เจาชายนอย

Antoine De Saint-Exupery
ผูแปล : อาริยา ไพฑูรย

: : Dedication : :

แด เลออง แวรธ

ผมคงตองกลาวคําขอโทษแกเด็กทุกคน ในการอุทิศ หนังสือเลมนี้ใหผูใหญคนหนึ่ง

แตผมมีขอแกตัวที่นาฟงคือ ..ผูใหญคนนี้เปนเพื่อนที่ดีที่สุดที่ผมมีอยูในโลก

ผมมีขอแก ตัวอีกขอคือ ..ผูใหญคนนีเ้ ขาใจอะไรไดทุกอยาง และแมแต หนังสือสําหรับเด็ก

ผมมีขอแกตัวขอที่สามอีกดวยคือ ..ผูใหญ คนนี้อาศัยอยูในฝรั่งเศส ดินแดนที่เขาตองพบกับความ

หิว โหยและเหน็บหนาว เขาจึงตองการคําปลอบประโลม

ถาขอ แกตัวทั้งหมดยังไมเพียงพอ ผมก็ขออุทิศหนังสือเลมนี้ ใหเด็ก ที่ผูใหญคนนี้เคยเปน

ผูใหญทุกคนเคยเปนเด็ก มากอน (แตไมกี่คนที่ยอนคิดได)

ผมจึงขอเปลี่ยนคําอุทิศเปนดังนี้..

แด เลออง แวรธ ขณะเปนเด็กชายนอย

: : Chapter 1 : :

ขณะที่ผมอายุไดเพียงหกขวบ ..ผมพบรูปภาพที่แสนวิเศษรูปหนึ่งในหนังสือเกี่ย วกับปาดงดิบชื่อ

'เรื่องจริงจากธรรมชาติ' เปนรูปงูเหลือมกําลังกลืนเหยื่อ นี่คือรูปที่ลอกมา

เขาอธิบายไวในหนังสือวา 'งูเหลือมกลืนเหยื่อทั้งตัวโดยไมเคี้ยวเลย ไมนานมันก็ขยับไปไหนไมได

จนตองนอนนิ่งอยูหกเดือนเพื่อรอใหอาหารยอยเสร็จ'

ผมนั่งคิดใครครวญถึงเรื่องการผจญภัยในปาใหญ และกับความพยายามดวยดินสอสี ผมพบ

ความสําเร็จในการวาดรูปแรกในชีวิต รูปหมายเลขหนึ่งของผมออกมาอยางนี้

ผมนําผลงานชิ้นเอกไปอวดผูใหญพรอมกับถามวา รูปวาดของผมทําใหพวกเขากลัวบางไหม พวก

เขาตอบวา "ทําไมตองกลัวหมวกดวยละ"

นั่น ไมใชรูปหมวกสักหนอย มันเปนรูปงูเหลือมกําลังยอยชาง ผมจึงวาดใหมใหเห็นภายในของงู

เหลือม เพื่อใหผูใหญไดเขาใจ พวกเขามักตองการคําอธิบายอยูเสมอ รูปหมายเลขสองของผม
ออกมาอยางนี้

ผูใหญแนะวา ผมควรจะเลิกวาดภาพงูเหลือมทั้งชนิดที่เห็นดานนอก และดานในแลวหันไปสนใจ

วิชาภูมิศาสตร ประวัติศาสตร คณิตศาสตร และภาษาศาสตรจะเปนการดีกวา ผมจึงตองละอาชีพนัก
วาดภาพผูยิ่งใหญตั้งแตอายุเพียงหกขวบ เพราะผมรูสึกทอถอยกับความไมประสบผลในการวาดรูป
แรกและรูปที่สอง ผูใหญไมคอยจะเขาใจอะไรเอาเสียเลย เปนเรื่องนาเบื่อหนายมากสําหรับเด็กๆ ที่
จะตองคอยปอนคําอธิบายแกพวกเขาอยูเสมอ

ผมจึงเลือกอาชีพใหมโดยการไปฝกเปนนักบิน ผมบินไปเกือบจะทั่วโลก และวิชาภูมิศาสตรก็ชวย

ผมไดโดยตรง ผมสามาถบอกถึงความแตกตางระหวาง จีน กับ อริโซนา ไดในทันทีที่เห็น มันเปน
ประโยชนมากทีเดียว เมื่อเราหลงทางในเวลากลางคืน
ทั้งๆ ที่ตลอดชีวิต ผมตองพบปะติดตอกับผูคนที่เอาการเอางานเปนจํานวนมาก ตองรวมบานกับ
ผูใหญหลายคน และมีโอกาสใชชีวิตกับพวกเขาอยาใกลชิดที่สุด แตก็ไมไดทําใหผมรูสึกตอพวก
เขาในทางที่ดีขึ้นเลยแมแตนอย เมื่อผมไดรูจักใครทีม
่ ีทาทางฉลาดสักหนอย ผมมักจะทดสอบเขา
โดยการเอารูปวาดรูปแรกที่ผมยังคงเก็บไวออกมาใหเขาดู เพราะผมอยากจะรูวาเขาเปนคนที่เขาใจ
อะไรๆ ไดอยางแทจริงหรือไม แตบอยครั้งที่พวกเขาตอบวา "มันเปนรูปหมวก" ผมจะไมพูดกับ
เขาถึงเรื่องของงูเหลือม ปาใหญ หรือดวงดาวอีก ผมจะปลอยเขาไปตามทางของเขา และจะคุยกัน
ถึงเรื่องบริดจ กอลฟ การเมือง และเนกไทแทน แลวผูใหญพวกนี้ก็จะดีใจ ที่ไดรูจักคนที่เอาการเอา
งานคนหนึ่ง
: : Chapter 2 : :

... เพราะเหตุนี้ผมจึงตองอยูคนเดียว โดยปราศจากคนเขาใจอยางแทจริง ...จนกระทั่งเมื่อเครื่องบิน

ของผมไปเสียอยูกลางทะเลทรายซาฮาราเมื่อหกปที่แลว อะไรบางอยางในเครื่องยนตเกิดขัดของ
และเพราะไมมีชางเครื่องหรือผูโดยสารมาดวยเลยสักคนเดียว ผมก็เลยตองพยายามซอมใหเสร็จ
ดวยตัวเองอยางยากลําบาก

นับ เปนการทาทายระหวางชีวิตกับความตายเลยทีเดียว เพราะผมมีน้ําเหลือสําหรับดื่มเพียงแปดวัน

เทานั้น

คืนแรก ...ผมตองนอนบนพื้นทรายในที่ที่หางไกลบานเรือนผูคนเปนพันๆไมล ผมรูสึกโดดเดี่ยวดุจ

ลูกเรือรอดตายเกาะแพควางกลางมหาสมุทร คุณคงจินตนาการไดถึงความประหลาดใจของผม เมื่อ
ไดยินเสียงเล็กๆ ปลุกขึ้นในตอนเชา

" กรุณาวาดแกะใหผมสักตัวเถิด "

" อะไรนะ "

" วาดแกะใหผมสักตัวเถิด ... "

ผมกระโจนขึ้นราวถูกฟาผา ขยี้ตาใหแนใจวามันยังใชการไดดี เด็กชายตัวเล็กๆ ทาทางแปลกๆ

กําลังจองมองผม อยางเอาจริงเอาจัง นี่คือรูปที่ดีที่สด
ุ ของเขาที่ผมวาดขึ้นหลังจากนั้น

แตแนนอน มันยังหางไกลจากความมีชีวิตชีวาของตัวจริง ซึ่งมันก็ไมใชความผิดของผม

เพราะผมถูกทําใหหมดกําลังใจมาตั้งแต ตอนฝกวาดภาพเมื่ออายุหกขวบนั่นแลว และผมก็ไมเคย
วาดรูปอะไรอีกเลย นอกจากงูเหลือมที่เห็นดานนอก และดานใน

ผมจองมองภาพที่ปรากฏดายความประหลาดใจ อยาลืมวาตอนนี้ผมอยูหางไกลจากผูคนนับพันไมล
แตเด็กชายตัวนอยๆ ของผมไมไดมีทาทางวากําลังหลงทางแตประการใด ดูเขาไมเหน็ดเหนื่อย หิว
กระหาย หรือหวั่นกลัวทั้งยังไมปรากฏลักษณะของเด็กนอยผูหลงทางกลางทะเลทรายหางไกลผูคน
เปนพันๆไมล เลยผมตองใชความพยายามอยางมากกวาจะหลุดคําพูดออกมาได

" แต ... เธอมาทําอะไรที่นี่ "

เขาพูดซ้ําอีกอยางสุภาพ ราวกับเปนเรื่องสลักสําคัญ
" ไดโปรดวาดรูปแกะใหผมสักตัวหนึ่งเถิด ... "

เมื่อรูสึกถึงบางสิ่งที่ลึกลับนาเลื่อมใส คนเรามักไมกลาขัดขืน ฉะนั้นแมผมจะอยูหางนับพันไมลจาก

สิ่งมีชีวิตทั้งมวล ซ้ํากําลังอยูทามกลางอันตรายถึงตาย ผมก็ตองหยิบกระดาษและปากกาหมึกซึม
ออกมาจากกระเปา แตแ ลวก็นึกขึน ้ มาไดวาผมเคยเรียนแตวิชาภูมิศาสตร ประวัติศาสตร
คณิตศาสตร และภาษาศาสตร ผมจึงพูดกับเด็กนอย (ดวยอารมณเสียเล็กนอยวา) ผมวาดรูปไมเปน
แตเขาตอบมาวา

" ไมเปนไร วาดแกะใหผมสักตัวเถิด "

แตผมไมเคยวาดรูปแกะมากอนเลย ผมจึงวาดหนึ่งในสองรูปที่ผมวาดได มันเปนรูปงูเหลือมที่เห็น

เฉพาะดานนอก ..แลวผมก็ตองตกใจมากเมื่อเขาบอกวา

" ไมเอา ผมไมอยากไดชางในทอ งงู งูเหลือมอันตรายเกินไป และชางก็เกะกะเกินไปเหมือนกัน

บานของผมหลังเล็กนิดเดียวเอง ผมอยากไดแกะมากกวา วาดแกะใหผมสักตัวเถิด "

ผมจึงตองวาดแกะใหเขา เขาจองมองอยางสนใจแลวก็บอกวา

" ไมเอา แกะตัวนีป

้ วยหนักนี่นาเอาแกะตัวใหมดีกวา "

ผมวาดใหม เพื่อนผมหัวเราะเบาๆ อยางสุภาพ

" ดูใหดีสิ ... ไมใชแกะสักหนอย มันเปนแพะตางหาก ก็มันมีเขาดวยหนิ "

ผมวาดอีกตัว แตเขาก็ปฏิเสธเหมือนครั้งกอน

"ตัวนี้แกเกินไป ผมอยากไดแกะที่จะมีชีวิตอยูไดอีกนาน "

ฉะนั้นเมื่อหมดความอดทน และผมยังตองซอมเครื่องบิน ใหเสร็จโดยเร็ว ผมก็เลยวาดสงๆ ไปแลว

ยื่นใหเขา
" นี่คือกรงนะ แกะที่เธออยากไดอยูข
 างใน "

แตผมก็ตองประหลาดใจอีกครั้ง เมื่อเห็นใบหนาเด็กทอประกายสดใสขึ้นมาทันที

" ดีจัง นี่ละที่ผมอยากได คุณวามันกินจุไหม "

" ทําไมละ "

" ก็บานผมหลังเล็กนิดเดียวเอง ... "

" คงไมหรอก ฉันใหแกะตัวเล็กไปนี่น า "

เขาชะโงกหนาไปติด รูป

" แตกไ็ มเล็กเกินไปหรอก ดูสิ ... เขากําลังหลับอยูด

 วย "

เรื่องราวทั้งหมดที่เลามาคือสาเหตุที่ทําใหผมไดรูจักเจาชายนอย ..
: : Chapter 3 : :

นานทีเดียวกวาผมจะเขาใจวาเขามาจากไหน ...

เจาชายนอยตั้งคําถามมากมาย โดยไมยอมฟงคําถามของผมเลย มีเพียงประโยคเล็กๆ ที่คอยๆ

หลุดรอดออกมาอยางบังเอิญเทานั้น ที่ทําใหผมปะติดปะตอเรื่องราวของเขาได เชน เมือ
่ เขาเห็น
เครื่องบินของผม (ผมจะไมวาดรูปเครื่องบิน เพราะเปนรูปที่วาดยากมากสําหรับผม) แลวเขาก็ถาม
ขึ้นวา

" นั่นคืออะไร "

" นั่นไมใชสิ่งของหรอก มันบินไดดวย มันเปนเครื่องบิน เครื่องบินของฉันเองแหละ "

ผมรูสึกภาคภูมิใจกับการไดบอกเขาวาผมบินได

" อะไรกัน คุณตกมาจากฟาหรือ "

" ใช " ผมตอบอยางออนโยน

" อา ... แปลกจัง "

เจาชายนอยหัวเราะสดใส ผมเริ่มหงุดหงิดเพราะอยากใหคนเห็นโชครายของผมครั้งนี้เปนเรื่อง
รุนแรงมากกวา เขาพูดอีกวา

" ถาอยางนั้น คุณก็มาจากทองฟาเหมือนกัน จากดาวดวงไหนละ "

ผมเริ่มเห็นแสงรางๆ เกี่ยวกับการปรากฏตัวอยางลึกลับของเขา ผมถามออกไปทันทีวา

" เธอมาจากดาวดวงอื่นใชไหม "

เขาไมยอมตอบ กลับเอียงคอไปมาขณะจองมองเครื่องบินของผม

" ถามากับเจานั่นจริงๆ คุณก็ไมไดม าจากทีไ่ กลๆ นะสิ "

เขาจมสูหวงคิดเปนเวลานาน แลวหยิบรูปแกะออกจากกระเปา กมหนากมตาพินิจพิจารณาสมบัติ

ตัวเองอยางตั้งใจ
คุณคงจะรูวาผมสงสัยใครรูในเรื่องกึ่งลึกลับของ 'ดาวดวงอื่น' มากขนานไหน ผมอยากจะรูเรื่องของ
เขาใหมากกวานี้จริงๆ

" เธอมาจากไหนนะเด็กนอย ' บานของเธอ ' อยูที่ไหน และเธอจะพาแกะของฉันไปไหน "

เขาตอบหลังจากเงียบไปครูหนึ่ง

" ที่จริงมันก็ดีนะที่คุณใหกรงนี่กับผม ตอนกลางคืนแกะจะไดใชเปนบานได "

" แนนอน และถาเธอเปนเด็กดีฉันจะใหเชือกไวผูกแกะในตอนกลางวัน และก็เสาเล็กๆ อีกตนดวย "

ขอเสนอนี้ทําใหเจาชายนอยงุนงง

" ผูกแกะหรือ เปนความคิดที่แปลกมาก "

" แตถาเธอไมผูกไว เขาก็จะเดินไปที่อื่น และอาจหลงทางได ... "

เพื่อนผมหัวเราะกังวานอีกครั้ง

" คุณจะใหเขาเดินไปที่ไหนละ "

" ก็แลวแตสิ เดินไปขางหนาเรื่อยๆ ... "

แลวเจาชายนอยก็พูดอยางเอาจริงเอาจัง

" ไมเปนไร บานผมหลังเล็กนิดเดียวเอง "

และอาจจะดวยรูสึกเศราเล็กนอย เขาเสริมวา

" เราเดินไปขางหนาไดไมไกลนัก ... "

: : Chapter 4 : :

ผมจึงรูความลับขอทีส
่ อง ... นั่นคือ ดวงดาวของเขาไมไดใหญกวาบานของเราสักเทาไรเลย

แตนั่นไมไดทําใหผมประหลาดใจมากนัก ผมรูวานอกจากดาวดวงใหญๆ อยางโลก ดาวพฤหัสบดี

ดาวอังคาร หรือดาวศุกรแลว ยังมีดาวอื่นๆ อีกมากมาย บางดวงก็เล็กมากจนมองไมเห็น แมจะใช
กลองดูดาว

เมื่อนักดาราศาสตรคนพบดาวดวงใหม เขาจะใหชื่อเปนตัวเลข อยางเชน 'ดาวหมายเลข 3251' ผม

มีเหตุผลที่เชื่อถือไดวาดวงดาวที่เจาชายนอยอยู คือดาว บี612 ที่ถ ูกคนพบครั้งแรกในกลองดูดาว
ของนักดาราศาสตรตุรกี ในป 1909

เขาเสนอรายงานการคนพบที่ยิ่งใหญนี้แกสภาดาราศาสตรนานาชาติ แตไมมีใครเชื่อถือเพราะการ
แตงตัวที่แปลกเกินไปของเขา

ผูใหญมักเปนอยางนี้เสมอ นับเปนโชคดีของดาว บี612 ที่ผูเผด็จการตุรกีไดออกกฎหมายกําหนด

โทษถึงประหาร บังคับใหประชาชนแตงกายตามแบบยุโรป นักดาราศาสตรผูนั้นไดเสนอรายงานการ
คนพบอีกครั้งในป 1920 ในเครื่องแตงกายที่งามสงา และคราวนี้ทุกคนจึงยอมรับ
ที่ผมเลาเกี่ยวกับดาว บี612 ใหคุณฟง โดยพูดถึงตัวเลขอยางละเอียดก็เพราะพวกผูใหญนั่นแหละ
พวกเขาชอบตัวเลขกันมาก ถาคุณพูดถึงเพื่อนใหมสักคนเขาจะไมถามถึงเรื่องสําคัญๆ หรอก เขาจะ
ไมถามวา "เสียงของเขาเปน อยางไร เขาชอบเลนอะไรบาง เขาสะสมผีเสื้อดวยหรือเปลา" แตพวก
เขาจะถามวา "เขาอายุเทาไร มีพี่นองกี่คน เขาหนักเทาไร พอเขาไดเงินเดือนเทาไร" ก็เทานี้เองที่
เขาเขาใจวาเขาไดรูจักคนคนนั้นแลว ถาคุณเลาใหผใู หญฟงวา "ฉันเห็นบานหลังหนึ่ง กอดวยอิฐสี
แดง มีดอกเจอราเนียมอยูตรงหนาตางและมีนกพิราบเกาะบนหลังคา" พวกเขาจะไมสามารถ
จินตนาการถึงบานหลังนี้ไดเลย แตถาคุณเลาวา "ฉันเห็นบานหลังหนึ่งราคาแสนฟรังซ" เขาจะรอง
"โอโฮ สวยจริงๆ"

