mg nhny nap, gondolta. Nhny nap. - Azt akarom, hogy
hvjon fel, mihelyt megrkezik az Embassy Hotelbe!
- Igen, uram.
McKnight letette a telefont, de aztn azonnal jra fel is kapta, hogy felhvja Pilofskit.
Marlbort tett a szjba, arany ngyjtjval meggyjtotta, de aztn gyorsan ki is vette, amikor a
vonal tlvgn meghallotta a msik hangjt. - Jack, rlk, hogy otthon van. - Mikzben beszlt,
vastag fstkarikkat fjt a kagyl kr. - pp most trgyaltam Lambinval.
- Lambinval? - krdezte Jack meghkkenve, hogy McKnight Lambino miatt hvja. - Mi az
rdg az? Csak nem mris telefonlt? Tallt valamit?
A Jack hangjban bujkl feszltsg nyilvnval volt; a tbornok ezt szre is vette, s
szndkosan rjtszott: - nem... hanem mi.
- Mit akar ez jelenteni? - Mg nagyobb meglepets hallatszott a hangjban.
- Megtalltuk ket, Jack! - McKnight, aki ezttal is megrezte a nyugtalansgot a krds
mgtt, meg akart bizonyosodni arrl, hogy Jack pontosan tudja, kinek is tartozik hsggel. - A
hrszerzink bemrtk Franklint s Petersont Kuala Lumpurban. Ennyi. tadjuk a magrl szl
teljes dosszit s vele az apjt bemrt dokumentumokat, de csak ha az akci vget rt, elbb nem.
Biztosra veszem, hogy mindketten boldogok lesznek, amikor letnek azt a rszt ismt egyedl
birtokolhatja. Ez gy rendben?
- Igen... hogyne.
- Valami baj van, Jack?
- Nem... dehogy, ... csak meg vagyok lepve, hogy ilyen gyorsan megtalltk ket. Hol
vannak?
- Az Embassy Hotelben, a belvrosban. Az gynkeink hamarosan odarnek. gy
gondoljuk, Franklin a kvetkez egy-kt napban megprbl majd bejutni a kutatkzpontba, s
taln azt is tervezi, hogy betr Vijan otthonba. Ha gy tesz, maga valsznleg megkapja majd
postn azt, amit ott tall, brmi legyen is az. Meg akarom kapni azt az informcit, amint kzhez
kapja, vilgos?
- 167 -

- Igen, vilgos.
Jack hirtelen gy rezte, hogy a gyomra grcsbe rndul. Minden olyan tkozottul gyorsan
trtnt. Visszagondolva azokra az vekre, amikor Linda munkatrsa volt, most mr sajnlta, hogy a
n ltta azt a gpet ott Brittanban. Mert tudta: amint megltta, gy dnttt, hogy folytatja a kutatst,
s csak id krdse volt, mikor gabalyodik bele vgleg abba a hlba, amelybl nincs kit. De
amennyire bntotta a tudat, hogy Linda ekkora veszlyben van, azzal is tisztban volt, hogy vgig
kell csinlnia. Neki kell a csalihalnak lennie, hogy egy olyan szervezet kezre jtssza Lindt,
amelyik nem nyugszik, amg holtan nem ltja a nt.
- s szz szzalkig garantlja nekem, hogy amint tadom maguknak Franklint s Petersont,
maga is betartja azt, amiben megllapodtunk?
- Erre szavamat adom, Jack. gy folytathatja majd az lett, mintha mi sem trtnt volna.
St jobban fog lni, mint valaha, grem magnak. - McKnight arcn gnyos vigyor jelent meg.
Szvott egyet a cigarettjbl, s arra gondolt, mennyire ostobk is ezek az gynevezett
rtelmisgiek. Mennyire naivak, hogy azt hiszik, mindezek utn mg lhetik az letket. - grem,
Jack - ismtelte.
- Rendben.
- Jl van. Most pedig figyeljen! Amikor Franklin kapcsolatba lp magval, ahogy ezt a
napokban valsznleg megteszi, azt akarom, hogy figyelmeztesse: gynkeink a nyomukban
vannak, a hrszerzs kidertette a tartzkodsi helyket, s amint megrkeznek, valsznleg az
elkvetkez huszonngy ra folyamn, Petersonnal egytt le fogjk kapcsolni. Ez megnyugtatja
majd afell, hogy egyelre nincs senki Malajziban. Az embereink addigra mr a helykn lesznek,
megszervezik a megfigyelsket, Franklin pedig azt hiszi majd, hogy jabb golyt kerlt el, s gy
gondolja, hogy biztonsgban elhagyhatja Malajzit, mieltt brki is odarne. Mondja meg neki,
magnak tudnia kell, mikor rkeznek, hogy kimehessen eljk kocsival a reptrre. Vrja ket a
kapunl, s vezesse ket egyenesen hozznk. A rszleteket majd akkor beszljk meg, amikor mr
megkapta Franklintl az informcit, s tallkozik velem. rthet?
- Igen. Kapcsolatba lpek nnel, amint megtudok valamit.
- Remek! Akkor rajta!
McKnight letette a telefont, s jabb cigarettra gyjtott. Vgletes paranoija miatt mindenki
gyans volt neki, belertve Jacket is. De a biztonsgi rendszer jl mkdtt, Jack telefonjt ebben a
percben is lehallgattk, emellett pedig Morris kt legjobb embere kvette llandan. Ha tnyleg
jnne valami dr. Linda Franklintl, lehetetlen lesz azt mshov juttatnia, mint hozz.

34. fejezet

A Toyotval tbb szz mtert mentek a sr dzsungelben kanyarg ton, majd meglltak
egy jabb ellenrz pontnl. Az les, vrs betket kt ers lmpa is megvilgtotta a fehr tbln.
FIGYELEM!
AZ EGYESLT LLAMOK TRPUSI KUTATKZPONTJA
MAGASFESZLTSG BIZTONSGI ZNA
BEHAJTS KIZRLAG ENGEDLLYEL!
- Ez az - mondta Linda a flelmetes, tz lb magas biztonsgi kapun bell lv hatszg
alak, ktszintes betonpletre pillantva.
- Nzd! Ott! - John jobb fel mutatott, ahol tbb biztonsgi ember rjratozott, harci kutyk
ksrethez.
Az plet krl egymstl hszlbnyi tvolsgra fnyszrk helyezkedtek el, vakt fnyt
rasztva a stt jszakban. A biztonsgi kapu mellett egy tven lb magas, aclvzas rtorony llt,
benne egy jkora forgreflektor, melynek fnye minden msodpercben vgigsprt az egsz
komplexumon.
Bdjbl hirtelen egy rszem bjt el s kzeledett gyors lptekkel a kocsijuk fel,
nyomban egy vicsorg farkaskutyval. Ezzel egy idben egy reflektor vakt fnye vetlt rjuk,
- 168 -

amitl Linda knnyezni kezdett, s John is a szeme el kapta a kezt, gy prblva nagy nehezen
kivenni az arcot, amely most lehajolt hozzjuk s az oldalablakon t rjuk meredt.
- Ezt akarja ltni? - krdezte Linda, s feltartotta biztonsgi belpjt, melyet mg a
bejratnl kapott.
Az r felegyenesedett, s a valamivel messzebb lv msodik ellenrz pont fel intett. A
kapu lassan kinylt elttk, de pp csak annyira, hogy az autval thajthassanak. Anlkl, hogy egy
szt is szltak volna egymshoz, az rk kibiztostott fegyvereikkel flrelltak, s rgus szemmel
figyeltk, ahogy a kocsi tovahajt. Amint a kapu bezrdott mgttk, a prs levegt tzezer volt
flelmetes, vibrl zgsa tlttte be, emlkeztetve ket arra, hogy a legkisebb botls, s
mindketten a hall fiai.
- Ha mr a biztonsgrl van sz - mondta John -, ez a hely pont gy nz ki, mint egy
szigoran rztt brtn.
- Remlem, ezek a gorillk nem dntenek gy, hogy a biztonsgi elrst felrgva, mgis
felhvjk dr. Vijant.
- Ha gy tesznek, mi halottak vagyunk, ezt mindketten tudjuk. Innen nincs ms kit,
gyhogy dolgozzunk minl gyorsabban, s tnjnk el innen, amint lehet.
Mintegy szz mternyi utat tettek meg a kutatkzpont fbejratig, majd belltak a
parkolhelyre, mely dr. Abraham Vijan rszre volt fenntartva. Mivel John nem ltott ms autt,
kikapcsolta a motort. Egy olyan ltestmnnyel szembesltek, amely jval nagyobb volt, mint azt
korbban sejtettk. Legalbb msfl hektron terlt el, s br Dlkelet-zsia taln
legthatolhatatlanabb dzsungelben ptettk, minden zben lenygz volt, mlt prja a nyugati
vilg brmely laborkomplexumnak.
- Kszen llsz? - krdezte Linda.
- Igen! Gyernk!
Kiszlltak az autbl, s ahogy a bejrathoz rtek, jabb biztonsgi ember lpett hozzjuk.
Elvette Linda belpjt s maga el tartotta.
- Ngyes szektor - mondta. - Gntechnolgia?
- gy van - felelte Linda most mr magabiztosan. gy gondolta, ha mr eddig eljutottak, a
tbbi magtl is menni fog. - Odavezetne minket?
- Termszetesen. Erre jjjenek!
Linda sztnei nem hazudtak. Az r tisztelettudan vezette ket fel a lpcsn, betolt egy
fmkrtyt a falon lv nylsba, majd gyors egymsutnban bettt ngy szmot. les kattans
hallatszott, majd a slyos biztonsgi ajt lassan sztnylt.
- Erre - mondta az r. Megfordult, tvezette ket egy jkora elcsarnokon, majd megllt egy
jabb nagy aclajt eltt - t volt bellk egy sorban -, mely felett vilgt tbln ez llt: NGYES
SZEKTOR. A fmkrtyt bedugta egy jabb nylsba, bettt msik ngy szmot, s figyelte, ahogy
kinylik az ajt. - Kvessenek, krem.
A fnyesen megvilgtott folyos, ahonnan a laboratriumok nyltak, gy tnt, legalbb szz
mter hossz. Egyetlen llek sem volt semerre. Tkletes idzts. Csaknem tven mtert mentek,
majd balra fordultak, s ismt egy jabb ajtval talltk szembe magukat. Ezen egy olyan jelet
lttak, amelybl rgtn tudtk, hogy megrkeztek.
VIGYZAT!
BIOLGIAI VESZLYZNA!
RADIOAKTV IZOTPOK HASZNLATBAN!
BELPS CSAK ENGEDLLYEL!
- Ehhez mindkt belp kell - mondta az r. - Cssztassa be az nt ide - mutatott egy
nylsra a falon az ajt mellett. Mikzben Linda ennek eleget tett, az r is becssztatta a sajt
krtyjt egy msik nylsba, majd bettt egy sor bett s szmot. Az ajt kinylt, mgtte pedig
egy fmfal, zrt bels helyisg trult fel, ahov mindhrman belptek.
- A biztonsgi belpjkkel bejuthatnak a laboratriumba - folytatta az r. - A mai kd
nyolc-ngy-nyolc-hrom. Amikor vgeztek, lpjenek be jra ebbe a kamrba, cssztassk be a
krtyjukat a bels nylsba, s nyomjk le ezt itt. - Egy nagy piros gombra mutatott a falon. - 169 -

Mivel csak a biztonsgi szemlyzetnek van olyan krtyja, ami a labor kls ajtajt nyitja, vissza
kell majd jnnm, hogy kiengedjem nket. Krem, hogy az nknl lv minden olyan trgyat,
amely beleakadhat valamibe, pldul az kszereket, hagyjk itt kvl, egy kosrban. A szemljk
utn termszetesen mindent visszakapnak.
Az r mris visszalpett a folyosra, megvrta, mg John s Linda leveszi magrl
rtktrgyait, majd megnyomott egy gombot. Az ajt ekkor becsukdott, s k bezrdtak ebbe az
aclbeton kamrba, amelynek csupn egyetlen kijrata volt. Linda megfordult, krtyjval
kinyitotta a laboratrium bels ajtajt, s borzongva, mintha metszen hideg szl hatolt volna a
csontjig, belpett a hatalmas ltestmnybe, a biotechnolgia fellegvrba, melyrl tudta: ha
kontroll nlkl tovbb fejldhet, rkre megvltoztathatja a vilgot.
- Ezt nzd! - mondta Linda. - Egyszeren nem tudom elhinni! Egyszeren lekoppintottk az
egyik washingtoni gnsebszeti laboratriumunkat. Mi az rdg...
- Ugyan mr, Linda! - szlt kzbe John. - Minden labor nagyon hasonl. Ez itt egy modern
kutatkzpont, a legkorszerbb technolgival.
- Nem, John. valami nekem nagyon ismers ebben...
- Mgis mi? Olyan jl felszerelt kutatlaboratrium ez is, mint a tbbi.
- A fenbe, John! Mondom neked, n mr lttam ezt a labort! Igen, ezt, pontosan ezt! A
megtvesztsig gy nz ki, mint az a rekombinns DNS-laboratrium, amirl mesltem neked... az,
amelyikben a bezrsa eltt jrtam.
- Igen, emlkszem. De azt sose mondtad, hogy mirt zrtk be.
- Eredetileg azrt hoztk ltre, hogy vdelmi jelleg csrahbors kutatsokat vgezzenek
benne. Hogy megtarthassuk elnynket a szovjetekkel szemben, s antibiotikumokat meg
ellenanyagokat lltsunk el az jonnan kifejlesztett rekombinns DNS-krokozk ellen. Nem adtak
semmifle magyarzatot arra, hogy mirt zrtk be. A nem hivatalos verzi szerint a kutats tllt a
tmad jelleg fegyverekre, s az egsz egysget tszlltottk egy titkos helyre, felteheten azrt,
hogy a kzvlemny ne tudjon rla.
- Malajziba?
- Ht remlem, hogy nem errl van sz. De azrt mgis nagyon furcsa... olyan, mintha
minden rszletet, minden felszerelst, eszkzt, berendezst lemsoltak volna.
John lassan vgignzett a laboratriumon, egyik vgtl a msikig, mintha ettl is ltn
azt, amit a n, majd megragadta a karjt. - Linda! Hogyan lenne ez mgis lehetsges? Hogyan
lehetne kt laboratrium a vilg kt tellenes oldaln tkletesen megegyez... hacsak...
- Hacsak nem vletlen egybeessrl van sz? - krdezte Linda. - Hacsak ez nem tnyleg a
kormnyzati laboratrium?
John megfordult s jra vgignzett a hatalmas termen. - Ha ez itt nem kormnyzati
rdekeltsg, akkor ugyan mirl lehet sz?
- Dr. Vijanrl! Egy tkozott rulval llunk szemben, aki minden bizonnyal eladta magt.
Nyilvn egy vagy tbb bels ember segtsgvel aprnknt kicsempszte az informcit, mg vgl
le nem msoltak egy teljes labort, ahol el lehet lltani azt a bizonyos pszichokmiai anyagot. Ht
nem ltod? A tengeri kgykon kvl ms oknak is kell lennie, hogy ez a komplexum ppen
Malajziban van! Hiszen hajszmra csempszhettk volna az orszgba a tengeri kgykat, ha gy
akarjk! Ennek az egsznek dr. Vijanhoz lehet valami kze.
- De mirt pp Vijan? - krdezte John.
- Lefogadom, ha vgigfuttatnd a nevt a CIA vagy a Pentagon titkos fjljaiban, azt tallnd,
hogy valamikor neknk dolgozott, taln a rekombinns DNS-sel foly kutats kezdeti szakaszban.
De aztn gy dnttt, tl j ahhoz, hogy a kormnynak dolgozzon. Taln pnzre volt szksge, j
sokra, hogy finanszrozhassa azt a nagy ttrst jelent kutatst, amelyen pp dolgozott, s meg is
kapta. Ezenkvl mr csak bels ember kellett neki, egy jl rteslt, megbzhat cinkos, aki
folyamatosan tjkoztatta arrl, mi folyik Amerikban, hogyan finomtjk a technolgit. Ezek
nlkl valsznleg nem tudta volna vgigcsinlni.
- Szval azt akarod mondani, hogy ez a renegt tuds valami washingtoni besg
segtsgvel ltrehozott egy komplett kutatintzetet, amelyben ugyanazt az anyagot lltja el,
mint mi? risten! A rengeteg biztonsgi intzkedsnk dacra ez mgis lehetsges volna?
- Mirt ne? Az atombombval is megtettk, nem? Meg az ideggzzal, a csrafegyverekkel, a
- 170 -

vegyi fegyverekkel. Ez mirt lenne ms? Amg valakiben megvan a kapzsisg s a hatalomvgy,
vagy amg vannak jszndk, m flrevezetett megszllottak, addig szabadon szllthat a
technolgia. Gyakran az lesz, aki a legmagasabb sszeget gri. Nincs semmi j a biztonsgi
szablyok kijtszsban, klnsen manapsg, amikor a nyeresg sszehasonlthatatlanul nagyobb,
mint amennyit a bntetsen lehetne veszteni, ha rajtakapjk az embert.
- Szerinted Peter tudhatott errl...? - krdezte John finoman, nehogy a nben rgi sebeket
tpjen fl. - Taln tlsgosan nagy veszlyt jelentett, s ezrt kellett meghalnia? - Tudta, hogy Linda
hsknt szeretne Peterre emlkezni, nem pedig szerencstlen ldozatknt, aki egy ostoba sivatagi
balesetben vesztette lett.
Linda egy pillanatra lehunyta a szemt. Muszj volt azt hinnie, hogy Peter nem hiba halt
meg, hanem mert felldozta az lett, hogy a vilgnak soha ne kelljen megtapasztalnia annak a
valaminek a borzalmas kvetkezmnyeit, amit majd itt tallnak. - Szerintem igen - felelte
nneplyesen. - s azt hiszem, az a bejegyzs is ezt bizonytja a laborfzetben.
Linda megfordult s krbenzett a fociplynyi laboratriumban. Klnfle kutatsi znk
osztottk rszekre a termet. Az risi, t mternl is magasabb rozsdamentes acl erjeszt-tartlyok
mellett, amelyekben a gnmanipullt baktriumokat izolltk s szaportottk, egszen eltrpltek.
A tartlyok krl csvek s drtok tekeregtek, mintha vastag fmbelek volnnak. A csvekre szerelt
szmtalan mreszkz pontosan szablyozta azoknak a vegyi anyagoknak a hmrsklett, pHrtkt s koncentrcijt, amelyek az rzkeny baktriumok ltet kzegl szolgltak. Ezt a sr
kzeget hatalmas keverlaptok folyamatos mozgsban tartottk a tartlyok alatt lv jkora
motorok segtsgvel.
Balra egy veggel lezrt, klnleges szekci volt, mely leginkbb egy zoolgiai
kutatbzisra emlkeztetett. Specilis tartlyok lltak itt tele azokkal a bizonyos tengeri kgykkal bellk nyertk azt a genetikai anyagot, amely a biolgiai gens els szm forrsul szolglt. Egy
msik rszlegben ketrecek voltak, bennk ksrleti egerek, melyeket a vgtermk tesztelsre
hasznltak. Odbb Linda szrevett nhny fmdobozt, amelyek hasonlak voltak azokhoz, amiket a
brittani baleset helysznn ltott, s amelyek szerinte a CONDOR kijuttat rendszernek rszei
voltak.

Az elkvetkez kt rban Linda s John meglls nlkl dolgozott. Kutattak, vizsgldtak

s mindent dokumentltak, amirl gy gondoltk, hogy majd bizonytkul hasznlhatjk Vijan,
McKnight s mindenki ellen, aki rszese ennek a szrny ksrletnek.
- gy rzem, mintha az egsz jszakt itt tltttk volna... - szlt oda Lindnak John az
egyik laborasztaltl. - Attl tartok jobb, ha gyorsan lelpnk innen, mieltt valaki gyant fogna s
gy dntene, hogy ellenrzst tart, vagy esetleg Vijant is felhvja.
- Rendben. Azt hiszem, elegend anyagot gyjtttnk ssze. Tnjnk el, mg velnk van a
jszerencse. - Visszatette a fnykpezgpeket s a filmeket a rejtekhelykre, majd elindult John
utn a bels ajthoz. Amikor belptek a kamrba, Linda lenyomta a bels kapcsolt s a piros
biztonsgi gombot. Kzben azon kapta magt, hogy egsz testben reszket.
Azt a kt percet, amg az r visszart a szektorba, egy rkkvalsgnak reztk. Linda
elkpzelte, hogy az egsz tervk dugba dl, ahogy a biztonsgi emberek, miutn hagytk ket
kicsit jtszani, vgl falkban becserkszik ket, mint gyantlan ldozatukat a farkasok. Ahogy
kinylt a msik ajt, igyekezett nyugodtnak s kzmbsnek tnni, mintha nem trtnt volna semmi
rendkvli.
- Mindent rendben talltak? - krdezte tlk az r, ahogy kilptek a folyosra. Kzben azrt
fohszkodtak, hogy a fick most is ugyanolyan gyantlan legyen velk szemben, mint kt rval
azeltt. gy is volt.
- Igen, minden a legnagyobb rendben volt - felelte Linda a szakemberek zrkzottsgval. Holnap reggel eljuttatjuk dr. Vijanhoz a teljes jelentst.
Magukban hlt adtak az gnek, hogy minden ilyen simn megy. Az r visszavezette ket az
alagtszer folyosn, majd ismt bejutottak a nagy csarnokba. Mr csak nhny lpsnyire voltak a
bejrattl, amikor az r hirtelen megtorpant, mert szrevette, hogy a ngyes szektor biztonsgi
kijelzjn piros fny villog. Linda szve majd kiugrott a helyrl.
- 171 -

