Professional Documents
Culture Documents
~1~
Naš svet knjiga
~2~
Naš svet knjiga
LJETO 2000.
~3~
Naš svet knjiga
je takva procedura. Ali, on nikada nije pratio pravila. Pitala sam se kako je
uspio nagovoriti predstavnike zakona da prijeđu preko ovog važnog detalja.
Trznuvši se, shvatila sam da je netko ušao u prostoriju sterilnog izgleda.
Bio je to on, zajedno s dva policajca, upraviteljem zatvora i liječnikom. Bez
svećenika ili pastora. Nije ga želio.
On.
Njegovo je ime bilo Jason William Talbot. Ime koje zvuči tako normalno.
To je smiješno. Poznavala sam ga skoro dvadeset i pet godina, a tek sam pri
njegovom uhićenju, prije petnaest godina, saznala njegovo pravo srednje ime
i prezime. Tj. ako je to zaista bilo njegovo pravo ime. Još uvijek nisam
sigurna.
Za mene je on uvijek bio Grizz. Skraćeno od Grizzly, nadimak koji je
dobio zbog svoje ogromne veličine i brutalnog ponašanja. Grizz je bio
ogroman i impozantan čovjek. Zgodan na grubi način. Tetovaže su
prekrivale njegovo tijelo od vrata do nožnih prstiju. Njegove velike ruke su
mogle zdrobiti dušnik bez imalo truda. To sam znala iz iskustva. Osobno
sam svjedočila što te ruke mogu učiniti. Sada nisam mogla skrenuti pogled s
njih.
Nije imao obitelj. Samo mene. A ja mu nisam bila obitelj.
Odmah sam osjetila kad me je spazio. Podigla sam pogled s njegovih
ruku u njegove očaravajuće svijetlo zelene oči. Pokušala sam procijeniti da li
u tim očima ima ikakvih emocija, ali nisam mogla vidjeti. Prošlo je previše
vremena. Oduvijek je bio dobar u skrivanju svojih osjećaja. Nekad sam ga
mogla pročitati. Međutim, danas ne.
Dok je gledao u mene, podigao je svoje ruke u lisičinama i prstima desne
ruke okružio prstenjak na svojoj lijevoj ruci. Tada je pogledao dolje u moje
ruke, ali ih nije mogao vidjeti. Bile su mi u krilu i skrivene iza osobe koja je
sjedila ispred mene.
Da li bih mu dala tu zadnju utjehu? Nisam htjela povrijediti svog muža.
Ali, s obzirom da sam ja bila razlog Grizzove predstojeće smrti, osjetila sam
komešanje stare, stare obveze da mu ugodim u tim zadnjim trenucima. U isto
vrijeme sam osjećala neugodno uzbuđenje što imam neku vrstu kontrole nad
njim. U tome što imam sposobnost kontroliranja nečega, da donosim odluke,
da imam moć. Bar jednom.
Možda sam ja ta koja je imala moć cijelo vrijeme.
Osjetila sam ruku mog muža na mom lijevom bedru, malo iznad koljena.
Nježno ga je stisnuo. Uspomena stara skoro dvadeset i pet godina je projurila
~4~
Naš svet knjiga
kroz mene, kako mi druga ruka stiska nogu. Grublja, okrutnija ruka.
Okrenula sam se da pogledam u svog muža, te iako je gledao ravno naprijed,
bio je svjestan mog pogleda. Gotovo neprimjetno mi je kimnuo. Odlučio je
umjesto mene. Složila sam se s tim.
Skinula sam svoj široki vjenčani prsten i podigla svoju lijevu ruku kako
bi ga Grizz mogao vidjeti. Neznatno se nasmiješio. Tada je pogledao u mog
muža, kimnuo jednom i rekao, “Završimo s tim sranjem već jednom.”
Upravitelj zatvora ga je upitao želi li reći posljednje riječi. Grizz je
odgovorio, “Upravo sam ih rekao.”
Leslie je uhvatila našu komunikaciju i ustima oblikovala, “Što?”
Ignorirala sam je. Taj dio priče neće završiti u njenom članku. Iako sam
se zaklela da ću biti potpuno otvorena, neke stvari, bez obzira kako nevažne
bile, morale su ostati moje. Ovo je bila jedna od njih.
Grizz nije bio lak zatvorenik, pa su čuvari koji su mu bili dodijeljeni bili
ogromni, kao i on. Na njihovo veliko iznenađenje, danas nije pružao nikakav
otpor. Legao je i zurio u strop dok su mu skidali lisičine i vezali ga remenima
za bolnička kolica. Nije se ni trznuo kad mu je doktor stavio igle od infuzije,
po jednu u svaku ruku. Njegova košulja je bila otkopčana, a na prsa su mu
bili prikopčani monitori za praćenje rada srca. Pitala sam se zašto se nije
borio, da li su mu dali nekakav sedativ ili tako nešto. Ali ne bih postavila to
pitanje.
Nije gledao okolo. Samo je sklopio oči i preminuo. Bilo je potrebno devet
minuta. To zvuči brzo. Manje od deset minuta. Ali, za mene, bila je to
vječnost.
Starija žena u prvom redu je počela tiho jecati. Rekla je ženi koja je sjedila
pored nje, “Nije čak niti rekao da mu je žao.”
Žena joj je odvratila šapatom, “Zato što mu nije bilo žao.”
Doktor je službeno proglasio Grizzovu smrt u 12:19. Jedan od čuvara je
prišao velikom prozoru i navukao zastor. Gotovo.
Bilo nas je otprilike desetoro u malom gledalištu, i čim je zastor bio
navučen, skoro su svi ustali i izlazili van bez riječi. Još sam mogla čuti stariju
ženu kako plače dok njena pratiteljica stavlja ruke oko njenih ramena i vodi
je prema vratima.
Leslie je pogledala u mene i upitala malčice preglasno. “Jesi li dobro,
Ginny?”
“Dobro sam.” Nisam je mogla pogledati. “Samo bez intervjua do kraja
dana.”
~5~
Naš svet knjiga
~6~
Naš svet knjiga
Bio je 15. svibanj 1975. Tipični četvrtak. Dan kao i svaki drugi, ništa
neobično niti imalo uzbudljivo u vezi njega.
Ali, to će biti dan koji će mi promijeniti život zauvijek.
Ustala sam se malo ranije nego obično tog jutra i obavila neke poslove
prije škole. Nisam morala obavljati poslove, ali sam navikla to raditi za sebe,
a postojale su određene stvari koje sam htjela obaviti. Na brzinu sam
doručkovala tost i čašu soka od naranče, onda sam napunila moj mali ruksak.
Nije bio zapravo ruksak, više kao široka platnena torbica s remenima koje
sam mogla rasporediti oko mojih ramena i nositi je na mojim leđima zbog
lakšeg nošenja. Izgledala je malo, ali je mogla sadržavati puno.
To jutro je sadržavala moj novčanik s privremenom vozačkom dozvolom
i četiri dolara. Još nisam bila dovoljno stara da bih imala pravu vozačku
dozvolu; tek sam navršila petnaest godina prije tri mjeseca. U torbi su
također bile i moje naočale za čitanje, četka za kosu, balzam za usne s okusom
jabuke, dva tampona, paket tableta za kontracepciju i dva školska udžbenika:
napredna geometrija i kemija. Završila sam zadaću noć prije, presavila
papire iz bilježnice na pola i umetnula ih između stranica mojih knjiga. Sve
ostalo što mi je trebalo za predavanja držala sam u svom ormariću u školi.
Nosila sam plave traperice u trapez, uske na kukovima, s pletenim
pojasom, cvjetnu bluzu i sandale. Na sebi sam imala isti nakit koji sam nosila
svaki dan; srebrne okrugle naušnice i smeđu ogrlicu uz vrat s privjeskom u
znaku mira. Iako je ovo bila južna Florida u svibnju, jutra su ipak znala biti
malo hladna, pa sam nosila crveno-bijeli pončo koji mi je Delia isplela.
To jutro me moj očuh, Vince, odvezao na autobusnu stanicu. Mogla sam
ići pješice, ali je bilo daleko, pa sam ugrabila vožnju s Vinceom kad god sam
to mogla. Odvezao bi me skroz do škole, ali je morao voziti u drugom smjeru
da bi to učinio, a ja nisam imala problema s vožnjom u autobusu.
Mogla sam zamoliti Matthewa da me poveze, ali nešto je bilo čudno u
vezi s njim. Matthew je bio maturant kojem sam davala instrukcije i zbližili
smo se. Nismo bili par, ali sam znala da je zainteresiran. Također sam postala
bliska s njegovom obitelji. Zapravo sam provodila više vremena s njima nego
s mojima. Prije manje od tjedan dana, poljubio me za laku noć na mom
trijemu. Ali sada mi je govorio da mu ne trebam pomagati instrukcijama, te
~7~
Naš svet knjiga
~8~
Naš svet knjiga
~9~
Naš svet knjiga
~ 11 ~
Naš svet knjiga
~ 12 ~
Naš svet knjiga
~ 13 ~
Naš svet knjiga
~ 14 ~
Naš svet knjiga
To je bila Grizzova žena? Tko god da je bio taj Grizz, pitala sam se da li
se on pali na prljava stopala.
“Da, ona, Willow. Vidio sam je kako sjedi kod trgovine 7-Eleven i
pomislio da izgleda kao djevojka na našoj jakni. Tada sam vidio prokletu
ogrlicu i znao sam da je moram dovesti Grizzu. Imaš li problem u vezi s tim?”
“Prokleto si u pravu da imam. On je neće htjeti i ti i tvoje glupo dupe ste
trebali znati bolje nego da je dovedeš ovamo.”
“Pa, zašto ne prepustimo Grizzu da odluči.”
“Prepustimo da Grizz odluči što?”
Bila sam toliko zauzeta gledajući izmjenu riječi između Willow i
Čudovišta, da nisam primijetila kako dolazi krupni muškarac. Preplašena,
okrenula sam glavu u lijevo, te mi je u razini očiju bio patentni zatvarač na
plavim trapericama. Polako sam podigla pogled i moj dah mi je zapravo
zapeo u grlu.
Mislila sam da su Čudovište i njegov zli osmijeh nešto čega se treba bojati.
Čovjek koji je stajao pokraj mene nije bio samo velik i impresivnog izgleda,
već sam mogla osjetiti njegovu sirovu energiju i agresiju kako isijava iz njega
kao iz svjetionika. To je bila osoba od autoriteta. To je bila osoba s kojom se
nisi zezao.
To je bio Grizz.
On je bio razlog iz kojeg sam bila oteta, a ja sam se bojala da sada
pripadam njemu.
U tom trenutku moj um se raspršio u milijun pravaca. Sjećam se da sam
čula komadiće razgovora o tome zašto sam ondje. Navodno, Čudovište, koji
je bio najnoviji član ovog društva ili bande, ili što god da su bili, upravo je
završio ritual inicijacije. Ovaj zadnji dio nije bio potreban, a iz onoga što sam
kasnije saznala, rijetko, ako ikad, se izvršavao: Oteti nekoga da bude
predstavljen vođi kao dar iz zahvalnosti da radi s njim što god poželi.
To sam bila ja. Dar iz zahvalnosti. Sada, kada razmišljam o tome, kožna
jakna Čudovišta je izgledala potpuno nova. Nije mogao biti član ovog
društva jako dugo.
Upravo tada su mi oči stigle do Grizzovih, a on je gledao dolje u mene.
Nisam mu mogla pročitati izraz lica. Nije bio zgodan na klasični način, ali
nije bio ni ružan. Bio je grub, čvrst. Čak i u polutami mogla sam vidjeti da
ima prodorne oči. Nosio je majicu kojoj su rukavi bili otrgnuti. Bio je mišićav
i prekriven tetovažama. Njegova kosa je izgledala prljavo plava ili možda
svijetlo smeđa, malo duža i raščupana. Nisam mogla pogoditi njegove
~ 18 ~
Naš svet knjiga
~ 19 ~
Naš svet knjiga
Gledala sam je kako ide prema motelu, otvara jedna od vrata i ulazi
unutra. Pogledala sam opet gore, a on je zurio dolje u mene. Bez da je skinuo
pogled s mene, rekao je, “Moe, odvedi je u broj četiri. Smjesti je unutra.
Ostani s njom.”
Da odvede koga? Mene?
Sitna osoba je ustala sa tla. Sjedila je blizu vatre i zurila u nju tijekom cijele
scene. Isprva sam mislila da je dječak. Sjećam se da sam pomislila da ovdje
ima i djece, pa da ne može biti jako loše. Sada je ta nada nestala. Imala je
kratku potpuno crnu kosu. Nosila je majicu s natpisom Black Sabbath, crne
traperice i vojničke čizme. Dok je ustajala i hodala prema nama, mogla sam
vidjeti da joj je lice dotjerano crnom šminkom na očima do ekstrema.
Vjerojatno je imala lijepo lice pod svom tom bojom. Kad sam odrasla, vidjela
sam mlade djevojke da nose takvu šminku tijekom Goth ludila, a mislim da
nijedna nije bila ni blizu Moe. Originalnoj Goth djevojci.
Bez riječi krenula je prema meni i samo stajala tamo. Nije me pogledala u
oči, već je gledala u tlo. Pogledala sam u desno gdje je Čudovište sjedio. Nije
me čak ni pogledao. Negdje tijekom posljednjih deset minuta (ili je prošao
sat vremena?) nabavio je pivo i sjedio je tamo zabačene glave, gutajući ga.
Njemu s desna je bio čovjek zvan Froggy, onaj koji je pokušao pomoći
Willow. Gledao je dolje u slomljenu vrtnu stolicu. Možda ju je pokušavao
popraviti. Ne sjećam se nikog drugog, iako znam da su svi bili tamo te noći.
Sjedeći oko logorske vatre, gledajući, čekajući, izvršavajući.
Ustala sam i Moe je polako išla prema motelu. Prigrlila sam svoju torbu
na prsa i gledala ravno naprijed dok sam je pratila. Bez okretanja znala sam
sa sigurnošću da će me te očaravajuće oči gledati dok ne budem iza
zatvorenih vrata sobe broj četiri.
~ 20 ~
Naš svet knjiga
Pratila sam Moe dok je prilazila sobi s blijedim brojem četiri na vratima.
Tu je bio bučni klimatski uređaj koji je ispuštao zvukove slične ljudskom
kašljanju i pucketanju. Bar će unutra biti hladnije. Nisam to shvaćala, ali
pojest će me komarci.
Kad smo prišle vratima, primijetila sam dva ogromna crna psa po prvi
put. Ležali su na stazi, svaki s jedne strane vrata, te su upitno podigli svoje
glave kad smo prošli pokraj njih. Kad su utvrdili da im nisam prijetnja, vratili
su se svom drijemanju. Tada to nisam znala, ali ta dva stvorenja će postati
moji tamničari i na kraju moji zaštitnici. Bili su to veliki crni Rotvajleri zvani
Damien i Lucifer.
Imala sam zamisao kako će izgledati unutrašnjost sobe četiri, ali nisam
mogla više pogriješiti. Bilo je kao da sam ušla u drugi svijet. Tamo gdje bi
trebao biti rasklimani stari krevet, izlizani tepih, drveni namještaj i miris
raspadanja, umjesto toga sam pronašla potpuno moderni životni prostor.
Izgledalo je kao dvije sobe odvojene malom kuhinjom. Bilo je čisto, hladno i
ukusno namješteno. Je li ovo bio nekakav san?
Očito, dvije sobe, možda čak i tri, su bile preuređene da ponude svojim
stanovniku nekakav minimum ugodnosti. Nisam morala pogađati tko je bio
taj stanovnik.
Moja prva pomisao je bila naći telefon. Ali, mora da je Moe pročitala moje
misli. Obje smo spazile telefon na kuhinjskom šanku i istovremeno pogledale
jedna drugu. Samo je polako odmahnula glavom. Odmjerila sam je. Bila je
mala. Ja sama također nisam bila jako velika, ali sam bila jaka i prilično
sigurna da bih je mogla srediti ako bih morala. Sačuvat ću to za kasnije,
ukoliko bude trebalo. Pokušala sam se zbližiti s njom. Udobrovoljiti je.
Navesti je da se sažali na mene. Da mi poželi pomoći.
“Vau, zaista je lijepo ovdje. Jesu li sve sobe ovako lijepe?”
Nije mi odgovorila, ali me pogledala pogledom koji je govorio “Da li se
šališ?”
Sjedila sam na rubu male sofe. Ona je sjedila na rubu prevelikog
naslonjača i samo zurila u mene.
“Znači, ti bi me trebala smjestiti? Što to zapravo uključuje?”
~ 21 ~
Naš svet knjiga
skromna Moe, nije bila budala. Bila je mala i bila je tiha, ali me je pročitala.
Kvragu, možda je bila na mom mjestu prije nekoliko godina. Nisam znala.
Izmucala sam ispriku. “Samo se bojim. Ne znam što će mi se dogoditi. Da
li ti znaš? Zašto mi ništa ne želiš reći? Ako bi mi samo mogla reći što se
događa ili što mogu očekivati, mislim da bih se bolje nosila s tim.”
Bila je niža od mene, ali smo stajale tako blizu da sam joj mogla jako dobro
vidjeti lice. Imala je lijepe oči, čak i sa svom tom šminkom, a mogla sam
odrediti i da ima prekrasnu kožu. Još nisam vidjela da se smiješi, pa nisam
mogla komentirati njene zube.
Nije pokazala nikakve emocije dok je zurila nazad u mene. Bila sam
izgubljena. Bila sam sama. Ovo mala potencijalna prijateljica mi nije bila
prijateljica. Ona je obavljala svoj posao.
Malo je otvorila usta, kao da će nešto reći. Konačno, možda odgovor. Riječ
utjehe. Bilo što.
Tada sam primijetila da Moe nije imala jezik.
~ 23 ~
Naš svet knjiga
Po prvi put u mom životu, promucala sam riječ koja nikad nije prešla
preko mojih usana: “Mama.” Htjela sam svoju mamu.
Rođena sam na Valentinovo 1960. godine. Moja majka mi je dala ime
Guinevere Love Lemon1. Da, to mi je pravo ime. Kako biste shvatili kako sam
dobila takvo ime morali bi shvatiti moju beznadno romantičnu, hipi majku,
Deliju. A prije no što pomislite na to da je osuđujete što mi je dala takvo
smiješno ime, znajte da je moje ime ono što je konačno dovelo do pada
Sotonske vojske.
Delia Lemon je zatrudnjela sa mnom dok je živjela u komuni i nikada se
nije ni trudila da identificira mog oca. Upoznala je mog očuha, Vincea, na
protestu protiv rata kad mi je bilo otprilike šest godina, a vjenčali su se tri
godine kasnije na Woodstocku. O, da, bila sam na Woodstocku. Kažem da
su se vjenčali, ali ne znam da li je to bilo po zakonu. Ona je nastavila koristiti
svoje prezime, Lemon.
Bila je previše cool da bi bila mama, pa dok sam odrastala zvala sam je
Delia. Delia Lemon, je bila poseban lik. Volim je uspoređivati s majkom iz
pjesme od Jeannie C. Riley, “Roditeljski sastanak u Harper Valleyju.” Znate
tu pjesmu – odbor roditelja šalje poruku kući majci djevojčice, govoreći joj da
se protive načinu na koji odgaja svoju kćer. Ta mama ode na slijedeći
roditeljski sastanak i praktički svima ispraši dupe.
Problem s tom usporedbom je u tome što mislim da je mama iz te pjesme
više marila za svoju kćer i njen ugled nego što je Delia marila za mene. Delia
nije bila loša osoba. Samo nije marila za pravila. Zaista je nije bilo briga što
ljudi misle. Ona je bila pravo dijete cvijeća. Samo bi se prepustila toku.
Još se sjećam kako je moja učiteljica u prvom razredu bila užasnuta kad
je otkrila da svoju majku ne zovem “mama.” Zvala sam je imenom. Oduvijek.
Sjećam se da sam pitala Deliju što je to mama, jer su svi moji prijatelji imali
mame, a ona je to otresla smijehom objašnjavajući da ona ne vjeruje u etikete.
Bila sam premlada da shvatim što to znači.
Delia je radila u trgovini zdrave hrane prije no što su trgovine zdravom
hranom bile popularne. Uzgajala je vlastito bilje i svoju vlastitu travu.
Prihvaćala je životinje lutalice. Nikada nije nosila grudnjak, a garderoba joj
1
Guinevere Ljubav Limun u doslovnom prijevodu
~ 24 ~
Naš svet knjiga
Voljela sam brojeve. Još uvijek volim brojeve. Volim kako nikad ne lažu.
Uvijek pristaju. Uvijek postoji konstanta.
Do vremena kad sam bila trinaest godina potpuno sam preuzela na sebe
obiteljske financije. Vjerovali ili ne, i Delia i Vince bi podigli svoju plaću,
zadržali koliko su htjeli, te meni dali ostatak. Vozila bih svoj žuti bicikl s deset
brzina do lokalne banke svaki tjedan da završim uplatu. Platila sam sve
račune, krivotvorila Delijin potpis na čekovima. Uživala sam u osjećaju da
sam sastavni dio nečega. Voljela sam se igrati glavnog financijskog
službenika za našu malu obitelj.
Također sam se osjećala stvarno važnom kad bi me Vince upitao, “Hej,
Gwinny, moje su čizme iznošene. Misliš da mi možeš dati dvadeset za nove?
Imat ćeš za račune?”
Bila je to mala moć, ali je bila bolje nego ništa, a činjenica da sam
upravljala obiteljskim budžetom mi je davala pouzdanje i osjećaj važnosti.
Bila sam bitna svojoj obitelji. Nikad se prije nisam tako osjećala.
Bila sam Gwinny kad su pili, što je bilo većinu vremena. Ali do vremena
kad sam bila deset godina počela sam inzistirati da me umjesto Gwinny,
zovu Ginny. Smatrala sam da je Gwinny prikladnije ime za jednu od mačića
lutalica koje je Delia udomila. Bilo je to dječje ime i nije mi se sviđalo.
S vremenom, Ginny se skratilo na Gin. Da, Gin, kao alkoholno piće. Neke
stvari su jednostavno prava ironija, zar ne?
~ 26 ~
Naš svet knjiga
~ 27 ~
Naš svet knjiga
~ 28 ~
Naš svet knjiga
Nije trebalo dugo da dobijem novo ime. Iz bande me ionako nisu puno
oslovljavali; kad i jesu, to je obično bila Willow koja me zvala “ružna kučka.”
Međutim, to nije dugo trajalo.
Bila sam tamo samo nekoliko dana i počela prepoznavati neke od njih po
imenu. Jedno poslijepodne, nekoliko nas je sjedilo za jednim okruglim
stolom za piknik, jedući. Pa, ja nisam zapravo jela. Nisam imala teka iz očitih
razloga. Sjedila sam Grizzu s lijeve strane, a Willow mu je bila s desne strane.
Tako je bilo zadnjih nekoliko dana. Uvijek sam bila s Grizzom. Nikada
nisam bila izvan njegova vidokruga, osim kad bih bila u kupaonici. Willow
nije mogla podnijeti što sam stalno s njim i koristila je u potpunosti svaku
priliku da bude blizu njega, također. Spavala bi u njegovoj sobi na podu da
joj je to dozvolio.
Tako smo jeli, a Willow je počela pričati, “Dakle, ružna kučko, kad ćeš-”
Grizz ju je udario stražnjom stranom dlana tako jako da bi poletjela
unazad s klupe da Grunt, koji je bio s njene druge strane, nije ispružio svoju
lijevu ruku kako bi je uhvatio.
Grunt je bio najmlađi u društvu. Čini se da nije puno govorio, a ja nisam
mogla odrediti njegove godine, ali mora da je bio samo malo stariji od mene.
Uvijek sam osjećala kao da me promatra, ali kad bih pogledala u njega nije
gledao u mene.
Willowina ruka je poletjela do njenih usta. Kad ju je odmakla, držala je u
njoj svoj lijevi prednji zub. Krv je tekla iz njenog nosa i usta. Nije to bio ležerni
šamar. Grizzova ruka je bila stisnuta u punu šaku, a udarac je bio dovoljno
snažan da izbije taj zub, a možda da joj i slomi nos. Ako sam mislila da me
Willow prije mrzila, onda je ovo samo uvećalo njenu razinu neprijateljstva.
Nekoliko ostalih se nasmijalo. Moe je samo bezizražajno zurila, ali ja sam
pomislila da sam uhvatila naznaku osmijeha prije no što je spustila svoju
glavu nazad nad svoj tanjur.
Chicky, koja je sjedila nasuprot Willow, je rekla, “Bože, Grizz, sav si se
smekšao, zauzimaš se za svoj 'poklon'? Otkad te briga kako je Willow
naziva?”
Čim je to rekla mogla sam vidjeti kajanje u njenim očima. Ali, Grizz očito
nije reagirao na način kako je mislila da će reagirati, jer nakon nekoliko
~ 29 ~
Naš svet knjiga
~ 30 ~
Naš svet knjiga
Grizzom, kad bih vidjela puno ljudi kako plaćaju na najužasnije načine što
ga nisu poslušali ili samo zato što su radili nešto što se njemu nije sviđalo.
Vidjet ću kako netko plaća već te noći.
Sumrak je bio blizu, pa sam pretpostavila da je netko zapalio vatru u jami,
kao što su i prethodnih nekoliko noći. Tako su zvali to područje gdje sam ih
srela moje prve noći u motelu: Jama.
Bila sam u Grizzovoj sobi i čitala moje knjige iz knjižnice. Trudila sam se
ponašati što je opuštenije moguće zadnjih nekoliko dana. Ali iskreno, samo
sam zurila u stranicu. Moj um je bio u stalnom metežu, pokušavajući smisliti
način kako da pobjegnem.
Po prvi put od mog dolaska, Grizz je zapravo htio da odem iz sobe.
Morao je nešto obaviti. Možda telefonski poziv? Nisam znala.
Odšetao je do vrata, otvorio ih i povikao, “Grunt. Dolazi ovamo.” Stajao
je tamo na otvorenim vratima dok se Grunt nije pojavio. Grizz je kimnuo
prema meni i rekao. “Odvedi je do jame. Doći ću za nekoliko minuta.”
Pogledala sam gore, iznenađeno. To je bilo novo. Zatvorila sam knjigu i
obula sandale. Mrzila sam hodati bosonoga. Što je bilo nekako smiješno
pošto sam odrasla uz majku koja je mrzila nositi cipele.
Sjetila sam se kako noći mogu biti hladne, pa sam upitala, “Mogu li dobiti
jaknu ili tako nešto?”
“Da. Grunt, daj joj svoju jaknu.”
Grunt je skinuo svoju jaknu bez riječi i predao mi je. Obukla sam je i
slijedila ga do jame.
Sjedili smo jedno uz drugo na vrtnim stolicama. Willow i Froggyja nije
nigdje bilo. Nisam vidjela Froggyjev motor dovoljno dobro da bih znala da
li je parkiran zajedno s ostalima. Možda se nisu ni vratili od poslijepodneva.
Moe je sjedila na zemlji ispred vatre baš kao i prve noći kad sam stigla.
Nekoliko ostalih su sjedili na vrtnim stolicama s ispruženim nogama. Svi su
pili pivo.
Grunt je vidio da gledam druge i upitao da li želim pivo. Rekla sam mu
ne, ali možda sam trebala prihvatiti. Vjerojatno bi me opustilo, ali ja sam
mrzila pivo i njegov okus.
Grunt je otišao do hladnjaka, uzeo si pivo i sjeo pokraj mene. Primijetila
sam da se lupio po ruci. Komarci.
“Hvala što si mi dao svoju jaknu,” rekla sam mu.
“Mislio sam da nemam puno izbora.” Nije rekao to na zloban način, samo
kao činjenicu. Počela sam skidati njegovu jaknu, a on je odmah podigao svoju
~ 31 ~
Naš svet knjiga
ruku i rekao, “Ne, ti je nosi. Bolje ti je da je nosiš kad on izađe, u redu? Možeš
mi je vratiti sutra.”
“Što, misliš da bi te povrijedio kad bih ti vratila tvoju jaknu?”
“Ti si ta koja je tražila jaknu. Samo je nosi. Neće se ljutiti na mene. Ljutit
će se na tebe jer si mu rekla da ti je hladno, a on je sredio da ti ne bude hladno.
Zato kad izađe ovdje, a tebi bude hladno, vjerojatno će se raspizditi.”
“Zašto bi mu uopće bilo stalo do nečeg tako smiješnog?”
Do sada, ostali u jami su prestali sa svojim razgovorima i slušali su našu
izmjenu riječi.
Prije no što je Grunt mogao odgovoriti, glasni motor je prekinuo naš
razgovor. Čudovište. Pitala sam se gdje je bio cijeli dan. Nisam zapravo
marila. Činilo se da ljudi ovdje dolaze i odlaze kako im se svidi. Svi, osim
mene.
Kad se Čudovište parkirao i ugasio motor, razgovor se nastavio. Ali, ja
sam pustila na miru pitanje jakne. Bila sam znatiželjna u vezi nekih
određenih stvari, ali sam također pomislila, što manje znam, to bolje. Željela
sam svoju slobodu. Ako stalno budem ispitivala i znala previše o ovoj maloj
grupi, možda bi to moglo utjecati na odluku na to da li će me pustiti ili ne.
Čudovište je prišao jami i uzeo pivo iz hladnjaka prije no što je sjeo.
Otvorio je vrh limenke i popio veliki gutljaj. Onda, jednom rukom, uzeo je
kutiju cigareta iz svoje jakne i zapalio jednu. Progutao je ostatak svog piva u
manje od trideset sekundi, glasno podrignuo, onda ustao. “Zaboravio sam,
imam još jedan poklon za Grizza. Pa, zapravo za Grizzove pse.”