ฉะนั้นถาคุณบอกเขาวา "พยานหลักฐานวาเจาชายนอยมีตัวตนคือเขาเปนคนมีเสนห ราเริง และเขา

อยากไดแกะตัวหนึ่ง เมื่อใครสักคนอยากไดแกะ แสดงวาเขาตองมีตัวตนจริงๆ" พวกผูใหญจ ะยัก
ไหลและเยาะวาคุณทําตัวเปนเด็กๆ แตถาคุณเลาวา "ดาวที่เขาอยูคือดาว บี612" นั่นแหละเขาจึงจะ
เชื่อ และปลอยความสงสัยใหโบยบินไป

พวกเขาเปนอยางนี้เสมอ เด็กๆ จึงตองอดทนกับผูใหญเสียเรื่อยไป แตคนที่เขาใจชีวิตจะตอง

หัวเราะเยาะตัวเลขเหลานั้นแนนอน

ความจริงผมอยากจะเริ่มเรื่องนี้ใหเปนแบบเทพนิยายมากกวา ผมอยากเลาวา

"กาลครั้งหนึ่งมีเจาชายนอยองคหนึ่งอาศัยอยูบนดวงดาวที่ใหญกวาตัวเขานิดเดียว เขาอยากจะมี
เพื่อน ..." สําหรับคนที่เขาใจชีวิตอยางแทจริง เรื่องแบบนี้ดูจะนาฟงกวา

แตผมไมตองการใหใครอานเรื่องของผมอยางผิวเผิน ผมรูสึกหมนหมองขณะเลาถึงอดีตในชวงนี้
หกปมาแลวที่เพื่อนผมไดจากไปพรอมกับแกะของเขา เปนเรื่องที่นาเศราใจมากหากเราลืมเพื่อนไป
สักคน คนเราไมไ ดมเี พื่อนเสมอไปหรอก แลวผมก็อาจจะกลายเปนผูใหญที่ไมสนใจอะไรมากไป
กวาตัวเลข ดวยเหตุผลทั้งหมดผมออกไปซื้อดินสอกับสีมากระปองหนึ่ง มันลําบากอยูเหมือนกันกับ
การหัดวาดรูปอีกครั้งในวัยนี้ ในเมื่อผมไมเคยวาดรูปอะไรอีกเลย นอกจากงูเหลือมทั้งสองชนิดเมื่อ
ตอนอายุหกขวบ

แตแนนอน ผมจะพยายามวาดใหเหมือนที่สุดเทาที่จะทําได แมจะไมแนใจในผลของมันนัก

รูปหนึ่งอาจผิดพลาดในเรื่องของขนาด รูปนี้เจาชายนอยตัวโตเกินไป แตรูปโนนก็ออกจะเล็กเกินไป
ผมลังเลอยูนานวาเสื้อผาเขาควรจะเปนสีอะไร ผมลงสีสุมๆไปอาจจะดีหรือไมดีกไ็ ด บางทีผมอาจ
เผลอไปบางในสวนทีเ่ ปนรายละเอียด แตยกโทษใหผมเถิด เพราะเพื่อนผมไมเคยใหคําอธิบาย
อะไรแกผมเลย เขาอาจจะคิดวาผมก็เหมือนกับเขา แตจนบัดนี้ผมก็ยังคงรูสึกไมสบายใจที่มองไม
เห็นแกะในกลองใบนั้น ผมอาจจะเปนผูใหญไปแลว ..

บางทีผมอาจแกแลวจริงๆ
: : Chapter 5 : :

ผมไดรูจักดาวดวงนั้นเพิ่มขึ้นทุกวัน รวมทั้งการจากลาและการเดินทางของเจาชายนอย
เปนการคอยๆ รูอยางบังเอิญทีละเล็กละนอย และในวันที่สาม ผมก็ไดรูเรื่องที่นาตื่นเตนเกี่ยวกับตน
ไทร

คราวนี้ก็ไมพนตอ งเกี่ยวของกับเจาแกะอีก เมื่ออยูๆ เจาชายนอยก็ถามขึ้นดวยความสงสัยอยาง

จริงจัง

" แกะกิน พุมไมจริงหรือเปลา "

" จริงสิ "

" อา ... ผมดีใจ "

ผมไมเขาใจวาทําไมจึงเปนเรื่องสําคัญนักวาแกะจะกินพุมไมหรือไม แตเขาก็ถามอีกวา

" ถาอยางนั้นเขาก็กินตนไทรดายใชไหม "

ผมบอกเจาชายนอยวา

" ตนไทรไมใชพุมไม แตเปนไมใหญขนาดโบสถ ชางทั้งโขลงก็ไมอาจกิน ไทรหมดตนได "

ความคิดเกี่ยวกับชางทั้งโขลงทําใหเจาชายนอ ยหัวเราะ

" คงตองใหพวกเขายืนตอตัวกันแน "

แลวเขาก็ถามเรื่องเดิมอีกอยางรอบคอบ

" กอนที่ตนไทรจะโต มันตองเปนตนเล็กๆ กอนใชหรือเปลา "

" แนนอน แตทําไมเธอถึงอยากใหแกะกินตนไทรเล็กๆ เสียละ "

" ก็รูๆ กันอยู "

เขาตอบราวกับเปนเรื่องที่เห็นกันชัดเจนอยูแลว ผมตองพยายามใชสมองอยางมากในการขบปญหา
นี้ดวยตัวเอง
ผมคิดเอาเองวาบนดาวของเจาชายนอยก็มีอะไรๆ เหมือนดาวดวงอื่นๆ คือมีทั้งหญาพันธุดีและหญา
พันธุเลว แตพืชพันธุเหลานั้นเรามองไมเห็น มันนอนอยูเงียบๆ ใตผืนดิน จนเมื่อรูส
 ึกอยากจะตืน
่ ...
หนอออนของมันจะคอยๆ แทงทะลุดินขึน ้ มารับแสงตะวันอยางสะเทิ้นอาย ถาเปนตนอานของหัว
ผักกาดหรือกุหลาบ เราก็ปลอยใหมันงอกงามตามใจชอบ แตถาเปนตนออนของไมพันธุเ ลว เราตอง
กําจัดมันทันที คงจะมีไมพันธุเลวๆ มากมายบนดาวของเจาชายนอย และก็คงจะเปนพวกตนไทร
นี่เอง ผืนดินของดวงดาวอาจจะรกไปดายตนไทร ถาปลอยไวนานเกินไปอาจจะไมสามารถกําจัดได
อีก ตนไทรจะแผขยายเต็มดวงดาวโดยการชอนไชรากลึกลงไป และถาเปนดาวดวงเล็กมากก็อาจ
แตกเปนเสี่ยงๆ ได

" มันเปนเรื่องของระเบียบวินัย " เจาชายนอยบอกในเวลาตอมา

"เมื่อเราเสร็จสิ้นการแตงตัวในตอนเชาเราก็จะตองตกแตงดวงดาวดวย โดยการกําจัดตนไทรอยาง
สม่ําเสมอ มันชอบขึ้นแซมในกอกุหลาบ และขณะเปนตน ออนมันก็คลายกับกุหลาบมาก เปนงานที่
นาเบื่อแตก็ไมยากเย็นอะไร "

วันหนึ่ง เขาขอใหผมพยายามวาดรูปสวยๆ รูปหนึ่ง เพื่อใหเขาไปฝงในความทรงจําของเด็กๆ

"ถาวันหนึ่งพวกเขาจะออกเดินทาง มันจะชวยพวกเขาได บางทีมันก็ไมใชสิ่งที่เลวรายอะไรหรอก

กับการทิ้งงานบางอยางไวนานเกินไป แตถาเกี่ยวกับตนไทรแลวละก็ มันจะเปนความพินาศเลย
ทีเดีย ว ผมรูจักดาวดวงหนึ่ง ที่มีคนหลังยาวอาศัยอยู เขาไมไดกําจัดตนไทรสามตน "

"เด็กนอย ระวังตนไทรดวย"

และจากคําบอกเลาของเจาชายนอย ผมจึงวาดรูปดวงดาวดวงนั้นสําเร็จ แมผมไมชอบตั้งตัวเปน

ศาสดา แตเพราะอันตรายอันรายกาจของตนไทรยังเปนที่รูจักของคนเพียงกลุมนอย และอาจเปน
อันตรายอยางใหญหลวงแกผูที่หลงไปอยูตางดาว ผมจึงตัดสิน ใจละเมิดความรูสึกของตัวเอง ผม
กํากับไวใตภาพดวยวา "เด็กนอย ระวังตนไทรดวย" เพื่อเตือนใจเพื่อนตัวนอยๆ ของผม ใหตระหนัก
ถึงอันตรายที่เขาเคยเฉียดใกลมาเปนเวลานานโดยไมรูตัว ผมใชความพยายามอยางยิ่งในการวาด
ภาพนี้ อยางนอยบทเรียนนี้คงไมสูญเปลา บางทีคุณอาจมีคําถามวา ทําไมไมมีรูปอื่นๆในหนังสือ
เลมนี้ ที่ใหญโตอยางรูปตนไทร

คําตอบนัน ้ งายมาก คือผมไดพยายามแลวแตไมสําเร็จ สวนเรื่องตนไทรนี้ ผมถูกกระตุนดวย

ความรูสึกวามันเปนเรื่องสําคัญมากจริงๆ
: : Chapter 6 : :

อา .. เจาชายนอย.. แลวฉันก็เขาใจเรื่องราวที่แสนเศราของชีวิตเธอ เธอไดรับความเพลิดเพลิน

เฉพาะเวลาพระอาทิตยตกดินเทานั้น ...ฉันรับรูเรื่องนี้ในเชาวันที่สี่เมื่อเธอบอกวา

" ผมชอบดูพระอาทิตยตกดิน เราไปดูกันเถิด "

" ตองคอยอีกสักนิด "

" คอยอะไร "

" คอยใหพระอาทิตยตกดินนะสิ "

ทาทีเธอประหลาดใจมากในตอนแรก แลวเธอก็หัวเราะตัวเองและพูดวา

" ผมชอบนึกวาอยูในบานตัวเองเสมอ "

ความจริงใครๆ ก็รูวา ขณะเปนเวลาเที่ยงวันในอเมริกา พระอาทิตยจะกําลังตกในฝรั่งเศส ถา

เพียงแตสามารถเดินทางไปฝรั่งเศสไดภายในหนึ่งนาทีก็จะไดเห็นพระอาทิตยตก โชคไมดีที่
ฝรั่งเศสอยูไกลเกินไป แตบนดาวดวงเล็กๆ ของเธอ เพียงแตยกเกาอี้ไปอีกสองสามกาว ก็จะไดเห็น
เวลาพลบค่ําทุกครั้งที่ตองการ ...

" ผมเห็น พระอาทิตยตกดินวันละสี่สิบสามครั้ง "

" คุณก็รู ... เวลาคนเราเศราๆ เรามักอยากดูพระอาทิตยตก ... "

" วันหนึ่งๆ เธอดูพระอาทิตยตกตั้งสี่สิบสามครั้ง เธอคงเศรามากใชไหม "

เจาชายนอยไมตอบ
: : Chapter 7 : :

วันที่หา ...เพราะเรื่องแกะอีกแลวที่ทําใหผมลวงรูความลับเกี่ยวกับตัวเจาชายนอย เขาถามโดยไม

ทันใหผมตั้งตัวราวกับเปนปญหาที่คางคาอยูในใจมานาน

" เมื่อแกะกินพุมไมแลว เขาจะกินดอกไมดวยหรือเปลา "

" แกะจะกินทุกอยางนั่นแหละ "

" รวมทั้งดอกไมที่มีหนามดวยหรือ "

" ใช รวมทั้งดอกไมที่มีหนามดวย "

" ถาอยางนั้นหนามจะมีประโยชนอะไรละ "

ผมเองก็ไมรูเหมือนกัน ผมกําลังวุนวายมากกับการพยายามถอดเกลียวที่ติดแนนเกินไปใน
เครื่องยนต ผมเริ่มจะกังวลอยางจริงจัง เพราะการเสียของเครื่องยนตกําลังกลายเปนเรื่องหนักหนา
และการจะหมดลงของน้ําดื่มก็เปนเรื่องที่นาหวาดหวั่นอยูมาก

" ดอกไมมีหนามไวทําไม "

เจาชายนอยไมเคยยอมยุติคําถามทีเ่ ขาตั้งขึ้นมาเลย ผมกําลังหงุดหงิดกับเจาเกลียวนั่น ก็เลยตอบ

สงๆ ไปวา

" หนามนะ ไมไดมีไวทําไมหรอก มันเปนความชั่วรายของพวกดอกไมมากกวา "

" โอ ... " หลังจากเงียบไปพักหนึ่ง เขาก็พูดดวยน้ําเสียงขมขืน

่ วา

" ผมไมเชื่อคุณหรอก ดอกไมนะออนแอมาก เธอไมมีพิษสงอะไรเลย เธอตองปองกันตัวเองเทาที่

สามารถทําได และเธอก็คิดวาเธอดูนากลัวแลว กับแคการมีหนามไวปองกันตัว ... "
ผมไมพูดอะไร เพราะกําลังนึกในใจวา ถาแกยังเกเรอยูละก็ เจาเกลียวเอย ฉันจะทุบแกดวยคอนนี่
แหละ คอยดูสิ แตเจาชายนอยก็กวนอีก

" แลวคุณคิดวาดอกไม ... "

" ไมหรอก ฉันไมคิดอะไรทั้งนั้นแหละ ฉันกําลังยุงอยูนะ กับงานที่ตองเอาจริงเอาจังมากดวย"

เขายืนมองอยางงุนงง

" งานที่ตองเอาจริงเอาจัง "

เขามองผมกับคอนในมือ มองนิ้วมือเปรอะคราบน้ํามัน และการกมหนากมตาสาละวันกับเจาสิ่งที่เขา

เห็นวานาเกลียด

" คุณพูดเหมือนพวกผูใหญ "

ผมเริ่มรูสึกละอายใจ แตเขาก็พูดอยางสุภาพวา

" คุณแยกไมออกวาอะไรเปนอะไร คุณกําลังสับสนมากนะ "

ทาทางเขาคอยขางจะฉุนเฉียว เขาสะบัดผมสีทองไปตามลม

" ผมรูจักดวงดาวหนึ่งที่นายแดงอาศัยอยู เขาไมเคยเชยชมดอกไม ไมเคยแหงนมองดวงดาว เขา

ไมเคยรักใคร ไมเคยทําอะไรนอกจากนั่งคิดเลข แลวตลอดทั้งวันก็เฝาพูดซ้ําซากวา 'ฉันเปนคนเอา
จริงเอาจัง ฉันเปนคนเครงเครียด' นัน
่ ทําใหตัวเขาพองดวยความหยิ่งจองหอง แตเขาไมใชคนหรอก
เขาเปนเห็ด "

" เปนอะไรนะ "

" เปนเห็ดนะสิ "

เจาชายนอยโกรธจนหนาซีดเผือด

" เปนเวลาหลายลานป ที่ดอกไมไดสรางหนามออกมา และก็หลายลานปเหมือนกันที่แกะกินดอกไม

เขาไป มันไมใชเรื่องที่นาเอาจริงเอาจังหรอกหรือ กับการคนหาวาดอกไมสรางหนามเหลานั้น
ออกมาทําไม สงครามระหวางแกะกับดอกไมไมมีความสําคัญเลยหรือ มันไมใชเรื่องนาขบคิด
มากกวาพวกตัวเลขของนายแดงอวนนั่นเลยใชไหม และถาผมรูจักดอกไมสักดอกที่มีเพียงดอก
เดียวบนดาวของผมเทานั้น แลวก็มีแกะนอยตัวหนึ่งสังหารดอกไม โดยไมรูวาทําอะไรลงไปนี่ ยัง
ไมใชเรื่องสําคัญอีกหรือ "

เขากลาวตอไปดวยใบหนาแดงก่ํา

" ถาใครสักคนรักดอกไมดอกหนึ่งที่ไมมีอีกแลวบนดาวนับลานๆดวง และเขาก็มีความสุขมาก

พอแลวกับ เพียงไดนั่งมองและเฝาบอกตัวเองวา 'ดอกไมของฉันอยูนั่นเอง อยู ณ ที่นั่น' แลวถาแกะ
กินดอกไมไป สําหรับเขาแลว ราวกับดาวทุกดวงดับลงในพริบตา นี่ยังไมใชเรื่องสําคัญอีกหรือ"

แลวเขาก็ไมอาจพูดอะไรออกมาไดอีก เขารองไหโฮอยางระงับไมอยู
ค่ําคืนเริ่มคืบคลานเขามา ผมวางอุปกรณทุกอยางไมแยแสกับคอน เกลียว ความกระหายน้ํา หรือ
แมแตความตาย ดินฝนนี้กําลังรอการปลอบประโลม ผมกอดเขา ปลอบโยนเขา
"ดอกไมที่รักของเธอไมไดตกอยูในอันตรายหรอก ฉันจะวาดปลอกปากใหแกะของเธอเอง
และจะวาดเกราะปองกันตัวใหดอกไมของเธอดวย ฉัน ... "

ผมไมอาจพูดอะไรไดอีกแลว ผมรูสึกถึงความขัดเขินของตัวเอง เพราะไมรูวาจะเขาถึงความรูสึกของ

เขาไดอยางไร จะทําใหเขาราเริงอีกครั้งไดอยางไร โลกของน้ําตาชางเปน ดินแดนที่แสนลี้ลับ
: : Chapter 8 : :

แลวผมก็ไดรูจักดอกไมดอกนี้ในเวลาไมนาน ...ดอกไมธรรมดาที่ประดับกลีบเพียงชั้นเดียวมีอยู
มากมายบนดาวของเจาชายนอย

