Óriásvárosok és magányos települések

Az amerikai népesség több mint háromnegyed része városlakó.

A városfejlődés (közismert nevén: urbanizáció) nagyon gyors a kontinensen. Ez
együtt jár a városok területének terjeszkedésével, a falusi lakosság városokba
költözésével, ezáltal a városlakók számának gyarapodásával, azaz a városodással.

A vidéki településeken is terjed a városi életmód, fejlődik a lakosságot kiszolgáló

infrastruktúra, egyre sokrétűbbek a szolgáltatások. Azaz a vidék
egyre városiasabbá válik. Ez a városiasodás folyamata.

A városfejlődés jellege nagyon különböző a két kontinensrészen.

Tipikus előváros az USA-ban

Nyomornegyed (favela) Rio de Janeiroban

Észak-Amerika nagyvárosainak központjában az üzleti negyed (city) található (2.1.).

Az utcák itt sakktáblaszerűen helyezkednek el, mindenütt felhőkarcolók
magasodnak, napközben nagyon nagy a népsűrűség. A belvárost sokszor leromlott
állagú, vagy a közelmúltban felújított házakból álló lakóövezet veszi körül. Ezt a
nagyobb területet igénylő üzemek, raktárak, pályaudvarok öve követi. A városokat
laza beépítettségű, kertvárosias jellegű elővárosok szegélyezik (2.5.).

Az atlanti partvidék északi részén, Bostontól Washingtonig a nagyvárosok és

elővárosaik egy összefüggő városhalmazt, úgynevezett mamutvárost (idegen
szóval megalopoliszt) alkotnak. A BosWash területén több mint 50 millióan élnek.

Az észak-amerikai kontinensrész településhálózatának jellegzetes elemei a

magányos települések, a farmok. Központjukban lakóházak és gazdasági épületek
állnak. Általában egy-egy család tulajdonában vannak, akik saját ellátásukon túl
eladásra is termelnek.

A latin-amerikai nagyvárosok központjában gyarmatosítás korabeli épületek, barokk

stílusban épült templomok állnak (2.3.). A városkép itt Dél-Spanyolországra
emlékeztet. A város peremén ugyanakkor hatalmas nyomornegyedek alakulnak ki
(2.6.). A szegényebb vidéki területekről óriási tömegek áramolnak a városokba.
Sokan pénz és munkalehetőség híján csak összetákolt, víz és csatorna nélküli
viskókban tudnak letelepedni.