Konflikt pokoleń to niezgodność odmiennych pod względem
wieku osób. Jest to często podejmowany w literaturze motyw głównie dlatego, że jest niezwykle powszechny również w życiu codziennym. Różne generacje mają inne poglądy, priorytety i postawy życiowe, więc ludzie o dużej różnicy wieku często nie mogą dojść do porozuienia i zdobyć się na wzajemny szacunek.
Postaram się omówić motyw konfliktu pokoleń na
przykładzie "Skąpca" Molier'a, a dokładniej na relacji łączącej głównego bohatera Harpagona oraz jego dzieci, Kleanta i Elizę. Tytułowy Skąpiec ma odmienne zdanie od dzieci głównie na temat pieniądza i miłości, co wpływa niestety ogromnie na życie dzieci w sposób negatywny i nieprzystępny dla rodzeństwa. Oszczędza on niesamowicie nawet, na ubraniach czy jedzeniu. Jego syn Kleant by zdobyć trochę pieniędzy na swoje potrzeby jest zmuszony pożyczać je u lichwiarza. Winę więc, za nieporozumienia międzypokoleniowe podosi w tym wypadku ojciec, który wymaga od dzieci bezwzględnego posłuszeństwa nawet kiedy jawnie przedkłada swoje szczęście nad szczęście dzieci. Przykładowo kiedy chce, mimo jej zaprzeczeń wydać córkę za starego Anzelma, a syna za wdowę, kiedy on daży sympatią Mariannę. Ostatecznie pod koniec utworu konflikt zostaje złagodzony. Rodzeństwo może wieść dobre życie u boku ukochanych, zaś pan domu nie ma nic przeciwko, gdyż nie będzie zmuszony zapłacić za to ani grosza.
Podobną tematykę podejmuje dramat zatytułowany
„Moralność pani Dulskiej” Gabrieli Zapolskiej. Prezentuje konflikt pokoleń pomiędzy matką – Anielą – a jej synem – Zbyszkiem. Rodzina Dulskich, delikatnie mówiąc, nie należy do najbardziej przyjaznych, na co największy wpływ ma despotyczna Aniela, która twardą ręką rządzi w domu. Jej celem nie jest jednak dobre wychowanie dzieci, lecz dbanie o tzw. moralność na pokaz. Dulską cechuje obłuda, cynizm, chciwość, zakłamanie i hipokryzja, przeciwko czemu buntuje się Zbyszek. Z powodu niezadowolenia z rządów matki w domu Dulskich wybucha konflikt pokoleń pomiędzy tymi dwiema postaciami. Jego wyrazem jest fakt, że Zbyszek zamierza poślubić służącą Hankę, na co pod żadnym pozorem nie chce się zgodzić Aniela, gdyż obawia się, co ludzie powiedzą na to, że jej syn bierze za żonę kobietę o tak niskim statusie społecznym. Konflikt wynika z krótkiego i pozornego buntu Zbyszka wobec tyranii matki i paradoksalnie skutkuje stłamszeniem owego buntu oraz postawieniem mężczyzny do przysłowiowego pionu poprzez przekupstwo, co ugruntowuje jego wizerunek jako obłudnego kołtuna.
Konflikt pokoleń jest rzeczą najnormalniejszą w świecie i
mamy z nim do czynienia od tysięcy lat. Zawsze młodzi kierują się innymi wartościami, widzą świat inaczej niż starzy i mają więcej energii do pracy nad jego zmianą. Starzy są przeważnie mniej temperamentni, bardziej refleksyjni, szczycą się wielkim doświadczeniem życiowym. Tak drastyczne różnice w widzeniu świata prowadzą do, niejednokrotnie bardzo ostrych, konfliktów i sporów.