Karin Vitenberg

NA KRILIMA LJUBAVI

Naslov originala:Karen Whittenburg WINDS OF HEAVEN

1.

Ruka koja ju je na trenutak zaustavila bila je snana, muevna. Kili Riards se

okrenula i njene pretpostavke su se obistinile. Prsti na njenoj miici odavali su
snagu. Zauena, ona pomeri pogled malo navie i ugleda lepo preplanulu muku
miicu u koulji s kratkim rukavima. Ispod koulje su se isticala snana ramena i
grudi.
Izvinite zau se dubok i prijatan glas, koji je uspeno nadjaavao buku na
aerodromu Santa Fe. Mogu li da vam pomognem oko prtljaga?
Mukarac koga je Kili ugledala imao je snanu bradu, a na usnama mu je lebdeo
prijatan smeak. Prav nos i sive oi, u kojima se ogledao smisao za humor delovali
su joj arogantno.

Iznenada se setila. Prepoznala je mukarca koji je u avionu sedeo nekoliko

redova ispred nje. Setila se jo nekih karakteristinih detalja. Pozdravio je jednog
lana posade, a ovaj mu je uzvratio pozdrav tako da joj je bilo jasno da je re o
estom i cenjenom putniku. Karakteristian je bio i nain na koji je priao jednom
od preostalih praznih mesta i otvorio koni neseser. Gledala je u njegov zatiljak dok
se koncentrisao nad nekim tekstom. Pramenovi crne kovrave kose sputali su mu
se sve do okovratnika koulje. Nijednom nije pogledao u njenom pravcu, seala se
Kili. Ili bar ona to nije primetila. A sada ju je veoma paljivo posmatrao i po
pogledima njegovih tamosivih oiju znala je da ju je primetio i u avionu. Trebalo je
to da zna, da oseti dodir njegovog pogleda.
Molim, mene pitate rekla je, pokuavajui da prikrije malu nesigurnost iza
prividno mirnog izgleda.
Da li vam je potrebna pomo da ponesete prtljag? Nain na koji je galantno
nudio pomo bio je privlaan.
Nadala sam se da u privui panju kapetana posade, ali ovde ih oigledno
malo ima rekla je gledajui u njega sa veselim izrazom na licu. Niste valjda
vi...
Smeak na njegovom licu pree u smeh.
Na alost, ja sam samo bivi skaut. Ali onaj koji je osvojio medalju za noenje
prtljaga.
Njegov odgovor izazvao je kod nje spontan smeh od koga su se pojavile rupice na
njenim obrazima. A da li, takoe, pomaete starijim bakicama da preu ulicu?
Pa, naravno. Oigledno i njega je ovaj razgovor mnogo zabavljao. Ja
nikada ne pravim razliku kada su u pitanju godine, a vi izgledate upravo tako kao
da vam je potrebna pomo.
Pogled joj zabrinuto pade na gomilu kofera pored nogu i shvati zbog ega je
izgledala bespomono. Ipak, nije uspela da povrati samopouzdanje. Pogledala ga je i
po izrazu lica videlo se da mu daje za pravo. Da, treba mi pomo i bilo bi mi
drago ako biste mi pomogli, to jest ako vam nije suvie teko.
On odmahnu rukom s namerom da odagna njene sumnje.
Molim vas, ni rei vie. Bie mi zadovoljstvo.
Gospodin Nik Breden Kili ne izdra a da ne naglasi re ,,gospodin" kako bi
mu dala do znanja da ona nije dobila dovoljno informacija koje se odnose na
njegovo brano stanje.
Gospodin Breden kao gospoica Riards objasni on. Ali, moete me zvati
Nik. Ponekad zaboravim da se odazovem na ono gospodin.
U redu, Nik, drago mi je to sam vas upoznala.
Iznenada, ona ga uhvati pod ruku. Taj prisni, kratki dodir uinio i je da se oseti
veoma enstveno.
I meni je drago to sam vas upoznao Kili izgovori on njeno ime kao da u
ustima isprobava neki novi ukus. Njoj se svidelo kako je i to izgovorio.
Takoe joj se svidelo kako se 1 osmehuje i sviala joj se njegova rupica na bradi.
Sviao joj se smeh koji se nazirao u njegovim oima.
Kad se ispravio sa po jednim koferom u svakoj ruci i sa jo po jednim ispod
svake ruke jedva je uspela da prikrije smeh.
Kuda? pitao je Nik.
Kili tek tada shvati da nema pojma ta da mu kae. Htede neto da promuca ali
se odlui i ree: Do taksija.
Nik polako spusti kofere na pod. Jeste li prvi put u Santa Feu?
Pa, u neku ruku... da, ali...
Ja idem da proverim da li su stigla kola i da stavim vae kofere u prtljanik i
onda emo biti spremni da krenemo. Da li biste elei i da negde svratimo na
veeru?

Bilo je to isto retoriko pitanje i Kili je imala utisak da je ve podlegla njegovom

autoritativnom ponaanju. Htela je da stavi primedbu, da kae da ne prihvata
pozive posle tako kratkog poznanstva, ali iznenada odlui da nita ne kae. Ona
zapravo i nije bila sigurna ta trai dok joj je pogled klizio po njegovoj visokoj, vitkoj
prilici. Pogled joj se za trenutak zadrao na njegovom licu izrazito mukih crta.
Sitne bore oko oiju i oblik usana odraavali su ponosan, postojan karakter i dobru
narav. Oblik brade odavao je prikrivenu odlunost. Kili je oseala da bi on bio
straan protivnik, ali isto tako i jak saveznik. Bilo je oigledno da Nik Breden nije
navikao da mu se ljudi protive, makar i u mislima.
Kili? Glas mu je zvuao pomalo nestrpljivo jer je uoio da ona ileva.
Nju je sve to zabavljalo, ali se pazila da on to ne vidi. Bilo je, takoe, oito da Nik
Breden nije bio navikao da dugo eka na odgovor. Jeste li me to maloas pozvali
na veeru? upita ga, a u sebi se pitala ta bi lepo vaspitana devojka uradila u
ovakvoj situaciji.
Da. Prvo veera a posle u vas predati tamo gde vas oekuju. Glas mu je
zvuao ubedljivo i istovremeno ju je hrabrio da pristane.
Biu srean da vam pokaem moju vozaku dozvolu i lansku kartu kluba u
kome obino veera-vam. I, kao da je bio svestan njenog oklevanja on podie
ruku kao da, tobo, hoe da se zakune.
Tako mi skautske asti neu ni pomenuti odlazak u moj stan radi razgledanja
mojih crtea.
lako to nije elela Kili je prihvatila njegovu alu. Nije mogla da odoli udnom
osmehu koji je stalno lebdeo na njegovim usnama. Njegov pogled delovao je na nju
kao prijateljski stisak ruke, to joj je prualo sigurnost i odbacivalo sve njene
sumnje.
Hvala ula je sebe kako kae. Rado u poi na veeru.
Odlino. Okrenuo se naglo kao da nije eleo da joj prui priliku da se
predomisli. Brzo je pokupio sav njen prtljag, a Kili je gledala za njim oklevajui, jo
uvek nesigurna. Njegove sive oi, u kojima se italo potenje, odnele su pobedu nad
njenom nepoverljivom prirodom. Poziv na veeru nije nita loe a iao je na ruku
njenom praznom stomaku.
On je poao prema izlazu. Onda je zastao na trenutak i okrenuo se prema njoj.
Idem da vidim ta je s kolima. ekajte tu, odmah se vraam.
Nik ree brzo Kili pre nego to je ponovo krenuo ja u telefonirati dok vi
sreujete ostalo.
U redu. U stvari i ja bih trebalo da se javim roacima. Ali, vi telefonirajte, a ja
u se pobrinuti da naem auto, da telefoniram roacima i da se naem ovde sa
vama kroz petnaest minuta.
Uiniu to, Nik ree ona pokuavajui da prikrije svoju veselost. Poelela je
da se suprotstavi njegovom ponaanju koje nije trpelo pogovor, ako ni zbog ega
drugog a ono da bi videla njegovu zbunjenost. Mogla je da se kladi da je malo onih
koji su se usuivali da se suprotstave autoritetu Ni ka Bredena.
Onda, kroz petnaest minuta. Njegov pogled je bio prodoran kao da eli da
zaviri iza Kilinih oiju boje bele kafe, traei trag nestanog protivljenja koji je mora
biti osetio u njenom glasu. Ne zaboravite, Kili.
Neu. Nije mogla da kae ni jednu re vie makar da joj je ivot bio u
pitanju. Da bi se oslobodila njegovog ispitivakog pogleda, odluno se okrenula i
pola prema najblioj telefonskoj govornici, a Nik je sigurnim korakom otiao sa
njenim prtljagom u rukama.
Aleks? Ovde Kili Riards.
Kili! Kakvo iznenaenje! Njegov glas, kao nekom arolijom, postade veoma
ljubazan. Nisam te oekivao pre sutranjeg dana. Da nisi moda promenila
planove?

Kili se namrti. Izgledalo je da je Aleks opet zaboravio svoje obaveze. Tipino za

njega. Nisam ja promenila planove Aleks. Pitam se da ih ti nisi promenio. Poslao
si mi avionsku kartu i ja sam samo postupila u skladu sa uputstvima iz tvog
pisma...
Gospode boe, nisam valjda pobrkao datum. Aleks je bio iskreno zapanjen.
Trebalo je da te jutros saekam na aerodromu, jel' da?
- Mislila sam da e me neko saekati, ali...
- Izvini, Kili zamoli je on. Bio sam odsutan ceo dan i nisam se toga setio ...
Nasta kratka pauza. Samo se, kao u daljini, uo neki enski glas. Oh, Kili!
Trebae mi dosta vremena dok doem tamo i pokupim te. Kad malo bolje razmislim
moda e moi da uhvati...
Sada ne treba niko da doe po mene, Aleks. Ja ... Ona zastade, jer nije elela
da mu objanjava okolnosti pod kojima je srela Nika.
Neu imati problema da doem u grad. Ako bi mi samo dao adresu stana
onda vie ne bi morao da brino o meni. Meutim, ona je znala da on ionako ne
brine o njoj.
Oh, pa to je fino ree on s neskrivenom olakanjem sada sam upravo
zauzet.
Kili uspe da prigui uzdah, jer je znala da je besmisleno uznemiravati ga. Koliko
se seala, Aleksu su se dopadale male plavue krupnih oiju, jednostavnog ukusa i
odgovarajueg intelekta. Sigurna sam da si sada u stranom poslu ree ona
naglaavajui re stranom" da bi ga malo zadirkivala.
On se nasmeja. Videlo se da mu je neprijatno. Pa,,zna kako je, Kili.
Da, znam. Nije joj bilo teko da se seti kako je bio ,,zauzet" kad su proletos
bili na onom I poslovnom skupu. Uspeno se takmiio u udvaranju zgodnim
plavuama izrazitih oblina. Kada je najzad dobila ugovor pitala se nije li moda
tano kao to se pria da se i plavue bolje zabavljaju. Hoe li da mi da
adresu?
Dok je Aleks dbavetavao njenog stanodavca o njenom dolasku, ona je uspela da
pribelei adresu sitnim slovima ispod njegovog telefona na podsetnici. Klju e
biti ispod saksije sa palmom na tremu. Lako e ga pronai. Ako bude nekih
problema pozovi me, ali mislim da e tamo nai sve to ti je potrebno. Taj nam je
stan uvek spreman za posetioce zato to naa uprava uvek alje nekoga da proveri
da li je sve u redu, da bi meni pravili probleme. Iz telefonske slualice uo se
njegov uzdah. Misli da mi veruju iako je to porodini biznis...
Kili opet u neki enski glas.
Dobro, javiu ti se kasnije. Njegov glas je ponovo zvuao poslovno.
Obavezno mi se javi ukoliko ti neto bude trebalo.
U redu poe Kili ali je veza ve bila prekinuta. Klimnuvi glavom ona strpa
karticu u tanu i poe prema izlaznim vratima aerodroma, gde je trebalo da se
nae s Nikom.
Kili pomisli da je prava srea to je naletela na Nika i to je prihvatila njegovu
ponudu da je prebaci sa aerodroma. Inae, ekala bi ko zna koliko dugo. ak i da
nije bilo teko dobiti taksi, taj izdatak bi sigurno znatno opteretio njen tanak
budet.
Na tu pomisao ona duboko uzdahnu. Zar je toliko postala raundija da sve
stvari posmatra u svetlu trokova. Kili prebaci sebi zbog ovakvog negativnog stava.
Taj novi posao oko koga se borila bio je skup ali ona nije imala gubitke. Bar ne do
sada. Pogotovu nije imala razloga da smatra da posao sa firmom Sautvest
tekstajlz" nee biti uspean.
Mora da misli na pozitivan nain, da dejstvuje isto tako, da bude pozitivna
linost", seti se ona rei iz jednog udbenika. Pitala se da li je Nik Breden poseivao
kurs za sticanje samopouzdanja.

Nik ugleda Kili ba kada je ustajala i mahnula mu. Njegov pogled skliznu s
divljenjem niz gracioznu liniju njenog vrata i ramena da bi obuhvatio i zanosnu
figuru, koja se nazirala ispod leprave haljine. A onda mu se pogled zaustavi na
njenoj kestenjastoj kosi, koja je u uvojci ma uokvirivala lice, na obrve koje su se
izvijale u skladnom luku iznad tamnih oiju zasenenim zlatastim trepavicama.
Posmatrao je kako joj osmeh postaje sve iri da bi se zavrio rupicom na obrazu
koja mu se dopadala. Zatim mu pogled ponovo pade na senzualni oblik njenih gruci
i oseti blago uzbuenje.
Ona vie nije liina na ono izgubljeno ensko eljade. Sada ga je zainteresovao
njen izraz koji je odavao poverenje. Po neemu se razlikovala od drugih. Nain na
koji je drala glavu popravio je njegov utisak o njoj kao o nesigurnoj osobi. Sada je
bila oputena i sigurna u sebe. Bila je to ena sposobna da obuzda i sebe ali i
nekog neopreznog mukarca, pomisli Nik prilazei joj.
Zdravo smekala se Kili sa izrazom iskrene dobrodolice.
Spremna? upita je on, odvraajui joj osmeh dok su polazili ka izlazu.
Jeste li uspeli da stupite u vezu sa svojim prijateljima?
Ona pomisli da mu kae da je Aleks njen poslovni prijatelj, ali se predomisli u
poslednjem trenutku. Da ree. Jeste li vi telefonirali vaim roacima?
Nik otvori vrata i pusti je da proe. Linija je bila zauzeta, ali nije vano. Videe
ih sutra.
Kili je pokuavala da ide ukorak s njim i bila se zadihala dok su stigli do kola.
On joj otvori vrata.
Hvala promrmlja ona i sede na prednje sedite. Kad je zatvorio vrata s
njene strane i poao da i sam ue u kola, bila je sasvim sigurna da do sada nije
srela takvog mukarca, koji bi joj se fiziki toliko dopao. Iznenada, imala je oseaj
da se nije zadihala samo od hodanja.
Spremni smo da poemo ree Nik i upali motor.
Hvala vam to ste se postarali za moj prtljag ree ona. Nadala se da joj glas
zvui sigurno. Njegovo prisustvo pored nje i miris kolonjske vode nisu joj pomogli
da se povrati. I, hvala za vonju u grad nastavi ona. Htela je da izgleda kao da
je taj treptaj u njenom glasu uobiajen.
Nema na emu.
Njegov osmeh bio je pun razumevahja i iskrenosti.
Trudei se da nae neku temu za razgovor ona se skoncentrisa na poslednje
zrake sunca na horizontu. Lep zalazak sunca prokomentarisa ona
nenametljivo ula sam da nema nieg lepeg od zalaska sunca u Novom
Meksiku.
Zautala je ali joj je to pomoglo da nekako prebrodi pauzu u razgovoru, bez
oozira, to to sto je rekla nije bilo bogzna kako originalno. Ni nov pokuaj nije bio
uspeniji. Zaista prekrasne boje.
U sebi je zgraajui se mislila da se sve vie zaplie. Boje su, u stvari, ve
sasvim bile nestale i ustupile mesto sumraku.
Ja lino vie volim izlazak i sunca. Ali veina u metni ka koje | poznajem ne
slau se sa mnom. Za razliku od nje Nik je preterano sentimentalnu konverzaciju
pretvarao u interesantan razgovor i ona mu je zavidela na toj vetini. Ja sam
ustanovio da se umetnike prirode razvijaju upravo na neslaganju tako da sam se
trudio da njihovo miljenje ne uzimam suvie k srcu. Naroito u ovo doba godine,
kada je letnji festival umetnosti u punom jeku. Niste valjda i i vi neko od umetnika?
Pitanje je bilo oprezno postavljeno.
Neto u stilu bojenja oznaeno polja.
Klimnuo je glavom odobravajui. Znao sam da smo srodne due. Jedini moj
izlet u sferu slikarstva okaen je u svoj svojoj grozomornosti u spavaoj sobi moje
majke.

 I, najverovatnije, pod nazivom: izlazak sunca u Santa Feu".

On simpatino slee ramenima. Pa, znate, svako ima svoj ukus. Kad smo ve
kod ukusa i veere liieo bih da vas neto pitam. Volite li meksikanska jela?
Naravno ree Kili uz osmeh, koji je odavao njeno ushienje i koji se cele
veeri nazirao na njenom licu.
Dobro, ree Nik dok je ulazio na parking. Ja obino telefonom izvrim
rezervaciju, ali veeras za to nije bilo vremena. Nadajmo se da ima mesta.
Glas mu je zvuao sigurno i Kili pomisli da on nije navikao da mu se protive.
Uopste, cela njegova , pojava odisala je uspenou" i Kili je bila gotovo sigurna da
e biti mesta za njega.
Njene pretpostavke su se obistinile kad ih je ljubazni glavni kelner poveo iz dela
gde je bio smeten I bar. Ona je jedva uspela da otpije gutljaj pia koje joj je Nik
naruio i kad im je reeno da mogu da preu u restoran. Svetle boje i tradicionalni
panski stil davali su prostoriji svean izgled. Mirisi zaina meali su se sa nenim
zvucima gitare.
E, ovo je zaista prava atmosfera. Podsea me na stari grad u San Dijegu. Jeste
li bili tamo? Dok je sa interesovanjem gledala oko sebe u jednom momentu primetila je da iz njegovih oiju zrai prijateljstvo.
Sva moja putovanja zavravala su se u Los Anelesu. Da sam znao da ste
udaljeni svega nekoliko milja odatle, put bi me svaki put naneo u San Dijego?
Slubeni put? upita Kili pravei se da nije razumela kompliment. Mora
da imate posao vezan za esta siubena putovanja?
Pa ne ba esta. Veinu radnog vremena provodim u centrali firme, mada,
kada ima nekih problema u ostalim fabrikama, mene: uvek biraju da izgladim
stvari.
Kili napravi zaueno tuni izraz lica na taj Nikov opis posla i on se glasno
nasmeja. Ne, nije ba tako strano kao to zvui. Problemi se obino reavaju
tako to se zaposleni ubede da su adekvatno nagraeni. Povremeno treba da dam
neku novu ideju direktoru fabrike, koja bi po njegovom miljenju poveala
produktivnost.
Na te rei ona se uozbilji i zainteresova. Jeste li zbog toga ovde?
Hm, nije loe ree Nik otpivi gutljaj iz svoje ae. Njegov pogled zaustavio
se na njenim usnama i Kili je imala problema da se skoncentrise na ono o emu je
on maloas govorio. Prstom je prelazila po ivici svoje ae.
Volela bih da vidim neku korporaciju koja se ne boji inovacija. Veoma esto se
u praksi dogaa da izvrni direktori imaju neki paranoidni strah od bilo kog novog
metoda, koji bi mogao da poremeti status quo i natera ih na potrebne promene.
Primetivi izraz zainteresovanosti na njegovom licu Kili nastavi da pria o toj temi
sa oduevljenjem. U stvari, nadam se da e u skoroj budunosti kompanije
smeniti ljude konzervativnih shvatanja koji samo zauzimaju kancelarije i protive se
svakoj novoj, sveoj teoriji. Ve je vreme da proseni slubenik moe da predlae...
Ona zastade kada opazi iskrice smeha u njegovim oima.
Svako trebala veruje u odreenu stvar i da brani svoje miljenje.
Pa, nije ba tako. Ja radim na unapreenju svog posla i stalno nailazim na zid
utanja kada elim da pridobijem ljude da me sasluaju. Veoma je neprijatno i
obeshrabrujue kada ak nemate ni prilike da iznesete svoje ideje. Ali to treba sada
da se izmeni. Ja sam... Zastala je kada je kelner priao njihovom stolu.
Trgnuvi se iz misli shvati da joj se obraa. ta?
Samo sam pitao elite li jo jedno pie. Videlo se da ga sve to zabavlja.
Ne hvala. Ovo mi je prijalo.
Koliko planirate da ostanete u ovom gradu, Kili?
Nekako je uspela da povrati glas. Pa, mislim, oko est nedelja. A vi?

 Mislim da bi to moglo da zavisi od vas. Te njegove rei izgovorene

priguenim glasom prosto su je milovale. I od toga da li e vai prijatelji pristati
da vas dele sa mnom.
Oh. Za trenutak je zastala ne mogavi da produi dalje, jer joj je glas prosto
preao u apat. Ja, u stvari, nisam u poseti prijateljima.
On je imao u oima zavodniki osmeh. Pruio je ruku preko stola i stavio je na
njenu ruku. Dobro. Onda vas neu deliti ni sa kim.
Kili je osetila kako iia kucavica pri dnu njenog vrata nekontrolisano podrhtava.
Bilo je ve vreme da zavlada sobom. Bez obzira to je zgodan, tek ga je upoznala.
Kad je povratila ravnoteu uspela je da se osmehne. I ja sam ovde slubeno.
Izgleda da je shvatio smisao tona kojim je izgovorila poslednju reenicu. Povukao
je ruku. Hteo bih opet da vas vidim, Kili. Hoete li opet da poete sutra na
veeru sa mnom?
Ona se nasmeja. Nismo jo ni veeras dobili veeru.
Dobro, onda da ruamo sutra.
Ne. Kili odbi odluno zavrtevi glavom. Mislim da bi mi odgovarala
veera. Na svu sreu stigao je kelner s veerom i ona uzdahnu s olakanjem. Sa
smiljenom mirnoom zamakala je ips od tortilja u ljuti sos i jela, nadajui se da
nee previe opeci jezik, to bi je opet nateralo da bude indiskretna.
Kad je utolila glad ukusnim jelom ravnotea joj se povratila.
Ovo je vrlo dobro prokomentarisala je.
On je samo klimnuo glavom. Hoete li da se naemo sutra uvee ovde ili da
doem po vas?
Kili mu dade adresu, ali se onda seti da ne zna svoje sutranje obaveze.
Morau da vam javim, Nik. Nisam sigurna kakav mi je raspored predvien za sutra.
Kako da zstupim u vezu s vama sutra pre podne?
Nik je prinosio kafu ustima ali zastade na pola puta. Celog dana u biti u
fabrici. Moete me nazvati tamo. Broj telefona je u imeniku Sautvest tekstajlz".
Sautvest tekstajlz"? ponovi Kili za njim. Ali, pa i ja lamo treba da radim.
Nastala je pauza u kojoj je ula zvuk naglo sputene olje na tacnu. Negde u
podsvesti ula je znak za uzbunu kada je videla izraz zaprepaenja na njegovom
licu.
Pa vi ste ta firma Pokreta uprava"?
Motivacija uprave" popravi ga ona automatski je ime moje kompanije.
Mi drimo seminare o razvoju upravljanja za kompanije. U stvari, trenutno to samo
ja radim, ali sada razmiljam da uzmem pomonika. Sautvest tekstajlz" je prva
velika firma koja e imati koristi od ove vrste obuke, ali... ona zastade za
trenutak vi ve verovatno sve znate o tome? Vi ste verovatno i bili taj koji je svojim
potpisom verifikovao ugovor.
Nik je izbegavao da je pogleda dok je otpijao jedan povei gutljaj iz ae. Ne,
Aleks Dejmison je za to zasluan.
O, Aleks Kili je to rekla veselo nadajui se bezrazlono da je pogreno
razumela Nikovu reakciju. Pretpostavljam da je on bio taj roak koga ste zvali sa
aerodroma.
Da, on je i za to zasluan. Zloslutan ton njegovog glasa preneo se na njeno
raspoloenje, ali je ona ipak uspela da se osmehne. Svet je mali, zar ne?
Videvi njegov skeptian izraz S osmeh joj nestade sa lica, ali ona ipak nastavi da
govori. Ko bi mislio da emo se sresti na tako neobian nain? Ja sam ovde da
vodim seminar za vau kompaniju a vi ste ovde...
Kili prekide je Nik gledajui je pogledom u kome se videlo aljenje, ali i
nepokolebljivost. Ja sam ovde da vas otpustim.
Njoj zastade dah, a u glavi joj je bio pravi haos od, misli koje su navirale bez
reda. ok i ljutnja su je terali da se brani, ali ona zastade da razmisli o svemu. Nije

smela da mu dozvoli da je zaplai. Vi to ne moete da uinite rekla je ponosna

to njene rei zvue hladnokrvno i autoritativno.
Mislim da mogu i to sam ve uinio. U njegovim oima vie nije bilo
saaljenja. Zao mi je to ste to ba vi, ali tako mora da bude.
Tako mora da bude, mislila je. Ali, upravo, te njegove rei ponovo su uspostavile
red u njenim mislima. Znai tako. Bez ikakvih pitanja bez objanjenja. Samo jedna
reenica tako mora da bude". Obrazi su joj bili zaareni od besa koji je kljuao u
njoj, ali Kili samo dotae usne salvetom i vrati je na krilo. Uspela je da svom licu da
smiren izraz, ak i da se osmehne Niku pre no to je poela da mu se suprotstavlja.
Potreba da se suprotstavi njegovom apsolutnom autoritetu vie nije imala veze sa
impulsom da bude nevaljala. Ovog puta je mnogo toga bilo u opasnosti.
Mislim da ne shvatate uslove ugovora, gospodine Breden. Moj advokat je bio
veoma pedantan. Otkazivanje se moe izvriti samo sa rokom od mesec dana.
Zastala je kada je videla po njegovom izrazu lica da se ne slae s njom.
Obuzdavajui svoje strepnje, gledala ga je sa istom vrstinom kao i on nju. Na
kraju krajeva, seminar u trajanju od est nedelja bie daleko jeftiniji od
dvogodinjeg ili ak trogodinjeg povlaenja po sudovima.
Je li to vrsta obuke koju elite da prenesete mojim nametenicima, Kili?
Njegov glas je bio dubok i zvonko je odjekivao u njenim uima. Da li ih
poduavate da se izvete da preduzimaju pravne akcije protiv svoje uprave? Recite
mi da li posle seminara ostajete da nadgledate pobunu ili urite kui u sigurnost?
Ove nepravedne optube samo su ponovo izazvale bes u njoj. Ja nikada ne
predvodim pobunu. Naravno, nikada ranije nisam imala posla sa takvim oholim...
Autokratskim idiotom? dopuni je Nik spremno. Mislim da je to va izraz
za sve one koji se ne slau s vama.
Ne. To je izraz za sve one koji ne ele da gube vreme da bi videli o emu je re
pre nego to donesu sud o tome.
I vi tako gledate na moju odluku da otkaem ugovor?
Kako ste samo pronicljivi ree ona kroz zube ali, trebalo je da to i
oekujem. Najzad, mora da postoji neki kvalitet" koji vas je i doveo do tapacirane
stolice sa koje moete donositi tako proizvoljne odluke, umesto da se borite da
zaradite za hleb. Kili je znala da za sobom spaljuje sve mostove, koje nee moi
lako da podigne ponovo, ali nije mogla mirno da posmatra kako joj oduzima ansu
da se dokae. Ona je verovala u principe onoga to je predavala i kada bi Nik bar
hteo da je saslua ona bi ga ubedila u vrednost seminara.
On je veoma brzo uspeo da potisne bes koji ga je na trenutak obuzeo na ove
njene rei. Sluajte, Kili, stvarno mi je ao. Znam da ste razoarani, ali sam
siguran da shvatate moj poloaj.
Pa naravno rekla je prezrivo kao to sam i ja sigurna da vi moete
razumeti moj poloaj. Kili drhtavim rukama sloi salvetu i stavi je pored tanjira,
dohvati svoju torbicu i stavi je na rame. Hvala na veeri.
Nikovi prsti stegoe vrsto zglob njene ruke pre nego to je uspela da ustane.
Sedi naredio je. Mogli bismo odmah da raspravimo stvari. Nemam
nameru da te pustim odavde samu. Grad je prepun turista i uesnika umetnikog
festivala. Nije za devojku da bude sama. Sedi sada i smiri se da porazgovaramo kao
dva razumna bia.
Neko od nas dvoje nije racionalan ree Kili ljutito a to ste vi gospodine
Breden.
Sedi ponovi Nik glasom u kome se nazirala pretnja.
Ona se spusti na ivicu stolice gledajui ga besno. elela je da mu presedne taj
izraz preterane sigurnosti. A toliko joj se dopao! Gospode boe! Skoro da je podlegla
njegovom armu! Pustite me prosiktala je.
A ako pustim ruku?

Na usnama joj je titrao cinian osmeh. Pa, ta mislite?

Mislim da suvie ozbiljno shvata te kurseve. Njegov stisak je popustio, ali
jo uvek nije g sklanjao ruku s njene.
A vi ih ne shvatate dovoljno ozbiljno. Ako svojim nametenicima pruite
priliku da vie cene sebe i svoj posao onda od toga moete imati mnogo koristi za
firmu. Koncept je nov, ali je delotvoran. U roku od dva meseca videete znaajno
poveanje proizvodnje.
Zar? Zaista? U oima mu se videlo da ne veruje u ono to je mu rekla. Ako
se zakune ivotom moda bih i poverovao.
Kili je uvidela da je bismisleno da odgovori na to. Pokuala je da sakrije
razoarenje koje su izazvale njngove poslednje rei. Jo uvek se bojite pobune?
On prui ruku prema ai. Gledao je ispitivaki za trenutak pre nego to je
odgovorio. Trenutno, tu mogunost ne mogu da iskljuim.
Znate ree ona provokativno ako ste toliko nesigurni na poslu koji
obavljate moda bi trebalo i vi da poseujete kurseve za sticanje samopouzdanja.
Ona ustade i pogleda ga pravo u oi. Izvinite. Moram da telefoniram Aleksu i da
mu kaem da postoji Izvestan problem.
Uini to, Kili. Nik je, takoe, ustao. Gledao ju je izazivaki.
Takoe ga upitaj da li ima nekih problema sa tvojim smetajem.
Kili oseti kako joj kolena klecalu, ali je uspela da sauva prisebnost. Tu nema
problema ree ona dok ju je sve vie obuzimala nesigurnost treba da stanujem
u kui kom... A onda je shvatila svu strahotu. Ne mislite valjda da i vi treba,
tamo da...
Tano to.
Pa onda je to razlog vie da pozovem Aleksa i raspravim s njim i stvari.

2.
Kancelarija u Sautvest tekstajlzu" bila je velika i udobno nametena.
Kili ispravi suknju napravljenu od nekog pamunog materijala poput satena.
Nadala se da e joj marinsko plava bluza dopunjena prslukom strogog kroja dati
pribran, slubeni izgled. Ali, njeno samopouzdanje gotovo je nestalo. Zvuk Nikovog
glasa kojim je rekao da je otputena jo uvek joj je grmeo u uima. A sada je sedela
ovde da bi ponovo doivela tu poniavajuu scenu.
Iz sumornih misli trglo ju je Aleksovo zvidukanje. Stisnutih usana i sastavljenih
dlanova posmatrala je kako Aleks petlja sa mainom za pravljenje kafe. Bilo je
oigledno da to nije umeo da radi i Kili je imala oseaj da e je on, povrh svega,
zamoliti da ona napravi kafu.
Iznervirana, Kili je dola do zakljuka da je za sve kriv Aleks. Mogao je bar da je
opomene da e biti i takvih koji e se u firmi protiviti odravanju seminara. Kad mu
je to sino prebacila, jednostavno je rekao da ne razmilja o tome. Prepusti sve
meni rekao je ja u se pobrinuti za Nika.
Kili je elela da mu poveruje, ali zdrav razum joj je govorio da Aleks nije dorastao
svom roaku. Ako je Nik naumio da raskine ugovor onda je bilo izvesno da tu Aleks
ne moe nita da uini. Ako bi trebalo neko ubeivanje onda se to ticalo samo nje,
a ona od Aleksa nije oekivala bogzna kakvu podrku.
Aleks se ispravi i uputi Kili bespomoan pogled Da li bi moda mogla...