เธอไมตองการเนื้อที่มากนัก และไมเปนพิษเปนภัยตอใคร เธอจะบานกลางกอหญาในอรุณรุง และ

คอยๆเหี่ยวเฉาไปกับสนธยา แตดอกไมดอกนี้แตกหนอขึ้นมาในวันหนึ่งจากเมล็ด พันธุทไี่ มมีใครรูวา
มาจากไหน เจาชายนอยดูแลฟูมฟกหนอออนที่ดูจะแตกตางจากตนอื่นนี้อยางใกลชิด เพราะมัน
อาจจะเปนตนไทรพันธใหมก็ได แตหนอออนกลับชะงักการเติบโตอยางรวดเร็ว และเริ่มจะกลายเปน
ดอกไมดอกหนึ่ง เจาชายนอยเฝารอใหดอกตูมเบงบาน เพราะรูดีวาเธอจะสรางปรากฎการณที่วิเศษ
สุด แตดอกไมกไ็ มหยุดเพียงแคนั้น เธอกําลังจะกลายเปนดอกไมที่แยมบานกลางพุมใบสีเขียว เธอ
เลือ กสีอยางประณีต แตงแตมดายความพิถีพิถันและบรรจงจัดกลีบอยางงดงาม เธอจะไมยอมให
กลีบออกมายับยนแบบดอกฝนเปนอันขาด เธอจะเบงบานก็ตอเมือ ่ เธอคิดวาเธอเปยมไปดวย
ประกายแหงความงามเทานั้น เธอรักสวยรักงามมากทีเดียว การแตงแตมสีสันในความลึกลับดําเนิน
ไปวันแลววันเลา แลวรุงเชาวันหนึ่ง ขณะดวงตะวันโผลพนขอบฟา เธอก็ตื่นขึ้นมาทักทายดวยความ
งดงามที่เพียบพรอม เธอพูดขึ้นทั้งที่กําลังอาปากหาว

" อา ฉันยังตื่นไมเต็มตาเลย ... ขอโทษดวยนะ ... ผมฉันยังเปนกระเซิงอยูเลย ... "

เจาชายนอยไมสามารถเก็บกักความปลื้มปติไดอีกแลว

" เธอสวยอะไรอยางนี้ "

" จริงหรือ" ดอกไมตอบอยางออนโยน "และฉันก็เกิดตอนพระอาทิตยขึ้นดวยนะ ... "

เจาชายนอยรูไดทันทีเลยวา ดอกไมไมรูจักถอมตัวเลย แตเธอก็สวยจับใจจริงๆ

" ฉันคิดวาถึงเวลาอาหารเชาแลวนะ ถาเธอจะกรุณาคิดถึงฉันบาง "

แมวากําลังงุนงง เจาชายนอยก็อุตสาหไปหากระปองมารดน้ําตามคําขอ ดอกไมไดสรางความ
ปวดราวใหเจาชายนอยเพราะความหลงตัวและแสนงอน เชน วันหนึ่งขณะกําลังพูดกันถึงหนาม
แหลมทั้งสี่ของเธอ ดอกไมก็บอกเจาชายนอยวา

" ใหมันมาเถอะ พวกเสือกับเขี้ยวเล็บของมันนะ "

" บนดาวของฉันไมมีเสือหรอก และเสือก็ไมกินพุมไมดวย "

" ฉันไมใชพุมไมนะ" ดอกไมตอบอยางนุมนวล

" ฉันขอโทษ ... "

" ฉันไมกลัวเสือหรอก แตฉน

ั กลัวลมโกรก เธอไมมีที่บังลมเลยหรือ "

เลาถึงตอนนี้เจาชายนอยพูดกับผมวา

'ถากลัวลมโกรกละก็ โชคไมดีเลยทีเ่ ธอเกิดมาเปนดอกไม เธอเปนดอกไมที่เรื่องมากจริงๆ ...'

"เย็นนีเ้ ธอตองหาอะไรมาครอบฉันไวนะ บานเธอนี้รอนจริงๆ มันอยูในที่ที่ไมเหมาะเลย ไมเหมือนที่

ที่ฉันมา ..."

เธอหยุดไวแคนี้เพราะนึกขึ้นไดวา เธอมาจากเมล็ดพันธุ ไมมท

ี างที่จะไดรูจักโลกอื่นมากอนเลย
ดวยความอายที่ถูกจับเท็จไดคาหนังคาเขา ดอกไมกระแอมสองสามครั้ง และเพื่อโยนความผิดให
เจาชายนอย เธอแสรงถามวา

" เรื่องที่บังลมจะวาอยางไร "

" ฉันกําลังจะไปหาพอดี แตเห็นเธอกําลังพูดอยู "

เธอยิ่งกระแอมดังขึ้นเพื่อใหเจาชายนอยรูสึกผิด เพราะเหตุนี้แมจะหลงรักดอกไมมากเพียงใด
เจาชายนอยก็เริ่มไมไวใจเธอ เขาใสใจในคําพูดไรสาระมากเกินไป จนทําใหตัวเองไมสบายใจ

" ผมไมนาไปถือสาเธอเลย "

เจาชายนอยปรับทุกขกับผมในวันหนึ่ง

" เราไมควรฟงดอกไมพูด แคเฝามองและดมกลิ่นเธอก็นาจะพอแลว ดอกไมของผมสงกลิ่นหอมฟุง

ไปทั้งดวงดาว แตผมเองที่ไมรูจักทําใจใหเบิกบานไปกับมัน เรื่องเขี้ยวเล็บชอบเขามารบกวนและทํา
ใหผมไขวเขวอยูเรื่อย "

เขาเลาตอไปอีกวา

" ผมชางไมรูอะไรเอาเสียเลย ผมนาจะมองเห็นความนุมนวลนารักที่แฝงอยูในความเจาเลหอยาง

รายกาจของเธอ ดอกไมมักแปรปรวนงายอยางนี้เสมอ แตผมอาจเด็กเกินไปที่จ ะรูจักรักใครก็ได "
: : Chapter 9 : :

เจาชายนอยถือโอกาสหนีมาพรอมกับการอพยพยายถิ่นประจําปของประดานกปา

เชาของวันจาก เขาจัดการกับอะไรๆ บนดวงดาวเรียบรอยหมดแลว เขาขูดเขมาในปลองภูเขาไฟ

อยางระมัด ระวัง เขาเปนเจาของภูเขาไฟสองลูก มันเหมาะมากสําหรับใชอุนอาหารเชา เขามีภูเขา
ไฟที่ดับสนิทแลวลูกหนึ่งดวย แตก็อ ยางที่เขาเคยพูดเสมอวา 'เราไมรูหรอกวาจะเกิดอะไรขึ้น' เขา
จึงขูดปลองที่ดับแลวดวย ถาเราขูดปลองไฟดีๆมันก็จะกรุนอยูบางๆ คงที่ และไมปะทุอยาง
เฉียบพลัน มันจะเปนเหมือนปลองไฟตามบาน แตบนโลกของเรามนุษยตัวเล็กเกินกวาจะขุดปลอง
ภูเขาไฟ นั่นคือเหตุผลที่วาทําไมภูเขาไฟจึงยังคงสรางความเสียหายแกเราไดอยางรุนแรง เจาชาย
นอยถอนตนไทรเล็กๆ ดวยความปวดราว เขากลัววาจะไมมีโอกาสกลับมาอีก

การงานที่คุนเคยเหลานี้มีความหมายตอเจาชายนอยมาก และเชาวันนี้มน
ั ก็ยึ่งเปนสิ่งพิเศษจริงๆ
เมื่อเขาไปรดน้ําดอกไมเปนครั้งสุดทาย และเตรียมฝาแกวมาครอบกันลมใหเธอ เขารูสึกอยากจะ
รองไห
" ลากอน เขาพูดกับดอกไม " แตเธอไมยอมตอบ

" ลากอน " เจาชายนอยพูดซ้ํา

ดอกไมกระแอมเบาๆ แตไมไดเปนเพราะอาการหวัด แลวในที่สุดเธอก็พูดอะไรออกมา

" ฉันนี่โงจริงๆ เลย ยกโทษใหฉันดวยนะ และขอใหเธอมีความสุขมากๆ "

เจาชายนอยรูสึกแปลกใจที่ไมมีการกระทบกระเทียบเหมือนอยางเคย เขาเงียบไปดวยความงุนงง
มือถือฝาแกวชะงักอยู เขาไมคอยจะเขาใจความสุภาพและสงบเสงี่ยมที่เกิดขึน
้ เลย

" แต ... ฉันรักเธอนะ " ดอกไมบอก

" เธอไมเคยรูเลยใชไหม เปนความผิดของฉันเองแหละ แตมันไมสําคัญหรอก เธอนี่โงพอๆ กับฉัน

เลยนะ ขอใหเธอมีความสุขมากๆ ... แลวก็ทิ้งฝาแกวนั่นเสียเถอะ ฉันไมตองการมันแลวละ "

" แตลม ..."

" ฉันไมไดเปนหวัดมากมายอะไรหรอก อากาศที่สดชื่นยามค่ําคืน ทําใหฉันรูสึกสบายดี อยาลืมสิวา

ฉันเปนดอกไม "

" แลวพวกสัตวละ "

" ฉันก็ตองยอมทนกับพวกหนอนบาง ถาอยากจะรูจักผีเสื้อสวยๆ ไมอยางนั้นใครจะมาเยี่ยมฉันเมื่อ

เธอจากไป แลวพวกสัตวใหญๆ ฉันก็ไมกลัวหรอก เพราะฉันมีหนามไวปองกันตัว "

เธอชี้ใหดูหนามทั้งสี่อยางไรมารยา แลวเสริมวา

" อยาออยอิ่งอยูเลย นารําคาญจะตายไป เมือ

่ เธอตัดสินใจจะไปก็ไปเสียสิ "

นั่น เพราะเธอไมตองการใหเขาเห็นน้ําตา ชางเปนดอกไมที่หยิ่งเอาเสียจริงๆ ...

: : Chapter 10 : :

เจาชายนอยเดินทางเขาไปในรัศมีของดาวหมายเลข 325 326 327 328 329 และ 330 เขาจึงเขา

ไปเยี่ยมเยือนเพื่อหาความรู และอื่นๆ ที่นาสนใจ

ดาวดวงแรกเปนที่ประทับของพระราชา ฉลองพระองคดวยผาขนสัตวสีแดงเขม บนบัลลังกธรรมดาๆ

แตดูสงางาม

" อา นั่นประชาชนของฉัน พระราชารองขึ้นทันทีที่เห็นเจาชายนอย "

เจาชายนอยถามตัวเองวา

" พระองครูจักฉันไดอ ยางไร ในเมื่อเขาไมเคยเห็นฉันมากอน "

เขาไมรูหรอกวาโลกทั้งโลกแคบมากสําหรับพระองค และคนทุกๆ คนก็คอ

ื ประชาชนของพระองค

" เขามาใกลๆ ใหฉันเห็นชัดๆ หนอยสิ"

พระราชาสั่งเจาชายนอยอยางถือดีในความเปนกษัตริย

เจาชายนอยสอดสายสายตาหาที่นั่ง แตด าวทั้งดวงรุงรังไปดวยฉลองพระองคขนสัตวที่แสนวิลิศมา

หรา เขาตองยืนอยูกับทีจ
่ นรูสึกออนเพลียจึงหาวออกมา

" อยาเสียมารยาทโดยการหาวตอหนาพระราชา ฉันขอสั่งหามอยางเด็ดขาด"

" ก็หมอมฉันไมสามารถกลัน
้ ไวได"

เจาชายนอยบอกดวยความงุนงงอยางที่สุด "หมอมฉันเดินทางมาไกล และยังไมไดพักเลย"

" ถาอยางนั้น ฉันอนุญาตใหเธอหาว ฉันก็ไมเคยเห็นใครหาวมาหลายตอหลายปแลวเหมือนกัน การ

หาวเปน สิ่งประหลาดสําหรับฉัน หาวอีกครั้งสิ นี่เปนคําสั่ง "
" หมอมฉันอายจนหาวไมไดอีกแลว" เจาชายนอยตอบ หนาแดง

" อืม ... อืม ... ถาอยางนั้นฉันขอสั่งใหเธอหาว และก็ ..."

พระราชาพูดตะกุกตะกัก และดูทาจะฉุนเฉียวมาก เพราะพระองคถือเปนเรื่องสําคัญมากในการที่ทุก

คนจะตองเชื่อฟงพระองค พระองคจะไมยอมใหมีการกระดางกระเดื่องอยางเด็ดขาด เพราะทรง
ปกครองดวยระบบสมบูรณาญาสิทธิราช แตทรงเปนคนมีเหตุผล คําสั่งของพระองคจึงเปนคําสั่งที่มี
เหตุผล

" ถาฉันสั่ง" พระราชาพูดดวยน้ําเสียงปกติ "ถาฉันสัง่ นายพลคนหนึ่งใหจัดการเปลี่ยนนกเปนทะเล

และเขาไมจด ั การตามคําสั่งนั่นไมใชความผิดของนายพล มันเปนความผิดของฉันเอง"

" หมอมฉันจะนั่งไดหรือเปลา" เจาชายนอยถามอยางขลาดๆ

" ฉันอนุญาตใหเธอนั่งได" พระราชารับสั่ง แลวขยับเสื้อคลุมขนสัตวอยางสงางาม

เจาชายนอยอดสงสัยไมได "ดาวดวงนี้เล็กนิดเดียว มีอะไรใหพระองคปกครองไดบาง หมอมฉันขอ

พระราชทานอภัยโทษสําหรับคําถามตอไปนี้ ... "

" ฉันอนุญาตใหเธอถามได " พระราชารับสั่งทันที

" ใตฝาพระบาท พระองคทรงปกครองอะไร "

" ทุกอยาง" พระราชาตอบอยางงายดาย

" ทุกอยางเลยหรือ "

พระราชาชี้ที่ดวงดาวที่กําลังประทับ และเลยไปถึงดาวพระเคราะห และดาวฤกษดวงอื่นๆ

" ทั้งหมดนี้เลยหรือ" เจาชายนอยถามย้ํา

" ใชทั้งหมดนี่เลย " พระราชาตอบ เพราะพระองคไมใชเพียงกษัตริยผูมีอํานาจสมบูรณบนดาวดวงนี้

เทานั้น แตยังทรงเปน กษัตริยแหงจักรวาลอีกดวย

" แลวดวงดาวตางๆ เชื่อฟงพระองคดีหรือ "

" แนนอน พวกเขาเชื่อฟงมากฉันไมยอมใหมีการกระดางกระเดื่องเปนอันขาด " พระราชาตอบ

นี่ก็เชนกันที่ทําใหเจาชายนอยอัศจรรยใจมาก ถาเขาไดครอบครองทุกสิ่งทุกอยางเหมือนพระราชา
ก็คงไมใชเพียงสี่ส ิบสามครั้ง แตจะเปนเจ็ดสิบสองหรืออาจหนึ่งรอยถึงสองรอยครั้ง ที่เขาจะไดเห็น
พระอาทิตยตกดินในแตละวันโดยไมตองเลื่อนเกาอี้เลย เขารูสก ึ เศราเล็กนอย เมื่อหวนนึกถึงการ
พรากจากดาวดวงนอยๆ ของเขามา นั่นทําใหเขากลาทูลขอพระราชา

" หมอมฉันอยากเห็นพระอาทิตยตกดิน .. ขอพระองค ไดโปรดสั่งใหพระอาทิตยตกดินดวยเถิด ..."

" ถาฉันสั่งใหนายพลคนหนึ่งบินออกจากดอกไมดอกหนึ่งไปยังอีกดอก เหมือนดั่งเปนผีเสื้อ หรือสั่ง

ใหเขียนนิยายโศกนาฏกรรม สั่งใหเปลี่ยนนกเปนทะเล แลวนายพลคนนัน
้ ไมทําตามคําสั่ง ระหวาง
ฉันกับเขา ใครจะเปนฝายผิด "
" ตองเปนพระองค "เจาชายนอยตอบอยางหนักแนน

" ถูกแลว เราตองสั่งใหคนทําอะไรเทาทีเ่ ขาสามารถทําได อํานาจตองใชควบคูไปกับเหตุผล ถาเธอ

สั่งใหประชาชนไปกระโจนลงทะเล พวกเขาจะตองปฏิเสธแนนอน ฉันไดรับการสวามิภักดิ์ เพราะ
คําสั่งของฉันมีเหตุผลนั่นเอง " พระราชารับสั่ง

" แลวเรื่องพระอาทิตยตกดินของหมอมฉันละ " เจาชายนอยไมเคยลืมคําถามที่ตั้งไวเลย

" พระอาทิตยตกหรือ เธอจะไดเห็นแน ฉันจะสั่งให แตตองรอใหอยูในสถานการณที่เหมาะสมตาม

หลักรัฐศาสตรกอน "

" แลวเมื่อไรจึงจะเหมาะสม " เจาชายนอยถาม

" อืม อืม " พระราชาตอบขณะมองดูปฏิทน

ิ ขนาดยักษ

"อาจจะเปนเย็นนี้สักทุมสีส
่ ิบ แลวเธอจะเห็นวาฉันไดรับการเชื่อฟงเปนอยางดีทีเดียว"

เจาชายนอยหาวอีก เขารูสึกเสียใจที่ไมอาจอยูรอจนพระอาทิตยตกดิน เพราะเขาเริ่มจะเบื่อบางแลว

" หมอมฉันไมมีอะไรจะทําแลว เห็นจะตองไปเสียที "

" อยาไปนะ " พระราชาผูรูสึกภาคภูมิใจกับการมีประชาชนในบังคับ รีบรองหาม

" เธอยังไปไมได ฉันจะแตงตั้งเธอเปนเสนาบดี "

" เสนาบดีอะไร "

" เสนาบดี ... อืม ... ยุติธรรม "

" แตไมมีคนใหพิจารณาคดีนี่ "

" รูไดอยางไร ฉันยังไมไดตรวจตราทั่วทั้งราชอาณาจักรเลย ฉันแกมากแลว และบนดาวนี่ก็ไมมีที่

จอดรถดวย ฉันจะเหนื่อยมากถาตองใชวิธีเดินสํารวจ " พระราชาตรัส

" แตหมอมฉันเห็นทั่วแลว " เจาชายนอยพูดขณะกมลงมองอีกฟากของดวงดาว "ไมเห็นมีใครสัก

คน"

" เธอตัดสินตัวเองก็ได" พระราชายังไมยอมลดละ " ตัดสินตัวเองนี่ยากกวาตัดสินคนอื่นมากมายนัก

ถาเธอประสบความสําเร็จในการตัดสินตัวเอง เธอก็จะเปนปราชญที่แทจริง "

