CSAVAROS

SÓVÁRGÁS
A Camorra krónikák, #6

Cora Reilly
 Copyright ©2021 Cora Reilly Minden jog fenntartva. Ez a könyv vagy annak
bármely része a szerző kifejezett írásos engedélye nélkül semmilyen módon
nem sokszorosítható vagy használható fel, kivéve rövid idézetek felhasználását
könyvismertetésben.
Ez a mű a figyelem műve. Minden név, szereplő, vállalkozás, esemény és hely
vagy a szerző képzeletének terméke, vagy pedig a szerző által használt név,
szereplő, vállalkozás, esemény és hely.
Borítótervezés: Romantic Book Affairs Designs
TARTALOMJEGYZÉK

Címoldal Szerzői
jog A könyvről A
könyvről Trigger
warning
Prológus Első
fejezet Második
fejezet
Harmadik
fejezet
Negyedik
fejezet Ötödik
fejezet Hatodik
fejezet Hetedik
fejezet
Nyolcadik
fejezet
Kilencedik
fejezet Tízedik
fejezet
Tizenegyedik
fejezet
Tizenkettedik
fejezet
Tizenharmadik
fejezet
Tizennegyedik
fejezet Tizennégy
fejezet Tizenötödik
fejezet
Tizenhatodik
fejezet
Tizenhetedik
fejezet
Tizennyolcadik
fejezet
Tizenkilencedik
fejezet Huszadik
fejezet
 Huszonegyedik
fejezet
Huszonkettedik
fejezet
Huszonkettedik
fejezet
Huszonharmadik
fejezet
Huszonnegyedik
fejezet Huszonötödik
fejezet
Huszonhatodik
fejezet Epilógus
Egyéb könyvek a
szerzőről
A hírhedt Falcone-klán legfiatalabb testvéreként Adamo
vér és erőszak közepette nőtt fel. A drogok hamarosan a
megküzdésének módjává váltak.
Az, hogy a testvéreihez hasonlóan Made Man legyen, a
végzete volt, de soha nem volt a szenvedélye. Amikor a
családja sikeres illegális utcai versenyeinek szervezője és
egyik izgalmakat kereső versenyzője lesz, végre érvényesíti
a saját útját a kemény mafia világában.
Adamo nem csak a célját fedezi fel az otthonának
nevezett, üzemanyaggal átitatott utakon...

Dinara Mikhailov egyike a kevés női versenyzőnek, akit nehéz

figyelmen kívül hagyni. Nemcsak flaming vörös haja és
kíméletlen vezetési stílusa miatt, hanem azért is, mert a
Bratva hercegnője ellenséges területen vezethet.
Hamarosan Adamo és a lány szenvedélyes játékba
keveredik, amely túlmutat a versenypályán. Ám mivel
mindkettőjüket kísértik a múlt eseményei, sötét vágyaik
mindent kockára tesznek.
Mivel amire a legjobban vágynak, annak brutális ára van.
 TRIGGER WARNING

A Twisted Cravings számos érzékeny témával foglalkozik,

mint például a kábítószerrel való visszaélés,
gyermekbántalmazás, erőszak és kínzás, ezért kérjük, legyen
ezzel tisztában.
Vér borította be az ajkát, egy színcsík a sápadt bőrén. Még a
haja gyertyavörös színe is elhalványult hozzá képest.
Mozdulatlanul feküdt a hideg kőajtón, tágra nyílt
szemei a plafonra szegeződtek, de nem látták, mi van
előtte.
Elejtettem a kést. Csattogva ért földet, vér fröccsent
körülötte. Egy másodpercre az arcom egy darabkája
visszatért az éles penge egyetlen tiszta pontján. Életemben
először értettem meg, milyen félelmet tápláltak az emberek,
amikor meghallották a nevemet.
Falcone.
Ma az arckifejezésem igazolta a rémületüket.
A vérontás a génjeimben volt. Egész életemben
küzdöttem ez ellen a vágy ellen, ami mélyen az ereimben
lakozott, drogokkal és alkohollal tompítottam, de a hívása
mindig is jelen volt, egy aluljáró a testemben, ami azzal
fenyegetett, hogy magával ránt.
Nem hagytam. Ehelyett fejest ugrottam a mélyébe,
követtem az áramlatot a lelkem legsötétebb részéig. Oly
sokáig ez a nap volt a legnagyobb rémálmom,
mérhetetlen félelem. De bassza meg, a mai nap olyan
volt, mint egy újjászületés, mint egy hazatérés az igazi
énemhez.
A tenyerem ragacsos volt a vérétől, és ez tökéletes érzés
volt.
Egyetlen utcai verseny sem veheti fel a versenyt az
izgalommal, a gyilkolás abszolút mámorával, és még kevésbé
a kínzásból fakadó energiarohammal.
A természetét megtagadni hazugság volt. Ezt a múltban
csak a drogok mindenféle formája tette lehetővé. Most
már nem.
Az embereknek végre volt oka arra a becenévre, amit a
testvéreimnek és nekem adtak.
Las Vegas szörnyei.
A szörnyeteg énem előjött, hogy játsszon, de a
mulatozás még csak most kezdődött.
A nap leégett a száraz földre, a levegőt fakóvá tette, és
eltorzította az elhagyott útmegállóban felsorakozott
majdnem két tucat versenyautó alakját. Még csak április
vége volt, de nem messze a Halál-völgytől, a hőmérséklet
délutánra már elviselhetetlen magasságokba emelkedett.
Leállítottam a sárga BMW M4-esem motorját, és kiszálltam. A
bőrömön szinte azonnal kitört az izzadság, amitől a fehér
pólóm a bőrömhöz tapadt. Ismerősek voltak a hőhullámok,
hiszen Las Vegasban nőttem fel, de az országnak ezen a
részén még mindig gyakran elakadt a lélegzetem a
mozdulatlan levegő miatt. A hőség mégis pusztítást végzett a
versenyautókon és a versenyzőkön, ezért is választottuk ezt a
területet a selejtezőkre.
Sok ismerős arc bólogatott rám az autójuk ablakán
keresztül, és a fedett helyiségek nyújtotta hűvös
menedékben maradtak. Néhányan közülük nem jutottak
tovább a selejtezőknél, mások viszont komoly tehetségről
tettek tanúbizonyságot. Lépteim briefly megtorpantak,
tekintetemet mágikusan vonzotta egy izzó vörös csík. Egy
pillanatra biztos voltam benne, hogy ez egy fata morgana.
Lassan, egyre több és több vörös színcsíkot
alakot öltött. Hosszú, vörös hajsörény keretezte sápadt
arcát. Vörös ajkai, amelyek a megszáradt vér színét öltötték,
mosolyra görbültek a szájából lógó cigaretta körül. A mosoly
nem volt sem haragos, sem különösebben barátságos. A
kihívás a szemében rejlett. Túl korán volt még a boxutcai
lányokhoz és a groupie-khoz - ők többnyire a finális
futamokon maradtak, vagy a finális vonal után a kvalifikációs
futamok győztesei körül nyüzsögtek -, és még ha nem is lett
volna, tudtam volna, hogy ő nem tartozik azok közé a lányok
közé. Ahogyan egy neonzöld Toyota Supra motorháztetőjén
ült, az elárulta, hogy ez az ő autója, és ma versenyezni fog.
A nők ritkán jutottak be a döntőbe. A bátyám, Remo úgy
gondolta, hiányzott belőlük a kegyetlenség és az ambíció, de
valószínűleg csak értelmesebbek voltak, mint mi, férfiak.
Ezzel a lánnyal kapcsolatban volt egy olyan érzésem, hogy
meglephet minket.
Elhúztam a tekintetemet a vörös hajúról, és a benzinkút
felé indultam.
A lepusztult bolt mellett egy generátor duruzsolt, amely
egy kis légkondicionálót működtetett a lepukkant épületben.
Beléptem a rögtönzött főhadiszállásunkra, ahol Crank már az
asztalon felhalmozódott regisztrációs lapokat nézte át. A
hőség odabent valamivel elviselhetőbb volt, de a kis
légkondicionálónak esélye sem volt a ránk zúduló majdnem
száz fokos meleg ellen. A benzinkút betört ablaka sem
segített.
"Valami újonnan érkezett?" Kérdeztem, megrázva Crank
kinyújtott kezét. Legalább egyről tudtam, és borzasztóan
kíváncsi voltam rá.
"Három - mondta Crank. "Egy lány és a bátyja. Plusz egy
másik fickó nagy egóval."
"Nem lehet rosszabb, mint a kedvenc egomániásunk?" A
versenyzés egy bizonyos típusú embereket vonzott, de
néhányan túlságosan is önzőnek mutatkoztak.
"Még nem biztos, de közel jár hozzá."
Kinyújtottam a kezemet az infólapokért, amelyeket Crank
ásott elő az újoncokról.
 Összehúztam a szemem, ahogy elolvastam, mit talált
Crank a lányról és a vele lévő fickóról - a feltételezett
testvéréről. Semmit. Semmi letartóztatás. Nyikorgóan tiszta,
általános nevekkel. "Ez bűzlik - mormoltam. Mary, tényleg?
Ez a lány nem volt Mary. Valószínűleg csak egy pohárban,
Bloody Mary-ként került hozzá közel bármilyen Mary.
Crank bólintott. "Hamis nevek, definitely. Annak a
fickónak van egy csipetnyi akcentusa. Kelet-európai vagy
valami ilyesmi."
Kelet-európai. Az egyetlen alkalom, amikor valaha is
kelet-európaiakkal volt dolgom, azok Bratva fickók voltak,
akik megpróbálták megzavarni az üzletet, vagy meg akartak
ölni. Bár nem a fajok voltak a fő célpontjuk. A drogok és a
prostitúció voltak a legsikeresebb üzleti területeik végül is.
Elmentem megkeresni "John"-t és "Mary"-t.
A kvalifikációs verseny egy óra múlva kezdődik. Ha ez a
lány és a társa gondot okozna, azt előre tudni akartam, és
gondoskodni akartam róla, hogy a picsába is távol
maradjanak - hacsak nem a vicces fajta gondokról van szó. A
vörös hajú még mindig a kocsija motorháztetejének
támaszkodott, és dohányzott. A cigarettája mostanra már
csak egy kis csonkig égett. A lány a kezével elszúrta. Az ajkai
vörös színét tekintve arra számítottam volna, hogy a körmei
is ugyanilyen színűek, de az övéi rövidek voltak, és sötét,
majdnem fekete színűre festettek.
A mellette ülő, bozontos fickó elnyomta a cigarettáját,
amint az a csizmás lába előtt landolt. Volt egy olyan
érzésem, hogy ez volt a szokásos dinamikájuk. Odasétáltam
hozzájuk. "John" mondott valamit "Marynek", de ő csak rám
mosolygott. A szemében nem volt idegesség, amikor
megálltam előttük. Rágyújtott egy újabb cigarettára. Lehet,
hogy ez a nyugtalanság apró jele volt, de difficult volt
megmondani ennél a lánynál. Általában az alkaromon lévő
Camorra-tetoválástól a legtöbb ember összeszarta a
gatyáját, még azok is, akik jól ismertek, és még csak nem is
regisztráltak álnevekkel a versenyeimen.
"Mary, John - mondtam kemény mosollyal.
 Egy puszta bólintás a fickó részéről.
A lány még egy mélyet szívott, mielőtt egy nehéz fekete
bőrcsizma alá nyomta.
"Milyen szép nevek..."
"Valójában Dinara."
Fake John figyelmeztető pillantást vetett rá. "Mary, mi..."
Szavaiban volt valami olyan él, ami azt sugallta, hogy az
angol nem az anyanyelve. "Adj nekünk egy percet, Dima."
Nem vette le rólam a szemét. Dima kemény pillantást vetett
rám, megtorlást ígérve, és valami a kék szemében világossá
tette, hogy nem volt számára ismeretlen a másoknak
fájdalmat okozó cselekedet, de nekem sem. Ellökte magát a
motorháztetőtől, és a kocsija, egy kék Nissan Silvia felé
sétált.
"Dinara?"
Szűkszavúan mosolygott rám. "Mikhailov. Dinara Mihajlov."
Úgy mondta ki a nevet, mintha jelentene valamit, vagy
mintha jelentenie kellene nekem valamit. Nem volt
szokásom, hogy túlságosan belebonyolódjak a Camorra
minden üzleti területébe. A versenyek szervezése és
vezetése teljes munkaidős feladat volt.
"Oroszul hangzik." És nem csak az, hanem a kibaszott
chicagói pákán neve is, Bratva királyi. A Mihajlov azonban
gyakori név volt Oroszországban, úgyhogy ez nem jelentett
semmit.
"Az."
"Minek az álnevek, ha az első adandó alkalommal
feladod őket?"
Ő vállat vont."Dima ragaszkodott hozzá, és ez
megkapta aengem a figyelmedet."
Mintha ehhez álnevekre lett volna szüksége. Ezt a lányt
nehéz volt figyelmen kívül hagyni.
"Egy orosz névnek ugyanez lett volna az effektája."
Mosolya kiszélesedett, fehéren csillogott ajkai buja
vörösén. "Nem szereted az oroszokat?"
Körbejártam az autóját, közelebbről is megnéztem a
festést. Viper volt az utasajtóra írva, és egy
kígyó tekeredett a motorháztető oldalán. "Csak egy bizonyos
fajta orosz."
Soha nem vette le rólam a szemét. Nem tudtam
megmondani, hogy ez azért volt-e, mert aggódott, hogy
csinálok valamit a kocsijával, vagy mert általában bizalmi
problémái voltak. Valószínűleg mindkettő. "És miféle orosz
lenne az?"
Megálltam mellette, és nyílt provokációként
nekitámaszkodtam a motorháztetőnek. Nem nyúltál engedély
nélkül más autójához, és definem használtad széknek.
"Versenyezni akarsz?"
Elvigyorodott. "Gyors gondolkodás."
Elmosolyodtam. Tetszett a pimaszsága. "Ehhez bátorság
kell. Kevés lány jut el a végsőkig. Ez egy kemény játék. Az
emberek megsérülnek. Emberek halnak meg."
Felállt a csuklyáról, magasabb lett nálam. A szemében
harag csillogott. "Én nem vagyok olyan, mint a többi lány."
"Nincsenek kétségeim." Felálltam, ismét föléje
tornyosulva. Ez az én területem volt, és minden az én
szabályaimat követte, ezt még ennek a lánynak is meg
kellett tanulnia. "Sok sikert a kvalifikációs versenyhez. Ne
hagyd, hogy megöljenek."
"Engem nehéz megölni."
Bólintottam, majd vigyorogva Dima felé, aki egy
pillanatra sem tévesztett minket szem elől, visszamentem
a benzinkútra Crankhez. Megszabadult a pólójától,
felfedve sebhelyes, meztelen hátát. Egy tavalyi autóbalesete
óta égési sebek tarkították a hátát és a bal karját.
"És?" - kérdezte, felnézve az egyik laptopról. A wifi-finek
néha foltosak lehettek, de igyekeztünk nyomon követni a
bejövő fogadásokat. Nino és néhány könyvelő intézte a
fogadások nagy részét, de ha a dolgok túl lassan haladtak,
néha szükség volt arra, hogy egy kicsit nagyobb kihívássá
tegyük a versenyeket, hogy felpörgessük az izgalmat.
"Ahogy sejtettük. Nem az igazi nevük."
Crank grimaszolt, és felvette a regisztrációjukat. "Szóval,
mit akarsz csinálni? Kirúgni őket egy figyelmeztetéssel?
Vagy...?"
 "Fel kell hívnom Remót. Talán ő tudja, mi folyik itt."
"Már csak negyvenöt perc van a versenyig."
"Nem tart sokáig. Remo utálja a csevegést."
Kivetettem egy pillantást az ablakon. Dinara is engem
figyelt. Ha a Bratvával állt kapcsolatban, akkor veszélyes
játékot űzött. A fegyverszünetünk napjai leteltek. Ha kém
volt, vagy manipulálni akarta a fajokat, akkor Dima és vele
kellett foglalkoznom. A gondolat nem esett jól, de az az idő,
amikor a lelkiismeret-furdalás visszatartott attól, hogy
megtegyem a szükségeset, már régen elmúlt.

Utánanéztem Adamo Falconénak. Bármi más ostobaság lett

volna. De mégis meglepett. A fotókon, amelyeket a
Darknetben találtam róla, fiatalabbnak, napbarnított fiúnak
tűnt a zilált, enyhén göndör hajával és a nyírt szakállával.
Mint a szörfös fiúk, akiket egy portugáliai nyaralásom alatt
figyeltem. Egy elkényeztetett kölyökre számítottam, aki úgy
dobálózik a vezetéknevével, mint egy gránáttal, és próbál
lenyűgözni, és egy olyan névvel, mint Falcone, biztos, hogy
sikerrel járt volna.
Több mint elég ilyen típusú férfival találkoztam már, de
már most tudtam, hogy ő nem tartozik közéjük. Láttam
néhány videót róla a ketrecben. Nem volt sok, de nehezen
tudtam összekötni azokat a brutális fiúkat a Darknetben
található, napsütötte mosolyú fotókkal. Most már értem.
Valami sötét
rejtőzött a barna szemek mögött. Volt egy olyan érzésem,
hogy egy szempillantás alatt át tudott váltani lazaságból
kegyetlen brutalitásba. Végül is Falcone. A hírnevük messze
túlmutatott a határaikon. A félelem nem volt az erősségem,
ezért sosem értettem, miért tisztelegtek olyan sokan,
amikor a vegasi szörnyekről beszéltek.
Nem kételkedtem benne, hogy a Falcone nevet
fegyverként viselte, ha kellett, de eléggé konfizensnek tűnt
ahhoz, hogy a saját kisugárzásával irányítsa a versenyzőket.
Figyeltem, ahogy visszatért a lepukkant benzinkúthoz.
Néhány pit-lány, akik a tető árnyékában gyülekeztek, éhes
szemmel követte őt. A hatalmas név, a pénz és a rosszfiú
aurája, valamint az a vitathatatlan tény, hogy Adamónak
olyan teste volt, amelyet kevés lány utasítana el, úgy
vonzotta őket, mint molylepkét a fláma. Izzadt pólója a
mellkasára tapadt, felfedve az izomvonalakat és egy
lenyűgöző hatos csomagot, és a feneke a sötétkék farmerben
sem volt kopottas.
Tudtam, hogy most már Vegas-t fogja hívni, hogy további
utasításokat kérjen. Adamo lehetett a versenyek szervezője,
de a legidősebb bátyja és Capo Remo Falcone
irányításmániás volt, és mindent szemmel tartott. Két orosz
felbukkanása az ő területükön definitívan megkövetelte a
családi beszélgetést. Remóra gondolva felgyorsult a
pulzusom, de elnyomtam az aggodalmamat. Ez nem sprint
volt, hanem maraton.
Dima felém lopakodott. "Ez rossz. Ugye tudod?" - suttogta
oroszul.
"Majd meglátjuk - válaszoltam, nem törődve azzal, hogy
lejjebb vegyem a hangomat. Hamarosan mindenki rájönne,
hogy oroszok vagyunk, minek próbálnánk titkolni?
"Fel kellene hívnunk apádat, ha esetleg rosszul
alakulnának a dolgok. Egyedül nem tudlak megvédeni."
"Nem - vágtam rá. "Emlékezz az ígéretedre, Dima."
"Én igen. És az első esküm, amit tettem, az volt, hogy
megvédelek." "Együtt leszünk." Nem éreztem ugyanazt az
érzést.
a hangom közvetítette a bizalmat. Adamo nem volt
túlságosan
ellenséges, és volt egy olyan érzésem, hogy Remo nem fog
bántani. Nem voltam teljesen biztos Dima biztonságában, de
minden próbálkozásom, hogy rávegyem, hogy elhagyja az
oldalamat, hiábavaló volt. A kínzás vagy a halál azonban nem
volt a legfőbb gondom. Nem akartam, hogy elküldjenek. Meg
kellett ismernem Adamo Falconét, rá kellett vennem, hogy
bízzon bennem, hogy elmondjon mindent, amit tudni
akartam. De ahhoz, hogy ez megtörténjen, a versenykörút
részévé kellett válnom.
Remo nem vette fel a telefonját, ezért felhívtam Ninót.
"Mi a baj? Soha nem hívsz ilyen röviddel a verseny előtt,
hacsak nem sürgős."
Nino persze már előrébb járt. "Sürgős. Lehet, hogy gond
van itt. Két új versenyző. Hamis személyi. Orosz
származásúak. Dima Antonov és Dinara-"
"Mihajlov."
Hozzászoktam, hogy Nino mindent tud, így nem
lepődtem meg túlzottan. "Ismered őt?"
Nino majdnem egy percig hallgatott, ami azt jelentette,
hogy ez tényleg nagyon rossz. "Beszélj Remóval. Ő többet tud
mondani."
"Ha ő tudja, akkor te is tudod. Mi ez a nagy titkolózás?"
"Dinarának és Remónak van múltja."
"Történelem, mi a faszt akar ez jelenteni?" Dinara
fiatalabb volt nálam, legfeljebb annyi idős, mint én, tehát a
történelem nem jelenthette azt, hogy megdugta volna, de
nagyjából ez volt az egyetlen érdeklődése a női faj iránt,
mielőtt rátalált a feleségére, Serafinára.
"Beszélj Remóval."
 "Nincs itthon? Miért nem adod oda neki a telefont?" "Adj
egy percet. A ketrecben van Nevioval." Az unokaöcsém
csak hat, majdnem hét éves volt, de Remo és ő gyakran
edzettek a ketrecben, főleg azért, hogy megfékezzék Nevio
kirohanásait és hiperaktivitását.
Zörgés hallatszott, majd a vonal elcsendesedett.
Türelmetlenül vártam. Régebben nagyon zavart, hogy az
idősebb testvéreim titkolóztak előlem, de mostanában már
leginkább csak bosszantott. Remo és Nino sok mindenen
mentek keresztül együtt. Sok titkot osztottak meg
egymással, amibe én soha nem voltam beavatva. Újabb
zizegés a vonalban, majd Remo mély, kifulladt hangja.
"Adamo, beszélni akarsz?"
Kétlem, hogy Nino nem figyelte volna be, hogy miről
akarok beszélni, de mostanra már ismertem Remo játékait. A
falnak dőltem, a tekintetem a vörös hajú lányt követte a
betört ablakon keresztül. "Két orosz versenyző csatlakozott
ma a pályához. Dima Antonov és Dinara Mikhailov. Azon
gondolkodom, vajon véletlen-e, hogy Dinara vezetékneve
megegyezik a chicagói Bratva Pakhanéval?"
A szemei briefly találkoztak az enyémmel, és ismét az a
kihívó mosoly ütött meg, mintha tudná, mit csinálok, és
kivel beszélek. Egyáltalán nem tűnt aggódónak. Ettől vagy
nagyon bátornak, vagy nagyon vakmerőnek tűnt. Ez utóbbi
megmagyarázná, miért volt benne az illegális utcai
versenyzésben.
"Nem véletlen, nem. Ő a lánya."
"A lánya?" Ismételtem hitetlenkedve, főleg azért, mert
Remo nem tűnt sokkoltnak a hír hallatán, sőt még csak
nem is aggódott. Azt reméltem, hogy valami távoli rokon.
De a lánya?
Bassza meg.
"És mi a faszt keres a mi területünkön? Autóversenyzőt
játszik? Ne mondd, hogy ez véletlen egybeesés."
"Beszéltél vele?"
"Igen, valami hamis személyivel regisztrált. Ő és egy orosz
fickó volt vele."
"Valószínűleg a testőre. Kétlem, hogy Grigorij megengedné
neki, hogy egyedül járkáljon."
 "Gondolod, hogy a pakhan tudja, hogy a lánya a mi
területünkön van?"
"Szerintem Grigorij gondoskodik arról, hogy mindig tudjon
Dinara hollétéről."
"Mi lenne, ha elmondanád, miért nem fél ellenséges
területen lenni? Miért fedte fel a nevét szemrebbenés
nélkül?"
Remo hallgatott a másik végén. Míg Nino azért tette, hogy
átgondolja a dolgokat, Remo valószínűleg csak játszani akart
velem.
Elvesztettem a türelmemet. "Nino azt mondta, hogy
közted és közte van valami. Hogyan? Én arra tippelek, hogy
nem keféltél vele valamikor. Te nem dugsz kiskorúakkal, és
kétlem, hogy megcsalnád Finát."
"Óvatosan, Adamo."
"Csak mondd el a lényeget. Nincs időm minden választ
kitépni belőled. Versenyt kell rendeznem."
"Akkor tedd meg. Nem látok
problémát." Ó, nem látta?
"Azt akarod, hogy őrizetbe vegyem őt és a vele lévő
fickót? A Bratva elleni nyomásgyakorláshoz?"
Nem álltunk nyílt háborúban az oroszokkal Outfit
területén. Ők nem voltak a mi gondunk, de a Bratva a
Camorra területén definitívan az volt. Megtámadták az
éttermeinket, megölték Savio bátyám feleségének,
Gemmának az apját és a nagymamáját. Ő volt a legkevésbé
bosszúálló az idősebb testvéreim közül, de definitívan nagy
haraggal viseltetett a Bratva ellen. Arról nem is beszélve,
hogy Remo hadat üzent Grigorynak, amiért nem segített
neki, amikor az Outfit elrabolt engem. Egy Bratva hercegnő a
mi területünkön, különösen a mi versenyeinken való
részvétel különösen rossz ötletnek tűnt.
Remo egy ideig hallgatott. "Nem, hadd maradjon. Nem
látom semmi rosszat abban, ha hagyjuk, hogy versenyezzen a
mi versenyeinken."
"Nem látod, hogy baj lenne? Biztos vagy benne, hogy
Grigorij osztja a hitedet?" Motyogtam. Ha Dinara megsérülne,
vagy akár meg is halna a mi
fajok - még ha a halálesetek ritkán történtek is -, Brigory
felháborodna.
Remo eltitkolt előlem dolgokat. Megint. Még mindig azt
hitte, hogy nem tudom kezelni a szart? Nem bizonyítottam
be, hogy már nem vagyok egy istenverte punci, mióta
visszatértem New Yorkból? Az elmúlt három évben
mindent megtettem azért, hogy a területünkön a
versenyek még profikábbak legyenek.
"Biztos vagyok benne, hogy Grigorij közbelépne, ha
aggályai lennének." "Ez az, ami miatt én kurvára
aggódom.
zavaros, hogy miért nem, hacsak nem szarik a gyerekére."
"Ó, ő leszarja, hidd el nekem."
"Csak hagyd abba a kibaszott játékokat, és mondd el, mi
a fasz történt?"
"Emlékszel Edenre?"
"Az a kurva, aki a Cukorcsapdában dolgozik?" Soha nem
beszéltem vele, még kevésbé értem hozzá, de a benefits
barátom...
C.J. néhányszor említette őt. Mindketten pénzért adták el a
testüket.
"Ő Dinara édesanyja. Dinarával együtt menekült el
Grigorij elől, és végül Vegasban kötött ki, segítséget kért,
hogy elrejtőzzön Grigorij elől."
"És akkor mi van? Alkut kötöttél Grigorijjal, és
ezüsttálcán adtad vissza neki a lányát, és arra
kényszerítetted Édent, hogy prostituáltként dolgozzon,
hogy megfizessen a saját lánya elrablásáért? Savio egyszer
említette, hogy Grigorij megkért téged, hogy tedd pokollá
az életét."
"Mindig a legrosszabbat gondolod rólam." A szavai
szarkazmustól csöpögtek. A kapcsolatom Remóval egy ideig
rossz volt, különösen a korai tinédzserkoromban, de ezen a
ponton már túlléptünk, még ha néha még mindig
veszekedtünk is.
"Miért piszkoltad be a kezed? Miért nem hagytad, hogy
Grigorij foglalkozzon vele?"
Sötéten felnevetett. "Gondolod, hogy az ő keze által
kegyesebb sorsra jutott volna?"
 "Nem, d e kíváncsi vagyok, miért vállaltad magadra, hogy
megbünteted."
"Egy szadista, csavaros szemétláda vagyok,
emlékszel?" "A fenébe is, Remo. Ez baromság, és ezt
te is tudod." "Szóval azt mondod, hogy nem vagyok
szadista és elmebeteg?" "Az vagy, de mindig céllal
teszed a dolgokat."
Remo sokáig nem szólt semmit. "Tartsd rajta a
szemed."
"Szerinted azért próbál közelebb kerülni hozzánk, hogy
kibéküljön az anyjával? Hogy megtudja az igazságot a
múltjáról, amit nem akar megosztani velem?"
"Biztos vagyok benne, hogy a múlt az oka annak, hogy ott
van. Amíg rajta tartod a szemed, és vigyázol, hogy ne ölesse
meg magát, vagy téged, addig egyelőre jól vagyunk.
Tájékoztassanak a fejleményekről."
Az elbocsátása rosszul érintett. Mostanra már
hozzászoktam a rejtélyes szavaihoz, de néha még mindig a
falra másztam tőlük.
"Majd tájékoztatlak, Capo."
Remo kuncogott. "Ajánlom is. Hogy megy a versenyzés?"
"Jó. Nino nem adott neked egy jelentést a számokkal? Az
utóbbi években növekedtünk, különösen a kibővített
kvalifikációs versenyekkel. De most nincs időm csevegni. El
kell mondanom Dinarának a jó hírt."
Letettem a telefont, és tekintetem visszatért Dinara és
Dima felé. Remo aggodalmának hiánya a hirtelen
felbukkanásukkal kapcsolatban aggasztott. Imádta a
provokációt és az izgalmat, amit a konfliktus jelentett, még
most, hogy nős ember lett, talán még inkább. Talán az orosz
hercegnő megjelenésében látta a tökéletes alkalmat, hogy
egy kis forróságot vigyen az életünkbe. Én viszont a
versenyüzletemet akartam zavartalanul működtetni. Ez volt
az én gyerekem, amibe a szívemet és a lelkemet fektettem.
Ki kellett derítenem, hogy Dinara és Dima valójában miért
van itt, és hogy problémát jelentenek-e. Ha igen,
gondoskodtam róla, hogy elhagyják a területünket. Remo ki
tudta volna találni...
egy másik módja annak, hogy érdekesebbé tegye az életét,
ha már az ellenség kínzása és a ketrecbe zárás figyelmei nem
tették.
Dinara még mindig az autója motorháztetején ült, vörös
haját lobogtatta a kora esti szellő. Dima keresztbe tett karral
állt mellette, és gyanakvó pillantásokat vetett a környező
versenyzőkre. Nem meglepő, tekintve, ahogy Dinarára
néztek. Némelyikük csak szórakozottan és becsmérlően,
mások flirkalmasan vagy egyenesen kéjesen.
Azt hitték, hogy egy szép darab szamár, akinek semmi
esélye a versenyben, és lenyűgöznék a versenyzői
képességeik. Néhányan közülük valószínűleg még azt is
gondolták, hogy utána lesz esélyük nála.
Dinara ellökte magát a kocsitól, és felém lopakodott,
útjába dobta a cigarettacsikket, és eltapossa. Néha
rágyújtottam, de ez a lány hozzám képest egy kémény volt.
Megvártam, miközben visszatoltam a telefonomat a
zsebembe. Lenyűgöző volt magas arccsontjaival, dús ajkaival
és hosszú lábaival. A szemeiben lévő fény és az ajkait övező
konfidens mosoly olyan volt, mint egy kereskedelmi istennő,
különösen a vörös hajával, ami a süllyedő napban
felragyogott.
Pont előttem állt meg. "És? Átmentünk az ellenőrzésen?
Részt vehetünk a versenycirkuszodban?"
Vigyorogtam. "Ma részt vehetsz a kvalifikációs versenyen.
Ha bekerülsz a versenytáborunkba, az csak rajtad és a
vezetési képességeiden múlik."
Dinara lehajtotta a fejét. "Nem aggódom a vezetési
képességeim miatt, Falcone. Mi a helyzet a tiéddel? Mikor
mentél utoljára kvalifikációs versenyen? A főversenyeken már
beálltál, nem igaz?"
Elég nagy szája volt és bátorsága, ezt meg kellett hagyni
neki. A legtöbb ember, még a versenyzőtáborban is, vagy
megcsókolta a talajt, amin jártam, vagy félelemből próbált
távol maradni az utamtól.
 "A tábor része vagyok, mert én vagyok az egyik legjobb
versenyző, Dinara. Ha csatlakoznék a kvalifikációs futamhoz,
az csak azt jelentené, hogy kevesebb új versenyző kapna
esélyt a kvalifikációra." Azok a versenyzők, akik a szezon
összes fő futamán részt vettek, a mi versenytáborunkban
voltak, ami azt jelentette, amit a neve ígért: egy tábor, ahol
mindannyian a versenyek hónapjait éltük.
Közelebb hajolt hozzám, hogy igazán megcsodálhassam a
szeme kékeszöldjét, amelynek ilyen árnyalatát még sosem
láttam. "Akkor miért nem csatlakozol ma a versenyhez?
Mutasd meg a csodálatos vezetési képességeidet. Lássuk, mit
tudsz, Falcone."
Általában nem voltam könnyű csali, de Dinara a horgára
akasztott. Le akartam nyűgözni, és tudni akartam, miért van
itt. Mi volt a célja. "Rendben - mondtam vigyorogva. "Ma
indulok a versenyen, de ne gyere utána sírva hozzám, mert a
bátyád nem jutott be a versenybe."
"Dima nagyfiú. Tud magára vigyázni. Ne becsüld alá."
"Egyikőtöket sem becsülöm alá. De jobb, ha ti sem
becsültök alá engem. Falcone vagyok, a győzelem a
véremben van."
"Arrogancia is?"
Elmosolyodtam. "Azt hiszem, mindketten nem vagyunk
híján a bizalomnak, ha versenyzésről van szó. Most pedig
hagyjuk abba a fecsegést, és bizonyítsuk be, hogy nem csak
szavak vagyunk."
Dinara lábujjhegyre állt, még közelebb hajolt, és ajkait
a fülemhez közelítette. "Igen, csináljuk, Adamo."
Hátralépett, és megfordult, elsétált, tökéletes rálátást
engedve a fenekére a szűk nadrágjában. Végigsimítottam
a hajamon. Dögös feneke volt, d e jobban szerettem, ha
kevesebb gond van a szexuális életemben. A rácsos
lányokkal vagy a ritka versenyzős csajokkal való
összejövetelek a múltban gondnak bizonyultak, ezért már
nem reagáltam a közeledésre. Üzlet és szórakozás
jobb, ha külön maradnak.
Örökkévalóság óta nem vettem részt kvalifikációs
versenyen. Húsz versenyzőt állítottak be a versenytáborba,
és figyeltek rá.
többen kvalifikálhatták magukat egy kvalifikációs versenyen
keresztül, de csak az év során a legjobb helyezést elért
versenyzők maradtak a táborban a következő szezonra. Én
mindig a legjobb versenyzők között voltam, már évek óta, így
a kvalifikációs versenyekre nem volt szükség. Mégis, be
kellett vallanom, hogy szédítő izgalmat éreztem, hogy ismét
részese lehetek egy qualificationnak. A légkör diffverzális
volt, kevésbé a pénz és a fogadások uralták, sokkal
felszabadultabb volt.
Vigyorogtam. Ez jó móka lesz.

Dima arcán rosszallás tükröződött. Mostanában ez volt a

szokásos hangulata. "Mehetünk" - mondtam.
"Szóval, megkaptuk a Falcone-klán offizális áldását?" -
fintorgott oroszul.
"Az áldásukat nem tudom, de nem bánják, ha versenyzünk.
Vagy inkább Remo Falcone nem bánja, mert ő mozgatja a
szálakat."
"A kisöccsét fogja megkérni, hogy kövessen minket.
Gyanítaniuk kell, hogy több van a háttérben, mint
versenyzősdit játszani."
"Persze, hogy igen. Biztos vagyok benne, hogy Adamo
mindent megtesz, hogy információkat szedjen ki belőlem."
Dima rám nézett, szürke szemei résnyire elkerekedtek. "Ne
hagyd, hogy a bája lealacsonyítsa az őrségedet."
Kitört belőlem a nevetés. "Milyen bűbáj? Csak azért,
mert neked a fagyasztott kenyér napfényes fiú
személyisége van, még nem jelenti azt, hogy minden
mosolyogni képes srác egy vadászó Casanova."
 Dima nem mosolygott. A vállamat az ő vállának
ütköztettem. "Ne aggódj. Tudok magammal bánni."
"Tudom, hogy képes vagy rá, de ne becsüld alá a
sólymokat, még a legfiatalabbakat sem. Nem veszik
félvállról, ha kijátsszák őket, és itt kint a területükön
vagyunk. Grigorij elküldené a lovasságot, de az nem jönne jól
az embereinknek."
Megforgattam a szemem. "Ne idézz szellemeket, Dima.
Nem lesz okunk a lovasságra vagy más mentőakciókra."
Megcsókoltam az arcát. "És én elkaplak, ugye?"
Sóhajtott. "Csak légy óvatos. Tudod, mit fog tenni az apád,
ha erről tudomást szerez. Egyszer még beledob egy
olajoshordóba."
"Ahhoz túlságosan kedvel téged. Gyorsan véget vet
neked" - mondtam egy csavaros mosollyal.
Dima éles nevetést eresztett meg. "Örülök, hogy
viccesnek találod." "Minden rendben lesz."
"Előbb-utóbb le kell tenned a múltat, Dinara, különben
elnyel téged."
"Már félig megrágott. Csak úgy tudok véget vetni neki, ha
megtudom a teljes igazságot. Mindketten tudjuk, hogy apám
szelektív volt, amikor elmondta, mi történt."
"Meg akar védeni téged."
"Ő nem tudja, ahogy te sem. Senki sem tudja. Ez az én
harcom."

A motorok bömbölése betöltötte a levegőt. Mindig is

szerettem a sebességet. Az izgalmat. Dima és én
versenyeztünk egymás ellen, először motorral, később
autóval, de soha nem profi szinten, vagy ennyi versenyzővel.
 Adamo megállt a kocsijával az enyém mellett, és egy
konfizens mosolyt villantott rám.
A többi sráccal ellentétben ő nem úgy nézett rám, mintha
téveszmés lennék, amiért azt hittem, hogy versenyezhetek
egy autóval. A legtöbb lány, aki részt vett a
versenyzőtáborban, forrónadrágot viselt, és az autók
motorháztetején heverészett. Az egyetlen céljuk az volt,
hogy ágyba kerüljenek egy versenyzővel, és ami még jobb: a
barátnője legyenek.
Az egyik ilyen boxos lány megjelent egy dobogón off balra
a start flaggal. A forrónadrágja még a feneke alsó részét sem
takarta, de el kellett ismernem, hogy tudta húzni.
Dima megállt a kocsijával tőlem jobbra, és
figyelmeztető pillantást vetett rám. "Ne csinálj semmi
hülyeséget" - szólt az arckifejezése. Ráfordítottam a
szemem. Okkal voltunk itt, és semmi sem akadályozhatott
meg abban, hogy elérjem a célomat.
Figyelmem balra terelődött, ahol Adamo parkolt a sárga
BMW M4-esével. Az ablaka le volt húzva, és izmos karja lazán
az ajtóra támaszkodott. A tekintete találkozott az
enyémmel, és a szája egyik sarka felfelé billent. A szívem
felgyorsult, és összeszűkítettem rá a szemem, nem tetszett a
testem reakciója a túlságosan konconfident Falcone
kistestvérre. De bassza meg, csupa férfi, baj és veszély volt,
ahogyan a székében lustálkodott, mintha ez lenne a helye.
Az ő királysága.
Egyszer felpörgettem a motort, kihívás volt. Nem voltam
könnyen megfélemlíthető. Adamóval számolni kellett a
versenypályán, de nem csak neki volt sebesség az ereiben.
Két tucat motor hangja figyelte be a csendet, mintha egy
farkasfalka morgott volna egyhangúan. Libabőrös lett a
bőröm, és a kormánykerék köré szorult a kezem. Soha nem
voltam még részese olyan versenynek, amelyen több
versenyző vett részt.
A gödöllői lány merészen mosolyogva emelte a feje fölé a
flogot.
Adamo bólintott nekem, mintha csak sok szerencsét akart
volna kívánni.
Vigyorogtam. Nem volt szükségem szerencsére. Megvolt az
ügyességem, és az az előnyöm, hogy a legtöbb emberem
alábecsült.
ellenfelek.
Abban a pillanatban, ahogy a boxoslány leengedte a karját
a flaggal, ráléptem a gázra. A Viper üvöltve lőtt előre, a por
felszállt, és eltakarta előlem a környezetemet. Néhány
másodpercig nem láttam az ellenfeleimet vagy az előttem
lévő utcát, csak az áthatolhatatlan homokvihart, amelyet a
kipörgő kerekek ébresztettek. Vakon kormányoztam a kocsit
egyenesen előre, lábam a gázon nem engedett. Aztán figyelt
a por, és a környezetem fókuszba került, és vele együtt
Adamo BMW-je is, amely egy autóhosszal előttem volt. Dima
még mindig a jobb oldalamon volt, és egy másik autó foglalta
el a helyet, ahol Adamo volt. Mindannyian belesodródtunk az
első kanyarba, de alig csökkentettem a sebességemet, még
akkor is, amikor az autóm belerohant ismeretlen
ellenfelembe. Abban a pillanatban, ahogy az autóm elhagyta
a kanyart, felgyorsultam, a kezem a kormánykerékbe
kapaszkodott, hogy irányítsam a Vipert. Adamo még mindig
előttem volt, de úgy gondoltam, hogy kockázatos
manőveremmel közelebb kerültem hozzá.
A bal oldali ellenfelem nekiment az oldalamnak, és
majdnem az útra küldött. Nyilvánvalóan ez volt a
visszavágás. "Baszd meg!" Dühöngtem. A gázra tett lábam
nehézzé vált az erőtől, amit lenyomtam. Dima hátraengedte
magát, majd átcsúszott mögém, és agresszív ellenfelem
mögé helyezkedett. Aztán belehajtott a csomagtartójába.
Vigyorogva visszatértem az előttem álló Adamóra.
Dima elintézné a bosszúálló idiótát.
Lassan utolértem a BMW-t, amikor Adamo hirtelen
lelassított, amíg csuklya és motorháztető közé nem értünk,
és láthattam az arcát. Vigyorgott.
Felvontam a szemöldökömet. Egy éles kanyar volt
előttünk, sokkal rosszabb, mint az előző. Adamo felvonta a
szemöldökét, mielőtt az utcára koncentrált, és ismét
felgyorsított. A szemétláda lelassított, hogy ellenőrizzen
engem. Akármilyen erősen is nyomtam a lábam a gázra,
Adamo fél autóhosszal előttem maradt. Alig egy
másodperccel utána léptem be a kanyarba, és a hátsó
kerekeim kitörtek. Erősen tartottam magam, és óvatosan a
másik irányba kormányoztam a kormányt, mielőtt
még egyszer felgyorsult, és Viperát és engem is kilökdösött a
veszélyes kanyarból. Négy autó volt mögöttem mindössze fél
autóhossznyira, az egyik Dima. A többi versenyző nagy részét
magunk mögött hagytuk, de csak fiatalabbak közülünk
jutnának be a finális futamba, és volt egy olyan érzésem,
hogy Adamo nem a vesztes oldalon fog állni. Túl jó volt, és
az autója is rohadt gyors.
Húsz másodperccel később Adamo haladt át elsőként a
célvonalon, én pedig utána jöttem. Kiáltottam egy
csatakiáltást. Adamo leparkolt autója mellé húzódva, egy
rögtönzött győztesi emelvény mellé, leeresztettem az
ablakot. Adamo már kiszállt a kocsijából. A süllyedő nap
fényes lánggá változtatta mögötte az eget. Előhúzott a
farmerjából egy cigarettás dobozkát.
"Szép verseny, Falcone" - kiáltottam az érkező
versenyautók hangja fölött.
Ajkai megrándultak a cigaretta körül, és felém lépett.
Ismét nem tudtam megállni, hogy ne csodáljam napbarnított,
erős alkarját és a vékony fehér pólóján keresztül kirajzolódó
hatos fenekét. Mintha tudta volna, mire gondolok, a mosolya
pimaszra váltott. Az ablakomon keresztül felém nyújtotta a
csomagot, én pedig óvatosan felkaptam egy cigarettát.
Kinyitottam az ajtót, és kiszálltam.
"Sokat kockáztattál - mondta Adamo.
Megvonta a vállam, és közelebb léptem hozzá. "Tudsz adni
nekem fire?" A számba dugtam a cigarettát. Adamo közelebb
hajolt az öngyújtóval, egyik kezével védte a flame-et a
szellőtől. Megszokásból, mert mindig ezt csináltam Dimával,
a sajátommal irányítottam a kezét, hogy a flame a
cigarettám hegyéhez érjen. A keze forró és erős volt a
tenyerem alatt. A tekintete találkozott az enyémmel, és egy
pillanatra mindketten megdermedtünk a pillanatban, a
hirtelen közelségünk felismerésében. Abban a pillanatban,
ahogy a hegyem meggyulladt, elhúzódtam Adamótól, és
mélyen beleszívtam.
Szemem a többi autót fürkészte, aggódva Dima miatt.
"Megcsinálta" - mondta Adamo, mintha a
gondolatmenetemet
egy nyitott könyv számára. Ez nyugtalanító volt. "Negyedik.
De Kay
nem fog örülni annak, ahogyan ti ketten megdöngettétek.
Panaszt fog tenni."
Megforgattam a szemem. "Ez illegális utcai versenyzés. Ha
nem bírja elviselni az égést, akkor hagyja abba a fizurát."
Adamo kuncogott és bólintott. "A panasza természetesen
süket fülekre talál."
"Mert azt akarod, hogy részt vegyek a versenyben" -
mondtam kihívóan mosolyogva.
"Mert a kockázatos manőverek növelik a téteket. És van
egy olyan érzésem, hogy még több olyan vakmerő lépést
fogsz nyújtani, mint a mai."
"Minden a pénzről szól, mi?" A kocsimnak
támaszkodtam, és fújtam ki egy füstfelhőt. Ismerős volt
számomra az üzlet, amellyel Adamo és a testvérei
üzleteltek. Csak a pénz és a hatalom számított, de Adamo
azt a benyomást keltette, hogy ez az egész ennél többről
szól.
"A főfutam megnyeréséért járó pénzdíj 25 ezer dollár. Ha
megnyerjük a szezont, az 250k a tetejébe. Néhány gazdag
szülőkkel rendelkező sebességfüggőt leszámítva, akik úgysem
nyernek soha, minden versenyző ezt a pénzdíjat akarja. De
te nem ezért vagy itt, Dinara, igaz?"
Tekintettel arra, hogy mindketten pénzből származunk, a
becsmérlő szavai képmutatónak tűntek, de értettem, mire
gondolt. A szememet kutatta, próbált mélyebbre ásni.
Kíváncsi voltam, mit mondott neki Remo. Talán
féligazságokat, mint az apám. Ha mindent tudna, nem nézne
így rám.
Elmosolyodtam. "Nem, nem a pénzről van szó. Ez az, ami
összeköt minket."
Dima előrenyomult felénk, arckifejezése
megkeményedett, amikor meglátta mellettem Adamót. "Túl
sokat kockáztattál - mondta oroszul.
"Vannak dolgok, amelyekért érdemes mindent kockára
tenni" - mondtam angolul, és a szemem Adamo szemébe
fúródott.
Adamo feszes mosollyal hajtotta le a fejét. "Gratulálok
mindkettőtöknek, hogy bejutottatok a döntőbe. Crank
elküldi nektek a táborunk részleteit, hogy
csatlakozhassatok hozzánk a következő versenyen. Ha
ha nem jelensz meg jó kifogás nélkül, akkor az év hátralévő
részében ki leszel zárva."
Bólintottam. "Ott leszünk."
Újabb szó nélkül megfordult, és a Crank nevű fickó felé
vette az irányt, aki regisztrált minket.
"Gyanús - mormolta Dima. "Lehet, hogy ez csapda."
Elharaptam egy nevetést. "Paranoiás vagy, Dima. Nem lesz
csapda a számunkra. És csalódtam volna, ha nem lenne
gyanús. Így sokkal érdekesebb lesz a játék."
Dima megrázta a fejét. "Ne felejtsd el, mi forog kockán."
Fényes szemmel néztem. "Senki sem tudja, mi forog
valójában kockán, csak én."
A szezon első futamát majdnem két héttel a kvalifikációs
verseny után rendezték meg, ahol Dinarával találkoztam.
Összesen negyven versenyünk volt az év folyamán elosztva.
Kilépve a sátramból, mélyen beszívtam a még friss sivatagi
levegőt. Több tucat sátor volt körülöttem felállítva, mind egy
bonfire és egy grillezőhely körül, ahol a versenyzők és a pit
girlök gyűltek össze esténként. A táborunk mindig egyik
kiindulópontról a másikra vándorolt. Sok versenyző az egész
évet a mi versenyzőtáborunkban töltötte, amely az egyetlen
otthona volt. Néhányan a Burning Man fesztiválhoz
hasonlították, de az egyes versenyzők közötti rivalizálás
miatt ez a hely kevésbé volt szabad szellemű és nyugodt.
A verseny előtti napon volt a határidő, amikor minden
versenyzőnek meg kellett jelennie a táborban. A szemem egy
neonzöld Viper-t vett észre a tábor szélén. Sóhajtottam
egyet. Dinara volt az utolsó, aki megjelent, és tegnap este
már aggódtam, hogy nem fog. Nem is voltam benne biztos,
hogy miért érdekel. A jelenléte bajt jelentett.
 A tábori szakácsunk éppen palacsintát sütött a mobil
gáztűzhelyen, én pedig felkaptam egy tányért egy halom
gőzölgő palacsintával, mielőtt Dinara kocsija felé
indultam.
Nem láttam őt sehol, csak Dima-t, aki egy csésze coffee
fölé görnyedve, a kocsija motorháztetejének támaszkodva
ült. Röviden biccentettem neki, amit alig viszonozott. Egy
palacsintát a számba dugva visszasétáltam a sátramhoz. A
szemem sarkából egy ismerős vörös csík keltette fel a
figyelmemet. A fejemet elfordítva kiszúrtam Dinarát. A mobil
zuhanyzók irányából jött, amelyeket az egyik
versenymunkásunk szállított teherautón az egyik
táborállomásról a másikra. A haja nedves fürtökben lógott le
a vállán, és nem viselt semmilyen sminket. Túl nagy Van
Halen-pólója a hasa fölött volt összecsomózva,
farmernadrágja pedig mélyen lógott a csípőjén, felfedve egy
köldök piercinget, ami arra késztetett, hogy felfedezzem a
teste többi részét is, hogy kiderítsem, rejt-e még több
testékszert a ruhája alatt.
Észrevéve a figyelmemet, egy konfidens mosollyal
üdvözölt, mielőtt elindult felém.
Fekete motoroscsizmája hatalmasnak tűnt rajta,
mintha nem is finom női lábakra készült volna, és
bármennyire is kemény fickónak adta ki magát Dinara, már
csak a testméretei miatt is törékenynek tűnt. "Azok a
bátyádé? Nem gondolod, hogy a ruhák megosztása nem
viszi túlzásba a testvéri szeretetet?"
Persze mostanra már tudtam, hogy Dima nem Dinara
bátyja, de a lány soha nem vonta vissza az eredeti
hazugságot.
Dinara felém lopakodott, és kérés nélkül felült a kocsim
motorháztetejére. Elvárták, hogy megkérdezzenek egy
másik sofőrt, mielőtt még hozzáérnének az autójához, de
ő nyilvánvalóan nem törődött a szabályokkal, ahogy azt
korábban is mutatta. Még jó, hogy én sem.
Odanyújtottam neki a tányért a palacsintahalommal, de
ő megrázta a fejét.
"Dima?" Előhúzott egy cigarettát, és rágyújtott.
 "Igen. A magas, vaskos fickó, aki bámul minket."
Dinara nem nézett rá. "Még mindig azt hiszed, hogy ő a
bátyám?"
Mellé hajoltam, keresztbe tett karokkal, és próbáltam úgy
tenni, mintha nem érdekelne, miközben egy újabb szelet
palacsintát tömtem a számba. "Nem?"
"Nem - mondta a nő szórakozottan. "Nem az."
Felém nyújtotta a cigarettás dobozát. Általában nem
szoktam ilyen korán reggel rágyújtani, de azért mégis
elvettem egyet, és a számba csúsztattam. "Van nálad?"
Vigyor suhant át az arcán, de ugyanolyan gyorsan el is
tűnt. Felemelte az öngyújtót, a nevet a lágy szellőben
dadogva. Letettem a tányért a motorháztetőre, mielőtt
közelebb hajoltam, amíg a cigaretta hegye a fira fölé
lógott, és meggyújtottam. A tekintetünk találkozott, és ő
mereven tartotta az enyémet. Sok lány próbált szemérmes
lenni, vagy a szempillájával csettintett, néhányan még el
is néztek, mert a Falcone névnek ilyen effektusa volt az
emberekre. De Dinara rám nézett. Az volt az érzésem,
hogy megpróbál túllátni azon, amit én akarok, hogy mások
lássanak, mégis, ő is fenntartotta a saját védelmét. Bármit
is rejtegetett, én kitaláltam volna.
"Azt hiszem, érthető, hogy nem utazol testőr nélkül" -
mondtam. "Igazából meglep, hogy apád megengedi, hogy
csak egy legyen."
"Nincs szükségem testőrökre, és apám tudja, hogy soha
nem engedném, hogy bárki ketrecbe zárjon. Dima-t
választottam, és ő az egyetlen, akit elfogadok."
Valami ismerős és védelmező volt abban, ahogyan a
srácról beszélt, de soha nem láttam őket fizikai intimitást
váltani, így ez reményt adott nekem, hogy valójában nem
volt köztük valami.
Dima még mindig minket figyelt. Valami abban, ahogyan
Dinarára nézett, gyanút keltett bennem. Azt akartam, hogy
Dinara letagadja. "Ő a barátod?"
Kifújta a füstöt, és az égre bámult. "Nem, de régen az
volt. Egy ideje."
 "Úgy tűnik, azt kívánja, bárcsak még mindig az lenne."
Dinara fanyar mosollyal nézett rám. "Szörnyen kíváncsi
vagy a kapcsolati státuszomra."
"Jobban szeretek mindent tudni azokról az emberekről,
akik a versenyeimet vezetik."
"Még az ágyi történeteik is?"
"Még azok is, különösen, ha a Bratva hercegnővel
kapcsolatosak. A rólad szóló információk nagy árucikknek
számítanak."
"Fogadok - mondta. "Remo kérdezett rólam?"
Ahogy kimondta a nevét, megállásra késztetett. A bátyám
még a legbátrabb ember szívében is félelmet keltett. Dinara
hangja nem volt ijedős. Úgy hangzott, mintha egy régi
ismerőséről beszélne, valakiről, akit nem bánná, ha újra
látna. Valamiféle befejezetlen ügyük volt. Talán én voltam
az ő módja, hogy közelebb kerüljön a bátyámhoz, még akkor
is, ha tényleg nem volt nehéz figyelni rá, és nem igazán volt
hajlamos elkerülni azokat, akik bajt jelentettek. Nem voltam
benne biztos, hogy mit éreztem, amikor tudtam, hogy talán
csak azért keresi a közelségemet, hogy bosszút álljon a
családomon, vagy bármi mást, amit a csinos feje fejében
forgatott.
"Gondolom, utánaolvastál a családomnak - mondtam.
Nevetett. "Mintha erre szükség lenne. A családod hírneve
nem igazán titok. Még az ország más részein sem."
Összeszűkítettem a szemem, és próbáltam nem megint a
hasára nézni. "Még Oroszországban is?"
Elejtette a cigarettát, és elnyomta. "A megfelelő
körökben persze, de életem nagy részét az Államokban
töltöttem".
Megvonom a vállam. "Keményen dolgozunk, hogy
megőrizzük a hírnevünket." Nem is olyan régen még nem
akartam semmi közöm a bátyáim üzletéhez és a Camorrához.
Még azt is fontolgattam, hogy visszautasítom a tetoválást.
Remo persze nem engedte. Most örültem neki. Ez az élet volt
minden, amit ismertem, és lehetővé tette, hogy a
szenvedélyemet kövessem: a versenyzést.
"És ez egy látványos hírnév" - mondta.
 "A legtöbbet Remónak köszönhetem."
"Az egyik legizgalmasabb történet a családodról neked
köszönhető, ha nem tévedek. Te vagy az anyagyilkos" -
mondta. A teáskék szemei az enyémre kaptak, és
letartóztattak.
Az ő szájából úgy hangzott, mintha megérdemelném az
elismerést. "Nem én öltem meg az anyámat. A testvéreim
tették."
"Megszúrtad. Meg akartad ölni, és meg is tetted volna, ha
a testvéreid nem lettek volna gyorsabbak."
Úgy hangzott, mintha verseny lenne. Nem volt az. Minden
úgy történt, mintha lassított felvételen történt volna. Nem
szerettem arra a napra gondolni, de időnként meglátogatta
az álmaimat.
"Megölted volna, ugye?"
Dinara szemét kerestem, és azon tűnődtem, miért akarja
tudni. A legtöbb ember kényelmetlenül érezte magát ettől a
bizonyos témától. Az anyád megölése egyszerűen nem volt jó
társalgási téma. Bólintottam. Nem tudatos döntés volt, hogy
leszúrjam az anyámat. Én... úgy cselekedtem a a
ösztönből és a fierce
elszántságot, hogy megvédjem a testvéreimet és
családjaikat. "Mi van az édesanyáddal?" Kérdeztem.
Egy árnyék suhant át Dinara arcán. "Halott. Megölték."
Bólintottam, és azon tűnődtem, vajon hazudik-e, vagy
nem tudja az igazságot. Eden életét aligha lehetett élőnek
nevezni, de definitívan nem volt halott.
Közelebb hajolt. "Még mindig arra a napra gondolsz?
Megbántad?"
"Anyám brutális halála az, ami a legjobban lenyűgöz
benneteket bennem?" Kérdeztem, a hangom keményebb
volt, mint korábban.
"Ez lenyűgöző. A gyerekeknek meg kell bocsátaniuk és
el kell felejteniük az anyjuk rossz cselekedeteit.
Szeretniük és dédelgetniük kellene őket hibáik ellenére.
De ti, Falconék nem a megbocsátásról szóltok, mi?"
Kihívás csengett a hangjában.
Eloltottam a cigarettát a tenyeremben, egy olyan helyen,
ami már nem volt érzékeny a fájdalomra, miután
szokásommá tettem, hogy
hogy így öltem meg a cigarettáimat tinédzserként. Dinara
szemöldöke egy töredéknyit emelkedett. "Nem, mi nem a
megbocsátással foglalkozunk, Dinara." Felálltam, fölé
tornyosulva. Nem mozdult a helyéről a motorháztetőn, csak a
fejét dobta hátra, hogy az arcomba nézzen. "Ez az, amit
mindig észben kell tartanod."
Felpattant a csuklyámról, és ellökött mellettem. Sötét
mosolyt dobott rám a válla fölött, miközben elsétált, és így
szólt: "Ó, tudom, Adamo, és nem fogom elfelejteni".
Megráztam a fejem. Ő valami más volt. A tekintetem
egészen addig követte a halálra vált testét, amíg a saját
kocsijához nem ért. Szigorúan betartottam a más
versenyzőkkel való szex tilalmát, de volt egy olyan
érzésem, hogy Dinara nem sokáig maradna a táborban,
csak addig, amíg rá nem jön, hogy nem kapja meg, amit
akar, vagy ki nem rúgom. Régen volt már, hogy egy nő
ennyire felkeltette a figyelmemet, hogy ilyen erős
késztetést éreztem arra, hogy meghódítsak valakit.
De ha Dinara játékát akartam játszani, többet kellett
megtudnom róla és a megjelenésének okáról.
C.J. talán többet tud Edenről. Egy ideig együtt dolgoztak,
még ha sosem is álltak közel egymáshoz. Én akkoriban a saját
problémáimmal voltam elfoglalva, í g y nem is nagyon
figyeltem a prostituáltak közötti barátságokra. Ha meg
akartam érteni Dinarát, először az anyjáról kellett többet
megtudnom, és világos volt, hogy ebben a törekvésben sem
Dinara, sem Remo nem lesz segítségemre.

