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BTS
BTS
9주차 비평문 학 번 이 름
방탄소년단(BTS) 열풍이 미국과 유럽부터 남미와 아랍까지 세계를 휩쓸고 있다. ‘방탄 현상’이라 불
릴 만하다. 왜 방탄소년단은 전 세계적으로 엄청난 인기를 얻을까? 많은 사람들은 방탄소년단이 과
거의 아이돌과 다르다고 말한다. 하지만 기성세대가 방탄소년단의 음악을 들으면서 새로운 것을 발
견하기는 쉽지 않다. 현 시대에 인기를 끄는 힙합 음악의 조류와 비슷하다고 여길 것이다. 그렇다면
과연 방탄소년단의 새로운 것은 무엇일까?
힙합의 시대 이전에 블루스와 재즈의 전성기가 있었다. 1940년대 독일 사회학자 테오도르 아도르노
는 《계몽의 변증법》에서 대중음악이 상품화되면서 사회의 현상유지에 기능할 뿐이라고 비판했다. 하
지만 아도르노의 예견은 맞지 않았다. 재즈의 뒤를 이은 로큰롤은 명백하게 진정한 즉흥성과 역동성
의 음악으로 저항 문화를 표현했다. 음악에 사회를 향한 ‘단어’들이 있기 때문이다. 비틀스와 롤링스
톤스는 젊음, 반항, 혁명을 노래 가사에 담았다. 1960년대 반전운동의 소용돌이에서 밥 딜런이 저항
가수이자 음유시인으로 불린 것이 바로 이 때문이다.
로큰롤의 시대가 저물고 힙합이 대중음악의 새로운 시대를 열었다. 힙(hip)과 합(hop)은 튀는, 생기
있고, 활발하게 움직인다는 뜻이다. 1980년대 뉴욕의 흑인 음악과 히스패닉 음악에서 시작한 힙합은
가난한 이민자 문화였는데 정보기술 혁명을 통해 미국 주류 사회뿐 아니라 전 세계에 유행처럼 번
졌다. 영어가 지배하는 위계질서를 깨고 방탄소년단이 미국에 상륙한 것은 미국 사회가 다인종·다민
족 사회라는 사실을 보여줄 뿐 아니라 방탄 현상이 지구화라는 시대의 징후를 표현한다는 것을 암
시한다.
방탄소년단은 1960년대 로큰롤 혁명처럼 시대정신을 표현한다. 보통의 아이돌이 개인에 집중하는
데 비해, 방탄소년단은 사회문제를 표현한다. 재미있고 행복한 음악보다는 젊은이들이 겪는 괴롭고
불행한 현실을 표현한다. 방탄소년단은 ‘학교 3부작’ ‘청춘 3부작’ 등 꿈, 반항, 사랑을 노래한 앨범
을 잇달아 발표했다. ‘Fire(불타오르네)’는 프로이트의 부친 살해 욕망처럼 기성세대의 가치를 불태
우자는 의미를 가진다. 하지만 그들의 노래에는 혁명, 미래, 대안의 거대 서사가 담겨 있지는 않다.
방탄소년단은 미래가 불확실하다고 보며 지금 그리고 여기에서 ‘작지만 확실한 행복’을 얻겠다고 말
한다. 한편으로는 유니세프의 범세계적 아동 및 청소년 폭력 근절 캠페인에도 참여했다.
방탄소년단의 ‘작은’ 시대정신은 노래의 가사뿐 아니라 이미지를 통해 재현된다. 성경을 모르는 사람
들이 성당의 스테인드글라스에서 더 강렬한 인상을 받았듯이, 한국어를 모르는 사람들에게도 뮤직비
디오는 마법의 효과를 가진다. 방탄소년단은 리듬과 가사뿐 아니라 이미지를 통해 사람들의 마음을
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움직인다. 힙합 댄스는 스트리트 댄스에서 유래했지만 방탄소년단의 안무는 매우 전문적이다. 칼처
럼 날카롭고 감각적인 군무는 압권이다. 특정 이미지가 반복, 변형 재현되는 뮤직비디오는 단순한
오락을 넘어 창의적인 영상 미학으로 간주된다. 《BTS 예술혁명》을 출간한 이지영 박사는 들뢰즈의
개념을 빌려 가지가 흙에 닿아서 뿌리로 변화하는 식물을 가리키는 ‘리좀(Rhizome)’이라는 표현을
썼다.
방탄소년단은 ‘아미(Army)’라는 거대한 팬덤을 가지고 있다. 소셜 미디어로 접속한 팬들은 리얼리티
쇼를 보는 것처럼 방탄소년단의 음악에서 빠져나오지 못한다. 그러나 방탄과 아미의 관계는 중심과
주변의 관계가 아니다. 방탄이 생산하는 수평적 판타지가 팬과 강력한 연대를 형성하면서 예상치 못
한 변화를 일으킨다. 작은 나비의 날갯짓이 허리케인을 일으킨다는 카오스(Chaos) 이론이 말한 현
상이 일어난다. 아미는 단순히 음악을 청취하고 콘서트에 가는 소극적 팬이 아니라 인터넷을 통해
적극적으로 공감을 표현하고 지지를 호소하는 역동적 팬덤을 형성한다.
인류 대부분을 연결하는 소셜 미디어는 인간의 사회적 욕구를 실현한 새로운 기술 환경을 제공한다.
페이스북, 트위터, 유튜브를 통해 새로운 부족이 탄생하는 이유는 서로 호혜적 연대를 맺으려는 사
람들의 본능과 관습에서 기인한다. 온라인 소셜 네트워킹을 통해 상호 연결성의 진화는 새로운 국면
으로 접어들고 있다. 자유시장에서 분리되고 파편화된 개인들은 새로운 관계 맺기를 통해 사회적 인
간의 욕구를 충족한다. 계급, 정당, 국가가 사라지는 자리에 새로운 작은 공동체가 자리를 잡는다.
영화 《매트릭스》가 포스트모던 현상의 상징이었듯이 방탄소년단과 아미도 새로운 시대적 징후로 해
석돼야 한다.
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