Origen i evolució del llenguatge

Mariona Taulé
Avel·lí Flors-Mas

Orígens del Llenguatge 1

 Introducció
«By age four, most humans have
developed an ability to communicate
through oral language. By age six or
seven, most humans can comprehend, as
well as express, written thoughts. These
unique abilities of communicating
through a native language clearly
separate humans from all
animals. The obvious question then
arises, where did we obtain this
distinctive trait?»
(Harrub, Thompson & Miller 2003: 93)
Orígens del Llenguatge 2
 Introducció

Algunes preguntes clau

• Des de quan parlem els humans?
• L’aparició del llenguatge va ser un fet sobtat,
o ha estat el resultat d’un llarg procés?
• Quins factors han estat decisius en l’aparició
del llenguatge en l’espècie humana?

perspectiva filogenètica
Orígens del Llenguatge 3
 Introducció

Continguts del Tema 5

1. L’estudi de l’evolució del llenguatge
2. Una mica d’història: cap al sapiens
3. Hipòtesis sobre l’origen i l’evolució del
llenguatge

Orígens del Llenguatge 4

 Introducció
Evolució del llenguatge
1. Com s’ha originat la facultat lingüística (dels humans)?
2. Com es passa del no llenguatge al llenguatge?
evolució que porta des d’una espècie no lingüística
a una espècie lingüística
Canvi lingüístic
1. Un cop disposem del llenguatge, com canvien les
llengües?
Dues qüestions força diferents  la primera comporta
canvi biològic, la segona canvi històric, cultural
Orígens del Llenguatge 5
 L’estudi de l’evolució del llenguatge
Concepció divina: mites
• El llenguatge com a donació o regal atorgat
als humans per alguna divinitat
– Per exemple, a la Bíblia
• «Jahvé apareix donant nom a les realitats
superiors (el cel, el dia, la nit i la terra),
mentre que Adam és encarregat de designar
els animals» (Tuson 1999: 14)
• Llengua única fragmentada després de Babel

Creences divines que prediquen que

els humans van ser creats amb una
capacitat innata per a usar el
Lucas Cranach el vell, Adam i Eva (s. XVI).
llenguatge Font: Wikimedia Commons
Orígens del Llenguatge 6
 L’estudi de l’evolució del llenguatge
Experiments de «privació del
llenguatge»
• D’acord amb Heròdot, Psamètic I
(Faraó d’Egipte, 664-610 aC)
– Aïlla dos nens perquè es criïn sense
exposició al llenguatge
– Un dels infants balbuceja alguna cosa
similar a ‘békos’ → ‘pa’ en llengua frígia
– En dedueix que el frigi és la llengua
originària
Psamètic I (Wikipedia
Commons)
Orígens del Llenguatge 7
 L’estudi de l’evolució del llenguatge
Experiments de «privació del
llenguatge»
• S. XIII → Frederic II (Emperador del
Sacre Imperi Romà, 1220-1245)
– Infants criats sense interacció humana
per a saber si desenvolupaven alguna
llengua de manera natural → «quina
llengua havia estat donada per Déu a
Adam i Eva»
– Hebreu? (o grec, llatí, àrab...?) Frederic II (Wikipedia
Commons)
– No són capaços de produir llenguatge
Orígens del Llenguatge 8
 L’estudi de l’evolució del llenguatge
Experiments de «privació del
llenguatge»
• S. XV → Jaume IV (rei d’Escòcia,
1488-1513)
– Envia 2 infants perquè els criï una dona
muda a l’illa d’Inchkeith
– Saber si la llengua era una facultat
apresa o innata
– Es dona a conèixer que els infants Jaume IV d’Escòcia
(Wikipedia Commons)
havien parlat en «bon hebreu»
• ben aviat → escepticisme
Orígens del Llenguatge 9
 L’estudi de l’evolució del llenguatge
Privació del llenguatge → nens ‘salvatges’ (feral
children)
• Diferents casos documentats d’infants criats sense contacte amb
éssers humans, o sense exposició al llenguatge
– 1798 Victor, el nen salvatge d’Aveyron, abandonat al bosc
– 1970 Genie, aïllada de la interacció amb humans fins als 14
anys
– No aconsegueixen desenvolupar llenguatge → Genie
adquireix lèxic extens, però no desenvolupa sintaxi
– Suport a hipòtesi de període crític en l’adquisició lingüística

– Per a ampliar → documental «Els nens salvatges» (enllaç)

