Professional Documents
Culture Documents
5 - A Mentalitástörténet Sokszínűsége
5 - A Mentalitástörténet Sokszínűsége
A mentalitástörténet sokszínűsége
2. A mentalitás fogalma
A mentalité etimológiájával kapcsolatban Jacques Le Goff elemzésére támaszkodhatunk. A
lélekre vonatkozó, és a latin mensből származó mentalis melléknevet a klasszikus latin nyelv
nem ismerte. A kifejezés, mely a skolasztika szókincséhez tartozott, az 1300-as években
bukkan fel. A francia mentalité azonban nem közvetlenül a latinra, hanem az angol mentality
szóra vezethető vissza, amely a 17. századi filozófiai szövegekben jelent meg az egyéni
pszichikum kollektív alkotóelemeinek jelölésére. Az angolban a későbbiekben is filozófiai
szakkifejezés maradt, a franciában azonban a tudományos mellett fokozatosan általánossá vált
használata. köznapi értelmét: egyfajta kollektív életérzés, kollektív viselkedés, világszemlélet
kifejezésére szolgál, nagyjából a német Weltanschauung megfelelőjeként, és a kifejezéshez a
mindennapi nyelvben bizonyos pejoratív tartalom is kapcsolódott, amely a rossz ösztönöknek
való engedelmeskedésre utal.
A századforduló francia tudományosságában a kifejezés elsősorban a pszichológiában és az
etnológiában terjedt el, melyek alapvető szerepet játszottak a mentalitástörténet
kialakulásában. A francia pszichológiában elsősorban a gyermekpszichológiához
kapcsolódóan jelent meg a fogalom, de használata nem bizonyult tartósnak. A század első
éveiben a mentalitás tudományos értelemben főként olyan magatartásokat jelölt, amelyeket az
addigi kulturális elemzések elhanyagoltak, nem vettek róluk tudomást, sőt esetenként
lekicsinyeltek: így a „primitívekét” vagy a gyermekekét. Elsősorban nem egyes személyek, a
figyelem középpontjában álló kiemelkedő gondolkodók, művészek viselkedésével, gondolatés
érzelemvilágával kapcsolatban, hanem nagyobb társadalmi csoportokra vonatkoztatva
használták. A mentalitás ezen felfogásának, illetve az említett kontextusban való
megjelenésének voltak negatív hatásai is a későbbi használatra nézve: az egyik ilyen, hogy
bár Lévy-Bruhl határozottan hangsúlyozta, nincs természetbeni különbség a fejlett és a
primitív társadalmak között. Le Goff ezt mindenesetre kapcsolatba hozza azzal, hogy a
mentalitástörténészek valóban előszeretettel tanulmányozzák a marginális társadalmi
csoportokat, az eretnekséget, a boszorkányságot, a bűnözést, az extravaganciát, az
anormalitást, illetve, ha az integrált csoportokat, a közös társadalmi vonásokat keresik,
gyakran fordulnak az olyan határesetnek mondható témák felé, mint a csoda, vagy a halálhoz
kapcsolódó viselkedés
5. A „mentális eszköztár”
Febvre új módon értelmezte a mű és alkotója, a mű és kora, illetve az egyazon korban
keletkezett művek közötti kapcsolatot. A mentális jelenségek társadalmi kontextusba
helyezett elemezése számára főként azt jelentette, hogy egy korszak kulturális jelenségeit
koherens rendszerként értelmezze. E rendszer társadalmi tényekből épül fel, melyek között
folyamatos kölcsönhatás érvényesül, és ezáltal egy állandóan mozgásban lévő, bonyolult
hálózatot alkotnak. A történész feladata e rendszer belső koherenciájának a megértése, vagyis
azoknak a jellemzőknek a feltárása és értelmezése, amelyek összekötik egy korszak
legkiemelkedőbb szellemi és művészi alkotásait a leghétköznapibb viselkedésekkel. E cél
megvalósítása érdekében dolgozta ki az „outillage mental" vagyis „mentális eszköztár”
fogalmát. Lényegében egy korszak, vagy egy civilizáció mindazon percepciós, konceptuális,
nyelvi, kifejezésbeli és cselekvésbeli kategóriáinak együttesét érti ez alatt, amelyek az egyéni,
illetve a kollektív tapasztalatot strukturálják és meghatározzák. Felfogása szerint a gondolati
kategóriák nem univerzálisak, és nincs szükségszerű, folyamatos fejlődés a mentális
eszköztárak egymást követő sorában. A különböző korokra jellemző kategóriákat tehát nem
lehet közvetlenül egymásra visszavezetni. A mentáliseszköztárhoz tartozik a nyelv, ezért
vizsgálni kell a szókincset és a szintaxist, a közhelyeket és a tudományos kifejezéseket.