Az év nagy részében úton voltam a versenytáborral, de több

olyan családi esemény is volt, ami miatt vissza kellett térnem
a Falcone-kastélyba Las Vegasba. Az első néhány hónapban,
amikor a nomád életet éltem, nehezteltem, hogy hazajövök,
ahol még mindig én voltam a legfiatalabb testvér, és mindig
az is maradok,
ahol mindenki úgy emlékezett rám, mint az instabil
balfaszra, és valószínűleg mindig is így lesz. Élveztem az új
élet szabadságát, amit az autóversenyek adtak nekem, de
végül rájöttem, hogy hiányzik a családom és az őrült
összejöveteleink, még akkor is, ha Remo tudta, hogyan kell
minden gombomat nyomogatni. Talán ez volt a bosszú a
tinédzserkoromért.
Megálltam az óriási fehér kastély előtt, és hosszú idő óta
először majdnem visszafordultam, és visszatértem a táborba.
Valamiért nem akartam távol lenni Dinarától, mintha eltűnne
a semmibe, ha szem elől tévesztem. Látva, ahogy a
főfutamban figyelemre hajtott, és az erős konkurencia
ellenére az első tízben végzett, a vörös hajú iránt érzett
csodálatom csak nőtt. Nem voltam benne biztos, hogy mit
tett, hogy így beékelődött az agyamba, és ennek véget
kellett vetni. Talán egy pár nap a családommal esélyt adna
arra, hogy a vörös hajú iránt érzett rajongásomat
lecsillapítsam, és egyúttal több információt gyűjtsek róla - ha
Remo nagylelkű hangulatban volt.
Kiszálltam a kocsimból. A bejárati ajtó kinyílt, és az
unokaöcsém, Nevio kiviharzott. "Adamo!" - kiabálta. Felém
rohant, és nem telt bele öt másodperc, és máris a
középsőmnek ütközött. Az ütközéstől kiszaladt belőlem a
levegő. "Boldog születésnapot - mondtam, és megsimogattam
a fekete haját. Visszahúzódott, hogy felnézzen rám sötét
szemeivel. Valahányszor megláttam, mindig egy kicsit jobban
hasonlított a legidősebb bátyámra, Remóra, a kiköpött mása
volt kívül-belül. Belegondolni is rettegtem, milyen bajt fog
okozni, ha egyszer kicsit idősebb lesz.
"Hol van a cirkusz többi tagja?" Kérdeztem.
Nevio hátralépett. "A kertben. Eljönnél velem a
születésnapomra?"
Nevettem, ahogy a bejárati ajtó felé tartottunk. "Kétlem,
hogy anyukád értékelni fogja, ha szétrúgom a vézna segged a
különleges napodon. Csináljuk máskor."
"Ezt mondtad a múltkor is - panaszkodott Nevio. És igaza
is volt. Általában nem maradtam elég sokáig ahhoz, hogy időt
szakítsak rá.
hogy az unokaöcséimmel együtt játszhassunk. A tábor mindig
túl hangosan hívott engem.
Ahogy Nevio mondta, a család többi tagja a kertben volt.
Nevio az unokatestvérei, Alessio és Massimo felé sietett, akik
valamiféle kardpárbajt vívtak botokkal. A fejemet rázva
csatlakoztam a családomhoz a nagy asztalnál. Mielőtt bárki
mást üdvözöltem volna, odamentem Gretához, Nevio
ikertestvéréhez. Remo ölében ült, és az asztal közepén
trónoló látványos tortából evett egy szeletet. "Boldog
születésnapot, Greta."
Megcsókoltam az arcát, és ő rám sugárzott. "Köszönöm." Ő
volt Nevio teljes ellentéte: félénk, óvatos és békeszerető.
"Rég nem láttalak, öcsém - mondta Remo, sötét szemei az
enyémbe fúródtak, mintha válaszokat akart volna kicsikarni
belőlem a fel nem tett kérdésekre. Volt egy olyan érzésem,
hogy a kíváncsisága Dinarához kötődött. Kiara a süteményre
mutatott, amelyet kétségkívül ő sütött. "Csokoládékrém.
Kérsz egy szeletet?"
"Nem hagynám ki - mondtam, és meleg mosollyal
köszöntöttem.
Savio felállt, és briefly megölelt. Egykor feszült
kapcsolatunk a távolsággal jelentősen javult.
"Még mindig monogám kapcsolatban vagy egy kurvával?"
Savio üdvözlésképpen megkérdezte, halkan beszélve, hogy
Greta és Aurora, aki Fabiano ölében ült, ne hallja.
Fabiano összehúzta a szemét. Savio nyilvánvalóan nem
járt sikerrel.
A felesége, Gemma megütötte a hasát, de ő csak
vigyorgott és vállat vont.
"C.J. és én barátok vagyunk. Ami zárt ajtók mögött
történik, ahhoz semmi közöd." Megcsaptam a kinyújtott
kezét.
"Ez azt jelenti, hogy igen - mondta a szemét forgatva,
miközben ismét Gemma mellé süllyedt.
"Nem, nem, de mindegy."
Nino kilépett a teraszra. "Kiara, azt hiszem, a lasagna
készen áll, hogy kivigyük." Üdvözlésképpen biccentett
nekem.
 Kiara gyorsan visszasietett a házba, és Gemma is követte,
aki gyakran segített neki főzni a nagyobb családi
összejöveteleken. Ők voltak a legjobb szakácsok a családban.
Serafina és Fabiano felesége, Leona volt általában felelős a
gyerekek kordában tartásáért.
"Tortát ebéd előtt? Miféle anarchia ez?" Kérdeztem, és
leültem az egyik üres székre Fabiano és Savio közé.
"Nevio kívánsága. Az anarchia a középső neve" - mondta
Fina a szemét forgatva.
"Én is ezt kívánom - mondta Greta halkan.
Fina türelmes mosollyal nézett a lányára. "A tiédet is,
de mindketten tudjuk, hogy mindig igent mondasz Nevio
kívánságára."
"Nem mindig - mondta Greta még halkabban.
"Túl gyakran, mia cara - mondta Remo, és megcsókolta a
halántékát.
Kiara és Gemma visszajöttek, mindketten gőzölgő
lasagne-t tartalmazó lábasokat cipeltek.
"Az egyik vegetáriánus, antipastival és citromos ricottával,
a másik pedig egy hagyományosabb lasagna pancettával és
marhahúsdarálékkal" - magyarázta Kiara. Ő és Greta sem
evett húst, de mi többiek igen, még ha hozzá is szoktunk a
vegetáriánusabb ételekhez, mióta Kiara hozzáment Ninóhoz.
"Kész az étel! Üljetek le!" Fina üvöltött, hogy a fiúk durva
kardcsörtetésén túl is hallható legyen.
Alessio volt az első, aki eldobta a kardját, és elkezdett
felénk trappolni. Massimo és Nevio folyton kardot
csattogtattak.
"Nevio!" Remo hívott.
Nevio megfordította a fejét, és leeresztette a kardját.
Massimo már megtette ezt, és együtt rohantak oda
hozzánk. Alessio mosolygott, de Gretához hasonlóan ő sem
volt túlságosan tapintatos gyerek, legalábbis a legtöbb
emberrel szemben. Nino megérintette a vállát, és a fiú
lehuppant mellé. Nevio és Massimo nem sokkal utána
követte őket, és lecsüccsentek a két megmaradt üres
székre.
 Massimo szélesen rám mosolygott, arcán csillogott az
izzadság. Napról napra jobban hasonlított Ninóra.
Végül beástuk magunkat. Persze a vacsora nem volt egy
csendes affair. Még akkor sem volt ez így, amikor sok évvel
ezelőtt csak a testvéreim és én voltunk, de a témák és a
szórakozás kevésbé nyíltak és inkább PG-13-asok lettek.
Vacsora után elvonultam dohányozni. Remo utálta, de
már nem voltam gyerek. Kiara egy pillanat múlva odajött
hozzám. "Hogy vagy? Boldognak tűnsz."
Elmosolyodtam, leengedtem a cigarettámat, és a másik
irányba fújtam a füstöt. "Én igen, és te?"
Kiara arca felragyogott a boldogságtól. "Hogy ne lennék
boldog, ha családtagok vesznek körül? Hiányzol nekünk."
Félkarúan megöleltem. "Te is hiányzol nekem. De én a
versenyzők közé tartozom."
"Tudom."
Remo odalépett hozzánk. Kiara okos nő lévén rájött, hogy
velem akar beszélni. Elnézést kért, és odament a lányokhoz.
"És hogy mennek a dolgok a mi orosz hercegnőnkkel?"
"Nem úgy viselkedik, mint egy hercegnő. Füstöl, mint
egy kémény,
és bármelyik nála kétszer nagyobb férfit az asztal alá tudja
itatni. És rohadt jó autóversenyző is."
Dinara és Dima még mindig leginkább a tábori élet
perifériáján voltak, de részt vettek a verseny utáni partin, és
Dinara egyedül megivott egy fél üveg gint anélkül, hogy a
részegségnek bármilyen külső jele lett volna. Az anyámról
szóló beszélgetésünk óta nem beszéltem vele, még az is
rengeteg önuralmamba került, hogy távol maradjak tőle.
"Elbűvölőnek hangzik - mondta Remo a maga csavaros
mosolyával. "Én óvatos vagyok. Nincs szükségem bajra a
versenyeimben."
"A bajok pénzt hozhatnak nekünk."
"Attól függ, hogy milyen bajról van szó. Talán beszélnem
kéne Édennel. Lehet, hogy fontos információkat tudna adni
Dinaráról."
 Remo arca megkeményedett. "Maradj távol Édentől. Nem
fog tudni semmi érdemlegeset mondani neked Dinaráról."
"Mert megtiltottad neki, hogy beszéljen? Mi a célod,
Remo? Miért tartjuk egy pakhan exét a bordélyházainkban?
És miért hiszi Dinara, hogy az anyja meghalt?"
Remo szemében felcsillant valami, talán egy kis
felismerés. Azt kívántam, bárcsak megosztaná velem ezt a
felismerést. "Beszélt neked az anyjáról?"
"Inkább arról a napról faggatott, amikor megöltük az
anyánkat. Vajon az anyasági problémái vissza fognak jönni,
hogy seggbe harapjanak minket?"
Remo arckifejezése még jobban bezárult anyánk
említésére. Már azelőtt is figyellte őt, mielőtt megöltük
volna, és azóta sem javultak az érzései, különösen most,
hogy olyan jó anyák vették körül, mint Fina, Leona és Kiara.
"Ha meg akarja beszélni az anyasági problémáit, küldd el
hozzám."
Ez volt az utolsó dolog, amit tenni akartam, mielőtt
tudtam volna, mi folyik itt. Ha Dinara meg akarta menteni
az anyját, és ami még rosszabb, bosszút akart állni érte,
nagyobb veszélybe került, mint azt valaha is sejthette
volna. Talán egy értelmes Capo habozott volna bántani
egy pakhan lányát, de Remo sosem riadt vissza az őrült
manőverektől. Elvégre ő rabolta el az Outfit capo
unokahúgát, és még azt is elérte, hogy a lány beleszeressen
belé. Még ha Dinarának hátsó szándékai is voltak, amiért
csatlakozott a versenyekhez és kereste a közelségemet,
nem akartam, hogy baja essen. Szerettem Remót, de nem
értettem egyet mindennel, amit tett, és
sok cselekedete aggasztott, különösen a múltban.
C.J. ragyogóan mosolygott, amikor kinyitotta az ajtót, és
átölelt. "Hiányoztál." Harminc perc autóútra lakott a
kastélytól, és miután vége lett az ünnepségnek, átmentem
hozzá. Négy hete nem láttuk egymást, ami hosszú idő volt.
Általában igyekeztem kéthetente visszatérni Vegasba
legalább egy-két éjszakára.
"Te is hiányoztál - mondtam, és megcsókoltam az ajkát.
Szexi lila neglizsét viselt, ami nem sok mindent hagyott a
képzeletemre, barna haja pedig sima fürtökben lógott le a
vállán. Mindketten tudtuk, hogy végül is miről szólt a
társaságunk. Miért próbálnánk szemérmesnek mutatkozni?
Annak ellenére, amit Savio gondolt, nem voltam szerelmes
C.J.-be, de a társaságát és a szexet annál inkább
élveztem, és ugyanez volt a helyzet vele is. "Hogy mennek
a dolgok a munkahelyen?"
"Durva" - mondta. "Az elmúlt napok igazi szarságok voltak.
Csak seggfej vásárlók. Legalábbis arra használtam az időt,
amíg elkaptam őket off, hogy a saját báromra gondoljak."
Megfogta a kezem, és bevezetett a lakása kis nappalijába.
Kényelmes, de apró hely volt, mert C.J.
a pénze nagy részét félretette, hogy egy nap saját üzletet
nyisson. Javasoltam, hogy segítsek neki, de ő nem akart
pénzt elfogadni senki mástól. Közel volt ahhoz, hogy
hamarosan elég pénze legyen, és örültem, amikor végre
abbahagyta a seggnyalást a pénzért. C.J. pályakezdése
volt az egyik olyan téma, amiről Remóval a legtöbbet
figyeltünk.
C.J. tíz évvel idősebb volt nálam. Ő és a többi lány,
akikkel alkalmanként dugtam, mind idősebbek voltak nálam.
Dinara volt az első korombeli lány, aki hosszú idő óta
felkeltette az érdeklődésemet, ami még inkább lenyűgözővé
tette. Követtem C.J.-t a kis konyhasarok felé, és elfogadtam
a pohár vörösbort, amit felém nyújtott. De a Dinara körüli
gondolataim elkalandoztak, és C.J. merevedő mellbimbóiból
ítélve őt éppen az kötötte le, ami miatt én is itt voltam.
Közelebb lépett, és újabb kortyot ivott a borából, mielőtt
csábító mosollyal felém pillantott. Letettem a poharamat, és
megcsókoltam, várva, hogy a vágyam elűzze a Dinara
gondolatát.
Még nagyobb szenvedélyt fektettem a csókunkba,
válaszolva C.J. igényére. Hozzám dörgölőzött, én pedig a
kezemet a köntöse alá csúsztattam, és csuromvizesnek
találtam. "Ez egy nagyon szar hét volt. Csak erre tudtam
gondolni" - vallotta be C.J. suttogva. Tudtam, hogy a
munkahelyi pasijain kívül egyetlen pasival sem volt azóta,
hogy elkezdtünk dugni. Mindig is biztosított róla, hogy azért,
mert a munkája nem tette lehetővé a férfiakkal való egyéb
kapcsolatokat, de néha aggódtam, hogy ennél többről van
szó. Addig dugtam C.J.-t, amíg alig egy perc után fel nem
robbant. C.J. térdre ereszkedett, és mélyen a szájába
kezdett szívni, amíg a golyóim az állát nem érintették.
Felnyögtem, a szemeim lecsukódtak. Az évek során több
lánnyal is voltam már, még mindig jóval kevesebbel, mint a
bátyáim, de eleget ahhoz, hogy tudjam, C.J. képességei nem
evilágiak. Hívatlanul felbukkant Dinara kihívó mosolyának
képe. Eltaszítottam magamtól. Ez nem volt tisztességes C.J.-
vel szemben.
Még mindig élénken emlékeztem a C.J.-vel töltött első
alkalomra. Kezdettől fogva vonzódtam hozzá, de a dolog
után, amit az én
Harper barátnőm után, aki megcsalt és gúnyt űzött a
szexuális képességeim hiányából, aggódtam, hogy újra együtt
lehetek-e valakivel. Persze nem igazán tudtam senkivel sem
beszélni a problémáimról. A testvéreim nem értették volna
meg. Ők mindannyian fiatalabb korukban vesztették el a
szüzességüket, és az én koromban már elég sok nőt
megdugtak a gyakorlathoz. Nem igazán akartam random
csajokat dugni, de nem is akartam kockáztatni egy újabb
kapcsolatot, így zsákutcába kerültem.
C.J. észrevette, hogy állandóan őt figyelem. Végül
megkérdeztem tőle, hogy tölthetnénk-e együtt egy kis időt.
Először csak beszélgettünk, de végül többet akartam. C.J.
szexi volt, és biztonságos, de nem akartam kihasználni. Ezért
ragaszkodtam hozzá, hogy megmutassa, hogyan kell egy lányt
felizgatni, és csak ezt csináltuk az első néhány hétben, amíg
végül meg nem dugtunk. Az figy biztos, hogy az első néhány
hónapban nem voltam jó dugó, és C.J. valószínűleg csak az
együtt töltött időnk felét élvezte, de gyorsan tanultam, és
elhatároztam, hogy jól fogom érezni magam vele.
C.J.-n tartottam a szemem, miközben szopott, és
aggódtam, hogy ha becsukom a szemem vagy félrenézek,
megint egy másik arcot látok. Miután elélveztem a
szájában, kiegyenesedett, és a kezével végigsimított a
hajamon, arckifejezése tele volt szükséggel.
Beszélgettünk és dugtunk. Mindig is így volt ez. Nem
voltunk kizárólagosak, de különleges kötelék fűzött minket
egymáshoz. Talán ez a kötelék volt az, ami miatt
elgondolkodtam azon, hogy vajon tudnám-e ezt folytatni,
ha Dinara is belekerülne a képbe. Dinara és köztem nem
volt semmi, kivéve a rivalizálást, a lenyűgözést és a
gúnyolódást, de én többet akartam, és volt egy olyan
érzésem, hogy őt sem hozta teljesen lázba az ötlet.
"Valami baj van?" C.J. óvatosan megkérdezte. Szexi
volt, és nehéz hete volt. Ahogy nekem is. Mindkettőnknek
szüksége volt erre. Vaníliás tusfürdő illata volt, nem
olyasmi, amit Dinara használna. "Jól vagyok." Újra
megcsókoltam, és mint korábban, most is szenvedéllyel és
szükséggel válaszolt. Összeakaszkodtunk...
a kanapéjához, és már útközben levetettük a maradék
ruháinkat.
Belegabalyodtam a kezem a hajába, és óvatosan
visszahúztam, fontolgatva, hogy mégiscsak abbahagyom. A
tekintete felkapta a fejét, és az ajkai szűkölködő mosolyra
húzódtak. Baszd meg! Megragadtam a karját, és a
kanapéra löktem.
A mai napig C.J. volt életem legjobb szeretője, és még
annál is több, de az elmúlt hetekben minden fantáziám
egy vörös hajú nő körül forgott. Letérdeltem előtte, és a
sarkát a vállamra emeltem, mielőtt belevetettem magam.
Mint mindig, amikor hosszú idő után találkoztunk, egész
éjjel dugtunk, amíg ki nem merültünk. Ekkor kezdtünk el
beszélgetni mindenről, ami foglalkoztatott, de ezúttal
fontosabb témát kellett megbeszélnem, mint a
versenyautózás.
"Mit tudsz az Édenről?"
C.J. meglepetten emelte fel a fejét a vállamról. "Eden?
Miért érdekel téged?"
"Érdekel a háttértörténete. Remo nem osztja meg velem a
részleteket, de van egy olyan érzésem, hogy valami fontos
történt. Hasznos lehet a Bratva elleni harcunk
szempontjából."
C.J.-nek hazudni nem volt valami, amit szívesen
csináltam, és általában csak olyan témákat kerülgettem,
amelyekről nem tudhatott semmit.
C.J. lassan, elgondolkodva ült fel. "A legtöbb lány és én is
távolságot tartottunk Edentől. Kezdetben azért, mert a
bátyád utasított minket, hogy ne vegyünk tudomást róla,
később pedig azért, mert tényleg jobban szeretett egyedül
lenni. Egy ideje már nem dolgozom vele egy helyen. Azt
hiszem, most egy koszos kis klubban állomásozik Vegas
mellett".
"Ti lányok beszéltek. Soha nem találgattátok, hogy miért
is bánik vele különlegesen?"
"Donna azon kevés lányok egyike volt, akik ott voltak,
amikor Eden először megjelent Vegasban. Mindig azt mondta,
hogy Eden nagyon felbosszantotta Remót."
Én is erre gondoltam. Igazából semmi új információ.
 C.J. bocsánatkérően elmosolyodott. "Bocsánat. Bárcsak
segíthetnék neked. Talán beszélned kellene Donnával. A
Vörös Lámpásban pincérkedik, ha meg akarod keresni."
C.J.-vel beszélni egy dolog, de más prostituáltakat
kérdezgetni Edenről, az biztos, hogy Remo dühös lenne.
Minél jobban felbosszantottam, annál kevésbé fog rám
hallgatni, ha szólok egy jó szót Dinara mellett, ha esetleg
felbukkanna Vegasban, hogy megtegye, amit akar.

Másnap úgy döntöttem, hogy teszek még egy próbát

Remóval. Csatlakoztam a testvéreimhez egy elhagyatott
kaszinóban lévő edzőteremben, hogy eddzek. Savio
meglepődött, amikor megkérdeztem tőle, hogy
vezethetek-e vele. Nino és Remo már bent voltak a
figgetőketrecben, amikor Savio és én beléptünk a hatalmas
csarnokba.
A legtöbb ember, aki belépett a tornatermünkbe, de
kevesen voltak, nem tudta megállni, hogy ne bámulja a
mennyezetről lelógó csillárt a figyelmező ketrec fölött. Remo
és Nino abbahagyta a figyelmet, amikor észrevettek minket.
Savio és én odasétáltunk a ketrechez. Fabiano várta, hogy
sorra kerüljön, és fekvenyomással foglalta le magát.
Felült. "Szia, idegen."
Röviden integettem neki. Nino már mászott ki a
ketrecből, helyet csinálva Remo következő ellenfelének.
Fabiano felállt a padról, de én megragadtam a vállát.
"Most én jövök - mondtam. Felvonta a szemöldökét, majd
vállat vont és visszasüllyedt. "Üsd ki magad. Bár, Remo is ezt
fogja csinálni."
"Így van - értett egyet Savio kuncogva.
Nem reagáltam. Válaszokat akartam, és Remo nem akart
válaszolni. A múltban megosztottunk néhányat a
a legőszintébb beszélgetés a harci ketrecben. Reméltem,
hogy ez ma is így lesz.
Remo mosolya tudálékosan kiszélesedett, amikor
beléptem a ketrecbe. Difficult volt Remót bármire is rávenni.
Ő maga is szélhámos volt. De ezúttal nem hátráltam meg.
Elegem volt abból, hogy a sötétben bolyongjak.
"Ez a tekintet a szemedben jó kezdet egy küzdelemhez -
mondta Remo.
Nem vesződtem azzal, hogy a kezemet leragasztom,
inkább felemeltem. "Készen állsz a harcra?"
"Mindig."
Általában óvatos harcos voltam, sokáig tartottam a
védelmemet, és nem voltam a kockázatos lépések híve, de
ma azonnal támadó üzemmódba kapcsoltam. Remo felvette
az offeremet, és a következő néhány ütésünk a
védekezésünkön pattogott, mielőtt Remo két kemény ütést
mért a gyomromba és egyet a vesémbe. Aztán megkaptam az
első ütésemet. Többet versenyeztem, mint bunyóztam, és
Remo még mindig a legjobb fiúzó volt, mert ügyelt arra, hogy
minél gyakrabban legyen a ketrecben, és ne csak edzésre.
Igazi ellenfelek ellen küzdött pénzért. Ha azt akartam, hogy
ez a küzdelem elég sokáig tartson, hogy válaszokat kapjak,
akkor a legjobb játékomat kellett nyújtanom.
Tíz perccel később mindketten verejtékben és vérben
úsztunk. Én az alsó ajkamon lévő vágásból, Remo pedig a
szemöldökén lévő vágásból vérzett, ahol felnyitottam a
sebhelyének egy részét, amely az arca egyik oldalát
marcangolta. Egymás mellett, a ketrec hálójának
támaszkodva tartottunk vizes szünetet.
"Kérdezd meg - motyogta Remo két korty víz
között. "Miért hiszi Dinara, hogy az anyja
meghalt?"
"A pihenésnek vége" - jelentette ki, és alig volt időm
eltenni az üvegemet, mielőtt egy ütést küldött volna az
arcom felé, de kitértem az ütés elől.
"Mert azt hiszi, hogy meg tudja védeni - morogta Remo,
miközben kikerülte a felső vágásomat.
"Mitől védjem meg?"
 "Magától, gondolom." Remo fanyar mosolyt küldött rám.
"De mindketten tudjuk, hogy valakit saját magától
megvédeni kurvára lehetetlen, nem igaz?"
Kiugrottam a karnyújtásnyira tőle. Remo fiatalabb
koromban megpróbált megmenteni a drogfogyasztásomtól és
a rossz barátaimtól. Csak akkor járt sikerrel, amikor
elküldött New Yorkba, távol a védelmétől. Néha szükség volt
a biztonsági háló nélküli zuhanás kockázatára, ezt tanulta
meg Remo ebből a tapasztalatból.
"Az isten szerelmére, miért nem tudod megmondani, hogy
mi a fasz folyik itt?" Morogtam, és egy kemény ütést küldtem
az arca felé, amit ő kivédett.
Remo sötét mosollyal billentette meg a fejét. "Valami
van közted és Dinara között."
Fényes szemmel néztem. Remo mindig többet tudott,
mint kellett volna, és ezt élvezte. "Semmi közöd hozzá, de
abszolút semmi sem történik."
Mégis. Nem mintha nem képzeltem volna el...
"Néhányan talán nem értenek egyet veled. Elvégre Dinara
a családja révén a Bratvához tartozik. Az ellenséggel
barátkozol."
"Mint mondtam, semmi sem történik, és ne játssza a
szenteskedőt. Fina is ellenség volt, most meg a feleséged."
Remo mosolya még veszélyesebbé vált. "Igazad van. De én
voltam az, aki mozgatta a szálakat, amikor találkoztam
vele. Győződj meg róla, hogy te is az vagy."
"Segítene, ha elmondanád, mivel állok szemben. Dinara
bosszúra szomjazik?"
"Amint rájön az igazságra, definitely."
Grimaszoltam. "Mi a faszt csináltatok Grigorijjal? Meg
kellene mondanom Dinarának, hogy az anyja él."
"Igen, azt kellene."
Szünetet tartottam, összeszűkítettem a szemem. "Mi a
célod, Remo? Nem akarom, hogy Dinara megsérüljön."
 Remo megrázta a fejét. "Bonyolult ízlésed van a nők
terén."
"Ez a közös bennünk."
Remo kuncogott. "Menj, mondd el neki, és nézd meg,
hogyan reagál."
"Nem tetszik ez nekem. Nem akarom, hogy Dinara a
Grigorijjal vívott háborúd bábja legyen."
Remo nem szólt semmit.
Fontolóra vettem, hogy beverem az arcát, de valószínűleg
előre látta a mozdulatot. Ehelyett viszont mosolyogtam rá.
"Ennek a figyelemnek vége. Hagyd, hogy Fabiano is
kipróbáljon téged. Nekem vissza kell térnem a táborba."
Remo a ketrec sarkának támaszkodott, tekintete nem
hagyott el engem. "Nem én vagyok itt a gazember, Adamo.
Tiszták a szándékaim, amiért nem mondtam el neked."
Nem tudtam megállni, hogy ne nevessek, amikor
kimásztam, és Fabiano átvette a helyemet a ketrecben. "A
tiszta szó és te ellentmondásban vagytok."
Nino felém jött, mielőtt elhagyhattam volna az
edzőtermet. "Délután csatlakoznod kellene hozzánk a
medencében. Grillezünk és élvezzük a jó időt."
Megráztam a fejem. "Nem, köszönöm, elegem van Remo
agymenéseiből."
"Nem ő az egyetlen hibás. Akárhányszor itt vagy, mindig
keresel egy témát, amin figyelhetsz."
"Nem kell megnéznem. Remo és én sok mindenben nem
értünk egyet."
"Ő is és én is, de te csak a nézeteltéréseidre
koncentrálsz, és megpróbálsz nem tudomást venni a jóról.
Remo szeret téged, és mindig azt teszi, ami szerinte a
legjobb neked."
"Most már tényleg vissza kell térnem a táborba. A
következő verseny már csak egy hét múlva lesz. Rengeteg
dolgom van, amit fel kell állítanom."
Nino bólintott, és átengedett. Fájdalmat éreztem,
amikor elmentem. De nem csak Remo miatt. A következő
verseny egy sor rövid egymás utáni verseny kezdete volt,
amelyek között nem volt egy nap pihenőnap. Volt mit
szerveznem és gondoskodnom arról, hogy az autóm a
legjobb állapotban legyen.
És alig vártam, hogy újra láthassam Dinarát.
A távolban feltűntek az első lakókocsik és sátrak, és nem
tudtam nem mosolyogni. A nomád élet nem volt túl
kényelmes, különösen az egészségügyi lehetőségek hagytak
néha kívánnivalót maguk után. De inkább voltunk magunk
között, mintsem hogy motelekben szálljunk meg.
Természetesen néhány versenyző a közeli szállodák
kényelmét választotta, és csak a verseny előtti éjszakán
csatlakozott hozzánk, különösen azok, akiket gazdag szüleik
szponzoráltak, és nem a pénzért csinálták ezt. Szerencsére
nem voltak sokan közülük. A közelgő hét verseny miatt,
amelyek mindössze egy hét alatt zajlanak, mindenkinek
sátorozni vagy a kocsijában aludnia kellett.
Leparkoltam a kocsimat a tábor szélén, és kiszálltam.
Crank rusztikus lakókocsija állt a közepén, körülötte
mindenki más rögtönzött otthonaival. Ő volt a
kapcsolattartó, amikor én nem voltam ott, és az ő
lakókocsija volt gyakran a mi üzleti otthonunk.
Késő délután volt, és a holnapi nap volt az utolsó, hogy
mindent rendbe tegyünk a hétnapos versenyünk előtt,
különösen a szabályokat kellett a résztvevőkbe fúrni. Már
tudtam.
néhány emberrel további beszélgetéseket folytattam, hogy
megbizonyosodjak arról, hogy valóban megértették az
üzenetet.
Középen egy tűz égett az éjszakai készülődéshez, és a
húsfüstölők és grillezők illata terjengett a levegőben.
Felállítottam a sátram, egy kis kétszemélyes izét, amit a
kocsimhoz erősítettem. Inkább a BMW-met tartottam
szemmel. Néha furcsa balesetek történtek.
"Milyen volt Vegas?" kérdezte Dinara szorosan mögöttem,
amikor már felhúztam a sátor cipzárját. Megfordultam, és
egészen közel állt hozzám, karjait keresztbe fonta egy
kivágott AC/DC-póló fölött, ismét felfedve azt az izgató
piercinget. Egy aprócska piros és aranyszínű tojás volt.
Dinara most az egyszer nem csizmában volt, hanem flip-
flopban, ami sötétvörösre festett körmöket mutatott. "És mi
történt az arcoddal?"
Az ajkam kissé feldagadt Remo ütésétől. "Egy barátságos
birkózás a bátyámmal. És Vegas ugyanolyan, mint mindig.
Hangos, flaszos és mocskos" - mondtam, miközben
elszakítottam a tekintetem a testéről, és találkoztam a tudó
tekintetével. Dinara éleslátónak tűnt, de még ha nem is
lenne az, mostanra már észrevette volna, hogy őt figyelem.
Tényleg difficult volt nem ezt tenni. Egyedül a bizalma
vonzott magához.
Dinara felhúzta a szemöldökét, miközben a kocsimnak
támaszkodott, és kortyolt egyet a hungarocell pohárból.
"Valaki neheztel a szülővárosára."
A távolba bámultam. Felém nyújtotta a csészét. "Úgy
nézel ki, mint akinek nagyobb szüksége van rá, mint nekem.
Miért figyeltél a bátyáddal?"
Elvettem anélkül, hogy megkérdeztem volna, mi az, és
lenyeltem egy nagy kortyot. A vodka keserű égető érzése
felcsendült a számban, és végigvándorolt a torkomon.
Utáltam a stufft. Soha nem értettem, miért kell tisztán inni.
Dinara ajka megrándult, mintha tudta volna, mire gondolok.
"Dima maga főzte."
Visszaadtam neki a csészét, figyelmen kívül hagyva az
előző kérdését. "Biztos, hogy biztonságosan fogyasztható?" A
szemem végigpásztázta
a pályán a zümmögő árnyékát, és persze a kocsija mellett
találtam, amint minket figyelt.
"Nem úgy nézel ki, mint aki visszariad a kockázatok
vállalásától."
"Én nem. Csak nem szeretnék belehalni a házi vodka
fogyasztásába. Vannak sokkal érdekesebb módjai is annak,
hogy elhagyjuk ezt a bolygót."
Ivott egy kortyot, mielőtt ajkai incselkedő mosolyra
húzódtak. "Mintha egy autóversenyen halnál meg, vagy ha
megölne egy ellenséges golyó?"
"Valami ilyesmi, igen."
Benyúltam a nyitott utasablakon, és kihúztam egy tiszta
pólót. Ezt viseltem a Vegasból való úton és a sátorállítás
közben a tűző délutáni napsütésben. A fejemre húztam az
izzadt pólót, és Dinara mellé dobtam a motorháztetőre.
Briefly szemlélte, de aztán a tekintete rám vándorolt,
definitívan engem vizslatott. A tekintete a hasizmomon
időzött, mielőtt végigpásztázta a testemen lévő sebhelyeket,
és a csonkolt camorrai tetoválásomnál ért véget.
"Úgy tűnik, nem idegen tőled a halállal való tánc."
Megvonom a vállam. Nem akartam beszélni arról az időről,
amikor a legtöbb ilyen heg keletkezett. Felvettem egy tiszta
fehér inget, és Dinara mellé hajoltam. Néhány boxoslány,
akik a saját versenyző barátjukkal vagy affpárjukkal
osztoztak a sátrakon, kíváncsi pillantásokat vetett ránk.
Néhányan közülük megpróbálkoztak velem, de nem fogadtam
el a közeledésüket. Dinara
követte a tekintetemet. "Szemet vetettél valamelyikre?"
Kuncogtam. "Nem. Nem keverem az üzletet és a
szórakozást."
Dinara lehajtotta a fejét. "Micsoda nem falkavezérhez
méltatlan dolog. Miért korlátozod magad, ha te hozod a
szabályokat? Ti vagytok a királyok a saját területeteken."
"Remo a király. Mi többiek a vazallusai vagyunk."
Rúghattam volna magamba a hangomban lévő keserűség
hangján, amitől úgy hangzott, mint egy kibaszott duzzogó
tinédzser, de királyi módon dühös voltam Remóra, amiért
titokban tartotta előlem Dinara múltját.
 "Sok minden vagy, de nem vagy vazallus. Úgy hangzik,
mintha ambícióid lennének arra, hogy királygyilkossá válj,
hogy magadnak szerezd meg a koronát."
A vádaskodásra düh száguldott végig az ereimben. Még ha
Remo néha a falra is kergetett, ő volt a Capóm és a
testvérem. Szerettem őt, és inkább darabokra vágtam volna
magam, minthogy így eláruljam. Elkendőztem a figyelmet,
mert rájöttem, hogy ez lehetőséget ad arra, hogy figyelembe
vegyem Dinara valódi szándékait. Ha nyitva hagytam az
ajtót, hogy elárulom Remót, talán sikátornak tekintett volna,
amin átverhette volna az esetleges bosszúterveit. A horizont
felé bámultam off, a kérdést lógva hagytam magunk között.
Dinara közelről nézett rám, de az arckifejezését lehetetlen
volt leolvasni.
"Beszámoltál a testvéreidnek a Bratva hercegnőről,
amíg Vegasban voltál?" - kérdezte majdnem egy perc
csend után. Egyre többen gyűltek össze a firepit körül,
leültek a körülötte elhelyezett farönkökre, és a füstölt
borda illata most már félreérthetetlenül az orromba
szállt. A zene fel volt tekerve, az elmúlt évek slágereinek
színes keveréke, mert a társaságban nagyon eltérő volt az
ízlés.
"Nincs sok jelentenivaló, ugye?"
Megvonta a vállát, és olyan pillantást vetett rám, mintha
nem hinne nekem.
"Nem tudom, miért vagy itt. Rejtélyes vagy, ahogyan az
is, hogy miért keresed a közelségemet."
"Valaki túlságosan elbizakodott. Talán csak élvezni
akarom a versenyzés izgalmát."
"Nagy véletlen, hogy a Camorra területén lévő
versenytáborhoz csatlakozol. Neked és az apádnak is van
közös múltad velünk."
"Mit tudsz te a Camorrával kapcsolatos múltamról? -
suttogta keményen. Most először látszott egy repedés a
gyönyörű maszkján. Eddig nem volt túlságosan érzelmes.
 Meglepett a kirohanása, de megőriztem a hidegvéremet.
Megvonta a vállamat. "Tudom, hogy az anyád kurvaként
dolgozik az egyik bordélyházban."
Dinara megdermedt, és lassan leengedte a csészét az
ajkáról. Arcán szemenszedett hitetlenség játszott le. "Az
anyám meghalt." A hangja egyszerre hangzott... rémülten és
feldobottan.
"Nem, nem az. Életben van, Las Vegasban van, és
nekünk dolgozik."
Dinara homlokát ráncolva elszakította a
tekintetét.Kiürítette a csészét, és letette a motorháztetőre.
Azt kívántam, bárcsak megengedné, hogy lássam a szemét,
de gondosan elfordította, nem akarta, hogy lássam az
érzelmeit, de a teste többi része sejtetni engedte, hogy
milyen zaklatott. A keze remegett, amikor a zsebébe nyúlt,
és kivett egy jointot. Meggyújtotta, és mély, remegő
lélegzetet vett. "Biztos vagy benne?"
A marihuána ismerős, édes illata szállt az orromba, és
mély vágyakozás telepedett a testembe. A keményebb
drogokról már leszoktam a New Yorkban töltött időm alatt,
miután Luca eltörte néhány bordámat, amikor drogosan
talált rám, de a jointokról nehezebb volt lemondani,
különösen azért, mert a verseny utáni bulikon és grillpartikon
sokan szívták.
Talán vissza kellett volna vonulnom, de Remo valami őrült
okból azt akarta, hogy elmondjam neki. Az ő vagy Dinara
életét kockáztattam azzal, hogy elmondtam neki? De már túl
késő volt visszalépni.
"Igen. Az évek során többször is találkoztam vele." Ez
túlzás volt. Valójában soha nem beszéltem vele, csak futólag
láttam. Nem sok mindenre emlékeztem róla, még arra sem,
hogy olyan szép volt-e, mint a lánya. Csak egy homályos
árnyék volt, amire nem tudtam koncentrálni.
"Őt is megdugtad, ha az egyik kurvád?"
Grimaszoltam. "Nem."
Dinara megforgatta a szemét. "Ne játssza a
felháborodottat. Tudom, hogy mennek a dolgok. A maffiózók
gyakran keresik a kurvák szolgáltatásait, és sokan közülük
még a V-kártyájukat is elveszítik egynek. Ismerem az üzletet.
A Bratva és az olasz maffia nem
hogy different, ha lebontod." Ahogyan Bratvát mondta, szinte
megbecsültem a szót.
"Én nem dugtam meg az anyádat, Dinara. Nem szokásom
minden elérhető puncival lefeküdni."
A testvéreim nevében azonban nem beszélhetek. Remo
már definitálisan megdugta őt a múltban. Nem voltam biztos
Ninóban és Savióban, de az utóbbi már bármibe belemártotta
a farkát, mielőtt Gemma lekötözte volna.
Dinara bólintott, de nem szólt semmit. Zaklatottnak
tűnt. Dima ellökte magát a kocsijától, és lassan közelebb
jött. Egy igazi védelmező. Legszívesebben szétrúgtam
volna a hülye Bratva seggét. Az arckifejezése nem egy
testőré volt, és nem is egy testvéri baráté.
A lány felrántotta magát, és elejtette a jointot, mielőtt
rátaposott volna. Éreztem egy fájdalmat, amit
megpróbáltam figyelmen kívül hagyni.
"El kell hagynom a tábort, és vissza kell térnem
Chicagóba."
Megráztam a fejem, és én is felálltam. "Holnap este
kezdődik a hétnapos körverseny első futama. Délután jelen
kell lenned, hogy mindent fel tudj állítani. Ha lemaradsz a
filces kör első futamáról, nem tudsz később csatlakozni a
versenyhez. Minden verseny az előzőre épül. És ha hét
futamot kihagysz, akkor az esélyed a táborban maradásra
közel a nullához." Nem akartam, hogy Dinara ilyen hamar
eltűnjön. Közel akartam tartani magamhoz, hogy figyelembe
vehessem, hogy többet tudjak meg a történetéről, és róla.
"Időben visszajövök" - vágta rá, és elindult.
Megérintettem a karját. "Majdnem 1400 mérföldre
vagyunk Chicagótól."
Gúnyos mosollyal nézett rám a válla fölött. "Ne aggódj.
Nem hagyom ki a holnapi versenyt. Még nem végeztünk,
Adamo."
Azzal elsétált, én pedig csak bámultam a hátát, és azon
tűnődtem, vajon az utolsó szavai figyelmeztetés vagy ígéret
voltak-e.
Dima felém sietett. "Mi a..."
"Szükségem van egy magángépre Salt Lake Cityből harminc
percen belül.
Állítson fel mindent."
Dima rám meredt. Kinyitotta a száját, de nem volt
kedvem beszélni.
"Nincs időm kérdésekre. Szerezz egy gépet. Azonnal
indulnunk kell. Az én kocsimmal megyünk."
Dima nem próbált több információt kicsikarni belőlem.
Ehelyett felvette a mobiltelefonját, és megmozgatott néhány
szálat a kapcsolattartókkal, mielőtt szűkszavúan bólintott.
"Kész."
Beültünk a kocsimba, és én beletapostam a gázba.
Sietnünk kellett, ha időben oda akartunk érni a kis
magánrepülőtérre. Pont Salt Lake City külvárosában volt.
Fél hat volt, tehát ha minden a terv szerint alakul, hat
körül szállunk fel a gépre.
"Mi folyik itt Dinara? Veszélyben vagy? Felzaklatott
téged valami, amit Falcone mondott?"
A felzaklatottság még csak nem is fedte az érzéseimet a
hírrel kapcsolatban, amit Adamo közölt velem. Az anyám
életben volt. Évekig azt hittem, hogy meghalt. Mindenki
elhitette velem, hogy így van.
A kormánykerék körüli ujjaim még jobban megfeszültek,
amíg fájt. Most nem volt kedvem beszélgetni. A fejemben
kavargó gondolatok kavarogtak, egy lassan gyülekező zivatar,
amely mindjárt szabadjára engedi pusztító erejét. Mélyen
legbelül a sötét vágyam csábító éneklésbe kezdett, egy
szirén hívó szavába, amelynek már tíz hónapja ellenálltam.
 Dima az út hátralévő részében már nem beszélt hozzám,
és amikor a reptéren megálltunk, és már csak öt perc volt
hátra a tervezett indulásig, megkönnyebbülten
fellélegeztem. Miután Dima és én felszálltunk a magángépre,
és elhelyezkedtünk az egymással szemben lévő üléseken, a
stewardess felszolgált nekünk italokat és rágcsálnivalókat.
"Ez egy rázós út lehet. Chicago felett vihar készülődik."
Gyorsan elmosolyodtam. "Ez tökéletes." Nyilvánvalóan
megdöbbent a válaszomtól, és elnézést kért. Elvettem a
poharat, és belekortyoltam a Gin & Tonicomba, miközben
a gép elindult, és hamarosan már a levegőben voltunk.
Dima nem vette le rólam a szemét. "Nem mondod el, mi
a baj?"
"Tudtál az anyámról?"
Ha Dima tudta is, mire gondolok, jól elrejtette. Szőke
szemöldökeit összehúzta. "Mi van vele?"
A probléma az volt, hogy Dima az apám embere volt, és
mindig is az lesz. Néha megkerülte a szabályokat értem, de
végül is soha nem árulta volna el apámat nyíltan.
"Hogy még mindig él, nem halt meg, ahogy apám mondta."
Dima megrázta a fejét. "Honnan tudod? Adamo adta ezt
az ötletet a fejedbe?"
Előrehajoltam, és összeszűkítettem a szemem. A
hangjában volt valami off. A szoros kötelékünk miatt diffikult
volt egymás előtt titkokat tartani. "Tudtad? Miért hazudna
Adamo ilyesmiről?"
"Mert ő és a testvérei a manipuláció mesterei. Ők az
ellenség, még akkor is, ha összebarátkozol Adamóval."
"Nem fogok senkivel sem összebújni" - csikorgattam ki,
de nem tagadhattam le a kölcsönös vonzalmat Adamo és
köztem. Észrevettem, ahogyan engem nézeget, és én is
többször megbámultam. "Mit nyerhetnének azzal, ha
elhitetnék velem, hogy az anyám él, hm?"
Dima hátradőlt a székében, tekintete az ablakra
vándorolt. Vajon időt nyert? Finom feszültség költözött
a testét, de nem voltam benne biztos, hogy azért, mert
többet tudott anyámról, vagy mert féltékeny volt Adamóra.
"Talán azt remélik, hogy eljön Vegasba, hogy megkeresse
őt. Lehet, hogy ez egy csapda, hogy a kezükbe adjanak.
Nem ez lenne az első eset, hogy Remo Falcone elrabolna
egy magas rangú nőt."
"Ha el akart rabolni, megkérhette volna Adamót, hogy
tegye meg. És kétlem, hogy Adamo lenne az egyetlen
versenyző, akinek szoros kapcsolatai vannak a Camorrával.
Nem kellett volna Vegasba csalogatnia ahhoz, hogy a kezébe
kerüljek."
Dima szája összeszorult, és kerülte, hogy felém nézzen.
Felálltam a székemből, és leborultam mellé. A tekintete
találkozott az enyémmel. "Dima - mondtam halkan,
könyörögve, és a karfán nyugvó kezemet az övére tettem.
"Ha tudod, el kell mondanod nekem. Tudnom kell. Tudod,
hogy tudnom kell."
Dima arca, amely általában kemény vonalakból állt, mint
egy kubista műalkotás, meglágyult. "Dinara." Ahogy kimondta
a nevemet, a múltunkra emlékeztetett. Megfordította a
kezét, és a kezem köré zárta a figyelem. Nyeltem egyet.
Nem akartam felhasználni Dima érzéseit, vagy bármilyen
érzéseket, amelyekről próbálta meggyőzni magát, hogy
elérjem, amit akarok, de ez az igazság mindent
megváltoztathatott volna. Tudnom kellett.
"Mondd el - könyörögtem.
Kicsit közelebb hajolt, mintha meg akart volna csókolni.
Megfeszültem. Nem akartam, hogy el kelljen taszítanom.
Nem is kellett. Dima végigpásztázta a testemet, és
visszahúzódott néhány centit. Az enyém körüli figyelmei
meglazultak, és a mosolya fájdalmasra változott. "Mit fogsz
kezdeni az igazsággal?"
"Ugyanazt, amit mindig is akartam, lezárni."
"És bosszú - mondta Dima halkan. "Nem vagyok benne
biztos, hogy lezárhatod az utat, amelyen jársz."
A bosszú mindennapos volt a mi köreinkben. Minden férfi
a bosszúért élt és lélegzett, ha bántották, de a nőknek
hagyniuk kellett, hogy mások kezeljék a problémáikat, mint
a tehetetlen kislányok a bajban.
"Dima."
 Az én utam az én dolgom volt. Egyedül is végigjártam, ha
kellett. Dima hátravetette a fejét. "Életben van. Falcone
elmondta az igazat."
"Miért hazudtál nekem?" Megbántva kérdeztem. Dima
volt a legközelebbi társam. Mindent megosztottunk
egymással, vagy legalábbis azt hittem.
Dima lehajtotta a fejét. "Mert apád megparancsolta, hogy
hazudjak neked, és mert meg akartalak védeni."
Elkaptam a kezemet. "Nincs szükségem védelemre az
igazságtól!" Felálltam, képtelen voltam nyugodtan ülni.
Lépkedni kezdtem a folyosón, a pulzusom hevesen vert. Egy
aprócska részem még Adamo szavai után is kételkedett, de most
az igazság fényesen ragyogott rám. Most rajtam volt a sor, hogy
elfogadjam, és eldöntsem, hogyan tovább. "Az én jogom
eldönteni, mit kezdjek az igazsággal. Az én kibaszott jogom."
Dima bólintott. "Apád nem biztos, hogy egyetértene. Ő lesz
dühös, ha rájön, hogy elmondtam
neked." "Nem mondtad el.
Adamo mondta."
Dima keserűen felnevetett. "Az új hősöd."
Ránéztem, és lesüllyedtem az ülésre. "Adamo nem hős
ebben a történetben. Sem te, sem az apám. Az én
történetemben én leszek a hős."
Az ablak felé fordítottam a tekintetem, megcsodáltam a
komor eget, amely tragikusan illeszkedett az érzelmeimhez.
Hamarosan a felhők sűrűsödtek, és eső gyötörte a gépet.
Tenyeremmel végigsimítottam a combomon, magasan a
magasban lévő ismerős gerinceken időzve. A sziréna hívása
most a véremben csengett. Sötét vágyam erős ellenfél volt, a
legnagyobb ellenségem, de egyben balzsam és barát is a
legnehezebb óráimban. Elviselhetővé tette az
elviselhetetlent, ha csak néhány órára is.
"Erősebb vagy nála - mondta Dima a csendbe.
Túl jól ismerte a testbeszédemet. Röviden bólintottam.
"Erősebb vagyok, mint ahogy te és az apám gondoljátok."
Harminc perccel a becsült leszállási idő előtt felkaptam a
táskát a chicagói ruháimmal, és kimentem a fürdőszobába
átöltözni. Ez már szokásommá vált, hogy elengedtem
a stílusom és a szabadságom, amikor hazatértem, és azzá a
lánnyá váltam, akit apám akart és akinek lennie kellett.

Egy fekete limuzin várt ránk, amikor leszálltunk a Chicago

melletti Bratva-affiliated repülőtéren. Szó nélkül beszálltam,
és hagytam, hogy az út is csendben teljen. Nem sokkal
azután, hogy felszálltunk a gépre, küldtem apának egy
üzenetet, amelyben bejelentettem az érkezésemet.
Meglepettségének hiányából ítélve Dima még előttem
értesítette őt.
Nem mentünk be Chicagóba. Apa négy hektár földet
vásárolt Chicagótól húsz mérföldre, mert a háznak, amit
elképzelt, hely kellett. Az aranyozott kapuk kinyíltak, ahogy
közeledtünk hozzájuk. Hosszú, Versailles-ra emlékeztető
terepjáró vezetett fel egy pompás fehér-kék kastélyhoz.
Majdnem két évig tartott, amíg felépítették Nagy Katalin
palotájának kisebb változatát, amelyet apával többször is
meglátogattunk Szentpéterváron.
Azon tűnődtem, hogy vajon apa otthon érzi-e magát egy
ilyen kastélyban, vagy csak arra emlékezteti, hogy mi
hiányzik neki. Néha nehezebb volt együtt élni annak egy
gyengébb változatával, ami hiányzott, mint teljesen
elveszíteni.
A limuzin a bejárati ajtóhoz vezető fenséges lépcső
aljánál parkolt le, ahol apa már várt rám a szokásos sötét
öltönyében. A staff egyik tagja kinyitotta nekem az ajtót,
én pedig kicsúsztam a kocsiból. Mindig eltartott néhány
másodpercig, amíg fiatalra figyeltem az egyensúlyomat a
pezsgőszínű cipőmön, miután napokig vagy hetekig
csizmában éltem. Lesimítottam a magassarkúmhoz illő
selyem- és kasmírruhát, és elindultam apa felé. Dima
hátramaradt, de az a kemény pillantás, amit apa küldött
neki, aggasztott.
 Apa mosolygott, de feszült volt, mintha láthatatlan szálak
kényszerítették volna az arcára a mosolyt. Dima biztosan
figyelmeztette őt arra, amit én tudok. Szerettem volna
neheztelni Dimára, amiért ugyanúgy apám kémje volt, mint
az én confidante-m. Rettegtem attól a naptól, amikor
választania kell majd kettőnk közül, és végleg elveszítem őt.
Talán ez volt a másik ok, amiért véget vetettem a dolgoknak
kettőnk között.
Abban a pillanatban, hogy megérkeztem elé, apa magához
ölelt. Magas, erős alakjához simultam, éreztem az ismerős
arcszesz illatát. Visszahúzódott, arcomat nagy kezei közé
szorítva, és gyengéd csókot nyomott mindkét arcomra. "Jól
nézel ki, Katinka."
Nem mosolyogtam, csak felbámultam apa halványkék
szemébe. Csak a negyvenes évei végén járt, az egyik
legfiatalabb pakhani, és szőke haja még mindig jól
rejtette az ősz csíkokat.
"Dinara - javítottam ki, bár tudtam, hogy nem fogja
használni a második nevemet. Amikor abbahagytam az első
nevemet, az Ekaterinát, amelyet Nagy Jekatyerináról
neveztek el, egy másik okból, amiért apa a palotáját
választotta, megszakadt a szíve, és továbbra is a Katinka
becenevet használta. Ritkán javítottam ki többé, és nem is
viseltem az általam kedvelt ruhákat, ha a közelében voltam.
Mindig világos színű ruhákat vagy szoknyákat
választottam, mert szerette, ha így látott. Jekatyerina végül
is tisztát jelentett, és ő a fényben akart látni engem, nem
pedig a mélyen bennem lappangó sötétségbe botlani.
Átkarolta a vállamat, és bevezetett a fehér és arany
díszítésű, tükörfalú, pompás előcsarnokba.
"Hol van Jurij és Artur?"
"Ők már alszanak, és Galina is."
Apa mindig igyekezett távol tartani a fiatal feleségét és
a féltestvéreimet, mintha attól félt volna, hogy az új
családja felzaklat engem. Elkeseredett pillantást vetettem
rá. Abba kellett hagynia, hogy azt hiszi, piedesztálra kell
emelnie engem. Boldog voltam, amikor megnősült, és
Galina örököst adott neki.
Ez azt jelentette, hogy többé nem fog annyit lebegni, és
nekem több szabadságom lesz.
"Éhes vagy?" - kérdezte.
Bólintottam. A vodkán és a ginen kívül még semmit sem
fogyasztottam, és ez kezdett meglátszani az agyamban
lévő homályosságon. Apa csettintett, és a háttérben
meghúzódó stáb egyik tagja azonnal a konyha felé sietett.
"Menjünk az officeámba."
A hatalmas helyiséget, ahol dolgozott, gúnyolódásnak
nevezni. A puszta mérete a legtöbb embert elborzasztotta,
és néhány négytagú család vagy fiatalabb család sokkal
kisebb lakásokban élt. Az arany és fehér dekoráció
folytatódott, de a bútorok sötétebbek voltak. Vöröses színű
fa uralt mindent, és apa íróasztala akkora volt, mint egy kis
franciaágy. A plüss arany és kék kanapén állapodtunk meg,
amelyet egy gyűjtőtől vásárolt, és amely a 18th századból
származott: Nagy Katalin idejéből. Apa olyan ember volt,
akinek egyik lába figyelemmel a múltban, a másik pedig a
jövőben állt, talán ezért volt olyan elismert az emberei
között.
Kopogás hallatszott, és a szakácsunk belépett egy tálca
friss khachapurival, mandula alakú kenyérrel, sajtos és
tojásos töltelékkel. Odavitte hozzánk, és gondosan letette
előttünk az asztalra, mielőtt ismét eltűnt. Nyúltam egy
khachapuriért, összerezzentem, ahogy megégette a fiatal
ujjbegyemet, de túl mohón vágytam apa gyermekkorának
csemegéjére. A folyós tojássárgája szétterült a nyelvemen,
keveredve a sajt sós ízével és a tészta megnyugtató
sűrűségével. Apa élete első néhány évét a Kaukázusban
töltötte. Lenyeltem az első falatot, majd visszatettem a
kenyeret a tányérra.
Nem halogattam tovább az elkerülhetetlent, ezért
találkoztam apa tekintetével.
"Miért hazudtál?"
Apa arcán megrándult egy izom, ami nemtetszésének jele
volt. Sok embernek lett volna oka meghátrálni.
a veszély jelére, de én nem tartoztam közéjük. "Dimának
nem kellett volna elmondania neked."
"Nem tette. Adamo Falcone tette, és akkor nem hagytam
Dima számára más választást, mint hogy beismerje, tudta az
igazságot. Tudod, hogy tudok meggyőző lenni, ha akarom."
Apa kuncogott. "Ó, tudom. Olyan makacssággal és
ravaszsággal rendelkezel, mint egy nagy császárnő."
Sóhajtottam. "Miért hazudtál? Elhitetted velem, hogy
meghalt. Ennyi éven át."
"Így volt a legjobb. Meg akartalak védeni."
"Ez baromság!"
Apa szemei veszélyesen csillogtak. "Ne ilyen hangnemben
beszélj velem." Utálta, amikor káromkodtam, és talán még
jobban, amikor angolul beszéltem.
Vettem egy mély lélegzetet. "Bocsánat."
"Az igazság nem számít, mert amit mondtam, az olyan jó,
mintha igaz lenne. Számunkra halott, kitörölték az
életünkből, és a Camorra területén elérhetetlen számunkra."
"Semmi sincs elérhetetlen, apa, ha igazán akarod." A
feleségét, Galinát a Kaukázus legtávolabbi szegletéből
rángatta ki, egy kis faluból, ahol a szülei elrejtették apám
elől, annak ellenére, hogy az ellenség ellenőrzése alatt állt.
Durva nevetéssel rázta meg a fejét. "Üzletember vagyok, és
már sok támadást túléltem az életem ellen, csak azért, mert
óvatos vagyok. Remo Falconéval háborúba bocsátkozni nem
bölcs dolog. Egy halott nőért betörni a területére, őrültség."
"Nem halt meg - suttogtam keményen.
Megfogta a kezemet. "Nekem az, és neked is annak kell
lennie. Felejtsd el, hogy létezik. Ő a múlt, és mi már
magunk mögött hagytuk, nem igaz, Katinka?"
Talán volt, talán tudott. De szinte minden éjjel láttam őt
az álmaimban, egy szellemet a múltból. Újra látnom kellett
őt, szemtől szembe, még akkor is, ha ez azt jelentette, hogy
el kell bocsátanom Remo Falconét, és meg kell kockáztatnom
a háborút a Camorrával.
Közelebb voltunk, mint szerettem volna, de apa ragaszkodott
hozzá, hogy reggelig maradjak, hogy aludjak néhány órát,
mielőtt visszarepülök a magángéppel Salt Lake Citybe.
Megpróbált meggyőzni, hogy maradjak. Tudta, hogy részt
veszek a versenyeken, és talán még azt is, hogy miért, de
nehezen tudott bezárni. Nem azért, mert nem volt rá módja,
hanem mert aggódott, hogy mit tennék szabadság és cél
nélkül. Bízott benne, hogy végül hazatérnék, és nem tudnám
véghezvinni a célomat.
Már majdnem egy óra volt, amikor Dima és én
visszarohantunk a tábor felé. Dima lógott a helyén. Az arca
jobb oldala feldagadt és kék volt, és csak ezeket a nyomokat
láttam. Apa megverette, amiért bevallotta az igazságot
anyámról. A bűntudat ösvényt égetett a bensőmbe.
"Legközelebb nem jössz vissza velem."
"Az csak elhalasztja a büntetésemet."
"Akkor ne csinálj olyan dolgokat, ami miatt megbüntetnek
miattam. Talán az lenne a legjobb, ha nem követnél többé
ezen az úton. Maradj távol, mielőtt apám még jobban
megbüntet."
 Arckifejezése sebes volt. "Megvédelek, Dinara. Ez a
munkám, ez a vágyam."
Sóhajtottam. Ezt a beszélgetést már korábban is
lefolytattuk, amikor először döntöttem úgy, hogy
csatlakozom Adamo versenyeihez. Dima majdnem olyan
makacs tudott lenni, mint én.
Megérkeztünk a táborba. A legtöbb versenyző éppen az
autóját bütykölte, néhányat már egyfajta rajtformációban
állítottak fel: tíz sorban, egyenként három autóval.
Legutóbb Dimának és nekem az utolsó sorból kellett
indulnunk, mert újoncok voltunk, de a legutóbbi versenyen, a
pálya első futamán elért jó eredményünknek köszönhetően a
középső sorok egyikébe kerültünk. Nem vettem a
fáradtságot, hogy részletesen utánaolvassak a
pontrendszernek és a szabályoknak. Mindig is figyelni
akartam, és ehhez gyorsan kellett vezetnem, és mindent
kockáztatnom. Könnyű volt.
Adamo autója természetesen az első sorban állt, egy
teljesen fekete autóval együtt, amellyel az előző versenyen
összeakadtam. A tulajdonosa egy ellenszenves, magas,
gazdag kölyök volt San Francisco külvárosából.
Leparkoltam az autómat Crank utánfutója mellett, hogy
megkérdezzem a pontos pozíciómat, mielőtt a rajtrácsra
fonódtam volna. Dima felemelkedett az anyósülésről, és
nyögve kapaszkodott a bal oldalába.
"Biztos, hogy tudsz versenyezni?" Kérdeztem aggódva.
"Nem megyek el mellőled."
"Ha így nézel ki, kétlem, hogy tudnád tartani a lépést a
mai legjobb versenyzőkkel. Tekintve, hogy a ma esti pihenő
és a holnapi rajtpont minden autó számára differált, attól
függően, hogy milyen távolságot tesznek maguk mögött a tíz
óra vezetés alatt, valószínűleg nem lesz lehetőséged Dinara
közelében maradni" - magyarázta Adamo, miközben lelépett
a trélerről a lépcsőn. Sötét szemei tetőtől talpig
végigpásztázták Dimát, felmérve minden sérülést. A testén
lévő hegekből ítélve valószínűleg jobban fel tudta mérni
Dima sérüléseit, mint én.
 "Én vagyok fine" - morogta Dima, és teljesen
kiegyenesedett. Ő és Adamo egyforma magasak voltak,
kurvára túl magasak nekem. Még a vastag talpú
motoroscsizmám sem változtatott azon a tényen, hogy hátra
kellett hajtanom a fejem. Ez volt az egyetlen ok, amiért
hiányoltam a magas sarkú cipőmet.
Adamo megvonta a vállát, mintha nem érdekelné egyik
sem. "Még ha mérföldekre is leszel Dinarától, amikor a
verseny véget ér, akkor sem mozdítod meg a kocsidat egy
kibaszott centit sem. Pontosan hajnali négykor beletaposol a
fékbe, ahogy mindannyian, érted? És ne próbálj meg csalni.
Mindenkit nyomon követünk."
Dima veszélyes mosollyal mutatta a fogait. "Túlságosan
is lelkes vagy, hogy egyedül kapd el Dinarát, Falcone.
Vajon miért van ez?"
"Semmi olyan okból, ami miatt szükség lenne a testőri
szolgálataira - mondta Adamo kemény mosollyal.
Közéjük pillantottam. "Nincs időm a hülyeségeidre. Meg
kell nyernem egy versenyt. Mi a pozícióm a rajtrácson?"
Adamo befelé mutatott a lakókocsiba. "Cranknél van a
lista.
Őt kell megkérdezned."
"Menj csak - mondtam Dimának, aki vonakodva lépett be a
lakókocsiba, de mielőtt eltűnt volna odabent, morgott. "Nem
tetszik, ahogy rád néz. Egy nap ki fogom égetni a kibaszott
szemét."
Keményen ránéztem, és végül eltűnt.
"Mit mondott? Nem hangzott túl szépen" - mondta Adamo
egy csipetnyi szórakozottsággal. Keresztbe fonta a karját,
hangsúlyozva az izmokat benne. Ami még jobban
felbosszantott, mint a testem reakciója az adottságaira, az
az volt, hogy nem voltam biztos benne, hogy Adamo
szándékosan próbálja-e előcsalogatni belőlem ezeket.
"Talán meg kellene fontolnod, hogy megtanulj oroszul.
Mindig j ó , ha ismered az ellenséged nyelvét."
Adamo úgy tekintett rám, hogy a testhőmérsékletem több
fokkal feljebb ment, és ez az élmény nem volt biztos, hogy
tetszett. "Te ellenség vagy, Dinara?"
 Elmosolyodtam. "Ez a helyzettől függ, gondolom."
Adamo kuncogott, majd vállat vont. "Sok ellenségünk
van. Nem tudom megtanulni az összes nyelvüket. Vagy
beszélsz franciául és olaszul?"
A mosolyom kiszélesedett. "Természetesen. Voltak
tanáraim, akik megtanítottak franciául, angolul és olaszul,
otthon pedig oroszul beszéltem."
"Lenyűgöző - ismerte el Adamo. "Én csak olaszul és angolul
beszélek, de a bátyám, Nino egy két lábon járó szótár."
Távolról emlékeztem a hideg, szürke szemű fickóra, egy
homályos kép a múltból, de nehéz elfelejteni, mint annyi
más képet abból az időből. "A franciatanárom sosem volt
igazán elégedett a kiejtésemmel, de azért jól beszélem és
értem a nyelvet, még ha nem is úgy hangzik, mint egy párizsi
hölgy."
"Te sem úgy nézel ki."
Felvontam egy szemöldököt. "Valami bajod van a
külsőmmel?"
Adamo tekintete végigkísérte a testemet, és ismét
megállt a hasam piercingjén. Már korábban is észrevettem.
Talán azon tűnődött, hogy van-e még belőlük a ruhám alatt
rejtve. Voltak. "Egyáltalán nem. A kinézeted több mint
rendben van a könyvemben."
"Köszönöm. Pont ilyen elismerésre volt szükségem, hogy
megbecsültnek érezzem magam" - mondtam szarkasztikusan,
de be kellett ismernem, hogy betegesen jól esett minden
alkalommal, amikor Adamo megnézett. Nem tartottam
magam szokványosan szépnek. A külsőm a vörös hajammal, a
szeplőimmel és a magas arccsontjaimmal túlságosan éles volt
ehhez.
Dima ezt a pillanatot választotta a visszatérésre. A szeme
résnyire szűkült, amikor Adamo és köztem lépett. "Megvan a
pozíciónk. El kellene kezdenünk mindent előkészíteni."
"A szerelők ellenőrizni fogják, hogy az autóitok betartják-
e a szabályokat, és egy nyomkövetőt szerelnek a
pilótafülkébe, hogy megbüntethessenek vagy kizárhassanak
benneteket, ha a megengedettnél tovább hajtotok - mondta
Adamo, és jelentőségteljes pillantást vetett Dima felé,
mielőtt elsétált.
 Dima a hátára pillantott. "Egymás mellett vagyunk a kezdő
alakzatban. Ügyelnünk kell arra, hogy szorosan egymás
mellett maradjunk, még akkor is, ha egyikünk gyorsabb a
másiknál."
Felhorkantam. "Szó sem lehet róla, Dima. Sajnálom, de az
elsők között kell lennem, hogy Adamo közelében
maradhassak. Több lehetőségre van szükségem, hogy
információkat szedjek ki belőle."
Dima közelebb hajolt, és a szememet kutatta. "Tényleg csak
az információszerzésről van szó? Nem vagyok vak."
"Ellátja a sebeit, vagy kérjen segítséget valakitől az orvosi
csapatból. Nekem elő kell készítenem a kocsimat."
Elsétáltam. Soha nem szembesültem még Dima
féltékenységével. Nem csinált nagy ügyet belőle, amikor
véget vetettem a kapcsolatunknak, és soha nem is próbált
visszahódítani. Talán abban reménykedett, hogy előbb-utóbb
visszatérek hozzá, és most látta, hogy az esélyei csökkennek.
Nem voltam benne biztos, de reméltem, hogy hamarosan
összeszedi magát. A tervemre kellett koncentrálnom. Nem
volt időm egy őrült ex-pasival foglalkozni.
A Toyotámat a parkoló autók és a körülöttük szétszóródott
szerelők, versenyzők és boxutcai lányok között kanyarogva
majdnem tizenöt percig tartott. Olyan gyakran csapkodtam a
tenyeremmel a dudára, hogy a kezem megfájdult, de végül
megtaláltam a kijelölt pozíciót. Az autóm kiváló állapotban
volt, így nem kellett újra átnéznem, és néhány versenyzőn
kívül nem volt szerelőcsapatom. Dima szinte bármit meg
tudott javítani, és én is elég ügyes voltam.
Ahelyett, hogy az előkészületekre pazaroltam volna az
időt, az autómnak támaszkodva figyeltem a nyüzsgő
tömeget, magamba szívva az izgalmat és az ideges energiát.
Csak egy másik női versenyzőt láttam, de ő az utolsó sorban
ült. Micsoda szégyen. Több lánynak kellett volna bíznia
magában, hogy a nagyfiúkkal játszhasson. Ez nem egy olyan
sport volt, amihez izmok kellenek, csak bátorság és okosság,
és ez az, amiben a nőknek nem volt hiányuk a férfiakhoz
képest.
Mellettem egy mexikói kinézetű fickó támaszkodott az
autójának. A testét tetoválások borították, és egy fekete női
felsőt viselt, hogy megmutassa őket és az izmait. Akárcsak
Dima, az ő
haja rövidre volt vágva, de az övé sötét volt. Vigyorogva
nézett rám, amikor rajtakapott, hogy nézem. Nem
viszonoztam a gesztust, csak bólintottam. Kíváncsi voltam,
vajon a Falcones megtűri-e, hogy bandatagok vagy egy
kartell tagjai is versenyezzenek. Elég biztosnak tűntek a
nyugat feletti hatalmukban. Nem azért voltam itt, hogy
barátkozzak, és még kevésbé azért, hogy véletlenszerű
fickókkal flörtöljek.
Adamo felém tartott, és mellém hajolt. A srác azonnal
elvesztette érdeklődését irántam. "Készen állsz?"
"Mindig" - válaszoltam. "Azon tűnődöm, hogyan működik
ez az egész vécészünet dolog. Tíz óra hosszú idő."
Adamo jelentőségteljes pillantást vetett rám.
Megvoltam. "Ne mondd nekem, hogy nincsenek officiális
vécészünetek."
"Nincsenek. Neked kell eldöntened, hogy értékes perceket
akarsz-e elveszíteni, hogy könnyíts magadon."
"Veled ellentétben én nem tudok üvegbe pisilni."
"Hidd el, még a pasiknak sem könnyű vezetni és egy
üvegbe pisilni."
Nem tudtam megállni, hogy ne nevessek, amikor
megpróbáltam elképzelni, de aztán az agyam elkalandozott,
és csak Adamo meztelen testének képeit idéztem fel. Nem jó
irány egy verseny előtt. "Szóval tényleg egy üvegbe pisilsz?"
Adamo elvigyorodott. Amikor csak tehette, inkább a sötét
szörfös fiúnak tűnt, nem pedig a halálos Falcone-fivérnek.
Nem voltam benne biztos, hogy melyik oldala vonzott
jobban. "Általában futamonként egy vécészünetet
engedélyezek magamnak, legalábbis az első öt versenyen. Az
utolsó két futamon azonban..." Kuncogott.
"Nem fogok üvegbe pisilni, de nem fogom megkockáztatni,
hogy visszahulljak, csak mert a hólyagom gondot okoz."
"Nos, akkor talán meg kellene fontolnod a katéter
használatát. De figyelmeztetnem kell téged. Néhány
nagyon ambiciózus srác tavaly megtette, és csúnya
fertőzést kapott."
Összeszorítottam az orromat. "Ez egy kicsit túlzás." "Nem,
ha a Camorrának adós vagy, akkor jobb, ha nem...
"És hogyan lehet pénzhez jutni."
 "Igen. Te és a testvéreid nagyon ügyesek vagytok, ha
pénzkeresésről van szó."
"Fogadok, hogy apád is tud néhány trükköt."
Igen. De apám jobban tudott kifinomult külsőt felvenni,
míg Falconék nyíltan élték az őrületüket. "Egy ilyen
dimenziójú fajjal nem kerülünk bajba a rendőrséggel?"
"Lehetséges. Ez attól függ, hogy melyik megyén haladunk
át. Néhányat könnyebb ellenőrizni, mint másokat. Néhány
sheriff definíció biztosan arra van kihegyezve, hogy elkapjon
néhányat közülünk. És minden évben sikerrel járnak, és egy-
kettő börtönben köt ki egy időre. De mint mondtam, a
rendőrség többnyire szemet huny a történtek felett. Mi főleg
a területünk távoli szegleteiben autózunk, nem beszélve az
esti vagy éjszakai órákról."
"Akkor reméljük, hogy ma nem tartóztatnak le minket."
Ellöktem magam a motorháztetőtől, amikor Dima autója
felénk gurult.
"Biztos vagyok benne, hogy az apád leteszi érted az
óvadékot, ha megteszed - mondta Adamo vállat vonva, de
egy pillanatig sem hittem el az érdektelenségét. Azt próbálta
figyelembe venni, hogy apám mennyit tud arról, hogy a
Camorra területén versenyzem.
"Nem szeretek másokra hagyatkozni, hogy megmentsék
a seggemet" - mondtam. Dima egy csapatnyi szerelő mögé
szorult, akik egy autóval foglalkoztak. Azon tűnődtem,
mennyi pénzre van szüksége ahhoz, hogy egy ekkora
csapat legyen körülötte. A pénz számomra nem volt
kérdés. Apa fekete American Expresse mindent fizetett, és
soha nem kérdezte meg, miért költöttem túl sok pénzt, de
a költségeimet a nyereményből akartam megkeresni.
Adamo követte a tekintetemet Dimára. "Megrepedtek a
bordái attól, ahogy mozog. Nem fog tudni ragaszkodni a te
ha nem lassítasz le miatta. Szüksége lesz szünetekre." "Dima
kemény, és tudja, hogy senki kedvéért nem fogok
lassítani. I
meg tudom védeni magam."
"Ha olyan gyorsan vezetsz, mint legutóbb, akkor nem kell.
Mellettem leszel, és a pihenőidőben szemmel tarthatlak."
 "Milyen lovagias vagy - mondtam. "De nem hiszem, hogy
bízom benned, Falcone."
Megbillentette a fejét, a szája egyik sarka felfelé
húzódott. "Talán nem kellene."
Általában nem bíztam egykönnyen, még ha Adamo nem is
tűnt veszélyesnek - legalábbis számomra.
Elindultam a kocsim csomagtartója felé, és elővettem egy
félig üres vodkásüveget, majd kinyitottam.
"Az ittas vezetés vakmerővé tehet, de nem feltétlenül
gyorsabbá" - jegyezte meg Adamo.
"Nem rúgok be, de a kemény ital kiszárítja a
szervezetemet, és kevesebbet pisilek. Nem fogok időt
vesztegetni a WC-szünetre."
Adamo megrázta a fejét. "Semmitől sem riadsz vissza,
hogy elérd a célodat."
"Így van." Egy pillanatig egymás szemébe néztünk, aztán
Dima megszakította a pillanatot, ahogy kiszállt a
kocsijából. Adamo elsétált a rajtrács eleje felé, ahol az
autója állt.

