Sens życia jest jedną z największych zagadek znanych
ludzkości. Kwestia ta intrygowała już starożytnych filozofów, którzy cel życia zawarli w doktrynach i systemach etycznych takich jak epikureizm czy stoicyzm. Mimo to nikt jeszcze nie określił jednoznacznie sensu istnienia, więc musimy uznać, iż jest to wartość subiektywna i inna dla każdego. Wszyscy ludzie jednak, mają przywiej zadecydowania o sensie życia, niedyktowanego przez naturę i instynkt, lecz przez nasze świadome decyzje i skłonności. Cele, plany do osiągnięcia i dążenia kierują naszym życiem i mają dla człowieka wręcz fundamentalne znaczenie. Sens może tkwić w prawdzie, szczęściu, czystym sumieniu, władzy czy pieniądzach.
Właśnie to ostatnie, zdaje się być nadrzędną wartością dla
harpagona, bohatera komedii Moliera pt."Skąpiec". Od początku jego postać jest kreowana na zdecydowaną i pewną sensu swojego istnienia. Nie mamy wątpliwości, że dla Harpagona najważniejsze są pieniądze. Scena, w której bohater planuje małżeństwo Elizie i Kleantowi nie ze względu na ich szczęście, lecz na okazję do zaoszczędzenia pokazuje nam okrutny fakt, iż mężczyzna ceni pieniądze bardziej, niż własne dzieci. Persona Harpagona udowadnia, że zaskakująco źle jest, gdy sensem istnienia jest tylko dobro materialne. Molier w swoim dziele pragnął piętnować wady francuskiego mieszczaństwa, poprzez ośmieszenie ich. Dokonał tego wyolbrzymiając chorobliwą obsesję na punkcie dorobku tytułowego Skąpca. Chciał pokazać, iż sensem istnienia nie powinien być materializm. To założenie przetrwało również do naszych czasów i osiągnęło popularność. Szaleńcze skoncentrowanie się na pieniądzu wraz z wykluczeniem innych wartości jest gargantuicznym błędem, co widzimy w sytuacji głównej postaci. Harpagon, starając się zaoszczędzić za wszelką cenę traci w oczach społeczeństwa, znajomych czy niestety nawet rodziny. Gdy nie chce wydawać pieniędzy na pożywienie dla koni, czy kiedy nie chce zapłacić Frozynie za jej usługi swatki. Podsumowując, Harpagon to bohater, który definitywnie znalazł już sens życia oraz dążył do niego usilnie, co paradoksalnie stało się jego największą wadą.
Idealnym przykładem, jeśli chodzi o poszukiwanie sensu
życia, jest postawa bohatera tragedii Williama Szekspira, Hamleta. Jest on uosobieniem wahania się i szukania odpowiedzi na temat istnienia. Od jego imienia powstała nazwa do postawy życiowej charakteryzującej się ciągłym konfliktem wewnętrznym oraz tendencją do rozważania spraw ostatecznych. Hamletyzm może być wiązany z człowiekiem poszukującym sensu życia. Mężczyzna wykazywał pewną awersję do egzystencji, czego dowodzi słynny monolog rozpoczynający się słowami "Być, albo nie być...", interpretowany często jako rozważanie nad samobójstwem. Dramatyzmu postaci dodaje również jego samotność. Jednak jak wiemy, był on również miłośnikiem sztuki, teatru, idealistą oraz racjonalnie myślącym człowiekiem, co sprawia, że możemy go określić jako ambiwalentnego pod względem chęci życia. Choć sens życia jest często rozważany oraz poruszany na przestrzeni wieków w wielu dziełach literackich, to nadal człowiek w poszukiwaniu celu egzystencji może być niezmiernie zagubiony i rozdarty wewnętrznie. Najczęściej wskazywanymi wartościami priorytetowymi są bóg i wiara, szczęście, rodzina bądź kariera, w których ludzie często odnajdują istotę egzystencji. Pytanie o sens życia jest trudne i indywidualne, a także niezwykle ważne dla każdego z nas, dlatego jest tak ciekawym motywem w sztuce.