Orígens del Llenguatge 10
 L’estudi de l’evolució del llenguatge
Primeres teories sobre l’origen humà del
llenguatge
• Jean-Jacques Rousseau (1712-1778)
– Essai sur l’origine des langues (1781)
– En un principi, llengües es limiten a
expressions de por, dolor, angoixa, plaer →
‘crits de la naturalesa’, compartits amb
animals
Rousseau
– Inicialment, crits emotius i gestos → gestos
resulten ineficaços → construcció dels mots
a partir de crits originaris

Orígens del Llenguatge 11

 L’estudi de l’evolució del llenguatge
Primeres teories sobre l’origen humà del
llenguatge
• Johann Gottfried von Herder (1744-1803)
– Über den Ursprung der Sprache (1772)
– Discuteix tesis de Rousseau, i postula
separació entre llenguatge humà i crits
instintius dels animals
– Veu inseparables llengua i pensament →
l’ésser humà ha de néixer amb totes dues Herder

capacitats → llenguatge habilitat innata,

determinada biològicament
– Defensa un sol origen de les llengües, i la seva
universalitat a pesar de la diversitat superficial
Orígens del Llenguatge 12
 L’estudi de l’evolució del llenguatge
Primeres teories sobre l’origen humà del
llenguatge
• Charles R. Darwin (1809-1882)
– The descent of man (1871)
– Idea controvertida: evolució de l’ésser humà a
partir d’espècies ‘inferiors’ → tret distintiu:
llenguatge → provar el seu origen evolutiu
– Distinció entre llenguatge articulat (propi Darwin
d’humans) i crits, gestos, expressions facials
(compartides amb espècies no humanes)
– Hipòtesi → desenvolupament del llenguatge a
partir de ‘pantomima vocal’ (imitació de gestos
manuals a partir d’òrgans vocals)
Per una visió no acadèmica →
– Coevolució amb òrgans de la parla i cervell Tom Wolfe, El regne del
llenguatge (Empúries, 2018)
Orígens del Llenguatge 13
 L’estudi de l’evolució del llenguatge
Primeres teories sobre l’origen
ART. 2. - La Société
humà del llenguatge n’admet aucune
1866: Société de Linguistique de communication
concernant, soit
Paris prohibeix discutir i publicar l’origine du langage soit
articles sobre l’origen del llenguatge la création d’une
langue universelle
• tema massa especulatiu, que donava
(enllaç als Estatuts de
lloc a teories infinites i frívoles 1866 de la SLP)
Però alguns lingüistes continuen
reflexionant sobre la qüestió:
• Otto Jespersen (1860-1943)
• Charles Hockett (1916-2000) Jespersen Hockett

Orígens del Llenguatge 14

 L’estudi de l’evolució del llenguatge
Tot i que Noam Chomsky sosté que evolució del llenguatge i
mecanismes neurals que hi donen suport «appear to be beyond
serious inquiry at the moment» (Chomsky & Lasnik 1993: 509)…
• Dècada dels 90 → articles clau, prou ben informats, des de la
lingüística
– Piatelli-Palmarini (1989): ‘Evolution, selection and cognition’,
Cognition
– Pinker & Bloom (1990) ‘Natural Language and Natural Selection’,
Behavioral and Brain Sciences
– Bickerton (1990, 1995, etc.)
• Congressos i revistes especialitzades
– EVOLANG (congrés bianual, des de 1996) – http://www.evolang.org/
– PROTOLANG Conferences (congrés bianual, des de 2009) –
http://protolang.org/
Orígens del Llenguatge 15
 L’estudi de l’evolució del llenguatge
Actualitat: apogeu → increment de publicacions
provinents de disciplines molt diverses
1. Arqueologia
2. Antropologia
3. Psicologia
4. Primatologia
5. Genètica
6. Paleontologia
7. Biologia
8. Teoria dels sistemes complexos
9. Lingüística
10. etc.
Interdisciplinarietat!
Orígens del Llenguatge 16
 L’estudi de l’evolució del llenguatge

Canvis que ho possibiliten:

1. Menor influència del dogmatisme religiós
2. Avenços en l’estudi de l’home i el seu lloc en
el regne animal
– Semblances i diferències entre la comunicació
humana i animal (no humana) (Hockett i altres)
– Expansió de la disponibilitat d’evidències fòssils,
unida a l’aparició de nous mètodes de datació més
precisos
– Reconstrucció del cervell i resta d’estructures del
SNC basada en evidències fòssils (reconstrucció
virtual a partir de restes)  paleoneurologia
Orígens del Llenguatge 17
 L’estudi de l’evolució del llenguatge
3. Increment de dades provinents de les
neurociències i altres disciplines
– Estudis neurològics comparatius: sistemes
neuronals en diferents espècies
– Estudis neurolingüístics i ús de noves tècniques
– fMRI (functional Magnetic Resonance Imaging)
– DSI (Diffusion Spectrum Imaging )
– ERP (Event-Related Potentials)
– MEG (Magnetoencephalography)
– Estudis bioquímics sobre la relació entre les
espècies: anàlisi de cromosomes i de l’ADN 
Luigi Luca Cavalli-Sforza (vegeu «El genetista italiano
que desmontó el concepto de raza») Cavalli-Sforza
Orígens del Llenguatge 18
 L’estudi de l’evolució del llenguatge
4. Estudis sobre llengües de signes i formes de
comunicació no verbal
5. Investigacions sobre efectes d’aïllament en el
desenvolupament del llenguatge
– nens salvatges (feral children)
– primats en captivitat/lliures
6. Creixent informació sobre l’ontogènesi del
llenguatge humà
– i.e. adquisició i desenvolupament del llenguatge en
l’individu
– no confondre amb filogènesi  desenvolupament del
llenguatge en l’espècie humana
Orígens del Llenguatge 19
 L’estudi de l’evolució del llenguatge
Constance Holden, «The Origin of Speech»
• enllaç al Campus Virtual

«Yet despite all the activity, the new lines of evidence

remain indirect, leaving plenty of room for
interpretation—and conflict. ‘If you want a
consensus, you won’t get it,’ says cognitive scientist
Philip Lieberman of Brown University. With no fossils
of speech, the origin of language remains ‘a mystery
with all the fingerprints wiped off,’ says brain
scientist Terrence Deacon of the University of
California, Berkeley» (2004: 1316)
Orígens del Llenguatge 20
 L’estudi de l’evolució del llenguatge

Com i quan apareix el llenguatge?

sembla que l’aparició de l’espècie Homo

sapiens és correlativa a l’aparició del
llenguatge

Orígens del Llenguatge 21

 Una mica d’història: cap al sapiens

Estudi de l’evolució humana  objectius

• Entendre la filogènia del genus homo
– Increment de capacitat cognitiva, complexificació social,
desenvolupament tecnològic... i aparició del llenguatge
• Entendre el lloc dels humans en la família
hominoidea
Diferents tipus d’evidència empírica
1. Evidència genètica
2. Evidència fòssil
3. Evidència tecnològica Forensic reconstruction of Homo
habilis (font: Wikimedia
Commons)
Orígens del Llenguatge 22
 Una mica d’història: cap al sapiens
1. Evidència genètica: ADN
• L’ADN reflecteix identitat única de cada individu
• Prova de diferència entre espècies (i per a
inclusió d’individus dins d’una sola espècie)
– Entre individus humans, diferència mitjana 0,1% de
l’ADN
• Percentatge d’ADN compartit entre organismes
registra les seves similituds
– Diferència entre humans i bonobos → 1,2%
– Diferència entre humans i macaco rhesus → 7%

Per a ampliar http://humanorigins.si.edu/evidence/genetics

Orígens del Llenguatge 23
 Una mica d’història: cap al sapiens
Filogènia del genus homo
• Éssers humans comparteixen gens amb tots els
organismes vius
• Éssers humans comparteixen més gens amb organismes
que estan més estretament relacionats amb ells
• Proves d’ADN indiquen que éssers humans pertanyen al
grup biològic dels primats
– Es classifiquen amb els grans simis
– Parents biològicament més propers
→ ximpanzés i bonobos (1,2% d’ADN diferent) →
però no evolució directa des d’aquest grup
– Homo i ximpanzés i bonobos procedeixen d’un
avantpassat comú que va viure fa 6-8 milions d’anys
Orígens del Llenguatge 24
 Una mica d’història: cap al sapiens Ancestre comú
entre primats i
micos va viure
Hominoidea fa 25 milions
Arbre filogenètic (relacions evolutives) d’anys