" หมอมฉันตัดสินตัวเองไมไดวาอยูที่ไหน " เจาชายนอยพูด

" อืม ... ฉันรูส

 ึกวาบนดาวของฉันมีหนูแกๆ อยูตัวหนึ่ง ฉันไดยินเสียงมันตอนกลางคืน เธอพิจารณา
คดีเจาหนูแกก็ได เธออาจพิพากษาประหารชีวิตมัน ในบางครั้งชีวิตของมันขึ้นอยูกับความยุติธรรม
ของเธอ แตเธอควรลดโทษใหมันบางเพื่อถนอมชีวิตมันไว เพราะมีอยูตัวเดียวบนดาวดวงนี้ "
พระราชารับสั่ง

" หมอมฉันไมชอบพิพากษาประหารชีวิตใคร และหมอมฉันคิดวา ไดเวลาที่จะตองไปแลว" เจาชาย

นอยตอบ
" ยังไปไมได " พระราชาสั่ง แมเจาชายนอยพรอมที่จะไปแลว แตเขาไมอยากทํารายจิตใจกษัตริย
ชรา จึงพูดขึ้นวา

" ถาพระองคปรารถนาการจงรักภักดีอยางแทจริง พระองคจะตองออกแตเฉพาะคําสั่งที่มีเหตุผล

เปนตนวา พระองคควรจะสั่งใหหมอมฉันไปจากที่นี่เดี๋ยวนี้ เพราะสถานการณกําลังเหมาะกับคําสั่ง
แบบนี้มาก "

พระราชาไมพูดอะไรอีก เจาชายนอยลังเลนิดหนอย เขาถอนหายใจแลวรีบลาจากไป

" ฉันขอแตงตั้งใหเธอเปนทูตประจําดวงดาว " พระราชาตะโกนตามหลังมา

พระองคยังคงวางทาอยางผูมีอํานาจเต็มที่

" พวกผูใหญนี่แปลกจริงๆ " เจาชายนอยบอกตัวเองขณะเดินทางตอ

: : Chapter 11 : :

ดาวดวงที่สองเปนที่อยูของคนหลงตัวเองคนหนึ่ง

" อา อา ... มีคนที่ชื่นชมฉันเดิน ทางมาเยี่ยมฉันอีกแลว "

คนหลงตัวเองรองขึ้นแตไกลทันทีที่เห็นเจาชายนอย เขามักจะคิดวาคนอื่นชื่นชมนับถือเขาทั้งสิ้น

" อรุณสวัสดิ์ " เจาชายนอยทัก "คุณสวมหมวกแปลกจัง "

"มันมีไวสําหรับถอดเวลาโคงคํานับ เมื่อ มีคนโหรองตอนรับฉันนะ แตโชคไมดีที่ไมคอ

 ยมีคนผานมา
ทางนี้กันเลย " คนหลงตัวเองอธิบาย

" อา อยางไรนะ " เจาชายนอยไมคอยจะเขาใจ

" ตบมือกอนสิ เอามือขางหนึ่งมาชนกับอีกขางอยางไรละ "

เจาชายนอยทําตาม คนหลงตัวเองโคงอยางสวยงาม พรอมกับเปดหมวกขึ้น

" สนุกกวาตอนไปเยี่ยมพระราชาอีก " เจาชายนอยนึกในใจ แลวก็ตบมืออีก

คนหลงตัวเองโคงคํานับพรอมกับเปดหมวกเหมือนเดิม หานาทีผานไป เจาชายนอยเริ่มเบื่อกับการ

เลน ซ้ําซาก

" ถาจะใหหมวกตกลงมาจะตองทําอยางไร " เขาถาม แตคนหลงตัวเองไมไดยิน เขาจะไดยินเฉพาะ

คําชมเทานั้น

" เธอชื่นชมฉันมากเลยใชไหม " เขาถามเจาชายนอย

" ชื่นชมหมายความวาอยางไร "

" ชื่นชมก็หมายความวา เธอยอมรับวาฉันหลอที่สุด แตงตัวดีที่สุด รวยที่สุด และฉลาดที่สุดบนดาว

ดวงนี้ "
" ดาวดวงนี้ก็มีคุณคนเดียวอยูแลวนี่ "

" ก็ทําใหฉันพอใจหนอยไมไดหรือ ชื่นชมฉันหนอยสิ "

" ผมชื่นชมคุณมาก " เจาชายนอยพูดแลวยักไหล แตมันจะไดอะไรขึน

้ มาบางละ แลวเขาก็ออก
เดิน ทางตอ

" พวกผูใหญนี่ชอบกลจริงๆ " เจาชายนอยบอกตัวเอง

: : Chapter 12 : :

ดาวดวงถัดมาเปนถิ่นฐานของชายขี้เมา การเยี่ยมเยียนครั้งนี้ใชเวลาสั้นมาก แตก็ทําความเศราใจให

เขามากเชนกัน

" คุณกําลังทําอะไร "

เขาถามชายขี้เมาที่จมอยูในความเงียบหนาขวดเหลากองโต ทั้งที่มีเหลาเต็มและที่เปนขวดเปลาๆ

" ฉันกําลังกินเหลา " ชายขี้เมาตอบดวยทาทางเศราสลด

" ทําไมคุณตองกินเหลาดวย " เจาชายนอยถาม

" เพื่อลืม อะไรบางอยาง " ชายขี้เมาตอบ

" ลืมอะไรละ " เจาชายนอยถามดวยความสงสาร

" ลืมเรื่องที่นาอับอาย " ชายขี้เมาตอบแลวกมหนา

" แลวคุณอายเรื่องอะไร " เขาถามเพราะอยากจะชวยเหลือ

" อายเรื่องที่ตองกินเหลานะสิ " ชายขี้เมาตอบแลวเก็บตัวเขาสูความเงียบ

เจาชายนอยจากไปอยางงุนงง

" พวกผูใหญนี่แปลกจัง " เขาบอกตัวเองขณะเดินทางตอ

: : Chapter 13 : :

ดาวดวงที่สี่เปนดาวของนักธุรกิจ

ชายคนนี้ยุงจนไมมีเวลาแมแตจะเงยหนามองเจาชายนอย

" อรุณสวัสดิ์ " เจาชายนอยทัก บุหรี่คุณหมดมวนแลวนะ "

"สามกับสองเปนหา หากับเจ็ดเปนสิบสอง สิบสองกับสามเปนสิบหา อรุณสวัสดิ์ สิบหากับเจ็ดเปน

ยี่สิบสอง ยี่สิบสองกับหกเปนยี่สิบแปด ไมมเี วลาจุดมันขึ้นมาใหมแลว ยี่สิบหกกับหาเปนสามสิบเอ็ด
เฮอ ทั้งหมดก็หารอยเอ็ดลานหกแสนสองหมื่นสองพันเจ็ดรอยสามสิบเอ็ด "

" หารอยลานอะไรหรือ "

" วาอยางไรนะ เธอยังไมไปอีกหรือนี่ หารอยลาน ...ฉันก็ไมรูเหมือนกัน ฉันมีงานมากจริงๆ ฉันเปน

คนเอาการเอางาน ไมใชคนสนุกอยูกับเรื่องไรสาระหรอก สองกับหากับเจ็ด ..."

" หารอยเอ็ดลานอะไรละ " เจาชายนอยไมเคยทิ้งคําถามที่ตั้งไวเลย นักธุรกิจเงยหนาขึ้น

" หาสิบสี่ปที่ฉันอยูบนดาวดวงนี้ฉันถูกรบกวนสามครั้ง ครั้งแรกเมื่อยี่สิบสองปที่แลว โดยแมลงภูตัว

หนึ่ง พระเจาเทานั้นที่รูวามันบินมาจากไหน มันทําเสียงดังอยางรายกาจ จนฉันบวกเลขผิดถึงสี่แหง
ครั้งที่สองเมื่อสิบเอ็ดปกอน โดยการจูโจมของโรคไขขออักเสบ ฉันขาดการออกกําลัง ไมมีเวลา
แมแตจะไปเดินเลน ฉันเปนคนคร่ําเครงกับงานมาก และครั้งที่สาม ก็นี่อยางไรละ ฉันกําลังพูดวา หา
รอยเอ็ดลาน ..."

" ลานอะไร "

นักธุรกิจเริ่มจะเขาใจแลวา เขาจะไมไดพบกับความสงบอีกแลว

" ลานๆ ของอะไรบางอยางที่เรามักจะเห็นในทองฟา "

" แมลงวันหรือ "

" ไมใช เปนของเล็กๆ ที่เปลงแสงเปนประกาย "

" หรือวาเปนผึ้ง "

" ไมใช ของเล็กๆ สีทอง ที่พวกขี้เกียจหลังยาวชอบเก็บไปนั่งฝนถึง แตฉันเปนคนเอาการเอางาน
ฉันไมมีเวลาไปนั่งฝนแบบนั้นหรอก "

" อา ... ดวงดาวนะหรือ "

" ใชแลว ดวงดาวนั่นแหละ "

" แลวคุณเกี่ยวอะไรกับดาวหารอยลานดวงนั่นดวยละ "

" หารอยเอ็ดลานหกแสนสองหมื่นสองพันเจ็ดรอยสามสิบเอ็ดดวงตางหาก ฉันเปนคนเอาจริงเอาจัง

มาก ฉันชอบทําอะไรใหรอบคอบ "

" แลวคุณเกี่ยวของกับดวงดาวพวกนั้นอยางไร "

" เกี่ยวของอยางไรนะหรือ "

" ใช "

" ก็ไมมีอะไรหรอก ฉันเปนเจาของมันนะสิ "

" คุณเปนเจาของดาวทั้งนั่นเลยหรือ แตผ มเพิ่งเจอพระราชาที่เปน ..."

" พระราชาไมใชเจาของ พระองคทรง 'ปกครอง' มันคนละอยางกัน "

" คุณเปนเจาของดวงดาวเพื่ออะไร "

" เพื่อแสดงวาฉันเปนเศรษฐีนะสิ"

" คุณเปนเศรษฐีเพื่ออะไร "

" เพื่อซื้อดาวดวงอื่นที่อาจมีคนพบเพิ่มขึ้น "

" คนคนนี้มีความคิดตื้นๆ คลายคนขี้เมา "

เจาชายนอยบอกตัวเอง แลวเขาก็ตั้งคําถามตอ

" คนเราจะเปนเจาของดวงดาวไดอยางไร "

" ก็มันเปนของใครละ" นักธุรกิจสวนทันควันดวยความฉุนเฉียว"

" ผมก็ไมรูเหมือนกัน คงไมเปนของใครหรอก "

" ถาอยางนั้นมันก็เปนของฉัน เพราะฉันเปนคนคิดเรือ

่ งนี้ขึ้นกอน "

" แคน ี้หรือคือเหตุผลทั้งหมด "

" แนนอน เมื่อเธอเจอเพชรที่ไมมีเจาของ มันก็ตองเปน ของเธอ ถาเธอคนพบเกาะแหงหนึ่ง ซึ่งไมมี

เจาของ มันก็ตองเปนของเธอเหมือนกัน เมื่อเธอคิดอะไรขึ้นเปนคนแรกแลวนําไปจดทะเบียน
ลิขสิทธิ์ ความคิดนั้นก็จะเปนของเธอคนเดียว และฉันก็เหมือนกัน ฉันเปนเจาของดวงดาวเพราะไม
เคยมีใครคิดถึงการเปนเจาของมันมากอน "

" ก็อาจเปนไปได แลวคุณเอามันไปทําอะไรละ " เจาชายนอยถาม

" ฉันก็จัดมันใหเปนระเบียบ ฉันนับแลวก็นับอีกมันยากอยูนะ แตฉันเปนคนทําอะไรทําจริง " นัก

ธุรกิจตอบ

เจาชายนอยรูสึกไมคอยพอใจ

" สําหรับผมนะ ถาผมเปนเจาของผาพันคอสักผืน ผมจะเอามาพันคอไปไหนมาไหนดวย ถาผมเปน

เจาของดอกไมสักดอก ผมก็สามารถเด็ดนําติดตัวไปไดเหมือนกัน แตคุณเด็ดดวงดาวไมไดนี่นา "

" ฉันเอามันใสในดาราคารได "

" หมายความวาอยางไร "

" หมายความวาฉันจดจํานวนดวงดาวแลวเก็บไวในสิ้นชักลั่นกุญแจ "

" แคน ี้หรือ "

" แคนก
ี้ ็พอแลว "

" ตลกจัง " เจาชายนอยคิด " ฟงเหมือนนิทาน แตไมมีสาระอะไร "

เรื่องที่มีสาระในความคิดของเจาชายนอย แตกตางจากในความคิดของผูใหญมากมายนัก

" ผมเปนเจาของดวกไมดอกหนึ่ง ผมดูแล และรดน้ําทุกวัน ผมเปนเจาของภูเขาไฟสามลูก ผมขูด

เขมาที่ปลองไฟทุกอาทิตย ผมขูดปลองที่ดับแลวดวย เราไมรูหรอกวาจะเกิด อะไรขึ้น ผมทํา
ประโยชนแกภูเขาไฟและดอกไม ผมจึงไดเปนเจาของ แตคุณไมไดทําอะไรแกดวงดาวเลย "

นักธุรกิจอาปากคางไมรูจะโตตอบอยางไร

แลวเจาชายนอยก็ออกเดินทางตอ

" พวกผูใหญนี่คิดอะไรแปลกๆ " เขาบอกกับตัวเองขณะออกเดินทาง

: : Chapter 14 : :

ดาวดวงที่หาเปนดวงที่แปลกมาก มีเนื้อที่เล็กนิดเดียว และมีที่วางเฉพาะสําหรับโคมไฟกับคนจุด

โคมเทานั้น เจาชายนอยแปลกใจวาโคมไฟกับคนจุดโคมไฟจะมีประโยชนอะไร ในฟากฟาของ
ดวงดาวที่ไมมีบานเรือน และผูคน เขาพูดกับตัวเองวา

" ชายคนนี้อาจจะดูไรประโยชน แตเขาก็ไรประโยชนนอยกวาพระราชา คนหลงตัวเอง นักธุรกิจ

หรือคนขี้เมา อยางนอยงานของเขาก็มีคุณคา เมื่อเขาจุดโคมก็เทากับเขาไดกอใหเกิดดาวขึ้นอีก
หนึ่งดวงหรือดอกไมอีกหนึ่งดอก เมื่อเขาดับโคมไฟก็เปนชวงเวลาแหงการหลับใหลของดอกไม
หรือดวงดาว นับเปนงานที่งดงามมาทีเดียวมันมีคุณคาอยางแทจริง เพราะมันกอใหเกิดความงาม "

เมื่อเขาไปถึงดาวดวงนี้เขาจึงโคงคํานับดวยความชื่นชม

" อรุณสวัสดิ์ คุณดับโคมของคุณทําไม "

" มันเปนหนาที่ " คนจุดโคมตอบรับ

" อรุณสวัสดิ์ "

" หนาที่คืออะไร "

" คือการดับไฟในโคม ราตรีสวัสดิ์ " เขาจุดไฟอีก

" แลวคุณจุดไฟอีกทําไม "

" มันเปนหนาที่ " คนจุดโคมตอบ "

"ผมไมเขาใจ " เจาชายนอยพูด

" ไมเห็นมีอะไรตองเขาใจ " คนจุดโคมตอบ

" หนาที่ก็คือหนาที่ อรุณสวัสดิ์ " คนจุดโคมตอบแลวก็ดับไฟ

เขาซับเหงื่อบนหนาผากดวยผาเช็ดหนาตาหมากรุกสีแดง

" งานของฉันเหน็ดเหนื่อยมาก เมือ

่ กอนมันก็เปนงานที่นาทําอยูหรอก ฉันจะดับไฟในตอนเชา และ
จุดใหมในตอนเย็น ฉันมีเวลาพักผอนตลอดวัน และไดนอนตลอดคืน ..."