“Nemaš još neku curu skrivenu negdje na svom motoru, zar ne?” upitao
je netko. Čula se runda smijeha.
Nije odgovorio dok je hodao nazad do mjesta gdje je parkirao svoj motor.
Pobudio je svačiju znatiželju, pa su ga sve oči slijedile. Otvorio je jednu od
svojih bisaga, posegao unutra i nešto izvukao van. Bilo je teško odrediti što
je to, pošto je bio skoro mrak, ali je bilo malo, a on je to nosio u jednoj ruci.
Vratio se do svoje vrtne stolice, a mi još nismo mogli vidjeti što je imao.
Sjeo je dolje i sa cigaretom koja mu je visila iz usta, podigao je nagradu.
Bilo je to sitno crno mače. Mače? Što će Grizzu mače? Tada sam se sjetila
da je rekao da je to za Grizzove pse. Dat će mače psima da ga rastrgaju na
smrt? O, ne. Mislila sam kako to ne bih mogla podnijeti.
Netko, mislim da je to bio Blue, je rekao, “Što će, dovraga, to Grizzu?”
~ 32 ~
Naš svet knjiga
~ 34 ~
Naš svet knjiga
Tri stvari su se dogodile te noći. To je bila noć kad sam dobila svoje novo
ime, Kit2. To je bila noć kad sam vidjela drugu stranu Grizza. A to je bila i
noć kad se ostali oko logorske vatre nisu mogli složiti oko toga čemu su
svjedočili.
Netko je rekao, “Da, očna jabučica zaista cvrči kao slanina kad se prži.”
Drugi su rekli, “Ne, uopće ne zvuči tako.”
Ali svi su se složili oko jedne stvari. Bilo je teško odrediti sa sigurnošću
kakav zvuk su čuli od bolnih vriskova Čudovišta.
2
Skraćeno od Kitten = mačkica
~ 35 ~
Naš svet knjiga
~ 36 ~
Naš svet knjiga
~ 38 ~
Naš svet knjiga
Mjesečnica mi je prošla nekoliko dana nakon što sam stigla ovdje, a tjedan
i nešto nakon toga Grizz još nije pokušao ništa seksualno sa mnom. Willow
me nastavila mrziti, ali iz daljega. Do kraja prvog tjedna čak sam počela
spavati cijelu noć. Prije toga, teško sam uspijevala zaspati i budila bih se kroz
cijelu noć.
Brinula sam se da bi mi Grizz mogao nešto napraviti, ali nikada nije.
Mislila sam da kad sam počela spavati cijelu noć, da ustaje dok ja spavam i
odlazi u sobe drugih žena. Dobro. Nadala sam se da je to ono što radi.
Sigurno nisam htjela da iskali svoje suzdržane žudnje na meni.
Također sam uspjela njegovati Gwinny do ozdravljenja. Nije bilo teško.
Jedino što je preostalo od one užasne noći je bio gadan plik koji se odonda
oblikovao u krastu. Bila je živahna mala i nije pokazivala nikakav strah
nakon zlostavljanja kojem ju je Čudovište podvrgao. Još sam bila zatočenik,
ali mi je bilo dozvoljeno da slobodnom lutam motelom i bez Grizza. Nije
stalno bio sa mnom kao u početku. Bilo je očito da nikuda ne idem.
Kao čarolijom, sve što mi je bilo potrebno mi je bilo pruženo, uključujući
i godišnju zalihu kontracepcijskih pilula. U mom umu pokušala sam
zanijekati da je to bila naznaka koliko bih dugo mogla biti tamo; bez obzira,
još uvijek nisam znala koja je bila svrha toga. Da li će me davati kao
prostitutku? Da li ću raditi u toples baru kao Chicky i Willow?
Nisam znala tada kako je Grizz sve nabavljao. Polako, predmeti bi se
samo pojavili ispred njegove sobe. Dan nakon što sam dobila Gwinny, našla
sam kutiju s pijeskom, hranu i igračku za mačku ispred vrata. Držala sam
mače unutra sa mnom i pobrinula se da je kutija s pijeskom uvijek očišćena
čim bi je ona koristila. Nisam htjela dati Grizzu nijedan razlog da mi je
oduzme.
Drugi dan, pet novih gaćica, četkica za zube, trenirka i patike su se
pojavili – sve u mojoj veličini. Sve do onda, na ruke sam prala iste gaćice i
puštala da se osuše preko noći. Spavala bih u jednoj od Grizzovih majici i
mojim trapericama, koje nisam oprala, a obično bih započinjala dan noseći
vlažno, ali čisto donje rublje.
Drugi dan mi je donio nove traperice, nekoliko spavaćica i kratkih hlača.
Unutar mjesec dana imala sam kompletnu garderobu. Bili su to lijepi,
~ 39 ~
Naš svet knjiga
~ 40 ~
Naš svet knjiga
~ 42 ~
Naš svet knjiga
Matthew će mi puno godina kasnije reći da je požalio što nije ništa rekao
kad sam nestala. Bio je siguran da je znao tko je odgovoran. Ispričao se što
nije otišao na policiju i rekao im za Grizza. Rekao je da je bio samo dijete i da
je zaista vjerovao da će se tip vratiti i povrijediti ga. Rekla sam mu neka se ne
osjeća krivim, a to sam i mislila.
Bio je u pravu što se bojao. Grizz bi se vratio po njega.
Sada mi se vrtjelo u glavi. Zaista sam imala vrtoglavicu od jurećih misli.
Moja otmica nije bila slučajna. Bila je to dobro isplanirana i pažljivo izvedena
otmica. Onda je objasnio kako je moja gitara završila u motelu. Jako me
boljelo čuti kako je Guido platio pet dolara za nju na jednoj od Delijinih
mnogih garažnih prodaja – baš ta je održana ubrzo nakon mog nestanka.
“Dakle, one prve večeri kad si pogledao u moju dozvolu i nasmijao se
mom imenu, to je bila gluma. Već si znao moje ime.” To nije bilo pitanje.
“Nije bila gluma. Nisam znao za dio 'Love'.”
Sada nisam imala sumnje da je moj lik bio na njihovom logu bande. On je
već odavno opsjednut mnome. Mislim da se više bojim te spoznaje nego kad
sam prvi put shvatila da sam oteta.
Grizz je nastavio objašnjavati da je nakon što me vidio prvi put znao da
bi se vratio po mene jedan dan. Da ću biti njegova. Priznao je da, čak iako je
Guido pazio na sve, da bi osobno provjerio kako sam s vremena na vrijeme.
Čak je bio i kod Smittyja kad sam bila tamo. Tiho bi me promatrao skoro
dvije godine. ali je inzistirao da nije zlostavljač djece niti perverznjak i da je
čekao da postanem starija.
Zaustavila sam ga. “Ali, ja još uvijek imam samo petnaest godina.”
“Dovoljno si stara. A ja sam umoran od čekanja.”
U glavi mi je bilo mutno i borila sam se da zadržim suze pod kontrolom.
“Dakle, koja je moja svrha što sam ovdje? Da li ću raditi kao i ostale djevojke?
Kako očekuješ da odradim svoje uzdržavanje? Što će mi se dogoditi kad ti
dosadim?”
Grizzove oči su postale vrlo ozbiljne. “Ti nikada nećeš raditi. Odradit ćeš
svoje uzdržavanje tako što ćeš ostati sa mnom. I nijedan muškarac, mislim
nijedan muškarac, te nikada neće dotaknuti. Nijedan muškarac osim mene.”
I to je bilo to: Silovat će me. Zašto već nije?
Prije no što sam uspjela pitati, dodao je, “Posljednji muškarac koji te
pokušao dotaknuti je platio za to. Tako će i svaki drugi koji ti priđe.”
“Posljednji muškarac?” upitala sam. “Ne Matthew, zar ne? Molim te, reci
mi da nisi povrijedio Matthewa.”
~ 43 ~
Naš svet knjiga
~ 44 ~
Naš svet knjiga
Bila sam u motelu otprilike mjesec dana kad mi je Grunt rekao sve što se
dogodilo u noći kad je Johnny Tillman doveden u motel. Čak je i meni bilo
žao njega nakon što sam čula što se dogodilo.
Bilo je jednostavno i potpuno užasno. Johnny Tillman je u osnovi ostao
bez svih dijelova tijela koji strše. Njegovih ušiju, usana, nosa, čak i testisa.
Grizz ga je polako rezao dio po dio sve dok, kako mi je Grizz ranije rekao,
nije preklinjao za smrt. Grunt nije bio siguran da li je bio mrtav ili se
onesvijestio od boli. Grizz je naredio da ga bace u močvaru, a aligatori su
obavili ostalo. To je bio kraj Johnnyja Tillmana.
Kad je Grunt završio s pričom bila sam tupa od šoka. Nisam mogla
vjerovati. Tko je bila ta osoba koja je mogla sasjeći čovjeka na komade jedan
dan, a spasiti mače slijedeći?
Sjedila sam na Gruntovom krevetu razgovarajući s njim. Pozvao me da
slušam njegove albume. Bila sam malo iznenađena što je Grizz rekao da je to
u redu. Činio se jako ljubomornim kad me pitao o Matthewu i rekao mi što
je učinio Johnnyju Tillmanu. Ne znam, možda sam ga krivo procijenila. Ili je
možda vjerovao Gruntu. Kako god, sjedila sam na Gruntovu krevetu,
prekriženih nogu, pijući gazirano piće koje mi je ponudio. U pozadini The
Moody Blues su nam svirali serenadu “Nights in White Satin.” Bilo je to prvi
put da sam bila u njegovoj sobi, i bila sam zaista iznenađena. Nije bila lijepa
kao Grizzova. Zapravo je izgledala kao motelska soba, ali je bila uredna i
čista.
Međutim, ono što me iznenadilo najviše od svega su bile knjige. Tamo
gdje bi obična motelska soba imala dva velika kreveta, Gruntova je soba
imala jedan krevet, a zid koji je dijelio sobu od kupaonice je imao ogromnu
policu za knjige koja je bila tako prepuna knjiga da nisi mogao vidjeti zid iza
nje. Knjige su zauzimale svaki slobodni prostor na polici. A nisu ni bile
nasumično natrpane, također. Kad je primijetio da ne mogu skinuti pogled s
police s knjigama, objasnio je da ih je poredao po žanru i onda po abecedi po
autorovom prezimenu unutar svakog žanra. Okrenula sam se kako bih ga
pogledala, iznenađena. Tko je bio ovaj mladi motorist? Rekao mi je da mogu
posuditi koju god knjigu želim.
Primijetila sam set za šah na polici za televizor u kutu.
~ 45 ~
Naš svet knjiga
~ 47 ~
Naš svet knjiga
i skinuo svoju jaknu. Omotao je slomljeno tijelo svog malog brata i iznio ga
kroz ulazna vrata.
Grunt je bio s bandom u Motelu Glades od te noći.
Dok sam sjedila tamo na Gruntovom motelskom krevetu, nisam mogla
vjerovati da je to podijelio sa mnom. Sinulo mi je da neću otići kad sam čula
ove priče o brutalnosti, te sam odmah odgurnula tu pomisao u pozadinu
mog uma.
“Dakle, jesi li dobio svoje ime, Grunt3, zato što si bio najmlađi i morao
raditi sve usrane poslove, najgore poslove?”
Grunt se nasmijao. “Ne. Ime je kraća verzija mog originalnog nadimka,
kad sam tek stigao ovamo. Bio sam mali za svoju dob, pa su me neki iz bande
počeli zvati runt4. Kao najkržljaviji u leglu. Kako je vrijeme prolazilo, društvo
je počelo primjećivati da sam pametan. Neki su rekli da sam najodrasliji
kržljavac kojeg su ikad sreli. Pretpostavljam da nisam bio prosječan
desetogodišnjak. Grown-up runt5 je s vremenom skraćeno na 'Grunt'?”
Nasmijala sam se ovom opisu. Bio je pametan. To je bilo zanimljivo.
Pitala sam se da li je imao zlu crtu koju sam vidjela kod drugih, posebno kod
Grizza.
“Dakle, ti si Grunt. Sviđa mi se to. Posebno sada kad znam što to znači,”
zezala sam ga.
“Da, pretpostavljam da je lakše nego reći 'Grown Up Runt', ali je to neka
vrsta oksimorona ako sam ikad čuo za jednog.
“Oksi što?”
“Oksimoron6. Evo, potraži to,” rekao mi je i dobacio mi rječnik.
Nisam to znala tada, dok sam nevino pregledavala rječnik da potražim
riječ za koju nisam bila sigurna da postoji, da nisam bila pozvana u Gruntovu
sobu da slušam ploče. Bila sam pozvana u Gruntovu sobu da izgubim
nevinost.
3
potrkalo
4
kržljavac
5
Odrasli kržljavac
6
Oksimoron je jezična figura u kojoj se spajaju dva nespojiva, kontradiktorna pojma.
~ 48 ~
Naš svet knjiga
~ 49 ~
Naš svet knjiga
“Molim te, samo sjedni. Zapravo, lezi. Možeš i ovdje zaspati. Bit će sve u
redu. Obećavam.”
Moja osjetila su se uzbunila i adrenalin je proradio, privremeno ubijajući
omamljenost.
“Što je ovo? Reci mi što se događa, Grunt. Moraš mi reći. Oh!” Moj um je
radio punom brzinom, a ja sam počela paničariti. “Ubit ćeš me dok spavam,
zar ne? On je odlučio da me ne želi i ne može dozvoliti da ostanem na životu.
Umrijet ću noćas, zar ne?”
“Kit, neću te ubiti. Grizz te ne želi mrtvu. Želim da spavaš zato što ne
želim da imaš užasnu uspomenu. Molim te, ne pitaj me više ništa, samo
spavaj. Vjeruj mi. Nećeš umrijeti.” Grunt je skupio ruke u šake. “Jebiga! Volio
bih da je ovo sam obavio.”
“Što da je obavio?” trepnuvši sam otvorila oči, sileći se da ostanem
svjesna. “I ne, neću leći. Ne dok mi ne kažeš. Natjerat ću se da ostanem
budna. Stavio si mi nešto u piće, zar ne? Pa, ja ga nisam popila do kraja i
neću. Moraš mi reći.”
Uzdahnuo je i prišao svojoj komodi. Otvorio je svoju donju ladicu i
izvadio nešto što je izgledalo kao neki štap. Rekao mi je da je to stara
policijska palica. Bila je okrenuta na manju stranu, a imala je vezicu na
jednom kraju kako bi se mogla držati na nečijem ručnom zglobu.
“Istući ćeš me s tim štapom?” Ako će me ubiti, trebat će puno udaraca
time. Osjećala sam kako mi se mučnina diže u želucu.
“Ne, Kit. Grizz želi da noćas izgubiš svoju nevinost. Nije htio to on učiniti.
Rekao je meni da to učinim. S ovim.” Pogledala sam dolje u ono što je držao.
Lice mu je bilo zarumenjeno.
“A ti moraš učiniti sve što ti on kaže?” glas mi se podigao.
“Što ti misliš? Da si samo zaspala, probudila bi se ujutro i osjećala malu
bol. Učinio bih najbolje što mogu da te ne povrijedim.”
Sjela sam na rub kreveta i gledala u pod. Samo je stajao pokraj komode,
još uvijek držeći uvredljivi predmet. Neću biti u stanju ostati zauvijek budna.
Morala sam donijeti odluku.
“Ti to napravi,” rekla sam mu. “Ti osobno, ne s tim štapom. Molim te,
Grunt. Ne mogu izgubiti svoju nevinost na tako odvratan način. Ti to učini.”
“Ubio bi nas oboje kad bi saznao.”
“Od mene to nikad neće čuti. Kunem se. Molim te, ne mogu podnijeti
pomisao da ćeš to zabadati u mene. To je grozno. Molim te. Nikad više
nećemo o tome razgovarati nakon noćas. Molim te, Grunte.”
~ 50 ~
Naš svet knjiga
Nije ništa rekao, pa sam dodala, “Ja sam na piluli, pa neću zatrudnjeti.
On to nikada ne mora saznati.”
Pa, to je sigurno bilo nešto što nikad nisam očekivala. Bila sam tu
preklinjući da budem silovana. Još uvijek ne mogu pojmiti ironiju kako se to
dogodilo, ali jest.
Tada mi je prišao, a ja sam ustala. Onda je učinio nešto što nikad nisam
očekivala. Zagrlio me. Držao me čvrsto uz sebe skoro punu minutu. Noge su
mi drhtale, a on me konačno pustio.
Počela sam otkopčavati moje traperice, a on je otkopčao svoje. Legla sam
na krevet i borila se da svučem svoje hlače. Adrenalin je izblijedio, a ja sam
opet počela biti pospana. Pomogao mi je da svučem svoje traperice i gaćice.
Znala sam da je svukao svoje, ali nisam gledala. Posegao je za nekom
kremom za ruke koja je bila na njegovom noćnom ormariću i namazao se
njome. Opet, nisam gledala, ali sam mogla odrediti po njegovim pokretima.
Bio je na meni sada i nježno mi raširio noge svojim koljenom. Samo sam
ga gledala. Napravili smo kontakt očima tada, a ja sam rekla, “Možeš li me
nazvati mojim imenom, samo jednom? Možeš li me zvati Ginny?”
“Pokušat ću da te ne povrijedim,” a onda je nakon pauze, nježno šapnuo,
“Ginny.”
“Molim te. Molim te, reci mi svoje ime. Nikad neću reći. Kunem se,”
molila sam.
“Ne mogu to. Znaš to. Nisi mi trebala reći svoje ime.”
Počela sam gubiti svijest sada. Mogla sam osjetiti kako polako ulazi u
mene. Sklopila sam oči. Otvorila sam ih kad je u potpunosti ušao u mene.
Registrirala sam malu neugodu, osjećaj žarenja, ali ne i pravu bol.
Počela sam opet padati u san. Brzo sam otvorila oči u pokušaju da
ostanem budna. Ali, uzalud. Polako su se zatvarale. Dok su se zatvarale po
posljednji put, a ja gubila svijest, bila sam sigurna da sam vidjela suze u
njegovim očima.
I čula sam ga kako kaže, “Tommy. Moje ime je Tommy.”
~ 51 ~
Naš svet knjiga
Ne znam koliko dugo je prošlo dok se nisam probudila, ali kad jesam,
Grizz i Grunt su stajali u podnožju mog kreveta i razgovarali.
“Kako to misliš da je bila budna? Nije trebala ništa znati. Kvragu, Grunt!”
“Nije popila dovoljno i htjela se vratiti u tvoju sobu da ide spavati.”
“Znači bila je budna i osjetila je to. Povrijedio si je?”
“Jebiga, ne znam, Grizz. Počela je padati u nesvjest. Ne znam čega će se
sjećati, ako se ičega bude sjećala.”
Tada sam se premeškoljila i shvatila da sam pokrivena. Mogla sam osjetiti
da mi je Grunt uspio nekako navući moje donje rublje nazad. Mora da su
osjetili da sam se probudila, jer su obojica prestali razgovarati i pogledali su
me u isto vrijeme.
“Mrzim vas obojicu,” bilo je sve što sam rekla.
Dok sam se ustajala s kreveta i posegla za svojim trapericama, primijetila
sam da me Grunt ne može pogledati u oči. No, Grizz nije imao taj problem.
S izrazom na licu koji nisam mogla pročitati, rekao je, “Bit ćeš dobro,” i
napustio sobu.
Nisam htjela pogledati u Grunta dok sam prtljala oko svojih traperica.
Uvukla sam svoja stopala u svoje sandale i rekla “hvala na piću” sa što sam
više sarkazma mogla unijeti. Napustila sam sobu. Vani je bio mrak. Koliko
dugo sam točno bila u Gruntovoj sobi? Pa, nije bitno sada. Sigurna sam da je
to jedna soba koju neću više nikada vidjeti.
Krenula sam prema broju četiri i uhvatila se kako sam zastala upravo kad
sam bila spremna otvoriti vrata. Što ako me Grizz sada poželi? Nije me
boljelo, ali sam bila osjetljiva. Otvorila sam oči, udahnula i otvorila vrata.
Telefonirao je kad sam ušla. Vidjela sam Gwinny sklupčanu u kutu
kauča. Otišla sam do njene kutije s pijeskom i vidjela da ne treba čišćenje,
otišla sam do kauča i podigla je.
Nešto mi je sinulo. Što ako mirišem na Grunta? Nosio je neku kolonjsku
vodu. Nekoliko sam puta pomislila da dobro miriše kad sam bila pokraj
njega. Morala sam se istuširati, ali zadnje što sam htjela učiniti je da se skinem
bilo gdje blizu Grizza. Jednostavno ću to morati učiniti brzo.
Brzo sam otrčala u spavaću sobu i zatvorila vrata za sobom. Kad sam ušla
skinula sam se do gola što sam brže mogla i otišla u kupaonicu te otvorila
~ 52 ~
Naš svet knjiga
tuš. Kad je voda bila dovoljno topla ušla sam u unutra i počela se prati.
Upravo tada, vrata kupaonice su se otvorila i zastor na tušu je povučen u
stranu. Pokušala sam se pokriti rukama. Bio je to Grizz i samo je zurio u
mene.
Koliko sam znala, ovo je bilo prvi put da me vidi golu. Ono što sam
vidjela u njegovim očima me prepalo na smrt. Nije to bio nasilni pogled
kakvog se sjećam da sam vidjela na licu Johnnyja Tillmana. Bio je to pogled
muškarca koji želi ženu. Grizz me nije htio povrijediti kao Johnny, ali je bilo
očito da me je želio. Samo sam zurila nazad u njega.
“Boli te?”
“Da, jako. Boljelo je.”
“Onda se sjećaš? Bila si budna?”
“Sjećam se malo. Padala sam u san kad se to dogodilo.”
Čini se da ga je to zadovoljilo jer nije više ništa rekao i izašao je iz
kupaonice. Završila sam s pranjem i obrisala se. Izašla sam iz kupaonice s
ručnikom omotanim oko sebe i uzela odjeću iz komode. Počela sam hodati
nazad prema kupaonici da se obučem, kad je rekao, “Presvlačit ćeš se preda
mnom od sada nadalje. Nema potrebe da bilo što skrivaš preda mnom.”
Pustio me je da se obučem. Pa što ako je i bilo pred njim? Sumnjam da bi
mi dopustio da se obučem, ako je namjeravao seksati se sa mnom.
Navukla sam svoje donje rublje ispod ručnika. Onda sam se borila da
navučem svoju spavaćicu preko glave dok sam se trudila držati ručnik na
mjestu. Nije bilo lako. Drhtala sam. Nisam znala da li zbog živaca ili je droga
prestajala djelovati. Vjerojatno kao kombinacija oboje. Nevoljko sam
ispustila ručnik, navukla spavaćicu što sam brže mogla i otišla nazad u
kupaonicu da operem zube i počešljam mokru kosu.
Kad sam izašla van primijetila sam malu sportsku torbu na krevetu. Što
je to? mogla sam ga čuti kako priča ispred spavaće sobe. Pomislila sam da
čujem Blueov glas. Upravo tada, Grizz se vratio u spavaću sobu i podigao
sportsku torbu.
“Imaš tri dana da se oporaviš od boli. Vraćam se u srijedu. Blue je glavni.
Rekao sam mu da te Grunt smije odvesti s imanja. Ista pravila vrijede. Ako
samo pomisliš da pobjegneš od njega, samo znaj da ću te naći, Kit. Ne
sumnjaj u to.”
Nisam mogla vjerovati. Pošteđena sam seksa s njim i dozvoljeno mi je da
odem iz motela? To je bila najbolja stvar koja mi se dogodila otkad mi je
dozvolio da zadržim Gwinny.
~ 53 ~
Naš svet knjiga
“Kuda ideš?”
“Posao.” Rekao je dok je prilazio vratima spavaće sobe.
Zastao je i okrenuo se. Prišao mi je i podigao mi bradu da pogleda u moje
oči. Nije ništa rekao odmah, a ja nisam bila sigurna da li će reći nešto ili će
me možda poljubiti.
“Ono što sam natjerao Grunta da učini je bilo najbolje. Nikad nikome
nećeš reći što ti je učinio. Čuješ li me? I ne zaboravi Kit, ti si moja. Samo moja.
I imat ću te kad se vratim.”
S tim izrečenim, poljubio me je nježno u čelo, okrenuo se i prošao kroz
vrata spavaće sobe. Dok se približavao ulaznim vratima, viknuo mi je, “Ne
zaboravi hraniti moje pse,” a onda je otišao.
~ 54 ~
Naš svet knjiga
Spavala sam kao beba te noći. Imala sam broj četiri samo za sebe i prije,
ali Grizz bi uvijek bio u blizini. Sada, imala sam tri dana samo za sebe.
Slijedećeg jutra, ustala sam i praktički se igrala domaćice. Nisam si dopuštala
da razmišljam o prošloj noći. Pretvarala sam se da sam u svom vlastitom
malom stanu dok sam obavljala kućanske poslove. Ionako sam ih većinu već
počela raditi, a mislim da su Chicky i Moe cijenile to, iako Willow nije. Brinuti
se za Grizza je bila jedna od stvari koje je ona voljela raditi, iako mislim da je
imala komplekse otkad je izgubila prednji zub. Redovno je posjećivala jamu,
ali je na kraju prestala dolaziti u broj četiri. Zaokupila sam se s čišćenjem
prašine, metenjem, ribanjem kupaonice. Jedna od soba je imala perilicu i
sušilicu rublja. Oprala sam nešto veša. Čak sam i očistila hladnjak.
Nakon sat i pol bilo mi je jako dosadno. Što da radim sama sa sobom?
Znala sam da mi je Grizz rekao da mogu otići s imanja s Gruntom, ali nisam
znala da li se mogu suočiti s njim. Moji osjećaji su bili zbrkani.
Ali što sam više razmišljala o tome, to sam bila sve više ljuta. Palo mi je
na pamet da je možda jedini razlog zašto je Grizz rekao da mogu otići s
Gruntom taj što nije mislio da hoću. Ipak, obojici sam im rekla da ih mrzim
kad sam se probudila. To je bilo to. Grizz je bio siguran da zbog svoje mržnje
neću prihvatiti njegovu ponudu da odem. Pa, pokazat ću ja njemu.
Sigurno nisam bila sretna s Gruntom. Mislim, budimo iskreni. Zar sam
mu se trebala zahvaliti što me “silovao na lijep način”? To je zvučalo ludo.
Ali, moja dosada i nemir su pobijedili bijes i ponos, a ja sam se našla kako
kucam na njegova vrata već u deset sati tog jutra.
Otvorio mi je ne noseći ništa osim traperica. Bila sam bez riječi. Ne znam
što sam očekivala, ali to nije bio Grunt odjeven samo u traperice. Nikad ga
prije nisam vidjela bez majice, a pretpostavljam da sam očekivala tijelo
mršavog dječaka. On nije bio krupan, ali nikako nije bio mršav. Bio je
izvježban i imao je zategnut trbuh koji je pokazivao njegove mišiće. Njegove
ruke nisu bile tako gigantske kao Grizzove, ali su definitivno bile mišićave.
Prije nisam obraćala puno pažnje na Gruntov izgled, ali dok sam zurila
shvatila sam da je zaista zgodan tip. Bio je otprilike 175 cm visok. Rekla bih
da je težio oko 76 kg. Imao je tamnu kosu i smeđe oči s zelenim mrljama.
Imao je visoko čelo, kao i ja, što je bio razlog zašto sam uvijek nosila šiške, ali
~ 55 ~
Naš svet knjiga
njemu je dobro pristajalo. Po prvi put, primijetila sam dvije male okrugle
naušnice na njegovom lijevom uhu. Bila sam sigurna da nisam vidjela da ih
nosi prije. Grizz je također imao naušnicu. Vidjela sam tipove s naušnicama
na Woodstocku, ali u sedamdesetima to još uvijek nije bilo uobičajeno.
Posebno dvije.
Međutim, ono što mi je najviše privuklo pažnju, bila je njegova tetovaža.
Gruntove ruke i vrat nisu bili prekriveni tetovažama kao svima drugima –
čak i ženama. Grunt je imao jednu tetovažu. Bila je to ogromna ptica, glava
joj je bila položena dolje niz njegovu ruku, nije mu doticala lakat. Krila su joj
bila raširena dolje na unutrašnjosti njegove ruke i preko prsa. Bila su
ogromna i prekrivala su veći dio njegovih prsa u širokom aranžmanu. Točno
ispod ptičjeg krila bio je veliki ožiljak; pitala sam se da li potječe od
zlostavljanja iz djetinjstva.
Ništa mi nije rekao, samo se okrenuo i ušao nazad u sobu. Slijedila sam
ga i nisam si mogla pomoći da ne primijetim da se tetovaža nastavljala na
njegovim leđima. Izgledalo je kao da ga je ptica omotala svojim krilima. Bila
je prekrasna.
“Vau. Tetovaža ti je stvarno lijepa,” uspjela sam reći. Nije mi odgovorio
ali je otišao do radija i ugasio ga. Nisam ni primijetila da je išta sviralo. Toliko
su mi njegovo tijelo i tetovaža skrenuli pažnju.
Tada me je pogledao. “Jesi dobro?”
“Da, dobro sam valjda.” Prije no što je mogao išta više reći, dodala sam,
“Grizz je rekao da me možeš izvesti van. Izvan područja motela. Jesi li to
znao?”
“Blue mi je rekao.”
“Hoćeš li? Hoćeš li me izvesti nekamo? Bilo kamo?”
“Ne znam. Moglo bi loše završiti. Vjerojatno to nije dobra ideja.”
“Gle, mislila sam da smo prijatelji. Mislila sam da smo se zbližili.”
Podigao je obrvu na to. “Mislio sam da me mrziš.”