- Sajnos, nem engedhetem ki nket. - Az r megfordult s gyanakodva meredt rjuk. - Az

rzkelk rendellenessget jeleznek a gnsebszeti laboratriumban. Itt kell maradniuk, amg
ellenrizzk a jelzs okt. Elnzst.
Linda szeme elkerekedett, ahogy nzte, amint az r a telefon utn nyl. - John! Erstst kr!
Csinlj valamit!
Az r felemelte a kagylt, s mr pp lenyomta volna a riaszts gombjt, amikor a szembe
mar g rzstl letaglzva, gytr fjdalmak kzepette a padlra zuhant. John ott llt fltte,
visszatette a borspermetes spray-t a zsebbe, majd lecsatolta az r vrl a bilincset, a kezre
kattintotta, kzben pedig Linda a fegyvert vette el, s a nyakban lg lncrl leakasztotta a
biztonsgi krtyt.
- Mondja a szmot, vagy sztlvm a fejt! - John kikapta a fegyvert Linda kezbl, s az r
halntkhoz nyomta. - Mi lesz?!
- Hrom-ngy-ngy-t... - hebegte az r, vrsl, knnyez szemben pni flelemmel.
- Gyernk! - John talpra ugrott, a nylsba helyezte a krtyt s bettte a szmokat. Az ajt
hangos szisszenssel kinylt. - Siess, Linda! Futs!
Az authoz rohantak s beugrottak. John kifarolt a parkolhelyrl, s aztn ugyanolyan
lassan, megfontoltan vezetett, mint ahogy befel is jttek, nehogy magra vonja az rk figyelmt
hirtelen tvozsukkal. Odartek a biztonsgi kapuhoz s meglltak. A hatalmas termet r benzett
az ablakon, majd a hts lst is szemgyre vette, aztn intett nekik, hogy thajthatnak az
elektromos kertsen, amit egy msik r mr nyitott is.
Mr csak pr mter, fohszkodott magban Linda. Pr mter, s kint vannak. A Toyota
lassan gurult elre: elmentek jabb hrom biztonsgi ember mellett, akikkel ott volt a kutyjuk is,
s mindegyikk meredten figyelte, ahogy az ismeretlen amerikaiak elhajtanak.
Amint thajtottak a kapun, John kiss tbb gzt adott, majd az t vgn befordulva,
megknnyebblten felshajtott. - Hla az gnek...! - suttogta. - Most mr semmi nem llhat az...
m hirtelen elhallgatott, ahogy meghallotta a kutatkzpont terletrl az jszaka csendjbe
hast szirnkat.
- Atyaristen! - kiltott fel Linda. - Ennek nem lett volna szabad megtrtnnie!
- A rohadt letbe! Most mi a fent csinljunk? Hogy a francba' jutunk t a fbejraton?
- llj flre! Dzsipek jnnek!
A Toyota kis hjn felborult, ahogy John hirtelen lehzdott az trl, s majdnem behajtott a
fk kz. Lekapcsolta a lmpkat s nztk, ahogy kt Range Rover robog el mellettk a
ltestmny fel, kk forglmpit villogtatva. Amikor gy gondolta, nem jn tbb r feljk, John
jra felkapcsolta az aut lmpit, s tvig nyomta a gzpedlt. A kiss megrongldott kocsi
megrzkdott, kerekei felprgtek, s vgl nmi nehzsggel ugyan, de sikerlt az rok szlrl
visszaevicklnie az tra.
Msodperceken bell feltnt elttk a fkapu biztonsgi plete. John a fkre taposott,
hirtelen meglltva a Toyott. - Linda, vedd t!
- Mi?!
- Vedd t! Egy r ottmaradt a fkapunl! Kizrt, hogy tjussunk! llj meg a kertsnl, s
kezdj el sz nlkl kiltozni. Szllj ki az autbl, s mondd azt az rnek, hogy robbans trtnt a
laborban, beszorultam valahov, s segtsget kell hvnod. rd el, hogy kinyissa a kaput. Onnantl
majd jra tveszem. - Ezzel John kiugrott a kocsibl, s futsnak eredt a fkkal szeglyezett t
mentn a biztonsgi plet fel.
Linda egyesbe tette a Toyott, elindult a kerts fel, majd nhny mterre a magasfeszltsg
jelzstl megllt. - Krem, segtsen! - kiltotta a kocsibl kiugorva az rnek. - Robbans trtnt
bent, a trsam bentragadt! Nem hallja a szirnkat? Muszj segtenie!
Az r, aki magra maradt, amikor a msik kett kocsiba vgta magt s elhajtott a
komplexum fel, gyanakodva nzett t a kertsen. - Senki nem mehet t - mondta kimrten. Valaki megszegte a biztonsgi elrsokat.
- Legalbb a telefont hadd hasznljam! Itt hagyom a kocsit, hogy tudja, nem megyek sehov.
Nagyon krem!
Az r egy pillanatra elgondolkodott, majd lenyomott egy gombot, s elhzott fegyverrel
nzte, ahogy kinylik a kapu. - Rendben, menjen!
- 172 -

Linda trohant a kapun. Gyernk, John! Hol a pokolban vagy?! Vadul forgatva a szemt
elbb jobbra, aztn balra nzett, ktsgbeesetten keresve a mozgs legkisebb jelt a fk kztt.
Gyernk mr, a rohadt letbe!
A biztonsgi r tovbbra is Lindra szegezte a fegyvert, s mr pp jbl be akarta zrni a
kaput, amikor Linda hirtelen megltta John fekete bakancst. Trsa lopva kszott elre a biztonsgi
plet lapos tetejn, Linda pedig tudta: most aztn gyorsan csinlnia kell valamit. Francba azzal az
tkozott tervvel, hallgass az sztneidre!
- A! - kiltotta Linda, s a fldre rogyott, mintha kibicsaklott volna a bokja; gy adott eslyt
Johnnak arra, hogy a megfelel helyzetbe kerlhessen. Az r letrdelt mell, fegyvert kiss odbb
lerakta a fldre. m alighogy gy tett, Linda hatalmas rzkdst rzett: John az plet tetejrl
pros lbbal rugrott az r htra. A fick dereka szinte sszeroppant, de mg gy is sztnsen a
fegyvere utn nylt - Lindnak az utols pillanatban sikerlt elrgnia kinyjtott keze ell. Aztn a
n felkapta a fegyvert a fldrl, majd az r fejhez emelte, mikzben John lecsatolta a derekrl a
bilincset, s egyetlen gyors mozdulattal rkattintotta a hta mg rntott karjra.
- Gyernk! - John talpra rntotta az rt, belkte a biztonsgi pletbe, s kvlrl rzrta az
ajtt. - Hzzunk innen, de gyorsan!
Visszarohantak az authoz, kirntottk az ajtajt s beugrottak. John tvig nyomta a
gzpedlt, thajtottak a fkapun, s msodpercekkel ksbb mr messze maguk mgtt hagytk a
biztonsgi pletet. Kuala Lumpur fel robogtak, az letket mentve. Az egyre tvolabbrl hallatsz
szirnk hangjt hamarosan teljesen elnyelte a sr serd.

35. fejezet

Malajzia, jllehet, sok tekintetben modern orszg volt, az utbbi vekben olyan helly vlt,
ahol a lakossg a megtorlsoktl s brutlis hallbrigdoktl val flelmben nemigen
krdezskdtt, gy aztn igazn nem volt meglep, hogy a Trpusi Kutatkzpont ilyen titokban
tudott ltezni, s hogy ami alig kt napja ott trtnt, akr egy msik orszgban is trtnhetett volna.
m Washingtonban Benjamin McKnight tbornok, akit az eset utn egy rval rtestettek,
most izgatottan vrta Pilofski jelentkezst, hogy megtudja, milyen bizonytkot kapott Franklintl
s Petersontl. Huszonngy rval korbban jelentettk neki Kuala Lumpurbl, hogy Lambino
megrkezett, megkezdte a megfigyelst, s mindent kzben tart.
Az egyetlen dolog, ami most McKnight tbornokot aggasztotta, az Pilofski nneplyes
fogadkozsa volt, hogy mindent tad, amit majd dr. Linda Franklintl kap. Nagyon jl tudta, hogy a
kutatkzpontban trtntekben rsze volt Franklinnek s Petersonnak, ha pedig elg okosak ahhoz,
hogy ezt vghez tudtk vinni, bizonyosan ahhoz is volt elg eszk, hogy elegend mennyisg
bizonytkot hozzanak el onnan, amivel aztn mindenkit bemrthatnak, akinek kze van a
projekthez. Hogyan s pontosan mikor kapja meg Pilofski azokat a bizonytkokat? - ez a krds
kavargott szntelenl McKnight fejben.
A Jack megfigyelsre rlltott kt gynk mr felszerelte lakst s telefonjt poloskkkal.
Kvettk minden reggel s minden dlutn a postafikhoz, amelyet Linda tancsra brelt.
Szmtgppel mindenkit lenyomoztak, akivel csak kapcsolatba kerlt, belertve a Maxine
Drumright nev pincrnt is, aki az elmlt kt jszakt a frfi gyban tlttte, s akit szintn el
kell majd tennik lb all, hiszen is potencilis veszlyforrs.
Az egyik titkosgynkt George Luppinnek hvtk. Lomha, jl megtermett, lapos orr fick
volt, aki immr ngy rja bmult lmosan kifel kocsija ablakn, amikor vgre megltta a lakhza
kapujn sietve kilp Jacket.
- Frank! bredj! - Luppin knykt a bordi kz nyomva bresztgette alv trst. - Ott van!
Frank Craven feltolta az arcba hzott baseballsapkt, s hunyorogva pislogott krbe. Akkor nyoms! De ne felejtsd el, hogy elnyt kell adnunk neki!
Nztk, ahogy Jack tkel az utcn, beszll egy Volkswagen-mikrobuszba, majd elindul.
Mihelyt befordult a sarkon, Luppin is beindtotta a motort, s a nyomba eredtek, gyelve arra,
hogy jcskn lemaradjanak, nehogy kiszrja ket.
- Visszamegy a postra - mormolta Luppin.
- 173 -

- Aha. Jobb lesz, ha odaszlunk McKnightnak. - Craven felkapta az auttelefont, bettt

nhny szmot, s flhez nyomta a kszlket. - Itt Frank Craven. McKnight tbornokot krem.
- Egy pillanat trelmt, mris szlok neki. - A titkrn nhny percig vratta Cravent, aztn
felharsant McKnight zeng hangja.
- No mi az, Frank?
- Pilofski jra nekivgott. gy tnik, megint a postra megy. Ma taln szerencsnk lesz.
- Jl van. Ez azt jelenti, hogy eddig nem kapott semmit. Kvessk az pletbe is, s ha kap
valamit, gondoskodjanak rla, hogy ne kldhesse tovbb.
- Meglesz. Amint odarnk, visszaszlunk.
- Helyes.
Craven megvrta, amg McKnight leteszi, majd berakta a telefont a kesztytartba, s
folytatta a mikrobusz htuljnak szemmel tartst. - Flrell. Hagyd, hadd szlljon ki.
Luppin lasstott, vrva, hogy Jack leparkoljon s otthagyja a jrmvt. Aztn rlpett a
gzra, s megllt a posta bejratnl, pp amikor Jack kinyitotta az ajtt, hogy belpjen. Craven
kiugrott a kocsibl, s Jack nyomba eredt. Odament egy asztalhoz a postafikok mellett, s gy
tett, mintha rlapokat tltene ki, de kzben a szeme sarkbl Jacket figyelte.
Nzte, ahogy Jack benyl a zsebbe, elvesz egy kis kulcsot, majd hirtelen flkrben
megfordul, hogy krbenzzen, s csak utna teszi a kulcsot a fik zrjba. Craven gyorsan jra az
rlapokra nzett, mris szorgosan tovbb tltgetve azokat, amikor Jack fel fordult. Amikor jra
felpillantott, azt ltta, hogy Jack pp kivesz egy kis csomagot, a hna al teszi, s mosolyg arccal
kisiet a postrl, vissza a mikrobuszhoz.
Craven kvette. Az ajtnl megllt egy pillanatra, majd amikor Luppin bellt az autval,
szlesre trta s kisietett. - Nla van. Gyernk! - Craven beugrott az els lsre, elkapta a telefont,
s jra bettte McKnight szmt.
- Tbornok r! Megvan!
- Mi az?
- Megkapta!
- A csomagot?
- Igen. Egy kis dobozt.
- Dobozt? s kicsit? A francba! Nem erre szmtottam. Biztos benne?
- Igen. Szerintem taln film lehet benne, vagy...
- Ht persze! - ordtotta eszelsen McKnight a telefonba, amitl Craven tmenetileg
megsketlt. - Film! Biztos mindent lefnykpezett! Ez az! Errefel tart?
- Nem gy nz ki.
- Hanem?
- gy tnik, visszamegy a laksra - mondta Craven. - Feltartztassuk?
- Ne! Kvessk a laksig, s dertsk ki, mit tesz utna. De ne lljanak az tjba, kivve, ha
valahov mshov elindulna, mint hozzm. Megrtettk?
- Meg. Most nhny hztmbnyire vagyunk a lakstl. Tovbbra is figyeljk, s a
kvetkez lpsnl jra jelentkeznk.
- Helyes. Ha elszrjk... ha elvesztik azt a dobozt... szemlyesen csinlom ki magukat!
Craven maga mell tette a telefont az lsre. - A francba! McKnight nagyon rllt erre az
rgre. Fene fontos anyag lehet nla!
Luppin elhajtott Jack laksa eltt, majd a keresztezdsnl visszafordult, s bellt arra a
parkolhelyre, amelyet az utca tloldaln szrt ki magnak. Lelltotta a motort, elvett egy csomag
Winstonst, s addig rzta, amg el nem bukkant belle egy cigaretta. Odadobta Cravennek. - No, itt
ellesznk egy darabig - mondta, majd kihzta a cigarettagyjtt, s odatartotta Cravennek. - Valami
oknak kell lennie, amirt elbb idejtt, s nem ment egyenesen McKnighthoz. Nem tetszik ez
nekem. Valami bzlik! rzem!
- Nyugi - csittotta Craven. - Valsznleg elbb maga akarja megnzni a dolgot, hogy
megbizonyosodjon rla, tnyleg az-e, ami McKnightnak kell. Ez minden.
- Remlem... - Luppin mlyen leszvta a fstt, s kis karikt fjt a szlvdre. - n azrt
nem bznk annyira ebben a kis hjpacniban.
- Ez a kis hjpacni pontosan tudja, mi vr r, ha valami trkkel prblkozna. se hlye! s
- 174 -

mint mindenki ms, is vigyz magra. Hallottad, mit mondott a tbornok. Mi kimaradunk ebbl. Ekkor Craven htradlt az lsben, s lehunyta a szemt.
Hromnegyed rval azutn, hogy Jack visszament a laksba, mg mindig nem volt semmi
nyoma. Ezttal Luppin ragadta meg az auttelefont s hvta fel McKnightot, megelgelve Pilofski
vratlan kerljt.
- Tbornok r! Pilofski mr majdnem egy rja fenn van a laksn. Mozgsnak semmi
nyoma, de n mgis kezdek aggdni. Az emberei, akik lehallgatjk, k mit mondanak?
- Semmit. Nem telefonlt sehov. Lehet, hogy tnzi a bizonytkokat, mieltt tadja nekem,
br azt n sem rtem, mi tart ennyi ideig. Adjanak neki mg fl rt, aztn hvjanak vissza.
- Rendben. Nlunk... h, ott van! - Luppin Craven combjra csapott. - pp most lpett ki a
hzbl egy aktatskval a hna alatt!
- Aktatskval?! - kiablta McKnight, mint aki nem jl hallotta. - A postn felvett csomag
nincs nla?
- Nem ltom. De lehet, hogy a tskjban van... nem tudom. Most indult el a kocsijval,
utnamegynk.
- Nyoms! s ne vesztsk szem ell! Ha brhol megllna s megprbln tadni valakinek
azt a tskt, fogjk le s hozzk be a msikkal egytt egyenesen a kzpontba!
Luppin letette a telefont, majd j nhny utct mentek, amikor meglttk, hogy Jack megll
egy telefonflknl. Kiszllt, bedobott egy rmt s trcszott egy szmot. - Az sszektjt hvja mondta Luppin. - Valsznleg most rendezik el a bizonytk eljuttatst. Jobb lesz, ha errl
McKnight is tud.
Luppin megvrta, mg Jack leteszi a kagylt, majd az auttelefonon visszahvta McKnightot.
- Tbornok r, pp most vette fel a kapcsolatot valakivel. Egy...
- Tudom - szaktotta flbe McKnight. - Velem beszlt. Mr indulok is... A Lincolnemlkmnl tallkozunk. Tovbbra is tartsk rajta a szemket s figyeljk, nem csinl-e valami
stiklit. Nem tudom, mi folyik itt, de szeretnm, ha azt hinn, hogy brmit megtehet. Majd
megltjuk, mit rejt az az aktatska.

McKnight

idegesen jrklt fel-al a Lincoln-emlkm hornyolt oszlopai kzt.

Flpercenknt kinzett, jn-e mr Jack. Cigarettra gyjtott, s amikor mr vagy tvenedszer nzte
meg az rjt, hirtelen les hang ttte meg a flt.
- Tbornok r! Mirt nem megynk valami kevsb zsfolt helyre?
McKnight erltetetten elvigyorodott s kezet nyjtott. - rlk, hogy ltom, Jack. Remlem,
magnl van, amire vrtunk. - A Jack kezben lv tskra pillantott.
- Itt van minden - felelte Jack McKnightnak, s kzben grcssen tartotta a kezt, mintha
nem akarna hozzrni a tbornokhoz. - Ahogyan megmondtam.
Habr folyton az jrt a fejben, hogy a csomag, amit Jack a postn felvett, nem ltszik sehol,
McKnight tovbbra is mosolygott, mert tudta, hogy egyetlen nyelvbotls vagy a csomag puszta
emltse is elruln t, s Jack azonnal gyant fogna, hogy kvetik. Ki kell vrnia, amg Jack maga
hozza szba a csomagot. - Dokumentumokat kldtt, paprokat? - krdezte rtatlanul. - Mondja
mr, mit kaptunk?
- Mindjrt. Elbb menjnk arrbb innen.
Jack intett McKnightnak, majd lement a lpcsn, htra az emlkm mg, egy fves rszre,
ahol kevesebb ember volt. Ott lelt egy padra. McKnight ment utna, s idegesen tekintgetett
jobbra-balra. Jack a rzcsatokat felkattintva kinyitotta az aktatskt. Abban egy halom fekete-fehr
fnykp volt. Jack ttolta a nyitott tskt McKnight lbe.
- A n egy csom kpet kldtt nekem egy kis csomagban - mondta. - Egyik szakterletem a
fotzs, a laksomban van egy sttkamra. Amint megkaptam a filmtekercseket, elhvtam ket.
Nem akartam kockztatni, hogy akr csak egy tekercs is elvesszen. Nyolc tekercs volt sszesen, itt
van minden, a negatvok is. Elegend bizonytk, hogy az egsz szervezetet lebuktathassk.
Remlem, elgedett.
McKnight sebtben tnzte a fotkat, majd becsukta a tskt. Kinyjtotta a kezt. - J
munkt vgzett, Jack! Bevallom, voltak ktsgeim, de maga bebizonytotta, hogy igen rtkes a
- 175 -

szmunkra.
- s ne feledkezzen meg az egyezsgnkrl! - felelt erre Jack, cseppet sem trdve
McKnight nyilvnvalan alamuszi dicsretvel.
- Ez csak termszetes. - McKnight alig tudta megllni, hogy e szavakra Jack szeme kz ne
rhgjn. - Amint a feladata utols rszt is vgrehajtja, megkapja megrdemelt jutalmt. De
mondja csak... nem kldtt Franklin valami telefonszmot is, ahol elrheti?
- De igen. Itt van. - Jack benylt a kabtzsebbe, elvett egy paprt, kihajtogatta, majd
megmutatta McKnightnak. - Azt akarta, hogy washingtoni id szerint este nyolckor hvjam fel
aznap, amikor megkapom a csomagot. Addig mg t ra van. Az zenet szerint az egyikk mindig a
szobban lesz, s vrja a hvsomat.
- J! Akkor tudja, mit kell tennie!
- Tkletesen.
McKnight elvette a paprt, megnzte ellrl-htulrl, majd visszaadta Jacknek. Aztn
kznysen azt mondta: - Vijan emberei jelentettk, hogy tbb mint kt rt tltttek a
ltestmnyben. Ez bven elegend id ahhoz, hogy megszerezhessk, amit akartak. gy ltszik,
sikerlt valami hamistott meghatalmazssal bejutniuk. Igazn elismersre mlt teljestmny, de
attl tartok, hibaval. A komplexumot persze be kellett zrnunk.
- s hogyan befolysolja ez az akcit? - krdezte Jack.
- Nem befolysolja - mondta McKnight.
- Hogyhogy?
- Ms ellltsi mdjaink is vannak, radsul pp elg anyagunk van raktron.
- Hol?
Ez, dr. Pilofski, mg annl is sokkal titkosabb informci, mint amit a tskjban
hozott. - McKnight szlesen elvigyorodott, elvillantva srga fogait. Biztosra vette, hogy prilis 6n kezdett veszi a msodik amerikai forradalom, s a trtnelem menetben gykeres fordulat ll
be.
- Ez minden, tbornok r?
- Ha beszl Franklinnel, gyeljen r, hogy minl meggyzbb legyen. Elgg ahhoz, hogy a
n felszlljon a legkzelebbi amerikai jratra. A vgs visszaszmlls eltt likvidlnunk kell
ezeket az embereket. Nem akarom, hogy brmi is megzavarja az indtst. - McKnight felllt,
krbenzett s gy beszlt, hogy kzben vissza se pillantott Jackre. - Maradjon itt, amg el nem
hagyom a terletet. Aztn menjen vissza a laksra, s hvja fel ket. Tartjuk a kapcsolatot.
McKnight elment, Jack ottmaradt a padon. A paprdarabot ide-oda fjta ujjai kzt a szl,
mint egy sllyed haj vszjelz zszljt. Amikor McKnight eltnt a ltkrbl, is elment. s
amikor mikrobuszval elindult a laksa fel, Luppin s Craven a nyomba eredt, hogy bizonysgot
szerezzenek arrl, Jack mindvgig tartja-e magt a megllapodshoz.