 Ne. Ovo odbijanje joj je dolo kao izvesno olakanje, ali nije moglo da
smanji njenu napetost.
Aleks se namrti i crte lica izo-bliie mu se u runu grimasu.
Ipak je uspeo da se savlada i da njegovo lice ponovo poprimi ljubaznu masku
koja je Kili ila na ivce. ta je bilo uasnije od toga da je neko uverava da nema
zbog ega da se brine kada je ona znala da je katastrofa na pomolu.
Gospodine Dejmison? Vrata kancelarije su se otvorila i na njima se pojavila
mlada crnka. U pogledu njenih plavih oiju, kojima je odmerila Kili, videlo se da je
radoznala. Ali, na Aleksov glas njeno lice poprimi zabrinut izraz.
Zeko! Gde si dosad? Rumenilo obli njene obraze dok se okretala prema njemu.
Oh, gospodine Dejmison, molim vas oprostite to kasnim. Na autoputu je bila
jedna saobraajna nesrea to je dovelo do zastoja u saobraaju.
Nije strano. Zeko, molim te da nam skuva kafu? Izgleda da se ne snalazim.
Prvo sam skuvao previe gustu kafu, a kada sam hteo da je razredim onda sam sve
prosuo okolo. Kao dokaz Aleks joj pokaza pekir umazan kafom. U tom
momentu liio je Kili na nevaljalo dete koje se pravda majci.
Zeka pouri da prihvati peskir iz njegovih ruku. Gospodine Dejmison, zaista
mi je ao. Nije trebalo to da radite. Dajte mi, ja u sve obrisati i odmah u vam
skuvati kafu.
Aleksis se skloni s izrazom zadovoljstva to jo vie smanji njegov ugled u
Kilinim oima. Dok je on prilazio pisaem stolu Zeka je brisala stoci i pod
nakvaen vodom.
Tvoja sekretarica? upita Kili, jer je oekivala da e je Aleks upoznati s njom.
Da. Ovo je Zeki. On sede za sto i prekrsti ruke. Dobro, Kili, mogli bismo
da zaponemo sa pripremama za seminar?
Iznenaena to je preskoio uobiajenu utivost da je predstavi na oima pokaza
na enu.
Skuvae kafu za nekoliko minuta ree Aleks koji nije razumeo Kili. Zeka
je vrlo vredna.
On je taj kompliment izgovorio takvim tonom da je Kili poelela da mu Zeka
vredno prospe ibrik kafe na glavu. Dobro, a emu emo prvo da se dogovorimo?
upita on.
Mislim da bi trebalo prvo...
Kili slegnu ramenima, jer je uvidela da je bolje da se skoncentrie na svoje
probleme umesto da ispravlja njegovo nevaspitanje. Prvo bi trebalo da vidimo ta
emo sa mojim stanom, to jest gde u stanovati ovih nekoliko nedelja.
Ja te pozivam da bude kod mene ponudio joj je oklevajui.
Ako bi prihvatila tvoj poziv morao bi mnogo to ta da objanjava. Ne, hvala,
Aleks. Tamo kod tebe nema dovoljno mesta za sve nas.
On se osmehnu. Mislio sam da je prole noi bilo prijatno.
E, pa, onda si ti jedini koji je tako mislio. ree Kili Ijutito. Tvoja cimerka
nije rado prihvatila ideju da i za tu jednu no delimo apartman.
U pravu si. Nije, zaista. Videlo se da ga ta injenica nimalo ne uzbuuje.
Naprotiv, po oima mu se videlo da ga sve to zabavlja.
Ponekad je vrlo posesivna _ rekao je zamiljeno. Nervirala se to sam te
sino doveo kui, ali ako veeras treba da me tako doeka onda je bolje da se
pomirim s njom. On se okrete svojoj sekretarici. Zeko, pozovi cvearu i narui
za gospoicu Vandermer i tuce... ne, bolje dva tuceta crvenih rua.
Gospoica Vandermer vie voli roze rue. lako je nastojala da to prikrije u
njenom glasu se, za nenutak, oseala izvesna osornost.
Uvek aljete roze rue, gospoino Dejmison.

 U pravu si, Zeko. Kao i obino. Neka bude! Dva tuceta roze rua. Okrenuo
se prema Kili sa nokim omaloavajuim izrazom lica, to nju strano naljuti. To
e moju cimerku malo umiriti. A sada, ta da radim s tobom?
Ona je znala da on misli na njen smetaj, ali nije mogla da mu se ne naruga
zbog njegovog stava prema enama. Ja, lino, najvie volim ute rue.
Aleks poe da se smeje, ali mu osmeh zastade u grlu kad vide njen izraz lica.
ute? upita je najzad s bledim smekom na licu. Videlo se da pokuava da
povrati svoje samopouzdanje. Kili se jedva uzdra da se ne nasmeje.
Aleks, tako si paljiv. Puno ti hvala!
Nema na emu. Bilo mi je drago. Zeko, da li bi...
Pobrinuu se za to, gospodine Dejmison. Zeka stavi na sto pred Aleksa
ibrik kafe koja se puila Da li biste i vi eleli malo kafe gospoice...?
Riards dopuni Kili koju je, kao i Zeku, sve to zabavljalo. Ali, molim vas,
zovite me Kili. Vi ste... Zeka?
Stefani rekla je Zeka oklevajui za trenutak. Stefani Skot. Samo me
gospodin Dejmison zove Zeka. Pocrvenela je, jer se videlo da joj je neprijatno.
Pre nekoliko godina zaposlila sam se kod njega.
Kili gotovo zinu od uda. Ona pogleda Aleksa koji je svu panju bio usmerio na
ispijanje kafe. Onda ponovo pogleda u njegovu sekretaricu. Uzdrala se od bilo
kakvih komentara.
Drago mi je to smo se upoznale, Stefani ree Kili iskreno se trudei da joj
pomogne da povrati samopouzdanje. Sada ne bih htela kafu, ali kad budem
poelela solju kafe onda u se sama posluiti dodala je osmehujui se.
Stefani klimnu glavom i poe prema vratima. Onda zastade.
elite li jo neto, gospodine Dejmison?
Ne. Onda kao da se neeg setio dodade: Zeko, pazi, Nik je u gradu!
Aleks i njegova sekretarica izmenjae poglede iz kojih se videlo da su se
sporazumeli. Onda je otila.
Kili podie obrve u udu. To je jako sumnjivo, Aleks. Trebalo bi vie da pazi.
Moda sam ja neki pijun.
Skoro da bih to i eleo. Njegov glas je zvuao ozbiljno i nije imao veze sa
nainom na koji bi on odgovorio. Moram da priznam da tu nema nita da se
krije. Voleo bih da vidim Nikovo lice... Aleks zastade slegnuvi ramenima.
Nema tu nieg sumnjivog. Kad moj roak doe u posetu, Zeka se isprei na putu i
dri ga podalje od mene.
ini mi se da si rekao da moe da ga sredi.
I mogu ree on mrtei se
a i hou. Moe da zanemari Nikove pretnje i da pone da sprovodi svoj
plan seminara. Ja sam te unajmio i on ne moe da stavi veto na moju odluku, pa
makar zbog toga morao da idem na komitet direktora.
Kili ga je sluala s blagim interesovanjem, ali je u njoj poela da se javlja ljutnja.
To je poelo da dobija neeljeni tok. Kao da Aleks eli da je upotrebi da bi nad
Nikom stekao izvesnu prednost u firmi. Njoj se ta ideja nije nimalo dopadala. Na
pomisao da bi njena novoosnovana kompanija mogla da postane zaloga u igri
izvrne politike bes prokljua u njoj. E, pa, kakav god bio razlog ovom nadmetanju
ona nije elela da bude umeana. Ona je dola ovde da zavri posao i to je
nameravala i da uini. A kada zavri i Aleks Dejmison i Nik Breden zavidee joj na
uspehu.
Ona se savlada da ne pokae o emu je upravo razmiljala. U redu, Aleks,
spremna sam da ponem s radom odmah. Prvo bih volela da se malo upoznam sa
sredinom u kojoj u raditi, pa bi mi bilo potrebno neko prevozno sredstvo. Bie mi
verovatno potrebno dva do tri dana da prikupim potrebne informacija, tako da prvi
sastanak moemo da zakazemo kroz nedelju dana. Za vreme sastanka bie mi

potrebna dva pomonika i spisak svih zaposlenih, i to to pre. Takoe, i opis

poslova, i to ne samo naziv poslova ve opis onoga to se zaista radi.
To je malo vie rada nego to sam mislio rekao je Aleks na to. Trebalo je
da mi kae da pribeleim to to si rekla.
Ja ne bih trebalo da ti kaem, Aleks. Kao izvrni direktor trebalo bi da uini
toliko za svoju kompaniju i da se trudi da radi efikasno. Ako se oslanja samo na
svoje pamenje onda si primoran da ponavlja stvari, a ponavljanje je gubljenje
vremena. Sa malo napora moe da se navikne da pravi kratke beleke, to e ti
doneti velike utede u vremenu.
Izvini.
Ona se nasmeja kad vide njegov pomirljivi izraz lica. Videe, Aleks, ovaj
seminar e ti se zaista isplatiti. Hoe, sigurno. eleo to ti ili ne, pomisli u sebi.
To nije loe, ako se uzme u obzir koliko e ga kotati ova mala, smena
diverzija ree Nik s vrata.
Aleks skoi od stola kao oparen, a Kili srce zakuca udvostruenim tempom kad
ga ugleda na vratima. Njegova korpulentna pojava je potpuno ispunjavala prostor
izmeu ragastova. Uinio joj se viim nego to ga se seala i, ak, mnogo zgodnijim.
Kosu je terao unazad pa su do izraaja dolazile njegove sive oi koje su ih
posmatrale s blagim interesovanjem. U svom lakom svetloplavom odelu, traftastoj
koulji i tamnoj kravati delovao je veoma muevno. Kili oseti kako, i protiv svoje
volje, reaguje na njegovo prisustvo.
Dobro jutro, Kili, Alekse! Nik ue u sobu kao da je on gospodar situacije.
Aleks popravi svoju kravatu i ispravi revere i preklope na depovima svog sportskog
sakoa. Onda se die od stola dozvolivi na taj nain da Nik zauzme njegovo mesto.
Najzad nastavi ona da se obraa Niku tonom u kome se oseala blaga
optuba ne deava se svakog dana da se pokvari tako uspela veera time to se
da otkaz pozvanom gostu na tu veeru i prisvajanjem njegovog kreveta za svoju
upotrebu. To je skoro neoprostivo.
Bio sam spreman da ga deli-mo, ali ti si odabrala ipak Aleksov stan. Zato nije
pravedno to me optuuje za no provedenu na sofi. U Nikovom glasu bilo je
izazivakih tonova. I, kad smo ve kod toga, ja smatram da je bilo neoprostivo da
me onako ostavi sino. Bar si mogla da mi kae da odlazi s Aleksom.
Znala sam da e ti to ve i sam zapaziti i shvatiti. Nisam htela da ti pravim
jo neprijatniju scenu dajui kelneru ceduljicu sa objanjenjem.
lako se pretvarao da je ljut, Kili je videla da se on u stvari, zabavlja.
U pravu si. To je daleko manje neprijatno od gledanja itavih pola sata u
praznu stolicu.
Tamo gore ljudi su najee usamljeni. Rekla je to uz blago, sauesniko
leganje ramenima.
Njegov pogled zadrao se na njoj jos samo deli sekunde kao da je eleo da utvrdi
koliko je hrabra, izazivajui je pri tom da bude jo drskija. A onda, zatresavi
glavom ree neto sebi u bradu i ponovo usmeri panju na papire u svojoj ruci. A
ona, ona je ponovo bila u istoj poziciji kao pre razgovora.
Izvini rekla je utivo nisam ula ta si rekao? Da li je bilo neto vano?
Umesto preanjeg raspoloenja sada mu se na licu videla ozbiljnost. Rekao
sam prokletstvo". Zna, Kili, nije nikakvo udo to do sada nisi radila sa velikim
firmama, ako si uvek tako drska sa svojim buduim poslodavcima.
Ova njegova primedba uinila je da iz njenog glasa nestane blagosti. Videlo se da
je iznervirana. Ali, ti nisi moj poslodavac, Nik. ak ni u perspektivi. Moj ugovor
potpisao je predsednik Sautvest tekstajlza" i ja odgovaram njemu i samo njemu.
Zar nije tako, Aleks?
Bez i malo grize savesti Kili je postavila to pitanje Aleksu. Saekala je da vidi
hoe li isplivati ili potonuti.

 Nik, ona je u pravu. Ja sam je angaovao da odri skraeni kurs o vetini

upravljanja i ona nee, otii dok to ne obavi. U Aleksovom glasu bilo je vie
odlunosti nego sto je Kili verovala da je poseduje. Meutim, nije joj se sviao nain
na koji je govorio o njenom seminaru.
Nik je gledao iznenaeno u svog roaka a onda podie rukav od sakoa da bi
pogledao u sat. Da vidimo ree podiui pogled prema Kili. Imam tano pet
minuta vremena. To treba da ti bude dovoljno da me podui vetinama
upravljanja preduzeem.
Kili i ne trepnu na njegovo podrugivanje. Izvini, Nik, ali vie volim da
poduavam tome nekoga ko ima sposobnosti za to.
On se nae preko stola. Po sklopljenim akama i isturenoj bradi videlo se da je
iznerviran onim to je rekla. Kili se vrsto drala za naslon stolice. I nesvesno njeni
prsti su vrsto stezali ruke naslonjae.
Gospoice Riards poe Nik upadljivo mirnim glasom imali vi ugovor ili
ne vi ste...
I tu se Aleks umea. Sluaj, Nik. Ovo je moja odluka i ti e morati... *
U tom momentu zazvoni inter-fon i Aleks sa dubokim uzdahom, koji je odavao
njegovu zabrinutost, mada mu se na licu videlo neobino olakanje ode do aparata.
Da, Zeko? Da, u redu. Reci mu da u doi im budem mogao. On spusti
slualicu i izvinjavajui se pogleda Kili. Izvini, ali u robnoj kui je iskrsao neki
problem. Bojim se da u biti odsutan celo prepodne. Sve oko seminara morae da
dogovori sa Nikom. A onda odluno pogleda svog roaka. I oekujem da se
sve sredi bez daljih komplikacija.
Dok je gledala kako izlazi onako siguran u sebe Kili je morala da se napregne da
se ne nasmeje glasno. Bila je potcenila Aleksa. Oigledno, umeo je da bude vrlo
siguran u sebe kada je mogao da se povue u zaklon.
Ovo je prilino lukav aranman, zar ne? Bilo je oigledno da u Nikovom
glasu nije bilo vie Ijutine i da je opet gledao na stvari sa smene strane.
Aranman ree Kili okreui se prema njemu. Misli nain kako te je
bacio meni u krilo. Da, to je to na neki in sloi se ona uz armantan osmeh.
Nik se zavali u stolicu. Samo, udi me da uvek kada ja uem u ovu
kancelariju u roku od desetak minuta pojavi se neki problem.
Zar ti to ne govori neto?
Da, da Aleks ima dobru sekretaricu.
Ako je tako onda sam iznenaena to nisi pokuao da je otpusti. Kili
prekrsti noge i kad primeti Nikov pogled kojim je pro-pratio njen gest u njoj se javi
enska sujeta.
Ja nisam takav tiranin, Kili, za kakvog me ti smatra. Ja ne osporavam svaku
Aleksovu odluku, bez obzira ta ti je on napriao. Sem toga, Stefani je ovde
potrebna. Ponekad imam utisak da je ona ovde najbolji slubenik.
Onda bi moda trebalo da je postavi za predsednika Sautvest tekstajlza"
ree Kili u nadi da kod njega ponovo izazove ljutnju koja mu je tako lepo pristajala
Ili si suvie veliki ovinista da bi verovao da ena moe obavljati odgovornu
rukovodeu funkciju.
Na Nikovom licu videlo se nestrpljenje, ali se uzdrao da ne prasne. Da li si
uvek ovako nezgodna za saradnju?
Za saradnju? Ne. Kili zavrte glavom i nasmeja se blago. Onda se odlunim
pokretom podie iz stolice i prie prozoru. Prolazei rukom kroz gustu kestenjastu
kosu radoznalo je gledala u fabriku zgradu koja se videla kao na dlanu. Koliko
imate zaposlenih ovde? Kili je ovim pitanjem elela da pokae da moe i utivo da
razgovara. Aleks procenjuje da se taj broj kree izmeu etiri i pet stotina ljudi.
est stotina trideset dvoje, ukljuujui i kancelarijsko osoblje. Ova vrsta
seminara koju ti predla-e mogla bi da izazove popriline nemire. Sada moda

moe da shvati moju opreznost ako ti kaem da odnosi izmeu uprave i radnika
u Sautvest tekstajlzu" nisu ba najbolji. S tim smo u prolosti imali problema i ne
mogu da rizikujem da se to opet dogodi.
Kili glasno uzdahnu i okrete se prema njemu. Obuka koju ja nudim treba da
smanji, a ne da povea taj rizik. Kako to ne moe da shvati? Ako stvorite puteve
komuniciranja sa svojim nametenicima onda oni nee tako lako moi da okrivljuju
upravu za sve to nije u redu. Dajte im razne mogunosti. Od toga e kompanija
imati samo koristi.
To je moda sjajna teorija, Kili, ali nije primenljiva na biznis.
Jeste, jeste, Nik. Daj mi priliku i ja u to dokazati.
Tebi je teko odbiti bilo ta ree on igrajui se olovkom.
Onda me ne odbijaj. Ja shvatam da je zavisilo od tebe, ja uopte ne bih bila
ovde, ali sada sam tu. Imam i ugovor. Ja verujem u sposobnost pozitivnog miljenja
i individualnu obuku za primenu tih sposobnosti u radu.
Ja ne sumnjam u tvoju iskrenost, Kili. Samo ne verujem da moe da
postigne ono o emu govorimo.
Ti si sigurno proitao preporuke iz ponude koju sam poslala Aleksu potom.
Nik prestade da se igra olovkom. Preporuke od firmi sa tri puta manjim
brojem zaposlenih i bez radnih sporova.
Nik poe ona, ali zastade, jer joj se nije dopao moleivi ton u svom glasu.
Ne vidim zbog ega bi ovaj seminar doprineo ponovnom javljanju problema koje ste
imali. Ja sigurno neu uticati na pojavu rasprava meu radnicima. Ako smo ve
kod rizika onda ja daleko vie rizi kujem. Ako bilo ta poe loe za vreme ili posle
obuke onda moja kompanija i sve ono to sam u nju uloila nee vie vredeti ni
prebijene pare.
To nije ista vrsta rizika.
Kili uzdahnu svesna da polako gubi bitku. Napredak uvek po-drazumeva
izvestan rizik.
Vraa se na filozofsku argumentaciju, Kili.
Kad bih znala da bi promenio miljenje rado bih vodila takvu raspravu do
uvee. Ona se opet okrete prozoru, ali vie nije zapari zala fabriku. Zna, Nik,
zaista si | me razoarao. Oekivala sam od tebe veu spremnost da prihvati nove
ideje. Sino si izgledao zainteresovan ...
I bio sam. A i sada sam jo.
Njegov glas, u kome se osealo i podrhtavanje, uo se tik uz njene ui. Pitala se
kako je mogao tako tiho da joj prie. Kad se okrenula nala se licem u lice s njim.
ta? Namrtila se, zbunjena onim to je ula.
Ti me interesuje, Kili. Interesuje ga kao ena ne kao strunjak. Bio je to
kompliment, ali ona ga je doivela kao najobiniju uvredu. To ju je uasno
iznerviralo.
Oh, tako. Kili je krila svoje neraspoloenje iza izvetaenog osmeha.
Moda bih trebalo da se pribliim ovom problemu iz drugog ugla. Nik, da li bi vie
voleo da te nagovorim da potuje moj ugovor pomou enskih trikova?
Kili zapoe on neuobiajeno mirnim glasom ti zna da to nije ono to
sam hteo da...
ekaj ree ona umiljato usiljeno ne trudei se da sakrije svoju ljutnju
predloiu ti neto to nee moi da odbije. Trebalo je moda ranije da promenim
svoju taktiku, ali sam verovala da ima vie smisla za poslove od Aleksa. Bilo je to
glupo od mene, je'l da? Da sam znala da je potrebno samo da polaskam tvom egu
i...
ta je to s tobom, Nik? Zar je uvek tako teko raditi sa tobom?

 To malo zaikivanje nije bilo poeljno, Kili. Ali, ako insistira na tome da ti
pokaem kako mogu da budem neprijatan ... Dok je to govorio vrsto ju je stegao
za ramena.
Kucanje na vratima prekinulo je Nika u pola reenice, ali nije bilo teko
odgonetnuti smisao onoga to je hteo da joj kae. Njena nervoza ieze kao da je
nije ni bilo. Moda je pogreila.
Gospoice Riards?
Kili je ula kako se vrata otvaraju i prepoznala je Stefani po glasu, ali nije mogla
da odvoji oi od Nika.
ta ima novo, Stefani? upita Nik ne okreui se.
Gospodin Dejmison mi je rekao da dam ovo gospoici Riards.
Kili iznenadi odlunost sa kojom je Stefani to rekla. Uspela je da se oslobodi
Nikovog stiska i pola prema Stefani koja je imala neki ratoboran izgled.
Neprijateljsko raspoloenje bilo je upueno Niku, Kili je to videla po njenom osmehu
dok joj je predavala kljueve. Ovo su kljuevi od slubenih kola koja vam je
gospodin Dejmison stavio na raspolaganje. A ovo su kljuevi od stana koji pripada
firmi. Za trenutak ona izazivaki pogleda u Nika, a onda se opet okrete Kili.
Gospodin Dejmison je rekao da ne oekuje da e biti bilo kakvih problema, ali u
sluaju da ih bude vi moete kasnije da mu se javite.
Kili uze kljueve i nesvesno pogleda u Nika kao da trai njegov pristanak. On je
video kako je stegla kljueve i shvatio je znaenje toga. Zatim se okrenuo prema
Stefani s ljubaznim osmehom. Hvala vam. Da li je Aleks telefonirao iz robne
kue? Je li sredio stvari?
Nije telefonirao ree ona upuujui mu neto ljubazniji pogled ali ja
znam da je gospodin ejmison kao i obino uspeno sredio stvari. Nema potrebe
brinuti o tome.
Poto je oekivala da e Nik i ovoga puta nastojati da pokae ovoj autoritet Kili je
bila zauena kada je videla da je on samo klimnuo glavom. Stefani se ugrize za
usnu i uz jedva ujan uzdah napusti sobu.
Hmmm promrmlja Kili pogledavi prvo u vrata koja su se zatvarala pa u
Nikovo bezizraajno lice. Rekla bih onako od oka da ti zauzima prilino nisko
mesto na listi omiljenih poslodavaca. Zar si pokuavao da i nju zaplai?
Nik namrteno pogleda Kili, prie stolu i sede na ugao prebacivi jednu nogu
nemarno preko stola.
Ja ne pokuavam da zaplaim nikoga.
Znam, to je u tvojoj prirodi, zar ne?
On se namrti i ona je oekivala da e se na njegovom licu pojaviti ona
karakteristina linija oko brade. Ali, nita se nije dogodilo. Jednom sam napravio
greku i naljutio se na Aleksa kad je Stefani bila prisutna. Nikada mi nije oprostila
to sam ga nazvao nesposobnim idiotom. Moda nisi primetila ali ona smatra da je
on savren. Ve godina je beznadeno zaljubljena u njega.
Zato beznadeno? Kili je najzad uspela da odvoji pogled sa njegovih usana.
Nije plavua.
Oh, Nik ree Kili nasme-javi se pa to nema nikakve veze!
Za mene nema veze, u svakom sluaju. On sklopi ruke na svoje snane,
muevne grudi i sle-e ramenima. Ali, moj roak ima svoj ivot i ne tie me se ta
radi. Meutim, ono to radi sa fabrikom i te kako me se tie.
A nas ponovo vraa na razgovor o ...
Tebi dopuni Nik i otome da li e otii ili ostati.
Nisam znala da imam izbora.
Ona zastade u nadi da se jo neto moe uiniti. Da li to znai da bi mogao
da ponovo razmisli...?

Nik ju je posmatrao i sasvim je dobro shvatio taj blesak u njenim tamnim oima.
Moda e zbog toga morati da prolazi kroz pakao, ali sada nije mogao da je pusti da
se vrati u San Dijego. Bar zasad ne.
Izgleda da sam u manjini -roe on ako tu raunam tebe, Aleksa i Stefani.
Svi ste se udruili protiv mene. Oseam da vrite pritisak na mene da vam pruim
ftansu.
Kili nije verovala svojim uima. Da li bi hteo da ponovi to to si maloas rekao?
ula si me. Moe da dri svoj seminar, ali...
Hvala ti, Nik. To mi puno znai...
Kili prekide je njegov glas odluno ima tu nekoliko uslova. Prvo, eleo
bih da se sloi da, ako li ja kaem da ima problema, bilo kakvog problema,
momentalno: prestane sa asovima.
Nee biti nikakvih prob...
Dogovoreno?
Ona klimnu glavom. Ali, nee biti...
Drugo ree on ignoriui njenu primedbu mogu da ti dam samo tri
nedelje.
Za obuku je potrebno punih iest nedelja, Nik. Ne moe da oekuje...
Tri nedelje. Uzmi ili ostavi...
Ti ne razume, Nik. Ja mo- ram da upoznam i fabriku i okolinu. To je
nemogue uraditi za tri nedelje zajedno sa predavanjima.
Ja u ti pomoi uvee. Mogu ti dati sva obavetenja o poslovima, a i Santa Fe
mi je poznat tako da tu nee biti problema.
Kili usmeri svu svoju panju na prvu reenicu. Oi joj se suzie. Ne radim
uvee, Nik.
On podie obrve kao u uenju spreman da se, tobo, ubeuje s njom. Bolje je
i uvee nego nikako.
Ako misli da imam namere da poe ona ljutito.
Nita ja ne mislim. Pokuaj da saslua ta ti govorim. I, zadri za sebe taj
izraz uvreene nevinosti. Nisam rekao nita to bi moglo da izazove takvu tvoju
reakciju. U pitanju je nain na koji ti interpretira moje rei i daje im neeljeni
smisao.
Stvarno? E, pa, ja ne gledam tako na stvari. Ti... Kili zauta, iznenada
svesna da preteruje. Nik joj je dao posao a ona se sada svaa s njim. I, makoliko joj
se ta ideja nije sviala, oseala je da bi trebalo da se izvini.
Hajde da prestanemo s tim i dogovorimo se o svemu rekao je on. ta ti je
potrebno od materijala i kada?
Ona proguta izvinjenje i rezignirano poe da nabraja u detalje sve to joj je
potrebno. I, naravno, on je sve precizno i saeto beleio, ba kako treba. To je jo
vie oneraspoloi.
Ima li jo neto? upita je kad je zavrila. A ta je sa subverzivnom
literaturom? Moda bi trebao i arsenal. Jesi li sigurna da ne treba da naruim za
tebe i crni piratski povez za oko?
Ona se nasmei pokuavajui da popravi raspoloenje. To nee biti potrebno,
Nik. Ali, zar ne bi mogao da produi seminar za jo tri nedelje?
ao mi je ali ne mogu da ostanem due od tri nedelje u Santa Feu, a ne mogu
te ovde ostaviti samu. Onda pucnu prstima. Sad sam se setio neega.
ena koja kuva i isti u stanu sada ima odmor. Za veeras u se ja pobrinuti za
veeru, ali sutra je tvoj red.
Moj red? Kili se tre na te rei, neprijatno iznenaena. Mislila sam da sa
stanovanjem nee biti problema.
Znai li to da ti ne odgovara da delimo dunosti u kuhinji?
I, da zna, neu da kuvam! ree gotovo apatom.

 Do avola, Kili, zar nikad ne zatvara usta? On se nae i ponovo, s nenom

posesivnou, zarobi njene usne. Ali ovoga puta ona ak nije ni pokuala da mu se
odupre. Kao da ju je bila napustila elja za tim. Zato podie ruke i obavi ih oko
njegovog vrata. Nestale su sve njene dobre namere da joj se suprotstavi.
Kad je podigao glavu i odvojio svoje usne od njenih ona oseti da je sva
malaksala. Trebalo joj je dosta vremena da opet otvori oi.
Nema ta da kae? pitao je on. Moda je trebalo ranije da primenim
ovu metodu. Izgleda da ima poraavajui uticaj na tvoje glasne ice.
Na sreu, to je samo privremeno ree Kili. Glas joj je zvuao slabano ali
ona ipak nastavi. Bie mi potreban glas kad budem traila stan za sebe.
On se nasmeja i zanimljiva rupica pojavi mu se na bradi. Obgrli je oko ramena i
poe s njom do vrata.
Pa, sreno! Bolje da odmah krene. On otvori vrata a onda je za trenutak
zadra uhvativi je za ruku. ekaj!
Posmatrala ga je dok se vratio da dohvati kljueve koji su joj bili ispali, za
trenutak je pustio da kljuevi zveckaju iznad njenog otvorenog dlana. Hou li te
videti veeras? pitao je priguenim glasom.
Ne znam.
Zna ti to Kili vrlo dobro, do avola!
Sa njenih usana dopre neutralno izgovoreni odgovor. Tu re upotrebljava
odvie esto. y Na licu mu se videlo uenje. ta?
Do avola odgovori ona.
Suvie esto je upotrebljava. To je loa navika, zna. Naroito za direktora.
On se namrti. inilo se da ne veruje svojim uima. Neka ide do...! onda
zastade u pola rei. Jel' je i to deo obuke. Moda bi mi dobrodoli privatni asovi.
Sta misli?
Mislim da bi to bio ist gubitak vremena. Ja sam to samo kon-statovala a
nisam nudila svoje usluge nastavnika.
Moemo da diskutujemo o tome posle veere dok bude prala sudove.
Njena ruka je bila ve na kvaki.
Ni sluajno. Sam e jesti. Poto nije mogla da otrpi onu poslednju opasku
okrete se i ree ] mu preko ramena. - Pripazi, Nik, moe ti se dogoditi da ti to
pree u naviku da veera sam.
Ne verujem. Bar ne za veeras.
Neu doi.
On se osmehnu. Osmeh je odavao strahovitu sigurnost. Bie ti tamo, Kili.
Smatrajui da je razgovor zavren Kili izae. Bilo joj je ao to njena re nije bila
poslednja. Ali, dok je zatvarala vrata za sobom osetila je radoznali pogled, koji joj je
uputila Stefani. Shvatila je da ionako niega vie nije mogla da se seti to bi mu
rekla.
Imala je oseaj da je Nik u pravu. Veeras e se pojaviti u stanu, verovatno sa
mnogo izgovora i izvinjenja, ali ipak e se pojaviti.
- Da li neto nije u redu? upita je Stefani utivo. Gospodin Dejmison me je
zamolio da vam pomognem ako je potrebno.
Hvala, Stefani. Bojim se da je za to sada suvie kasno. I odmahnuvi rukom
Kili izae ostavivi za sobom zbunjenu sekretaricu.
Prvo da se obavi najvanije odlui Kili dok je izlazila na ulicu obasjanu suncem.
Prvo e se pozabaviti nastavnim planom i podsetiti se na principe pouzdanosti. Sa
Nikom i sa tvrdoglavim recepcionarima hotela sa kojima e najverovatnije morati da
ima posla bie joj potrebna sva vera koju je imala u sebi.

3.
Tako mu i treba, mislila je. Nije mu bilo dovoljno to je vreme odravanja
seminara skratio na tri nodelje ve je zbog njega provela, odnosno izgubila jedan
ceo dan. Kili se namrti kad se seti svih onih recepcionera koji su je odbili, ljubazno
ali odluno. Svaki put je obrazloenje bilo da je u gradu festival umetnosti. I, svaki
put kad bi to ula bila je sve ljua na Nika. Znala je dapn nije bio tako siguran da
nee moi da nae smetaj. Kruila je i kruila po gradu i upoznala tako i one
delove Santa Fea koje ni njegovi stanovnici moda nisu znali. I sve uzalud. Jedino
je u najskupljim hotelima mogla da nade sobu, ali to je bilo zaista iznad njenih
mogunosti.
Ova kuica bila je daleko podesnija, morala je da prizna. Bila je prostrana i tiha i
Kili je bilo drago to je ipak mogla da doe ovde posle jednog dana koji joj je doneo
mnogo razoarenja. I, mada se Nik nervirao zbog njenog kasnog dolaska ona je za
trenutak osetila potajno zadovoljstvo to je najzad dola do krova nad glavom, ali je
brzo uspela to da prikrije iza svog odbrambenog stava. A kua je bila veoma
prijatna. Bila je to hacijenda u malom. Nudila je luksuz koji hotelska soba nije
mogla da prui. Imala je oblik latininog glasa ,,u", sa dvoritem u kome je ona
sada sedela sa uivanjem. Unutra se ulazilo pravo u veliku dnevnu sobu, koja je
sluila i kao trpezarija. Jedina spavaa soba u koju je ula bila je prekrasna, sva u
ruiastim i krem tonovima. Izgledala je veoma udobno. Kupatilo, odmah pored
njene sobe imalo je prostranu kadu i kabinu za tuiranje, a bilo je u crnim i
srebrnim tonovima. Radovala se to e pre spavanja moi da se okupa u kadi punoj
tople vode. Od same pomisli na to ona oseti pospanost. Pruila se lenjo po klupi.
Morala je da prizna da joj je ova kua bila privlana. Bez obzira na loe
raspoloenje, takoe je morala da prizna i da je Nik privlai, iako je predstavljao
potencijalni rizik, pomisli ona sluajui lupu ta-njira. Onda se sve utia. On je bio
siguran i u sebe i u nju. Nije bio nimalo iznenaen kad je maloas ula na vrata.
Veera ti je u kuhinji rekao je dokazavi da je bio u pravu da e ona doi. Ja
u da ostavim na mesto tvoj prtljag, a ti sipaj i meni i tebi po jednu solju mleka.
Ja ne volim mleko rekla je da bi potvrdila svoju netrpeljivost prema nainu
na koji je upravljao ljudima. Meutim, takva jedna izvojevana nezavisnost samo je
izazvala smeak kod njega to je nju nateralo da prestane da ga izaziva u svakoj
prilici.
Neto smilja protiv mene? ree Nik kad je iz senke izaao na mesto obasjano
meseinom.
Kako si to samo pogodio? Kili se ne okrete prema njemu, jer je znala da na
licu ima onaj neobian smeak koji ju je dekoncentrisao. Nisi valjda gotov sa
sudovima?
Da, i to bez tvoje pomoi. Mogla si bar da ih obrie, ili si moda alergina i na
kuhinjsku krpu?
Ona se tiho nasmeha. Mislim da sam mogla da pomognem, ali rekao si da
emo deliti kuhinjske poslove pa nisam elela da se meam kad je tvoj red.
I mau to na umu sutra kad na tebe bude red, bez obzira na alergiju.
Do sutra e maina za pranje posua ve biti popravljena. Onda se die i
spusti noge na zemlju.
A kako to misli da postigne? Ne misli valjda da se pozitivan pristup
stvarima moe primeniti i na maine kao na ljude?
Ona zabaci glavu da prikrije smeh. Nik, to je mnogo jednostavnije nego to ti
misli. Zamoliu Stefani da se pobrine za to umesto mene.

