1. XVI - XVII в. - Научна революцията - В този период настъпва научна
революция, която се характеризира с преминаването от средновековното възприемане на света към модерната наука, базирана на експериментални наблюдения и математически изчисления. 2. Исак Нютон (1642-1727) - Английски учен, който постига връха на синтеза на познанието по този период, обединявайки постиженията на астрономията и физиката, и формулира основните закони за движението, включително гравитацията. 3. Джон Лок - Английски философ, който в произведението си "Два трактата за правлението" (1689) защитава идеята за естествените права на човека - право на живот, свобода и собственост. Отхвърля вярата във властта на монарха и подкрепя идеята за разделение на властта на законодателна и изпълнителна. 4. Франсоа Мари Аруе Волтер - Френски философ и писател, който обвинява Католическата църква в лицемерие и нетърпимост към различните мислещи и проповядва религиозна толерантност. Утвърждава идеята за просветено монархическо управление като път за обществения напредък. 1748 г. - Шарл Луи Монтескьо - Френски мислител, автор на "Духът на законите". Прибавя независимата съдебна власт към законодателната и изпълнителната власт в държавата, което в последствие е възприето в съвременните демократични общества. 1. 1762 г. - Жан-Жак Русо - Френски философ, който в "Обществения договор" критикува социалните недостатъци на съвременната обществена система и въвежда идеята за народен суверенитет и равенство пред закона. 2. Енциклопедията - Първата френска енциклопедия, която се създава през XVIII век, представляваща обобщение на човешкото знание. Енциклопедистите, като носители на разума и науката, разпространяват идеите на Просвещението през салоните, академиите и кафенетата.