36. fejezet

Az ajtn halk kopogtats hallatszott. Linda a tskjba trt s elhzta a fegyvert, amelyet
mg a kutatkzpont biztonsgi rtl vett el. Aztn becssztatta a prnja al, s rajta tartotta a
kezt, hogy brmelyik pillanatban elrnthassa, ha szksges.
Ekzben John lbujjhegyen az ajtn lv kukucsklhoz osont, s kinzett a folyosra.
Visszafordult, blintott, majd lassan kinyitotta az ajtt, mire a szobapincr egy kis kocsin betolta a
reggelijket, amit tbb mint flrja rendeltek.
- Egy krt is meg tudnk enni! - mondta John, miutn becsukdott az ajt a pincr mgtt,
s az asztalhoz sietett. - Amgy mennyi az id?
- Mr majdnem nyolc - Linda az rjra nzett, s a Washington s Kuala Lumpur kzti
tizenkt rnyi ideltoldsra gondolt. - Washingtoni id szerint ht ra negyven, hogy pontos
legyek. Jacknek mr rkkal ezeltt meg kellett kapnia a csomagot. Most mr igazn telefonlhatna.
Jaj, nagyon izgulok, hogy minden rendben ment-e...
- n is... - mondta John kt falat kzt. A villjra tztt kolbszdarabkbl zsr frccsent az
arcra, ahogy beleharapott. - Szerinted elg gyes ahhoz, hogy egy teljes hten t le tudja rzni a
- 176 -

kvetit?
- Jack az egyik legokosabb fick, akit ismerek - vlaszolta Linda, s igyekezett errl magt
is meggyzni. - Nagyszer elme, hihetetlenl j a megfigyelkpessge, s betegesen gyanakv. Ha
valaki kpes egy titkosgynkt lerzni vagy legalbb jl megtrflni, ht Jack az.
- Bzom benne, hogy igazad van. Minden bizalmunk benne fekszik. A pokolba is, a kezben
az letnk, s ez kezd engem nmileg aggasztani.
Linda nyugtalanul jra az rjra pillantott. - Hamarosan megtudjuk - mondta. - Ha nem hv,
akkor mg vagy nem kapta meg a csomagot, amit ktlek, vagy pedig...
- Vagy pedig? - krdezte Jack idegesen.
Linda magnak sem akarta bevallani, de azrt fennllt a lehetsge, hogy minden
elvigyzatossga ellenre, Jack valamikpp mgiscsak hibzott s lebukott. - Vagy pedig megkapta
ugyan a csomagot, de valami trtnt vele, amikor kijtt a postrl. - Aztn, szinte elhessegetve
magtl ezt a nyomaszt gondolatot, mg hozztette: - De hiszen brmelyik percben telefonlhat...
Az utols t percet gy ltk meg, mintha megllt volna az id. Linda azon kapta magt,
hogy szinte folyamatosan az rjt nzi, s csak nha pillant fl, akkor is a telefonra. Hirtelen az a
rmkpe tmadt, hogy brmilyen gyes is Jack, ezttal a sors vgzete folytn taln azzal a fajta
titkosgynkkel kerlt szembe, aki elbb tvgja ldozata torkt, csak azutn krdez.
- Mr hrom perccel elmlt nyolc ra, John! Kezdek nagyon aggdni! Jack rendszerint
nagyon pontos, ha... - Ebben a pillanatban megszlalt a telefon. A hangos csrgsre Linda villjt
eldobva ugrott fel a szkrl, majd felkapta a kagylt. - Hall?
- n vagyok az, Jack!
- Jack! Mr kezdtem azt hinni... Jaj, annyira j hallani a hangodat! rlk, hogy megvagy! Szembe knnyek szktek, mikzben beszlt. - Megkaptad a csomagot?
- Persze, hogy meg. H, ht ez az anyag, amit kldtetek... Ksz pokolgp! Igazn j munkt
vgeztetek! Gratullok!
Jacknek, aki pontosan tudta, hogy minden szavukat lehallgatjk, rgztik s azonnal
tovbbtjk McKnightnak, nagyon oda kellett figyelnie, mit mond. A legaprbb hiba, a legkisebb
nyelvbotls, s vge mindennek. - Figyelj! - folytatta, legmeggyzbb hangjt elvve. - ssze kell
pakolnotok, s minl elbb elhznotok Kuala Lumpurbl. Tudjk, hol vagytok.
Linda megmerevedett, s rmlt arccal nzett Johnra, aki azonnal abbahagyta a tpllkozst,
s dermedten meredt a tnyrjra. - Jaj ne... - suttogta Linda. - Hogy lehet az?
- A szmtgpes embereiket rlltottk a repljratokra, s napi huszonngy rban
elemeztk az utaslistkat, mg a nyomotokra nem bukkantak Szingaprban. J lps volt, mellesleg.
Egy idre elbizonytalantotta ket, de nem elg sokig. Klnben mr odartek volna hozztok.
Amint megrkeznek Kuala Lumpurba, nem lesz nehz dolguk megtallni benneteket. El kell
tnntk onnan, amilyen gyorsan csak tudtok!
Linda fejbe vr tdult, amitl csaknem eljult. Tenyerbe temette az arct, s a telefonnal a
kezben az gyra rogyott. Alig tudott beszlni. - Le tudtad mr msolni az anyagot?
- Mg nem - mondta Jack. - Amint megkaptam, elhvtam a filmeket, de nem akartam
kockztatni azzal, hogy rgtn kiviszem a laksbl. Ma megyek a laborba megcsinlni a
msolatokat. Holnap ilyenkorra mindenkinek ott lesz a kezben a bizonytk, akinek kell.
- Akkor j... - Linda nmileg megknnyebblt, s dacra annak, hogy eddig nem trtnt
semmi, btortalanul a gyzelem jelt mutatta Johnnak. - Lgy vatos, Jack! Mg messze nincs
vge!
- Nekem nem kell mondanod! Amint vgznk, foglaltass jegyeket, s hvj vissza azon a
szmon, amit megadok, hogy megmondd, mikor indultok. Van tollad?
- Igen, mondd csak.
Jack bemondta a telefonszmot, majd mg hozztette. - Itt leszek. A reptren kocsival vrlak
majd titeket, s elmondom, mi van. Amint leszlltok a gprl Washingtonban, keressetek. Ha
integetek, semmi gond. De ha keresztbe tett karral lttok meg, akkor baj van, s azrt vagyok ott,
hogy tudassam veletek: meneklntk kell.
- Rendben. Amint leteszem, mr hvom is a repteret. Mindjrt visszahvlak. - Linda tbbszr
is lenyomta a telefon gombjt, majd bettte a reptri informci szmt.
Hrom emelettel lejjebb, az 1211 -es szobban Max Grishaw az gy szln lt, s
- 177 -

fejhallgatjn t figyelt minden egyes szt. - Rharapott! - mormogta a mikrofonba. - 7888-as jrat
Szingaprba. Dlutn 8 ra 14 perckor indul a Subang nemzetkzi reptrrl, a 17-es kaputl.
Lambino, aki a szlloda elcsarnokban lt, megigaztotta flhallgatjt, s Grishaw-t
hallgatta, ahogy az tovbbtotta neki a jratok s az tszllsok listjt. Elhzott egy kis mikrofont
a mellnyzsebbl, hatalmas kezbe rejtette, s diszkrten a szja el emelte. - Jl van, akkor
mondd meg Sidnek, hogy breszt, foglalja le a jegyeket - selypegte. - Hallgasd tovbb, amg n itt
lenn maradok, biztos, ami biztos. - Ezzel visszasllyesztette a mikrofont a zsebbe, s tovbb
ldglt a szlloda egyik knyelmes brfotelben, a London Times cmlapjt az arca el tartva.

Itt McKnight tbornok, Gregory Morrist krem.

- Ben! Mr vrtam a hvsodat! Van valami hr Pilofskirl?
- Van. Mindenfle knyes dokumentcikrl kszlt fotkat adott t nekem, olyanokat,
amiket csakis a malajziai kutatkzpontunkban kszthettek. A dokumentumok sajnlatos mdon
engem kzvetlenl sszefggsbe hoznak a CONDOR-ral.
- Van olyasmi, ami rnk tereli a gyant? - puhatoldzott Morris, mert hallott valamit
McKnight hangjban, amit rendkvl nyugtalantnak tallt.
- Egyet se aggdj - hazudta McKnight. - Az lcsapatrl egy sz sincs.
- s Pilofski? rintetlenl tadta a filmeket? Elhvatlanul? A lezrt csomagban?
- Elhvta ket a sajt laksn, s a negatvokkal egytt a paprkpeket is odaadta. De egsz
id alatt kvettk. Mssal nem lpett kapcsolatba.
Knos, hossz csend kvetkezett, mg Morris azt a halvny lehetsget fontolgatta, hogy
valamelyik filmen esetleg mgis lehetett valami, ami akr kzvetve is hozz vezetne. - Biztos vagy
te abban, hogy mindent megkaptl, Ben?
- Luppin s Craven a postrl egszen a hzig kvette Pilofskit. Aztn otthon volt tbb
mint egy rn t, mg elhvta a filmeket. Utna egyenesen a Lincoln-emlkmig kvettk, ahol
tallkozott velem, s tadta az anyagot. Amint elment otthonrl, a msik megfigyelcsapat bement,
s alaposan tkutatta a lakst. Nem talltak semmit a vilgon.
- Remek. Elkldted a fotkat a kzpontba?
- Igen.
- Nagyszer. s Pilofskinak sikerlt tejtenie ket?
- Minden rendben ment. Mr le is foglaltk a repljegyket Washingtonba. Pilofski
megbeszlte velk, hogy kocsival vrja ket a reptren. Franklin s Peterson huszonngy rn bell
a keznkben lesz. A jrat jjel 0 ra 46 perckor rkezik, ami azrt is j, mert ebben az idben igen
kevs szemtan lesz a parkolban.
- Pomps - lelkendezett Morris. - Tovbbra is tjkoztass a fejlemnyekrl!
- Termszetesen. n nem szmtok semmi problmra.
McKnight gy beszlt, mint aki biztos tudatban van annak, hogy brmit brkivel megtehet,
amit csak akar. Tudta, hogy alig kt hten bell a TIMBERWOLF vgre valsg lesz, s a maga
rszrl Franklint meg Petersont csupn jelentktelen, kipipland mellktnyezknek tartotta.

Dlutn 2 ra 40 perckor, amikor mg egyszer utoljra krbenzett szllodai szobjukban,

Linda jra lejtszotta magban a beszlgetst Jackkel, s prblt rjnni, mi volt az, ami annyira
zavarta benne. Taln a hangja, gondolta. Ideges nyugtalansgot rzett a beszdben, amely
gyansan tvolsgtartv tette, ppen t, aki azeltt soha nem volt tvolsgtart. Klns,
nyugtalant gondolatok villantak fel a n fejben. A megads s az ruls rmkpei, melyek
hatsra el is tndtt, vajon tnyleg blcsen teszik-e, hogy visszamennek Washingtonba.
- Jl vagy, Linda? - krdezte John, aki megrezte a n gondterheltsgt.
- Nem is tudom... - Tovbb nzeldtt a szobban olyasmi utn kutatva, amire ha
rbukkannnak, kitallhatnk a kvetkez lpsket.
- Mi baj? Az elmlt egy rban mr hromszor vgignzted a szobt. Alig szltl egy szt,
amita Jackkel beszltl.
Linda felhagyott a kutakodssal, s belesppedt az egyik ablak melletti fotelbe. - Az egsz
- 178 -

beszlgets alatt az volt az rzsem, hogy valami nagyon nem stimmel. vekig dolgoztam egytt
Jackkel, s a telefonban olyan volt, mintha nem is lenne.
- Ht persze, hogy valami nem stimmel! - mondta John, prblva enyhteni Linda
gyanakvst. - Az isten szerelmre, az a szerencstlen fick biztosan nincs hozzszokva, hogy let
s hall mljon rajta egy jtszmban! Kapott egy doboz filmet, amivel leleplezhet egy nagyszabs
disznsgot, ami az egsz vilg stabilitst veszlyeztetheti, te meg azt vrod tle, hogy gy
csevegjen veled a telefonban, mintha a htvgi programotokat beszlntek meg! Linda, trj szhez!
Valsznleg neki is ppen olyan furnak tnt a te hangod, mint az v neked. Most csak az a
krds, hogy megbzol-e benne. Megbzol-e annyira, hogy azt tedd, amit mond?
Linda megenyhlt s egyetrten blintott, jllehet, sztnei tovbbra is azt sgtk, hogy
legyen vatosabb, mint valaha. - Taln igazad van - mondta. - Csak adta volna valami jelt, ha
knyszertik, vagy ms baj van.
John gyngden homlokon cskolta. - Azt hiszem, azok utn, amiken keresztlmentnk,
nem rhatom fl neked, ha egy kicsit tlrzkenny vlsz. De most mr aztn induljunk, mert srget
az id, s nem gondolhatjuk meg magunkat.
- Igazad van. Klnben is, ha azt hiszik, hogy mg mindig Malajziban vagyunk, azzal is
csak tbb idt szerznk magunknak. Gyernk haza!
Lambino mr ki is jelentkezett a szllodbl, s most Grishaw-val egyetemben az
elcsarnokban vrakozott, mg Paxson, a csapat harmadik tagja a szlloda eltt, egy autban
posztolt. Lambino a London Times fels le fltt kikukucsklva figyelte, amint Linda s John
kiszll a liftbl s a recepcihoz megy. Meredten nzte, ahogy kijelentkeztek, sszeszedtk a
csomagjaikat, majd a hallon tvgva ahhoz az ajthoz mentek, amely az alagsori parkolhoz
vezetett. Mivel annak egyetlen kijrata volt, Lambino tudta, hogy nem tudnak szrevtlenl
elhajtani.
Amikor ltta, hogy becsukdik mgttk az ajt, Lambino ledobta az jsgot, Grishaw-ra
nzett, aki egy telefonflkben vrakozott, a kagylval a fln, majd egyetlen biccentssel a bejrat
fel intett, azutn pedig kisietett a vrakoz authoz.
- Jl van, most mr brmikor kijhetnek - mondta Lambino, mikzben hatalmas testt
beprselte az els lsre, majd letpte magrl az lbajuszt s lszemldkt. - Egyelre mg ne
indulj el. Adjunk nekik egy kis elnyt.
Alig nhny perc mlva elbukkant a Toyota a parkol alagtjbl. Kihajtott az utcra, majd
jobbra fordult. Lambino, Paxsonnak jelezve, feltartotta a kezt, majd leengedte, amikor ltta, hogy a
Toyota mr elgg eltvolodott. - Menjnk! - adta ki az utastst. - Maradj le mgttk, de ne
tlsgosan. Tartsd szemmel ket. Amint kirnk a reptrre, klnvlunk. Senki mg csak r se
pillanthat a msikra. Mindketten tudjtok, mi a dolgotok. Ott van nlatok a menetrend.
Washingtonban, ahol Pilofski meg Craven vrni fog bennnket, jra sszellunk, megtrtnik a
letartztats, aztn irny a kzpont.
Az elttk halad Toyota ekkor balra fordult, majd elindult nyugat fel, a Subang
nemzetkzi reptr irnyba.
- Ok, mindjrt ott vagyunk - mondta Lambino. - Amint bernk a terminlokhoz, tegyl ki,
aztn kvesd tovbb ket, hagyd ott valahol a kocsit, s szabadulj meg mindentl, a kzipoggyszt
leszmtva. Tudod, mi a terv.
Hirtelen meglttk a reptr irnyttornyt. Lambino nzte, ahogy John tvlt abba a svba,
amely az indulsi oldalhoz vezet. Mihelyt elrtek az els terminlhoz, lasstottak, Lambino pedig
kiugrott a kocsibl. - A jrat beszllkapujnl tallkozunk! - mondta. - s ne tveszd ket szem
ell!
Becsapta a kocsi ajtajt, majd tevicklt az automata ajtn.
Lambino embereinek szerencsjre a terminlban pp elg nagy nyzsgs volt ahhoz, hogy
kihasznlhassk azt, amire John s Linda is szmtott: elkerlni a feltnst. Oszlopok kztt
keringtek, s gy lfrltak a folyoskon, mintha turistk volnnak. Egyikk sportdzsekit viselt, a
msikuk plt s farmert, s mindketten hozzrten vegyltek el a vakciz utasok tmegben.
s amikor a tizenhetes kapuhoz rtek, feltns nlkl ltek le a vrterem kt ellenttes vgben,
csak nha pillantva szrevtlenl a kt kutatra, akik a kifutplyra nz ablaknl ltek.
Max Grishaw llt fel elsknt. Elstlt a terminl vgbe, majd belpett a frfivcbe.
- 179 -

Megllt egy piszor eltt, lehzta a slicct, s egyenesen a csempzett falra bmult, mikzben
mellette Lambino vizelt, s kzben egy jegyet cssztatott a kabtzsebbe.
Amikor Grishaw visszatrt a vrterembe, Pexson llt fel, hogy megtegye ugyanazt az utat,
mint trsa. Miutn bezrkzott egy flkbe, lelt a vcre s dobolni kezdett a lbval, mg egy
beszllkrtya nem csszott el a fldn a szomszdos flkbl. Felkapta, majd mintha mi sem
trtnt volna, visszastlt a vrterembe.

7888-as szingapri jratra felszlls t perc mlva - szlalt meg a hangosbemond. Az els osztlyon utazk a beszllst mr megkezdhetik. Remljk, jl reztk magukat Kuala
Lumpurban. Ltogassanak el jra csodlatos orszgunkba. J utat kvnunk!
- Mg hogy jra eljnni ide... - drmgte Linda. - Majd ha fagy.
Lambino a beszllkapuhoz ment, de kell tvolsgban maradt, tudvn, hogy minl
kevesebbet ltjk, annl szrevtlenebb marad. Aztn, amikor John s Linda eltnt a gpben, is
tment a kapun, majd felszllt a gpre.
Paxson mr elhelyezkedett az els osztlyon. Grishaw a 35. sorban lapult egy ablak melletti
lsen, amelyen t lczskpp kibmulhatott, ha valaki a hts mosdk fel menet rnzne.
Lambino, aki utoljra szllt fel, ugyancsak egy ablak melletti lsbe prselte be magt, ht sorral
Lindk eltt, mikzben a n becsatolta biztonsgi vt, s magazinok utn kotorszott az eltte
lv ls tartjban.
Ahogy a motorok felzgtak s megldtottk a gpet a kifutplya fel, Linda megszortotta
John kezt, s a flbe sgta: - Szeretlek, John. - A frfi kezt a szjhoz emelte, megcskolta, s
mivel nem akarta elengedni, szorosan az archoz szortva tartotta.
- Ha egyszer vget r ez az egsz - mondta erre John -, aligha fogok ugyanazzal a szemmel
az letemre nzni...
Linda ismt cskot lehelt a frfi kezre. rezte, ahogy belespped a szkbe, s az ablakon t
figyelte, amint felemelkednek a fldrl, s Kuala Lumpur hzai egyre kisebbek lesznek, majd
eltnnek a vastag felhk alatt.
s mikzben Linda htradlve megknnyebblten felshajtott, hogy vgre maguk mgtt
hagyhattk Malajzit, Lambino becsukta a szemt, s Kuala Lumpurba rkezsk ta most elszr
mly lomba merlt, abban a biztos tudatban, hogy kt ldozatuk a gprl gyse szkhet meg.

37. fejezet

fekete limuzin elhzott a fegyveres rk mellett, s tvgott a Universal Biomedical

Corporation hatalmas, ktszz hektros terletn. Nhny perccel ksbb les kanyarral jobbra
fordult, majd megllt egy risi veg-acl piramis eltt. A sofr kiszllt, a hts ajthoz sietett,
kinyitotta, s merev vigyzzllsban vrta, amg Benjamin McKnight tbornok teljes
dszegyenruhjban kikszldik.
- Ksznm - mondta McKnight. - Washingtonba majd ms visz vissza, ksbb.
- Igenis, uram.
A sofr gyorsan visszalt az autba, feltekerte a stttett ablakot, s mris elhajtott.
McKnight megfordult, felkaptatott a fehr mrvnylpcsn, mikzben zubbonynak zsebbl
elhzta a specilis, kdolt kulcsot, amely lehetv tette az pletbe val bejutst. A bejratnl mg
egyszer htrafordult s krlnzett. Aztn behelyezte a kulcsot az vegajt melletti,
szemmagassgban lv fmdobozba, s vrt. A dobozon kisvrtatva kigyulladt egy srga fny, s
McKnight azon nyomban kitrta a nehz vegajtt, majd belpett az pletbe, s a kr alak
elcsarnokon t egyenesen egy msik vegajthoz ment, ahol megismtldtt az imnti biztonsgi
procedra.
McKnight ezen az ajtn is belpett, s mint aki mr olyan sokszor megtette ezt az utat, hogy
akr csukott szemmel is odatall, hsz lpst masrozott mg elre, aztn balra fordulva belpett
egy tudomnyos knyvtrba, melynek falait padltl a mennyezetig polcok bortottk, rajtuk j
knyvekkel s feltnen rintetlen magazinokkal. Egyenesen a Journal of Pharmacology c.
- 180 -

gygyszerszeti szaklaphoz lpett, levette annak egybefztt, 25. s 26. ktett, majd egy msik
kulccsal benylt az ress vlt helyre. Ahogy megfordult, a tle balra lv knyvespolc hrom lb
szlesre nylt. Visszatette a kt ktetet, beoldalazott a nylson, majd jra becsukta maga mgtt a
knyvespolcot, s belpett a rejtett liftbe.
Odabent egy monitoron piros betk villogtak, utastva t, hogy nyomja a kezt ersen a
jobbra lv tenyrlenyomat-azonost fmlapra. gy is tett, mire a bels ajt becsukdott, s a lift
magas hang ksretben elindult lefel, az t szinttel a fld alatt lv irnytkzpontba.