" แลวหลังจากนั้นละ มีการเปลี่ยนแปลงคําสั่งหรือ "

" คําสั่งไมไดเปลี่ยนแปลงหรอก นั่นคือจุดสําคัญของเรื่องละ ดวงดาวหมุนเร็วขึ้นทุกป แตคําสั่งไม

เคยเปลี่ยนแปลง " คนจุดโคมตอบ

" แลวอยางไรตอไปละ " เจาชายนอยถาม

" ก็ตอนนี้มันหมุนหนึ่งรอบตอนาทีนะสิ ฉันไมมีเวลาพักแมแตวินาทีเดียว จะตองทั้งจุดและดับไฟ

ทุกๆ นาที "

" แปลกจัง วันหนึ่งๆ ของคุณมีเพียงหนึ่งนาที "

" ไมเห็นแปลกอะไรเลย นี่เดือนหนึ่งแลวนะที่เรายืนคุยกัน คนจุดโคมตอบ"

" เดือนหนึ่งแลวหรือ "

" ใช สามสิบนาทีก็คือสามสิบวัน ราตรีสวัสดิ์ " แลวเคาก็จุดไฟอีก

เจาชายนอยเฝามอง และใหรูสึกรักคนจุดโคมผูซื่อสัตยตอหนาที่ เขายอนคิดไปถึงพระอาทิตยตก

ดินที่เคยพร่ําเพอถึง และเฝาเลื่อนเกาอี้ติดตาม เขาอยากจะชวยเพื่อนคนนี้มาก

" ผมรูวิธีที่จะทําใหคุณไดพักผอนทุกครั้งที่คุณตองการ "

" ฉันอยากพักผอนอยูตลอดเวลา " คนจุดโคมตอบ

บางทีคนเราก็อาจจะซื่อสัตยตอหนาที่ และอาจจะเกียจครานไดในเวลาเดียวกัน

เจาชายนอยบอกไปวา " ดาวของคุณเล็กมาก เพียงสามกาวก็เดินรอบแลว คุณก็เดินชาๆ ไปตลอด

วันเพื่อใหเปนเวลากลางวัน เมื่อคุณอยากจะพัก คุณก็เดินไปเรื่อยๆ อยางนี้ ... แลวกลางวันก็จะ
ยาวนานเทาที่คุณตองการ "

" ไมเห็นจะทําใหดีขึ้นเลย สิ่งที่ฉันรักที่สุดในชีวิตก็คือการนอน " คนจุดโคมตอบ

" ถาอยางนั้นก็แยหนอยนะ " เจาชายนอยบอก

" ใช โชคไมดีเลย " คนจุดโคมบอก

" อรุณสวัสดิ์ " แลวเคาก็ดับไฟ

เจาชายนอยบอกตัวเองขณะเดินทางตอ

" ผูชายคนนีอ
้ าจจะถูกคนอื่นๆ อยางพระราชา คนหลงตัวเอง คนขี้เมา หรือนักธุรกิจดูถูก เหยียด
หยาม แตเขาเปน คนเดียวที่ฉันเห็นวาไมตลกเลย บางทีอาจจะเปนเพราะเขาเปนคนที่เห็นแกคนอื่น
มากกวาตัวเอง "

เจาชายนอยถอนหายใจอยางเศราๆ แลวบอกตัวเอง

" ผูชายคนนีเ้ ปนคนเดียวที่ฉันอยากเปนเพื่อนดวย แตดาวของเขาเล็กมาก มันไมพอสําหรับคนสอง

คน "

เจาชายนอยไมยอมรับวา จริงๆ แลวเขาก็รูสึกเสียดายที่ดาวศักดิ์สิทธิ์ดวงนี้ มีพระอาทิตยตกถึงหนึ่ง

พันสี่รอยสิบหนในยี่สิบสี่ชั่วโมง ...
: : Chapter 15 : :

ดาวดวงที่หก ใหญกวาดวงกอนถึงสิบเทา ชายชราคนหนึ่งกําลังเขียนหนังสือเลมมหึมา

" ออ นั่นนักสํารวจ " เขารองขึ้นเมื่อเห็นเจาชายนอย

เจาชายนอยนั่งบนโตะ หายใจหอบเล็กนอย เพราะผานการเดินทางมามาก

" เธอมาจากไหน" ชายชราถาม

" หนังสือเลมใหญคือหนังสืออะไร แลวคุณทําอะไรที่นี่ "เจาชายนอยถามกลับ

" ฉันเปนนักภูมิศาสตร " ชายชราตอบ

" นักภูมิศาสตรคือใคร "

" คือนักวิทยาศาสตรที่รูจัก หรือคนพบทะเล แมน้ํา เมือง ภูเขา และทะเลทราย "

" นาสนใจมาก เปนอาชีพที่ดีทีเดียว "

เจาชายนอยตอบพรอมกับสอดสายสายตาไปรอบๆ ดวงดาวของนักภูมิศาสตร เขาไมเคยเห็นดาว

ดวงใครโออาอยางนี้มากอนเลย

" ดาวของคุณสวยงามมากทีเดียว มีมหาสมุทรดวยหรือเปลา "

" ไมรูสิ " นักภูมศ

ิ าสตรตอบ

" อา (เจาชายนอยรูสึกผิดหวัง) แลวภูเขาละ "

" ไมรูเหมือนกัน " นักภูมิศาสตรตอบ

" แตคณ
ุ เปนนักภูมิศาสตรนะ "

" ใช แตฉันไมใชนักสํารวจนี่ ฉันกําลังตองการนักสํารวจ นักภูมิศาสตรไมมีหนาที่ออกไปสํารวจ

จํานวนเมือง แมน้ํา ทะเล มหาสมุทร และทะเลทรายหรอก เพราะเขายิ่งใหญเกินกวาจะไปเดิน
สํารวจแบบนั้น เขาจะใหนักสํารวจทําแทน แลวจะสอบถามจากนักสํารวจอีกที ถาบันทึกชิ้นไหน
นาสนใจ เขาก็จะตรวจสอบจริยธรรมของนักสํารวจคนนั้น "
นักภูมิศาสตรตอบ

" เพื่ออะไร "

" เพราะนักสํารวจที่โกหกหลอกลวง จะนําหายนะมาสูวงการภูมิศาสตร นักสํารวจที่ดื่มมากไปก็

เหมือนกัน "

" ทําไมละ " เจาชายนอยถาม

" เพราะคนเมามักตาลาย เขาจะเห็นอะไรเปนสองอยาง แลวนักภูมิศ าสตรก็จะบัน ทึกวามันมีสองลูก

ทั้งที่มันมีเพียงลูกเดียว "

" ผมรูจักคนขี้เมาคนหนึ่ง ดูทาทางเขาคงเปนนักสํารวจที่ดีไมได " เจาชายนอยบอก

" แนนอน ดังนั้นเมื่อเราเห็นวานักสํารวจคนไหนมีจริยธรรม เราจึงจะสอบสวนเพื่อหาความจริงในสิ่ง

ที่เขาคนพบ "

" โดยการตามไปดูหรือ "

" ไมหรอก มันยุงยากเกินไป เราเพียงใหเขานําหลักฐานมาแสดง อยางเชน ถาเขาพบภูเขาลูกใหญ

เราก็จะใหเขานําหินกอนใหญๆ มาเปนหลักฐาน "

ทันใด นักภูมิศาสตรก็รองลั่น " แตเธอ เธอมาจากแดนไกล เธอตองเปนนักสํารวจ เธอมาเพื่อเลา

เรื่องดวงดาวของเธอใหฉันฟงใชไหม "

แลวเขาก็เปดสมุดทะเบียน พรอมกับเหลาดินสอเตรียมไว เขาจะจดเรื่องราวของนักสํารวจดวย

ดินสอกอน แลวจะลงหมึกตอเมื่อไดพิสูจนสิ่งที่คนพบแลว

" วาอยางไรละ " นักภูมิศาสตรถาม

" โอ บนดาวของผมนะหรือ ไมมีอะไรนาสนใจนักหรอก มันเล็ก มาก มีภูเขาไฟสามลูก ยังคุอยูสอง

ลูก อีกลูกดับสนิทแลว แตเราไมรูหรอกวาจะเกิดอะไรขึ้น " เจาชายนอยบอก

" ผมมีดอกไมดอกหนึ่งดวย "

" เราไมบันทึกเรื่องดอกไม " นักภูมิศาสตรกลาว

" ทําไมละ เธอสวยทีส

่ ุดเลยนะ "

" แตมันไมจีรังหรอก "

" ไมจีรัง แปลวาอะไร "

" ตําราภูมิศาสตรเปนหนังสือที่ทรงคุณคามันไมมีวันลาสมัย เพราะกินเวลานานมากกวาที่ภูเขาทั้ง

ลูกจะกลายเปนความวางเปลา นานมากกวามหาสมุทรจะเหือดน้ํา เราจะจดบันทึกเฉพาะสิ่งที่จะอยู
ชั่วกัปชั่วกัลป"

" แตภูเขาไฟดับแลวก็อาจคุขึ้นไดอีก " เจาชายนอยแยง แลวถามซ้ํา

" ไมจีรัง " หมายความวาอยางไร "

"ภูเขาไฟไมวาจะดับแลวหรือยังกรุน สําหรับเรามันก็เปนภูเขาเหมือนกัน และมันไมเคย

เปลี่ยนแปลง"

" ไมจีรัง แปลวาอะไร " เขาไมเคยทิ้งคําถามที่ยังไมไดรับคําตอบ

" หมายความวามันอาจถูก คุกคามใหสาบสูญในเวลาไมนาน "

" ถาอยางนั้นดอกไมของผมก็อาจถูกคุกคามใหสาบสูญไดในเวลาไมนาน "

" แนนอน "

" ดอกไมของฉันไมจีรัง " เจาชายนอยพูดกับตัวเอง

" เธอมีหนามเพียงสี่อันไวปองกันตัวจากอันตรายทั้งโลก แลวฉันกลับทิ้งเธอไวคนเดียว "

นับ เปนความเศราเสียใจอยางจริงจังครั้งแรกของเจาชายนอย แตเขาทําแข็งใจถามวา

" คุณพอจะแนะนําใหผมไปเที่ยวที่ไหนไดบาง "

" ไปเที่ยวโลกมนุษยสิ มันมีชื่อเสียงมากเลยนะ "

เจาชายนอยออกเดินทางตอ ในใจคร่ําครวญถึงดอกไม
: : Chapter 16 : :

ดาวดวงที่เจ็ดก็คือ โลกมนุษย

มันเปนดาวธรรมดาๆ ดวงหนึ่ง มีพระราชารอยสิบเอ็ดองค (แนนอนวาเราตองไมลืมนับกษัตริยของ

คนผิวดํา) นักภูมิศาสตรเจ็ดพันคน นักธุรกิจเกาแสน คนขีเ้ มาเจ็ดลานครึ่ง คนหลงตัวเองสามรอยสิบ
เอ็ด ลาน สรุปไดวามีผูใหญรวมทั้งสิ้นสองพันลานคน

เพื่อใหคุณสามารถจินตนาการถึงความกวางใหญของโลก ผมจะเลาใหฟงวา กอนที่จะมีการ

ประดิษฐไฟฟาขึ้นใช เราตองใชทัพคนประมาณสี่แสนหกหมื่นสองพันหารอยสิบเอ็ดคน ในการจุด
โคมไฟทั่วทั้งหกทวีป

ถามองจากที่ไกลๆ จะเห็นภาพที่งดงามอยางวิเศษ การเคลื่อนไหวของทัพคนเหลานี้เปนไปราวการ

เตนบัลเลตในละครโอเปรา เริ่มตั้งแตนิวซีแลนดและออสเตรเลีย ที่ลุกขึ้นมาจุดตะเกียงแลวก็เขา
นอน จากนั้นเปนระบําโคมไฟของจีน และไซบีเรีย แลวนักแสดงก็เขาหลังฉาก ปลอยใหรัสเซียกับ
อินเดียออกมาจุดโคมตอ หลังจากนั้นก็เปนแอฟริกาและยุโรป ตามมาดวยอเมริกาใต อเมริกาเหนือ
ไมเคยเลยที่พวกเขาจะลืมลําดับที่ของตัวเอง ชางมโหฬารอะไรอยางนี้

เฉพาะคนจุดโคมในขั้วโลกเหนือ และเพื่อนรวมคณะจากขั้วโลกใตเทานัน
้ ที่มีชีวิตอยูอยางเกียจ
คราน และไมใสใจกับอะไร พวกเขาจุดโคมกันสองครั้งตอป
: : Chapter 17 : :

เมื่อใครอยากจะแสดงความฉลาดหลักแหลม เขาก็ตองพูดเกินความจริงบางนิดหนอย ผมไมคอย

ซื่อสัตยนักในการเลาใหคุณฟงถึงเรื่องการจุดโคมไฟ ผมเกือบจะกอความเขาใจผิดใหกับคนที่ไม
รูจักโลกเรา ความจริงมนุษยตองการเนื้อที่ในการดํารงชีวิตนอยมาก ถาจับคนสองพันลานมายืน
รวมกันเหมือนมีงานเลี้ย ง จะกินเนื้อที่เพียงยี่สิบตารางไมลเทานั้น นั่นหมายความวาเราสามารถนํา
คนทั้งโลกไปไว บนเกาะเล็กๆ กลางมหาสมุทรแปซิฟกได

แตแนนอน พวกผูใหญไมมีวันเชื่อคุณ เขาคิดวาเขาตองการเนื้อ ที่มากมาย เพราะเขาคิดวาเขา

ยิ่งใหญดุจตนไทร คุณอาจแนะนําใหเขาคิดออกมาเปนตัวเลข เพราะเขาชอบตัวเลขกันมาก มันทํา
ใหเขาเปนสุขแตอยาไปเสียเวลากับเรื่องพวกนี้เลย ไมมีประโยชนหรอก เชื่อผมเถอะ

เมื่อเดินทางมาถึงโลกมนุษย เจาชายนอยแปลกใจมากที่ไมเจอผูคนเลย เขากลัววาจะมาดาวดวง

ผิด แตบังเอิญหันไปเห็นวงแหวนสีพระจันทรขยับไหวอยูบนพื้นทราย

" สวัสดี " เจาชายนอยลองทัก

" สวัสดี " งูตอบ

" ฉันมาอยูบนดาวอะไร " เจาชายนอยถาม

" บนโลกมนุษย ในแอฟริกา " งูตอบ

" อา ... ไมมีคนบนโลกเลยหรือ "

" ที่นี่เปนทะเลทราย ไมมีคนอยูในทะเลทรายหรอก โลกนี้กวางใหญมาก " งูบอก

เจาชายนอยนั่งบนหินกอนหนึ่ง แลวแหงนมองฟา

" ฉันคิดวาดวงดาวทอแสงเปนประกาย ก็เพื่อสักวันหนึ่งคนจะไดมองขึ้นไปเห็นดวงดาวของตัวเอง

นั่น คือดาวของฉัน มันอยูบนหัวเรานี่เอง แตมันชางไกลเสียเหลือเกิน " เขาพูด
" ดาวของเธอสวยดีนะ แลวเธอมาทําอะไรที่นี่ละ " งูถาม
" ฉันมีเรื่องกับดอกไมดอกหนึ่ง " เจาชายนอยตอบ

" อา ..." งูรอง แลวก็เงียบไปทั้งคู

" พวกเขาอยูที่ไหนกันละ " เจาชายนอยถามขึ้นในที่สุด

" ดูเหมือนเราจะโดดเดี่ยวอยูกลางทะเลทราย "

" แมในฝูงคน เราก็ยังโดดเดี่ยว " งูบอก เจาชายนอยจองดูงูอยูนาน

" เธอเปนสัตวที่แปลกมาก ผอมเหมือนนิ้วมือ " เขาพูดออกมาในทีส

่ ุด

" แตม ีอานุภาพมากกวานิ้วมือของราชา " งูพูดตอ

เจาชายนอยยิ้ม " เธอมีฤทธิ์ไมมากหรอก เธอไมมีขา เธอจะเคลื่อนไหวไดอยางไร "

" ฉันพาเธอไปไดไกลกวาเรือเดินสมุทรดวยซ้ํา " งูกลาว งูเลื้อยไปพันรอบขอเทาเจาชายนอย

มองดูเหมือนกําไลสีทอง " เมื่อฉันสัมผัสใคร ฉันจะคืนเขาแกแผนดินที่ก อเกิดเขามา แตเธอดูแสน

จะบริสุทธิ์แ ละมาจากดาวดวงอื่น ..."

เจาชายนอยไมตอบ " เธอทําใหฉันรูสึกสงสารดูเธอชางออนแอเหลือเกินบนดาวแหงโขดหินนี้ ฉัน

จะชวยเธอในวันหนึ่งที่เธอรูสึก คิดถึงดวงดาวของเธอ ฉัน..."

" โอ ฉันเขาใจดี แตทําไมเธอชอบพูดอะไรแฝงปริศนาเสมอ " เจาชายนอยถาม

" แลวฉันจะเฉลยทุกๆ ปริศนา " งูตอบ แลวทั้งคูก็เงียบไป

: : Chapter 18 : :

เจาชานนอยเดินไปกลางทะเลทราย และพบดอกไมดอกหนึ่ง ดอกไมที่มีเพียงสามกลีบ ดอกไมที่

ไมมีอะไรนาสนใจเลย

" สวัสดี " เจาชายนอยทัก

" สวัสดี " ดอกไมตอบ

" ผูคนเขาอยูที่ไหนกันนะ " เจาชายนอยถามอยางสุภาพ

" วันหนึ่งดอกไมเคยเห็นกองคาราวานผานมา "

" ผูคนนะหรือ "

" เขาเคยผานมาทางนี้เมื่อหลายปแลว สักหกเจ็ดคนเห็นจะได ฉันไมรูวาพวกเขาหายไปไหนกัน

หมด ลมอาจจะพัดเขาไปแลวก็ไดพวกเขาไมมีรากคงลําบากกันมาก "

" ลากอน " เจาชายนอยกลาว

" ลากอน " ดอกไมตอบ

: : Chapter 19 : :

เจาชายนอยปนขึ้นไปบนยอดเขา ภูเขาทีเ่ ขาเคยรูจก ั ก็มีเพียงภูเขาไฟสามลูกที่สูงเทียมเขาเทา

นั้น เอง และเขาก็ย ังเคยใชเปนมานั่งดวย "จากยอดสูงขนาดนี้ ฉันคงไดเห็นโลกทั้งโลก รวมทั้งผูคน
ทั้งหมดบนโลกนี้ดวย" แตเขาไมเห็นอะไรเลยนอกจากภูเขายอดแหลม

" สวัสดี " เขาลองทักขึ้นกอน

" สวัสดี ... สวัสดี ... สวัสดี ... " มีเสียงสะทอนกลับมา

" คุณคือใคร " เจาชายนอยถาม

" คุณคือใคร ... คุณคือใคร ... คุณคือใคร ..." เสียงสะทอนตอบ

" มาเปนเพื่อนฉันเถิด ฉันอยูคนเดีย ว " เขาพูด

" มาเปนเพื่อนฉันเถิด ฉันอยูคนเดีย ว ... มาเปนเพื่อนฉันเถิด ฉันอยูค

 นเดียว ... " เสียงสะทอน
ตอบ

'เปนดาวที่แปลกมาก' เจาชายนอยคิดในใจ 'มีแตความแหงแลง หยาบกระดางรอนราย และผูคนที่

ไรจินตนาการ พวกเขาไดแตพูดตามคําคนอื่น บนดาวของฉันมีดอกไมอยูดอกหนึ่ง เธอมักเปนฝาย
พูดกอนเสมอ'
: : Chapter 20 : :

เจาชายนอยออกเดินทางฝาฝุน โขดหิน และหิมะ จนไดเจอกับถนนสายหนึ่ง ถนนทุกสายจะนําไปสู

บานเรือนทั้งสิ้น

" สวัสดี " เจาชายนอยทัก .. มันเปนสวนที่เต็มไปดวยดอกกุหลาบ

" สวัสดี " พวกดอกกุหลาบตอบ

เจาชายนอยจองมองดอกไม พวกเธอชางเหมือนดอกไมของเขาเหลือเกิน

" เธอคือใคร " เขาถามหมูดอกไมดวยความประหลาดใจ

" เราคือดอกกุหลาบ " ดอกกุหลาบตอบ

" อา ..." เจาชายนอยอุทานเบาๆ เขารูสึกไมสบายใจ

ดอกไมของเขาเคยเลาใหฟงวา เธอเปนดอกไมพันธุนี้เพียงดอกเดียวในจักรวาล แตในสวนนี้มี

ดอกไมชนิดเดียวกับเธอถึงหาพันดอก

" ฉันหลงคิดวาฉันเปนคนร่ํารวย เพราะฉันมีดอกไมที่มีเพียงดอกเดียวในโลก ความจริงฉันเปนเพียง

เจาของดอกกุหลาบธรรมดาๆ ดอกหนึ่ง กับภูเขาไฟสามลูกทีส ่ ูงเทียมเขา และลูกหนึ่งบางทีอาจดับ
แลวตลอดกาล ทั้งหมดนั้นไมสามารถทําใหฉันกลายเปนเจาชายผูยิ่งใหญไดเลย "

เขาทิ้งตัวลงบนพื้นหญา แลวรองไห ...