“Mislila sam da je tako također kad sam se pobudila. Gledaj to s mog
stajališta, Grunt. Probudila sam se, a ti i Grizz ste stajali tamo. Znala sam da
mora da si me ti obukao i pokrio me. Bilo je ponižavajuće. Ali, možemo li to
jednostavno zaboraviti i krenuti dalje. Umirem od želje da nešto radimo. Bilo
što. Molim te?”
Tada se nasmiješio i rekao da mu dam deset minuta da se istušira i
presvuče. Rekao mi je da mogu pregledati njegove albume i pustiti koji god
želim.
~ 56 ~
Naš svet knjiga
~ 57 ~
Naš svet knjiga
~ 58 ~
Naš svet knjiga
Prije no što smo izašli iz Gruntove sobe, upitao me što sam nosila na dan
kad sam bila oteta. Nakon što sam opisala odjeću, a on je bio zadovoljan što
ne nosim ništa od tog dana, čak niti moju ogrlicu sa znakom mira, podigao
je kapu šiltericu koja je bila na njegovoj komodi. Rekao mi da uguram svoje
šiške pod kapu i stavim svoju kosu u rep koji sam provukla kroz nju odzada.
Tada je uzeo sunčane naočale i rekao mi, “Možeš nositi moje dok ne nabaviš
vlastite.”
Dok smo odlazili, primijetila sam da mu jakna visi preko naslona stolice.
“Zar nećeš obući svoju jaknu?”
“Nema potrebe za privlačenjem nepotrebne pažnje na grupu.” Uzeo je
novčanik i ključeve sa svoje komode, te smo izašli van.
Slijedila sam ga na stranu motela na kojoj je bio smješten ured. Nikad prije
nisam zaista istraživala ovdje. Kad smo došli na tu stranu, vidjela sam aute.
Zaista lijepe aute. Jedan je bio crni Corvette, za koji sam znala da je Grizzov;
mora da je uzeo jedan od svojih motora za svoj poslovni put.
Krenuli smo prema jednom drugom. Bio je to svijetlo plavi Camaro.
Nisam bila sigurna za godište, ali sam znala da je stariji model. Taman
dovoljno star da bi bio otmjen.
“Nećemo ići s tvojim motorom?”
Mislim da sam bila razočarana. Iz nekog razloga, biti na stražnjem sjedalu
motora iza Grunta, bilo mi je privlačno. Odakle je to dolazilo?
“Još nemam kacigu za tebe. Također mislim da ne želiš posuditi nečiju,”
nasmijao se. “Zapravo, to je nešto što možemo napraviti. Idemo ti nabaviti
kacigu.”
“Nemam nimalo novaca.”
“Ne treba ti.”
Otključao je suvozačevo sjedalo auta i pustio me unutra. Kad je i on ušao
i upalio glasni motor, uključio je klimu. Tada je uzeo kazetu s osam pjesama
i stavio je u kazetofon. Slušali smo Simon & Garfunkel, dok smo izlazili na
Državnu cestu 84. Simon & Gurfankel? Smijala sam se samoj sebi. Počela sam
misliti da bi Grunt mogao biti štreber.
Nismo razgovarali dok smo se kretali na istok Državnom cestom 84.
Skrenuo je lijevo na U.S. 441 i krenuli smo na sjever. Bila sam tako blizu doma
~ 59 ~
Naš svet knjiga
i prebiti ga. Grunt je uskočio u auto, a prije no što sam mogla reći ijednu riječ,
krenuli smo. Odlučila sam da to neću spominjati.
Proveli smo slijedećih nekoliko sati obavljajući poslove – pokupili smo
neke namirnice, nabavili gorivo, otišli do ljekarne. Čak sam nabavila i nove
sunčane naočale. Grunt je oprezno birao mjesta izvan glavnih puteva. Do
sredine poslijepodneva, vratili smo se u motel, a on je otišao u svoju sobu.
Otišla sam do broja četiri da provjerim kako je Gwinny i da se pobrinem da
su psi nahranjeni. Grunt me podsjetio da mogu posuditi bilo koju njegovu
knjigu kad god poželim. Zahvalila sam mu za taj dan i rekla mu da ću
definitivno prihvatiti njegovu ponudu.
Kako se večer približavala, odlučila sam ostati unutra. Jama mi nije bila
privlačna, te sam si napravila zdjelu pahuljica i sjela na kauč da gledam TV.
Odlučila sam gledati lokalne vijesti. Uvijek sam se nadala da ću vidjeti nešto
o meni, ali je prošlo previše vremena i bila sam sigurna da moja otmica
nikada nije ni dospjela u vijesti. Bila sam sigurna da to policija ionako nije
ozbiljno shvatila. Jedan susret s Delijom i vjerojatno su pretpostavili da sam
pobjegla od kuće. U to nisam ni najmanje sumnjala.
Nestrpljivo sam prebacivala nekoliko programa koje smo imali. To su bili
dani prije kablovske i gledao si što je bilo u tvom dosegu. Zvuk je bio stišan,
a ja sam pomislila kako reporterka stoji ispred poznatog mjesta. Pojačala sam
ga.
“U kući smo Raymonda Pricea,” privlačna reporterka je rekla. “Ranije
danas, gospodina Pricea je spasio par, koji je šetao svog psa i koji je čuo
prigušene vriskove. Kad su istražili, saznali su da je gospodin Price bio
brutalno napadnut. Našli su ga kako stoji leđima uz ogradu, a ruke su mu
bile ispružene sa svake strane.” Reporterka je tu zastala zbog efekta. “Ruke
gospodina Pricea su bile pribijene čavlima na drvenu ogradu koju je gradio.
Bilo je nekoliko čavala u svakoj ruci, što je činilo nemogućim da se sam
oslobodi bez da si razdere ruke. Krpa mu je bila nagurana u usta, pa mu je
bilo teško pozvati pomoć.”
Reporterka je tada zaškiljila dok je slušala kako je netko pita pitanje iz
male skupine koja se okupila.
“Upravo su me pitali da li bi gospodin Price mogao identificirati osobu
ili osobe koje su ga napale,” rekla je, njeno lijepo lice se namrštilo. “U čudnom
preokretu, iz policijske stanice u Riverviewu su nam rekli da gospodin Price
odbija reći im bilo što. Zabrinuti su da su mu možda zaprijetili i da se boji
odmazde. Policija kaže da je ovo područje posebno poznato po motorističkim
~ 62 ~
Naš svet knjiga
~ 63 ~
Naš svet knjiga
~ 64 ~
Naš svet knjiga
mentalno izrekla molitvu. Onda, dok je Blue pričao, temeljito sam uživala u
domaćoj mesnoj štruci, pire krumpirima i zelenim mahunama. Objasnio je
razlog za naš nagli odlazak iz motela.
Trenutke prije no što sam vidjela prilog u vijestima o napadu na
gospodina Gradim – ogradu, Blue je dobio poziv na pejdžer na poslu od
Grizza. Grizz je dobio dojavu da će policija posjetiti motel. Očito, Grizz je
imao ljude posvuda, uključujući i razne policijske stanice u južnoj Floridi.
Nisu svi imali pejdžere tada. Bili su relativno novi, ali nisam se iznenadila
kad sam saznala da su ih Grizz i neki u njegovoj grupi imali. Ključ
komunikacije preko pejdžera, doduše, je bio u tome što ste morali pronaći
telefon da bi nazvali broj na pejdžeru koji je bio digitalno ispisan. Bilo je
jednostavno za Bluea da uzvrati Grizzu poziv. Bio je na vrhu telefonskog
stupa radeći popravke. Prikačio bi se na liniju i nazvao Grizza odmah.
To je bilo još nešto o čemu nisam imala pojma. Blue je radio za telefonsku
kompaniju?
“Ali, zašto bi policija dolazila u motel?” upitala sam, gurajući svoja ostala
pitanja u stranu.
“Nakon male predstave koju je Grunt izveo, definitivno bi došlo do
posjeta policije,” rekao je Blue, odmahujući glavom.
“Ali, kako bi mogli znati da je to bio Grunt?” upitala sam zbunjeno. “Mi
nismo bili na motoru. On nije nosio svoju jaknu. Kvragu, čak nismo niti platili
za moju kacigu, pa ne postoji račun koji bi mogao biti trag. A uostalom, kako
si ti znao da je to bio Grunt?”
“Grizz ima oči posvuda.” Rekao je Blue. “I nije bitno da li je to bio Grunt
ili nije. Sam spomen motorističke bande i postoje određene policijske stanice
koje bi skočile da iskoriste bilo kakav izgovor da dođu u motel i pokušaju
malo protresti stvari. Oni znaju našu bazu, a Grizz je htio da odeš odande.”
Jan se poslužila s još malo pire krumpira. “Vidjela sam vijesti. Mogla sam
pretpostaviti da je tvoj mali brat imao nešto s tim,” rekla je Blueu s
osmijehom. “Grunt je prilično kreativan mučitelj.”
Ovo je rekla sa stavom ponosne majke, a tada se poslužila sa još zelenih
mahuna. Podigla sam pogled sa svog tanjura. Kreativni mučitelj? Kakav
čudan opis. Pogledala sam u Bluea, koji je gledao u Jan s izrazom koji nisam
mogla pročitati. Prije no što je ijedno od nas moglo bilo što reći ili pitati u
vezi njenog komentara, počela je pričati o nečem slatkom što su klinci
napravili ranije tijekom dana. Pogledala sam prema dnevnom boravku gdje
su se ta dva slatka mala dječaka igrala. Da, gospođo Krivo Usmjereni Ponos, vaš
~ 66 ~
Naš svet knjiga
sin je odgovoran za dizanje te zgrade u zrak. Trebali bi biti ponosni. Ovi ljudi su mi
bili misterija.
Odmahnula sam glavom u nevjerici. “Hoće li Grunt upasti u nevolju s
policijom?”
“Ne.” Blue je zvučao opušteno. “Nema sumnje u to da ga tip neće
identificirati. Nema ništa što ga povezuje s tim mjestom. Čak i da mu
prepoznaju auto, neće biti bitno. Nikad neće pomisliti da bi klinac mogao to
napraviti odraslom muškarcu. Samo će otići u motel s nalogom i razgledati
okolo, te pokušati iskopati bilo što u vezi Grizza. Ionako je on taj koga žele.”
“No, što je s Grizzom? Hoće li Grunt biti u nevolji kod njega?”
“Ne znam. Morat će dati neka objašnjenja. Ovisi o Grizzu.”
Nisam shvaćala. “Ali, zar nisi uplašen ili zabrinut za njega? Mislim, on ti
je brat.”
Blue je samo slegnuo ramenima i žlicom stavio još zelenih mahuna na
svoj tanjur. “Grunt je dovoljno star da se suoči s posljedicama. On zna s čim
se može, a s čim se ne može izvući. U nekom trenutku, moraš pustiti ljude da
sami biju svoje bitke i preuzmu odgovornost za svoje izbore.”
Te noći, dok sam se udobno smjestila u krevet u Janinoj i Blueovoj
gostinjskoj sobi, nisam si mogla pomoći da se ne brinem za Grunta. Mog
prijatelja.
Ispostavilo se da je policija zaista pretražila Grizzovu sobu te noći. Da su
okolnosti bile drugačije, mogla sam biti spašena. Da se netko sjetio da je
djevojka koja je nestala, pričala s tipom na motoru ispred 7-Elevena. Da se
netko sjetio da me vidio kako se penjem na Čudovištev motor, čak i da mu
nisu vidjeli jaknu, mogli su pobuditi neko prepoznavanje u policajcima koji
su pregledavali Grizzove sobe. Da je postojala i najmanja naznaka da me
možda otela motoristička banda, tada bi policajci koji su pretražili Grizzove
sobe mogli pronaći neke tragove.
Kao što su tri knjige iz okružne knjižnice koje su ležale na vrhu komode
s mojom smeđom ogrlicom sa znakom mira položenom preko njih.
~ 67 ~
Naš svet knjiga
Ali, nisu primijetili. Nisu tražili žrtvu otmice. Tražili su drogu ili neku
drugu poveznicu s Grizzovim nezakonitim poslovima. Ja im čak nisam ni
bila na radaru.
Slijedećeg jutra Blue mi je rekao da će me odvesti nazad u motel prije no
što ode na posao. Bilo je jasno. Policija je otišla.
Jan je dala drugu ponudu. “Znaš, Kit, bilo bi mi drago da provedeš dan s
nama. Mislim, Blue mora na posao, ali dječaci i ja smo kod kuće sami. Mogle
bi se družiti i izležavati kraj bazena dok se Timmy i Kevin igraju.
Jednostavno se družiti kao prijateljice, ako želiš.”
Pogledala sam u Bluea kako bih dobila njegovu dozvolu. Prije no što je
mogao reći ijednu riječ, Timmy je počeo skakati gore i dolje i vikati, “Kit! Kit
može ostati s nama. Kit može plivati u bazenu i biti ovdje i sprijateljiti se s
mamom!”
Timmy je izgledao kao minijaturna verzija Bluea. Pogledala sam u
mlađeg, Kevina. Zamišljala sam da je Grunt mogao tako izgledati kad je bio
te dobi. Definitivno sam mogla vidjeti obiteljsku sličnost.
Nasmiješila sam mu se. Grunt mi nikad nije rekao da ima tako preslatke
nećake. Pošto sam sama bila jedinica, bila sam željna da prihvatim Janinu
ponudu. Ali, to je ovisilo o Blueu.
Isprva se činilo da Blue oklijeva, ali onda je rekao, “Naravno. Mogu je
vratiti večeras ili poslati nekoga po tebe. Samo nemoj napuštati kuću, ok?
Imali smo dovoljno drame.”
Poljubio je Jan u usta, tada se sagnuo i poljubio svako dijete u glavu. Tada
im je razbarušio kosu i izašao kroz vrata. Nisam čula da pali motor, te sam
prišla prednjem prozoru.
“Iznenađena si, zar ne?” upitala je Jan. Mora da mi je pročitala misli. “Nije
sve vezano uz bandu, znaš. Puno njih ima obitelj, kao Blue. Nije uvijek sve
vezano ni za motore.”
Kimnula je nečemu ispred prozora, a ja sam primijetila kako se Blue
odvozi u malom zlatnom kamionetu. Nisam ga primijetila kad smo se jučer
parkirali.
~ 68 ~
Naš svet knjiga
~ 70 ~
Naš svet knjiga
i vitka, ali možda s malo više oblina. Obukla sam kupaći. Vezala sam vezice
na mom lijevom kuku kad je izašla.
Jan je stala i pogledala me. “Koliko ti ono imaš godina?”
“Petnaest, zašto?” počela sam se osjećati malo neugodno.
“Ne izgledaš kao petnaestogodišnjakinja.”
Okrenula sam se i pogledala se u ogledalu iznad komode. Mogla sam
vidjeti na što misli. Donji dio bikinija mi je savršeno pristajao. Gornji dio;
međutim, je bio malo premali. Pretpostavljam da sam imala veća prsa od nje
i izgledalo je kao da mi se grudi bore kako bi se oslobodile iz žute tkanine.
“Izgledaš bolje u njemu nego ja. Možeš ga zadržati.”
Zahvalila sam joj dok smo uzimale ručnike i krenule u stražnje dvorište.
Ležale smo na suncu ostatak poslijepodneva. Jan je ostavila prozor na dječjoj
sobi malo otvoren, a kad smo čule da se Timmy i Kevin bude iz svog sna
otišle smo unutra i napravile im ručak. Tada smo ih presvukle u kupaće gaće
i izvele ih van. Bili su premali da bi išli u ugrađeni bazen sami, pa su se igrali
u malom napuhanom bazenu na travi pokraj betonskog. Kad smo se Jan i ja
htjele rashladiti, svaka je uzela jednog dječaka sa sobom u bazen.
Zaista sam uživala i bilo mi je žao kad je Blue došao doma.
Pretpostavljam da Jan nije shvatila koliko je sati, jer se neprestano
ispričavala, govoreći kako joj je žao što mi nije ništa napravila da večeram
prije no što se vratim nazad u motel. Rekla sam joj da to nije problem. Imala
sam puno za pojesti tamo. Rekla je Blueu da će pripraviti večeru dok se vrati
ostavivši me u motelu.
Ušla sam u gostinjsku sobu da se presvučem. Pakirala sam svoju torbu
kad je Jan lagano pokucala i ušla. Nasmiješila sam joj se i rekla joj da mislim
da sam sve uzela, ali ako sam nešto zaboravila, možda možemo još koji dan
provesti zajedno pa ću to uzeti onda. Nasmiješila sam joj se i čekala da nešto
kaže.
Ali, Jan je samo stajala tamo u svom kupaćem kostimu, s ručnikom čvrsto
omotanim oko sebe.
“Blue mi je rekao da vidi kako te Grunt gleda.” Ledeni pogled je bio u
skladu s tonom u njenom glasu. “Bolje ti je da ga ne zavodiš. Ako učiniš bilo
što, i mislim bilo što, da Grizz pomisli da ima nešto između tebe i Grunta, i
on povrijedi Grunta na bilo koji način, osobno ću se pobrinuti da patiš.”
Bila sam toliko šokirana promjenom njenog karaktera, da nisam čak
mogla ni uzvratiti.
~ 71 ~
Naš svet knjiga
Nastavila je, “Znam što misliš. Vidjela sam takve kao ti. Misliš da samo
zato što si s tim nezgrapnim majmunom da se možeš izvući s bilo čim. Pa,
samo znaj da stvari ne traju. Neće proći dugo prije no što Blue bude vodio tu
predstavu i tvoje dupe će onda nadrljati. A ako samo i pomisliš reći Grizzu
da smo vodile ovaj razgovor? Pa, recimo samo, Kit” – praktički je ispljunula
moje ime – “da se nesreće događaju cijelo vrijeme. Razumiješ li? Znaš li sada
s kim imaš posla?”
Da, znala sam s kim imam posla. Sa ženskim psihopatom stoljeća, eto s
kim.
Bilo mi je dosta drame za jedan mjesec. Podigla sam svoju torbu i
prebacila je preko jednog ramena. Tada sam je pogledala ravno u oči i s
tonom koji je govorio da ona nije ništa više od mrava kojeg treba zgaziti, rekla
sam, “Jebi se, Jan.”
Prošla sam pokraj nje, a dok sam išla niz hodnik prema ulaznim vratima,
nisam mogla odoljeti još jednom udarcu za rastanak.
“Znaš, Jan,” rekla sam što sam slađim tonom mogla. “Ako Blue bude
kasnio na večeru, sigurna sam da je to zato što će dobiti jedno od onih
fantastičnih pušenja po kojima je Chicky poznata.”
I s tim rečenim, podigla sam svoju kacigu s klupe pokraj ulaznih vrata i
izašla van.
~ 72 ~
Naš svet knjiga
Blue je turirao svoj motor na prilazu. Stavila sam svoju kacigu i skočila
odzada. Odjurili smo. Nisam se osvrtala.
Trebalo nam je skoro trideset minuta da se vratimo u motel, a ja sam se
borila sa svojim unutarnjim demonima cijelim putem. Tko je bila ta djevojka
koja je dobacivala psovke prema Jan? Da li ih je Jan zaslužila? U potpunosti.
Da li sam ja bila tip koja bi ih izrekla? Nema šanse. Nisam čak niti pomišljala
na psovke. Ja nisam bila takva.
Što se tiče komentara o Chicky, nisam imala pojma o njenim
specijalnostima u niti izvan spavaće sobe. To sam izmislila. Ako je boravak s
Grizzom mjesec dana imao ovakav utjecaj na mene, što će mi to što ću biti s
njim zauvijek – kao što je natuknuo više od jedanput – učiniti?
Nije bilo važno. Nisam jasno razmišljala zbog šoka koji mi je nanijela
njena nagla promjena osobnosti. Sigurno nisam bila stručnjak za mentalno
zdravlje, ali je bilo očito da je imala problema. Jadni Timmy i Kevin. Jadan
Blue. Shvaćala sam ironiju u tome što mi je žao čovjeka koji je ubio svoju
sestru i njenog muža bez razmišljanja.
Ali opet, možda Jan nije imala nikakvu mentalnu bolest. Možda je
jednostavno bila vještica. Pa, odabrala je krivu djevojku koju će zlostavljati
svojom zlobom i prijetnjama. Nisam bila žrtva. Nikad nisam bila. Nikad neću
biti.
Sigurna sam da bi netko vidio moju situaciju i ne bi se složio sa mnom.
Imala sam dvije veće pogreške u prošlosti. Jedna je bila ta što sam pustila
Johnnyja Tillmana da uđe. Druga je bila što sam se popela na stražnje sjedalo
Čudovištevog motora. Ali, svaki put, znala sam koji je rizik i napravila
svjestan izbor. Oba puta, mozak mi je izračunao izglede da se nešto loše može
dogoditi kao rezultat mog izbora. Ne kažem da su to bili pravi izbori, niti
pametni. Ali kažem da sam znala koji su rizici koje preuzimam u to vrijeme.
Ispalo je da ti izgledi nisu išli u moju korist. Prihvatila sam to.
Također nisam bila naivna djevica kako bi netko to mogao pomisliti. Bila
sam seksualno neiskusna svojim izborom, da. Ali, definitivno sam bila
upućena u većinu intimnih detalja u seksualnim odnosima. Sjetite se, živjela
sam s Delijom. Bila sam na Woodstocku. Vidjela sam tamo stvari zbog kojih
bi se Grizz zarumenio.
~ 73 ~
Naš svet knjiga
~ 74 ~
Naš svet knjiga
“Smiri se, Jan. Ne, nije mi ništa rekla. Što si joj rekla? Začepi, jebote, i reci
mi što si joj rekla.” Pauza. “Zato što nimalo ne sumnjam da si prva otvorila
svoja prokleta usta.” Još jedna duža pauza. “Ne, Chicky mi neće popušiti.”
Pomakla sam se tako da sam stajala na vratima spavaće sobe okrenuta
licem prema njemu. Pogledao je iznad mene dok je razgovarao; nisam mogla
odrediti da li je ljut na svoju ženu ili na mene. Nisam marila. Prošla sam
pokraj njega i ušla u mali dnevni boravak, te počela pospremati ostatke moje
večere koju sam ostavila na stoliću prije manje od dvadeset i četiri sata.
Nakon još malo vikanja, Blue je spustio slušalicu. Osjetila sam da me
gleda.
“Hoćeš li mi ispričati?” bilo je sve što je rekao.
“Da.” odložila sam zdjelicu na kuhinjski šank. “Ispričat ću ti.”
I jesam. Rekla sam mu sve što je izrečeno, riječ po riječ. Ispričala sam se
za komentar o Chicky, zato što sam se osjećala malo krivom što sam je
umiješala u ovo bez njenog znanja.
Blue je udahnuo i prošao rukom kroz svoju kosu. “Pa, pretpostavljam da
znaš pravi razlog zašto Grunt ne živi s nama.”
Nisam odgovorila.
“Hoćeš li reći Grizzu?”
“Zašto ne bih? Čini mi se kao da, uza sve mjere opreza koje ova grupa
poduzima da ostanu anonimni, tvoja žena predstavlja najveću prijetnju
tome.”
“Pa, ne bi mu rekla nešto što on već ne zna.”
To me iznenadilo.
Upravo tada, Moe je pokucala i ušla. Držala je Gwinny, a Damien i
Lucifer su bili iza nje. Pokazala mi je da ih je već nahranila. Zahvalila sam joj
i uzela Gwinny od nje. Ona je otišla brzo kako je i došla, a dva psa su otišla s
njom.
Damien i Lucifer su voljeli Moe. Uvijek bi ih odvela u svoju sobu i
razmazila ih poslasticama. Čak bi ponekad i spavali s njom. Dopuštala im je
da legnu na krevet, a oni su to voljeli.
Kad je Moe otišla, okrenula sam se prema Blueu. Nisam mogla odrediti
na čemu sam bila s njim. A dok sam ga promatrala, odlučila sam da, sasvim
iskreno, nije ni važno.
Ispričala sam se kako bih se istuširala, i čula sam kako odlazi kad sam
ušla u spavaću sobu. Tuširanje je bilo dugo i toplo, a ja sam pokušala uživati
u tome, trudeći se najbolje što sam mogla da izbrišem sjećanje na nekoliko
~ 75 ~
Naš svet knjiga
~ 76 ~
Naš svet knjiga
“Nije ono što misliš,” brzo sam dodala, zarumenjelog lica. “Upravo sam
dobila mjesečnicu, a nemam tampona. Htjela sam otići i pronaći Moe, da
vidim da li možda ona ima nešto.”
Prije no što je mogao odgovoriti podigla sam kraj svog ručnika omotanog
oko mene i pokazala mu lagano ružičastu mrlju. Nisam jako krvarila prvi
dan moje mjesečnice, ali i dalje sam trebala nešto.
“Jebiga!” Grizz je trznuo plahtu i skočio, zaustavljajući me. “Ne možeš ići
tražiti Moe u ručniku.”
Pogledala sam dolje dok je uskočio u traperice i navukao ih. Ali ne prije
no što sam primijetila što je bilo ispod plahte. Pretpostavljam da je istina, bar
u Grizzovom slučaju. Veliki čovjek, veliki – pa, znate. Mala palica je zapravo
bila manja od njega. Zadrhtala sam.
Brzo se vratio s pola kutije tampona, a ja sam se povukla u kupaonicu.
Podsvjesno sam znala da ću dobiti mjesečnicu negdje u ovo vrijeme. Upravo
sam potrošila paket mojih kontracepcijskih pilula, pa sam znala da dolazi.
Ali u svom uzbuđenju posljednjih nekoliko dana, to mi je bila zadnja stvar
na pameti.
Izašla sam iz kupaonice obučena u spavaćicu. Hvala Bogu što me Grizz
nije čekao u krevetu. Dobro – to što imam mjesečnicu mu nije privlačno.
Nadam se da je to značilo da sam pošteđena još jedan tjedan.
Našla sam ga u malom dnevnom boravku. Sjedio je u svom naslonjaču
pregledavajući nekoliko dostupnih TV stanica.
“Rano si se vratio. Kako je prošao posao?” upitala sam, podbočivši se na
jednu stranu sofe.
Isključio je televizor i pogledao me. “Čula sam da si imala malu dramu
dok me nije bilo.”
“Da, u vezi toga. Želim ti reći zašto je Grunt-”
“Nije važno. Razgovarao sam s Gruntom. Tip je to zaslužio.”
Osjetila sam olakšanje. Još sam bila ljuta na Grunta zbog načina na koji je
riješio situaciju. Bila je to okrutna stvar za napraviti. Ali činilo se da Grizz
misli da je to bilo opravdano, pa sam to pustila.
“Upoznala sam Blueovu ženu,” rekla sam umjesto toga, dobacivši mu
izravan pogled. “Kako je draga. Hvala ti što si ga zamolio da me odvede
~ 77 ~
Naš svet knjiga
“Ne znam. Nije ništa rekla i nije izgledala trudno.” Rekla sam mu sve što
mi je rekla i što sam joj ja uzvratila.
Cerekao se. “Stvarno si joj to rekla?”
“Da, i ne mogu reći da se ponosim sobom. Očito si imao užasan utjecaj na
mene.”
Samo se nasmijao. “Pa, ako je imalo kao ranije, doživjet će živčani slom i
početi plakati, te će te htjeti moliti za oproštaj.” Nije se činio ni najmanje
zabrinut za svoj položaj vođe bande ili zbog prijetnji koje su mi izrečene.
Grizz i ja smo proveli ostatak večeri gledajući TV i otišli u krevet. Nisam
više spavala na pokrivačima, ali sam još spavala leđima okrenuta prema
njemu. Ni on više nije spavao na pokrivačima.
Ali također više nije spavao ni u svojim trapericama. Znala sam da je gol,
a za razliku od večeri prije, nisam ga nikad gledala. Trudila sam se pretvarati
se da spavam ako bi ustao prije mene. Ako sam se ja ustala prije njega, samo
sam se pobrinula da ne budem u sobi kad se on probudi.
~ 79 ~
Naš svet knjiga
Probudila sam se slijedeće jutro mokra od znoja. O moj Bože, što je bilo
vruće.
Grizz nije bio kraj mene, pa sam ustala i otišla ga potražiti. Provirila sam
kroz vrata i vidjela ga kako razgovara s Chowderom na prolazu nekoliko
odaja niže. Čuo je kako otvaram vrata i viknuo, “Klima je otišla kvragu.”
Dakle, to je objašnjavalo vrućinu. Bio je to srpanj u južnoj Floridi, i nije
bilo bitno što je devet sati ujutro. Bilo je pakleno. Sama vlaga je mogla isisati
život iz sobe.
Otišla sam nazad u sobu i obukla se u odjeću u kojoj će mi biti najmanje
vruće, a koju sam posjedovala: traperice odrezane u kratke hlače, žuti kupaći
kostim od Jan i moje sandale. Napravila sam si komad tosta i sjela na kauč
da ga pojedem. Pojela sam ga i zalijevala ga čašom soka od naranče kad se
Grizz vratio.
“Hajde, idemo,” rekao je, stojeći nada mnom.
“Kamo?”
“Samo hajde i uzmi svoju kacigu i sunčane naočale.”
Otišli smo do jednog od Harley-Davidsona parkirnih ispred motela. Uzeo
je tamno plavu maramu s ručke i omotao je oko glave, onda zajahao ogroman
motor i upalio ga. Stavio je sunčane naočale i pogledao me. Zureći u njega,
morala sam priznati da je on veličanstveni primjerak. Nosio je isto što i prve
noći kad sam ga upoznala – plave traperice, motorističke čizme i majicu s
otrgnutim rukavima. Kosa mu je postala duža u zadnjih mjesec dana. Stavila
sam kacigu i sunčane naočale i skočila iza njega.
Grizz me odvezao do plaže. Državna cesta 84 je vodila ravno do oceana.