Njegov kikot poremeti tiinu koja je bila svuda oko njih. Bio ti je dovoljan
samo jedan dan u kancelariji pa da se upozna sa protokolom na koji se obavljaju
stvari.
To i nije bilo tako teko. Po tebi se videlo da je Aleks predsednik firme
Sautvest tekstajlz" samo na papiru.
Po meni? upita je Nik sa nevericom.
Naravno. Po tebi. Aleks se boji da pred tobom izgovori i svoje ime da ga ne bi
promenio.
Ne budi smena! Da se ja pitam Aleks bi mogao da uradi s fabrikom ta god
ga je volja i on to zna.
Ah, to je stari trik s plivanjem ree Kili pola u ali pola ozbiljno. Aleks
potone, a ti upliva na njegovo mesto predsednika.
Nik je Ijutito pogleda. Pa, nije ba tako. Firma Sautvest" je omiljena
investicija moje tetke i poto je Aleks njen jedinac eto ti boanske sprege.
Kili je pokuala da u njegovom glasu otkrije netrpeljivost ili sarkazam, ali toga
nije bilo. A ko te je postavio za anela uvara?
On slee ramenima. Ja imam striktno nareenje od dede da se staram o
solventnosti firme. Na taj nain moja tetka je srena, a moj roak ne zapada u
nevolje. I, veruj mi, da se sve to postigne treba puno rada.
Mora da je divno raditi u porodici. Vrlo zanimljivo.
Vrlo naporno, uglavnom. Onda se osmehnuo. U stvari, ja to volim da
radim. Mi se svi volimo i nemamo mnogo problema da prevaziemo razlike u
miljenju. Naravno, svaki razgovor o poslu striktno se zabranjuje prilikom
porodinih skupova.
Ali ak i na tim skupovima, kladim se ti sedi u elo stola.
Kakve to ima veze? Nik izvue iz depa paklo cigareta i izvadi jednu. Za
trenutak, dok je pripaljivao cigaretu ona ugleda njegovo lice. Videlo se da je
iznerviran. Istog trenutka on je pogleda.
Ne mora da mi kae ree on tonom koji ne trpi pogovor. - Ja znam i
sam da je puenjeloa navika pa nema potrebe da me na to podsea.
Ti si ba nesiguran u sebe. Vidi, takva misao mi uopte nije bila ni na kraj
pameti. Gak i da jeste ne bih bila tako nepristojna da ti to kaem mirno odgovori
Kili.
Oh, razumem! Sada kada sam tvoj poslodavac ti mora da pazi ta mi
govori.
Tano. Od sada imam namere da izigravam pravog zarobljenika. Mislim
slubenika. Izvini, omaklo mi se.
Hm, verujem. Nik ju je zamiljeno posmatrao. Kili, mogu li da te pitam
neto lino?
Njoj srce bre zakuca. Njegov glas je zvuao vrlo sugestivno. Eto, poinje,
pomislila je u sebi. Ovo mesto bilo je kao stvoreno za zavoenje devojaka. Pun
mesec prosto se nudio da bude deo romantine scene.
Moe, zato ne? odgovorila je oseajui se kao muva koja samo to nije
ula u paukovu mreu. Kili ustade i naini nekoliko koraka po dvoritu.
Zato si raskinula veridbu? Kili nije oekivala ovo pitanje i
bila je vrlo iznenaena. Bila se spremila na odbranu. Otkud je on to samo
saznao? Veridbu? pokuavala je da sredi misli.
To ne treba da te iznenauje, Kili. Bilo je relativno lako da se raspitamo o
tvojoj firmi i o tebi. To, uostalom spada u normalni poslovni ni postupak.
To je lo poslovni potez, Nik. Naroito kad to prevazilazi poslovnu stranu i
zadire u privatne stvari.
Ti si u poloaju da moe da iri svoj uticaj na moje slubenike, Kili. Ja sam
samo eleo da znam neto vie o ljudima koji su izvrili uticaj na tebe.

 Ja sam dala podatke o sebi ree ona besno. Osetila je kako joj se nokti
zarivaju u dlan. To je bilo sve... sve to je trebalo da te interesuje.
Bio je iznenaen nainom na koji je reagovala, ali je ostao miran.
ao mi je, ali ja se ne slaem s tim.
Ona nije mogla da ignorie takvu uobraenost i nadmenost. -Ako tako stvarno
osea onda bi i ja moda trebalo da ispitam tvoju prolost. Najzad, tvoj uticaj na
tvoje hametenike je daleko vei od moga. Moda bi za Sautvest" i moj seminar bilo
najbolje da ja ispitam ko je na tebe imao uticaja.
Kili zastade da mu da malo vremena da razmisli o onome to je upravo rekla
kako bi iznudila uzvinjenje. Jesi li bio oenjen, Nik? Razveden? Ko je bila ona?
Kakva je bila i jeli bila plava, brineta ili crvenokosa? Da li je imala plave oi ili...
To je dovoljno. Razumeo sam. Izvini to sam te uvredio. Ali imao sam razloga
da postavim takvo pitanje. Zastao je, jer nije znao kakva e biti njena reakcija.
Da li bi ti bilo lake ako bih ti rekao da je moj razlog bio vie line nego
slubene prirode? Hteo sam da saznam neto vieo tebi, Kili?
Ne mogu da te zamislim kako bez borbe puta da druga ena zauzme tvoje
mesto.
Ja u to vreme nisam ba bila neki fajter. Seanja na to vreme zamaglie joj
pogled. Gledala je u daleku zvezdu na nebu i priseala se. Onda nije ni imala
potrebe da to bude, niti je ikada morala da donosi odluke. Umesto nje to je inio
Kolin i ona je posluno prihvatala njegovo pravo da bude njen uitelj. A onda je on izabrao Suzan za svoju
enu. Po njegovim recima ona je bila ena s duhom", ena koja je znala ta hoe.
Bio je to amar za nju i Kili se oseala prevarenom i povreenom, prestravljena
to nije imala na koga da se osloni. Ali, u mesecima koji su sledili ona je uspela da
pobedi svoj strah. Otkrila je da voli da donosi sama odluke i nauila je da bude
pozitivna linost puna samopouzdanja.
Kili?
Nikov blagi glas vrati je u stvarnost i seanja isezoe. Izvini, ja ne govorim
tako esto o prolosti.
To je prolo, Kili. inilo se da je Nik za trenutak oklevao pre nego je opet
progovorio. Ili ga moda jo uvek voli?
Ne. To je sada mogla mirno da kae, a da joj srce ne zadrhti. Ljubav
prema Kolinu nije bila u pitanju koliko navika.
Zato me to primorava da se osmehujem? upita Nik i vazduh oko nje
odjednom bio je pun elektriciteta.
Dok je gledala kako stoji na malom odstojanju bila je svesna tog ambijenta
punog intimnosti. Nije mogla dobro da vidi izraz njegovog lica, ali je oseala
uzajamno razumevanje. Gledajui u zaareni vrh njegove cigarete koja je svetlela u
noi ona oseti duboko u sebi prvu iskru elje.
Primorala je sebe da die ravnomerno. Produila je da mu pria ne gledajui ga.
To je bilo davno, ada vie i ne pomislim na Kolina. Ima trenutaka kada mi
nedostaje prijateljstvo sa Suzan. Poelim ponekad da joj telefoniram, ali znam da je
to nemogue. Bilo bi neprijatno i meni i njoj.
Gospodine Breden rekla je ne mogavi da prikrije oseanje razoarenja ja
sam dola da odrim estonedeljni seminar, koji ste vi skratili na tri nedelje.
Nemam vremena za romantino avrljanje. Kili odluno poe prema kui i s
dubokim uzdahom otvori vrata i ue unutra.
Nik je namrteno posmatrao kako se vrata za njom zatvaraju. Izvadi jo jednu
cigaretu, koju je zamiljeno vrteo meu prstima. Romantino avrljanje. Te rei su
pogodile teko njegovu muku sujetu i on odbaci cigaretu s gaenjem. Prokletstvo!
Zato ga je ona toliko privlaila? On je sretao mnoge ene koje su ga fiziki
privlaile, ali nijedna od njih nije imala tako nestalan temperament.

Kili Riards je umela da upotrebi argumente, ponaala se mimo svake logike i

bila je totalno frustrirana. Nik zamiljeno gurnu ruke u zadnje depove svojih
farmerica dok je posmatrao tamne obrise planina Sangre de Cristo. Frustrirana ili
ne, Nik je morao da prizna da ga je kod Kili neto posebno privlailo; neki
neuhvatljivi kvalitet koji je uoavao u retkim trenucima iza izazivakih pogleda
njenih crnih oiju. Oseao je nenost i ranjivost skrivenu duboko u njoj i znao je da
nee biti zadovoljan sve dok ne otkrije tajnu njene privlanosti.
Mislio je o njenom vereniku i svemu onom to Kili nije rekla. Bila je veoma
uvreena zbog prekinute veridbe i Nik poele da tom oveku u oi kae kakva je
nepromiljena budala...
Shvativi jainu svojih oseanja Nik se zaustavi. Nije eleo da u sve to unosi
suvie emocija. Analitiki je razmotrio tu neloginu, iznenadnu mrnju prema
nepoznatom oveku. Morao je da prizna da tu, zapravo, nema nikakve logike, kao
ni u njegovoj elji da je u to vreme bio pored Kiii kako bi mogao da je zatiti od
onoga to je moglo da je tako povredi. Nik nervozno proe rukom kroz kosu. Mora
da je polu-deo! Pa Kili to ne bi ni dozvolila jer je mrzela zatitniki stav mukaraca.
I to bi mu, najverovatnije, rekla, bez oklevanja.
Gledajui prema kui doneo je odluku. Odluku koja je bila prisutna u njegovim
mislima jo od one veeri kad ga je onako hladnokrvo izazivala u restoranu. Kili e
biti njegova, bez obzira na njenu samo uverenost. On e saekati svojih pet minuta,
ali e uspeti da savlada njenu tvrdoglavost. ak i onda ako bude morao da joj da
jo tri nedelje za taj njen besmisleni seminar.
Kili je bila ljuta na sebe to je nervira Nikov arm, ali nije mogla da pobedi to
oseanje. U stvari, vie je volela da se ne ophodi prema njoj tako preterano
obazrivo. Sta je on to pokuavao da postigne s njom? Da slomi njen otpor pomou
blagih pogleda i osmeha? Aleks, znai, nije bio jedina osoba koja je trebalo da oseti
mo rukovoenja, mislila je ona. Ali on je to zaista umeo bolje od drugih.
Kili poe da crta cvetie po svom bloku. Pitala se dokono da li je Nik slian svom
roaku i u nekim drugim stvarima. Ona je pretpostavljala da i Nik u San
Francisku ima neku plavuu s kojom ivi, kao i Aleks. Nije bila ba uverena u to,
mada je tako neto bilo mogue. Moda samo trai promenu ili eli zabavu za vreme
svog boravka u Novom Meksiku. Ona na bloku napisa Nikovo ime, a onda ga
precrta i napisa Aleks. Dok je mislila o Aleksu pogled joj pade na buket utih rua
na stoiu ispred nje. Buket od dva tuceta rua izgledao je prekrasno. Ona primeti
da je jedna rua malo uvenula i prui ruku prema njoj.
Spreman sam da prekinemo s radom kad ti eli ree joj Nik i prekide njeno
razmiljanje.
Ona se ubode u prst i pogleda ga namrteno.
Treba da pazi sa poklonima nepoznatih darodavaca. Kad mukarac poalje
toliki broj rua onda je to siguran znak da neto smera ree Nik smekajui se.
Kili je izgledala naivno kad se okrenula prema Niku. Zaista? Reci mi, Nik, kad
ti poalje rue da li i ti smera neto?
Uvek.
Uzdravajui se da se ne nasme-je ona okrete glavu u stranu. Pa, mislim da
sam u stanju da obuzdam tvog roaka, i to bez mnogo muke.
Aleksa? upita Nik otro.
Zar ih je Aleks poslao? Zato bi on tebi slao cvee?
Ona je izgledala iskreno zauena. Iz uobiajenih razloga, naravno. Oigledno
smera neto loe.
Nik zastade u nedoumici kako sada da se izvue iz ovakvog razgovora. Pomisao
na Aleksa i Kili zajedno bile mu je neprijatna, ali je znao da on to sigurno
uobraava. Aleks je sigurno poslao rue zato to... Nik nije mogao da se seti
nijednog platonskog razloga za takvu ekstravagancioju i najzad odlui da vie ne

razmilja o tome. Verovatno sve uobraava. Kili nikad ne bi pala na Aleksovu

taktiku zaluivanja.
Ne planira valjda da promeni boju kose? upita je on ljubazno se
osmehujui.
ta ti pada na pamet, Nik? Aleks misli da mu se dopadaju plavue ali meni ne
bi trebalo mnogo vremena da ga ubedim u suprotno, samo ako to poelim.
Ali ti to, naravno, ne eli? Kili paljivo izvue uvenulu ruu
iz vaze. To nisam rekla. To bi moglo ak da bude zanimljivo. Da li bi eleo da
sklopimo malu opkladu da e do kraja seminara Aleks da se udi ta li je nalazio
kod priglupih plavua?
Za trenutak je izgledalo kao da e joj Nik istrgnuti ruu iz ruke, ali kad je
progovorio glas mu je zvuao mirno. Ne mogu da prihvatim tvoju ponudu za
opkladu, Kili. Znailo bi da sam u prednosti nad tobom. Veruj mi, on se nee promeniti a ne bi vredelo ni pokuavati ila s njim samo da bi se dobila opklada.
Nik je imao pravo, mislila je Kili gledajui somotske latice rue. Aleks nije bio
vredan tog napora. Pa, dobro, videemo ta e se dogoditi rekla je zamiljeno.
Mislim da je za danas dosta rada. Laku no, Nik Ona izae, radujui se
mogunosti da se u kadi opusti od ove naporne veeri.
Nik je otprati pogledom dok je izlazila a onda spazi blok na kome je bilo napisano
njegovo ime, a potom precrtano vie puta. Obie stoi da bi malo paljivije
pogledao blok. Nije se varao. Njegovo ime je bilo najpre napisano, a zatim precrtano
snanim potezima. I to ne jednom nego vie puta.
Zapazio je, takoe, da je Aleksovo ime napisano, ali ne tako kao njegovo.
Aleksovo ime bilo je okrueno cvetiima. To izazva kod njega neku ludu,
neobjanjivu ljubomoru. Zatim mu pogled opet pade
na buket rua. Ako Kili misli da ona i Aleks...
I pre nego je uopte bio svestan svoje namere ve je stajao pred vratima njene
spavae sobe. Bro je zakucao na vrata i uao.
Kili ga je zapanjeno gledala. Jednom rukom je uzaludno pokuavala da pokrije
-grudi dok je drugom u panici traila bluzu koju je upravo bila skinula.
Nik, ta to radi? Uspela je da dohvati bluzu i da je stavi preko grudi. U
stvari, u brzini dograbila je prekriva sa kreveta ali, bilo je suvie kasno. Dok je
pokuavala da se uvije u glomazni satenski prekriva obuze je nemoan bes od
ega joj krv jurnu u lice. Kad je pogledala Nika bilo joj je jo neprijatnije, zbog
njegovog zadivljenog pogleda kojim ju je posmatrao. Skupivi preostali ponos i
trudei se da deluje pribrano ona podie ponosno glavu.
Bolje mi brzo reci zbog ega si ovako banuo u moju sobu? Kakav je to vaan
razlog bio? Trudila se da pokae koliko je ljuta.
Imao sam dobar razlog da ovako upadnem, ali sam ga sada zaboravio.
Pogled mu je skliznuo na njena gola ramena i vitki vrat. Gledao je njene usne.
Zna, Kili, divno izgleda u tom pokrivau.
To je samo jo vie razljuti. Hvala. To je po poslednjoj modi za posetioce koji
nepozvani uleu u tuu sobu.
A kakva je moda za pozvane posetioce?
Ako to ne zna, Nik onda pitaj Aleksa. On e ti rei. Nik se smesta uozbilji.
Iao je nestrpljivo po sobi. Prolazei pored komode uze ruu koju je ona tu spustila.
Onda se okrenu ka njoj.
Eto, to je bio razlog to sam upao u sobu nepozvan. Njegov glas je bio
neobino odluan. Priao je korpi za otpatke i bacio ruu u nju. Mogla bi ve
sada da shvati, Kili, da se izmeu tebe i mog roaka nee nita desiti. Nema
opklade, nema nikave veze nita nee biti s tobom i Aleksom? Jesi li me
razumela?

 Potpuno odgovori ona besno. elela bih samo da znam zato ti je bilo
toliko stalo da pokae svoj autoritet? Da li se moda boji da bi Aleks mogao uz
moju pomo da stekne i sam malo autoriteta? Da ugrozi ak i tvoju poziciju?
Moju poziciju? Nik je izgledao potpuno zbunjen. Kakve to veze ima s
mojom pozicijom?
Aleks mi je dovoljno toga rekao da zakljuim kako se vas dvojica neprestano
borite za prevlast u izvrnoj vlasti u firmi. Ali ako si i za trenutak pomislio ...
Kili, ovo nema nikakve veze sa mojim i Aleksovim poslom. elim da budem
siguran da nema nikakvih planova da menja njegovu predstavu o enama,
posebno o plavuama. Njegov pogled odavao je odlunost. To neu dozvoliti.
Ona se uzjoguni. Nik bi isto tako morao da shvati da ona nee trpeti da joj iko
izdaje naredbe, pa ni on. Ako to elim da uinim onda me ti, Nik, ne moe
spreiti.
On glasno udahnu vazduh. Kili, ti i ja emo biti ljubavnici i B kada se to desi
onda nee imati vremena ni potrebe da misli o Aleksu ili bilo kojem mukarcu.
Kili je bila zaprepaena njegovim reima. Mi rekla je apatom misli ti i
ja?
Mi potvrdio je Nik mislim ti i ja. Mi emo biti ljubavnici.
Ona zinu od uda. Mora da si poludeo. Misli su joj bile u haosu, ali ve je
mislila o tome. Nik njen ljubavnik? Neto u njoj je odbacivalo tu pomisao kao istu
glupost, ali jedan deo njenog bia prihvatao je injenicu da je on eli. Ti mora da
si potpuno lud ponovila je.
Videemo ta e se dogoditi? Na licu mu je titrao osmeh pun
samouverenosti. Bie bolje da odem odavde pre nego to budem primoran da
dokazujem da sam potpuno zdrav. On poe prema vratima, ali zastade i okrete
se. Kad malo bolje razmislim sve se dogodilo prilino iznenada. Moda nam
oboma treba neki dokaz. On se uputi prema njoj s jasnom namerom.
Kili uzmae jedan korak i vre stee prekriva. To je malo vredelo kad je Nik
spustio ruke na njena gola ramena i privukao je k sebi. Ona pokua da mu se
odupre, da se odupre marcima koji su joj se lagano peli uz kimu: Sada treba
pruiti otpor, mislila je dok su njegove usne neno dodirivale njene. Njene usne kao
da su imale neku svoju volju, nezavisnu od njene. One nisu elele da budu oprezne
ve su spremno odgovorile na njegov dodir.
Njegove ruke su neno prelazile preko njenih lea. Kad je i protiv svoje volje
podigla glavu prema njemu on se odmae od nje. Ubrzo, Kili, ubrzo
promrmljao je i ponovo poao prema vratima.
Ona je uspela da povrati prisebnost, mada nije uspela sasvim da prikri je da je
izi riti rana njegovim ponaanjem. Nisam ba mnogo impresionirana ovom
taktikom peinskih ljudi, Nik.
Ta primedba ga je samo oraspoloila. Znai, morau da pokuam da ti se
pribliim na drugaiji nain, zar ne? Laku no, Kili. Pokuaj da me ne sanja.
Vrata su se zatvorila beumno za njim.
Njegove rei uporno su joj odzvanjale u uima. Pokuaj da me ne sanja. Znala
je da e se upravo to i dogoditi.
Dok je putala vodu u kadu stalno su joj se vraale rei biemo ljubavnici".
Ljubavnici. Zamiljala je Nikovo vrsto, snano telo u ljubavnom zagrljaju. Pitala se
kako bi izgledao dodir njihovih nagih tela, jer i ovako obueni oseali su dobro
jedno drugo. Njegova koa je sigurno glatka i to e je uzbuditi jo vie, a njegove
usne e ispitati svaki deo njenog tela, otkrivae je na hiljadu senzualnih naina.
Nik e biti nean, osetljiv ljubavnik a ona...
Kili je pevuila neku tihu melodiju da bi odagnala te vizije. Mora da je i ona
potpuno poludela kad o tome uopte i razmilja. Bez obzira koliko joj je Nik bio
privlaan ne srne da zaboravi da je on opasan ovek. On je navikao da ima pod

kontrolom i dogaaje i ljude. Ako dozvoli sebi da se upusti s njim onda e on

pokuati da je potini svojoj volji, da ureuje njen ivot. I ponovie se sve ono to je
htela da izbegne po svaku cenu. Trebalo joj je suvie vremena da stekne
samopouzdanje koje sada ima; nee dozvoliti Niku da ugrozi tu njenu teko sreenu
nezavisnost, lako nije znala na koji nain bi bilo najbolje da se odupre njegovom
osmehu, bila je sigurna da taj nain postoji.
Zatvorivi oi ona dublje skliznuu vodu, ija joj je toplota prijala. Znala je, bie to
veoma duga no.

4.
Sledeih dana Kili je uveravala sebe da se scena u njenoj spavaoj sobi nije ni
dogodila, da je to bio samo neki neverovatan san, smena matarija. Prolo je
desetak dana a Nik nije nita preduzeo da opovrgne tu njenu teoriju. U stvari,
dokazao joj je samo kako moe biti neverovatno armantan.
Za vreme asova seminara i za vreme ruka, on je bio vrlo utiv, paljiv i
ponaao se prijateljski. Uvee je bio poslovan i na veoma profesionalan nain
pruao joj je sve potrebne informacije o fabrici i o zaposlenima. Ali te veeri su se
uvek zavravale kad bi stari zidni sat otkucao jedanaest. Zavravale bi se ljubaznim
laku no", to bi umirilo i najsumnjiaviju majku. Nik je dokazao da ume da se
ponaa kao dentlmen i Kili nije znala ta da misli. as je oseala olakanje as ju
je sve to vrealo.
Dok je tog etvrtka ujutro sluala amor glasova iz restorana pretvorenog u salu
za seminar, umesto da se koncentrie na predavanje koje tog jutra treba da odri i
mnoge druge vane stvari, Kili je neprestano razmiljala o Niku.
Evo podataka koje ste eleli ree Stefani pruajui joj list papira.
Odagnavi misli o Niku Kili je pregledala ispisani papir i klimnula glavom.
Moemo li do sutra ujutru da napravimo kopije.
Nema problema. Stefani je gledala okupljene u sali. U njenim plavim oima
nazirala se nada.
On e danas biti prisutan, Kili. Rekao mi je da ga podsetim.
Kili je znala da za nju postoji samo jedan ko bi bio on" i od koga je Stefanin glas
postajao pun enje. Aleks je do sada slabo prisustvovao seminaru, ali njegova
sekretarica je verovala da e se ovog puta zaista pojaviti.
To zaista nije fer, razmiljala je Kili. Stefani je elela da Aleks bude ovde a njega
nije bilo, a ona nije elela da Nik prisustvuje a on je sedeo meu sluaocima.
Stavljajui svoje beleke na sto ona pogleda po sali. On je, kao i obino, sedeo u
poslednjem redu.
I, kao i obino, sedeo je u istom uglu, ak u istoj stolici, besprekor-no odeven i
veoma zgodan. Pod vetakim osveti jenjem njegova kosa je imala sjaj starog,
uglaanog drveta, a tamne obrve su jo vie potencirale nedokuivi izraz njegovih
oiju. Zbog udaljenosti nisu se jasno videle crte njegovog lica, ali je ona znala
napamet te crte kao isklesane. Znala je da im odlunost daje vrstinu, a osmeh
blagost. On uhvati njen pogled i nasmei se.
Ljubavnici, Kili, i to uskoro, ponovo joj padoe na um njegove rei. Uvek ih se
seala kad bi joj se nasmeio ili je sluajno dodirnuo. Ti njegovi sluajni dodir, u
stvari, uopte nisu ni bili sluajni.
Ona usmeri panju na sluaoce predavanja. Dobro jutro. Vreme je da
ponemo.

Kili potisnu Nika iz svojih misli kako bi dobila malo samopouzdanja. Bar je ovde
znala ta treba da radi i ko je gazda. Uprkos Niku, uprkos Aleksu seminar se
odvijao uspeno i to je za nju predstavljalo dobru utehu.
Danas elim da iznesem neke ideje o postavljanju realistinih ciljeva i
preduzimanju koraka kako da ih ostvarite. Onda emo se podeliti na grupe za
diskusiju. Ima li pitanja? Da ponemo onda.
Po zavretku prepodnevnog programa, otila je da pojede neto na brzinu i popije
neko bezalkoholno pie. Popodne je iskoristila da pregleda nastavni materijal. Ve
je bilo prolo tri sata kad je Kili u pratnji Stafani ula u svoju malenu kancelariju i
spustila se na jedinu stolicu.
ao mi je to te ne mogu ponuditi da sedne ree Kili dok je skidala svoje
sportske cipele i masirala noge. Traila sam jo jednu stolicu, ali taj moj zahtev
izgubio se negde na putu do tvoje kancelarije.
Verovatno je negde zatrpan na Aleksovom stolu. Pogledau pre nego to odem,
mada nemam nimalo volje da gledam gomilu neuraenih stvari. Stefani se
namrti. Lepo je to to sam mu potrebna, ali ja zbilja ne znam ta bi on bez
mene. Bar to se tie kancelarije.
Verujem da ti Aleksu znatno olakava ivot.
Oh, pa ja mu dosta pomaem u svemu. Meutim, najee iz pogrenih
razloga. Kad sam poela da radim kod njega bilo je drugaije. Sada me smatra
delom nametaja u svojoj kancelariji. Neto to je za njegovu upotrebu. Ipak me on
iskoriava, znate.
Kili je to odmah primetila, ali samo je klimnula glavom jer joj Stefani nije dala da
doe do rei.
Uvek sam se nadala da e jednog dana shvatiti... Tu Stefani zastade
zamiljeno. Videlo se da joj je neprijatno. Imate li neto protiv da ponesem vae
beleke sa dananjeg predavanja? Volela bih da ih pregledam kod kue, ako vam to
ne smeta?
Svakako, uzmite ih, ali pazite da vam ne oduzmu celo vee itajui ih. Kili
joj prui beleke preko stola, iznenaena brzom promenom teme.
Ali ja elim da ih malo bolje prouim. Htela bih to vie da saznam o
principima sticanja samopouzdanja. Stefani zastade za trenutak. Kili, da li i vi
verujete u postavljanje ciljeva i aktivnosti da se ti ciljevi ostvare.
Naravno. To je jedini nain da ovek postigne ono to eli.
Stefani je gledala u beleke koje je drala u ruci s takvim izrazom lica kao da je
saznala neku vrednu tajnu. Verujem da vi postavljate sebi i line ciljeve. Mislim,
ono to vi lino elite. Kao to su, na primer, nova kola ili novi posao.
Kili spazi neki blesak u njenim plavim oima koji je natera da reaguje. Gotovo
sve, lino ili ne, zahteva planiranje i stalan napor pomou koga bi se ti planovi
ostvarili.
Znai, ova pravila vae za sve ciljeve?
Kili je malo oklevala. Uglavno da, ali...
Na vratima se ulo kucanje. Nik ue u kancelariju. U njegovom prisustvu
kancelarija je izgledala jo manja. U deliu sekunde Kili je bila svesna cele njegove
pojave. Zapazila je dugake noge kojima se kretao elegantnim korakom; primetila je
da mu sako besprekorno stoji i istie iroka ramena i ruke; kako je zaeljao kosu
koju je povremeno mrsio dok je prolazio kroz nju prstima; obrve koje su njegovom
pozdravu davale posebno znaenje, sive oi i onaj osmeh koji je potencirao rupicu
na bradi koja je na nju delovala hipnotiki.
Osetila je njegov miris i stoga se sigurnije namesti na stolici.
Zdravo ree ona ignoriui svesno drhtaj u svom glasu.
Dobar dan, dame. Nik se smesti na ugao stola i to blie Kili. Ona za
trenutak oseti kako se njihove noge dodiruju i oseti neko prijatno golicanje po

elom telu. I protiv svoje volje ona ga pogleda. On je primetio njen pogled i
nasmeio se. Je li to neka privatna sedeljka pitao je ili mogu i ja da se
pridruim? ...
S obzirom da si se ve prilino dobro smestio samo izvoli. Kili se napravi
kao da nameta arapu na mestu gde ju je dotakao pre nego ga pogleda. Skini
cipele i oseaj se kao kod kue. Stefani i ja smo ba diskutovale o tome kako je lepo
opremljena moja kancelarija.
Nik radoznalo pogleda oko sebe. Fino. Ti zaista ima smisla za ono to je
najvanije, Kili. Jedan sto, jedna stolica i olovke. Stvarno, uinila si udo od ove
prostorije.
Oh, hvala, gospodine Breden. Pomislite samo ta bih mogla da uradim kad
bih imala jo tri nedelje na raspolaganju? Taj produetak seminara bio je beznadean sluaj, ali Kili je volela da ga povremeno podseti na to da nije bio fer prema
njoj.
Nik sumnjiavo zavrte glavom. Ne znam kako se to moe popraviti? ta vi
mislite o tome, Stefani?
Mislim da bi trebalo da se pozovem na peti amandman ree ona veselo
pre nego to odluite da i ja treba drugaije da namestim svoju kancelariju.
Stefani se pomeri i to joj pomoe da povrati ravnoteu. Hvala vam to ste mi
pozajmili ovo ree Stefani pokazujui na beleke koje je drala u ruci. Bie
bolje da proverim...
Najzad u se Aleksov glas sa vrata. To je bilo dovoljno da privue njihovu
panju. Delovao je nevino od glave do pete. Zna li da te traim po celoj fabrici?
Gledao je prekorno u Stefani. asovi su zavreni jo pre pola sata a na mom
stolu su neka pisma koje treba odmah poslati. Misli li da to moe da uradi pre
ponoi?
Kili je u sebi ve bila smislila hiljadu otrih odgovora, ali Stefani je ostala
savreno mirna, mada je samo malo podigla bradu.
Zdravo, Aleks ree Nik naglaavajui rei. Drago mi je to te vidim.
Zdravo, roae ree Aleks klimnuvi glavom u znak pozdrava. A onda proe
pored Nika i stade uz Kili. Uze je za ruku i prinese je galantno usnama. Zdravo,
Kili.
Zdravo Aleks. Ona naglo izvue svoju ruku iz njegove. Jesi li doao
ovamo da trai Stefani ili da me impresionira svojim ponaanjem?
On ak nije ni primetio taj sarkastian ton koliko je bio samouveren. Doao
sam da zamolim za tvoje drutvo na jednom vanom prijemu sutra uvee. Jesi li
slobodna?
Kakav uobraenko! Nije je ak ni pitao da li ona to eli kao da to uopte i ne
dovodi u sumnju. Kili je ve smiljala kako e ga odbiti.
Izvini, roae, Kili sa mnom ide na taj prijem. Malo si zakasnio. Stvarno?
Aleks je iznenaeno gledao u Nika. A ta u ja da radim? Svako zna da na prijeme
koje prireuje Glinis Klejbruk ne moe da se doe bez partnerke.
Kili odlui da prihvati Nikovu ponudu kao izlaz iz te neugodne situacije i nije
komentarisala njegov poziv ve je to ostavila za kasnije. Bilo joj je zabavno da
posmatra Aleksa u neprilici. ta se dogodilo sa tvojom cimerkom? Kako se ono
zvae?
Odselila se u Las Vegas. Slegnuo je ravnoduno ramenima.
Ionako nismo imali mnogo toga zajednikog. Meni se dopadaju ene koje
imaju duha, kao ti, Kili. Hajde da naemo Niku neku drugu partnerku tako da ti
bude slobodna za mene. Aleks pogleda po prostoriji kao da trai takvu osobu.
Njegov pogled pree preko Stefani ne primeujui je. Siguran sam da mu
moemo nai nekoga.