A meglls Hawaiin legalbb kt ra hosszra nylt. Sid Paxson mr leszllt, s most egy
katonai gpen lt, tban Washington fel, egy msik tvonalon. jjel 11 ra 41 perckor r majd
fldet Atlantban, hatvant perccel korbban, mint John s Linda. Grishaw azonnal leszllt, amint
megrkeztek a Los Angeles-i reptrre. Az t szllt katonai gp Pittsburgh rintsvel replt
Washingtonba, s 0 ra 4 percre volt vrhat az rkezse.
Lambino, akinek sikerlt az t nagy rszre eltnni szem ell, most szllt fel a Cincinnatibl
indul 2237-es jrat els osztlyra, mely jjel 0 ra 46 percre r majd Washingtonba. Alig kt ra
mlva k hrman, akik eddig szrevtlen tlagutasok voltak hrom egy irnyba tart jraton, az
tvents kapu kzelben tallkoznak, s rgus szemmel figyelik majd, ahogy Jack Pilofski a kt
gyantlan kutatt utols tallkozjukra ksri.
Amikor a 2237-es jrat gyorstott s felemelkedett a kifutplyrl, Linda rezte, ahogy a
gp kicsit megbillen, mintha ers szlrvnyen vgna keresztl. A sors irnija, gondolta, hogy
tjuk utols szakasza ilyen viharosan kezddik. Nzte, ahogy Cincinnati nemzetkzi replternek
fnyei eltnnek alattuk, baljsan stt felhk nyelik el a gpet, manyag jtkszerknt doblva ideoda.
- Nagyon remlem, hogy nem lesz vgig ilyen az t Washingtonig - mondta Linda, s fejt
htrahajtva lehunyta a szemt, hogy megszabaduljon egyre ersd hnyingertl. - gy rzem,
menten kitaccsolok...
- Jobb, ha pihennk egy kicsit - mondta John, s is htradlt az lsben. - Nhny rn
bell megrkeznk Washingtonba, s nem tudhatjuk, mire szmthatunk. - Megfogta Linda kezt, s
gyngden megszortotta. - Milyen volt Jack hangja, amikor a reptrrl hvtad?
- Normlisnak reztem. Azt mondta, nem vltozott a terv. Mr kibrelte az autt, s egy
elre megbeszlt helyen vr bennnket, amikor megrkeznk.
- A szobafoglals? Sikerlt?
- Persze. A Key Bridge-i Holiday Innben, amely elg kzel van, hogy tudjuk tartani a
kapcsolatot Jackkel, de azrt elgg kinn is ahhoz, hogy ne botoljunk ton-tflen olyanokba,
akikbe nem kne. Legalbbis remlem, hogy gy lesz.
John krlnzett, nem figyelik-e ket, majd megkrdezte: - Volt olyan rzsed, hogy tallt
brmi fontosat, amikor elhvta a filmeket? Azzal kapcsolatban, hogy mi ez az egsz, vagy hogy
mire fogjk hasznlni?
- Csak utalsok voltak, de semmi olyasmi, ami sszektn ezt a pszichokmiai
hadviselssel, a VlLGREND-del, vagy azzal, aki pnzeli a kutatst. Nekem mg mindig az a
gyanm, hogy kell lennie valami sszekt kapocsnak... hogy a kormny fejlesztette ki ezt a dolgot,
aztn kikerlt a hatskrbl, s csak a jisten a megmondhatja, most hny ember rendelkezik
vele.
- Na s Jack mit gondol? - krdezte John.
- Abbl, amit ltott, biztosra veszi, hogy a neki kldtt bizonytkok legalbb arra fnyt
dertenek, hogy mi vagy ki ll e mgtt az egsz mgtt. Remlhetleg megllthatjuk a dolgot mg
prilis hatodika eltt.
- Ht nagyon remlem, hogy gy lesz. gy tnik, mindegy, merre nznk, minden
McKnight, a CONDOR s vgs soron a TIMBERWOLF fel mutat, brmi legyen is az. Az az
rzsem, hogy olyasmivel llunk szemben, amire ha rjvnk, szrnyen megdbbennk majd,
mennyire stt dolog. De annl, hogy megtudjuk, mi is ez voltakppen, mg jobban szeretnm
tudni, hogy a kormnyon s a Pentagonon kvl kinek van elg hatalma emberekkel ksrletezgetni
s egsz embercsoportokat megsemmisteni, radsul bntetlenl.
- 181 -

John hitetlenkedve ingatta a fejt, s alig tudta magba fojtani egyre nvekv haragjt. Most mr n is tbbet akarok, semmint egyszeren megtudni, mi folyik itt. Ltni akarom, ahogy
ezek az tkozottak megbnhdnek!
- n is - felelte Linda.
A gp hirtelen vesztett a magassgbl - olyan volt, mintha alulrl ciblnk. Linda
krbenzett s a szrnyak villog fnyeit figyelte, ahogy pillanatonknt megvilgtottk a vastag
felhket melyek sznet nlkl ott kavarogtak az ablakuknl, s vzpermetet szrtak r. A vihar egyre
hevesebb lett, s gy tnt, a gp egyre kevsb tud megbirkzni a folyamatos hnyattatssal. Linda
most mr kifejezetten aggdott; lelki szemei eltt ltta, amint az rvnyl leveg feltpi a gp hast.
Micsoda vg lenne, gondolta. Ilyen kzel a clhoz, aztn egy ostoba replgp-balesetben
odaveszni, alig szzmrfldnyire az otthonuktl.
Egy jabb szllks megint nagyot dobott rajtuk. - A francba! De taln jobb is, hogy gy van
- suttogta, s igyekezett megnyugtatni magt. - Ki olyan bolond, hogy ilyen idben kitegye a lbt
otthonrl? Legalbb rejtve maradunk.
- n azrt addig nem rzem magam biztonsgban, amg Jack minden orszgos lapban szt
nem krtli a dolgot. Na s persze az se lenne ppen baj, ha a nagyobb tvcsatornk is
foglalkoznnak vele.
- Jacknek sikerlni fog - mondta Linda. - Eddig soha nem hagyott cserben, s egy percig
sem hiszem, hogy ppen most tenne ilyet, klnsen, hogy ilyen kzel jrunk a clhoz. - Linda az
lbe ejtette a kezt, mikzben a gp rzkdott, s a fedlzeti fnyek nhny pillanatra ki is
hunytak. - Nem, nem hagyna cserben - hajtogatta. - nem. - Lehunyta a szemt, s a tombol vihar
ellenre hamarosan mly lomba merlt.

McKnight

kiszllt a liftbl, majd belpett egy ksrtetiesen elhagyatott, resen kong

konferenciaterembe, melyben csak egy magnyos alak llt, hta mgtt sszekulcsolt kzzel, s egy
hatalmas vilgtrkpet bmult a falon.
Ahogy McKnight frge lptekkel odament hozz, Christopher Doyle halkan megszlalt,
anlkl, hogy megfordult volna. - Mr majdnem itt van, igaz? - krdezte. - Mindjrt itt az id. Soha
nem hittem volna, hogy megrem azt a napot, amikor kezdett veszi ez az egsz...
Doyle lassan megfordult, s mlyen l szemvel McKnight tbornokra meredt. Egyms
mellett lltak, aztn mindketten a trkp fel fordultak, olyan arccal, mintha amiatt az
elkerlhetetlen vltozs miatt rvendeznnek, amely arra a vilgra vr, amirl mindketten tudtk,
hogy egy j politikai, trsadalmi s gazdasgi rend megvalsulsa eltt ll.
A kt ember - az egyik katonai vezet, akinek lngol hazaszeretett csak abbli elszntsga
mlta fell, hogy megmentse orszgt, a msik pedig politikus, aki rg megjsolta Amerika
vilguralmnak sszeomlst - az elmlt kt vtizedet azzal tlttte, hogy vgignzte azt a
fokozatos, de elkerlhetetlen folyamatot, ahogy az Egyeslt llamok trsadalmi s politikai
rendszere sszedl. A flelem Amerika gazdasgnak tragikus s hirtelen bukstl ksztette
McKnightot s Doyle-t arra, hogy eriket egyestve szvetsgre lpjenek kzs cljuk rdekben:
azrt, hogy a trtnelem - szerintk - legnagyszerbb nemzett megmentsk azoktl, akik a
pusztulst akarjk.
- Mik a legjabb hrek? - krdezte Doyle, s kt szkre mutatott. Mindketten leltek.
- Legutols informciink szerint Franklin s Peterson mr Washington fel tart - felelte
McKnight. - Nem gyantanak semmit. Pilofski mr valsznleg a reptren van, hogy segtsen a
feltartztatsukban. Egy-kt ra, s itt lesznek.
- Mindhrman? - krdezte hirtelen rdekldssel Doyle. - Pilofskit is idehozzk?
- gy gondoltuk, gy lesz a legjobb - mondta McKnight. - Franklinnel s Petersonnal egytt
t is eltesszk lb all, a biztonsg ezt kvnja.
- Ht nagyon remlem, ezzel vget is r ez a rmlom.
- gy lesz. - McKnight cigarettt vett el, majd rgyjtott. A plafon fel fjta a fstt, s
sszehzott szemmel nzett maga el. - Na s milyen a hangulat mostanban a Fehr Hzban? krdezte csak gy mellkesen, mintha ez mr cseppet sem szmtana. - Aggdnunk kell az elnk
miatt? Tovbbra is ksz beindtani a CONDOR-t?
- 182 -

- Aggodalomra semmi ok! - felelte Doyle magabiztosan. - A kormnyzat most inkbb a

Dlkelet-zsibl rkez hrek miatt idegeskedik.
- Mirt, milyen hrek jnnek onnan?
- Heroin, fegyvercsempszet, terroristaszervezetek.
- Akkor teht az j jelentsek is pp olyan rosszak, mint amelyeket eddig kaptunk - mondta
McKnight.
- Rosszabbak - felelte Doyle komoran. Szeme egy pillanatra elhomlyosult, de aztn
sszeszedte magt. - Azok az tkozottak nem elgednek meg azzal, amit mr elrtek. Prblnak
belefojtani minket a szemetkbe. Radsul most knnyebb bejutniuk az orszgba, mint valaha.
A jelentsek, amelyek nhny szakrt szerint alaposan alulbecslik a problmt, azzal a
megllaptssal zrultak, hogy hatalmas kbtszer-szlltmnyok kezdik elrasztani az llamokat.
Csak gy dl a drog befel, mint tszakadt gton a vz, s hnaprl hnapra tbb lesz belle a
piacon. A ktezer mrfld hossz mexiki hatrra veznyelt szakrtk, br tovbbra is titkolznak a
folyamatban lv gyletek knyes voltra hivatkozva, az utbbi vekben jra meg jra
figyelmeztettk az amerikai kormnyt, hogy amint letbe lp a NAFTA, a hatr tjrhatbb lesz,
mint valaha. A mexiki drogbrk, akik rgebben a kolumbiai kbtszerkartelleknek voltak
alrendelve, mra elgg megersdtek ahhoz, hogy eloszt kzpontjaik legyenek, amelyek csak az
Egyeslt llamokba hszmillird dollr rtk kokaint csempsztek be az v sorn. A
visszafogottabb becslsek szerint is nagyjbl 700 tonna kokaint termelnek vente, s ebbl 200
tonna vr arra, hogy tszlltsk a hatron. A valdi szmokat persze csak tallgatni lehet. A heroin
aztn megint teljesen ms eset.
De a kbtszer-ellenes gyosztly kptelen meglltani a drogok beramlst, st
bizonytk van arra, hogy megindult egy jfajta heroin becsempszse is, amely olyan tiszta, hogy a
kokainhoz hasonlan fel lehet szvni, s gyakorlatilag mindenkinl, aki kiprblja, letre szl
fggsget okoz. Maga az igazsggy-minisztrium jsolta meg, hogy a drogterrorizmus
eredmnyeknt fellp bnzs elkpeszt mreteket fog lteni, s olyan gazdasgi terhet jelent
majd, ami minden elrejelzst tlszrnyal. s ami mg rosszabb: a CIA dokumentumokkal tudja
bizonytani, hogy az zsiai s dl-amerikai kormnyok szvetsgre lptek annak rdekben, hogy
titokban anyagilag tmogassk az Egyeslt llamokban mkd kbtszer-eloszt hlzatot.
Olyan jelentsek is napvilgot lttak, amelyek szerint a vilg minden tjn, jabban mr
Dl-Afrikban is radiklis csoportok vrjk a sznfalak mgtt, hogy akciba lphessenek.
Christopher Doyle mindenkinl jobban tudta, hogy ez a fenyeget globlis invzi mr kszbn
ll, s hogy a droghasznlat az vtized vgre a kvetkez nemzedket jrvnyknt fogja
megfertzni. Melyik iparg ne tudn megindokolni, mirt zrja be hazai gyrait, gondolta, ilyen
komor kiltsok mellett. Tudta, hogy az elnknek nincs ms vlasztsa. Tl sok minden forog
kockn.
- Az elnk nem fogja lelltani a CONDOR-t, nekem elhiheted! Folytatnia kell a
prbareplseket, hogy a CONDOR minl hamarabb teljes mrtkben mkdkpes lehessen.
McKnight mg egyet szvott a cigarettjbl, majd elnyomta a hamutartban. Elgedetten
konstatlta, hogy Doyle ugyangy gondolkodik, mint , s ugyanazoknak az rzseknek ad hangot
azzal kapcsolatban, hogy milyen irnyba tart Amerika. Meggyzdse szerint ez lesz a msodik
amerikai forradalom. Olyan hbor, amely majd visszahozza az ipart, s jra olyan szintre emeli az
orszgot, amely mr rg a mlt. Megfordult, felnzett a trkpre, s mint azt oly sokszor megtette
mr, a CONDOR els bevetsnek tvonalt kvette vgig jra a szemvel. Hangja halk volt s
komor. - Az egsz annyira ironikusnak tnik, nem, Chris?
- Mi? Az, hogy egy olyan jelentktelen dolog, mint egy nvny, elpusztthatja a vilg
legnagyszerbb nemzett? - krdezte Doyle. - Annyira ostobk vagyunk!
- Tbb mindenben is, attl tartok - mondta erre McKnight. - Mind azt hittk, hogy a
msodik vilghborval vge. De az ms vilg volt. Sokkal egyszerbb. s sokkal kiszmthatbb.
A dolgok annyira mshogy alakulhattak volna, ha nem lettek volna azok az ostoba, vrz szv
pacifistk, akik eladtk a mi technolgiinkat, s megtantottk azoknak a szemt hordknak, akik
el akarnak minket puszttani, hogy ezt hogyan tehetik meg. s mieltt feleszmltnk volna,
pontosan azt tettk, amit grtek: legyztek, ha nem is katonailag, de gazdasgilag. s mikzben mi
a sajt ostobasgunk terht nygjk, k gnyoldnak rajtunk. Itt az ideje, hogy helyrehozzuk ezeket
- 183 -

a tragikus hibkat.
McKnight elrehajolt, s Doyle-ra nzett. Arckifejezse mindazt az utlatot s megvetst
tkrzte, amit minden olyan kormnyzat irnt rzett, amelyrl gy gondolta, hogy eladta magt. - A
tieid lehetnek azok az istenverte szerbek, muzulmnok, szomlik, ruszkik. Fellem addig ldshetik
egymst, amg egy sem marad kzlk! n viszont csak azt akarom ltni, hogy visszaszerezzk,
ami a mink. gy vlnak a nemzetek azz, amik. Csak az ipar szmt. Nlkle az orszgok
sszeomlanak s elpusztulnak, vagy harmadik vilgbeli nyomortelepek maradnak rkre. Mi
haldoklunk, bartom, s mr az sem szmt, mekkora hatalmunk volt a mltban. Hacsak nem
szerznk vissza mindent, mindennek vge. Nem vagyok hajland vgignzni, ahogy ez
megtrtnik. Nem n, amg lek s harcolni tudok.
Doyle egyetrten blintott. Politikai bennfentesknt megtapasztalhatta, ahogy a klfldi
kormnyok egyre jobban sszefondtak a fktelen kbtszer-kereskedelemmel, s ltta, milyen
hatssal lehet ez a gazdasg minden gra, kvetkezskpp Amerika globlis hatalmra s
befolysra is. Pontosan tudta, hogy McKnightnak igaza van. Azt is tudta, hogy a gazdasgi
hatalom szorosan sszefgg a politikai s katonai erflnnyel, s hogy nlkle az Egyeslt
llamok nem llhat tbb a szabad vilg lre. Nem akarta beismerni, hogy Amerika fnykora mr
a mlt, s ktelessgnek rezte biztostani, hogy orszgnak sszeomlsa az letben ne
kvetkezhessen be.
- Vissza kell mennem Washingtonba - szlalt meg Doyle. - Egy ra mlva tallkozm van az
elnkkel. Ksbb mg beszlnk.
McKnight biccentett, s mlyen Doyle szembe nzett. Van valami e mgtt a tekintet
mgtt, gondolta. Nem tudta, mi, de volt benne valami, ami nem helynval, valami, amit nem
tudott nevn nevezni. Knyszeredetten elmosolyodott, s hagyta az egszet.
Doyle a lift fel indult; McKnight maradt mg egy kicsit. Elvigyzatossg volt ez a rszrl
- gy soha nem lthattk ket, a kt nagy hatalm embert egytt a kzpontba menni, sem onnan
tvozni.
McKnight elrenylt, s felkapott egy szigoran titkos dosszit a mellette ll asztalrl. A
benne lv dokumentum msodik oldalra lapozott, s tnzte annak a tz zsiai clvrosnak a
listjt, amelyek egybehangz vlemnyek szerint szinte minden ipargat rklnnek Amerika
gazdasgi sszeomlsa utn. McKnight elszr a kdot nzte meg, aztn a replsi tvonalat, majd
jra a vrosok listjt bngszte, mintha az egszet kitrlhetetlenl az agyba akarta volna vsni.
KD: 0000612084
Replsi tvonal: 05/04/06/07/68/9/22/03/8V40
Kd
T+0
1+0
M+0
B+0
E+6
R+1
W+ 2
0+0
1+8
F+4

Vros/Orszg
Tajpej, Tajvan
Incshon, Dl-Korea
Maka, Kna
Bangkok, Thaifld
Kuala Lumpur, Malajzia
Szingapr, Szingapr
Jokohama, Japn
Oszaka, Japn
Toki, Japn
Dzsakarta, Indonzia

Tmadsi tvonal
5
4
6
7
8
9
2
3
1
10

Abban a tz szmban s tz nvben nem vrosokat, nem embereket, nem pleteket ltott,
hanem nvekv rosszindulatot, dz ellensget, amely azzal fenyegetett, hogy Amerika gazdasgt,
trtnelmi szerept s egsz jvjt sodorja vgveszlybe. Azokban a betkben olyan katasztrft
ltott, amelyhez foghatt egyetlen nemzedk sem tapasztalhatott ebben az vszzadban.
Becsukta a dosszit s az rjra nzett: 0 ra 35 perc. A hamarosan bekvetkez trtnelmi
esemnyre gondolt, s rgyjtott mg egy cigarettra. Lelki szemei eltt mr ltta Hirosima s
- 184 -

Nagaszaki romjait, Bangkok s Dzsakarta mocskt, az zsiai parasztokat, akik napi egy tl rizsnl
ritkn esznek tbbet, s akik kitermelik a kzposztlybeli amerikaiakat, akiknek kt autjuk van,
zldvezeti szp hzakban laknak, gyerekeiket a vilg legjobb egyetemeire kldik tanulni, s abban a
hitben lik az letket, hogy az amerikai munkst senki nem gyzheti le. Senki. Milyen helynval,
gondolta, hogy Toki lesz az els, Dzsakarta pedig, az zsiai srknyok legjabb feje, az utols,
akire lecsap a titkos, de annl puszttbb TIMBERWOLF.
Tz perc elteltvel McKnight tvozott a terembl, s a liften visszatrt a kr alak
elcsarnokba. Ltva, hogy Christopher Doyle mr elment, is kilpett az pletbl, majd tstlt
egy kzeli, biztostott raktrhoz, ahol alig kt rn bell vgre elfogjk Franklint s Petersont, s
megkezddhet a visszaszmlls a TIMBERWOLF-hoz.

38. fejezet

Megszlalt a hangosbeszl, mire Linda felnyitotta a szemt. A gp mr a washingtoni

landolshoz kszlt. Mita felszlltak Subangbl, a nt flelmetes malajziai rmlmok ksrtettk,
s olyan baljs elrzetek, amelyektl a hideg futkosott a htn. Megviselt tudatban jra meg jra
feltnt Peter, s lejtszdott eltte egsz lete, nyomorsgos gyerekkortl szlei hallig s a
tucsoni tragdiig. Azt kvnta, brcsak tnnnek el rkre az letbl ezek a nyomaszt kpek.
Az elmlt ht valszertlennek tnt, bizarr lomnak, amelybl csak most kezdett felbredni.
Ennek az egsznek biztosan hamarosan vge lesz, gondolta fllomban. Megnyugtat rzs volt,
ahogy John krfonta a karjt. sztnsen a frfi fel nylt, megfogta a kezt, de hirtelen
kijzanodott merengsbl, amikor meghallotta a pilta hangjt.
- Megkezdjk a leszllst Washingtonba - jtt a gpies hang. - Elnzsket krjk a kiss
viharos utazsrt, s ksznjk, hogy velnk repltek.
Csnd lett. Linda azon kapta magt, hogy meredten nzi a biztonsgi v bekapcsolsra
figyelmeztet feliratot, s igyekszik az lom maradkt is kizni a fejbl. Mg nem tudta, kszen
ll-e szembenzni a valsggal, azzal, hogy visszatrtek oda, ahonnan elindultak.
- Linda? bren vagy? - John gyngden megszortotta a karjt. - Mr majdnem ott vagyunk!
- Az rjra nzett, s kidrzslte szembl az lmot. gy rezte magt, mintha bevett volna egy
mark Novocaint. - Nulla ra negyven van. Remlem, Jack mosolyogva vr majd bennnket.
Linda sztlan maradt. Egsz testben megborzongott, ahogy eszbe jutott, milyen volt Jack
hangja, s hogy akkor gy rezte, valami rettenetes dolog van kszlben. De most mr tl ks,
gondolta. Hat perc mlva fldet rnek, s csak akkor derl ki, gyanakvsa s aggodalma nem
csupn megviselt idegzetnek mve volt-e.
A vihar nmileg albbhagyott, s a felhk is elgg elvkonyodtak ahhoz, hogy Linda
lepillantva meglssa Washington kivilgtott pleteit s utcit. rzett valami
megknnyebblsflt, hogy legalbb ismers talaj lesz a lba alatt. De amint a gp ereszkedni
kezdett, s Linda ltta, ahogy az alant elterl vros egyre nagyobb s fnyesebb lesz, olyan
benyomsa tmadt, hogy mly feketesg nyeli el, amelybl tbb nincs visszat. Lgzse
felgyorsult, remegni kezdett. Ruhja nyirkos lett, kellemetlenl hozztapadt a testhez, mintha
hirtelen jra Malajzia forr dzsungelben jrna. s akkor, mindazok utn, amin tmentek, Linda
hirtelen rdbbent, hogy egsz lete - minden, amit valaha elrt, minden, amirt a ltnek mg volt
rtelme szmra - attl fgg, ami most kvetkezik: egy reptri tallkozstl, amely utn eldl,
meghal-e vagy sem, s ha nem, mikppen telik majd lete htralv rsze.
Linda mindkt kartmaszt ersen szortotta, mikzben a gp mly morg-zg hang
ksretben fldet rt, csikorogva-srldva gurult elre a nedves betonon, s amikor elgg
lelassult, nagy kanyart lerva bellt az tvents kapu el. Nulla ra negyvennyolc perc. Kt perc
kssben vannak, gondolta. Jack mr biztos ott van, s integet majd nekik, jelezve, hogy minden
rendben.
Amikor a gp megllt, Lambino felkelt az lsbl, s anlkl, hogy htrapillantott volna,
sietve elhagyta az els osztlyt, majd eltnt a lgijrat terminljban. Linda s John ekzben
sszeszedte kzipoggyszt, s bizonytalan lptekkel elindult a keskeny folyosn, a gp orra fel. A
fradt stewardessek mmosolyval mit sem trdve, belptek a gprl levezet kis alagtba, majd
- 185 -

lassan, tele nyugtalansggal elindultak, nem is sejtvn, mi vr rjuk odakint.