A kormánykerék körül izzadtak az ujjaim, ahogy a rajtig

hátralévő percek egyre csak teltek. Soha nem vezettem még
ilyen hosszú versenyt. Fárasztó lenne, és megmagyarázná,
hogy a versenyzők miért törik össze minden évben az
autójukat külső influenz nélkül. Még egy egyenes utca is
kihívássá válhat, ha túl fáradt vagy ahhoz, hogy nyitva tartsd
a szemed.
A film közepén lévő pozíciómból nem láthattam a flaggal
rendelkező boxutcai lányt, de amíg az előttem lévő autók
nem mozdultak, addig mindenképpen be voltam zárva.
Eltartott volna egy darabig, amíg egy jobb pozícióba kerülök,
ahol több hely van. Hamarosan a
A motorok bömbölése a fülemben csengett, és a Viper vibrált
alattam. Dima figyelmeztető pillantást vetett rám. Aggódott,
de nem volt rá oka. Tudtam kezelni az autómat.
Por szállt fel előttem, elfedve az előttem haladó autókat,
ahogy elhajtottak. A lábam a gáz fölött lebegett, és amint az
előttem haladó autó féklámpája kialudt, lecsaptam a
bakancsomat. A Viper úgy üvöltött, mint egy vadállat, és
aztán off voltunk. Szinte azonnal le kellett lassítanom,
különben azt kockáztattam, hogy nekimegyek az előttem
lévő autónak.
A rajt, körülvéve ezekkel az autókkal, őrület volt, még
rosszabb, mint az utolsó sor.
Az idő elvesztette értelmét, ahogy autóról autóra
küzdöttem magam az autók mellett. Körülöttünk leszállt
az éjszaka, és hamarosan a tömeg is elsötétült körülöttem.
Nem voltam biztos benne, hány autó van előttem, kivéve
azt a hármat, amit láttam. Az egyik Adamo BMW-je volt. A
másik a gazdag kölyök fekete szörnyetege volt. A harmadik a
mexikói fickóé volt, aki mellettem indult. Nem is láttam,
hogy elment volna mellettem.
Dima néhány autóhosszal mögöttem volt három másik
autóval. Kíváncsi voltam, meddig fogja tudni tartani a lépést.
Lehet, hogy egy óra versenyzés után még figyelmen kívül
tudta hagyni a sérüléseit, de a fájdalmai az idő múlásával
csak rosszabbodtak volna.
Feltételezésem öt óra utazás után vált valósággá. Dima
elkezdett hátrálni, majd megállt. Azt hittem, talán
vécészünetre van szüksége, de ehelyett a visszapillantón
keresztül figyeltem, ahogy lehajol és hány.
Egy pillanatra enyhült a gázpedál, de aztán a tekintetem
ismét előre szegeződött, Adamóra és az előttem haladó két
másik sofőrre. Dima kemény volt. Már majdnem tíz éve volt a
Bratva tagja. Nem adta volna fel egykönnyen, és néhány
megrepedt borda semmiség volt.
Nyolc óra elteltével még a pohár vodka és a
folyadékhiányom sem akadályozta meg, hogy a hólyagom
megtelt. A szemem égett, és az út időnként homályossá
vált. A mély feketeség, ahol a fényszórók nem érintették a
környezetemet, csak fokozta a testem pihenés iránti
igényét. De a
a távolság köztem és az élen haladó három autó között
megnőtt, és egy fékezéssel még jobban lemaradnék, arról
nem is beszélve, hogy a két üldözőm így utolérhetne, vagy
rosszabb esetben megelőzhetne. Fogcsikorgatva próbáltam
figyelmen kívül hagyni a hólyagomban érzett nyomást. Hogy
elűzzem a kimerültségemet, bekapcsoltam a rádiót, és a
hangszórókból a kedvenc klasszikus metál lejátszási listámat
hallgattam. A Welcome to the Jungle a Guns N' Roses-tól
szokás szerint felébresztette az érzékeimet.
Már a zene sem segített, ahogy a verseny utolsó harminc
perce elszállt. A pisilési szükségletem fájdalmas lüktetéssé
változott az alsótestemben, a hátam és a fenekem pedig
teljesen stiff volt az üléstől. Alig éreztem már a lábam. Csak
a pisilésre és az alvásra tudtam gondolni.
Figyelmem az egyik élen haladó autóra terelődött, amely
lassan visszaesett. Amikor a versenyidő utolsó percét
visszaszámolták, már csak egy autóhosszal volt előttem.
Adamo autója. Valójában lelassított, hogy mellettem
töltse az éjszakát. Nem voltam biztos benne, hogy örültem
vagy bosszankodtam. A bajba jutott kislány nem volt a
kedvenc szerepem. Másrészt a társasága nem volt
kellemetlen, de eddig még sosem voltunk teljesen egyedül.
És rájöttem, hogy ma este is az leszünk - egyedül -, amikor
hajnali négykor megállítottam a kocsit.
Nem terveztem, hogy lassan Dinara mellett töltöm az
éjszakát. Hirtelen ötlettől vezérelve vettem észre az autóját
nem sokkal mögöttem. Nem vesztettem túl sok időt az élen
haladó többi autóval szemben azzal, hogy hagytam, hogy
utolérjen, semmi olyat, amit ne tudtam volna behozni a
következő futamokon. És még ha nem is figyeltem le a
hétnapos futamot az első helyen, az sem volt gond. Nem volt
szükségem a pénzre, és így is elég pontot szereztem volna
ahhoz, hogy a versenytáborban maradjak. Dinara ugyanabban
az időben nyitotta ki a Viper ajtaját, amikor én off
kanyarítottam a kocsim motorját, amelyet közvetlenül az övé
mellé állítottam. Alig pillantott felém, ehelyett a sötétben a
kocsija hátsó ülése felé sietett.
Elvigyorodtam, rájöttem, hogy miért, ami a saját
problémámra emlékeztetett. Miután én is megkönnyeztem
magam a sötétben, nekidőltem a motorháztetőnek, és
felbámultam a csillagos égboltra. Ilyen messze a civilizáción
kívül a csillagok mindig fényesen ragyogtak. Valami, ami
hiányzott, amikor Las Vegasban voltam. Mindig is városi
embernek tartottam magam, egészen addig.
elkezdett hosszú ideig táborban élni a semmi közepén.
Dinara előrenyomult, és a csípőjét a csuklyának
támasztotta. "Nem kellett volna ezt tenned."
Ártatlan arcot vágtam, de ő összeszűkítette a szemét.
Vigyorogva mondtam: - Jobban szeretem a társaságodat,
mint a két seggfej társaságát az élen. És veled nem kell
nyitott szemmel aludnom, hogy biztos legyek benne, hogy
senki sem manipulálja a kocsimat."
Dinara szkanderezett. "Ki mondta, hogy nem próbálom
átvágni a fékkábeledet? Talán még le is szúrlak, amikor
alszol. Orosz vagyok, emlékszel?"
Nehéz elfelejteni. Dinara külsejében volt valami
egzotikus, különösen a magas arccsontjaiban.
"Megkockáztatom veled."
Dinara megdörzsölte a karját. Csak egy páncélos felső volt
rajta, és az a szűk farmer rövidnadrág. Semmit sem akartam
jobban, mint végigsimítani a tenyeremmel a belőle
kikandikáló sima lábain. "Nem csomagoltam kaját.
Gondolom, itt nem rendelhetünk elvitelre, ugye?"
"Felkészülten jöttem" - mondtam kuncogva, és kinyitottam
a csomagtartómat, ahol elraktam egy gáztűzhelyet és néhány
konzervet chilivel, gombakrémlevessel és sajtos makarónival.
"Azért ne várj túl sokat."
Dinara végigpásztázta a választékomat. "Még sosem ettem
sajtos makarónit."
Hitetlenkedő pillantást vetettem rá. "Hogy élhetsz az
Államokban anélkül, hogy kipróbálnád?"
"A szakácsunk orosz. Apám otthonából származó
recepteket főz, és én nem igazán vacsoráztam amerikai
családoknál. A sajátjaink között maradtunk."
Ez ismerősen hangzott. A bátyáimmal mindig is magunk
között maradtunk, és a bátyáim most is így tesznek. "Akkor
legyen sajtos makaróni. Még akkor is, ha ez egy gyenge
bevezetés az ételbe. Ki kellene próbálnod a sógornőm, Kiara
verzióját. Az nem evilági."
 Dinara fintorogva mosolygott a csomagtartóm
félhomályában. "Talán várnunk kellene a családi
bemutatkozással, amíg legalább egy csókot nem váltunk."
A pulzusom felgyorsult, a tekintetem Dinara pufók szájára
siklott, aki még mindig mosolygott azon a konfidens módon.
Baszd meg! Nem is gondoltam arra, hogy ma este
megcsókoljam, most csak erre tudtam gondolni. "Lesz csók?"
Lassú mosollyal kérdeztem, mintha nem is képzeltem volna
el sokkal többet.
Dinara kivette a gázkályhát a csomagtartóból, és letette
az autónk közé, hogy védve legyen a széltől, mielőtt
felkapott egy bőrkabátot, és takaróként használta, hogy
ráüljön. "Van egy lámpád is? Nem akarom nyitva tartani az
ajtót."
Elvigyorodtam, felvettem a kannát és a gázlámpát, és
letelepedtem a hűvös földre. Miután hátborzongató fényt
vetett körénk, és a sajtos makaróni is fortyogott, azt
mondtam: "Nem válaszoltál a kérdésemre". Átnyújtottam
Dinarának egy villát, mielőtt lekapcsoltam a gázlámpát, és a
saját villámat beledöftem a perzselően forró sajtos
makaróniba.
Dinara ugyanígy tett, és megkóstolt egy falatot, miután
egy ideig ráfújt. Párszor rágott egy párat homlokráncolva.
"Nem tudom, mi ez a nagy felhajtás. A mi macskáink jobb
kaját kapnak."
Nevettem. "Sajnálom, hogy az ellátmányom nem felel
meg a te elvárásaidnak."
Ő is nevetett. "Még csak nem is vagyok válogatós evő, de
ez nagyon rossz. Nem tudom, adok-e még egy esélyt ennek."
"Hidd el, ha jól csinálják, nagyon finom."
"Talán egy nap a te Kiarád meg tud győzni." Újabb
villányi adagot tett a szájába. "A csókolózás nagyon rossz
ötlet lenne, tekintve, hogy kik vagyunk."
Találkoztam a tekintetével. A gázlámpa halvány
fényében a szeme világító teáskék színe úgy tűnt, mint a
fiatal ágak sötétzöldje. "Ellenfelek?"
"Az. Többek között. Ez egy sorsdöntő kapcsolat lenne, ami
biztos, hogy felkavarja a szart a Bratvában és a Camorrában."
Vigyorogtam. "Szeretem a bajt."
 Dinara megrázta a fejét, és hátradőlt a könyökére,
miközben én elkészítettem az ételt. "Miért kerested ma este
igazán a közelségemet? És ne mondd, hogy csókolj meg. Ha
azt reméled, hogy információt tudsz kicsikarni belőlem,
figyelmeztetlek, hogy nagyon jól tudok titkot tartani."
"Nagyon jól ki tudom őket húzni - mondtam, és én is
hátradőltem, hogy szemmagasságban legyünk.
Dinara lehajtotta a fejét. "Te vagy a farkas a
báránybőrben, Adamo?"
"Úgy nézek ki, mint egy birka?" kérdeztem, enyhén
megilletődve. "Azt hiszem, jobban elrejted a Falcone-
őrületedet, mint a
testvérek. Lefogadom, hogy azok a szörfös fürtök és a bájos
mosolyod elég sok embert becsapnak, hogy azt higgyék, te
vagy a kedves srác."
"Talán az vagyok."
Dinara az egyik könyökére helyezte át a súlyát, az
oldalára támaszkodva, még közelebb hozva minket
egymáshoz. A szemembe nézett, és egy pillanatra biztos
voltam benne, hogy mindent lát. "Talán te is szeretnél lenni.
De mi azok vagyunk, akik vagyunk. Én egy Mikhailov vagyok,
te pedig egy Falcone. A mi útjaink nem a világos oldalon
vezetnek."
"Ez az orosz lélek melankóliája."
"Ez a realista." Dinara kiengedett egy ásítást, és briefly
lehunyta a szemét. "Mennyi az idő?"
Nem kellett megnéznem a telefonomat, hogy megtudjam,
mennyi az idő. A nap felkelt a horizonton, ami azt
jelentette, hogy az országnak ezen a részén hat óra körül
lehetett. "Hat óra. Alvásidő."
Dinara bólintott. "Félek megkérdezni az egész vécészünet-
botrány után, de lesz lehetőségünk zuhanyozni a hét nap
alatt? Nem vagyok benne biztos, hogy ennyi ideig kibírom
rendes mosakodás és borotválkozás nélkül."
Kuncogtam. "Van két zuhanyzós egészségügyi pótkocsink,
amelyek körbe-körbe járnak. Valamikor holnap itt is meg kell
állnia."
Dinara talpra állt, és én is ugyanezt tettem, ami
mindkettőnket nagyon közel hozott. Egy incselkedő
mosollyal Dinara
megfordult, kinyitotta a kocsiját, és bemászott. Felrúgta a
csizmáját, és elnyújtózott a hátsó ülésen.
Ahogy előttem feküdt, túlságosan is hívogató volt. Semmit
sem akartam jobban, mint bemászni hozzá, és kideríteni,
hogy a haspiercingje volt-e az egyetlen testművészeti
alkotása.
"Becsuknád az ajtómat?" Dinara szavai átszakították a
buborékomat. Megtettem, amit kért, és miután eloltottam a
lámpát, kényelembe helyeztem magam a kocsim hátsó
ülésén. Nem kellett sok idő, hogy elaludjak. Dinara szavai
ellenére nem aggódtam amiatt, hogy manipulálja a kocsimat.

Egy másik autó hangjára ébredtem fel, és felrándultam,

miközben komoran fürkésztem a környezetemet. Amikor
megláttam az egészségügyi lakókocsit, megnyugodtam. Egy
pillantás a telefonomra mutatta, hogy már majdnem dél volt,
és tíz üzenetet kaptam Remótól, Kiarától, Fabiantól, Saviótól
és C.J.-től, a legtöbbjük azon tűnődött, miért estem vissza.
Természetesen az egyik drón kamerája lefilmezte a vezető
triót. Figyelmen kívül hagytam az üzeneteiket, és kimásztam
a kocsimból.
Amikor bepillantottam Dinara kocsijába, még mindig a
hátsó ülésen feküdt, mélyen aludt. Tenyere a hasán pihent,
egy pisztolyt bölcsőzött. Dinarának definitív bizalmi
problémái voltak. Nekem is volt egy pisztolyom a kocsimban,
és a párnám alatt tartottam a hátsó ülésen, de nem úgy
kapaszkodtam belé, mintha a mentőövem lenne. Kíváncsi
voltam, vajon arra gondolt-e, hogy szüksége lehet rá
ellenem, vagy ez inkább általános elővigyázatosság volt.
Biccentettem a fickó felé, aki az egészségügyi teherautót
vezette. "Mennyi időnk van még?"
"Tíz perc két személyre."
 Bólintottam, majd felkaptam egy törölközőt, és
berohantam a teherautó utánfutóján lévő fürdőszobába. Nem
vártam meg, amíg a víz felmelegszik, nem akartam túl sok
időt vesztegetni. Dinarának valószínűleg kicsit több időre volt
szüksége, tekintve a hosszabb haját. Ezt megtanultam,
amikor a Falcone-kúriában éltem a bátyáim feleségeivel.
Ellenálltam a késztetésnek, hogy kiverjem, miközben
elképzeltem, ahogy Dinara zuhanyozik - a hideg víz segített
ebben -, és inkább siettem a zuhany alatt. Sietve
megszárítottam magam törölközővel, mielőtt felcsúsztattam
a boxert és a fekete farmert. A pólót a kezemben tartva
visszaléptem a szabadba. Az alatt a három perc alatt, amíg
zuhanyoztam, a hőmérséklet mintha nevetségesen
megemelkedett volna.
Dinara felébredhetett a teherautó motorjának állandó
zúgására, mert friss ruhákkal és egy törölközővel a
karjában várakozott előtte. Ásított. A szempillaspiráljának
egy része elmaszatolódott a szeme alatt, és a haja
mindenütt kócos volt, de még mindig szemet
gyönyörködtető volt. Egy színpötty és izgalom a kopár
környezetünkben. Végtelen homok és kő és poros utak.
"Már kezdtem azon gondolkodni, hogy csatlakoznom kell-e
hozzád a zuhanyzóban, mielőtt lejár az idő, és nem volt
lehetőségem rendbe jönni".
"Csak három percet vettem igénybe. Ez a te hét
luxuspercedet jelenti."
Miután meghallottam a javaslatát, hogy zuhanyozzunk
együtt, megbántam, hogy nem hosszabbítottam meg az
ülésemet.
Dinara apró mosollyal lépett el mellettem. "Köszönöm.
Nem hiszem, hogy amúgy is jó ötlet lett volna veled
zuhanyozni."
Azzal eltűnt odabent, és becsukta az ajtót.
Kinyomtam a levegőt, nem tudtam, hogyan kezeljem
Dinara flirtingolását, mert nem voltam biztos benne, hogy
tényleg komolyan gondolja-e, vagy csak játszik velem. Talán
mindkettő. De minden nap egy kicsit kevésbé érdekelt az
utóbbi. Ketten is tudtak játszani.
Hagytam, hogy a forró déli nap megszárítsa a hajam, még
ha ez meg is növelte a fürtjeimet. A nők szerették őket, én
pedig jobban szerettem.
másképp néztem ki, mint a testvéreim.
A sofőr már mindannyiunk csuklyájára tett egy-egy
zacskót az ellátmánnyal, én pedig felkaptam az enyémet, és
beleharaptam a csokoládés muffinba, miközben vártam, hogy
Dinara előkerüljön. Amikor végre megjelent, majdnem
megfulladtam a falatba. A szokásos farmernadrágját,
csizmáját és pólóját viselte, de mióta ismerem, először
fordult elő, hogy a felsője fehér volt, és a testéhez tapadt. A
hajából víz csöpögött a vállára és a homlokára, lassan
átlátszóvá téve az anyagot. Miután intett a sofőrnek, Dinara
felém tartott. A szememet mágikusan vonzotta a pimasz
anyagon keresztül a bimbós melleinek körvonala és a bal
mellbimbóján lévő piercing. Dinara felkapta a reggelijét, és
nekitámaszkodott a kocsim motorháztetejének.
A szája sarka szórakozottan megrándult. "Ha zavar, várd
meg, amíg a nap megszárítja a felsőmet. Nem tart sokáig."
Soha nem tudnám nem látni Dinara mellbimbó-
piercingjét, és nem tudnék nem azon gondolkodni, milyen
lenne játszani vele. Csak elképzelni tudtam, mennyivel
érzékenyebbé teszi a melleit.
"Kellemes látvány - mondtam vigyorogva, miután
elszakítottam a tekintetemet a mellkasáról.
Dinara felnevetett, mielőtt felkapta a saját muffinját,
és nagyot harapott belőle.
"Jobban fájt, mint a köldök?" kérdeztem végül, képtelen
voltam elfojtani a kíváncsiságomat.
Dinara bólintott. "Igen. Pokolian fájt, de volt már rosszabb
is, és nagyon tetszik az eredmény." Amikor megkockáztattam
egy újabb pillantást a bal mellére, rájöttem, hogy a piercing
mindkét végén drágakövek vannak, de az anyag nem
engedte, hogy többet kivehessek. Egy drónkamera hangja
miatt eltávolodtunk egymástól, és Dinara becsusszant a
kocsijába. Eddig kerülte az interjúkat, és egyáltalán nem
kereste a kamerákat.
Ez a következő napokban sem változott. Még három
éjszakát töltöttünk ugyanott, de minél tovább tartott a
verseny, annál kevesebbet beszélgettünk. A kimerültség
túlságosan
kiemelkedő. De már az is jó érzés volt, hogy Dinara mellett
ült a kék gázfény előtt. Élveztem a társaságát, talán azért,
mert úgy bánt velem, mint egy normális fickóval, semmi
tisztelet és tisztelet. Volt egy olyan érzésem, hogy nem
habozna szétrúgni a seggem, ha valami szarságot csinálnék.
Vártam, hogy újra felhozza az anyját vagy a testvéreimet,
de nem tette. Talán taktika volt, és én még mindig óvatos
voltam vele szemben. Volt oka, hogy itt van, és mégsem
tudtam távol maradni tőle.
Az utolsó két estén azonban igyekeztem lépést tartani a
vezető duóval. Dinara és két másik autó nem túl messze
követett minket. Második lettem, talán nyerhettem volna, ha
nem döntök úgy, hogy Dinara mellett töltök néhány éjszakát,
de nem bántam meg. Neki sikerült a negyedik helyen
figyelnie. Dima, akit sérülései a várakozásoknak megfelelően
hátráltattak, az utolsók között ért célba. A díjátadás során
királyi módon kiakadt, különösen, amikor másodiknak
szólították a nevemet.
Dinara mellé lépett, aki keresztbe tett karral figyelt
mindent.
Hét nap volt hátra a következő versenyig.
Amikor egy üveg pezsgővel lementem a győztesek
pódiumáról, Dinara felém tartott. Megráztam néhány
boxoslányt, akik azért jöttek, hogy gratuláljanak nekem, és
kiderítsem, hogy változott-e az álláspontom a keféléssel
kapcsolatban - nem változott.
"Te nem csak szavak és egy nagy név vagy, Adamo.
Versenyezni tudsz egy autóval, ezt meg kell hagyni" - mondta
Dinara.
Vigyorogtam. "Köszönöm. Nem ez az egyetlen tehetségem."
Dinara felvonta az egyik szemöldökét. "Talán egyszer
majd megmutatod a többi tehetségedet is."
Belekortyoltam a pezsgőbe, majd Dinarának nyújtottam
az üveget. "Amikor csak akarod." Dinara elvette az üveget, és
ivott néhány kortyot, mielőtt visszaadta volna nekem, és
közel hajolt hozzám.
"Talán a következő verseny után. Addig is vissza kell
mennem Chicagóba."
 "A következő versenyen" - ígértem.
Az ajkai végigsimítottak borostás arcomon - tegnap
vágattam le a szakállam, mert túlságosan elvadult. A
szemei elkapták az enyémet, és baszd meg, elvesztem.
Legszívesebben a kocsim felé vonszoltam volna, sátrat
vertem volna, és felfaltam volna.

Néhány hete nem láttam C.J.-t, és a táborban maradtam

volna, és nem tértem volna haza a hétnapos verseny után, ha
nem tudtam volna, hogy minél hamarabb rendezni kell a
dolgokat vele. Nem éreztem helyesnek, hogy a háttérben
van, amikor a gondolataim folyton valaki más körül forogtak,
még akkor is, ha ő és én nem voltunk kapcsolatban. Az
elmúlt napokban Dinara és köztem ott lappangott a csók és a
több ígérete, és én definitálisan be akartam váltani ezt az
ígéretet.
Amint beléptem C.J. lakásába, megmozdult, mintha meg
akart volna csókolni, de megragadtam a vállát, és
megállítottam. "I-"
"Van itt valaki - mondta azonnal, és tudálékosan
mosolygott. A tétovaság csipetnyi flickerezett az
arckifejezésén. Egy lépést hátrált. Szokás szerint csak egy
neglizsében volt, és egy pillanatra fontolóra vettem, hogy
visszaveszem a szavaimat. Nem tartoztam Dinarának
semmivel, és C.J. és én nem voltunk kizárólagos
kapcsolatban...
Mégis, túlságosan is törődtem C.J.-vel ahhoz, hogy ne
tudjam meg neki. "Nem igazán. Még nem. Talán soha..."
Beengedett, és becsukta az ajtót. "De az érdeklődése
felkeltette. Szerintem annyira nem Falcone-szerű tőled, hogy
nem fekszel le, még akkor sem, ha még mindig bizonytalan
vagy a lányban."
Sötét nevetéssel rogytam le a kanapéjára. "Ne állítsd be,
hogy szentnek tűnök. Nem vagyok az."
C.J. betakarta magát egy fürdőköpennyel, mielőtt
leereszkedett mellém. "A testvéreidhez képest az vagy."
 "Nem az a fickó vagyok, akivel először találkoztál" -
motyogtam. Ez volt az egyik oka annak, hogy nem gyakran
tértem vissza Vegasba. Az emberek mindig összekevertek
azzal a fiúval, aki voltam, pedig a z évek során
visszavonhatatlanul megváltoztam.
Vágyakozva mosolygott. "Hiányozni fognak az orgazmusok.
A szabadúszókkal való szex soha nem tesz nekem semmit."
"Ki kéne lépned, és csak a bárban dolgoznod, akkor
találhatnál egy olyan barátot, aki orgazmusokat ad neked."
Megvonta a vállát. "Hamarosan. Addig is jól jön a pénz.
Látjuk még egymást?"
Tétováztam. Látni akartam őt, mert a szex mellett sok
értelmes beszélgetést folytattunk, de nem voltam biztos
benne, hogy könnyen fog menni, ha csak barátok leszünk.
Nem voltam biztos benne, hogy C.J. valóban érez irántam
valamit. "A következő hónapokban eléggé elfoglalt leszek a
versenyzéssel, de szeretném, ha barátok maradnánk".
C.J. összeszorította az ajkát. "Nagylány vagyok, Adamo.
Veled csak barátok lehetünk."
"Mi lenne, ha csak megnéznénk, hogy megy ez, ez csak
baráti üzlet?"
Bólintott.
Amikor egy órával később elhagytam a lakását, egy teher
lekerült a vállamról. Rájöttem, hogy a szexuális kapcsolatom
C.J. megakadályozott abban, hogy Dinara után eredjek,
ahogyan szerettem volna, de most már semmi sem állt az
utamba.
Talán Dinara rossz ötlet volt. Valószínűleg még az is, de
én akartam őt, és ez nem a nagy érzelmekről vagy a
házasságról szólt. Szórakozást akartam, és volt egy olyan
érzésem, hogy Dinara is így van ezzel, még akkor is, ha
neki is voltak hátsó szándékai arra, hogy keresse a
közelségemet.
Valami Adamo viselkedésében diffverzális volt, amikor
visszatért a vegasi útjáról. Kevésbé tűnt távolságtartónak, és
a pillantásai nem szorultak különösebb értelmezésre. Adamo
a nadrágomba akart férkőzni. Nem akartam, hogy ne
próbálkozzon. Vonzódtam Adamóhoz. Teljesen ellentéte volt
Dimának, az egyetlen barátomnak, és talán ez is kivette
részét a különleges vonzerejéből. Természetesen Dima is
észrevette, ami a hétnapos versenyen elért katasztrofális
eredményei óta még jobban elszomorította a sötét
hangulatát.
Ő és én a tábor közepén lévő, dübörgő tűzrakóhely körül
elhelyezett fatörzsek egyikén ültünk a hétnapos kör óta
eltelt első futam után. A többi versenyző közül is sokan
jelen voltak, beszélgetve és iszogatva ünnepeltek egy
újabb többé-kevésbé sikeres versenynapot. Dima sérülései
begyógyultak, és ma filcesen, egy hellyel mögöttem
végzett. Adamo nyert, ami miatt Dima valószínűleg még
jobban megharagudott rá.
"Ha az év későbbi szakaszában a fillig vagy a negyedik
helyen figyelünk az ötnapos körig, akkor még mindig egy
tisztességes helyezéssel figyelünk az év végén."
Dima huffed. "Tudod, hogy nem érdekelnek az
eredmények. Csak miattad vagyok itt, Dinara. De nagyon
megnehezíted a feladatomat, hogy megvédjelek, ahogy
mindig Falconéval off futsz."
"Nem futottam vele. Túl lassan vezetett ahhoz, hogy
lépést tartson velünk."
Nem szólt semmit, csak a flamba bámult. Elfogadtam egy
poharat valamilyen punccsal az egyik
mechanika. Az én ízlésemnek túl édes volt, de a többi
versenyzőnek és különösen a boxos lányoknak úgy tűnt, hogy
tetszett. Egy fél üveg vodka talán elviselhetőbbé tette volna.
A tekintetem egy magas alakot követett, ahogy közeledett
a helyszín felé. Adamo leborult velem szemben egy
fatörzsre, a fire pedig köztünk állt. A tekintetünk találkozott,
és kellemes borzongás futott végig a hátamon az
arckifejezése láttán. Sötét szemei feketének tűntek a fire
fényében, ahogy végigjárták a testemet. Soha nem éreztem
még ilyet: mintha egy egyszerű pillantás is képes lett volna
meggyújtani a firt. Nem voltam benne biztos, hogy
értékeltem az érzést, hogy a testem azt teszi, amit akar.
Adamo felemelte a csészéjét, és koccintott velem. Én is
így tettem, és mindketten kortyoltunk egyet, majd egyszerre
grimaszoltunk. Nem bírtam megállni, hogy ne nevessek, és
Adamo arcán válaszvigyor flénylett.
Dima halkan káromkodott az orra alatt, és talpra állt.
"Lefekszem."
"Holnap nem lesz versenyünk. Nincs szükséged a szépítő
alvásra" - mondtam, bár valahogy azt akartam, hogy
elmenjen, hogy Dima felügyelete nélkül érintkezhessek
Adamóval. Még ha nem is tartoztam Dimának semmivel,
flirtatni előtte rossz érzés volt.
Dima bólintott Adamo irányába. "Biztos vagyok benne,
hogy társaságot fog nyújtani neked." Megfordult, és elindult
a sötétségbe.
Sóhajtottam, de nem követtem. Hamarosan egy árnyék
borult rám. "Foglalt az a hely melletted?"
Felnéztem Adamo jóképű arcába, és megráztam a fejem.
"A tiéd."
Lehajolt, közelebb, mint Dima volt, és a karjaink
összeértek. Libabőrös lett az egész testem. "Az italok sem
sokkal jobbak, mint az ételek" - mondtam a puncs felé
biccentve.
Adamo megvonta a vállát. "Ez nem egy luxushajó -
mondta. "És ne mondd nekem, hogy a vodka olyan
ínyencség."
 "A vodka győz eme édes szörnyűség ellen. És mit tudsz
te az orosz konyháról? Mondj egy orosz ételt."
Adamo elgondolkodva összehúzta a szemét.
"Borscs?" "Ez egy szerencsés tipp volt. Ettél már
belőle?" "Nem. A répa nem igazán az én
világom."
"De a pépes tészta hamis sajtmártással az?"
Adamo a könyökét a combjára támasztotta, a bicepsze
zavartan feszült. A tekintetem a Camorra-tetoválásán
kalandozott el. A tőr markolata és hegye még ép volt, de a
pengének azt a területét, ahol az őrszem volt, égési hegek
diszfigurították. Ismertem az általános történetet, hogyan
nézhetett ki így. Az Outfit, egy ellenzéki olasz maffiacsalád
Chicagóban megkínozta, de kíváncsi voltam a további
részletekre. A részletek firtatása azonban arra késztethette
volna Adamót, hogy még több személyes kérdést tegyen fel,
és ezt nem akartam.
Kicsit közelebb hajolt. "Milyen orosz ételt ennék velem,
ha valaha is randiznánk?"
A szívem egy kicsit gyorsabban vert. Én is a combomra
támaszkodtam, még közelebb hozva az arcunkat. "Pelmeni
vagy Pirozhki. Nincs is jobb, mint belemélyeszteni a fogaidat
a meleg tésztába, hogy felfedezd benne a finom, sistergő
fillinget." A hangom mély volt, csábító. Nem az a hangnem,
amit általában az ételek leírására használtam, és máskor
sem.
Nem említettem a kedvenc khachapurimat, mert az túl
személyesnek tűnt.
Adamo bólintott, és lassú mosoly terült szét az arcán.
"Alig várom, hogy megkóstolhassam."
Meglepetésemre megfeszült a testem. A tekintetünk
egymásba zárva maradt, és ha lehet, az arcunk még közelebb
került egymáshoz. A gödörlány nevetése visszahúzódásra
késztetett. Nem akartam, hogy az emberek lássák, hogy
összebújunk. "Ez a hely túl zsúfolt. És szükségem van egy
rendes italra. Mi lenne, ha csatlakoznál hozzám egy vodkára
a kocsimnál?"
Nem voltam biztos benne, hogy mit csinálok. Ez soha nem
volt a tervem része. Adamo lehajtotta a fejét. "Menjünk
előre."
 Felálltam, és kellemetlen idegességet éreztem. Nem
vártam meg, és a kocsimhoz lopakodtam. A tábor legvégén
parkolt, teljes sötétségbe burkolózva. Dima autója eltűnt.
Talán dühből máshol parkolt le, vagy elment egy kocsmát
keresni, ahol végre egyszer kábulatba ihatja magát. Sokáig
keresgélhetett.
Felkaptam a félig teli vodkásüveget a csomagtartómból,
és leültem a motorháztetőre. Adamo mellém hajolt. Miután
kortyoltam egyet az üvegből, átadtam neki. A vállunk
összeért, és a testem érzések sokaságával reagált, a
legmarkánsabb és legmeglepőbb: a vágy. Nyeltem egyet.
Adamo felém nyújtotta az üveget. Elvettem, és még egy
nagyobb kortyot lehúztam belőle.
"A vodka kezd hozzám nőni. Talán van egy kis vonzalmam
az orosz finomságokhoz."
Feléje döntöttem a fejem. "Ők a legjobbak."
"Bizonyítékra van szükségem."
Adamo a nyakamat ölelte, megijesztett, és az ajkát az
enyémhez szorította. Az első reakcióm az volt, hogy
ellöktem magamtól, még akkor is, amikor a testem még
többért kiáltott. A finom ujjaim az erős vállai köré
tekeredtek, hogy meglökhessem, de ehelyett
belemélyesztettem a körmeimet, és még közelebb
hajoltam hozzá.
Adamo másik keze a csípőmet markolta, miközben a
nyelve szétválasztotta az ajkaimat, és belém kóstolt. A
csókja dominancia és fire volt, és váratlan módon aflamba
hozott.
Ahogy a nyelvünk egymáson cikázott, és ahogy az ajkaink
tökéletesen összeilleszkedtek, úgy éreztem, mintha ez több
lenne, mint egy véletlen találkozás. Adamo keze feljebb
csúszott a csípőmről, végigsimított a bordáimon, még több
firt terjesztve a nyomában. A mellbimbóim megrándultak a
pólóm ellen. Nem vettem a fáradságot, hogy melltartót
vegyek fel, mert az anyag laza volt, és a melleim nem voltak
túl nagyok.
Adamo ujjbegyei végigsimítottak az egyik mell alsó
részén, mielőtt a hüvelykujja végigsimított a
mellbimbómon, felfedezve az én
piercing. Hőség és nedvesség gyűlt össze a lábaim között a
gyönyör tüskéire. Felnyögtem, és megpróbáltam
visszafogni a testem elsöprő reakcióját. A hüvelykujja a
piercingemet érintette, és az ajkaimból örömteli zihálás
tört ki. Úgy tűnt, hogy néhány érintéssel uralja a
testemet. A testem többre vágyott, az agyam irányítást
követelt.
Ellenőrzés. Szükségem volt rá.
Zihálva és bizseregve szabadultam ki Adamo szorításából
és mámorító csókjából.
Egy pillanatra Dinara szinte ijedtnek tűnt, de talán csak a
távoli fény vetett halvány árnyékot az arcára. Az egyetlen
fényforrástól ilyen messze diffikult volt kivenni a részleteket.
Dinara vörös ajkai merész mosolyra húzódtak, ami
egyenesen a farkamra szállt. "Azt hittem, nem kevered az
üzletet és a szórakozást?" A hangja torokhangú volt és
lélegzetvisszafojtva. A szívem a mellkasomban dobogott, és a
farkam már kényelmetlenül nyomódott a farmeromhoz. Ilyen
erős vágyat még nem éreztem... soha.
"Én nem. Általában nem."
Nem ez lenne az első szabály, amit megszegtem. Hosszú
történetem volt olyan dolgokról, amiket nem szabadott volna
tennem. Dinara jó oknak tűnt arra, hogy egy újabbat írjak a
listára.
Elővettem a cigarettacsomagot a farzsebemből. "És
veled mi lesz? Összekevered az üzletet és a szórakozást?"
Dinara nem szólt semmit. A mellkasának süllyedése és
emelkedése még a távoli kandallóból, az egyetlen
fényforrásunkból áradó halvány fényben is
félreérthetetlen volt. Olyan messze voltunk.
és távol a civilizációtól, hogy a sötétség szinte
áthatolhatatlan volt a táboron kívül. A környező autók
fényszóróit mind lekapcsolták, amikor tulajdonosaik
elmentek aludni, vagy csatlakoztak a táborhoz. Dinara
előhúzott egy jointot, a fiúja reszketett. Nem tudtam
értelmezni a csókunkra adott fizikai reakcióját.
Meggyújtotta a jointot, és a szájába vette, ami arra
késztette az elmémet, hogy még egyértelműbb
asszociációkat hozzon létre. Fényesen izzott, miközben
mély levegőt vett. Egy újabb szívás után átadta nekem a
jointot, én pedig mélyen belélegeztem, éreztem, ahogy az
ereimben zúg az effekták. A cigarettás dobozomat a
motorháztetőre dobtam a remélhetőleg szükséges szex
utáni cigire. A szex és a drogok egy ideje már a kedvenc
kombinációm volt. "Nem válaszoltál a kérdésemre. Vagy
miért húzódtál vissza? Volt egy olyan érzésem, hogy egy
kicsit jobban élvezted a csókot." A mellbimbói kőkemények
és figyelemre vágyóak voltak, amikor megérintettem őket.
Dinara közelebb hajolt, és tenyerét a nadrágomban lévő
dudorhoz nyomta, amitől sziszegni kezdtem. "Szerintem még
jobban élvezted." Ellenálltam a késztetésnek, hogy
belenyúljak a nadrágjába, még akkor is, ha tudtam, hogy
ázottan nedves lesz, készen arra, hogy megdugjam.
"Igen, ezért nem értem, miért álltunk meg." "Mert
szeretem, ha a dolgok az én szabályaim szerint mennek" -
mondta Dinara.
rejtélyesen, és felugrott a motorháztetőre. Azt hittem,
elmegy, de ehelyett megragadta a kezemet, és a kocsim
felé húzott, ami még távolabb volt a táboron kívül, és
sötétbe burkolózott. Követtem őt, és hagytam, hogy a
motorháztetőmhöz szorítson. Az arca közvetlenül az
enyém előtt lebegett, a légzése gyors és édes volt. "Mi..."
Egy ujját az ajkamra szorította, és ezzel elhallgattatott.
Dinara lefelé nyúlt, és halkan, a csillagos éjszakában
túl hangos csattogással lecsatolta az övemet. Semmi sem
mozdult körülöttünk, de Dinara úgy tűnt, amúgy sem
aggódik, hogy elkapnak, miközben lehúzta a cipzáramat.
Levettem a jointot az ajkaimról, és lehajoltam, hogy
megcsókoljam, de ő elfordította a fejét. "Nincs
csókolózás."
 Visszaharaptam a kérdéseimet, mert féltem, hogy
megakadályozom abban, hogy folytassa, amire gondol. A
farkam már alig várta a következő lépését. Elkapta a jointot
a finomtól, és mélyet szívott belőle, mielőtt visszacsúsztatta
az ajkaim közé. A keze végigkísérte a mellkasomon, és térdre
ereszkedett, teljesen magával ragadva engem. Addig
rángatta a boxeremet és a farmeromat, amíg a farkam ki
nem szabadult. Nem tudtam megállni, hogy ne bámuljam a
feje koronáját, amely olyan közel volt a szivárgó
csúcsomhoz.
Meleg ujjai körbefogták a száramat, mielőtt forró, nedves
szájába vette a hegyemet. Elsziszegtem a joint mellett, majd
mélyet szívtam a füstből, miközben Dinara egyre mélyebbre
vitt a szájába, amíg a hegyem a torkának hátsó részét nem
érte. Elfojtotta a torkát, de nem hátrált meg. "Bassza meg",
préseltem ki magamból. Megérintettem a tarkóját, de ő
elhárította a kezemet, és lassan visszacsúsztatta a farkamat
a szájából. "Ne nyúlj hozzá! Kezeket a csuklyára, ha azt
akarod, hogy tovább szopjalak. Az én szabályaim, nem a
tiéd. Ne feledd!"
Tenyeremet a kocsira tettem, és lefelé néztem Dinara
fejét, ahogy előre-hátra mozog, miközben szopott engem. A
nyelve lustán körözött a csúcsom körül, felnyalábolta az
előváladékomat. Azt kívántam, bárcsak többet láthatnék
belőle, mint a feje sémáját. Szerettem volna látni gyönyörű,
vörös ajkait a csúcsom körül, ahogy szopja. Olyan volt ez,
mint egy álom. De még a legjobb kábítószer okozta
hallucinációim sem voltak olyan jók, mint ez.
Bassza meg, az ajkai a farkamon olyan érzés volt, mint a
paradicsom. Felnyögtem, amikor Dinara elkezdte masszírozni
a golyóimat, miközben csak a csúcsomat dolgozta meg az
ajkaival és a nyelvével. Amikor elkezdte masszírozni a
golyóim mögötti érzékeny területet, a gyönyör végigsugárzott
a testemen, és a golyóim elkezdtek megfeszülni. Nem sokáig
bírtam volna ki, ha így folytatja. Túl régóta fantáziáltam
róla, és nem voltam felkészülve erre a meglepetésszerű
szopásra.
Hátrahúzta a fejét, és az ajkára csettintett.
Felnyögtem. "Közel vagyok."
 Dinara megragadta a csípőmet, és felállt. A félhomályban
az ajkai görbülete gúnyolódott rajtam. "Tudom, Adamo."
Előrehajolt, és csókot nyomott az arcomra. "Még egy
Falconénak is meg kell tanulnia a türelmet."
Hátrált egy lépést. Megdermedtem, a golyóim még mindig
lüktettek, a farkam kétségbeesetten próbált kilökni egy
töltetet. Egy utolsó mosollyal megfordult, és kisétált.
Bámultam a csípője ringását, amíg a teste össze nem olvadt
az árnyékkal, és el nem nyelte a sötétség.
Az autója belső világítása felgyulladt, megvilágítva
Dinarát, egy kínzó látványt, amely most már incselkedett
velem. Becsúszott a hátsó ülésre, és mielőtt becsukta volna
az ajtót, visszapillantott rám, majd a sötétség ismét elnyelte
őt.
Sok évvel ezelőtti első barátnőm, Harper óta nem
hagytak lógva, vagy inkább állva. Bassza meg, játszott
velem. A vér még mindig a farkamban volt. Túlságosan be
voltam indulva ahhoz, hogy reméljem, az erekcióm
egyhamar eltűnik. dühösen szorítottam a farkam, és
keményen, szinte fájdalmasan dörzsöltem. Ha valaki arra
járna, olyan műsort kapna, amit nem felejtene el
egyhamar.
Nem kellett sok idő, hogy kilőjem a töltényemet a poros
földre. Visszadugtam a farkamat, és felhúztam a nadrágom
cipzárját, mielőtt földet rúgtam arra a helyre, ahol
gyanítottam, hogy az ondóm landolt. A motorháztetőn lévő
cigarettacsomagért nyúltam, de hideg fémhez értem. "Bassza
meg" - morogtam. Dinara nemcsak hogy itt hagyott állni egy
kibaszott merevedéssel, de még a cigarettámat is ellopta.
Végeztem azzal, hogy kesztyűs kézzel bánjak vele. A
következő versenyen a versenypályán megismeri az igazi
Adamo Falconét, és legközelebb ő lesz az, akinek csöpög a
puncija.
A gerincemet állatias félelem bizsergette, ahogy hátat
fordítottam Adamónak, izmaim megfeszültek a várakozástól,
készen arra, hogy vagy jobbra, vagy balra. Nem mintha arra
számítottam volna, hogy Adamo utánam rohan, megragad, és
arra kényszerít, hogy figyeljem be, amit elkezdtem, de a
testem inkább a legrosszabbra számított. Így az emberek
nehezen tudtak tetten érni. Nem hangzottak el lépések, és
Adamo sem szólított csúnya szavakkal.
Elkanyarodtam a többi versenyautó mellett, amíg el
nem értem a Toyotámhoz. Kinyitottam az ajtót, aztán nem
bírtam megállni, hogy meg ne kockáztassak egy pillantást
a vállam fölött a férfira, akit dühöngő merevedéssel
hagytam ott. Adamo is felém nézett. Még a gyenge
fényben is láttam, hogy még nem vette a fáradságot, hogy
becsukja a nadrágját.
Nem gondoltam volna, hogy ennyire diffikult lesz elhagyni
Adamót, méghozzá a farkának leszopásától, de élveztem a
hatalomjátékot, elszálltam tőle. Ha volt valami, aminek
nehezen tudtam ellenállni, akkor az a jó mámor volt. Nem
számítottam rá, hogy Adamóval ilyen lesz, de olyan
robbanékony energiával töltött fel, amilyet eddig csak a
drogok vagy a versenyzés tudott.
Bemásztam a hátsó ülésre, lerúgtam a csizmámat, aztán
bevágtam az ajtót, és sötétbe burkolóztam. Bezártam a
kocsit, az első ülés alatt a Glockért nyúltam, és a hasamra
tettem, miközben a hátamon nyújtózkodtam. A kocsiban
aludni nem volt kényelmes, de a legutóbbi vitánk után nem
tűnt bölcs dolognak megosztani a sátrat Dimával. Azt sem
tudtam, mikor jön vissza, vagy egyáltalán visszajön-e. Talán
majd akkor, ha a dolgok megnyugodtak. De valójában jobban
szerettem volna
még éjszaka is szemmel tartom az autómat. Sok
versenyzőnek volt vesztenivalója, amikor nem állt dobogóra.
A kiosztásra kerülő pénz jelentette számukra a megváltást,
egy módot arra, hogy kifizessék az adósaikat (valószínűleg a
Camorrát is, vagy talán a Bratvát), vagy letegyék az óvadékot
valamelyik családtagjukért. A kétségbeesés ostoba dolgokra
késztette az embereket. Nem adnék nekik esélyt arra, hogy
felhasítsák a gumijaimat vagy elvágják a fékcsövemet.
Még mindig ébren voltam, ezért kikukucskáltam az
ablakon. Adamo a földbe rúgott, mielőtt ő is bemászott a
kocsijába. Dühös volt. Nem tudtam megállni, hogy ne
mosolyogjak. Kíváncsi voltam, hogy nézne ki egy dühös
Adamo, hogyan versenyezne.
A testem visszavágyott hozzá, hogy folytassam, amit
elkezdtem. A bugyim magamra tapadt a felizgatottságomtól,
amire nem számítottam attól, hogy Adamónak örömet
okozok. Adamo közelségére vágytam, de ugyanakkor a
közelsége felrázott.
A szemeim kezdtek leesni, de sokáig tartottam magam
az eszméletemhez, míg végül győzött az álom.

Erős kopogás ébresztett fel az ablakomon. A nap még csak

most kelt fel a horizonton. A fegyveremre szorított ujjaim
megfeszültek, ahogy próbáltam tájékozódni. Dima arca
kukucskált befelé. Homlokomat ráncolva felültem, és
összerezzentem a hátamban lévő merevségtől, amit a hátsó
ülésen félig ülve alvás okozott. Kinyitottam a kocsit, és Dima
azonnal feltépte az ajtót. Hideg széllökés csapott a
testembe. Ilyen kora reggel még tényleg elviselhető volt itt
kint a sivatagban. "Mi a baj?" Kérdeztem nyögvenyelősen, az
ülés szélére tolva magam, és kilendítettem a lábam a
kocsiból. Dima szeme véreres volt, és sötét árnyékot vetett.
alattuk elterjedt. Úgy nézett ki, mint aki nem sokat aludt,
és talán többet ivott, mint szokott.
Beletúrtam a csizmámba, és felálltam.
Dima döbbenten nézett, és egy lépéssel közelebb lépett.
Egyik kezét a hátam mögé tette a kocsi tetejére, túl sok
helyet elfoglalva. "Ott voltam."
"Hol?" Kérdeztem, nem követve a gondolatmenetét.
"Tegnap este."
I flushed. Nem tettem semmi rosszat, mégis egy részem
bűntudatot érzett. A gyengeség beismerése nem volt az
erősségem, ezért inkább dühös lettem. "Kémkedtél utánam?"
Dima arca elgörbült a hozzá illő dühtől. "Nem igazán
próbáltad eltitkolni, ugye? Hogy tehetted ezt?"
"Mert én akartam."
Dima megrázta a fejét. "Minden Falcone farkát leszopod,
hogy megkapd, amit akarsz?"
A szemeim tágra nyíltak. Keményen megpofoztam.
"Semmi közöd hozzá. Már régóta nem is az. Talán
emlékezned kellene a helyedre. Te vagy a testőröm, Dima.
Nekem dolgozol. Emlékezz a helyedre, vagy az apám fog
emlékeztetni rá."
Dima hátralépett, szemében sértettség csillogott, amit
csak azért fogtam fel, mert mindenkinél jobban ismertem,
de az arca azonnal jéghideggé és keménnyé vált. "Köszönöm,
hogy emlékeztetsz rá. De ne aggódj. Nem fogom elfelejteni
még egyszer."
Megfordult, és bűntudat vágott belém. Dima hét éven át
volt a testőröm, először az egyik a sok közül, de végül az
egyetlen. Előtte barátok voltunk, utána pedig még közelebb
kerültünk egymáshoz. Soha nem v o l t csak testőr, és én soha
nem fenyegettem meg az apámmal, és soha nem tettem a
helyére.
Abszolút szar voltam a bocsánatkérésben és a hibák
beismerésében, de a lábaim maguktól mozogtak. "Dima -
mondtam, a hangom még mindig éles volt, és egyáltalán nem
volt bocsánatkérő. A fenébe a büszkeségemmel. "Várj." A
bocsánatkérés a nyelvem hegyén csiklandozott.
 Dima megállt, de nem fordult meg. A vállában ott
lappangott a feszültség.
"Nem nézel szembe
velem?" "Ez parancs?"
"Hagyd abba ezt a szart! Tudod, hogy nem úgy
értettem. De ne üsse bele az orrát a magánügyeimbe! Ha
összejövök Adamóval, az nem a te dolgod." Nem voltam
mással, mióta Dima és én tizenhat éves koromban elkezdtünk
randizni, de ő és én soha többé nem leszünk egy pár. Még
amikor együtt voltunk, akkor sem éreztem soha helyesnek.
Bár lehet, hogy ez az én csavaros énemhez volt köze, és nem
Dima-hoz.
Megpördült. "Jobban kéne tudnod." "Féltékeny
vagy, de össze kell szedned magad."
"Féltékeny?" - suttogta. "Nem érdemlem meg a jogot egy
kis féltékenységre?"
"Nem. Többé már nem."
"Van valami probléma?" kérdezte Adamo, aki magasnak és
kissé álmosnak tűnt Dima mögött. Csak szűk boxeralsó volt
rajta, ami izmos combokat és lenyűgöző felsőtestet
mutatott.
A vitánk hangos lett, és több embert felébresztett, akik
most kidugták a fejüket a sátrukból vagy az autójukból.
Legalábbis amennyire én tudom, egyikük sem beszélt
oroszul, így nem tudták, miről beszélgettünk.
"Baszd meg - vicsorgott Dima, és az arca elvörösödött.
Megragadtam a karját, hogy megnyugtassam, de ő
megrázott.
Adamo kemény arckifejezéssel megragadta a vállát. "Mi
lenne, ha máshová vinnéd a dühödet? Nyugodj meg,
mielőtt visszatérsz. Dinarának nincs szüksége a
szarságaidra."
Dima megrándult Adamo szorításából, és a teste
megfeszült, ahogy én is jól ismertem. Harcművész volt,
amióta az eszemet tudom, az volt, és még néhány embert is
megölt célzott rúgásokkal. Nem véletlenül bízott apám arra,
hogy Dima vigyázzon rám.
"Dima - morogtam, de ő nem is figyelt rám. Dühös
tekintete Adamóra szegeződött. "Neked nincs
üzletet belekeveredni, Falcone kölyök. Ez Dinara és rám
tartozik, úgyhogy miért nem mész vissza az ágyadba, és
hagyod abba a zaklatásomat?". Megmozdult, mintha felém
akart volna fordulni, valószínűleg azért, hogy folytassa a
vitánkat, de Adamo megint megragadta a karját. Még mindig
feltűnően nyugodtnak tűnt, legalábbis az arca, de a
szemében olyan veszélyes firelmet láttam, amilyet még
sosem láttam rajta, és ezt nem tudtam letagadni:
Lenyűgözött.
Dima megpördült, és megpróbált egy ütést mérni rá, de
Adamo bizonyára előre látta a mozdulatot. Kitért a támadás
elől, és egy ütést küldött Dima bal oldalába. Ezután
elszabadult a pokol. Néhány lépést hátráltam, hogy ne legyek
a tesztoszteronharcuk áldozata. Az Adamo figyelméről
készült videók, amiket láttam, közel sem szolgáltak neki
igazságot. A szemem előtt látni őt akcióban, látni a
homlokán és a hasizmain csillogó izzadtságot, látni a
szemében a halálos összpontosítást és a rúgások és ütések
elszánt pontosságát, teljesen más dolog volt. Olyan
különbség volt, mintha egy gyönyörű Fabergé-tojást látnék
egy fényképen, vagy a kezemben tartanám, és közelről
látnám, hogy milyen bonyolult munka van benne. Adamo nem
volt olyan törékeny, mint a kedvenc műtárgyam, de attól
még mestermű volt, és a figyelem művészete ugyanannyi
erőfeszítést, odaadást és tehetséget igényelt. Mindig is azt
hittem, hogy Adamo vonakodó fiúzó, a videókon néha úgy
tűnt, de most, ahogy ütéseket és rúgásokat váltott egymással
Dima, úgy tűnt, mintha fi gyelemre született volna, mintha a
vér és az erőszak iránti vágy csörgedezett volna az ereiben,
és hívogatta volna, ahogy az én sötét vágyam gyakran tette.
Tömeg gyűlt körénk, bátorítást kiabáltak, és hamarosan
fogadásokat váltottak. Por kavargott a csata körül, ami a
szemembe égett.
"Hagyd abba!" Ordítottam, de nem voltam elég őrült
ahhoz, hogy közéjük lépjek. Olyanok voltak, mint a harcias
kutyák. Ha megpróbáltál közéjük állni, te voltál az, akit
megharaptak.
Crank felénk botorkált, és meglepettnek tűnt az előttünk
zajló erőszakos jelenet láttán. Vér fröccsent a poros földre.
 Intett két magas, sötét hajú férfinak, akik valószínűleg
Camorra-tagok voltak. A gyanúm megerősödött, amikor
közelebb jöttek, és megpillantottam a tetoválást a
karjukon.
Még nekik is nehezükre esett szétválasztani a két harcost,
de végül szétrángatták őket. Dima bal szeme újra elkezdett
bedagadni, pedig még csak most kezdett jobban kinézni,
miután apám megverette. Az orra is be volt törve, és vér
csöpögött a fehér pólójára.
Adamo jobb arcán vágás volt. Nem volt rajta se ing, se
cipő, de a bőrét vérfoltok borították, a szemei pedig vadak
és éhesek voltak. Egy ragadozóra emlékeztetett, aki először
kóstolt vért, és azonnal függővé vált.
Megráztam a fejem. "Tényleg szükség volt erre?"
A boxos lányok egymás között suttogtak, néhányan még
gúnyos mosollyal is megajándékoztak. Veszélyes
mosollyal, amit apámtól örököltem, kivillantottam rájuk a
fogaimat. Elfordították a tekintetüket, én pedig
találkoztam Adamo tekintetével. Megnyugodott, és
abbahagyta a küzdelmet az őt tartó férfi ellen. "Nem
kellett volna megvédened engem Dima ellen. Ő mindig az
én oldalamon áll."
Adamo scoffed. "Nekem nem úgy tűnt."
Ránéztem, és Dima felé fordultam, aki nagyon
mozdulatlanná vált. Azon tűnődtem, vajon tényleg még
mindig az én oldalamon áll-e, de nem tudtam másképp
elképzelni. A féltékenységének előbb-utóbb véget kellett
vetni. Talán rá kéne mutatnom neki, hogy mióta szakítottam
vele, több lánnyal is járt, és soha nem csináltam jelenetet
miatta.
Dima a fickó felé fordult, aki tartotta őt. "Engedjetek el."
A fickó Adamóra nézett, ami önmagában is nevetséges
volt, de természetesen Adamo volt a legmagasabb rangú
jelenlévő Camorra-tag. Elvégre ő volt a negyedik a három
idősebb testvére után.
"Engedjetek el - parancsolta Adamo kemény hangon, és
mindkét férfi meglazította a szorítását.
 Dima hátralépett. "Ne aggódj megint a beavatkozásom
miatt. Mostantól Chicagóban intézem az ügyeimet."
Kétlem, hogy tényleg szem elől tévesztene. A közelben
maradna, hogy közbe tudjon avatkozni, ha bármi történne,
de én a biztonság kedvéért felhívnám apámat, hogy
megmondjam neki, elküldtem Dima-t. Apa kétségtelenül
kiakadna, és megpróbálna meggyőzni, hogy térjek haza.
"Dima, beszélgessünk, ha már megnyugodtál, rendben?"
Nem szólt semmit, csak a kocsija felé sétált.
"Ha kihagysz egy versenyt, a diszkvalifikációt
kockáztatod!" Kiáltott Crank, de Dima nem reagált. Beszállt a
kocsijába, és elhajtott.
Sóhajtottam.
Adamo a kézfejével végigtörölte a vágását, és nem vette
le rólam a szemét. A tömeg lassan szétszéledt. Azon
tűnődtem, vajon megérte-e a tegnap este a Dima elleni harc.
Mit értem el vele azon kívül, hogy felhúztam a legjobb
barátomat, és valószínűleg Adamót is? Nem gondoltam át a
dolgot. Félelemből reagáltam, ami nagy hülyeség volt. Mivel
úgy éreztem, hogy elveszítem az irányítást, megpróbáltam a
legkönnyebben kitalálható módon gyakorolni az irányítást
Adamo felett.
Most már rendetlenséget okoztam, és a testem még
mindig zúgott a vágytól, amikor az előttem álló férfira
néztem, aki különösen azért volt vérrel borítva, mert értem
harcolt.
Olyan kislányos dolog volt ezt gondolni, hogy
felizgatottnak éreztem magam, de az alapösztönöm
nyilvánvalóan erősebb volt, mint a makacsságom.
A következő futam során mindenhol másra figyeltem, így bár
az első sorból indultam közvetlenül Adamo mellett,
tizedikként értem célba. Természetesen Adamo nagy
szerepet játszott a rossz eredményemben. A rajt után
kegyetlenül megvágott, így briefly elvesztettem az uralmat
az autóm felett, és a göröngyös útszélen tettem egy kitérőt.
Nem mintha én nem tettem volna ugyanezt más
versenyzőkkel, de Adamo eddig nem mutatta meg nekem a
kegyetlen oldalát. Be kellett ismernem, hogy ettől csak még
jobban megkívántam őt. Nem akartam, hogy bárki is
kényeztessen. Aznap este a verseny után az azt követő buli
féktelenül tombolt, és hamarosan a legtöbben részegek vagy
kiütötték magukat.
Csak egy pohárral ittam abból a kissé kevésbé undorító
főzetből, amit valaki barackos Schnaps-szal készített.
Adamóval egész este szemmel tartottuk egymást, de nem
beszélgettünk. Most, hogy Dima már nem volt az árnyékom,
sok más versenyző is eljött beszélgetni, és sokan közülük
sokkal érdekesebbek voltak, mint amennyire én hittem
volna.
Ahogy fogyott a tömeg, egyre nyugtalanabb lettem. Valami
hívogatott bennem, hogy keressem Adamo közelségét, de
ellenálltam.
Meglepetésemre megkeresett, amikor visszamentem a
kocsimhoz. "Máris indulsz?" - kérdezte közelről, amitől
megugrottam. A vállam fölött vetettem rá egy pillantást.
"Semmi sem kötötte le a figyelmemet."
Adamo utolért. "Talán mégis. Vettem egy üveggel a
legjobb vodkából, amit csak találtam az utolsó italboltban,
amely mellett elhaladtunk. Mit szólnál, ha innánk valamit
együtt?"
Megálltam. Azután, ahogy a legutóbbi találkozásunk
végződött számára, óvatos voltam az indítékaival
kapcsolatban. A bizalmat nem adtam ingyen.
Bizalmatlanságom ellenére bólintottam, és követtem őt a
kocsija felé, amely messze állt a többiektől. Sötét és
félreeső volt.
Csendben, a kocsija motorháztetejének támaszkodva, a
vállunkat ismét összeérintve, együtt ittunk egy italt. A
háttérben a buliról szóló zenével - most az egyszer egy
lassabb, dallamosabb darab - ez szinte romantikusnak
tűnt.
"Ki vagy akadva?" kérdeztem végül. "Az
élet túl rövid ahhoz, hogy
nehezteljünk." "Ez nem az a mottó, ami
szerint élek."
"Fogadok - mondta Adamo. Kiegyenesedett, és elém
lépett, a fejem fölé tornyosulva.
Nem mozdultam, csak nyugodtan felnéztem rá. Lassan
lehajolt. "Úgy nézel ki, mint aki el akar futni. Félsz attól,
hogy újra megcsókolsz?"
"Nem félek semmitől - motyogtam. "De nem szeretném,
ha tökön kéne rúgnom téged, mert úgy érzed, bosszút kell
állnod a sértett büszkeségedért, és elfelejted, mit jelent a
nem szó."
Adamo egyik kezét a motorháztetőre támasztotta, és
olyan közel hozta egymáshoz az arcunkat, hogy ajkainak
forrósága megperzselte az enyémet. "Tudom, hogy mit jelent
a nem, Dinara. Ne aggódj! És a büszkeségemet nem lehet
könnyen megbántani. De mondd csak, nemet mondasz egy
csókra?"
 Kellett volna. Legutóbb teljesen belefeledkeztem, de
Adamo ilyen közelségében, különösen a szája
elhomályosította az ítélőképességemet. Áthidaltam a
köztünk lévő távolságot, és végigsimítottam az ajkaimat az
övén.
Adamónak nem volt szüksége újabb meghívásra.
Kitéptette a kezemből a csók feletti irányítást, és én
hagytam neki, túlságosan elragadtatva magam a nyelvének
minden egyes simogatásától.
Adamóval lefeküdni soha nem volt a terv része. Talán ha
többet tudtam volna róla, a sötét oldaláról, amely hangosan
hívogatott, mert visszavezetett a mélyen bennem rejlő
sötétségre, előre láthattam volna, hogy idáig fajul a dolog. A
nyakamat szorította, ahogy elmélyítette a csókunkat. Olyan
íze volt, mint a bűnnek és a sötétségnek, és úgy tudott
csókolni, ahogy soha nem gondoltam volna, hogy lehetséges.
A testem bizsergett az ajkaink egyszerű súrlódásától, a
nyelve lágy simogatásától és az ízétől. A bizsergés hamarosan
lüktető szükségletté változott, és a bugyim nedves lett. Újra
elveszítettem magam Adamóban, elvesztettem az uralmat a
testem felett. Visszakapcsoltam a figyelmemet, az elmémet
szigorú összpontosításra kényszerítettem, és alávetettem a
testemet a parancsának. Soha nem volt még ilyen diffikult.
Évekig gyakoroltam az irányítást, függött tőle.
Adamo övéért nyúltam, és lecsatoltam, elkaptam a
számat Adamo veszélyes ajkairól. A farkáért nyúltam, amely
megpróbált áttörni a boxeralsója szövetén, de ő megragadta
a kezemet, és újabb csókba kapta az ajkaimat. "Most én
jövök. Van némi bizalmi problémám, ha rólad és a farkamról
van szó."
Nem tudtam megállni, hogy ne nevessek a szájára, de
aztán forró, ügyes nyelve végigsimította az ajkaim szegélyét,
mielőtt újra a számba merült. Adamo keze a mellemet fogta
a páncélomon keresztül. Természetesen nem volt rajtam
melltartó. A-kosaras voltam, így ritkán láttam szükségét.
Most azt kívántam, bárcsak megtettem volna, mert mint
legutóbb, Adamo most is játszani kezdett a piercingemmel,
és gyönyör villámokat küldött a testembe. Adamo másik keze
kinyitotta a farmerom gombját.
mielőtt becsúszott volna, és végigsimított a résemen. Mint
egy kagyló, amelyik becsukódik, hogy megvédje magát, az
elmém is ugyanezt tette, eltávolítva magam az érintéstől.
Adamo keze a bugyim alá csúszott, megérintette a bőrömet,
de én mindent ködön keresztül láttam, alig érzékeltem az
érintést. Uralkodtam az elmém és a testem felett, Adamo
alkarján lévő tetoválásra koncentráltam, követve annak
bonyolult, égési sebhelyekkel áttört vonalait. A csúnya és a
szép eggyé vált.
Azt tettem, amit mindig is tettem. Elsodródtam,
végigcsináltam a mozdulatokat, időnként felnyögtem, aztán
meghajoltam, amikor azt hittem, hogy itt az orgazmus ideje,
mert Adamo egy ideig simogatott. Soha nem volt sok
türelmem, hogy kihúzzam. Nem érdekelt, ha szerinte túl
gyorsan elélveztem.
Adamo összevonta a szemöldökét, ahogy a szemembe
nézett. Valami az arckifejezésében a szenvedélyből
átváltott felismerésbe, majd dühbe.
Adamo lecsapta a tenyerét a motorháztetőre, és
vicsorgott: "Mi a fasz volt ez?".
Felugrottam, és összeszűkítettem a szemem, meglepett
a kirohanása. "Miről beszélsz?"
"Ez kurvára hamis volt. Minden kibaszott nyögés, és az a
kibaszott orgazmus is. Nem élveztél el, közel sem voltál
hozzá, akármilyen hangosan nyögtél is. Amikor először
megérintettem a puncidat, csöpögött, aztán kiszáradt, mint
a föld alattunk. Nem vagyok idióta, és felismerem a női
orgazmust."
"Akkor most már tudod, hogy volt-e orgazmusom? Lehet,
hogy Falcone vagy, de a testemről szart se tudsz."
Forróság szökött az arcomba, hogy rajtakaptak, de nem
hagytam, hogy Adamo sarokba szorítson. Nem tartoztam
neki egy orgazmussal.
Adamo dühösnek tűnt. "Baromság, Dinara. Ne hazudj
nekem! Felismerem a kibaszott orgazmust, és ez nem az volt"
- morogta. "Miért színlelted meg?"
Rám meredtem, megpróbáltam kicsúszni a csuklyából, de
ő a lábam között maradt, karjait a két oldalamra
támasztotta.
combok.
"Válaszolj a kibaszott kérdésre."
"Nem tartozom neked szarral."
"Azért, mert azt hiszed, hogy nem jöhetsz egy pasival?"
Dima szarul beszélt rólam? Valószínűleg arról, hogy frigid
vagyok, vagy valami ilyesmi. Bűntudat lőtt át rajtam. Dima
nem rágalmazott volna engem, és definitívan nem beszélt
volna a szexről Adamóval.
"Bassza meg."
Adamo nagyon közel került. "Vagy attól félsz, hogy
elveszíted az irányítást, Dinara?" Megfeszültem, mert fején
találta a szöget. "Te vagy az" - mondta halkan, mintha ezzel
a kirakós egy újabb darabkáját fedte volna fel a kirakósnak.
A nagy Dinara Mihajlov-kirakót, amit olyan lelkesen akart
megoldani. Kíváncsi voltam, mit fog gondolni, ha már az
utolsó darabot is fizette. Nem voltam olyan remekmű, amit
bárki is megmutatna egy keretben. Egy rendetlen dolog
voltam, amit az emberek a garázsban vagy a pincében
tartottak.
"Nem félek semmitől - dühöngtem. Túl sok félelmet éltem
át ahhoz, hogy meghajoljak előttük.
Adamo megrázta a fejét, úgy átlátott rajtam, mint még
soha senki. Megbillentette a fejét, még több sötétséget
keresve abból a sötétségből, amit megpróbáltam magamba
zárni. A családi múltját ismerve nem voltak idegenek tőle a
borzalmak, de néhány dolog túlmutatott azon, amit az
emberek kényelmesen éreztek. Aggódtam, hogy rájön, hogy
én is ilyen vagyok.
Ez nem volt a terv része. Ő csak eszköz volt a cél
érdekében. Szedd össze magad!
Megragadtam a nyakát, és keményen megcsókoltam, el
akartam hallgattatni, és meg akartam akadályozni, hogy így
nézzen rám. Olyan dolgokat kívántam tőle, amiket jelenleg
nem tudtam affordítani, talán soha.
Adamo elszakadt a számtól. Közénk nyúlt, és két ujját
végigcsúsztatta a résemen. "Nem akarok egy kibaszott
álorgazmust. Az igazit akarom, és ki fogom érdemelni, te
pedig kurvára elveszíted az önuralmad, Dinara".
 Soha nem jöttem Dimával, de ő soha nem említette, pedig
szinte biztos voltam benne, hogy észrevette. Ő sem volt
hülye, és még Adamónál is jobban ismert engem. Nem
mintha nem élveztem volna sok mindent, amit Dima és én
csináltunk, de soha nem engedtem meg magamnak, hogy
teljesen elengedjem magam, hogy átadjam az irányítást a
testem felett egy másik embernek. Soha többé.
Találkoztam Adamo tekintetével. Valamilyen oknál fogva
valami benne arra késztetett, hogy elvetem az óvatosságot.
"Velem elveszítheted az önuralmad - mormogta.
"Biztonságban vagy."
Fintorogva mosolyogtam. Biztonságban vagy, ezt már
korábban is mondták nekem, de már nem voltam az a
lány, és Adamo nem volt démon a múltamból. Adamo a
nadrágomba akasztotta a kezét, és a bugyimmal együtt
lecsúsztatta a lábamról, így csupaszon maradtam a
motorháztetőn. Nem voltam szégyenlős a testemmel
kapcsolatban, vagy prűd, akinek gondot okozott mások
előtt meztelenül lenni. A családomban nem voltak
szokatlanok a meztelen szaunázások a családdal és a
barátokkal, mégis sebezhetőnek éreztem magam, ahogy
Adamo előtt ültem. A tekintete végigsiklott a testemen a
puncimig. Igaza volt. Száraz voltam, mint a levegő
körülöttünk. A csókja által előidézett nedvességet elűzték
a félelmeim. Újra szükségem volt arra a csókra, Adamo
ízére. Megragadtam a gallérját, és közelebb húztam
magamhoz. A keze a nyakam köré szorult, majd
figyelemmel a szája az enyémre szorult, a nyelve újra
felébresztette a testemet. Hamarosan egy ismerős
lüktetés töltötte be a belemet. Az elmém sikoltozott, hogy
maradjak ura a helyzetnek, és mintha Adamo megérezte
volna, kissé visszahúzódott, ajkai még mindig olyan közel
voltak, hogy az enyémet súrolták, amikor megszólalt.
"Maradj velem - parancsolta, majd halkabban. "Maradj."
Sötét szemei megragadtak, a jelenben tartottak, nem volt
módom menekülni. Két fizmáját a szájába csúsztatta,
megnedvesítette őket, mielőtt enyhén a csiklómhoz nyomta
volna. Az extra nedvességgel könnyedén végigcsúsztak az
idegkötegemen, és hamarosan bizsergés terjedt szét
bennem. Az alsó ajkamat a szájába szívta, amikor a figerei
óvatosan fel és le csúsztak a résemen,
addig ollózott, amíg minden idegvégződésem fel nem
ébredt.
Légzésem gyorsabban jött, testem egyre feszültebb lett.
Egy csomó veszélyesen megfeszült Adamo finom minden
egyes ütésével, és ő volt az egyetlen, aki képes volt
feloldani. Ő irányította a testemet, minden finom érzést,
amit átéltem. Összegyűjtötte a nedvességet a ráncaim
között, és szétterítette a csiklómon, körözött rajta. Most már
a légzése is gyorsabban jött. Egy pillanatra sem vette le
rólam a szemét, miközben egyre magasabbra hajtott. Az
érzések nyomasztóvá váltak, a csomó készen állt a
szétrobbanásra. "Igen" - morogta Adamo, a szemei feketének
tűntek a sötétben, mintha az ördögéi lennének, akivel
paktumot kötöttem.
Két ujját belém nyomta, és megcsavarta őket. Élesen
beszívtam a levegőt, a zuhanás szélén álltam. Az elmém
irányításért, a testem felszabadulásért kiáltott.
Minden egyes lökésnél megforgatta a fiúkat, és mélyen
belém csapott egy finom pontra. A szempilláim flattogtak, le
akartam ereszkedni és még mélyebbre süllyedni az érzésben,
de megmaradtam a pillanatban gyökerezve. A tekintete az
enyémet tartotta, miközben mély, precíz mozdulatokkal
dugott meg. Egy nyögés csúszott ki belőlem, nem
tervezetten, nem erőltetve. Az ajkaimról úgy hullott le, mint
egy megkönnyebbült sóhaj.
A belső falaim úgy kezdtek bizseregni, mint még soha
korábban, görcsösen és szorosan kezdtek Adamo finomjai
köré szorulni. Nem tudtam visszatartani magam. A sarkamat
Adamo seggébe fúrva, hátrahajoltam a motorháztetőn, ahogy
a gyönyör elragadott, kiszakítva a testemből az irányítás
minden foszlányát. Felkiáltottam, és szinte eszeveszetten
karmoltam Adamót. Adamo gyorsabban pumpálta a fiúkat,
még több nyögést és kiáltást kényszerítve ki magából. Nem
tudtam abbahagyni a remegést, míg végül Adamo finomjai
abbahagyták. Bennem maradtak, mintha Adamo beékelődött
volna az elmémbe, a testembe, minden porcikámba.
Utána, testem zúgott, légzésem rekedt volt, felnéztem
az éjszakai égboltra. Az évek során egyik orgazmusom sem
volt ilyen intenzív. Lassan
visszatértek az érzékeim. Adamo fölöttem lebegett. "Ez
egy orgazmus volt, Dinara."
Elvesztettem az irányítást. A mellkasom összeszorult.
Erősen meglöktem, mire ő engedett, és hátrált egy lépést. A
nadrágja dudorodott. Szájához emelte a nedvemmel átitatott
farkát, és gonosz mosollyal tisztára nyalta. Magam
összeszorult, még többet akartam, teljesen megbabonázott a
testemben lassan elhalványuló érzés. Felpattantam off a
motorháztetőre, felhúztam a farmernadrágomat és a
bugyimat, mielőtt off futottam a kocsim felé. Odabent, az
ajtó csukva, a szívem lassulni kezdett.
Adamo még mindig az autója motorházteteje előtt állt.
Ismét kemény farokkal hagytam ott. Csak ezúttal nem
éreztem magam a játékunk győztesének. Megérintettem a
bugyimat, amely teljesen átázott, aztán elrántottam a
kezem, és hátradőltem az ülésen. "Bassza meg! Baszd meg,
Adamo."
Bármi is történik köztünk, veszélyes lehet, de tudtam,
hogy nem leszek képes távol maradni, vagy újraépíteni a
régi korlátokat. Többet akartam abból, amit Adamo adott
nekem, még ha ez meg is ijesztett.