Skrenuli smo lijevo na saveznu autocestu, onda krenuli do Causewaya u 17.
Ulici. Desno na Causeway, a onda smo prošli preko velikog mosta koji se
protezao linijom unutarnje obale. Nama s desna, sve vrste velikih brodova,
putnički i vojni, bili su usidreni. Na lijevo su bile usidrene osobne jahte.
Voljela sam ovaj dio Fort Lauderdalea. Slijedili smo Causeway prema
plaži gdje se spajao s A1A. Polako smo vozili na sjever A1A, koja je išla
paralelno s plažom u Fort Lauderdaleu. Bilo je ljeto i plaža je bila krcata.
Odmah sam shvatila da su nas primijetili, osobito djevojke. Morala sam
priznati da sam bila malo ponosnija, s rukama omotanim oko Grizza malo
~ 80 ~
Naš svet knjiga
čvršće. Položila sam bradu na njegovo rame. Nikad nisam bila osoba koja bi
žudila za slavom. Prije, uvijek bih bila zadovoljna da budem u sjeni i radim
po svom. Mislim da je to zato što sam bila potpuno zadovoljna što sam
poznavala samu sebe. Nema duševne potrage za mene. Znala sam tko sam i
što želim od svog života.
Do sada.
Biti odzada na Grizzovom motoru je bilo novo iskustvo za mene. Do sada
sam se vozila jednom s Čudovištem i dvaput s Blueom. Nije bilo ni blizu
onome što sam osjećala s Grizzom. Moje se cijelo držanje promijenilo. Sviđalo
mi se to što mi zavide. Sviđalo mi se kako mi je nježno stiskao bedro odmah
iznad koljena dok smo stali na pješačkom. Sviđalo mi se kako mi je podigao
jednu ruku i nježno je poljubio iznad ručnog zgloba. A posebno mi se sviđalo
što sam mogla pročitati “da sam bar to ja pogled” na svakoj ženskoj pokraj
koje smo prošli.
Palo mi je na pamet da je prošlo nekoliko dana bez da sam razmišljala o
povratku kući. Sjetila sam se prve noći kad me je Čudovište doveo u motel.
Rekao mi je, “Vrijeme je da upoznaš svoju novu obitelj.” Možda je bio u
pravu. Možda je suđeno da budem s Grizzom.
Ta me spoznaja zaprepastila.
Konačno smo skrenuli na Sunrise Boulevard, prošli Birch State Park, opet
uz obalu i onda južno na Saveznu autocestu. Grizz je stao ispred oronulog
salona za tetoviranje. Parkirali smo se i sišli s motora, a ja sam objesila kacigu
na ručku. Rekao mi je da ostavim svoje sunčane naočale na sebi dok ne
uđemo unutra. Dobro je što mi je dozvoljeno da skinem naočale kad smo ušli
unutra jer je bilo toliko mračno da nisam vidjela da je Grizz, koji je išao ispred
mene, stao. Zabila sam mu se ravno u leđa. Okrenuo se i uhvatio me za ruku
kako bi me ustalilo.
“Sada možeš skinuti naočale, Kit. Eddie? Gdje si?”
Mali, tetovirani čovjek je izašao iz stražnje prostorije.
“Grizz, čovječe,” rekao je Eddie dok je išao prema nama. Mogla sam
namirisati alkohol na njemu prije no što je Grizz mogao odgovoriti.
“Treba identifikacijski dokument.” Grizz je pokazao na mene.
“Naravno, čovječe. Podaci?”
Grizz mi je rekao da mu kažem svoju visinu i koliko sam teška.
Tada je Eddie upitao, “Koliko ima godina?”
Otvorila sam usta da odgovorim kad me Grizz prekinuo. “Upravo je
navršila osamnaest u ožujku.”
~ 81 ~
Naš svet knjiga
~ 82 ~
Naš svet knjiga
~ 83 ~
Naš svet knjiga
7
celer
~ 84 ~
Naš svet knjiga
Još sam imala mjesečnicu i Grizz još uvijek nije ništa pokušao u krevetu.
To je bilo u redu. Znao je da mi treba više vremena.
Jedne noći, mala grupa se skupila oko jame. Bilo mi je dosadno. Izašla
sam van i pronašla Grunta.
“Da li ti smeta da odem u tvoju sobu i slušam ploče?” upitala sam ga.
Grunta sam vidjela jako malo od dana kad smo nabavili moju kacigu.
Dobila sam nekoliko lekcija o šahu od njega i bio je impresioniran kako brzo
sam shvatila igru.
Uvijek bi dolazio i odlazio. Bilo je ljeto, pa nisam bila sigurna da li je išao
na predavanja. Grunt je pogledao preko u Grizza koji mu je kimnuo.
Htjela sam zakolutati očima, ali nisam. Grunt je skočio i rekao, “Naravno,
hajde.”
“Nisam te htjela odvojiti od jame,” promucala sam dok smo odlazili. “Ne
moraš ići sa mnom, ako mi vjeruješ dok sam u tvojoj sobi.”
“Nema problema. Kukci me ionako pojedoše živog. Idemo.”
Slijedila sam Grunta u njegovu sobu i provela nekoliko sati slušajući
njegove albume i nastavljajući lekcije šaha. Dok smo razgovarali i igrali šah,
pregledala sam njegovu policu s knjigama i odlučila se za dvije knjige koje
ću ponijeti u broj četiri sa mnom.
Grunt je bio savršen džentlmen, a ja sam se uhvatila kako sam malo
razočarana što nije flertovao sa mnom. No, ni ja nisam flertovala s njim. Ne
znam da li je to bilo zbog rastuće odanosti Grizzu ili mog srama zbog naše
zajedničke noći, ili kombinacija oboje.
Rekla sam si da mi je drago što mu se ne sviđam na taj način, jer bi to
zaista zakompliciralo stvari.
Postajalo je kasno. Zapravo sam bila iznenađena što me Grizz nije došao
potražiti.
Zijevnula sam i uzela moje knjige.
“Hvala na knjigama i što si podnosio moj izbor ploča večeras.”
“Možeš posuditi koju god knjigu želiš, bilo kad. I sjeti se, birala si iz moje
kolekcije ploča, pa ja volim slušati sve što si izabrala. Trebaš li da te otpratim
kući?” zezao me.
“Ne, mislim da mogu i sama stići tamo.”
Odgovorila sam. Oboje smo se nasmijali, a ja sam se još smiješila dok je
zatvarao vrata iza mene.
Stigla sam do broja četiri i ušla. Skoro sam ispustila knjige na prizor koji
me dočekao.
~ 85 ~
Naš svet knjiga
~ 86 ~
Naš svet knjiga
~ 87 ~
Naš svet knjiga
~ 89 ~
Naš svet knjiga
Grizz je postao malo odvažniji u spavaćoj sobi nakon te noći, ali me još
uvijek nije prisiljavao. Također je počeo inzistirati da spavam gola kao on.
Uvijek sam se pobrinula da imam ručnik omotan oko sebe dok bi ulazila u
krevet, a jednom kad sam bila ispod pokrivača, skinula bih ga. Međutim, to
nije izazivalo bijes u njemu. Smatrao je da je to smiješno i samo bi odmahivao
glavom dok bi omatao ruke oko mene i privukao moja leđa uz njegov prednji
dio tijela.
Zapravo sam spavala jako ugodno u Grizzovim rukama. Možda malo
preugodno. Posebno jedne noći, nedugo nakon incidenta s Willow, uživala
sam u posebno erotičnom snu.
Sanjala sam o noći kad sam izgubila svoju nevinost s Gruntom. Jedina je
razlika bila u tome što nisam bila drogirana i u potpunosti sam uživala u
našem vođenju ljubavi. “Nights in White Satin,” je svirala u pozadini. Bio je
na meni i u meni, a njegovi prodori su bili ritmični, a ja sam im išla u susret
svaki put. Osjetila sam dah na mom uhu i govorio mi je da uživam, da se
prepustim. Imala sam brz i moćan orgazam. Tako intenzivan da me je
zapravo probudio.
Isprva sam bila dezorijentirana, ne sjećajući se gdje sam niti s kim sam.
Ležala sam na leđima i pogledala u lijevo. A tamo je bio Grizz, smiješeći se
kao mačka koja je pojela kanarinca. Držao je ruku između mojih nogu i još
uvijek me je dirao.
Odgurnula sam mu ruku i sjela uspravno, užasnuta. “Prestani. Što to
radiš?”
“Razvedri se, Kit. Nije smak svijeta ako si dopustiš da malo uživaš. Da li
ti je to bio prvi?”
“To se tebe ne tiče!” ispljunula sam i legla nazad, te se okrenula na bok.
Privukao me uz sebe i mogla sam čuti kako se cereka dok sam pokušavala
opet zaspati. Ali bila sam umorna. Zašto sam sanjala Grunta?
Provela sam ostatak tjedna u zaljubljenoj izmaglici. Nisam mogla izbaciti
taj san iz glave. Uhvatila sam se kako nalazim izgovore da budem blizu
Grunta. Nastavila sam posuđivati knjige, igrati šah i moliti ga da slušam
njegove ploče. Dopustio bi mi da budem u njegovoj sobi kad on nije tamo, a
~ 90 ~
Naš svet knjiga
***
Provela sam ostatak dana zaposlivši se, zahvalna što nisam napravila
budalu od sebe pred Gruntom. Imao je curu. Ne znam zašto mi nikad nije
palo na pamet da bi je mogao imati.
Nagovorila sam Chowdera da mi pomogne da spojim neka crijeva za
vodu, onda odvela Damiena i Lucifera dolje do praznog bazena i okupala ih.
Uživali su. Moe se pojavila negdje oko jedan sat i upitala sam je da li bi me
odvezla u kupovinu. Sumnjičavo me pogledala, pa sam joj rekla da mi je
Grizz dao dozvolu da idem s Gruntom. Nisam vidjela zašto ne bi bilo u redu
da me ona odveze na nekoliko mjesta. Pokazala mi je da hoće i da joj dam
deset minuta. to je bilo dovoljno vremena da se vratim u broj četiri, provjerim
kako je Gwinny, presvučem se, zgrabim svoju kapu i sunčane naočale i
uzmem nešto novca.
Grizz mi je nedavno pokazao gdje drži nešto novca u slučaju da mi ikada
zatreba. Ovo je bilo prvi put da sam uzela nešto. Oči su mi se raširile kad sam
shvatila koji iznos novca držim i nisam imala drugog izbora, osim da uzmem
novčanicu od sto dolara. Nije bilo ništa manje.
Našla sam se s Moe pokraj njenog auta. Vozila je Volkswagen Bubu.
Naravno, bila je crna. Rekla sam joj da trebam grudnjake. To je bio jedan
komad odjeće koji se nije pojavio u motelu. Također sam htjela imati još jedan
kupaći kostim. Krenuli smo sjeverno do Pompano Square Fashion Plaza, koji
je bio sjeverno od Fort Lauderdalea i nije mi baš bio poznat.
Otišla sam u JC Penney po grudnjake i iznenadila se što sam pronašla
kupaći kostim tamo također. Bio je kasni lipanj, a ponuda kupaćih kostima
je do ovog doba godine obično već bila probrana. Odlučila sam se za
narančasti i tirkizni bikini koji mi je u gornjem dijelu pristajao bolje nego žuti
koji mi je dala Jan. Poticala sam Moe da i ona proba neke stvari. Nikad je
nisam vidjela da nosi bilo što drugo osim crnih majici i crnih traperica. Samo
se nasmiješila i odmahnula glavom.
Upitala sam je da li možemo naći trgovinu namirnicama na povratku i
ona je kimnula, te me odvela u malu obiteljsku trgovinu. Nije bila baš u
~ 93 ~
Naš svet knjiga
dobrom dijelu grada, ali nisam se bojala; samo sam se brinula što bi Grizz
mogao pomisliti da sazna gdje smo bile. Da li sam mu podsvjesno htjela
udovoljiti? Ali kupnja namirnica je prošla brzo i nezanimljivo, i prije no što
smo i shvatile, išle smo nazad prema motelu.
Bile smo opet na Državnoj cesti 84 i kretale se prema zapadu kad je
skrenula lijevo. Shvatila sam da idemo u mali grad Davie. Pitala sam je kuda
idemo, a ona je posegla u svoju pepeljaru, izvadila mali ključ i mahala njime.
Tada mi je sinulo. Išle smo u poštanski ured provjeriti poštu. To mi je bilo
jako zanimljivo. Bila sam znatiželjna da vidim da li je još netko prima poštu
osim Grunta.
Uskoro smo stale i parkirale se pokraj male zgrade. Upitala sam da li i ja
mogu također ući. Slegnula je ramenima kao “zašto ne?” i ja sam je slijedila
unutra. Bile smo u malom predvorju gdje su bili smješteni sandučići.
Naslonila sam se na pult koji je bio tamo kako bi ga klijenti mogli koristiti.
Okrenula sam se i primijetila da iznad njega stoji oglasna ploča. Primijetila
sam obavijesti o izgubljenim psima, konjima na prodaju, potražnji za
dadiljama i čistačicama.
Čula sam kako Moe prilazi i upravo sam se htjela okrenuti kako bih je
slijedila van, kad mi je nešto privuklo pogled. Bio je to stari letak o nestaloj
osobi, požutio od starosti. Djevojka na slici je izgledala poznato. Imala je
dugu crnu kosu, razdijeljenu po sredini. Osim toga, nisam mogla odrediti što
je bilo to zbog čega sam pomislila da je poznajem. Tada mi je sinulo i zinula
sam dok sam čitala:
25.000 $ NAGRADE
Nestala osoba
Zadnji put viđena 12.11.1969.
Miriam Parker
20 godina.
Bila je to Moe.
***
~ 94 ~
Naš svet knjiga
što reći. Ona je ubacila u brzinu i svojom malom bubom napravila oštro
polukružno skretanje. Krenule smo nazad u motel.
Dok sam unosila svoje namirnicu u broj četiri, rekla sam joj da kuham
večeru i da je pozvana. Ona je ponijela moje vrećice iz JC Penneya i ostavila
ih na kauču. Nisam čula kad je otišla.
Stavila sam ostatak novca na komodu i otišla nahraniti životinje. Nakon
toga, spremila sam svoje nove grudnjake i kupaći kostim, te se primila posla
u kuhinji.
Ne znam da li sam spomenula da znam kuhati. Kako sam postajala starija
kod kuće, naučila sam sama kuhati. Bila sam prilično dobra. Valjda je to bio
instinkt preživljavanja. Vince i Delia su obično jeli nešto u Smittyju ili su
donijeli kući naručenu hranu iz restorana brze hrane. Rano sam se umorila
od makarona sa sirom, juhe od rajčice i naručene hrane, pa sam
eksperimentirala. Znala sam da sam dobra kuharica na osnovu Vinceovih i
Delijinih povremenih zahtjeva.
Ovo je bilo prvi put da sam se uhvatila da želim učiniti nešto lijepo za
nekoga iz motela. Do sada sam kuhala male obroke za sebe, ponekad za
Grizza. On nikada nije tražio da kuham za njega i živio je većinom na
naručenoj hrani iz mnogih barova koje je posjedovao. Dala sam Moe mali
popis namirnica i ona je donosila osnovne namirnice svaki tjedan. Živjela
sam na pahuljicama, pohanom siru i sendvičima. Bila sam spremna da opet
kuham.
Dakle, bila sam tu u motelu, sama sam pravila špagete i mesne okruglice.
Napravila sam sve sama osim vlastite tjestenine. Nisam temeljito pregledala
Grizzovu kuhinju, pa sam prekasno shvatila da nemam cjedilo za tijesto.
Pronašla sam Chowdera i on mi je na brzinu napravio cjedilo domaće izrade
od nekoliko ostataka materijala. Bilo je grubo, ali je funkcioniralo. Zahvalila
sam mu i rekla mu da će večera biti u sedam.
Tako je Grizz pronašao nas troje. Moe i ja smo sjedile na kauču. Chowder
je bio u naslonjaču. Držali smo naše tanjure i jeli, i smijali se nečemu što je
Chowder rekao.
“Što tako dobro miriše?” upitao je Grizz dok je ostavljao neku
papirologiju na svoj stol.
“Najbolja prokleta tjestenina i mesne okruglice koje sam ikad jeo, to je
ono što tako dobro miriše,” odgovorio je Chowder.
“Odakle?” upitao je Grizz.
~ 96 ~
Naš svet knjiga
što mi je pritiskalo trbuh bio ikakav pokazatelj njegovih osjećaja prema meni,
onda mora da sam nešto radila kako treba.
“Ići ću stvarno polako s tobom, dušo. Obećavam.”
Bila sam opijena emocijama. Nisam mislila na Grunta. Nisam mislila na
Sarah Jo. Nisam mislila na otmicu, Johnny Tillmana, tipa s ogradom, Moe.
Bila sam izgubljena u muškarcu koji me grlio i ljubio me.
Zaustavila sam ga, uzela ga za ruku i odvela ga u spavaću sobu. Bio je u
pravu.
Bilo je vrijeme.
~ 98 ~
Naš svet knjiga
Moje iskustvo s Grizzom je bilo bolje nego što sam očekivala. Bio je
nježan, bio je pažljiv, bio je strpljiv. Toliko drugačiji od čovjeka kojeg sam
gledala kako vodi ozloglašenu motorističku bandu.
Ostatak ljeta je prošao bez većih događaja. Upisala sam isti dopisnički
tečaj za srednju školu koju je polagao i Grunt. Ušla sam u rutinu domaćice,
kuhajući i čisteći. Razmazila sam životinje. Svaka večer nakon večere, Grizz
i ja bi igrali šah na malom setu koji sam kupila na jednom od mojih izlazaka
u kupovinu. Nakon toga, on bi otišao u jamu dok bih ja čitala, pisala domaću
zadaću ili vježbala na mojoj gitari.
Nikad nisam pitala Grizza o njegovom poslu i on nikad nije ponudio
nikakvu informaciju, također. Rijetko sam, ako ikad, odlazila u jamu navečer,
ali sam znala da je on morao. Osim što bi se samo družili ondje, puno poslova
se tamo vodilo oko vatre. Uvijek je bilo ljudi koji su dolazili i odlazili.
Dva ili tri puta sam otišla s Moe da uzmemo poštu u Davie, a svaki put
bi stale na istom mjestu ispod drveta fikusa.
Mislim da sam bila sretna, ali uznemirena. Nešto me mučilo. Borila sam
se sa svojom vjerom. Osjećala sam ozbiljnu krivnju što imam izvanbračni
seks. Nisam shvaćala koliko me to mučilo do jedne večeri u kolovozu.
Grizz i ja smo bili u krevetu i spremali smo se voditi ljubav. On je bio na
meni i ljubio me. Polako je počeo kliziti niz moje tijelo zadirkujući me svojim
jezikom i laganim poljupcima. Svaki put kad bi se pomakao niže, ja sam se
povukla niže, uzrokujući da on mora spustiti svoje tijelo niže. Upravo kad je
došao do mog pupka, prestao je s onim što je radio i pogledao gore u mene.
Naslanjala sam se na laktove, raširenih očiju. Gledala sam ga.
“Prokletstvo, Kit, što to pokušavaš napraviti?”
“Kako to misliš? Ništa ne radim? Što ti radiš?”
“Pokušavam doći do tvoje pič-”
“Ej, prestani! Nemoj to izgovoriti. Mrzim tu riječ. Tako je vulgarna. Samo
nemoj, molim te.”
“Kit, ležim ovdje, a dupe mi visi nad rubom kreveta. Hoćeš li mi objasniti
zašto me ne puštaš tamo dolje?”
“To je jednostavno preosobno.”
~ 99 ~
Naš svet knjiga
~ 101 ~
Naš svet knjiga
U radnji su bile dvije mušterije kao svjedoci. Ann Marie Morgan je imala
osamnaest godina i nije joj trebala dozvola roditelja da se uda. Bila sam u
prevelikom šoku da bih se uopće i sjećala ceremonije.
Sjećam se da sam mu rekla da nemam prsten za njega, a on mi je rekao
da ne brinem, da se to rješava. Nervozno sam gledala dok je Eddie uzeo svoj
pištolj za tetoviranje i počeo stvarati prekrasan vjenčani prsten od tinte na
Grizzovom lijevom prstenjaku. Bilo je to moje ime, Kit, i imalo je zakrivljene
linije koje su se svijale oko i kroz njega. Onda je bio moj red.
“Ne mogu, Grizz,” bilo je sve što sam uspjela reći.
“Kako to misliš da ne možeš?”
“Ne mogu.” Glas mi je drhtao. “Mrzim igle. Onesvijestila sam se kad su
mi bušili uha. Dvaput! Delia je svako bušila s kockicom leda i iglom za
šivanje, a ja sam se onesvijestila nakon svakog.”
Eddie se ubacio. “Nije to tako loše, Kit. Kako bi bilo da ga prvo nacrtam
kako bi vidjela da li ti se sviđa? Ha? Što misliš o tome?” upitao je dok je držao
podignutu kemijsku olovku. “Prst ti je tako mali da neće biti potrebno puno
tinte.”
Nevoljko sam sjela. Grizz me držao za desnu ruku i stalno mi govorio da
neće biti tako loše.
Održavši riječ, Eddie je koristio kemijsku olovku s vrlo tankim vrhom
kako bi počeo crtati Grizzovo ime na mom prstu. Stalno mi je pričao dok je
to radio, pokušavajući ublažiti moju tjeskobu.
“Onda ćemo otići upravo ovdje i napraviti donji dio ovog 'z' kao
zakrivljenu liniju, kako bi pristajao uz Grizzov prsten, a onda ćemo-”
Nisam čula ostatak. Onesvijestila sam se. Kad sam se probudila, Grizz je
stajao iznad mene s velikim osmijehom.
“Nisi ništa osjetila, zar ne?”
Bila sam tako ponižena. Onesvijestila sam se i prije no što su upotrijebili
iglu. To je moralo biti prvi put. Ostala sam onesviještena tijekom cijelog
procesa tetoviranja. Znala sam da sam crvena kao cikla i samo sam htjela
zavući se u neku rupu.
“Hajde, gospođo O'Connell, idemo kući.”
~ 102 ~
Naš svet knjiga
***
Kad smo se vratili u motel, oko jame je bila veća hrpa ljudi nego obično.
Krenula sam prema broju četiri, ali Grizz mi je rekao da pođem s njim na
nekoliko minuta.
Dok smo stajali pred društvom, rekao je, “Imam nešto za objaviti.”
Upravo tada, Grunt je izašao iz svoje sobe i krenuo prema nama. Stajao je
Grizzu s desne strane i čekao obavijest.
“Ozakonio sam to. Upoznajte novu gospođu Grizz.”
Dok je ovo govorio, Grizz je podigao moju lijevu ruku pokazujući moju
tetovažu prstena s njegovim imenom na njoj. Bila je tako mala i teško se
mogla vidjeti, da su neki ljudi skočili i prišli da pogledaju izbliza. Bilo mi je
previše uzvika i urlanja, pa sam pogledala u Grizza da mu dam do znanja da
mi je dosta i da idem nazad u broj četiri. Kimnuo mi je da odem.
Okrenula sam se i krenula prema našoj sobi, kad sam ugledala Grunta
kako stoji pokraj svojih vrata. Sada kad sam razmislila o tome, nije bio jedan
od onih koji su nam prišli da nam čestitaju. Promijenila sam smjer i počela
hodati prema njemu. Ne znam zašto, ali osjećala sam kao da mu moram to
~ 103 ~
Naš svet knjiga
***
~ 104 ~
Naš svet knjiga
~ 105 ~
Naš svet knjiga
~ 106 ~
Naš svet knjiga
“U redu je, Jan. Ne brini za to,” rekla sam dok sam bacala ostatke hrane
u smeće.
“Ne. Nije u redu. Znam da mora da si čula zašto ponekad radim stvari
kakve radim. Kad si bila ovdje pomislila sam da sam možda trudna, pa sam
prestala uzimati svoje lijekove. Ti si izvukla kraći kraj. Zaista mi je žao. Ako
postoji išta što mogu učiniti da ti se iskupim, molim te, samo mi reci. Zaista
bih voljela da budemo prijateljice.”
Hmm. Razmišljala sam o tome na minutu. “Da, zapravo, postoji nešto što
možeš učiniti,” rekla sam.
“Bilo što. Samo reci.”
“Pričaj mi o Moe.”
***
Moe je odrasla u Davieu. Njen očuh, koji je oženio Moeinu majku kad je
Moe bilo deset godina, bio je bogat i željan da razmazi svoju novu pastorku.
To objašnjava obilni iznos nagrade. Moeina majka je radila za neku veliku
avionsku tvrtku, i iako je lijepo zarađivala, mogla je dati otkaz na poslu i
postati mama domaćica za Moe. Imala je još troje djece s Moeinim očuhom.
Sve djevojčice.
Moe je primala svu tu pozornost oko četiri godine, prije no što se rodila
njena prva polusestra. Tada je imala četrnaest godina i bila je jako buntovna.
Počela se družiti s lošim društvom, koristeći drogu i spavajući sa svima.
Izgubila je zanimanje za svoje obožavane konje. Dobila je potpuno novi auto
za svoj šesnaesti rođendan, a on je završio u jezeru. Dva mjeseca nakon
njenog šesnaestog rođendana, napustila je srednju školu. Kasnije ju je
uhapsila policija zbog krađe u trgovini.
Njeni roditelji nisu mogli shvatiti otkud sve to dolazi. Zašto je morala
krasti kad su joj dali sve?
Jan nije mogla reći zašto je Moein život bio izvan kontrole. Bila je to samo
jedna od onih stvari. Tehnički je još uvijek živjela kod kuće kad joj je bilo
dvadeset godina, iako većinom, uopće nije bila kod kuće. Spavala je na kauču
kod prijatelja i samo se pojavljivala kod kuće kad je dolazila posuditi novac.
Kad su joj roditelji konačno prestali davati novac, pribjegla je tome da
provaljuje u tuđe domove i krade. Još sam bila znatiželjna kako je došla u
kontakt s bandom.
~ 108 ~
Naš svet knjiga
Prema Jan, Moe je pokupio drugi član. Jan misli da mu je ime bilo Chip.
On više nije tu. Visila bi u jednom od barova bande i davala seksualne usluge
u zamjenu za drogu. Chip ju je doveo u motel i podijelio je s dečkima. Gledala
sam u Jan. Znala je što sam mislila.
“Da, mislim da su i Grizz i Blue bili s njom,” rekla je.
Jan je nastavila objašnjavati da je Moe praktički bila motelska kurva. Bilo
je drugih žena koje su dolazile i odlazile, ali Moe je bila stalna postava.
Nisam više mogla obuzdati moju znatiželju. “Zašto joj je Grizz odrezao
jezik?” morala sam znati.
“Navodno je Moe imala dugačak jezik,” rekla je Jan tiho. “Nikad nije
prešla preko toga da je bila razmažena princeza i stalno se hvalila o tome
kako ona ne mora živjeti u motelu kao kurva. Njena je obitelj bogata i ona je
mogla otići kući kad god to poželi. Postojao je samo jedan problem s tim. Nije
joj se moglo vjerovati. Bila je u motelu i čula je previše tajni koje su bile
izrečene. Previše je toga vidjela. Nitko je nije zapravo uzimao za ozbiljno, ali
je još uvijek bilo previše rizično.
Jan je rekla da su Moe stalno ismijavali i zlostavljali je neki stalni članovi.
A kako se netko nosi s tim? U ovom slučaju, Moe je okrenula svoju frustraciju
prema jedinoj drugoj osobi koju je smatrala slabijom od sebe: Gruntu. On je
tada bio samo deset ili jedanaest godina.
Blue je tek upoznao Jan i nije puno boravio u motelu, pa je Grizz uzeo
Grunta pod svoje okrilje. Nije bilo baš jasno, ali Jan je bila prilično sigurna da
dok Moe nije nikad fizički povrijedila Grunta, bila je zla prema njemu. Dok
su ga drugi od milja zezali zbog njegove veličine, ona je bila okrutna i počela
mu je naređivati. Ponašala se prema njemu kao prema robu, tjerajući ga da je
dvori i da obavlja njene poslove. Bila je jako pažljiva da to ne radi kad su Blue
i Grizz u blizini.
Ali Moe nije računala na to da je Grizz znao sve što se događa. Prošlo je
samo nekoliko tjedana nakon što je Moe počela napadati Grunta da se to
dogodilo.
Grizz je kasnije rekao Blueu da je pozvao Moe u svoju sobu na seks.
Uvijek je bila spremna udovoljiti Grizzu. Jan misli da je bila potajno
zaljubljena u njega. Kad su došli u sobu Grizz je otkopčao svoje traperice i
rekao joj da klekne. Bila je uvrijeđena što nije htio snošaj s njom. Samo je htio
pušenje. Izrekla je nekakav nezgodan komentar o tome kako je “pušenje
posao za kržljavca.” Vjerojatno je mislila da je slatka i smiješna, ali Grizz je
pukao.
~ 109 ~
Naš svet knjiga
~ 110 ~
Naš svet knjiga
krilu. Osjećala sam se malo opijena od vina i naslonila sam glavu na naslon
sjedala, ali okrenuta prema Gruntu.
Stali smo na znaku stop i on me pogledao. Podigla sam ruku i pomilovala
mu obraz. “Ti si tako dobra osoba, Grunte. Drago mi je da si to bio ti.”
Pogledao me kao da je zbunjen i onda je shvatio da govorim o noći kad
me je drogirao u svojoj sobi. Uzeo mi je ruku i poljubio je.
“I meni je drago što sam to bio ja, Kit.”
Bili smo izgubljeni u trenutku, a stvarnost onoga što se događa je
nastupila. Povukla sam nazad ruku i sjela uspravno.
