liuteronų kunigas, Mažosios Lietuvos atstovas, aktyvus valstiečių teisių gynėjas ir lietuvių grožinės literatūros pradininkas, gimęs Lazdynėlių kaime bei didžiąją gyvenimo dalį praleidęs Tolminkiemyje, kur pastoriavo iki mirties. Rašytojas taip pat buvo talentingas meistras, meistravęs laikrodžius, muzikos instrumentus, barometrus bei gabus muzikai ir kalboms. Žymiausias jo nuopelnas-hegzametru prašytas pirmasis lietuviškas grožinės literatūros kūrinys, epinė poema „Metai“. Joje vaizduojamas XVIII a. Rytų Prūsijos lietuvių valstiečių gyvenimas, išaukštinama darbo, kaip dvasinės vertybės ir žmogaus vertės mato, svarba, gvildenama žmogaus, kaip amžino gamtos ciklo dalies, tema bei akcentuojama valstiečių nutautėjimo problema. Taip pat daug dėmesio skiriama gamtai ir jos vaizdams, kurie yra personifikuojami, hiperbolizuojami ar net tampa alegoriniu sektinu pavyzdžiu žmogui. Nors kūrinys sukurtas Apšvietos epochoje, tačiau jame jungiasi skirtingų literatūros epochų įtakos. Pavyzdžiui, Renesanso- poemoje Dievas suprantamas ne kaip rūsti antgamtinė jėga, o kaip visų malonių ir gėrybių davėjas bei gauna konkretų pavadinimą „tėtušis“; Baroko – kūrinyje naudojama barokiška leksika bei pomėgis vartoti drastiškus, net vulgarius posakius ir žodžius, kaip didžpilvi ar žioplį; Klasicizmo - griežta keturių metų laikų kompozicija; Apšvietos – tikima, kad žmogus gali pasikeisti, jeigu turi pavyzdį, kas jį pamoko. Gyventi būrą moko gamta. Taigi, parašydamas epinę poemą „Metai“ Kristijonas Donelaitis tapo lietuvių grožinės literatūros pradininku ir paliko ryškų pėdsaką Lietuvos istorijoje.