Nem voltam gyáva, nem neveltek annak, és nem is

engedtem, hogy azzá váljak, ezért nem kerültem Adamót,
ahogy egy részem szerette volna a flight után. Ehelyett
másnap este leborultam mellé a fatörzsre, és
odanyújtottam neki egy bontatlan cigarettacsomagot. Ez
volt az én békességem. Ő elfogadta. Még nagyobb
bátorság kellett ahhoz, hogy a tekintetét tartsam, mert
olyan érzést keltett bennem, mintha még többet látna a
szememben, mint előző nap. Minden nap egy újabb darabot
bontott ki belőlem, és én még mindig hasztalanul
forgácsoltam a gátjait. Nem beszélgettünk, csak hallgattuk
a
rögtönzött zenekar, amit néhány versenyző hozott össze. Az
egyik boxoslánynak csodálatos hangja volt, amely melegebbé
tette az éjszakát, mint a fény. Már jóval éjfél után volt,
amikor a legtöbben elmentek aludni. "Van még abból a
tegnapi vodkából a kocsidban?" Hallottam magam, amikor azt
mondtam.
"Tegnap frusztrációból ittam belőle, de még mindig
maradt belőle - mondta Adamo halkan. Felegyenesedtünk,
és a kocsijához sétáltunk. Az emberek elkezdtek rólunk
beszélni. Pletykák keringtek. Szűk kör voltunk, és a
pletykákat lehetetlen volt elnyomni. Engem nem érdekelt.
A hírnevemmel foglalkoztam a legkevésbé. Ez nem az
otthonom volt, és ezek nem voltak sem barátok, sem
családtagok.
Mielőtt Adamo az üvegért nyúlhatott volna,
belemélyesztettem az ujjaimat az ingébe, és közelebb
rángattam magamhoz. Nem ellenkezett, de a fejét sem
hajtotta le. Ehelyett inkább rám nézett. "Még nem
fejezted be a játékot?"
"Nem játszom." Legalábbis nem azt a játékot, amire ő
gyanakodna.
"Legutóbb ott hagytál állni merevedéssel." "Igen. De
nem fogom újra megtenni."
Közelebb hajolt. "Biztos vagy benne? A tenyerem kezd
bőrkeményedni a rángatózástól."
Nevettem, de figyelmeztetés nélkül Adamo csókja a
kocsihoz csapott. A szenvedély szétrobbant közöttünk,
elsöpörve minden óvatosságot. Tépkedtük egymás ruháit.
Adamo feltépte az ajtót, máris lehúzta a farmergatyámat, és
vele együtt a bugyimat is. Egy pillanatra kiráztam őket,
mielőtt Adamót a hátsó ülésre löktem. Azt akartam,
szükségem volt arra, hogy én irányítsak. Adamo farkát
felállt, ahogy türelmetlenül letekert rá egy óvszert.
Rámeredtem, és élesen beszívtam a levegőt a teltség
érzésétől. Már több mint egy éve nem voltam együtt
Dimával, és az nagyon differens volt. Adamo finom ujjai a
csípőmbe fúródtak, és én elkezdtem mozgatni a csípőmet. Az
ajkaim az övére tapadtak, ahogy lovagoltam rajta. Felfelé
lökdösött, még mélyebbre hajtotta magát, próbálta rávenni,
hogy engedjek az irányításból.
 A körmeim mélyebbre vájtak a mellkasába,
figyelmeztetésként. Adamo megragadta a fenekemet, aztán
átdöntött minket. Falcones nem engedett az irányításból.
Sokkal erősebb testével a hátsó ülésre lökött, és belém
csapott. Minden egyes lökése az irányítás egy újabb szeletét
tépte el. Így, hogy így rajtam volt, nem volt módom
visszanyerni.
Elveszítjük az irányítást. Elveszítjük az irányítást.
A torkom azonnal összeszorult. Összeszorítottam a kezem,
és az öröm fájdalomba fordult. Adamo megérintette az
arcom, és a tekintetem az övére meredt. Sötét szemében
aggodalom úszott. Mélyebbre látott, mint kellett volna,
olyan dolgokat látott, amiket senkinek sem szabadna. Neki
nem lett volna szabad. "Ne hagyd abba - haraptam rá, nem
akartam gyengének tűnni. Nem voltam törékeny vagy
sebezhető, nem akartam, hogy úgy kezeljen.
A tüdőm összeszűkült. A testem erősebb volt, mint a
vasakaratom.
Adamo visszafordult, és magával vitt, így ismét rajta
voltam. Miután egy pillanatra megkapaszkodtam, körmeimet
a mellkasába vájtam, és csípőmet csavarva mélyen belém
vezettem a farkát. Lehajoltam, figyelmesen megcsókoltam, a
szemeimet összeszorítottam a kíváncsi tekintete ellen. A
tenyere a mellemet ölelte, és a finomjai a piercingemet
rángatták. Ziháltam, a szemeim kinyíltak.
"Imádom ezt a piercinget."
Az ajkaim szétnyíltak, amikor újra rácsapott, és a puncim
szorosan összeszorult körülötte. Egyre közelebb és közelebb
kerültem, és nem volt módom megállítani, és most az
egyszer nem próbáltam megküzdeni a testem feletti
uralomért. Elengedtem, még ha ez meg is ijesztett.
Adamo csípője felfelé hajtott, ahogy én csípőmet
csavartam. Megragadtam a vállát, a szemeim felrepedtek,
ahogy a gyönyör hulláma végigsöpört rajtam. Nem tudtam
megállítani, csak behódolni tudtam az erejének.
Felkiáltottam, a hasam összeszorult, a mellbimbóim még
jobban megkeményedtek.
Majdnem elájultam, amikor Adamo farka kitágult a
saját orgazmusa alatt.
 Túlterhelten estem előre. Arcomat a mellkasához
szorítottam, miközben éles lélegzetet vettem egy-egy éles
lélegzetvétel után. Adamo keze finoman végigsiklott a
hátamon. A simogatás jól esett, horgonyt adott viharos
belsőmnek. Hagytam, hogy élvezzem az érintését és a még
mindig bensőséges kapcsolatunkat.
Örökké így tudtam volna maradni, hallgatva a
szívdobogását, de végül felültem. Adamo még mindig
bennem volt eltemetve, de lassan kezdett elpuhulni.
Felemeltem off őt, és hátrafelé kapaszkodtam ki a kocsiból.
Adamo meg sem próbált megállítani. Egyáltalán nem szólt
semmit, csak kivette az óvszert, és megcsomózta. A
majdnem sötétben a ruháim után tapogatóztam, és
ügyetlenül felvettem őket. Porosak voltak, és odaragadtak
izzadt bőrömhöz.
Adamóra néztem, és egy részem ismét maradni akart,
visszabújni a kocsijába, és elnyúlni mellette a hátsó ülésen.
Ebben az énemben még kevésbé bíztam, mint Adamóban.
Nem tudtam, mit mondjak. Soha nem keféltem még
olyannal, akivel nem jártam, és nem tudtam, hogyan
kezeljem Adamót, vagy az érzéseimet. Végül csak
megfordultam, hogy elsétáljak.
Mielőtt eltűntem volna hallótávolságon kívülre, Adamo azt
mondta: "Jó éjt, Dinara".
Amíg másnap újra nem láttam Adamót, nem voltam biztos
benne, hogyan fogok reagálni. Megpróbálom-e visszaállítani a
kapcsolatunkat egy kevésbé intim állapotba. Mégis, abban a
pillanatban, amikor reggel csatlakozott hozzám a saját
táljával, miközben én a zabpelyhemet ettem, és csendben
mellettem evett, tudtam, hogy nem akarok egy lépést sem
hátrálni. Többet akartam.
"Jól vagy?" Adamo végül megkérdezte.
Összeszűkítettem a szemem. "Miért ne lennék?"
Adamo megvonta a vállát. "Gondoltam, hogy most talán
elkerülsz engem.
De úgy tűnik, tévedtem."
"Jobban szeretnéd, ha nem vennék tudomást rólad?"
"Jobban örülnék, ha ma este is csatlakoznál hozzám
a kocsimhoz." Elmosolyodtam. "Megegyeztünk."
Adamo és én nem vesztegettünk sok időt, amikor
megérkeztem az autójához. Úgy csókolóztunk, mintha rég
elveszett szerelmesek lennénk, akiknek kevés idejük van
egymás élvezni. Talán ez nem is állt túl messze az igazságtól,
mert az idő definitívan nem a mi javunkra állt. Orosz voltam.
Ő olasz volt. És még ha a versenytábor talán el is mosott
néhány határt, a családjaink háborúban álltak.
 Adamo hátrament a kocsijához, és a motorháztetőre
emelt, miközben nem hagyta abba a csókot. Az ujjai
megtalálták a piercingemet, majd a fejemre rántotta az
ingemet, és kihúzta magát a csókból, csak hogy ajkait a
mellemre eressze. A nyelve a mellbimbómat cikizte, flickelve
a piercinget vissza és erőltetve. Éles lélegzetet eresztettem,
a lábaim maguktól szétváltak. Adamo az ágyékomhoz nyomta
a tenyerét. Kíváncsi voltam, vajon érzi-e a nedvességemet
még a szövetrétegeken keresztül is.
Az ujjaim a csuklyába szorultak, a lélegzetem rövid
rohamokban jött. Minden izmom megfeszült, és a szívem
vadul kalapált a mellkasomban. Adamo hátralépett, és én
majdnem tiltakoztam, amíg a büszkeségem be nem csukta a
számat.
Adamo kinyitotta a farmernadrágom gombját, majd
lecsúsztatta a bugyimmal együtt, és leguggolt előttem.
Felnézett rám. Az arcát árnyék borította, de tudtam, hogy
arra vár, hogy beleegyezzek. A tegnapi nap után óvatosabb
volt a viselkedése. Nem akartam, hogy visszafogja magát.
Nem voltam törékeny.
A torkom száraz volt, túl száraz ahhoz, hogy beszéljek.
Széttártam a lábaimat. Nem akartam ezt félvállról venni.
Csuromvizes voltam az előttem álló férfi miatt. A nyelve
nedves vonalat húzott a belső combomon, libabőrös lettem,
és megborzongtam. Kíváncsi voltam, vajon érzi-e a bőrömön
a múltból származó barázdákat. Eddig nem említette őket.
Egy olyan ember, akinek annyi hege volt, mint neki,
megtanulhatta volna, hogy ne kérdezősködjön mások
nyomairól.
Az éjszakai levegő hidegnek éreztem átázott, nedves
belsejemet. Nem vettem le a szemem Adamóról, nem
dőltem hátra. Ez a pozíció az irányítás érzetét adta, még
akkor is, ha Adamo hamarosan elszakítaná tőlem. Átment
a másik combomra, és végighúzta a nyelvét az ottani
érzékeny bőrömön. "Mikor fogsz már megnyalni?"
Kérdeztem, de a hangomból hiányzott a szarkazmus és a
bravúr, amit szerettem volna belevinni. Érezni akartam a
nyelvét rajtam, bennem.
 "Hamarosan" - reszelősködött Adamo, és a következő
kilégzése végigsuhant nedves puncimon. Az ajkamba
haraptam, feszült voltam a várakozástól és az aggodalomtól.
A gondolat, hogy elveszíthetem az irányítást, mint legutóbb,
még mindig feszítette a mellkasomat, de a testem többért
kiáltott, hangosabban, mint minden kétség és szorongás.
Aztán Adamo nyelve lassan végigsimított a résemen,
végigsimítva a csiklómat, mielőtt a nyelve hegyével
szétfeszítette a ráncaimat. A fogaim az alsó ajkamba
mélyedtek, miközben a hegye végigsimította érzékeny
fleszeimet, és lassan mélyebbre hatolt, amíg el nem érte a
bejáratomat. A fejem egy pillanatra hátraesett, a szemem
elkerekedett a csodálkozástól, amit Adamo a nyelvének
ecsetelésével keltett. Körözött a nyílásom körül, a lélegzete
most már jobban hallható volt.
Ajkai érzékeny ráncaim köré zárultak, szívogatva, és én
élesen belélegeztem.
"Tetszik?" Adamo egy idő után motyogta, hangja nehéz
volt a vágytól. Mintha csak a kérdését akarná
nyomatékosítani, felfelé suhintotta a nyelvét, és
megbökte a csiklómat.
"Ne beszélj" - csikorgattam ki. "Nyalj meg."
Az ujjai a seggemhez simultak, és ő tényleg
belemerült. Kevésbé gyengéden, hangosabban. A nyelve
szétválasztotta a ráncaimat, kereste a bejáratomat,
belemerült. Fel és le cikázott, felébresztve minden
idegvégződésemet. Kéjvágyam kicsordult, Adamo pedig
felnyalábolta, amitől felnyögtem. "Csináld még egyszer" -
suttogtam, szinte félrebeszéltem az érzésektől.
Adamo szélesebben szétválasztott, és lassan végigfuttatta
a nyelvét a nyílásomon. A finomjaim a hajába rántottak,
miközben néztem, ahogy még több nedvemet szívja ki és
lakmározik belőle. A csípőm nyugtalanul mozdult. Adamo
felnézett, találkozott a tekintetemmel, miközben tovább
evett engem, ajkai csillogtak a kéjtől, és a szemei még
többre éhesek voltak. A hajába markolásom még jobban
megfeszült, miközben a magamban görcsölni kezdtem.
Adamo a csiklóm köré zárta az ajkait, miközben két finomot
nyomott belém, és remegés futott végig a testemen, magával
ragadva az irányítás minden látszatát. Felkiáltottam, és
erősebben nyomtam a puncimat Adamo arcához, aki
morgással fogadta a meghívást, és erősebben szopott.
és még mélyebbre merítette belém az ujjait. Meglovagoltam
a fizmait és az arcát, majdnem sírtam a gyönyörtől. Nem
érdekelt, ki hallja, nem érdekelt semmi más, csak a
szabadság érzése, amit éreztem.
Teljesen kimerülten dőltem hátra. Végigsimítottam a
kezeimmel Adamo kócos haján, most már gyengédebben,
ahogy csókokkal borsozta a puncimat. Fölpislogtam az égre,
és azon tűnődtem, mi ez az egész. Adamo megjelent a
látómezőmben. Végigsimítottam a tenyeremmel a szakállán,
amely nedves volt a nedvemtől. Arckifejezése csupa kéj volt,
és a nadrágjában lévő dudor lenyűgöző volt. "Fordulj meg -
mondta Adamo.
Nem tiltakoztam. Ehelyett addig forgolódtam, amíg a
hasam a kocsi meleg motorháztetőjén pihent, a fenekem
pedig Adamónak támaszkodott. Megsimogatta a fenekemet,
mielőtt végigsimította a hegyével a nyílásomat. Meghajoltam
ellene. "Basszál meg, Adamo. Basszál meg úgy, mintha
komolyan gondolnád."
Adamo előrehajolt, és nyelvével végigsimította a
gerincem dudorait. Kövér hegye belém merült.
Megpróbáltam hátrálni, de Adamo a csípőmön tartott,
miközben csak a hegyével lassan belém hatolt. "Mélyebbre",
ziháltam.
"Türelem. Én hozom a szabályokat."
Hátranyúltam, megmarkoltam a golyóit és
megszorítottam. Halkan sziszegett a torkában. "Így akarsz
játszani?" - morogta.
"Igen" - reszeltem, miközben tovább ingerelt a hegyével.
Adamo visszahúzódott, majd minden figyelmeztetés
nélkül teljesen belém csapott, és a végletekig eltöltött.
Felkiáltottam a feszítő érzésre, a fájdalom határán.
Adamo hihetetlenül vastag és hosszú volt. A hegye a mélyen
bennem lévő édes pontomat lökdöste.
"Ezt akarod?" Adamo reszelős hangon kérdezte.
Megfordítottam a fejem, hogy az arcába nézzek. "Azt
akarom, hogy addig dugj meg, amíg a lábaim el nem adják
magukat, és el nem élvezek az egész kocsidra."
A szemeiben nyers kéj csillogott, majd még erősebben
belém csapott. Az autója megremegett a dugásunk alatt és
Egyszer elvesztettem az önuralmamat, és ez nem ijesztett
meg.

Néha azt hittem, hogy kitaláltam Dinarát, de aztán történt

valami, ami teljesen kizökkentett. Mint például a
pánikrohama, amikor a tetején voltam, amikor először
keféltünk. Nem beszéltünk róla, és az azt követő két hétben
sem történt meg újra, pedig minden este dugtunk. Én
azonban soha nem voltam felül. Vagy a combjain lévő
hegeket, amelyeket először az ujjbegyeimmel, majd a
nyelvemmel tapogattam meg. Amikor a rövidnadrágja
felhúzódott, és a nap jól eltalálta a bőrét, most már én is
láttam őket.
Dinara egy rejtély volt, amit kétségbeesetten próbáltam
megérteni. Nem kértem Remótól újabb információkat.
Valamiért most, hogy Dinara és én közelebb kerültünk
egymáshoz, nem éreztem volna helyesnek, ha az engedélye
nélkül kutakodom a múltjában. Nyilvánvalóan nem akart
megosztani velem dolgokat. Talán végül mégis megtette
volna.
A sátorban szinte elviselhetetlen volt a hőség. A nap
napközben könyörtelenül sütött, és még az éjszaka sem
hozott sok enyhülést.
Dinara átgurult rajtam, és hanyatt feküdt, szaporán
lihegve. Testünket izzadság borította a szex és a hőség
miatt.
"Elmondod valaha is, hogy miért vagy itt valójában?"
Dinara az oldalára fordult, így még egyszer közelebb
kerültünk egymáshoz. Megfordultam, hogy szembenézzek
vele. Vörös hajának szálai
az arcára és a homlokára ragadt. "Meglep, hogy Remo nem
mondott el mindent."
"Remónak furcsa szabályai vannak, és szeret velem
játszani" - mondtam, majd vállat vontam. "De nem igazán
próbáltam információt kicsikarni belőle, mióta ez az egész
elkezdődött velünk."
"Ez?" kérdezte Dinara, miközben végigkövette a diszkó
Camorra-tetoválásomat. Minden alkalommal ezt tette szex
után, nyilvánvalóan lenyűgözte a kinézete, vagy talán csak a
mögötte lévő történet. Felfelé vetette a szemét. "Mi ez
köztünk?"
"Mondd meg te. Azt hiszem, csak te tudod, mit akarsz
valójában." "Mit akarsz Adamo?"
Felnyomtam a könyökömet, és végigsimítottam az
arccsontját. Ő hagyta, most az egyszer nem húzódott el, nem
kereste a saját autója biztonságát, miután együtt aludtunk.
"Szeretnélek jobban megismerni. Nem csak a testedet,
hanem az elmédet, a múltadat, a sötétségedet".
Dinara keserűen elmosolyodott. "Nem, nem tudod. Nem,
ha az a változatom tetszik neked, amivel eddig találkoztál."
"Ezt hadd döntsem el én magam. Kétlem, hogy van bármi,
ami miatt másképp látnám magát. És ha a sötétséget
rejtegeted, nekem is van bőven elég sajátom, úgyhogy nem
zárkózom el előle."
Dinara felnézett a sátor mennyezetére. Megsimogattam a
hasát, és játszottam a piercingjével.
"Mi is ez pontosan?"
Megdöbbentő pillantást vetett rám. "Csak azt ne mondd,
hogy nem tudod, mi az a Fabergé-tojás?"
"Ez egy orosz tojás."
Elkeseredetten megrázta a fejét. "Ez művészet és
történelem.
Bonyolult kialakítás."
A hasa fölé hajoltam, hogy közelebbről megnézzem a
piercingjéből lógó apró tojást. Piros volt, arany díszítéssel.
"Ez egy eredeti?"
"Ugyanazok a gyártók készítették nekem, akik a nagyobb
Fabergé-tojásokat készítik."
"De miért ezt választottad piercingnek?"
 A szemöldöke összeráncolódott. "Ez a történelmem része.
Apám a születésem óta minden évben megajándékozott egy
Fabergé-tojással, és a szobámban egy üvegszekrényben
tartom őket."
"Soha nem gondoltam volna, hogy a művészet szerelmese
vagy, különösen nem az ilyen hagyományos művészeté.
Inkább egy Andy Warhol vagy Jackson Pollock típusú lánynak
tűnsz."
"Tévedsz."
"Mert nem mesélsz eleget magadról." "Te sem vagy
éppen nyitott könyv."
Lehajtottam a fejem. "Mit akarsz tudni?"
"Annyi minden van, hogy difficult csak egyet kiválasztani" -
mondta, de aztán a tekintete az alkaromra siklott. "Az
égési sebhelyed. Miért nem lézereztetted le, és miért nem
csináltattad újra a camorra-tetoválásodat?"
A múltam sötét árnyai alakot öltöttek. Kinyújtottam a
karomat, hogy láthassa a tetoválásomat, a kést a szemmel és
a Camorra jelmondatát olaszul. De a szavak nagy része
olvashatatlan volt, kiforgatva és eltorzítva az égésnyomoktól,
akárcsak a szem. "Az a nap megváltoztatott. Felébresztette
bennem azt az oldalt, amiről azt hittem, hogy nem is létezik.
A tetoválás a maga disfigurált állapotában az én emlékem, és
egyben figyelmeztetés is arra, ami alatta leselkedik."
Az elfogásom és a kínzások utáni első hetekben és
hónapokban minden éjjel rémálmokkal ébredtem. Még soha
nem vették el tőlem így az erőmet, hogy valaki másnak
kiszolgáltatottá váljak. Azelőtt a nap előtt azt hittem,
hogy Remo kegyelmének vagyok kiszolgáltatva, és ki
vagyok szolgáltatva a szeszélyeinek. De utána rájöttem,
hogy mennyire tévedtem. Remo sosem akart bántani. A
maga csavaros módján gondoskodott rólam. Az ellenség
kezében kellett lennem, hogy ezt felismerjem.
"Soha nem akartál bosszút állni azért, amit veled tettek? A
fájdalmat, amit rád zúdítottak? Az Outfit téged vett célba,
hogy megbüntesse a testvéredet. Még fiatal voltál."
Nem lepett meg, hogy Dinara ismeri a részleteket. Elvégre
Grigorij mindent tudott róla, és nyilván nem bánta, hogy
információkat osztott meg a lányával. Talán az orosz
maffiafőnökök nem kényeztették annyira a lányaikat, mint az
olaszok.
 Néha álmodtam a bosszúról, különösen az elején. Órákat
töltöttem azzal, hogy elképzeltem, milyen lenne, ha a
kezemben tartanám valamelyik kínzómat, és azt tenném
vele, amit ő tett velem, de végül abbahagytam a bosszú
megszállottságát. "Magam mögött hagytam a múltat. Nincs
szükségem bosszúra. Nem érdekel, mi lesz az Outfitokkal.
Nino és Remo elintézi őket. Nem hiszem, hogy a bosszú
bárkinek is segítene."
"Nem hiszem el, hogy nem vagy dühös - suttogta.
"Én vagyok. De minden dühöt, ami abból az időből még
megmaradt, versenyzésbe és harcba vezetek. Ennyi elég."
Ez nem volt teljesen igaz. Az a nap felébresztett
bennem valamit, amit egyre nehezebben tudtam
elnyomni. A sötét oldalamat - egy olyan oldalamat, amitől
még mindig gyakran féltem és megvetettem. Az elfogadás
ritka pillanatai és a béke, amit ezek hoztak, azonban még
jobban megrémítettek.
Végigkövette az égési sebhelyemet. Az ottani bőr nem
volt érzékeny az érintésre vagy a fájdalomra, de a
körülötte lévő annál inkább. Amikor Dinara figyelek hegye
feljebb vándorolt, felfedezve egy kis heget a
bicepszemen, majd a mellkasomon lévő hegeket, libabőr
futott végig a testemen. "Ezek is a kínzásodból
származnak?"
"Nem mindet. Csak néhányat. A többi a figyelmekből és a
Famigliával töltött New York-i időmből való."
"Szerintem furcsa, hogy a bátyád annyira megbízott egy
másik családban, hogy odaküldött téged. Még ha apám békét
is köt másokkal, az nem jelenti azt, hogy eléggé megbízik
bennük ahhoz, hogy odaküldjön valakit, aki fontos neki."
"Megkértem Remót, hogy küldjön oda. El kellett
távolodnom a testvéreimtől, az árnyékuktól és a
védelmüktől. New Yorkban semmilyen szempontból nem
bántak velem különösebben. Egy senki voltam. Nekem kellett
elvégeznem a piszkos munkát, és a Capójuk megbüntetett,
ha elrontottam."
"Nem számít, hová mész, te sosem vagy senki, Adamo.
Még ha távol is vagy a testvéreidtől és Vegastól, a nevednek
súlya van, ahogy az enyémnek is. Mi is hordozzuk a
nevek, mint teher és pajzs. Az egyetlen módja annak,
hogy névtelenek legyünk, ha új nevet veszünk fel, és
valaki mássá válunk."
"Gondoltál már arra, hogy ezt tedd? Otthagyni az
apádat és a Bratvát? Újrakezdeni?"
Dinara megrázta a fejét. "A véremben van. Az életem
része. Nem tetszik az élet minden aspektusa, de nem akarok
elmenekülni előle" - mondta, miközben végigsimította a
hegeimet.
Elmondtam neki minden egyes sebhelyemet, és amikor
végül elhallgattam, az arca centiméterekre volt az enyémtől.
A tenyeremmel végigsimítottam a felső combján és az ott
lévő vékony hegeken, néma kérdésként.
Dinara felsóhajtott, arcát ismét a plafon felé fordította.
"Néha mi magunk vagyunk a legnagyobb ellenségünk."
Bólintottam, mert ezt az igazságot már megtanultam a
múltban. Gyanítottam, hogy a gerincek önmagukba záródtak.
Emlékeztettek azokra a hegekre, amelyek néhány drogos
ismerősöm csuklóján voltak a vágás miatt. "Miért?"
Kérdeztem.
"Drogokat szedtem, hogy elfedjem a régi fájdalmat. De
minden értelemben elzsibbadtam tőlük, ezért megpróbáltam
érezni valamit, még ha az fájdalom is volt, amíg
eldöntöttem, mi az."
Valami Dinarában emlékeztetett engem magamra, amikor
nem voltam tiszta nagyon sokáig. A drogok az ő múltjához
tartoztak, ahogy az enyémhez is, de tudni akartam a
függőségének okait. "Miféle régi fájdalom?"
Az arckifejezése bezárult. "Az igazság rólam, amit a
bátyád rejteget, meg fogja változtatni a rólam alkotott
képedet. De mondd meg Remónak, engedélyt adtam neki,
hogy megossza veled, ha erre van szüksége."
Remo soha nem kért engedélyt, senkitől sem. Kétlem,
hogy ez volt az oka annak, hogy elhallgatta előlem az
igazságot.
Dinara rám mászott, és hagyta, hogy a haja az arcomba
boruljon. "Egyszer majd el kell vinned magaddal Vegasba,
hogy megmutasd nekem a várost."
"Úgy érted, elvezetni téged az anyádhoz?"
Dinara ajkai az enyémet érintették. "És ha igent
mondanék?"
 "Nem hiszem, hogy ez jó ötlet, hacsak Remo nem
engedélyezi a találkozót."
"Nem fogja tudni örökké távol tartani tőlem."
Sóhajtottam, és végigsimítottam a kezemmel Dinara
haján. "Attól tartok, hogy a testvéreim ellen használsz.
Tudnod kell, hogy hűséges vagyok hozzájuk."
"Tudom - mondta egyszerűen, és megcsókolt.
Visszahúzódtam. "Nem fogsz tudni befolyásolni, még ha
egy részem meg is akarja tenni, amit kérsz."
"Fogd be - motyogta Dinara.
Hagytam, hogy ajkaival elhallgattasson. Nem voltam
biztos benne, hogy Remo milyen titkot fog elárulni
Dinaráról. Reméltem, hogy nem fog meginogni, nem fogom
még Remo ellenében is segíteni őt. A bátyám tett már
néhány csavaros szarságot az életében, és attól tartottam,
hogy a Dinara anyjával történt dolog egy újabb volt ezen a
listán. Gyakran nem értettem egyet azzal, amit a
testvéreim tettek, de kiálltam mellettük. Mi van, ha
Dinara titka ezt lehetetlenné tette? Talán ezért tartotta
meg Remo a titkot magának, és talán most, hogy közelebb
kerültem Dinarához, ugyanebből az okból fedte fel. Hogy
próbára tegye a hűségemet.
Apám gyűlölte anyámat. Valahányszor felemlegettem a
nevét, a gyűlölet kirajzolódott az arca minden egyes kemény
vonalán. A halálát akarta. Nem, azt akarta, hogy öngyilkos
legyen és meghaljon. Egy egyszerű halál nem volt elég neki.
Pakhánként megvoltak az eszközei, hogy szinte bárkit
megöljön, hogy a lehető leggyötrelmesebbé tegye az utolsó
óráit, és bizonyára nem voltak lelkiismeret-furdalásai.
De az anyám a Camorra területén volt, annak kellős
közepén, Las Vegasban, nem más, mint a Camorra Capo
figyelő szemei alatt: Remo Falcone.
Remo Falcone már csak egy távoli emlék volt egy fiatal
lány számára, és ő volt az, ami köztem és az anyám között
állt. Segítség nélkül lehetetlen megkerülni. Apám nem
akart segíteni. Csak akkor, ha Remo átadná neki az
anyámat, hogy ő maga ölhesse meg. És Adamo?
Talán Adamo tudna segíteni, de vajon segítene-e? Könnyű
volt őt felhasználni az információszerzéshez, de hogy ezen
túlmenően mire van szükségem tőle...., abban sem voltam
biztos, hogy egyáltalán meg kellene-e kérdeznem. De volt
más választásom?
 Ez túl fontos volt ahhoz, hogy hagyjam, hogy az érzelmek
az utamba álljanak, különösen akkor, amikor nem voltam
biztos a mértékükben. Vajon tarthat-e egyáltalán bármi is
köztünk?
De Adamóval ellentétben én nem hagyhattam a múltat
nyugodni. Nem hagyott nyugodni. És nem akartam bosszút
állni? Az lehetetlen.
A múlt volt az én terhem.
Néha éjszaka az emlékek frissek voltak, és anyám édes
parfümjének illatával az orromban ébredtem, a bőröm
izzadsággal borítva. Gyűlöltem azokat az éjszakákat,
azokat az álmokat, amelyek miatt kicsinek és gyengének
éreztem magam, tönkretéve mindent, amiért olyan
keményen megdolgoztam.
A múlt

"Gyere, Mandy - mondta anyám, miközben kirángatott a

kocsiból, és egy téglaépület felé húzott. Nem szerettem ezt a
nevet. De talán nem is tartana sokáig. A legutóbbi öt nevem
sem volt az. Hiányzott az igazi nevem. Jekatyerina, vagy
Katinka, ahogy apa mindig szólított. De ez rossz volt.
"Mandy, siess!" A hangja feszült volt a félelemtől. A
férfiak magukkal vittek minket, el a házból, ahol már hetek
óta éltünk. Beültettek minket egy autóba, és egy olyan
helyre vittek, amelynek bejárata fölött nagy neonfelirat volt.
Egy nő lábai flényes színekben pompáztak, és közöttük a
Sugar Trap felirat villogott. Nem figyeltem a fogását, csak
trappoltam utána. A tekintetemet a flórára eresztettem,
ahogyan azt tanultam, amikor egy bárban sétáltunk. Alkohol-
és füstszag volt, de mindenekelőtt egy nehéz parfüm illata,
még erősebb, mint amit anya viselt. Majdnem megbotlottam,
amikor a meredek lépcsőn lefelé tartottunk. De egy szürke
szemű férfi elkapta a karomat. Elengedett, és anya még
közelebb húzott magához.
Egy ablak nélküli szobába érkeztünk. Egy másik férfi várt
odabent.
Nagyon magas volt, sötét hajú, és keresztbe tett
karokkal állt. Az arckifejezése megrémített. Bajt ígért. De
tudtam, hogy még a mosolya sem jelent semmit. Az édes
szavakat és a kedves mosolyokat gyakran fájdalom
követte. A szeme majdnem fekete volt, ahogy a haja is.
Csak briefly pillantott rám, aztán összeszűkítette a szemét
anyára és a barátjára, Codyra. Codynak véres volt az orra.
Nem tudtam, miért, de nem voltam szomorú. Rossz ember
volt. Másfajta rossz, mint apa. Rosszabb, még ha anya nem
is látta. Anya utálta apát. Azt mondta, nekem is utálnom
kell őt.
"Tudod, hogy ki vagyok?" - kérdezte a magas férfi. A
hangja mély és konfidens volt.
Anya erősebben szorította a kezemet. Körülnéztem. A
szürke szemű férfi az íróasztalnak támaszkodott, és engem
figyelt. Nem mosolygott, és nem is csillogott. Nem csinált
semmit, csak nézett.
mintha a bőröm alá látna, a sötét részembe. Lenéztem a
piszkos lábamra a flip-flopsomban.
"Természetesen - mondta Cody. A hangja remegett.
Felkaptam a fejem, és ránéztem. Még sosem hallottam tőle
ilyen hangot. Rémültnek tűnt. Izzadság csillogott a homlokán,
és úgy tűnt, mindjárt elsírja magát.
"Ki vagyok én?" - kérdezte a férfi. Nem volt túl öreg. A
hangja halk és nyugodt volt, de Cody arca összerándult.
"Te vagy Remo Falcone."
"És?"
"A Camorra kapitánya." Hallhatóan nyelt egyet. "Már
majdnem hat hónapja üzletelek önnek, uram. De én senki
vagyok, akit ön nem ismerhet."
Cody olyan szerényen hangzott. Amikor parancsolgatott
nekem, mindig konfikens és dühös volt. Miért félt Cody
annyira Remo Falconétól? Ha egy olyan ember, mint Cody,
így érzett, nekem is rettegnem kellett volna.
"Úgy volt, hogy cracket és füvet árulsz, de úgy
hallottam, hogy egy kis jövedelmező melléküzletet építesz
a hölgy segítségével. Talán azt hitted, hogy nem veszem
észre, mert túlságosan lefoglal a hatalom megalapozása."
Anya keze az enyém körül fájdalmas volt. Soha senkitől
nem hallottam még a hölgy szót ennyire undorodva
kimondani.
"Hogy hívják, asszony?" Anyám
megrándult. "Éden." "Biztos
vagyok benne, hogy ez az igazi
neved."
Anya nem szólt semmit. Hozzám hasonlóan ő is sok
nevet kapott az elmúlt hónapokban. "Mióta folytatod a
melléküzletedet a városomban?"
Anya Codyra nézett.
"Nem tudtam, hogy mit csinál!" - krákogta. "Ma volt az
figyelem, ma jöttem rá először."
"Micsoda véletlen, hogy történetesen pont aznap tudsz
meg róla, amikor elkapunk." Remo a szürke szemű fickó
felé biccentett, aki egy laptopot állított fel az íróasztal
előtt, és azt bámulta. "A bátyám elhozott néhány lemezt a
maga
hely. Feltételezem, nem fogják bebizonyítani, hogy a szavaid
hamisak, ugye?"
Cody elsápadt.
Remo ismét anyához fordult. "Mennyi pénzt kerestél?"
"Nem tudom. Soha nem kaptam pénzt."
"Van tető a fejed felett, és elég drogod ahhoz, hogy
elfelejtsd a múltat, és a jelent is elsötétítsd, ugye?" Remo
közelebb lépett anyához, és fölénk tornyosult. "Az én
városomban én hozom a szabályokat, és senki sem szegülhet
ellenük."
"Nem tudtam - mondta anya. "Cody ötlete volt."
Cody bámult, de lehajtotta a fejét, amikor Remo felé
fordult.
"Mennyivel messzebbre jut el a vállalkozásod? Vannak
mások is, akikről tudnunk kellene?"
"Nem, csak mi voltunk."
"Igazat mond, Eden?" kérdezte Remo. "Igen.
Még csak most kezdtük."
"Még csak most kezdtem. Úgy hangzik, mintha nagy üzleti
tervei lennének a Camorra bevonása nélkül."
Anya a füle mögé tépte gyönyörű vörös hajának egy szálát,
és Remónak azt a mosolyt adta, amit általában csak a
barátainak szokott. "Mesélhetnék neked a vásárlókról. Biztos
vagyok benne, hogy sokkal több pénzt kereshetnél vele. Mi
sosem voltunk profik. Ha te és a Camorra mindent
megszerveznétek, milliókat kereshetnétek."
Remo elmosolyodott, de ez nem volt szép mosoly.
"Gondolod?" "Ezt meg kellene nézned" - mondta a másik
férfi.
Remo megfordult, és az íróasztal felé indult. Néhány
percig a laptopot nézte. Csend uralkodott a szobában.
Mindkét férfi arca nem mutatott semmilyen érzelmet,
miközben a képernyőt figyelték. Remo ellökte magát az
íróasztaltól. "Te adtad el ezeket a videókat a Darkneten?"
Cody nem reagált. Csak üresen bámulta a lábát. Úgy
nézett ki, mintha imádkozna, de kétlem, hogy bármiben is
hitt volna.
 "Igen, így van. Még több pénzt kereshetnél vele, mint a
versenyzéssel és a ketrecharccal" - mondta anya. Arra az
anyára emlékeztetett, aki néha volt otthon apával.
Remo csak bámult rám, nem szólt semmit. Anya
elengedte a kezemet, és megérintette a vállamat.
Találkoztam a tekintetével. Bátorító mosollyal nézett
rám. "Miért nem mutatod meg Falcone úrnak, milyen
kedves vagy".
Bólintottam. Az elmúlt hetekben gyakran hallottam
ezeket a szavakat. Remo Falconéra néztem, és ő is
találkozott a tekintetemmel. Kényszerítettem a mosolyt,
amit minden vásárló szeretett, és közelebb lépkedtem hozzá.
A flip-flopszim hangosan csattogott a csendben.
Eleinte nem akartam, de ez csak rontott a helyzeten. Anya
azt mondta, hogy viselkednem kell, akkor majd jobb lesz, és
végül megtettem, amit akartak. Még mindig fájt, de anya
jobban érezte magát, amikor nem figyeltem.
"Bármit megtesz, amit csak akarsz - mondta anya.
Fájt az arcom a mosolygástól. Remo nem úgy nézett
rám, mint a többi férfi. Nem mondta, hogy milyen szép
vagyok, és milyen jó kislány. Hirtelen az arckifejezése
valami veszélyesre, valami vadra váltott, és elfordult
tőlem.
Elsétált mellettem, és torkon ragadta anyát. Cody már
korábban is csinált ilyet. Eleinte zavart, de most már túl
gyakran éreztem üresnek. Tudtam, hogy nem szabadna jól
éreznem magam, ha látom, hogy anyát bántják, de
bennem minden üres volt.
"Remo - mondta a másik férfi.
"Tényleg a lányodat akarod nekem adni egy kis
kirándulásra? Azt hiszed, hogy eltűröm az ilyen
gusztustalan szarságokat a területemen?" A hangja halk
hümmögéssé változott. "Fogadok, hogy még azt is
végignéznéd, ahogy megdugom a gyerekedet? Te aljas
kurva a szemed se rebbenne, amíg megkapod a drogot, és
távol vagy Grigorytól."
Anya elvörösödött.
"Remo - mondta Nino határozottan, és biccentett felém.
 "Tényleg azt hiszed, hogy ez a szar még mindig kárt tesz
benne azok után, amit vele műveltek?"
"Apa?" Kérdeztem. Anya soha nem beszélt róla, és ha
mégis, akkor is csak rossz dolgokat mondott.
Remo szeme rám szegeződött. A kezei még mindig a
torkánál fogva tartották anyát. Cody sírt a háttérben.
"Nino, vidd fel a gyereket az emeletre, adj neki enni és
rendes ruhát, amíg én elintézem ezt a helyzetet."
Anya könyörgő pillantást küldött rám. Nem reagáltam.
A könyörgés nem működik, anya, nem emlékszel?
Nino megjelent előttem, és kinyújtotta a kezét. "Gyere,
Jekatyerina."
A szemeim tágra nyíltak. A kezemet az övére tettem, és
követtem őt kifelé. Mielőtt becsukódott volna az ajtó,
hallottam, hogy anya nyöszörög. "Kérlek, ne adj át
Grigorijnak. El sem hinnéd, mit tenne velem."
"Valószínűleg ugyanazt tenném az olyan kibaszott
söpredékkel, mint te."
Nino felvezetett az emeletre. Hozott nekem egy kólát a
bárpultnál, aztán egy ágyas és fürdőszobás szobába mentünk.
Tétován belekortyoltam a kólámba, aztán mosolyogtam rá,
ahogy anya tanította nekem. Megrázta a fejét. "Erre soha
többé nincs szükség, Jekatyerina. Apád hamarosan itt lesz,
akkor biztonságban leszel."
Bólintottam, bár már nem tudtam, mit jelent a
biztonságos. Távolról emlékeztem, hogy biztonságban
éreztem magam. Emlékeztem, hogy apa karjaiban
feküdtem, miközben orosz meséket olvasott nekem. Anya
nem engedte, hogy bármit is mondjak oroszul.
"Lezuhanyozhatsz, én pedig megkérem az egyik lányt, hogy
hozzon neked ruhát."
Ismét bólintottam. Ő is bólintott. "Ugye nem fogsz elfutni?
Nem akarlak bezárni."
"Nem - suttogtam. Nem akartam tovább futni. Amióta
anya magával vitt, rosszul mentek a dolgok. Azt akartam,
hogy újra olyanok legyenek, mint régen.
Bólintott, majd kisétált.
 Az ágyra néztem, és eszembe jutott az ágy, amelyben
alig egy órája feküdtem. Egy ágy Cody pincéjében.
Megborzongtam. Az öregember, aki velem együtt feküdt
benne, nem jött velünk. Nino maradt vele egy darabig,
mielőtt csatlakozott hozzánk a kocsiban.
Nino tekintete utána arra a tekintetre emlékeztetett,
amit néha apám szemében láttam, vagy akár Remo szemében
is az imént.
Lehuppantam az ágyra, és megrángattam a fehér, fodros
hálóingemet. Mindannyian szerették a fodrokat és a fehéret.
A karjaimat a mellkasom köré fonta, és vártam. Utáltam a
csendet. Általában anya mindig megengedte, hogy azt nézzek
a tévében, amit csak akarok, miután a férfiak elmentek,
ameddig csak akarom. A tévé előtt elaludni jobb volt, mint a
gondolataimat hallgatni, a férfiak hangját, akiket az
emlékeim folyton ismételgettek. Most semmi sem nyomta el
az öregember szavait. Újra és újra lejátszódtak a fejemben.
"Édes kislányom. Jó kislány. Add meg apunak, amire szüksége
van."
A tenyeremet a fülemre szorítottam, de a hangok nem
szűntek meg.
Az ajtó kinyílt, és egy nő lépett be. Kezemet a fülemre
tartottam. Rám nézett, nagy és szomorú szemekkel, és
letett egy kupac ruhát. "Túl nagyok lesznek rajtad. De
jobbak, mint amit most viselsz, nem igaz?"
Rápislogtam. Újra elment, és a hang még hangosabb
lett. Dúdoltam, de mélyen a fejemben voltak,
hangosabban, mint a hangom. Hintáztam előre-hátra, ki
akartam jutni a fejemből, a testemből, távol a hangoktól.
Olyan fáradtnak éreztem magam. De ha most lehunytam a
szemem, arcok csatlakoztak a hangokhoz. A tenyerem fájt,
és a fülem csengett, de még erősebben nyomtam, a
körmeim a fejbőrömet karmolták. "Hagyd abba - ziháltam.
"Állj!"
De a hangok tovább suttogtak. A megállás sosem működött.
Az ajtó ismét kinyílt. Remo állt a küszöbön. Belépett, én
pedig elhallgattam. A hangos dúdolás miatt az emberek
furcsának néztek. Lassan leeresztettem a kezem. Vér
és a körmöm alá ragadt bőr, ahol megsérült a fejbőröm. A
rózsaszín lakkom helyenként lehámlott.
Egy pillanatra elterelte a figyelmemet egy piros folt Remo
szürke ingén.
"Te ölted meg anyát és Codyt?" Kérdeztem.
Remo felvonta a szemöldökét. Apa mindig igyekezett
minden rosszat eltitkolni előlem, de anya mindent
elmondott. Remo olyan volt, mint apa. Ugyanaz a
veszélyes csillogás volt a szemében. Gyilkosok voltak. Anya
azt mondta, hogy rosszak, de sem apa, sem Remo nem
bántott engem. A kedves férfiak, akiket anya hozott haza,
azok bántottak.
"Nem, én nem" - mondta.
Előttem guggolt, és találkozott a tekintetemmel. A
többi férfi inkább fölém tornyosult. Nem tűnt szomorúnak,
vagy mintha sajnálna engem. Úgy nézett ki, mint aki
megért engem.
"Miért nem?"
Furcsa mosollyal mosolygott. "Mert nem az enyémek, hogy
megöljem őket."
Nem értettem.
"Szomorú lennél, ha az édesanyád meghalt volna?"
Lenéztem a kezemre. Szerettem anyát. De nem voltam
szomorú. Néha még gyűlöltem is. "Rossz kislány vagyok."
"Próbálsz jó kislány lenni, hogy az emberek kevésbé
bántsanak?" Elráncoltam a homlokom, aztán bólintottam.
"Ne tedd - mondta
határozottan.
Felnéztem.
"Soha ne próbálj jó lenni azokhoz, akik bántanak téged.
Nem érdemlik meg."
Bólintottam, mert azt hittem, ez az, amit elvárnak tőlem.
"Apád pár óra múlva itt lesz, Jekatyerina.
Hazavisz téged."
"Otthon" - ismételtem meg, tesztelve a szót. Melegség
és boldogság jutott eszembe. Olyan távolinak tűnt, mint a
mesék, amiket apa szeretett mesélni nekem.
Kiegyenesedett és rám nézett. "Semmi sem törhet meg
téged, hacsak nem engeded. Ha valaha is visszatérsz Vegasba.
megkapod az esélyt, hogy véget vess neki."
Nem értettem semmit. A testem alvásért kiáltott, de
küzdöttem ellene.
"Pizzát rendeltünk. Kaphatsz belőle."
Bólintottam. Aztán a tekintetem az ággyal szembeni falra
erősített tévére siklott. Remo az éjjeliszekrény felé indult,
és elvette a távirányítót, mielőtt átadta volna nekem.
Azonnal bekapcsoltam, és felhangosítottam. Későre járt, így
minden film felnőtteknek szólt. Megálltam, amikor
megláttam egy ismerős jelenetet az Alien című filmből.
Egy nő jött be egy pizzás dobozzal, és letette mellém az
ágyra. "Rémálmaid lesznek, ha ilyesmit nézel" - mondta
nekem.
"Szeretem ezeket a rémálmokat" - suttogtam.
"Légy az a rémálom, amitől még a legrosszabb rémálmod
is fél, Jekatyerina" - mondta Remo, mielőtt a nővel együtt
távoztak. Még magasabbra tekertem a hangerőt, és bekaptam
egy szelet pizzát. Nem voltam igazán éhes, de azért a számba
tömtem.
A szemem égett a kimerültségtől, de kinyitottam, és a
tévére koncentráltam.
Kopogás hallatszott. Nem néztem el a második Alien-
filmtől. Éppen Alien-filmmaratont tartottak, és úgy éreztem,
hogy csak akkor maradnak távol a hangok és a képek, ha a
képernyőre szegezem a tekintetem.
"Katinka - mondta apa halkan.
Elszakítottam a tekintetem a képernyőről, a szívem
gyorsabban vert, amikor megláttam apát az ajtóban, fekete
öltönyben és világoskék nyakkendőben. Az arcát bánat
szegélyezte. Mögötte Remo és Nino állt.
"Katinka?" A név, amit mindig használt rám, rosszul
hangzott. Másképp mondta. Másképp éreztem. Már nem
ismertem a lányt, akihez tartozott. Nem voltam ő.
Apa közelebb jött. Ő is másképp nézett rám, mintha azt
hitte volna, hogy félek tőle. Anya azt mondta, hogy apa rossz
ember, hogy bántja az embereket, megöli őket, és hogy végül
ugyanezt fogja tenni vele és velem is. De apa soha nem
bántott engem.
mint a férfiak, akiket anya hozott haza, hogy kedves legyek
hozzájuk.
Ledobtam a távirányítót az ajtóra, és odarohantam
hozzá. A levegő kipufogott a tüdőmből, ahogy
nekiütköztem. Még mindig ugyanazt a kölnit viselte, amire
emlékeztem, és a ruhája halványan szivarszagú volt.
Megnyugodott, de nem ölelt vissza. "Rossz voltam -
ziháltam ki, remélve, hogy ha beismerem, apa megbocsát
nekem.
"Katinka, ne - motyogta, majd a karjai szorosan körém
fonódtak, és a földre emelt, magához szorított. Arcomat a
torkához temettem. Sírni támadt kedvem, de már régen
abbahagytam a sírást. Most már nem bírtam tovább,
bármennyire is szomorú voltam. Megfogta a tarkómat, és
ringatott, mint amikor még egészen kicsi voltam.
Nem tudta, mit tettem. Ha tudná, dühös lenne. Anya újra
és újra elmondta nekem, hogy apa rám lenne dühös, nem csak
rá. Azt gondolná, hogy mocskos és rossz vagyok azért, amit
tettem.
Megfordult velem a karján, és kivitt a bárból. Előtte egy
fekete autó várakozott apa embereivel. Mielőtt odasétált
volna hozzájuk, Remóhoz fordult, aki elkísért minket. "Jobb,
ha betartod az ígéretedet - mondta apa erőszakos hangon.
Remo elmosolyodott. A férfiak soha nem mosolyogtak,
amikor apa ezt a hangot használta. "Ezt nem ígértem neked,
Grigorij. Ez az ígéret Jekatyerinának szól."
Kíváncsian néztem rá, vajon miről beszél. Apa megrázta
a fejét. "A lányom soha nem fogja betenni a lábát a
Vegas ismét a földön. Majd én gondoskodom róla. Végül
hagynod kell, hogy én osszam ki a bosszúmat."
"Bosszút állni azon a söpredéken a csomagtartódban. A
többi várjon rá."
"Őt soha többé nem fogja megérinteni az erőszak vagy a
sötétség, Falcone. Az utolsó leheletemig megvédem tőle."
 "Nem tudod megvédeni őt valamitől, ami benne
gennyesedik. Mondd el neki, mi vár rá. Hagyd, hogy ő
döntsön."
Apa nem szólt semmit, csak szorosabban átölelt.
Megfordult, és a kocsi felé indult. Apa emberei nem néztek
rám. Korábban mindig megpróbáltak megnevettetni. A hátsó
ülésre kuporodtam, apa pedig helyet foglalt mellettem, és
segített becsatolni az öveket, mielőtt átkarolt volna. Olyan
pillantást vetett rám, amely arra az egy alkalomra
emlékeztetett, amikor összetörtem a kedvenc
porcelánbabámat. A házvezetőnőnk figyelte le, de azután túl
törékeny volt ahhoz, hogy valaha is levegyem a polcról. Végül
nem tudtam többé ránézni, mert amikor ránéztem, csak arra
emlékeztetett, hogy nem játszhatok vele. Szomorúvá tett.
"Mi történt anyával?"
"Ő halott, és azok is, akik bántottak téged."
Lehajtottam a fejem. Ő tudta.
"Sajnálom."
"Ne kérj bocsánatot, Katinka. Soha többé nem veszítelek
szem elől. Soha többé semmi nem fog hozzád érni."
Megcsókolta a fejemet. "Hamarosan otthon leszünk, és akkor
minden olyan lesz, mint régen. El fogod felejteni, ami
történt."
Sosem felejtettem el. És a dolgok nem tértek vissza a régi
kerékvágásba. Törékeny porcelánbabává váltam. Most, hogy
két verseny között egy rövid látogatásra hazatértem
Chicagóba, még inkább így éreztem.
Végigsimítottam a Fabergé-tojásokat tartó polc szélén.
Huszonegy darab volt belőlük. Apa minden évben vett egyet
a születésnapomra, még akkor is, amikor anya magával vitt.
Ezt a tojást aznap adta nekem, amikor hazatértem vele, és
én betettem a polcomra a többi közé. Minden úgy volt, ahogy
emlékeztem rá. Csak én változtam meg. A múltam
szépségeivel körülvéve úgy éreztem, hogy nem vagyok a
helyemen, mint egy betolakodó egy olyan életben, ahová
már nem tartozom.
 "Katinka" - próbálgattam a szót. Még mindig úgy éreztem,
mintha valaki másról beszélnék. Tolsztoj, a macskánk, egy
gyönyörű orosz kék, a vádlimhoz simult, talán megérezte a
szorongásomat. Megsimogattam a fejét, amitől dorombolni
kezdett.
Apa megpróbálta elfeledtetni velem, egy kis időre
visszaköltözött velem Oroszországba, azt hitte, hogy magunk
mögött hagyhatjuk a borzalmakat, de azok követtek.
Végül ő is rájött, hogy nem leszek az a Katinka, aki valaha
voltam. Valahányszor szánalommal vagy szomorúsággal a
szemében rám nézett, nekem is eszembe jutott. Most már
nem nézett így rám. Erősebb voltam, mint voltam. Nem volt
szükségem senki szánalmára.
Kíváncsi voltam, vajon Adamo is másképp fog-e rám
nézni, ha megtudja, mi történt.
A Vegasba való visszautazásomat egyfajta előérzet kísérte.
Dinara múltja nyilvánvalóan borzalmakat tartogatott.
Valószínűleg a testvéreim hozták létre. Ő attól félt, hogy én
difflagos fényben látom majd őt, ha megtudom, én viszont
attól tartottam, hogy a bátyáim, különösen Remo iránt érzett
régi sérelmek feltépődnek. Remo túl sokat tett azért, hogy
elveszítsem a lojalitásomat, de lehet, hogy az igazság
tönkretenné a kapcsolatunkat, vagy legalábbis visszavetné
ahhoz a zúgolódó toleranciához, amit tinédzserkoromban
éreztem iránta.
Mielőtt elindultam volna a táborból, küldtem Remónak és
Ninónak egy üzenetet, hogy a hétvégén ismét meglátogatom
őket, de az okát nem. Talán Remo sejtette. Az elmúlt hetek
üzeneteiből kiderült, hogy gyanakszik Dinara és az én
kapcsolatomra. A bátyámnak mindig is volt egyfajta hatodik
érzéke, ha az emberek titkainak kiszimatolásáról volt szó.
A Sugar Trap felé hajtottam, mert Remo megkért, hogy
ott találkozzam vele és Ninóval. Általában elkerültem azt a
helyet, mert az én ízlésemnek túlságosan bűzlött a
kétségbeeséstől. Az a
Remo úgy vélte, hogy ez a legjobb hely, hogy
megbeszéljük, amit gyanított, hogy a látogatásom nem sok
jót ígért. A bordélyház folyosójának komor fényébe lépve
mindig az az érzésem támadt, mintha egyfajta limbóba
lépnék.
A folyosó egy vörös bársonyból és fekete lakkból készült
bárrészbe nyílt, ami csak fokozta a hely pokoli hangulatát.
Voltak pólusok és bársonyfüggönyös fülkék, és több ajtó
ágazott ki a főteremből, ahová a kurvák vitték a
kuncsaftjaikat, hogy magányra leljenek. Egy másik hosszú,
szintén vörösben és feketében tartott folyosó vezetett Remo
officeájába.