Nik se osmehivao, ali to nije umanjilo njegovu odlunost. Ja imam s kim da

idem, Aleks. Bolje je da ti potrai nekog.
Oh, budi drug, Nik pokuavao je Aleks da ga pridobije laskanjem. Ko bi
tako pristao da poe u poslednjem trenutku? Ne moe da oekuje od mene da
idem bilo s kim, zna. Zastao je kao da u sebi nabraja mogue kandidatkinje.
Dobro, smisliu ve ja neto. Onda se okrete s uzdahom prema svojoj
sekretarici.
Pa, Zeko, setio sam se. Mislio sam tebe da pozovem. Da li bi...
Oh, hvala vam Aleks ree Stefani upuujui mu hladan pogled. Bilo bi
mi drago da sa vama poem sutra uvee na taj prijem. Zatim joj pogled pade na
beleke koje je drala u ruci. A to se tie posla, ja u veeras uraditi ono to
budem stigla do pet sati. Neu raditi posle pet, Aleks.
Ona se okrete i izae.
Kili je jedva uspela da se uzdri da se ne nasmeje, dok je posma-trala Aleksovo
lice. On nije mogao da prikrije svoje zaprepaenje.
Jesam li ja to pozvao Zeku na prijem?
estitam ti ree Nik spremno i ne samo da si je pozvao nego je ona i
prihvatila tvoj poziv.
To prosto ne mogu da verujem ree Aleks tiho jo uvek udei se. I
oslovila me je sa Aleks. Ne znam koji joj je avo.
Kili pokua da izgleda i sama zaueno da ne kvari tu atmosferu. I Nik je
oigledno imao istu ideju. Videlo se to po njegovim oima. Da rekao je kratko
stvarno, ta joj bi?
Kad se Nik pomerio da promeni poloaj Kili pritaji dah u oekivanju da je njegova
noga opet dodirne. Nije dolo do tog dodira, ali ona je opet imala isti onaj oseaj
bliskosti kao da ju je dodirnuo. Ona se pomeri i stavi svoje noge malo podalje od
njegovog stvarnog ili zamiljenog dodira.
Aleks je mahnuo rukom u znak pozdrava i izaao.
ta misli, koliko e trajati njegov poziv pre nego se predomisli?
Ne verujem da e imati prilike da to uini. Izgleda da Stefani sada vodi igru i
sa malo uvebavanja sa tvojestrane ima izgleda da napravi pravi dumbus u
Alekso-vom ivotu.
S moje strane? ponovi Kili njegove rei. Bila je iznervirana malo onim to je
rekao, malo smekom koji mu je titrao na usnama. Stefani slua ista predavanja
kao i ostali zaposleni u fabrici, ni manje ni vie. Ona samo ume da slua to nije
sluaj s tobom, Nik.
Ja sluam sve to kae, Kili.
I nita ne shvata ozbiljno.
Shvatam te vrlo ozbiljno. Hoe li da ti dokaem? On je ustao i nagao se.
Pogledi su im se sreli. Uzeo ju je neno za ruku.
Kili se jo vie zavali u stolicu pre nego to je odgovorila na to njegovo izazivanje.
Ako misli da me poljubi u ruku onda da ti unapred kaem da me takve stvari
nimalo ne impresioniraju.
Zbilja? Obema rukama je drao njenu ruku. Polako ju je podigao do svojih
usana. Ali ba kad je oekivala da e spustiti usne on zastade. A onda, polako, vrlo
polako okrete je dlanom nagort. Disao je sasvim uz njen dlan. Kili je drhtala kao
list na jesenjem vetru oekujui njegov dodir. Kad je najzad spustio usne na njen
dlan ona ih oseti cei im telom.
Lak dodir njegovog jezika izbrisa i poslednju ozbiljnu misao iz njene glave. Zatim
je podigao pogled prema njenom licu. Ona je znala da se na njoj vidi koliko joj je
znaio taj poljubac. Ali, tu nije nita mogla da uini. Nik ponovo spusti njenu ruku
naglaeno paljivo. Aleks nikada nije bio dobar u tim stvarima.

Ona uspe da savlada prepreku u grlu i povrati glas. Ponekad je teko

poverovati da ste vas dvojica u srodstvu.
Mislim da je to najlepa stvar koju si mi ikada rekla. Malo zastade kao da
razmilja. Ne pokuava valjda da izvrda spremanje veere?
A, ne, nipoto. ta bi voleo da spremim?
Nastala je pauza. Veoma kratka ali dovoljna, da uz osmeh koji se pojavio na
njegovim usnama, pogodi odgovor. eleo je nju. To saznanje je bilo tako oigledno
da ju je samo uvrstilo u nameri da mu e ipak odupre. Zadovoljiu se niclom i
salatom.
Verujem.
Za trenutak, na licu mu se videlo iznenaenje a onda se glasno nasmeja. Uvek
si jedan korak ispred mene.
Uvek laga ga ona. Treba to uvek da ima na umu.
Sa zagonetnim izrazom lica Nik ustade, obie sto i poe ka vratima. Videemo
se veeras, Kili. Rekao je to tonom punim obeanja.
Kili nije gledala za njim kad je izaao. Okretala se po sobi koja joj se iznenada
uinila sasvim pristojnom. Sada je bila nekako drugaija. U njoj je jo lebdeo Ni kov
osmeh, njegovo prisustvo se osealo i kada je otiao.
Bilo je sada jasno da e biti neega izmeu nje i Nika Bredena. Svi simptomi su
bili tu. Ona je vie puta bila zaljubljena i vie puta je prestajala da voli. Sve joj je to
bilo poznato. I sanjarenje i neki neobjanjivi osmesi. Samo je sa Kolinom bilo
drugaije. On je bio zgodan, zreo mukarac koji je ekao na ivici njenog ivota da ga
ona zavoli. Kontrolisao je njene planove i snove a onda je za sobom ostavio pusto
kada se odluio za enu sa ,,vie duha". Jo uvek bi oseala bol kada bi se toga
setila.
Sada je bila pred novom vezom. Vezom koja je pretila da ugrozi njenu
samostalnost, koju je stekla posle toliko muka. Naravno, Nik je bio drugaiji. Bio je
zreliji od Kolina i imao je vie razumevanja. Ali, morala je da prizna da je i Nik
pokazivao istu reenost, isto usmerenje ka cilju kao i Kolin.
Kili skide eljeve i kosa joj se rasu po ramenima. Cela igra bila je jasna. Kao na
ahovskoj tabli u sebi je povlaila poteze. Pogledala je u svoj dlan na kome se jo
oseala toplina njegovih usana. Zavodio ju je a da uopte nije preao na njen deo
terena. Zapravo, Nik je imao nameru da je zavede. Ipak, ostalo je sve bilo do nje.
Ali, Kili je uspela da se trgne i da zapone sa pripremama za sutranji dan. Nije
imala vremena da sanjari o Niku. Ipak radovala se to e doi to vee o kome je Nik
maloas govorio.
Kada je ula glasove ljudi koji su odlazili s posla Kili pogleda na svoj runi sat.
Bilo je ve prolo est sati. Ona bi trebalo da pouri i pospremi sto. Nik e
pomisliti... Zastala je zaprepaena takvim tokom svojih misli. ta joj se tie ta e
Nik misliti. U njenom ugovoru o seminaru nije bilo ni rei o kuvanju, ali bilo je rei
o kvalitetu predavanja.
Zato, Kili natenane zavri sa radom. Polako se odvezla kui. Samo neka kae
jednu re ona e ve umeti da se odbrani, mislila je dok je ulazila u kuu.
Bila je silno iznenaena kad je videla postavljen sto, svece. Prostorijom se irio
prijatan miris od koga je osetila glad. Sto je bio postavljen za dvoje i sve je delovalo
intimno. U tom asu se pojavio i Nik na vratima kuhinje. Bio je ode-ven u farmerice
i sportsku koulju. Njegov izgled i ponaanje bili su isti kao i prethodnih veeri, a
ona je ipak oseala da se promenio.
Sve je to Kili zapazila u trenu i shvatila da veeras nema govora o diskusijama u
vezi sa seminarom. Imala je neki nepogreivi oseaj da se na ahovskoj tabli povlai
sudbonosni potez.

5.
Kili je uspela da prikrije svoju zbunjenost. Prkosno ga je gledala.
Zakasnila sam rekla je.
On je zamiljeno trljao bradu rukom. To se ne moe osporavati, ali ti,
verovatno to oekuje od mene.
Ne budi lud. Ja nemam obiaj da.se raspravljam pre veere.
Dobro je, jer sam i ja gladan.
On je poao prema stolu i paljivo izvukao njenu stolicu. Nemoj da misli
da sam zaboravio da je bio tvoj red da sprema veeru. Dugujervni jedno vee i
nemam nameri da ti ga oprostim.
Ona se okrete na pola puta od stolice na koju se spremala da sedne. Htela je da
ga pogleda pre nego to mu odgovori. Ori je pridra, uhvativi je oko struka.
Njegova ruka se, tobo nenamerno, oeala o njene grudi. Bilo je oigledno da joj se
nije uinilo bezrazlono da u njegovom glasu osea neko dublje znaenje od onog
to je upravo ula. Ti si opsedriut hranom, Nik rekla je stavljajui salvet na
krilo. i
On je i dalje bio sasvim blizu nje kad je odgovorio. Njegov dah je oseala na
slepoonici. To mi pomae da ne mislim na mnogo lepa zadovoljstva.
Da li to znai dasi napravio i neki slatki? Bio je to slab pokuaj da
promeni temu. Pretvarala se da umire od gladi. Oho, nicla i salata. Izgleda fino.
Nik, mora da si proveo sate...
Nik sede za sto. Bio je dovoljan jedan njegov pogled da je uutka. Taj njegov
pogled je znaio: Kili, jedi i uti".
Ona je bila prilino odmakla s jelom kad je primetila da vlada neprijatna tiina.
Jesi li bio kod Aleksa u kancelariji pred kraj rada? Da li je Stefani zaista otila u
pet sati?
Tano u pet. Trebalo je da Vidi Aleksovo lice.
Odlino. Aleks to odavno trai. Stefani je bilo potrebno samo malo
samopouzdanja i samopoto-vanja,
Moda bi trebalo da nae drugo zaposlenje.
Kili razrogai oi. Nee se usuditi da je otpusti. Nik je utke pio kafu. Kili
neto drugo pade na pamet. Ti je valjda ne bi otpustio?
Moda i bih. Rukom je zaustavio njene proteste. Ovde u ovim krajevima
Amerike mora se znati ko je autoritet. Bar kad je u pitanju izvrni direktor.
Autoritet? Pa to i nije u pitanju. Stefani je samo shvatila svoja prava.
Postoji veoma tanka linija izmeu shvatanja svojih prava i buntovnitva. I ja
nisam ni rekao da bi nju otpustio. Samo sam....
Zar nisi sluao moja predavanja na ovom seminaru? Stefani je upravo otkrila
da nije automat koji moe da se ukljui ili iskljui, po Aleksovoj elji. Nametenici
zasluuju da se prema njima ponaa kao prema vanom deJu u sklopu samog
biznisa.
U principu se slaem, Kili ali...
Ti si tako zagrien to se tie te tvoje teorije upravljanja koja se bazira na
odnosu gospodar-sluga da...
Gospodar i sluga? Oi su mu opasno sevnule. Preteruje. -Bolje bi bilo
da priamo o neemu drugom. Veeras ne elim da se svaamo. Mi se ne
svaamo. Samo i hou da ti stavim do znanja ta znai imati udela u odlukama
koje te se tiu. Ti nikada ne bi dozvolio da o tebi uvek drugi odluuje.
A ti bi dozvolila?

 Da. Kolin je imao obiaj...

Kili je iznenada shvatila da razgovor postaje lian i potrudila se da promeni
temu. Ja razumem Stefanina oseanja, Nik. Bilo je trenutaka kada sam inila
ono to mi se naredi zato to nisam verovala u svoje sposobnosti da mislim svojom
glavom. Naravno, reda mora biti na poslu. Ovaj kurs za sticanje samopouzdanja ne
ui ljude da naruavaju pravila. Jednostavno, poduava oveka da potuje prava
drugih i da oekuje od drugih uvaavanje svojih prava.
Ti si vrlo ubedljiva, Kili. Rekao je to, nagnuo se preko stola i pokrio njenu
ruku svojom.
Ona je osetila da je to rekao skeptino. Ali tebe nisam uspela da ubedim, Nik,
zar ne?
Ne priznade on uz uzdah.
Zar ne bismo mogli da se sloimo oko toga da se he slaemo? Najzad, ta
znai malo neslaganje meu nama, meu prijateljima?
Ba nita. Ona oslobodi svoju ruku i povue je sa stola. Ja u oprati
sudove. Ti moe da veba pucketanje biem.
Dok je ona skupljala sudove i pribor on je utao. A onda je odluio da progovori.
Kili, ja...
Zastao je. ta misli o partiji slagalica?
Slagalica? ponovi ona mehaniki gledajui ga da vidi da se moda ne ali.
Bolje nemoj. Pobediu te.
Pa zar te to ne privlai? Smekao se, a ona se nervirala zbog njegove
samouverenosti. Dobro, Nik, ali igramo poteno.
On je podigao ruku kao da eli da da sveanu zakletvu. Renik i ja te
ekamo.
Kad je raspremila sto Kili ode u spavau sobu da se presvue. Umesto haljine
kouljice obukla je farmerice i kariranu koulju, zaeljala kosu ali je ipak smesta
ponovo rasturila. Nije imala namere da ide na ruku Nikovim ljubavnim planovima,
ako ih je uopte imao. Ako su prethodne veeri imale nekog znaaja onda e ovo
vee iskoristiti da ispie neku re s posebnim znaenjem na tabli za slagalicu.
lako je obeala sebi da e biti obazriva s njim morala je da prizna da je izgledao
lepo dok je sedeo skrtenih nogu na podu naspram nje. Izmeu njih je stajala
tabla. Ona je odabrala nekoliko slova. On takoe. Ali, najee se na tabli
pojavljivala re: poljubac, dodir, maenje, krevet. Svaku njenu smicalicu on je
okretao u svoju korist. Njen pokuaj da izvrda, Nik je brzo otkrio. Na kraju u igri
nije bilo pobednika. Oboje su bili zadovoljni. Kili se opruzi na podu u nameri da se
odmori od neudobnog poloaja. im je to uinila setila se da je zauzela izazivaku
pozu. Meutim, znala je da bi uinila jo gore ako bi zauzela prethodnu pozu. Zato
odlui da ostane na podu sklopljenih oiju. Nadala se da Nik nee primetiti njenu
nedoumicu.
Nik je dobro zapazio taj njen pokret iako je sve bilo uraeno delikatno i
suzdrano. Kad je Kili bila u pitanju onda je dobro pratio svaki njen pokret.
Posmatrao je kako joj se grudi diu i sputaju i osetio poznati bol koji izaziva
udnja. I protiv svoje volje on prui ruku prema njoj ali zastade na pola puta.
Drhtanje ruke bi ga svakako odalo. Stoga samo lee i sam prikrivajui uzdah.
Leali su jedno pored drugog.
eleo je da odbaci sve razumne misli i da je voli. To ne bi bilo tako teko postii
jer i ona je elela isto to. ak i tiina koja ih je okruivala imala je posebno
znaenje. Sve to je trebalo da uradi bilo je da se okrene prema njoj i da pone da je
ljubi onako kako je to danima prieljkivao.
Oseao je gr u stomaku izazvan nezadovoljstvom zbog svoje slabosti. Nije bilo
ba tako jednostavno. eleo je da doivi zadovoljstvo koje bi mu pruilo njeno telo
ali vie od toga eleo je da oseti nenost njenog zagrljaja i njeno predavanje. eleo je

da u njenim oima vidi osmeh umesto prkosa, osmeh koji bi bio upuen samo
njemu.
Znao je da e mu prii ako joj da malo vremena. Do sada je uspevala njegova
strategija ruke k sebi". Oseao je da meu njima postoji privlanost i ona nije
inila nita da ga obeshrabri. Za sada mu je to prualo samo neznatno
zadovoljstvo, ali on je obeao sebi da je nee pourivati.
Kili, ta najvie eli u ivotu? im je postavio ovo pitanje shvatio je da
zvui ofucano, ali i to je bilo bolje nego da je dodirne.
Hmmm. Moj neposredni cilj jeste da prizna da nisi bio. u pravu to se tie
mog seminara. elim da ujem kako kleei kae: Kili, nisam bio u pravu.
Izvinjavam se to sam bio tako svojeglav, pun predrasuda i
Mislio sam da veruje u realistine ciljeve.
Ona se slatko nasmeja, a on je pokuavao da ne misli na taj njen smeh. Kad
tebe ubedim i zavrim sa predavanjima ovde, onda u potraiti nekoga ko je
spreman da saslua i da prui priliku mojoj kompaniji Upravljanje s motivacijom".
Moda e jednoga dana kompanije ekati u redu za moje seminare.
Verujem da e uspeti imajui u vidu tvoju upornost.
Zaista misli tako? Prosto si me uplaio. Ona se osloni na lakat i okrete se
k njemu. Pretpostavljam da to nije trebalo da priznam pred tobom.
Zato da ne? Valjda i ja mogu imati razumevanja. Ako postigne ono emu si
teila moe da se dogodi da oseti strah, jer je potrebno da sebi postavlja nove
ciljeve.
Nastala je pauza. U vazduhu oko njih lebdele su razne misli i snovi za koje nije
trebalo traiti rei. Iznenada, on na svojoj bradi oseti njen prst i vie nije bio
siguran da e se drati svojih namera prema njoj. Njegova ruka sklopila se oko
njenog zglavka na ruci. Dok ju je privlaio k sebi mislio je da e, moda, poaliti
zbog ove greke ali, morao je da oseti ukus njenih usana. Za trenutak su oboje bili
neodluni. Kili je mogla da vidi samo dubinu njegovih sivih oiju. Mada je
nenamerno izazvala taj njegov pokret znala je da ne bi trebalo da ga izaziva svojim
odbijanjem. Ona zapravo nije ni elela da mu se odupire. Niti da ga izaziva. Sa
Nikom se nije oseala sigurno. ak je bila nesigurna. Samo u jedno je bila sigurna.
Zelela je da oseti Nikov poljubac. Njene sumnje ustupile su mesto radoznalosti. S
uzdahom je spustila svoje usne na njegove. Najpre je to bio samo lagani dodir
usana, a zatim sve jai i jai. Bio je to divan, nean susret usana. Bila je srena to
je ena i to moe da otkrije zadovoljstvo u njegovom poljupcu, snagu njegovog tela
pod svojim prstima. To je bio oseaj nadmoi i, u isto vreme, opomena na njenu
slabost. Davanje i uzimanje znailo je predaju ali je istovremeno obeavalo hiljade
ushienja.
On je neno, ali uporno pokuavao da razdvoji njene usne. Drhtaj zadovoljstva
prostrujao jekroz njeno telo. Ona se, kao odgovor, jo vre privi uz njega elei da
oseti prethodnu uvertiru zadovoljstva. Odgovorila je na njegov poljubac jo
strasnijim poljupcem. Ipak, pitala se kako moe da se ponaa tako neoprezno. Ali,
dok je jezikom neno prelazio preko njenog obraza svaka predostronost s njene
strane bila je iezla. Oseanja koja su as strujala as besnela kroz njeno telo bila
su suvie divna da bi ih analizirala. Jednostavno, uivala je u njegovom mirisu, u
njegovom dahu. Podizanje i sputanje njegovih grudi pod njenim dojkama samo je
izazvalo nepodnoljivu napetost u njoj.
Kili. ula je njegov apat. Njegov jezik nije mirovao. Uporno je traio
osetljiva mesta. Najzad je vrhom jezika dotakao ilu kucavicu na njenom vratu. Njoj
se oteo uzdah zadovoljstva koji je mnogo obeavao.
Nik? To je bilo sve to je uspela da kae od udnje koja je polako rasla u
njoj.

 Nita. Rekao sam samo Kili. Ljubio ju je iza uha a onda je spretno okrete
polako na lea i lee pored nje. Spustio je svoje usne na njen vrat, na ilu kucavicu
g koja ju je odavala. Prolazila je prstima kroz njegovu gustu, crnu kosu.
Ipak, razum joj je govorio da se uva i ona je skoro bila spremna da poslua taj
glas. Ali, u tom asu njene ruke su ba poele da otkrivaju splet lenih miia pod
tkaninom koulje. Prosto je morala dalje da klizi rukom po njima. Samo jo malo,
govorila je u sebi.
Minuti su prolazili, jer se Nik ponovo vratio da jo jednom oseti sladak ukus
njenih usana. Napetost koju je oseala u sebi prosto ju je mrvila. Oseala je
strahovitu potrebu da se privije vrsto uz njega. Onda pod leima oseti tablu
slagalice. Ona pokua da se izmakne. Nik promrmlja ona izmeu dva poljupca
tabla za slagalicu je pod mojim leima. Boli...
On je lagano podie, a jednom rukom odbaci dasku. Ploice sa slovima se rasue
po podu. Tako se raspao i njen sistem kontrole. Znala je da bi sada trebalo da ga
zaustavi i da ga tako sprei da je zavede. Ako to odmah ne bude uradila posle nee
imati snage.
Ona oseti kako se okovratnik njene koulje otvara pod njegovim spretnim
prstima i podie ruku da ga zaustavi. Izgleda da je Nik taj njen pokret shvatio kao
simbol davanja otpora a ne kao stvarni otpor. Ve je otkopavao sledee dugme.
Njena ruka se kretala u istom pravcu ne pruajui pomo, ali i ne pravei smetnje.
Oseala je kako se koulja otvara sve dublje. Njegove ruke su skliznule izmeu
njenih dojki i ona iznenada oseti kako je obuzima toplina i slabost. Nik je poljubi
izmeu dojki a onda podie glavu i pogleda je pravo u oi. Ona nije imala kud da
okrene glavu bila je primorana da uzvrati pogled. On se podupre na lakat jednom
rukom da bi je bolje posmatrao dok ju je drugom rukom i dalje milovao. Sada su
njegovi vreli prsti bili ve ispod njenog brushaltera.
Misli su se rojile u njenoj glavi. Pitanja. Odgovori. Ostali su joj samo delii svesti,
a i oni bez ikakvog smisla. Ona nije nikada doivela tako neto. Nik je bio drugaiji
i prvi put ona nije elela da se kontrolie. elela je da se izgubi u njegovom
zagrljaju, da se otvori prema ovom mnotvu novih oseanja. Ali...
Njegov blagi osmeh ju je umirivao. Jedino se po njegovom zamagljenom pogledu
videlo koliko je uzbuen.
Kili, imam utisak da e traiti odlaganje predstave.
On ju je i dalje ljubio.
Da li bi mi ti dozvolio to?
Samo ako bi insistirala, a ti to nee.
Zar? ree ona slabim glasom.
Nema nikakve anse, zna. I ja pohaam asove za sticanje samopouzdanja.
Ona je pokuala da uzdrma njegovo samopouzdanje, ali je glas nije sluao. Zvuk
njegovog priguenog glasa bio je aroban. To ne vai za... za ovakve stvari.
Oh, shvatam. Morau da kaem to svom uitelju, kasnije.
Mnogo kasnije sloi se ona a onda shvati ta je rekla i bi joj neprijatno.
Oseti la je kako joj je krv jurnula u obraze i druga osetljiva mesta. Delova je
nesigurno. Verovatno nije trebalo to da kaem,
On ju je milovao najpre po vratu a onda su njegovi prsti pratili konture njenog
lica i najzad se zadrali u gustoj kosi na potiljku. Prolazio je rukom kroz pramenove
koji su se gubili u njegovoj velikoj aci. Kili je posmatrala kako se bora oko njegovih
usta pojavljuje i opet nestaje. Pomulovala ga je neno po obrazu. Nik? pozva ga.
On okrete glavu prema njoj. Njegove oi bile su tako blizu njenih, kada je videla
da u njima nema podsmeha i izrugivanja. U njima se videla samo beskrajna enja
koja je odgovarala onome to je i ona oseala duboko u sebi.
Pourujem te, Kili rekao je dubpkim glasom a to nisam hteo. Zeleo sam
da ti dam puno vremena, Puno. Njegova ruka, inilo se i protiv njegove volje,

skliznu niz njeno rame i skide bretelu brushaltera. Bluza joj spade, ali ona ne uini
nijedan pokret da je zaustavi. Polako, Nikova ruka podie ipkastu materiju koja je
prekrivala njene pune grudi. Njegov pogled je poivao na njima, a onda je prstima
poeo da miluje dokaz njene udnje. Gledao ju je pravo u oi da vidi da li e pristati
ili e ga odbiti. Hou da vodim ljubav s tobom, Kili.
Da, govorilo je njeno srce iako je to bilo suprotno svakoj logici, razumu uopte. U
njenim snovima on je ve bio njen ljubavnik, koji je osvajao slatkim obeanjima i
zanosnim milovanjima. Preko dana on je bio stalno prisutan u njenim mislima.
Iskuenje kome nije mogla da odoli. Ni sada nije mogla da mu odoli.
Nik njegovo ime bilo je samo skup skladnih glasova, ali je zvonko odjekivalo
u tiini sobe. Dok ju je gledao u oima mu se pojavi senka sumnje i ona je znala da
on misli da e ga ona odbiti.
Nik, ja...
Pssst njegov dlan je ve bio na njenim usnama. Znam da je to suvie
brzo za tebe. U redu je. ekanje e samo pojaati strast.
ekanje?
On se skloni od nje, jer vie nije mogao da podnese da bude tako blizu nje a da
je ne dodiruje. Nisam se predomislio, Kili. Nas dvoje emo biti ljubavnici. Ne
noas, ali uskoro.
Ona podie ruke i stavi ih na njegova ramena u elji da ga zadri kraj sebe.
Prvi princip u sticanju sigurnosti jeste ne odlazi stvari.
ta?
Njen osmeh znaio je poziv. Rekla sam da nita ne treba odlagati za sutra ono
to se moe uraditi danas.
Nastala je tiina u kojoj je on shvatio znaenje njenih rei. Milovao ju je
pogledom po licu, oima i, najzad mu enjiv pogled zastade na grudima. Onda se
sae i poljubi je veoma neno. Usne su mu drhtale i odavale njegova oseanja i to
uzbudi i nju. Stegla ga je vrsto u zagrljaj.
Kili je prolazila prstima kroz njegovu kosu i privlaila ga jo snanije sebi
produavajui njegov poljubac. Usudila se da ga izaziva jezikom. udno je udisala
njegov ubrzani dah. Usne su im se sretale strasno, razdvajale a onda ponovo
sretaie. Strast je buktala u njoj svom estinom, izazivajui u njoj nezadovoljstvo i
nepodnoljivu vrelinu. Ona je mnogo puta zamiljala ovakvo iskustvo, zamiljala je
moan zanos koji je donosio takav posedniki zagrljaj. Ni priblino nije uspela da
zamisli ovakvu enju , gija je vatra sada gorela u njoj. elja se irila po njenoj
utrobi, a telo se izvijalo prema njemu da se vatreno spoji s njegovim telom.
Polako, ne prekidajui poljubac Nik sede i povue je za sobom. Onda nesnosno
polako zavri sa otkopavanjem preostalih dugmadi s na njenoj koulji. I,
neprestano, njegove usne su bile po njenom vratu, iza uha, na osetljivim mesti-ma.
Kili nasloni glavu na njegovo rame da bi mogao nesmetano da je ljubi po vratu.
Nik je pronalazio sva ta osetljiva mesta na vratu dok je otkopavao njen
brushalter i oslobaao njene dojke. Ona je oseala prekrasnu slobodu, oseala je
da je eljena. Videla je to u njegovom zadivljenom pogledu pred njenom otkrivenom
lepotom. Do tada Kili nikada nije mislila da je njeno telo lepo, a sada je potvrdu
svoje lepote videla u njegovim oima.
Drhtavim rukama posegla je za njim gonjena eljom da ga vidi i dodirne. On joj
pomoe da skine njegovu koulju. Kili je odbaci u stranu gledajui fascinirano u
njegove snane, maljave grudi. Prstima je blago prola preko grudi elei da i ona
otkrije njega. Nik se sagao prema njenim grudima i neno ih ljubio. marci slasti
strujali su joj kroz telo dok je jezikom as blago dodirivao vrh dojke as snanije
pritiskao usne upijajui je. U vazduhu se osealo prisustvo nekog melodinog
ritma. Postepeno, shvatila je da su to pomeani otkucaji njihovih srca. Ta melodija
ju je prosto hipnotisala. Gubila svaki oseaj za vreme i kretanje.

U polusnu, Kili je postala svesna da je oko nje suvie praznog prostora od ega
joj je bilo hladno. Ona obujmi Nikovu glavu dlanovima i stada da miluje neno
uglove njegovih usana dok je on sputao poljubac na njeno telo. Kad je uzeo njen
palac u svoja usta ona zatovi oi predajui se slatkom ushienju ula. Neno ga je
privlaila sebi i primoravala da podigne glavu kako bi se smestila u njegov zagrljaj.
I, najzad, kada se nala u sigurnom zaklonu njegovog zagrljaja pokuala je da uiva
u nebrojenom mnotvu oseta koje je primalo njeno telo. Svaki njegov pokret svedoio je o njegovom prisustvu koje je vrelina njene elje pretvaralo u vatru.
Kroz njegove grudi prostrujao je uzdah koji je izazvao erotsko podizanje i
sputanje njegovih grudi. inilo joj se da je dotiu dlaice neke barunaste tkanine.
Ti njegovi pokreti delovali su na nju stimulativno i pruali joj neizrecivo
zadovoljstvo. Nik je ponovo otkrivao ukus njenih usana. Istovremeno, ruke su mu
skliznule do pojasa njenih farmerica. vrsto platno zarobilo je njegove dlanove pa
su oni pritiskali njene kukove. Kili otkopa dugme i otvori rajsferlus na
farmericama i uzdahnu tiho kad je on poloi na tepih. Njegovi prsti prelazili su
preko vrelog stomaka, klizei sve dalje traei tajnu njene enstvenosti.
Kao u magnovenju Kili oseti da joj on skida farmerice i ona mu u tome pomoe.
Takoe je bila svesna da ga gleda kako odbacuje svoju odeu i da ga miluje svojim
pogledima. Ali ta trenutna odvojenost inila joj se potpuno nepotrebnom, jer je
prekidala njihovu intimnost. Ona je elela Nika pored sebe, oko sebe i u sebi i to
saznanje samo jo vie raspali njenu udnju. On klee pored nje milujui je neno.
Rukama je otkrivao duinu njenih nogu biagtm dodirom po nonim prstima pa sve
do snanijeg milovanja butina. Njegova ruka zadrala se na njenom vitkom stegnu
a onda se on sae da poljubi mali beleg koji je spazio. Kad se uspravio da nastavi sa
upoznavanjem njenog tela Kili je mislila da e prosto nestati pod vatrom njegovih
pogleda. Bez urbe, milovao je njen stomak, kukove a onda je rukama obuhvatio
njen tanak struk. Njoj zastade dah kad joj rukama obuhvati bujne dojke. Pa ipak,
on jo nije bio zadovoljan. Nastavio je da miluje njena ramena i vrat dok najzad nije
obujmio njeno lice dlanovima. Polako nagnuo se nad njom da na njene usne spusti
poljubac pun nestalnog obeanja.
Trajalo je itavu venost dok je najzad nije pokrio svojim telom, pre nego je
svojim usnama stavio uareni peat na njenu duu. A onda je venost za nju
izgubila svako znaenje kad su se njihova tela sjedinila.
U njenoj svesti plamtele su jarke boje letnjeg zalaska sunca i ona se kovitlala u
njihovom sreditu. Oseala je vatru njihovog sjaja, koja se ogledala u blesku oko
nje i uhvatila se vrsto za Nika, koji je bio sutina ove noi.
Doiveli su divlju eksploziju oseanja i onda su osetili malaksalost. Sklupana
pored Nika, Kili je zapala u lak dreme. Zvuk njegovog disanja uspavljivao ju je ali
stvarnost se vratila sa otkucajima starog sata. Jedanaest sati. Bilo je vreme za
odlazak na spavanje u odvojenim sobama.
Nik je vre privue k sebi uzdahnuvi zadovoljno. Kili i sama oseti kako joj se
ote uzdah, jer je shvatila da su sve njihove dotadanje veernje navike potpuno
poremeene, zauvek. Kao to je i sve meu njima nepovratno izmenjeno. Bilo da je
izmenjeno nabolje ili nagore, vie nije bilo povratka.
A ona ne bi ni elela da vrati dogaaje unazad i da je mogla. Kako bi uopte
mogla da zaali to se sve ono dogodilo. Moda je bilo glupo to je dozvolila da joj
srce nadvlada razum. Moda je trebalo vie da razmisli o argumentima svog
logikog miljenja. Mogla bi da nabraja hiljadu moda", ali ni jedno od njih ne bi
moglo da umanji smirena oseanja otkria u njoj.
Oluja strasti zbrisala je njene iluzije i omoguila joj uvid u dublja oseanja. Ona
je Niku znaila mnogo i on je njoj znaio mnogo na neki neuhvatljiv, neobjanjiv
nain. Noas je rizi kovala, donela svesno odluku i tu nije bilo mesta aljenju.

Njegov dah milovao ju je po obrazu i Kili zatvori oi pred tim divnim udom.
Ljubavnici. Nije mogla ni da nasluti da bi moglo da bude tako lepo. Kad je podigla
usne prema njenu da bi mu izmamila poljubac pitala se da li je uopte i trebalo
donositi bilo kakvu odluku.