“Nadam se da to nije uzrokovalo problem između tebe i Sarah Jo,” rekla
sam tiho. “Mislim, pretpostavljam da ona ne zna, a ne znam da li se ti osjećaš
krivim što si je prevario na taj način. Znaš? Žao mi je ako se tako osjećaš.”
Nije ništa rekao odmah, ali je gledao ravno i počeo voziti. “Sarah Jo mi
nije cura, Kit.”
To mi je privuklo pažnju i pogledala sam ga. “Što? Kako to misliš nije ti
cura? Vidjela sam vas zajedno. Meni ste sigurno izgledali kao par.”
“Pa, nismo. Najbolji smo prijatelji već jako dugo. Fessu se nije sviđalo da
je dovodi, ali ja sam mu se sviđao i odveo bi me kući s njim ponekad. Ona
također ima i dva mlađa brata. Izgubili su svoju majku godinu ili dvije ranije.
Rak dojke.”
Bila sam zapanjena. “Stani. Stani ovdje, Grunt. Želim razgovarati s tobom
i želim tvoju pozornost.”
Učinio je kako sam tražila i skrenuo desno na Griffin Road. Tu nije bilo
ničega osim nasada naranči u sedamdesetima, pa je stao u jednom od redova.
Ugasio je motor i okrenuo se licem prema meni. “Ona mi nije cura, ali je
jako posebna za mene.”
“Da li se uvijek ponašaš tako zaljubljeno s nekim tko ti nije cura?” U
nekoliko navrata kad sam ih vidjela, ili su se držali za ruke ili su bili zagrljeni,
ali sad kad sam razmislila o tome, nikad ih nisam vidjela da se ljube.
“Jo i ja smo nježni jedno prema drugom, ali tu nema ničega. Ona ima istog
dečka iz srednje škole već dvije godine. Nekog Stephena.”
“Znaš da sam mislila da ste par, zar ne? Grunt. Odgovori mi. Htio si da
mislim ste par, zar ne?”
Nije ništa rekao, samo je spustio pogled u svoje krilo.
“Zar ne misliš da je bolje tako?” šapnuo je.
~ 111 ~
Naš svet knjiga
Nisam mogla vjerovati što čujem? Zar je Grunt imao osjećaje prema meni
i pokušavao ih sakriti? Da li je znao da ja imam osjećaje prema njemu ovog
ljeta i namjerno ih skrenuo s puta tako što je doveo Sarah Jo u motel?
Dodirnula sam mu lice tada i okrenula ga prema meni. Zurili smo jedno
u drugo. Htjela sam ga tako jako poljubiti, ali nisam mogla izdati Grizza.
Nisam znala što bi on učinio. Um mi je jurio. Prisjećala sam se koliko sam se
trudila oko Grunta nakon onog sna. Tada se pojavila Sarah Jo. Da li je to
učinio namjerno kako bi me odvratio?
“Što je ovo, Grunte?” suze su mi pekle oči.
“Nije važno.” Glas mu je bio prazan. “To nikad ne može biti i oboje to
znamo.”
Nisam to mogla samo pustiti. “Kad bi to moglo biti, da li bi ti to želio? Da
li bi želio mene?”
“Kit, želio sam te od prve noći kad sam te ugledao. Sjedila si tamo te noći
u jami, tako hrabra i tako prelijepa u svojim trapericama i cvjetnoj majici.
Htio sam se brinuti o tebi. Nisam znao što će Čudovište napraviti s tobom,
ali bih mu se suprotstavio zbog tebe. To je bilo prije no što sam saznao da te
je doveo tamo za Grizza.”
Živo sam se sjećala te noći. Sjećala sam se osjećaja da me netko promatra.
Odmah sam se sjetila jutra nakon što sam izgubila nevinost. Kako sam otišla
u Gruntovu sobu da ga pitam hoće li me izvesti. Pitao me je što sam nosila te
prve noći kako ne bi to nosila kad izađem s njim. Mogli bi me prepoznati.
Sada sam znala da je to bila gluma. Znao je točno što sam nosila te prve noći
u motelu.
Moj um je bio uskovitlan. Nisam znala što reći.
Nisam morala ništa reći. Čarolija je bila razbijena kad je upalio auto.
Glasni motor me prenuo iz misli nazad u stvarnost, te smo se bez riječi
odvezli nazad u motel.
~ 112 ~
Naš svet knjiga
~ 113 ~
Naš svet knjiga
rodila svoje troje djece. Ona me čekala pred gledalištem smaknuća onaj dan
kad je Grizz umro.
Bila je i do dana današnjeg je, jedna od mojih najboljih prijateljica.
***
sam bila tamo – znajući da sam bezuvjetno voljena, da nisam morala ništa
napraviti kako bih zaradila tu ljubav. Nisam morala kuhati, niti plaćati
račune. Morala sam napraviti samo jednu stvar: prihvatiti Isusa Krista kao
mog Gospodara i Spasitelja. To sam učinila kad mi je bilo devet godina.
Grizz se počešao po bradi i uspravio se. “Pitao sam se kad ćeš doći do
toga da me to zamoliš.”
Upitno sam ga gledala.
“Znam da si išla u crkvu svake nedjelje.”
Naravno da je znao.
“Kit, ne mogu te odvesti u tvoju crkvu. Mislim da čak ne bi bila dobra
ideja ni da ideš u bilo koju crkvu na ovoj obali.”
Godinama kasnije, saznala sam da su Grizzu njegove veze rekle da je
moja crkva i posebno jedna časna sestra, poticala istražitelje da me traže.
Sestra Mary Katherine se posebno zainteresirala za mene. Bila je zabrinuta
za mladu djevojku koja je sama išla na misu svake nedjelje. Postala je moja
prijateljica i povjeravala sam joj se. Nedostajala mi je više nego Delia.
Kad sam si dozvolila da razmislim o tome, Delia mi nije uopće
nedostajala. Samo mi je nedostajao poznati osjećaj doma. Znala sam što
mogu očekivati u tom domu. Život u motelu je bio zastrašujući zbog toga što
je bio prožet nesigurnošću. Rijetko sam si dozvolila da mislim o tome što se
događa izvan vrata broja četiri.
Tako sam se uspijevala godinama nositi sa stvarnošću kriminalnog
ponašanja mog muža; ignorirajući to. Zapravo sam se pretvarala da to ne
postoji. Naravno, postojale su neke stvari koje nisam mogla izbjeći niti
ignorirati, pa sam igrala malu umnu igru sama sa sobom. Zvala sam je “to se
nije dogodilo.”
Kad su istražitelji odbili surađivati sa sestrom Mary Katherine, iskoristila
je sve katoličke crkve uz i niz cijelu obalu Floride kao način da drži moj
nestanak u centru pažnje. Makar je to bilo samo unutar crkvenog kruga, bilo
je ljubazno od nje što je to učinila.
“Zašto ne?” upitala sam ga sada. “Ako krenemo samo malo sjeverno ili
čak južno prema Miamiju, mislim da bi bilo sigurno.”
“Samo mislim da je prevelik rizik da će te netko prepoznati. Ali, imam
ideju. Vjeruj mi. Ja ću se pobrinuti za to.”
I jest. Nakon ovog razgovora, puno godina, ujutro rano svake nedjelje,
Grizz me ili osobno vozio ili je nekome rekao da me odveze preko Ulice
aligatora do zapadne obale Floride. Vožnja je trajala oko sat i pol. Ponekad,
~ 116 ~
Naš svet knjiga
odveo bi me u petak ili subotu, pa smo ostali u hotelu. Nikada nije išao u
crkvu sa mnom. Ali, uvijek me je čekao kad bih izašla van. S vremenom sam
počela ići u jednu na vlastitoj obali kako se gradnja pomicala ka zapadu. Ali,
održao je svoju riječ u tim ranim godinama.
Božić i Nova godina su brzo prošli, a ja sam se približavala mom pravom
šesnaestom rođendanu. Nisam bila sigurna da li je Grizz znao kad je. Bila
sam u krivu. Grizz je znao sve. Pa, skoro sve.
Probudila sam se to jutro i zaokupila se kao i obično. Grizz je bio vani
radeći nešto s Chowderom. Promolio je glavu u broj četiri i tražio da izađem
van. Kad sam izašla van, ispred motela je bio parkiran sjajni novi crni
automobil Trans Am. On mi se smiješio.
“Da li ti se sviđa?”
“Nabavio si novi auto? Naravno da mi se sviđa! Obožavam ga! Provozaj
me.”
“Ne, ti mene provozaj,” nasmiješio se. “Tvoj je. Sretan ti rođendan,
mačkice.”
Zagrlio me i poljubio me u potiljak. Nisam znala što me više iznenadilo –
činjenica da se sjetio mog pravog rođendana, ili činjenica da mi je kupio tako
neočekivan i skupocjen dar.
“Ključevi su u njemu. Idemo,” rekao je. “Ti voziš.”
“Ne mogu.”
“Zašto ne?”
Porumenila sam. “Zato što ne znam voziti.”
***
Za nekoga tko je znao svaki detalj mog života, ovaj se činio dosta važan
da bi mu promakao.
“Znam da nemaš pravu dozvolu, ali Ann Marie O'Connell je ima,” rekao
mi je; Eddie mi je napravio novu dozvolu nakon što smo se vjenčali.
“Ali, Grizz, ja zapravo ne znam kako voziti. Znaš, upravljati, dati gas i
sve to.”
“Kako to misliš? Vidio sam tvoju privremenu dozvolu prošle godine.”
“Da, položila sam pismeni test da dobijem privremenu dozvolu prošle
veljače, ali satovi vožnje su počinjali tek u ljetu. Ne moram ti reći zašto nikad
nisam dobila priliku da ih pohađam.”
~ 117 ~
Naš svet knjiga
~ 118 ~
Naš svet knjiga
Pokušavala sam se sjetiti što sam ja njemu dala zauzvrat. Pa, dala sam mu
sebe, ako se to računalo. Dala sam mu svoju odanost.
Sigurno sam mogla smisliti neki način da pobjegnem i upozorim Deliju i
Vincea. Ali, da li je odanost bila dovoljna? Do tada, počela sam se osjećati
krivom, pa sam krenula nazad u broj četiri. Nisam znala da li će on biti tamo
ili ne.
Bio je tamo, opuštajući se u svom naslonjaču, sklopljenih očiju. Znala sam
da nije spavao. Linija je bila uključena. Slušao je jedan od mojih albuma. Seals
& Crofts. Svirala je pjesma “Summer Breeze.”
Skupila sam vlastitu kolekciju ploča do sada. Bila je rijetkost da se Grizz
i ja složimo oko iste glazbe. On je volio hard rock, te iako sam ja voljela neke
pjesme, također sam uživala u laganim pjesmama: Loggins & Messina,
Bread, Paul Davies, ABBA.
Stajala sam iznad njega.
“Otkad ti voliš Seals & Crofts?”
“Ne volim,” rekao je još uvijek sklopljenih očiju.
“Zašto ih onda slušaš?”
“Zato što ih ti voliš, a ja volim tebe i nedostajala si me.”
Da li je on to meni upravo rekao da me voli? Srce mi je udaralo.
Grizz je otvorio svoje oči i onda me pogledao.
“Da li te to iznenađuje, Kit?” njegove zelene oči su bile tople. “To da sam
zaljubljen u tebe?”
Nisam znala što reći. Čak i nakon prošlogodišnjih objašnjena zašto je
opsjednut mnome, nikad ga nisam čula da govori o ljubavi.
Pa sam učinila jedinu stvar koju sam mogla smisliti. Povukla sam
naslonjač – i njega – u uspravan položaj. Onda sam mu sjela u krilo i omotala
ruke oko njegovih.
“I ja volim tebe, Grizze,” rekla sam.
I mislila sam to. To je vjerojatno bio veći šok za mene nego za njega.
Tada me poljubio.
“Možeš li mi učiniti uslugu, dušo?”
“Da, Grizz, bilo što.” Odgovorila sam mu, smiješeći se. Znala sam što
traži i bila sam voljna.
“Imam gadnu glavobolju. Možeš li mi dodati aspirin?”
Odmakla sam se i pogledala ga iznenađeno.
“Mogu.”
~ 119 ~
Naš svet knjiga
“Što nije u redu?” rekla sam, vraćajući se s aspirinom i malo vode. “Jesi li
bio predugo na suncu ili tako nešto? Ti nikad nemaš glavobolje.”
“Ne, mislim da je to zbog slušanja tvoje glazbe.”
~ 120 ~
Naš svet knjiga
Sada je bio ožujak, a ja sam konačno bila spremna dati Grizzu njegov
božićni dar. Upravo smo večerali, a on je otišao i sjeo da nešto radi za svojim
pisaćim stolom. Otišla sam u spavaću sobu i donijela njegov dar. Bio je težak.
Stavila sam ga na mali stolić i nacerila mu se. “Sretan ti Božić sa
zakašnjenjem!”
Okrenuo se i primijetio poklon. Mora da sam ga šokirala. Ili nije navikao
dobivati poklone ili je mislio da sam zaboravila da mu dugujem jedan. Samo
me gledao.
“Hoćeš li samo sjediti tamo i buljiti u mene ili ćeš ga otvoriti?” zadirkivala
sam ga.
Bez ijedne riječi ustao je i počeo ga podizati jednom rukom, ali mislim da
ga je težina kutije iznenadila.
“Vau, što je ovo?”
“Moraš ga otvoriti i saznat ćeš.”
Podigao ga je s objema rukama i sjeo na kauč. Sjela sam pokraj njega i
privukla koljena gore, te položila bradu na njih. Polako je počeo odmotavati
ga. Bila je to obična smeđa kutija. Otvorio je kutiju i podigao jedan od mnogih
posebno zamotanih komadića. Pažljivo sam promatrala njegovo lice dok je
odmatao prvi.
Bio je to prilagođen komplet šaha, sve je bilo ručno izrađeno od bjelokosti
– lubanje i drugi simboli.
Podigao je prvu figuru i gledao me.
“Kako? Kako si ovo nabavila za mene, Kit? Ako su i ostale figure ovako
posebno izrezbarene, mora da te je koštalo cijelo bogatstvo.”
“Nije bitno. Da li ti se sviđa?” čvršće sam zagrlila svoja koljena. “Samo
mi reci da li ti se sviđa. Oh, a šahovska ploča je ispod našeg kreveta! Bila je
preteška da je zamotam. Sviđa ti se, zar ne?” Iznenada sam se zabrinula da li
sam izabrala pravi poklon.
“Kako si to platila?” Oči su mu bile ozbiljne.
“To je strašno nepristojno pitanje, Grizz. Ne brini se, nisam koristila tvoj
novac, ako je to ono što misliš.”
~ 121 ~
Naš svet knjiga
***
~ 124 ~
Naš svet knjiga
Do sada sam skoro zaboravila da sam bila žrtva otmice. Nastavila sam se
maskirati kad bih odlazila iz motela, ali uglavnom sam samo pretpostavila
da su me ljudi zaboravili. Složila sam se s tim. Nisam htjela da me nađu.
Uvijek su novi ljudi dolazili i odlazili, te sam nastojala što sam više mogla
da ih izbjegavam. Znala sam što je Grizz bio. Bio je kriminalac. Kao i većina
ljudi s kojima se družio. Prezirala sam to što muškarac kojeg volim zarađuje
za život nezakonitim radnjama. Jedini način koji sam znala kako da se nosim
s tim je bio da to ignoriram. Nije uvijek bilo lako.
Živjela sam u motelu skoro godinu dana. Jednog dana sam čula glasnu
zbrku oko jame – viku i klicanje. Lucifer i Damien su lajali. Grizz je izašao
van da vidi što se događa. Kad se sve stišalo, i ja sam izašla van. Trebalo mi
je par minuta da procijenim što se događalo, a kad jesam, bila sam zgrožena.
Bio je to mladi par. Njega su tukli, a nju su silovali. Grizz je samo stajao
tamo razgovarajući s nekim tipom i ignorirajući sve što se događalo. Psi su
prestali lajati jer im je Grizz tako naredio, ali osim toga, još je bilo mahnitih
aktivnosti i vike. Skoro nisam mogla vjerovati što vidim.
Navodno, mladi par su varkom namamili da dođu u motel. Tipovi koji
su to učinili nisu htjeli par; htjeli su njihov motor. Te su se zabavljali i
napravili rekreaciju od mladića i djevojke.
Otišla sam ravno do Grizza i prekinula ga. “Možeš li molim te zaustaviti
ovo? Vidiš li što se događa?”
Oštro me pogledao. “To se tebe ne tiče, Kit. Vrati se unutra.”
Tražila sam okolo nekoga koga bih mogla prepoznati, ali nije bilo nikoga.
Gdje su Grunt, Chowder, Moe? Vidjela sam Čudovište, ali on je previše
uživao. Mora da je silovao djevojku prije no što sam izašla jer je zakopčavao
traperice, dok je istovremeno trknuo mladića u rebra. Bila sam razjarena.
Mene se to ne tiče? Svjedočila sam silovanju, za Boga miloga!
“Grizz, molim te, zaustavi ovo. Tražim od tebe da to zaustaviš.”
Grizz je kimnuo tipu s kojim je razgovarao. Prepoznala sam ga sada. Ime
mu je bilo Chico. Primijetila sam ga u motelu jednom ili dvaput ranije. Nije
nosio jaknu bande.
“Miguel, završi s tim sada,” rekao je Chico jednom od tipova koji su
sjedili na vrtnim stolicama. Grizz i Chico su se vratili svom razgovoru.
~ 125 ~
Naš svet knjiga
Hvala Bogu, pomislila sam, snagom volje tjerajući svoju ruku da ne drhti.
Prije no što sam mu mogla zahvaliti, vidjela sam kako čovjek po imenu
Miguel prilazi djevojci koja je ležala na tlu i jecala. Skočila sam. Miguel je
tada prišao mladiću koji je upravo pretučen i također je ležao na tlu.
Njegov način završavanja stvari je bio taj da je smjestio metak u njihove
glave. Upravo sam svjedočila svojim prvim smaknućima.
***
Dogodilo se tako brzo da nisam čak niti mogla reagirati. Bila sam u šoku,
ali sam znala bolje nego da pokažem histeriju prema Grizzu pred ovim
ljudima.
Brzo sam otišla u broj četiri i zatvorila vrata za sobom. Naslonila sam se
na njih i duboko disala boreći se protiv mučnine kad su se otvorila i pala
unazad u Grizzove ruke. Uhvatio me i uveo me unutra.
“Nisi smjela izlaziti.”
“Stvarno? Stvarno Grizz? Što je to bilo, kvragu? Samo si stajao tamo dok
su dečka mučili, a njegovu djevojku silovali?” borila sam se da kontroliram
svoj glas koji se podizao. “Kako si mogao dopustiti da se to dogodi?”
“Nije to bio moj problem kojim sam se trebao baviti, Kit.”
“Ovo je tvoje mjesto, Grizz. Ovo su tvoji ljudi.”
“Chico i njegova ekipa nisu moji ljudi. Miguel je njegov tip. Pripremali su
se za dostavu. Ti klinci su bili kolateralna šteta. Nisu moj problem. Nisu ni
tvoj.” Prošao je pokraj mene do kauča i sjeo.
Slijedila sam ga, ruke su mi bile na bokovima. “Dakle, ono što mi zapravo
govoriš je da nisi imao problem s tim da oslijepiš Čudovište kako bi spasio
mače, ali ne bi spriječio smaknuće dvoje nevinih ljudi? Grizz.” Zastala sam
radi efekta, srce mi je nabijalo. “Kimnuo si glavom i dvoje ljudi je bilo
smaknuto.”
“Kit, oni nisu bili moji da bi se njima bavio,” rekao je i prebacio program
na TV-u. “Tražila si od mene da to prekinem. Nije moj problem na koji način
je to odlučio učiniti. Ne sviđa ti se što se vani događa, onda ostani unutra.
Jasno?”
Nisam mogla vjerovati. Mislila sam da sam poznavala drugačijeg Grizza.
Suosjećajnog Grizza koji spašava mačiće i sluša moju vrstu glazbe. Netko tko
se pobrinuo da mu mlada žena ide u crkvu svake nedjelje.
~ 126 ~
Naš svet knjiga
Nisam mogla vjerovati koliko sam naivna. On je bio sve to, ali stalno sam
zaboravljala da on nije postao vođa bande time što je bio nježan. Bio je grub.
Bio je hladnokrvan. Bio je nemilosrdan u svojoj potrazi u onome što je htio.
Poslušala sam njegov savjet. Ostajala sam unutra što sam češće mogla.
***
~ 127 ~
Naš svet knjiga
sam mu ne. Voljela sam svoj auto, ali sam se još više voljela voziti s njim.
Činilo se da ga je to usrećilo, ali iskreno, to je bila istina.
Upravo tada su se vrata naglo otvorila i Moe je mahnito uletjela u sobu.
Suze su joj se slijevale niz lice. Zgrabila je Grizza za ruku i vukla ga prema
vratima. Nije ga morala puno vući. Oboje smo bili jako uznemireni i istrčali
van što smo brže mogli.
Kad smo izašli van slijedili smo je prema rubu motela, a tamo smo ga
ugledali – Damiena. Veliki pas je ležao na boku, a Lucifer je koračao oko
njega uzbuđeno, cvileći i stenjući. Čuli smo problem prije no što smo ga
ugledali.
Ogromna čegrtuša je bila omotana i krenula je u napad prema Luciferu.
Lucifer ju je uspio izbjeći i samo je nastavio lajati i koračati. Čim smo se
dovoljno približili, Grizz je podigao svoju lijevu ruku i mahnuo da se
odmaknem. Prije no što sam i shvatila, izvukao je pištolj koji mu je bio
zataknut odzada za pojasom traperica. Ubio je zmiju jednim pogotkom.
“Vjerojatno štiti svoje gnijezdo,” rekao je. “Inače bi ga ugrizla i otpuzala.
Ne bi ostala da se bori.”
Nisam znala ništa o zmijama, pa sam samo kimnula kao da sam znala o
čemu on govori.
Rekao mi je da dovezem svoj auto. Otrčala sam u broj četiri i uzela svoje
ključeve. Otrčala sam do mog auta i ušla unutra. Upalila sam ga i vozila
prema njemu. Nosio je Damiena. Rekao mi je da sjednem na suvozačevo
mjesto. Zaustavila sam auto, skočila preko mjenjača i čekala da položi
Damiena na moje krilo. Upravo tada, Chowder je izašao i upitao zbog čega
je nastala sva ta strka.
“Nazovi veterinara, reci mu da je u pitanju ugriz čegrtuše. Izgleda kao da
su možda dva ugriza. Bit ću tamo za deset minuta.” Grizz se okrenuo prema
Moe i rekao, “Ti ne možeš ići.”
Mislim da je to već i očekivala, ali sam mogla vidjeti da je povrijeđena i
zabrinuta za Damiena. Imalo mi je više smisla kad smo se dovezli u Davie.
Naravno da Moe nije mogla ići. Ako je bila dio ruralne zajednice i uzgajala
konje, postojala je vjerojatnost da će je netko kod veterinara prepoznati.
Chowder mora da je razgovarao s nekim, jer su čekali kad smo se
zaustavili. Grizz se parkirao i došao okolo kako bi uzeo Damiena s mog krila.
Čekali su s kolicima, ali Grizz ih je ignorirao. Kad su shvatili da Grizz neće
položiti Damiena na kolica, potrčali su do prednjih stepenica pokraj njega i
otvorili vrata. Slijedili smo dva veterinarska tehničara unutra i prošli kroz
~ 128 ~
Naš svet knjiga
~ 129 ~
Naš svet knjiga
~ 130 ~
Naš svet knjiga
***
~ 132 ~
Naš svet knjiga
~ 133 ~
Naš svet knjiga
Jedan dan je prelazio u drugi, i prije no što sam shvatila, živjela sam u
motelu već skoro tri godine. Nije da su te godine bile nezanimljive. Sjećam
se jednog dana prethodnog ljeta. Prošlo je nekoliko mjeseci otkad sam počela
usklađivati Grizzova bankovna izvješća. Sarah Jo i ja smo planirale provesti
dan na plaži. Vozila sam prema njenoj kući, a od tamo smo trebale ići njenim
autom. Grizz je imao posla kod Eddieja, pa me slijedio dok nije stigao tamo.
Ostatak puta sam prošla sama. Nije bilo uopće daleko. Ali još uvijek sam to
smatrala mojom malom pobjedom, a taj dan je bio početak kraja Grizzovih
pravila vožnje.
Sarah Jo je živjela u stvarno lijepom naselju na oceanskoj strani Federalne
autoceste. Kuće su bile starije, ali dobro održavane. Stigla sam oko jedanaest
sati tog jutra i parkirala svoj auto na njen prilaz pokraj njenog. Vrata garaže
su joj bila podignuta. Izašla sam iz auta i stavila svoju torbu za plažu u njen
otključani auto. Prišla sam ulaznim vratima i pokucala. Ovaj dan je bio radni
dan i njen mali brat je bio na kampiranju. Fess je držao ljetna predavanja na
fakultetu. Bila je sama.
“Jesi li spremna?” upitala sam čim je otvorila vrata.
“Aha. Samo moram izvaditi ležaljku iz garaže.”
Rekla sam joj da moram u kupaonicu, a ona mi je rekla da će početi
stavljati stvari u auto. Bio je to mali auto. Pinto, mislim. Bio je savršen za nju.
Kad sam izašla, stajala je pokraj auta s podignutom haubom i dva tipa koja
nisam prepoznala su razgovarala s njom.
“Što se događa?” upitala sam dok sam im prilazila.
“Neće upaliti,” rekla je, zureći u motor. “Sam misli da bi mi mogao
pomoći.”
“Želiš li da nazovem i vidim da li možda možemo ovaj put ići mojim
autom?”
Prije no što je mogla odgovoriti jedan od njih je progovorio.
“Mislim da ga mogu popraviti,” komentirao je mlađi od dvojice. To je bio
Sam, njen susjed. Sad sam ga prepoznala. Bio je dobar dečko. Malo stariji od
Jo, a sjetila sam se da je nedavno upao u nevolje. Maturirao je i upao u loše
društvo. Mislim da mi je Jo rekla da su ga uhapsili zbog vandalizma, droge,
uobičajenih stvari. Njegova samohrana majka, Vanessa, je zamolila Fessa za
~ 134 ~
Naš svet knjiga
Neal je ovaj put provirio kako bi se počeo derati na Sarah Jo. U garaži su
bila vrata koja su vodila do kuhinje, te iako su bila zatvorena, znao je da ga
ona može čuti.
“Donesi mi ključeve, mala kučko, i ja ću otići odavde i ništa se loše neće
dogoditi,” Neal je viknuo zapjevušivši. “Motoristička banda, moje dupe.”
Čula sam motor. Konačno. Trajalo je manje od deset minuta, ali se činilo
kao cijeli sat.
“Idi sada, Sam,” rekla sam mu, glas mi je bio tih i žuran. “Odmah. Zatvori
svoja vrata i ne izlazi van. Idi. Molim te. Mi smo dobro. Znaš tko dolazi, zar
ne?”
Samo je kimnuo i prišaptao, “Žao mi je, Kit.”
Tada je prešao preko ulice i ušao u svoju kuću, zatvarajući vrata za
sobom.
Naslanjala sam se na auto Sarah Jo. Grizz se dovezao do pločnika kao da
nema nikakvih briga. Mora da ga je Neal čuo jer je u garaži iznenada sve
utihnulo. Grizz je ugasio svoj motor i sišao s njega. Išao je prilazom.
Kad je stigao do mene, upitala sam, “Jesi li doveo pojačanje? Želiš li
pričekati pomoć?”
Samo je zakolutao očima i rekao, “Čekaj ovdje, dušo.”
Bila sam sigurna da se Grizz može nositi s Nealom, ali sam bila zabrinuta
da možda Neal ima oružje koje nisam primijetila. Mogao bi izvaditi pištolj u
bilo kojem trenutku i jednostavno pucati u Grizza.
Onda opet, Grizz je uvijek imao oružje sa sobom. Vjerojatno se nisam
morala brinuti.
Nisam slijedila Grizza cijelim putem u garažu. Samo sam stajala pokraj
auta Sarah Jo s rukama prekriženim na prsima. Njena je hauba još uvijek bila
podignuta, a moj auto je bio parkiran pokraj njenog blokirajući mi pogled na
ono što se događalo unutra. Osjetila sam olakšanje. Nisam htjela da neki
znatiželjni susjed nazove policiju. Još uvijek nisam znala kako će Grizz riješiti
situaciju s Nealom. Nisam morala dugo čekati.
Tijekom vremena koje je trebalo Grizzu da prijeđe Join prilaz, Neal je
sišao s Fessovog motora. Mogla sam vidjeti kako se trese dok je Grizz prilazio
garaži.
“A, jebiga, čovječe. Žao mi je, čovječe. Nisam znao da si to ti, kunem se,”
Neal je rekao, glas mu je drhtao. “Samo sam gnjavio djecu.”
Znao je tko je Grizz. Zanimljivo.
~ 137 ~
Naš svet knjiga
~ 139 ~
Naš svet knjiga
Vrijeme je i dalje teklo. Rijetko sam viđala Grunta. Još je bio na fakultetu
i radio na svom dvostrukom diplomskom radu. Bio je zainteresiran za
arhitekturu. Još je dolazio u motel, ali je iselio veći dio svojih stvari. Živio je
s djevojkom, Cindy, u njenom stanu na plaži.
Nedostajalo mi je njegovo prijateljstvo, ali bila sam sretna s Grizzom.
Međutim, bilo mi je dosta motela. Rekla sam Grizzu da sam spremna za nešto
novo. Zaista sam htjela ići na fakultet. Mislim da sam zavidjela Gruntu na
uspjehu i sreći. Htjela sam biti više od Grizzove žene. Nemojte me krivo
shvatiti – Grizz je još uvijek bio jako dobar prema meni. Ali postojala je
granica koliko sam mogla izvući iz veze. Trebala sam svrhu.