John kinyjtotta kezt s megfogta Lindt, ahogy a folyos vge fel kzeledtek s
kikukucskltak. Nulla ra tvenkt perc volt, a reptr meglehetsen kihalt. Aztn Linda megltta
Jacket, s ujjongva szaladt oda hozz. A nyakba ugrott, egy pillanatra egszen elfelejtette, hogy
ismt Washingtonban van, s abban a gyngd lelsben azt rezte, hogy hamarosan vget r az
egsz rmlom. De aztn amikor felemelte a fejt Jack vllrl, a frfi szemben szomorsgot
ltott, s megriadva htrbb hzdott.
- Mi baj, Jack? - krdezte szemldkt felvonva.
- Semmi - felelte a frfi. - Csak aggdtam miattad... s nagyon rlk, hogy psgben
visszartetek, ez minden. - Majd, akr Jds, arcon cskolta a nt, mintha tudn, hogy utoljra
cskolhatja meg.
- Ha tudnd, milyen j jra ltni tged...! - mondta Linda, s megint elmosolyodott, karon
fogva Jacket. - Gyorsan hozzuk el a tskinkat, s menjnk innen. Itt a kocsi?
- Persze. Csak messzebb parkoltam le vele. Menjnk!
Alig hsz mterre onnan Sid Paxson, aki szpen kikemnytett, sttkk piltaegyenruht
viselt, egy telefon fl grnyedt, s szeme sarkbl minden mozdulatukat figyelte, mikzben a
beszlgetsket hallgatta, melyet a Jack hajtkjban elrejtett kis mikrofon tovbbtott. Max
Grishaw a brelt aut kzelben vrakozott, s kzben is a beszlgetst hallgatta. Lambino pedig,
aki a gprl val leszlls utn azonnal a poggyszairt sietett, most, a megfigyels utols nhny
percre, mg meg nem trtnik Franklink feltartztatsa, szintn megfigyelllsba helyezkedett.
Linda Johnba karolt, s mikzben msik kezvel Jacket hzta maguk utn, magabiztosan
lpkedett a terminlkapu fel, mintha a vilgon semmi baj nem rhetn. Paxson elfordult, mg
jobban rhajolt a telefonra, hogy elrejtse, s elnyt adott a hrmasnak, mieltt rjuk tapadt volna.
- Elindultak - jelentette suttogva az ujjai kzt tartott aprcska mikrofonba.
- Ok - szlt bele Lambino a sajt mikrofonjba, mikzben a hallgatt a flhez tartotta. Max, hallasz minket?
- Igen, mindent hallok - felelte Grishaw azonnal. - Alig hsz mterre llok az auttl.
- Jl van. Mieltt ugrannk, hagyjuk, hogy Pilofski beljn a voln mg. Ne tegynk
semmit se, amitl sztszaladhatnnak. Amint odarnk, vgrehajtjuk a msik autba val tszllst.
- Rendben.
Grishaw visszatette a mikrofonjt, s mg egyszer ellenrizte, megvan-e a fegyvere.
Vgignzett a parkoln, s elgedetten ltta, hogy egy teremtett llek sincs a Franklin s Peterson
feltartztatsra kiszemelt terlet szzmteres krzetben. Mikzben visszacssztatta .45-st a
pisztolytskba, lnken elkpzelte az akci res rszt: golyt ereszt Pilofski fejbe, amikor az
gyantlanul kistl a raktrbl.

a s mondd csak, Jack - krdezte Linda, amint kirtek a reptri terminlbl, s a

nptelen parkol fel tartottak -, mennyi id mlva fog kipattanni a dolog?
- Ezt nem tudom megmondani, Linda. Lehet, hogy holnap. De lehet, hogy csak a jv hten.
Nem tudjuk...
- Mi a franc! - csattant fel idegesen Linda. - Nem lehet a jv hten! Az mr taln tl ks!
Korbban kell megtrtnnie! Vagy mg nem kldted szt a bizonytkot mindenkinek, akiben
megllapodtunk?
- De igen, mr elkldtem mindenkinek. Csak ki kell vrnunk, amg ellenrzik a
dokumentumokat a megfelel csatornkon. Utna kell jrniuk nhny dolognak, tudod, hogy nem
linformcikkal llnak-e szemben.
- s mg mindig nincs semmi hr errl a TIMBERWOLF-rl?
- Egyelre nincs. De biztosra veszem, hogy lesz.
Linda szrevette, hogy Jack feltnen feszeng. Hangja is reszketeg volt, mr-mr elcsuklott.
Kijul gyomorgrcse figyelmeztette, hogy itt valami nincs rendjn. Ahogy a kocsi fel kzeledtek,
a grcs les fjdalomm alakult t, mert Linda egy rnykot vlt ltni a parkol autk kzt. Tett
mg nhny lpst, s kzelebb vonta maghoz Johnt. Megint ltta.
- Van ott valaki... - suttogta, s szorosan fogta John kezt, mikzben nhny gyans parkol
- 186 -

aut fel bktt. - Mozog... kvet bennnket! - Jack fel fordult, s ltta, hogy is abba az irnyba
nz, ahol az alak sejlett. - Te is ltod, Jack?
- Nem... nincs ott semmi. Csak kpzeldsz. Menjnk!
jabb mozgs. Ezttal bal fell. - Megint ott van! - mondta Linda, most mr a pnik
hatrn. - Vissza akarok menni a terminlba. Most!
- n is lttam! - mondta John. - Valami nincs rendben. Rosszat sejtek!
Ahogy ezt kimondta, gy tnt, a stt rnyak egyszerre bukkannak el a parkol zugaibl,
s bekertik ket. Linda s John sztnsen elhajtotta a tskjt, s futsnak eredt a terminl fel.
Jack mgttk rohant, prblta utolrni ket, mikzben a nevket kiablta. A parkol autk kzt
futottak, mg csak alig harminc mternyire onnan, ahonnan nekiiramodtak, amikor hirtelen
htrahkltek, mert egy pisztoly csvvel talltk szembe magukat.
- Nyugalom, dr. Franklin! - mondta Lambino, s prblt a legkevsb sem fenyegetnek
tnni, jllehet, fegyvert egyenesen a n mellkasnak szegezte. - Tkletes biztonsgban vannak.
McKnight tbornok szeretne feltenni nhny krdst a New Hampshire-i baleset gyben folytatott
vizsglatuk kapcsn, ez minden.
- Akkor minek a pisztoly? - frmedt r Linda. - Ettl kne taln megnyugodnom?
- A biztonsg okrt. Utasts, tudja. Biztos vagyok benne, hogy megrti.
Leparkolt mellettk egy hossz, fekete Lincoln, amelyet Sid Paxson vezetett. Aztn Max
Grishaw bukkant el a sttbl, egyik kezt a .45-st rejt zsebbe dugva, a msikkal kinyitotta az
aut ajtajt.
- Nos? - Lambino az ajtra mutatott hatalmas tenyervel. Megvrta, mg a hrom kutat
elhelyezkedik a hts lsen, s csak akkor szllt be Grishaw-val, hogy leljenek a velk szemkzti
lsre. - Indulhatunk, Sid. - Megkocogtatta az veg vlaszfalat, majd visszafordult Linda fel. Krem, ne tanstson ellenllst. Azt az utastst kaptuk, hogy biztonsgban juttassuk el McKnight
tbornokhoz. Biztos vagyok benne, hogy ksz egyttmkdni, s a lehet leggyorsabban elrendezni
mindent. - Mosolygott, mikzben fegyvert az lben tartotta, ujjt szorosan a ravaszra fonva.
- Igen, gy hiszem, nemigen van ms vlasztsunk, mint egyttmkdni - mondta Linda, aki
jval arctlanabb volt most, hogy gy rezte, nincs vesztenivaljuk.
Lambino elmosolyodott; lthatan szrakoztatta Linda pkhendisge, de nem vlaszolt. Hol
Lindra nzett, hol meg Johnra, aki a n mellett lt, s a kezt fogta.
A Lincoln kihajtott a parkolbl, majd rhajtott a dlnek vezet 395-s tra. Amint a
biztonsgos, gyr forgalm autplyn voltak, a sofr gzt adott, s meglls nlkl sprtek vgig
egszen a Virginia llambeli Springfieldig, ahol Benjamin McKnight tbornok mr izgatottan vrta
rkezsket.

39. fejezet

- ova megynk? - tudakolta Linda, megtrve a flrja rjuk nehezed hallos csendet.
Krdsre a vele szemben l egyik frfi sem vlaszolt. Csak ltek kifejezstelen arccal,
flrefordulva, s az utat nztk.
Nhny perccel ksbb, jabb hossz hallgats utn, amely meggyzte Lindt arrl, hogy a
McKnighttal val tallkozsuk tbb lesz egyszer tjkoztatsnl, a Lincoln lesen befordult,
egyenesen felhajtott a Universal Biomedical Corporation bejrata el.
Linda az rjra pillantott. Furcsa, gondolta, hogy jjel hromnegyed egykor egy
gygyszergyrt cg az ti cljuk. Rossz rzse csak tovbb ersdtt, amikor tovbbi hszharminc mter megttele utn egy klnll, raktrszer plethez rtek.
- Ez lenne az - mondta Lambino talnyosan. - Itt tallkoznak McKnight tbornokkal.
Ahogy a limuzin bellt a szrke betonplet mell, Grishaw s Paxson kiugrott, majd a
fejket ide-oda forgatva meglltak, s vrtk, hogy a tbbiek is kiszlljanak. A raktr jkora
aclajtaja csikorogva kinylt. A bels reflektorok megvilgtottk Craven s Luppin arct, akik most
kszldtak ki, majd sznpadiasan meglltak az ajt kt oldaln.
- Erre, krem. - Lambino ismt kinyjtotta nagy tenyert, ezttal a bejrat fel, majd elindult
utnuk a raktrba.
- 187 -

Linda hirtelen arra a torokszort kvetkeztetsre jutott, hogy br eddig az akci minden
rszlete ltszlag polgri szereplkkel zajlott, McKnight tbornok minden bizonnyal hivatsos
katonkat vlasztott ki utastsai vgrehajtsra. Most mr attl flt, hogy McKnight nem is a
Pentagon vagy a Fehr Hz megbzsbl csinlja, amit csinl, hanem egy katonai rnykszervezet
mozgatja, mely jval nagyobb hatalommal br, mintsem hitte volna. Mr megbnta, hogy kiszllt a
gpbl Washington repltern.
Amint bent voltak, Lambino mindenkit utastott, hogy menjen nhny mtert egyenesen
elre. - llj! - mondta aztn. Craven behzta maguk mgtt az ajtt, majd bezrta.
Linda htraarcot csinlt, s egyenesen Lambino rezzenstelen szembe meredt. Mgtte
Cravent s Luppint ltta, akik az thatolhatatlannak ltsz ajt kt oldaln lltak, mg Max Grishaw
az ajt eltt foglalt helyet, kt cimborja kztt. Sid Paxson sszekulcsolt kzzel, terpeszben llt, tz
mterre jobbra.
Lindt s Johnt krlvettk. Olyan tehetetlennek reztk magukat, mint az eltltek a
kivgzskn: McKnight brenceinek arckifejezsbl tlve gy gondoltk, hogy ezt az egszet j
elre elterveztk, s olyasvalaki segtsgvel veznyeltk le, aki mindenrl tudott.
- Dr. Franklin...
A mly hang vgigzengett a hatalmas raktrpleten. Linda oldalra kapta a fejt, a hang
forrst keresve. Bal fel pillantva szrevett egy alakot, akit eddig nem ltott, mert az rnykban
llt. Most lassan elindult fel, mikzben kezt lezseren a hta mgtt tartotta.
- Ht vgre eljtt a tallkozs pillanata... - mormogta ers georgiai akcentussal. - Fene nagy
galibt okozott neknk. - s ahogy ezt kimondta, Jack mell rt, akit gy ksznttt, mint rgi
ismerst. - Szp munka volt, Jack. Igazn szp munka.
Lindnak elszorult a szve. Mr nem McKnightra nzett, hanem arra az emberre, akit Peter
halla ta a legjobb bartjnak gondolt. De nem rzett sem haragot, sem gylletet, csak undort.
Elfordult, behunyta a szemt, s knnycseppek grdltek vgig az arcn. Lelke legmlyn azt
kutatta, mirt trtnhetett meg, hogy valaki, akit testvreknt szeretett, ezt mvelte vele. Hogy
elrulta. Nagy levegt vett, letrlte a knnyeit, majd McKnightra nzett, s feltette neki azt a
krdst, amirl gy gondolta, hogy lete utols krdse lesz.
- Mirt csinlja ezt?
McKnight csodlkozva meredt r, mintha nem akarn elhinni, hogy a n tnyleg nem tudja.
Lambint s a tbbieket a raktr tls vgbe rendelte, halltvolsgon kvlre, majd egyenesen
Linda szembe nzett, olyan tekintettel, amitl a n megborzongott. Vgl is joga, hogy tudja,
gondolta. Kszve ellenre ez a merev katonaember, aki dzul gyllt mindenkit, aki tjban llt
az akcijnak, amely hazjt volt hivatva megmenteni, a btorsgot azrt nagyra becslte. s Linda
a maga kezdetleges, amatr mdjn messzebb jutott, mint azt hitte volna, radsul csupa profival
szemben.
- Azrt, dr. Franklin - vlaszolta elg halkan ahhoz, hogy a tbbiek ne hallhassk -, mert
orszgunk a teljes sszeomls szlre kerlt... kszbn ll a gazdasgi katasztrfa... meg a bibliai
mreteket lt trsadalmi hanyatls.
- Nem rtem.
- Nincs mit rteni - szlt vissza McKnight lekezelen. - Elpuszttanak bennnket a klfldi
kormnyok, akikrl tudjuk, hogy jfajta kbtszerekkel rasztjk el a vrosainkat, ugyanakkor
ipari bzisunk naprl napra gyengl. Egy olyan nemzetbl, amely a vilgon mindent megtermelt
magnak, olyan nemzett vlunk, amely maholnap semmit sem lesz mr kpes ellltani. Mg egy
valamireval fegyverrendszert se tudunk sszehozni japn mikrochipek nlkl, az isten szerelmre!
A kvetkez vtizedre a dl-koreaiak ptik majd a harci replinket. A mi istenverte
vadszgpeinket!
Egyre dhsebben nzte Linda kifejezstelen arct. - Nem rti, mi? Tovbbra sem rti! Gze
nincs arrl, amit beszlek! A magafajta emberek, dr. Franklin, a naiv idealistk miatt jutottak idig a
dolgok. Mg az gynevezett politikusok, azok az iditk a kongresszusban s a Fehr Hzban, az
anarchia s a gazdasgi sszeomls fel vezetik az orszgot azzal, hogy olyan kereskedelmi s
trsadalompolitikt folytatnak, amely csak papron meg a buta fejkben mkdkpes, maga
semmit se vesz szre abbl, ami krlttnk trtnik! s akkor mg van kpe ujjat hzni velnk!
Beleavatkozni egy olyan tervbe, amely megvdhetn iparunkat, megvn Amerika jvjt, az
- 188 -

amerikai rtkeket, az amerikai letformt...

- De nem lehet csak gy egyszeren...
- Mit nem lehet? - frmedt r McKnight. - Mit? Alig tz ven bell a cscstechnolgis
termkek kilencven szzalkt zsiban fogjk ellltani, az alacsonyabb technikai felkszltsget
ignyl munkk zmt pedig Mexikban s Latin-Amerikban vgzik majd el, tmeges
mretekben. Az olyan szolgltatsok, mint amilyen a szmtgp-programozs, a bankgyletek
lebonyoltsa s a tvkzls, Indiba, rorszgba s a fene tudja, mg hov kerl. Minden, amit ez
az orszg felptett, eltnben van, s a teljes csd vr rnk, mert senki sem akarja megltni, merre
tartunk.
- s ha falat ptnk az orszgunk kr, az segt? - vetette fel Linda, prblva megrteni a
msik motivcijt, s kiutat tallni a vlsgos helyzetbl.
- Mit csinlunk az emberekkel, amikor mr nem lesznek szmukra munkahelyek, dr.
Franklin? Munkanlkli seglyt adunk mindenkinek? Mit csinlunk, ha lzongani kezdenek s az
utcra vonulnak, mert nem engedhetnek meg maguknak egy autt s napi hromszori tkezst?
Mindenkit brtnbe csukunk? s aztn mit tesznk, amikor az adalapunk annyira
sszezsugorodik, hogy akkora nemzeti adssgllomnyt halmozunk fel, amit aztn soha tbb nem
tudunk mr visszafizetni? tkozottul jl tudja, hogy azt az adssgot be fogjk rajtunk hajtani.
Akkor majd mit tesznk? Azt mondjuk, hogy sajnljuk, vigyk el helyette az sszes olajunkat s
svnykincsnket? Felldozzuk a nemzeti parkjainkat vagy az autplya-hlzatbl befolyt pnzt?
Vagy taln adjuk el nekik Hawaiit, esetleg Guamot? Nem folytathatjuk gy tovbb! Gazdasgi s
nemzetbiztonsgi szempontbl ez ksz ngyilkossg!
- Maga megrlt! - mondta Linda. - Nem gondolhatja komolyan, hogy ezt megszhatja!
McKnight elmosolyodott s megrzta a fejt. A mosoly helybe azonban hamar
elkeseredettsg lpett, amelybl tisztn kirzdtt a tbornoknak a n s a hasonszrek irnt rzett
megvetse s gyllete. - Megszni? A magafajta emberektl, dr. Franklin, okdnom kell, mert a
foteljkbl nzik a vilgot, knyelmesen htradlve, mintha nem is trdnnek vele, vagy tl
ostobk lennnek ahhoz, hogy szrevegyk, mi folyik krlttk. Ht nem is sejtettk, hogy
forradalom kszl? Ha azt hittk, hogy ttlenl fogjuk szemllni, amg ezt az orszgot darabokra
szedik s kiruljk azok a bolondok ott Washingtonban, nagyot tvedtek! Minden tlnk telhett
elkvettnk, hogy bellrl vltoztassunk a dolgokon, hogy a rendszerrel egyttmkdve
dolgozzunk, hogy megprbljuk megrtetni ezekkel az emberekkel a helyzetet. De gy tnik, ez
nem volt elg. Semmi sem volt elg. gyhogy most elpuszttanak minket azok a vezetk, akik vagy
nem tudjk, mi az rdgt mvelnek, vagy nem rdekli ket, hogy amit tesznek, az nem ms, mint
ruls!
Ekkor elfordult s blintott. - Attl tartok, kritikus idkben elsznt lpsekre van szksg.
Lambino azonnal odament, s megllt Linda mgtt Hangtomptt csavart a .45-sre, majd
vrta a parancsot.
- Nem mondhatom, hogy sajnlom, amirt ezt kell tennem - folytatta McKnight. - Tl sok
minden forog kockn. Tl sok a tennival. - Intett Lambinnak, aki ekkor felemelte fegyvert s
Linda fejhez tartotta.
Linda megragadta John kezt, s maga fel hzta. Kis hjn eljult a frfi karjai kzt.
Hirtelen minden lelassult krltte, fejben a hall visszataszt rmkpei keringtek. Lehunyta a
szemt s felkszlt a lvsre, mely vget vet majd az letnek. s ahogy visszafojtott llegzettel
vrta a koponyjt feltp golyt, el is drdlt egy pisztoly, de furcsa mdon valahogy messzebbrl
hallatszott.
Linda dermedten llt, azt gondolva, biztos John kapta az els golyt. Elengedte a kezt, s
vrta, hogy a frfi a fldre rogyjon. Szemt csukva tartva azrt fohszkodott, hogy lehetleg egy
pillanat alatt vgezzenek vele is.
Ekkor jabb kt golyt lttek ki, majd tompa puffansok hallatszottak. Linda kinyitotta a
szemt. Elkpedve ltta meg a fldn fekv Lambint s mellette az egyre nvekv vrtcst.
- Mi a...! - Jack fel fordult s ltta, hogy pisztolyt tart a kezben. Jobbra nzett - ott meg
Paxson llt, sajt fegyvert Cravenre szegezve, aki megadan tartotta a magasba a kezt. Grishaw
s Luppin holtan hevert a raktr padljn, lettelen kezkben mg mindig fegyverket szorongatva.
Mindez nhny msodperc leforgsa alatt zajlott le. Ekkor McKnight megprblt zubbonya
- 189 -

bels zsebbe nylni, de hirtelen egy pisztoly csve tapadt a homlokhoz.

- Meg ne prbld, hjpacni! - frmedt r Jack. - Hossz ideje vrok erre a pillanatra, s nem
fogok habozni, ha golyt kell reptenem abba a hjas fejedbe!
- Fogalma sincs, mit mvel! - ordtotta McKnight magbl kikelve, s arca egszen eltorzult.
- Maga idita! Mindent tnkretett! Ht nem veszi szre? Mindent! Maga nyomorult, istenverte
bolond!
- Jl van, nevezz csak, aminek akarsz, csak ne telefonlj tbbet. s a helyedben nem
remnykednk abban, hogy majd ebbl is kihznak a bartaim. Vge, tbornok! De azrt szp volt.
Nagyon szp.
Linda rezte, ahogy megremeg a trde, amikor Jack elhzott egy .38-ast McKnight
zubbonybl, s tadta neki. Kbultan tvette tle, mg mindig kptelenl arra, hogy akr egy
hangot is kinygjn. Jack ekkor egy apr mikrofont hzott ki a zoknijbl, majd a szja el emelte.
- Ott vagytok, fik?
- Igen, itt - felelt egy hang. - Minden rendben odalent?
- Minden - felelte Jack, majd Lindra nzett, s szlesen elmosolyodott. - Kicsit szoros volt
a dolog, de minden j, ha a vge j. Vigyzunk rjuk, amg idertek. A Universal Biomedical
Corporationt keresstek!
- H, az anyjt! Nem hittem volna, hogy ott van!
- Egy raktrban vagyunk, a fplet mellett.
- rtem. Mris indulunk.
Jack zsebre vgta a mikrofont, majd megpendertette McKnightot. Odalkte t is Cravenhez,
aztn mindkettejket a fldre parancsolta, mikzben Sid Paxson vgig rajtuk tartotta fegyvert.
Amikor megfordult s visszament Lindhoz s Johnhoz, hatalmas, megknnyebblt shaj
ksretben gy szlt: - Azt hiszem, magyarzattal tartozom nektek...
Lindtl mindssze egy ertlen biccentsre telt, habr legszvesebben torkon ragadta volna
Jacket mindazrt, amin miatta keresztl kellett mennik. Jack megrezte ezt; megfogta Linda kezt,
maghoz hzta s tlelte, idt hagyva neki, hogy sszeszedhesse magt. s Linda most elszr
azta, hogy elhagyta Washingtont, olyan biztonsgot s megnyugvst rzett, amiben nem gondolta
volna, hogy mg valaha rsze lesz. Ugyanakkor mly fjdalom is tjrta a szvt, mert sejtette, hogy
Jack olyasmit kszl mondani neki, amit nem akart hallani.
- Most azt fogod mondani, hogy Peter is benne volt ebben az egszben, ugye? - krdezte,
kibontakozva Jack lelsbl. Nekidlt a mgtte lv, magasra stszolt fa raklapoknak. - s ha jl
sejtem, azt is hozzteszed mg, hogy te is benne voltl az elejtl kezdve.
- Sajnlom, Linda. Tudom, hogy nehz lesz elfogadni, de tudnod kell...
- Hallgatlak. - Linda kifejezstelen arccal nzett valahov Jack mg, mikzben a frfi
belefogott, hogy elmondja a trtnetet, amelynek hallatn Linda eltt fondorlatok s tversek
meseszer szvevnye bontakozott ki.
- Amibe belebotlottl, az a vilgrend pszichokmiai fegyverekkel val jbli
megteremtsre irnyul sszeeskvs volt - magyarzta Jack. - McKnight egy csoport njellt
hazafival egyetemben gy dnttt: a kezkbe veszik a dolgok irnytst, hogy visszafordtsk
azt, amit k Amerika elkerlhetetlen gazdasgi s trsadalmi hanyatlsnak vltek. Arra jutott, hogy
ennek elrsre az egyetlen md, miutn mi magunk semmit nem tettnk az gy rdekben, az, ha
egyszeren megtizedeli az ezrt felels trsadalmakat.
- Ez egy rlt pszichopata...! - suttogta Linda, mikzben McKnight fel fordult s rmeredt
a tbornokra.
- Az, de remekl csinlja! - tette hozz Jack. - Mindent s mindenkit felhasznlt, ami s aki
csak a rendelkezsre llt, hogy pnzt szerezzen ehhez az akcihoz.
- Na s mi a helyzet a kutatkzponttal? - krdezte Linda.
- McKnight s az emberei szintn hittk, hogy az Egyeslt llamok a katasztrfa szln
ll. Az volt a tervk, hogy visszjra fordtjk a helyzetet, s elpuszttjk azoknak az orszgoknak a
munkaerejt, amelyek j ipari kzpontokknt Amerika helybe lptek volna. Miutn millikat
szereztek maguknak, amit a kormnynl igazn nem volt nehz elrni, kpesek voltak kicsempszni
s klfldn jra hadrendbe lltani egy olyan technolgit, amely egsz npeket sprhetett volna
el a fld felsznrl. Katonai pozciik miatt pedig knnyedn hozzfrhettek a CONDOR-hoz,
- 190 -