: : Chapter 21 : :

สุน ัขจิ้งจอกตัวหนึ่งปรากฏตัวขึ้น

" สวัสดี " สุนข

ั จิ้งจอกทัก

" สวัสดี " เจาชายนอยตอบอยางสุภาพ เขามองไปรอบๆ แตไมเห็นอะไรเลย

" ฉันอยูตรงนี้ " เจาของเสียงตอบออกมาจากใตตนแอปเปล

" เธอคือใคร " เจาชายนอยถาม

" เธอสวยมากนะ ... "

" ฉันคือสุนข
ั จิ้งจอก " สุนัขจิ้งจอกตอบ

" มาเลนกันเถอะ ฉันเหงามาก " เจาชายนอยชวน

" ฉันเลนกับเธอไมไดหรอก ฉันยังไมไดถูกฝกใหเชื่องเลย " สุนัขจิ้งจอกตอบ

" อา ... ขอโทษนะ " เจาชายนอยขัดจังหวะ แตหลังจากไตรตรองอยูครูหนึ่ง เขาก็ถามวา

" ฝกใหเชื่อง หมายความวาอยางไร "

" เธอคงไมใชคนที่นี่ เธอกําลังตามหาอะไรหรือ "

" ฉันกําลังหาพวกมนุษย 'ฝกใหเชื่อง' แปลวาอะไร " เจาชายนอยถาม

" พวกมนุษยมีปนไวลาสัต ว " สุนัขจิ้งจอกกลาว

" เขาสรางความเดือ นรอนแกเรามาก พวกเขาเลี้ยงไกดวยนะ นั่นเปนอยางเดียวที่นาสนใจ เธอกําลัง

ตามหาไกหรือเปลา "

" เปลาหรอก ฉันกําลังตามหาเพื่อน 'ฝกใหเชื่อง' แปลวาอะไร " เจาชายนอยถาม

" มันเปนสิ่งซึ่งมักจะถูกหลงลืม มันคือ การ 'สรางความผูกพัน' " สุนัขจิ้งจอกตอบ

" สรางความผูกพันหรือ "

" ใชแลว สําหรับฉัน เธอก็เปนเพียงเด็กชายเล็กๆ เหมือนเด็กอื่นๆ เปนรอยเปนพัน ฉันไมตองการ

เธอ เธอก็ไมตองการฉันเหมือนกัน และสําหรับเธอ ฉันก็เหมือนสุนัขจิ้งจอกอื่นๆ นับรอยนับพันนัน ่
แตถาเธอฝกใหฉันเชื่อง เราก็จะตองการกันและกัน เธอจะเปนหนึ่งเดียวในโลกสําหรับฉัน และฉันก็
จะเปนหนึ่งเดียวในโลกสําหรับเธอ " สุนัขจิ้งจอกกลาว "

"ฉันเริ่มเขาใจแลว มีดอกไมดอกหนึ่ง ฉันคิดวาเธอไดสรางความผูกพันกับฉัน" เจาชายนอยกลาว

" อาจเปนไปได คนเรามีทัศนะตอโลกไดหลายๆ แบบ " สุนัขจิ้งจอกพูด

" โอ ไมใชบนโลกนี้หรอก " เจาชายนอยบอก

สุน ัขจิ้งจอกรูสึกฉงน " บนดาวดวงอื่นหรือ "

" ใช "

" บนดาวดวงนั้นมีนักลาสัตวหรือเปลา "

" ไมมีหรอก "

" นาสนใจมาก แลวไกละ "

" ก็ไมมีเหมือนกัน "

" ไมมีอะไรที่สมบูรณเลย " สุนข

ั จิ้งจอกถอนหายใจแลวจึงเกิด ความคิดขึ้นมาอยางหนึ่ง

" ชีวิตฉันซ้ําซากนาเบื่อหนาย ฉันวิ่งไลไก แลวคนก็ลาฉันอีกที ไกเหมือนกันหมดทุกตัว และคนก็

เหมือนกันหมดทุกคน ฉันก็เลยเริ่มเบื่อบางแลว แตถา เธอสรางความผูกพันกับฉัน ชีวิตฉันก็จะเจิดจา
ดุจแสงตะวัน ฉันจะไดรูจักเสียงฝเทาที่แตกตางกันไปจากของเกาๆ เสียงฝเทาของคนอื่นทําใหฉัน
ตองวิ่งไปซอนใตดิน แตของเธอจะทําใหฉันรีบวิ่งออกมาจากโพรง และมันจะไพเราะดุจเสียงดนตรี
ดูส ิ เธอเห็นทุงขาวสาลีไหม ฉันไมกินขนมปง ขางสาลีจึงดูไรคาสําหรับฉัน ทุงขาวสาลีจะไมทําให
ฉันนึกถึงอะไรเลย และนั่น เปนเรื่องนาเศรามาก แตผมของเธอเปนสีทอง ดังนั้นมันจะเปนที่นา
มหัศจรรยขนาดไหน ถาเธอจะผูกสัมพันธกับฉัน
ทุงขาวสาลีสีทองจะทําใหฉันหวนคิดถึงเธอ และฉันก็จะชอบฟงเสียงสายลมหยอกลอตนขาว "

สุน ัขจิ้งจอกนิ่งเงียบ และจองมองเจาชายนอยอยูนาน

" ชวยฝกใหฉันเชื่องดวยเถิด " เขาพูด

" ฉันก็อยากจะชวยอยูหรอก แตฉน ั ไมมเี วลามากนัก มีเพื่อนอีกมากมายใหแสวงหา และมีอะไรๆ อีก

เยอะใหเขาไปรูจัก " เจาชายนอยบอก

" เราจะรูจักก็เฉพาะกับสิ่งที่เรามีความสัมพันธดวยเทานั้น พวกมนุษยไมมีเวลาจะไปทําความรูจักกับ

อะไร เขาซื้อของจากพอคา แตเขายังไมมีพอคาขายเพื่อน พวกมนุษยก็เลยยังไมมีเพื่อน ถาเธอ
ตองการเพื่อน ฝกฉันใหเชื่องสิ " สุนัขจิ้งจอกกลาว

" แลวจะตองทําอยางไรบางละ " เจาชายนอยถาม

" เธอจะตองอดทนใหมาก .. ขั้นแรกเธอตองนั่งใหหางฉันเล็กนอย อยางที่กําลังนั่งอยูตอนนีน

้ ี่แหละ
ฉันจะมองเธอดวยหางตา แตเธออยาเพิ่งพูดอะไรนะ เพราะภาษาคือบอเกิดแหงความเขาใจผิด
แลวแตละวันเธอก็คอยๆ ขยับเขามาเรื่อยๆ " สุนัขจิ้งจอกตอบ

วันรุงขึ้นเจาชายนอยกลับมาอีก

" มันจะเกิดผลกวานี้ ถาเธอจะมาในเวลาเดียวกันทุกวัน" สุนัขจิ้งจอกบอก "อยางเชน ถาเธอมาตอน

สี่โมงเย็น พอบายสามโมงฉันก็จะเริ่มมีความสุข ยิ่งเวลากระชั้นเขามาฉันก็ยิ่งมีความสุข พอใกลสี่
โมงเย็นฉันจะกระสับกระสาย และกระวนกระวายใจ แลวฉันก็จะรูคาแหงความสุข แตถาเธอมาไม
ตรงเวลา ฉันก็ไมรูวาควรจะเตรียมใจไวตั้งแตเมื่อไร มันเปนเรื่องของประเพณี " สุนัขจิ้งจอกกลาว

" ประเพณีคืออะไร " เจาชายนอยถาม

" มันคือเรื่องที่มักถูกละลืม " สุนัขจิ้งจอกกลาว

" มันเปนวันที่พิเศษกวาวันอื่นๆ เปนชั่วโมงที่พิเศษกวาชั่งโมงอื่นๆ เชน ประเพณีของนักลาสัต ว คือ

การเตนรําทุกๆ วันพฤหัสกับสาวๆ ในหมูบาน เพราะฉะนั้นวันพฤหัสจึงเปนวันที่แสนจะวิเศษ ฉัน
สามารถเดินเลนไปถึงไรองุนได ถานักลาสัตวเตนรําไมเปนเวลา ทุกวันก็จะเหมือนกันหมด และฉันก็
จะไมมีเวลาไดพักผอนเลย "

เจาชายนอยฝกสุนข
ั จิ้งจอกจนเชื่อง และเมื่อชั่วโมงแหงการจากลาใกลเขามา
" อา ... ฉันอยากจะรองไห " สุนัขจิ้งจอกพูด

" เปนความผิดของเธอนะ ฉันไมไดอยากทําใหเธอไมสบายใจ แตเธอเปนฝายอยากจะใหฉันหัดให

เธอเชื่องเองนะ " เจาชายนอยพูด

" ใชสิ " สุนข

ั จิ้งจอกพูด

" แตเธอกลับรองไห "

" ใช "

" ถาอยางนั้นเธอก็ไมไดอะไรเลย"

" ไดสิ ไดความรูสึกที่ดีตอสีของรวงขาวสาลีอยางไรละ " สุนัขจิ้งจอกพูด

แลวเขาก็พูดตอ " กลับไปทีส่ วนกุหลาบสิ เธอจะรูวาดอกไมของเธอมีเพียงดอกเดียวในโลกจริงๆ

แลวกลับมาหาฉันอีกครั้งเพื่อกลาวคําอําลาตอกัน และฉันจะบอกความลับอยางหนึ่งแกเธอ "

เจาชายนอยไปที่สวนกุหลาบ

" พวกเธอไมเหมือนดอกไมของฉันหรอก เธอไมมอ ี ะไรพิเศษเลย ไมมีใครผูกพันกับเธอ และเธอก็

ไมรูสึกผูกพันกับใคร เธอเหมือนสุนัขจิ้งจอกของฉันที่เคยเปนเพียงสุนัขจิ้งจอกตัวหนึ่ง เชนเดียวกับ
ตัวอื่นๆ แตฉันไดเปนเพื่อนเขา แลวเขาก็กลายเปนเพียงหนึ่งเดียวสําหรับฉัน " เขากลาวตอกุหลาบ

ทาทางดอกกุหลาบคับแคนใจไมนอย

" เธอสวยก็จริง แตดูวางเปลา " เขาพูดตอ " ไมมีใครยอมตายเพื่อเธอ แนนอน คนที่ผานไปมามัก

คิดวากุหลาบของฉันก็เปนกุหลายธรรมดาเหมือนพวกเธอ แตเธอเปนเพียงหนึ่งเดียวที่มีความสําคัญ
ตอฉันมากยิ่งกวาพวกเธอทั้งหมด เพราะฉันเปนคนรดน้ําใหเธอ เพราะฉันเปนคนเอาฝาแกวไปครอบ
ใหเธอ เพราะฉันเปนคนสรางเครื่องกําบังลมใหเธอ เพราะฉันเปนคนกําจัดหนอนใหเธอ (ยกเวนสอง
หรือสามตัว เพื่อใหกลายเปนผีเสื้อ) เพราะฉันเปนคนฟงเธอพร่ําบน ฟงเธอโออวด และรวมทั้งฟง
เธอนิ่งเงียบ ฉันจึงไดเปนเจาของเธอ "

เจาชายนอยกลาวเสร็จแลวก็กลับไปหาสุนัขจิ้งจอก ...

" ลากอน " สุนัขจิ้งจอกพูด

" ลากอน และนี่คือความลับของฉัน มันเปนเรื่องธรรมดามาก ..เราจะเห็นอะไรไดเพียงดวยหัวใจ

เทานั้น สิ่งสําคัญไมอาจเห็นไดดวยตา "

" สิ่งสําคัญไมอาจเห็นไดดวยตา " เจาชายนอยพูดซ้ําเพื่อเก็บไวในความทรงจํา

" เวลาที่เธอเสียใหดอกกุหลาบของเธอ ทําใหดอกกุหลาบนั้นทวีความสําคัญ "

" เวลาที่ฉันเสียใหดอกกุหลาบของฉัน ... " เจาชายนอยทวนคํา

" ผูคนมักจะลืมสัจจะอันนี้ แตเธอจะตองไมลืม เธอจะตองรับผิดชอบดอกกุหลาบของเธอ ..."

" ฉันจะตองรับผิดชอบดอกกุหลาบของฉัน ..." เจาชายนอยพูดซ้ําเพื่อเก็บไวในความทรงจํา

: : Chapter 22 : :

" สวัสดี " เจาชายนอยทัก

" สวัสดี " พนักงานสับรางรถไฟตอบ

" คุณทําอะไรอยูทน
ี่ ี่ " เจาชายนอยถาม

" ฉันกําลังแยกหมูนักเดินทางออกเปนหมูละพัน " พนักงานสับรางรถไฟตอบ

" ฉันสับรางรถไฟที่บรรทุกผูโดยสารมาเต็มใหไปทางขวาบางซายบาง "

รถดวนขวบหนึ่งเปดหวูดสงเสียงกึกกองผานเขามา หองเครื่องสับรางสั่นสะเทือน

" พวกเขารีบรอนกันจัง เขากําลังตามหาอะไร " เจาชายนอยถาม

" คนคุมหัวรถจักรเองก็ยังไมรู " พนักงานสับรางตอบ

แลวเสียงกึกกองก็ดังมาจากอีกทาง รถดวนขบวนทีส
่ องแลนสวนทางเขามา

" พวกเขากลับมากันแลวหรือ " เจาชายนอยถาม

" มันเปนคนละขบวนกัน นี่เปนขบวนที่วิ่งเขามาสับเปลี่ยน " พนักงานสับรางตอบ

" เขาไมพอใจที่ที่เขาเคยอยูหรือ "

" คนเราไมคอ
 ยพอใจสิ่งที่มีอยูหรอก " พนักงานตอบ

รถดวนขบวนทีส
่ ามเปดหวูดดังสนั่นผานเขามาอีก

" เขากําลังติดตามนักเดินทางกลุมแรกหรือ " เจาชายนอยถาม

" เขาไมไดไลตามอะไรหรอก พวกเขานั่งหลับอยูในนั้น หรืออาจกําลังหาว มีแตพวกเด็กๆ เทานั้นที่

เอาจมูกแนบกระจก " พนักงานสับรางตอบ

" มีแตเด็กๆ เทานัน

้ ที่รูวาตัวเองตองการอะไร " เจาชายนอยพูด

" พวกเขาสูญเสียเวลาใหกับตุกตาผา และมันก็สําคัญสําหรับเขามาก ถามีคนมาแยงมันไป เขาจะ

รองไห "

" พวกเขาโชคดีจริงๆ " พนักงานสับรางรถไฟกลาว

: : Chapter 23 : :

" สวัสดี " เจาชายนอยทัก

" สวัสดี " พอคาตอบ เขาเปนพอคาขายยาเม็ดแกกระหายน้ํา ถากินอาทิตยละเม็ด เราจะไมรูสึก

กระหายน้ําอีกเลย

" ทําไมคุณจึงขายของแบบนั้นละ " เจาชายนอยอดสงสัยไมได

" เพราะมันจะชวยประหยัดเวลาไดมากทีเดียว ผูเชี่ยวชาญไดคํานวณดูแลว เราจะประหยัดไดถ ึง

อาทิตยละหาสิบสามนาที " พอคาตอบ

" แลวเขาเอาเวลาหาสิบสามนาทีนั่นไปทําอะไร "

" ก็ทําสิ่งที่เขาอยากทํา "

'ถาเปนฉัน ฉันจะใชเวลานั้นเดินไปยังธารน้ํา' เจาชายนอยนึกในใจ

: : Chapter 24 : :

เราอยูดวยกันมาแปดวันแลว ...นับแตวันทีเ่ ครื่องยนตของผมมาเสียอยูกลางทะเลทราย ผมนั่งฟง

เรื่องราวของพอคาขณะดื่มน้ําจิบสุดทาย

" อา ความทรงจําของเธอชางสวยงาม " ผมพูดกับเจาชายนอย " แตฉน ั ยังไมไดซอมเครื่องบินเลย

น้ําก็ไมมีเหลืออีกแลว ฉันคงมีความสุขมากถาไดเดินไปยังแหลงน้ํา "

" สุนข
ั จิ้งจอกเพื่อนผม " เจาชายนอยพูดกับผม

" เด็กนอย มันไมเกี่ยวกับสุนัขจิ้งจอกหรอก "

" ทําไม "

" เรากําลังจะตายเพราะกระหายน้ํา "

ดูทาเขาจะไมเขาใจเหตุผมของผมเลย เพราะเขาตอบวา

" การมีเพื่อนเปนสิ่งที่ดีงาม แมเราจะตายไปก็ตาม สําหรับผม ผมมีความสุขมากที่มีเพื่อนเปนสุนัข

จิ้งจอก "

ผมบอกตัวเองวา 'เขาไมรูถึงอันตรายนี้ เขาไมเคยรูสึกหิวหรือกระหาย แสงตะวันเพียงเล็กนอยก็ดูจะ

พอแลวสําหรับเขา' เขาจองมองผม แลวตอบสิ่งที่ผมกําลังคิด

" ผมก็หิวน้ําเหมือนกัน เราไปเดินหาบอน้ํากันเถอะ "

ผมรูสึกออนเพลียมาก เปนเรื่องเหลือเชื่อเหลือเกินในการที่จะพบแหลงน้ําโดยบังเอิญ ใน
ทะเลทรายอันกวางใหญนี้

อยางไรก็ตาม เราก็ออกเดิน เราเดินกันเปนชั่วโมงทามกลางความเงียบ ความมืดเริ่มเขามาปกคลุม

แลวดวงดาวก็ออกมาสองแสงสวาง ผมรูสึกเหมือนอยูในความฝน ..อาจจะเปนเพราะผมกระหายน้ํา
จนเกิดเปนไขก็ได คําพูดของเจาชายนอยเขามาโลดแลนในสมอง

" เธอหิวน้ําเหมือนกันหรือ " ผมถามเขา

เขาไมตอบคําถาม แตพูดวา " น้ําอาจจะดีตอจิตใจ "