Sjećam se kad sam tek bila oteta. Tada sam imala samo petnaest godina,
i imala sam isplaniran svoj život. Znala sam što želim. Izgubila sam to u
romantičnoj omamljenosti Grizzove pažnje. Počela sam osjećati to komešanje
od želje za nečim više.
Grizz je to shvatio prije mene i pokušao mi odvući pažnju. Dao je Gruntu
da dizajnira kuću za nas. Vikende smo provodili vozajući se i gledajući
slobodna zemljišta.
Da li je to značilo da će odustati od motela zbog mene? Odustati od
bande? Ne. Još uvijek bi nastavio sa svojim aktivnostima, a ja bih postala Jan.
Živjela bih u prelijepom domu. Rodila nekoliko djece. Bila sam rastrgana.
Nisam morala dugo razmišljati o tome. Nešto se dogodilo što je odvuklo
moju pažnju od rastućeg nezadovoljstva. Nešto što nitko nije mogao
predvidjeti. Nešto na što me Grunt upozorio godinama ranije.
Bilo je ljeto 1978. Bilo je vruće srpanjska večer, u četvrtak. Grizz je otišao
na jedan od svojih poslovnih puteva. Trebao je biti odsutan samo dva dana i
zapravo me pitao da pođem s njim. Nije mi se dalo. Bilo mi je dosadno i bila
sam u depresiji i samo sam se htjela samosažaljevati nasamo. I to je upravo
ono što sam radila. Ležeći na našem krevetu i gledajući brošure raznih
fakulteta. Tako sam jako htjela ići na fakultet.
Prošlo je jedanaest sati i nisam mogla zaspati. Damien i Lucifer su bili u
Moeinoj sobi s njom. Odsutno sam milovala Gwinnyinu glavu.
~ 140 ~
Naš svet knjiga
~ 142 ~
Naš svet knjiga
Moj oporavak je bio spor. Osjećala sam ekstremno jaku bol i bila
nepopustljiva u tome da mi smanje dozu lijekova protiv bolova. Doktor me
nastavio redovito posjećivati. Nakon nekoliko dana mogla sam otvoriti jedno
oko.
Tijekom mog oporavka, Grizz me jako gnjavio. Bio je opsjednut time da
nađe tipa koji je to učinio. Stalno me ispitivao o svemu čega sam se mogla
sjetiti, čak i najmanjih detalja. Da li sam čula kako motor staje? Koje su boje
bile oči tog tipa? Da li mu je kosa bila duga i da li ju je gurnuo ispod skijaške
maske? Kakve mi je još stvari govorio?
Nisam bila jedina koja je bila ispitivana. Jadna Moe. Ona je osjetila najveći
dio Grizzova bijesa.
“Što su, dovraga, moji psi radili u tvojoj sobi, kad je Kit bila napadnuta?
Ti su psi ovdje zbog njene zaštite kad me nema, ne tvoje!”
Preklinjala sam ga da ne bude tako grub prema njoj. Bilo je očito da se
osjećala užasno i nekako odgovorno. Neumorno ju je korio. Bilo mi ju je žao,
a kad sam se konačno mogla kretati, činila sam što sam mogla da se
umiješam. Ali, kao što sam rekla, bio je opsjednut. A zato što nije znao tko
mi je to učinio, Moe je bila na stupu srama za njega. Zaista ne znam da li ju
je fizički povrijedio. Nadam se da nije. Iskreno, nije bilo ništa što joj je mogao
reći ili učiniti da se osjeća gore nego što se već osjećala.
Grizz je privremeno predao sve svoje poslovne operacije Blueu. On će
uložiti sav trud da pronađe onoga tko je to učinio. Svakom je doušniku
rečeno da će dobiti izdašnu nagradu za informaciju koja će odvesti Grizza do
tipa koji je odgovoran.
Tijekom slijedećih nekoliko mjeseci bilo je nekoliko lažnih tragova. Ne
mogu vam opisati strah koji sam vidjela na licima muškaraca koje je Grizz
postavljao pred mene. Tjerao bi ih da govore preda mnom kako bi vidio da
li ću im prepoznati glasove. Tjerao ih je da nose skijaške maske kako bi
vidjela da li mi se nešto čini poznatim. Bila sam sigurna da bih prepoznala
njegov glas i fizički izgled mog napadača. Nijedan od tipova nije bio ni blizu.
S vremenom sam se oporavila u potpunosti. No, nisam tako dobro
napredovala što se tiče emocionalnog dijela. Osjećala sam se kao da sam
zlostavljana i da me sada Grizz više neće htjeti nakon toga. Ali, nisam mogla
~ 143 ~
Naš svet knjiga
više pogriješiti. Oklijevao je nakon što sam mu rekla da sam izliječena. Nisam
shvaćala da je to zato što se bojao da će me povrijediti. Jednom kad sam ga
uvjerila da me ne može povrijediti, nastavili smo naš fizički odnos.
U početku mi je bilo teško. Nisam mogla sklopiti oči. Morala sam ih držati
otvorene cijelo vrijeme i trebala sam upaljeno svjetlo. Morala sam vidjeti da
je to Grizz. Trebalo mi je puno vremena da mu dopustim da mi ljubi tijelo.
Ukočila bih se, čekajući bolni ugriz. Znajući da se još uvijek borim s tim samo
je poticalo njegov bijes. Opet je počeo napadati Moe.
Voljela bih da sam primijetila promjenu u njoj. Jednostavno sam bila
previše zaokupljena onime što mi se dogodilo; previše zaokupljena mojim
vlastitim oporavkom. Gledajući unazad, trebala sam nazvati Grunta i
zamoliti ga da se vrati u motel i provodi vrijeme s njom. Sramim se reći da
nisam primijetila njen očaj i usamljenost dok nije bilo prekasno.
Bila je 1979. godina, i otprilike četvrta godišnjica moje otmice. Nekoliko
mjeseci do prve godišnjice napada na mene. Nakon napada na mene, Grizz
je namjerno držao Damiena i Lucifera dalje od Moe. Mislim da ju je to više
povrijedilo nego bilo što drugo, a ja sam se osjećala užasno zbog toga.
Dovoljno užasno da mu se suprotstavim i dopustim joj da ih vidi kad sam
znala da Grizz neće biti u blizini.
Tako ju je Chowder pronašao. Grizza nije bilo, a ja sam joj dopustila da
odvede Damiena u svoju sobu jedne noći. Lucifera sam ostavila kraj sebe.
Chowder je čuo kako Damien zavija slijedeće jutro, te je ušao u Moeinu sobu.
Našao je Moe kako mirno leži na krevetu s praznom bočicom tableta
pokraj sebe.
Mrtvu.
Ne mogu vam opisati koliko sam bila shrvana. Osjetila sam svaki mogući
osjećaj: tugu, ljutnju, očaj, depresiju, krivnju. Puno krivnje. Uvijek sam se
smatrala brižnom osobom. Kako nisam primijetila koliko je Moeina depresija
bila duboka?
Tada sam se sjetila malih stvari. Sjetila sam se kako me Grizz znao vozati
kako bi tražili gradilište za naš budući dom. Moe nikad nije bila uključena.
Što bi joj se dogodilo da smo se zauvijek odselili iz motela? Da li se očekivalo
da će ona tamo ostati za stalno? Bila sam zgrožena što nikad nisam ni
pomislila na njenu budućnost. Sjetila sam se mojih pritužbi i prigovaranja o
tome koliko sam nezadovoljna svojim životom. Što je Moe mislila o svom
životu? Kakav je ona život zapravo vodila? Zapravo, i nije imala neki život.
~ 144 ~
Naš svet knjiga
Otvorili smo je. U njoj su bila dva predmeta. Jedan je bila plastična
posuda za hranu. Grunt je podigao poklopac i primijetili smo mali komad
starog mesa umotanog u celofan. Bio je to Moein jezik.
Drugi predmet sam odmah prepoznala. Bio je to moj novčanik.
***
Grunt i ja smo se pogledali s istim izrazom lica. Oboje smo mogli shvatiti
zašto bi Moe sačuvala svoj jezik. Bilo je to osobno. Da je to bilo nekoliko
godina ranije, vjerojatno bih povratila. Ali, pretpostavljam da me je život u
motelu ponešto očvrsnuo. Vidjela sam kako ljude ubijaju, pa smežurani jezik
nije bilo nešto zbog čega bih se trebala uzrujavati.
Ali moj novčanik? Suprotstavila se izravnoj Grizzovoj naredbi. Zašto?
Pretpostavili smo da ga je sačuvala za mene. Njen život i identitet su joj
bili oduzeti. Možda nije imala srca da uništi moj identitet kao što joj je Grizz
naredio te noći.
“Hvala ti, Moe,” prišaptala sam.
Uzela sam svoj novčanik i stavila ga u moj stražnji džep. Znala sam i bez
pitanja da me Grunt nikad neće odati.
Kad sam se vratila u broj četiri našla sam torbu koju sam nosila one noći
kad me Čudovište oteo. Više je nisam koristila. Bila je nagurana u kut police
u mom ormaru. Stavila sam svoj novčanik u nju i zaboravila na njega.
Kasnije te noći, Chowder i Blue su pažljivo umotali Moe u njene plahte i
odnijeli je u stražnji dio Blueovog kamioneta. Vozila sam se naprijed s
Blueom i Grizzom, a Grunt se vozio odzada s Chowderom, Moe i lopatama.
Uputila sam ih do jedinog mjesta koje se činilo prikladnim. Vani je bilo
mračno, ali je bio pun mjesec. To mi je bilo dovoljno da nađem sjenovito drvo
fikusa na usamljenom poljskom putu u Davieu.
Izabrala sam mjesto, a Chowder i Grunt su uredno rezali i prevrtali travu.
Tada su počeli kopati. Rekla sam im da se pobrinu da bude duboko. Nisam
htjela da se ukaže prilika da je se životinje dočepaju. Grizz ju je nježno dodao
Blueu preko ograde, koji ju je odnio do ruba svježe iskopane rake. Prije no
što su je spustili unutra, posegla sam ispod plahte i stavila plastičnu posudu
za spremanje hrane pod nju.
Nakon što su zakopali grob, stavili su nazad grumene trave. Jedva se
vidjelo da je zemlja dirana. Bila sam sigurna da to nitko neće moći primijetiti.
~ 146 ~
Naš svet knjiga
Dok smo odlazili autom, morala sam pogledati unazad. Bio je tamo, i bio
je veličanstven – Moein prekrasni, smeđi konj. Stajao je pokraj njenog groba.
Godinama kasnije, dok me policija ispitivala o mom poznavanju ljudi koji
su živjeli u motelu, nikad se nisam mogla natjerati da odam Moeino
posljednje počivalište. Mogla sam im iskreno reći kako je umrla. Njena obitelj
će bar dobiti taj završetak. Ali nisam se mogla natjerati da im kažem da je
zapravo pokopana na njihovom imanju. Nisam mogla biti sigurna da je ne bi
iskopali i premjestili je na groblje, kako bi je dostojno pokopali. Znala sam u
svom srcu da je ono bio jedini pokop koji bi Moe željela.
Grunt je stao kod Fessa na povratku kući i rekao mu što se dogodilo.
Sarah Jo mi je kasnije rekla da joj je otac plakao kao dijete te noći. Bio je
uzrujan što se nije mogao oprostiti, ali je također shvaćao da što manje zbrke,
to je bolje za sve. Pitao je da li može odati posljednju počast. Grizz mu nije
htio reći gdje je pokopana, ali mislim da mu je Grunt možda rekao.
Provezla bih se pokraj tog stabla fikusa puno puta u nadolazećim
godinama samo kako pozdravila svoju staru prijateljicu Moe. Područje je još
uvijek bilo nerazvijeno i nikad nije nikoga bilo u blizini. Ali, u nekoliko
navrata, vidjela bih osušeno, uvelo cvijeće ispod stabla fikusa. Bila sam
prilično sigurna da je Fess bio tamo.
Podsvjesno, mislim da sam krivila Grizza za Moeinu smrt. Kvragu,
možda sam čak krivila samu sebe. Borila sam se sa svojim životom kakav je
sada bio. Kakvo sam pravo imala voditi sretan život kad je Moe bila mrtva i
nikad neće voditi takav život?Počela sam propitivati svoja uvjerenja. Tko
sam? Podsjetila bih se da sam svjedočila ubojstvima. Onda bih se borila s tim
zašto sam se uopće morala podsjećati. Zar ubojstvo nije tragično? Kako je
moguće da nisam o tome razmišljala baš svaki dan? I možda još gore, bila
sam zaljubljena u okorjelog kriminalca. U tom trenutku, mislim da sam se
počela buditi iz iluzije mog naizgled savršenog života s Grizzom. Kako sam
mogla uvjeriti samu sebe da je naš stil života dobar? Što sam si dopustila da
postanem? Da li sam vidjela budućnost s njim? Da li ću roditi njegovu djecu?
Tonula sam sve dublje u depresiju, a sve se samo pogoršalo to ljeto kad
je Grizz konačno pronašao tipa koji me napao.
~ 147 ~
Naš svet knjiga
Mogu iskreno reći da nikad nisam prestala voljeti Grizza, ali nakon onoga
što je učinio čovjeku koji me napao, počela sam ga se bojati kao nikad prije.
Ne onoga što bi učinio meni – znala sam duboko u sebi da me Grizz nikad
ne bi povrijedio. Ali jako sam se bojala onoga što je Grizz sposoban učiniti
drugima.
Ispostavilo se da je to bio vrlo osobni napad. Tip se zvao Darryl Hines.
Bio je zaljubljen u plavokosu kurvu u Miamiju.
Plavokosa kurva se zvala Willow.
Darryl Hines je od Willow čuo jako puno o tome kako ju je Grizz izbacio
iz bande godinama ranije zbog mene. Pa je odlučio učiniti nešto u vezi toga.
Darryl je bio lud za Willow i htio joj je pokazati svoju ljubav.
Čistom slučajnošću je izabrao doći u motel u noći kad sam bila
najranjivija. Bio je jako drogiran i nije čak niti bio siguran da li ću biti u sobi
kad je upao unutra. Morao je znati da kad bi ušao unutra kad je Grizz bio
tamo, da bi to bila njegova sigurna smrt. Riskirao je i to mu se isplatilo.
Pa, sad mu se više i nije isplatilo.
Vjerovala sam da Darryl Hines treba platiti za ono što mi je učinio. Ali,
nikad neću moći prihvatiti način na koji se Grizz obračunao s njim.
Na dan kad su ga doveli u motel, odmah sam prepoznala njegov glas. Bio
je to glas koji nikada neću zaboraviti. Ostala sam u broju četiri dok ga je Grizz
odveo do jame. Chowder mi je rekao kako je klečao u jami i plakao. Sve je
priznao. Bio je više uzrujan zbog toga što ga je Willow ostavila nakon što joj
je rekao što je učinio. Iskoristila ga je da mi se osveti, a kad je to ostvario, više
joj nije bio koristan.
“Čini mi se da bi trebao biti više zabrinut zbog toga što ću ti ja učiniti,”
rekao mi je Grizz.
Darryl je jecao. “Ne možeš mi ništa napraviti što će me povrijediti više od
onoga što mi je Willow učinila.”
“Vidjet ćemo.”
Bio je srpanj u južnoj Floridi. Bilo je nepodnošljivo vruće. Te noći, Grizz
me odvezao do Naplesa na zapadnoj obali. Smjestio me u skupi hotel na
plaži. Rekao mi je da se ide obračunati s Darrylom i da ne želi da budem
~ 148 ~
Naš svet knjiga
~ 149 ~
Naš svet knjiga
provjere. Pregledaju im auto ili bisage ako su vozili motor. Tko god da je bio
unutra znao je da treba upaliti i ugasiti svjetlo dva puta kao signal da osoba
odlazi za minutu ili dvije. To je Grunt učinio upravo prije no što si otišla.
Upalio je svjetlo na trijemu. Trebala si vidjeti kako je Grizz vukao Willow kao
šišmiša iz pakla do vaše sobe.”
“Grunt je sudjelovao u tome?”
“Ne, samo je vidio Grizza kako mu daje signal koji je značio da, iz nekog
razloga, Grizz želi znati kad ćeš izlaziti iz Gruntove sobe. Klinac nije znao
zašto.”
Nasmijala sam se. Jako sam se smijala. Grizz me pokušavao učiniti
ljubomornom? Pa, sad kad razmislim o tome, upalilo je. Zapravo, da sam
provirila kroz razmak na zastorima na prozoru u broju četiri, umjesto što
sam otrčala nazad u Gruntovu sobu, kladim se da bih vidjela kako Grizz
odguruje Willow od sebe, navlači hlače i govori joj da se gubi iz njegove sobe.
Sve to s velikim, ogromnim osmijehom na licu.
Legla sam nazad na svoju ležaljku. “Hvala ti, Chicky. Hvala ti što si mi to
rekla.”
Dan ili dva nakon što je Chicky otišla, posjetili su me Anthony Bear i
njegova žena, Christy. Anthony je bio Grizzov prijatelj. Bio je isti kao Grizz,
vođa vlastite motorističke bande, ali na zapadnoj obali Floride.
Sjećam se prve noći kad sam upoznala Anthonyja. Bilo je to prije godinu
ili dvije, na jednom od naših putovanja u crkvu na zapadnoj obali. Stali smo
prije no što smo skrenuli u Ulicu Aligatora da idemo doma. Sigurna sam da
sam zinula dok sam zurila u jednog od najzgodnijih muškaraca koje sam ikad
ugledala. Grizz je bio velik i definitivno zgodan, na grub način. Ali, dok je
Grizz imao svijetle oči i kosu, Anthony je bio taman. Bio je Indijanac i imao
je isklesan, egzotični dobar izgled. Bio je živi dokaz one stare izreke – visok,
taman i zgodan. Crne oči, crna kosa i, bar u jednoj prilici kojoj sam svjedočila,
tmurno raspoloženje. Bio je veći od Grizza, bar 198 cm, mišićav i istetoviran.
I nosio je jednu pletenicu niz leđa koja mu je bila do struka.
Christy je bila niska, preplanula, prirodna plavuša s plavom kosom
dugom do brade i velikima plavim očima. Nije bila sitna, već je imala
tradicionalnu figuru pješčanog sata, popunjena na svim pravim mjestima.
Bila je oteta, kao i ja. Nisam je upoznala do nedavno, a kad je i jesam upoznala
bilo je očito da nije zadovoljna svojom situacijom. Čak me pokušala
nagovoriti da joj pomognem da pobjegne.
~ 151 ~
Naš svet knjiga
Nas troje smo proveli lijep dan zajedno, opuštajući se na plaži. Sad je bio
kraj dana i vratili smo se u moju hotelsku sobu. Christy je bila u kupaonici.
“Žao mi je što joj nisam dozvolio da te sama dođe posjetiti. Sve je još malo
uzburkano. Pretpostavljam da se još ne osjećam potpuno ugodno u vezi toga
da je ispustim iz vida,” tiho je rekao Anthony.
“Ne moraš se ispričavati. Razumijem. Sjećam se kako je bilo meni i Grizzu
u početku. Samo mi je drago da sam vas oboje vidjela danas,” odgovorila
sam.
“Sretna si s njim? Nikad ga ne želiš napustiti?” upitao je.
“Volim Grizza. Ne volim ono što on radi. Lagala bih kad ti rekla da ne
sanjam o budućnosti s njim dalje od ovog stila života.”
Pogledao je u pod. “Napustio bih to zbog nje. Pokušao sam joj to reći. Ne
znam da li mi vjeruje.”
Vau, pomislila sam u sebi. Ovo je bilo priznanje koje nisam očekivala,
posebno od Anthonyja. Ako ćemo iskreno, mislim da sam bila malo
ljubomorna na tu zadnju izjavu.
“Da li je nedavno pokušala otići?”
“Ne, ne već nekoliko mjeseci. Ne znam da li je to zato što je konačno
sretna sa mnom ili želi da prestanem biti oprezan.”
Osvrnula sam se na proteklih nekoliko sati. Ako je Christy planirala
pobjeći od Anthonya, to mi nije bilo očito. Izašla je iz kupaonice upravo tada
i privukla me u zagrljaj koji je trajao malo duže nego što sam očekivala. Nije
se pozdravila. Samo je pogledala u Anthonyja, a on ju je uzeo za ruku i izveo
je iz hotelske sobe. Tiho sam zatvorila vrata za njima. Bila sam tužna što su
odlazili.
Otišla sam na balkon i gledala dolje na plažu. Nije prošlo dugo prije no
što sam primijetila kretanje meni s lijeva i shvatila da je Anthonyjev motor
bio parkiran na malom pločniku. Prije no što je sjeo na njega, Anthony se
okrenuo licem prema Christy. Obujmio joj je lice rukama i sagnuo se kako bi
joj nježno poljubio usne. Bio je to nježan trenutak, a ja sam se skoro osjećala
krivom što sam svjedočila tome.
Bit će ona dobro. I otišla sam nazad unutra, te zatvorila balkonska vrata iza
sebe.
Grizz me zvao svako jutro i svaku večer, a nakon tjedan dana počela sam
se osjećati jako neugodno. Nisam nimalo sumnjala da će ubiti Darryla, ali zar
to ne bi već učinio do sada? I opet, zašto nisam zvala policiju? Što nije u redu
sa mnom?
~ 152 ~
Naš svet knjiga
***
Nakon osam dana, Grizz se pojavio i odveo me nazad u motel. Darryl nije
bio tamo, a sve se činilo opet normalnim. Bila sam sigurna da je Darryl mrtav,
ali nisam znala nikakve detalje. Nisam znala da li želim znati bilo kakve
detalje.
Kasnije mi je Grizz rekao neke stvari. Voljela bih da nije. Bila sam si samo
kriva – pitala sam ga. Nije bio tamo cijelo vrijeme, ali je znao dovoljno.
Dok me je Grizz smještao u otmjeni hotel u Naplesu, njegovi dečki su
tražili Willow. Našli su je i doveli je nazad u motel. Kad se Grizz vratio
odmah je naredio dečkima da skinu Willow i Darryla gole. Tada ih je natjerao
da uđu u prazan cementni bazen, bez hrane i vode, te da budu izloženi
prirodnim elementima danima. Vrućim, paklenim danima u srpnju, bez
povjetarca ili zaklona. Koža im je bila jako ružičasta i puna plikova. Noći su
bile hladnije, ali tada su bili izloženi komarcima i ostalim bubama.
Kao da to nije bilo dovoljno grozno, Grizz je naredio da se unutra s njima
ubace dvije zmije otrovnice. Zmije su uvijek tražile hlad tijekom dana, pa su
Willow i Darryl jedva mogli biti mirni kad je sunce sjalo. Zmije su uvijek
pokušavale podvući se pod njihova oslabljena tijela, tražeći zaštitu od sunca.
Da sve bude još gore, Grizz ih je izazivao. Ne riječima, već djelima.
Postavio bi Damiena i Lucifera da čuvaju stepenice u bazenu gdje bi se mogli
pokušati popeti da izađu van. Postavio bi suncobrane za svoje pse i naredio
Chowderu da donese produžne kablove za par ventilatora kako bi se psi
mogli hladiti. Pobrinuo se da uvijek imaju velike zdjele vode upravo izvan
domašaja Willow i Darryla. Da su Willow i Darryl pokušali izaći iz bazena,
Damien i Lucifer su imali naredbe da ih napadnu. To je bio njihov izbor. Da
ih rastrgaju psi ili da umru od izloženosti.
Umjesto da sjedi u jami noću, Grizz ih je koristio kao zabavu. Tko god da
je došao u motel, sjedio bi pokraj bazena umjesto u jami i rugao se
zatočenicima. Međutim, Grizz nikad nije bio tamo. Bilo im je dozvoljeno da
rade što god požele Willow i Darrylu, osim pomoći im da izađu ili ubiti ih.
Ne treba ni reći, neki od mlađih, novijih članova Grizzove bande su stvarno
uživali u tome. Bacali bi teško kamenje, petarde i zapaljene cigarete na njih.
Jedne noći Grunt je bio tamo, neki od dečki su pljuvali na njih. Bili su tako
žedni, da su pokušali piti pljuvačku. Grunt je vidio dovoljno i otišao.
~ 153 ~
Naš svet knjiga
~ 154 ~
Naš svet knjiga
~ 155 ~
Naš svet knjiga
Chowder živjeli u motelu. Čak niti Chicky više nije tako često dolazila. Otkad
je Moe umrla, Fess je također dolazio sve rjeđe. Shvatila sam da sam
usamljena.
Odmah sam prihvatila Samovu ponudu i slijedila ga u restoran u Davie.
Čavrljali smo satima. Bilo je čudno jer stvarno nisam tako dobro
poznavala Sama, a sigurno nisam čula ništa o njemu od Sarah Jo u zadnjih
nekoliko godina. Sam je objasnio kako je gledao kroz prozor na svom
dnevnom boravku tog ljetnog dana 1977. godine dok je Grizz kažnjavao
Neala. Vidio je kako sam se odvezla i vrata garaže su se spustila. Rekao mi je
da se za manje od trideset minuta kasnije pojavio auto. Dva grubijana su ušla
u kuću i izašla van, isprativši uplakanog Neala do auta. Odvezli su ga. Grizz
je sjeo na svoj motor i Neal više nikada nije gnjavio Sama niti njegovu majku.
“Znaš, uvijek sam se loše osjećao što nisam mogao ništa učiniti da
pomognem tebi i Jo onog dana. Osjećao sam se kao pravi slabić, Kit. Žao mi
je.”
“Molim te, ne ispričavaj se.” Pogledala sam ljubazno u Sama. “Pobogu, i
sam si još bio klinac, Sam. On je bio nasilnik koji je prijetio tvojoj majci. Nisi
ništa loše učinio. Molim te, nemoj se osjećati loše. Nikad te nisam smatrala
slabićem. Nisam to mislila onda i ne mislim to sada. Sada, reci mi što radiš u
Coleu?”
Rekao mi je kako mu baš nije išlo u trgovačkoj školi. Shvatio je da ima
dara za društvene vještine i da voli raditi s problematičnim mladima. Sada je
radio puno radno vrijeme u lokalnom sveučilištu i izvanredno se školovao
kako bi dobio svoju diplomu. Htio je biti socijalni radnik.
“Dakle, um, Kit, jesi li još uvijek s Grizzom? Jesi li mu još uvijek cura, ili
tako nešto?”
Nasmiješila sam mu se. “Zapravo, Sam. Ja sam udana za Grizza.”
Znam da ga je to šokiralo. “Vau, udana.” Sam se nagnuo nazad na separe.
“Nisam to očekivao. Da li bi bilo bezobrazno da te pitam da li si sretno
udana? Samo sam znatiželjan, to je sve.”
“Ne, nije bezobrazno. I da, sretna sam. Volim Grizza. Ne moram ti reći
da ne volim njegov stil života, ali da, volim tog čovjeka.”
Kimnuo je. “Međutim, nekako to ne shvaćam. Mislim, znam tko je on i
što radi, a ti se jednostavno činiš kao tako dobra, pametna djevojka. Ne mogu
te zamisliti s nekim takvim. Oprosti – znam da ga voliš. Samo mi je to teško
zamisliti.”
~ 156 ~
Naš svet knjiga
~ 157 ~
Naš svet knjiga
Nisam pročitala ni dvije stranice kad sam čula auto kako je stao iza mene.
Pogledala sam u retrovizor i vidjela sam i vidjela bljesak boje. Pogledala sam
u lijevo na vozačevo sjedalo i vidjela izvor boje.
Bio je to potpuno novi žuti Mustang. Vozač mora da je mislio da može ići
oko zgrade, ali kad je skrenuo desno iza ugla, čula sam škripu kočnica. Bila
sam već i prije u ovoj zgradi. Znala sam da je naslonjena na cementni
potporni zid. Nema parkirališta iza zgrade. Brzo je prebacio u rikverc i počeo
ići unazad kad je drugi auto stao i blokirao ga.
Gledala sam u užasu kako dva tipa izlaze iz neupadljivog zelenog auta.
Jedan je nosio bejzbolsku palicu i lagano udarao njome po svom otvorenom
dlanu. Izgledali su kao ozbiljni kriminalci.
Mogla sam vidjeti jednog tipa kako govori, ali ga nisam mogla čuti.
Nagnula sam se preko vozačevog sjedala i spustila Grizzov prozor. Na lošem
engleskom govorili su tipu da izađe iz auta. Ako izađe i preda im ključeve,
ništa mu se loše neće dogoditi. Ovo je bila otmica auta.
Pogledala sam gore da vidim da li mogu naći Grizza kroz prozor. Nisam
mogla. Sigurno je čuo škripu guma i sići će dolje za sekundu. Čekala sam.
Ništa.
Izašla sam iz auta i prošla kroz ista vrata kroz koja je Grizz prošao dvije
minute ranije. Popela sam se uz jedine stepenice i naišla na njega dok je
razgovarao sa starijim čovjekom. Nisam obraćala pažnju i nisam se ispričala
što ih ometam.
“Molim te, zovi policiju,” zadahtala sam, pokušavajući doći do daha.
“Dolje se odvija otmica auta.”
Stari čovjek je krenuo reći mi nešto, ali Grizz je podigao svoju ruku i
zaustavio ga. “U redu, nazvat ćemo ih. Čekaj me dolje. Ne idi van do auta.”
“U redu,” rekla sam bez daha. “Hvala.”