hogy mindezt azzal hajtsk vgre. Nekik nem volt ez ms, mint ha atomfegyvereket kellett volna
bevetnik az orszg vdelme rdekben. Ez a szemkben abszolt nemzetbiztonsgi gy volt.
- s itt lp a kpbe Peter? - krdezte Linda, tudva, milyen fjdalmasan rinti majd a vlasz.
- Peter kitn kutat volt, aki tudtn kvl s legnagyobb szerencstlensgre keveredett
bele olyasmibe, ami totlisan kszletlenl rte. Adam Wesely toborozta be.
- Adam! - Linda a fejt rzta. Most mr nem lepte meg semmi.
- Igen. Tudod, Adamnek volt egy lnya szak-Vietnamban. Nagyon szerette. Tartotta vele a
kapcsolatot, s mindent megtett, hogy thozhassa az Egyeslt llamokba. De a puszta tny, hogy a
hbor legdzabb hnapjaiban kapcsolata volt egy vietkonggal, tnkretette volna nemcsak a
karrierjt, hanem az egsz lett is. Radsul megvdoltk, teljesen alaptalanul, hogy
katonatisztknt egyttmkdtt az ellensggel. Kmnek lltottk be. Akr golyt is rpthettek
volna a fejbe. Az egyik feladata az volt, hogy toborozzon maga mell egy kivl kutatt, aki kzel
ll hozz, akin rajta tudja tartani a szemt, s akinek hozzfrse van ahhoz a szigoran titkos
biotechnolgihoz, amit Malajziban felfedeztetek. Valakit, aki tudtn kvl ugyan, de kszsgesen
szri ssze a levet egy l-KGB-gynknvel, aki azzal fenyegetztt, hogy leleplezi, ha nem
hajland egyttmkdni.
- Peter!
- Ez van, Linda. Peter aprnknt ki tudta csempszni a technolgia terveit dr. Vijannak, mg
vgl felptettk azt a lemsolt laboratriumot, hogy ott elllthassk azt a gnmanipullt anyagot.
Vijan maga az amerikai kormny alkalmazsban ll vezet tudsok egyike volt, aki mg a kezdeti
stdiumban dolgozott a projekten, zseni volt, de arrogns s kapzsi fick, aki az elismersnl
mohbban mr csak a pnzt vgyta. Wesely szemben ez igen j kombincinak tnt, s Vijannak
mindkettt meggrte. Vijannak se kellett tbb. A gond csak annyi volt, hogy elprtolsa mg
azeltt megtrtnt, hogy a munka javt elvgeztk volna. gy aztn szksge volt valakire, egy
bels emberre, aki meg tudja szerezni neki mindazt, ami az j biotechnolgia lemsolshoz kellett.
Linda letrlte arcrl a knnyeket, s igyekezett uralkodni az indulatain. - Na s Adam?
Neki mirt kellett meghalnia?
- Azt hiszem, a vgre elege lett, s gy rezte, nincs mr semmi, amirt rdemes lenne
lnie. Nem tudott tbb meglenni nmagval, s pp arra kszlt, hogy magval egytt mindenki
mst is feladjon. Ekkor ltk meg.
- De mg ha Petert tnyleg zsaroltk is... ha valban volt is viszonya, nem vllalt volna rszt
semmi ilyesmiben, ha tudja, mire akarjk felhasznlni ezt a technolgit.
- Nem tudta, nekem elhiheted. Nagyon kevesen tudtak a CONDOR-rl, a pszichokmiai
hadviselsrl nem is beszlve. Annyira titkos volt, hogy a projekten dolgoz legtbb tudsnak
egyszeren sejtse sem volt, mi lesz a vgs felhasznls. Feltteleztk, hogy munkjuk alapveten
vdelmi clokat szolgl, hogy olyan ellenanyagok kutatsa folyik, amelyeket az oroszok ltal
akkoriban kifejlesztett j rekombinns biolgiai fegyverek ellen vethetnek be. A kormny akkor
kezdett gyanakodni, amikor egy biztonsgi ellenrzs sorn fny derlt arra, hogy Peter jelentsebb
sszeget helyezett el egy svjci bankszmln. Gyantottk, hogy azt bocstotta ruba, amirl azt
gondolta: egyszeren orvosi s gygyszerszeti clokat szolgl. De akkor mr tl ks volt. A
biotechnolgia nagy rszt akkorra mr kijuttattk. Ekkor lptem n a kpbe. Nem nagyon
ismerhettem be neked, hogy egy doktortust szerzett titkosgynkt krtek fel az gy kivizsglsra
s felgngyltsre. Tudom, milyen j bartok lettnk, Linda, de nem vllalhattam a kockzatot.
Linda a kezbe temette az arct s a szemt drzslte. Igyekezett megrteni azt, ami az
szmra felfoghatatlan volt. - Soha mg csak nem is gyantottam... - suttogta. - Fogalmam sem volt
rla. Mirt kellett meghalnia?
- Mert megtudta
- Mit?
- Hogy McKnight benne van a CONDOR-ban s a TIMBERWOLF-ban. Peter vletlenl
rbukkant nhny olyan dokumentumra, amelyek annak a rszleteit tartalmaztk, amit mi pp most
kezdtnk feltrni. Rdbbent, hogy amire felbreltk, az nem ms, mint a MKULTRA
utdprojektje.
- Akkor ht igaz! Johnnak igaza volt!
- Peter nem akarta elhinni, mit tett - folytatta Jack. - Hogy minek volt a rszese. Megtudta,
- 191 -

hogy a TIMBERWOLF betsz, amit a CONDOR ltal megclzott vrosok neve adott ki.
- , te jsgos g! prilis hatodika!
- Igen. Amikor odallt Adam el a bizonytkokkal, az azt mondta neki: most mr olyan
mlyen benne van, hogy nincs kit. s nemcsak azzal fenyegetztek, hogy t meglik, hanem hogy
tged is, Linda. Tged! Ezrt hallgatott. Hogy tged vdjen. Ezt rtsd meg!
- De akkor mirt volt Arizona? s mirt volt a baleset?
- Az 1988-as CONDOR-baleset McKnightnak remek alkalmat knlt arra, hogy likvidljon
valakit, aki tl sokat tud. gy gondoltk, Peter mr elvgezte a munkjt. Megkaptk tle azt, amire
szksgk volt. Peter megtette, amit meg kellett tennie, hogy tged letben tartson, de fogalma sem
volt arrl, hogy tetteinek ilyen mlyrehat kvetkezmnyei lesznek. J ember volt.
- Akkor mi az ristenrt kerlt ennyi idbe elkapni ezeket a gazembereket? Mirt kellett
ehhez nyolc v, Jack? - Arcn patakzottak a knnyek.
- Amikor Peter meghalt, olyan volt, mintha teljesen lelltak volna. Mindenki a fld al
knyszerlt. Ekkor mr szinte mindent megszereztek, amire szksgk volt, a maradkrl pedig
Vijan gondoskodott. Mindent megprbltam, hogy leleplezzem Adamet s a szervezetet, de
sikertelenl. gy aztn a kormnynak valami mersz lpssel kellett prblkoznia.
- Mersz lpssel?
- gy bizony. Elhintettek egy hamis KGB-s informcit a csaldommal kapcsolatban,
miltal bellem a zsarolhatsg s knyszerthetsg kivl alanya vlt. Szerencsre McKnight erre
r is harapott. Ezt az informcit hasznlta fel a toborzsomkor. Elszr csak informtor voltam,
aztn tged kellett elkapnom. Ekzben ketts gynkknt igyekeztem brmi olyasmit tallni, ami
elvezethetne a titkos laboratriumukhoz s erre a helyre. De a New Hampshire-i Brittanig semmit
se talltam. s amikor te elkezdted kapcsolatba hozni a kt balesetet s elsni a bizonytkot,
tudtuk, hogy vgre itt van az, amit kerestnk. Az egyetlen nehzsg az volt, hogy biztonsgban
maradhass s letben tartsunk, mikzben kitalljuk, hogyan hasznlhatnnk fel tged arra, hogy
megtudd, hol a titkos labor s az lcsapat titkos fhadiszllsa. Amg ezt meg nem tudtuk, nem volt
semmink.
- Szval felhasznltatok engem. Dr. Franklin, a mit sem sejt titkosgynk. Nem tudom
elhinni, hogy ilyen meggyzek tudtatok lenni! Meg is lhettek volna!
- Nem volt ms vlasztsunk, Linda! Meg akartak lni, higgy nekem. Egyszeren nem volt
ms kit.
- Valban? Ht nem bztl bennem annyira, hogy kezdettl fogva beavass mindenbe?
- Nem adhattam fl az lcmat, s klnben is hagynom kellett, hogy a nyomozsod a maga
tjn haladjon. A pokolba is, nha mr komolyan gy reztem, kirdemelnm az Oscar-djat!
Tudtunk a biotechnolgirl s annak lehetsgrl, hogy felhasznlhatjk, de nem tudtuk, hogyan
s hol, amint azt sem, hogy a CONDOR-ral szndkoznak az anyagot kijuttatni. Szksgnk volt
rd a csapda fellltshoz.
- De ht a malajziai reptren meglhettek volna, az isten szerelmre!
- Nem - nyugtatta meg Jack. - Mindig kszenltben voltam, ha esetleg valami balul ttt
volna ki. Sid pedig tnylegesen is ott volt Malajziban, s kzbelpett volna, ha valami zr
mutatkozik. Eskszm neked, Linda, pontosan tudtam, hogy nem kockztatnk a meglsedet, amg
nem biztosak benne, hogy minden egyes bizonytkot tadtl.
- Na s mi van a filmmel? Hogy sikerlt elhvni s msolatokat csinlni rla gy, hogy ne
tudja meg senki?
- Tudtuk, hogy engem figyelnek s kvetnek. gyhogy amikor hazavittem a filmet, egy
szomszdos laksban, amit csak erre a clra tartottunk fenn, elhvtam, majd elksztettem rla a
msolatokat. Miutn elmentem, hogy McKnighttal tallkozzam, tkutattk a laksomat, de nem
talltak semmit az elhv appartuson kvl. Az egyik embernk a nap htralv rszt azzal
tlttte, hogy a bizonytkot fnymsolta. Alighanem maga az elnk is az egyik msolatot nzegeti
ppen. Vge.
Jack ltta, hogy Linda arca felderl, s is elmosolyodott. -Mindent rtek - mondta. - J kis
kaland volt, nem igaz?
- Maga az elnk? - krdezte Linda.
Jack blintott. - A bizonytk, amit elkldtl neknk, megvolt hinytalanul, de a kirak
- 192 -

utols darabkja, hogy megtudjuk, hol a kzpontjuk, mg hinyzott. vek ta kerestk ezt a helyet,
s vgl rd volt szksgnk, hogy megtalljuk. A bizonytkok aranybnyja ez a hely.
Ebben a pillanatban Linda helikopterek hangjt hallotta a magasbl, a raktr ajtaja fell
pedig fkek csikorgsa hastott a levegbe.
- gy hallom, megrkeztek - mondta Jack. - Kldets teljestve. Hs vagy, Linda!
- Na s te? Veled mi lesz? Egyszeren visszajssz velem a laboratriumba, s folytatod,
mintha mindez meg se trtnt volna?
Jack arca elkomorodott, s megrzta a fejt. Elfordult, s a raktr eleje fel tekintett. - Attl
tartok, nem. Nem megyek vissza, mint ahogy te sem...
- Mi? Hogyhogy? - Linda ellkte magt a raklapoktl, s megragadta Jack karjt. - Hogy
rted, hogy nem megynk vissza?! - tmadt r.
- rtesltnk rla, hogy McKnight j nhny embere eltnt. Ezrt tged fognak hibztatni,
Linda, ahogy tged tartanak majd felelsnek az akcijuk kudarca miatt is.
- Na s akkor most? Veled mi lesz?
- Amg meg nem talljuk ket, ha egyltaln valaha sikerl, egyetlen percre nem leszel
biztonsgban. n? Nekem el kell tnnm egy idre.
Ebben a pillanatban kinylt a raktr ajtaja. gynkk znlttek be s oszlottak szt minden
irnyba, kibiztostott fegyverrel. Egyikk egyenesen Jackhez lpett, s kezet nyjtott. - Remek
munka volt, Jack! A szomszdban egy egsz hadsereg szedi ppen darabjaira azt az pletet.
Elegend bizonytkot laptolnak ssze ahhoz, hogy ezeket a fickkat, s velk egytt taln nhny
szentort is egy letre hvsre tegynk. Most kaptuk a hrt, hogy biztonsgi alakulataink az orszg
minden rszn megkezdtk az rintettek begyjtst. Az embereink Malajziban megtalltk a
msik laboratriumot. A terv csaknem hibtlan volt, Jack, leszmtva McKnight nhny
kulcsembert, akiknek sikerlt elslisszolniuk... az tkozottak! Biztos vagyok benne, hogy mr el is
hagytk az orszgot.
Az gynk ekkor Linda fel fordult, s kezet nyjtott neki is.
- rk hlnk nnek, dr. Franklin! Sajnlom, hogy gy kellett tennnk, de nem volt ms
vlasztsunk. Nagy fontossg nemzetbiztonsgi krdsrl volt sz. Az elnk elrendelte, hogy a
nyomozst minstsk szigoran titkosnak. Soha meg nem trtntnek. Ami nt illeti, nem tud
semmifle CONDOR-rl vagy pszichokmiai hadviselsrl. s letben mg soha nem jrt
Malajziban. Termszetszerleg a nemzetbiztonsgra tett eskje titoktartsra ktelezi lete vgig,
vagy addig, amg az informci nyilvnossgra nem hozhat, ha erre egyltaln sor kerl valaha.
De ht ezt n is tudja. j szemlyazonossga lesz, plasztikai mttrl is sz lehet, ha hajtja, s
persze lete vgig honorlni fogjuk. Elintzzk, hogy a vilg brmely rszn letelepedhessen. Jack
mindebben segteni fog. Kocsi vrja nket odakint, amellyel egyelre egy tmeneti helyre mennek.
- Az gynk mindezt olyan gpies hangon kzlte, mintha mr legalbb szzszor elmondta volna
korbban. Valsznleg gy is volt.
Miutn a fick sarkon fordult s visszament az embereihez, Jack odalpett Johnhoz, s kezet
rzott vele. Elmosolyodott, de szomorks hangon mondta: - Legyen j leted, bartom! J ember
vagy, s rlk, hogy megismerhettelek. llati szerencsd, hogy mellkszereplnek tltek, aki
nhibjn kvl kerlt ebbe az egszbe. Klnben neked is tvoznod kellene Washingtonbl.
- Ltlak mg valaha? - krdezte John.
- Taln majd akkor keresztezik egymst az tjaink, amikor a legkevsb szmtunk r. Akkor
majd felidzhetjk a rgi idket. - Megveregette John vllt, majd jra Linda fel fordult, akinek
knnyben szott a szeme.
- Van mg valami, amit nem mondtl el, Jack... - suttogta, s ahogy mlyen a frfi szembe
nzett, azonnal ltta, hogy jl rzi. - Tudom! Mondd el, krlek!
Jack egy pillanatig habozott. De a szomorsg, ami hatalmba kertette, nem lehetett elg
ahhoz, hogy elrzkenylve elmondja a maradkot is. - Nincs semmi ms - felelte. - No, gyernk!
Rosszabb vget is rhetett volna mindez. Lehetnl mg mindig Malajziban!
A n nevetni prblt, de kptelen volt, mert a knnyek patakzottak a szembl. Erre nem
szmtott. Azok utn fleg nem, amin keresztlment. - Mindig csak viccelsz - mondta. - Mg a
legvgn is. Hagyj magunkra egy csppet Johnnal.
- Csak tessk, nyugodtan.
- 193 -

Linda nem akarta elhinni, hogy lete ide jutott. Hogy alig kt ht alatt elismert, kivl
tudsbl s a NASA rangids kutatjbl, aki eltt mg ott llt a jv, hirtelen meneklt lett, aki az
arct se mutathatja tbb. Egyvalakit mr elvesztett, s ahogy Johnra nzett, rdbbent, hogy ha
elhagyja Washingtont, valsznleg t sem ltja soha tbb.
- Nem tudom elhinni, hogy ez trtnik... - szipogta. - Mindezek utn... amiken
keresztlmentnk... nem akarlak elveszteni! Brcsak megltek volna!
- Mirl beszlsz? - krdezte John, szemldkt felvonva.
- Ht nem hallod? Vge! A karrieremnek... az letemnek... neknk. Azt akarjk, hogy tnjek
el, taln rkre. Lehet, hogy soha tbb nem lthatjuk egymst!
- Biztosan viccelsz! - John megfogta Linda vllt, s gyengden megrzta. - Komolyan azt
gondoltad, hogy folytatok mindent, ahol abbahagytam, s vgignzem, ahogy eltnsz az letembl?
Csak gy? Hogy egy ilyen cska rggyel itt hagysz engem, ebben a vrosban? No nem, arrl sz
sem lehet, szvem.
Linda elszr elvrsdtt, aztn szlesen elmosolyodott; John kr fonta a karjt s
megcskolta, vgigsimtott az arcn, a szembe bmult, s tbb nem rdekelte, mi vrhat r, mert
most mr csak egy dolog szmtott: hogy John ksz volt feladni rte mindent.
- Mit tesznk, John? Hov megynk?
- Trtnetesen ismerek egy imdni val kis helyet Maineben. Fehr kerts, veranda, kis
templom az utca vgben, ahol sszehzasodhatunk. Nagy kert, ahol nhny gyerek is
elszaladglhat naphosszat. Taln nem annyira izgalmas, mint csavarogni a vilgban, de...
- Abszolt tkletesnek hangzik! - ujjongott Linda, majd John nyaka kr fonta a karjt, s
megcskolta. Tudta, hogy a frfiban vgre megtallta azt a kapcsolatot, azt az rzelmet, amire oly
ktsgbeesetten vgyott azta, hogy lete akkor rgen, ott az arizonai sivatagban mintha vget rt
volna.
Ott lltak egymssal szemben, s rgtn tudtk mindketten, hogy k lesznek azok, akik
majd j vilgot teremtenek, egy jobb vilgot, de hogy az r, amit ezrt s nemes erfesztseikrt
most fizetnik kell, az az, hogy egy letre elszakadnak mindentl, amit eddig ismertek.
Ott voltak egymsnak, s ennl tbbre nem is vgytak, hiszen most mr ez volt minden, ami
szmtott. Kz a kzben bandukoltak vgig a raktron, majd meglltak, hogy visszapillantsanak
Jackre. s mintha tudnk, hogy nem ltjk t soha tbb, egy utols integetssel sarkon fordultak,
s csendesen eltntek a hideg virginiai jszakban.

40. fejezet
Jack csak llt a hatalmas raktrplet kong falai kztt. Felidzte magban az elmlt nyolc
vet, s arra gondolt, milyen ress vlt hirtelen az lete. Itt ll, egymagban. Mita Washingtonba
jtt, Linda volt az, aki valamifle csald szerept jtszotta az letben, s most is elment. Aztn
eszbe jutott, milyen volt, mieltt tallkozott vele, s az ressg helybe kesersg lpett, hiszen
meglehet, hogy taln soha nem ltja viszont a nt. Ht ennyit a boldog vgkifejletekrl.
Nzte, ahogy bartai kistlnak a nagy aclajtn s eltnnek a szeme ell, majd sarkon
fordult, s gyors lptekkel a raktrplet hts rszbe ment. Kislisszolt egy hts ajtn, s mris
megllt eltte egy nagy, fekete szedn, amely csikorogva fkezett le az plet eltt. Kinylt a hts
ajtaja, Jack pedig beszllt Christopher Doyle mell.
- Remek munka volt, Jack! Hihetetlenl remek munka! Elgedettebbek mr nem is
lehetnnk. Az elnk dvzlett kldi... nvtelenl, persze.
- Termszetesen. Ksznm.
- Mindent elrendeztek dr. Franklinnek?
- Igen. Peterson gy dnttt, vele tart. Aminek rlk. Biztos vagyok benne, hogy jl
meglesznek, brhol is ktnek ki. - s ekkor, fejt htradntve, azt mondta: - Ez volt a legnehezebb
dolog, amit letemben tennem kellett. Hogy hazudjak Lindnak. Nincs mgis valami lehetsg,
hogy megmondjuk neki az igazat?
- Mit? Hogy dr. Franklin letben van? Sz sem lehet rla! - Doyle szeme mr a puszta
gondolatra elkerekedett. - Tudta, mibe megy bele. Eltnik nyom nlkl, elfelejt mindent, amit a
CONDOR-rl s az anyagrl tud, s Linda Franklin letben marad. Az a n a legjobb
- 194 -