Amikor beléptem a hosszú, ablak nélküli szobába, Remo

tekintete elárulta, hogy tudja, miért vagyok ott. Nino a
kanapén ült, és egy csipetnyi rosszallással nézett rám. Azt
hitte, hogy a figyelmet keresem Remónál, de nem ez volt a
helyzet. De Ninóval ellentétben nekem volt lelkiismeretem,
és ez néha összeütközésbe került Remo
könyörtelenségével.
"A látogatásaid ismét gyakoribbá válnak, de ez nem egy
egyszerű családi összejövetel, ugye, Adamo?" Kérdezte Remo,
karjait keresztbe fonta széles mellkasa előtt. Edzőruhában
volt, valószínűleg azért, mert a poklot rúgta ki az íróasztala
és a kanapé között a mennyezetről lelógó nehéz zsákból.
Sötét szemében gyanakvás áradt. Talán a saját érzelmeim
visszatükröződtek rám.
"Hogy mennek a dolgok Dinarával?" Nino nyugodtan
kérdezte, próbált a de-eszkaláló jelenlétet játszani, de
véletlenül megbökte a méhkast.
Összeszűkítettem a szemem. "Még mindig a versenyek
része, és az elmúlt hetekben gyakran beszélgettünk." Nem
volt hazugság, de bizonyosan nem is az igazság.
Remo válaszoló vigyora elárulta, hogy tudja. Nem
érdekelt. Nem mondta, hogy tartsam magam távol
Dinarától, és ha mondta volna, akkor sem hallgattam volna
rá. A közelsége túl hangosan hívott engem. Az ellenséggel
ágyba bújni valami olyasmi volt, ami közös volt benne és
bennem.
 "Válaszokat akarsz Dinarával kapcsolatban. Válaszokat,
amiket ő nem hajlandó megadni neked."
"Válaszokat nem tud adni nekem. Úgy tűnik, te vagy az
egyetlen, aki a múltjának minden részletét ismeri. Te és
Nino." Bólintottam Ninóra, aki megtartotta szokásos
pókerarcát, nem mintha számítottam volna rá, hogy
bármiféle reakciót mutat. A felesége, Kiara és a gyerekei
voltak a legbiztosabbak arra, hogy érzelmeket csaljanak ki
belőle. A Kiarával kötött házassága előtt mindenki meg volt
győződve arról, hogy egyáltalán nem képes érzelmekre.
"Dinara azt mondta, hogy azt szeretné, ha elmondanád az
igazat."
"Valóban? Remélem, emlékeztetted rá, hogy nem fogadok
el parancsokat, és nincs szükségem engedélyre. A titkai
megőrzése nem csak az ő érdekében történik."
"Én is így gondoltam. Ha attól félsz, hogy bármit is
mondasz, az megdöbbent vagy megneheztelek rád a tetteid
miatt, akkor elfelejted, hogy ismerlek, Remo. Tudok minden
aljas tettedről, amit elkövettél. Soha semmi sem tudna
megdöbbenteni, ha rólad van szó."
Remo arca megkeményedett. "Nino, miért nem gyűjtöd
össze az információkat, amiket Adamo kér."
Nino szó nélkül felállt, és az asztalon lévő számítógéphez
ment. Figyelmeztető pillantást vetett Remóra. Talán a titok
mindkettőjüket védte.
"Mit gondolsz, mit fogsz ma felfedezni?" kérdezte Remo.
"Dinara a múltban sok szarságon ment keresztül.
Valami, ami Grigorijjal és veled kapcsolatos. Az anyja
megpróbált megszökni vele, de te elkaptad őket, és
visszaszolgáltattad Dinarát az apjának. Eden-t
megtartottad magadnak, bármilyen csavaros okból
kifolyólag. Szóval talán Eden és Dinara tettek valamit a
területünkön, ami felbosszantott téged. Mindketten
tudjuk, hogy akkoriban még elmebetegebb voltál, mint
most." Eszembe jutottak azok a napok, amikor Remo és
Nino Vegas miatt veszekedtek, amikor vér és erőszak
csillogott az arcukon, amikor éjszaka hazatértek a
portyáikról.
 "Akkoriban kurvára ki voltam akadva. Grigorij is" - mondta
Remo. "Kíváncsi vagyok, hogy szerinted Dinarának szüksége
van-e a támogatásodra ellenem, és megadnád-e neki, ha
kérné."
"Próbára teszed a
hűségemet?" "Kellene?"
Nino türelmetlen hangot adott ki. "Nem kell próbára tenni
a hűséget."
"Igaza van. Hűséges vagyok a családunkhoz és a
Camorrához." Felemeltem a karomat, rajta az elcsúfított
Camorra-tetoválással. "De ez nem jelenti azt, hogy ez nem
akadályoz meg abban, hogy összeütközésbe kerüljek veled,
ha kárt okozol Dinarának."
"Látom, elkapott téged - mondta Remo sötét kuncogással.
"Kész - mondta Nino, miközben felnézett a számítógép
képernyőjéről.
Remo rángatózóan bólintott, mielőtt újra felém fordult.
"Talán egy nap majd nem a legrosszabbra gyanakszol,
amikor
jön hozzám." Remo fanyar mosollyal nézett rám. "Nem
v a g y o k jó ember, de bármit is gondolsz Édenről és
Dinaráról, tévedsz". Bólintott Ninónak, majd megfordult és
elment.
Homlokomat ráncolva néztem a csukott ajtóra. Azt
hittem, Remo azért marad, hogy lássa a reakciómat, hogy
felmérje a hűségemet, még ha azt is mondta, hogy ez nem
teszt.
Nino felemelt egy USB-pálcát, és a kanapé előtti asztalon
lévő laptop felé mutatott. "Talán jobb lenne, ha leülnél."
"Meg tudom oldani." Elég halált és kínzást láttam már
életemben ahhoz, hogy megkeményedjek arra, ami ezen az
USB-pendrive-on várt. Kikaptam az eszközt a kezéből, és
betoltam a laptopba, mert túl akartam lenni rajta.
Nino nem ment el. Mögöttem a falnak támaszkodott.
Először nem tudtam, mi történik a képernyőn.
A kamera egy ágyra irányult egy egyébként üres szobában. Ez
egy videó volt arról, hogy Eden hogyan kezdett el dolgozni a
Camorrának? Vagy ami még rosszabb, a videó Remo fiatalabb
találkozásáról a nővel? Nem igazán szerettem volna látni,
ahogy Dinara anyjával hancúrozik, de ez megmagyarázná,
miért hagyta el a szobát.
 Ekkor egy fehér hálóinges lány került a látóterébe,
defigyértelműen nem egy felnőtt nő. Egy pillantás az
arcára és a vörös hajára, és tudtam, hogy ez egy fiatal
Dinara, talán nyolc vagy kilenc éves. Egy kövér fickó
követte őt, aki csak alsóneműt viselt, és maszkkal takarta
el az arca nagy részét, és a gyomrom felfordult, félve
attól, hogy mi következik. A lány kétségbeesetten rázta a
fejét. Nem is tudtam rá gondolni, hogy ő Dinara. Aztán egy
nő került a képbe, ugyanolyan vörös hajjal és távolról
ismerős vonásokkal. Éden. Beszélt Dinarához, majd ismét
eltűnt a látóteremből.
Nem voltam benne biztos, hogy pontosan mire
számítottam. Nem azt, amit kaptam. A szívem vadul vert, a
mellkasom összeszorult, ahogy tovább figyeltem. Az epe
felszállt a torkomon. Nem voltam benne biztos, hogy meddig
bírtam nézni az előttem álló borzalmat. Hamarosan az
émelygés harcolt a testemben a teljes dühvel.
Megragadtam a laptopot, és a falhoz vágtam, összetörve
azt. A képernyő végül elsötétült, és a szörnyű hangok
elhaltak. A légzésem szapora volt, mintha futottam vagy
csatát vívtam volna, és az adrenalinszintem megugrása
ugyanezt jelezte. De még mindig ugyanott ültem a kanapén.
A finom ujjaim a combomba vájtak, remegtem a düh és a
pusztítás vágyától.
"Remo és én megtudtuk, hogy a Bratva Grigorij feleségét
keresi. Kaptunk egy fülest, hogy a városban van, ezért
elmentünk megkeresni, abban a reményben, hogy
megzsarolhatjuk őket. Amit találtunk, nem az volt, amire
számítottunk. Eden és a barátja ilyen videókat készítettek a
lányával, és eladták őket a Darkneten. Értesítettük Grigorijt,
és visszaadtuk neki a lányát".
Üres tekintettel bámultam a tönkrement képernyőt. Ez
nem volt elég. Szinte lehetetlen volt elnyomni a vágyat, hogy
még többet pusztítsak, hogy dühöngjek és fájdalmat
okozzak. Ismerős vágy volt, amit az évek során már éreztem
néha - de soha nem volt ilyen erős, ennyire mindent
felemésztő -, és mindig figyelmen kívül hagytam. Alig három
percet néztem meg a videóból, ki kellett kapcsolnom,
mielőtt igazán elkezdődött volna, képtelen voltam látni a
szörnyűségeket, amelyeket Dinara
élt. Nem volt képes megállítani őket. Annyi szörnyűséget
képzeltem el, de semmi sem közelítette meg azt, amit
láttam.
"Mindig is kíváncsi voltam, vajon látom-e valaha is ezt a
tekintetet a szemedben." Nino felé húztam a tekintetem, a
vér a fülemben zakatolt, és a pulzusom lüktetett a
halántékomban. "Milyen tekintet?" Alig ismertem fel a
hangomat. Méreggel volt megspékelve, nem
a bátyámnak címezve.
Nino briefly pillantást vetett Remo felé, aki bizonyára
belépett, miközben én a képernyőn látható borzalmakba
merültem, mielőtt azt mondta: - Ezt a tekintetet általában
csak Remo szemében látom. A vér és az erőszak iránti éhség.
A halál és a pusztítás iránti vágyat. Csecsemőként és
fiatalabb gyermekként pontosan úgy néztél ki, mint Remo. És
alkalmanként hasonló temperamentum csillant át rajtad."
Láttam fotókat fiatalabb önmagamról, és Ninónak igaza
volt. Minél idősebb lettem, annál inkább igyekeztem
differálni a testvéreimtől, különösen Remótól. Az angliai
bentlakásos iskolában töltött időnkben kaptam az első
pillantást a normális emberekről, az értékeikről és a családi
dinamikájukról, és hamarosan ezekből lettek azok a célok,
amelyeket el akartam érni. Szomjaztam a normalitásra, még
akkor is, ha a saját természetem gyakran más irányba hívott.
Jobb akartam lenni, bosszúállás helyett megbocsátani
akartam, elítélés helyett együtt érezni. Együttérzést tudtam
érezni, ellentétben Ninóval, sőt Remóval is. Ettől sokkal
rosszabb volt a vágyam, hogy másokat kínozzak - még akkor
is, ha megérdemelték.
"Gondolom, ez a Falcone vér, igaz?" Mondtam halkan.
"Ez lehet átok vagy áldás, attól függően, hogy milyen
nézőpontból nézzük - mondta Remo egy csavaros
mosollyal. Felemelt egy köteg CD-t, és felém nyújtotta
őket. "Ezeket konfikáltuk, amikor megtaláltuk Édent és a
lányát."
Feltápászkodtam, és egy pillanatra aggódtam, hogy a
lábam megadja magát, aztán odasétáltam hozzá, és
megfogtam. Találkoztam a bátyám tekintetével. "Véget
vetettél ennek."
 "Természetesen - mondta Remo. "Nino megölte azt az
undorító seggfejet, akit Dinarával együtt találtunk a kamera
előtt.
Eden barátját Grigorijnak adta, hogy az bosszút állhasson,
amire kétségbeesetten szomjazott."
Zsibbadtan bólintottam. "Miért nem adtad oda neki az
Édent? Megérdemelte volna a halált azok után, amit a
lányával tett."
Remo szája kegyetlenül eltorzult. "Ennél rosszabbat
érdemel. De bármi is legyen az, azt nem neked, nekem
vagy Grigorijnak kell eldöntenie."
Lassan kezdtem megérteni. Remo elrontott logikája
játszódott le, amit a saját anyai problémáink befolyásoltak.
Rémülten néztem a kezemben tartott CD-köteget, tudtam,
hogy mindegyik Dinara múltjának egy-egy fájdalmas
pillanatát jelképezte, olyan borzalmakat, amelyek sok
mindent megmagyaráztak, de nem mindent. Nem azt, hogyan
nőhetett fel az a lány a képernyőn, hogy azzá az erős nővé
váljon, akivel szerettem együtt tölteni az időmet. "Szóval
mindegyikben Dinara differális bántalmazókkal látható?"
"Igen - mondta Nino. "Néhányan közülük több felvételen is
szerepelnek. Összesen tíz srác van, és egy nő."
Az ajkaim undorodva csavarodtak össze. Difficult volt
visszafogni az érzelmeimet. Régebben a kábítószer
formájában megnyugvás utáni vágyakozás elnyomott volna
egy ilyen helyzetben, de most a testem csak vérért kiáltott.
Rengeteg, és a lehető legbrutálisabban visszavont vérre. Nem
voltam biztos benne, hogy ezúttal le tudom-e csillapítani - ha
egyáltalán meg akarom próbálni. "A bántalmazói, őket is
megölted?"
"Hat férfi és a nő még életben van - mondta Nino. "Csak
arra ügyeltünk, hogy ne nyúljanak a kezükhöz."
"Miért nem ölted meg őket?" De én tudtam. Ugyanazért,
amiért Remo nem ölte meg Édent, és nem engedte meg
Grigorijnak sem, hogy megtegye, mert ez nem volt a joguk.
"Mondd meg Dinarának - mondta Remo. "Tudjuk a
felvételeken szereplő összes személy nevét és tartózkodási
helyét. Ha szüksége van rájuk, odaadhatjuk neki."
"Nekem azonban nem" - mondtam ironikusan. És baszd
meg, meg is kaptam. Most először értettem meg Remo
csavaros pszichopata logikáját a maga brutális nagyságában.
Ha megadja a címüket, akkor fizetek érte.
meglátogatnám azokat a rohadékokat, és halálra kínoznám
őket. Jobb akarsz lenni, mint a testvéreim? Mint a
természetem?
Impossible.
"Mi van, ha Dinara beszélni akar veled?"
"Akkor személyesen beszélhet velem. Nincs telefonhívás."
Összeszűkítettem a szemem. "Dinara biztonságban lesz
Vegasban." A szavak nem kérdésként hangzottak el, ahogyan
azt szántam, hanem inkább egy fenyegető felhangú
kijelentésként.
Remo lehajtotta a fejét. "Ha ártani akartam volna neki,
megtettem volna azokban a hónapokban, amióta a mi
területünkön versenyez. A tiszteletlenségedet a lány iránti
érzelmeidre fogom."
"És most mit fogsz csinálni?" Nino megkérdezte.
Lenyeltem az első késztetésemet, hogy bosszút esküdjek,
és azonnal tomboljak. "Bármit, amit Dinara kér tőlem."
Remo találkozott a tekintetemmel, és bólintott. "Amire
szüksége van, az olyan útra visz, amire megesküdtél, hogy
soha nem fogsz rálépni. Ez egy olyan ösvény, amit mi,
Falcones mindannyian jól ismerünk. Vérrel és halállal van
kikövezve, és ha egyszer végigmentél rajta, más ösvény soha
többé nem fog sikerülni."
Nem tagadtam, mert a belső démonaim vérre és
fájdalomra vágyó hívása erősebb volt, mint a kábítószer
iránti vágyam valaha is volt. Azt ígérték, hogy még
kifizetődőbbek lesznek, és én alig vártam, hogy higgyek
nekik. Okkal kerültem a kínzást és a gyilkosságokat.
Túlságosan élveztem őket. A bűntudat később telepedett rám
- amikor gyászoltam azt az embert, akinek lennem kellett
volna.
Bármennyire is szerettem volna különbözni Remótól, néha
úgy gondoltam, hogy jobban hasonlítok rá, mint bármelyik
testvéremre. Nino azért kínzott, mert effektív elrettentés és
büntetés volt, valamint tudományos kihívás volt
meghosszabbítani az áldozat halálát, miközben a lehető
legnagyobb kárt okozta. Savio azért kínzott, mert ez volt a
szükséges rossz a mi üzletünkben. Remo azért kínzott, mert
élvezte, mert számára ez tiszta érzelmekkel kapcsolódott
össze... és számomra ugyanez volt a helyzet.
 "Miért nem töltöd az éjszakát a kastélyban? Együtt
vacsorázhatnánk mindannyian, és lenne időd hagyni, hogy
leülepedjenek a dolgok, hogy megnyugodj" - mondta Nino a
maga nyugodt vonós hangján.
Bólintottam. Dinara sem volt még vissza a táborban, de
még ha így is lenne, szükségem volt még egy napra, hogy úgy
lássam őt, mint a nőt, akivel találkoztam, és nem mint a
rémült lányt. Talán egy éjszaka nem lenne elég hozzá. "Úgyis
beszélnem kell Kiarával."
Nino bólintott. Kiarát gyerekkorában bántalmazta a
nagybátyja, bár néhány évvel idősebb volt Dinaránál, és
talán ő is tudna némi fényt deríteni Dinara érzéseire.
Visszatérve az autóm magányába, a Dinara múltjának
rövid felvillanásai felderengtek.
Édent Grigorij és Remo kegyetlenségének áldozatának
láttam. Egy férfi, akit megvetett a nője, és egy másik, aki
gyűlölettel viseltetett a legtöbb nő iránt. Ez tűnt a logikus
magyarázatnak.
Amikor a kastély megjelent a szélvédőm előtt,
fellélegeztem. Hosszú idő óta először kétségbeestem az
otthonom kaotikus légköréért, a zavartalanságáért. Nem
akartam a gondolataimmal egyedül maradni.
Amint beléptem, a gyerekek körülöttem tolongtak,
egyszerre beszélgettek, alig várták, hogy meséljenek a
kalandjaikról, és meghallgassák az elmúlt néhány
versenyről szóló beszámolómat. Remo és Nino már a közös
helyiségben voltak, a hosszú étkezőasztalnál ültek a
feleségeikkel. Sem Fabiano és Leona, sem Gemma és Savio
nem voltak jelen. Talán randevújuk volt.
Kiara figyelt valamit, amit Nino mondott, aztán a
tekintete rám siklott, és kedvesen elmosolyodott. Fina
felállt, és briefly megölelt, éles kék szemeivel az arcomat
vizsgálta. Feltételeztem, hogy én néztem ki belőle. "Csak
nem fogsz megint kiborulni? - suttogta.
Fintorogva elmosolyodtam, és eszembe jutott, hogy
tinédzserkoromban hogyan kezeltem a diffikult helyzeteket.
"Már nem vagyok fiú."
"Nem vagy az - értett egyet, és hátralépett, hogy helyet
csináljon Kiarának, miközben a gyerekeket az asztalhoz
vezette.
 "Miért nem segítesz nekem elhozni az ételt a konyhából?"
kérdezte Kiara.
Bólintottam, és követtem őt a hosszú folyosón a hatalmas
konyhába. Régebben, amikor csak a bátyáim és én voltunk
itt, és a táplálkozásunk főleg elviteles pizzából állt, a szoba
helypazarlásnak tűnt. Ez megváltozott, mióta a családunk
kibővült, és csatlakoztak hozzánk a nők, akik alkalmanként
élvezték az egészséges lehetőségeket.
Amikor megkockáztattam egy pillantást a sütőbe, szárazon
felnevettem.
Kiara szemöldöke felszaladt. "Mi a baj? Megégett?"
Elsietett mellettem, és feltépte a sütőt, hogy ellenőrizze a
ragut.
"Nem", mondtam. "Csak arról van szó, hogy csak nemrég
meséltem Dinarának a te sajtos makarónidról, miután először
kóstolta meg az ételt egy konzervdobozból."
Kiara becsukta a sütőt, és kikapcsolta, de nem tett
lépést, hogy kivegye a lábast. Ehelyett enyhén meglepett
arckifejezéssel a konyhapultnak támaszkodott. "Meséltél
neki a családunkról?"
Megvonom a vállam. "Apró darabkák. Nem sokat. De
megígértem neki, hogy a makarónid meggyőzi majd az
ételről."
Kiara megpróbált mosolyogni, de nem sikerült. "Ti ketten
sok időt töltötök együtt. Biztosan komoly lehet a dolog, ha
egyáltalán fontolóra veszed, hogy bemutatod őt nekünk."
Hirtelen a helyszínen éreztem magam. A pultnak
támaszkodtam Kiara mellett, de nem néztem rá közvetlenül.
"Nem gondoljuk komolyan. Még nem defináltuk, hogy mink
van. Ez inkább egy friends with benefits helyzet."
"Mint ahogy C.J.-vel is volt? Vagy még mindig találkozgatsz
vele is?" Kérdezte Kiara anélkül, hogy a hangjában az
ítélkezés legkisebb jele is ott lett volna. Ezt értékeltem
benne. Nem ítélkezett az emberek felett. Meghallgatott, és
megpróbált megérteni.
"Nem, befejeztem vele, mielőtt elkezdtem volna valamit
Dinarával." Szünetet tartottam, végiggondolva a C.J.-vel
töltött időmet ahhoz képest, ami most Dinarával volt.
Differáns érzés volt. Azt akartam, hogy differens legyen.
C.J.-vel soha nem gondoltam arra, h o g y egy
a közös jövőt, soha nem akart minden percét vele tölteni, de
Dinarával...
Kiara megérintette a karomat. "Az arckifejezésed azt
mutatja, hogy ez több, mint barátság a benefitekkel."
Kuncogtam. "Figyelembe véve az okot, amiért Dinara
egyáltalán megkeresett, és azt, amit most tudok, nem
vagyok benne biztos, hogy egyetértene az értékeléseddel."
"Gondolod, hogy azért van veled, hogy kiderítse az
igazságot a múltjáról, és kapcsolatba lépjen az anyjával?" A
hangjában rejlő védelmező szándék mosolyt csalt ki belőlem.
Kiara igyekezett a család minden tagját megvédeni.
"Nem tudta, hogy az anyja még él, amikor csatlakozott a
versenyekhez, de definitívan remélte, hogy rajtam keresztül
juthat információhoz" - mondtam. "De nem hiszem, hogy
ezért tölti velem minden éjszakáját. Neki és nekem is van
közös drogos múltunk. Mintha egy mély,
megmagyarázhatatlan szinten kapcsolódnánk egymáshoz."
Grimaszolva megráztam a fejem. "Bassza meg, úgy
beszélek, mint egy istenverte horoszkóp."
"Szerelmes vagy - mondta Kiara, és a szeme felcsillant a
szórakozottságtól.
Megszólalt a vészcsengőm. A szerelembe esést azóta
próbáltam elkerülni, mióta Harper összetörte ostoba, naiv
tinédzser szívemet. Az érzéseim megbántása most már
nem volt olyan egyszerű. Senki sem volt elég közel ahhoz,
hogy egyáltalán megpróbáljam.
"Nem tudom. De még ha így is lenne, Dinara egy Bratva
hercegnő. Az apja az ellenségünk. Kétlem, hogy Grigorij vagy
Remo szívesen kötne békét. És a Gemma családjával történt
dolog után szarvihart okozna a Camorrában, ha Remo akár
csak megpróbálna fegyverszünetet kötni."
Kiara lassan bólintott, arckifejezése együttérző volt.
Megérintette a karomat. "Nem mintha Remót érdekelné
mások véleménye. Ha úgy gondolja, hogy a béke a Bratvával
taktikai előnyt jelent, akkor megteszi. Szarvihar ide vagy
oda." A nő flúgott.
Mindig vicces volt nézni, ahogy Kiara káromkodik.
Nyilvánvaló volt, hogy kényelmetlenül érezte magát, ha
használta őket. "És te
Tudom, hogy szinte bármit megtenne érted, Adamo."
Sóhajtottam. "Igen, tudom." Remo családos ember volt.
Bármelyikünkért az életét is odaadná. De kezdtem elébe
menni a dolgoknak. Dinara és én még nem igazán jártunk.
Nem voltam benne biztos, hogy mit akar, most kevésbé, mint
valaha. "Nino mesélt neked Dinara múltjáról?" Óvatosan
kérdeztem. Aggódtam amiatt, hogy áthidaljam a szexuális
visszaélés témáját Kiarával, nem akartam régi sebeket
feltépni előtte. Még mindig emlékeztem, milyen alázatos és
félénk volt, amikor először csatlakozott a családunkhoz, és
dühített, ha arra a szörnyűségre gondoltam, amelynek mind
őt, mind Dinarát alávetették.
"Említette, igen, és azt mondta, hogy ma tudtad meg."
"Láttam néhány percet az egyik felvételből, amit azok az
undorító perverzek készítettek róla." Nyeltem egyet, a
pulzusom ismét vadul kezdett verni. A Kiarával való
beszélgetés megnyugtatott, de most a korábbi düh újra
megmutatta csúnya fejét. "Remo nekem adta a CD-ket a
felvételekkel. Azt mondta, megvan minden érintett neve.
Azt akarja, hogy mindkettőt adjam át Dinarának."
Kiara nem tűnt meglepettnek. Régebben ez a
beszélgetés óriási nyugtalanságot okozott volna neki, de
most egyetlen reakciója az volt, hogy finom feszültséget
érzett a testében, és a figyerei a mosogatótörülközőt
gyúrták. "Remónak megvan a saját gondolkodásmódja."
"Szerintem azt akarja, hogy Dinara bosszút álljon.
Számára természetes, hogy holtan akarja látni a
bántalmazóit, még az anyját is." Nem voltam teljesen
biztos benne, hogy mit érzek ezzel kapcsolatban. Egyrészt
a bosszú kilátása izgatott, másrészt viszont aggódtam a
következmények miatt Dinara számára.
"És mit akar Dinara?"
"Fogalmam sincs. Nem mondta el nekem. Tudni akarta az
igazságot. Ha egyszer megkapja, nem tudom, mit fog vele
kezdeni. Talán megkéri az apját, hogy gyakoroljon bosszút."
"Úgy hangzik, mintha azt akarnád, hogy inkább téged
kérdezzen meg - mondta Kiara kíváncsian.
 Igaza volt, ezt nem lehetett tagadni. Ha Dinara bosszút
akart állni azokon, akik bántották, akkor azt akartam,
hogy engem kérjen meg, és ne az apját, vagy Dima-t. A
legrosszabb az volt, hogy nem csak azért, mert segíteni
akartam Dinarának, egy kis részem arra is vágyott, hogy
okot találjon a vérontásra. "Mit gondolsz, mit akar?
Valószínűleg te vagy az egyetlen mindannyiunk közül, aki
megérti őt."
Kiara először nem szólt semmit, tekintete távolba révedt,
mintha a szavaim sok évet vittek volna vissza. Válasz helyett
kinyitotta a sütőt, és kivette a ragut, az arcán tükröződő
feszült tekintetből láthatóan mérlegelte a szavakat. "Nem
mindenkinek az a módja a trauma feldolgozásának, hogy
bosszút álljon a bántalmazóin. A testvéreid és talán még a te
szemszögedből is ez tűnik a logikus, sőt talán az egyetlen
választásnak, de vannak, akik az erőszak helyett a
megbékélést és a tisztázó beszélgetést keresik. Hogy
Dinarának mire van szüksége és mire vágyik, azt lehetetlen
megmondani anélkül, hogy ismernénk őt."
Ismertem Dinarát, vagy legalábbis annyit tudtam,
amennyit eddig engedett látni, de nem voltam biztos az
indítékaiban. Kemény lány volt, így a bosszú nem tűnt
teljesen kizártnak. "Mi a helyzet veled, Kiara? Nino a lehető
legkegyetlenebb módon ölte meg a nagybátyádat. Bosszút
állt a nevedben. Te is bosszút akartál állni? Vagy inkább
megbékéltél volna a bántalmazóddal?"
Kiara arca flickeredett a fájdalomtól, és a mosolya kissé
megingott. Ezek az apró jelek azt mutatták, hogy még ennyi
év után is kísértik őt az események. Talán lehetetlen volt
valami ilyen szörnyűségen végleg túllépni. Lehangolt a
gondolat, hogy Dinara örökké a vállán fogja cipelni a múltja
súlyát. "Soha nem tudtam volna megbocsátani neki. Azt
akartam, hogy eltűnjön, de soha nem tudtam volna
megtenni. Azt hiszem, még kérni sem tudtam volna, ha Nino
nem dönt úgy, hogy megteszi. Ő vette át a döntést, annak
súlyát, off az én kezemből. Talán megmenthettem volna a
nagybátyámat a sorsától, de nem akartam. Ha életben
maradt volna, mindig is...
Féltem, hogy újra eljön értem, még akkor is, ha Nino megvéd
engem. A békéhez a halálára volt szükségem."
"Szóval hálás vagy Ninónak, amiért úgy megölte a
nagybátyádat, ahogyan tette."
"Én vagyok, mind Ninónak, mind Remónak. Amikor
megtudtam, hogy elment, megkönnyebbültem. Soha nem
éreztem bűntudatot emiatt. Ez egy szükséges lépés volt a
gyógyulásomhoz."
"Gondolod, hogy Dinara azt akarta, hogy kiderítsem az
igazságot, hogy bosszút álljak érte?"
"Nem tudom. Ő már nem olyan tehetetlen, mint én voltam
akkoriban. Az apja és az emberei támogatják. Abból, amit
Nino mondott, az apja tudja, mi történt, így Dinara nem
terheli a titoktartás terhe. Megkérhetné az apját, hogy ölje
meg a bántalmazóit, és ő megtenné, nem igaz?"
"Kétségtelenül megtenné, de kockáztatná Remo haragját
és megtorlását, ha vért ontana a Camorra területén."
"Remo bosszút akar állni."
"Azt akarja, hogy úgy történjen, ahogy ő akarja, és azt
hiszem, számára csak egy ember van, akinek vért kell
ontania, és az Dinara. Ha mindenkit megölnék Dinara miatt,
Remo nem tenne velem semmit. A testvére vagyok. Dühös
lenne, de ennyi lenne minden. Talán Dinara gyanítja. Vagy
talán inkább az én életemet kockáztatná, mint az apja vagy
Dima életét."
"Gondolod, hogy így használna téged? Hogy megtegye azt,
amit ő és az apja nem tud?"
"Ez megmagyarázná, miért engedi, hogy a mi területünkön
versenyezzen."
Kiara aggódva nézett rám barna szemeiben. Aprót
sóhajtott. "Azt hiszem, csak egyféleképpen lehet kideríteni.
Beszélni vele. A csalás nem jó kezdet egy kapcsolatnak."
Ezt a nehezebb úton tanultam meg az első barátnőm,
Harper esetében. Túljutottam az árulás mély érzésén, és már
nem voltam az a labilis tinédzser, aki akkoriban voltam, de
ha a kezemen keresztül történő bosszúállás volt Dinara terve
a kezdetektől fogva, akkor ez definitív módon nyomot
hagyott volna. Mégis, valamiért nem tudtam elképzelni, hogy
Dinara csalóka lenne.
így. Őszintén megdöbbentette, hogy az anyja még él, és
nem tudott a felvételek létezéséről, vagy arról, hogy a
testvéreim összegyűjtötték a bántalmazók nevét és címét.
Még ha a bosszú járt is a fejében, az csak egy elvont
fogalom lehetett.
Kiara elmosolyodott. "Beszélj vele. Mondd el neki, amit
tudsz, és nézd meg, hogyan reagál, aztán még mindig
eldöntheted, hogy meg akarod-e szüntetni vele a
kapcsolatot."
Bólintottam. "Dinara aggódott, hogy miután megtudtam,
másképp fogok vele bánni. Most azt gondolom, hogyan is
tehetném, hogy nem tudom, amit most már tudok? Szörnyű
szarságokon ment keresztül, amelyek mély sebeket
hagyhattak benne."
"Definem, de amikor találkoztál vele, azok a hegek már a
részei voltak. Nem változott meg. Ő még mindig ugyanaz a
lány, akit megismertél."
A gőzölgő sajtos makarónis lábasra mutattam. "Ha nem
visszük hamarosan az ételt az asztalra, attól tartok, az éhes
csürhe felfal minket."
Kiara briefly megszorította az alkaromat, mielőtt
felkapott egy tál salátát. Én vittem a ragut, és próbáltam
élvezni a családommal töltött kaotikus estét, még akkor is,
ha az agyamban számtalan gondolat kavargott. Semmit sem
akartam jobban, mint újra a karjaimban tartani Dinarát, még
ha egy részem rettegett is a találkozástól.
Az út Las Vegasból vissza a táborba egy örökkévalóságnak
tűnt. Difficult volt az utcára koncentrálni, igazából bármire,
kivéve a látott szörnyű képeket. Ezek kísértették az
éjszakámat. Nem tudtam nem elgondolkodni azon, hogy
Dinarának mennyivel rosszabb lehet. Alkalmanként egy
sátorban aludtunk, és az alvását gyakran zavarta meg
érthetetlen motyogás. Valahányszor megkérdeztem, hogy mit
álmodott, mindig kitért a válasz elől.
Lehetetlenül diffikult volt összekapcsolni azt a
gyámoltalan, gubbasztó lányt azzal a fizér és konfizáns nővel,
akivel annyi időt töltöttem. Szomorú történetre számítottam,
de nem erre. Még az éjszakai alvásnak sem sikerült
lecsillapítania a testemben tomboló flúgot.
Amikor utoljára két nappal ezelőtt láttuk egymást,
mielőtt ő Chicagóba utazott, én pedig Las Vegasba
mentem, aggódott, hogy másképp fogok rá tekinteni, ha
megismerem a múltját. Azt hittem, hogy túloz. Meg
voltam győződve arról, hogy semmi sem változtathatja
meg a róla alkotott véleményemet. Most már nem voltam
benne biztos.
 Dinara reakciója a kocsiban, amikor ráfeküdtem, az
igénye, hogy mindig ura legyen a testének. Most már
mindennek volt értelme. Még mielőtt rájöttem volna az
igazságra, erősnek tartottam őt, de most az ereje szinte
embertelennek tűnt.
Amikor a tábor első sátrai feltűntek, a mellkasom
összeszorult. Kurvára ideges voltam, hogy újra látom őt, hogy
megteszem, amit megígértem, hogy nem teszem meg, hogy
új fényben látom őt. És nem csak ez, egy kis cseppnyi kétely
maradt bennem az indítékaival kapcsolatban. Talán csalódott
lenne, ha úgy térnék vissza, hogy nem öltem meg az anyját
és mindenki mást.
Egy gyors pásztázás során Dinara Toyotája a tábor nyugati
oldalán, a legvégén állt. A kocsimat abba az irányba
tereltem.
Abban a pillanatban, hogy meglátott, Dinara elindult
felém onnan, ahol az egyik boxoslánnyal beszélgetett. Ez volt
az igazság pillanata.

Izgatottan vártam, hogy Adamo visszatérjen Vegasból, és

azon tűnődtem, vajon Remo felfedte-e neki a múltamat. Egy
részem azt akarta, hogy tudja, mert ez megkönnyítené a
dolgokat. Adamo talán hajlandóbb lenne segíteni, ha tudná,
miért teszem, amit teszek. Másrészt viszont élveztem az
együtt töltött időt, a szexet és a beszélgetéseket, azt,
ahogyan egyenrangú félként kezelt. Nem tartott
megtörhetőnek. Bebizonyítottam.
az erőmet neki. De ha egyszer megtudja a múltamat, mindez
nem számít.
Az emberek csak ezt az egy aspektusomat látták bennem,
miután rájöttek, mintha csak ez lenne az, ami engem
definiált. A molesztált gyerek. A megerőszakolt lányt.
Kétségtelenül nagy része volt ez nekem, és a mai napig
kísért, de nem akartam, hogy emiatt különleges
bánásmódban részesüljek. Azt akartam, hogy úgy bánjanak
velem, mint bárki mással, ne úgy, mint egy törékeny,
sebezhető vagy sérült emberrel. Egyik sem voltam.
Abban a pillanatban, hogy Adamo autója behajtott a
táborba, elszakadtam Kate-től, az angyali hangú
gödörlánytól, aki ráadásul egy baromi jó szakács volt, és
elindultam felé. A pulzusom felgyorsult, amikor Adamo
kiszállt. Egyetlen pillantása elég volt, és tudtam, hogy Remo
eleget mondott neki. Ahogy az várható volt, ez
megváltoztatta Adamo tekintetét rám. Nem csak Dinara,
Bratva hercegnő és autóversenyző voltam. Én voltam az a
szegény lány az előbbről.
Megfordultam, és visszasétáltam a kocsimhoz, nem volt
kedvem ilyen jellegű konfrontációhoz.
Dühös voltam, de alatta féltem, féltem, hogy elveszítem a
kapcsolatot, amit Adamo és én kialakítottunk, a könnyed
interakcióinkat. Ez volt az egyik ok, amiért szerettem a
versenytáborban részt venni. Senki sem tudta, ki voltam
korábban, mi történt. Chicagóban mindenki tudta, és az
eltelt évek ellenére ez még mindig gyakran látszott azon,
ahogyan rám néztek és ahogyan bántak velem. Hogyan
kellett volna magam mögött hagynom a múltat, ha még a
járókelők sem tudták ezt megtenni?
Kurvára féltem attól, hogy az itteni emberek ugyanígy
néznek rám, hogy Adamo ugyanígy néz rám. Ez volt az egyik
oka annak, hogy Dima és én nem működtünk, hogy a
kapcsolatunk már a kezdetektől fogva kudarcra volt ítélve.
Ami miatt kezdetben biztos választásnak tűnt a
kapcsolatunkban, az végül szöget ütött a koffinunkba.
Hamarosan léptek követtek, és a szívem csak gyorsabban
vert.
 Utáltam a félelmet. Arra a lányra emlékeztetett, akivel
Adamo most összetévesztett. Soha többé nem akartam olyan
lenni, mint ő.
"Dinara!" Adamo kiáltott, és végre utolért a kocsimnál.
Rávetettem magam, és a szemébe bámultam, vártam,
hogy mondjon valamit, de ugyanakkor kurvára féltem,
hogy mi lenne az. Adamo megérintette a vállamat. Még ez
az egyszerű érintés is tétovábbnak tűnt, mint bármelyik
érintésünk a múltban.
Adamo szótlanul figyelt engem. Nem is kellett neki. A
szemei tiszta nyelvet beszéltek - a szánalom nyelvét.
Semmit sem gyűlöltem ennél jobban. "Szóval Remo
mindent elmondott neked?"
Adamónak is beleegyeztem, Remónak is beleegyeztem, de
talán egy hülye részem azt remélte, hogy Adamo hagyja a
dolgot nyugodni. Ez idióta volt. Végül is ki fog jönni. Ez
elkerülhetetlen volt, ha tovább akartam lépni a tervemmel.
Adamo végigsimított a haján, és félrenézett. Érzelmek
sokasága úszott a szemében. "Igen, nem mindent, de
eleget."
Nem mondott igazat. Egy pillanatig habozott, mielőtt
válaszolt volna.
Ellöktem magam a kocsitól. "Ne! Ne hazudj nekem, hogy
megvédj engem."
Annyira belefáradtam, hogy az emberek ezt csinálják.
Megérdemeltem a kíméletlen igazságot, még akkor is, ha az
összetörte a szívemet.
Adamo a zsebébe dugta a kezét. Arckifejezése
felfokozta az együttérzést.
És én ezt nem bírtam elviselni. "Mit mondott pontosan?"
Füstölögtem, olyan kibaszott dühös voltam, de ugyanakkor
szétrobbantam a kétségbeeséstől. Mindezt Adamo miatt,
amiatt, ahogyan a jövőben bánhat velem. Dimával
kapcsolatban soha nem éreztem semmi hasonlót, mintha a
szívem meghasadna.
"Számít ez?"
"Persze, hogy van!" Gúnyolódtam. "El tudod képzelni,
milyen frusztráló, ha nem tudsz semmit arról, ami ennyire
szerves részét képezi az életednek? Azért, mert
Ha rám nézel, tudom, hogy eléggé megrázott, amit Remo
mondott. Talán ő az egyetlen, aki mindent tud, mert ő volt
az, aki akkoriban mindent elintézett. Még én sem tudok
mindent, csak a hazugságokat és a stagnáló igazságot, amit
apám, te és a testvéreid mondtak nekem."
Éreztem az áruló nehézséget a torkomban, a szúrást a
szemgolyóim hátulján - a könnyek előjelei. Nem fog
megtörténni. A sírás a gyengeség jele volt, amit már régóta
nem engedtem meg magamnak.
A megkönnyebbülés utáni vágy úgy dagadt, mint a dagály,
megállíthatatlanul, lassan felemésztette az elhatározásomat,
mint a hullámok a homokot. Cigarettáért tapogatóztam, bár
utáltam az ízét, a szagát, az átázott papír érzését a
számban. Soha nem leszek dohányos, mert élveztem. De jobb
volt a semminél, jobb, mint az alternatíva. Szükségem volt
valamire, ami megnyugtatja nyugtalan elmémet, ami
elhallgattatja sötét sóvárgásom hívását.
Adamo közelebb lépett, éles szemeivel végigpásztázta
remegő ujjaimat. Talán ismerte az árulkodó jeleket.
Elvégre ő is bensőséges ismerője volt a sötét
vágyakozásnak.
Megacéloztam magam az érintésére, de a keze a
farmerjában maradt. Sötét szemei az enyémet kutatták.
Mélyet szippantottam, és elfordítottam a fejemet, így adva
neki a profile-t. "Nem hazudok - mondta, majd mély levegőt
vett. "Remo mutatott egy videót rólad és a történtekről."
Éreztem, ahogy a szín eltűnik az arcomról, és a torkom
elszorult. Túl sok év telt el ahhoz, hogy mindenre
emlékezzek, vagy akár csak a történtek nagy részére. Csak
darabokra és darabokra emlékeztem. Rémálomszerű
eseményekre, amelyek összefüggéstelen epizódokban vagy
állóképek flázisaiban kísértették az álmomat. Keményen
dolgoztam azon, hogy minél többet elfelejtsek, alkoholt és
drogokat használtam, hogy felgyorsítsam a folyamatot.
"Te..." A hangszálaim lefagytak, és nem tudtam többet
mondani.
A testemben harcolt a düh a rémülettel és a frusztrációval.
Ismét mások többet tudtak rólam és az életemről, mint én.
 Adamo még közelebb jött, olyan nagyon óvatosan, mintha
attól félne, hogy elkapom. A futás soha nem oldott meg
semmit. "Alig figyeltem valamit. Csak néhány percig, amíg
rájöttem, merre tart. Nem bírtam tovább nézni."
Fényes szemmel néztem. "Nem bírtad nézni? Én átéltem
azt, amit te még nézni sem tudtál."
Nem is voltam biztos benne, hogy miért voltam dühös
emiatt. Egy nagy részem örült, hogy nem látott többet a
borzalmaimból. Egy aprócska részem még mindig szégyellte
magát, amikor arra gondoltam, hogy mit tettek velem. Ez
egy csúnya hang volt, amit még az évekig tartó terápia, a
drogok és a figyelemelterelés sem tudott elhallgattatni.
Adamo bólintott, arckifejezése egyszerre volt kedves és
ünnepélyes. Legszívesebben megütöttem volna, amilyen
erősen csak tudtam. Ehelyett az egyik kezemet egy fistává
gömbölyítettem, és újabb mélyet szívtam a cigarettámból.
A finom megremegett, hagyva, hogy a füst szeszélyes cikk-
cakkos pályán szálljon felfelé.
"Tudom - motyogta selymes hangon. "Egyáltalán nem lett
volna szabad megnéznem anélkül, hogy előbb az
engedélyedet ne kérjem figyelembe. Ez a te személyes
teredben készült."
Én is. "Hidd el, akkoriban senki sem törődött a
személyes teremmel." Megborzongtam, ahogy az emlékek
maradványai flikáztak az elmém hátsó részében. Szavak,
illatok, képek, amelyek maradandó nyomokat hagytak a
tudatalattimban.
"Dinara, én..." Kifújta a levegőt.
Találkoztam Adamo tekintetével. "Mondj, amit csak
akarsz. Nem vagyok megtörhető, Adamo. Ami akkor történt,
nem tört meg, bármi történik most és a jövőben, az sem fog
megtörni." A hangom tiszta acél volt, akárcsak a szívemet
lassan beborító védőbevonat.
"Hogy érted ezt?" Adamo őszintén zavartan kérdezte.
"Nem áll szándékomban olyasmit tenni, amivel árthatnék
neked, nemhogy összetörnélek."
"A tekinteted most, amikor rám nézel... azt jelenti, hogy
ami köztünk volt, annak vége."
Amit kaptunk. Még csak nevet sem adtunk neki, nem
engedtük, hogy definiáljunk valamit, ami sokakkal ellentétes
volt.
esélyek. Nem engedtem meg magamnak, hogy túl nagy
jelentőséget tulajdonítsak a kapcsolatunknak. Próbáltam
elhitetni magammal, hogy ez csak arról szólt, hogy jól
érezzük magunkat, és közelebb kerüljünk egy Falconéhoz, de
most, hogy láttam, hogy a kötelékünk a szemem előtt omlik
össze, rájöttem, hogy ez több volt, mint szórakozás. Több,
mint amit valaha is megengedhettem volna. Több, mint amit
apám valaha is elfogadna.
Lehajtotta a fejét, és megragadta a tekintetemet. Az
illata, meleg és fűszeres, körülvett. "Hogy nézek rád?"
Keserűen felnevettem, és az izzó hegyet az arcára
szegeztem. "Így. Ugyanúgy nézett rám apám, amikor Remo
visszaadott neki. Mintha egy törött bábu lennék. A kedvenc
bábod, amit minden nap elővettél játszani, de hirtelen
helyrehozhatatlanul megrepedt, és most már soha többé nem
játszhatsz vele, mert attól félsz, hogy széttörik, ha
megteszed. Ezért egy polcra teszed, és alig nézel rá, mert
akárhányszor ránézel, mindig szomorú vagy amiatt, amit
elvesztettél. Te is így nézel rám, Adamo. Szóval, menj a
kedvedre, én túlélem."
Nem hagynám, hogy a kapcsolatunk tovább folytatódjon,
mert Adamo szánalomból cselekedett, mert nem volt elég
tökös ahhoz, hogy véget vessen szegénynek.
Túlélő voltam. Túl fogom élni, hogy Adamo elsétál, nem a
sötét vágyam nélkül, de így vagy úgy, de túl fogom élni.
Mégis összeszorult a gyomrom a gondolatra, hogy ez lehet a
végső búcsúnk - még ha a búcsú elkerülhetetlen is volt
számunkra.
Adamo megrázta a fejét. "Baromság. Soha nem játszottam
veled, és nem is fogok elmenni a kedvemben. Nincs vége
köztünk, és nem engedem, hogy éket verj közénk."
Megragadta a vállamat, egyáltalán nem gyengéden, és a
hülye szívem reménykedve dobogott. "Semmi sem változott
köztünk."
És mégis minden megvolt. A szemei igazat mondtak. Ha
akartunk egy esélyt, Adamónak olyannak kellett látnia
engem, amilyen voltam, mielőtt megtudta az igazságot.
Különálló lénynek kellett látnia engem attól a szegény
lánytól a videón. Nem voltam
biztos, hogy tudna. Apa megpróbálta, de nem sikerült. Soha
nem nehezteltem rá ezért. Ő volt az apám. Elfogadtam,
ahogyan rám nézett, mert családtagok voltunk. De Adamóval
nem tettem volna ugyanezt. Nem tudtam. Szükségem volt
arra, hogy az életemnek ez a része csak Dinarának szóljon,
és ne szegény bántalmazott Katinkának. "Akkor dugj meg,
Adamo. Dugj meg úgy, ahogy két nappal ezelőtt tetted volna,
és ne úgy, mintha törhető lennék." Eldobtam a cigarettát, és
a csizmám alá nyomtam. "Vagy nem tudod megtenni most,
hogy megsajnáltál?"
Adamo átölelte a nyakamat, szemében forróság és harag
küzdött. "Nem sajnálom az előttem álló lányt, Dinara. Azt a
lányt sajnálom a múltból. De te... te kemény vagy, mint a
szög. Nincs szükséged a kibaszott szánalmamra."
Bólintottam, legalább annyira azért, hogy megerősítsem a
szavait, mint inkább azért, hogy meggyőzzem magam arról,
hogy tényleg minden porcikámat magam mögött hagytam
abból a kislányból. Mélyen legbelül tudtam, hogy még mindig
ott bujkál az agyam egy sötét részében, kicsi és rémült, és
azzal fenyegetett, hogy kitör. Azt akartam, hogy eltűnjön
onnan, és mostanra már volt egy ötletem, hogyan
sikerülhetne ez.
"Baszd meg" - lihegtem.
Adamo a testéhez rántott, a nyelve a számba merült.
Megnyíltam neki, átkaroltam a nyakát, és egymáshoz
simult a testünk. Adamo megszorította a mellemet a
páncélomon keresztül, majd megrántotta a kavicsos
mellbimbómat. Végigsimítottam figyelemmel hullámos
haján, beleharaptam az alsó ajkába, hogy aztán egy
pillanattal később a nyelvemmel megnyugtassam. A
tenyerét az ágyékomhoz nyomta, én pedig meghajoltam
előtte, érezni akartam az érintését a csupasz bőrömön.
"Menjetek szobára" - kiáltotta valaki. Túlságosan zavart
voltam a csókunktól ahhoz, hogy felismerjem, ki az. Adamo
megragadta a kezem, és magával rántott. Követtem őt, a
szívem vadul dobogott a mellkasomban, a középpontom
bizsergett a szükségtől. Adamo berángatott a régi
benzinkútra, egy meglepett Crank mellett. "Kifelé -
vicsorgott Adamo, és Crank egy mormolt káromkodással
megtette. Aztán bebotorkáltunk a hátsó helyiségbe, ahol egy
régi fagyasztó volt.
és szétszórt dobozok. A penészes karton és valami rothadó
bűz eltömítette az orromat.
Adamo bedobta az ajtót, és a fagyasztó széléhez
szorított, kezei gyorsan dolgoztak a cipzáramon. Nem
törődött azzal, hogy lehúzza a rövidnadrágomat, csak a
kezét dugta a bugyimba, és belém nyomta a középső
fiúját. A tenyerének sarka a csiklómat dörzsölte, miközben
keményen és gyorsan figyelt belém.
A tekintetünk egymásba zárva maradt, az ajkaim
szétnyíltak, miközben Adamo nyögést nyögés után nyögést
csalt ki a számból. Izgalmam átitatta a bugyimat, így
Adamo finomja könnyedén csúszott be és ki. Hozzáadott
egy második fütyit, és még keményebben csapott belém. A
szemében lévő vágy megperzselte a bőröm minden egyes
centiméterét. A szánalomnak nyoma sem volt, csak a
vágynak.
Felkiáltottam, hogy felszabadulok, de Adamo alig hagyott
időt, hogy magamhoz térjek, máris letolta a gatyámat, és
felhúzott a fagyasztóra. Széttolta a lábaimat, és néhány mély
nyalást vett, amitől összerezzentem, és a hajába
kapaszkodtam. Aztán kiegyenesedett, és kihúzta a farkát.
Megragadta a bokáimat, és a vállára támasztotta őket,
mielőtt egyetlen kemény lökéssel belém merült. Nem
hagyott időt az alkalmazkodásra, ehelyett belém csapott.
Előrehajolt, közelebb hozta a lábaimat a testemhez, és
megváltoztatta a szöget, így még mélyebbre hatolt. Remegő
lélegzetet szippantottam be, a lábujjaim szorosan
behorpadtak az érzések ereje alatt.
A düh és a vágy felváltotta a szánalmat, és újra Dinara
lettem, ahogy elvesztem Adamo tekintetében. Körmeimet a
vállába vájtam, csípőm lökésről lökésre találkozott vele,
majd ajkaim felszakadtak egy kiáltásra, amikor újra
elélveztem. Adamo még erősebben csapott belém, mielőtt
halk nyögéssel engedett el bennem.
Lehunytam a szemem, zihálva. Nem akartam, hogy vége
legyen. Se ma, se holnap, talán soha.
Adamo arra késztetett, hogy elveszítsem az önuralmamat.
Azt éreztette velem, hogy félelem nélkül elveszíthetem az
irányítást.
 Amikor Adamo és én is megnyugodtunk a felszabadulástól,
találkozott a tekintetemmel. Az arcát izzadság borította, és
az inge a felsőtestéhez tapadt. "Még nem végeztünk -
reszelősködött.
Bólintottam, és szaporán lélegzettem. "Nem vagyunk."
Abban a pillanatban Adamo ugyanúgy nézett rám, mint
azelőtt, hogy megtudta a csúnya igazságot, mintha még
mindig a kemény, versenyző Dinara lennék számára. Tudtam,
hogy lesznek pillanatok, amikor visszatér ez az új, megható
arckifejezés, de amíg ő képes olyan elevennek érezni
magam, hogy ennyire élettel telinek érzem magam, addig
együtt tudok élni az apró emlékeztetőkkel.
Az éjszakát együtt töltöttük Adamo sátrában. Az alvás
elkerült engem. Gondolataim az előző nap eseményei
körül forogtak, a tudat körül, hogy még mindig vannak
rólam készült videók. Most, hogy tudtam, eszembe jutott,
hogy a kamera mindig rám szegeződik. Az évek során
elhalványult az emlékeim sötétjében. Más képek már
jobban előtérbe kerültek.
Adamo meleg illata elnyelt, egyik karját a derekamra
vetette. A közelsége biztosította azt a vigaszt, amire soha
nem vallottam volna be, hogy szükségem van. Felnéztem a
sátor mennyezetére, még akkor is, ha azt többnyire
sötétség borította. Csak egy csipetnyi fény sodródott át
hozzánk, talán a fire vagy valamelyik autó felől. A hangok
halk zúgása elárulta, hogy mások sem tudtak aludni.
"Nem tudsz aludni?" Adamo álmos hangja felcsendült,
amitől felugrottam.
"Túl sok gondolat" - vallottam be.
Adamo bólintott, orra az arcomhoz simult. "Bármire is van
szükséged, én itt vagyok. Tudom, hogy oka van annak, hogy
miért csatlakoztál
a versenyeket, miért kerested a közelségemet, és ha
egyszer készen állsz arra, hogy eláruld az okaidat, itt
vagyok, hogy meghallgassalak."
Nyeltem egyet, hallottam a hangjában a gyanakvás
árnyalatát. Ha én lennék a helyében, én is óvatos lennék az
indítékaimmal kapcsolatban, és azok sem voltak teljesen
ártatlanok. "Veled aludni, ennyi időt tölteni veled, ez nem
egy tervről szól. Soha nem akartam, hogy ez megtörténjen.
Csak meg akartam ismerni a hírhedt Falcone-klán egyik
tagját, hogy némi fényt vessen a múltamra, legalábbis
azokba a zugokba, amelyeket apám szándékosan sötétben
tartott. Úgy gondoltam, te lennél a legjobb választás. A
testvéreid hírneve még kevésbé hívogató. Soha nem
hazudtam neked a kilétemről. Kezdettől fogva tudtad, hogy
olyasmit keresek, amit csak egy Falcone adhat meg nekem."
Adamo kuncogott. "Úgy érted, én vagyok a legkevésbé
veszélyes lehetőség?"
Egy kis nevetést engedtem ki magamból. "Vegasba
besétálni még fejben is rossz ötletnek tűnt, és te attól a
pillanattól kezdve lenyűgöztél, hogy elkezdtem kutatni a
családod után."
"Mi nyűgözte le?"
"A versenyzés, definitely. De még ennél is több volt az a
konfliktus, amit néha láttam a szemedben a ketrecharcok
alatt. Mintha egy vérszomjas rész harcolt volna a
lelkiismereteddel. Magamra emlékeztettél. Apám szerint a
fénybe tartozom, de én nem figyelek oda."
Adamo úgy támasztotta magát, hogy az arca az enyém
fölött lebegett, de túl sötét volt ahhoz, hogy az általános
körvonalaknál többet kivehessek. "A vér, amire szomjazol,
Vegasban van?"
Nem mondtam semmit. Az elmúlt néhány hónapban a
célom eltolódott. "Többet akartam megtudni a múltamról, és
tudtam, hogy csak Remo tudja megmondani azt, amit apám
nem. Nem sok reményt fűztem ahhoz, hogy bármilyen
információt is elárul. Talán ha apámmal még
együttműködnének, de most, hogy a kapcsolatuk
ellenségessé vált, tudtam, hogy erre kevés az esély. De meg
kellett tennem a
esélyek. Egy részem azt remélte, hogy tudni fogod, amit
tudni akartam."
"Most mit akarsz?"
A szívem felgyorsult, valahányszor megpróbáltam
meghatározni, hogy pontosan mit is akarok. Mélyen legbelül
csak egy lehetőség tűnt kielégítőnek. "Azt kell tennem, amit
eredetileg terveztem. Mindent megtudni, mielőtt igazán
eldönthetném, hogy mit fogok csinálni ezután."
"A CD-k a kocsimban vannak. Akarod őket?"
Gyorsan megráztam a fejem. "Még nem - suttogtam.
Egyszer majd megpróbálom megnézni őket, de nem most,
még akkor sem, ha minden undorító részletében
megmutatnák a hideg, kemény igazságot. Nem álltam készen
erre a szembesítésre.
Adamo megsimogatta az arcom. "Akarod, hogy
elvigyelek Vegasba? Hogy találkozz Remóval. Ugye?"
Elképzeltem, hogy találkozom azzal a férfival, aki az évek
során számtalanszor megmentett az esetlegesen évekig tartó
bántalmazástól. Apám soha nem beszélt túl kedvező
szavakkal a Capóról. Most már sejtettem, hogy ennek az volt
az oka, hogy Remo megtartotta anyámat, és nem engedte,
hogy apám megölje. Nem voltam benne biztos, hogy miért.
Nem tűnt valószínűnek, hogy Remo Falconénak lelkiismeret-
furdalása lett volna egy nő életének véget vetni.
"Igen." Adamo hallgatása betöltötte a köztünk lévő
sötétséget. "Tudom, hogy hűséges vagy a Camorrához, és
nem arra kérlek, hogy eláruld őket. Szeretnék officialisan
találkozni Remóval, ha megengedi."
"A következő futam után el tudunk menni Vegasba."
"Nem kell előbb megkérdezned Remót?" Még ha Adamo a
Capo testvére is volt, akkor is voltak szabályok, amelyeket be
kellett tartani, hacsak a Camorra nem működött teljesen
differen, mint az apám szervezete, amit komolyan kételtem.
Minden bűnszervezet szigorú hierarchikus struktúrán alapult.
"A legutóbbi vegasi utam során említettem, hogy talán
szeretnél vele beszélgetni. Beleegyezett."
Fölnyomtam magam. "Honnan tudtad? Talán meg kéne
gyilkolnom a bátyádat, amiért ennyi éven át fogva tartotta
az anyámat? Nem ismerheted az igazi indítékaimat. Lehet,
hogy hazudok."
 "Még nem fedted fel a valódi indítékaidat, talán még te
sem ismered őket teljes terjedelmükben ebben a
pillanatban, de Remo meg tudja védeni magát, és ő a
játszmák és a ravaszság mestere. Őt becsapni diffikult, sokkal
diffikultabb, mint engem becsapni."
Megdöbbentem. "Szerintem lealacsonyítod magad."
"Nah, én nagyon jó vagyok az emberek olvasásában, sőt,
ha akarom, még a manipulálásban is, ez a Falcone-gén, de
Remo ebben a kibaszott mester. Akár fel is találhatta volna."
"Szóval Remo azért akar látni, hogy megállapítsa az
indítékaimat? Ki akarja deríteni, hogy veszélyt jelentek-e rá,
rád vagy a Camorra-ra."
Adamo végigsimított a karomon. "Nem, kétlem, hogy ezért
akar találkozni veled. Remo okkal tartotta meg anyádat és a
videókat, de nem árult el mindent nekem. Te és ő is
rejtegetitek az igazság egy részét, és azzal, hogy összehozlak
titeket, remélem, mindent feltárhatok."
"De gyanítod, hogy a bátyád miért tette azt, amit tett?"
"Ismerem Remo. Az értékei nem változtak az évek során.
Ugyanolyan csavarosak és erkölcsileg kétségesek, mint
régen."
"Nem mintha az erkölcseid társadalmilag elfogadhatóak
lennének."
Adamo nevetett. "Falcone vagyok. A csavaros erkölcs
benne van a génállományomban."
"Vajon mikor döntesz úgy, hogy nem érem meg a
fáradságot?" "Ó, van egy olyan érzésem, hogy minden
gondot megérsz.
talán átvisznek engem."
Az ajkamba haraptam, nem tudtam, mit válaszoljak erre.
Minden Adamóval töltött nappal egyre jobban a szívemhez
nőtt. Hiányzott, amikor nem volt a közelemben, és folyton rá
gondoltam, és arra, milyen érzés vele lenni. Nem voltam
biztos benne, merre visz az utam, de reméltem, hogy Adamo
csatlakozik hozzám ezen az úton, legalább még egy kis ideig.
Nem mertem túlságosan messzire tekinteni a jövőbe.
 "Dima nem jöhet velünk Vegasba. Az nem menne jól
Remónak" - mondta Adamo.
Dima és én nem sokat beszélgettünk, de a legutóbbi
chicagói utam után visszatért velem a táborba. Nem voltam
biztos benne, hogy apám utasítására tette, vagy a saját
védelmezői hajlamai érvényesültek. "Akkor el kell osonnunk.
Kétlem, hogy hallgatna rám, ha azt mondanám neki, hogy
maradjon itt. Ha apám azt a parancsot adta neki, hogy
őrizzen engem, akkor nem fogja hagyni, hogy bármi
megállítsa."
"Aztán a következő futam után elosonunk. Ritkán marad
sokáig az afterpartyra. És talán belecsempészhetnél pár
altatót az italába. Én adhatok valami erőset."
Megráztam a fejem. Bár magamra bíztam Adamót, nem
voltam biztos benne, hogy Dima életét is rábízhatom-e.
Elvégre ő egy Bratva-katona volt, és definem az első, akit
Adamo megölne. "Majd én elintézem."
Adamo kuncogott. "Rendben. De nem kell aggódnod. Ha
meg akarnék szabadulni Dimától, nem gyáva módon tenném.
Halálig tartó küzdelemben verném meg."
"Ez vigasztal - mondtam szárazon.
Adamo még közelebb hozta az arcunkat, és megcsókolt.
A csók édes volt, egy csipetnyi birtoklási vággyal.
Megcsípte az ajkamat, mielőtt elhúzódott. "Miért Dima?"
"Úgy érted, miért randiztam vele?"
"Igen" - mondta. "Te és ő együtt voltatok néhány évig,
igaz?"
"Három év."
"Akkor miért ő? Először azt hittem, hogy féltékeny ránk,
de most már nem vagyok benne olyan biztos. Ő definem
rosszallja, de nem vagyok benne biztos, hogy azért, mert
magának akar téged, vagy más oka van. De te definitívan
úgy nézel rá, mintha akár a testvéred is lehetne, nem
pedig az exed."
"Féltékeny vagy? Több mint egy éve nem voltam vele, és
mással sem."
"Csak kíváncsi vagyok. Még mindig úgy gondolom, hogy
inkább úgy viselkedik, mint egy védelmező testvér, mint egy
volt szerető. Furcsa."
 "Furcsább, mintha egy Falcone és egy Mihajlov
összejönne?" Kérdeztem, miközben végigsimítottam Adamo
izmos mellkasán és hasizmain.
Adamo kuncogott. "Szép próbálkozás."
Sóhajtottam. Majdnem egész életemben ismertem Dima-t.
Már azelőtt is barátok voltunk, hogy anyám elvitt volna, és
utána is ő volt az, akinek a társaságát kerestem. A
felnőttekkel ellentétben ő nem nézett rám szánalommal és
rémülettel. Nem igazán tudta, mi történt. Ez később
megváltozott volna, és az is, ahogyan velem bánt, de ő
mindig mellettem volt.
A mellettem a földön heverő cigarettacsomagért
nyúltam, rágyújtottam, majd mélyet szívtam belőle.
Általában ezt a témát túl személyesnek éreztem, de
Adamóval elértünk egy olyan pontra a... kapcsolatunkban,
amikor többet akartam megosztani magamból. Meglepő és
ijesztő felismerés volt.
Kiengedtem egy füstfelhőt, mielőtt Adamo felé
fordítottam a fejemet: "Én akartam irányítani, én akartam
megtapasztalni a szexualitást a saját feltételeim szerint. A
múltban..." A hangom elhalt. Pár lélegzetvételig
hunyorogtam a cigarettám izzó hegyére, mielőtt újra
megszólaltam volna. "A dolgok, amiket velem tettek...
minden kicsúszott az irányításom alól. El kellett viselnem
a fájdalmat, a félelmet és a megaláztatást. De Dimával,
még ha fájdalmas is volt, ez az én döntésem volt. Ő
hagyta, hogy az én döntésem legyen. Dima egy biztonságos
választás volt. Mint a testőröm, arra volt hivatott, hogy
megvédjen engem. Apa megölte volna, ha bánt engem. Ő
az apám embere, ízig-vérig. Tudtam, hogy soha nem tenne
olyat, amit én nem akarok. Vele azt tehettem, amit
akartam, visszaszerezhettem a hatalmat, amit
gyerekkoromban elvettek tőlem."
A szex Dimával bizonyos értelemben... felszabadító volt,
mert az én feltételeim szerint történt. Nem kényszerítettek
rá. Minden az én döntésem volt. De sosem éreztem...
helyesnek. Adamóig soha nem engedtem el ennyire az
irányítást. Dima és én egy kényelmi kötelék voltunk. Dima
valószínűleg
remélte, hogy ez hosszú távon előnyhöz juttatja, mert a
Bratva által felnevelt árvaként korlátozottak lettek volna a
lehetőségei. De ő is segíteni akart nekem. És számomra ez
azt jelentette, hogy áttörte a béklyóim egy részét, miközben
apámat is off a hátam mögé. Az, hogy látott engem egy
kapcsolatban Dimával, reményt adott apának, hogy túllépek
a múlton, és normális életet élhetek. Ha nem éltem volna át
azt, amit átéltem, kétlem, hogy ennyire izgatott lett volna,
hogy az egyik emberével randizom.
Adamo bólintott, és bár nem láttam az arckifejezését,
figyelmeztettem. "Nincs szánalom." A hangom hangszíne
szinte vad volt.
"Nincs szánalom. Mi, Sólymok nem sajnáljuk" - mondta
határozottan, kikapta a kezemből a füstöt, és maga is
beleszívott.
"Majdnem elfelejtettem - mondtam szarkasztikusan.
Adamo újra megcsókolt, a keze végigsiklott a csupasz
hasamon, libabőrös lett tőle. Zavartan újra játszani kezdett
a mellbimbó-piercingemmel. A cigaretta izzása árnyékokat
vetett az arcára, visszatükröződve a sötét szemében.
"Amit mondtál, annak van értelme. Remélem, nem én
vagyok a másik biztonságos lehetőség."
Nyeltem egy nyögést, amikor Adamo kicsit erősebben
rángatott. "A szexnek veled semmi köze a biztonságos
lehetőséghez, ez egy vad utazás, ami teljesen elszakítja
tőlem az irányítás minden látszatát."
Adamo megcsókolta az ajkam sarkát, és elnyomta a
cigarettát. "Szóval ez csak a szexről és a mocskos
orgazmusról szól?"
Nem volt az. Többé már nem. Még akkor sem, ha a testem
folyamatosan vágyott az érintésére. Körmeimmel
végigsimítottam a mellkasán és a hasán. "Mi másról szólna?
Nagyon élvezem az összes mocskos orgazmust. Soha nem
panaszkodtál."
Adamo a mellbimbóm fölé hajolt. "Egyáltalán nem
panaszkodom. Minden mocskos orgazmus, amit az ügyes szád
és a puncid tejesít ki a farkamból, nagyon jólesik." Nyelvével
a mellbimbómat flickelte. Aztán lejjebb mozdult, meleg
leheletével kísértetiesen végigsimított a...
a hasam. Az arcát a puncimba temette, felnyalábolta az
iránta érzett vágyamat. "Nem hallom, hogy a puncid is
panaszkodna".
"Fogd be!" - ziháltam, és ő megtette, miközben a szája és
a nyelve hangszerként játszott a puncimon. Soha nem
éreztem még ilyen jól magam, ha elveszítem az irányítást.