Silazila sam niz stepenice i pogledala kroz stakleni prozor na vratima
kroz koja sam prošla. Bio je to samo klinac. Izašao je iz auta kao što su mu
rekli, ali mora da je učinio nešto što ih je razljutilo. Jedan tip ga je pribio uz
auto dok je drugi tip palicom prolazio kroz neko grmlje. Tada mi je sinulo
što se dogodilo. Mora da je klinac ugasio auto i izašao kao što su mu rekli, ali
je uzeo ključeve sa sobom i bacio ih u neku živicu.
Upravo tada, tip koji ga je držao pritisnutog na Mustang, zgrabio je dečka
za ovratnik i počeo ga voditi do grmlja. Odškrinula sam vrata, pa sam mogla
čuti što su govorili. Govorili su mu na lošem engleskom da mu je bolje da
nađe ključeve ili će umrijeti.
~ 158 ~
Naš svet knjiga
~ 160 ~
Naš svet knjiga
Nastavila sam susretati Sama u školi i ponekad smo zajedno ručali. Borila
sam se s tim da li da kažem Grizzu ili ne. Nisam se osjećala kao da radim bilo
što krivo, ali je bio tako zaštitnički nastrojen da sam osjećala da bi mogao
uplašiti Sama i otjerati ga.
Neću saznati do kasnije da je znao za moje ručkove sa Samom. Naravno
da je znao. Znao je sve. No, nikad mu nisam lagala. Da me je pitao što radim
poslije škole, rekla bih mu: ručam s prijateljem. Pretpostavljam da me nakon
onog prvog puta dao pratiti, i tko god da me je pratio, mora da mu je rekao
da je to čisto platonski ručak. Možda nije gnjavio Sama jer je povezao moj
prvi ručak sa Samom s onim danom kad sam došla kući i ispričala mu se.
Možda je potajno bio zahvalan što me je Sam urazumio.
U svakom slučaju, Sam je kasnije uvijek bio dobrodošao gost u našem
domu.
Bila sam na kratkoj pauzi između proljetnih i ljetnih predavanja kad me
Blue nazvao u motel tražeći uslugu. Nastavila sam održavati dobar odnos s
Jan nakon onog prvog Dana zahvalnosti. Nikad nismo postale jako bliske, ali
sam voljela dječake i čuvala bi ih kad sam god mogla. Sada su bili u školskoj
dobi, a Jan je radila u odvjetničkoj tvrtki. Činilo se da zaista uživa u svom
poslu, a koliko sam mogla vidjeti, izbjegavala je živčane slomove uz
kombinaciju lijekova i posla koji je voljela.
Blue je objasnio da su obojica dječaka dobila vodene kozice i nisu mogli
ići u ljetni kamp. Jan je bila posebno zauzeta na poslu. Napredovala je od
recepcionarke na pola radnog vremena do recepcionarke s punim radnim
vremenom i onda do pravne pomoćnice. Da li bih mogla ostati s dječacima
nekoliko dana? Možda i cijeli tjedan?
Nisam morala razmišljati o tome. Bili su divni mali dječaci, a ja sam
objeručke prihvatila priliku da provodim vrijeme s njima. Usto, mogla sam
sjediti kraj bazena i čitati dok oni spavaju. Pitala sam se da li još uvijek
spavaju poslijepodne. Vjerojatno ne. Ali nije bilo bitno. Za mene bi to bilo
kao mali odmor, također. Blue je pitao da li mogu stati u ljekarni i kupiti neki
losion. Navodno bi to trebalo pomoći protiv svrbeža.
Rekla sam Grizzu, a on se složio s tim. Ionako je bio zauzet. Konačno smo
izabrali zemljište u općini jugozapadno od Daviea po imenu Shady Ranches.
~ 161 ~
Naš svet knjiga
Imali smo građevni materijal i upravo su bili u fazi podizanja građe. Grizz je
unajmio izvođača radova, ali bilo mu je teško prepustiti kontrolu nad
projektom. Provodio je tamo što je više vremena mogao. Znam da nije htio
zaplašiti tipa; samo je zaista uživao u procesu gradnje. Chowder je, također,
proveo puno vremena tamo s njim.
Ušla sam u našu kupaonicu i tražila nešto u što mogu staviti svoje stvari.
Sjetila sam se mog starog platnenog ruksaka. Našla sam ga zabačenog u kutu
našeg ormara gdje sam ga nemarno odbacila prije godinu dana. Stavila sam
u njega moj kupaći kostim, losion za brže tamnjenje, dvije knjige i moju četku
za kosu. Nema potrebe da uzmem bilo što za preko noći. Neću tamo provesti
noć.
Stala sam u ljekarni i kupila losion. Ubacila sam ga u moj ruksak i odvezla
se do Bluea. Kad sam stigla tamo, Jan me dočekala na vratima zagrljajem.
“Stvarno si nas izvukla iz nevolje, Kit. Blue i ja smo pokušavali
raspodijeliti dane kako bi se brinuli za dječake – ja bih bila tu ujutro, on
poslijepodne – ali počeli smo dobivati pritužbe na poslu. Ti si naš spasilac.”
“Drago mi je da mogu pomoći. Volim vaše dječake. Gdje su oni?” upitala
sam bacivši torbu na klupu unutra pokraj ulaznih vrata.
“U boravku su.”
Otišla sam do boravka i bila dočekana velikim zagrljajem od Kevina. On
je bio mlađi. Timmy me stidljivo gledao. Mislim da je bio upravo dovoljno
star sada da se srami što sam tamo da ga čuvam.
Jan je viknula iz predvorja, “Jesi li se sjetila uzeti losion?”
“Da, u mojoj je torbi, pokraj ulaznih vrata.”
Da nisam bila toliko zaokupljena dječacima, možda bih primijetila koliko
je dugo trebalo Jan da donese losion u sobu. Možda bih se sjetila onog dana
prije više od godinu dana, kad sam pronašla svoj novčanik u Moeinoj sobi.
Sjetila se da sam ga ubacila u moj stari ruksak.
Zato što dok sam posvetila moju punu pažnju Kevinu i Timmyju, njihova
majka je napravila mentalnu bilješku osobito neobičnog imena. Imena kojeg
nisam čula, niti pomislila na njega više od pet godina.
Guinevere Love Lemon.
***
da je Grizz ikada napravio išta kako bi namjerno uplašio tipa. Samo, takav je
Grizz.
Jedne subote prema kraju ljeta, dok je još bila na školskim praznicima,
Sarah Jo i ja smo provele dan na plaži. Dobila sam zaista užasnu glavobolju
i upitala je može li me samo odvesti kući. Bile smo u mom autu. Zamolila
sam je da me samo odveze u motel i da se mojim autom vrati kući. Bila sam
sigurna da će ga Grizz vratiti nazad u motel.
Odvezla me i pomogla mi da istovarim svoje stvari. Pošto mi je bila
najbolja prijateljica na svijetu, pospremila je moje stvari, stajala u kupaonici
dok sam se ja na brzinu istuširala i spremila me u krevet i dala dva aspirina.
Navukla je zastore u spavaćoj sobi i poljubila me u čelo.
“Kasnije ću nazvati da provjerim kako si, Kit. Pokušaj zaspati. Možda će
ti glavobolja proći dok se probudiš.”
Glava me je tako jako boljela da se ne sjećam da li sam joj odgovorila.
Kasnije sam zaspala i probudila se dezorijentirana. Glavobolja mi je sada bila
samo tupo pulsiranje. Čula sam glasove. Mora da me je to probudilo. Bio je
to Grizz i svađao se sa ženom čiji glas nisam prepoznala.
“Ne razumijem zašto ga ne mogu vidjeti. Nije da tebi dugujem bilo kakvo
objašnjenje, ali sabrala sam se. Imam neke stvari za raščistiti s njim.”
“On nije ovdje Candy.”
“Prestani me zvati tim jadnim imenom iz bande, J...”
“Začepi!” zarežao je Grizz. “Ne zovi me tim imenom. Nitko me ne zove
tim imenom, nikad.”
Tko je bila ta žena? Počela je Grizza zvati imenom koje je počinjalo s J. Da
li je ona znala njegovo pravo ime? Bilo je očito da Grizz nije znao da sam
ovdje. Mog auta nije bilo, pa je pretpostavio da sam još uvijek sa Sarah Jo.
Razmišljala sam o tome da li da objavim da sam tu ili ne. Skoro sam mogla
osjetiti kako koluta očima dok joj je viknuo zadnju izjavu.
“Ti i tvoji jebeni kodeksi bande. Kunem se Grizz, pretjeruješ. Više se ne
predstavljam imenom Candy.”
“Nije me briga kako se predstavljaš, nećeš ga vidjeti. On ionako više ne
živi ovdje. Sretan je i smiren. Nema razloga da se uguraš nazad u njegov
život zato što imaš grižnju savjesti.”
“Ti si takav arogantni seronja. Ne bi bio tu gdje jesi da nije bilo mene. Ne
zaboravi da sam našla tvoje četrnaestogodišnje dupe kako živi iza benzinske
stanice. Ja sam ta koja te upoznala s ljudima koji su te doveli ovdje gdje si
danas. Ja!”
~ 163 ~
Naš svet knjiga
“Nitko me nije doveo ovdje gdje sam sad osim mene. Osim toga, kad si
me navodno pronašla već si bila otrcana kurva, ovisno o drogi, a imala si
samo sedamnaest godina. Ako išta, ti duguješ meni što sam se pobrinuo da
ne živiš na ulici.”
Znači, to je žena koja je poznavala Grizza dok je bio samo tinejdžer.
Nisam mislila da ću naletjeti na bilo koga tko ga poznaje tako dugo.
“Pa, sigurno ne trebam tvoje dopuštenje da ga vidim. Mogu ga i sama
pronaći, a ti me ne možeš spriječiti.”
“Stvarno, Candy? Ne mogu te spriječiti?”
Postalo je tiho i znala sam da ona odvaguje svoje mogućnosti. Konačno,
progovorila je smirenijim glasom.
“Dobro. Da li ćeš mi učiniti jednu uslugu?” Bez da je pričekala odgovor,
nastavila je. “Hoćeš li mu barem reći da sam ga došla tražiti? Reci mu da sam
se očistila od droge. Reci mu da ga samo želim vidjeti kako bih se ispričala
za sva loša sranja koja su se dogodila. Ne želim ga uzrujati niti se miješati u
njegov život. Samo mu želim reći da mi je žao.”
Grizz je rekao nešto, ali nisam mogla čuti riječi.
Čula sam kako se vrata otvaraju i onda zatvaraju. Ustala sam iz kreveta i
ušla u mali dnevni boravak. Grizz nije bio tamo. Mora da ju je otpratio.
Primijetila sam da je prošlo vrijeme za večeru, pa sam otišla u kuhinju i
počela vaditi neke stvari iz hladnjaka za kuhanje. Da sam bila imalo
znatiželjna u vezi toga kako Candy izgleda, možda bih pomislila otići do
prozora i proviriti van.
U retrospektivi, bilo je dobro što nisam. Svjedočila bih kako moj muž radi
nešto užasno. Vidjela bih kako je Grizz prati do auta, i dok je ona posezala za
kvakom na vratima, kako ju je zgrabio odzada i odmah joj slomio vrat.
Vidjela bih kako ju je ležerno prebacio preko ramena, dao znak trojici
muškaraca bez lica u jami da se riješe njenog auta i lagano odšetao iza motela
kako bi izbrisao bilo kakve dokaze njenog postojanja.
Ali nisam vidjela ništa od toga i neću saznati za to dok ne prođe još puno
godina.
Grizz je ušao unutra manje od deset minuta kasnije i stao na mjestu. “Kad
si stigla kući? Nisam vidio da si stala s autom.”
“Jo me dovezla kući ranije. Dobila sam jednu od mojih gadnih glavobolja.
Pokušala sam odspavati da prođe.”
“Jesi li? Da li je prošla?”
~ 164 ~
Naš svet knjiga
~ 166 ~
Naš svet knjiga
Otišla sam tamo i uzela slušalicu od njega. “Da, skoro je prošla. Još me
samo malo boli.” Zastala sam dok me Jo pitala drugo pitanje. “Ne, još mu
nisam rekla.”
“Što mi nisi rekla?” upitao je Grizz dok je uzimao pivo iz hladnjaka.
Okrenula sam kako bih ga pogledala. “Mislim da bih mogla biti trudna.”
~ 167 ~
Naš svet knjiga
Grizz me odveo doktoru slijedeći dan, i bilo je sigurno, bila sam trudna.
Međutim, također sam bila i zbunjena. Uzimala sam svoje kontracepcijske
pilule redovno, nikad nisam preskočila niti jedan put. Ali, imala sam gadnu
upalu grla prošli mjesec, a doktor je objasnio da antibiotici ponekad mogu
utjecati na pilulu. Bila sam samo jedan od takvih slučajeva.
Rekla sam doktoru da još uvijek uzimam pilulu i da sam posumnjala na
trudnoću jer mi je zadnja mjesečnica bila jako kratka i slaba, nisam jako
krvarila cijeli tjedan kao obično. Rekao mi je da ih prestanem uzimati i da ne
brinem. Neke žene zatrudne dok su na piluli. To nije bilo nečuveno, a rano
smo otkrili trudnoću.
Pogledala sam u Grizza, koji se smiješio. Bio je sretan zbog ove trudnoće.
Ako je to značilo da će se dogoditi sada, umjesto za nekoliko godina, neka
tako bude.
Grizz me odveo na ručak i odmah počeo nuditi imena za djevojčice i
dječake. U glavi mi se vrtilo. Bila sam preplavljena emocijama. Što je s mojom
diplomom? Da li još uvijek mogu ići u školu i biti majka? Vrtjelo mi se od
misli o budućnosti i kako će se sve odigrati. Našla sam utjehu u činjenici što
će se dijete roditi nakon što već budemo u našoj novoj kući. Mrzila bih
donijeti dijete na svijet dok još živimo u motelu.
Grizz me iznenadio s još nečim. Rekao mi je da će mu trebati oko šest
mjeseci da završi neke poslove i da će završiti s bandom. Zauvijek. Nisam
mogla biti više oduševljena. Jan će se ipak ispuniti želja: Grizz će predati
svoju bandu Blueu.
Odlučili smo zadržati trudnoću za sebe bar neko vrijeme. Još je bilo rano.
Sarah Jo je bila jedina koja je znala, a nisam nimalo sumnjala u njenu odanost
i sposobnost da čuva tajnu.
Jutarnje mučnine su navalile punom snagom. Nisam ih čak niti mogla
nazivati jutarnjim mučninama: bilo mi je zlo cijeli dan, toliko da nisam mogla
ništa zadržati od hrane i Grizz me htio odvesti liječniku da vidi da li može
prepisati nešto što bi mi pomoglo. Odbila sam. Živjet ću s tim. Neću uzimati
nikakve lijekove dok sam trudna. Ništa osim vitamina za trudnice, a i to
samo ako ih budem mogla zadržati u sebi.
~ 168 ~
Naš svet knjiga
Bila sam oko deset tjedana trudna kad mi je Grizz rekao da mora
razgovarati sa mnom o nečemu. Sjedila sam na kauču pregledavajući
časopise o unutrašnjem uređenju. Već sam izabrala neutralnu boju za dječju
sobu, svijetlo zeleno. Sada sam razmišljala o temi. Noina arka, možda. Ili
medvjedići.
Uzeo mi je časopis iz ruke i položio ga na stolić. Ovo je izgledalo ozbiljno.
“Kit, moram ti nešto reći.”
“Što? Što je bilo?”
“Ne želim da se uzrujaš, posebno zato što si trudna, ali volim te i bojim
se da ako ti ne kažem, a ti kasnije saznaš, da ti se to neće svidjeti.”
Počeo me plašiti. “Reci mi sada. Što god da je u pitanju, nemoj to tajiti od
mene.” Da li se nešto dogodilo Sarah Jo ili Fessu ili Gruntu?” Grizz je u
nevolji? Mi smo u nevolji?
“Samo, čuo sam se s Guidom,” rekao je, čvrsto mi uhvativši ruke. “Rekao
mi je da su tvoji roditelji poginuli u automobilskoj nesreći prekjučer. Mislio
je da bi trebali znati.”
Bila sam zatečena. Nikako nisam ovo očekivala. Nisam puno razmišljala
o Deliji niti Vinceu već godinama. Ne mogu reći da su mi nedostajali; što bi
mi trebalo nedostajati? Od rane dobi sam bila sama. Ali, Grizz je bio u pravu.
Drago mi je što mi je rekao. Uspomene su me preplavile.
“Što se dogodilo?” tiho sam upitala.
“Frontalni sudar. Veliki kamion. Vozač je zaspao, prešao preko crte.
Dogodilo se u trenu.”
Bilo mi je lakše zbog njih što nisu patili, a i što nisu bili krivi za nesreću.
Nisam mrzila Deliju i Vincea. Nisu mi nedostajali, također. Ali sam htjela
učiniti ono što je u redu.
“Grizz, nemaju druge rodbine. Što će učiniti s njima?”
“Vjerojatno u lijes i na državno groblje. Mislim. Možda kremacija. Zaista
ne znam.” Prije no što sam išta mogla reći, dodao je, “Želiš li da se pobrinem
za to, Kit? Da li bi to voljela? Da im pripremim pravilan pokop?”
Ovo me iznenadilo, ali pretpostavljam da se sjetio koliko mi je bilo važno
pripremiti pravilan pokop za Moe. Koliko je god pravilan mogao biti.
Kimnula sam. “Da, mislim da bih to voljela. Ne mora biti ništa posebno,
Grizz. Samo pristojno groblje i možda umjesto nadgrobnog spomenika,
jednu od onih ploča koje su na zemlji. Nešto što će pokazivati njihovo ime,
datume rođenja i datum njihove smrti.”
“Zapiši mi sve to, dušo, a ja ću se pobrinuti za to.”
~ 169 ~
Naš svet knjiga
I jest. Bio je tako dobar u tome da mi da sve što poželim. Nikad mi nije
palo na pamet da je ovo možda bila moja šansa da steknem slobodu.
Naravno, bilo je puno puta tijekom godina da sam mogla steći svoju slobodu.
Sigurno, smrt mojih roditelja je bila jedna od njih, ali nije bilo važno. Nisam
htjela ostaviti Grizza. Bar ne namjerno.
Nekoliko tjedana kasnije primijetila sam kapljice krvi. U panici sam
nazvala doktora, ali je on rekao da se ništa ne može učiniti. Možda nije ništa.
Da čekam i da se ne naprežem. Grizz me natjerao da tri dana ležim u krevetu.
Krvarenje se nastavilo i inzistirao je na tome da me odvede liječniku.
Sjedila sam na papirnom pokrovu na stolu za preglede kad sam nešto
osjetila. nisam se micala, samo sam pogledala u Grizza sa suzama u očima.
“Mislim da sam upravo izgubila bebu.”
~ 170 ~
Naš svet knjiga
Oboje smo bili tužni zbog gubitka bebe, ali smo se složili da bih se trebala
vratiti na pilulu. Bit će djece u našoj budućnosti. Preselit ćemo se u naš novi
dom. Ja ću diplomirati. Život će se nastaviti.
I je. Nikad se nisam vratila u motel nakon što smo se preselili u naš novi
dom, ali naravno, Grizz je morao. Chowder je sada živio u našim starim
sobama. Čudovište se također preselio u jednu od soba.
Uredila sam naš novi dom. Brinula sam se o Damienu i Luciferu. Postajali
su sve stariji i bilo je očito da su sve sporiji. Pozivali smo prijatelje na večeru.
Grunt i Cindy su dolazili redovito. On je sada bio uspješan arhitekt u
poznatoj tvrtki na Las Olas Boulevardu. Grunt i ja smo postali bliski otprilike
godinu dana nakon što je počeo živjeti sa Cindy. Koliko god se činilo čudnim,
puno smo vremena provodili zajedno. Mislim da Grizz nije bio ljubomoran
na Grunta zato što je on bio tako dugo sa Cindy. Mislim da je Grizzu bilo
teško, ali znao je da me neće moći usrećiti ako me zadrži samo za sebe. Moje
prijateljstvo s Gruntom je bilo lijepo, ugodno, sigurno. Također sam postala
bliskija s mojom prijateljicama s fakulteta, Carter i Casey. I s njima sam
provodila puno vremena. Sarah Jo je bila redovito na večeri kod nas nakon
što je diplomirala i smjestila se u Ft. Lauderdaleu. I ona se udala i ostala
prijateljica sa svojim bivšim dečkom Stephenom i njegovom ženom April. Svi
su oni bili redoviti gosti u našem domu. Kao i Anthony i Christy, naši
prijatelji sa zapadne obale Floride. Čak i Sam i njegova djevojka mjeseca bi
dolazili povremeno.
Chowder je dolazio samo za Dan zahvalnosti. Konačno sam uspjela
napraviti tu puricu, a Jan nije smetalo da mi sve prepusti. Bila je tako zauzeta
svojim poslom da se zapravo činilo da je odahnula i bila sretna da kuhanje
prepusti nekom drugom.
I tako je prošlo još nekoliko godina. Bile su ispunjene prijateljima,
putovanjima, koncertima, brizi o domu i životinjama, dugim vožnjama
motorom i blizu blaženstva doma koliko je to bilo moguće. Naš dom je bio
na nekoliko rali i imali smo susjede, ali nisu bili blizu. Ipak, nisam htjela da
nas se ljudi boje. Jedino pravilo koje sam imala, a Grizz se složio: nema
poslova s bandom u našem domu.
~ 171 ~
Naš svet knjiga
gledajući dolje dok je hodala, kad ju je udario auto koji se stvorio niotkuda.
Vozač je pobjegao, a ona je ostala bez svijesti i nije se ničega sjećala. Bilo je
čudo da je bila samo natučena i da ništa nije bilo slomljeno. S obzirom na
brzinu kojom je auto išao, bilo je čudo da je živa.
Blue nije olakao shvaćao njene indiskrecije. Shvatila sam dok nam je Blue
pričao priču, da je nesreća bila puno više nego samo to – on je zapravo
naredio da je ubiju. Također sam znala da bi trebao odobrenje od mog muža
prije no što bi to učinio. Zadrhtala sam.
Blue je nastavio sa svojom pričom i rekao da mu je konačno bilo dosta i
da ju je izbacio iz kuće. Rekao joj je da će tražiti skrbništvo nad dječacima.
Grizz ga je ispitivao o tome koliko je zapravo Jan znala o bandi. Blue je rekao
da joj nikada nije ništa rekao. Nije čak ni znala za onu noć kad je odveo
Grunta.
Grizz je kimnuo. “Ok, dakle koliko nam može naštetiti, ako imalo?”
Neizgovoreno pitanje, naravno, je bilo “Može li ona povezati
automobilsku nesreću ili bilo što nezakonito s nama.”
“Pretpostavljam da bi mogla dati nekome da kopa po našim osobnim
financijama, ali onda bi samu sebe uplela, mislim,” rekao mu je Blue. “Osim
činjenice da imam motor i jaknu, sve ostalo s njene strane su samo nagađanja.
Mislim da to nitko neće dirati. Što se tiče skrbništva, mogla bi dobiti
besplatne pravne savjete, ali tvrtka u kojoj radi je specijalizirana za poreze na
nekretnine i takve stvari.”
Prekinula sam ga. “Blue, Jan zna neke stvari. Ispričala mi je u detalje o
Moeinom ranijem životu i kako je došla u motel. Kako je izgubila svoj jezik.
Rekla mi je tko je živio u motelu, tko nije. Čak je znala i o noći kad sam dobila
Gwinny. Ako joj ti to nisi ispričao, tko je?”
“Ne znam,” Blue nas je oboje gledao izbezumljeno. “Iskreno, Grizz.
Možda kad su Willow i Chicky dolazile dok je bila trudna i nije pila lijekove?
Sjećaš se kad su djevojke ostajale s njom s vremena na vrijeme?
Pretpostavljam da je onda mogla čuti neke stvari. Ali nisam joj rekao odakle
je Kit niti bilo što slično. Dovraga, nikada čak nije ni bila u motelu. Ne zna
ničije pravo ime. Čak niti moje. Oženio sam se njome pod aliasom.”
Griz je pogledao u mom smjeru. Pogledala sam dolje. Znao je što sam
mislila. On se oženio sa mnom pod aliasom. Bar se Jan udala za Bluea pod
svojim pravim imenom.
~ 173 ~
Naš svet knjiga
Grizz nije ništa rekao na minutu. Mogla sam vidjeti da ozbiljno razmišlja
o ovome. Tada je upitao Bluea, “Da li misliš da je razgovarala s Willow, osim
kad je Willow bila tamo da je motri?”
“Pretpostavljam da je moguće. Jebiga. Zaista ne znam.” Blue me
pogledao postrance. “Žao mi je, Kit. Znam da puno psujem. To mi je navika.”
Još tišine od Grizza, znala sam da Grizz potpuno vjeruje Blueu i da
pokušava shvatiti da li ima izdajicu. Ali, uz Willowinu intenzivnu mržnju
prema meni, vrlo je jako moguće da je ona bila ta koja je komunicirala sa Jan.
Možda je mislila da će u Jan naći saveznika. Nije postojao način da budemo
sigurni. Jan sigurno nikad neće priznati, a Willow je bila mrtva već
godinama.
“I želiš skrbništvo nad Timmyjem i Kevinom?” upitao je Grizz.
“Da, želim moje dječake, Grizz. Ne mogu odustati od mojih dječaka.”
“U redu onda. Vjerujem ti. Samo naprijed i bori se za svoje dječake. Ako
se banda spomene u bilo kom obliku, načinu ili formi, želim to znati odmah.
Je li to jasno? Reci joj to. Daj joj do znanja što to znači.”
“Hoću. Reći ću joj i shvatit će. Borit ću se za svoje dječake pošteno. Banda
će ostati izvan toga. Imaš moju riječ.”
Razgovor je završio i to je bilo zadnje što sam čula o razvodu Bluea i Jan
i borbi za skrbništvo, dugo vremena. Pokušala je ostati prijateljica sa mnom,
ali ja se nisam mogla natjerati da se nastavim viđati s njom. Sumnjala sam da
želi biti prijateljica sa mnom iz drugih razloga. Možda se bojala Grizzove
odmazde i znala je da bi joj prijateljstvo sa mnom pomoglo. Možda je samo
htjela saznati što ja znam, a to je bilo ništa. Ako je Blue i pričao Grizzu o
stvarima u vezi razvoda i saslušanja za skrbništvo, Grizz mi o tome nije
pričao. Jednostavno sam mislila da je u najboljem interesu za mene da je se
klonim.
Tako sam se ja nosila sa svime. Oduvijek. Držala bih se podalje fizički i
emocionalno.
***
~ 175 ~
Naš svet knjiga
Ne znam kako joj je to uspjelo. Kako je uspjela istražiti moje pravo ime,
privukavši njime pažnju Grizzove mreže doušnika, policije i ostalih. Prilično
sam sigurna da nije znala da li sam ja pobjegla od kuće ili sam bila oteta, ali
je nekako saznala da sam nestala 1975. godine, te da se za mene više nikada
nije čulo.
To je bio prvi korak da dobije skrbništvo nad svojim dječacima. Uništit će
Bluea tako što će uništiti bandu. Tako što će uništiti Grizza.
Morala sam priznati da je ona bila jedna odvratna žena. Surađivala je s
vlastima kako bi ušla u Program zaštite svjedoka. Blue je bio u krivu. Jan je
znala puno, puno više no što je on mislio.
Nikad nisam bila sigurna kako je pronašla Froggyja, bez da privuče
pažnju na sebe. Froggy nikada nije mogao prijeći preko onoga što je Grizz
učinio Willow. Počeo se polako povlačiti od bande nakon njenog izgnanstva
i čak i više nakon njene smrti. Bilo je očito po njegovom svjedočenju na klupi
za svjedoke da je prezirao Grizza i ono što joj je učinio. Froggy je bio i više
nego voljan reći vlastima sve što je znao u zamjenu za njegovu zaštitu.
Policija se pojavila u našoj kući u Shady Ranchesu s nalogom i uhapsili
su Grizza. Nije se odupirao dok su mu stavljali lisičine i čitali mu njegova
prava. Bio je miran. Bio je siguran da će ga njegov odvjetnik izbaviti uz
jamčevinu u nekoliko sati.
Grizz je bio i prije zatvaran. Nikad to nije bila velika stvar u prošlosti –
uvijek su to bile manje optužnice koje su bile namijenjene kako bi ga gnjavili.
Nikad nije bio uhapšen za teške zločine. Ali ovo je bio prvi put da je bio
uhapšen u mojoj prisutnosti. Zurio je u mene i mirno slušao dok su mu čitali
njegova prava i počeli govoriti niz optužbi.
“Jason William Talbot, imate pravo na šutnju-”
Bilo je to prvi put da čujem njegovo cijelo ime.
Prešla sam preko moje opsesije da saznam njegovo pravo ime godinama
ranije. Ionako nikad nisam vidjela svrhu toga što se u bandi koriste izmišljena
imena, osim što su bila sredstvo da uzrokuju zbunjenost. Nikad nisam to
smatrala važnim koliko su oni.
~ 176 ~
Naš svet knjiga
***
Tek sam prije tjedan dana saznala da sam opet trudna. Nisam bila dugo
trudna, ali Grizz i ja smo si ipak dopustili da budemo uzbuđeni.
“Nazovi Marka. On će me izvući do večeras,” rekao mi je Grizz dok su
ga izvodili kroz vrata.
“Ne ovaj put, Talbot,” rekao je jedan od mlađih policajaca, “Mislim da ti
sudac neće dati mogućnost da pobjegneš. Otmica je veliki zločin. Ostat ćeš u
zatvoru do suđenja.”
“Samo ga nazovi, Kit.”
“Ne, Grizz,” viknula sam za njim. “On nije dovoljno dobar za ovo. Imam
nekog drugog na umu.”
Pratila sam karijeru jako moćnog i dobro poznatog pravobranitelja. Bio je
mlad, ali si je izgradio dobar ugled u južnoj Floridi.