Ancestre comú va viure Hominidae Hylobatidae

fa 6-8 milions d’anys.
Bàsicament arborícola
Homininae Ponginae

Hominini Gorillini

Homo Pan Gorilla Pongo Hylobates

Ximpanzé Goril·la Orangutà Gibó

Ésser humà
Bonobos
Grans simis

Primats
Orígens del Llenguatge 25
 Una mica d’història: cap al sapiens
2. Evidència fòssil
• Fòssils humans (esquelets, dents...)
• Icnofòssils: senyals o rastres que ha deixat un Petjades de dinosaures
a Coll de Nargó
organisme en forma de fòssil (petjades, pistes,
Per a ampliar
senyals de mossegades, esgarrapades...)  http://humanorigins.si.
registre geològic d’activitat biològica edu/research/fossil-
forensics-interactive
3. Evidència tecnològica
• Eines de pedra, d’os...
• Ens ajuden a entendre com vivien els primers
humans, què feien, com interactuaven entre ells i
amb l’entorn, etc.
Per a ampliar
http://humanorigins.si.edu/evidence/behavior/tools
Orígens del Llenguatge 26
 Una mica d’història: cap al sapiens
Què sabem, a partir d’aquestes evidències, de
l’evolució del genus homo?
1871 → Charles Darwin prediu, a partir de similitud
entre éssers humans i grans simis africans, que
probablement llinatge humà se separa de resta
d’animals a l’Àfrica
– és a dir, últim ancestre comú d’humans, ximpanzés i
goril·les hauria viscut a l’Àfrica
1924 → descoberta a l’Àfrica de primers fòssils
d’avantpassats d’humans → Nen de Taung
– crani fòssil que pertany a un individu de l'espècie
Autralopithecus africanus
Taung Child,
Tant els fòssils trobats com les proves d’ADN Bechuanaland,
Sudàfrica
confirmen predicció inicial de Darwin
Orígens del Llenguatge 27
 Una mica d’història: cap al sapiens
Des d’aleshores → troballes de restes de com a mínim
12 espècies diferents d’homínids reconegudes
– sovint ni investigadors mateixos (paleoantropòlegs,
arqueòlegs, etc.) es posen d’acord sobre el parentiu
entre espècies
– descobriments fòssils confirmen que els primers 4
milions d’anys de la història de l’evolució humana
van tenir lloc a l’Àfrica des d’esquelets
complets fins a dents de
més de 6.000 individus

→ som part d’un gran i divers arbre familiar

Orígens del Llenguatge 28
 Una mica d’història: cap al sapiens
(Corbella, Carbonell, Moyà i Sala, Sapiens, 2000)
extinció 28.000 anys
art, religió 70.000 anys
Homo sapiens Neardental 200.000 anys
extinció (Àfrica) Homo heidelbergensis 800.000 anys
1 milions
Homo antecessor (Europa)
Homo erectus
(Àsia) (Àfrica) extinció

Homo ergaster 2 milions

Homo rudolfensis
Homo habilis (Àfrica) 2,5 milions

Australopithecus gràcils Australopithecus robustos (paràntrops) 3 milions

(africanus) (robustus)

Australopithecus afarensis
bípedes 4 milions
Australopithecus anamensis

Orígens del Llenguatge 29

 Una mica d’història: cap al sapiens

Per a ampliar:
1. Arbre evolutiu
http://humanorigins.si.edu/evidence/human-fossils/species/human-family-tree

2. Evolució humana: línia temporal interactiva

http://humanorigins.si.edu/evidence/human-evolution-timeline-interactive

Orígens del Llenguatge 30

 Una mica d’història: cap al sapiens
(Corbella, Carbonell, Moyà i Sala, Sapiens, 2000)
«L’homínid més antic confirmat és un australopitec de fa 4 milions
d’anys que pertany a l’espècie Australopithecus anamensis, que va
baixar dels arbres i que camina amb dues cames»

Australopitecs → gènere (i.e. conjunt

d’espècies estretament emparentades)
que viu a l’Àfrica des de fa 4 milions
d’anys i fins a fa 1,5 milions d’anys
• bípedes
• essencialment vegetarians
• 1m d’alçada, aproximadament
• no tenen cervell més gran que Lucy (Australopithecus
afarensis)
ximpanzés → esquelet conservat al
Museum national d'histoire
• empren eines, però no en fabriquen naturelle de París

Orígens del Llenguatge 31

 Una mica d’història: cap al sapiens
(Sàpiens, Yuval Noah Harari, 2013)