A másnapi verseny alatt nehezen tudtam koncentrálni. Ennek

egyik oka az alváshiány volt, mivel Adamo és én a kora
reggeli órákig lefoglaltuk egymást. A másik ok az volt, hogy a
Remóval való közelgő találkozóm gondolatai elvonják a
figyelmemet. Közelebb leszek az anyámhoz, mint az elmúlt
több mint egy évtizedben. Igazából csak rémálmokban láttam
őt. Vajon a valóság rosszabb lenne?
Nem voltam biztos benne, hogy látni akarom-e őt. Amikor
azt hittem, hogy meghalt, mindig is arra vágytam, hogy
szembesülhessek vele, de most, hogy a lehetőség valós volt
és elérhető közelségbe került, a mellkasom összeszorult a
puszta gondolattól is. Még ha a múlt időnként még mindig
kísértett is, a legtöbbször már kordában tartottam. Mi van,
ha a vele való találkozás olyan sebeket tépne fel, amelyeket
nem tudnék újra bezárni?
A futamot a tizenötödik helyen fejeztem be. Az eddigi
legrosszabb eredményem, de az ambícióm ellenére még ez is
alig volt regisztrálva. Csak arra tudtam gondolni, hogy kora
reggel indulunk Vegasba.
Dima a verseny után nem csatlakozott a társasághoz,
hanem rögtön a sátrába bújt. Utána mentem. Meg akartam
nézni, és még mindig be kellett adnom neki az altatót, hogy
ne álljon a Vegasba tartó tervünk útjába. Tényleg nem volt
szükségem apám embereinek kíséretére az oldalamon. Ez a
Remo nem adná fel a tudását. Lángoló fegyverekkel rúgna ki
minket.
"Dima?" Szólítottam. Nem igazán tudtam bekopogni a
sátrába. Egy alak mozdult odabent, és végül kinyílt a flap,
és Dima kidugta a fejét. Csak a boxeralsóját viselte, ezt a
látványt már számtalanszor láttam, de most kínosnak
éreztem. A mellkasán keresztbe tett Kalasnyikovok
tetoválása bélyegzett - a Bratva jele. "Mire van
szükséged?"
Felemeltem a két poharat a vodkával. "Nem osztoztunk
egy
inni a verseny után."
"Nincs ok az ünneplésre, igaz? Ma mindketten nem
teljesítettünk jól."
Dima sosem törődött különösebben a versenyeken való
sikerrel. Miattam maradt. "A vodka minden helyzetben jó.
Megemlékezésre, ünneplésre és csak úgy."
Dima arcán átfutott a mosoly foszlánya, mielőtt eltűnt.
Átnyújtottam neki az egyik poharat, és ő elfogadta,
miközben kilépett a sátorból. Az adag nem volt túl nagy.
Biztosítani fogja, hogy hamar elaludjon, és reggelig aludni
fog. Könnyű álma egyébként trükkösnek bizonyulna.
Összeütköztünk a poharakkal, mielőtt egy kortyban
kiürítettük a vodkát, amit egy sziszegés követett.
Vigyorogtam. Házi készítésű vodka volt, apa szakácsnőjétől,
és erősebb volt, mint a stuff, amit a boltokban lehetett
kapni, különösen az Államokban. Özvegycsináló volt az egyik
beceneve apa emberei között.
Dima végigpásztázta az arcom. "Aggódom érted, Dinara.
Mióta megtudtad, mi történt az anyáddal, eltávolodtál
tőlem. Úgy érzem, mintha már nem bíznád rám a terveidet."
Megsóvárogtam, még akkor is, ha fején találta a szöget.
"Azért húzódtál el, mert nem tetszem neked Adamóval.
Teret adtam neked."
"Ne kövesse el azt a hibát, hogy megbízik benne. A farkas
akkor is farkas marad, ha báránybundába bújtatjuk."
 "Te sem vagy birka. Nekem nincsenek bárányok az
életemben. És ne felejtsd el, én magam is farkas vagyok."
Dima nevetett. "Te vagy az."
A tekintetem visszatévedt a partira. Az emberek a tűz
körül táncoltak, már részegek voltak attól a főzetüktől, amit
ma főztek. Adamo Crankkel beszélgetett, de ő folyton felém
vetett pillantásokat.
"Jobb, ha visszatérsz - mondta Dima hidegen. "Már vár."
Elkeseredett pillantást küldtem rá, de ő besurrant a
sátorba, és becsukta azt. Abban a pillanatban, ahogy a
buliba értem, valaki megragadta a kezem, és tánckörbe
rántott a fire körül. Túlságosan meg voltam döbbenve
ahhoz, hogy szóljak nekik off. Ehelyett hagytam, hogy a
testem ringatózzon a zenére.
Adamo vigyorogva figyelt engem. Ahogy elmentünk
mellette, megragadtam az ingét, és magam után rángattam.
Másodpercekre elfelejtettem, mi vár rám, és csak a
pillanatnak éltem, a ritmusban léteztem. A csizmám
felkavarta a száraz földet, ahogy a zenére táncoltam.
Az afterparty még javában tartott, amikor Adamo és én a
sátra felé osontunk. Senki sem fogott gyanút, hiszen már
korábban is csináltunk ilyet. Mostanra már nem volt titok a
mi kis levegőnk. Szerencsére az emberek nem ütötték bele
az orrukat a dolgainkba. A legtöbbjüknek megvoltak a saját
titkai, amiket el akartak titkolni. Az egyetlen, aki egyáltalán
hozzászólt, az Dima volt. Kíváncsi voltam, vajon említett-e
valamit apámnak, de kétlem. Apa megkérdezett volna róla,
ha tud róla.
Hajnali négy óra volt, amikor Adamóval lebontottuk a
sátrat, és beszálltunk az autójába. Adamo alig nyúlt a
gázhoz, helyette hagyta, hogy a kocsi lassan elguruljon a
táborból. Amikor már jó messze voltunk, felgyorsított, és
nekivágtunk az utcának Vegas felé.
Tekintetem a monoton tájat követte, amelyet csak
időnként törtek meg Joshua-fák vagy kőalakzatok.
"Mennyi ideig fog tartani?"
"Az út körülbelül három órát vesz igénybe. Talán négy, a
traffictól függően, ha egyszer elérjük Vegast."
 "És Remo tudja, hogy jövünk?"
"Küldtem neki egy üzenetet. Ő és Nino a
Cukorcsapdában várnak ránk."
A Cukorcsapda... a név ismerősen csengett, és végül egy
szétvetett lábú neonreklám képe alakult ki a fejemben,
mintha a zavaros vizekből rángatták volna ki. Az emlékkel
együtt feszítő érzés támadt a gyomromban. "Azonnal
visszamegyünk?"
Adamo óvatos pillantást vetett rám. "Talán többre lesz
szükséged, mint pár óra. Lefoglaltam egy hotelt nekünk a
Stripnél. Camorra tulajdonában."
"Nem kell velem töltened az éjszakát egy szállodában a
családod helyett. Tudom, hogy nem bíznak bennem."
"Micsoda teher, hogy egy figyelmes vörös hajú nővel
tölthetem az éjszakát egy figyelemmel teli szállodában,
ahelyett, hogy a családom belenyomja az orrát a
dolgaimba, és millió kérdést tesz fel rólad."
A szemöldököm felszaladt. "Miféle kérdések?"
"A sógornőim mindent tudni akarnak rólad. Egy titkos lány
az életemben mindannyian haldokolnak a kíváncsiságtól."
" Titkos lány Adamo Falcone életében. Tetszik ez a cím."
Mielőtt még gondolkodhattam volna rajta, a keze után
nyúltam, és mielőtt újra elhúzódhattam volna, Adamo
összekötötte az ujjainkat. Tudó mosollyal nézett rám, és
csend lett úrrá rajtunk. Néha elvesztem a szeme melegében.
Olyan érzést keltettek bennem, mintha minden sötét
titkomat rábízhatnám.
A pulzusom felgyorsult a felismerés okozta érzelmek
áradatától, és félrenéztem. Kikukucskáltam az ablakon, és
próbáltam felidézni, mire emlékszem Remo és Nino Falcone,
valamint Las Vegas kapcsán. Akkoriban még nem értettem,
kik voltak ők, csak azt, hogy ők voltak azok, akik
kiszabadítottak a mindennapi poklok poklától, és visszavittek
az apámhoz. Egy ideig hősöknek tűntek. De végül apa
világossá tette, hogy bármit is tettek, az üzleti okokból
történt, hogy ingatag fegyverszünetet kössenek a Bratvával.
Apa hazudott anya haláláról, így nem voltam biztos benne,
hogy a meséi mennyire voltak igazak.
hamis is. Pedig a Camorra nem igazán az önzetlen céljairól
volt híres.
Amikor Las Vegas megjelent a horizonton, a hasam
felpattant, és a szám kiszáradt. Több mint egy évtizede. A
lány, aki már régen elhagyta ezt a várost, már nem
létezett - legalábbis reméltem.
"Mennyi ideig?" Kérdeztem, halk hangon.
Adamo megszorította a kezemet, de most még az érintése
sem nyugtatott meg. "Tíz perc."
Nem volt elég időm felkészülni arra, ami előttem állt.
Most, hogy egyre közelebb kerültem a célomhoz, a belső
nyugalom elérhetetlennek tűnt.
Tíz perccel később megálltunk a Sugar Trap előtt.
Kinyomtam az ajtót, kitépve magam Adamo szorításából.
Mély levegőt vettem, küzdve a mellkasomban érzett
szorítás ellen. A neonreklám puszta látványa is emlékeket
idézett fel a múltból, azokból a napokból és hetekből,
mielőtt Remo visszaadott volna az apámnak. Las Vegas
tele volt szörnyű emlékekkel számomra. De nem ez volt az
egyetlen város. Még mielőtt anya és én ideköltöztünk
volna, megengedte, hogy a férfiak, akik menedéket adtak
nekünk, bántalmazzanak engem.
"Dinara?" Adamo óvatosan kérdezte, mellém lépve. "Én
vagyok fine" - préseltem ki magamból, mielőtt
megkérdezhette volna. "Vezesd a
út."
Adamo megfogta a kezem, és én hagytam, hogy
elvezessen a Sugar Trapbe vezető kopott fekete ajtó felé.
Ez egy bordélyház volt, az első ilyen létesítmény, amelybe
betettem a lábam azóta a végzetes nap óta, sok évvel
ezelőtt, és a hely, amely meghatározta a jövőmet.
 Adamo kinyitotta az ajtót, és feltartotta nekem. Beléptem a
félhomályos előszobába, ahol ruhatár volt, és egy hatalmas
fekete kidobó ült egy asztalnál. A szemei briefly rám
szegeződtek, mielőtt Adamóra tévedtek volna, és ő
szűkszavúan biccentett. Adamo nem szólt semmit, csak egy
feszült mosolyt küldött a férfinak, mielőtt végigvezetett
volna rajtam. A lábaim ólmosnak érezték magukat, a h o g y
követtem őt a Sugar Trap bárrészébe, ahol a kuncsaftok
megnézhették a kurvák választékát, és cseveghettek velük,
amíg be nem mentek az egyik hátsó szobába a tényleges
aktushoz. Most a terület nagyrészt kihalt volt, kivéve egy
sötétbőrű férfit a bárpult mögött, aki számba vette a
italszekrény. Még túl korán volt a vendégeknek.
Szemem a vörös bőrfülkéket, a fekete lakk dekorációt és
az ezüstszínű rudakkal ellátott táncparketteket vette
szemügyre. A színvilág nem változott, ahogy a létesítmény
általános hangulata sem. De most kisebbnek tűnt, és kevésbé
ijesztőnek. A múltbeli kis, zaklatott lány számára minden
sokkal nagyobbnak tűnt. Most egy ugyanolyan koszos bár volt,
mint bármelyik másik, nem sokban különbözött azoktól,
amiket apa a
Chicago. Nem tehettem be a lábam oda, de láttam
fényképeket. Én kezeltem a klubok és bárok összes online
jelenlétét az interneten, valamint a Darknetet a Bratva apai
részlegének. Vonzódtam a számítástechnikához, így ez volt a
módja annak, hogy hasznosnak érezzem magam, és igazolni
tudjam a rendelkezésemre álló végtelen mennyiségű pénzt.
A pulzusom nem lassult le, ahogy átkeltünk a korláton,
még akkor sem, ha nem éreztem veszélyt. Adamo újabb
aggódó pillantást vetett rám, mert még jobban lelassultam.
"Nem kell találkoznunk a testvéreimmel. Visszatérhetünk a
táborba."
"Nem - mondtam élesen. "Beszélnem kell Remóval."
Az életem, a múltam egyes részei kikerültek az
irányításom alól, és vissza kellett rángatnom az irányítást.
Beszélnem kellett valakivel, aki már átélte ezt.
Adamo bólintott, de láttam rajta, hogy nem győzte meg.
Nem tudta megérteni. Nem voltam biztos benne, hogy bárki
is képes lenne rá. Átment már néhány elcseszett szarságon,
különösen az anyjával, de amit tett, hogy megtámadta őt, az
egy hirtelen felindulásból elkövetett dolog volt, amikor a
testvérei életéről vagy az övéiről volt szó. A legmélyebb
vágyaim sokkal messzebbre mentek.
"Hadd beszéljek a testvéreimmel, mielőtt elviszlek
hozzájuk, rendben?" - mondta. "Miért nem iszol valamit?
Biztos vagyok benne, hogy Jerry szívesen ad neked, amit csak
akarsz."
Jerry felnézett a bárpult mögül, és gyors mosolyt küldött
felém, sötét arcbőrében csupa fehér fogakkal.
Elengedtem Adamo kezét, és ő eltűnt a hátsó ajtón. A
bárpult felé vettem az irányt, de nem ültem le. "Van
vodkájuk?"
Jerry vigyorgott. "Hát persze. És jó, ha szabad így
mondanom."
Töltött nekem egy bőséges pohár Moszkovszkaját,
definem a legrosszabb vodkát. Belekortyoltam, miközben a
tekintetem visszatért az ajtóra, amelyen Adamo eltűnt.
Mostanra Dima már észrevette volna az eltűnésemet, és
értesítette volna apámat. Ezért hagytam ott a
mobiltelefon a kocsimban a táborban. Nem akartam, hogy
apa kövessen ide, és küldje a katonáit, hogy megmentsenek,
amikor nem akartam, és nem is volt szükségem
megmentésre. Legalábbis nem az a fajta megmentés, amire
ő gondolt.
Az ajtó kinyílt, és Adamo lépett be rajta, akit két magas
férfi követett. Emlékeim szerint Remo és Nino Falcone is
óriás volt, de most rájöttem, hogy Adamo is akkora, mint ők.
Egy kislányhoz képest sokkal magasabbnak tűntek. Egy gyors
kortyban kiürítettem a poharat, élvezve az égető érzést és a
keletkező meleget.
Remo szája megrándult, amikor követte a tetteimet. A
szemeiben felismerés és egy csipetnyi sötét szórakozás volt.
A szánalomnak nyoma sem volt. A bátyja, Nino arca teljesen
érzelemmentes volt, pont úgy, ahogy emlékeztem rá. Nem
vártam meg, hogy közeledjenek felém, helyette felemelt
fejjel sétáltam az irányukba.
Tisztában voltam a hírnevükkel, és Adamo védelme csak
eddig terjedt. Ők voltak a testvérei, és még ha élvezte is a
társaságomat, a hűsége a Camorra és a családja felé irányult,
ahogy annak lennie kellett.
Kinyújtottam a kezem Remónak. "Régen volt már."
Remo újabb szájrándulással bólintott, és briefly megrázta
a kezem. "Valóban. Megváltoztál."
Adamo mellém helyezkedett, és megérintette a
csípőmet. Briefly pillantottam felé, meglepett a közelsége
és az összetartozásunk nyílt jele. Nem tagadhattam, hogy
ez jobban felmelegítette a mellkasomat, mint a vodka
tette.
Nino és Remo is megpillantotta Adamo lépését, de nem
szóltak hozzá. Apa valószínűleg megpróbálta volna megölni
Adamót az affection eme megnyilvánulása miatt.
"Ugye mindannyian?" Mondtam. "A változás
elkerülhetetlen."
Nino lehajtotta a fejét, és kezet fogott velem. "Mi
lenne, ha folytatnánk a beszélgetésünket az officeánban?"
"Ez ésszerűnek hangzik" - mondtam.
Remo és Nino egy pillantást váltottak, mielőtt
visszamentek az ajtón.
 Adamo bátorítóan mosolygott, hüvelykujja
végigsimított a csípőmön. "Vegasban biztonságban vagy."
Sötét szemei egyáltalán nem tartalmaztak kétséget.
"Tudom - mondtam, és briefly megcsókoltam. Követtük a
testvéreit, elhaladtunk a zárt ajtók hosszú sora mellett. A
gyomrom floppant, amikor felismertem az egyiket, mint
annak a szobának az ajtaját, ahol az éjszakát töltöttem.
Újabb emlékek bontakoztak ki arról a napról. Cody arca,
amelyet addig sötétségbe burkoltak, megnyilvánult a belső
szemem előtt, és vele együtt az undor hullámai is
megjelentek.
Remo egy pillantást vetett a válla fölött, mielőtt
kinyitotta az ajtót, ami feltételezésem szerint a lakása
volt. Végigpásztázta az arcom, én pedig megacéloztam
magam, és eszembe jutottak Adamo szavai a bátyja
tehetségéről, hogy felismeri mások gyengeségeit és
legsötétebb érzelmeit.
Amikor beléptem a bokszzsákkal, íróasztallal és
kanapéval felszerelt officeumba, a lélegzetem briefly
megakadt a torkomon, ahogy a fejemben megjelentek az
egy évtizeddel ezelőtti események. Cody borzalmas
arckifejezése, anya alkudozási kísérletei a kapitánnyal, és az
ő dühe emiatt. Adamo halk kattanással becsukta az ajtót, de
én mégis felugrottam. Rúghattam volna magamba ezért a
vészjelzésért, mert nem maradt észrevétlen. Mindhárom
férfi regisztrálta az ugrásomat. Ha nem kapok észbe, akkor a
falkában a bárányt látják bennem, nem pedig egy újabb
farkast.
Adamo ismét megsimogatta a derekamat, és bár nagyra
értékeltem a támogatását, és ezt végül el is mondtam volna
neki, erőt kellett mutatnom. Nem azért jöttem el idáig, hogy
meghunyászkodjak, mint az a lány, aki a múltban voltam.
Túljutottam rajta. Megváltoztam.
Feszült mosolyt adtam neki, mielőtt kiléptem a
hatósugarából, és odaléptem Remóhoz, aki az íróasztalának
támaszkodva, éles szemmel figyelt minket. Kíváncsi voltam,
vajon mit mondott neki Adamo a kapcsolatunkról, és mit
gondol róla a Capo. "Az évek során ügyeltem arra, hogy
naprakészen értesüljek az életedről - mondta Remo
rejtélyesen.
Nem mutattam reakciót. Mint a pakhan lánya, aki szerette
a fesztelen életet, gyakrabban voltam nyilvánosan...
mint amennyire szerettem volna. Soha nem bújtam el, és apa
sem engedte volna. Azt akarta, hogy reflektorfényben
legyek, csinos ruhákba öltözve, hogy a világ lássa. Kevesen
mertek beszélni a múltról, még akkor is, ha a visszatérésem
után pletykák terjedtek. "Ahogy én is." "Te és a testvéreid az
évek során érdekessé tettétek a dolgokat.
Remo szemei szórakozottan csillogtak.
"Miért érdekelné a Camorra kapitányát az ellensége lánya?
Az én életem nem nyújtott olyan izgalmakat, mint a tiéd."
Adamo és Nino figyelte a beszélgetésünket, de nem
avatkoztak közbe.
"Látni akartam, hogy igazam volt-e a rólad alkotott
véleményemben." Összeszűkítettem a szemem. "Milyen
értékelés?"
"Ha olyan erősnek bizonyulnál, mint amilyennek
gondoltalak."
Én is. "Egy rémült gyerek voltam, aki hagyta, hogy az
emberek kihasználják és bántalmazzák. Nem voltam erős.
Már nem ugyanaz az ember vagyok, aki voltam.
Megváltoztam."
Remo ellökte magát az asztaltól, és közelebb lépett
hozzám, fölém tornyosulva, amitől Adamo megfeszült.
Rendíthetetlenül találkoztam Remo tekintetével. Talán
ostobaság volt tőlem, hogy nem féltem tőle, de csak úgy
tudtam rá tekinteni, mint a férfira, aki megszabadított a
kínzóimtól. "Már akkor is láttam az erődet, még ha te nem is
tudtad. Az, hogy ma itt vagy, azt mutatja, hogy igazam volt.
Lehet, hogy külsőleg megváltoztál, de legbelül ugyanaz a
szívós gyermek vagy, aki túlélte."
Nyeltem egyet, mert a szavai olyan érzelmeket
ébresztettek bennem, amelyekkel nem akartam foglalkozni.
Adamo közelebb lépett, és védelmező arckifejezése nem sok
jót ígért. Ez Remo és köztem volt. Ha a múltam végére
akartam járni, egyedül kellett beszélnem Remóval. Volt egy
olyan érzésem, hogy nem lesz olyan készséges az
információkkal, amíg Adamóra mint bébiszitterre és testőrre
van szükségem. Tesztelt engem. Megköszörültem a torkomat,
és Adamóra néztem. "Négyszemközt kell beszélnem
Remóval."
Ha Remo meglepődött is a kérésemen, jól leplezte.
 Nino egy pillantást váltott idősebb testvérével, mielőtt
újabb szó nélkül távozott. Adamo azonban az oldalához
húzott. "Mi a baj?"
"A bátyádnak és nekem négyszemközt kell beszélnünk."
"Még mindig nem bízol bennem, hmm?" kérdezte Adamo
ironikusan.
"Nem - morogtam. "Nem erről van szó. De az igazság, amit
ma ki fogok figyelni, az az én igazságom. Olyan, amit fel
akarok dolgozni, mielőtt bárki mással megosztanám. Még
veled sem. Ez az én múltam."
Adamo felsóhajtott. Odahajolt hozzám, és megcsókolt.
"Rendben, de ne feledd, hogy itt vagyok, ha szükséged van
rám."
Figyelmeztető pillantást küldött a bátyjára, ami arra
késztetett, hogy megkérjem, mégis maradjon. Amikor Remo
és én végre kettesben maradtunk, egy ideig csend honolt
közöttünk. Remo figyelmesen figyelt engem, és bármit is
látott, úgy tűnt, tetszett neki. "Kevés emberem érzi jól
magát a jelenlétemben. A legtöbb nő szívesebben lenne
bezárva egy ketrecbe egy figyelmetlen kutyával, mint velem,
de te tête-à-tête-t kérsz, és egyáltalán nem tűnsz ijedtnek?".
"Van okom félni tőled?" kérdeztem.
Ismét megrándult a szája. "Azt hiszem, ezt a kérdést már
megválaszoltad magadnak, mielőtt betetted volna a lábad
Vegas földjére."
Megvonom a vállam. "Voltak feltételezéseim, de
természetesen nem lehettem biztos benne. Az apám az
ellenséged. Te és ő megölnétek egymást, ha valaha is
találkoznátok."
"Az apád nincs az első tízben az ellenséglistámon, Dinara.
Valószínűleg életben marad."
Az ajkaim elvékonyodtak. "Az apám erős ember, hűséges
követőinek seregével."
Remo kuncogott. "Ahh, mégiscsak egy Bratva hercegnő?
Azt hihetnénk, hogy nem törődsz apád ügyeivel, tekintve,
hogy milyen vakmerően besétálsz a Camorra területére, és a
mi versenytáborunk részévé válsz."
"Hűséges vagyok az apámhoz, ahogy Adamo is hűséges
hozzád és a Camorrához."
 Remo szemében valami megváltozott, és rájöttem, hogy
veszélyes talajra léptem. "Próbára tetted a hűségét?"
"Nem tettem és nem is fogom. Adamónak megvan a helye,
nekem pedig az enyém."
"De a határok elmosódtak, nem igaz? Te és Adamo közel
kerültetek egymáshoz az elmúlt hetekben" - mondta
Remo, és mély hangjában ott lengett a gyanakvás és a
fenyegetés árnyéka.
Tudtam, hogy hiábavaló lenne tagadni. Nem voltam benne
biztos, hogy Adamo mennyit mondott a bátyjának, és volt
egy olyan érzésem, hogy Remo kiszagolta volna a hazugságot.
"Megvan. Közös szenvedélyünk a versenyzés."
"De nem ezért keresztezték egymást az útjaitok, Dinara,
igazam van? Nem véletlenül csatlakoztál a faji táborunkhoz."
"Igen" - mondtam határozottan, és nem néztem el. Ha
leengedtem volna a tekintetem, vagy megpróbáltam volna
kerülni a témát, Remo ezt a bűnösség beismerésének
tekintette volna. Definitívan bűnös voltam, hogy kezdetben
azért kerestem Adamo közelségét, hogy figyelembe vegyem a
Sólymokat, és felhasználjam őt arra, hogy kapcsolatba
kerüljek Remóval, de az, hogy lefeküdtem vele, vagy hogy
ennyi időt töltöttem vele, soha nem ezt a célt szolgálta. A
testem és a lelkem vágyott rá. Amikor Adamóval voltam,
ritkán vágytam a kábítószer okozta rohamra, amely oly sok
éven át kísértett. Ő volt az én drogom. "Apám mindig is
ügyelt arra, hogy a lehető legkevesebb információt árulja el
nekem a múltamról. Tudtam, hogy csak te vagy az egyetlen,
aki felfedheti azokat a részeket, amelyeket a sötétben
hagyott."
"Szóval azt hiszed, hogy ezt fogom tenni? Miért adnék ki
információkat anélkül, hogy cserébe kérnék valamit? És az
apáddal ellentétben neked nincs semmi értékes, amit
eladhatnál."
Egy pillanatra megzavarodtam. Apám mindig is
ragaszkodott hozzá, hogy Remo nem segít nekem a
múltammal kapcsolatban. Szerencsés lehetek, ha nem öl meg
az őrült Capo. Ismét észrevettem a kihívás flickerezését
Remo szemében. Emlékezve Adamo szavaira a bátyja
manipulációs képességeiről, felegyenesítettem a vállamat.
"Az apám bizonyára sokat offerált neked az én
anya. Semmit sem tenne szívesebben, minthogy saját kezével
ölje meg. De bármit is tett, az sosem volt elég neked, ami
azt jelenti, hogy nincs semmije, amit te akarsz. Talán
tényleg olyan elmebeteg vagy, mint ahogy mindenki mondja,
és csak azért akarod a feje fölé tartani a lány sorsát, hogy
gúnyolódjon rajta, de akkor a sok évig tartó békének nincs
értelme."
Remo mosolya kiszélesedett. "Folytasd csak. Kezdem
élvezni az elemzésedet."
"Talán megvártad, hogy felbukkanjak. Talán nem az apám
az, akinek információkat akarsz átadni."
"És miért pont téged választanálak, Dinara?"
"Mert ez az én múltam. Jogom van tudni az igazságot.
Senki másé."
Remo lehajtotta a fejét. "Jól mondta."
"Akkor elmondasz nekem mindent?"
"Úgy lesz, de előbb Adamóról akarok beszélni."
"Adamo felnőtt ember. Meg tudja védeni magát."
"Ó, tudom, de van egy olyan érzésem, hogy hamarosan
újra szükséged lehet a segítségére egy olyan úton, amelyen
egyedül nem tudsz végigmenni. Megteszi, amit kérsz tőle,
mert törődik veled, és mert ez egy olyan út, aminek nem tud
ellenállni. Biztos lehetsz benne, hogy amit Adamótól akarsz,
nem ér véget azon a napon, amikor ennek az útnak a végére
érsz, mert ha igen, akkor jobb, ha most véget vetsz neki."
"Adamo és én nem vagyunk komoly kapcsolatban. Jól
érezzük magunkat együtt. Ennyi az egész."
Remo közelebb hajolt, én pedig önkéntelenül
visszahőköltem. "Ami kettőtök között van, az túlmutat a
dugáson. Ti ketten osztoztok ugyanazokon a vétkeken."
"Adamónak és nekem magunknak kell kitalálnunk."
Remo olyan pillantást vetett rám, amitől végigfutott a
hátamon a hideg. Nem nehezteltem rá, amiért védelmezi a
kisöccsét. Ha Adamo valaha is találkozna az apámmal... a
dolgok nem lennének másképp. Apa megpróbálná elijeszteni,
vagy legalábbis ráijesztené, hogy jól bánjon velem. Ha nem
Remo Falcone öccse lenne, valószínűleg még meg is ölné.
Talán még meg is ölné.
ha úgy vélte, hogy ez az egyetlen lehetőség, hogy megvédjen
engem.
"Talán beszélnünk kéne arról, hogy miért vagy most itt.
Kérdezz bármit, amit tudni akarsz."
"Tudta apám ennyi éven át, hogy anyám él?"
Remo bólintott. "Soha nem mondtam neki mást. Nem volt
okom megölni őt."
"Te nem, de az apám igen. Akkor miért nem hagytad,
hogy apám maga ölje meg? Látom a szemében, hogy meg
akarja tenni. Csak te állsz az útjában" - mondtam.
"Mert - morogta Remo. "Ez a te kiváltságod. Azt mondtam
apádnak, hogy a területemen tartom, amíg elég idős nem
leszel ahhoz, hogy dönts a sorsáról. Azt hittem volna, hogy
hamarabb jössz, hogy megöld őt."
Megdermedtem, amikor felismertem az előttem elterülő
ajándékot, az ajándékot, amit Remo ajánlott. Apa soha nem
említette ezt az információt. Persze, hogy nem. Azt akarta,
hogy a fényben legyek, és amit Remo kínált, az a pokol
mélyére vezetett. "Megtartottad őt nekem, hogy
megölhessem?"
Öljétek meg az anyámat. Már nem is számoltam, hányszor
gondoltam erre absztrakt fantáziákban, de ilyen közel még
sosem voltam hozzá. A szívem felgyorsult. Az elmúlt néhány
napban az ötlet formát öltött, de a Camorra mindig is az
utamban állt, egy olyan akadálynak tűnt, amelyet át kell
lépnem, hogy megkapjam, amit akarok. Most rájöttem, hogy
az egyetlen dolog, ami megállított, az én magam voltam. Ha
meg akartam volna tenni, most is meg tudtam volna találni
őt, és véget vetni az életének.
"Öld meg, vagy tégy bármi mást, amit egy olyan
embernek látsz, mint ő, mindazok után, amit tett."
"Megtörtél?" Megcsíptem, még ha ez a hangnem nem is
volt egy Capo számára megfelelő.
"Nem látok senkit, aki megtört, amikor rád nézek. És ha
azt hiszed, hogy az vagy, akkor próbálj meg figyelni
magadra, mert senki más nem tud."
 Bólintottam. Apa megpróbálta, Dima is megpróbálta, még
Adamo is próbálkozott, de legbelül tudtam, hogy csak
egyetlen módja van annak, hogy túljussak a történteken.
"Mi van, ha azt akarom, hogy szabad legyen? Mi van, ha
meg akarok vele békülni? Nem mindenkinek kell megölnie
az anyját, hogy továbbléphessen." Kockázatos dolog volt
ezt mondani, de Remo rosszul kapott el.
Arckifejezése veszélyessé vált. "Ez igaz. Vannak, akik
képesek megbékélni a bántalmazóikkal, de a mi fajtánk nem
képes erre."
A mi fajtánk. Apám mindig is próbált távol tartani a
sötétségtől, de a hívása mindig is hangosan és tisztán szólt
a szívemben. "Soha nem gondoltam arra, hogy megölöm
őt."
Remo olyan pillantást vetett rám, amelyből világosan
kiderült, hogy nem hisz nekem.
"Részletesen" - módosítottam. "Azt hittem, hogy meghalt,
így nem igazán tartottam ezt érvényes lehetőségnek. Ez egy
kétségbeesett elme lehetetlen fantáziája volt."
"Ez már nem lehetetlen fantázia, Dinara. Ez a te bosszúd.
A kezedben van. Csak meg kell ragadnod."
Nyeltem egyet. "Most nem ölhetem meg. Még nem. Még
soha nem öltem meg senkit" - vallottam be. Még csak
szemtanúja sem voltam annak, hogy valakit megöljenek.
Egyszer véletlenül besétáltam egy gyilkosság után, amikor
apa lelőtte az egyik katonáját az officeában. De az a férfi
már halott volt, és a vérében feküdt. Nem néztem a szemébe
az utolsó éber pillanataiban.
Remo vállat vont. "Senki sem hibátlan."
Felhorkantam. "Egyesek talán erénynek tartják, hogy
tartózkodnak az öléstől."
"Ezek általában olyan emberek, akik még sosem látták az
élet sötét oldalát, és nem kóstolták meg, milyen jó lehet, ha
az ember az akarata szerint alakítja."
"Elég sötétséget láttam már..." Szünetet tartottam,
próbáltam igazán érezni magamban. Nem kételkedtem
benne, hogy meg tudnám húzni a ravaszt, ha megfelelő
ösztönzést kapnék, különösen, hogy megvédjem magam vagy
akiket szerettem. De a bosszú egy másik állat volt. Egy még
sötétebb késztetésből fakadt.
Mégis követni akartam a hívását.
Gyakorlatilag ugráltam a bárszéken, miközben vártam, hogy
Dinara beszéljen Remóval. Nem tetszett, hogy egyedül kell
vele foglalkoznia.
"Remo segíteni akar neki. Nincs okod a feszültségre" -
húzta el magát Nino. Leült mellém a bárszékre, és a szokásos
elemző, nyugodt arckifejezésével nézett rám.
"Nyugodt lettél volna, ha Kiara az elején egy szobában
van Remóval?"
"Kiarának szüksége volt arra, hogy védve érezze magát, és
csak bennem bízott. Dinara olyan nőnek tűnik, aki tud
magára vigyázni. Nem hagyja, hogy Remo megfélemlítse.
Nem kell aggódnod." Elgondolkodva összehúzta a szemét. "De
az összehasonlításod azt bizonyítja, hogy a Dinarával való
kapcsolatod túlmutat a fizikai aspektuson. Érzelmi szinten is
törődsz vele."
Elszakítottam a tekintetem az övéről. "Ez
bonyolult." "Valóban."
Lépések hangja hallatszott, és a hátsó folyosó ajtaja
kinyílt. Dinara szörnyen sápadt volt, amikor belépett a
bár. Ezt a tekintetet sokan mutatták, miután kettesben
maradtak Remóval.
Felugrottam a zsámolyról, és odasietettem hozzá.
Megérintettem a vállát, magamra vonva a tekintetét. "Jól
vagy?"
Dinara zavartan bólintott. "Igen." Rekedten felnevetett.
"Vagy talán mégsem."
"Mit mondott Remo?"
Dinara felemelt egy papírlapot, rajta egy kézzel írt
üzenettel. "Megadta annak a bárnak a címét, ahol anyám
dolgozik."
"Dinara - mondtam lassan. Remo mindig is meg akarta
ölni anyánkat azért, amit vele és a testvéreimmel tett. A
bosszú volt a hajtóereje. Számára felfoghatatlan volt,
hogy nem mindenki ugyanazt a logikát követi, mint ő.
"Vigyél oda - mondta Dinara, nem hagyva, hogy hangot
adjak aggodalmaimnak. Éreztem, hogy Nino tekintete rajtunk
van, valószínűleg a testbeszédünket elemzi, hogy felmérje az
érzelmi kapcsolatunk szintjét.
Sóhajtottam, és ellenálltam a késztetésnek, hogy
bemenjek Remo irodájába, és szembesítsem vele. Ez
amúgy is álszent dolog lett volna, mert Dinara
megbosszulása azóta járt a fejemben, amióta megtudtam
a múltját. De meg akartam őt védeni tőle. Nino
szűkszavúan biccentett, amikor elsétáltunk mellette, és a
kocsimhoz mentünk. Dinara feszülten állt mellettem,
miközben a cím felé tartottam. Eddig csak egyszer jártam
a bárban. Az egyik lepukkant kuplerájunk volt, nem az a
hely, ahol szívesen töltöttem az időmet.
"Mit fogsz csinálni, ha meglátod az anyádat?" Kérdeztem.
Emlékeztem, hogy tizenéves koromban évek óta először
láttam anyámat. Egy elmegyógyintézetben volt, egy látszólag
megtört nő, aki békére vágyott. Akkoriban túl akartam lépni
a bátyáim állandó vér- és halálvágyán. Jobb akartam lenni.
Ehelyett a kétségbeesett próbálkozásom, hogy
megváltoztassam a sorsomat, csak még mélyebbre taszított
az eleve elrendelt pályámon.
 Dinara felém fordult, tágra nyílt teáskék szemekkel.
"Nem tudom." "Feltételezem, Remo engedélyt adott
neked, hogy megöld őt."
"Igen. Engedélyt adott, hogy azt tegyek vele, amit akarok.
Úgy hívta, hogy ez az én kiváltságom."
Ez úgy hangzott, mintha a bátyám lenne. "Nem kell
megtenned.
Vannak lehetőségeid."
"Milyen lehetőségek?" Dinara keményen suttogta. "Nem
mintha nem gondoltam volna arra, hogy megölöm. Amióta
megtudtam, hogy életben van, minden éjjel arról álmodom,
hogyan látnám meghalni. Nem a bátyád adta a fejembe az
ötletet. Mindvégig ott volt a fejemben." A halántékához
bökött.
Megfogtam a kezét, és összekulcsoltam az ujjainkat.
"Elképzelted, hogy megölöd az anyádat azelőtt a nap
előtt, amikor leszúrtad?" - kérdezte.
"Sokáig azt hittem, ha megölöm az anyámat, az nem
változtat semmin. Egy részem még azt is remélte, hogy
megbékélünk vele, és legalább egy diszfunkcionális család
leszünk. Még meg sem születtem, amikor bántotta a
testvéreimet. Mindig csak a történeteket hallottam, és azok
is gyéren voltak. Remo igyekezett távol tartani tőlem annak
a napnak a borzalmait, amikor anyám megpróbálta megölni
őket. De nekem magamnak kellett felismernem, hogy milyen
szörnyű hatással volt a családunkra." Nino egyszer elmesélte,
hogy anyánk hogyan vágta fel a csuklóját, kábította el a kis
Saviót, és megpróbálta Remót is megvágni, mielőtt
felgyújtotta a szobát fi gyújtotta. Remo mentette meg Ninót
és Saviót a kegyetlen sorstól. Anyánk akkor még terhes volt
velem, és ha sikerrel jár fondorlatos tervével, meg sem
születtem volna. Rájöttem, hogy túl sokáig hallgattam,
elmerültem a gondolataimban, ezért folytattam a
történetemet:
"Amikor aznap láttam őt, ahogy megpróbált megölni
mindenkit, akit szerettem, és közben mosolygott, rájöttem,
hogy mi is ő valójában. Hogy ő volt a gyökere a testvéreim
problémáinak, az összes küzdelmünknek. Apánk sem volt
jobb nála, de ő legalább halott volt, és nem vethette ránk
többé a sötét árnyékát. Abban a pillanatban meg akartam
ölni őt, és soha többé nem akartam...
megbánta. Örülök, hogy a testvéreim megtették. Ez volt az ő
kiváltságuk."
"Segített a testvéreinek, hogy holtan látta őt? Hogy ők
maguk ölték meg?"
Ezt figyelembe vettem. Soha nem beszéltem erről a
testvéreimmel. Anyánk halálának témáját a holttestével
együtt temették el. Ő már nem élt. Lehet, hogy a bátyáim a
feleségeikkel beszéltek róla, de velem semmiképpen, és én
soha nem mertem beszélni róla. A múlt lezárása hatalmas
lépés volt számomra a boldogság megtalálása felé.
"Nem vagyok benne biztos, hogy ez segített nekik. Nem
változtatta meg őket. Akkorra már mindannyian túlságosan el
voltunk rontva ahhoz, hogy visszataláljunk egy másik útra, de
talán egy időre megnyugvást adott nekik."
Dinara nyelt egyet. "A lelki békét akartam, amikor téged
és az igazságot kerestelek. Fel akartam fedezni a múltam
szellemeit, amelyek folyton kísértettek, szembe akartam
nézni velük, és véget akartam vetni nekik, de nem tudtam,
hogy ennyien még mindig itt vannak."
"Az anyádra és a bántalmazóidra gondolsz?"
Bólintott. Behajtottam a kocsit a bordélyház félig üres
parkolójába, és leállítottam a motort, de nem tettem egy
lépést sem, hogy kiszálljak, mert Dinara sem tette. Óvatos
pillantást vetett a létesítmény bejárati ajtaja felé. Egyszerű
acélajtó volt egy téglaépületben, amelynek elülső részén
nem voltak ablakok.
Megszorítottam a kezét. "Itt vagyok."
Dinara határozottabban bólintott, és kilökte az ajtót.
Elengedtem, kiszálltam a kocsiból, és követtem őt a
bordélyház bejárata felé. Megdermedt előtte, és felém
fordult, a tekintete kétségbeesett. A pisztolytáskámért
nyúlt, de egy gyengéd érintéssel megállítottam. "Nem
lőheted le egy bár közepén. Ha meg akarod ölni, akkor azt
egy privát helyen kell megtenned."
Dinara elhúzta a kezét, egy pillanatra elveszettnek tűnt.
"Odaadod a fegyvered, ha szükségem lesz rá? Nincs nálam
fegyvereket rám."
"Tudsz lőni?" "Dima
tanított meg."
"Megkaphatod a fegyveremet, ha szükséged van rá." Még
mindig úgy gondoltam, hogy Dinara túlságosan ki volt ütve
ahhoz, hogy ilyen monumentális döntést hozzon ilyen
röviddel azután, hogy ezüsttálcán nyújtották át neki a
lehetőséget.
"Ez az én döntésem - vágta rá a lány, és a szemei egyre
koncentráltabbá váltak. "Az én múltam, az én döntésem. Ne
próbálj megállítani."
"Nem fogom - ígértem meg.
Vett egy mély lélegzetet, mielőtt belépett az épületbe,
szorosan követve engem.
A levegő sűrű volt a füsttől, a kiömlött sörtől és az
izzadságtól, amikor a bordélyház félhomályos bárjába
mentünk. Néhány férfi ült a pultnál, és prostituáltakkal
beszélgetett, és fél tucat fülke is foglalt volt.
Némelyikben a kurvák és a kuncsaftjaik már elvonultak a
csevegés mellett. A mi jobbik létesítményünkben
mindenféle érintkezés a hátsó szobákra korlátozódott, de
itt kicsit nyíltabban kezelték a dolgokat. Az egyik kurva
egy kövér fickót dörgölőzött a nadrágján keresztül,
miközben az a mellét tapogatta, és nyálát csorgatta a
nyakán.
Dinara nem úgy tűnt, hogy észreveszi. A tekintete
végigpásztázta a szobát, és én is ugyanezt tettem, de nem
vettem észre senkit, aki Eden lehetett volna. "Menjünk a
bárpulthoz - mondtam.
A férfiak a bárpultnál éhesen nézték Dinarát, de a
pillantásomra sietve elfordították a tekintetüket. A pultos,
egy vaskos, szőke, húszas éveiben járó fickó odajött hozzánk.
"Falcone úr - mondta tisztelettudó biccentéssel. "Mit tehetek
önért?"
"Két vodka, és megmondod, hol van az Éden."
"A hátsó szobában van egy ügyféllel. Akarja, hogy szóljak
neki?"
"Nem - mondta Dinara gyorsan.
A pultos kérdő pillantást vetett rám, én pedig
bólintottam. "Megvárjuk őt. Hagyjuk, hogy elvégezze a
dolgát. De hozzon nekünk
azok az italok. Egy fülkében várunk."
Dinara hátára tett kézzel egy sarokban lévő fülke felé
vezettem. Kényelembe helyeztük magunkat, és egy
pillanattal később egy pincérnő hozta az italainkat. Dinara
körülnézett, az arca kemény volt. "Ez a hely undorító."
"Apád bordélyházai jobbak?"
"A legtöbbjük nem, nem. De van néhány fényűzőbb
létesítménye is."
Dinara belekortyolt a vodkájába, majd újra letette.
Közelebb csúsztam hozzá, kerestem a tekintetét.
"Köszönöm, hogy mellettem álltál - motyogta. "Minden
okod megvan rá, hogy ne bízz bennem, vagy hogy a saját
dolgoddal törődj, de ehelyett úgy döntöttél, hogy segítesz
nekem, még akkor is, amikor egy ribanc vagyok."
"Te nem vagy egy ribanc. Makacs és erős akaratú vagy."
Gyönyörű arcán lassú mosoly terült el, de gyorsan
lehervadt.
A tekintete a bárpult felé kapta a fejét, és én követtem a
tekintetét. Egy nő és egy férfi lépett vissza a bárba a hátsó
ajtón. A férfi átkarolta a nő derekát, a nő pedig a férfihez
hajolt, és mocskos mosollyal nézett rá. A haja bordóvörösre
volt festve, a bőre barnult, de az arccsontja
összetéveszthetetlen volt.
Dinara megdermedt. "Ő az."
Kicsinek és rémültnek tűnt, mint az a lány a felvételeken.
Végigsimítottam a hüvelykujjammal a kezén, remélve, hogy
erőt adok neki. Összeszűkítettem a szemem az anyjára, aki
még mindig a vásárlójánál volt. A gyűlölet égett az
ereimben. Gyűlölet és bosszúvágy Dinara miatt. Azt
kívántam, bárcsak megkérne, hogy intézzem el helyette a
nőt. Nem haboztam volna - mást feltételezni egy kibaszott
hazugság lett volna. Még csak lelkiismeret-furdalásom sem
lenne.
Eden még egyszer utoljára megcsókolta a vendégét,
mielőtt az kisétált, majd kellemes mosolya lehervadt, és a
férfi hátára sandított, mielőtt csábító mosollyal a
bárpultnál álló férfiak felé fordult. Nem vett észre minket.
 "Mennem kell - nyomta ki Dinara. "Most."
A lány felrándult, a szemei kísértetiesen csillogtak.
Felálltam, megragadtam a kezét, és kivezettem, amilyen
gyorsan csak tudtam. Nem voltam biztos benne, hogy Eden
látott-e minket, és ha látott is, vajon felismeri-e egyáltalán
Dinarát?
Dinara hiperventillált, amikor lenyomtam az anyósülésre,
és leguggoltam előtte. Megérintettem a combját. "Hé, nézz
rám! Itt vagyok. Meg tudlak védeni."
"Tudom" - mondta két zihálás között, és lassan
megnyugodott a légzése, a szemei pedig tényleg az arcomra
fókuszáltak. "De meg kell védenem magam. Ehelyett
elveszítem, mintha még mindig az a kislány lennék, aki
akkoriban voltam. Erősnek kellene lennem, de nem vagyok
az." A kétségbeesés a hangjában és a szemében mélyen
belém hasított.
"Te vagy az - mondtam határozottan. "De időt kell adnod
magadnak. Attól kezdve, hogy azt hitted, hogy anyád
meghalt, már csak vérben és vérben láttad. Időre van
szükséged, hogy feldolgozd a dolgokat."
"Vigyél vissza a táborba - suttogta Dinara. "Ki kell jutnom
Vegasból. Szükségem van..." Megrázta a fejét. "Csak vigyél el
innen."
Odahajoltam hozzá, és megcsókoltam, mielőtt becsuktam
az ajtót, és beültem a kormány mögé. Amióta Dinarát
ismerem, most először úgy nézett ki, mint az a rémült
gyerek, akinek nem akarta, hogy lássák. Láttam rajta, hogy
küzd, hogy erős legyen, de a szemében ott lappangott a lány
a videókról, a múlt árnyéka.

Dinara borzasztóan csendes volt a táborba vezető úton.

Nem tudtam elfelejteni azt a kísérteties tekintetet a
szemében, amikor meglátta az anyját. Mostanra
arckifejezése uralkodóvá vált, és a szemei lehunytak. Ez
majdnem rosszabb volt, mint az előbb, mert nem tudtam,
mi zajlik valójában benne.
 Miután leparkoltam az autót a tábor szélén, egyikünk sem
mozdult. "Ugye nem gondolkodsz azon, hogy örökre
visszaszöksz Chicagóba?"
Rájöttem, mennyire felzaklatott a gondolat, hogy
elveszíthetem. Nem tudtam elengedni.
Dinara nem nézett rám, tekintete előre irányult. "Nem, én
nem. Ott nem fogom megtalálni, amire szükségem van."
Dima felénk lopakodott, mintha éppen kivégezni
készült volna engem. A véréhségem még mindig hangosan
hívogatott, ezért egy részem azt akarta, hogy
megpróbálja.
"Nagyszerű - morogtam.
"Hadd foglalkozzam vele én. Maradjon hátul, kérem."
Dinara kiszállt, én pedig a szavai ellenére gyorsan
követtem.
Még ha hagynám is, hogy elintézze, én akkor is támogatnám.
Dima mondott valamit oroszul, de Dinara nem törődött
vele. Szó nélkül elsétált mellette, és a kocsija felé indult.
Így akarta kezelni a férfit? Éppen követni akartam, nem
akartam, hogy egyedül maradjon abban az állapotban,
amiben volt, de Dima elállta az utamat. "Hová a faszba
vitted?"
"Ez nem tartozik rád."
Megragadta a vállamat, én pedig összeszűkített szemmel
ellöktem magamtól. Kezdett komolyan felbosszantani a
tiszteletlenségével. Ha nem lett volna Dinara, talán
megkóstoltam volna a késemet. Talán az elhallgattatta volna
a vér utáni vágyat az ereimben.
Kurvára össze kellett kapnom magam.
"Elvitted őt Vegasba, ugye? Elmondtam a pakhánomnak.
A bátyádra haragszik."
"Biztos vagyok benne, hogy a bátyámnak megszakad a
szíve, ha ezt hallja" - mondtam szarkasztikusan.
Dima elkomorult, és közelebb hajolt. "Legutóbb, amikor
ennyire kiborultnak tűnt, visszaesett, és majdnem meghalt.
Ha valami történik vele, megöllek."
Az arcába bújtam. "Ő az enyém, és gondoskodom róla,
hogy biztonságban legyen, úgyhogy baszd meg!".
 "Tényleg azt hiszed, hogy valaha is a tiéd lehet?" Dima
kemény pillantást vetett rám, mielőtt Dinara után indult.
Utáltam, hogy többet tudott Dinara múltjáról, mint én.
Többet kellett megtudnom a drogos múltjáról. Saját
tapasztalatból tudtam, hogy bizonyos pillanatokban még
mindig hangos a drogok hívószava, és Dinara most eléggé
meg volt rázva.
A szememmel követtem Dima-t, és megkönnyebbülten
sóhajtottam fel, amikor Dinara nem nyitotta ki a kocsit,
ahová behúzódott. Dima a saját kocsija felé viharzott off,
valószínűleg azért, hogy újra kapcsolatba lépjen
Grigorijjal. Talán meg kéne kérnem Remót, hogy küldjön
több őrt a versenyekre, arra az esetre, ha a Bratva úgy
döntene, hogy megtámad. Mielőtt eldönthettem volna,
hogy megközelítem Dinarát, a kocsija elhajtott off.
"Bassza meg" - motyogtam. Nagy önuralmamba került,
hogy ne kövessem. Kiakadna, ha úgy viselkednék, mint egy
kukkoló. Bíznom kellett benne, hogy csak egy kis időre van
szüksége. A közvetlen környezetünkben nem volt olyan hely,
ahol drogot vehetett volna, így be kellett érnie olcsó szeszes
itallal, ha ki akarta takarni a történteket.
Egy óra múlva visszatért, és nem egy perccel korábban,
mert már közel voltam ahhoz, hogy keresésbe kezdjek.
Azonnal odamentem hozzá. A kocsijának támaszkodott, de
kerülte a tekintetemet, és az öngyújtójára koncentrált,
miközben meggyújtotta a cigarettája hegyét. Nem
éreztem rajta sem alkohol-, sem marihuánaszagot.
"Most egyedül kell lennem, Adamo. Tudom, hogy
beszélgetni akarsz, de a hangok a fejemben most már eléggé
elviselnek. Csak adj nekem időt." Egy pillanatra találkozott a
tekintete az enyémmel, kérve, hogy tartsam tiszteletben a
kívánságát.
Vonakodva bólintottam. "Oké, tudod, hol találsz meg.
Ne csinálj semmi hülyeséget nélkülem."
A mosoly foszlánya átfutott az arcán. "Ne aggódj."
Egy gyors csók után megfordultam, és magára hagytam,
még akkor is, ha ez volt az utolsó dolog, amit tenni akartam.
A következő versenyünk három nap múlva volt kitűzve, szóval
nem mintha nem lett volna elég dolgom. A kocsimat még
egyszer át kellett nézni, Crankkel pedig át kellett néznünk a
versenyek statisztikáit.
 Aznap este volt az első alkalom, hogy Dinara és én nem
találkoztunk, mióta elkezdtünk szexelni. Furcsa volt a
sátramban feküdni, tudva, hogy csak a táborral szemben
van, és azon tűnődni, hogy mit csinál, hogy érzi magát.

Négy nappal később nagy buli volt, mert elértük a szezonunk

felét. Az elmúlt napok eseményei után nem voltam biztos
benne, hogy táncolni van kedvem, a berúgás már más kérdés.
Ez csábító lehetőségnek tűnt ezen a ponton.
Reggel nem láttam Dinarát, és ellenálltam a késztetésnek,
hogy felkeressem, annak ellenére, hogy egyre jobban
vágytam rá.
Ehelyett segítettem Cranknek és néhány másik srácnak
felállítani egy nagy firepit a központban ma estére, és húst
vettem a grillezéshez az egész tömegnek. A Camorra mindig
szponzorálta a nagy ünnepségeket, hogy a versenyzők jól
szórakozzanak. Végül is sok pénzt kerestünk velük. Amikor
Crankkel kipakoltuk a csomagtartómat, aznap figyeltem ki
először Dinarát. A motorháztetőn ült, a karját
hátratámasztva, csukott szemmel. Dima mellette állt, és
beszélt hozzá, de a lány semmi jelét nem adta, hogy figyelne
rá. Úgy tűnt, mérföldekre van tőle. Csak elképzelni tudtam,
hová vitte az elméje.
Végül Dima becserkészte magát. Utána kocogtam, és
elértem, mielőtt beülhetett volna a kocsijába. "Hogy van?"
Dima szkanderezett. "Engem kérdezel? Azt sem tudom,
mi a fasz történt az elmúlt napokban. Elvetted tőle, és
most össze van zavarodva. Hagytad, hogy találkozzon az
anyjával?"
"Dinarának joga van felfedezni a múltja minden részletét,
még akkor is, ha neked és Grigorijnak ez nem tetszik."
 Dima közelebb hajolt, szemei figyelmeztetően villogtak.
"Óvatosnak kell lenned, Falcone. A testvéreid nincsenek itt,
hogy megvédjenek, és ha Dinaráról van szó, Grigorij nem fog
törődni a következményekkel. Kitépi a szívedet, és
megetetné a kutyákkal, ha valami történik vele."
Sötét mosolyra húzódott a szám. "Megpróbálhatja."
Megfordultam, hátamat Dima felé fordítva. Tényleg azt
hitte, hogy meg tud ijeszteni? Már nem is számoltam, hány
ellenséget akartak holtan látni engem és a testvéreimet.
Grigorijnak csak a sor végére kellett várnia, hogy ő kerüljön
a kibaszott sorra.
A tábor túloldalán Dinara elkapta a tekintetem. Biztosan
látta a Dima-val való összecsapásomat. Nem fordította el a
tekintetét, ezért közeledtem felé, és ezt meghívásnak
vettem. Lazán feltette a napszemüvegét, de ez nagyobb
beismerése volt érzelmi zavarának, mint azt valószínűleg
észrevette. Ahelyett, hogy megkérdeztem volna, amit
valójában tudni akartam, hogy hogyan viseli a történteket,
azt kérdeztem: - Csatlakozol a ma esti partihoz? Nagy buli
lesz."
"Egy robbanás" - mondta furcsa mosollyal. "Úgy hangzik,
mint valami, amit nem akarok kihagyni."
"Közvetlenül napnyugta előtt kezdődik."
Furcsa volt, hogy nem voltam közelebb hozzá, nem értem
hozzá, de Dinara még mindig hátradőlt a csuklyáján, és nem
tett egy lépést sem, hogy a közelségemet keresse. Ha még
mindig szüksége volt térre, hogy mindent feldolgozzon, én
megadtam neki. "Ott leszek."
Bólintottam, ellenállva a késztetésnek, hogy letépjem a
napszemüvegét, hogy lássam a tekintetét. Ehelyett
hátráltam, és visszatértem Crankhez. "Baj van a
paradicsomban?" - kérdezte, amikor segítettem neki
felállítani az egyik grillsütőt, amit egy régi lopott
boroshordóból épített.
"Dinara és én élvezzük, hogy időnként külön is lehetünk.
Nem vagyunk csípősen összekötve."
"Ha te mondod - mondta Crank. Ez volt a probléma a
táborban éléssel.
Nem sokkal napnyugta előtt a tábor minden tagja,
beleértve a pit-lányokat és más nőket is, akiket a versenyzők
a
közeli bárokban gyűltek össze a partira. A középen álló firme
lángjai az ég felé kígyóztak, bevilágították az éjszakát, és
melegséggel árasztották el testünket. A grillezett hús és a
marihuána illata erősen lógott a levegőben. Egy fűszeres
főzet, amely egyetlen íz vagy húzás nélkül is elszállt.
Az egyik grillsütőnél álltam, és bordákat forgattam, hogy
elfoglaljam magam, miközben a tömeget fürkésztem. A
grillezésnek és a firepitnek köszönhetően a levegő még
mindig forró volt, és sok bulizó félmeztelenül táncolt. Egyik
lány sem viselt többet bikinifelsőnél és forrónadrágnál, és
még a legtöbb srác is levetette már az ingét. Én is közéjük
tartoztam, de olyan közel voltam a grillsütőhöz, hogy a
ruhátlanságom ellenére finom izzadságfény borította a
mellkasomat.
Lefagytam, amikor végre felfedeztem Dinarát. Már a
buli kezdete óta kerestem őt, de vagy eddig a tömegben
rejtőzött, vagy csak most csatlakozott a bulihoz. A nap
kezdett eltűnni a horizont mögött. Crank felé löktem a
grillcsipeszt, és elhagytam a helyem a grillsütőnél, hogy
közelebbről is megnézhessem Dinarát. A látvány túl szép
volt ahhoz, hogy kihagyjam.
Mezítláb táncolt a süllyedő nap alatt, vörös haja
világított a halványuló fényben. Gyönyörűen tökéletlen volt -
tökéletlenül szép. Ő volt a nevetés, a könnyedség és a
boldogság.
A tekintetünk találkozott, és egy másodpercig úgy tűnt,
mintha megállt volna, egy kis megtorpanás a
színjátékában, aztán hátravetette a fejét, és felnevetett.
Pörögni kezdett maga körül, amíg el nem vesztette az
egyensúlyát, és felém botlott. Keményen a mellkasomnak
ütközött, még mindig kuncogva. A szemei erőltetett
boldogságtól ragyogtak. Senki sem látta a sötétséget, ami
közvetlenül alatta húzódott meg.
"Addig színlelj, amíg nem sikerül" - lihegte, majd az ajkát
az enyémre tapasztotta. Csókolózva, a tömeg éljenzése alatt
a földre zuhantunk. A hátamra gurultam, és magammal
vittem őt. Átkarolta a csípőmet, és csatakiáltást hallatott.
Elmosolyodtam.
 Addig színlelj, amíg nem sikerül. Megtehetném ezt érte,
ha erre lenne szüksége, hogy túllépjen a démonjain, a
kétségbeesésén. A leheletének alkohol- és marihuánaillata
volt, de nem volt elég részeg vagy betépve ahhoz, hogy
megmagyarázza hirtelen jókedvét. Felejteni akart, boldog
akart lenni, és elhatározta, hogy ezt erőlteti.
A tömeg körbe kezdett táncolni körülöttünk, és Dinara
ismét lehajolt egy hosszan tartó csókra. Általában kevésbé
nyíltan mutatta ki nyilvánosan a szerelmét, de én habozás
nélkül felemeltem a kezét, és visszacsókoltam, azt akartam,
hogy mindenki lássa, hogy az enyém - most és bármeddig is
hagyja.
"Táncolj velem. Segíts elfelejteni a ma estét" -
reszelősködött, a szemei szinte lázasak voltak a
kétségbeeséstől. "Legyünk ma este csak mi ketten. Senkinek
a lánya vagy a testvére. Legyünk a pillanatban. Se múlt, se
jövő."
Válaszul megtapsoltam a fenekét, amitől a tömeg
felhördült örömében. Dinara szemében felháborodás, majd
buzgalom csillant fel. Megragadtam a csípőjét, és felültem.
"Csak mi ketten." Durván megcsókoltam, mielőtt az egyik
táncosnő felé biccentettem. Megragadta Dinarát, és behúzta
a tánckörbe. Felpattantam, és csatlakoztam hozzájuk. Addig
táncoltunk, amíg fájt a lábunk, amíg a környezetünk el nem
homályosodott az alkoholtól és a továbbadott jointoktól.
Dinara nem tágított mellőlem, testünk egymáshoz simult,
ahogy a ritmusra táncoltunk. Éreztem, ahogy a teste az
enyémhez préselődik, és láttam a szemében a fényt, a vágy
felgyúlt bennem, és hamarosan a farkam a hasához fúródott.
A szemei felcsillantak a kéjtől. Lehajoltam, és megcsókoltam
a fülét. "Most meg kell dugnom téged, Dinara".
"Akkor dugj meg" - mondta. Felemeltem a földről, és a
lábai a csípőm köré tekeredtek, miközben elvittem a
partiról. A bujkálás már nem volt opció. Mostanra már
mindenki tudott rólunk, és én azt akartam, hogy tudják. Azt
akartam, hogy az egész kibaszott világ tudjon Dinaráról és
rólam, még a Bratva és a gyilkos apja is.
Másnap délután Crank odajött hozzám, amikor éppen
zuhanyozni indultam. A fejem lüktetett a fejfájástól. Dinara
és én kora reggelig ébren tartottuk egymást, sőt, kettesben
töltött időnk között még a buliba is visszatértünk. Nem is
emlékeztem, mikor voltam utoljára ennyire szarul. A
legkevésbé sem akartam beszélgetni senkivel, főleg, mert
Crank arckifejezése elárulta, hogy nem fog tetszeni, amit
mondani fog. "Baj van?" Kérdeztem, miközben a
mosdókocsihoz vezető filces lépcsőn vártam rá.
Grimaszolt. "Hallottam, hogy Dinara kábítószer után
érdeklődött, Adamo."
A tekintetem a táboron keresztül a kocsim és a sátor
felé vándorolt, ahol Dinara és én az éjszakát töltöttük.
Nem láttam sehol, úgyhogy valószínűleg még mindig aludt.
"Milyen drogok?"
"Nem volt válogatós. De a kokain vagy a heroin volt a
kedvenc választása."
Lassan bólintottam. Nem volt szabály a drogok ellen a
versenyek alatt. Számos versenyző a Camorra drogdílerek
hűséges ügyfele volt, bár leginkább ecstasy és LSD. És
tudtam, hogy sokan nem csak a füvektől voltak bepörögve
tegnap este. Nem avatkoztam bele az üzletünknek ebbe az
oldalába. Túl kockázatos volt számomra keményebb drogok
közelében lenni, még akkor is, ha már évek óta tiszta
voltam. Megtanultam, hogy ne bízzak meg könnyen,
legkevésbé magamban.
"Gondoltam, talán tudni akarod - mondta Crank.
"Eladta valaki a szarát?" Morogtam.
Crank ferde mosollyal nézett rám. "Senki sem merte
megtenni, mielőtt engedélyt kért volna tőled, tekintve, hogy
ő a te lányod."
Nem mondtam neki ellent, még akkor sem, ha Dinara
valószínűleg utálta, hogy az enyémnek - vagy bárki másnak -
bélyegzik. "Jó.
Megyek, beszélek velük, hogy biztosan titokban tartsák a
drogokat."
Egy gyors zuhany után elmentem az egyik versenyzőhöz,
aki egyben a gyógyszerosztónk is volt, és megmondtam neki,
hogy a Camorra területén senki ne merjen eladni semmit
Dinarának. Hamarosan elterjedt a hír. Ő az enyém volt, és
aki stuffval merészelt ellátni, az vérrel fizetett volna érte.
Visszamentem a sátramhoz, de Dinara eltűnt, így a
keresésére indultam, és végül megtaláltam a Toyotájánál.
Az autója nyitott motorházteteje alá hajolt, és a motorral
babrált. Hosszú lábai kilátszottak a farmernadrágjából, és a
gerincének puha dudorai arra invitálták a nyelvemet, hogy
végigsimítsam őket, de visszatartottam a vágyamat, hogy
közel legyek hozzá. Először is meg kellett beszélnünk néhány
dolgot. Észrevéve engem, kiegyenesedett, és összeszűkítette
a szemét. "Mi a baj?"
A kocsinak támaszkodtam, és próbáltam elfojtani a
bosszúságomat. Úgy viselkedett, mintha a tegnap este
meg sem történt volna, és visszatért a távolságtartó
önmagához. De a bőre sápadtsága és az, ahogy a fénybe
hunyorgott, elárulta a tegnap esti mulatozás igazságát. "Ez
az én fajom, és az emberek mondanak nekem dolgokat.
Senki sem foglalkozik kábítószerrel, hacsak nincs rá
engedélye a Camorrától."
"Tudom. Ezért kérdeztem meg valakit, hogy tudna-e
nekem stufft venni. Számítottam rá, hogy magam is nehezen
tudok majd bármit is szerezni, mert az emberek úgy tűnik,
azt hiszik, maguk dönthetnek arról, hogy mit csinálok, vagy
mit nem csinálok"."
"Nem te jöttél hozzám."
"Nem adtál volna el nekem drogot, vagy igen? A dühös
tekintetedből ítélve most kioktatsz. Tényleg nem vagyok
biztos benne, hogy van-e még elég agykapacitásom a tegnap
este után."
"Nem, persze, hogy nem engedem, hogy drogot vegyél! Én
magam vettem be a szart. Heroint, kokaint, még kristályt is.
Tudom, hogy mit tesz a testtel. Tönkretesz téged. A tested,
az elméd, mindent."
Keserűen felnevettem. "Táncoltam már az ördöggel. Tudom,
mit csinál." Egy részem örült Adamo aggodalmának, de a
nagyobbik részem elfogottnak és védekezőnek érezte magát.
Annyira fáradt voltam, a tegnap estétől, attól, hogy
megpróbáltam elfelejteni a kicsavart érzéseimet. A partin és
Adamóval néhány órára elfelejtettem az anyámat, de ma
reggel minden visszazuhant belém. Nem tudtam elmenekülni
a valóság elől, legalábbis nem sokáig, a régi rosszaságaim
nélkül.
"Mióta vagy tiszta?"
Becsuktam a motorháztetőt, és felsóhajtottam. "Már
majdnem egy éve."
Adamo szemében aggodalom és csalódottság küzdött. "És
most ki akarod dobni az ablakon, és miért?"
Pontosan ugyanezt gondoltam a Vegasból való
visszatérésünk utáni első éjszakán, amikor egyedül voltam a
sátramban, miután mindenki megtagadta tőlem a stufft. Egy
pillanatra megfordult a fejemben, hogy a következő
nagyvárosba hajtok, egy olyan helyre, ahol senki sem ismer
fel, még kevésbé tudtam, hogy én vagyok Adamo lánya,
ahogy itt mindenki hívott. Elhatározásom utolsó foszlányaival
a helyemen maradtam, és az éjszaka nagy részét a sátram
plafonját bámulva töltöttem, túlságosan féltem attól, hogy
elaludjak, és újabb emlékek kísértsenek, amelyeket a
legutóbbi vegasi utazásom ébresztett bennem. A tisztává
válás és a tisztán maradás küzdelmes volt. Tizennégy éves
korom óta most sikerült a legtovább távol maradnom a
drogoktól, és majdnem mindent eldobtam az anyám miatt.
Egyszer már tönkretette az életemet, és majdnem megadtam
neki a hatalmat, hogy újra megtegye. Dühös voltam
magamra, de mint mindig, túl büszke voltam ahhoz, hogy
beismerjem.
 Rám szegeztem a tekintetem. "El sem tudod képzelni,
milyen képek játszódnak le az agyamban, mióta
megláttam az anyámat. Annyi eltemetett szarság került
elő. Felemészt, és tudom, hogy az egyetlen módja, hogy
megállítsam, ha drogokkal kiütöm magam."
Adamo közelebb lépett. Láttam rajta, hogy meg akar
érinteni, talán még meg is akar ölelni, és én is ezt akartam,
de mégsem mozdultam. Tegnap este a testünk egyesült, a
szenvedély és a mámor fűtötte, most minden érintés olyan
érzelmekkel lenne figyelemmel teli, amelyekkel nem
akartam foglalkozni. "Az emlékek kétszer olyan rosszul
jönnek vissza, ha az effektus elhalványul, Dinara. Nem tudsz
elmenekülni előlük. Én is megpróbáltam."
Basszus, minden önuralmamra szükség volt, hogy ne
rohanjak a karjaiba. Azt akartam, hogy átöleljen, de nem
akartam gyengének tűnni. Bár valószínűleg már túl késő volt
ehhez. Vegasban teljesen elvesztettem a fejem. Az anyámat
látva felforgattak a bensőmben, úgy éreztem magam, mint
egy kislány. Annyira megváltozott az évek során, mióta apa
már nem fizette a szépségápolási kezeléseit, és olcsó
kurvaként dolgozott, de az agyamban múltbéli képek
jelentek meg.
"Mit kellene tennem?" Kérdeztem halkan, kicsit
közelebb húzódva hozzá.
"Bármi is az, én ott vagyok neked, de nincs szükséged
gyógyszerekre, Dinara."
"Nem tudod, mire van szükségem. Nem tudod. Addig nem,
amíg nem élted át azt, amit én. Az egyetlen dolog, ami egy
időre elmulasztja a fájdalmat, az a gyógyszer."
"Ennek nem kell így lennie."
Igaza volt. Túl keményen küzdöttem, hogy oda jussak,
ahol most vagyok. Adamo megérintette az arcom, és én
hozzáhajoltam. "Majd kitaláljuk, hogyan léphetsz túl ezen a
szaron. Együtt."
Bólintottam. "Együtt."
Dinara aznap este csatlakozott hozzám a sátramban, de
nyugtalan volt. "Nem mehetnénk máshová? Valahova, ahol
nem mindenki van, ahol sátor nélkül aludhatunk kint? Úgy
érzem, mintha minden összezárulna körülöttem." A hangja
tétova volt.
"Természetesen" - motyogtam.
Mindent összepakoltunk, és a kocsimmal egy
mérföldnyire vezettünk a tábortól. Holnap nem volt
versenynap, így nem volt probléma. Felállítottuk a
hálózsákjainkat és a párnáinkat a földön, amíg egy tágas
ágyat nem készítettünk a csillagok alatt. Egy darabig
egymás mellett ültünk, és bámultunk a sötétségbe. A
távolban a tábor fényei világították meg a horizontot, de
hamarosan azok is kialudtak. A gázlámpát mögöttünk a
lehető legkisebb flamra állítottam, hogy éppen annyi fényt
teremtsen, hogy láthassuk az arcunkat. "Arra gondoltam,
hogy megnézem a felvételeket, amiket adtál, de félek. Ha
már az anyám látványa ennyire elbizonytalanított, akkor
mit fog tenni velem, ha látom azokat a fickókat, és azt,
amit tettek?" Becsukta a száját, sajnálkozás suhant át az
arcán. A
hónapok óta, amióta Dinarát ismerem, egy dolgot
megtanultam róla: utálta beismerni a gyengeségét, vagy amit
ő gyengeségnek vélt. Összekötöttem az ujjainkat.
"Ha akarod, én is jelen lehetek, amikor megnézed -
mondtam, még ha a gondolattól, hogy Dinara bántalmazását
látom, felfordult a gyomrom. Pár percet nézni már így is túl
sok volt. De Dinara kedvéért megtettem volna.
Felém fordította a fejét. "Nem hiszem, hogy azt akarom,
hogy így láss engem, legalábbis nem jobban, mint ahogy már
láttad." Megrázta a fejét. "Bassza meg, ez annyira el van
cseszve."
"Elégethetem őket neked. Ha Remo nem adta volna
nekem őket, soha nem tudtad volna meg, hogy léteznek.
Csak tégy úgy, mintha soha nem jöttél volna rá."
"Azt akarta, hogy megkapjam őket, hogy láthassam a
bántalmazóimat, és dönthessek a sorsukról. A bátyádnak
minden az ítéletnapról szól, nem igaz?"
Kuncogtam. "Nem vallási értelemben, de szemet szemért,
definitívan az ő stílusa. Bár ő nem érné be egy szemmel.
Elvenné a szemet, a nyelvet és legalább egy szervet, mielőtt
még megfontolná."
"Mit tenne a bántalmazóimmal?"
Valószínűleg ugyanaz, amiről én is fantáziáltam. Ironikus
volt, hogy életem nagy részét azzal töltöttem, hogy jobb
akartam lenni Remónál. "Kínozzátok őket, amíg a halálért
könyörögnek, amíg a testük minden része meg nem törik, és
az elméjük is. Gondoskodna róla, hogy a többi bántalmazó
figyelmetlenül rájöjjön, mi történik, hogy összepisálják
magukat, tudván, hogy ők következnek. A legkevésbé bűnös
faszfejektől az első számúig dolgozná fel magát, a legjobbat
a végére tartva." A hangom buzgóságtól és sötét éhségtől
csengett. Végigsimítottam a hajamon, a vérem az ereimben
lüktetett.
Dinara az arcomba nézett. "Úgy hangzik, mintha sokat
gondolkodtál volna rajta."
Csavarosan elmosolyodtam. "Falcone vagyok. A csavaros
szarság a véremben van."
 Közelebb húzódott hozzám, és fölém hajolt, visszalökve
engem. A haja elfüggönyözte az arcunkat, ahogy a csípőmre
borult. Komoly lett. "Már csak egy dolog segíthet
továbblépni. Nem a drogok, és definem a megbocsátás."
"Mondd el." De legbelül tudtam, hogy mit akar, mit kér
tőlem, és ugyanilyen bizonyossággal tudtam, hogy nem
fogom megtagadni. Bassza meg, azt akartam, hogy
megtörténjen. Nem kellett volna ennyire akarnom.
"Segíts megölni őt, segíts megölni mindegyiket."
Keményen megcsókolt, aztán közénk nyúlt, és durván
megdörzsölte a nadrágomon keresztül. Megragadva a nyakát,
még nagyobb erővel viszonoztam a csókot. Egy morgással
flippantottam magunkra, és lenyomtam a nadrágját, mielőtt
lecipzároztam a nadrágomat. Oldalra csúsztattam a bugyiját,
és egyetlen kemény ütéssel belécsaptam. Nyögve
felkönyökölt. Összevetettük a tekintetünket, és az övében
bizalom és egy olyan érzelem volt, amit mindketten nem
tudtunk bevallani. Csak a nadrágunk és a nyögéseink
töltötték ki az ürességet, ahogy testünk egyesült. A fizikai
aspektusnál jobban éreztem, hogy ez a pillanat érzelmi
szinten is közelebb hozott minket egymáshoz.
Utána egymás mellett feküdtünk, és mindketten csendben
néztük a csillagos eget. Dinara elővett egy cigarettát,
meggyújtotta, majd nagyot szívott belőle, mielőtt felém
nyújtotta volna. Megpróbáltam újra leszokni a dohányzásról,
de a mai nap nem volt alkalmas arra, hogy elkezdjem ezt a
törekvést, és kétlem, hogy a következő hetek jobbak
lennének. Elvettem a csikket, és mélyen belélegeztem.
"És? Segítesz nekem?"
Felfújtam egy füstfelhőt, elsötétítve a gyönyörű éjszakai
égboltot. "Igen."
Nem volt tétovázás a hangomban, egy fikarcnyi kétség
sem volt a fejemben.
Dinara a vállamra hajtotta a fejét, én pedig átkaroltam.
"Soha nem öltem meg senkit. Még csak nem is igazán
bántottam senkit."
Én nem mondhattam ugyanezt. Falconeként rám hárult,
hogy már korán hozzászokjak az erőszakhoz.
"Ha te nem tudod megcsinálni, én megcsinálom helyetted."
Dinara felkapta a fejét. "Nem, nem akarlak bérgyilkosnak
használni. Sosem ez volt a terv. Basszus, amikor azért jöttem
ide, hogy többet megtudjak a múltamról, nem gondoltam,
hogy ez azzal fog végződni, hogy tervet készítek arra, hogy
veled gyilkoljak."
Kerestem az arcát. A hangjában nem tudtam felfedezni
a hazugság nyomát sem. "De kíváncsi voltál arra, hogy én
és a testvéreim megöltük az anyánkat."
"Persze, hogy az voltam. Ha az ember találkozik valakivel,
aki leszúrta az anyját, akkor ez lesz a legérdekesebb dolog
vele kapcsolatban, még akkor is, ha az élete valószínűleg sok
érdekes eseményt tartalmaz."
"Az apád Pakhan. A te életed sem volt unalmas."
Dinara szája szűk vonallá húzódott. "Apa megpróbálta
megadni nekem a hercegnői életet, vagy inkább a cárnői
életet. A szekrényeim tele vannak figyelve több ruhával,
mint amennyit valaha is viselni tudnék, és olyan ékszereim
vannak, amelyek sok milliót érnek. Minden apró igényre van
staff a házunkban. Jártam bálokon Oroszországban és
partikon Chicagóban. Unalmas életet éltem."
"Úgy hangzik, mintha valaki más életét élted volna.
Nem tudom elképzelni, ahogyan egy báli ruhába bújtál, és
nagyképű emberekkel cserélsz udvariaskodást."
"Úgy éreztem magam, mint egy imposztor."
"Akkor miért tetted? Miért nem mondtad el apádnak, hogy
nem te voltál az."
"Tudja, hogy ez nem én vagyok, de reméli, hogy azzá
válhatok. Úgy gondolja, hogy a további önelégültségem jele,
hogy nem élvezem az értelmetlen mulatságokat, mint sok
más lány a körünkben. Úgy gondolja, hogy meg tudna figyelni
azzal, ha megmutatná nekem az életnek ezt az oldalát. Én
pedig humorizálom őt, mert ettől jobban érzi magát. Én ezt
a munkámnak tekintem, és nagyon jól meg is fizetnek érte."
Kuncogtam. "Így is lehet ezt nézni. De a tánctereken való
keringőzés csak egy kis része volt annak, amit tettél."
 "Dima kalandokra vitt el, versenyekre és bulikra, Chicago
olyan részeire, ahová nem kellett volna betennem a lábam."
"De az apád tudta."
"Dima az ő embere. Mindent elmond neki, de apa
elfogadta a megzabolázhatatlan részemet, és hagyta, hogy
megéljem, amíg nem kell tanúja lennie."
"Talán végül elfogadja, hogy ilyen vagy,
megzabolázhatatlan és erős, mert az akarsz lenni, és nem a
múltbeli borzalmak jele."
"Talán" - értett egyet, de kétségek gyötörték a szót.
"Említette, hogy a bátyjának megvannak a nevek és címek
azoktól a férfiaktól, akik molesztáltak engem."
"Reggel felhívom, és megkérem, hogy küldje el nekem
e-mailben."
"Valószínűleg dühös lesz, ha rájön, hogy belerángatlak
ebbe a zűrzavarba."
Remo rajongott a bosszúért és a véres
bosszúhadjáratokért, különösen, ha szörnyű anyákról van szó,
de Dinara indítékaitól határozottan fáradt volt. Úgy
gondolta, hogy még mindig meg kell védenie engem, amikor
én tökéletesen képes voltam megvédeni magam.
"Fontolgattam, hogy megkérem Dima segítségét, talán
még az apámét is. Mindketten megölnének mindenkit, aki
bántana engem."
Fintorogtam. "Mondtam, hogy segítek neked. Semmi okod
rá, hogy mást kérj, főleg, hogy Remo nem fog örülni, ha az
apád megsérti a területünket."
"Azért tenném, hogy megmutassam, nem azért vagyok itt,
mert szükségem van a segítségedre. Nem akarom, hogy azt
hidd, ami köztünk van, az azt a célt szolgálja, hogy segíts
nekem. Ez nem így van. Információt akartam, ennyi volt.
Most, hogy megvan, már nem lenne szükségem rád, főleg
most, hogy tudom, hogy Remo hajlandó megadni nekem
minden információt, amire szükségem van a bosszúhoz."
"Aú" - mondtam szárazon. "Jó tudni, hogy már nincs
szükséged rám." Gúnyos mosolyt csaltam rá.
 Megforgatta a szemét. "Tudod, mire gondolok. Azért
vagyok itt, mert élvezem, hogy veled vagyok, a szexet, a
beszélgetést, mindent. Azért vagyok itt, mert itt akarok
lenni."
Végigsimítottam a haján, élveztem a selymes tapintását a
bőrömön. Dinarának volt a legpuhább haja, amit csak el
tudtam képzelni. "Nincs hely, ahol szívesebben lennék, mint
melletted, még ha ez brutális bosszúval is jár."
Dinara felsóhajtott. "És utána? Amikor a bosszú
részének vége. Azok vagyunk, akik vagyunk."
"Már mondtad korábban is" - mormoltam. "Mi lenne, ha
egyik napot a másik után vennénk?"
"Megegyeztünk - mondta, mielőtt néhány percre
elhallgatott. A testébe költözött feszültség elárulta, hogy
a gondolatai a múltba révedtek. "Azt hiszem, meg kell
nézetnünk velük a felvételeket, amikor szembesítjük őket
- mielőtt foglalkozunk velük."
"Ez két célt szolgál. Emlékeztetni fogja őket a bűneikre,
és elég dühös leszel ahhoz, hogy bosszút állj."
Dinara sötét nevetést eresztett meg. "Gondolod, hogy
további bátorításra lesz szükségem, hogy megöljem őket?"
"Ha még sosem öltél, talán. Az első gyilkosság mindig a
legnehezebb."
"Neked szólt?"
"Egy támadás során kellett megmenteni a saját és a
testvéreim életét, így nem volt időm gondolkodni. Csak
meghúztam a ravaszt. A legnehezebb gyilkosságom az utána
következő volt, az, amit Remo kényszerített, hogy
Camorristává váljak. Ő dühített fel a fickóra, mielőtt le
kellett lőnöm. Ez megkönnyítette a dolgokat."
"Azt hiszem, igen. Nem hiszem, hogy a düh lesz a téma,
de mi van, ha lefagyok, mint anyámmal? Mi lesz, ha az a
tehetetlen lány leszek, aki nem tud semmit sem tenni?"
"Ott leszek, hogy kirázzalak belőle. Ha tényleg meg
akarod ölni őket, akkor gondoskodom róla, hogy meg tudd
tenni."
"Basszus, mindketten csavarodtunk, ugye tudod?"
"Megbékéltem vele" - mondtam ironikus mosollyal.
"Meggondoltad már, hogyan akarod megölni őket? Egy
pisztollyal, gyorsan és könnyen, vagy késsel, ami sokkal
személyesebb és mivel nincs tapasztalatod abban, hogy
valakit megszúrj, sokkal fájdalmasabb. Valószínűleg néhány
szúrásra lesz szükséged ahhoz, hogy megölj. Előre meg
akarod kínozni őket? Vagy egy másik halálesetre gondolsz?"
Dinara az enyémhez szorította a homlokát. "Talán rossz
jel, hogy semmi sem borított ki abból, amit az előbb
mondtál."
"Ha már az, hogy kimondom, kiborítana, akkor nem kell
levadásznunk a bántalmazóidat."
"Igen..." Dinara lassan kifújta a levegőt. "Szerintem az
lenne a legjobb, ha lelőnénk az első áldozatunkat. Így
gyorsan túleshetnék az figyelmemen. Nem hiszem, hogy csak
úgy bele tudnék szúrni egy kést valakibe, nemhogy többször.
Talán a későbbi gyilkosságoknál megfontolom."
"Meg tudom mutatni, hogyan kell csinálni.
Gyakorolhatnánk az első áldozat holttestén."
Dinara nevetett. "Most egy kicsit ki vagyok borulva."
"Elég rossz ahhoz, hogy elmenekülj tőlem?" Motyogtam. A
múltban mindig biztonságosan elrejtettem ezt a részemet,
különösen, ha lányok közelében voltam, de még a családom
közelében is. Dinara mellett úgy éreztem, hogy figyelemmel
végre felfedhetem magamnak ezt a csavaros, morbid
oldalamat.
"Soha - mondta határozottan, és az alsó ajkamba harapdált.
Végül Dinara elaludt a karjaimban, és mint már oly
sokszor, most is motyogott és forgolódott álmában.
Lesöpörtem egy hajszálat a homlokáról, és azon tűnődtem,
vajon ez az út, amelyen elindultunk, jó választás-e Dinara
számára, vajon eloszlatja-e a rémálmait, vagy csak
újabbakat hoz hozzá.
A következő verseny után azonnal elhagytuk a tábort. Adamo
kinyomtatta a listát a bántalmazóim címével. Átfutottam a
neveket, de nem mondtak nekem semmit. Soha nem
mutatkoztak be az igazi nevükkel. A nevek nem tartalmazták
a múlt borzalmait, de tudtam, hogy az arcuk igen. Még ha
meg is változtak az évek során, a szemüket felismertem
volna. Azok kísértettek mindig a legjobban. A buzgalom... az
éhség...
Adamo és én egy lepukkant motelbe jelentkeztünk be az
autópálya mellett, közvetlenül Reno külterületén, amely
inkább volt alkalmas az utunkhoz, mint egy szép hotel.
Csak egy éjszakát töltöttünk itt, mielőtt holnap
elindultunk volna, hogy megtaláljuk a listánkon szereplő első
embert. A legelső bántalmazómat. A szürkésfehér motel
mennyezetét bámultam, miközben hallgattam, ahogy Adamo
zuhanyozik.
Nem lenne nehéz megtalálni őt. Renóban volt egy
barkácsboltja, ahol heti hat napot dolgozott. Úgy ismerték,
mint egy szex-osztogatót. Nem sokkal azután, hogy elítélték,
hogy molesztált engem, és néhány év börtön után szolidáris
életet élt. Nem élt a közelben családja, és ha Adamo
kapcsolatai igazak voltak, közeli barátai sem. Adamo
rengeteget kutatott, mióta megkapta a listát. Elhatározta,
hogy segít nekem. A saját démonjai hajtották. Még az
enyémeknél is vérszomjasabb démonok.
Adamo a fürdőszobából gőzfelhőben lépett ki, és csak
egy törölközőt tekert keskeny derekára. Általában a
hasizmai és izmos mellkasa látványa mindig felcsigázott.
de ma túl sok gondolat kavargott az agyamban arról, hogy
mi vár rám.
"Levágtad a hajad - mondtam halkan. Még a saját
fülemnek is furcsán hangzott a hangom, mintha egy másik
dimenzióba tévedtem volna.
Adamo felém jött, és leült az ágy szélére. Megérintettem
rövid haját, eltűntek a fürtjei, amikbe bele tudtam
süllyeszteni a finom ujjaimat.
"Így könnyebb takarítani. A dolgok hamarosan rendetlenek
lesznek."
Úgy értette, hogy véres. Hamarosan véres lesz a helyzet.
"A vért nehéz kimosni a hajból?" Kérdeztem rekedten. "Talán
nekem is le kéne vágatnom a hajam."
"Nem, tartsd meg a hajad. Imádom." A férfi összevonta a
szemöldökét. "Aggódsz a holnapi nap miatt? Nem fog
megszökni, és ha nem tudom megfékezni, amit kétlek, még
mindig hívhatok erősítést."
"Nem aggódom emiatt. Láttalak, Dima. Tudom, hogy még
egy jó képességű harcossal is elbánsz. Én magam miatt
aggódom."
Adamo kinyújtózott mellettem, és friss gyógynövényes
tusfürdőjének illatába burkolt. Az ágy nyikorgott a plusz súly
alatt. "Hogy fogod kezelni a helyzetet?"
Bólintottam, és az éjjeliszekrényemen lévő új fegyverre
mutattam. Adamo szerezte nekem. "Ma reggel a kezemben
tartottam, és elképzeltem, ahogy meghúzom a ravaszt,
miközben a seggfej szemébe néztem. A képzeletemben jó
érzés volt, könnyű volt, csak egy rántás a finom ujjammal,
semmi több."
Adamo közel hajolt, ajkai a fülemet érintették. "Ha azt
kérdezed, hogy a valóságban is ilyen könnyű lesz-e, akkor azt
kell mondanom, hogy valószínűleg nem. Nem fogjuk tudni
addig a pillanatig. Lehet, hogy gondolkodás nélkül meghúzod
a ravaszt, de az is lehet, hogy rájössz, hogy nem tudod
végigcsinálni a tervünket."
"Muszáj."
Nem akartam, hogy Adamo legyen a hóhérom. Nem
tehettem ezt a terhet senki másra. "Ez az én bosszúm.
Nekem kell megtennem. Veled az oldalamon meg tudom
csinálni."
 Adamo sötét szemei találkoztak az enyémmel. "Bármikor
megállhatunk. Nem kell figyelnünk minden nevet azon a
listán. Ez arról szól, hogy segítsünk megbirkózni azzal, ami
történt, nem pedig arról, hogy rontunk rajta. És ha szükséged
van rá, én elintézem neked az összeset."
Ha csak egy hóhérra lett volna szükségem, megkérhettem
volna apát, hogy vadásszon le minden egyes bántalmazómat.
Örömmel megtette volna. Ő is arra vágyott, hogy
megbosszulhasson engem, és talán még saját magát is. Az,
hogy az emberek kezet mertek emelni egy magas rangú
Bratva-tag lányára, olyan volt, mint egy pofon, még akkor is,
ha a bántalmazóim nem tudták, ki vagyok.