6.
Bio je to osmeh. Sasvim sigurno. Kili se priblii ploicama u kojima se ogledao
njen lik. Ta ena potonula u penuavu vodu koja se puila i koja ju je gledala, bila
je ona. Nasmejana. Osmeh je bio spokojan, senzualan i odraavao zadovoljstvo u
isti mah.
Da, pomisli Kili. To je osmeh koji ju je odavao. Moda je i mogla da ignorie
misteriozan sjaj svojih crnih oiju, ak ni uporno rumenilo na njenim obrazima ne
bi nikome suvie padalo u oi. Bilo je teko objasniti taj osmeh. Toga dana dobila
je kompliment za haljinu, frizuru ak i za nijasnu karmina na usnama. Ona se
svakom, ozbiljna, zahvalila iako je u sebi oseala prikriveni smeh, jer je haljina
bila stara, frizura ista kao i prethodnog dana a na usnama je imala samo providan
karmin koji je davao sjaj. Ona je bila drugaija zbog Nika, zbog noi koju je
provela.u njegovom naruju. I to se ogledalo u zadovoljnom osmehu koji je stalno
titrao na njenim usnama.
Celog dana ponaala se kao Pepeljuga na balu. Lice joj je bilo ozbiljno a u sebi je
prikrivala uzbuenje. Niko nije mogao da pokvari njeno predavanje o samodisciplini
koje je drala tog prepodneva. Niko nije ni slutio kakva je samodisciplina bila njoj
potrebna da se uzdri od osmehivanja, kad god bi pogledala prema uglu sluanice.
A gledala je esto da se ohrabri njegovim prisustvom, da proita podrku iz
njegovih oiju. Pogledala bi u Nika a onda bi odvratila pogled. Zatim bi ga opet
pogledala da s njim izmenja kriomice pogled u kome je bilo neodoljivo obeanje
ljubavnika.
Kili pokua da mokrim prstima obrie svoj osmeh u odrazu. Ali nasmejani lik bio
je i dalje tamo jo veseliji. Ona se namrti i kliznu dublje u vodu. Bilo joj je prijatno
i nije joj se izlazilo iz kade. ak je pomiljala da zovne Nika da joj se pridrui, ali je
znala da je on ve obuen i da je eka.
Pomiljala je da ga nagovori da ne idu na prijem koji je davala Glinis Klejbruk i
da umesto toga provesu vee udvoje. Ali obeala je Stefani. Zapravo, i nije dala
nikakvo obeanje zato to Stefani od nje nije ni traila bilo kakvu podrku.
Hoete li biti na prijamu veeras pitala je Stefani. Kili je razumela molbu
koja se videla u njenim plavim oima i nije joj promakao uzdah olakanja kada je
odgovorila potvrdno.
Ipak, Nik nije pokazivao ni najmanje sklonosti da propusti taj prijem. Kili je
znala da bi u suprotnom vrlo lako zaboravila i na Stefani, Aleksa i Glinis Klejbruk,
kao i na ceo svet. Ali, Niku su se sviali njihovi planovi za to vee. Posle posla
odveo ju je na ruak. Kad su se vratili poljubio je i rekao da ima na raspolaganju
jedan sat da se spremi za prijem. A ona je sve vreme bila u kadi. Voda je polako
poinjala da se hladi, a ona je i dalje uporno ekala. ekala je Nika da doe da je
potrai. Bila je sigurna da bi Nik zaboravio na svoje planove kad bi je naao u kadi.
Ona bi se za to ve postarala.
Uzdahnuvi Kili odluno ustade iz kade prebacujui sebi takvo ponaanje. Pred
njom i Nikom je bilo dovoljno vremena i tih nekoliko sati nije znailo mnogo. Imali

su asove posle prijema. Zapravo, elu nedelju, vikend. Ona je trebalo da ostane jo
nedelju i po dana u Santa Feu. A posle...
Njene misli se tu prekinue. Kad se obrisala otila je u spavau sobu da se
obue. Celog dana uspeno je izbegavala da misli na to posle". Nije elela da
razmilja o budunosti. Ne sada.
Ona nije elela da pokvari ovo vreme upoznavanja, vreme oputanja i uivanja u
novoj vezi s slikom. Diskusije o budunosti u ovom trenutku bi samo komplikovale
stvari. To bi pred njih oboje stavilo zahteva za koje nisu bili spremni. Bilo je bolje
da se stvari razvijaju svojim prirodnim tokom.
Oblaei se Kili je razmiljala da je i za oseanja potrebno vreme i da bi svako
ubrzavanje bilo pogreno. Bila je ponosna na sebe. estitala je sebi na pozitivnom
pristupu ivotu. Ali, odjednom je nestalo njenog optimizma. To o pozitivnom stavu
je ista glupost, priznala je. Ona je oajniki elela da pita Nika ta misli o
budunosti uopte, a ta o njima. No za takva pitanja bilo je suvie rano. Suvie
rano da bi se mislilo na neku stalnu vezu.
Njene misli su se stalno vraale na rei stalna veza". Kili pogleda svoju figuru u
ogledalu. Od glave do pete njena pojava je odavala harmoniju i smirenost. Plava
haljina samo je dopunjavala njenu enstvenost. Kili se nasmei spokojnim,
senzualnim osmehom punim zadovoljstva. Misli su joj se i dalje vraale na rei
veza" i stalna" pa je verovala u hepiend, mada je bilo suvie rano razmiljati o bilo
kakvom zavrteku.
Na tiho kucanje na vratima ona se okrete u tom pravcu. Nik otvori vrata i ue.
Njegov izraz lica je u potpunosti odgovarao njenom euforinom raspoloenju. Bio je
odeven u tamne pantalone i koulju. Oko vrata mu je bila mana koju jo nije
vezao.
Zaelela je da prstima pomrsi njegovu zaeljanu kosu i dotakne njegove usne
tamo gde se zavravao osmeh. Zdravo ree ona gotovo apatom u kome se
nazirao drhtaj.
Zdravo odgovori on prihvatajui alu, jer su gotovo sve vreme bili zajedno.
Mislim da emo zakasniti mojom krivicom ree ona.
Tano si to zapazila. Uputio joj je zadivljen pogled. Doao sam da vidim
treba li ti pomo?
Da se obuem? Mislim da mi pri takvim poslovima teko moe pomoi
zaikivala ga je ona.
Priznajem da mi to ne lei, ali uvek su mi bile interesantne one scene u
filmovima kada glavnejunakinje trae pomo da zatvore izrez na haljini
rajsferlusom ili nekom nedostupnom kukicom. Uvek sam mislio da je lepo imati
enu koja bi mi zakopavala dugmad na rukavima koulje ili ispravljala kravatu.
Ali, ta vremena su prola. Ja ak vie i ne nosim dugmad za koulju.
Kili sa aljenjem zavrte glavom. A ja, opet, nemam pojma kako se vezuje
muka mana.
Moda bih ja mogao da ti zatvorim rajsferlus na haljini?
Na alost, ova haljina nema rajsferlus ree ona i okrete mu lea da mu
pokae.
teta! U ova moderna vremena nikome nisu potrebni, izgleda, ni rajsferlusi
ni dugmad za manetne. Teko je sada nai neki dobar izgovor za zakanjenje.
teta, a ja sam ve javio da emo malo zakasniti.
Kili mu prie i stavi dlanove na svilenkastu tkaninu njegove koulje. Onda
podie ruke i otkopa prvo dugme. Moda bih i mogla da naem neku haljinu s
rajsferlusom.
Nemoj da trai. Samo bi tracila vreme i energiju. Ja sam smislio neto bolje.
- A ta to?

On e nasmeja zavodniki: Polako je spustio glavu da joj objasni ta je mislio.

Kili malo rastavi usne da primi poljubac. Uzdrhtala od onoga to je slutila da e se
dogoditi ona se podie na prste i nae se u njegovom zagrljaju. Rukama je polako
prelazila preko miia na njegovim leima. Dodir njegovih ruku bio je nean i pun
znaenja. Nije se urio, a opet, ona je slutila da mu se uri. Privijala se uz njega i
na njegovom telu nalazila odgovarajua udubljenja i ispupenja.
Potpuno u njegovom narujiji, ona je otkrivala nove senzacije, nove radosti koje
su se u talasima razlivale po njenom telu.
Kili je bila zadivljena zadovostvom od koga su im se tela grila i neverovatnim
oseanjem pripadanja koje ju je obuzelo. Pitala se da li i Nik osea isto, da li se i u
njemu kovitlaju ista oseanja, neodoljive elje. To je u stvari bilo neto to ih je
privlailo snano i sada ih vezivalo tankim nitima strasti. I, sudei po njenom
uzbuenom reagovanju, te niti su bile predodreene da stvore tkaninu izuzetne
snage.
Na njegovo nemo traenje usta im se spojie. Njeno telo se ve podavalo. Znala je
nikada joj nee biti dosta njegovog milovanja. Oseala je njegove ruke kako klize niz
kimu glatkim ali snanim pokretima sve do struka. Privlaio ju je snano uz sebe.
Oseala je njegove dlanove na svojim bujnim dojkama, na struku. Kao preko volje,
on odvoji svoje usne od njenih. Toplim poljupcima prekrio je njen vrat, mesto iza
uha.
Ako ova stvar nema rajsferlus kako da te izvuem iz nje pitao je
uzbuenim glasom mislei pri tom na haljinu.
Nasmejavi se kratko Kili se odmae malo i jednim pokretom skide haljinu preko
glave, kao to ju je malo pre obukla. Ruke joj pooe ka grudnjaku, ali je Nik
zaustavi. Oigledn, eleo je da sam skine to svilenkasto pare odee. Kili ga
pogleda s obeenjakim osmehom na licu. Zna, ni ovo nema rajsferlus.
Snai u se nekako ree i ubrzo pokaza da je bio u pravu. Njegov pogled ju
je milovao sve dok nije osetila kako je elja obuzima kao snaan talas. Ona uhvati
krajeve njegove kravate i privue ga k sebi. Prsti su joj bili pomalo nesigurni dok je
otkopavala preostalu dugmad na njegovoj koulji.
Mesto gde su je drale njegove ruke oko struka bilo je vrelo, a njegove grudi su
se uzbueno dizale i sputale pod milovanjem njenih prstiju. Kili se pitala da li i on
uje ritmino udaranje njenog srca. Radoznala, ona stavi svoj dlan na njegove grudi
oslukujui odgovarajui ritam njegovog srca. Podigavi glavu pogledala ga je pravo
u oi zadivljena kucanjem njihovih srca u istom ritmu elje. Nik stavi svoju ruku da
osi usne njeno srce, a onda je pomeri nie i pokri dojku rukom.
Polako, slabost obuze celo njeno telo i ona uzmae jedan korak drei rukama
krajeve njegove kravate ne bi li ga povukla za sobom. Kad je dodirnula ivicu kreveta
on je gurnu blago i ona se nae na prekrivau. Njegova kravata ostade joj u
rukama. Nik je i dalje stajao i posmatrao je pogledom punim iekivanja. Ona mu
uzvrati pogled prkosno podigavi glavu i, onda, razuzdano rukom oslobodi se i
poslednjeg dela odee. Bila je potpuno naga.
ula je kako je duboko udahnuo vazduh i odjednom je obuze stid pa posee
rukom za pokrivaem. Meutim u trenutku je promenila miljenje i pruila ruku
prema njemu. Nik obujmi njene prste akom, vrsto i neno, istovremeno. Kao i
uvek, njegov dodir bio je snaan, nean i ohrabrujui. Neizrecivo nean. I kao da je
razumeo bolje od nje emocije koje su harale u njoj i koje su odavale njenu udnju,
on skide sa sebe sve to je imao i spusti se na krevet pored nje da je uzme u
zagrljaj.
Brzo je uutkao njen uzdah zadovoljstva strasnim poljupcem kome nije bilo
kraja. Onda pojaa stisak pa opet se odmae od nje da je drai i mui pre nego je
ponovo uzme u zagrljaj da je miluje i ljubi. Njena elja je bila sve jaa dok je Nik
najzad nije doveo do usijanja. Njegove ruke bile su vesnici strasti koji su je dovodili

do ludila svojom vetinom milovanja. Kili je razumela njihovu poruku i prenela im

je elju, koja je rasla u njoj nenim pokretima ruku niz njegovo vitko telo.
Niz drhtaja slasti pretresao je njeno telo kad je osetila njegovo telo na svome. On
je polako pokretao njeno telo da bi zadovoljio gotovo bolnu elju koju je izazvao.
Zadovoljavao ju je nenim pokretima, bez urbe sve dok je nije doveo do vrhunca
slasti koja je prela u lepo i potpuno spokojstvo. Umiljato i podatno Kili je neno
dodirivala njegove oznojene grudi sa eljom da ostane tako u njegovom naruju cele
noi.
Nik je sanjivo gladio njeno rame kao da ne eli da napusti udobno gnezdo njenog
zagrljaja. Mislim da smo dobro zakasnili na taj prijem rekao je glasom u kome
se naziralo aljenje. Ne znam proterstvovala je Kili. Moda bi trebalo da
zakasnimo jo malo.
On se tiho nasmeja. Ako se zadrimo jo malo stii emo u svanue. Ako
uopte i stignemo.
Ona uzdahnu. Bio je u pravu i zato se odluno izvue iz njegovog zagrljaja. U
redu. Bolje je da se onda obuemo ponovo. Ona poe da trai svoju odeu po
sobi a zatim se okrete prema njemu. Stvarno, Nik. Ovo smo mogli bolje da
uradimo dok ja jo nisam bila obuena.
Mislio sam ja i na to. Ali, danas sam sluao jedno predavanje o samodisciplini
pa sam pokuavao ...
Da to postigne u praksi.
Na neki nain. Odnosno, pokuavao sam da naem neku greku u tvojoj
teoriji o tome.
Ona mu uputi ljubazan osmeh. Oigledno, naao si je. Jer da nisi, odavno
bismo ve bili na tom prijemu, da zna.
Jesi li sigurna u to, Kili? Ja ni kod tebe nisam primetio neku posebnu
samodisciplinu.
To nije isto. Ja sam uvebavala pozitivan pristup.
Pozitivan pristup? emu? Kad je pola da izae iz sobe u kupatilo on joj
prepreci put. Stajao je pred njom, pravo olienje zgodnog mukarca. Pa, ja sam
mislila da je taj prijem pravi promaaj, kad imamo da radimo pametnije stvari.
Pametnije stvari? Zar ima jo toga? pitao je izazivaki.
Ja znam da ima a tvoje je da to otkrije kasnije rekla je i ula u kupatilo i
zatvorla vrata za sobom.
Da zna da hou. Budi sigurna. Ona je jasno ula njegov glas i oseala je
da je veoma raspoloen za alu. Na njenom licu javi se onaj osmeh.
Sigurna sam, Nik proaputa ona za sebe, ali je imala oseaj da je i on uo
njenu opasku.
*
Kad su stigli prijem je bio u punom jeku, Kili i Nik su se neopaeno izmeali sa
gomilom. Bilo je tu oko etrdesetak gostiju raznoliko odevenih. Neki su nosili
farmerice, a neki dijamante. Svi su govorili u isti mah. Hrana je bila dobra a
razgovaralo se o razliitim stvarima. Jedan gitarista prebirao je spretno po icama
posveujui po neku svoju pesmu svakome ko pogleda u njegovom pravcu.
Kili je bila impresionirana tamnoputom lepotom Glinis Klejbruk koja ih je
primila veoma srdano. Manje joj se dopadao nain na koji ju je Nik predstavio
ostalim gostima. On nije, dodue, rekao nita loe. Ali ni jednom reju nije pomenuo zbog ega se ona nala u Santa Feu. 0 njenom seminaru nije bilo pomena.
To je bio dokaz da je Nik u njoj prvenstveno gledao enu. Njena profesja nije imala
znaaja za njega. Tako se ponaao i Kolin prema njoj dok su bili zajedno i ona se
tome nije usprotivila. Ali sada, sada je znala da to Niku nee dozvoliti.

 Kili!
Ona se prenu s olakanjem iz tih turobnih misli i okrete se prema eni koja ju je
pozvala. Stefani je jedva poznala. Sa kosom u uvojci-ma i osmehom na licu ona je
malo liila na onu utogljenu sekretaricu. Na Zeku. Na sebi je imala dugu, crvenu
haljinu sa rievima koji su se gubili prema njenom tankom struku. Stefani! Ba
sam se pitala ta je s tobom? ree Kili ljubazno.
Aleks mi je pokazivao vrt. Kili se zamisli nad tim stidljivim
priznanjem. Nije bilo mnogo verovatno da je Aleks tako naglo pro-menio svoj
stav, ali blago rumenilo na Stefaninim obrazima bilo je dokaz da se neto ipak
promenilo. Jesi li pokazala Aleksu da brinete mogu biti daleko privlanije od
plavua?
Crvenilo na njenim obrazima se pojaa. Njene plave oi su zadovoljno sjale. Ne
znam o privlanosti, Kili ali on je razgovarao sa mnom. Stvarno razgovarao. I nije
vie od dva puta pomenuo kancelariju. Za poetak, to je ve neto, zar ne?
Kili joj uputi osmeh ohrabren ja, pitajui se kako Aleks postie da ga ljudi tako
vole. Uzgred, gde je Aleks upita ona.
Otiao je da mi donese pie pokaza Stefani glavom prema baru gde je stajao
Aleks razgovarajui sa Nikom. Ja ga volim, znate ree Stefani jednostavno i
obori oi. Volim ga ve due vremena ali nikada nisam ni pomislila da u imati
prilike.
Kili je bilo neugodno, jer nije elela da diskutuje sa Stefani o njenim ansama to
se tie Aleksa. Laknu joj kad vide da Nik ide prema njoj.
Nisam ni pomislila nastavi Stefani da e Aleks ikada u meni videti enu
a ne samo sekretaricu.Sve dok nisam poela da pohaam va seminar, Kili. Jer on
me je video upravo onako kako sam ja verovala da me vidi. Bila sam suvie
revnosna u kancelariji, suvie spremna da primam na sebe odgovornost, koja nije
bila moja. Sada e se neto promeniti na tom polju i moda se to Aleksu nee
svideti. Ali ja se neu bojati da mu se oduprem bilo u kancelariji ili van nje. Moda
e mi biti potrebno malo vie vremena ali nauiu ga da me potuje.
Stefani, mnogo je vanije da naui da ceni sebe, da shvati svoju vrednost.
I hou, zahvaljujui vama. Kili zavrte glavom odreno. Ne. Motivacija treba
da bude u oveku. Ako se to dogodi bie to tvoja zasluga, ne moja.
Ali, ta bih ja bez vas?
Kakve su to tajne? upita Nik i prui Kili au smekajui se armanto
Stefani. Da li se dogovarate da malo oivite ovaj prijem?
Naravno, ree Kili. ekamo te da nam se pridrui.
I jedva ste me doekale? alio se Nik.
Jedva, zaista ree Stefani prihvatajui alu.
Oho rekao je obeenjaki najzad jedna ena priznaje da sam armantan.
Vi ste ena moga srca, Stefani.
U redu, roae umea se Aleks koji je takoe doao sada moe da
prestane da flertuje s mojom sekretaricom. On je posedniki obgrli oko
otkrivenih ramena. Sledei put e pokuati da mi preotme Zeku i da je unapredi na neki vii poloaj u centrali.
Na te njegove rei Stefani se ukoi. Po oima joj se videlo da je razoarana.
Polako se oslobodila Aleksovog zagrljaja. Ako se pojavi neko mesto u centrali,
gospodine Breden neete morati da me preotmete. Samo me pozovite. Mislim da bi
mi se svidelo da ivim u San Francisku.
Ne priaj, Zeko. Ne bi valjda napustila Sautvest" i mene. Potrebna si nam.
Aleks je pokuavao da bude ljubazan, ali Stefani ga samo hladno odmeri.
Aleks, gde je moje pie? Zar si zaboravio? S tim recima koje su zvuale
odmereno Stefani se uputi prema baru.

 Prokletstvo! ree Aleks gledajui kako se crvena suknja vijori prema baru.
ta joj bi odjednom? Onda se okrete prema Kili. ta si joj rekla? Bilo nam
je lepo dok nije razgovarala s tobom. Sada u morati da se izvinim.
to ne pokua s jednim velikim buketom rua? predloi mu Kili sa
cinizmom u glasu.
S ruama? Za Zeku? Mora da se ali.
Njeno ime je Stefani primeti Kili odseno. Ali, Aleks je ve odlazio. Kili, sada
ve prilino ljuta, pogleda u Nika. Mogao si i ti da kae neto prebaci mu ona
kad spazi smeak na njegovom licu.
A, ne. Ne elim da budem umean u taj mali trougao. To me se uopte ne
tie... sve dotle dok me se ne bude ticalo zbog posla. Razume? Nastavio je da
pije svoje pie potpno nezainteresovano i hladno.
Da, razumem, sasvim. Ti dozvoljava da se tako neto dogaa izmeu tvoja
dva slubenika, ak te to i zabavlja. Ali kada to moe da smeta tebi...
Ej, ta to treba da znai? prekide je Nik. Ja sam samo posmatra u toj
stvari. Aleks i Stefani mogu da se gloe do mile volje van kancelarije. Mada, nije mi
jasno, kako ovek uopte moe da se svaa sa nekim ko ima tako krupne, nevine
plave oi i haljinu u stilu Skarlet o'Hara.
Bio je to tipian muki komentar, koji je nervirao Kili. To je vrlo uobraena,
ovinistika primedba.
Zato?
Tako. Mogao si kod Stefani da primeti neto daleko vanije. Kao, na primer,
njeno samopouzdanje dok je razgovarala s tobom i Aleksom. To je ta promena.
Stekla je malo samopouzdanja. Mogao bi, najzad, da joj prizna da ima duha.
Dobro, divim se njenom duhu ree Nik i podie au namignuvi ali se
takoe divim i njenoj lepoj haljini.
Mukarci! promrmlja Kili sebu u bradu Svi su isti.
Da bi prekratila raspravu Kili se okrete i poe. Izvini, idem da naem nekog
partnera za razgovor koji e umeti da pogleda i u linost ispod haljine.
Kili tek tada primeti da je ne-reno izabrala rei, ali Nik samo podie obrve, bez
komentara.
Moe rekao je mirnim glasom koji ju je dovodio do ludila nai u te
kada bude vreme da se poe.
Ona klimnu glavom i uputi se prema drugom kraju prostorije. Iz daleka, Kili je
gledala njegov zamiljeni profil. Pitala se zbog ega joj je toliko vano njegovo
miljenje. Primetivi njen pogled, Nik joj se osmehnu. Taj osmeh je znaio sloili
smo se da se ne slaemo". Naravno, to je bila razumna stvar, ali ipak nije htela da
mu se vrati, bar zasad.
Kili je uzela jo jednu au vina. Ponovo je srela jednog gosta koga je upoznala
im je dola. Sluajno je otkrila da ima firmu u Albukerku i da se interesuje za
jedan takav program obuke. Objasnila mu je svoje ideje i glavne principe njenog
seminara. On se, ini se, zainteresovao i ak ju je zamolio da mu se javi kroz
nekoliko nedelja, kad zavri sa seminarom u Sautvest' To joj je izgledalo kao dobra
prilika i ona se, zadovoljna, osmehnu kad je Nik dotae za ruku.
Jesi li spremna da krene? pitao je.
Kili klimnu glavom. Javiu vam se g. Senders.
Proelav ovek pogleda Nika. Gospoica Riards mi je priala o svom
seminaru. Iznenadio sam se kada sam uo da ga dri u Sautvestu". VT obino ne
inite takve stvari za obrazovanje svojih radnika.
Ne. Nik obujmi rukom Kili i poe. Ali g. Senders je iao za njim.
Ali, ovog puta ste odstupili od toga, Breden.
Da.
Kilj pogleda Nika iznenaena njegovim kratkim odgovorima.

 Gospoica Riards mora da dri vrlo uspeli seminar onda nastavi g.

Senders, oigledno oekujui neki odgovor od Nika. Da li moete da ga
preporuite, Breden?
Kili oseti kako se Nik zaustavlja, kao preko volje. Njegova ruka je zatitniki
stajala na njenom ramenu, a onda skliznu niz ruku. Okrenuo se prema Donatanu
Sendersu. On udahnu vazduh i napravi malu pauzu. Gospoica Riards je... vrlo
sposobna.
Kili nije mogla da poveruje svojim uima. Sposobna? Bilo je to gore nego da nije
nita rekao. Sposobna! elela je da na Niku isproba neke od svojih sposobnosti, ali
se ipak uzdra. Uspela je da se osmehne g. Sendersu. Pozvau vas.
Sendersov pogled se zaustavio na Nikovoj ruci, koja je i dalje bila poloena preko
njenog ramena, zatitniki i posesivno. Onda skrenu pogled, jer se videlo da mu je
neprijatno. Bilo je oigledno da o svemu ima svoje miljenje. U redu je, gospoice
Riards. Bolje e biti da vas ja pozovem.
Kili se ne sea da li je domaici rekla laku no i nije znala kako je dola do kola.
Ali te vonje kui seae se uvek. Bila je to najhladnija letnja no u njenom ivotu.
Tiina je bila nepodnoljiva, ali ona
bi radije umrla nego da progovori s Nikom i jednu re.
Izvini, Kili ree Nik kad su uli u kuu. Ja znam da ti je teko, ali nisam
mogao da laem oveka.
Ona se besno okrete prema njemu. Naravno, kako bi i mogao! I, naravno, nisi
mogao da kae nita lepo. Morao si da bude poten. Poten! Smeno! Ona je
sposobna, rekao si i stajao sigladei moju ruku. Zna li ta je ovek pomislio, Nik?
Da sam sposobna za... za... Ti si pustio. da on tako razume.
Ja ne odgovaram za ono to je on mislio, Kili. Zna i sama da nisam imao
namere da...
Da nainim jednu ... neasnu insinuaciju?
Bora mu se pojavila oko usana. Videlo se da je i on iznerviran. Ve sam se
izvinio. Ako misli da e to popraviti tvoje raspoloenje ja. u da nazovem Sendersa
i da mu objasnim da je po sredi nesporazum.
Ne, hvala. Nije mi potrebna tvoja pomo. Kad zavrim seminar u Sautvestu"
izvetaj o proizvodnji bie dovoljno objanjenje. Gospodin Senders e onda razumeti
sve i bez pojanjavanja ...s tvoje strane.
Jo nisi zavrila seminar, Kili.
Kili se jo vie razbesne na taj nedostatak poverenja u nju. Ali zavriu ga, da
zna. I onda u pokazati tebi kako sam sposobna.
On se osmehivao ali po njegovim oima se ne bi reklo da ga sve to zabavlja.
Divim se tvom duhu, Kili. Ako i doe taj dan pozajmi haljinu od Stefani. Voleo bih
da odem na ruak sa enom koja je bar enstvena.
A ja vie volim da ne razgovaram s ovekom koji se osea ugroenim zbog ene
koja je profesionalna. Kili se okrete i poe.
Kili, ekaj... dozvoli mi...
Bolje nemoj, sauvaj svoja objanjenja za klub mukih ovinista dobaci mu
ona preko ramena. Verujem da e oni shvatiti tvoja oseanja. Pre nego to je
mogao da odgovori ona uspe da se uzdri da ne izleti iz sobe, ve izae
dostojanstveno. Kad se nala u spavaoj sobi dozvolila je sebi zadovoljstvo da
zalupi snano vrata za sobom.
Kad se svukla bacila je na pod svoju odeu i za trenutak osetila olakanje. Ali,
kad ju je ljutina prola, Kili je znala da tu, u stvari, nema pomoi. Nije trebalo da se
vezuje za Nika. Obeala je sebi da ne naini takvu greku, a ipak je to uradila,
zaslepljena njegovim laskanjem iako je celo vreme znala da se to nee zavriti
hepiendom.

Dok je leala budna u postelji oseala je stranu usamljenost. Pokuala je sebi

da odri lekciju o pozitivnom pristupu stvarima, ali to je samo pogoralo stvari. Bar
nije zaljubljena u njega. Ako i jeste, onda samo delom svog srca. A taj deo, verovala
je, moe da urazumi. Mala uteha, ali bolje ita nego nita.

7.
Kili je sanjivo pila kafu i itala novine. Meutim, nije mogla da se koncentrie
na znaenje onoga to ita, i pored naprezanja. Napolju je sunce sijalo punim
sjajem. Na nebu su se videli beli oblaii. Razmiljala je da se sve zaverilo protiv
nje. I Nik koji je spokojno spavao kad je prola pored namerno otvorenih vrata
njegove spavae sobe i ovo prekrasno vreme. Njenom raspoloenju bi daleko vie
odgovarao neki kini, ruan dan. Ali tu nije bilo pomoi. Dan je zaista bio lep i ona
donese odluku da ne priuti Niku zadovoljstvo da je nae tu kad se probudi. Uzee
svoj fotografski aparat i poi e da obilazi Santa Fe kao najobiniji turista. Moda
e kupiti i neki suvenir na kome e pisati Uspomena iz Santa Fea, Novi Meksiko".
U kuhinji, Kili napravi sebi sendvi i uze jednu pomorandu. Preturala je po
ormanu dok nije nala kesu. Kad je sve spakovala taj njen ruak izgledao je jadno.
Entuzijazam je stanje svesti rekla je glasno A stanje svesti je stvar
samokontrole. Ipak, i dalje je bila nezadovoljna. Zatvorila je kesu s uzdahom.
Ne znam koga ima tu, ali mogu da ti kaem da sam to predavanje ve sluao.
Na zvuk Nikovog glasa ona se jo vie namrti. Razgovarala sam sama sa
sobom rekla je hladno.
Pa, izgleda nije taj razgovor imao neki pozitivan uticaj na tebe.
Kili nije htela da odgovori. Samo je slegnula ramenima. Pogledala ga je preko
ramena kada je poao prema friideru. Bio je odeven u kratke pantalone i pletenu
majicu. Na nogama je imao sportske cipele.
Jesi li gladna? pitao je on.
Nisam ree ona Ijutito. A onda dodade mekim glasom Nisam.
Nik se uspravi sa bocom soka od pomorande u ruci. Zatvorio je friider i
pogledao u njenom pravcu. Ali, ona pogleda u stranu. Prespavao sam doruak,
izgleda.
Jesi. Kili je drala pred sobom kesu sa sendviem kao tit. On uze itu
au iz kredenca i nasu sok. elela je vie no ita da moe da izae iz kuhinje i da
ga ostavi da se pita ta smera ona. Ali htela je da mu pokae da ju je ba briga za
njegov doruak, ruak ili uinu. To joj je prualo kakvo-takvo zadovoljstvo. Bilo joj
je stalo da mu pokae da je njegovi planovi uopte ne interesuju.
Odlazim rekla je.
On je odmerio kesu, koju je drala u ruci, svojim sivim oima. Mislio sam da
bei od kue.
Ovo nije moja kua i ne beim. Idem da razgledam znamenitosti grada.
On klimnu glavom i otpi gutljaj soka. ta ide da vidi?
Ne znam. ta predlae? Kili se namrti. Nije imala nameru da trai njegovo
miljenje a, eto, ipak je to uinila.
Predlaem ti da uzme vodia. Nekog ko poznaje mesto i moe sve da ti
pokae. Naravno, teko je nai tako iskusnu osobu ...
Ja mislim da ih ima tusta i trna.
Oh, ne. Mi smo mala, odabrana grupa.
Mi?