ผมไมเขาใจคําตอบของเขา แตกไ็ มไดพูดอะไร ผมรูด

 ีวาไมควรไถถามเขาอีก ดูทาทางเขาเหนือ
่ ย
มาก เขานั่งลงและผมก็นั่งขางๆ เขา หลังจากเงียบไปครูหนึ่ง เขาพูดขึ้นวา

" ดวงดาวดูสวยดีนะ เปนเพราะดอกไมดอกเดียวที่เราไมสามารถมองเห็น "

" แนนอน " ผมตอบแลวนั่งมองลอนทรายใตแสงจันทร

" ทะเลทรายก็สวยงาม " เขาพูดอีก และนั่นก็ถ ูกตองทีเดียว

ผมเองก็หลงรักทะเลทราย เรานั่งกันบนเนินทราย ไมเห็นและไมไดยินเสีย งอะไรเลย แตมีบางสิ่ง

ทอประกายอยูเงียบๆ
" เสนหของทะเลทรายอยูตรงขุมน้ําที่เขาซอนเอาไว " เจาชายนอยพูด

ผมรูสึกประหลาดใจที่เขาเขาใจไดในทันทีถึงความลับที่โชนฉายอยูในเม็ดทราย เมื่อครั้งที่ยังเปน
เด็ก ชายตัวเล็ก ๆ ผมอาศัยอยูในบานแบบโบราณ เลากันมาวามีหีบสมบัติซอนอยูใตดิน แนนอนวา
ไมมีใครเคยคนพบหรือแมแตคิดจะคนหา แตมน ั ก็ทําใหบานหลังนี้มีเสนห เพราะบานของผมซุก
ซอนความลับไวในกนบึ้งของหัวใจ

" ใช ไมวาจะเปนเรื่องเกี่ยวกับบาน ดวงดาว หรือทะเลทราย สิ่งที่ทําใหมันงดงามคือสิ่งที่เรามองไม

เห็น " ผมพูดกับเขา

" ผมดีใจทีค
่ ุณเห็นดวยกับสุนัขจิ้งจอก " เขาพูด

เมื่อเจาชายนอยหลับ ผมอุมเขาไวและออกเดินตอ ผมรูสึกราวกําลังประคองสมบัติที่บอบบาง มัน

เหมือนกับวาไมมีสิ่งใดในโลกที่นาทะนุถนอมมากไปกวานี้อีกแลว

โดยแสงจากดวงจันทร ผมจองมองหนาผากซีดขาว ดวงตาที่ปดสนิท และเสนผมที่พลิ้วตามสายลม

แลวบอกตัวเองวา 'สิ่งที่ฉันมองเห็น เปนเพียงเปลือกที่ฉาบไวเทานั้น สิ่งสําคัญกวานั้นคือ สิ่งที่ไม
สามารถมองเห็น' ริมฝปากเขาเผยออกราวจะปลอยยิ้ม

ผมพูดกับตัวเองอีก 'สิ่งที่เจาชายนอยๆผูนี้ทําใหฉันรูสึกประทับใจมากที่สุด คือความซื่อสัตยที่เขามี

ตอดอกไมดอกหนึ่ง คือภาพดอกกุหลาบดอกหนึ่งที่เปลงประกายในตัวเขา ดุจเปลวตะเกียงแมใน
ยามหลับ'

ผมรูสึกถึงความนาทะนุถนอมที่เพิ่มขึ้นราวเปลวไฟที่ตองการการปกปอ ง ลมเพียงวูบเดียวก็อาจดับ
มันได ขณะเดินไปเรื่อยๆ ผมพบบอน้ําในรุงเชา
: : Chapter 25 : :

" คนเขาไปอยูในรถดวน โดยไมรูวากําลังตามหาอะไร พวกเขาจึงสับสนและวนไปมาเปนวงกลม

ความจริงไมเห็นจะตองไปวุนวายอะไรเลย " เจาชายนอยกลาว

บอน้ําทีเ่ ราเจอ ไมเหมือนบออื่นๆ ในทะเลทรายซาฮารา บออื่นๆ จะเปนหลุมทรายโดยปกติ แตบอนี้

เหมือนบอน้ําตามหมูบานไมมีผิด ทั้งๆ ที่แถบนี้ไมมบ
ี านเลยสักหลัง ผมกลัววาผมอาจจะเพียงฝนไป

" นาแปลกมาก " ผมพูดกับเจาชายนอย

" ทุกอยางมีพรอมหมดตั้งแตลูกรอก ถังน้ํา ไปจนถึงเชือก ..."

เขาหัวเราะ จับเชือกแลวหมุนรอกเลน ลูกรอกสงเสียงครางราวกังหันเกา ๆ ยามลมสงบ

" ฟงสิ เราปลุกบอน้ําตื่นขึน

้ มารองเพลง " เจาชายนอยกลาว ผมไมอยากใหเขาใชกําลังมากนัก

" ปลอ ยใหฉันทําเองเถอะ มันหนักเกินไปสําหรับเธอ " ผมบอก

ผมคอยๆ สาวเชือกขึ้นมาถึงปากบอ แลวจับมันวางใหตรงๆ สองหูยังคงกังวานดวยเสียงเพลงของ

ลูกรอกขณะมองดวงตะวันพลิ้วไหวในริ้วน้ํา

" ผมหิวน้ํา ใหน้ําผมดื่มหนอยเถิด " เจาชายนอยขอรอง

ผมเพิ่งเขาใจสิ่งที่เขาคนหา ผมยกถังน้ําขึ้นจรดปากเขาเขาหลับตาแลวดื่มเขาไป ทาทางสดชื่นราว

อยูในงานรื่นเริง น้ําบอนี้แตกตางจากอาหารชนิดอื่น มันเกิดจากการเดิน ใตแสงดาว เกิดจาก
เสีย งเพลงแหงลูกรอก และจากกําลังแขนของผม มันดีตอหัวใจเชนเดียวกับของขวัญ เมื่อผมยังอยู
ในวัยเด็ก แสงสวางจากตนคริสตมาส เสียงดนตรียามเที่ยงคืนแหงพิธีมิสซา และรอยยิ้มที่
ออนหวานทําใหของขวัญวันคริสตมาส ทีไ่ ดรับทอประกายขึ้นอยางประหลาด

" ผูคนในโลกของคุณ ปลูกกุหลาบหาพันตนในสวนเดียวกัน แตเขากลับไมเคยพบสิ่งที่เขา

คนหา ..." เจาชายนอยกลาว

" ใช เขาไมเคยพบมันหรอก " ผมตอบ

แลวเขาก็พูดตอ " ทั้งๆ ที่สิ่งที่เขาคนหา อาจจะพบไดในกุหลาบเพียงดอกเดียว หรือในน้ําเพียง

ไมกี่มากนอย "

" ใชแลว " ผมตอบ

" พวกเขาเหมือนคนตาบอด เขาควรจะคนหามันดวยหัวใจ " ผมดื่มน้ําแลวสูดลมหายใจเขาปอด ผืน

ทรายยามเชาราวระบายสีน้ําผึ้ง ผมรักผืนทรายสีน้ําผึง้ แลวทําไมจะตองมานั่งเปนทุกข

" คุณจะตองรักษาสัญญานะ " เจาชายนอยพูดอยางสุภาพขณะนั่งลงขางๆ ผม

" สัญญาอะไรหรือ "

" คุณก็นาจะรูอยูแลว ... ปลอกปากสําหรับแกะของผมอยางไรละ ผมจะตองรับผิดชอบตอดอกไม

ดอกนั้น "

ผมดึงภาพที่ผมรางไวออกมาจากกระเปา เมื่อเจาชายนอยเห็นเขา เขาก็หัวเราะ " ตนไทรของคุณ

อยางกับกะหล่ําปลี"

" โอ ..." ความจริงผมคอนขางจะภูมิใจกับตนไทรนีม

้ าก

" สุนข
ั จิ้งจอกของคุณ หูเหมือนเขาสัตวจังเลย มันยาวเกินไป " แลวเขาก็หัวเราะ

" ไมยุติธรรมเลยเด็กนอย ฉันวาดเปนเพียงรูปงูเหลือมที่เห็นดานนอกกับดานใน เทานั้นแหละ "

" โอ อยางนี้ก็ดีแลว เด็กๆจะเขาใจเอง "

ผมวาดปลอกปากใหเขาอันหนึ่ง และรูสึกเศราใจขณะสงรูปนี้ใหเขา

" เธอมีแผนการอะไรที่ฉันยังไมรู ..."

เขาไมตอบกลับบอกวา " คุณคงรูเรื่องการตกลงมาบนพื้นโลกของผม วันพรุงนี้ก็จะครบรอบ ..."

หลังจากเงียบไปครูหนึ่ง เขาพูดอีกวา

" ผมตกลงมาแถวนี้แหละ " หนาเขาเริ่มแดง และอีกครั้งโดยไมเขาใจเหตุผล ผมรูสึกเศราใจขึ้นมา

อยางประหลาด คําถามหนึ่งผุดขึ้นในใจ

" ถาอยางนั้นก็ไมใชเหตุบังเอิญสินะที่ฉันเจอเธอในเชาของแปดวันที่แลว ขณะเธอกําลังเดินอยูโดย

ลําพังในดิน แดนหางไกลผูคนอยางนี้ เธอกลับมายังจุดที่เธอตกใชไหม "

เจาชายนอยหนาแดงอีก ผมพูดขึ้นดวยความลังเล " บางทีอาจเพราะเปนวันครบรอบ ..."

เจาชายนอยหนาแดงอีกครั้ง เขาไมตอบคําถามผมเลย แตเมื่อคนเราหนาแดง นั่นคือสัญลักษณของ
คําวา 'ใช' มิใชหรือ

" อา ฉันคิดวา ..." ผมพูดกับเขา แตเขาตัดบท

" คุณตองทํางานแลวนะตอนนี้ คุณตองซอมเครื่องยนตใหเสร็จ ผมจะรออยูที่นี่ กลับมาหาผมเย็น

พรุงนี้นะ "

แตผมไมสบายใจเลย ผมยังจําเรื่องสุนัขจิ้งจอกนั้นได เราตองเสี่ยงกับการหลั่งน้ําตาบาง ถาเรา

ปลอยใหความผูกพันกอตัวขึ้น
: : Chapter 26 : :

ขางๆ บอน้ํามีกําแพงเกาๆ ตั้งอยู เมื่อผมกลับไปที่นั่นในวันรุงขึ้น ผมเห็นเจาชายนอยนั่งหอยขาอยู

บนซากกําแพงนั้น ผมไดยน ิ เสียงเขากลาววา

" เธอจําไมไดหรือ มันไมใชที่ตรงนี้เสียทีเดียวหรอก " เขาพูด คงมีอีกเสียงตอบกลับมาอยาง

แนนอน เพราะเขาตอบกลับไปวา

" ใชวันนี้แนนอน แตอาจไมใชที่ตรงนี้ " ผมมุงตรงไปยังกําแพง แตไมเห็นหรือไดยินเสียงใครเลย

กระนั้นเขาก็ยังพูดตอ

" แนนอน เธอก็เห็นวารอยเทาฉันเริ่มตนตรงไหน เธอจะตองรอฉันนะ ฉันจะไปที่นั่นคืนนี้ "

ผมอยูหางจากกําแพงราวยี่สิบเมตร แตก็ยังไมเห็นใครเลย เจาชายนอยพูดขึ้นอีกหลังจากเงียบไป

ครูหนึ่ง

" เธอมีพิษรายแรงใชไหม เธอแนใจรึเปลาวาจะไมทําใหฉันทรมาน "

ผมตะลึงงัน หัวใจเตนแรง แมยังไมเขาใจอะไรนัก

" ตอนนี้ออกไปกอน ฉันอยากจะกระโดดลงไปแลว " เขาพูดอีก

ผมกมลงมองที่ตีนกําแพง แลวก็ตองกระโดดหนี งูช นิดที่สังหารคนไดภายในสามสิบวินาที กําลังแผ

แมเบี้ยไปยังเจาชายนอย ผมคนหาปนในกระเปาจนของกระจุยกระจาย เสียงดังที่เกิดขึ้นทําใหเจางู
รายมุดทรายหนีไปราวน้ําพุ ุที่คอยๆ ออนแรงไหลเซาะไปตามรองหินดวยเสียงบางเบา ผมเดินไปยัง
กําแพงเพื่ออุมเจาชายนอยลงมา หนาเขาซีดราวหิม ะ

" เกิดอะไรขึน
้ เธอพูดอยูกับงูใชไหม " ผมแกผาพันคอสีทองผืนยาวของเขาออก ลูบไลน้ําบน
ใบหนาพรอมทั้งเอาใหเขาดื่ม ตอนนี้ผมไมกลาถามอะไรเขาเลย เขาจองหนาผมอยางเอาจริงเอาจัง
สองแขนโอบรอบคอผม ผมรูสึกวาหัวใจเขาเตนราวกับนกที่ใกลตาย เขาพูดกับผมวา

" ผมดีใจทีค
่ ุณรูแลววาเครื่องยนตของคุณเสียเพราะอะไร คุณจะไดกลับบานไดเสียที "
" เธอรูไดอยางไร "

ผมกําลังจะบอกเขาพอดีวา ทั้งๆ ที่แทบจะหมดหวังไปแลว ผมกลับพบความสําเร็จในการซอม

เครื่องบิน

เขาไมตอบคําถาม แตพูดอยางเศราๆ

" วันนี้ ... ผมก็จะกลับบานเหมือนกัน "

แลวเขาก็กลาวตอ

" แตม ันไกลมาก ... และก็ยากมากดวย ..."

ผมรูสึกถึงอะไรบางอยางที่ไมคอยปกติ ผมกอดเขาในออ มแขนราวเด็ก เล็กๆ รูสึกเหมือนเขากําลัง

ลื่นถลาลงในโตรกเหว โดยที่ผมไมอาจชวยเหลือไดเลย สายตาเครียดๆ ของเขาเรนหายไปใน
หนทางยาวไกล

" ผมมีแกะของคุณพรอมกับกรงใสแกะ ผมมีปลอกปากใหแกะดวย " เขาหัวเราะเศราๆ

ผมอุมเขานานจนรูสึกวาตัวเขาคอยๆ อุน
 ขึ้น " เธอกลัวหรือเปลา เด็กนอย "

เขารูสึกกลัวแนนอน แตเขาก็ยิ้มอยางออนโยน " ผมคงกลัวมากขึ้นในคืนนี้ "

อีกครั้งที่ผมหนาวสะทานดวยความรูสึกที่ไ มสามารถอธิบาย ผมไมอาจทนตอความคิดที่วา ผมคง

ไมไดยน ิ เสียงหัวเราะของเขาอีก สําหรับผมแลว เสียงของเขาคือธารน้ําเย็นในทะเลทรายรอนแลง
นั่น เชียว

" เด็กนอย ฉันอยากไดยินเธอหัวเราะอีก "

แตเขาตอบวา

" คืนนีจ
้ ะครบหนึ่งปแ ลว ดาวของผมจะโคจรมาอยูในตําแหนงเดิมที่ผมตกลงมาเมื่อปกอน "

" เด็กนอย มันเปนเพียงฝนรายใชไหม เรื่องงู การนัดพบ และดวงดาวเหลานั้นนะ "

เขาไมตอบคําถามอีก กลับเอยวา " สิ่งที่สําคัญตาของเรามองไมเห็น "

" ถูกแลว "

" เรื่องดอกไมกเ็ หมือนกัน ถาคุณหลงรักดอกไมดอกหนึ่งที่อาจพบไดบนดาวดวงหนึ่ง คุณจะมี

ความสุขกับการไดแหงนมองฟาในเวลากลางคืน ดาวทุกดวงจะประดับประดาดวยดอกไม "

" ถูกแลว "

" เรื่องน้ําก็เหมือนกัน น้ําที่คุณใหผมดื่มมีรสหอมหวานดุจเสียงดนตรี เพราะมันมีลูกรอกกับเชือก

คุณยังจําไดใชไหมถึงความหวานชื่นของมัน "

" ถูกแลว "

" แลวคุณ จะตองคอยเฝามองดวงดาวในยามค่ําคืน บานผมหลังเล็กเกินกวาจะชี้ใหคุณดู แตมันก็ดี
แลว ดาวของผมก็จะเปนดวงหนึ่งในมากมายหลายลานดวงของคุณ และคุณก็จะรักที่จะไดแหงน
มองดาวทุกดวง พวกเธอทั้ง หมดจะเปนเพื่อนคุณ แลวผมก็จะใหของขวัญแกคุณ "

เขาหัวเราะอีก

" อา เด็กนอย ฉันรักเสียงหัวเราะของเธอ"

" นี่คือของขวัญจากผม มันก็เหมือนกับน้ํา ..."