Másnap reggel, mielőtt Adamo és én elindultunk volna a

listánkon szereplő első számú fickó megkeresésére,
letelepedtünk a laptopja elé, hogy megnézzük a lemezt,
amelyen a mai célponttal készült felvétel van rólam. A
képernyőn egy ágy képe világított, és a szélén ücsörgő, ölébe
tett kézzel, lefelé fordított szemmel a saját fiatal verzióm.
Olyan volt, mintha valaki mást látnék, de tudtam, hogy ez
abban a pillanatban megváltozik, amikor elindítom a
felvételt. A lány borzalmai az enyémekké válnak. A videó
valósággá válna a fejemben, illatok és érzések emlékeit
idézné fel elmém sötét zugaiból. Visszarángatna a múltba.
Adamo várta, hogy megnyomjam a lejátszás gombot, a
tekintete kedves volt, az arckifejezése türelmes.
Csak bámultam a képernyőt, testem megdermedt. A
múltkori Dinara copfba kötötte a haját, amit sok
bántalmazóm kedvelt.
"Nem kell néznünk - mondta Adamo. "Tudod, mi történt.
Tudjuk, hogy bűnös. Nincs okunk arra, hogy a múlt képeivel
kínozzuk magunkat."
 Nem reagáltam, csak bámultam a képernyőt. A probléma
az volt, hogy ezek a képek szinte minden nap kísértettek,
mióta apa több mint egy évtizeddel ezelőtt felvett
Vegasban.
"Vagy ha nem akarod, hogy nézzem, elmehetek sétálni,
amíg nem végzel."
Pánik tört rám a javaslatára, ezért megragadtam a
kezét, és összekulcsoltam az ujjainkat. "Nem - suttogtam
keményen. "Nem tudom egyedül nézni. Elég rossz, hogy
minden éjjel egyedül élem át újra a rémálmaimban."
Megszorította a kezemet, és a szívem összeszorult az
érzelmek keveredésétől a támogatására. Adamónak semmi
oka nem volt arra, hogy segítsen nekem, de itt volt. Próbálta
kordában tartani az érzelmeit miattam, de a szemében sok
saját érzésemet láttam. Az abszolút gyűlöletet a
bántalmazóim iránt és az elszántságot, hogy bosszút álljak,
és mindezek alatt egy olyan érzelmet, amit mind Adamo,
mind én nem kockáztathattunk, tekintettel a családunkra, a
hátterünkre... a jövőnkre. Próbáltam nem tudomást venni az
érzéseimről, de ahogy most ránéztem, nem tudtam
letagadni, hogy beleszerettem Adamóba. Teljesen őrültség
volt, és örültem, hogy a bosszútervünk túlságosan lekötött
ahhoz, hogy elgondolkodjak a szívem választásának
őrültségén.
A képernyőre koncentráltam, és megnyomtam a
lejátszást, a testem még jobban megfeszült. A listánkon
szereplő első srác belépett a szobába. A mosolya
túlságosan is kedves volt, ahogy a múltbéli énemhez
közeledett, de alatta buzgóság és éhség lappangott.
Hamarosan megjelent az arca a belső szemem előtt, már
nem a képernyőn. Adamo kezének szorítása megfeszült,
miközben próbáltam semlegesen tartani az arcom, erősnek
akartam látszani, még akkor is, ha a belsőmben undor és
rémület küzdött. A torkom elszorult, és hideg verejték
tört ki a testemen, a ruhámat a testemhez ragasztva.
Amikor a férfi leült a fiatal Dinara mellé az ágyra, és
megérintette a lábát, megnyomtam a szünet gombot,
megállítva a videót. Kieresztettem egy szúrós lélegzetet, a
pulzusom felgyorsult az ereimben, ahogy a múltbeli
félelmek felhajtották az adrenalinszintemet. "Nem tudom
megnézni."
"Semmi baj. Még mindig megszabadulhatunk az összes
lemeztől."
 Megráztam a fejem. "Ma elvisszük magunkkal hozzá.
Szeretném, ha megnézné, még ha én nem is tudom
megtenni."
"Rendben - mondta Adamo egyszerűen. Megcsókoltam,
mielőtt az ágy szélére csúsztam.
"Menjünk most." Mozdulnom kellett, mielőtt elvesztem a
bátorságomat.
Bezárva ebbe a motelszobába úgy éreztem magam, mint egy
ketrecbe zárt állat.
Adamo nem habozott. Beletette a lemezt és a laptopot
egy táskába, mielőtt követett volna. Megkérdezte, hogy
akarom-e, hogy becsomagolja a kínzásra szánt anyagot, de
nemet mondtam. Egy másik ember megölése elég kihívás
lenne. A kínzás szóba sem jöhetett, még akkor sem, ha
minden egyes bántalmazóm megérdemelte volna. Holtan
akartam őket. Ez elég lett volna.

Adamo leparkolt a járdaszegélyen, szemben a

barkácsáruházzal, ahol a fickó dolgozott, és egy hátsó
szobában is lakott. Már késő délután volt, és a boltnak fél óra
múlva be kellett volna zárnia. Nem beszélgettünk, miközben
együtt ültünk a kocsiban. Adamo felkapott egy zacskó fánkot,
de én egy harapásnál többet nem tudtam kierőszakolni
elszorult torkomon. A szívem azóta sem hagyta abba a
dobogást, hogy megnéztük a film első néhány percét. Úgy
éreztem, mintha én lennék a préda, nem pedig a vadász.
A kezem nyirkos volt, és örültem, hogy Adamo
mellettem van, mert feltűnően nyugodtnak tűnt.
"Itt az idő" - mondta végül, és rájöttem, hogy majdnem
harminc perc telt el anélkül, hogy észrevettem volna.
"Bármelyik percben bezárhatja a boltot."
"Oké" - nyögtem ki.
Adamo megragadta az állam, és arra kényszerített,
hogy a szemébe nézzek. "Most kellene mennünk, hogy az
utolsó pillanatban még be tudjunk csúszni...
ügyfelek. A betörés a rendőrség riasztásának kockázatával
jár. Ez nem Las Vegas, nem minden rendőrségi officer a mi
fizetési listánkon van."
Nyeltem és bólintottam, de nem tudtam megmozdulni. A
magamra való düh könnyei felgyülemlettek, és
visszapislogtam őket. "I-"
"Egyedül megyek és megölöm neked, hacsak nem akarod,
hogy én tegyem meg?"
Holtan akartam látni a bántalmazómat, magam
akartam megtenni, de talán túl gyenge voltam hozzá. A
legapróbb bólintást adtam, még akkor is, ha gyűlöltem
magam érte. Adamo adott egy csókot, és kiszállt a
kocsiból, mielőtt felkapta a csomagtartóból a táskát.
Átkocogott a barkácsboltba, és nem egy perccel korábban.
Egy fickó jelent meg az ajtóban, hogy záróra állítsa a
táblát. Adamo fla bájos mosollyal üdvözölte, és
beengedték. Mindkét férfi eltűnt a szemem elől, és nem
sokkal később Adamo kiakasztotta a zárva táblát, mielőtt
ismét eltűnt a szemem elől.
Lenéztem a kezemre, dühös voltam magamra, amiért
hagytam, hogy valaki más ossza ki a bosszúmat.
Láttam Dinara szemében a belső vívódást, és nem lepődtem
meg, hogy nem tudta véghezvinni a tervünket. Arra
számítottam, hogy elveszíti a bátorságát. Egy dolog volt
bosszút kívánni, elképzelni, hogy megölünk valakit, de
egészen más dolog véghezvinni, látni, ahogy az élet
kiszivárog valakinek a szeméből. Még ha Dinara Bratva
hercegnő volt is, soha nem volt része az üzlet brutális
oldalában. Az apja megvédte őt ettől, ahogy én is
megvédtem volna, ha ő akarta volna. Megölni valakit idővel
egyre könnyebb lett. Kezdetben nehezebb volt számomra,
mint most.
Ahogy becsuktam magam mögött a barkácsbolt ajtaját,
és néztem a gyanútlan mosolyát, buzgalom fogott el.
Dinara nevében bosszút állni nem volt teher. Annyi
mindenben kielégítő lenne. Talán még úgy is tehetnék,
mintha nem élvezném.
Elfordítottam a zárat, majd sötét mosollyal az egyes
számú, a listánkon szereplő első névre sandítottam.
 Arckifejezése leesett, szemében félelem gyúlt fel. Talán
azt hitte, hogy ez egy rablás. Nem lett volna olyan
szerencsés. Idősebb volt, mint a videókon, de kétségtelenül ő
volt az. Még ha Remo nem is látott volna el a célpontjaink
hollétével, akkor is felismertem volna az előttem álló férfit.
Az egeres arc, ugyanaz a borotválatlan megjelenés. Hátrafelé
botorkált az eladópultja felé, valószínűleg azért, hogy
megszólaltassa a riasztót. Utána eredtem, megragadtam a
karját, és a flórához rángattam. Elvesztette az egyensúlyát,
és fájdalmasan felkiáltott, és az ajtóra zuhant. Tágra nyílt
kék szemei találkoztak az enyémmel. "Nincs sok pénzem!
Mindet megkaphatod."
"Ez nem a pénzről szól - mondtam, miközben
körbejártam. Nem szabadna ezt ennyire élveznem. Mindig is
nehezteltem Remóra, amiért játszik az áldozataival.
A férfi szemében zavarodottság csillogott. Elővettem a
fegyveremet, és a szín eltűnt az arcáról. Nyugodtan
visszasétáltam a bolt ajtajához, és "zárva" feliratra állítottam
a táblát, mielőtt visszatértem az egyes számúhoz. Dinara
kérésének eleget téve nem csomagoltam be kínzóeszközöket,
de egy barkácsbolt a magamfajta számára a tejfelek földje
volt.
"Hallom, szereted a kislányokat."
Elkapottan nézett, mielőtt gyorsan megrázta a fejét. "Az
már nagyon régen volt. Megváltoztam. Megfizettem azért,
amit tettem."
Elővettem a laptopot, és megmutattam neki az első képet
Dinaráról az ágyon.
"Az biztos, hogy nem fizettél azért, amit vele tettél."
A férfi szemébe rémület költözött. Szembesülnie kellett a
saját romlottságával.
"De meg fogod - ígértem. "Ez a lány a képernyőn.
Dinarának hívják, és azt akarja, hogy meghalj. Nem akarja,
hogy megkínozzalak, de lehet, hogy csak magam miatt
megteszem."
Tegnap éjjel erről álmodtam.
A kopogás feszültséghullámot küldött végig a
testemen. A férfi azt kiáltotta: "Segítség! Hívja a
rendőrséget!"
 Megrúgtam a jobb oldalát, a veséje és a mája
magasságában, és ezzel effektíven elhallgattam, miközben
levegő után kapkodott. Amikor
kiszúrtam Dinarát az ajtóban, megnyugodtam, és odamentem
hozzá. Kinyitottam az ajtót, és beengedtem. Egy rövid
pillantás az utcán lefelé elárulta, hogy még senki sem vett
észre semmit.
Tétován lépett be, még mindig ijedt arccal. Nem voltam
biztos benne, hogy jó ötlet volt-e, hogy itt van. Kurvára
selfish volt, de aggódtam, hogy meggondolja magát, és
megkíméli a seggfejet.
A tekintete elhaladt mellettem a férfi mellett, aki az
oldalát fogta, és sírt. Könnyes tekintete a nőn állapodott
meg. "Kérem, segítsen nekem."
Dinara lassan megindult felé, és megállt közvetlenül
fölötte. "Emlékszel az arcomra?" - suttogta.
A férfi kétségbeesetten rázta a fejét.
"Ez vicces, mert minden este, amikor lehunyom a
szemem, látom az arcodat és a tested minden egyes undorító
centiméterét - mondta Dinara, és a hangja recsegett.
"Sajnálom! Esküszöm. Megváltoztam. Rossz ember voltam
akkoriban, de már nem csinálok ilyet. Megfizettem a
bűneimért. Börtönben voltam."
"Mert más lányokat bántottál, mint én" - mondta Dinara.
"Lányokat, akiknek az éjszakáit örökké rémálmok fogják
kísérteni."
Odaléptem mellé, megérintettem a vállát, hogy
megmutassam neki a támogatásomat. Megremegett az
érintésemtől.
"Kérlek, ne ölj meg. Nem érdemlek egy második esélyt?"
Összeszorítottam a fogaimat, és semmi mást nem akartam
jobban, mint szétverni az arcát, hogy befogja a száját.
Láttam Dinara arcán a tétovázást. Minden önuralmamra
szükségem volt, hogy ne próbáljam rábeszélni, hogy ölje meg
a férfit. Ez az ő döntése volt. Nem volt jogom arra
kényszeríteni, hogy egy bizonyos irányba tereljem, csak
azért, mert egy elborult fasz voltam, aki meg akarta kínozni
és meg akarta ölni az előttem álló fickót.
Dinara elszakította a tekintetét a férfitól. "Gondolod,
hogy igazat mond? Gondolod, hogy megváltozott?"
"Kétlem - mondtam. "Akarja, hogy átkutassam a lakrészét?
Talán találunk valamit."
 Dinara aprót bólintott. Nem voltam benne biztos, hogy az
új bizonyíték tényleg számítana. Ez egy belső harc volt
Dinara számára.
a sötét és a jó oldala között. Én is megvívtam ugyanezt a
csatát.
Átadtam neki a második fegyveremet. "Ha megmozdul,
te lődd le."
Nem voltam biztos benne, hogy meg fogja-e tenni, de az
arckifejezéséből ítélve a seggfej úgy gondolta, hogy képes
megölni őt, és csak ez számított.
Elindultam az üzlet hátsó szobái felé, amelyeket
lakásként használt. Nem akartam bizonyítékot figyelni a
folyamatos romlottságára, mert az azt jelentené, hogy több
lány is öngyilkos lett volna, de ugyanakkor figyelni akartam
valamit, ami meggyőzi Dinarát, hogy folytassa a tervünket.
Valamit, ami a sötét oldala javára billenti a mérleg nyelvét.
Húsz perc keresgélés után olyan képeket találtam a
számítógépén, amelyek nem hagytak kétséget afelől, hogy
még mindig ugyanazokat az undorító vágyakat táplálja, mint
a múltban, még ha nem is ő volt a képeken. Úgy tűntek,
mintha a Darknetről töltötte volna le őket. Visszamentem a
boltba. Dinara néhány lépésre állt a férfitól, a fegyvert célba
véve. A tekintete rám szegeződött, én pedig bólintottam.
"Találtam fotókat."
Újabb szinte észrevétlen bólintás.
Az egyes számú ide-oda pillantott Dinara és köztem. "Ezek
csak fényképek. Soha nem nyúltam gyerekhez, mióta
kijöttem a börtönből."
"A képeken szereplő gyerekeket más perverzek fogdosták
meg, mint te, hogy te is kiverhesd magadnak a képeket
nézve" - morogtam.
Közelebb léptem Dinarához, és ő leeresztette a
fegyvert. Néhány lépéssel eltávolodtunk a férfitól. "Most
mit akarsz csinálni?"
Dinara hallhatóan nyelt, és a konfliktus végigtáncolt
feszült vonásain. "Azt akarom, hogy meghaljon. Én akarok az
lenni, de... csak nem tudom, hogy képes vagyok-e rá. Mintha
valami még mindig visszatartana."
"Még soha nem csináltál ilyet. Természetes, hogy
habozol."
 Nem emlékeztem azokra a pillanatokra, mielőtt először
húztam volna meg a ravaszt egy másik emberre. Túl gyorsan
történt, nem volt időm hagyni, hogy a lelkiismeretem
megszólaljon. Néha elgondolkodtam azon, hogy vajon
megtette volna-e. A gyilkosságom utáni hetekben nem
annyira a lelkiismeretem, mint inkább annak hiánya zavart.
"Meg tudod neki mutatni a videót? Azt akarom, hogy
emlékezzen arra, amit tett, és talán ez bátorságot ad
nekem, hogy végigcsináljam, amit akarok."
Az egyes számú egy centit sem mozdult, mintha azt
remélte volna, hogy elfelejtjük a létezését.
Kivettem a laptopot és a lemezt a táskámból, és
mindent felállítottam egy polcra, hogy a seggfej jól
megnézhesse a képernyőt. Dinara biccentése után
bekapcsoltam a felvételt. Ezúttal sem Dinara, sem én nem
nyomtuk meg a szünetet. Ehelyett végignéztük a videó
minden lélekölő pillanatát. Semmi mást nem akartam,
mint kiforgatni a képernyőt, vagy jobb híján összetörni azt
a kurva izét, ahogy Remo laptopjával tettem, de a helyére
gyökereztem. Az egyetlen mozdulat, amit megengedtem
magamnak, egy-egy oldalpillantás volt Dinara felé, aki
mintha elveszett volna a képekben, tekintete távolba
révedt, teste pedig feszült volt a feszültségtől. Milyen
nehéz lehet neki újra átélni azokat a pillanatokat?
Rávillantottam a seggfejre a hátsó ajtón, aki lehajtotta a
fejét, mintha nem bírná nézni. A düh végigsöpört rajtam.
Durván megragadtam a fejét, és felrántottam az állát, így
kényszerítve vissza a figyelmét a laptop képernyőjére.
"Tudom, mit tettem! Nem kell látnom!" - nyöszörgött,
lehunyta a szemét, és a dühöm megsokszorozódott, vaddá
vált. "Kinyitod a kibaszott szemed, vagy a szemhéjadat a
kibaszott szemöldöködhöz tűződöm. Biztos vagyok benne,
hogy találok valahol a boltodban egy tűzőgépet."
A szemei kinyíltak, és nem merte újra elfordítani a
tekintetét a képernyőről. Örültem, amikor a felvétel végéhez
közeledtünk. A hangok és a képek felfordították a
gyomromat, és én csak segíteni akartam Dinarának, hogy
túllépjen ezeken a borzalmakon.
 Dinara úgy nézett ki, mintha viaszból készült volna,
sápadtan és tökéletesen mozdulatlanul. Ennek segítenie
kellett volna rajta, de mi van, ha mégsem? Mi van, ha ez csak
a saját vérszomjamat csillapította?

A képernyő képei elmosódtak, és az elmém átvette az

irányítást, és sokkal élénkebben játszotta le az
emlékeimet, mint a videó.
Minden érzés átjárta a testemet, minden fájdalom és
szag, minden hang és kép. Megállíthatatlan lavinaként
öntötte el a testemet, felszínre rántva az eltemetett
érzelmeket. Szégyent és undort, félelmet és
kétségbeesést, de mindenekelőtt: dühöt. Düh az előttem
álló emberre. Amikor a képernyő elsötétült, és a múlt-
Dinara megpróbáltatásai véget értek, leeresztettem a
tekintetemet az előttem kuporgó férfira. A szemével
könyörgött nekem, áldozatnak tettette magát, holott ő
egy szörnyeteg volt, aki tönkretette a gyerekkoromat,
hogy kielégítse a saját igényeit.
Emlékeztem a tekintetére és a szavaira, a nevekre,
amelyekkel hívott, és arra, hogy milyen nevet akart, még
mielőtt megnéztem volna a videót. Emlékeztem a halk
lélegzetvételére, az arcszeszére és az alatta lévő izzadságra.
Közelebb léptem, mélyen belélegeztem. Még az aftershave-
je is ugyanolyan volt. Képek új floodja, ugyanazok,
amelyeket már korábban is lejátszottam, akartak flelé állni,
hogy megismételjék, de az elmém küzdött a támadás ellen.
 Undor támadt bennem, majd pánik, de nem hagytam,
hogy gyökeret eresszen, és végül a düh uralkodott el
rajtam. Remegett a kezem, és összeszorult a torkom,
amikor letettem a pultra a fegyvert. Adamo
homlokráncolva figyelte a mozdulatot. Úgy tűnt, a vérem
lüktet a fiatal dühtől, ahogy közel léptem Adamóhoz, a
légzésem gyors lökésekben jött. A tekintetünk találkozott,
és az övében kérdések tömkelege fogadott. Azt hitte, nem
lőhetem le a bántalmazómat. Talán még azt is hitte, hogy
kegyelmet mutatok neki, és életben hagyom. Már akkor is
gondoltam erre, amikor először léptem be a
barkácsboltba, és megláttam a szánalmas fickót, de
valahányszor a gondolat gyökeret akart verni, minden fiam
ellene küzdött, és a megtorlásért kiáltó hang egyre
hangosabban kántált. Vettem egy mély lélegzetet, és még
egyszer ferde pillantást vetettem a férfira. Remény
költözött az arckifejezésébe, és újabb könyörgő pillantást
vetett rám. Több mint egy évtizede senkit sem érdekelt,
hogy mit akarok, hogy könyörgök.
Nincs kegyelem.
Gondolkodás nélkül nyúltam a késért Adamo
melltáskájában, és a hideg markolat köré tekertem a
kezem. Adamo nem állított meg, amikor kielégítő
sziszegéssel visszahúztam az éles pengét.
Soha nem használtam még kést erőszakos módon, és
nem voltam biztos benne, hogy mit csinálok, amikor a
bántalmazóm felé botorkáltam. Megpróbált hátrálni, de én
követtem. A szívem a torkomban dobogott, és a
környezetem homályossá vált, ahogy nekirontottam.
Felemelte a karját, megpróbált figyelembe figyelni, de én
a késsel vágódtam felé. Megvágtam vele a karjait, a
felsőtestét, minden centiméterét, amit csak el tudtam
érni. Megpróbált figyelni, és Adamo hangja csengett a
tarkómon, de a férfi sikolyai elnyomták. Nem tudtam
megállni, még akkor sem, ha nem is láttam, mit csinálok.
A látásom elmosódott a könnyektől és a vértől. A
tenyerem és a combom csípett, az arcom lüktetett, de a
kezem a késsel még mindig a bántalmazómra ívelt, amíg el
nem rángattak, és valaki szorosan a karjaiban tartott,
hiába küzdöttem.
 Levegőt kapkodtam. Minden lélegzetvétel szúrta a
mellkasomat. "Shhh, Dinara. Minden rendben van.
Nyugodj meg. Meghalt.
Nyugodj meg."
Adamo megnyugtató hangja átjárta az agyamat
elhomályosító ködöt, és lassan magamhoz tértem. Adamo
letépett egy darabot az ingéből, és megtörölte vele az
arcomat. Lehunytam a szemem, és hagytam, hogy
megtisztítson. Amikor újra kinyitottam őket, a
környezetem újra fókuszba került. Sokk csapott le rám,
amikor megláttam az elém táruló látványt. A férfi egy
nagy vértócsában feküdt, és a holtteste tele volt szúrt
sebekkel. A keze, a karja, a mellkasa, az arca, a torka... a
penge nem kímélte a felsőtestének egyetlen részét sem.
Nem kíméltem a testének egyetlen részét sem. Én tettem
ezt.
Remegő lélegzetet vettem. Lassan lenéztem magamra.
Adamo karja még mindig a derekam köré tekeredett, én
pedig a lábai között ültem, meleg mellkasát a hátamhoz
szorítva. A csupasz lábam vérrel volt összekenve, és a
farmernadrágom teljesen átázott tőle. Felemeltem a
kezemet, amely szintén vörössel volt borítva. A kés az
ajtónak csattant, és a hangtól összerezzentem. Az ingem,
a hajam... mindent vér borított. És az a szövetfoszlány,
amellyel Adamo megtisztította az arcomat és a
szemhéjam, most vörös volt. Pislogtam, megdöbbenve
attól, amit tettem. "Miért állítottál meg?" Mondtam, de a
hangom távolinak tűnt, mintha valami elzárta volna a
fülemet. Talán még több vér. Megborzongtam.
Adamo megfogta a kezemet, és elfordította, így láttam
egy hosszú, de sekély vágást a tenyeremen, majd
rámutatott egy másik, mélyebb vágásra a vádlimon.
"Megvágtad magad az állapotodban, és nem akartam, hogy
komolyan megsérülj. Már régen meghalt."
Bólintottam. "Nem tudom, mi ütött belém. Egyszerűen
elvesztettem..."
Adamo az enyémhez szorította az arcát, még akkor is,
ha teljesen össze voltam zavarodva. "Talán ez egy kezdet.
Talán ez a módja annak, hogy kiengedd a fájdalmat, amit
magadba zártál."
Most már nem volt fájdalom. Nincsenek emlékek. Se
félelem, se harag, se gyűlölet, csak zsibbadtság és boldog
nyugalom.
"Most mit tegyünk?"
 "Fel kell hívnom a helyi takarítóbrigádot, hogy átjöjjenek
és elintézzék ezt a dolgot."
Üregesen felnevettem. "Azt hiszem, még jó, hogy ez
Camorra földje."
"Ez megkönnyíti a dolgokat. Vegas még jobb lenne, de
az embereink majd feltakarítják és eltüntetik a holttestet.
Senki sem lesz képes bármit is visszavezetni hozzád vagy
hozzám."
Adamo felállt, majd kinyújtotta a kezét. Megfogtam, és
hagytam, hogy talpra húzzon. A lábam remegett. Most, hogy
az adrenalin első hulláma elült, a tenyerem és a vádlim ott
lüktetett, ahol megvágtam magam. A felismerés, hogy a
vérem keveredett a bántalmazóm vérével, az undor újabb
hullámát küldte át rajtam, és nem tudtam elnyomni egy
heves borzongást. Adamo megérintette a karomat, és a
szememet kereste. "Dinara?"
"Le kell zuhanyoznom. Meg kell szabadulnom a vérétől."
Mély levegőt szívtam, rájöttem, hogy közel járok a pánikhoz,
amire most igazán nem volt szükségünk.
"Zuhanyozhatnál hátul?"
Rángattam a fejemet rángatózva. Már a gondolattól is
rosszul éreztem magam, hogy ugyanazt a zuhanyzót
használjam, amit a bántalmazóm használt. "A
motelünkben - préseltem ki magamból.
"Oké - mondta Adamo lassan, mintha egy rémült
gyermekhez beszélne, és talán pontosan ezt a benyomást
keltettem. " Először is hívnom kell a legénységet, és egy
kicsit meg kell tisztálkodnunk, és találnunk kell valamit,
amivel letakarhatjuk a véres ruháinkat. Nem mehetünk át az
utcán úgy, mintha vérben fürödtünk volna."
Bólintottam, még ha a vágyam, hogy flee, másodpercről
másodpercre erősebbé vált is.
Adamo felvette a telefonját, hogy két gyors hívást
kezdeményezzen, mielőtt újra megjelent előttem. Én
azzal voltam elfoglalva, hogy a bántalmazóm
maradványait bámuljam. "Aggódtam, hogy nem tudok
megölni valakit. Aggódtam, hogy nem leszek képes
meghúzni a ravaszt. Ehelyett lemészároltam egy késsel. Ez
sokkal elcseszettebb, mintha lelőnék valakit."
 Adamo megsimogatta az arcom. "Ez sokkal személyesebb.
Amit ez az ember tett veled, az nagyon személyes volt, és te
is személyes módon fizetted vissza neki. Ez nem is olyan
furcsa, ha belegondolsz."
"Azt hiszem, a legtöbb ember nem értene egyet veled.
Semmi sem normális, amit teszünk."
"Kit érdekel?" "Igen",
suttogtam.
Harminc perccel később elhagytuk a barkácsboltot.
Adamo, aki már kevésbé nézett ki véresen, megkapta a
kocsit, és leparkolt a járdaszegélyen, közvetlenül a
barkácsáruház előtt. A takarítóbrigádja már az általam
okozott rendetlenség rendbetételével volt elfoglalva. Még új
ruhát is hoztak nekem a sajátom helyett a motelünkig tartó
útra. Kínosan megszabadítottam a hajamat a vértől a
vendégmosdó mosdójában, de a bőröm mindenütt viszketett.
Minél előbb le kellett zuhanyoznom.
Amint beléptünk a kis motelszobánkba, azonnal a
fürdőszobába mentem, és becsuktam az ajtót. Szükségem
volt néhány percre, hogy feldolgozzam a történteket. Ahogy
a forró víz végigcsorgott a testemen, lehunytam a szemem,
és hagytam, hogy a könnyek, amelyeket eddig
visszatartottam, végigfolyjanak az arcomon. Hosszú ideig
nem mozdultam, és minden egyes múló pillanattal, minden
egyes könnycseppel, amit ejtettem, egy kicsit könnyebbnek
éreztem magam, mintha a gyilkosság levett volna egy súlyt a
vállamról. Még mindig maradt bőven ballaszt a lelkemben, de
ez volt a kezdet.
Zuhanyzás után egy pillantást vetettem magamra a tükörben.
A halántékomnál nem vettem észre egy megszáradt
vérfoltot. Egy törülközőért nyúltam, és ledörzsöltem. A
szemem nyugodt volt, nem volt tele adrenalinnal vagy
kísértettel, semmi jele annak, hogy alig egy órája vérszomjas
dühömben megöltem egy embert. Elfordultam a
reflekciómtól, és kiléptem a fürdőszobából, a hajam még
mindig nedves volt, és csak egy törülköző volt a testem
körül. Adamo a telefonban volt, és bólogatva hallgatta, amit
a vonal másik végén lévő személy mondott. "Rendben,
köszönöm. Szép munka."
Adamo felnézett, és felállt az ágyról, mielőtt hozzám
lépett volna. Meleg tenyerébe fogta az arcom, a szemei
szó nélkül kutattak az enyémben, egy örökkévalóságnak
tűnő ideig. Hagytam neki, belső békére leltem, ahogy
elvesztem a tekintetében. A nap brutális eseményei az ő
szemében sem hagytak nyomot. "Jól vagy?"
Kerestem magamban a nyugtalanság érzését, egy mélyen
nyugtalanító érzést, de nyugodt voltam. Megráztam a fejem,
és Adamóhoz szorítottam magam. "Én vagyok fine."
 "Ez jó. A csapat megszabadult a holttesttől, és
kitakarította az üzlet minden centiméterét. Senki sem fog
gyanút fogni. Eltart egy darabig, mire bárki észreveszi, hogy
eltűnt, és remélhetőleg a rendőrség csak azt hiszi majd, hogy
elköltözött, hogy elkerülje a pletykákat."
Bólintottam, de a gondolataim már a megölt emberről a
következő névre terelődtek a listán.
Adamo visszahúzódott. "Hadd zuhanyozzak le, aztán
beszélgethetünk még."
Elindult a fürdőszobába, de velem ellentétben nem csukta
be az ajtót.
Elnyújtózkodtam az ágyon, és bekapcsoltam a
telefonomat. Tegnap óta kikapcsoltam, hogy elkerüljem
Dima és apám hívásait. Ahogy az várható volt, a postafiókom
tele volt üzenetekkel mindkettőjüktől. Mintha apa megérezte
volna, hogy be van kapcsolva a telefonom, újra hívott. Mély
levegőt vettem, és felvettem.
"Dinara, hol a fenében vagy? Jól vagy? Segítségre van
szükséged?"
A szavakat gyorsan rávágták, így nehéz volt megérteni őket.
"Én vagyok az. Nincs szükségem segítségre. Én intézem a
dolgaimat."
"Miféle ügyek?"
"Nincs miért aggódnod, apa. Nem kell aggódnod, apa.
Hamarosan visszatérek Chicagóba. Csak adj egy kis időt és
teret."
Minél több időt töltöttem Adamóval, annál kevésbé
akartam visszatérni Chicagóba. Úgy éreztem, most jobban,
mint valaha, nem voltam ott a helyemen, és bár hiányzott
Dima, az elmúlt egy évben eltávolodtunk egymástól.
"Mostanában rengeteg időt és teret adtam neked. Kevés
férfi engedné meg az én pozíciómban, hogy a lánya
ellenséges területen sétálgasson. Te még mindig ott vagy,
ugye?"
"Igen, de tudod, hogy nem vagyok veszélyben."
"Tényleg? A múltra vadászol, és ez sosem jó dolog."
 "Senki sem neheztel jobban, mint te, apa, és senki sem
ragaszkodik makacsabbul a múlthoz. Ezt tőled örököltem."
Elégedetlen hangot adott ki. "Dima melletted kellene
lennie. Nem arra születtél, hogy egyedül legyél."
"Nem vagyok egyedül - mondtam.
Apa felkapta a fejét. "Azt hiszed, egy Falcone megvéd
téged? Ne kövesd el azt a hibát, hogy túlságosan
összebarátkozol velük, Dinara. Ez egy csúszós lejtő."
"Mit mondott neked Dima?"
"Láttam egy videót, amin te és a legfiatalabb Falcone
táncoltok és csókolóztok." Az utóbbit nyílt megvetéssel
mondta.
Miután meggyőződtem róla, hogy a zuhany még mindig
folyik, azt mondtam: "Nem kell aggódnod. Semmi sincs
köztünk. Ő csak egy eszköz a cél érdekében. Nem több.
Segít nekem, hogy megkapjam, amit akarok."
Bűntudat telepedett a gyomrom mélyére, amiért így
hazudtam apámnak, és amiért úgy beszéltem Adamóról,
mintha nem jelentene semmit, miközben minden egyes
nappal, amikor együtt voltunk, egyre jobban rabul ejtette a
szívemet. Örültem, hogy nem hallhatta, hogy így beszélek.
Még ha Adamo nem is tudott oroszul beszélni, nem akartam,
hogy jelen legyen, amikor ilyen bántó hazugságokat fecsegek.
"És mi az?" "Megölni
a múltat."
"Ne hagyd, hogy ez az ember a sötétségbe rántson."
Ha valami, akkor az, hogy Adamót a sötétségbe
rángattam. De még ez sem volt teljesen igaz. Úgy éreztem,
mintha egyenrangú félként, kéz a kézben, a démonaink által
hajtva járnánk ezt az utat. "Ígérd meg, hogy nem küldöd el
értem Dima-t, különben kidobom a telefonomat, és addig
nem beszélhetsz velem, amíg nem végzek."
"Napi üzeneteket akarok, hogy jól vagy, és nyomon
követem a hollétedet. Ha egy nap nem küldesz üzenetet,
embereket küldök, még akkor is, ha ez háborút jelent a
Camorrával."
Sóhajtottam. Ismertem ezt a hangnemet, és tudtam, hogy
hiábavaló lenne tovább vitatkozni vele. "Rendben."
 A zuhanyzó ki volt kapcsolva a fürdőszobában.
Szerencsére a háttérben kopogást hallottam apa felől. Apa
egy pillanatra elhallgatott, mintha hallgatna valakit.
"Mennem kell, Katinka. Légy óvatos!"
"Mindig." Letette, én pedig mély sóhajjal engedtem le a
telefont.
"Rossz hírek?" Adamo óvatosan kérdezte, az ajtóban
támaszkodva, csak egy törülközőt a csípője köré tekerve.
"Apám aggódik értem." "Küld
majd embereket?"
"Nem, amíg naponta tájékoztatom arról, hogy életben
vagyok, addig nem fog cselekedni. Bízik bennem."
"De definem én - mondta Adamo, és felém sétált. "És soha
nem is fogja megtenni."
Igaza volt. Apám nem volt az az ember, aki könnyen
megbízik, és főleg nem a Camorra tagja. "Nem számít. Amíg
bízom benned" - mondtam.
Adamo leborult mellém. "És bízol bennem?" "Itt lennék
veled, ha nem bíznék?"
Adamo megvonta a vállát. "Talán én vagyok az egyetlen
lehetőséged."
Megráztam a fejem. "Egyedül is meg tudnám csinálni.
Ismerem a listánkon szereplő összes ember címét, és a mai
nap után tudjuk, hogy végig tudom csinálni a megölésüket,
szóval ha tényleg csak a kényelemről lenne szó, ezen a
ponton túl nem lenne szükségem rád."
Adamo vidáman elmosolyodott. "Akkor miért vagyok még
mindig itt?"
"Nincs szükségem arra, hogy megöld őket, de szükségem
van a támogatásodra, a bátorításodra. Amikor a közeledben
vagy, egyszerűen jobban érzem magam, biztosabb vagyok
abban, aki vagyok."
"Neked nincs szükséged rám, de neked igen -
motyogta. Sóhajtottam. "Talán ennek nincs
értelme."
"Talán csak be kell ismerned, hogy szükséged van rám. Ma
hirtelen felindulásból cselekedtél, és teljesen elvesztetted a
kontrollt. Nem figyeltél arra, hogy mi történik körülötted. Ha
legközelebb ugyanez történik, akkor szükséged lesz rám,
hogy biztosítsam, hogy semmi sem történik, amíg a zónádban
vagy."
 "Mintha fájdalmat okoznék magamnak."
"Vagy ha valaki besétál hozzád. Kétlem, hogy észrevetted
volna, ha valaki hirtelen besétál a barkácsboltba."
"Igazad van. Olyan volt, mintha megszálltak volna."
Közelebb hajoltam Adamóhoz. "Oké, szükségem van rád,
de nem akarom, hogy azt hidd, ezért akarok veled lenni."
"Akkor miért akarsz velem lenni?"
"Miért akarsz segíteni nekem? Miért teszed ezt egy olyan
lányért, akivel szexelsz?"
"Te nem csak egy lány vagy, akivel
lefekszem." "És te sem csak egy srác vagy,
akivel szexelek."
Adamo ferdén elmosolyodott. "Egyszer valamelyikünknek
bátornak kell lennie, és nevet kell adnia annak, amink van."
"Tényleg?" Suttogtam. Adamo hátradőlt az ágyon, és
magához húzott, egyik karjával átkarolt. "Ki fog minket
csinálni?"
"Lehet, hogy egyszer majd bizonyosságot akarunk, vagy
talán a családunk végül válaszokat akar majd, több választ,
mint amennyink jelenleg van."
"Erre most nem akarok gondolni. A pillanatnak akarok
élni. Most csak a bosszúra akarok koncentrálni, és arra,
hogyan tudjuk a listán szereplő összes személyt megfizettetni
azért, amit velem és más gyerekekkel tettek."
Adamo könnyedén végigsimított a kezével a felkaromon.
"Még ha ma kapkodva gyilkoltál is, az nem jelenti azt, hogy
nem kísértenek majd rémálmok a gyilkosságról. Lehet, hogy
végül megszűnnek, lehet, hogy nem. Csak azt akarom, hogy
biztos legyél benne, hogy együtt tudsz élni velük, különösen,
ha továbbra is vadászni fogunk a bántalmazóidra, és újabb
halálesetekkel gyarapodik a lelkiismereted."
Keserűen felnevettem. "Rosszabbak lesznek, mint a
rémálmok, amelyek kisgyerekkorom óta kísértik az álmaimat?
Kétlem. Szóval ha engem kérdezel, ezek az új rémálmok
átkozottul jobbak lesznek a mostani éjszakáim borzalmaihoz
képest."
 Adamo karja szorosabbra fonódott körülöttem. "Bassza
meg. Bárcsak megkínozhattam volna ma azt a seggfejet.
Tulajdonképpen fontolgattam, hogy megteszem, mielőtt
felbukkantál."
Feltámasztottam magam. "A következő név a listánkon...
ő volt az egyik legrosszabb. Úgy értem, minden tapasztalat
borzalmas volt, de néhányan kedvesebbek voltak vele."
Adamo összeszorította a fogait. "A szép nem az a szó,
amivel leírhatnám azokat a szörnyűségeket, amiket azok a
perverzek tettek veled."
Nyeltem egyet. "És mindannyian megfizetnek azért, amit
tettek. De a következő fickó a listán, ő rossz volt, nagyon
rossz. Szeretett fájdalmat okozni, és én..." Megölni a
bántalmazóimat egy dolog volt, de megkínozni őket egy
másik dolog. Még apám néhány embere sem tudta végignézni
a kínzást, én igen? És nem csak nézni, hanem magam is
megkínozhatnék valakit?
Adamo lehajtotta a fejét, hogy elkapja a tekintetemet.
"Meg akarod kínozni a seggfejet?"
Az ajkaim szétnyíltak, de az idegesség hulláma
végigsöpört rajtam. "Azt akarom, hogy öngyilkos legyen,
mielőtt meghal."
"Ha akarod, akkor igen. Meg tudom csinálni."
"Legalább én is részese lehetnék. Ez az én bosszúm, és
nem akarok gyáva lenni."
"Nem arról van szó, hogy gyáva vagy. Megkínozni valakit
nagyon sokat kivesz belőled. Ez diffverzálisabb, mint a
gyilkosság. Szembe kell nézned az áldozat kétségbeesésével,
fájdalmával és könyörgésével, élvezned kell ezt, és az
öngyilkosság egy újabb eszközeként kell használnod."
"Hányat kínoztál meg? Tudom, hogy Remo és Nino híres a
különleges tehetségükről, de rólad még nem hallottam
történeteket."
"Igyekeztem nem részt venni kínzásokban, kivéve, ha
feltétlenül szükséges volt. Nino és Remo is azt akarta, hogy
tapasztalatot szerezzek, de végül már nem kényszerítettek
arra, hogy részt vegyek ezeken a foglalkozásokon."
Ha még Adamo, aki Falcone volt, sem bírta elviselni, hogy
megkínozzon valakit, akkor én hogyan lennék képes rá? "Ha
zavar téged, ha rémálmaid lesznek tőle, akkor nem akarom,
hogy megtedd.
nem nekem. Ha azt akarom, hogy szuffer legyen, akkor
nekem kell megtennem. Nem kérem, hogy olyasmit csinálj,
amit utálsz."
Adamo sötéten kuncogott, és egy csókot nyomott az
ajkamra. "Nem arról van szó, hogy utálom, vagy hogy
rémálmokban kísért, Dinara. Túlságosan élvezem, ez a
kibaszott probléma. Élvezem, hogy másoknak fájdalmat
okozhatok, legalábbis ha úgy gondolom, hogy megérdemlik.
Bárcsak másképp lenne, de el vagyok cseszve. És a listánkon
szereplő emberek mind megérdemlik, úgyhogy kurvára jól
fogom érezni magam, ha ezt csinálom."
"Szóval azért nem vettél részt a kínzásban, mert
túlságosan tetszett?"
Bólintott. "Igen, hamar rájöttem, hogy bennem is megvan
a potenciál, hogy olyan jó és kreatív legyek, mint Remo, de
sosem akartam olyan lenni, mint ő. Azt gondoltam, hogy jobb
is lehetek." A mosolya sötétebb lett. "De nem vagyok az, és a
következő seggfej a listán a nehezebb úton fogja ezt
megtanulni, ha hagyod."
Nyeltem egyet, és biccentettem egyet. Adamo
megcsókolt, és még szorosabban átölelt. Alig kaptam
levegőt, de csak ugyanolyan erővel öleltem vissza. A mai
nap eseményei után, mindazok után, amiket az imént
megbeszéltünk, a testemben csengett a vágy, hogy minél
közelebb legyek Adamóhoz. Nem érdekelt, hogy ettől
gyengének vagy rászorulónak tűnök-e. Adamo éreztette
velem, hogy nem baj, ha néha nem vagyok erős. Egy
csókot nyomott a homlokomra, én pedig lehunytam a
szemem, biztonságban éreztem magam.

Másnap reggel útnak indultunk a következő állomásra:

Sacramento, a listánk második helyének otthona. Bár ez volt
az én utam a bosszúhoz, Adamo és én
együtt voltunk benne. Örültem, hogy nem egyedül kellett
megtennem ezt a diffikult utazást.
Az autó ablakai le voltak tekerve, amikor a 80-as
autópályán Sacramento felé vettük az irányt. Meleg levegő
kócolta a hajamat, és a szemem csukva volt. A hangszórókból
egy rapdal halk ritmusa szólt. Adamo figyelmei az enyémek
körül tartottak, mint mindig, amikor a múlt képei
lejátszódtak a fejemben. Ezúttal nem kerítettek hatalmukba.
Megidéztem a személyes démonjaimat, hogy megfelelő
gondolkodásmódot találjak az előttem álló feladatokhoz.
Adamo leparkolt a kettes számú ház előtt, és leállította a
motort. A ház nem olyan volt, mint amilyennek elképzeltem.
Elhagyatott, gondozatlan helyre számítottam. Valami
olyasmit, ami reflektálta a saját sötét érzéseimet,
valahányszor az arca lejátszódott az emlékeimben. Ő volt a
múltam félelme.
Libabőrös lett az egész testem. Az előkert makulátlanul
gondozott volt, tökéletesen nyírt pázsittal és gyönyörű fehér
tornáccal. Úgy tűnt, ez a boldogság helye.
"Biztos, hogy egyedül lakik itt?"
"Nem egyedül, nem. Az anyjával osztozik a házon, de
saját családja nincs."
"Tudja?" Kérdeztem.
"Igen, alibit adott neki egy ügyben, de mégis elítélték".
Bólintottam, és azon tűnődtem, hogyan tudott együtt
élni azzal, amit a fia tett, de nem ő volt az én gondom.
"De most nincs itthon?"
"Nem, egy benzinkúton dolgozik. Bemehetünk."
Mehetünk. Fintorogva mosolyogtam. "Úgy mondod, mintha
kommandósok lennénk."
"Mi megyünk a elraboljuk elraboljuk,
szóval mi itt van a hogy a ugyanolyan
lopakodónak kell lennünk."
"Ez a a jó szomszédság így az emberek a
jelenteni a gyanús viselkedést."
Adamo megvonta a vállát. "Majd mi leszünk. Várjuk meg
itt, amíg hazaér a munkából."
 Majdnem egy órán át ültünk csendben, mire egy autó állt
be a kocsibejáróba, és egy alacsony, de erősen túlsúlyos férfi
szállt ki belőle. A haja elvékonyodott és megőszült, de az
arca még messziről is borzongást keltett bennem. A térdeim
köré szorultak az ujjaim, és a légzésem egyenetlen lett,
ahogy a pulzusom felgyorsult. A menekülés és a támadás
vágya között tépelődtem. "Dinara?" Adamo halkan szólalt
meg.
Elhúztam a szemem. Adamo összevonta a szemöldökét.
"Biztonságban vagy. A szerepek felcserélődtek. Nem te vagy
az áldozata. Te leszel a bírája."
"Tudom - mondtam, és a hangosan kimondott szavak
elűzték a múltból a félelmet elmém legsötétebb zugába, ahol
a kis Katinka még mindig tehetetlenül kuporgott. Ma
igazságot fog kapni.
A fiam remegett az idegességtől és az izgalomtól, amikor
Adamo berángatta a küszködő férfit egy Camorra-raktár
pincéjébe. Tekintve, hogy a halála nem lesz gyors, Adamo
a távoli elhelyezkedése miatt választotta a helyet. A falak
vastagok voltak, és elfojtották volna a bántalmazóm
sikolyait.
Soha nem bántottam még szándékosan senkit, mielőtt
Adamo és én elkezdtük önbíráskodó utunkat. Soha nem volt
rá okom. Nem voltam olyan ember, aki élvezte, hogy
másoknak fájdalmat okoz. Nem adott nekem lökést, és még
csak nem is nyűgözött le.
Adamo más volt. Néha elkaptam a lelkesedés flickerezését
a sötét szemében, amikor a lehetséges kínzási módszerekről
beszéltünk, amelyeket a kettes számú emberen
kipróbálhatnánk. Adamo eleinte a nevükön szólította őket,
de én inkább számokat adtam nekik. Így kevésbé tűntek
emberinek, és inkább olyanok voltak, mint a rémálmaimban
kísértő szörnyek.
A pince nyirkos volt, és valami rothadt húgy szaga
lógott a levegőben. Talán patkányoké. Néhány kisebb
víztócsák borították az ajtót, ahol a mennyezet beázott.
"Használhattuk volna a Camorra egyik kínzókamráját.
Jobban felszereltek és tisztábbak" - jegyezte meg Adamo. a
lökte a a a küszködő a férfit a felé. a
fal felé. Erősen nekiütközött, és fájdalmas zihálással
térdre esett. "Nem - mondtam határozottan. Már túl sok
segítséget fogadtam el a Camorrától, és technikailag még
mindig az voltam, még akkor is, ha Adamo ezt nem
Camorrista minőségében tette, hanem az én...
szerető. Barát? Elhessegettem a gondolatot.
A kettes számú megfordult, és talpra állt. A szeme az
enyémet kereste. Hiányzott belőlük az érzelem, és élénken
emlékeztem arra az üres tekintetre, amikor sok évvel ezelőtt
rám tette a kezét. Akkor még fizetett érte. Erre is
emlékeztem. Anyám nem akarta, hogy újra lásson, de végül
Cody meggyőzte, mert a pénz túl jó volt. Három találkozás...
három horrorisztikus óra. Nem sok mindenre emlékeztem
belőlük, mintha az elmém elsötétítette volna a részeket,
hogy megvédjen.
Adamo felém tartotta a kést, egy kisebb, ívelt pengét,
amely nem ölésre, hanem csonkításra vagy bőrnyúzásra volt
szánva. Miután a földre szegezte a bántalmazómat, Adamo
ragasztószalaggal összekötözte a férfi kezét és lábát.
A férfi küzdött a bilincsek ellen, és most először villant fel
igazi félelem azokban a könyörtelen szemekben. Keserű
mosollyal bólintottam. "Én is ezt éreztem."
Emlékeztem a fojtogató félelemre, a félelmetes pánikra
és végül a szívszorító felismerésre, hogy tehetetlen vagyok.
Hogy még az anyám sem tudta volna megállítani. De ma én
voltam az egyetlen, aki irányított. Lassan közeledtem felé, a
pengém köré szorítottam a kezem.
"Emlékszel rám?" Kérdeztem.
A férfi összevonta a szemöldökét, miközben az arcomat
fürkészte. "Nem! Esküszöm. Ez csak egy félreértés lehet."
Nem volt az. Felismertem őt, és a Falconék
megbizonyosodtak róla, hogy ő a megfelelő személy. Nem
lesz hiba, nincs megbánás, nincs kegyelem.
 Adamóra pillantottam, és röviden bólintottam. Adamo
kipakolta a laptopját, és a férfi elé állította. "Figyelj rá
alaposan" - mondta Adamo, és a hangját düh árnyalta. Az
erőszak megcsavarta az arckifejezését. Furcsa vigaszt
jelentett számomra az a felismerés, hogy még ha kudarcot
vallok is, Adamo ott lesz, hogy megtegye azt, amit én nem
tudok.
Elkezdődött a videó, és a férfi szemei tágra nyíltak a
meglepetéstől. Hátraléptem, hagytam, hogy megnézze a
rólunk készült videókat. Néha buzgóság flikszelt a
szemében, és a gyomrom összeszorult a nyilvánvaló
izgalomtól, amit sok évvel ezelőtt tett velem. Szerettem
volna hinni abban, hogy az emberek képesek megváltozni,
hogy képesek jobbá tenni magukat, de eddig Adamo és az
én tapasztalataim az ellenkezőjét bizonyították. Adamo a
férfitól jobbra a falnak támaszkodott, összeszorított
filcákkal. Látszott rajta, hogy mennyire diffikult számára,
hogy visszafogja magát. Valahányszor a bántalmazóm az
élvezet jeleit mutatta, Adamo teste előrebillent.
Kikapcsoltam a videót, amikor már nem bírtam ki egy
másodpercet sem. Engedtem magamnak néhány mély
lélegzetet, hogy ellopjam magam, hogy a kis Katinkát mélyen
az elmémbe zárjam, mielőtt szembeszállok múltbéli
kínzómmal. "Most már emlékszel rám?"
A tekintete az enyémre siklott. Nem szólt semmit, de a
tekintete ideges ide-oda járása elárulta, hogy próbál valami
kifogást kitalálni. Felemeltem a kést. Újra küzdeni kezdett a
bilincsek ellen, és torkaszakadtából segítségért kiáltott. A
hangerőre flinkeltem, libabőrös lettem a bőrömön. Közelebb
léptem, és a kést az arca elé tartottam. "Ne sikítson tovább -
suttogtam keményen. A hangom nem volt olyan erős és
fenyegető, mint amilyennek szerettem volna.
A férfi nem állt meg. Még erősebben küzdött, és
majdnem hanyatt dőlt a székkel, amelyhez Adamo
kötözte. "Pofa be - reszeltem.
Úgy tűnt, a férfi meg sem hallja, amit mondok.
Levegőztem neki. Ferde pillantást vetettem Adamóra. Ő
tudta, hogyan kell kezelni az ilyen helyzeteket. Nem tudtam
segítséget kérni, túl nehéz volt a nyelvem.
szerencsére nem kellett. Adamo ellökte magát a faltól, és
elővette a második kését. Két hosszú lépéssel megjelent
mellettem, megragadta a férfi haját, és a torkához szorította
a pengét. "Fogd be, vagy elvágom a kibaszott nyelvedet -
vicsorgott, és olyan ijesztően hangzott, hogy még a testem is
önkéntelenül elhajolt tőle egy pillanatra.

