Бронхіальна астма (БА) – хронічне запальне захворювання з переважним ураженням бронхів, що проявляється нападами задухи, задишкою (здебільшого з утрудненням видиху) та кашлем. БА – дуже поширене захворювання, на яке страждають близько 300 млн осіб у світі. В основі захворювання лежить потовщення, набряк і спазм стінок бронхів, а також надмірна секреція в’язкого бронхіального секрету, що утруднює проходження повітря дихальними шляхами. Під час нападу БА в легені потрапляє менше повітря, його проходження утруднюється під час видиху, що зумовлює відчуття скутості в грудній клітці, спричиняє напад ядухи та виникнення свистячих хрипів. БА є хронічним захворюванням, перебіг якого можна контролювати. Лікування БА має бути безперервним, не можна відміняти його самостійно. За умови правильного лікування БА: немає потреби у регулярному застосуванні препаратів, що розширюють бронхи (сальбутамол, венталін, атровент, беротек, беродуал тощо), тобто перебіг захворювання можна контролювати; немає необхідності у госпіталізації; немає обмеження фізичної активності – пацієнт веде повноцінне життя, навіть може займатися спортом, жінки з БА можуть народжувати. За неправильного лікування БА: періодично виникає потреба у застосуванні бронходилататорів під час виникнення нападів БА, причому ця потреба постійно зростає; є обмеження фізичної активності (у важких випадках призначають групу інвалідності). Точні причини БА досі не встановлені, однак існує ціла низка чинників, що можуть зумовити бронхоспазм. Серед них можуть бути: шерсть тварин, пір’я птахів; сигаретний дим; сильні запахи; професійні чинники, наприклад контакт з аерозолями, хімічними речовинами, лаками та фарбами; домашній пил; деякі лікарські засоби, наприклад ацетилсаліцилова кислота, бета- адреноблокатори; деякі продукти та харчові добавки: натрію глутамат, консерванти, морепродукти, горіхи; інфекційні захворювання, особливо гострі респіраторні вірусні інфекції; тяжкі фізичні навантаження, особливо в холодну погоду; емоційні перевантаження. Найчастіше для лікування БА призначають аерозольні та порошкові інгалятори. Хворим на БА призначають дві групи інгаляторів: Профілактичні препарати для щоденного застосування з метою попередження нападів БА: інгаляційні глюкокортикостероїди (флутиказон, будесонід, бекламетазон), кромони (кромоглікат та недокроміл). Ці лікарські засоби діють на основні патогенетичні механізми БА – запалення та підвищену чутливість дихальних шляхів. Не можна використовувати препарати цієї групи для зупинення нападу БА! Препарати, що розширюють бронхи (сальбутамол, фенотерол, салметерол, формотерол, іпратропію бромід, тіотропію бромід). Більшість із них починають діяти через 1-2 хв, тому їх можна застосовувати для припинення нападу БА. Самодопомога у разі нападу БА: Припиніть фізичне навантаження, сядьте. По можливості припиніть контакт із чинником, що спровокував напад, відкрийте вікно для забезпечення притоку свіжого повітря. Скористайтесь інгалятором з препаратом, що розширює бронхи. Максимальну кількість інгаляцій та можливість самостійно прийняти преднізолон у таблетках під час нападу доцільно попередньо обговорити з лікарем. Залишайтесь у спокої впродовж 1 год. Пам’ятайте, що для ефективного використання інгалятора слід дотримуватись таких правил: Зніміть ковпачок інгалятора та протягом 2-3 с енергійно стусніть інгалятор. Під час інгаляції дно балончика має бути направлене догори. Встаньте. Злегка відкиньте голову назад. Відкрийте рот. Повільно зробіть глибокий видих. Обхопіть мундштук губами. Починайте вдихати одночасно із різким натисканням на верхню частину інгалятора. Продовжуйте вдих упродовж 5–7 с. Закрийте рот, затримайте дихання на 10 с. Після цього обережно видихніть повітря через ніс. За потреби ще в одній інгаляції зробіть її через 1 хв. По можливості користуйтесь спейсером. Це спеціальний резервуар, що полегшує використання інгалятора (аерозоль спочатку подається у спейсер, а потім вдихається через мундштук або лицеву маску). Негайно зверніться за медичною допомогою у разі: збереження або збільшення вираженості симптомів після двох інгаляцій препарату, що розширює бронхи; посилення задишки, кашлю та появи відчуття скутості у грудній клітці; утруднення мови (можливість промовляти окремі слова, а не речення); сонливість або сплутаність свідомості; посиніння нігтів або губ; дуже частого пульсу (понад 100 за 1 хв); втягнення шкіри в міжреберних проміжках та біля шиї під час вдиху. Завжди носіть із собою інгалятор, що розширює бронхи, та слідкуйте за тим, щоб він був повним!