Nik je tobo bio zauen. Zar ti nisam rekao. Ja, kad imam vremena, vodim
grupe na ovom podruju. Samo one sastavljene od odabranih i vanih osoba.
teta ree ona bajagi razoarano sigurna sam da sam ula udaljenu
grmljavinu. Moda drugi put...
U redu rekao je on podiui ruku napraviu izuzetak kad si ti u pitanju,
Kili. Samo, mora mi obeati da nee priati okolo da sam slabi.
Ne brini, Nik. Neu nita rei
to bi podstaklo runa ogovaranja. Zato te i ne zovem da ide sa mnom.
Da li bi ti bilo bolje ako bih rekao svoju cenu? Gledao je zainteresovano
prema njenoj kesi.
Mogao bih da razmislim.
Ona privue kesu k sebi. Oh, ne. Ovo je moj ruak, a ti sebi napravi drugi.
On pomirljivo slee ramenima.
U redu. Ja u napraviti neto za jelo i biu spreman za pet minuta pa moemo
da krenemo. Da li ti to odgovara?
Da. To jest, ne! Mislila sam da danas budem malo sama.
On joj se malo priblii. A ja mislim da treba danas da budemo zajedno. Priao
joj je sasvim blizu.
Da li bi htela da prestanemo sa svaom.
Njegov dah probudio je kod nje uspomene od kojih je zadrhtala. Nervozno je
ovlaila usne. Ne postoji meu nama nikakva svaa.
Onda jo bolje, Kili. Zato elim da budem s tobom.
Ona se odobrovolji kad u njegovim oima spazi enjiv pogled. Kako se njegov
osmeh irio tako se ona sve manje opirala. A kada je spazila onu karakteristinu
rupicu na njegovoj bradi, predala se svom zabludelom srcu.
Samo pet minuta ree ona tobo otro. Znala je da e povui svoj poziv ako
ugleda i najmanji znak likovanja u njegovim oima. Ali, Nik nije ni pokuao da
sakrije oseaj olakanja koji se video na njegovom licu. Kili ga je posmatrala kako
prilazi friideru i bilo joj je drago saznanje da on eli da provede dan s njom. Moda
je trebalo da ostane vrsta u svojoj odluci da bude toga dana sama, ali srce joj je
drugaije kazivalo. I, izgledalo je, da vie nije u stanju da u potpunosti kontrolie
svoja oseanja.
Kili se uputi prema vratima kuhinje s kiselim osmehom na licu. Koga li ona to
pokuava da zavara? Od prvog dana kada su se sreli ona je imala veoma malo
kontrole nad dogaajima u njenom ivotu. Zato bi dananji dan bio izuzetak?
Ipak, morala je da prizna, da je Nik ulagao ozbiljan napor da sazna njene elje
dok su obilazili Santa Fe. Kao iskusni vodi, on je sa strpljivim smekom na licu,
iao kroz prazninu guvu na glavnom trgu. Kili je bila gotovo bolno sve-sna
njegovog prisustva kad bi je sluajno dodirnuo obuhvatajui je oko struka. I usred
guve koja se polako kretala du glavne ulice Kili je bila svesna Nika, njegovog
dubokog mukog glasa, potencijalne veselosti u njegovim oima, njegovog
privlanog mukog mirisa. as je bila srena sto nisu sami a as je udela da se
osami s njim.
Ako je i primetio ta njena oprena oseanja Nik to nije niim pokazivao. On je bio
raspoloen, paljiv i duhovit i pokazivao je prilino poznavanje istorije i kulture
Novog Meksika i njegovog stanovnitva. Takoe, mora mu se priznati da se nije
iznenadio kada je od svih izloenih suvenira, kao to su srebrni nakit sa tirkiznim
kamenjem i slino, odabrala ba komplet za biber i so u obliku kaktusa. Kili je
neumorno pravila snimke u nastojanju da uhvati neto od atmosfere starih zgrada
od erpia, a uspevalo joj je da vie puta no to je to bilo potrebno uhvati Nika.
Kad je Nik poeo da se ali da j e umreti od gladi ako negde ne stanu da ruaju
Kili je najzad imala povoda da se okane istorije. Bila je radosna zbog toga. Njoj je
postalo ve suvie teko da se koncentrie na stvari koje su je okruivale, bez

obzira na njihovu atraktivnost kad je Nik bio tako blizu. Imala je mnogo toga da
otkriva u vezi s njim da je bilo besmisleno da provodi vreme otkrivajui grad koji je
postojao vekovima i koji e postojati i ubudue, dugi niz godina.
Iz Santa Fea odvezli su se u nacionalni park. Posle guvi u gradu tamo ih je
doekala neobina ali prijatna tiina. Mogla je da odahne, iako je sada trebalo da se
privikne na tiinu u prirodi punu priguenih amora. Posle spretne vonje u kojoj je
Kili uivala po-smatrajui ga kako vozi, Nik je odabrao mesto pored potoia i
prostro je ebe. Svako od njih uzelo je kesu sa svojim rukom. Kili je uzela od Nika
konzervu sode vode a Nik je za to dobio pola pomorande. Kad je razmena bila
zavrena Nik se poalio da u njoj nije najbolje proao.
Hmmm promrmljala je Kili imam oseaj da e ova soda prilino da me
kota. Verovatno oekuje od mene da ti veno budem zahvalna.
Ba i ne oekujem.
Kili je znala da je sada red na nju da pita, ali je ctala i koncentri-sala se na svoj
ruak.
Pa pitao je on najzad zar nee da uje ta oekujem?
Ne. U interesu tvoje budunosti kao turistikog vodia bolje je da ja to ne
znam. Bojim se da bi nas to dovelo do line i neprofesionalne diskusije.
Nik se isprui naslonivi glavu na ruku. Gledao ju je obeenjaki.
Vidim da si ovde ve bila na pikniku.
Recimo da imam oseaj za takvu vrstu razgovora.
On se nasmeja oigledno zadovoljan njenim odgovorom. Gde si bila Kili do
sada?
ekala sam tebe, bio je njen nemi odgovor. Odgovor zaljubljenog srca. Pogledala
je pravo svojim smeim oima u njegove sive oi osmehnula se. Uila sam da
izlazim na kraj sa drskim vodiima.
Sa mnom uvek moe da izae na kraj kako te je volja smeio se Nik dok
je dohvatao svoju kesu ipsa. Samo, bilo bi lepo od tebe da prieka dok ne
zavrim s rukom. Ali, ako ti je ba stalo...
Nekako u se ve uzdrati ree Kili kroz smeh.
Ali samo dok ne zavrim s rukom.
Ona mu je prebacila da taj njegov ruak predugo traje. Nik ju je alei se
uveravao da e taj ruak moda trajati do zalaska sunca a moda e biti vremena
da joj pokae nonu prirodu.
Naravno napomenuo je on znaajno za none ture se dodatno plaa.
Ona zavrte glavom u neverici. Bojim se da ne mogu da pokrijem te trokove.
Vidi, moj poslodavac nije tako iroke ruke.
Nik se nasmejao dosetki, ali Kili je videla da mu nije bilo do smeha. Zato ona
ponovo usmeri svu svoju panju na sendvi. Bolje da nije pomenula njihove
poslovne odnose. Celog dana Nik je vesto izbegavao tu temu kako bi bio siguran da
e im vreme koje provode zajedno biti prijatno i veselo.
I, zaista. Bilo je. Ona je uivala u svakoj minuti, u svakom njegovom osmehu.
Bilo je tako prijatno opustiti se pored Nika i ona nije elela da to pokvari.
Bacila je praznu kesu u korpu za otpatke. Nik je bio zamiljen i, prema njegovom
izrazu lica, ona nije mogla da dokui o emu on to razmilja. Podelila je
pomorandu i ponudila mu jednu polovinu. Znala je da je to samo izgovor. elela je
da njegovu panju opet usmeri na sebe.
Ne, hvala. Nisam vie gladan.
Mislila sam da ima apetiti deaka u razvoju.
Nik se isprui na lea i stavi ruke pod glavu. Deak? ponovio je zamiljeno
tu re. Nisam bio deak od svoje osme godine. Na samrti, otac mi je rekao da je
porodica moja briga i da ja treba da se staram o majci.
I, ti si se starao ree Kili gotovo apatom.

 ta mi je drugo preostalo. U tom uzrastu se obeanja shvataju veoma ozbiljno.

Mislim da to nije stvar uzrasta.
Moda i nije. Moda je to samo pouka da se ne preuzimaju obeanja koja se
ne mogu ispuniti. Ili ne ele.
Kili je pokuala da zamisli Nika kao dete, ali bez uspeha. Jesi li poalio to si
odrao to obeanje?
Kako da ti odgovorim na to pitanje, Kili? Ja ne alim, ali ima momenata kada
se pitam kako li je odrasti bez obaveza ili sa malo odgovornosti.
Ona je grickala svoju pomorandu. Verovatno ti kao izraziti primer
neodogovornosti slui ba Aleks.
Nik se nasmejao. Ako se ikada bude upoznala sa tetka Rozmari onda e
razumeti Aleksovo verovanje da je svet stvoren radi njega. Ja ne elim da ga
pravdam.
Mislim samo da je odavno trebalo da se otkai od njene suknje. Ali moja tetka
moe biti vrlo uporna i nikada mu nije dala priliku da sam donosi odluke.
Sve do mog seminara dodade Kili. Oklevala je da li da nastavi kad je
primetila da je Nik zastao. Pa sam si rekao da e Aleks sam da snosi odgovornost
za njega.
Aleks je moda i doneo sam odluku ali budi sigurna da je raunao na podrku
svoje majke u sluaju nekih posledica.
Kojih, u stvari, nije ni bilo.
Ja ne bih govorio o tome ni ako bi mi neko obeao dvonedeljni odmor na
Tahitima.
Kili je shvatila da je krajnje vreme da promeni temu. Umesto da pria o njima
bilo je bolje da pita Nika o manje vanim stvarima kao, na primer, ko je Aleksov
otac. Nik je spremno odgovorio da se ne zna ta je s njegovim ocem. Rekao je da
veruje da je Aleksov otac napustio njegovu majku, jer ona nije bila ena s kojom je
lako iveti. Uprkos tome, on ju je smatrao izuzetno armantnom osobom i osim
svoje majke njoj se najvie divio od svih ena.
Mada je to bilo glupo, Kili je na trenutak osetila kako je njena sujeta pogoena
tom Nikovom izjavom. Zelela je da ona bude ena kojoj se on najvie divi, iako je
znala da su to detinjasta razmiljanja.
Da li i tvoja majka radi u centrali vae firme?
Ne. Moja majka je zadovoljna to ja zastupam njene interese u korporaciji.
Ona smatra da nema smisla za poslove i da se mukarci bolje snalaze sa
finansijskim izvetajima. U stvari, ona voli to ima nekoga da se brine o stvarima za
koje smatra da su muka briga. Njoj je potreban neko ko moe da donosi odluke
umesto nje kako bi mogla da se konceritrie na ulepavanje svog ivota.
I ti si taj neko Nik, zar ne?
Da. Do pre godinu dana nije imala nikoga u koga bi imala pove-renja, osim
mene. A onda se preudala. Nala je nekog junjaka koji se ponaa prema njoj kao
prema nenom mangolijinom pupoljku. Ona je zbog toga veoma srena.
A jesi li ti srean?
On se okrete prema njoj i vide njen obeenjaki pogled. Samo subotom, kad
ne pada kia.
Pa, danas ne pada kia ree ona izazivaki.
Ne, zaista ne pada. Njegov osmeh je znaio poziv jo pre nego ga je usnama
uobliio. Doi ovamo, Kili!
Ona oseti kako je obuzima silno uzbuenje. Njeno telo je bilo spremno da ga
poslua. Ipak, oklevala je. Prsti su mi lepljivi od pomorande, Nik.
On je pogleda u ruke a onda mu pogled pade na usne. Ja sam uvek voleo
ukus pomorande.

Uspravivi se na noge Kili ga pogleda odozgo. Samo da operem ruke i eto me

nazad rekla je glasom koji je podrhtavao i u kome nije bilo sigurnosti. Dok je
odlazila prema potoku pitala se zato je oklevala da popusti svojoj enji za
njegovim zagrljajem. Da nije moda u svakom predavanju videla opasnost,
makoliko bila ona mala. Da nije slutila da je svaka nena re i blagi dodir
pribliavaju trenutku kada e njeno srce zauvek biti izgubljeno? Voda je klizila kroz
njene prste i delovala umirujue na nju. Osetila je Nikovo prisustvo pre nego to je
stavio ruke na njena ramena. Sa uzdahom olakanja prihvatila je da on donese
odluku umesto nje.
Daj, pusti da ti ja pomognem. rekao je saginjajui se pored nje. Njene ruke
bile su zarobljene u njegovim velikim dlanovima ispod povrine vode i marci
zadovoljstva su se polako peli ka njoj.
Dobro je Nik, mogu i sama.
Izgubila je ravnoteu opasno se nagnuvi nad potokom.
Pazi viknu Nik i isprui ruke da je uhvati. Ali pritom samo pljesnu po vodi
isprskavi ih. Kad je povratila ravnoteu Nik je uhvati oko struka i ostavi dva
mokra otiska svojih aka na njenoj koulji.
Mislio sam da ti hoe da opere samo ruke ali ti si, izgleda, htela da se
okupa. Onda u morati da te odvedem na neko usamljenije mesto.
Kili tobo zamiljeno podie obrvu na njegovu alu. Svakom se moe dogoditi
da izgubi ravnoteu. ak i vama, gospodine Breden. Dok je to govorila ona uze
malo vode i baci mu u lice.
Nik prvo zatrepta na ovu neoekivanu osvetu pa tek onda pokua da se odbrani.
Trebalo bi da doivim poprilian udarac pa da izgubim ravnoteu. Ali ako ba
elite da probate, gospoice Riards
Kili se smejala dok je i sama brisala kapi sa svog lica. Ne bih htela da te skroz
pokvasim.
Nik je uhvati za ramena i nasmeja se vragolasto. A ja, ja bih ba voleo da se ti
skroz nakvasi pa da bude primorana da se presvue u neto mnogo zgodnije,
zar ne?
Nju obuze sumnja. Nik, ne misli valjda... stvarno...?
Ali, on je ozbiljno mislio i ona se uskoro nala usred potoka. Jedina joj je uteha
bila to je tom prilikom i Nik izgubio ravnoteu tako da je on bio skroz mokar.
Nameravala je da se dobro naljuti na njega zbog ovoga, ali je u tom zaula kako se
on slatko smeje svojim dubokim glasom.
Onda se nagla ka njemu pruajui mu svoje usne. Zelela je da oseti kapi vode na
njegovim usnama. Kada su im se usne srele Kili je znala da e je taj jedinstveni
ukus uvek podseati na Nika. Poljubac je bio i nean i grub u isti mah, pun neke
nene snage koja je bila tako karakteristina za njega.
Prislonio je njene dlanove na svoje lice dok se ona oslanjala na njega. Poljubac je
postajao sve strasniji. On se malo pomeri da bi je bolje prihvatio. Kili se sasvim
opusti u njegovom naruju i dopusti da elja ovlada njome. inilo joj se da sedi u
nekom bazenu u tropima iako je znala da je to hladna voda planinskog potoka. Kili
nije mogla da zamisli da postoje takva senzualna oseanja.
Njegove ruke skliznule su pod njenu koulju nestrpljivo traei osetljiva mesta
na njenom telu. Njene grudi su prosto same stremile ka njegovom milovanju. Bile
su napete pod njegovim rukama. Osetila je kako se pod njegovim neodoljivim
milovanjem njen dah ubrzava.
Bilo je neeg bezvremenog u tom poljupcu usred prirode. U njemu je bila sva
meavina boja i mirisa dopunjena sjedinjavanjem mukarca i ene. Duboko u sebi
Kili je bila svesna toga, svesna sveane lepote planina i drvea, neba i uboravog
potoka. I, takoe je znala da je sve to bilo beznaajno u poreenju sa udnjom koju
je oseala prema ovom mukarcu, vrednom strahopotovanja.

Kada se odmakao od nje ona prekorno uzdahnu. Hmmm mrmljala je zar

ne bismo to mogli da ponovima? Zna, jo me niko nije ljubio usre potoka. Hou da
budem sigurna da sam sve dobro ukapirala.
ao mi je ree Nik i povue je da ustane. Ja ne odajem poslovne tajne.
Sledee to e uiniti to je da i sama dovodi grupe na ovo mesto.
Kili mu se izazivaki obesi oko vrata. Zar ne smatra da bi malo pozitivnog
napora s moje strane uinilo da promeni miljenje?
On je pustio da njegovi prsti skliznu niz njenu kimu. Zaustavio ih je na
kukovima. To je uena, Kili!
Samo prijateljsko ubeivanje, Nik ree ona pojaavi pritisak na njegov
zatiljak dok se istovremeno podizala na prste da ga poljubi. On nije odmah reagovao. Pustio ju je da ga ona uvede u poljubac. Vrhom svog jezika ona je prelazila
preko uglova njegovih usana a zatim je sve upornije istraivala njegova usta, sve
dok on nije podlegao njenoj privlanosti i stegao je jo vre u naruje. Njihova
tela su bila pripijena, vlana i topla od strujanja elja u njima koje su postajale sve
nesnosni je, dok se Nik nije zaustavio.
Kili rekao je on glasom , punim uzbuenja da li te je 3 ikada neko voleo
usred potoka?
Ona zavrte glavom i privi se jae uz njega. Mislim da bi to bilo malo
neudobno.
To i ja mislim rekao je odluno. Hajde da ostavimo prijateljsko
ubeivanje za neku bolju priliku.
Tvoje elje su za mene naredba.
On je imao izraz skepse na licu dok ju je odvodio odatle. Bolje da te odvedem
kui. Neto nije u redu s tobom. Verovatno si suvie dugo bila na sveem vazduhu i
u prirodi.
Da, mislila je Kili. Suvie dugo sam pored Ni ka, to je to. Pokupili su svoje stvari
i uputili se u Sante Fe. Sve to je previe nije dobro za tebe, govorila je njena
majka. Co-veku nikada nije dovoljna da uiva u dobrim stvarima, govorio je njen
otac. Kili pogleda u Ni ka i shvati da joj se ova izreka njenog oca daleko vise
dopada.
Nik se okrete uhvati njen pogled. Izgleda zadovoljna sobom. U emu je tajna?
Tu nema tajni. Seam se kako je moja majka imala mudru izreku u svakoj
prilici. Moj otac isto tako je imao izreku ali potpuno suprotnu po svom znaenju.
Znai imala sam prilike da biram.
Znao sam da si nasledila svaalaku prirodu od nekog od roditelja.
Ona se namrti. U stvari, ja to nisam nasledila. Tata je sve drao za sebe.
Sigurna sam da je mama elela da nasledim ba njegove osobine. Ili da ih primim
od nekog drugog.
Nisu ba imali idealan brak.
Pa ne bih to rekla. Oni se esto nisu slagali u miljenju.
Kao ovo mi sada? Njegov glas je sada bio potpuno ozbiljan. Izgleda da se
i mi redovno ne slaemo u miljenju.
Kili je gledala preda se. Nik, to se ne moe porediti. Moji roditelji su u braku
ve trideset godina. Njihovo neslaganje je samo prividno.
A nae misli nije?
Ne znam, Nik. Ja mislim da smo mi razliiti u vanim stvarima.
Pa to ne mora da bude tako loe, zna. Njegov glas bio je blag. Pokuavao je
da je utei. Videla je kako je njegove oi gledaju s ljubavlju. Kao to je jednom
Spenser Trasi rekao Ketrin Hepbern ivele razlike!".
Njen osmeh je bio malo usiljen. Ona nije mogla da smatra smenim neto to je
smatrala tako vanim. Ona i Nik bili su zaista razliiti i mada to nije moralo da
znai nita loe nije znailo ni dobro.

 Zna poeo je Nik konvencionalnim tonom ja nisam nikada video dvoje

ljudi tako razliitih kao to su Stefani i Aleks a opet, udno, tako dobro odgovaraju
jedno drugom.
udno? upita Kili ne iz nekog interesovanja za Stefani i Aleksa koliko da
izbegne diskusiju o sebi i Niku za koju ipak nije bila spremna.
Pa, eto, oni se veoma razlikuju po temperamentu, ali ba te njihove razlike se
dobro dopunjuju. Zar nije tako?
Malo je rano govoriti o tome. Mislim da je Aleksu potreban neko na koga moe
da se osloni. A i Stefani je zbog neega potreban Aleks.
Ili joj je bio potreban dok nije pola na taj seminar.
Biti siguran u sebe nije u suprotnosti sa sposobnostima mukaraca i ena da
uspostavljaju dobre odnose. Stefani je upravo shvatila da Aleks treba da je potuje
kao linost pre nego to pokae svoja pseanja prema njoj kao prema eni.
Nik oigledno nije imao namere tek tako da se preda to je pokazivao njegov
ironian izraz lica. Kako je to udno? U potpunosti se slaem s tobom, Kili. Zar
ne misli da je to dobar znak?
Za ta?
Za budue diskusije o stvarima koje su sutinske.
Ona pritaji dah. Pitala se nije li ovo poetak takve diskusije. Ipak joj se inilo da
je suvie rano za to zbog ega oseti strah. Mislim da je to neko lukavo pitanje
rekla je to je mogla veselije.
Nema tu nieg lukavog. Hoe li da ti objasnim?
Kili je oklevala jer se bojala da e je pitati ta misli o odanosti ili da je uopte
nee pitati. Ne. Bar ne... sada.
Nik je potovao njenu elju i vie nije komentarisao. Tiina koja je vladala
prilikom njihovog povratka kui nije bila tako prijatna kao kad su dolazili ovamo.
Bila je ispunjena oseanjima, mislima i emocijama koje Kili nije umela da izrazi.
Predeo koji joj se pre toga tako dopadao sada je prolazio mimo njih kao besmislena
mrlja boja. Umesto da gleda u predele gledala je u budunost s Nikom. Budunost
koja ju je mamila da pokua da je ostvari. Ali, da li se dna uopte usuuje da
dovede u pitanje svoje tako paljivo sastavljene planove u nadi da e je Nik
prihvatiti kao ravnopravnog partnera? Moda e on eleti da odluuje o svemu, da
bude odgovoran za nju, ba kao to je bio sa svojom majkom. Da li on oekuje da
ona pokorno prihvati ulogu koju joj je bio namenio?
Kili se u sebi osmehivala. Ne, znala je da nikada nee biti pokorna, a bila je
sigurna da ni on ba to ne bi traio od nje. Moda se bezrazlono brine? Moda je
brine njena sopstvena nesigurnost? Da li se usuivala da prizna svoju elju da se
osloni na nekog, svoju potrebu za mukarcem koji je dovoljno jak da je podri u
njenim nastojanjima da postane ono to eli?
Nik je uo kako Kili tiho uzdie. Znao je da je nesigurna a toliko je eleo da zna o
emu misli. On jae stee volan. Do avola! eleo je da joj postavi tako mnogo
pitanja.
Hteo je da zna ta ona misli o odanosti, o udaji za... njega. Ali, bilo je suvie rano
za to. Bila je nesigurna i on je to znao. Ipak, dolazilo mu je da je primora da donese
odluku o budunosti, njihovoj budunosti. Ali, ako je Kili potrebno vie vremena za
to, onda je on nee pourivati.
Kad je Nik uterao kola na parking ispred kue Kili ga pogleda pogledom koji je
znaio: Volim te, Nik". Ova misao bila joj je u glavi kao poetak neke pesme koju je
uvek znala a koje se setila ovog trenutka. Bilo je to neno buenje pred donoenje
odluke.
Ona i Nik trebalo je da govore o budunosti, o nadama i planovima. Ali, ta ako
to Nik nije eleo?

8.
Njihova kola su se zaustavila pored crnog porea" koji je bio parkiran malo
ukoso. Kili se uspravi na seditu i pogleda Nika. Nik, zar nisu to Aleksova kola?
Nik je imao zabrinut izraz lica.
Da, ali ne shvatam zato bi on doao ak ovamo, i to u subotu. Za vreme
vikenda Aleks obino izbegava sve to ima i najmanje veze sa kompanijom.
Moda je doao da mene vidi ree Kili i otvori vrata od kola, ne ekajui da
joj ih Nik otvori. i Mora da prizna da sam mnogo privlanija od tebe.
Nita ja neu da priznam ree on dok je zaobilazio kola da joj se pridrui.
Ima tako mnogo raznih privlanosti,, gospoice Riards. Verovatno Aleks eli da
pozajmi moju kravatu na tufne ili moju hromiranu iglu za kravate ili tako neto.
On sigurno ne eli da pozajmi tvoj ukus ako je to primer diskriminacije.
Nik je uhvati za ruku i povede ka ulazu. Pa, ne znam. Izgleda da mu se
dopada moj diskriminirajui ukus to se tie ena. Ali, ne brini, ja skoro nikada ne
pozajmljujem ene.
Kili se nasmeja. Ne brinem. Mogu da izaem ja na kraj i sa Aleksom i sa
njegovim roakom.
Prilino si sigurna u sebe, a? Da li bi htela da tu svoju izjavu, kad se odbije
ono o Aleksu, naravno, i isproba? Ja bih rado, zna... Nik zastade u pola rei kad
ugleda usamljenu figuru na tremu.
Stefani pogleda najpre Nika a onda Kili. Zdravo ree ona. Vratili ste se.
Zdravo, Stefani ree Kili dok se pela prema ulaznim vratima. udila se
ovom doeku. Jesmo li propustili neki sastanak ili je neto drugo u pitanju?
ekali ste nas? upita je Nik ozbiljno. Njegov pogled je bio uprt u vrata iza
njenih ramena. Je li Aleks unutra?
Ne. Aleks je tu, u stvari, u fabrici. Njen osmeh je sada bio pomalo nervozan.
Kili je primetila kako Stefani nervozno lomi prste.
ta se desilo? Odjednom, upita Nik. Bio je zainteresovan da uje i ostalo.
Neto nije u redu?
Ne, ree Stefani brzo nita se nije dogodilo samo je Aleks eleo da vam
kaem da ne brinete.
Nik duboko uzdahnu i izmeni pogled sa Kili pre nego to joj se ponovo obrati.
Sluajte, Stefani rekao je mirno Aleks je u fabrici, u subotu, a vas je poslao
ovamo u svom poreu samo zato da mi kaete,da se nita nije dogodilo i da ne
brinem. Je li tako?
Stefani je bila tako bleda da su njene oi izgledale jo plavlje no to su bile.
Gledala je odluno u Nika. Ne. Ne gospodine Breden. Nije tako. To je Aleks rekao
da vam kaem, ali ja mislim da bi bilo bolje da i vi odete tamo. Videlo se da je
lojalnost prema Sautvest tekstajlz" ipak preovladala.
Da odem u fabriku? Je li neko stradao?
Kili je morala da se divi njegovom miru i strpljenju. Stefani je odgovarala
nepovezano na njegova pitanja.
Oh, ne, nita slino se nije desilo. Stefani zavrte glavom da potvrdi ono to
je rekla. Samo... pa... eto, Aleks e vam rei
Nik klimnu glavom i izmenja pogled sa Kili. Onda se smesta uputi prema kolima.
Kili ga je po-smatrala kako odlazi a kad je otiao okrete se prema Stefani i
osmehnu se. Kako bi bilo da neto popije?

 Rado, hvala. I Stefani je neuobiajeno dugo gledala za Nikom. Nadam

se... Okrenula se prema Kili. Moemo li da razgovaramo? U njenim plavim
oima Kili je proitala nemu molbu.
Naravno, hajdemo unutra. Kili je uspela da obuzda svoju radoznalost da bi
mladoj eni dala priliku da povrati mir koji joj je bio
potreban. Ali kad su jednom ve sedele unutra sa aama punim ledenog aja
tiina koja je vladala meu njima bila je jo gora. Najzad, kad je Kili ve mislila da
vie nee moi da izdri, Stefani se ote uzdah.
Nikada mi nee oprostiti to sam tamo poslala Nika. Stefani se nasloni na
jastuk na sofi kao da se predaje. Ali ja sam to morala da uinim. Vi to razumete,
zar ne, Kili?
Sigurno u razumeti ako mi bude ispriala sve od poetka.
Vai! Ali ni ja ne znam detalje. Aleks me je pozvao pre nekoliko sati i rekao mi
da doem u kancelariju. Ja sam mu rekla da ne radim za vreme vikenda i da e
morati da saeka do ponedeljka ako eli da neto uradim za njega. Onda mi je
rekao da sam mu potrebna. Rekao je jo: Stefani, molim te doi!" Ona ponovo
duboko uzdahnu. Bilo je to prvi put da me je oslovio imenom. I, zna se, morala
sam to da uradim kad me je zamolio.
To shvatam. Ali, reci, ta se dogodilo u fabrici?
Vatra. Aleks me nije pustio da uem u zgradu, ali mi je rekao da je poar
manjeg obima i da teta nije velika. Tamo je ve bio vatrogasni auto i nekoliko
naih vatrogasaca i niko od njih nije bio posebno uzbuen. Aleks je bio siguran da
bi Nik to mogao saznati na neki nain, preko radija ili nekako drugaije pa me je
zato poslao da mu ja to javim.
Stefani je nezadovoljno krila ruke. Ja nisam ba dobro obavila svoj posao?
Ne zbog onoga to je Nik rekao, ve zbog toga to mi je Aleks rekao da Nika drim
podalje odatle. Nije eleo da Nik ode tamo u fabriku ve da eka na njegov
telefonski poziv.
Kili se namrti. Bila je potpuno zbunjena. Zato ti je Aleks to rekao? Mali
poar nije velika katastrofa, ali Nik to svejedno treba da zna. I treba da se sam
uveri u to, da bi bio potpuno siguran. Mislim, takve stvari se dogaaju...
To nije bilo sluajno, Kili prekide je Stefani. Aleks je rekao da mu to lii
na podmetnuti poar i on, on... nije eleo da to Nik sazna. Eto zato me je poslao
ovamo. Mislio je da moe da zataka tragove. Ja sam mu rekla da to nije mogue,
bilo je okolo mnogo ljudi. Ali Aleks je ipak mislio da to sakrije od Nika kako ga on
ne bi okrivio za to.
Nik to ne bi uradio. Aleks ne moe da bude odgovoran za sve to se loe
dogodi u Sautvestu".
Ali Aleks se stvarno osea odgovornim za sve ta nije u redu. On bi zaista
mogao da bude odlian rukovodilac, znate, ako bi mu to dozvolila njegova porodica.
Ali izgleda da oni uivaju u tome da kritikuju svaku njegovu ideju, svaku odluku.
Stefani, ako je prikrivanje uzroka poara za njega dobra ideja i primer
sposobnosti da donosi odluke onda on zasluuje nito vie od kritike.
Vama je lako da to kaete, Kili. Zauzela je odbrambeni stav. Vas niko
nee okriviti za dananji poar. I nikome ne morate da objanjavate kako i zato
se dogo-te dila takva stvar.
On je predsednik kompanije rekla je Kili pokuavajui da urazumi Stefani,
ija je argumentacija bivala sve grublja. Kao predsednik kompanije ovek mora
da ispita i objasni...
Aleks bi to mogao da uradi prekide je Stefani ustro kad ne bi imao Nika
na vratu. Aleks bi mogao da sprovede istragu i za kratko vreme otkrio bi uzroke.
Zastala je. Njene su oi blistale, pune odlunosti. Njemu je samo potrebna ansa
da dokae da je sposoban da podnese odgovornost svog poloaja, da oseti ponos

zbog onoga to je uradio i da ui na sopstvenim grekama. Sigurno, svako ima

pravo na to. To ste rekli na svom prvom asu, zar ne, Kili?
Suoena sa vatrom sopstvene mudrosti Kili nije imala ta da kae. Samo je
mogla da se divi neloginosti ljudske prirode. Ono to su drugi videli kao slabost
kod Aleksa Dejmisona Stafanine zaljubijene oi smatrale su za potencijalnu
snagu. Nik je bio u pravu, mislila je Kili. Razlike izmeu dvoje ljudi ne moraju da
znae nita loe. U ovom sluaju bile su dobro i vrlo pozitivne. Aleksu je bio
potreban neko ko bi mu verovao, a Stefani je bilo potrebno da veruje u nekog.
Iznenada, Kili shvati da je budunost nalik na kaleidoskop obeanja.
Vi takoe smatrate da Aleks ne moe da obavi posao ree Stefani, koja je
Kilino utanje shvatila kao negativan odgovor. Ali, niste u pravu, Kili. Kad bi ga
Nik samo ostavio na miru...
Ne krivi Nika! ree Kili svesna da joj je glas suvie otar.
Ako neko moe da obavlja posao onda on to moe i sa nekim na vratu. Nik
samo obavlja svoj posao.
Trebalo je da znam da ete imati takav stav. Uvek su svi protiv Aleksa.
Kili uzdahnu i uzdra se od odgovora da za to ima sigurno dosta razloga.
Pokuala je da ohrabri Stefani jednim osmehom, ali to je bilo usiljeno. S tobom
pored sebe njemu i nije potreban bilo ko drugi. Zatim je nastala tiina. Kili je
videla da od razgovora nema nita. Zatoje ustala i pola da se presvue. Zelela je da
se isprui u kadi, ali se odluila za tuiranje.
Mislila je samo o Niku i o svom otkriu da ga voli. Sve e biti dobro. im zavri
seminar. Obuze je zabrinutost. Taj incident s poarom mogao bi imati negativnu
po-sledicu na njen seminar! Ali, ne, bilo je glupo i misliti o tome. Nik ne bi...
Naravno da ne bi, mislila je Kili i odluno odbacivala ak i pomisao na to. Ali, njene
sumnje su ostale u podsvesti jo dugo posle toga. Bile su tu i kad je Nik uao na
vrata. Bio je umoran, ali joj je uputio jedan umirujui osmeh.
Aleksovo uvek dobro raspoloenje bilo je nestalo. Kad je uao za Nikom u sobu
osmehivao se, ali je to bio neuspeo pokuaj da prikrije brige koje su mu se videle
na licu. Ne ekajui da ita kae Stefani stade pored njega i uhvati ga pod ruku.
Aleks pogleda u udu svoju sekrataricu.
Sve je u redu, zar ne? pitala je Stefani blagim glasom.
Aleks klimnu glavom. Svu panju usmerio je na enu koja ga je gledala s takvim
nepokolebljivim poverenjem na licu. Kili odjednom bi neprijatno to ih posmatra i
potrai oima Nika da vidi da li i on osea isto. Ali, ako je Nik i imao slian oseaj
on to niim nije pokazivao. Zapazio je nedirnutu au aja na stoiu. Kili mu dade
znak glavom, uze au i poe u kuhinju zajedno s njim.
Je li sve u redu? pitala je kad je bila sigurna da je oni ne uju.
Pa, zavisi kako gleda na stvari. Sve u fabrici je pod kontrolom. Protiv poarna
zatita je funk-cionisala izvrsno i tete su veoma male. Potrebno je samo nekoliko
asova ienja i neke manje popravke i to je sve. Ali, neki drugi problemi, bojim e,
he mogu se tako lako otkloniti.
Kili nasu aj u au i prui mu je. Skoro se bojim da pitam kakvi su ti
problemi.
Nik je gledao u pie koje je drao u ruci. Pre nego to je odgovorio oteo mu se
duboki uzdah. Ovog puta Aleks je napravio veliku greku, Kili. Deda e
pobesneti i ja ne verujem da e tetka Rozmari poi za rukom da ga umiri.
Stefani mi je rekla da je pokuala da odgovori Aleksa od prikrivanja dokaza,
ali je on nije sluao. Ne shvatam kako je uopte mogao da pomisli da moe da se
prikrije neto kao to je podmetnuti poar?
Podmetnuti poar? upita Nik otro. Znai, to je on njoj rekao. To nije bila
paljevina, Kili. U pitanju je nemarnost. Aleksova nemarnost. On odgovora za
usklai-tenje i izdavanje hemikalija, koje se upotrebljavaju u Sautvestu" i to su

verovatno najvaniji propisi o bezbednosti u celoj fabrici. Hemikalije su bile na

pogrenom mestu. Na pogrenom mestu, Kili. Zna li ta je moglo da se desi da je
vatra izbila u radni dan kad je u fabrici mnogo ljudi, a ne samo nekoliko deurnih.
Katastrofa. Kili je to rekla gotovo apatom, kao da je zbog Stefani elela da ne
bude u pravu.
Siguran si da je to bila njegova s greka? Nikove sive oi su rekle sve to je
trebalo da se kae. Siguran sam. Da je Aleks izvrio kontrolu bar jednom u toku
nedelje do ovoga ne bi dolo, jer bi odmah otkrio greku.
Verujem da se to ranije nije deavalo.
Koliko ja znam, nije. rekao je Nik i stavio au na radnu povrinu. Ali,
Stefani nikada ranije nije ostavljala Aleksa pre...
Pre mog seminara zavri Kili reenicu namrtena lica. Jadna Stefani, i to
ba onda kada su stvari poele da se odvijaju kako treba.
Ako ima namere da prosipa svoje saeljenje ostavi neto i za mene. Ja sam
taj koji je izmeu dve vatre. S jedne strane porodine veze, a s druge poslovna
etika. Nik isprui ruku prema njoj i zagrli je neno.
Nik nismo sami ree Kili pruajui izvestan otpor, iako su se njene ruke ve
sklapale oko njegovog vrata.
To je vrlo domainski od tebe Kili, ali ja nisam raspoloen da zabavljam druge.
U tom asu zauo se zvuk zatvaranja vrata na kolima, a uskoro brujanje motora
porea". Nik se osmehnu. Verovatno ni naem drutvu nije bilo do zabave.
Ba fino promrmlja Kili i prui mu usne oekujui da je poljubi.
On je prihvatio njenu ponudu s takvom estinom da je to skoro , prelazilo u
grubost. Njegove usne su bile hladne od aja, koji je maloas pio, i Kili pripi svoje
usne da ih zagreje. Poljubac je bio dubok i strastan. udnja za njim postala je
uobiajena kod nje. Bio je dovoljan samo jedan dodir, re, J pogled, pa da dobije od
nje odgovor na svoju ljubav. Ali, ovoga puta, Kili je to oseala, bilo mu je potrebno
neto vie od njene ljubavi. Instinktivno je znala da on trai utehu u njenom
zagrljaju, pribeite da se skloni od odgovornosti, koja mu je bila kao teret na
leima. Na tu pomisao ona oseti neizmerno zadovoljstvo tako da se sva predade
njegovom poljupcu.
Nik ju je milovao s glavom zagnjurenom u njenu meku, gustu kosu. Divno
mirie. Nedostajae mi taj parfem koji nosi.
- Nedostajae ti upita ona odustno zar ide negde?
Rano ujutru idem za San Francisko. Moram da idem do Albukerka da uzmem
direktni avion. Zato moram da ustanem rano. Ako se veeras spakuje i poe sa
mnom onda emo biti zajedno jo nekoliko sati. A ti e uhvatiti direktan let za San
Dijego.
Meni ne treba nikakav let za San Dijego direktan ili sa presedanjem. Kili ga
je gledala pravo u oi. Ali me moda moe nagovoriti da ustanem rano i
dorukujem zajedno s tobom.
On je uhvati vrsto za ramena. Kili, ti se sutra vraa kui. Bez pogovora.
Zato? Ona se od mae jedan korak nazad.
Ide kui zato to je to kaem. Zato, jer ja to elim.
Ona nije skrivala svoje nezadovoljstvo. A ta ako ja to ne elim, Nik?
Kili, nemoj da mi oteava situaciju.
Pa kako eli da se ponaam? Da budem ponizna i posluna? E, pa, ja nisam
takva.
Znam, On je pusti. Ti si sigurna u sebe i nezavisna. Takoe, voli da se
raspravlja i ponekad si nerazumna.
Nerazumna? Samo zato to ne sluam tvoje naredbe? Nik, ja moram da
zavrim seminar i ne vidim razloga da ga prekidam.

