Театърът съществува повече от 2000 години. Историята на театъра е свързана с
процесите и развитието на Световната драматургия – от нейните първи стъпки в Античните времена до днес. Изучаването на авторите и произведенията на световната драматургия е отделна страна от знанието за театъра, която изисква последователност в прочита както на произведенията на отделни драматурзи, така и с тенденциите и развитието на това изкуство през времето до днес. Драматургията е предназначена преди всичко за реализация на сцената. Диалогът е основно средство при изграждането на характерите и разкрива идеите на пиесата.
Актьорите въплащават създадените от драматурга сценични персонажи в
живото изкуство на театъра чрез изграждането на сценични образи. През времето, от появата на първите представления в Древна Гърция до 18 в., малко се говори и дискутира какво е изкуството на актьора и какви са пътищата за създаване на образа и въздействието му върху публиката. Театралната история знае имената на велики актьори като Едмунд Кин, Салвини, Рашел, Сара Бернар, Елеонора Дузе, Шаляпин ...., но не и същността на тяхното актьорско изкуство от гледна точка на актьорското майсторство. Централният дебат за изкуството на актьора се появява през 18 век.И той е : Дали актьорът наистина преживява чуствата и емоциите на сценичния образ или само ги изобразява .Този дебат се разполага между английският актьор Хенри Ървинг / първият , получил благородническа титла / и големият френският актьор Коклен.Ървинг вярва и защитава разбирането и стойността на преживяването, а Коклен е за демонстрирането, изобразяването в актьорската игра.В книгата на Уилям Арчър /William Archer/ “Маски или лица?’/ “Masks, or faces/” е отбелязан този дебат и разликата в разбирането за актьорското изкуство. За този фундаментален въпрос свързан с актьорското изкуство намираме отговор и в трагедията “Хамлет” от У. Шекспир и по специално в препоръките на Хамлет към играта на гостуващата трупа .Молиер също насочва актьорите си към по вълнуващата игра на преживяването в пиесата си “Версайски ипровизации”. Голямо влияние върху стила на преживяването в актьорската игра има разбирането и на Дейвид Гарик. Гарик е английски актьор, първият голям актьор на натурализма в Европа. За естеството на актьорското изкуство е и известното есе на Дени Дидро “Парадоксът на актьора”.В него Дидро защитава тезата за представянето , а не преживяването в актьорската игра.
Личността , която създава стройна теория за актъорското изкуство , въз основа
на природата и смисъла на актьорската игра е Константин Сергеевич Станиславски. Неговата книга “Моят живот в изкуството” анализира и описва пътя , който той и неговите актьори преминават от любителския театър в бащиния дом, до явлението Московски художествен театър в Москва , както и научното създаване на теорията на актьорското творчество. Методът на Станиславски се базира на разбирането за съзнателното усвояване на актьорската техника към подсъзнателното използване на природата на човека с неговите чувства и емоции , които дълбоко въздействат на публиката и разкриват живота на човешкия дух в сценичния образ. Методът на Станиславски е новаторски в своята същност . Психологизма на актьорското творчество създава мощно творческо направление за актьорското майсторство в целия свят. През 1923-24 г. Московският художествен театър гостува в САЩ със спектаклите “Цар Фьодор Иванович” както и със представления от А. П. Чехов: ” Вишнева градина “, “Вуйчо Ваньо”, “Чайка”. Американската публика е поразена от въздействието на актьорите, от тяхната истинност и органика. По това време театърът в Ню Йорк има своите търсения и достижения. Това, което американската публика възторжено аплодира е истината на сцената. Американските артисти са въодушевени от плътността, вярата и дълбочината на характерите на сцената, от актьорската игра изпълнена с простота и искреност. В САЩ, по молба на американски издатели, Станиславски пише “Моят живот в изкуството”, а по късно и книгите : “Работата на актьора върху себе си” и “Работата на актьора върху ролята”. След голямото турне / в продължение на 2 години/ в САЩ, двама актьори от трупата - Ричард Болеславски и Мария Успенска остават в Ню Йорк и създават актьорски школи, които оказват изклчително въздействие на американския театър и актьорско майсторство.Техни ученици са Ли Страсбърг, Стела Адлер, които създават свои студии и доразвиват отделни аспекти от Метода. Най –големите американски актьори са техни ученици. Достатъчно е да споменем Марлон Брандо, Ал Пачино и много други от техния ранг. Михаил Чехов, актьор и режисьор от студиите на МХАТ, създава свои школи в Европа а по – късно и в Холивуд. Развитието на актьорското изкуство в Европа също е резултат от многобройните турнета на театъра и различните студии към МХАТ на Станиславски. Студиите обикалят Централна Европа и Западните Балкани. Така в България през 1928 г се установява един от най близките последователи на Станиславски – Николай Осипович Масалитинов, който дълги години е главен режисьор на Народният театър и който създава театралното училище, днешният НАТФИЗ.