letbiztostsunk!
- De mgis... valami ms md... nincs?
- Amg Linda l, mrpedig pontosan ez az, amirt vigyznunk kell r, Peter Franklin halott,
vdett s nma. Nem, errl ne is beszljnk tbbet, Jack!
- Na s mi van a maga embervel, McKnighttal? Pontosan tudja, hogy az, aki meglette
Weselyt. s majdnem minket is! Mi a garancia, hogy rla nem hallunk tbbet?
- J szolglatot tett - mondta erre Doyle. Maga el nzett, halvnyan elmosolyodott, de aztn
megint komolyra vltott. - egy kegyetlen hbor ldozata, amit mindannyian nagyon jl
ismernk. s hla dr. Franklinnek, tkletes bnbak a jvbeni amerikai kormnyoknak a titkos
akciikhoz. Az az istenverte bolond annyira megszllottan prblta bekebelezni a fl bolygt, hogy
egy percig sem gyanakodott... s tl messzire ment. A McKnight-flk tl veszlyesek, hogy csak
gy szabadon mszklhassanak. Tl sokat tud, s nem bzhatunk benne. Nem, azt hiszem,
elintzhetjk, hogy soha ne halljunk tbbet felle. Klnben is, nem kockztathatjuk, hogy
kiderljn ez az blhbors dolog, s belezavarjon a kvetkez akcinkba. A pokolba is, el tudja
kpzelni, mi lenne, ha nyilvnossgra hoznnk, hogy a kormny csak lt lbe tett kzzel, s
vgignzte, ahogy Irak olyan tmegpusztt fegyvereket vsrol, amiket ellltani se lett volna
szabad? s ami mg rosszabb: csapatokat kldtnk oda, tudvn tudva, hogy a Sivatagi Viharban
hasznlt gzmaszkok teljesen hatstalannak bizonyulnak majd. Szemernyit sem szmtana, hogy
legtbbnknek fogalma sem volt rla, mi folyik. Elszabadulna, a pokol! Nem, remlem, n mr rg
alulrl szagolom az ibolyt, mire ebbl brmi is kiderl.
- s a labor?
Doyle az rjra pillantott. - Krlbell fl ra mlva felszllnak a lopakod bombzink,
olyan tzijtk lesz ott, amihez foghatt a maljok mg sose lttak. rlhetnek, ha egyetlen pen
maradt tglt kihalszhatnak a romok kzl.
- Gondolja, hogy ez az elterel hadmvelet tkletesen sikerlt? - krdezte Jack.
- Hibtlanul! - vgta r Doyle. - Mg a Pentagonban dolgoz embereink sem sejtenek
semmit. Holnap ilyenkorra mindenki azt hiszi majd, hogy vge. Rengeteget segtett a stratginkban
az, hogy meghagytuk McKnightot abban a hitben, hogy akcija biztonsgosan halad a vgkifejlet
fel. Be kell vallanom, ragyog tlet volt! Hagyjuk csak, hadd szerezzen McKnight pnzt a
kutatkzpontjnak, hagyjuk, hadd higgye, hogy a sajt cljaira hasznlja a CONDOR-t, aztn t
vonjuk felelssgre azrt, ami trtnik, ha a szksg gy hozza... Igazn tkletes!
- s az elnk?
- Nem gond, Jack. Ksz megtenni brmit, kerl, amibe kerl, mg ha ez azt is jelenti, hogy
magt kell felldoznia annak rdekben, hogy a vgre rjnk a dolognak. Mr utastst is adott a
visszaszmllsra, s ksz felelni a kvetkezmnyekrt. Termszetesen szeretn mostantl a lehet
legjobban tvol tartani magt a dolgoktl, hogy aztn majd tagadhasson. Az akcit a Red Devilhegysgbl veznyeljk s koordinljuk.
Jack kinzett a szedn stttett ablakn, vetett mg egy utols pillantst a Universal
Biomedical komplexumra, s felidzett magban mindent, amin Lindval keresztlmentek. Az
egsz egy nagy sznjtknak tnt, risi hazugsgnak, gy rezte, menten elsrja magt, de aztn
visszafojtotta knnyeit, jra Doyle-hoz fordult, aki pp egy jeges whiskyvel foglalatoskodott, s
megkrdezte tle: - Mg mindig a terv szerint halad minden?
- Hajszlon mlt, Jack. Hajszlon!
Doyle ekkor elhzott egy brdosszit, majd kivett belle egy szigoran titkos jelentst.
Szigoran titkos! Csak olvassra!
Csak olvassra! Egyetlen pldny
TRGY: VILGREND/CONDOR-AKCI CLJA
DOKUMENTUM ELKSZLTE: 1996. MRCIUS 18.
1996. prilis 2-n hajnali t rakor tmadst indtunk egy idben a roswelli s a Desert
Falts-i lgibzisrl minden kijellt clpont ellen. A CONDOR Roswellbl eljuttatja az anyagot az
- 195 -

elre kivlasztott afganisztni, iraki, pakisztni, burmai s kambodzsai kbtszer-termel

trsgekbe s eloszt-kzpontokba. A Desert Falts-i legnysg ekzben Kolumbia, Bolvia,
Venezuela, Peru s Argentna ellen intz tmadst. A tmadsok kilencvenhat rn t folytatdnak,
biztostand mindazon clterletek teljes elnptelentst, amelyek kapcsolatban llnak az Egyeslt
llamok terletn tertsre kerl kbtszerek termesztsvel, ellltsval s terjesztsvel.
Ezzel egyidejleg specilis alakulataink lczott tmadsokat hajtanak vgre Medellinben,
Bogotban, Caliban, Panamban, Mexikvrosban, Tijuanban, Guadalajarban, Iszlmbdban,
Kabulban, Rangoonban, s vgl Bangkokban. A drogkereskedelem teljes felszmolsa rdekben
sor kerl az e vrosokban tevkenyked n. drogbrk likvidlsra is.
Jelenleg minden tkealapot azonostunk, s ha kell, lefoglalunk. Ha szksges, tovbbi
tmadsokat hajtunk vgre azokon a terleteken, ahol a tallati arny nem ri el a szz szzalkot.
Minden ltez kbtszer-kereskedelmi tvonalat lezrunk, a mr a hlzatba bekerlt drogokat
lefoglaljuk. A Honvdelmi Minisztrium kszltsgben ll minden clorszg nagykvetsgn. A
Nemzeti Grda ugyancsak teljes kszenltben ll, hogy amint megsznik a kbtszerek beramlsa
az orszgba, bevetsre kerljenek. Azonnal teljes kommunikcis zrlat lp rvnybe.
Szigoran titkos! Csak olvassra!
Amikor Jack vgzett az olvasssal, komor arccal visszatette a jelentst a dossziba, majd az
egszet visszaadta Doyle-nak.
- Jack, tudom, mit rez most - mondta Doyle, ltva Jack tekintett. - Felejtse el! Hagyja
csak. Ezt az blhbors dolgot majd a magunk mdjn elintzzk. Nem sztnznk semmifle
tudomnyos rdekldst s kutatst az gyben, remlve, hogy a jrvny az utols megfertzdtt
vetern hallval magtl is megsznik. Nem szeretek ennyire kznysnek tnni, de jobb ez,
mintha hagynnk, hogy egy jkora klpolitikai botrny befolysolja ennek az orszgnak a jvjt.
- De ht lehetne kezeltetni ket! Tudja ezt maga is, n is. s azokat a szerencstleneket a
hadmvelet, a nemzetbiztonsg oltrn ldozzuk fel.
- Nem csupn azoknak az oltrn, Jack. A vilgrend oltrn. Nem arrl van itt sz, hogy
rtatlan embereket lnk meg. A fld mocskt igyeksznk eltntetni. s nem rdekel, ha ezek hez
parasztok, elnkk vagy kirlyok. Ezek az emberek kzvetlenl felelsek haznk romlsrt, azrt,
hogy megmrgezik gyermekeinket s leromboljk gazdasgunkat. Trsadalmunk alapjait teszik
tnkre! zsia a CIA jelentsei szerint tervszeren s szisztematikusan arra hasznlja a
kbtszereket, hogy bellrl bntson meg bennnket. Dl-Amerikt mindez persze nem rdekli,
st lbe tett kzzel nzn vgig orszgunk pusztulst. A mexiki kormny pedig, ahogy azt maga
is tudja nagyon jl, fedszerv, mely valjban az orszgba irnyul kbtszer-forgalom
hromnegyedt bonyoltja, istenverte, ktfrontos tmads ez, s attl tartok, az embereink
Washingtonban rg tudnak errl. s nagyon is hatkonyan hasznltk fel ezt a tudsukat, amikor
jkora pnzsszegekre volt szksgk valamelyik stt akcijukhoz. Cseppet sem zavarta ket,
hogy ekzben magt Amerikt ldozzk fel.
- Mindig azt hittem, hogy ennek a gazdasg lehet a kivltja - mondta Jack.
- A pokolba is, pp elg baj, hogy elvesztjk a gazdasgunkat - vgott vissza Doyle. - Tegye
csak mg hozz az egyenlethez a kbtszereket, s trsadalmunk mris halott.
- s mibl gondolja, hogy ha kiiktatjuk az egyenletbl ezt a tnyezt, megfordthatjuk az
ltalnos trendet? Az ipar leptse, mr amennyire Washingtont s a Wall Streetet illeti, elre
eldnttt gy. Gyorsabban zsugorodik, mint azt valaha is kpzeltk volna, s mikzben mi dz
csatnkat vvjuk a kbtszerek ellen, egsz iparunk sszeomlik.
- Egyszerre csak egy dolgot, Jack. A VILGREND msodik fzisa kszenltben ll, s
bizony isten, fel is hasznljuk, ha rknyszerlnk. Addig pedig brmi, ami alshatn ennek az
akcinak a sikert, szigoran titkosnak minsl, mg ha ez azt is jelenti, hogy olyan informcikat
kell visszatartanunk, ami taln megmenthetne nhny letet, de kzben olyan helyzetet teremtene,
amely gtoln az elrehaladsunkat.
Doyle kinzett az aut ablakn, s bskomorr vlt, mert a fira emlkezett, aki tizenhat
ves korban halt meg kbtszer-tladagolsban, egy gyilkos gazember miatt, akin most kszlt
bosszt llni. Ott, a kopors mellett llva, fogadalmat tett, hogy addig nem nyugszik, amg meg
nem nyerik ezt a hbort.
- 196 -

- Hsz ve nzem mr, Jack, ahogy folyamatosan vesztnk a drogbrk elleni harcban.
Nzem, ahogy a vilg legjobb munksaibl lhalottak lesznek, nzem, ahogy gyerekek halnak
meg, kztk a sajt fiam. Ltom, ahogy a bnzsi arny az egekbe szkik, s olyan mreteket lt,
amilyenre civilizlt trsadalmakban mg sose volt plda. Azon gondolkoztam, vajon mikor tesznk
vgre valamit az gyben. Azt remltem, taln majd a kilencvenes vek felnyitjk a szemnket. De
nem jtt be. gyhogy ez van, Jack. Vget kell vetni a tehetetlen gatyzsnak. Hbort kell indtani.
Nincsenek hadifoglyok, nincsenek tllk. Csak a garancia, hogy vgl gyzni fogunk. Aztn mr
minden ms a helyre kerl. Helyrejn a gazdasgunk, a trsadalmunk, s visszanyerjk a
szabadsgunkat s fggetlensgnket azoktl, akik haznk pusztulst kvnjk. Maga legalbb
olyan jl tudja, mint n, hogy a kvetkez hten eldl: Amerika tovbb l-e vagy elenyszik, hogy
tovbbra is a vezet hatalom lesznk-e, a vilg gazdasgi szuperhatalma, vagy res pusztasgg
vlunk. rti, ugye, mit jelent ez, Jack?
Mikzben a szedn elindult, s a kapukon thajtva Washington fel vette az irnyt, Jack
gondolatai nem Amerika s nem is a vgs, pusztt hbor krl jrtak, mely egyszer s
mindenkorra vget vetne annak, amirl sokan tudtk, hogy a legnagyobb globlis fenyegets,
hanem Linda s Peter krl, s hogy ott volt a lehetsg elmondani nekik mindent, m mgse
tehette.
Ez hbor lesz. A legnagyobb hbor, amit a fld legnagyobb nemzete kszl megvvni.
Olyan hbor, amelyrl Jack a szve mlyn tudta, hogy meglltja majd Amerika trsadalmi
hanyatlst, s kijelli gazdasgi fejldsnek 21. szzadi tjt. Hbor, amelyet ugyanazzal a
hvvel kell megvvni, mint minden olyan csatt, ahol a teljes gyzelem a vgs cl. Mint annak az
anyagnak a kifejlesztsnl bbskod kutat, mely egsz npeket fog elsprni a fld sznrl,
Jack pontosan tudta, min fognak keresztlmenni a clorszgok alig nhny napon bell.
Szembe knnyek gyltek. Elrenzett, egyenesen a tvoli Lincoln- meg a mgtte ll
Washington-emlkmre, s tudta: brmi trtnjk is, brmit rjen is el ez az j vilgrend, sem ,
sem a hazja nem lesz tbb olyan, mint annak eltte.
- Igen, rtem - mondta Jack. - Tkletesen rtem.

Utsz
1998. december 24.
Maine-ben a tl mindig hideg s zord, ez a mostani pedig klnsen az volt. Caribou
vroskjban az elz kt nyarat gyorsan kvettk az emberemlkezet ta legrvidebb szk, s gy
szinte pillanatnyi volt az tmenet a kellemesen meleg vszakbl az oly hideg telekbe, hogy mr-mr
gy tnt, a sarki jgtakark ksztak tbb szz mrflddel dlre, egszen Maine szaki hatrig.
Tbb mint kt hossz v telt el azta, hogy Linda s John mindent maga mgtt hagyott, s
a kormny legtitkosabb tanvdelmi programjnak keretben j helyre kltzve, j letet kezdett.
m az igazsggy- vagy a belgyminisztrium ltal felknlt hasonl lehetsgektl eltren, ez a
titkos nemzetbiztonsgi menedknyjts sokkal kemnyebb feltteleket diktlt, s gy tnhetett,
hogy a tankat sz szerint a fld nyelte el. ltalban azok, akik ilyen vdelemben rszesltek,
dolgozhattak, de ms egyebet nemigen kaptak. A szomszdokkal tarthattk a kapcsolatot, de az
olyan rtalmatlan elfoglaltsgoktl eltekintve, mint pldul az iskolai szli rtekezlet vagy
valamilyen hobbiklubban val rszvtel, szigoran tilos volt minden ms rintkezsi forma. Minl
kevesebbet mutatkoznak, annl jobb volt, mg ha ez azt is jelentette, hogy valsggal remeteknt
kellett lnik.
John egy ve nyitott egy kis vegyeskereskedst, s ez a kormny folystotta bkez
illetmnnyel egytt elg volt ahhoz, hogy knyelmesen megljenek. Linda, aki mr szmzetsk
kezdete eltt runt munkja ktttsgeire s arra a terhes szerepre, amely azzal jrt, ha valaki egy
szigoran titkos szervezet vezet kutatja, segdknyvtrosi llst vllalt Caribou kicsiny
bibliotkjban. Fizetse sznalmasan alacsony volt, de a magny, amit tbbnyire llekfrissten
kellemesnek rzett, meg a rengeteg knyv trsasga elgnek bizonyult ignyei kielgtshez. s
amg tudta, hogy John otthon vrja, s azonnal megnyugvsra lelhet szeret karjaiban, semmi ms
nem szmtott.
- 197 -

Az emberek kedvesek voltak arrafel, habr leginkbb maguknak valk voltak, s szfukar
szomszdaiktl sem igen vrtak mst. A vasrnapok ltalban templomltogatssal egybekttt
egsznapos piknikekkel vagy csaldi sszejvetelekkel teltek. A ht nagy rszt termszetesen a
munka tlttte ki; dlutnonknt olykor tekzsre, mozira is jutott id. Izgalom, felbolyduls csak
nagy ritkn tmadt, esetleg ha valami helyi pardra kerlt sor, vagy egy kampnykrton lv
politikus rkezett, gy tnt, Amerika ms rszeivel sszevetve, Caribou-ban az emberek kevsb
jrtak a fellegekben. Senki nem krdezskdtt, s senki nem gondolta gy, hogy dolga lenne ms
magnletben kutakodni - ppen ezrt vlasztottk lakhelykl Caribou-t.
Rviddel azutn, hogy letelepedtek ebben a majdnem tzezres vroskban, Linda s John a
hrekbl polgrhborkrl rteslt a vilgnak azon trsgeiben, ahol a bevtel nagy rsze a
kbtszerbl szrmazott. A legtbb sztori mendemondnak vagy hatsvadsz tudstsnak tnt, de
azrt arrl is szlt nha-nha egy jelents, hogy teljes falvak pusztultak el, miutn lakik rjngve
gyilkolni kezdtk egymst, kartellvezreket ltek meg, s a drmaian megszaporodott helyi
konfliktusok miatt szlltsi tvonalak kerltek blokd al. gy tnt, s ez meglehetsen gyans
volt, hogy az erszakhullm, amely rzkeny vesztesgeket okozott a vilg drogforgalmban, csak
bizonyos helyekre koncentrldik.
Ennl is meglepbb volt azonban, hogy e jelensget Amerika gyors fellendlse ksrte. A
bncselekmnyek szma kt v alatt jelentsen megcsappant, ltvnyosan javult a termelkenysg,
jra megnyltak az ipari zemek, a munkahelyek gyarapodsval cskkent a seglybl lk szma,
s az iskolkban is helyrellt a kzbiztonsg. Olyan volt, mintha valaki vgre rbredt volna arra,
hogy a kbtszer-kereskedelem hathats visszaszortsa az orszg felllegzst s jjszletst
fogja eredmnyezni.
A kormny, ksve ugyan, de beismerte, hogy az sszefoglalan blhbors szindrmaknt
emlegetett rejtlyes betegsgeket olyan biolgiai hatanyagokkal val rintkezs okozta, amelyeket
Irak egy Universal Biomedical nev nem hivatalos gygyszergyrt cgtl vsrolt. Megerstettk,
hogy a fegyverszlltsok felelsei vagy illeglisan elhagytk az Egyeslt llamokat, vagy mr
meghaltak, vagy pedig brsg el lltottk ket egy 1972-es trvny alapjn, amely tiltja a
biolgiai s mrgez fegyverek kifejlesztst, gyrtst s raktrozst. Az Egyeslt llamok
kormnya, szlt a vgkvetkeztets, soha semmifle informcival nem rendelkezett ilyen
fegyverek gyrtsrl, eladsrl vagy Irakba szlltsrl. Az is kiderlt, hogy sok blhbors
vetern, akik azzal a Mycoplasma incognitus nev baktriummal fertzdtek meg, amely szerves
rsze volt a csrahbors programnak, sikeresen kezelhet doxycyclinnel. Ily mdon eloszlani
ltszott minden gyan, hogy az amerikai kormnynak rsze lett volna a dologban.
Az esti hrekben a bemond pp az utols jelentst olvasta be, amikor Lindk ajtajn
kopogtats hallatszott. A n kis hjn kiejtette kezbl a kvjt. Noha mr tbb mint kt ve ltek
Maine-ben, mg mindig gyakran rettegett attl, hogy felfedezhetik ket. Letette a kvjt, felllt a
kanaprl, s az ajthoz osont. Kiss elhzta a fggnyt, kilesett a kisablakon, majd egy pillanatig
dermedten llt, elkerekedett szemmel bmulva a verandn vrakoz alakot.
- John, gyere gyorsan! - kiltott htra a konyhba.
John pisztollyal a kezben szaladt ki az elszobba, mikzben Linda ajtt nyitott, sem
akart hinni a szemnek. Linda kirohant a verandra, s csaknem a nyakba ugrott - Jack Pilofskinak.
- Istenem...! - suttogta. - Sose hittem volna, hogy egyszer mg viszontltlak! Hogy kerltl
ide?
- Gondoltam, hrom karcsony anlkl, hogy megltogatnlak, mr tbb a soknl. - Jack
kibontakozott a n lelsbl, majd elhzott egy szp ezstcskos zld paprba csomagolt dobozt,
tetejn hatalmas vrs masnival, amelyrl Linda rgtn ltta, hogy Jack sajt kezleg kttte. Boldog karcsonyt! - mondta a frfi mosolyogva, mltat idz, mereng tekintettel, aminek lttn
Linda nyomban el is pityeredett.
Linda elvette a csomagot, mikzben John hatalmas lelssel dvzlte Jacket, kiss fel is
emelve a msikat a veranda padljrl. - Kerlj beljebb, te istenverse! - mondta, miutn letette
Jacket a fldre, s bevezette a hzba. - Hadd knljalak meg egy kis kvval. Teljesen tfagytl!
Miutn levette a kabtjt, Jack belelehelt a tenyerbe, s kezt drzslgetve elismeren nzett
krl a meleg otthonban, amelyet Linda magnak teremtett. - Nagyon klassz! Tnyleg nagyon
tetszik! Igazn gyes voltl, dacra, hogy...
- 198 -

- Kszi, Jack. Jl megvagyunk, ha ez rdekel. Ezrt jttl, hogy megtudd, hogy lnk, ugye?
- Nem, csak...
De mieltt felelhetett volna, Johnra nzett, aki hrom cssze kvval lpett be. John
nyomban egy tnemnyes, kt v krli csppsg totyogott. - Naht...! - mondta elragadtatssal, s
szlesen elmosolyodott.
- Rachel - mondta Linda. - Aranyos, ugye?
Jack lehajolt, felkapta a kis angyalt, s hatalmas cskot nyomott hamvas arcra. Tengerzld
szeme s selymes barna haja lnken az desanyjra emlkeztette. Aztn letette a kislnyt, s az
egyik kvscsszvel letelepedett a kandall melletti fotelbe. Linda s John kvette. Izgatottan
vrtk a washingtoni hreket, de mg annl is jobban rdekelte ket, mirt is jtt Jack valjban.
Rachel felmszott Linda lbe, s fejecskjt anyja mellnek tmasztva, rdekldve figyelte Jacket.
- Vannak j meg rossz hreim is - szlalt meg Jack, s szrcslt egyet a forr kvbl, majd
letette a csszt maga mell a dohnyzasztalkra.
- Kezd a jkkal - mondta John, s Linda mg llt, kezt a vllra tve. - Aztn majd szlok,
hogy a rosszakra egyltaln kvncsiak vagyunk-e.
- Rendben. Remlem, rmmel halljtok, hogy megtalltk McKnight kulcsembereit. A
virginiai tmads utn sztrebbentek, s beletelt nmi idbe, mg megtalltuk ket. McKnightot
hadbrsg el lltottk s eltltk gyilkossgrt, rulsrt meg mg egy sor ms dologrt. Egy
vre r aztn rejtlyes krlmnyek kzt meghalt. Azt mondjk, ngyilkos lett. gy tnik, ilyenkor
mindig ngyilkossg trtnik. Hrom szentor s t kongresszusi kpvisel letfogytiglani
brtnbntetst tlti. Ha a bizonytk elegend lesz, mg nhnyat lecsukhatnak. Taln ti is
hallottatok rla.
Linda blintott. - Na s a CONDOR?
- Az utols dolog, amit hallottam rla, az az volt, hogy j idre hangrba kerlt. A nevadai
Groom Lake-ban, azt hiszem. Hogy repl-e valaha is jra, azt senki nem tudja. n arra tippelek,
hogy a jv vszzadra tartogatjk. Beletelik nmi idbe, mire jra felszllhat.
- jra? - krdezte Linda. - gy rted, a New Hampshire-i baleset utn, ugye? - Hirtelen
eszbe jutottak az utbbi idk hrei, s remegs futott vgig rajta, ahogy belegondolt, hogy taln
mgis hasznltk a CONDOR-t. Jack szembe nzett, s nagyon bzott benne, hogy kedvez vlaszt
kap.
- Persze - hazudta Jack, br tudta, hogy Linda elg okos, s alighanem kitallja, valjban
mire gondolt. - Kizrt, hogy valaha is jra vgig kelljen ezt csinlnunk.
- Mindez mit jelent? s mirt jttl el ide, hacsak persze nem azrt, hogy engem lss?
- Azt jelenti, hogy szabadon mozoghatsz, elmehetsz innen s vissza is jhetsz, ahogy a
kedved tartja. Tbb nem fenyeget relis veszly sem tged, sem a csaldodat. - Linda szembe
nzett. - Vge! A kormny jelents jutalmat ajnl fel neked mindazrt, amit a haza rdekben tettl.
Most mr flelem nlkl folytathatod az leted.
Linda dbbenten lt. Kptelennek rezte magt arra, hogy felfogja: az esemnyek vratlan
alakulsa jbl megvltoztatja az lett. - s John? - krdezte.
- Minden tovbbi nlkl visszakapja a rgi munkjt, mr ha kell neki. - Johnra nzett,
akinek arcn ugyanazt a hitetlensget ltta, mint Lindn. - Visszacserlheted, bartom, a
boltoskpnyegedet egy szuperszmtgpre. Washingtonban a te gyakorlatoddal s eszeddel
mindig tallsz llst. s nagy szksgk is van rd, ez biztos. Azok utn, amiken keresztlmentl,
ez a legkevesebb, amit a kormny megtehet.
- Akkor mr csak azt kell megtudnunk, mi a rossz hr... -mondta Linda halkan.
Ez volt az, amirt Jack nem szvesen jtt el hozzjuk. A washingtoni j szeleket kihasznlva,
Jacknek sikerlt meggyznie a kormnyzatot, hogy Lindnak joga van tudni Peterrl. Nem volt
biztos benne, hogy az j nyitottsg-e az oka ennek az engedkenysgnek, vagy csupn az, hogy
Peter fl vvel korbban mjrkban meghalt, s most mr nem volt mit veszteni. Mindenesetre
fjdalommal gondolta vgig, miknt reagl majd Linda a megdbbent hrre, hogy Peter mindvgig
letben volt, hogy az letbl tbb mint tz vet - annak egy rszt mr John felesgeknt - abban
a tudatban lt le, hogy a frje halott. De rajta llt minden. Ha nem mondja el a nnek, senki ms
nem fogja, hisz senki ms nem kapott erre felhatalmazst.
- Mondd el, Jack! - krte Linda. - Mi a rossz hr?
- 199 -