Njegove usne su bile vrsto stisnute pre nego to je resio da ih ponovo otvori.
Znai, nije dovoljan razlog to ja to elim?
Ne ree ona i odmae se jo vie od njega, kao da povlai nevidljivu granicu
izmeu njih. I, molim te, nemoj da me stavlja pred izbor izmeu linih oseanja
i profesionalnih obaveza.
Bojim se da to mora biti, Kili. Moe da izabere da napusti Santa Fe ili zbog
toga da meni lino uini uslugu ili zbog toga to u te ja razreiti tvojih slubenih
obaveza. Ali e ii, ovako ili onako.
Ona uini uzaludan napor da kontrolie svoju ljutnju. Mislim da smo ovakvu
diskusiju ve imali, Nik. Ja imam ugovor i imam nameru da te primoram da ga
ispuni.
Kili rekao je pomirljivo molim te, pokuaj da me razume. Ja ti nikada
ne bih ni dozvolio da zapone taj tvoj seminar pre svega, ali sada ...
Zastao je, jer vie nije bio siguran ta da kae. A sada ta, Nik? Ne veruje
moda u to da kurs Kako stei sigurnost" ima neke veze sa izbijanjem tog poara?
Ona zastade u oekivanju da on to pobije. Tiina je bila nepodnoljiva. A, to ti
misli, znai? Ti stvarno misli da sam ja odgovorna... glas ju je potpuno izdao
kad je srela njegov pogled.
Ne! Prestani, Kili. Ti zna da to nije tano. Ali seminar je moda uticao na...
Ti krivi seminar ree ona naglaavajui re krivi" Okrenula se da poe,
ali je on uhvati za
ruku i primora je da se okrene prema njemu.
To nisam rekao, do avola! Sasluaj me! Tvoja prokleta predavanja su kriva za
sve to se promenilo u Sautvestu"
To su promene nabolje, Nik prekide ga ona.
To ostaje da se vidi. U svakom sluaju, da Stefani nije pose-ivala tvoja
predavanja i da nije propustila da uzvri kontrolu, to je obino inila umesto
Aleksa, onda se to moda zaista mislim moda ne bi ni desilo. On je pusti i
prstima proe kroz kosu. Dobro, znam, sada ja pokuavam da opravdam Aleksa.
Ne elim da se svaam s tobom Kili, ali ne mogu ti dozvoliti da ostane.
Ja ostajem.
Miii na njegovom licu su se zategli, mada se naprezao da ostane miran.
Posledice ovog incidenta tek e se osetiti. Ne zna se ta se sve moe dogoditi.
To zvui fatalistiki zloslutno, Nik. ta moe da se desi?
Do ponedeljka ujutru svi u fabrici e znati da se dogodio poar. Pojavie se
zahtevi da se smeni uprava. Incident prouzrokovan nepanjom, koji moe da ugrozi
zaposlene, moe delovati kao eksploziv. Zaposleni imaju pravo na objanjenje, a sa
svim tim blesavim principima samopouzdanja kojim ih ti kljuka moe doi do
prilinih guvi...
Blesavim principima ree Kili glasom koji je podrhtavao od besa.
Za trenutak je zamiljeno prelazio preko slepoonice svojim dugim prstima.
Pa, zna, nisam ba mislio... moda i jesam. Ponekad mislim da si luda to veruje
u te smene principe. Ali, sada, uopte nemam vremena da razmiljam o tvojim
teorijama. Kako sada stvari stoje imau vraki mnogo muka da objasnim dedi to
te odmah na poetku nisam otpustio. A tetka Rozmari u jo tee uspeti da ubedim
da tvoj seminar nije direktno kriv za Aleksovu katastrofalnu greku.
Ako si ti moj jedini branilac onda mislim da je sluaj unapred izgubljen.
Njen glas bio je pun sarkazma. Najbolji argument u korist mog seminara bie
izvetaj o proizvodnji krajem tromeseja. A zar ti nije palo na pamet da ako
nastavim sa seminarom da to moe spreiti eksploziju o kojoj govori? Dozvoli mi
da zavrim seminar, Nik. Dokazau njegovu vrednost tako da ak i ti bude
zadovoljan.

 Ja to ne mogu da dozvolim. Ne posle onoga to se danas desilo. Ba sada e

tvoj seminar postati platforma za nezadovoljne bune slubenike, koji ele da ih i
ostali uju. U najgorem sluaju, moe da prouzrokuje otvorenu pobunu. Znam za
takve dogaaje, i posle mnogo bezazlenijih incidenata nego to je ovaj.
Zar nisi uo ta sam ti maloas rekla, Nik. Upravo je to razlog da nastavim sa
seminarom. Ja drim predavanja o nainu miljenja, koji moe negativnu situaciju
da pretvori u pozitivnu. Tvoji radnici treba da znaju da se njihovo miljenje slua, a
moji asovi treba da ih upute na pozitivne naine izraavanja tog miljenja. Najbolje
to moe da uini u ovom trenutku jeste da pusti da se seminar odvija kao i
obino. Nee biti prekida u navikama. Bie to u tvoju korist, Nik. Ja znam da e
biti. Samo mi dozvoli...
Bez obzira ta ti misli Kili, i ja sam stekao neko obrazovanje na podruju
obuke u cilju sticanja samopouzdanja. Ti kursevi mogu izmai kontroli. U ovim
uslovima, vidi, ne elim da se tebi ita desi.
Nee se nita dogoditi, Nik. Videe...
Neu nita videti poto vie nee biti seminara. Suvie je rizino. Ja ne mogu
biti ovde da nadgledam te asove koje dri i ne mogu da brinem ta se moe desiti
kad budem odsutan. Nemam vremena za tako neto. Ti ide kui.
Nadgledanje? Kili nije mogla da poveruje svojim uima. Sve vreme je mislila da
njegovo prisustvo znai da se interesuje za njena predavanja. A, u stvari, on je
nadgledao reakciju slualaca, spreman da je spasi u sluaju neeg nepredvienog.
Nije mi potrebna tvoja zatita, Nik rekla je hladno. I nisu mi potrebne
tvoje komande kojim me vraa kui kao neko bezobrazno dete. Ja ne snosim
nikakvu odgovornost zbog onoga to se dogodilo u Sautvestu" i ti se ne moe
ponaati prema meni kao da sam ja kriva. Moda i moe svojim autoritetom da
otkae predavanja i svakako mi moe narediti da napustim ovu kuu, tvoju kuu.
Ali, ne moe me primorati da napustim Santa Fe. Ostajem ovde, svialo se to tebi
ili ne.
Uradie ono to ti ja kaem. rekao je kratko i odmah shvatio da je to bila
najgora stvar koju je mogao da joj kae. Ali, ta je to ona oekivala, do avola! On je
celo to grozno popodne pokuavao da raisti guvu koju je Aleks napravio. A kroz
nekoliko sati morae da se suoi sa porodicom koja e besneti danima. Sada mu je
najmanje trebala ta neposlunost koju je Kili pokazivala prema njegovim
argumentima.
Zar nee prestati da se svaa? Video je kako njene tamne oi postaju jo
tamnije. Gledao je kako prkosno podie bradu i ponovio je svoju naredbu.
Uinie ono to samnti rekao. Jedva se uzdrao da ne doda: molim te".
Kili se prkosno ispravi i stade pred njega. Ovako ljuta izgledala je mnogo via no
to je bila. Ja odavno nisam radila ono to mi se naredi, Nik. Ne primam
komande ni od koga i zaista mi niko nije potreban da umesto mene donosi odluke.
Ponaj manje su mi za to potreban ti.
Moda se varala da je ugledala treptaj u njegovim oima, ali se nije prevarila oko
promena u izrazu. Njegov pogled postao je zapanjujue hladan.
Oigledno, Kili, nisam ja tebi potreban. A sada, izvini, moram da se spremam.
Proao je pred nje oigledno pazei da je sluajno ne dodirne u prolazu.
ekala je u nadi da e uti vrata kako se zatvaraju s treskom. Neto to bi
ukazivalo na emocije kod njega i to bi ublailo otrov njegove poslednje primedbe.
Ali u kui je vladala potpuna tiina. I, inilo joj se da je sve svreno.
Sve je njegova greka, mislila je dok je zamiljeno prala au. Bilo je neoprostivo
od njega to nju krivi za Aleksove greke. I ceo Nikov stav prema njenom seminaru
bio je unapred odbojan. Kad bi samo jednom sasluao ta ima da mu kae, ali bez
predrasuda...

Kili je pokuavala da sagleda situaciju objektivno. Nik je zaista bio u neugodnom

poloaju to se tie preteranih zahteva njegove ele porodice. Ali, ona je ipak bila u
pravu. Ta misao da je u pravu nije joj donela nikakvo olakanje. Muila ju je
pomisao da Nik odlazi, da e dugo biti odsutan pre nego to joj se vrati, ako se
uopte vrati. Ona mu nije dala mnogo povoda da misli kako jedva eka da ga vidi.
Nije elela da ode a da zaista pomisli da joj nije potreban. Bilo bi to strano. Svi
dani bez njega bie strani, nepodnoljivi... Morala je da mu pokae da joj je stalo
do njega, uprkos svim razlikama u miljenju.
Nik? Kili je bila pred njegovom spavaom sobom. Nik? ponovila je ali
se nije uo odgovor. Polako je pritisla kvaku na vratima i ula. Soba je bila prazna.
Na krevetu je bio otvoren kofer. Samoa se ve nadvijala nad kuom i nad njom.
ta ti treba? pitao je Nik bez i malo topline u glasu.
Pogled joj pade na vrata koja su vodila u kupatilo. On je stajao tamo bez arapa,
pantalona i koulje. Kosa mu je bila zamrena kao u deaka, a njegovi miii su
delovali na nju kao magnet. Kili stavi ruke na lea bojei se da bi mogla da ih prui
prema njemu. Prema njegovom zagrljaju to je najvie od svega elela u ovom
momentu.
Ja... ja... mislila sam da... bismo mogli da razgovaramo. Nije bilo potrebno
da joj odgovori. Odgovor je bio na njegovom licu pre nego to je zatvorio vrata za
sobom. Kili je gledala u zatvorena vrata a onda je uinila jedan, pa jo jedan korak
prema njima. Misli smireno, pozitivno" ... govorila je sebi. Ali misliti je jedno a
otvoriti zatvorena vrata izmeu Nika i sebe bilo je neto sasvim drugo. Kad je
najzad uspela da ih otvori, trebalo joj je dostanapora da ih ne zatvori ponovo. Nik je
stajao pred njom potpuno nag, a ona nije mogla da odvoji oi od njegovog
prekrasnog, muevnog, tela. Osetila je kako joj rumen obliva obraze.
Potpuno nesvestan da ga ona gleda Nik se napola okrete prema njoj. Ako eli
da se tuira, Kili, morae da prieka svoj red.
Ja... ja ne umem da ekam pokuala je da se naali nonalantno Sem
toga, ja ne elim tuiranje ve... tebe.
Njegove oi se suzie. A ja, ja elim i tu njegov glas pree u apat
tuiranje.
Trebalo joj je nekoliko trenutaka da shvati ono to je ula i da to nije ono to je
oekivala da e uti. Uskoro se uo samo um vode koja je prskala vrata kabine.
Gotovo je oseala kako joj kapi svom silinom udaraju u lice. On je ba bio drzak...
Kad je otvorila vrata kabine i osetila vodu na svom licu Kili je bila zadovoljna to
je sledila svoje nagone. Ali jedan pogled sivih, hladnih oiju bio joj je dovoljan da
shvati da je sada kasno za bilo kakvu akciju s njene strane. Takoe, bilo je kasno i
za asno povlaenje. Rekla sam ti da ne umem da... ekam ponovila je slabim
glasom.
Onda mi se svakako pridrui
rekao je uz jedan galantan pokret rukom.
Oh, ne, nisam ... ona zastade kad je on vrsto uhvati za ruku, uz kratki trzaj
povue k sebi i ona se nae pod tuem, onako odevena. Nik, ja sam ... obuena
i... nije uspela da zavri misao, jer su joj usta uskoro bila puna vode. Za tren oka
kaftan koji je nosila slepilo joj se uz telo tako da se isticala svaka oblina.
Pa, moda ovo i nije bilo uzalud, pomislila je kad je primetila da se Nik
promenio. Sklanjajui mokru kosu s oiju pokuala je da joj pogled izgleda
zavodniki. Nik, htela sam samo da razgovaramo.
Ja te sluam vrlo paljivo ree on ispruivi ruku da dohvati sapun. Tom
prilikom njegova ruka je kao nenamerno oeala njene bradavice. Ona uzdahnu
tiho ali je on ipak uo taj uzdah. Videla je po njegovom smeku. Odgurno ju je u
stranu i stao direktno pod tu. Evo ti rekao je pruajui joj sapun kad si

ve tu da razgovara budi od koristi. Istrljaj mi lea. Onda se okrete leima

prema njoj kako bi mogla da poslua njegovu naredbu.
Kili je pomislila da mu se usprotivi, ali nije htela da propusti priliku koja joj se
ukazala. Bila je potpuno zaboravila ta je htela da kae. Mazala je ruke sapunom
sve dok joj se na dlanovima nije napravila obilna pena. Zatim stade da ga trlja po
leima i po vratu prelazei spretno palevima preko miia. Znala je da mu njena
masaa prija po nainu na koji su se zategli svi miii na njegovom telu. Videvi
njegovu reakciju poele da vidi granicu njegove izdrljivosti.
Polako je sapunjala dlanovima njegova ramena i lea. Bockavi mlazevi su gotovo
istog trenutka odnosili sapunicu koju je nanosila i ostavljali za sobom istu meku
kou. Spirala je dlanovima sapunicu sputajui ruke sve nie i nie do ispod
struka. Ne mogavi da izdri Kili prie blie i poljubi mesto na leima izmeu
lopatica. Kada je pokuala da se skloni tkanina na njenim grudima bila je slepljena
uz Nikova lea. Pomislila je da je bolje da se i ne odmie od njega. Prigrlila je vrsto
njegovo telo i pustila je da joj ruke skliznu niz njegove kukove. Ovoga puta Kili nije
znala da li drhtaji zadovoljstva potiu od nje ili od Nika. Obrazi su joj goreli, oseala
je topao, vlaan ukus njegove koe. Voda je padala po njima dok su stajali tako
zagrljeni a njihova srca su udarala istim, brzim tempom. Nekoliko dugih trenutaka
on nije uopte reagovao, a onda se okrenuo i uzeo je u naruje.
Njene usne su u vlanim dlaicama na njegovim grudima otkrile najpre jednu a
onda drugu, sitnu bradavicu. Ona je ula njegov ubrzani dah i uskoro mu se
pridruila kada je njegov dlan poeo neno da je miluje. Nije mu smetala tkanina.
Kili je za to vreme milovala njegova stegna, a zatim joj ruke skliznue prema
unutranjoj osetljivoj strani njegovih butina. Pri tom ga je gledala pravo u oi.
Mislio sam da eli da razgovara? rekao je glasom punim uzbuenja.
Mislim da se dobro sporazumevam s tobom odgovorila je Kili uz osmeh,
pokazujui da zna da je eli. Nik, da li si ikada vodio ljubav pod tuem. Kad bolje
razmislim vie volim da mi ne odgovori na to pitanje.
On je ispravljao jedan njen mokri uvojak. Mislio sam da me nikada nee
zavoditi vodena vila u mokrom plastu. Mislio sam da nose uve ogrtae.
U stvari, vodene vile ne nose nita.
Aha, hajde onda da uklonimo taj ogrta koji te skriva.
Posluno njene ruke pooe prema ogrtau, ali materijal je bio mokar i vrsto
slepljen uz njenu kou. Nik se nasmeja i njegovi prsti skliznue pod mokru
tkaninu. On otvori spretno haljinu i skinu je preko njenih ramena. Neno je
dodirivao njene bradavice sve dok nije uzdrhtala od elje. Sada joj se haljina ve
motala oko nogu. Ona je pokuavala da se oslobodi dosadne tkanine, ali nije
uspevala. Nik se sae i ona oseti kako je hvata za lanak noge i polako je die. A
zatim je to isto uinio i sa drugim stopalom. Onda je polako poeo da ispituje deli
bo deli njenog tela. Nju obuze vatra dok je stavljao svoje dlanove na njene dojke
odmeravajui nenp njihovu punou. Istovremeno je ljubio uglove njenih usana.
Kili, pa ti nisi imala nita ispod rekao je uzbuenim glasom. Znai da si
sa predumiljajem dola ovamo. Sada ti niko nee verovati da si dolla radi
razgovora.
udela je za njegovirm poljupcima i zato podie glavu prema njemu. Hoe li
da uuti jednom, Nik?
On je odgovorio vatrenim poljupcem traei odgovor. I ona mu ga je dala ljubei
ga isto tako strasno. Njihova mokra tela odgovarala su jedno drugom. Njene enske
obline ile su ijz snano graeno muko telo. Njijhova intimnost bila je potpuna.
Strast je izmenila ono to ih je okruivalo i Kili je pomislila da ta vlana vrelina
mora da potie od njihovih tela. Kad se Nik pomerio pomerila se i ona i tek kad je
osetila hladan vazduh oko svojih golih prstiju na nogama slhvatila je da je Nik
zatvorio vodu i poneo je s napolje.

Para je poela da izlazi iz svake pore na njenom telu i ona se pripi uz njega
traei toplotu. On je poljubi tamo gde se sastaju vrat i rame i jezikom pokupi
preostale kapi vode. Ona mu uzvrati dugim poljupcem u vrat i sama uzbuena. Pod
usnama je oseala kako mu srce pulsira u ili kucavici. Taj ritam prodirao je
duboko u nju i vraao mu se u vidu njenih drhtaja od enje. Bilo je tako lepo da se
pitala kako je do tada ivela bez Nikovih milovanja. Njegov zagrljaj bio je stvoren za
nju, njeno srce kucalo je u ritmu njegovog.
Stegla ga je jae oko vrata kad su stigli do kreveta i kad ju je on polako spustio.
On se oslobodio njenog zagrljaja samo toliko da skloni kofer sa kreveta. Ona zatvori
oi setivi se da e se uskoro morati rastati. Nije elela da misli na te prazne dane i
noi. Podigla je ruke prema njemu i nemo ga zagrlila.
I, on je uskoro bio pored nje, na krevetu. Njegovo telo predstavljalo je pravo
utoite njenoj nesigurnosti. Njegove usne su joj donosile eljeni zaborav. Oseala
je samo da ga silno eli. Njeni prsti su se upijali u njegova ramena.
Kad je spustio usne na ruiaste bradavice, Kili zadrhta. Dok je pomerala glavu
po satinskom prekrivau njena mokra kosa se rasu ostavljajui trag po njemu. Ona
za trenutak pomisli kako Nik i ona nisu ni pomislili da se prvo obrisu.
Nik jedva je uspela da mu , kae diui teko prekriva e se iskvasiti.
Nikove usne pokrenule su bujicu slatkih trzaja u njoj, dok je usnama prelazio
do njenog vrata. Onda se sagao da zaustavi njen dah poljupcem. Pretvaraj se da
si usred potoka... sa mnom. Tu sliku je zapeatio poljupcem, ali Kili je znala da
nije morala da se pretvara. Stvarnost je bila suvie lepa, prekrasna. Nije bilo
potrebe za pretvaranjem. Ona se potpuno prepusti vihoru blaenstva koji ju je
poneo. Njeno telo inilo je ono to je on od njega traio, kao to je i njeno srce
zauvek bilo u njegovoj vlasti. Bez obzira na svu svoju teku steenu nezavisnost
njoj je bio potreban Nik i uvek e joj biti potreban.
Uz poslednji uzdah ona mu se sva predade. Bez sumnje, ula je u predeo gde
poinje nada.

9.
Kili je uivala u laganom buenju u Nikovom zagrljaju upijajui udno njegov
miris i uzbudljivu grubost njegovog tela svijenog oko nje. Putni budilnik pored
kreveta bezduno je otkucavao minute.
Uzdah je ve bio u njenim grudima, ali ona se poboja da e, ako uzdahne,
probuditi Nika. Nije elela da ga uznemiri ni najmanjom pramenom svog disanja.
Kroz jedan sat on e biti na putu za San Francisko i ona je elela da jo uiva u
njegovom prisustvu.
elela je da ga zapamti ovakvog kakav je sada bio, tu pored nje. Njegova kosa
bila je rasuta po jastuku, a njegove inae otre crte bile su blage. Osetila je elju da
prstima dodirne bore oko njegovih oiju, koje su se pojavljivale kad se smejao. Ipak,
odrekla se zadovoljstva tog dodira i pustila je da joj samo pogled sklizne po
boricama, kako bi ih zauvek urezala u svoje pamenje. elela je da se sea njegove
blizine, da po elji dozove uspomene na slatku opijenost svojih ula koja su i sada
bila obuzeta enjom. Teko e podneti ovu
praznu kuu posle njegovog odlaska kad e ih razdvajati kilometri i nereena
pitanja.
Bilo bi lepo da je pozove da poe s njim, da se upozna s njegovom porodicom.
Kili se osmehnu na tu staromodnu misao. Ali, i kad bi je pozvao, ona ne bi mogla
da poe. Morala je da zavri seminar.

Tiinu je naruio budilnik, koji se oglasio upornom zvonjavom, i Kili je

posmatrala kako se Nik bori da se, otrgne od sna. On dohvati rukom sat i opet
zavlada tiina. Do avola, pa ve je jutro promrmljao je pospano.
Da, vrlo lepo jutro rekla je sputajui na njegove usne blagi poljupac.
Njegova ruka je obgrli oko vrata i privue k sebi. Zeleo je jo jedan, pravi
poljubac. Razumem ta misli rekao je kad je odvojio usne od njenih.
Dobro jutro! Kili je posmatrala s osmehom njegove sive oi u kojima su bili
tragovi sna.
Mmmm. Dobro jutro! Te rei zapeatio je jo jednim poljupcem, mnogo
strasnijim koji je delovao na sva njena ula. Ona se pri bi uz njega u nadi da e
odloiti njegov odlazak. Njegova ruka kojom ju je stezao poela je da drhti. A onda,
Nik se sa aljenjem odma-e od nje. Ve se sada bojim sutranjice bez tebe, da
me budi ujutru.
Imam jednostavno reenje. Svakog jutra u ti telefonirati ree Kili spremno,
a onda dodade naravno, na tvoj raun.
On duboko uzdahnu. Videlo se da nije ba oduevljen njenom idejom.
Nekako, mislim da to ne moe biti zadovoljavajua zamena za tebe, ali ako je to
jedini izbor onda u redu. On se okrete da pogleda sat i iznenadi se. Jesam li ja
navio taj blesavi sat ili ti.
Kili je bila sklupana u njegovom naruju i eljna jo nekoliko trenutaka njegove
panje samo za sebe. Da ree.
Da, ta?
Da, ti si ga navio a ja sam ga pomerila. Mislila sam da je bolje da spava jedan
sat due nego da dorukuje.
To je drskost s tvoje strane, Kili. Naroito zbog toga to mi je taj sat s tobom
bio potrebniji i od odmora i od doruka.
Poto jutros nisi ba raspoloen bilo bi dobro da se istuira hladnom vodom.
Samo ako mi ti bude zagre-vala vodu kao sino. Spustio je usne najpre u
koren njenih obrva a zatim je celo njeno lice prekrio sitnim poljupcima, dok nije
doao do usana.
Iznenada, Nik se promenio. Kili podie ruke i zagrli ga da mu vrati milovanje
kako samo zaljubljena ena moe. Nikada nije ni pomislila da je moe toliko boleti
rastanak od neke osobe.
Njegove ruke su prelazile elom duinom njenog teia kao da su elela da ublae
estinu tog zagrljaja. Osetila je da se bori sam sa sobom da povrati kontrolu i
pokuala je da potisne svoju elju, da pobegne.
Kili proaputa on najzad. Glas mu je uzbueno podrhtavao.
Ne volim to odlazim. elim ...
On se otre iz njenog zagrljaja i ustade. Stajao je pred njom napregnutih
miia. Kili, ne smem da propustim onaj avion. Njegov pogled izraavao je svu
njegovu enju i strahoviti napor da ostane podalje od nje i da je ne dodirne.
Moda bi ipak trebalo da se istuiram hladnom vodom.
Gledala je za njim dok je izlazio iz sobe. ula je kako se vrata kupatila zatvaraju.
I njoj bi, takoe, prijao hladan tu, pomisli ona s uzdahom. to li je pomerila budilnik? Zar joj je stvarno bilo sino dosta ljubavi da nije mogla da predvidi da e zora
doneti novu elju. Moda je podsvesno elela da njihov prvi rastanak bude kratak i
da ne prua razloga za nadanje i tako ubrza njegov povratak. Sada je bilo kasno za
aljenje. Jednostavno, nije bilo vremena.
U kupatilu, Nik je sa gaenjem gledao svoj odraz u ogledalu. Ponaao se kao
zaljubljeni deko koji odlazi u koled i ostavlja svoju draganu iz srednje kole.
Takav fijasko nije doiveo ve godinama. Namrteno je gledao u ogledalo. Ne
moe je povesti sa sobom, Bredene rekao je glasno zna i sam da je ne moe
povesti sa sobom.

