Krzysztof Kolumb i jego podróże

Pierwsza podróż:

22 maja 1492 roku Kolumb przybył do portu Palos, w którym, zgodnie z królewskim nakazem, miał otrzymać
dwie karawele. 3 sierpnia 1492 roku karaka «Santa María» oraz dwie karawele – «Pinta» i «Niña» , na których
przebywało łącznie około 90 ludzi, podniosły kotwice.

Wnioskując z tego, że znajduje się na północ od głównego lądu, Kolumb obrał nowy kurs na południowy zachód i
28 października odkrył Kubę, a 6 grudnia Haiti , którą to wyspę, urzeczony jej pięknem, wybrał na swoją kwaterę.
15 marca 1493 roku zawinął do portu w Palos, skąd w triumfalnym pochodzie udał się na dwór królewski do
Barcelony ze sprawozdaniem dla kastylijskich monarchów.

Druga podróż:
Jeszcze tego samego roku w olbrzymim pośpiechu zorganizowano kolejną wyprawę, której dowódcą został
Kolumb. Wiosną i latem 1492 Krzysztof Kolumb musiał poświęcić kilka miesięcy na namówienie 90 osób na
pierwszą wyprawę. Kolumb skarżył się później, że nawet krawcy byli gotowi porzucić zawód i wybrać się w wielką
podróż, na której można było się szybko wzbogacić. Ostatecznie wybrano grupę, w której obok poszukiwaczy
przygód i łatwego bogactwa znaleźli się misjonarze, pragnący ewangelizować mieszkańców odkrytych ziem.

Tym razem Kolumb wybrał bardziej południową trasę i w związku z tym ląd osiągnął w okolicy Małych Antyli. 22
listopada Kolumb ponownie dotarł na Haiti, by przekonać się, że z pozostawionych tam ludzi nikt nie przetrwał.
Następnie Kolumb popłynął wzdłuż południowych wybrzeży Kuby i odkrył Jamajkę. W tej sytuacji Kolumb 19
marca wyruszył w drogę powrotną do Hiszpanii, gdzie przybył 11 czerwca.

Trzecia wyprawa Kolumba 1498–1500

30 maja wyruszył sześcioma statkami na zachód. Trzy statki odesłał prosto na Haiti, podczas gdy pozostałymi
popłynął na południowy zachód w nadziei na odnalezienie kontynentu azjatyckiego. Płynąc dalej na zachód,
wzdłuż wybrzeża, odkrył wyspę Trynidad. Następnie zwrócił się na północny zachód i pożeglował na Haiti, gdzie
w międzyczasie założone zostało pierwsze hiszpańskie stałe osiedle w Indiach Zachodnich, Santo Domingo.

W czerwcu 1500 wysłano na zachód Franciszka Bobadilla, którego obdarzono szerokimi pełnomocnictwami.

Czwarta wyprawa Kolumba 1502–1504

9 maja 1502 flotyllą złożoną z czterech okrętów i w towarzystwie 150 osób załogi Kolumb ponownie wyruszył na
zachód. Ponieważ Vasco da Gama odkrył niedawno drogę do Półwyspu Indyjskiego wokół kontynentu
afrykańskiego, Kolumbowi pilnie potrzebny był sukces udowadniający, że droga na zachód jest krótsza,
wygodniejsza i bezpieczniejsza. Spodziewał się go na zachód od Kuby i tam właśnie się skierował. Tam od
krajowców dowiedział się o «bogatych królestwach» i «wielkim morzu» leżącym dalej na zachód, lecz mimo
poszukiwań nie zdołał odnaleźć wodnego przejścia na ten akwen.