L’evolució humana ha suposat l’aparició

d’un conjunt divers d’espècies i una
acumulació d’adaptacions:
• ampliació del cervell
• bipedisme
• capacitat de crear eines, domini del foc
• aparició d’un comportament complex mental i
social: la socialització
Més adaptable a nous hàbitats →
s’independitza (relativament) dels
condicionants del medi
Orígens del Llenguatge 32
 Una mica d’història: cap al sapiens
Ampliació del cervell
– Cervell d’Australopitecs: 400cm3
– Homo Habilis: 620cm3
– Homo Erectus: 800-1.300 cm3
– Homo Sapiens: 1.200-1.400 cm3 (mitjana)
Cervell d’Homo Erectus i Homo
Sapiens. Smithsonian Museum

No són els més grans ni en termes relatius ni absoluts

(balenes, elefants…)
– Diferència amb altres espècies
1. Nombre de neurones en el còrtex
2. Organització interna (connexions)
Orígens del Llenguatge 33
Una mica d’història: cap al sapiens

Per a ampliar http://humanorigins.si.edu/human-characteristics/brains

Orígens del Llenguatge 34
 Una mica d’història: cap al sapiens

Bipedisme
• permet examinar la sabana en
busca de possibles preses o
d’enemics
• deixa les mans lliures:
– per llençar pedres
– per fer senyals
– per agafar aliments i transportar-los
• permet fabricar i utilitzar eines
– primers indicis d’utensilis lítics: 2,5
milions d’anys
Orígens del Llenguatge 35
 Una mica d’història: cap al sapiens
Bipedisme
– No tot avantatges
• mal d’esquena i torticolis
• pelvis més estretes, reducció del canal del part  sumat a cervells
(i caps) més grans  mort en el part de femelles
– En aquest marc, selecció natural afavoreix naixements
prematurs (amb cervells més immadurs)
• humans neixen prematurament, quan molts dels seus sistemes
vitals encara no s’han desenvolupat
• allargament etapa de cria  cervell es desenvolupa en úter cultural
(Picq/Lestienne 2009)  període d’aprenentatge més llarg, més
habilitats apreses  propici per adquisició del llenguatge
• a més, selecció natural afavoreix aquells que són capaços de crear
lligams socials forts: família, tribus
• contribueix enormement a les capacitats socials dels humans:
estructures socials més complexes
Orígens del Llenguatge 36
 Una mica d’història: cap al sapiens
(Corbella, Carbonell, Moyà i Sala, Sapiens, 2000)

Capacitat de crear eines

Àfrica, fa 2,4 milions d’anys: «Acaba de
néixer un primat inusual ... El primer del
gènere humà»  Homo habilis
– El que ens ha fet humans és la
tecnologia  fem eines
– Estem sotmesos a la selecció natural i a
la selecció tècnica
– Es desenvolupa intel·ligència operativa
 cal imaginar com es crea una eina i
per què  capacitat d’abstracció
– Capacitats cognitives necessàries per al
desenvolupament del llenguatge
Orígens del Llenguatge 37
 Una mica d’història: cap al sapiens
Capacitat de crear eines i llenguatge
• «Tallar una pedra exigeix planificar una cadena
operatòria molt complexa. En primer lloc, cal buscar i
seleccionar la matèria primera adient, després, efectuar
una sèrie de gestos molt concrets en un ordre
determinat, escollir els millors trossos, col·locar-los en
amagatalls per eines, anar a buscar en cas de necessitat
un sílex tallant per trossejar la carn, un còdol adequat
per espedaçar una presa... Per tant, s’ha de poder evocar
llocs on un no és, situar-se en una seqüència
temporal... Així doncs, retrobem en aquestes activitats
una similitud entre la cadena operatòria i el
llenguatge, entre la sèrie seqüencial de gestos realitzats
amb una finalitat concreta i una sèrie de fonemes que
donen un missatge. Retrobem també funcions del
llenguatge com els aspectes referencials en l’espai i
el temps» (Picq/Lestienne 2009: 53)
Orígens del Llenguatge 38
 Una mica d’història: cap al sapiens
“Descobriment” (domini) del foc
– 800.000 anys  primers usos documentats
– 400.000 anys  domesticació
– 300.000-200.000 anys  Homo Erectus, Homo
Neardenthalensis i Homo Sapiens l’empren de
manera quotidiana