Znao je da je to tano. Sledeih nekoliko dana ne bi imao vremena za nju. Bie

zauzet borbom koja je verovatno ve poela. To nije zgodno vreme da predstavi Kili
porodici. ta e misliti o autoritativnom dedinom stavu prema bilo kakvim
argumentima, pitao se. I da li e biti impresionirana njegovom tetkom.
Nik je dozvolio sebi taj luksuz da zamisli Kili kako izlae svoje principe sigurnosti
i progresivne teorije, , koja bi izazvale daleko veu reakciju od one koju bi on mogao
da smiri. Bio je potpuno siguran da ni njegov deda ni njegova tetka u ovom
trenutku nisu spremni da prihvate bez predrasuda Kili kao linost. S majkom bi
verovatno bilo drugaije. Ona bi je sigurno prihvatila. Ali kako e Kili reagovati u
susretu sa tom nenom, u sebe nesigurnom enom, to nije mogao da predvidi. Ne.
Ovo je zaista bilo nepodesno vreme da povede Kili kui. Sem toga, on je znao da
ona nee otii iz Santa Fea, a jo uvek nisu raspravili pitanje njenog seminara.
Kad se obukao i zavrio s pakovanjem Nik je nekako ubedio sebe u ispravnost
svoje odluke. Ili, bar je mislio da je tako sve dok nije stavio kofere u kola i okrenuo
se da se oprosti. Kili ga zagrli. Ne zaboravi da pie.
Nadam se da u doi pre poni ekspresa da ti uruim to pismo. Glas mu je
bio usiljeno veseo kao i njen. Molim te ne stvaraj neprilike dok sam ja odsutan,
vai?
Je li to naredba ili zahtev?
To je elja srca mog ree Nik i privue je vre u zagrljaj. Kili poe on
nesigurno odloi za sada malo seminar... molim te. Ja znam da ima namere da
ostane ovde. Ali etaj se i razgledaj grad. Uzmi odmor... na moj raun. Opusti se i
provedi se malo. im se ova guva s Aleksom stia razgovaraemo.
Nik, ja znam da se brine zbog nastale situacije ali to je nepotrebno. Ja mogu
zbilja da pomognem. Ako nastavim da drim seminar pomoiu da zaposleni
komuniciraju sa upravom fabrike. Ne mora da se bori na dva fronta. Ti sreuj
stvari u centrali, a meni dozvoli da se pozabavim situacijom ovde. Ne trai od mene
da sada prekidam seminar. Kili je upotrebila svu svoju mo ubeivanja i elela je
da se on sloi s njom, ali je po njegovom pogledu znala da joj on jo uvek ne veruje.
Milovao je palcem njen obraz.
Gledao ju je sada moleivo. Kili, ja to upravo traim. Molim te da me ne
odbije.
Nije se slagala s njim, jer joj je razum govorio drugaije. S druge Strane, nije
nalazila rei kojim bi ga odbila. Najzad u njoj preovlada elja da se rastanu kako
treba. U redu, Nik. Ali samo privremeno.
On je prihvatio ovo kompromisno reenje. Njegov oprotajni poljubac bio je pun
nenosti a njegovo do vienja" odzvanjae jo veoma dugo u njenim uima. Gledala
je za njim sve dok kola nisu iezla sa vidika. Zatim se neraspo-loeno vrati u kuu.
Sledeih dana Kili je razgledala Santa Fe i videla je i vie nego to je elela.
Ruala je sa Stefani i sluala o Aleksu vie nego to je bila voljna. A onda, kad bi
ruala sa Aleksom morala je da slua o njegovom iznenadnom interesovanju za
brinete.
lako je nastojala da neto radi, Kili je celo vreme bila u nekom iekivanju.
ekala je da je Nik pozove, ali to nije mnogo umanjilo njeno oseanje usamljenosti.
Pri kraju nedelje Kili je ve bilo dosta odmaranja. Dok je prelazila pogledom preko
svojih beleaka u kancelariji u Sautvestu", oseala je da je Nik pogreio to je od
nje traio da prekine seminar. Napetost meu zaposlenima je rasla i oseala se na
svakom koraku. Hteo to Nik ili ne po fabrici su se irile razne prie i Kili je bilo
strano krivo, jer je znala da bi sigurno mogla da utie da se atmosfera u fabrici
pobolja.
Aleks je samo doprinosio njenom loem raspoloenju. Bio je rezigniran od kako
se dogodilo ono s vatrom. Izgledao je kao da eka na presudu. Kili je jedva mogla da
ga prepozna. U njemu nije bilo vie ni traga od one arogancije. Upoznala je neke

njegove pozitivne crte za koje je znala samo Stefani. Sada je Aleksu vie no ita bilo
potrebno da povrati svoje samopouzdanje, a to je mogao da je ona nastavila sa
seminarom. On, kao da je to slutio, nije mogao da se pomiri sa prekidom seminara.
Kako su dani prolazili ona je dolazila u iskuenje da popusti pred Aleksovim
navaljivanjem da nastavi predavanje. Znala je da e u tom sluaju prekriti svoje
obeanje koje je dala Niku, iako je to trebalo da traje samo privremeno. Svakim
danom, oseala je to, opadao je entuzijazam zaposlenih za njene asove. Kad joj je
Aleks ve nestrpljivo rekao da od nedelje svakako ponovo krene sa seminarom, a da
e on preuzeti na sebe odgovornost ona je ipak odluila da s tom odlukom lino
upozna Nika. Moda je on imao vremena da razmisli na miru o njenim
argumentima za nastavak seminara. Nik, nije najavljivao svoj povratak. Prvo je
telefonirao svakog dana, a poslednja dva dana nije se javljao. Kili nije videla razloga
da ga ona ne pozove. Odluila je da to uini.
Vikend je bio ve odmakao, a ona je stalno odlagala poziv. Najzad, u nedelju, nije
imala kud. Skupila je hrabrost i podigla slualicu.
Nik je zatvarao ulazna vrata za sobom kad je uo kako zvoni telefon. Telefon je
updrno zvonio i on za trenutak poele da se ne javi. To je sigurno tetka Rozmari.
Verovatno eli da nastavi sa svojom paljbom koju je zapoela jo jue po podne.
Tokom cele nedelje morao je da slua sva mogua objanjenja Aleksove nebrige, to
je za nju biodokaz da njih dvojica treba jo bolje da se slau i pomau jedan
drugom. Ako se ne javi onda e ona moda okrenuti dedin broj telefona i
prouzrokovati jo veu guvu. Nik se spusti na sofu, proe zamiljeno rukom kroz
kosu i podie slualicu. Pri tom je mislio da je rad u porodinoj firmi gorak hleb.
Da?
Nik? To je bila Kili. Odmah je poznao njen prigueni, pomalo nesiguran
glas. Njegov umor bio je kao rukom odnesen. Kili rekao je uivajui u samom
pomenu njenog imena Kili rekao je ponovo. Zdravo! zdravo. Kako si?
Usamljeno. A kako si ti?
Preplanula od sunca i prezasiena razgledanjem znamenitosti.
I usamljena? insistirao je on.
Da, usamljena.
Nika preplavie snana oseanja. eznuo je za njenim dodirom.
ta si radila danas? pitao je pokuavajui da se seti njenih tamnosmeih
oiju.
Oprala sam kosu i onda sam je suila na suncu i dremuckala. Posle sam
proitala novine i pedeset strana nekog dosadnog romana i prirunik za dranje
asova o sticanju samopouzdanja. Gricnula sam onda neke ostatke koje si tako
zlobno sakrio. uo se njen smeh. Ovo je dovoljno, dosadno zar ne?
Ljubomoran sam, a nije mi dosadno. Mora da je lepo provesti dan tako
neobavezno. Menjao bih se rado s tobom.
Zar neto nije u redu? Videlo se da je zabrinuta.
Iz faze tvrdoglavosti preli smo u fazu upornog utanja. Mislim da e do
konanog reenja protei jo nekoliko dana.
Oh njen glas je zvuao razoarano. Kako si Nik, stvarno? Naglasila je
poslednju re.
Dopadalo mu se to se ona brine za njega. Bilo mu je potrebno tako neto posle
tog rata nerava.
Dobro sam, zaista. Pomalo umoran. Sredie se sve to. Uostalom ja sam ve
navikao na ovo natezanje s porodicom. Samo, ipak bih vie voleo da sam s tobom.
Da idemo u etnju, da se sunamo i... tako dalje.
Naroito ,,i tako dalje". Njen smeh je bio pomalo usiljen.

 U stvari, ova neaktivnost me strano nervira. Razmiljam... Nik, razmiljam ...

Aleks je predloio da... mislim da ja nastavim sa seminarom ... to pre... sutra, u
stvari.
Pauza je potrajala dovoljno dugo da Nik duboko i tiho udahne vazduh.
Sluaj, ne prekidaj me dok ne uje do kraja nastavi ona brzo. Zaposleni
se raspituju o nastavku seminara, a Aleks smatra da smo ga dovoljno dugo
odlagali. Ja sam morala da se sloim s tim. Nita se nee desiti, Nik, videe. Sada
e biti mnogo korisnije za kompaniju da zavrim seminar nego da to uinim
kasnije.
On je sluao kao da se to njega uopte ne tie, to je udilo i njega samog. Onda
je ona zastala oigledno nesigurna u ono to e on rei. On je utei gledao kroz
prozor.
Nik? pitala je ona moleivim glasom ta misli?
Zna ti ta ja mislim, Kili. Zato se uopte trudi da sazna?
Ali, ti ne shvata, Nik. Situacija u Sautvestu" je...
Mislim da odlino shvatam.
Glas je zvuao hladno i zloslutno ak i njemu samom. Situacija u
Sautvestu" je onakva kakvu sam je ostavio nereena. Ti i Aleks ste se napregli
da smislite neku bezveznu logiku, koja tebi dozvoljava da ne potuje moja
nareenja i da se ponaa kako tebi odgovara.
uo je kako je otro udahnula vazduh, ali ga to nije zaustavilo da nastavi svau.
To nije fer, Nik. Ja pokuavam da budem od pomoi. Da si video ... da si bio
ovde...
Ti bi uradila istu stvar. Pokuala bi da promeni moju odluku sredstvima koja
ti stoje na raspolaganju. Tu bi moda spadalo i ono to se odvija u kui. Jel' tako,
Kili?
Ne, nije tako. Ti zna da ja...
Reenica se prekide, jer se zakaljala i Nik je hladnokrvno ekao da povrati
kontrolu nad svojim glasom. Do avola! Kad bi je sad dohvatio zaboravila bi ona
brzo na taj prokleti seminar. Ali bila je van njegovog domaaja. Nije ak mogao ni
da je vidi, to je, moda, i bolje. Ona ga je upotrebila da ostvari svoje ciljeve. Kad je
samo pomislio na to osetio je muninu u stomaku. Kili ga nije volela. Nije ga zvala
zato to je elela da razgovara s njim, to je elela da zna kako je, stvarno. Naravno,
ona je rekla da hoe da pomogne, ali on u to nije ni malo verdvao. Nije nju bilo
briga ni za ta osim za taj njen dragoceni seminar.
Nik, molim te ne budi tako odbojan. Ovo je vano i ja hou da shvati kako se
ja oseam.
,,A ta je sa mojim oseanjima", Kili? pomislio je ali nita nije rekao. Nije eleo da
zna da je povre-en do sri i da se rue njegove
nade u budunost.
vre je stegao slualicu. U redu, Kili. Shvatam. Jesi li to htela da uje?
Zelela si ga uje da verujem kako eli da pomogne. Zavri svoj seminar. Sprovodi
svoj plan. Siguran sam da ete ti i Aleks imati nezapameni uspeh. Najzad, svima je
poznato da moj roak Aleks ima odlinu mo rasuivanja i da zna da prui dobar
savet, jel' tako? Potpuno mogu da razumem to eli da poslua njegov savet, a ne
moj.
-- Oh, prestani rekla je tiho. Ti zna da ja tako ne mislim.
Ali, htela si da uje moje miljenje, Kili. Traila si priliku da mi kae da
nisam u pravu. Jedini razlog to si me danas zvala je to ti je bilo dosadno, pa si
htela s nekim da se raspravlja. A bila je to sjajna prilika da isproba principe o
sticanju samopouzdanja. Znai, sutra moe poeti opet sa svojim seminarom
poto si na meni primenila sve te principe u pokuaju da me urazumi.
Do avola, Nik. Sasluaj me!

 Nema potrebe. Ve sam uo ono to si imala da mi kae. Ne moramo da

ponavljamo. Dri svoj seminar, Kili, uz moj blagoslov... makoliko to tebi bilo
nevano. Samo, ne oekuj da u da doletim da spaavam stvari kad sve ode do
avola u fabrici. Morae da se obrati Aleksu.
Odlino. Aleksu i nije potrebna tvoja pomo. A to se mene tie... ja u eto,
ipak, pokuati da smirim odnose izmeu uprave i zaposlenih u Sautvestu", samo
da bih ti dokazala da to mogu. Videe da mi nije niko potreban da me spaava iz
ove ili bilo koje situacije.
Naravno da ti nije potreban, izvini to sam izvalio takvu glupost. elim ti
sreu Kili, ali sam siguran da ti ni ona nije potrebna. Sem toga, sa sudbinom se ne
moe raspravljati.
Zau se zujanje iz slualice. Kili je prekinula vezu. Nik takoe spusti slualicu i
zavali se na sofu ophrvan ponovo umorom.
Kili je bila zaprepaena. Ruke su joj nekontrolisano drhtale, a grudni ko joj je
bio tesan za suludo udaranje srca. Bila je i ljuta i povreena. Bez obzira ta je ona
oseala prema njemu on nije imao prava da razgovara s njom na takav nain. Kako
je samo mogao da joj kae onakve stvari? Nije bio u pravu, ali on to nikada ne bi
priznao. U ovom trenutku, znala je, malo moe da uini da ponovo pridobije
njegovu ljubav. Ali, bar e mu dokazati da nije u pravu to se tie seminara. Sada
joj je preostalo samo da napregne sve svoje snage da taj seminar zaista uspe.
Oseala je da je cilj koji je postavila sebi, za razliku od ranijih, razuman i da joj je,
za sada, dovoljan. Potpuno dovoljan.

10.
Zadovoljstvo je relativan pojam, mislila je Kili sledeih nedelja. Kraj seminara
doneo joj je izvesno zadovljstvo i ojaao veru u sebe, to joj je bilo preko potrebno.
Uprkos Nikovom uverenju da e sve otii do avola, poslednje predavanje na
seminaru potpuno je smanjilo napetost i mir je ponovo bio uspostavljen u
Sautvestu".
Zadovoljstvo joj je priinjavalo i to to je odmah po svom povratku u San Dijego
zapoela sa kursom o razvoju odnosa u upravljanju u jednoj robnoj kui. Bez
sumnje, s izvor njenog zadovoljstva bio je i tromeseni izvetaj o proizvodnji u
Sautvestu", uz koji je bila priloena i pozivnica za svadbu.
Aleks i Stefani su uspeno pre-vazili sva svoja neslaganja i, kao rezultat
seminara, otkrili su jedno drugo. Aleks je uspeo da se suoi sa problemima u
Sautvestu" i da izae na kraj sa njima. Otputovao je u centralu firme da zatrai da
mu ukazu jo jednom poverenje. Oigledno je da je u tome i uspeo. I to je bilo neto
zbog ega je mogla da bude zadovoljna.
Kili je namrteno gledala kroz prozor svoje kancelarije. Pacifik je ispunjavao
horizont velikim velianstvenim talasima, doklegod je dopirao njen pogled. Tamo
daleko, takoe, se vidi lepi zaliv San Dijego. Dodue samo njegov deli, jer je zgrada
od cigala, u kojoj su bile smetene kancelarije, zaklanjala njen vidik. I ona nije
mogla da uiva u zasluenom oseanju zadovoljstva i ispunjenosti zbog nekog
unutranjeg nezadovoljstva.
Tvrdoglav je, zakljui ona neraspoloeno. Samo kad Nik ne bi bio tako tvdoglav
ona bi bila sada potpuno zadovoljna sobom. I ne bi sada provodila toliko vremena
buljei u taj sumoran pejsa.

Kili ponovo upravi pogled na fasciklu ispunjenu paljivo izrezanim isecima, koja
je nosila natpis Sautvest tekstajlz ink". Izvetaj o proizvodnji pokazivao je
nesumnjivo poboljanje koje ak ni Nik, makoliko bio tvrdoglav, ne bi mogao da
opovrgne. Najzad, verovala je da to ne bi ni uinio... ako ga ikada bude videla. Ta
mogunost je u ovom trenutku bila krajnje neverovatna.
Kili se ponovo vrati za sto i ponovo pree prstom po izvetaju. Rasplet je proao
bez velikih aplauza, pomislila je nezadovoljno. Nik je odavno mogao da prostudira
cifre. Mogao je da joj se zahvali kratkim pismom zato to je tako uspeno smirila
duhove u fabrici. Mogao je i da joj napie da mu je ao i da nije bio u pravu. Mogao
je jednostavno da kae: estitam", ili Drago mi je to si se javila", ili Hajde da se
sloimo da se ne moemo sloiti". Bilo je vie nego oigledno da nema nameru da joj
pie bilo o emu. On nije cenio njen nain razmiljanja, nije cenio nju samu. ak
joj nije rekao ni zbogom.
Lupkala je nervozno po stolu. To nije bilo fer. Nik joj je dugovao priznanje za
dobro obavljeni posao. Bar to. I posle svega to se dogodilo zasluila je da sebi
priuti to zadovoljstvo da mu pobedniki baci izvetaj u lice. To bi bio melem na
njene rane... i jedino opravdanje da ga poseti. To joj je tog trenutka palo na pamet.
Mada je Kili bilo mrsko da prizna da joj je potreban povod nije mogla da porekne
da eli da ga vidi.
Da se ne bi pokolebala, ona je odmah telefonski rezervisala mesto u prvom
avionu za San Francisko. Telefonirala je jo dva puta da otkae ostale sastanke
toga dana. Trebalo joj je neto vie od sata da spakuje svoj mali kofer.
Kad se najzad spustila na svoje mesto u avionu i kad su maine zabrujale pred
poletanje, Kili se pitala da nije moda sila s uma. Ipak, ni drmanje aviona nije
moglo da je odvrati od njene ideje. Bilo kako bilo, ona putuje za San Francisko i
kad se ve nae u tom gradu onda moe i da svrati kod Nika.
Za vreme leta Kili je pokuavala da smisli ponaanje koje bi odavalo
neusiljenost, ali je znala unapred da samo traci vreme. Nik e je smesta prozreti,
bilo ta da mu kae, bilo koji razlog svoje posete da navede. Znae i zato je dola i
to je moda ba bilo dobro, jer ona u stvari i nije znala ta e dobiti time to e ga
videti. ta bi... ta bi mogla da mu kae?
Ona je paljivo pripremila dostojanstven govor i ponovila ga u sebi dok se vozila
taksijem sa aerodroma. Kad je ula u zgradu centrale taj govor je zvuao gotovo
prirodno. Ali, kad je ugledala sekretaricu u Nikovoj sobi, koja se utivo smekala,
Kili je znala da nee pomoi ni hiljadu proba.
Bila je svesna poslepodnevnog sunca koje je ulazilo kroz prozore i koje je
obeavalo prekrasan pogled. Videla je police od tamnog drveta pune knjiga, zapazila
moderan nametaj, osetila pod nogama mekani tepih. ak je registrovala udne
poglede dveju ena koje su stajale pored Nika.
Meutim, glavni predmet njene panje bio je Nik. Izgledao je vii, zgodniji nego
to se seala. Kosa mu je bila tamija, i dua a njegove crte licapdavale su umor i
napregnutost. Ona zgodna rupica na njegovoj bradi nije se videla. Na usnama mu
nije lebdeo osmeh. Samo se videlo da je radoznao.
Jedan deli sekunde bila je izgubljena u njegovom pogledu koji je uzbudio sva
njena ula. Sve drugo bilo je nevano i ona, iznenada, shvati da je ispunjena
zadovoljstvom. Zdravo, Nik rekla je prirodnim glasom, iako joj je srce s divlje
udaralo. Kako si? Bila sam u blizini pa sam svratila da porazgovaramo o onom
izvetaju iz Sautvesta". Sigurno se sea moje prognoze da e se poveati. ..
Zdravo, Kili prekide je on ne pokazujui ni najmanje uzbuenje. Mogu li
da te upoznam s majkom i tetka Rozmari?
Potisnuvi svoju impulsivnu potrebu da govori, Kili se upristoji i prie im. Ona
se ljubazno nasmeja dok se upoznavala, svesna da je Nik netremice posmatra.
Moda je mislio da e uiniti neto nezgrapno i nevaspitano?

 Drago mi je to sam vas upoznala rekla je s utivom Ijubaznou, koja je u

tren oka bila stvarna. Pred njom su bile sive oi, iste kao Nikove i izraavale su
dobrodolicu. Dejn Breden Mak Kej liila je po mnogo emu na sina. Njena crna
kosa bila je proarana sedim vlasima i stalna veselost u oima i pogledu bila je
blaa. I pored toga, podseala ju je na Nika. Njen sarm je bio nenametljiv.
I tetka Rozmari posedovala je arm koji je zahtevao od ljudi da na njega reaguju.
Bila je plava, ivih pokreta. Dominirala je ljudima. Njene plave oi su je
procenjivele, odmeravale, pretraivale. Ipak, da je Nik ranije nije upozorio na to ona
ne bi nita primetila.
Molim vas sedite, Kili rekla je gospoa Mak Kej. Uzela je na sebe ulogu
domaice. Pokazala je na jednu konu fotelju. Nik je bio tajanstven kad ste vi bili
u pitanju. Nije nita priao o vama pa je ovo prilika da vas upoznamo, g Kili
pogleda prema Niku koji je sedeo na ivici stola s rukama skrtenim na grudima.
Bilo je oigledno da nije imao nameru da se umea.
Da rekla je u nadi da e s se nekako snai. Dok je sedala u konu fotelju
uputila je tetka Rozmari nonalantan osmeh. Ona sede naspram nje.
Dakle, ti si Kili ree ona zainteresovano, ali sa toliko naglaavanja da se Kili
pitala koliko je Nik u stvari drao jezik za zubima. Ti si, Kili ponovila je opet
kao da sumnja u to. Ti si zaista ostavila jak utisak na mog sina Aleksa. Ali,
oigledno, napravila bi takav utisak na gotovo... svakog.
Kili pogleda u pravcu svakog" koji ju je i dalje posmatrao iz prikrajka ne ba
mnogo zaintere-sovan. Mislim da je to malo preterano rekla je odluno. Bilo
je izuzetaka i kada je seminar zavren. Neki ljudi naprosto ne mogu da uoe
pozitivne strane ivota.
Tvrdoglavi, bez sumnje ubaci Nikova majka spremno.
Kili je bila iznenaena tim dobroudnim humorom. Jedva se uzdrala da se ne
sloi s njom glasno. Umesto toga samo lee" ramenima. ula sam da razlike u
miljenju samo ine ivot uzbudljivijim.
Samo ako pod tim podrazumeva prepirku, cepidlaenje i opte stanje
razmirica primeti Rozmari i ponovo na sebe privue Kilinu panju. Ja, lino,
ne mogu da shvatim zato bi se neije miljenje razlikovalo od moga?
Mada je bila sigurna da se Rozmari samo ali Kili nije znala ta da odgovori.
Onda joj iznenada sinu odgovarajui odgovor. I ja esto mislim isto, ali na sreu
esto nisam u pravu tako da me to ini skromnom.
Ali, esto si u pravu da bi imala vere u sebe doda Dejn Mak Kej s izvesnim
divljenjem u glasu. ujem da umete da budete prilino sigurni u svoje miljenje.
Kili se uzdra da ne proverava kako Nik na sve to reaguje. Volim da mislim da
sam u stanju da reagujem kako treba, pa bilo da situacija zahteva slaganje ili
neslaganje s neijim miljenjem.
Rozmari se okrete ka njoj zamiljeno. Priaj nam o tim seminarima koje dri,
Kili.
Ovog puta Kili nije mogla da odvoji oi od Nika. Zar nee nita rei? ta li misli
dok ona sedi ovde i pria bez nekog cilja. Njegov izraz joj nije nita govorio, a ipak je
mogla da oseti njegove misli, da nasluti njegova oseanja prema njoj.
Ruke su joj se tresle od elje da ga dodirne, da podeli s njim svoju nesigurnost i
da joj on povrati poverenje u sebe. Ona je bila ovde u njegovoj kancelariji zato to
ga voli i uvek e ga voleti. Nije mogla da sedi ovako i da pria o seminaru. Ne sada.
Oseala je na sebi radoznale poglede dveju ena, ali nije skidala s njega oi pune
enje. I Nikov pogled je bio prikovan za njeno lice. elela je da ga dotakne, ali se
nije usuivala da se pomeri i da mu prie.
Nik zatvori oi i za trenutak Kili pomisli da ima nameru da napusti prostoriju.
Ali, njegovi kapci se opet podigoe i ona je u njegovim oima videla sve one emocije
koje su bile u njoj.

 Majko, tetka Rozmari rekao je kad je ustao i priao do fotelje na kojoj je

sedela. Pruio je ruku i povukao je da ustane. Izvinite, ali Kili i ja treba da...
porazgovaramo o nekim stvarima.
Nik ju je vukao prema izlazu. Bili su ve na pola sobe kad je Kili za sobom ula
glas gospoe Mek Kej:
Drago mi je to sam vas upoznala. Bili su ve preli prijemnu kancelariju
kad je Kili odustala od uzaludnog napora da kroz stisnuto grlo da neki pristojan
odgovor.
Pitala se kuda je to Nik vodi i kada e najzad neto da joj kae, bilo ta. Ali i kad
su uli u lift on je utao.
Kili se drala na nastojanju, koje je meu njima odredio Nik. Gledala ga je
nesigurno. Tvoja majka je bila u pravu kad je rekla da si bio tajanstven.
On se okrete prema njoj i ona opet spazi rupicu na bradi. Kili upravo
razmiljam da li da ti zavrnem iju ili da te uguim poljupcem.
Ona je oklevala samo nekoliko trenutaka. Uvek sam smatrala da je pozitivan
pristup najbolji.
Stvarno? A koji je pristup za tebe pozitivan? Zavrtanje ije ili poljubac koji
gui?
Ona je primoravala sebe da svom licu da to ljui izraz. Ako misli da je to
nain...
On podie njenu bradu dok nije bila sasvim blizu njegovog lica. Ovako bih ja
voleo da to bude...
Osetila je njegov dah na obrazima pre nego to je spustio svoje usne na njene.
Kili se nasloni na njega izgubljena, najzad, u njegovom zagrljaju. Ali, ba u
trenutku kad su se njegove ruke sklapale oko nje, lift stade i Nik se odmae.
Ja jo uvek diem rekla je uz smeak.
Mora mi pruiti jo jednu priliku, Kili. On prui ruku prema njoj i izvede je
iz lifta. Ovo nije ba idealno mesto za pravu demonstraciju.
Da li ti zna za neko bolje mesto?
Mnogo bolje.
Gledala je u njega dok su izlazili iz zgrade. Sunce je bilo na zalasku.
Je li dovoljno intimno? pitala ga je provokativno. Mislim da nema
moda neku plavuu s kojom deli stan, ili neto slino?
Samo ako rauna psa koker panijela koji stanuje pored mene.
Kili je elela da se nasmeje glasno sva omamljena od udesne ljubavi prema
njemu. Sada je opet bila s Nikom i sve e biti dobro.
Kad je bez rei otvorio vrata taksija da ue, i sedne do nje ona se iznenada seti.
Nik! Moja tana... Ostavila sam je u tvojoj kancelariji.
On zalupi vrata i klimnu glavom vozau. Nee ti biti potrebna. Uzeemo je
kasnije.
Ali tamo su mi stvari i neseser s izvetajem o proizvodnji...
Ni to ti nee biti potrebno.
Moda e mi trebati, ipak. U njenom glasu nije bilo ne zabir-nutosti ni
ubedljivost. Pogledala ga je i srela njegov izazivaki pogled.
Znam da e hteti da diskutuje o izvetaju.
Njegova ruka skliznu niz njen potiljak. Predomislio sam se. Imam nameru da
te ljubim dok ne ostane bez rei.
Ona mu uputi umiljat osmeh. Ako misli da moe...
Nik je prihvatio ovaj izazov bez oklevanja i dok je taksi stigao na odredite ona je
ve davno priznala da je poraena. Nije imala vie ni , elje ni volje da govori dok je
ulazila za Nikom u dvospratnicu od cigala. Njegov stan bio je na poslednjem spratu
i do njega je vodilo lepo ureeno stepenite. Kili zamisli sebe kako preko ovih
stepenica svakog dana lebdi ka njemu, do kraja svog ivota. Njegov apartman je

bio ist, moderan i vrlo strogo nameten. Ali ona nije imala vremena za razgledanje.
Nik zatvori vrata za njima i zakljua bravu. A onda je privue k sebi. Njegove ruke
su je provokativno i snano prigrlile. Sada, kada smo sami, zato mi ne kae
zato si dola?
Kili nije imala nameru da ga dri niti da izigrava stidljivu devojku, niti da eka
na njegovu ljubavnu izjavu pa da mu kae da joj je stalo do njega. Htela je da kae
sve ono to osea, jer se ve odavno nije bojala da e njena ljubav biti odbaena.
Znala je svim svojim srcem da je on voli. Ali zarobljena u pogledu njegovih sivih
oiju i slatkih elja, koje su bile obuzele celo njeno bie, ona nije mogla da govori.
Rei ljubavi su je ispunjavale i bilo ih je sve tee izgovoriti, kako je rasla njena
potreba da ih saopti. Bile su to tako jednostavne rei, tako bolno i tako lepo
sloene kada se povezu, sa emocijama koje su im davale glas. A ipak je stajala
cerna i putala da joj se rei itaju"rioiju. Na njegove usne stavila je svoj kaiprst
kako bi na taj nain prenela poruku o veliini svoje ljubavi. Onda zbaci sandale s
nogu i podie se na prste da bude blie njegovom licu. Dotakla je usnama ugao
njegovih usana nagovetavajui poljubac.
Nik, oh Nik, aputala je njegovo ime sve dotle dok oseanja nisu provalila iz
nje. Volim te. Sada joj je bilo lake. Oseala se divno tako da je morala ponovo
da izgovori ove rei. Oh, Nik, koliko te volim.
On je vrsto stee u zagrljaj i oklevanje, koje je i sama iskusila, pojavilo se u
njegovom pogledu. Ali, Kili je ekala, jer je znala da e kad progovori njegove rei
biti pune oseanja.
Volim te promrmljao je uzbueno, a onda ju je podigao sa poda. Privijajui
je na grudi Nik ju je neprestano gledao. Mislio sam da imam halucinaciju kad
sam te video da ulazi u kancelariju. A onda mi je palo na pernate da si dola da bi
me muila s tim izvetajem o proizvodnji.
Pa, vidi poe Kili obazrivo bio je to dobar povod da doem. I, elela bih
da znam da si bar bacio pogled na njega i ta misli o njemu. ak i ako nee da
prizna da sam bila u prvu i da sam ti pomogla.
Njegov pogled izraavao je tiho kajanje. Pogledao sam izvetaj. Pomislio sam
da je to zaista uverljiv argumenat. Priznajem da si bila u pravu to se tie situacije
u Sautvestu". I, zaista si pomogla. Prei emo ceo taj izvetaj vrlo paljivo ako eli,
ali kasnije. Sada imamo da radimo neto pametnije. Poao je prema spavaoj
sobi drei je vrsto, ali paljivo u rukama. Do danas nisam mogao da shvatim
zato sam se zaljubio u tebe tako brzo i tako beznadeno. Od prvog trenutka, kada
sam te ugledao na aerodromu znao sam da u tebi ima neeg posebnog. Po neemu
si se izdvajala. Ali danas, dok sam te gledao kako razgovara s majkom i tetka
Rozmari shvatio sam da ima kvalitete kojima se kod ljudi najvie divim. Jaka si i
nezavisna, a ipak si osetljiva i ranjiva. Nikada pre nisam sreo enu s takvom
kombinacijom osobina.
Dok ju je sputao na krevet Nik je nadlanicom milovao njene obraze. A sada si
sa mnom. Uzdahnuo je, po emu se videlo da su ga sve ovo vreme muile
sumnje. Mislio sam da ti nije stalo do mene. Izgledalo je da se namerno svaa
sa mnom oko svega. Onog dana na telefonu stalno si ponavljala Aleksovo ime.
Govorila si mi ta je rekao, kako se oseao...
Samo sam elela da shvati, Nik!
A ja sve shvatio pogreno. Jednostavno, nisam mogao da verujem u taj tvoj
seminar i njegove pozitivne efekte. Meutim, ti si dokazala suprotno i zasluila si
da ti se oda priznanje za svu pomo koju si pruila. Skinuo je sako i bacio ga u
stranu, a onda je legao pored nje. Da samo zna koliko si mi nedostajala. Nema
pojma...
Pokai mi proaputala je ona obgrlivi ga oko vrata molim te, Nik, pokai
mi.

To je bila scena koju je ona zamiljala veoma esto za vreme svih tih praznih
noi bez njega. Momenat za koji se bojala da ga nee doiveti. A, sada, kada je ovde,
njeno telo primalo je toplotu od njegovog, a njegovo srce tuklo je u ritmu njenog.
Jedva je mogla da poveruje da se to stvarno dogaa. Bilo je suvie savreno da bi
bilo istinito.
Nik ju je otkrivao na hiljade naina: dodirima, milovanjima, pokrivajui celo
njeno telo sitnim poljupcima. Kad je spustio usne na njene dojke ona oseti ogromno
zadovoljstvo. Seala se kako on voli da ga ona miluje. Usne su ima se srele mnogo
puta dajui i primajui poljupce s takvom estinom i enjom da su zaboravili na
stvarnost. Talasi strasti su im obuzimali tela. I pored sve urbe da se spoje, Kili je
osetila kako ga polako osea s svim ulima i znala je da pripada samo Niku. *
Dugo, poto je oluja njene elje prola, Kili je leala zadovoljna u njegovom
zagrljaju.
Sada kada si ve ovde Kili imam namere da te zadrim. Njegov dah
zagrevao joj je slepoonicu. Ona zatvori oi da bi uivala u tom blagom daku. Ti
to zna, jel' tako? Ne elim da se svaamo oko toga. Plani raemo venanje za
kasnije, pa e imati dovoljno vremena da prebaci...
Stani, Nik prekide ga ona jesam li ja dobro ula da si spomenuo
venanje?
Da, mislim da treba da budemo dugo vereni. Ti valjda eli da se udas za
mene.?
Da, Nik. elim. Ali nije u tome stvar.
Pa bie nam potrebno malo vie vremena da prebacimo tvoju kompaniju u
San Francisko. Ovde e imati dobre anse za posao.
Nik, da i i ti je moda paio ha pamet da me pita ta ja misi im o svemu tome?
Moda nije mogue prebaciti firmu ovamo. Moda ne elim da ekam tako dugo na
venanje. Moda i ja imam neke planove i obaveze o kojima treba razmisliti. Zar ne
moe da pita, kad pravi planove koji se tiu oboje?
On zaustavi dah. Oseala je da je oprezan i da razmilja o tome ta da joj
odgovori. Osetila je kako je vre stee u zagrljaj. Kili, mislim da se bojim da
pitam.
Iako je njegov glas zvuao , vrsto osetila je da je nesiguran. Shvatila je da mu je
potrebno da ga ohrabri. Nik, ja te volim. Potreban si mi. Sada si deo mog ivota.
ak, ako bi to i htela, ne bih vie mogla da pravim planove u kojima ne bi bio i ti.
Samo elim, u insistiram na tome da budem tvoj ravnopravni partner. Ne
pristajem
ni na ta drugo.
I ja to elim sloio se on samo nisam siguran kako da postignemo tu
jednakost. Znam da sam ponekad ... tvrdoglav. Zastao je i pogledao je s
osmehom. ne tako tvrdoglav kao ti, ali ipak tvrdoglav. eleo bih da ti pruim
mnogo toga, Kilj. elim da te titim i da te volim. elim da ti budem potreban.
Uzdahnuo je duboko.
Mi smo oboje osobe jake volje. Misli li da e na brak uspeti? elim dugu i
zdravu vezu, Kili.
Kili se okrenu nastranu i poljubi ga pravo u usta. Uvek sam vrsto verovala u
pozitivan nain miljenja. Bilo bi mi drago ako bih mogla da ti dajem privatne
asove.
Zaboravi da sam pitao bilo ta. Samo ovaj put morae da prihvati moju
odluku bez pogovora. Zavrio je reenicu poljupcem.
Kili ga nasmejana pogleda pravo u oi koje su bile tamne od strasti. - Ne znam
da li u dozvoliti da ti to pree u naviku, ali ovoga puta u se s ljubavlju povinovati
tvojim eljama.
Ve sam mislio da e se raspravljati.

 Ja te volim, Nik. Kako moguj da se raspravljam oko toga?'

Oboavam ene koje znaju ta hoe.
A mene fasciniraju mukarci puni samopouzdanja. Zar nije srea to smo se
sreli?
Srea nema s tim nikakve veze rekao je polako ljubei joj vrat. U pitanju
je mo pozitivnog naina miljenja.
Da, sloila se ona sanjalaki to i nita drugo.

kraj
By Voki