" หมายความวาอยางไร "

" คนเราใหคุณคาดวงดาวไมเหมือนกัน สําหรับนัก เดินทาง ดวงดาวคือคนนําทาง สําหรับคนอื่นๆ

พวกเธอไมเปนอะไรนอกจากแสงเรืองเล็กๆ สําหรับนักคิด ดวงดาวจะเปนทองคํา และสําหรับคุณ
คุณจะมีดวงดาวที่ไมเหมือนของใคร "

" หมายความวาอยางไร "

" เมื่อคุณแหงนมองทองฟาในเวลากลางคืน เพราะผมกําลังหัวเราะอยูบนดาวดวงหนึ่งในหลายๆ

ดวงเหลานั้น ดังนั้น สําหรับคุณจึงดูราวกับดาวทุกดวงกําลังหัวเราะและคุณก็จะมีดวงดาวที่หัวเราะ
ได และเมื่อคุณคลายโศกเศรา (คนเราสามารถปลอบใจตัวเองไดเสมอ คุณจะรูสึกดีใจที่ไดรูจักผม
คุณจะเปนเพื่อนของผมเสมอ คุณจะอยากหัวเราะรวมกับผม คุณจะเปดหนาตางออกไปในบางครั้ง
บางคราที่คุณปรารถนาความสุข และเพื่อนๆ ของคุณก็จะแปลกใจที่ไดเห็นคุณหัวเราะ ขณะแหงน
มองฟา คุณจะบอกเขาวา 'ดวงดาวเหลานั้น ทําใหฉันหัวเราะไดเสมอ' เขาอาจจะคิดวาคุณเสียสติไป
แลว ผมกําลังเลนตลกกับคุณอยางรายกาจทีเดียว "

แลวเขาก็หัวเราะอีก

" มันเหมือนกับวาแทนที่ผมจะใหดวงดาวแกคุณ ผมกลับใหกระพรวนที่หัวเราะไดแทน ..."เขา

หัวเราะอีกครั้งกอนจะพูดอยางจริงจัง

" คืนนี้ ... คุณรูแลวใชไหม ... อยากลับมาทีน

่ ี่นะ "

" ฉันจะไมทอดทิ้งเธอ "

" ผมจะมีทาทางเหมือนทรมานมาก ... เหมือนกับวาผมกําลังจะตาย ที่จริงมันเปนอยางนั้นเอง คุณ

ไมตองมาดูหรอกนะ มันจะเจ็บปวดเปลาๆ "

" ฉันจะไมทอดทิ้งเธอ "

เขาดูวิตกกังวลมาก

" ผมหามคุณก็เพราะเรื่องงูนั่นแหละ อยาใหเขากัดคุณนะ พวกงูไมมีความเมตตาหรอก เขาอาจกัด

คุณเพียงเพื่อความสุขเล็กๆ นอ ยๆ "

" ฉันจะไมทอดทิ้งเธอ " อะไรบางอยางทําใหเขารูสึกมั่นใจขึ้นมา

" จริงสินะ เขาไมมีพิษพอที่จะกัดเปนครั้งที่สองแลว "

คืนนั้นผมไมทันเห็นตอนเขาออกไป เขาหนีไปโดยปราศจากเสียงใดๆ ผมรีบตามไปจนเจอ เขากม
หนากมตาเดินอยางรีบรอน เขาเพียงแตพูดกับผมวา

" อา คุณนั่นเอง " เขากุมมือผมไวดวยความปวดราว แลวเขาก็พูดขึ้น อีก

" คุณคิดผิดนะ คุณจะเกิดความไมสบายใจ เพราะผมคงมีทาทางเหมือนตายไปแลว แตผมไมได

ตายจริงๆ หรอก "

ผมนิ่งเฉย

" คุณเขาใจไหม มันไกลมาก และผมไมอาจนํารางนี้ไปได มันหนักเกินกําลังของผม "

ผมนิ่งเฉย

" ก็เหมือนกับคราบเกาๆ ที่เราลอกทิ้ง ไมเห็นจะตองเสียใจกับคราบเกาๆ เลย ..."

ผมนิ่งเฉย เขาชักจะทอใจ แตก็ยังพยายามอีกครั้ง

" มันเปนความรูสึกที่ดี คุณก็รู ในเมื่อผมก็จะเฝามองดวงดาว ดาวทุกดวงเปนประหนึ่งบอน้ําที่มี

ลูกรอกสนิมเกรอะกรัง และทุกดวงจะรินน้ําใหผม "

ผมนิ่งเฉย

" มันนาสนุก มากเลยนะ คุณจะมีกระพรวนหารอยลานลูก ผมก็จะมีบอน้ําหารอยลาน ..."

เขาหยุดแคนั้น เพราะกลั้นน้ําตาไวไมไดอีกแลว

" ที่ตรงนั้นแหละ ปลอยใหผมไปตามลําพังเถิด "

เขาทรุดตัวลงนั่งดวยความกลัว แลวเขาก็พูดตอ

" คุณก็รูเรื่องดอกไมของผม ผมตองรับผิดชอบเธอ เพราะเธอออนแอมาก เธอไมมีเลหเหลี่ยมอะไร

เลย เธอมีเพียงหนามแหลมสี่อันไวปองกันตัวจากอันตรายทั้งหมดในโลก "

ผมนั่งลงเพราะไมสามารถยืนไดอีกแลว เขาบอกวา
" ที่ตรงนั้น แคนี้เอง "

เขาลังเลเล็กนอย แลวก็ลุกขึ้นยืน เดินไปขางหนากาวหนึ่ง สวนผมกลับไมสามารถเคลื่อนไหวได

เลย

แสงสีเหลืองทองวูบวาบอยูใกลขอเทาเขา เขายืนนิง่ อยูกับที่ชั่วขณะ แตไมรองออกมาเลย เขาลม

ชาๆ เหมือนตนไมทถ
ี่ ูกโคน แตไมมีเสียงใดๆ เกิดขึ้น เพราะมันเปนพืน
้ ทราย
: : Chapter 27 : :

จนถึงวันนี้ เวลาผานไปหกปแ ลว ผมยังไมเคยเลาเรือ

่ งนี้ใหใครฟงเลย เพื่อนฝูงตางพากันดีใจที่ผม
รอดชีวิตกลับมา แตผมกลับหมนเศรา ผมใหเหตุผลกับพวกเขาวา 'เปนเพราะฉันเหนื่อยมากนั่นเอง'

เวลานี้ผมหายเศราเล็กนอย หมายถึงวา ... ยังไมหายสนิทนัก ผมรูดีวาเขากลับไปยังดวงดาวของ

เขาแลว เพราะในเชาวันรุงขึ้นผมไมพบรางของเขาเลย มันคงไมหนักเกินกวาที่เขาจะเอาไปดวย

ยามค่ําคืน ผมรักที่จะไดยินเสียงดวงดาว มันเหมือนกระพรวนหารอยลานลูก ... แตมีอะไรบางอยาง

ที่ผิดปกติเกิดขึน
้ ผมลืมวาดสายหนังติดกับปลอกปาก ใหเจาชายนอย เขาคงไมสามารถผูกปากแกะ
ไวได ผมสงสัยวา " เกิดอะไรขึ้นบนดาวของเขา บางทีแกะอาจกินดอกไมแลวก็ได ..."

บางครั้งผมบอกตัวเอง 'ไมหรอก เจาชายนอยครอบดอกไมไวในฝาแกวทุกคืน และเขาคงคอยระวัง

แกะอยางเต็มที'่ คิดไดอยางนี้ผมก็มีความสุข และดาวทุกดวงจะหัวเราะใหผมอยางออนโยน

บางทีผมก็คิดวา 'คนเราอาจพลั้งเผลอไดสักครั้ง หรือสองครั้ง ซึ่งมันก็เพียงพอแลว บางเย็นเจาชาย

นอยอาจลืมครอบดอกไม และคืนนั้นแกะก็อาจออกไปโดยไมใหสุมเสียง'

เมื่อคิดถึงตอนนี้ ดาวทุกดวงก็พากันหลั่งน้ําตา

นี่คือความลับอันยิ่งใหญ สําหรับคนที่รักเจาชายนอยเหมือนกับผม ณ ที่แหงหนึ่งยังมีแกะตัวหนึ่ง

ซึ่งเราไมอาจรูวาเขากินดอกไมไปแลวหรือไม จงแหงนมองฟา แลวถามตัวเองวา แกะกินดอกไมไป
หรือยัง แลวคุณจะรูสึกวาทุกอยางเปลี่ยนแปลง

ไมมีผูใหญแมสักคน ที่สามารถเขาใจถึงความสําคัญอันยิ่งใหญนี้
: : The Last page : :

ภาพนี้ สําหรับผมแลว มันเปนทัศนียภาพที่สวยและเศราที่สุดในโลก ความจริงมันก็เปนภาพเดียวกับ

หนากอน แตผมวาดขึ้นอีกครั้ง เพื่อชี้ใหคุณเห็นชัดๆ วานี่คือที่ที่เจาชายนอยไดปรากฏตัวขึ้นในโลก
และเปนที่ที่เขาไดหายไปดวย

ลองมองภาพนี้อีกครั้งอยางตั้งใจ เพื่อใหเขาไปอยูในความทรงจําของคุณ

ถาวันหนึ่งคุณมีโอกาสเดินทางไปยังทะเลทรายในแอฟริกา และไดผานไปแถวนั้น ผมอยากจะ

ขอรองคุณ อยารีบรอนผานเลยไป โปรดหยุดใตดาวดวงนั้นสักครู

ถามีเด็กนอยคนหนึ่งออกมาทักทายคุณ ถาเขาหัวเราะ ถาเขามีผมสีทอง ถาเขาไมตอบคําถามของ

คุณเลย คุณแนใจไดทันทีวาเขาคือใคร และอยาปลอยใหผมโศกเศราอีกตอไปเลย กรุณาเขียนมา
บอกผมดวยวา

" เขากลับมาแลว "

: : เกี่ยวกับผูเขียน : :

แซงเตกซูเปรี เกิดที่เมืองลียอง เมื่อวันที่ ๒๙ มิถุนายน พ.ศ.๒๔๔๓ เปนคนที่มน

ี ิสัยชอบ
เลน มาแตเยาววัย อายุมากเขาก็ยังชอบเลนอยู เขามักหวนระลึกถึงเวลาอันสนุกสนานในวัยเด็ก ๆ
เสมอ โดยเฉพาะมารดาผูออนหวานซึ่งไดเลี้ยงดูอบรมเขามาโดยตลอด เพราะบิดาถึงแกกรรมเมื่อ
เขาอายุไดเพียง ๔ ขวบ หลังจากนั้นเขาไดเขาเรียนในโรงเรียนประจําแหงหนึ่ง ในระยะแรกเขาไมสู
ชอบใจนัก ดังที่เคยเขียนในหนังสือเลมหนึ่งวา

เขาแกลงทําเปนไมสบายเพื่อไมตองเขาชั้นเรียนเมือ่ ไดยินเสียงระฆังตีเวลาเขาเรียน สวน

เวลาพักออกมาเลนและเวลารับประทานอาหาร เสียงระฆังนั้นฟงดูมีชีสวิตชีวาและมีความหมาย
สําหรับเด็กนักเรียนคนอื่น ๆ ตั้งแตนั้นมาเขาก็เลิกทําเปนไมสบายอีก เพราะเขารูสึกเหมือนตนเอง
ถูก ลงโทษ ถูกทอดทิ้งไมมีใครเหลียวแล ตองกินยาขม นอนอยูบ  นเตียงชุมดวยเหงื่อ วันเวลาผาน
ไปอยางเชื่องชาเหมือนไมมีโมงยาม

เมื่อสอบชั้นมัธยมศึกษาตอนปลายไดแลว เขาตั้งใจเรียนตอเตรียมทหารเรือที่โรงเรียนแซงต
หลุยสในกรุงปารีส แตสอบเขาไมไดเพราะไมยอมทําเรียงความเรื่อง “ความรูสึกของทหารที่กลับ
จากสงคราม” เขาบอกวาเขาไมสามารถบรรยายความรูสึกซึ่งเขาไมเคยประสบนัน ้ ได เขาจึงไปรับ
ราชการทหารเปน นักบินอยูที่เมืองสตารบูรคและฝกหัดบินจนไดรับใบอนุญาตเปนนักบินอาชีพ เริ่ม
ทํางานที่เมืองตูลูส เปนนักบินประจําเสนทางสาย ตูลูส-คาซาบลังกา แลวตอมาถูกสงไปเปนหัวหนา
หนวยประจําสถานีที่กางจูบีในแอฟริกา

ณ ที่นี้เอง แซงเตกซูเปรี ไดตระหนักวา อาณาจักรของมนุษยเรานี้อยูในใจของเราแตละคน

นั่น เอง ทั้งนี้เนื่องจากเขามีชีวิตอยูในวงสังคมที่จํากัด มีเพียงเพื่อนนักบินดวยกันไมกี่คน ซึ่งนาน ๆ
จะบินผานมาและมีผูบังคับการปอมที่มาเยี่ยมเยียนเปนครั้งคราว นอกจากนั้นก็มีแตทะเลทรายสุดลูก
หูลูกตา งานของเขามีหนาที่สงวิทยุติดตอกับศูนยหนวยงาน คอยใหอาณัติสัญญาณนักบิน จัดถุง
พัสดุไปรษณีย และหนาที่ที่สําคัญทีส ่ ุดคือคอยชวยเหลือออกคนหานักบินทีป ่ ระสบอุบัติเหตุซึ่งมี
เปนประจําทุกเดือน เพราะสมัยนัน ้ เปนสมัยเริ่มบุกเบิกทางดานการบิน ซึ่งทั้งนี้เขาตองเปนทั้งชาง
ซอมเครื่องบินและแพทยไปในขณะเดียวกันดวย จากประสบการณเหลานี้ เขาไดนํามาเขียนเปนนว
นิยายเรื่องแรกของเขา คือ เรื่อง Courrier Sud พิมพในป พ.ศ.๒๔๗๐

หลังจากการไปฝกฝนเพิ่มเติม เขาไดรับแตงตั้งใหเปนผูจ
 ัดการบริษัทขนสงทางอากาศ
บริษัทหนึ่งที่กรุงบัวโนสไอเรสในอเมริกาใต ในป พ.ศ.๒๔๗๓ เขาไดรับอิสริยาภรณ เลซียอง ตอน
เนอร ในฐานะนักบินพลเรือนที่ปฏิบัติไดผลดีที่กางจูบี

ตอมาเมื่อมีการเปดสายการบินเพิ่มถึงอเมริกาใต ทําใหนักบินจําตองเสี่ยงชีวิตปฏิบัติการใน
ตอนกลางคืนดวย เพื่อแขงขันกับการขนสงทางเรือ เละเพื่อผลประโยชนตอสวนรวม นวนิยายเรื่อง
ใหมของเขาจึงไดชื่อวา “บินกลางคืน” (Vol de Nuit) เรื่องนี้ไดรับรางวัล Grix Femina ประจําป
พ.ศ.๒๔๗๔

ตอมาเขาไดแตงงานกับแมหมายชาวอเมริกาใตชื่อ Consuelo Suncin แลวกลับมาเปน

นักบินขับเครื่องบินสะเทินน้ําสะเทินบกระหวางเมือง มารแซย และอัลเช และประสบอุบัตเิ หตุครั้ง
หนึ่งเนื่องจากปกเครื่องบินหัก เขาจึงหันไปสนใจการถายทําภาพยนตรโฆษณาใหแกบริษัท Air
France ตอมาไปเปนผูสอ ื่ ขาวหนังสือพิมพ Paris Soir ประจํากรุงมอสโก แลวยายไปเปนผูสื่อขาว
สงครามกลางเมืองสเปนที่กรุงมาดริด
 ในป พ.ศ.๒๔๗๘ เขาทดลองบินรวดเดียวจากปารีสถึงไซงอนเปนระยะทางถึง ๑๒,๐๐๐
กม. เพื่อทําลายสถิติ แตเครื่องบินขัดของตองรอนลงกลางทะเลทรายหางจากกรุงไคโรประมาณ
๒๐๐ กม. เขาตองเดินฝาทะเลทรายอยูหาวันจึงพบกับกองคาราวาน

เมื่อเขาทราบขาววามีการเปดเสนทางบินไปสหรัฐอเมริกา แซงเตกซูเปรี ก็อดไมไดที่จะเขา

รวมบุกเบิกสายกานบิน ใหมนี้ดวย ครั้งหนึ่งเครื่องบิน เกิดอุบัติเหตุขณะรอนลงที่กรุงนิวยอรก เขา
ไดรับบาดเจ็บสาหัสจนตองพักรักษาตัวอยูนาน อันเปนโอกาสใหเขาเขียนเรื่อง Terre des
Hommes ไดสําเร็จในป พ.ศ.๒๔๘๒ และไดรับรางวัล Grand Prix du Roman จากราชบัณฑิตย
สภาฝรั่งเศส เรื่องนี้มีชื่อเสียงแพรหลายมากในสหรัฐอเมริกา และไดรับเลือกเปนหนังสือ
ประจําเดือนมีชื่อในภาคภาษาอังกฤษวา Wind, Sand and Stars

เมื่อเกิดสงครามขึ้น แซงเตกซูเปรี ถูกเกณฑใหเปนผูสอนเทคนิคการบิน แตเขาอยากออก

บิน เองทั้ง ๆ ที่นายแพทยหาม เขาไดวิ่งเตนจนไดเขารวมหนวยบินลาดตระเวนหมู ๒/๓๓ ซึ่งเขาได
เขียนประสบการณระยะนี้ไวในเรื่อง Gilote de Guerre เรื่องนี้พิมพในสหรัฐฯ เพราะขณะนั้นฝรั่งเศส
ถูก ยึดครอง แซงเตกซูเปรี ไดชวยทํางานในหนวยตอตานที่สหรัฐฯดวย เขาไดพูดวิทยุเรียกรองให
ชาวฝรั่งเศสสามัคคีกัน ทั้งยังไดเขียนหนังสือปลุกใจชื่อ Lettre â un Otage ในเดือนเมษายน ป
พ.ศ.๒๔๘๖ นั้นเอง Le Petit Prince ก็ไดถูกตีพิมพขึ้นอีกเรื่องหนึ่งในสหรัฐฯ

เมื่ออายุมากขึ้น โอกาสที่จะเปนนักบินก็นอยลง แตเขาก็พยายามวิ่งเตนจนไดไปรวมหนวย

ลาดตระเวนหมู ๒/๓๓ อีก และใชเวลาวางเขียนเรื่อง Citadelle ทั้งนี้เพราะเขาไดรับอนุญาตใหบิน
จํากัดเพียงไมกี่ครั้ง แตเขาก็พยายามขอออกบินอยูเสมอ ๆ จนกระทั่งเมื่อวันที่ ๓๑ กรกฎาคม พ.ศ.
๒๔๘๘ เขาไดออกบินลาดตระเวนเหนือดินแดนฝรั่งเศสแถบเมืองเกรอนอง เขาออกบินแตเชาจน
บายก็ยังไมกลับ ทุกคนตระหนักดีวาในเวลานั้นน้ํามันตองหมดแลว จึงสรุปวาเครื่องบินของเขาคง
ตองประสบอุบัติเหตุ หรือไมกถ ็ ูกเครื่องบินขับไลของเยอรมันยิงตก

แซงเตกซูเปรี เสียชีวิตระหวางปฏิบัติงานตอตานเพื่ออิสรภาพของฝรั่งเศส เปนการปฏิบัติ

หนาที่ปองกันประเทศ จึงสมควรไดรับยกยองเปนวีรบุรุษโดยแท

ผลงานของอังตวน เดอ แซงเตกซูเปรี

1. COURRIER SUD ไปรษณียสายใต (1929)
2. VOL DE NUIT เที่ยวบินกลางคืน (1931)
3 .TERRE DES HOMMES แผนดินของเรา (1939)
4 .PILOTTE DE GUERRE นักบินประจัญบาน (1940)
5 .LETTRE A UN OTAGE จดหมายถึงตัวประกัน (1940)
6. LE PETIT PRINCE เจาชายนอย (1943)
7. CITADELLE ปอมปราการ (1944)