La recerca del foc (La Guerre

du feu), Jean Jacques
Annaud (1981)
Orígens del Llenguatge 39
 Una mica d’història: cap al sapiens
Canvia per sempre les societats humanes:
1. Arma mortífera; foc controlat proporciona protecció
2. Serveix per cuinar:
• Nous aliments  més aliments  més població
• Cocció mata gèrmens i paràsits  menys malalties
• Menjar més fàcil de mastegar i de digerir  millora nutrició
• Fumar aliments  conservació  supervivència en condicions precàries
3. Major independència respecte de la cacera i recol·lecció per
sobreviure  sedentarisme
4. Font de calor i de llum
• Allarga el dia: parlen més, estimula sentiment de grup, aprenentatge
5. Fer eines: escalfar fusta i sílex per fer-les més tallants
6. Importància simbòlica: món simbòlic incipient  religió
Orígens del Llenguatge 40
 Una mica d’història: cap al sapiens
(Corbella, Carbonell, Moyà i Sala, Sapiens, 2000)
Aparició de pensament simbòlic
– Procés lent i gradual
– Indicis arqueològics: Recreació enterrament
neandertal a Chapelle-
aux-Saints (60.000aC)
1. Enterraments rituals
• implica funcions narratives i creatives pròpies del
llenguatge  autoconsciència; alguna forma de
creença en més enllà
2. Primeres formes d’expressió simbòlica, art
• Cova de Blombos (Sud-àfrica)  primers dibuixos
documentats (aprox. 73.000 anys) Venus de Willendorf (Àustria)
(22.000 aC)
• Europa, paleolític superior (aprox. 25.000 anys)
– art mobiliari, pintures rupestres  lligats a pensament
màgic-religiós
– èpoques precedents: localitzades restes de pintura  ús
sobre pell o superfícies peribles? Pintures Coves d’Altamira (15.000-
10.000 aC)
Orígens del Llenguatge 41
 Una mica d’història: cap al sapiens
(Sàpiens, Yuval Noah Harari, 2013)

Homo Sapiens s’origina fa 200.000 a l’Àfrica  expansió

– Fa uns 100.000 anys Homo Sapiens procedents d’Àfrica oriental
s’estenen per Península aràbiga
– Des d’allí s’introdueixen ràpidament a tot el continent euroasiàtic
– Quan arriben, la major part d’Euràsia ja estava colonitzada per
altres humans

Què els va passar?

Migració humana fora d’Àfrica

(reconstrucció a partir d’estudis gènètics)
Font: Wikimedia Commons
Orígens del Llenguatge 42
 Una mica d’història: cap al sapiens
(Sàpiens, Yuval Noah Harari, 2013)

Dues teories
1. Teoria de l’encreuament
– història d’atracció, sexe i barreja
2. Teoria de la substitució
– història d’incompatibilitat, aversió, potser genocidi

Orígens del Llenguatge 43

 Una mica d’història: cap al sapiens
(Sàpiens, Yuval Noah Harari, 2013)

Cert grau d’hibridació de les poblacions

– 2010: estudi genètic → comparació ADN
Neardental i d’humans contemporanis
• 1-4% d’ADN humà de poblacions modernes
d’Orient Pròxim i Europa és ADN Neandertal
– Estudi posterior → ADN de dit fossilitzat
d’Homo Denisova
• (sub)espècie d’homo, descoberta a Sibèria,
contemporània de neandertal i sàpiens
• 5% de l’ADN humà dels aborígens de Nova
Guinea i altres illes de la Melanèsia prové de
l’Homo Denisova (Reich et al. 2010)
Crani de Neandertal
Orígens del Llenguatge 44
 Una mica d’història: cap al sapiens
(Sàpiens, Yuval Noah Harari, 2013)

Quan Homo Sapiens arribava a una localització,

la població nativa s’extingia:
– Homo Erectus Soloensis – 50.000 anys
– Homo Denisova – 30.000 anys
– Homo Neanderthalensis – 28.000 anys
– Homo Floresiensis – 12.000 anys Reconstrucció forense d’una femella d’Homo
Erectus (Font: Wikimedia Commons)

Des de fa 12.000 anys l’Homo Sapiens és

l’única espècie humana al planeta
– Quin va ser el secret del seu èxit?

