Những chiếc đèn pha đầu tiên

A Trước khi có điện, ánh sáng là một công việc khó khăn. Ngọn lửa tỏa ra ánh sáng
hạn chế, dễ bị gió và thời tiết, và có thể dẫn đến thảm họa. Làm cho lửa có thể di
chuyển và đáng tin cậy rất khó khăn đến nỗi đèn trên các phương tiện đang di chuyển
hầu như không bao giờ được xem xét.

B Các chuyến tàu sớm chỉ đi vào ban ngày. Các đường tàu quá nguy hiểm trong bóng
đêm, và hành khách vẫn muốn xem họ đang đi đâu. Vào cuối những năm 1830, giao
thông đường sắt trở nên đủ nặng để các đoàn tàu chở hàng trì hoãn các đoàn tàu chở
khách. Để tránh những sự chậm trễ này, các tuyến đường sắt bắt đầu chạy các chuyến
tàu chở hàng vào ban đêm. Sự đổi mới năm 1831 của Horatio Allen, "Track
Illuminator", đột nhiên có nhu cầu. Đó là một đống nút thông đang cháy trong một
tấm lưới sắt nằm trong một hộp cát trên một chiếc xe bục. Chiếc xe đã bị đẩy trước
đầu máy xe lửa. Đèn chiếu sáng không chiếu nhiều ánh sáng, nhưng nó cảnh báo về
đoàn tàu đang đến gần và là công nghệ tốt nhất hiện có.

C Năm 1841, một số đoàn tàu đã sử dụng đèn dầu được hỗ trợ bởi gương phản xạ
cong, một cải tiến, nhưng đèn dầu dễ bị gió thổi, bao gồm cả gió do chuyển động của
tàu tạo ra. Cùng lúc đó, các đoàn tàu Schenectady và Troy Railroad trưng bày một
chiếc đèn dầu cá voi được đặt giữa gương phản xạ và một thấu kính cao khoảng mười
hai inch; nó đã chiếu ánh sáng lên đến 100 feet trước đoàn tàu. Mặc dù đây là một cải
tiến, nhưng khoảng cách phanh của các đoàn tàu yêu cầu hơn 100 feet đường ray được
chiếu sáng. Năm 1849, một chiếc đèn canxi đã được phát triển có thể chiếu sáng 1.000
feet và kéo dài bốn giờ; tuy nhiên, công ty đường sắt duy nhất sử dụng nó là Camden
và Amboy. Đèn chiếu sáng, được sử dụng để chiếu sáng các sân khấu nhà hát ở cả hai
bờ Đại Tây Dương, được coi là quá cường độ cao đối với tàu hỏa. Cuối cùng,
axetylen, thứ không dập tắt trong gió, đã thay thế dầu trong đèn pha.

D Năm 1851, đèn pha điện đầu tiên được phát triển. Đèn pha này có hai nhược điểm
chính: Nó yêu cầu máy phát điện riêng, nó không thể di chuyển được cho đến những
năm 1890 khi máy phát điện hơi nước trở nên phổ biến, và các bộ phận mỏng manh dễ
bị vỡ do đường ray thô mà các đoàn tàu đi qua. Nga đã điều hành chuyến tàu đầu tiên
được trang bị đèn pha điện chạy bằng pin. Người Pháp lần đầu tiên sử dụng máy tạo
hơi nước để cung cấp năng lượng cho đèn pha điện trên tàu hỏa. Tại Hoa Kỳ vào năm
1897, George C.

Pyle đã phát triển một đèn pha điện hiệu quả. Đến năm 1916, luật liên bang yêu cầu
tàu hỏa phải có đèn pha điện.
E Automobiles, phương thức vận chuyển mới thú vị vào thời điểm đó, cũng cần đèn
pha. Các yêu cầu đối với đèn pha ô tô nghiêm ngặt hơn so với tàu hỏa: Bởi vì đường
thậm chí còn gồ ghề hơn đường ray, ô tô yêu cầu các bộ phận gồ ghề hơn và máy tạo
hơi nước phải nhỏ hơn trong các chuyến tàu. Bất chấp những yêu cầu khó khăn hơn
này, Xe điện Columbia được trang bị đèn pha điện vào năm 1898.

F Đèn pha điện làm cho việc đi lại vào mọi giờ và trong hầu hết mọi thời tiết có thể,
điều mà chúng ta coi là điều hiển nhiên ngày hôm nay.