Тарас Шевченко – символ патріотизму й

боротьби за свободу української нації. Це

людина, яка, незважаючи на драматичну
долю, завжди пам'ятала про Україну. Вся
літературна й художня спадщина поета
проникнута любов’ю до українського
народу. Саме тому художники України
завжди надихалися образом Тараса
Шевченка, його поетичними рядками,
віртуозним володінням пензлем. Протягом
ХХ століття образ Тараса Шевченка став
ідеалом борця за народну гідність і
свободу, у якому індивідуальне, особисте,
поступилося місцем героїчному. Тарас
Григорович Шевченко, як художник,
займає одне із самих почесних місць в
українському образотворчому мистецтві.
Шевченко був одним із перших
художників, які прокладали новий
реалістичний напрям, основоположник
критичного реалізму в українському
мистецтві. Його Творчість мала (і має!)
великий вплив на весь подальший
розвиток українського образотворчого
мистецтва.
Живопис і поезія тісно переплелися
між собою в роботах Кобзаря. Ще
видатний Леонардо да Вінчі говорив,
що “малярство – це німа поезія, а
поезія – промовисте малярство”. І от
природа дуже щедро нагородила
Шевченка не тільки даром пера, а й
талантом художника. Ці вміння він не
розтратив ні під час страждань, ні під
час тяжкої неволі. Живопис для митця
став потребою і вираженням його
творчого духу.
У 40-х роках ХІХ століття він зробив значний внесок у розвиток ілюстрації.
Створив чудові картини до повісті Миколи Гоголя “Тарас Бульба”,
оповідання Григорія Квітки-Основ’яненка “Знахар”, “Історія Суворова”
Миколи Польового та інших.
Визначне місце у живописі поета посідає
портретне зображення. Існує близько 150 творів
цього жанру. Основний акцент митець робить на
обличчі, особливо на очах. Зображував він тих
людей, яких особисто знав. Тарас Шевченко
прагнув поєднати романтичну зовнішність своїх
героїв з їхнім внутрішнім світом.
Не можна оминути увагою автопортрети
Шевченка. Вони свідчать не тільки про еволюцію
майстерності митця, а є своєрідним біографічним
полотнищем художника – їх близько п’ятдесяти.
Творчі прийоми Шевченка використовувалися у пошуках
багатьох художників того часу, і не лише українських. Великий
вплив душевності й простоти шевченківських робіт відчув на
собі відомий художник Микола Реріх. Картини Шевченка
часто порівнюють з роботами Альбрехта Дюрера, Рембрандта,
Ореста Кипренського, з японською гравюрою.