Orígens del Llenguatge 45

 Una mica d’història: cap al sapiens
(Sàpiens, Yuval Noah Harari, 2013)
Revolució cognitiva sense precedents  imaginació,
creativitat...
• Presència de llenguatge és clau:
– flexibilitat  permet crear i combinar nous significats de
manera potencialment infinita;
– emmagatzemar i comunicar grans quantitats d’informació (per
exemple, sobre funcions d’eines i com construir-les);
– extensió del comerç;
– complexificació (i estratificació) social;
– permet crear mites, llegendes, déus; capacitat de parlar sobre
ficcions i de fer-ho de manera col·lectiva;
→ permet a centenars o milers d’estranys cooperar i treballar
per objectius comuns...
Orígens del Llenguatge 46
 Hipòtesis sobre l’origen i l’evolució del
llenguatge
Aparició del llenguatge tal i com l’entenem...
→ combinació d’unitats simbòliques
significatives (mot/gest) mitjançant sintaxi
1. Fruit d’un salt evolutiu, resultat d’una
mutació? → teories de la discontinuïtat
• Noam Chomsky: «òrgan del llenguatge»
• innatisme → llenguatge com a facultat
codificada genèticament Noam Chomsky

2. Resultat de mil·lennis d’evolució lenta? →

teories de la continuïtat
• Steven Pinker (chomskià) i majoria
d’autors
• llenguatge sistema o artefacte cultural,
Steven Pinker
après mitjançant interacció social
Orígens del Llenguatge 47
 Hipòtesis sobre l’origen i l’evolució del
llenguatge
Cert consens en què el llenguatge va emergint gradualment des
de fa uns 200.000 anys
• en la forma actual existeix fa un mínim de 50.000 anys
– ergo Homo Sapiens... i probablement Neandertals
– humans creen art, enterren morts, desenvolupen mites i religió →
factors que apunten cap a pensament simbòlic i llenguatge
• originat per exaptació (i.e. adaptació secundària) → òrgans
amb una funció inicial “reclutats” per a una altra funció
– circuits neurals (aspecte neurològic); fa 2 milions d’anys → formació
d’àrees de Broca i Wernicke
– aparell fonador (aspecte fisiològic); fa 300.000 anys laringe baixa
No hi ha consens: el llenguatge té origen gestual o oral?
– Vegeu Holden (2004), ‘The Origin of Speech’, Science (enllaç)
Orígens del Llenguatge 48
 Hipòtesis sobre l’origen i l’evolució del
llenguatge
Proposta de Michael Tomasello
• Investigador del Max Planck Institute for
Evolutionary Anthropology

1. Cultural origins of human cognition

(1999)
• diferències entre la cognició humana i la
dels primats no humans
2. Constructing a language (2003)
• desenvolupament del llenguatge humà
3. Origins of human communication
(2008)
Orígens del Llenguatge 49
 Hipòtesis sobre l’origen i l’evolució del
llenguatge
Per estudiar com s’origina el llenguatge
observa:
1. Com es comuniquen els primats
2. Quan i com comencen a parlar els
infants  adquisició del llenguatge
(perspectiva ontogenètica)

• els primats es comuniquen prioritàriament a partir de gestos

(amb presència secundària de vocalitzacions)
• abans de parlar, els nens assenyalen amb el dit; acompanyen
la parla amb el gest
Orígens del Llenguatge 50
 Hipòtesis sobre l’origen i l’evolució del
llenguatge
Tomasello postula un origen gestual inicial del llenguatge, que
més endavant es desplaçaria a l’oralitat

gest → gestos acompanyats de sons → so (i gestos)

• «Gesture is not a behavioral fossil that was superseded by language but an
indispensable part of language» (David McNeill, a Holden 2004: 1317)

Els humans haurien desenvolupat un llenguatge de gestos abans

que el tracte vocal estigués en condicions d’emetre sons articulats
• segons Coppens i Picq (2004), la laringe baixa quan els Homo ergaster
comencen a córrer drets → ús per al llenguatge fruit d’exaptació
• «el tracte vocal modern va sorgir com una exaptació per al llenguatge: una
condició preexistent que va fer possible aquesta notable innovació un cop
les instal·lacions del cervell eren al seu lloc» (Tattersal 1998: 257)
Orígens del Llenguatge 51
 Hipòtesis sobre l’origen i l’evolució del
llenguatge
3 hipòtesis de Tomasello sobre l’origen del llenguatge
H1: els gestos naturals (espontanis, no convencionals) i,
en concret, el pointing i la pantomima (gest icònic)
constitueixen les arrels filogenètiques (i ontogenètiques)
de la comunicació humana

primeres formes de comunicació humana

Semblen mecanismes comunicatius molt febles
comparats amb llengües convencionals...
• però impliquen necessàriament interpretació d’intencions
comunicatives → teoria de la ment (consciència dels
processos de pensament dels altres)
Orígens del Llenguatge 52
 Hipòtesis sobre l’origen i l’evolució del
llenguatge
H2: La comunicació gestual (natural) va ser possible
perquè disposàvem d’una infraestructura psicològica que
tenia les seves arrels en activitats col·laboratives:
a) habilitats sociocognitives no només per interpretar
intencions dels altres, sinó també per crear intencions
conjuntes amb els altres
b) motivacions socials per ajudar i compartir
pensaments, sentiments, informació amb els altres 
avantatge adaptatiu, informació útil per supervivència

comunicació com a acte de cooperació

Orígens del Llenguatge 53
Hipòtesis sobre l’origen i l’evolució del
llenguatge
Habilitats i motivacions d’intencionalitat compartida
constitueixen la «infraestructura cooperativa»
(«altruista») de la comunicació humana