Jack nagyot shajtott, felnzett Johnra, aki Linda mgtt llt, majd Rachelre, aki anyja
karjaiban elaludt. Mivel semmi rtelmt nem ltta, hogy fjdalmat okozzon Lindnak, inkbb ezt
mondta: - Az a rossz hr, Linda, hogy mindezt itt kell hagynod. Szval, mit mondasz?
Linda egy pillanatra lehunyta a szemt. Knnyek grdltek az arcra, s ahogy Jack szembe
nzett, ltott benne valamit, ami nagyon megijesztette. Valamit, amirl biztosan tudta, hogy Jack
eltitkolja, s senkivel nem fogja megosztani, mg vele sem.
John tlelte felesge vllt. - Linda... rajtad mlik - mondta. Lehajolt, homlokon cskolta
az asszonyt, majd hozztette: - Mindent fladtam, csak hogy veled jhessek. Azt hiszem, nem lehet
olyan rossz visszamenni sem.
Linda elfordult Jacktl, s mlyen a szembe nzett annak a frfinak, aki mindent
felldozta rte. Megrzta a fejt, majd ismt Jackre pillantott. A n arcra ekkor mosoly lt ki, mely
Jack szmra rthetetlennek tnt.
- Sajnlom, Jack - mondta Linda. - De mi ide tartozunk. Ha soha tbb nem ltom
Washingtont, engem az se izgat. Persze, ha ez gy megfelel Johnnak is.
Felnzett Johnra, aki megcskolta, s is rdbbent, hogy Washingtont odahagyni cseppet
sem nagy ldozat. pp ellenkezleg! Ez volt a legjobb dolog, ami valaha trtnt velk.
Visszafordult Jackhez, s azt mondta: - Szvesen ltott vendg vagy nlunk, jhetsz, amikor csak
akarsz. Mindig lesz gyunk a szmodra, s hely az asztalunknl. Rachel pedig majd Jack bcsizni
fog.
Jack megrten blintott, majd Lindra s Rachelre nzett. Most az szeme lbadt knnybe,
irigyelte Lindt. rlt, hogy a marads mellett dnttt, s rlt, hogy soha nem lesz mr rszese
annak, amit a legszvesebben maga is rkre elfelejtett volna. - Ksznm nektek - suttogta,
knnyeivel kszkdve. - ljetek boldogan...
Aztn ahogy jra beleszrcslt a kvjba, s a tz kellemesen melengette a htt,
eltndtt, mirt is ajnlotta fel egyltaln, hogy trjenek vissza Washingtonba. Minden, amit
valaha is akartak, minden, ami fontos volt szmukra, itt volt, ebben a nappaliban. s valamikppen
tudta mr attl a perctl fogva, hogy belpett hozzjuk, mi lesz Linda vlasza. Jval azeltt, hogy
megkrdezte volna.

Zrsz

Valban

annyira elrugaszkodott lenne a pszichokmiai anyagok vagy a pszichokmiai

hadvisels gondolata? A molekulris biolgia s az ideglettan tern tett hatalmas elrelpsek
nyomn az agy kmijnak megvltoztatsa nemcsak hogy lehetsgess vlt, hanem sok esetben
igen knnyen meg is valsthat. Csak el kell merlni a tudomnyos cikkek s a titkosts all
nemrgiben feloldott kormnyzati dokumentumok bsgben, hogy jabb s jabb olyan esetekre
bukkanjunk, amelyekkel kapcsolatban a hadgyminisztrium azt szeretn: brcsak soha ne rteslne
rla a nyilvnossg.
A msodik vilghbor ta, s a biolgiai s mrgez harci anyagok fejlesztst, gyrtst s
raktrozst tilt 1972-es egyezmny dacra, az Egyeslt llamok a nemzetbiztonsg leple alatt
nagyban kivette rszt a vegyi, biolgiai s pszicholgiai hats anyagok fejlesztsbl. A valsg
az, hogy az elmlt vtizedben a biolgiai anyagok j genercijnak finanszrozsa nem cskkent,
s nem kevesebb mint 120 egyetem foglalkozik a mai napig biolgiai fegyverek kutatsval.
Radsul washingtoni forrsok szerint a leginkbb illeglis kutatsokat elrejtik vagy jl lczzk,
aminek eredmnyekpp dollrmillirdok vndorolnak el az egybknt orvosi kutatsokra sznt
keretbl.
A molekulris biolgia nagyarny fejldse lehetv tette a tudsok szmra, hogy
szintetikus vrusokat s baktriumokat hozzanak ltre, s mr meglv mikroorganizmusok hallos
mutnsait lltsk el. A jelenlegi arzenlba beletartozik minden, a termszetesen elfordul
mrgektl kezdve a gnmanipullt vrusok s baktriumok kombincijig, amelyek egyestsvel
teljesen egyedlll, az oltanyagok irnt rezisztens organizmusokat hozhatnak ltre. Az effajta
fejlesztsek alattomos mellkhatsai nyilvnvalk. Mivel atomfegyverek kifejlesztst anyagi
okokbl a legtbb orszg nem engedheti meg magnak, egyre nagyobb annak veszlye, hogy a
- 200 -

terroristk a knnyebben hozzfrhet s szllthat anyagokat szerzik majd meg, mint amilyenek
pldul az emltett biolgiai gensek.
A legkorbbi ismert biolgiai anyagok egyszer fertz krokozk voltak. Mikroszkopikus
organizmusok, amelyek a test vdelmi vonalait tmadjk meg, levertsget, betegsgeket, st sok
esetben hallt okozva. A hetvenes vektl kezdve azonban megindult a kutats a hatkonyabb
tmadfegyverek utn, s ez a hadiiparban dolgoz kutatkat olyan terletre irnytotta, mellyel
kapcsolatban sokan abban bztak, hogy rkre tiltott zna marad. s ez a terlet nem ms, mint a
gnsebszet.
A titokzatossg felhjbe burkolz jelenlegi kutats nemcsak az olyan etnikai
fegyverekre sszpontost, melyeket bizonyos npcsoportok ellen lehetne bevetni, hanem olyan
anyagokra is, amelyeket a rekombinns DNS segtsgvel meg lehetne vltoztatni, s amelyekre
egyelre nincsenek gygymdok. A molekulris biolgia lehetsgeinek trhza szinte vgtelen, s
ez tbb mint ijeszt.
1969. jnius 9-n pldul dr. D. M. MacArthur, a hadgyminisztrium szmra vgzett
kutatsok s fejlesztsek helyettes vezetje tzmilli dollrt krt a kongresszustl egy olyan j
fertz mikroorganizmus ltrehozsra, mely ellen nincs immunvdettsg, s amely rezisztens
lenne minden jelenleg ismert gygymddal szemben. Amikor R. Sikes, floridai demokrata
kpvisel megkrdezte tle, hogy eddig rdeklds vagy pnz hinya miatt nem dolgoztak a
projekten, MacArthur vlasza gy hangzott. - Az rdeklds meglett volna. Beszmoljban
tovbb elmondta mg, hogy a molekulris biolgia t-tz ven bell lehetsget nyjt majd ilyen j
mikroorganizmusok ltrehozsra.
Az j anyag kutatsa 1970-ben vette kezdett Fort Detrickben, a kormny szigoran titkos
biolgiai-hadszati ltestmnyben, MKNAOMI kdnven, mely projekt a MKDELTA, a
MKULTRA s a MKSEARCH elnevezs kutatsi programok utda volt. A MKDELTA kdnev
CIA-projektet biokmiai anyagok titkos akcikban val felhasznlsnak cljval indtottk be; a
MKULTRA fednev titkos kutatsi program az emberi elmt befolysol mdszerek s gensek
kifejlesztsre irnyult; a MKSEARCH az emberi viselkedst elre kiszmthat mdon
befolysol kbtszerek s biolgiai anyagok kifejlesztsre trekedett. Egy, a kormny
megbzsban ll retrovirolgus szmos, AIDS-hez hasonl vrust fejlesztett ki a Nemzeti
Rkkutat Intzet (ami aztn tvette Fort Detricket) s a Sejtbiolgiai Laboratrium szmra.
Az ezt kvet vtizedben a gnsebszet odig fejldtt, hogy gyakorlatilag brmilyen
gnmanipulci vgrehajthatv vlt. Teljesen jfajta organizmusokat lehetett kifejleszteni.
Hibridvrusokat lltottak el idegen gnek keresztezsvel, majd emberi szvetekbe trtn
beltetssel. Az emberi gnek baktriumokba val beltetse szinte rutinn vlt. A forradalmian j
termkek, gygyszerek s a betegsgekkel szemben ellenll nvnyek ltrehozsa kzzelfoghat
kzelsgbe kerlt.
De az eufria kzepette mindig ott lappangott annak lehetsge, hogy ezt az oly gretes
technolgit egy napon majd - szndkosan vagy vletlenl - arra hasznljk fel, hogy
megteremtsenek vele egy minden korbbinl hatkonyabb tmegpusztt fegyvert. A rekombinns
DNS-t, ezt az j mdszert, amely lehetv teszi, hogy kt kln organizmus genetikai llomnyt
egyestsk, knnyszerrel felhasznlhatjk alantas clokra is, olyanokra, amelyek knnyen globlis
katasztrfval fenyegethetnek. Egyes szakrtk szerint pontosan ez kvetkezett be az
blhborban. Azokat, akik annak idejn megksreltk figyelmeztetni a nyilvnossgot, s
lerntani a leplet arrl, ami kszl, httrbe szortottk, meghazudtoltk vagy elhallgattattk.
J. Riley szzados, a 32. lgideszant polnje nem sokkal azutn, hogy csatlakozott a
Sivatagi Vihar-akcihoz, a katonkon olyan betegsgek jeleit fedezte fl, amelyeknek egszsges
fiatalembereken nem lett volna szabad mutatkozniuk: slyos zleti gyulladst s fjdalmakat,
krnikus fradtsgot, emlkezetvesztst, s klnfle igen ritka altesti rkbetegsgeket, melyek
fiatal korban szinte soha nem fordulnak el. Riley hamarosan gyantani kezdte, hogy ezek az
blhbors katonk valamilyen kmiai, illetve biolgiai anyagnak voltak kitve. Miutn magn is
mutatkoztak ennek az jabban blhbor-szindrmnak (angol rvidtssel GWS) nevezett
tnetcsoportnak a jelei, Riley rbukkant arra a nyomra, amely azutn feltrta a kormny
ktsznsgt.
Miutn hazatrt az Egyeslt llamokba, Riley tallkozott dr. G. Nicolsonnal, a Texasi
- 201 -

Egyetem Rkkutat Kzpontjnak vezetjvel. Nicolson lnya, aki az blhbor sorn a 101.
lgideszantban szolglt, maga is megfertzdtt, s aztn tovbbfertzte az egsz csaldot. Nicolson,
vilghr sejtbiolgus, a Nobel-dj vromnyosa gy dnttt, utnajr annak, amit tbbnek vlt
holmi vletlenszer jrvnynl. Amit azutn hamarosan felfedezett, az tltett legvadabb rmlmain
is.
Nicolson, akinek megvolt a szakmai felkszltsge ahhoz, hogy feltrja a molekulris
szerkezett annak a valaminek, ami tbb szz vetern mellett egsz csaldjt is megfertzte,
kifejlesztett egy gynevezett gnkvet technikt. Ezzel az j mdszerrel felfegyverkezve
nemcsak azt llaptotta meg, hogy sok blhbors megbetegedsrt egy Mycoplasma incognitus
nev mikroorganizmus (a csrahbors fegyvereknl hasznlatos egyik mikroba) a felels, hanem
azt is, hogy ez a bizonyos organizmus emberi kz alkotsa, s hogy tartalmazza a HIV-vrus
fehrjeburknak 40 szzalkt, miltal patogn hatsa hihetetlenl ers.
A Nicolsonnal folytatott beszlgetsek sorn megtudtam, hogy csak Dl-Irakban egymilli
szemly fertzdtt meg. A kr mr tterjedt Pakisztnra s ms krnyez orszgokra, s Nicolson
attl tart, hogy ha nem tesznek valamit, hamarosan vilgmret jrvny trhet ki. A rengeteg terhel
bizonytk miatt a CIA s a hadgy tbb intzmnyre is nyomst gyakorolt, hogy fggesszk fel a
Mycoplasma-kutatst, s semmit ne hozzanak nyilvnossgra a gnmanipullt biolgiai anyagok s
a GWS kzti sszefggsrl.
Ismerve a GWS fbb tneteit s azt, hogy a Mycoplasma elszr mlyen befrja magt egy
sejtbe, aztn tvozik onnan, majd tvndorol a szervezet ms rszeibe, elkpzelhet, hogy a HIVvrus felhasznlsnak clja a mikroorganizmus sejtfalon trtn thatolsnak megknnytse volt.
Azoknak, akik ktlik, hogy brki kpes lenne szntszndkkal gy manipullni a HIV-vrust,
tudniuk kell, hogy a HIV-nek ppen ezt a gnhordoz kpessgt mr vagy tz ve tanulmnyozzk.
A Current Topics in Microbiology and Jmmunology (A mikrobiolgia s immunolgia jabb
eredmnyei) c. szaklap 1990-es szmban pldul dr. O. O. Brown azt lltja, hogy a HIV-hez
hasonl retrovrusokat szles krben hasznljk a gnsebszetben, s nagy valsznsggel ezek
lesznek az els hordozk, amelyekkel idegen gneket juttathatnak a sejtkromoszmkba. A Journal
of Viroogy (Virolgiai rtest) s Cell (A sejt) c. nemzetkzi szaklapban megjelent tanulmnyok
olyan j gnmanipulcis eljrsokat ismertetnek, amelyek sorn a HIV-1 vrus egyes rszeit gy
mdostottk, hogy azok DNS-rszek emberi sejtekbe trtn bejuttatsra alkalmas hordozkk
vljanak.
Lehetsges, hogy a HIV-et ezrt hasznltk fel a biolgiai fegyverek gyrtsban?
Lehetsges, hogy egy viszonylag jindulat Mycoplasmt gnmanipulcival ersen fertz s
krokoz mikroorganizmuss tettek? A technolgia mindenkppen adott ehhez. s mirt is ne
hasznlnnak fel egy idelis hordozt, amely hallos mikroorganizmusokat szllthatna az emberi
sejtekbe?
Egy igen fontos bizonytk arra utal, hogy ez gy van. A katonai elhrts egyik gynke
elrulta Nicolsonnak, hogy egy jeles Mycoplasma-szakrt a Sivatagi Vihar alatt a washingtoni
Honvdsgi Patolgiai Intzetbl egyenesen Izraelbe replt, hogy a Mycoplasma-kutats egyik
ottani vezetjvel tallkozzon. lltlag az blhbor sorn hasznlt biolgiai anyagok fajtit s
eredett vitattk meg.
Riley szerint, aki jelenleg az Amerikai blhbors Veternok Szvetsgnek vezetje,
Kuvait felszabadtsa ta tbb mint 15 ezer akkori katona halt meg, s 250 ezren betegedtek meg,
kzlk sokan egy szintetikus mikroorganizmustl, amely knnyen kezelhet a doxycyclin nev
antibiotikummal (Journal of the American Medical Association, 1995). Riley bizonytkokat tallt
arra is, hogy e biolgiai hatanyagok nmelyikt Amerikban lltottk el a hrszerzsnek dolgoz
szemlyek, s hogy a Mycoplasmt kezdetben hallra tlteken teszteltk; a hadgy mr jval az
amerikai csapatok Kuvaitba kldse eltt tudta, hogy katonikat a vdltzet sem fogja megvdeni
a vegyi s biolgiai anyagoktl.
Nicolson, az amerikai kormny ismtelt zaklatsai ellenre, tovbbra is tjkoztatja
mindazokat az blhbors veternokat az ingyenes vrvizsglatrl s a kezelsrl, akik azt
gyantjk, hogy fertzst kaptak, vagy megfertztk csaldtagjaikat.
D. Riegle s J. D. Rockefeller szentor 1994-es jelentsei arra a kvetkeztetsre jutnak, hogy
a GWS ltezik, mg ha az amerikai hadsereg ennek ellenkezjt lltja is. A hadgyminisztrium
- 202 -

folyamatosan dezinforml az Irakban bevetett vegyi s biolgiai anyagokkal kapcsolatban: a

biolgiai anyagok kutatsa s fejlesztse tovbb folytatdik; az blhbors veternokat ksrleti
nyulakknt hasznltk fel. Az ENSZ Irak-bizottsga megllaptotta, hogy az iraki biolgiai
hadszati programot mr 1986-ban beindtottk. Az ENSZ nyomozi bizonytkokat talltak arra is,
hogy Irak egy olyan technolgival, amelyet titokban az Egyeslt llamok biztostott szmra,
klibaktriumok s rekombinns DNS-sszetevk segtsgvel gnmanipullt, ki nem mutathat
mikroorganizmusokat hozott ltre; ezeknek iraki exportjt az Egyeslt llamok Kereskedelmi
Minisztriuma hagyta jv, s gy jutottak el pldul az Iraki Atomenergia Bizottsghoz is. Mirt
nem hajland beismerni az amerikai kormny tovbbra sem, hogy rsze volt a dologban?
Felteheten azrt, mert miutn meggyzte arrl az amerikaiakat, hogy nem volt tudomsa biolgiai
fegyverek hasznlatrl, a beismerssel egyttal bevallan azt is, hogy vgig tudott mindenrl, s
mgis hagyta, hogy vetern katoni szenvedjenek s meghaljanak.
Milyen egyb fegyverrendszerek llnak jelenleg fejleszts alatt vagy bevetsre kszen?
Taln elkpzelhetetlen lenne az agy kmijnak megvltoztatsa, ahogyan ebben a regnyben is
olvashattuk? Annyira elrugaszkodott taln az a felvets, hogy a kormnyzat kszakarva tenne ki
amerikai llampolgrokat ksrleti anyagoknak vagy fegyverrendszereknek, s aztn inkbb hagyn
ket meghalni, mintsem beismern, mit tett? Vgs soron a hadgyminisztrium s a CIA mr tbb
ezer nkntes katont kbtszerezett be, hogy megfigyelje megvltozott viselkedsket. Dr. S.
Gottlieb, a CIA volt gynke szerint: a program clja az, hogy kidertsk, hogyan befolysolhat
titkos eszkzkkel az emberi viselkeds.
Kt 1994-es szentusi jelents szerint, melyek a hadszati kutatsrl s a veternok
egszsgrl szlnak, a hadgy s az llambiztonsgi szervek szndkosan tettek ki tbb szzezer
katont potencilisan veszlyes anyagoknak, mindezt persze a legnagyobb titokban. Titkos volt s
ma is az a harci ideggzok, ksrleti antianyagok, pszichokmiai gensek s irritcit okoz
vegyletek kutatsnak nagy rsze. J. D. Rockefeller szentor szerint azoknak az blhbors
veternoknak, akiknek ksrleti vakcinkat s kbtszereket adtak be, utastsba adtk, hogy hadbrsg terhe mellett - senkivel nem beszlhetnek sem a kezelskrl, sem a tneteikrl, mg
orvosokkal sem, akik pedig informci hinyban nem tudnak megfelel kezelst alkalmazni.
Mindezt a katonk s hadifoglyok jogait rgzt Nrnbergi Trvnyknyv ellenre.
jra titkolzs folyik? Ezttal a gnmanipullt biolgiai anyagok hasznlata krl? A
veternok s csaldtagjaik teljesen hiba, teljesen rtelmetlenl betegszenek s halnak meg? Riegle
s Rockefeller szentor szerint igen. s Nicolson, aki elsknt leplezte le a titkot, els kzbl
tudhatta meg, milyen elsznt lpsekre kpes a hatalom, csak hogy titokban tarthassa a rekombinns
DNS-sel kapcsolatos kutatsokat. A hatsgok jelenleg is lankadatlan erfesztseket tesznek annak
rdekben, hogy a GWS-sel kapcsolatos mindenfajta kutatst lelltsanak vagy lehetetlenn
tegyenek, hogy a nyilvnossg el lpket elhallgattassk, s hogy mindenkit lejrassanak, aki csak
nyomozni prbl az gyben.
De annak ellenre, hogy azt mondjk: nem hasznltak biolgiai anyagokat, s nem ltezik
blhbors betegsg, annak ellenre, hogy megprbljk elnmtani a veternokat s lehetetlenn
tenni a kutatkat, az egyre nvekv jrvny miatt a Clinton-kormnyzat vgl knytelen lesz
beismerni azt, amit mg az elz kormnynak kellett volna. s akkor Ameriknak vgre szembe
kell nznie a komor valsggal: azzal, hogy tbb szzezer btor frfi s n jelentkezett nknt
megvdeni a hazjt, csak hogy aztn egszsgket, letket a hatalom holmi llamrdekekre val
hivatkozssal, sunyi mdon, tudtuk nlkl felldozza.
Messze van-e mg a pszichokmiai hadvisels? Vagy tlptk mr a kszbt, s mris egy
olyan lthatatlan, j vilgban vagyunk, amire magunk sem szmtottunk? Flelmetes j fegyverek
kifejlesztse eltt llunk? Knnyen lehet. A tudomnyok, fleg a molekulris biolgia fejldsnek
jelenlegi iramt ltva, egyltaln nem lenne meglep, ha a ma mg a science fiction birodalmba
tartoz, gyakran nyomaszt agyszlemnyek s fantasztikus elkpzelsek a holnap valsgv
vlnnak.

- 203 -