Részét képezik a logikai keretek, így a tér és az idő felfogása, a mértékrendszerek. Végül, az
eszköztárhoz tartozik, ezért vizsgálandó minden, ami hozzájárulhat egy társadalmi csoport
reprezentációjához, gazdagíthatja (vagy szegényesebbé teszi) koncepcióikat, így a rítusok,
ceremóniák, mítoszok. Febvre: A hitetlenség problémája a 16. században. Rabelais vallása,
nem R vallása vagy kétkedése, hanem létezett-e a 16 sz-ban hitetlenség? Febvre intellektuális
életrajzai azonban igen sajátosak. Nem az életpályának, a sorsnak az egyediségét, a vizsgált
szellemiség, alkotótevékenység különlegességeit, hanem a bennük lévő példaértékű, a
társadalmi kontextusra jellemző vonásokat keresi. Ezek az életrajzok valójában a középpontba
állított személy kora társadalmának történeteként olvashatók. A két világháború között
kialakult tehát a kultúrtörténet egy sajátos megközelítése: a francia mentalitástörténet. Ezek a
munkák utat nyitottak egy korszak vallási rendszerei, értékvilága, reprezentációi történeti
vizsgálatához. Febvre globalitásra törő kísérletének kevés tényleges követője akadt, inkább a
Bloch-féle út.
8. A mentalitástörténet kritikái
A hatvanas és hetvenes évek mentalitástörténete, azzal, hogy átvette a gazdaságés
társadalomtörténet-írásban alkalmazott megközelítéseket és módszereket, nemcsak a
népszerűségét, sikerét, tudományos megalapozottságát biztosító eszközökhöz jutott, de
örökölte az ezekkel kapcsolatos problémákat is. Ezekkel összefüggésben az első kritikák a
nyolcvanas évek elején jelentek meg. A mentalitástörténeti kutatásokat végigkísérte az a
probléma, hogy miként lehet összeegyeztetni a hosszú időtartam alig változó mentális kereteit
a rövid időtartam mozgásaival, egyes szokások hirtelen megjelenésével vagy eltűnésével,
bizonyos hiedelmek, érzékenységek gyorsabb változásával, esetleg a különböző társadalmi
csoportok közötti átadás-átvétel jelenségével. problematikus elemnek bizonyult a társadalmi
csoportok, illetve a kulturális szintek közötti viszonyrendszernek az a megközelítése is, amely
a mentalitásbeli jellemzőket a társadalomtörténet-írásban általánosan használt, a foglalkozást,
vagyoni szintet, jövedelmet alapul vevő felosztás szerint osztályozza. Ha ezzel az eljárással
vizsgáljuk a viselkedésbeli jellemzőket, azok szükségképpen egybe fognak esni a társadalmi
választóvonalakkal. A kulturális különbségek, illetve választóvonalak ezért eleve adottak és
mesterségesek, mert a kutató szempontjai szerint felállított társadalmi hierarchiától, az előre
kialakított társadalmi csoportok meghatározásától függenek. A mentalitástörténeti kutatások
újjáéledését részben az a felismerés táplálta, hogy a társadalmi különbségek nem gondolhatók
el csupán a vagyoni helyzet vagy a társadalmi státus eltérései alapján, figyelembe kell venni a
kulturális tényezőket is. A kulturális különbségek egyfelől maguk is társadalmi különbségeket
termelnek, másfelől tükrözik ezeket. Ez a megközelítés tehát azt diktálta, hogy a szavakat,
eszméket, gondolatokat, társadalmi reprezentációkat egyszerű és megszámlálható tárgyként
értelmezzék annak érdekében, hogy kimutatható, elemezhető legyen társadalmi megoszlásuk
egyenlőtlensége. Ez pedig végső soron kizárja az elemzésből az alanyt (legyen az individuum
vagy csoport). Nem veszi figyelembe a társadalmi szereplők (az egyes emberek, vagy
közösség) és a kulturális javak, illetve a gondolatok közötti viszonyrendszert sem: az például,
hogy egyes olvasók intellektuálisan miképpen használják fel olvasmányaikat.
Peter Burke és más angolszász szerzők a francia mentalitástörténet legnagyobb
hiányosságának azt tekintik, hogy nem tulajdonít kellő figyelmet a különböző társadalmi
érdekek szerepének. E marxista megközelítésre támaszkodva Burke, illetve Eric Hobsbawm,
vagy Michael Gismondi szerint a hatalmi, alárendeltségi viszonyokat, az alávetettek és az
uralmon levők közötti kapcsolatokat, eltérő érdekeiket mindenképpen számításba kell venni
az eszmék vagy kulturális viselkedések tanulmányozásakor. Hobsbawm szerint csakis így
magyarázhatjuk meg, miért maradnak fenn bizonyos viselkedésbeli szokások, hogyan és miért
használják fel ezeket a történelem szereplői saját érdekeik érvényesítésére. Burke felidézi
Marc Bloch elemzését az angol és francia uralkodók természetfölötti hatalmába vetett hit több
évszázadon keresztüli fennmaradásáról, és utólag szinte megdöbbentőnek tartja, hogy a
munka nem tárgyalja, kinek lehetett érdeke e hiedelem fenntartása.