• part d’una adaptació humana més general per a la

cooperació i la vida cultural en general

• la comunicació cooperativa sorgeix per poder

coordinar aquestes activitats col·laboratives

Orígens del Llenguatge 54

 Hipòtesis sobre l’origen i l’evolució del
llenguatge
H3: La comunicació humana (convencional) només és
possible quan els participants posseeixen:
a) Gestos i infraestructura d’intencionalitat
compartida
b) Habilitats d’aprenentatge cultural i d’imitació →
neurones mirall (→ vegeu «Neuronas espejo», Redes, La 2)
• «The neural architecture for imitation ... overlaps very
well with well-known language areas [àrees de Broca i de
Wernicke] in the human brain» (Marco Iacoboni, a Holden 2004:
1318)
→ Crear, compartir i transmetre convencions i
construccions comunicatives entenedores
Orígens del Llenguatge 55
 Hipòtesis sobre l’origen i l’evolució del
llenguatge

En síntesi:
• Habilitats per a cooperació i interacció socials
representen un clar avantatge evolutiu per a l’espècie
• Selecció natural «escull» adaptacions biològiques
que potencien aquestes habilitats → entre altres,
comunicació humana: llenguatge
• Primer és el gest, després la parla
• Origen gestual no universalment acceptat, però
compta amb nombrosos suports

Orígens del Llenguatge 56

 Hipòtesis sobre l’origen i l’evolució del
llenguatge
Alguns arguments en suport a l’origen gestual del llenguatge
1. El llenguatge no ha de ser necessàriament parlat → llengües de
signes (que continuen apareixent en l’actualitat: per exemple,
llengua de signes nicaragüenca)
2. Encara en l’actualitat, el llenguatge parlat va acompanyat
sempre de gestos, moviments de les mans, expressions facials…
3. Llenguatge i gest estan relacionats en el cervell (neurones mirall,
intervenció del còrtex motor en la producció de la parla)
4. Els ximpanzés o els bonobos es comuniquen predominantment
a partir de gestos i expressions facials, sons orals són secundaris
(marcadors d’emotivitat)
5. El llenguatge parlat presenta avantatges sobre el gestual →
justifica un canvi que difícilment s’hauria produït a l’inrevés
Orígens del Llenguatge 57
 Hipòtesis sobre l’origen i l’evolució del
llenguatge
Visions complementàries: Derek
Bickerton
• «My own preference […] is that language
(or I should say protolanguage) began as
a free-for-all, catch-as-catch-can mode
that utilized sounds, signs,
pantomime and any other available
mechanism that would carry
intention and meaning, and that it
only gradually focused on the vocal
mode, due to the latter’s greater utility»
(2005: 512)

Orígens del Llenguatge 58

 Hipòtesis sobre l’origen i l’evolució del
llenguatge
5 arguments que justifiquen tria de modalitat
vocal-auditiva (i no gestual-visual) com a
modalitat preferida del llenguatge (Jesús Tuson)
1. Efectivitat en la foscor (i en zones amb
visibilitat limitada)
2. En general, tenim la boca poc ocupada
3. Llibertat de les mans per a utilizar eines o recol·lectar
menjar
4. El so (difusió radial) no immobilitza la mirada
5. Arriba molt més lluny (en situacions de silenci) que els
gestos (transmissió a llarga distància)
6. Màxima efectivitat en funció apelativa (avís de perill)

Orígens del Llenguatge 59

 Tres obres divulgatives d’interès
Sobre Darwin, Sobre la filogènia i
Sobre l’evolució de Chosmky i l’ontogènia del
l’espècie humana l’evolució del llenguatge i l’origen de
llenguatge la diversitat lingüística

Orígens del Llenguatge 60

Moltes gràcies per la vostra atenció!

Dubtes, suggeriments, queixes...

 aflorsmas@ub.edu

El llenguatge entre els sistemes de signes 61