Спостереження - найбільш поширений метод, за допомогою якого
вивчають соціально-психологічні явища і процеси в різних умовах без
втручання в їх перебіг. Структуроване спостереження передбачає: - Розробку системи документів і показників, що характеризують виділені для спостереження елементи об'єкта; - Наявність розробленого плану; - Аналіз установок спостерігачів щодо природи та структури досліджуваного об'єкта.
Структуроване спостереження веде дослідник, що знаходиться поза об'єктом
дослідження і намагається звести до мінімуму своє втручання у перебіг подій. Таке спостереження фактично зводиться до реєстрації подій.
Для ефективного проведення структурованого спостереження первинним
завданням дослідника є визначення значущих елементів ситуації та створення системи категорій, яка дозволила б фіксувати результати спостережень відповідного об'єкта. Спочатку ці категорії створюються дослідником суто умоглядно, на основі логічних висновків, на базі минулого досвіду вченого, у світлі його загальнотеоретичних уявлень, його світогляду, стосовно завдань дослідження інтуїтивно. Структуроване спостереження застосовується, зазвичай, щодо приватних ситуацій, тому дослідник повинен створювати систему категорій спостереження у тих термінах, у яких має намір проводити наступний аналіз. Таких категорій на початку роботи може бути значна кількість, проте в міру апробації деякі з них можуть бути виключені як непрацюючі або недостовірні.