“Koga?” Grizz je viknuo preko svog ramena. Sada sam ga slijedila s
detektivom Bannerom uz mene.
“Matthew,” rekla sam mu, s čvrstom odlučnošću u mom glasu.
“Koji Matthew?” upitao je dok su ga stavljali na zadnje sjedalo policijskog
auta.
“Matthew Rockman. Klinac s mog trijema.”
Vrata auta su se zalupila i on je otišao.
Nikome nisam rekla, čak niti Sarah Jo, da sam se opet čula s mojim starim
prijateljem iz srednje škole. Jednostavno se to nije činilo neophodnim.
Matthew me našao još 1980. Nije bilo teško. To je bilo u vrijeme kad sam
živjela u motelu i saznala da sam trudna prvi put. Nije bila tajna da vođa
Sotonske vojske živi u Motelu Glades.
Matthew je došao jednog dana pretvarajući se da je zalutali motorist.
Chowder mu je rekao da je promašio Flamingo Road za nekoliko milja.
Morat će se okrenuti nazad. Ležerno je upitao Chowdera da li motel radi.
Chowder ga je pažljivo odmjeravao i nije odgovorio, samo je pokazao na
cestu. Ali ne prije no što me Matthew spazio.
Izašla sam van, ušla u moj auto i bez da sam primijetila da to činim,
slijedila ga na State Road 84. Naoružan informacijama – da sam živjela tamo
i što sam vozila – sada je mogao isplanirati način da me vidi.
Matthew me mogao pratiti onog prvog dana kad me vidio, ali je bio
zabrinut da će Chowder posumnjati u njega. Pa je parkirao na Peteovom
~ 178 ~
Naš svet knjiga
parkiralištu, okrenut prema autocesti, dva dana prije no što me spazio kako
vozim Trans Am. Slijedio me do trgovine i čekao dok nisam izašla iz mog
auta i prišao mi.
Odmah sam ga prepoznala. Rekao mi je da mi ne želi stvoriti probleme i
da samo želi razgovarati. A to je bilo sve što smo radili. Rekla sam mu skoro
sve – sve osim mog znanja o Grizzovim kriminalnim djelima.
“Ne moraš pokušavati skriti što taj tip radi, Gin. Njegova banda je
ozloglašena. Samo sam htio vidjeti kako si.”
“Dobro sam, Matthew. Znam da ti je Grizz zaprijetio one noći. Samo mi
je žao zbog toga. Iskreno. Sretna sam s njim. Dobar je prema meni. Imat ćemo
bebu.”
To ga je iznenadilo. “Samo sam morao provjeriti kako si prije no što bilo
što učinim. Više nisam klinac. Ne bojim ga se.”
“Pa, trebao bi ga se bojati. Samo zato što si odrastao to ne znači da te se
ne može dočepati. To nije prijetnja, Matthew. Samo govorim činjenicu.
Govorim prijatelju, do kojeg mi je stalo, da se drži podalje. Molim te, samo
nas ostavi na miru.”
“Sigurna si u to, Gin? Zadržat ću to za sebe, ako mi govoriš istinu.”
“Sigurna sam, Matthew.”
Tada sam mu dala dugo objašnjenje o tome kako nisam odobravala
aktivnosti Grizzove bande, ali da sam shvatila da sam se svejedno zaljubila
u njega. Matthew nije mogao izjednačiti odličnu učenicu, djevojčicu blage
naravi s odraslom ženom koja je bila udana za brutalnog vođu motorističke
bande. Ali se također sjećao kako sam zanemareno živjela kod kuće, te koliko
sam voljela pažnju kojom me njegova obitelj obasipala.
Naš razgovor je išao od toga da sam ga uvjeravala da nas ostavi na miru
do toga da dva stara prijatelja pričaju jedno drugom o svojim životima.
Sjedila sam u njegovom autu razgovarajući s njim kad je postao jako tih i
zurio preko svog volana. Pretpostavljam da jednostavno nije to mogao
pustiti.
“Znaš, tvoja otmica je utjecala na moju odluku da studiram pravo.” Sada
me gledao. “Nije mi se svidjelo što su mi prijetili, osjećajući se bespomoćno.
Znao sam da je tip koji te oteo kriminalac. Studiram pravo zato što želim
srediti gadove kao što je on.”
Primijetila sam da su mu zglobovi na lijevoj ruci pobijelili. Jako je stiskao
volan. Suze su mi navrle na oči. “Molim te, ne zovi ga tako.” Krenuo me
prekinuti, ali sam podigla ruku. “Ponašao se prema meni bolje nego bilo tko
~ 179 ~
Naš svet knjiga
drugi. Volim ga, Matthew. Radim sve što mogu da ga maknem od tog stila
života. Molim te, ostavi nas na miru. Obećao mi je da će prestati kad se beba
rodi. Vjerujem mu.”
Uzdahnuo je i pogledao opet van preko volana. Razgovor je opet postao
srdačan. Pričao mi je koliko mu se sviđa studij prava. Šalila sam se da mi je
drago što prekid mojih instrukcija nije zasmetao njegovom odlasku na
fakultet. Bio je to lijep razgovor.
Nisam vidjela niti se čula s Matthewom od tog dana, ali sam čitala o
njemu u novinama i gledala na vijestima. Bio je mlad, ali je ostavljao blještav
trag u pravosuđu pobjeđujući u nemogućim slučajevima. Nemojte misliti da
ne vidim ironiju u tome što mi je prije toliko godina rekao da ide na studij
prava da zatvori loše tipove, a sada je najbolji u tome da ih oslobađa.
Prisjećala sam se svega toga dok sam čekala u uredu detektiva Bannera,
pijuckajući razvodnjenu kavu i čekajući da se Matthew pojavi. Kad se
konačno pojavio, Matthew je doveo sa sobom čovjeka kojeg nisam
poznavala.
“Gin, ovo je Cary Lewis. On nije u mojoj tvrtki. Ja ne mogu zastupati
Jasona zbog naše prošlosti. Ali vas ostavljam u rukama nekoga tko je bolji u
ovom poslu nego bilo tko koga poznajem. Nadam se da mi vjeruješ što se
toga tiče?”
Pogledala sam gore u njega s mjesta na kojem sam sjedila. “Ako mi kažeš
da mu ništa ne zamjeraš, ako me možeš pogledati u oči i reći mi to, onda da.”
Udahnula sam. “Vjerujem ti.”
~ 180 ~
Naš svet knjiga
Nije bilo potrebno ulaziti u detalje slijedećih godina. Osim toga, smatrala
sam zakonske procedure i žargon previše za pamtiti. Držat ću se činjenica
kako ih se sjećam.
Više nikad nisam vidjela Grizza kao slobodnog čovjeka. Odbili su mu
jamčevinu i ostao je zatvoren u okružnom zatvoru skoro dvije godine dok je
Cary Lewis pregovarao sa tužiocima. Ostala sam vrlo blizu Matthewu
tijekom tog vremena. Čak iako je to bilo u neslužbeno, trebala sam ga da mi
objasni sve što se događalo.
Cary je bio najbolji prema meni što je mogao biti, ali uz trudnoću i
novinare, trebala sam Matthewa i Sama. Oni su mi pomogli da prenesem
svoje svjedodžbe iz srednje škole i diplomu na moje pravo ime. Štitili su me
od medija. Bili su sam mnom od samog početka ove noćne more. Čak su i
sredili da živim sa Stephenom i April.
Stephen, koji je u srednjoj školi bio dečko Sarah Jo, ostao je bliski prijatelj,
a što je još važnije, on i April nisu imali nikakve veze s bandom. Izrazili su
mi dobrodošlicu u svom domu dok se medijska groznica ne stiša. Moje
prijateljice s fakulteta, Carter i Casey, su se izmjenjivale u mojoj kući kako bi
se brinule za Damiena. Izgubili smo Lucifera godinu dana ranije od raka
kostiju. Kad sam konačno bila u mogućnosti da se vratim kući, Carter se
uselila kod mene.
Jedina stvar na kojoj je Grizz inzistirao od početka je bila da ostanem
izvan svega toga. Rekao im je da me oteo. Rekao im je o ranijim prijetnjama
kojima je sprječavao moj bijeg, te kako me prijevarom nagovorio na brak.
Priča je dospjela na naslovnice: “Nestala djevojka pronađena udana za
vođu zloglasne motorističke bande.” Ljudi su se počeli javljati.
“Da, i mislila sam da sam je prepoznala, ali se činila tako sretnom, da sam
bila sigurna da nije bila oteta.”
“Taj gad mi je zaprijetio smrću ako joj ne vratim njenu gitaru.” To je bio
vlasnik zalagaonice gdje sam založila svoju gitaru onog prvog Božića.
“Kažete da vam je zaprijetio smrću?” Cary ga je pitao na suđenju. “Niste
odmah dobili nadoknadu za povrat gitare?”
~ 181 ~
Naš svet knjiga
“Pa, da, ali s novcem ili bez njega, još uvijek nisam imao izbora. Život mi
je bio ugrožen.”
Čak je i Diane Berger, djevojka iz veterinarske stanice, mislila da pomaže,
ali u stvarnosti, nije dobro izgledalo za mene. “Pitala sam je odmah tamo da
li je ona Ginny Lemon, a ona je rekla da nije. Čak je i imala neki čudan
naglasak. Vjerojatno joj je bio ispran mozak.”
“Ne brini u vezi toga,” Cary i Matthew su mi govorili. “Ne može dokazati
da je zaista vidjela tebe. Mogla je to biti djevojka nalik tebi s naglaskom.”
Osim što nije bila. Optužba je uspjela nabaviti dokumente iz veterinarske
stanice koji su pokazivali da je Rick O'Connell zaista imao psa u to vrijeme
koji je bio liječen zbog zmijskog ugriza.
Svaki put kad bi pomislili da bi nešto moglo ići u našu korist, netko drugi
bi istupio. A sa izjavama Jan i Froggyja, znali smo da će to biti teška bitka.
Froggy, čije pravo ime je bilo Larry Most, je izjavio pod zakletvom da je
svjedočio kad je Grizz ubio jednu osobu. Čak i s detaljima, nikad nisu
pronađena nikakva tijela koja bi potvrdila njegove izjave. Trebalo im je više
svjedoka. I našli su ih.
Jedna stvar koja me iznenadila još ranije je bilo to što nikad nisu
spomenuti Grunta, niti Fessa. Jan i Froggy nijednom ih nisu spomenuli.
Vjerujem da je to bilo zato što je Jan bilo zaista stalo do Grunta, a mislim da
joj je bilo žao i Fessa. On je bio samo običan tip koji se trudio zaraditi i sam
odgojiti troje djece. Vlasti su kasnije došli do njih preko drugih svjedoka, ali
do tada, Grizz se nagodio.
Dvije godine su bile potrebne da se pripremi suđenje, također sam se
udala i rodila našu kćer. Nazvali smo je Miriam. Zvali smo je Mimi.
Ovo je možda teško za povjerovati, ali Grizz me praktički prisilio da se
ponovo udam. Sjećam se tog dana jako dobro. Bila sam trudna tek oko dva
mjeseca i posjetila sam ga u zatvoru.
“Kit, voliš me, zar ne?” upitao je.
“Znaš da te volim, Grizz. Prebrodit ćemo ovo. Ti ćeš izaći. Vratit ćemo se
opet našim životima.”
“Mačkice, nikad neću izaći odavde. Sada to moraš znati i shvatiti.”
“Prestani! Nemoj tako govoriti.”
“Ti si pametna cura. Moraš se suočiti sa stvarnošću kako bi mogli
napraviti plan. Rekla si da me voliš. Moraš mi to dokazati.”
Pogledala sam ga vida zamagljenog od suza. “Reci mi. Reci mi kako da ti
to dokažem.”
~ 182 ~
Naš svet knjiga
“Želim da se udaš.”
Bila sam toliko zapanjena da se čak nisam niti uspjela pobuniti.
Razgovarali smo na telefone preko staklene pregrade. “Želim da mi obećaš
da će naše dijete imati oca kad se on ili ona rodi. Obećaj mi to, Kit.”
“Naše će dijete imati oca, Grizz. Tebe. Mogu mu dati tvoje prezime,
Talbot.” Onda mi je još nešto palo na pamet. “Da se udam za koga? Za koga
bih se mogla udati? Osim toga, mi smo već vjenčani.”
Duboko u sebi sam znala da naš brak nije zakonit. Možda su Rick
O'Connell i Ann Marie Morgan bili vjenčani, ali Jason Talbot i Ginny Lemon
nisu. Ipak, u našim srcima, bili smo.
“Kit, mogu navesti petoricu tipova kojima je dovoljno stalo do tebe da te
ožene sutra. Znam da su bar dvojica od njih već zaljubljeni u tebe. Dovraga,
čak bi se Fess oženio tobom ako bih ga to zamolio.”
“Ne možeš biti ozbiljan. I koliko god da volim Sarah Jo, ne želim joj biti
maćeha. O kome bi još uopće mogao govoriti? Osim toga, teško mi je za
povjerovati da sumnjaš, ne u jednog, već u dvojicu muškaraca da su
zaljubljeni u mene i da su oni još živi.” Uzela sam maramicu kako bih
ispuhala nos dok sam slušalicu položila na rame.
“Jednom si mi rekla da sam pametan tip. Da li se sjećaš? One noći kad si
mi rekla da si trudna prvi put. Ispričao sam ti da sam napustio školu, a ti si
bila iznenađena kako sam uspio preživjeti. Kako sam stvorio nešto iz ničega.
Sjećaš li se toga?”
“Da, sjećam se. Pa što?”
“Bila si u pravu dušo. Pametan sam. Dovoljno pametan da dopustim tim
dečkima da se zaljube u tebe, jer sam znao da bi ovaj dan mogao doći.”
Nisam mogla vjerovati što čujem, ali nakon što sam razgovarala s
Caryjem i čula njegovo objašnjenje o ozbiljnosti nevolje u kojoj je Grizz,
popustila sam.
Udala sam se u roku nekoliko tjedana nakon tog razgovora s Grizzom.
Razvod nije bio potreban pošto je naš brak bio nezakonit. Baš kao što je Grizz
i tražio od mene, zakonito sam se udala za drugog čovjeka kad se naša kćer
rodila.
Bila je velika beba. To nije bilo iznenađujuće, s obzirom na veličinu njenog
oca. Bila sam u trudovima dvadeset i četiri sata prije no što su konačno
napravili hitan carski rez. Dok su me odvozili na operaciju, sjetila sam se mog
novog muža i prijatelja koji su mi govorili, “Bit ćemo ovdje kad se probudiš.”
~ 183 ~
Naš svet knjiga
~ 184 ~
Naš svet knjiga
“Ali, imamo Sam!” izvalila sam, očiju punih suza. “Sam će svjedočiti u
našu korist. Govorit će o Stockholmovom sindromu. Kako je za mene bilo
normalno da ostanem s Grizzom.”
“Ti si glavni razlog, Ginny, ali ne moram ti reći koliko ljudi je uključeno
u ovo? Koliko je imena prošlo preko stola tužitelja? Svi oni: Grunt, Fess, Blue,
Chowder, Chicky. Čak i Eddie, tip koji tetovira. Čak će i njega ostaviti na
miru. Naravno, morat će nastaviti raditi samo tetovaže i ništa izvan toga. Ali
popis je beskrajan.”
Tada je odgovorio na neizgovoreno pitanje. “On samo izdaje svoje
doušnike koji su uzimali mito. Nitko koga je ucjenjivao.”
Potajno sam se divila kad sam čula da nisu svi u Grizzovoj mreži
doušnika unutar policije bili loši. Bilo mi je drago znati da zakon u južnoj
Floridi nije tako korumpiran kao što sam u početku mislila.
***
šaha, Grizz je pažljivo proračunao svaki potez. Odao je neke stvari o jednim
ljudima kako bi zaštitio druge. Čak je inzistirao na tome da neki ljudi koje je
zaštitio budu svjedoci protiv njega na njegovom suđenju.
Učinio je najbolje što je mogao da uvjeri porotu da bi on trebao dobiti
smrtnu kaznu.
I jest.
~ 186 ~
Naš svet knjiga
~ 187 ~
Naš svet knjiga
Osim toga, da nije bilo Grizza, ne bih bila udana za čovjeka u kojeg sam
bila jako i u potpunosti zaljubljena sada.
~ 188 ~
Naš svet knjiga
Dan nakon Grizzova smaknuća, kod kuće, moj muž i ja smo odlučili
iskoristiti taj dan da učinimo nešto posebno.
“Hej, vas dvoje. Dugo vas nisam vidio,” rekao je Eddie dok nas je oboje
grlio.
Nismo bili kod Eddieja otkad je dodao ime našeg sina tetovaži na lijevoj
ruci mog muža. Iznenadio me na treću godišnjicu našeg braka. Tetovaža je
bila prekrasan orao koji drži srce između svojih krila. U srcu je bilo moje ime:
Ginny. Zahvalila sam mu što nije stavio Guinevere. Šalio se da Eddie
vjerojatno ne bi imao dovoljno tinte za to. Oko srca je bila omotana vrpca i
visila je na jednoj strani tetovaže. Pisalo je “Mimi.” Kad se rodio naš sin,
otišao je nazad i dao Eddieju da doda još jednu vrpcu s imenom “Jason.” Bilo
je to prekrasno umjetničko djelo i zavjet našoj sretnoj obitelji.
Eddie je pogledao u moj trbuh i zezao me, “Vrijeme za još jednu vrpcu?”
“Ne,” odgovorila sam. Podigla sam moju lijevu ruku. “Trebam te da
upotrijebiš svoju kreativnu magiju na ovome,” rekla sam dok sam mu
praktički gurnula pod nos moj prstenjak.
Ovaj put, nisam se onesvijestila.
***
Bila je nedjelja ujutro. Dva dana nakon Grizzova smaknuća. Moj muž i ja
smo sjedili u boravku i čekali da telefon zazvoni. Bili smo na jutarnjoj misi
kako bi bili kod kuće kad telefon zazvoni. U retrospektivi, voljela bih da smo
propustili taj poziv. Baš kao što je to što sam se popela na Čudovištev motor
prije dvadeset i pet godina, promijenilo moj život, šteta koja je nastala zbog
ovog telefonskog poziva je bila nepopravljiva.
Kad je telefon zazvonio, on je stisnuo dugme za zvučnik i rekao, “Ovdje
smo, Leslie. Govori.”
Leslie je malo zamucala. Mora da je primijetila da smo bili umorni od
procesa intervjua i oklijevala je postaviti prvo pitanje. Znala sam što slijedi.
“Pretpostavljam da sam zapravo htjela pitati Ginny, što je značila ona
mala komunikacija upravo prije Jasonova smaknuća,” rekla je Leslie, glas joj
je postao mirniji. “Mislim, očito je da se nešto događa između vas dvoje, a
~ 189 ~
Naš svet knjiga
~ 191 ~
Naš svet knjiga
~ 192 ~
Naš svet knjiga
“Pa, zašto mi onda ne kažeš nešto što Ginny nije znala. Iznenadi me.”
“O, volio bih te iznenaditi, draga.”
Trnci su joj prošli niz kralježnicu. Zar ona stvarno uživa u flertovanju s
ovim ubojicom?”
Nabacila je svoj najzavodljiviji osmijeh i nastavila s pitanjima. Odgovarao
je jednom riječju. Bila su to pitanja na koja sam već znala odgovore,
zahvaljujući Ginny. Dakle, Ginny joj je rekla istinu. Vidi ti to.
“Jason, sve su to prilično standardne stvari koje već znam. Ne možeš li
mi dati još nešto? Nešto što će šokirati moje čitatelje?”
Na minutu je zurio u nju. “Odgovorio sam na svako tvoje pitanje. Što
zapravo želiš znati?”
Progutala je svoju iživciranost. “Kao prvo, ne mogu vjerovati sa sve ovo
vrijeme koje si proveo s Ginny, ne postoji neka tajna koju si zadržao za sebe.
Nešto što ona nikad nije saznala. Što ne zna do dana današnjeg. Već znam za
tajnu što se tiče pravog imena. To se očito moralo saznati.” Nagnula se
provokativno. “Što još postoji?”
“Ne postoji ništa. Zašto bih bilo što zatajio Kit?”
“Um, zato što je ona tebi nešto zatajila?” To je bio trenutak koji je čekala.
Cijelo ga je ovo vrijeme mamila kako bi došli do ovoga. Bože, kako sam dobra.
To će morati izvući iz njega ono čemu se nadala. Bio je tako veliki
egomanijak. Nema šanse da bi mogao pojmiti da mu je Ginny nešto zatajila.
U djeliću sekunde, sumnja u njegovim očima je nestala, a zamijenila ju je
njegova prirodna arogancija.
Pokazao joj je rukama da samo izvoli. Bile su zavezane za stol, ali je ipak
imao malo prostora za pokrete.
“Da čujem, onda, novinarko. Koja je to navodna tajna koju mi je Kit
zatajila?”
“Ako ti kažem, tada ćeš ti meni reći nešto? Nešto što nikada nisi rekao
Ginny. Obećavaš?”
“Da, može. Da prvo čujem.”
“Ok. Što kažeš na to da je Ginny izgubila svoju nevinost s Gruntom?”
Tada se glasno nasmijao. “Glupa kučko. Znao sam to. Ja sam mu i rekao
da to učini!”
“Ne slušaš me, Jasone. Ginny je izgubila nevinost s Gruntom. Ne onom
odvratnom palicom koju si mu rekao da upotrijebi.”
~ 194 ~
Naš svet knjiga
Znala je da nije u redu što mu to govori. Ali, kako je brzo podsjetila samu
sebe, obećala je Ginny da to neće završiti u članku. Nikad nije obećala Ginny
da to neće reći Jasonu.
Leslie je znala da ga je iznenadila. Znala je odmah da je to bila jedna stvar
koju definitivno nikada ne bi saznao. Pa, tko ga šiša. Glupi idiot. Neka
razmišlja o tome na minutu.
S pogledom nekoga tko je upravo progutao svoju žrtvu, nagnula se
prema njemu i, svojim najslabijim tonom glasa, prela, “Dakle, sada, ti meni
duguješ-”
Brže od munje i prije no što su čuvari mogli intervenirati, Grizz je objema
nogama privukao Leslienu stolicu ispod nje. Brza radnja i činjenica da je već
bila nagnuta prema njemu uzrokovalo je da padne licem naprijed i unutar
njegova dohvata. Uspio ju je uhvatiti za glavu i udariti joj licem u metalni
stup koji je držao njegove ruke zavezane za stol. Čuo se mučni zvuk zuba
koji se lome dok je krv prsnula posvuda.
Čuvari su im prišli što su brže mogli. Jedan je povukao Leslie izvan
njegova domašaja dok ga je drugi počeo udarati palicom. Nijednom se nije
ni trznuo. Samo se nasmijao.
“Ti, gade!” vrisnula je.
Jako je krvarila kroz posjekotine na svom čelu, nosu i ustima. Bilo joj je
teško govoriti. Definitivno ju je boljelo, ali još nije počela plakati. Bila je u
šoku.
Čuvar ju je podigao na noge i počeo je voditi prema vratima, dok je
napola hodala, napola plakala.
Dok je odlazila, čula je Grizza kako joj viče, “Želiš nešto znati? Reći ću ti
nešto. Posjeti me ponovo.”
~ 195 ~
Naš svet knjiga
~ 196 ~
Naš svet knjiga
išao u detalje. Nisam bila iznenađena. Detalji koje mi je Tommy dao su bili
previše užasni za zamisliti. Završilo je smrću njegovih roditelja od njegove
ruke. Oba njegova roditelja. To je ozbiljno objasnilo zašto je bio takav kakav
je bio. Ne znam nikoga tko bi mogao preživjeti takvo djetinjstvo, kao što je
bilo njegovo, nepovrijeđen.
Prekinula sam Tommya. “Pa, to je užasna priča, ali ne vidim kako bi me
to moglo povrijediti.”
“Ne, Kit, ni to nije to,” prasnuo je Tommy. “Dopusti mi da završim.”
Bila sam zapanjena. Ne samo da je Tommy podigao glas na mene, već me
nije nazvao Kit već skoro petnaest godina.
“Samo je htio da sve saznaš. Od početka. Očito, počelo je s njegovim
djetinjstvom, ali to nije ono što je rekao Leslie.”
A onda mi je Tommy rekao.
Ne samo tajnu koju je Grizz rekao Leslie iz bijesa, već još jednu, također.
Bio je u pravu. Zaboljelo me.
Voljela bih da je to bila priča o tome kako je Grizz Mimin biološki otac.
Voljela bih da je to bila priča kad me Grizz prvi put ugledao ispred trgovine,
kad mi je bilo samo šest godina. Grizz mi je ispričao tu priču na dan našeg
vjenčanja.
Ne, bilo je to puno, puno gore.
Kao jelen pred farovima, slušala sam u potpunoj tišini dok mi je moj muž
pričao o Grizzovoj izdaji. O tajnama koje je Tommy znao od samog početka.
O tajnama koje je krio od mene. O tajnama zbog kojih sam se osjećala kao da
mi je srce izvađeno iz prsa i položeno u moje krilo.
Prva tajna me nije previše iznenadila. Ticala se Delije. Boljelo je, ali je
zapravo imalo smisla.
Ali, nisam bila potpuno sigurna da ću se od druge tajne ikada u
potpunosti oporaviti. Pojavit će se u Leslienom članku.
A ja ću ispasti budala.
Po drugi put u mom životu, koliko se sjećam, opsovala sam.
“Grunte, ti kučkin sine.” Zurila sam u njega ledenim pogledom. “Nisi ga
trebao spriječiti da naredi Leslieno ubojstvo.”
~ 197 ~
Naš svet knjiga
~ 198 ~
Naš svet knjiga
s njim dok je on bio još samo klinac. Cijelo vrijeme je ta kučka mislila da je
on moj mali brat i svejedno je to učinila!”
Grizz je gledao u Bluea i uzdahnuo. Prisjetio se kako je inzistirao na tome,
Gruntove prve noći u motelu, da se Blue pretvara da je on njegov stariji brat.
Bila je to naredba i Blue je spremno prihvatio tu ulogu. Blue je oduvijek
pretpostavljao da je Grizz Gruntov brat. Nikad nije sumnjao u to.
“Jebiga, Blue. Ima nešto što ti nikad nisam rekao. Pretpostavljam da si
vjerovao u nešto i ja sam te pustio da vjeruješ u to. Mislio sam da zapravo
nije toliko bitno, a i mislio sam da tako štitim klinca. To bi izašlo u članku
one kučke. Zahvaljujući tebi, neće, ali ipak bi trebao znati.”
Grizz se ukočio. “Grunt nije moj mali brat.” Pauza.
“On je moj sin.”
~ 200 ~
Naš svet knjiga
STUDENI, 1966.
~ 201 ~
Naš svet knjiga
Curtis Armstrong nije znao što reći na to, pa je samo odmahnuo i okrenuo
se otrčavši opet iza trgovine. Ona je ušla unutra.
Motorist se uhvatio kako se smiješi, nešto što je rijetko činio. Drska malena.
Skoro je popušio svoju cigaretu. Podigao je svoje sunčane naočale i obrisao
lice rukama. Bio je znojan i prljav od tučnjave.
Upravo je ponovo spustio svoje sunčane naočale kad je izašla. Krenula je
ravno prema njemu. Nosila je malu smeđu vrećicu. Bacio je ostatak svoje
cigarete na tlo i zgazio je svojom teškom čizmom kad se pojavila njemu sa
strane.
Posegla je u svoju smeđu vrećicu i izvukla kutiju zavoja. Pružila mu je i
rekla, “Efo, ofo je za vaf. Vafa rutha ifgleda fao da je jafo povfrijethena.”
Nije znao što da kaže ili učini, pa se uhvatio kako uzima kutiju iz njene
sićušne ruke. Bio je šokiran njenom sposobnošću zapažanja. Gledao ju je kad
se prvo pojavila i nije nijednom primijetio da ona gleda njega. Kako je
primijetila njegovu ruku?
Prije no što je mogao odgovoriti, sagnula se i pokupila odbačenu i
zgužvanu kutiju cigareta koju je ranije tako nemarno bacio. Okrenula se i
otišla do ugla trgovine odakle se i pojavila. Bacila je smeće u kantu za
otpatke. Tada je zastala i pogledala ga.
“Ne bi fmjeli pufiti. Mofli bifte dobithi fak plufa.” Onda nakon kratke
pauze, “I nifko ne foli pufathe.”
I s tim rečenim je otišla.
Nije si mogao pomoći. Opet se nasmiješio. Sišao je s motora i zašao iz ugla
trgovine. Vidio ju je kako odlazi, rep joj se njihao sa svakim korakom. Nije
vidio ni traga Curtisa Armstronga, pa se okrenuo i otišao u trgovinu. Prišao
je blagajniku. Htio ju je pitati za malu djevojčicu, ali nije htio da tip za pultom
pomisli da je perverznjak.
“Upravo sam vidio većeg dječaka kako zeza malu djevojčicu koja je izašla
odavde. Izgleda da se zna i sama dobro obraniti za tako malo stvorenje.”
Pričekao je da vidi da li će mu tip nešto reći. I jest.
“Da, to je bila Gwinny. Ona dolazi ovamo sama svaki dan da kupi
cigarete svojoj mami. Ona je slatka mala djevojčica. I pametna, također. To je
vjerojatno bio Curtis i siguran sam da mu je ona očitala lekciju. Uvijek je
napada.”
“Nadam se da živi u blizini.” A onda nakon što je promislio kako je to
zvučalo, brzo je dodao, “Ako živi dalje to daje više prilika klincu da je
napadne.”
~ 202 ~
Naš svet knjiga
~ 204 ~