Romeo dhe Zhuljeta është një tragjedi e shkruar nga
William Shakespeare në fillim të karrierës së tij për
dy të dashuruar të rinj italianë të kryqëzuar me yje, vdekjet e të cilëve përfundimisht pajtojnë familjet e tyre në grindje. Ishte ndër dramat më të njohura të Shekspirit gjatë jetës së tij dhe, së bashku me Hamletin, është një nga dramat e tij më të interpretuara. Sot, personazhet e titullit konsiderohen si dashnorë të rinj arketipale. Incidenti që vë në lëvizje komplotin është vendimi i Romeos për të marrë pjesë në festën e Kapuletëve. Ky vendim është përpjekja e parë e Romeos për t'u çliruar nga roli që e kufizon. Benvolio e ka këshilluar atë të kapërcejë Rosaline duke kontrolluar gratë e tjera. Duke shkuar në shtëpinë e Kapuletëve, Romeo gjithashtu po injoron përkohësisht rolin e tij shoqëror si një Montague që duhet të grindet me Kapuletët. Fatkeqësisht, Tybalt e sheh praninë e Romeos si një "ndërhyrje" dhe betohet për hakmarrje: "kjo ndërhyrje, / duke u dukur e ëmbël, do të shndërrohet në vrer bitt'rest" (1.5.). Zemërimi i Tybalt ngre rrezikun për praninë e Romeos në festë dhe paralajmëron duelin e tyre përfundimtar. Në rreshtin tjetër pas daljes së Tybalt, Romeo dhe Zhulieta takohen. Tani Romeo ka po aq shumë interesa për të qëndruar në festë ashtu edhe për t'u larguar. Nëse ai qëndron, rrezikon zemërimin e mëtejshëm të Tybalt, por nëse largohet, ai nuk do të kalojë më shumë kohë me Zhulietën. Ai rrezikon jetën e tij për dashurinë, duke vendosur aksionet e larta të marrëdhënies së të dashuruarve. Kur Romeo dhe Zhuljeta flasin, ata përforcojnë jashtëzakonshmërinë e dashurisë së tyre të re duke përdorur gjuhën fetare të "pelegrinëve", "shenjtorëve" dhe "lutjeve", duke sugjeruar se dashuria e tyre do t'i shpëtojë kufizimeve tokësore. Pas festës, Romeo kthehet për të gjetur Xhulietën. Dashuria e tyre u jep të dy të dashuruarve një ndjenjë lirie. Romeo ndihet sikur po fluturon me "krahët e lehta të dashurisë" (2.2). Zhulieta mendon se dashuria e saj është "pakufi sa deti" (2.2). Ajo beson se dashuria mund t'i çlirojë ata të dy nga familjet e tyre: "Betohu për dashurinë time / Dhe unë nuk do të jem më një Kapulet" (2.2.). Në skenën tjetër, takojmë Friar Lawrence, i cili na kujton se sado e mirë të duket diçka, ajo kurrë nuk mund të jetë plotësisht e pandotur nga e keqja: "Vetë virtyti e kthen vesin, duke u keqpërdorur" (2.3). Megjithatë, deri në fund të skenës, edhe Frati Lawrence është përfshirë nga emocionet e të dashuruarve. Ai beson se dashuria e tyre mund t'i japë fund grindjes Montague-Capulet, dhe ai pranon të martohet me ta. Skenat e ardhshme janë më shumë si një komedi shekspiriane sesa një tragjedi. Mercutio dhe infermierja bëjnë shaka të çuditshme. Romeo dhe Zhuljeta krijojnë një plan dinake për t'u martuar nën hundën e prindërve të tyre. Duket sikur grindjet mes familjeve të tyre mund të marrin fund. Në fund të aktit të dytë, të dashuruarit martohen. Sapo të dashuruarit martohen lumturisht, shfaqja kalon nga komedi në tragjedi. Tybalt ende kërkon hakmarrje për vendimin e Romeos për të marrë pjesë në topin e Capulets. Romeo, duke besuar se është çliruar nga grindjet nga martesa e tij e fshehtë me Zhulietën, refuzon të luftojë Tybaltin. Por liria e Romeos është një iluzion. Tybalt provokon Mercutio dhe Mercutio e sfidon atë. Ata luftojnë dhe Mercutio vdes. Tani detyra e Romeos ndaj vjehërrve të tij të rinj, Kapuletët, bie në kundërshtim me detyrën e tij për t'u hakmarrë për vdekjen e mikut të tij. Romeo vret Tybalt. Edhe pse ai u provokua në vrasje, dhe ai do të ishte vrarë nëse nuk do të vritej i pari, ai nuk është më një personazh i pafajshëm, i pafajshëm. Tani duket e pamundur që Romeo dhe Zhulieta të jenë në gjendje të jetojnë të lumtur së bashku. Romeo është dëbuar nga Verona. Para se të largohet, ai dhe Xhulieta kalojnë natën e parë dhe të fundit bashkë. Skena është e hidhur dhe prekëse, sepse ata e dinë se së shpejti do të ndahen, dhe publiku e kupton se ky mund të jetë momenti i fundit që të dashuruarit shohin njëri-tjetrin të gjallë. Në agim, Romeo dhe Zhulieta përpiqen të besojnë se mëngjesi nuk ka ardhur, pasi dita e re nuk sjell asgjë tjetër veç pikëllimit: "Më shumë dritë dhe dritë, më shumë errësirë dhe errësirë fatkeqësitë tona" (3.5). Në skenat e fundit, Romeo dhe Zhuljeta janë më të bllokuar se kurrë. Asnjë personazh nuk mund të kthehet në atë që ishin para se të takoheshin, por mundësia që ata të jenë bashkë është shumë e vogël. Situata duket e pamundur dhe realiteti ndërhyn në të gjitha anët. Për Romeon, realiteti merr formën e dëbimit të tij në Mantua. Për Zhulietën, realiteti është martesa e saj e afërt me Parisin. Fatet e veçanta të dy të dashuruarve janë afër tyre. Në një përpjekje të dëshpëruar për t'i shpëtuar martesës së saj me Parisin, Zhulieta falsifikon vdekjen e saj, duke përdorur një ilaç gjumi që i është dhënë nga Frati Lawrence. Realiteti ndërhyn edhe një herë në një shpërthim të murtajës në Mantua, e cila e pengon Romeon të marrë lajmin se Zhulieta është vetëm në gjumë. Romeo nxiton drejt varrit të Zhulietës, ku gjen Parisin. Romeo, duke iu dorëzuar rrethanave që e kanë zënë në kurth në rolin e tij tragjik, vret Parisin, më pas hyn në varrin e Zhulietës dhe vret veten pak çaste para se ajo të zgjohet. Kur Zhulieta gjen Romeon të vdekur, ajo godet veten me kamën e tij. Duke vrarë veten, të dashuruarit pranojnë se janë bllokuar nga fati i tyre. Në të njëjtën kohë, ata ikin nga bota që i ka mbajtur të ndarë.