Adamo élvezte, amit tett. A szemeiben ugyanaz az

eufórikus érzés volt, mint amire a drogoktól emlékeztem.
Kíváncsi voltam, vajon a zuhanása is ilyen meredek lesz-e,
ha a mámor elmúlt. Emlékeztem az utána következő sivár,
lehangoló órákra, és az egyre növekvő vágyakozásra a
következő fix után. Mikor lesz Adamónak szüksége a
következő filére?
Adamo tekintete rám szegeződött, kétségbeesetten,
mohón, éhesen. "Ő a tiéd."
Az enyém. Az enyém az ítélet. Kínozni. Megölni.
Felemeltem a kést, fürkészve az éles pengét.
Visszatartottam a lélegzetem, és a combjába döftem a kést.
A szemem tágra nyílt, az ujjbegyeim elfehéredtek a markolat
körül, megdöbbentem a saját tetteimtől. A férfi harsányan
felkiáltott, szemei tágra nyíltak és gyötrődtek. A vér átitatta
a pengét körülvevő szövetet, amely még mindig a lábában
volt.
"Csavard meg - motyogta Adamo, hangja kényszerítő volt.
Megszorítottam a szorításomat, de nem mozdultam.
Adamo a sajátjával fedte a kezemet. "Segíthetek."
Bólintottam. Ő vezette a kezemet, az óramutató járásával
megegyező irányba fordította a pengét.
A sikolyok fokozódtak, a fejembe temetkeztek, és
libabőrös lettem. A testem fellázadt a tetteim ellen.
Megráztam a fejem, és Adamo elengedte a kezem.
Elrántottam a késtől.
"Akarod, hogy megtegyem?" Adamo megkérdezte.
Hátráltam egy lépést. Nem néztem a kettes számúra, csak
a férfira, akibe napról napra jobban beleszerettem. Segíteni
akart nekem, de ezen túlmenően szomjazott az erőszakra.
Ezt akarta, erre volt szüksége, talán legalább annyira, mint
nekem.
 "Igen - suttogtam.
Adamo fixed második számú csontig hatoló pillantással.
Egy vadász, aki készen áll arra, hogy elpusztítsa a prédáját.
Adamo kitépte a kést a kettes számú lábából, mielőtt a hasán
keresztülvágta volna, sekély vágást ejtve rajta. Fájdalmas,
de nem halálos.
Hátráltam, és figyeltem, lenyűgözve és megrémülve
Adamo által, az összpontosítása, a buzgósága, az ügyessége
miatt.
Nem tudtam nem elgondolkodni azon, vajon én voltam-
e az oka, hogy felébredt benne a vérszomj, vajon a
kérésem áttörte-e a falait, és elszabadította-e a
megállíthatatlan éhségét.
"Adamo - suttogtam végül. Eldobta a kést, a tekintete rám
szegeződött. Egy szívdobbanásig tartott, mire valóban
meglátott.
"Most már a tiéd - mondta reszelős hangon.
Bólintottam, és megragadtam a fegyvert. A ravasz
meghúzása könnyű volt, és furcsa módon szinte
kegyelemdöfésnek éreztem.

A lövés elhangzott a koszos pincében, majd teljes csend

következett. Nehezen vettem levegőt, próbáltam lejönni az
eufórikus mámorból. A pulzusom vadul lüktetett az
ereimben, szinte legyőzhetetlennek éreztem magam, és
összességében: mámorítóan elevennek. Lassan újra
tudatosult bennem Dinara jelenléte. Néhány méterre állt
tőlem. Szó nélkül végignézett mindent, minden másodpercet,
amikor elvesztettem az önuralmamat. Biztosan őrültnek
tűnhettem, ahogy elvesztem a vérbő mulatozásban. Baszd
meg! Nem tudtam elhinni, hogy hagytam, hogy ennyire
felemésszen.
 Találkoztam Dinara tekintetével, és a legrosszabbra
számítottam: undorra, sőt talán még félelemre is, de csak
felismerést és a döbbenet leheletnyi árnyalatát találtam.
Dinara leeresztette a fegyvert, és visszatette a fegyverekkel
teli táskába. Visszaültem a guggolásra, és azon
gondolkodtam, vajon magyarázkodnom kellene-e. De mit is
mondhatnék, amivel igazolhatnám a tetteimet? Egy csavaros
fasz voltam. Keserű mosoly csavarta el az ajkam, amikor
találkoztam Dinara gyönyörű szemével. "Egyik szörnyeteg
megöli a másikat, rémisztő látvány, hmm?"
Dinara lehajtotta a fejét. "Te nem vagy olyan, mint ő."
"De én egy szörnyeteg vagyok. A helyedben én a lehető
legtávolabb akarnék kerülni tőlem."
Talán végre el kellett fogadnom, hogy nem lehetek jobb,
hogy a természetem soha nem fogja megengedni, hogy
elérjem a jóságnak azt a szintjét, amire fiatalabb koromban
vágytam.
Megrázta a fejét, miközben arckifejezése hálával telt
meg. "Nem, ezt értem teszed. Ezt soha nem fogom
elfelejteni. És az biztos, hogy nem megyek sehova, Adamo."
"Igen, ezt érted teszem, de egy kis részem magamért is
teszi, mert én is akarom."
"Semmi baj."
Harsányan felnevettem. "Oké?"
"Igen, mert még ha végül is élvezed is, értem teszed. Ha
ez nem bizonyíték..." A lány szinte zavarba jött.
"Bizonyíték" - értettem egyet. Azért voltam itt, hogy
bebizonyítsam Dinarának, mennyit jelent nekem. Ezért
kezdtem el, de nem ezért folytattam, miután rátettem a
kezem az áldozatomra. Amint elkezdtem a sötét
feladatomat, elveszett voltam, elveszett a mély vágyakozás
és a sötét éhség. Feltántorogtam a lábamra. A lábaim
bizonytalannak tűntek, mintha túl gyakran ültem volna
hullámvasúton. Ez a kínzás utáni érzés közelebb állt a
kábítószeres mámorhoz, mint bármi, ami valaha is volt, és
bármi, ami valaha is lehetett.
Dinara kikapott egy törölközőt a táskámból, és
átnyújtotta nekem. Elvettem. A kezemet vér borította, a
ruhám pedig átázott. Tönkrementek. Eszembe jutott,
amikor Remo
és Nino így tért haza, és én undort színleltem, pedig
valójában elragadtatást éreztem.
Dinara nyugodtan figyelt engem, és kíváncsi voltam, mit
lát. Eszembe jutott az a beteges rajongás, amit akkor
éreztem, amikor először láttam Remót és Ninót akcióban.
Egy részem már akkor is azon tűnődött, milyen érzés lenne
elveszni valami ilyen romlott dologban, de küzdöttem ellene,
ellenálltam, ameddig csak tudtam.
Dinara a kettes számú maradványait fürkészte. Ha a
látvány felkavarta, elrejtette. Miután a kezem tiszta volt,
megérintettem a karját, visszaterelve a figyelmét magamra.
"Én vagyok fine" - mondta halkan. "Örülök, hogy
megtetted, amit tettél. Megérdemelte, de én nem tehetek
ilyet. Erre most jöttem rá."
"Nem kell. De igen, ha akarod." Újra ilyen magasan
akartam érezni magam. Dinara valószínűleg látta az
arcomon.
"Nem akarok az oka lenni annak, hogy elveszíted az
önuralmadat" - mondta.
Sötét nevetés tört ki belőlem. Megérintettem az arcát.
"Tényleg azt hiszed, hogy a te hibád, hogy ilyen vagyok. Ez a
Falcone-gén és az átkozott neveltetésem miatt van, nem
miattad."
Dinara lágy csókot nyomott az ajkamra. "Menjünk innen.
Nem akarok neki még egy másodpercet adni az életemből.
Megkapta, amit megérdemelt. Ő már a múlté."
Miután felhívtuk a takarítóbrigádot, Dinara és én
visszamentünk a motelbe. Jobb volt, mint a renói
szeméttelep, de de semmiképpen sem olyan hely, amely
hosszabb tartózkodásra invitált volna.
Dinara keresztbe tett lábbal ült az ágyon, amikor egy
hosszú zuhany után kijöttem a fürdőszobából. A bántalmazóit
tartalmazó listát bámulta. Már kihúzta a kettes számot.
Lehuppantam mellé. "Kíváncsi vagyok, hogy fogom érezni
magam, ha egyszer áthúzhatjuk off az utolsó nevet".
Ez volt az anyja neve. Még nem beszéltünk a végéről.
Dinara kerülte a témát. Bármennyire is gyűlölte az anyját,
megölni őt diffverzális lett volna minden
Másik gyilkosság. "Szabadnak fogod érezni magad - mondtam. Ez
volt az eredmény, amit reméltem.
"Hogy érzed magad?" kérdezte Dinara, témát váltva, mint
általában, amikor a vendettánk végéről beszélgettünk.
Közelebb húzódtam hozzá, és átkaroltam a vállát,
miközben az érzéseimről elmélkedtem. Nem éreztem
magam bűnösnek, még csak egy kicsit sem. Megérdemelt
mindent, amit tettem. "Jól van. Vissza a normális
kerékvágásba."
Dinara felvonta a szemöldökét. "A normális nem az a szó,
amivel téged jellemeznélek."
"Dettó - mondtam vigyorogva, de komolyra váltottam,
amikor megláttam az őszinte aggodalmat Dinara szemében.
"Ez rólad szól, nem rólam. Azért csináljuk ezt, hogy
eltemethesd a múltadat, és békét figyelhess. Az, hogy mit
érzek, nem fontos, de nem hazudok. Érzek valamit. A jobb
kérdés az, hogy te hogy érzel?"
Dinara a homlokát ráncolta, mintha magába hallgatózna.
"Szürreális ez az egész. Olyan sokáig kísértettek ezek az
emberek a rémálmaimban, és én nem tehettem semmit, de
most már nem én vagyok az áldozat, és ez jó érzés. Tovább
akarok menni."
"Folytatni fogjuk, de azt hiszem, jót tesz nekünk, ha
néhány nap szünetet tartunk, mielőtt továbbmegyünk
Vegasba."
Amikor Dinara és én figyeltük a listát, és megbeszéltük
a bosszútervünket, megegyeztünk, hogy az első két
gyilkosság után visszatérünk a táborba, hogy két futamot
vezessünk, mielőtt Vegasba indulunk, ahol a többi
bántalmazó lakott. Ez időt adna nekünk, hogy lehűtsük
magunkat, és minimálisra csökkentené a spekulációkat a
táborban.
"Tudom - mondta Dinara. "De most, hogy elkezdtük, nem
szívesen hagynám abba."
"Nem akarod, hogy az idő kételkedjen a tetteinkben?"
Sejtettem.
Dinara vállat vont. "Talán. Nem tudom elképzelni, hogy a
lelkiismeretem gondot okozna, nem úgy, ahogy most érzem
magam, de én..." Sóhajtott egyet. "Nem is tudom. Nem
akarom megkockáztatni. Azt akarom, hogy mindannyian
megkapják, amit megérdemelnek."
"Meg fogják, mert az én lelkiismeretem biztosan nem
lesz probléma."
 Dinara furcsán elmosolyodott, és megcsókolt. "Ha
belegondolok, hogy valaha is beleszerettem egy olasz
maffiózóba..." Összecsukta az ajkait, és elkerekedett a
szeme.
A kínzás okozta mámor semmi sem volt ahhoz képest, amit
most éreztem.
Kinyitottam a számat, de Dinara az ajkamra csapta a
kezét. "Ne mondj semmit. Ne most."
A szemeim szórakozottan ráncosodtak. A tenyerét
megcsókolva bólintottam egyetértően. Dinara lassan
leeresztette a kezét.
"Én sem gondoltam volna, hogy beleszeretek egy Bratva
hercegnőbe" - siettem mondani.
Dinara keményen megcsókolt. "Fogd be, fogd be! Nem
akarok érzelmekről beszélni, most nem. Még nem."
"Mindazok után, amit tettünk, és mindazok után, amit
tervezünk, félsz az érzelmektől?" Cukkoltam. A szemei
könyörögtek, hogy fogjam be, és ezúttal be is fogtam.
Ehelyett magamhoz húztam, és a testemmel mutattam
meg neki, mit érzek. Nem volt szükség szavakra.
 Dinara és én visszatértünk a táborba, és részt vettünk a
következő két versenyen, de a szívünk nem volt benne. A
lista lefoglalta a gondolatainkat. Hiábavaló volt úgy tenni,
mintha másképp lenne. A második verseny utáni reggel Las
Vegas felé vettük az irányt, képtelenek voltunk tovább
erőltetni a vendettát. Mindketten idegesek voltunk.
Fizettünk egy újabb lepukkant motelért a Strip régi részén.
Egy ilyen hely jobban megfelelt a küldetésünknek, mint egy
ötcsillagos szálloda. Addig nem térünk vissza a táborba, amíg
az utolsó nevet is ki nem húztuk a listánkon, nem számít,
mennyi időbe telik, amíg ez megtörténik.
elvitte. A versenyek várhattak.
A következő néhány gyilkosság simán, kínzás nélkül
zajlott. Könnyű gyilkosságok, amelyeket Dinara fegyverrel
hajtott végre. Visszafogtam a saját vérszomjamat, és
hagytam, hogy ezt a saját feltételei szerint tegye. A
vérszomjam ellenállásánál is rosszabb volt a felvételek
nézése. Minden egyes perc beleégett a fejembe, és néha még
a rémálmaimban is követett.
Dinara az ágyon feküdt mellettem, miután átléptük a
hatos számot, teljesen meztelenül, és szavakkal
kifejezhetetlenül gyönyörű volt. Így látni őt, és emlékezni a
A felvételek, amiket eddig láttam róla, diffikult voltak, hogy
összerakjam. Dinara olyan borzalmakat élt túl, amelyeket fel
sem tudtam fogni, és közben erélyes és elszánt, de
ugyanakkor kedves is lett. Sokan elkoptak volna azok után,
amin keresztülment.
Nem beszéltünk újra az érzelmeinkről, óvatosan
kerülgettük a témát, de ahogy most őt figyeltem, szinte
ellenállhatatlan volt a vágy, hogy kifejezzem az érzéseimet.
Dinara tekintete elárulta, hogy tudja, mire gondolok. "Még
nem - suttogta.
Fintorogva mosolyogtam.
"Mikor?" "Még nem",
mondta egyszerűen.

A kínzás megdobogtatta a véremet. Még mindig be voltam

tépve, eufórikus voltam, de már nem voltam transzban.
Dinara teljes figyelmemet lekötötte. Ahogyan szabadjára
engedte a fájdalmát. Az utolsó néhány gyilkosság szinte
érzelemmentes volt. Dinara minden bántalmazót fejbe lőtt.
Hűvösen és kontrolláltan. De a mai nap más volt. Akárcsak az
első gyilkosságnál, Dinara most is elvesztette magát a
bosszúvágyban. Talán azért, mert két bántalmazóval álltunk
szemben, egy házaspárral, akik mindketten bántalmazták
Dinarát. A haragja leginkább a nőre összpontosult. Már nem
is számoltam, hányszor szúrta le a nőt. Vadul támadt, amint
végeztem, úgy ölt, mintha megszállták volna.
Most csend lett a Cukorcsapda alatti cellában.
Megdermedve néztem Dinarára.
Vér borította be az ajkát, egy színcsík a sápadt bőrén.
Még a haja gyertyavörös színe is elhalványult hozzá képest.
Mozdulatlanul feküdt a hideg kőajtón, tágra nyílt
szemei a plafonra szegeződtek, de nem látták, mi van
előtte.
 Elejtettem a kést. Csattogva ért földet, vér fröccsent
körülötte. Egy másodpercre az arcom egy darabkája
visszatért az éles penge egyetlen tiszta pontján. Életemben
először értettem meg, milyen félelmet tápláltak az emberek,
amikor meghallották a nevemet. Falcone.
Ma az arckifejezésem igazolta a rémületüket.
A vérontás a génjeimben volt. Egész életemben
küzdöttem ez ellen a mélyen az ereimben rejlő vágy ellen,
drogokkal és alkohollal tompítottam, de a hívása mindig is
jelen volt, egy aluljáró a testemben, amely azzal
fenyegetett, hogy magával ránt.
Nem hagytam. Fejest ugrottam a mélyébe, követtem az
áramlatot a lelkem legsötétebb részéig. Oly sokáig ez a nap
volt a legnagyobb rémálmom, mérhetetlen félelmem. De
baszd meg, a mai nap olyan volt, mint egy újjászületés, mint
egy hazatérés az igazi énemhez.
A tenyerem ragacsos volt a vérétől, és ez tökéletes érzés
volt. Még soha nem öltem meg nőt, nemhogy szándékosan
okoztam volna fájdalmat, de miután megnéztem a felvételt,
arctalanná vált számomra, egyszerű célponttá, akit ki kellett
irtanom. Semmilyen utcai verseny nem vehette fel a versenyt
az izgalommal, az abszolút mámorral, amit egy gyilkosság
okoz, és még kevésbé a hatalmi löketet, amit a
kínzás.
Ha valaki megtagadja a természetét, az hazugságban él.
Csak a drogok minden formában és formában tették ezt
lehetővé. Most már nem.
Az embereknek végre volt oka arra a becenévre, amit a
testvéreimnek és nekem adtak.
Las Vegas szörnyei.
A szörnyeteg énem előjött, hogy játsszon, de a
mulatozás még csak most kezdődött.
Remo és én hasonlóan néztünk ki, de nem ez volt a
legszembetűnőbb hasonlóságunk. Kegyetlensége és
brutalitása életem nagy részében megdöbbentett, mert egy
olyan részemet reflektálta, amelyet megvetettem. Ma
megbékéltem vele és magammal.
Ezt Dinarának köszönhettem.
Elfordította a fejét, és rám pislogott, a mellkasa
megemelkedett. "Ez mindig így lesz?"
 "Mint például?" Kérdeztem rekedten. Nem is voltam biztos
benne, miért fájt a torkom. Az áldozatunkkal ellentétben én
nem sikítottam. Alig mondtam valamit.
Mély levegőt vett, mintha időre lenne szüksége, hogy
rendezze a gondolatait, hogy megformálja a megfelelő
szavakat. "Egyformán borzasztó és undorodom attól, amit
tettünk, mint amilyen feldobottnak és erősnek érzem
magam. Vajon mindig így lesz ez? Ez a konfliktus tépi a
mellkasomat, mert teljesen elvesztettem magam a
vérszomjnak. Csak meghúzni a ravaszt different, de ez... ez
a személyes gyilkosság..." Sóhajtott egyet.
Közelebb mentem hozzá, és mellé térdeltem. "Nem
tudom."
A szememet kutatta. "Mit érzel, Adamo?"
Fontolóra vettem, hogy hazudok, és elrejtem a valódi
érzéseimet. "Nem horror. Nem undor." A tekintetem a
holttestek felé tévedt, várva a megbánás flickere, bármilyen
érzelemre, amit egy normális ember érezhet, de nem volt
semmi, csak az a szükséglet, hogy megismételjem, amit az
imént tapasztaltam. Amikor visszanéztem Dinarára, a
felismerés figyellt az arckifejezésén. A szörnyeteget difficult
volt elrejteni, ha egyszer elővetted játszani. "Minden
alkalommal, amikor ezt csináljuk, egyre jobban tetszik."
Sötét mosolyra húzódott a szám. "Tudod, hogy hívnak
minket Sólymoknak."
Remo és Nino nagyon büszkék lennének rám, ha így
láthattak volna. A büszkeség bukás előtt jár. Mindig is
szartam őket azért, amit csináltak, amiért élvezték, és most
itt voltam.
Ülő helyzetbe tolta magát, és a kezem után nyúlt,
összekulcsolva az ujjainkat. Tenyerünk összeforrt az áldozat
vérétől. "Nélküled nem tudtam volna ezt megcsinálni.
Nélküled nem tudom folytatni."
"Tartani akarod magad a tervünkhöz? Még az anyád is?"
"Igen - mondta habozás nélkül. "Azt akarom, hogy
megfizessenek, mindannyian. Vérezniük kell."
Megszorítottam a kezét. "És vérezni fognak, Dinara. A
sikolyaik elűzik majd a szellemeket, amelyeket a tetteik
hagytak a lelkedben."
 Dinara apró mosollyal megrázta a fejét. Egy csókot
nyomott az ajkamra. Vér és könny íze volt, de még ez sem
undorított. "Költő és gyilkos. Sosem szűnsz meg meglepni,
Adamo." A szeme csillogott az elszántságtól. "Azt hiszem,
beléd vagyok esve."
Meglepetés öntött el. "Mi történt a még nem?"
Dinara megrázta a fejét. "Miért kellene félnem?"
Valószínűleg száz oka volt annak, hogy az
érzelmeinknek miért kellene megijeszteniük minket, de én
egyikkel sem törődtem. Átöleltem a nyakát, és közelebb
húztam magamhoz. "Minden egyes lépést veled teszek meg.
Megadom neked az igazságot, amit megérdemelsz, még ha
az utolsó leheletembe is kerül."
"Nem - suttogta. "Egyikünk sem fogja az utolsó leheletét
adni ezekért az undorító teremtményekért. Akkor fogunk
élni, amikor a vérük már rég kiontottuk".
Újra megcsókoltam, ezúttal erősebben, nyelvem
szétválasztotta az ajkait. A kezem végigjárta a hátát.
Dinara egy fejrázással elhúzódott. "Nem tehetem. Így
nem." A vérrel borított állapotára mutatott. "Nem
mellettük." A holttestek felé biccentett. "Te meg tudnád?"
Azt kívántam, bárcsak nem lett volna a válasz, de az
ereimben lüktetett az adrenalin maradéka a gyilkosságtól és
a vágytól. Itt, a hideg, véráztatta flórán megdughattam volna
Dinarát. Feltápászkodtam, és kinyújtottam a kezem. "Ne
kérdezz, ha a válaszok megijeszthetnek."
Dinara megragadta a kezemet, és én felhúztam a lábára.
Megérintette a mellkasomat, körmei beleásták magukat.
"Soha nem fogok félni tőled." Az arca egészen közel került
hozzám, amíg csak azt láttam. "Mert a szörnyeteged soha
nem fog bántani engem."
Bólintottam, mert ez igaz volt. "Zuhanyozzunk le, és
együnk valamit. Holnap hosszú napunk lesz."
Dinara a holttestek felé pillantott. "Mi lesz velük? Nem
kell megszabadulnunk tőlük?"
Elővettem a telefonomat, és felhívtam Ninót. Ő és Remo
fent voltak az emeleten, az irodában, és majd ők megoldják
a helyzetet. "Ez lesz
foglalkozni."
Dinara bólintott. Vérben úszva és furcsán elragadtatva
indultunk felfelé. A bárból kifelé menet összefutottunk
Remóval és Ninóval. Remo találkozott a tekintetemmel,
de nem szólt semmit. Aprót biccentettem neki. Ma, talán
életemben először, tényleg megértettem őt, és ezt ő is
látta az arcomon.
"Majd mi foglalkozunk a hullákkal - mondta Nino
tárgyilagosan.
Ideges energia vette körül Dinarát, amikor kiléptünk a
Sugar Trapből, de minél közelebb értünk az autóhoz, annál
nyugodtabb lett. Kinyitotta az utasoldali ajtót, és
eleresztett egy apró nevetést. "Tényleg megcsináltuk. Már
majdnem készen vagyunk a listánkkal."
Csak egy név maradt, egy név, amelyet nem
említettünk.
Gyakorlatilag láttam, ahogy a súlya leesik róla. Az eufória
elűzte az aggodalom minden jelét. Egyelőre a démonjai
nyugalomra leltek. Azonban nem tűntek el örökre. Jól
ismertem a múlt démonait. Visszajöttek volna kísérteni, de
elvesztették volna hatalmuk egy részét felette.
"Igen, és addig nem állunk le, amíg meg nem kapod, amit
akarsz." Beszálltunk a kocsiba, én pedig beletapostam a
gázba, és elrobogtam, ki a városból. Dinara odanyúlt, a
tenyere a farmeromon keresztül a farkamra borult. Kérdő
pillantást vetettem rá. Az ajkai incselkedő mosolyra
húzódtak, de a szemében sötétség keveredett a kéjjel.
Bassza meg, és ez felizgatott. Én is ezt tettem volna.
megdugta őt ott a holttestek között.
Erősebben dörzsölte. Lelassítottam a kocsit, le akartam
állni.
Megrázta a fejét. "Vezess tovább. Gyorsan."
Olyan mellékutcákat választottam, amelyek ilyenkor
kevésbé voltak zsúfoltak. A lábam ismét lenyomta a gázt.
Dinara bólintott, és tekintetét a dudoromra eresztette.
Lecsatolta az övét, és közelebb húzódott, mielőtt
kinyitotta a cipzáramat. Némi tapogatózás után a farkam
kiszabadult, és a szájába vette.
 Sziszegtem a nedves melegét érezve. A nyelve
körbeölelte a hegyemet, mielőtt még mélyebbre szívott.
Az egyik kezem belegabalyodott a vörös sörényébe,
miközben a feje fel-le billegett. A szemem az előttem
lévő utcára szegeződött, száguldva a majdnem sötétben.
Felnyögtem, amikor Dinara csak a hegyemet szopta,
miközben a kezei a golyóimat tapogatták a farmernadrágon
keresztül. A farkamat dolgozó szája nedves hangjai
elárasztották a kocsit. A finom ujjaim a hajába szorultak,
amikor a torkához értem. Kissé visszahúzódott, csak hogy
még lázasabban dolgozza meg a hegyemet a szájával és a
nyelvével. A finom ujjaim szorosabban záródtak a
kormánykerék köré, amikor az első áruló lüktetés a
golyóimba kapaszkodott. Dinara erősebben szopott, finom
ujjai orgazmusig masszírozták a golyóimat, majd a gyönyör
átjárta a testemet, és én egyenesen a szájába engedtem ki
magam.
Nyögdécselve pumpáltam a csípőmet, a lábam a gázon
lankadt, miközben Dinara szárazra fejett. "Bassza meg" -
morogtam, miközben majdnem kikerültem a kocsival az
utcára. Dinara felemelte a fejét, sötéten mosolygott, ajkát
az ondóm borította. A nyelve előrenyúlt, és felnyalábolta.
"Most te jössz - reszeltem, és az út szélére kormányoztam
a kocsit.
Megragadta a kormányt, és visszatolta az autót az utcára.
"Vezess tovább. Gyorsan."
Megráztam a fejem. "Nem tudlak megenni vezetés közben.
Még a vezetési képességeim sem elég jók ahhoz, hogy
vakon vezessek." Gonoszul vigyorgott. "Ujjazz meg és
vezess."
Még egyszer felgyorsítottam, amikor láttam, hogy
Dinara egy mozdulattal lecsúsztatja a nadrágját és a
tangáját, felfedve azokat a szexi, karcsú lábakat és a
finom puncit a nyírt vörös hajjal. Olyan pillantást vetett
rám, ami elárulta, hogy tudja, milyen effektust vált ki
belőlem a teste. Hátát az ajtónak támasztotta, és egyik
lábát a combomnak támasztotta, így első osztályú rálátást
biztosított arra a csuromvizes, rózsaszín puncira.
"Szemem az utcán, Falcone - mondta merész vigyorral.
 "Hogy koncentráljak a vezetésre, ha a puncid csábít?"
"Nagyfiú vagy. Tudsz osztani. Most pedig vigyél ki innen."
Kuncogtam, miközben visszavetettem a tekintetem az
utcára. Kinyújtottam a kezem, és megmarkoltam Dinara
térdét, majd lassan végigsimítottam a belső combján.
"Gyorsabban."
"Az autó vagy az ujjaim?"
"Mindkettő" - sziszegte, megragadta a csuklómat, és a
nedves puncijához szorította a kezemet. Felnyögtem a
befogadó forróságának érzésétől, tudtam, hogy tökéletesen
fogja körülölelni a farkamat.
Két ujjamat belecsúsztattam. Ő felnyögött, falai
összeszorultak a falaim körül.
Hamarosan Dinara csípője vadul forgott, és egyre
mélyebbre vitte az ujjaimat a puncijába. Vegas fényei
feltűntek, és hamarosan épületek és zsúfolt járdák mellett
haladtunk el.
Még gyorsabban dugtam Dinarát, amíg fel nem kiáltott,
belső izmai pedig úgy szorultak az ujjaim köré, mint egy
fogó. Folytattam a dugást, de lassítottam. A gázon lévő
lábam is enyhült, és hamarosan kivehetővé vált a szállodák
és az emberek ködössége. Dinara az arcát az üvegnek
támasztotta, és szétnyílt ajkakkal nézett kifelé.
Összegömbölyítettem a finomjaimat, amitől felnyögött, és
bepárásodott az üveg. Behajtottam egy tetszőleges szálloda
parkolóházába, és leparkoltam az oldalában. Amint megállt a
kocsi, hátralöktem az ülésemet.
Dinara nem habozott, mielőtt felmászott az ölembe, és
leereszkedett a farkamra.
Az elhaladó autók utasai fehér szemmel néztek ránk. Csak
idő kérdése volt, hogy a jelentéseik mikor vezetik ide a
biztonságiakat vagy akár a rendőrséget. Megragadtam Dinara
nyakát, és lehúztam egy csókra, miközben a másik kezemmel
a fiatal fenekét tapogattam, miközben lovagolt rajtam. A
testünk mintha eggyé vált volna, és a környezetünk háttérbe
szorult.
Szinte kétségbeesetten kapaszkodtunk egymásba, mintha
ez lenne az utolsó alkalom, hogy valaha is közel kerülhetünk
egymáshoz.
Amikor aznap este visszatértünk a motelszobánkba, a
hangulatunk ünnepélyes volt. Már majdnem a listánk végére
értünk, és ezzel együtt az önbíráskodó utunk végére is.
Ezután vissza kellett térnünk a normális életünkhöz, vagy
amennyire normális lehetett az életünk. Együtt bújtunk be az
ágyba, mindketten a hátunkon feküdtünk, a karunk összeért.
"Mit fogunk csinálni az utolsó gyilkosság után?"
Kérdeztem. Dinara felpislogott a plafonra. "Remélem,
hogy felszabadultnak fogom érezni magam." "Én is
remélem, de nem erre gondoltam."
Megfordult velem szemben, mosolya ünnepélyes volt.
"Tudom. Gondolom, vissza fogsz térni a versenytáborba?"
"A szezonnak úgyszólván vége, és a sok kihagyott futam
miatt úgysem tudok top tízes helyezést elérni."
Dinara bólintott. Végigsimított a hegyével az államon
és az arcomon lévő borostán. "Szóval visszatérsz Vegasba,
hogy a testvéreiddel ünnepeld a karácsonyt?"
A karácsony fényévekre tűnt, még ha csak egy hónap is
volt karácsony estéjéig. "Ez a terv, igen - mondtam lassan.
"De arra gondoltam, hogy te is csatlakozhatnál hozzám."
Dinara arcán meglepettség ült ki. "Azt akarod, hogy a
családoddal töltsem az ünnepeket?"
"Velem és a családommal" - javítottam ki. "Tényleg
ennyire megdöbbentő számodra, hogy azt akarom, hogy
mellettem legyél, még az ünnepek alatt is. Az elmúlt
hónapokban éjjel-nappal együtt voltunk, és hogy kurvára
őszinte legyek, a kalandunkkal járó brutális szarságok
ellenére életem legjobb időszaka volt."
"Akkor át kellene gondolnod az életeddel kapcsolatos
döntéseidet - mondta egy fanyar mosollyal, de a szemeiben
gyengédség volt. "Sokat elmond rólam és rólad, hogy ez volt
életem legjobb időszaka is. Elbasztuk."
"És akkor mi van?"
 "Ha végeztünk a listával, te még mindig Camorrista leszel,
én pedig a chicagói pakhan lánya. V a n r á mód, hogy ez
működjön?" Az ajka az enyémet súrolta, és a szemében
remény és aggodalom volt.
"Ha akarjuk."
"Apám nem akar háborút az Outfit ellen. Az túlságosan is
közelről érintené az otthonát, de ha beleegyezne egy
fegyverszünetbe a testvéreiddel, az nagyon is könnyen
vezethetne egy hadüzenethez az Outfit részéről."
"Nem ugyanazon a területen harcolunk" - mondtam. "Az
apád a Nagy-tavak felett uralkodik. Nem kell fegyverszünetet
hirdetnünk ahhoz, hogy ne vegyünk tudomást egymás
létezéséről."
"Azt hiszed, egymás létezésének figyelmen kívül hagyása
elég ahhoz, hogy mi ketten egy officiális pár legyünk? Hol
élnénk egyáltalán? Chicagóban nem élhetnénk együtt, mert
az csak bajt okozna."
"Arról nem is beszélve, hogy az Outfitnak nagy napja
lenne, ha újra a kezükbe kerülnék, hogy befejezzék, amit
elkezdtek."
Dinara szórakozottan megsimogatta az alkaromon lévő
heget, miközben folytatta: - És ha Las Vegasban élnék, az
is ugyanolyan rosszul nézne ki. Bármit is mondanánk, az
emberek a Camorra tagjának tekintenének, és
fegyverszünetet gyanítanának a családod és az enyém
között, aminek ugyanez lenne az eredménye. Háború a
Bratva és az Outfit között."
Az Outfit szoros kapcsolatokat ápolt a chicagói és illinois-i
politikai elittel. Még ha a Camorra és a Bratva együtt
harcolna is a támadásban, az sok nem kívánt figyelmet
jelentene. Ez nem olyasmi volt, amit akartunk vagy amire
szükségünk volt. De nem voltam hajlandó feladni Dinarát a
maffiapolitika miatt.
"Azt akarom, hogy együtt legyünk. Ha mindketten
akarjuk, semmi sem állíthat meg minket."
Dinara az enyémhez támasztotta a homlokát. "Beszéljünk
erről, ha végeztünk."
Még mindig nem tudta kimondani. Az utolsó név a
listánkon Dinara legnagyobb kihívása volt.
 "Nem lesz könnyű. Talán nem tudod végigcsinálni. És ez
rendben is van. Ez nem jelenti azt, hogy elbuktál, vagy hogy
még mindig a múlt béklyója vagy."
"Meg kell tennem - suttogta Dinara. "Meg kell ölnöm őt."
Megcsókoltam a halántékát. Bármi is kellett ahhoz, hogy
segítsek Dinarának, megtettem.

Mielőtt véghezvittem volna anyám megölését, vissza kellett

térnem Chicagóba. Adamo vonakodott, hogy elengedjen, de
végül megértette és elfogadta, hogy beszélnem kell az
apámmal.
Beléptem a kastélyunk előcsarnokába. Egy pillanatig
csak belélegeztem az ismerős illatot. Utáltam ebben az
aranykalitkában élni, mégis mindig hiányzott. Vagy talán
csak Oroszország hiányzott.
Apa a dolgozószobájában várt. Még a cárnak sem
lehetett volna ennél magnifikusabb munkaterülete. Apa
felnézett, amikor beléptem.
A vérontás volt a szakmája. Nem voltak illúzióim azzal
kapcsolatban, hogy milyen szörnyűségekre volt képes. Ha az
ember a Bratvában bármivé akart válni, nem lehetett
lelkiismeret-furdalása. De én mindig is a kislánya voltam, egy
drága baba, akit távol akart tartani a szakmája borzalmaitól.
Most megmutattam az igazi arcomat. Megkínoztam és
megöltem. Mikhailov voltam.
 Nem állt fel a székéből, csak hátradőlt, és figyelmesen
nézett rám. "Együtt dolgoztál a Camorrával, hogy kiossza a
bosszút, amit én is ki tudtam volna osztani neked. Miért az
ellenségtől kértél segítséget, de a saját apádtól nem?"
Csalódottság és düh csengett mély hangjában. A
szemében csalódottságának teljes erejével nézett rám.
Odasétáltam hozzá, magas sarkú cipőm kattogott a
parkettán. Az orosz női jelmez alig takarta el, ami valójában
alatta rejlett: egy megtört, zűrös gyilkos.
"Mert soha nem engedted volna, hogy részt vegyek a
gyilkosságokban. Az egyetlen esélyem, hogy bosszút álljak,
az volt, hogy más szövetségeseket keressek."
Apa tenyérrel az asztalra csapott, és talpra lökte magát,
fölém tornyosulva. "Mert nem akartam, hogy vér tapadjon a
kezedhez. Meg akartalak védeni a világ gonoszságától. És a
kibaszott Falcones egyenesen a pokol bugyraiba taszít téged."
Találkoztam a dühös tekintetével. Felnőtt férfiak térdre
estek előtte, de én soha nem féltem tőle. Talán bolond
voltam, hogy azt hittem, biztonságban vagyok a kegyetlen
oldalától. "Azzal, hogy most megvédesz engem, méghozzá
akaratom ellenére, nem csinálod semmissé a múltat. Tudom,
hogy bűntudatod van, amiért akkoriban nem tudtál
megvédeni."
A düh megsokszorozódott, a szeme gyakorlatilag lángolt a
haragtól, de mögötte bűntudat gyúlt fel.
"Sólymoknak soha nem volt hatalmuk arra, hogy bármilyen
szakadékba taszítsanak, mert évek óta egy kibaszott
pokolban élek, attól a pillanattól kezdve, hogy az első
szemétláda megerőszakolt".
Apa lekapta az egyik drága Fabergé-tojást az asztaláról,
és a legközelebbi falhoz vágta. Fülsiketítő csattanással
összetört, és minden gyönyörű darab a földre hullott. Az
erőszak szó körül eddig is csúsztunk. Tudtuk, hogy mi
történt, de valahogy a szavakkal való megnevezés azzal
fenyegetett, hogy még rosszabbá teszi a helyzetet.
Megfogtam a kezét, közelebb léptem hozzá. "Nem tudsz
megmenteni, apa. Senki sem tud. Ki kell kaparnom magam
abból a szakadékból, amibe anyám taszított".
 "Ne mondd ki ezt a nevet."
"Megölni azokat az embereket jó érzés volt, nagyon jó
érzés. Az ő fájdalmuk elvett valamennyit a sajátomból."
Apa megsimogatta az arcom, és úgy kutatott a
szememben, mintha azt remélné, hogy fiatalabbá teszi a
kislányát, akit hercegnői ruhába öltöztetett. De az a lány
halott volt, sok fájdalmas halált halt, hogy valami aljas és
bosszúálló dologként szülessen újjá. "Ha visszacsinálhatnám,
amit veled tettek, minden egyes emberemet megölném, csak
hogy visszakapjam a kis Katinkámat."
A szemeim szúrósak lettek. "Tudom. De ő halott, és most
gondoskodom róla, hogy minden egyes ember, aki megölte,
az is legyen."
"Egy apa soha nem akarja, hogy a lánya olyan legyen, mint
ő, főleg akkor nem, ha olyan férfi, mint én."
"Örülök, hogy ebben a tekintetben olyan vagyok, mint te.
Örülök, hogy én foghattam a kést, ami a gyilkosságot
végrehajtotta. Örülök, hogy nem én vagyok a hercegnő,
akinek szüksége van egy hercegre, hogy rendezze a számláit."
"De a Falcone hercegtől kaptál segítséget, ugye?"
Bólintottam. "Ő segített a nyomukra bukkanni. De én
voltam az, aki megölte őket. Mindannyian halottak. Most már
csak anyám maradt."
"Nekem kellene megölnöm őt, nem neked. Egy nő
megölése, az anyád megölése sebeket hagy. Olyan
sebhelyeket, amiket nem hiszem, hogy magadon kellene
ejtened."
Érzelemmentesen mosolyogtam. "Ő a legrosszabb
szörnyeteg mind közül. Ez a nő az oka annak, hogy soha nem
fogom megtudni, mit jelent valójában az a szó, hogy anya.
Ha megölöm őt, felszabadulok."
Apa megsimogatta az arcom. "Remélem, hogy így lesz.
Nagyon remélem, de ha valamit megtanultam az évek során,
az az, hogy a bosszú ritkán szabadít fel minket. Csak új
démonokhoz köt minket. Néha azok csak csatlakoznak a
régiekhez. Nem veszíthetlek el, Dinara."
Homlokráncolva húzódtam vissza. "Azt hiszed, hogy
elszaladok Adamóval, és csatlakozom a Camorrához."
"Én nem emiatt a veszteség miatt aggódom." Az ujjai az
alkarom köré tekeredtek.
 "Nem próbáltam megölni magam. És már egy ideje nem
vágom magam." Annak ellenére, hogy sok év telt el a
botlásom óta, apa nem tudott túllépni rajta, és bűntudatom
volt miatta, de megpróbáltam egy új, jobb életet élni.
Apa tekintete távolba révedt. "Amikor Dima egy
vértócsában talált rád, habos szájjal a szád körül, azt
hittem, elvesztettelek."
"Nem fogom újra túladagolni magam, apa. Tiszta vagyok.
Tudod, hogy a te területeden úgysem fog nekem senki szart
eladni."
"Mi van a Camorra területével?"
"Ott sem, hidd el nekem. Adamo gondoskodott róla."
"Adamo" - ismételte meg apa, veszélyes csillogással a
szemében.
"Mi van valójában közted és a Falcone fiú között?"
"Ő nem fiú, apa."
Apa csak bámult a szemembe. "Ez komoly?" "Mit
tennél, ha igent mondanék?"
"Két világ között fogsz hánykolódni." "Ez ugyanaz a
világ, csak két különböző oldalról."
"Pontosan. Tudod, hogy nem engedhetem, hogy az
ellenséggel randizz.
Senki sem fogja megérteni."
"Nem muszáj, amíg te megteszed."
"Felfogod, milyen helyzetbe hoztál engem? Ha hagyom,
hogy továbbra is a Camorra területén kószálj, azzal
kockáztatom az üzletet. Moszkva nem fog örülni ennek."
"Nem tudok semmit az üzletedről, és ha tudnék is, nem
mondanám el senkinek."
"Ha a Camorra csalinak használna téged, akkor a kezükben
tartanának, és ezt te is tudod."
Fintorogva mosolyogtam. "Te jobban ismered Remót, mint
én, és még én is tudom, hogy soha nem használna ki így."
"Annak az embernek egy jóindulatú csont sincs a testében,
Dinara. Nem véletlen, hogy csuklás nélkül irányítja a
nyugatot."
"Nem véletlenül vagy pakhan, apa. Mégis bizonyos
szabályok szerint élsz. Az egyik ezek közül biztosítja, hogy
engedélyezd, hogy
 hogy azt csináljam, amit csinálok, még akkor is, ha te nem
helyesled, és ugyanezek a szabályok miatt Remo Falcone is
off-határesetnek tekint engem." "A magunkfajta férfiakat a
kezedben tartani, ez nagyon erős pozíció, remélem,
tisztában vagy vele" - motyogta, és megsimogatta a fejemet.
"Több szabadsággal ajándékozlak meg, mint amennyit bárki
másnak megengednék, és nem ezek miatt a szabályok miatt.
amit említesz."
"A szánalom miatt" - tippeltem.
Apa elvágyódva mosolygott. "Ó, nem is szánalom. A ma
előttem álló lánynak nincs szüksége a szánalmamra."
Megcsókolta a halántékomat. "A szerelem bolondok játéka.
Ne játsszátok."
"Vissza kell térnem Vegasba, hogy befejezzem, amit
elkezdtem."
Apa ajkai elvékonyodtak. "Ne veszítsd el magad. Ne adj
anyádnak hatalmat feletted. Megérdemli, hogy meghaljon és
elfelejtsék."
Az utóbbi néhány gyilkosság könnyű volt, könnyebb, mint
kellett volna, de talán a gyilkolás a véremben van, ahogy
Adamo mindig is állította, hogy az övében van.
A mai nap azonban differens volt, és semmi sem volt
könnyű. Még idegesebb voltam, mint a legelső gyilkosság
előtt. Adamo megszorította a kezemet, tekintete az enyémet
kereste, próbálta megállapítani, hogy jól vagyok-e.
Nem voltam biztos benne, hogy mit érzek. Az érzelmeim
felborultak, és kihánytam azt a keveset, amit reggelire
ettem. Ez volt a csúcs, amit meg kellett másznom. Eddig
minden gyilkosság csak felkészülés volt erre a napra. Amikor
tegnap beszéltem apával, felajánlotta, hogy megöli, ha nem
tudom végigcsinálni. Adamo sem habozott volna, hogy
levegye ezt a terhet a vállamról, de nem engedhettem meg
egyik embernek sem, hogy helyettem öljön. Ez csak anyámra
és rám vonatkozott. Ő volt az, aki eladott engem a legtöbbet
ajánlónak, aki elszakított az otthonomtól és az apámtól,
mert szabadságot akart. Apa soha nem fedte fel a
kapcsolatuk részleteit - egészen tegnap estig.
 A férfi escortként ismerkedett meg vele, de a szexuális
együttlétek azzal végződtek, hogy anyám terhes lett velem,
és apám ragaszkodott hozzá, hogy tartson meg engem.
Később megtiltotta neki, hogy escortként dolgozzon,
rehabilitációs klinikára küldte, és arra kényszerítette, hogy a
kúriájában lakjon, így lett egy anyám. Ő azt akarta, hogy
legyenek szüleim, de anyám soha nem akart engem, hogy
anya legyek, hogy tiszta legyek. Vissza akarta kapni az
életét, és amikor világossá vált, hogy apám nem fogja
megadni neki, engem használt fel eszközként, hogy
megbüntesse őt, és hogy megkapja, amit akar.
"Dinara?" Adamo aggódva kérdezte.
Kiragadtam magam a gondolataimból. A bérház előtt
parkoltunk, ahol anyám lakott. Tegnap megpróbált elszökni,
miután bizonyára tudomást szerzett a gyilkosságokról, de egy
Camorra-katona őrizte a lakását. Most ő várta, hogy
megérkezzünk. Azon tűnődtem, vajon tudta-e, hogy
ugyanarra a sorsra jut, mint a listánkon szereplő összes többi
név, vagy kegyelemben reménykedett.
Megragadtam a kilincset. "Készen állok." A hangom
határozottnak, elszántnak, nyugodtnak hangzott - az
ellenkezőjének annak, amit éreztem.
Adamo és én felmentünk a lifttel a harmadik emeletre,
majd a bal oldali utolsó ajtó felé vettük az irányt. A folyosón
poros, áporodott bűz terjengett, és a szőnyeg szebb napokat
látott. Adamo kopogott. Összegyűrtem a kezemet, hogy ne
remegjen. Már régóta vártam erre a napra, de most
rettegésben voltam. Egy középkorú férfi, a Camorra katonája
kinyitotta az ajtót, és beengedett minket. Adamo ment be
először, én pedig egy pillanatnyi habozás után követtem. A
hely nem olyan volt, mint amilyenre számítottam. Azt
hittem, hogy egy szomorú, koszos hely lesz, de a lakás tiszta
és újonnan berendezett volt, sok üveggel, műmárvánnyal és
aranyszínű dekorációval. A fehér bőrkanapé fölött fekete-
fehér fotók lógtak a falon anyámról fehérneműben. A
lakásban sehol nem találtam magamra utaló jelet. Anyám
valószínűleg elfeledkezett a létezésemről.
 Amikor megpillantottam őt, végigfutott a hideg a
hátamon, és a távozás vágya szinte megállíthatatlan lett.
Legutóbb csak messziről láttam anyámat. Most már csak
néhány méter választott el minket. Eszembe jutott, hogy
apa a szépségemet anyáméhoz hasonlította, amikor még
egészen kicsi voltam, mielőtt többé nem beszélt róla. A
szépség még mindig ott lapult a ráncai és a szája és a
homloka körüli ráncok alatt. Drágának tűnő ruhát viselt,
makulátlan körmökkel és hajjal. Egy cigaretta égett az
előtte lévő üvegasztalon lévő hamutartóban. A tekintete
Adamo és köztem cikázott, arcán aggodalom ült.
"Katinka - mondta halkan, mintha örülne, hogy lát engem,
mintha joga lenne ahhoz, hogy azon a néven szólítson, amit
elszakított tőlem.
"Ne tedd" - dühöngtem. "Ne használd ezt a nevet. Most
már Dinara vagyok. Vagy talán a sok név közül valamelyiket
akarod használni, amit választottál nekem, miközben
hagytad, hogy egyik férfi a másik után megerőszakoljon?"
Elvörösödött. Láttam, hogy próbál valamit mondani. A
cigarettáért nyúlt, és remegve beleszívott. Soha többé nem
gyújtottam rá. Remegő energiája elárulta, hogy valami
erősebbre van szüksége a dohánynál. Drogok. Nem tudtam
elhinni, hogy a nyomdokaiba léptem, és én is a függőség
csapdájába estem. Megesküdtem, hogy soha többé nem
nyúlok semmihez. Soha nem leszek olyan megvetendő nő,
mint előttem.
"Dinara - kezdte tétován. "Soha nem akartam, hogy bajod
essen. Rossz lelkiállapotban voltam. Tele voltam
kétségbeeséssel."
Közelebb tántorogtam hozzá, dühös könnyek csíptek a
szemembe. "Kétségbeesés?"
"Az apád..."
Ismerős, túl édes, túl erős parfümje behatolt az orromba,
és olyan élénk emlékeket idézett fel bennem, hogy majdnem
megroggyant a lábam. "Apám megtiltotta, hogy drogot szedj.
Azt akarta, hogy vigyázz rám. Gondoskodott rólad, hogy
az anyám lehetne. Pénzt adott neked, hogy ne kelljen többé
eladnod a testedet."
"Soha nem kértem ebből semmit. Boldog voltam azzal,
amim volt."
Nagyot nyeltem. Egyáltalán nem tűnt bűnösnek.
"Nem tudtam, mit tettek veled azok az emberek. Téged
bántottak, nem engem."
Nem tudtam elhinni a merészségét. "Vannak felvételek
arról, ami történt. Sokukban te is benne vagy, és azt
mondod, hogy legyek kedves azokkal a seggfejekkel.
Felvetted, ami történt. Tudtad, ne tégy úgy, mintha nem
tudtad volna!"
"Be voltam drogozva. Azok az emberek nyomást
gyakoroltak rám."
"Hibáztathatod őket vagy az apámat, de te vagy az igazi
szörnyeteg, Eden. Ők legalább nem ismertek engem.
Szeretned kellett volna engem."
A lány mozdulatot tett, hogy felálljon, de Adamo
figyelmeztető pillantást vetett rá.
"Túl fiatal voltam, amikor megszülettelek. Nem is akartam
gyereket" - mondta, miközben a férfiról rám pillantott. A
cigaretta a figyelei között már majdnem leégett.
Összepréseltem az ajkaimat, és eszembe jutottak apa
szavai. Anyám nem akart engem. Abortuszt akart, de apa
nem engedte. Nem engedte, hogy megszabaduljon a
gyerekétől. Nem azért nehezteltem rá, mert nem állt
készen egy gyerekre, még csak azért sem, mert el akart
vetetni, de gyűlöltem azért, ahogyan kihasznált, ahogyan
hagyta, hogy mások bántalmazzanak, csak azért, hogy ő
élhesse azt az életet, amit akart. Ezt soha nem tudtam
megbocsátani.
"Egy anyának meg kell védenie a gyermekét minden
bajtól, nem pedig az útjába dobni. Én szerettelek téged.
Bíztam benned, és te mindent tönkretettél. Tönkretetted az
életemet."
Rám mutatott. "Most már itt vagy, és erősnek tűnsz."
"Apa miatt vagyok itt, mert ő megvédett engem." "Ne
legyél olyan, mint ő, ne ölj meg, Dinara. Elmehetek.
az Államokba, hogy soha többé ne kelljen találkoznod velem."
 "Talán te el tudsz menekülni a történtek elől, de én nem.
Ez mindig a részem marad."
Anya értékelő pillantást vetett Adamóra, mintha azon
tűnődne, vajon ő lehet-e a megváltása. Nem ismerte őt. Ő
volt az utolsó ember, akitől kegyelmet várhatott volna.
"Voltak rémálmaid attól, amit velem tettél?"
Kérdeztem.
"Remo Falcone gondoskodott róla, hogy ne felejthessem
el, ami történt - mondta, de nem úgy mondta, mintha ez az
én nevemben okozott volna neki szorongást. A hangjából
önsajnálat csengett. Találkozott Adamo tekintetével. "Ő a
testvéred. Tudod, hogy milyen. Elmondtad neki?"
"Bármit is tett a bátyám, az semmi ahhoz képest, amit
te tettél a saját lányoddal - morogta Adamo, és a szemei
erőszakosan villogtak.
A saját véréhségemre válaszoltam. Nem voltam benne
biztos, hogy miért beszéltem még mindig az anyámmal.
Talán mélyen legbelül azt reméltem, hogy rájön, mit tett,
hogyan törte meg egy kisgyerek bizalmát, és hogyan tette
tönkre az életemet, de nem kaptam volna elégtételt egy
őszinte bocsánatkéréstől. Anyám képtelen volt belátni a
hibáit.
Kivettem a pisztolyt a bőrdzsekim alatti tokból. Anyám
felemelt kézzel rántott talpra. "Kérlek, Dinara. Nem fogod
jobban érezni magad, ha megölsz. Bűnös leszel."
"Bűnös?" Reszeltem. "Annyira bűnösnek, amennyire te
érzed magad azért, amit velem tettél?"
Felemeltem a fegyvert, és egyenesen a fejéhez
szegeztem. Kétségbeesett tekintete a szobában kereste a
menekülés lehetőségét, hogy megmentse magát. A ravaszon
lévő ujjam megremegett. Már csak meg kellett húznom a
ravaszt, hogy véget vessek ennek, de képtelen voltam
megmozdulni. Nem voltam benne biztos, hogy mi tartott
vissza. Nem szerettem az előttem álló nőt, de eddig a pontig
egy apró, buta részem abban reménykedett, hogy minden
kiderül, hogy csak egy nagy félreértés, hogy van magyarázat,
ami bizonyítja anyám ártatlanságát. Tudtam, hogy ez nem
fog megtörténni, de a szívem ostoba módon ragaszkodott a
reményhez. Azt akartam, hogy a lányom
egy anya, akit szerethetek, egy anya, akinek megbocsátok.
Az előttem álló nő nem volt ilyen anya.
Elfordultam, képtelen voltam ránézni. Adamo
megérintette a vállamat, és a szememet kutatta. "Nem
tehetem - mondtam szinte hangtalanul, és leeresztettem a
fegyvert.
"Akarod, hogy..."
"Nem", mondtam gyorsan. Letettem a fegyvert az asztalra.
A szemem sarkából észrevettem, hogy anyám tétován
közeledik felénk. "Nem fogod megbánni, esküszöm. Most,
hogy úgy döntöttél, hogy megkímélsz, Remo el fog engedni,
ahogy mondtad. Elmegyek, és soha többé nem jövök vissza.
De..." Megnyalta az ajkát. "Az apád vadászni fog rám.
Szükségem lesz némi pénzre, hogy eljussak Európába, és ott
új életet teremtsek magamnak."
Adamo arckifejezése teljes dühbe váltott. "Pénzt kérsz
Dinarától?"
Eden hátrált egy lépést. "Ha azt akarja, hogy életben
maradjak, és ne legyen a lelkiismeretén a halálom, akkor
szükségem van némi pénzre, hogy elmeneküljek Grigorij
elől."
Újabb könnycseppek nyomódtak a szemgolyóimhoz.
"Ahogy legutóbb is pénzre volt szükséged, de akkoriban nem
kérhettél tőlem, ezért eladtál öregembereknek, akik
molesztáltak."
Remegni kezdtem, düh és teljes kétségbeesés küzdött
bennem. Kitéptem a kést a tokjából, és megpördültem. Egy
rekedt kiáltással a mellkasába vágtam a pengét. A szemei
kitágultak, és az ajkai néma kiáltásra nyíltak szét. Aztán a
földre rogyott, magával ragadva engem is, mert még mindig
a kést szorongattam. Mellette térdeltem le. Elengedtem a
kést, megragadtam a vállát, és rázni kezdtem.
"Hogy tehetted ezt velem? Hogyan? Hogyan?"
Sikítottam. A könnyeim elvakították a látásomat, és a
torkom nyers volt a sikoltozástól. "Hogyan? Miért nem
szerettél annyira, hogy megvédj? Miért?" Tovább
rázogattam és kiabáltam, de nem tudott válaszolni, és
bármit is mondott volna, nem kaptam volna meg tőle a
választ, amire vágytam.
 Elengedtem, és összekuporodtam, arcomat a kezembe
temetve, amely ragacsos volt a vérétől. Zokogtam és
remegtem. "Miért nem szerettél engem?"
Adamo letérdelt mellém, átkarolt, és magához húzott.
"Egy szörnyeteg volt, és soha nem érdemelte meg, hogy az
anyád legyen. Szeretnivaló vagy, és én szeretlek."
Reszkető lélegzetet szívva fagyoskodtam vele szemben.
Felemeltem az arcomat. Biztosan rongyosan nézhettem ki
a vérrel, könnyekkel és taknyokkal az arcomon, de Adamo
arckifejezése tele volt szeretettel. "Szeretsz engem?"
"Igen, még akkor is, ha ezzel megszegem a laza
paktumunkat. Nem érdekel. Nem fogom elrejteni az
érzelmeimet. Kurvára szeretlek, és jobb, ha megbirkózol
vele."
Fojtottan felnevettem. "Én is szeretlek." Megcsókoltam
Adamót, de amikor visszahúztam, az ajkát vér borította. A
tekintetem anyám holttestét kereste közvetlenül mellettünk.
A vére lassan szétterült a teste alatt, és élettelen szemei a
plafont bámulták.
Adamónak dőltem, az adrenalin elszállt, és az üresség
furcsa érzését hagyta maga után. Megcsináltam.
Megcsináltuk. Megöltem minden egyes kínzómat a listámon.
Még az anyámat is. Eufóriára és megkönnyebbülésre
számítottam, és volt is egy kis megkönnyebbülés, de erősebb
volt a bizonytalanság. És most mi lesz? Egész életemben arra
törekedtem, hogy feltárjam a múltamat, majd
megbüntessem azokat, akik bántalmaztak. Most, hogy
sikerült, a jövőmre kellett koncentrálnom, új célokra, és
figyelnem kellett, hogy mit is akarok valójában. Belenyúltam
a farmergatyámba, és elővettem a gyűrött, vérrel pöttyözött
papírdarabot. A zsebemben tartottam.
mióta elindultunk a bosszúállás útján.
Végeztünk a listánkkal. Örökkévalóságnak tűnt, hogy
megöltük a listán szereplő első embert. Minden nap minden
másodpercét a bosszú gondolatai uralták. Minden
gondolatomat, éjszakámat és napjaimat ez foglalta le, és
most, hogy a végére értünk, a "most mi lesz?" érzése kerített
hatalmába.
 Adamo megsimogatta a hátamat. Sem ő, sem én nem
tettünk egy lépést sem, hogy felálljunk a körülöttünk gyűlő,
ruháinkat átitató vértócsától. Még mindig meleg volt. "Vége
van - suttogtam, szinte elborzadva.
Adamo megcsókolta a halántékomat. "Most már
továbbléphetsz."
Kerestem a szemét, és azon tűnődtem, mit fogunk most
csinálni, és vajon olyan könnyű lesz-e, mint ahogy
mondta.
Anyámra pillantottam. Nem, arra a nőre, aki életet adott
nekem. Nem volt igazán anya, és soha nem is volt az. "A
takarítóbrigád majd foglalkozik vele. Elfelejtheted, hogy
valaha is létezett" - mondta Adamo. "Menjünk innen."
Megkapta
felállt, és felém nyújtotta a kezét.
Bólintottam, még ha még mindig úgy éreztem, hogy
kábulatban ragadtam, és hagytam, hogy talpra rántson.
Adamo hívta a takarítóbrigádot, és az ajtó felé vezetett.
Mielőtt elindultam volna, még egy utolsó pillantást vetettem
anyámra. A halálát akartam, és nem bántam meg, hogy
megöltem, de az eufória és a szabadság érzése még nem jött
el.

Visszatértünk a szállodánkba, és egy hátsó bejáraton

keresztül léptünk be az épületbe, mert durván véresnek
tűntünk, mint amilyenek voltunk. A staff szemet hunyt az
állapotunk felett. Las Vegas és különösen a szállodáink teljes
ellenőrzésünk alatt álltak. Mindenki, aki nekünk dolgozott,
jobban tudta, minthogy érdeklődést mutasson a gyanús
viselkedés iránt.
 Dinara elindult a fürdőszobába, én pedig követtem őt.
Nem szólt semmit, mióta elhagytuk az anyja lakását.
Lehuppant a kád szélére, és folyton a véres filére nézett,
úgy flezgette őket, mintha nem bízna a szemében. A
legutóbbi néhány gyilkosságunk után az eufória és az izgalom
volt az uralkodó érzés. Minden egyes áthúzott névvel a
listánkon, úgy tűnt, egy újabb teher került le Dinara válláról.
Ma azonban nem. Mellette ültem. "Megérdemelte a halált."
"A mi mércénk szerint definitálisan" - mondta Dinara.
"Nem csak a mi mércénk szerint. Azt hiszem, sokan
egyetértenének abban, hogy megérdemelte a halált azok
után, amit tett." A társadalmi normákról és az átlagos
erkölcsökről sem Dinarának, sem nekem nem volt sok
tapasztalatunk, de a gyermekbántalmazás olyan
bűncselekmény volt, amit a legtöbben a lehető
legkeményebben akartak megbüntetni. "Megbántad, hogy
megölted?"
Dinara végre felnézett a kezéből, szemöldöke összevonta
a szemöldökét, miközben a kérdésemet fontolgatta. "Nem,
nem érzek bűntudatot. Folyton rá gondoltam volna, ha
tudtam volna, hogy életben van. Soha nem tudtam volna
igazán továbblépni. És nem csak azt. Ha életben tartottam
volna, és emiatt öngyilkos lettem volna, apa előbb-utóbb a
saját kezébe vette volna a dolgokat. Ég és földet mozgatott
volna, hogy megölje a bátyád területén, és ez csak bajt
okozott volna. Nem akarom, hogy a családjaink háborúban
álljanak."
"Nem mintha most békében lennénk."
"Háborúban sem. Amíg nem veszünk tudomást
egymásról, addig van esélyünk arra, hogy..." A lány
elhallgatott, arckifejezése elkomorult.
Megragadtam a kezét. "Hogy együtt legyünk - fejeztem
be. Dinara szeme az enyémbe fúródott. Néhány apró vérfolt
tarkította az arcát és a homlokát, a haja kusza volt, a bőre
sápadt, mégis gyönyörűbbnek tűnt, mint bárki, akit valaha
láttam.
"Igen - értett egyet halkan. "És most? Úgy érzem, mintha
most egy űr tátongana előttem, ahol egy cél volt.
voltam korábban."
"Most lezuhanyozunk és alszunk egy jót, holnap pedig
visszatérünk a táborba."
Dinara arckifejezésén átvonult a meglepetés, mintha
nem is gondolt volna a táborba való visszatérés
lehetőségére.
"Vissza akarsz térni a táborba, ugye?"
Fáradt mosoly terült szét az arcán. "Ez az egyetlen hely,
ahol most lenni akarok."

Az éjszaka közepén üres ágyra ébredtem. Átkutattam a

szobát, és Dinarát találtam a panorámaablakok előtt.
Hagyta, hogy tekintete elkalandozzon az alattunk elterülő
Strip kigyulladó fényein. Kikeltem az ágyból, és csatlakoztam
hozzá. Elveszett tekintet ült a szemében, mintha egy
horgonyt keresett volna, amibe kapaszkodhat. Megérintettem
a hátát, és ő fáradt mosollyal nézett rám a válla fölött.
"Nem tudtam
aludni."
"Rémálmok?"
Apró homlokráncolással megrázta a fejét. "Nem, nem
igazán. Csak egy kicsit elveszettnek érzem magam. Azt
hittem, hogy a múltat megölöm azzal, hogy megölöm a
bántalmazóimat, de még mindig ott lappang az elmém
mélyén, nem olyan markánsan, mint korábban, de még
mindig ott van."
A gyógyuláshoz többre lenne szükség, mint az anyja és
a bántalmazók megölése, és mindenekelőtt több időre.
Visszavezettem az ágyba, és lefeküdtünk, a karom a
derekát átkarolva. Éreztem a nyugtalanságot a testében.
"Talán beszélned kellene Kiarával - mondtam végül.
"A sógornőd - mondta, és kezdett elhúzódni. A védekezése
a helyére emelkedett. "És miért is kellene?"
"Mert valami hasonlót tapasztalt." Ezt nem beszéltem meg
Kiarával, de ő volt az egyik legkedvesebb, legsegítőkészebb
ember, akit ismertem, így biztos voltam benne, hogy segíteni
fog Dinarának.
 Dinara kilendült az ágyból, háttal nekem. Kivett egy
cigarettát a dobozból, és az ajkai közé csúsztatta, de nem
gyújtotta meg. Ehelyett a hegyére sandított. Szinte dühösen
bökött az öngyújtóval, és végül rágyújtott a cigarettára. Én is
felültem, hogy lássam az arcát, de ő csak hunyorgott az égő
hegyre. Végül felém fordult, a szeme kemény volt. "És mi
lenne az?"
"A nagybátyja bántalmazta, amikor gyerek volt."
Dinara keserűen felnevetett, mélyet szívott a
cigarettájából, és lassan kifújta a füstöt. "Az anyja is
pénzt kapott, amiért eladta a kislányát? Megerőszakolták
egy tucatnyi fickó, néha az anyja szeme láttára?"
"Tudom, hogy nem pontosan ugyanazt élted át, de ez nem
jelenti azt, hogy nem érti meg a traumát, amin
keresztülmentél. Talán ha beszélsz vele, az segíthet neked."
Rám nézett. "Te is úgy kezeled a traumát, ahogy Remo
vagy Nino? A fiatalkorodban történt szarságokat, az anyád
halálát? Nem, te nem. De valamiért az emberek azt hiszik,
hogy minden nemi erőszak áldozata egyforma, mintha
mindannyian ugyanúgy kezelnénk a szart. Mintha
mindannyian szánalmat és kényeztetést szeretnénk, mintha
hirtelen gyengék lennénk."
"Nem kényeztetlek, és kurvára nem is sajnállak, és a
leghatározottabban nem tartalak gyengének."
"De amikor megtudtad, pontosan ezt gondoltad."
Düh támadt bennem. Elkaptam a cigarettát a szájából, és
a hamutartóba dobtam. "Kurvára nem tudtam, hogy mit
képzeltem. Megdöbbentett az a szarság, amit Remo a lábam
elé rakott."
Dinara megforgatta a szemét. "Megdöbbentett, amit
láttál? Én átéltem azt a szarságot."
Sóhajtva végigsimítottam a hajamon. Megragadtam
Dinara kezét, és legnagyobb meglepetésemre hagyta, sőt,
még azt is megengedte, hogy összekössem a
figyelmeinket. "Tudom. Basszus, Dinara, segíteni akarok
neked."
 "Te pedig az vagy, és már meg is tetted, azzal, hogy
segítettél nekem elintézni ezeket a seggfejeket egymás
után."
"Gondolod, hogy ez elég?"
A szemembe bámult, és sokáig nem szólt semmit. "Nem
tudom, de ettől jobban éreztem magam, legalábbis
átmenetileg. Azt hiszem, most már csak azt kell eldöntenem,
hogy mit akarok, és hogyan éljek együtt azokkal a
démonokkal, akiket nem tudok olyan könnyen megölni."

Láttam, ahogy egy súlyt leesett, amikor magunk mögött

hagytuk Las Vegast. A városhoz mindig is fájdalmas emlékek
kötődtek volna. Összekötöttem az ujjainkat, és felkeltettem
a figyelmét. Zavartan mosolygott rám.
"Másnak érzed magad?" Kérdeztem.
"Different, mint mielőtt elkezdtük a vendettát?"
Bólintottam.
Megfontolta ezt. "Tegnap még nemet mondtam volna. Úgy
éreztem, mintha egy fekete lyukba zuhantam volna, de
kezdek rájönni, hogy mit értünk el. Az emberek, akik
bántottak engem és más lányokat, eltűntek. Az anyám
elment, és soha többé nem lehet hatalmuk felettem."
"A következő verseny után még jobban fogod érezni magad."
A mosolya kevésbé lett feszült. "Nagyon hiányzott a
versenyzés. Soha nem gondoltam volna, hogy ennyire a
szívemhez fog nőni."
"Te sem gondoltad volna, hogy ennyire hozzád fogok nőni"
- viccelődtem, tovább akartam könnyíteni a hangulatot.
Dinara forgatta a szemét, de aztán odahajolt hozzám, és
egy csókkal elterelte a figyelmemet. "Megleptél. Ez nem fog
még egyszer előfordulni."
"A szíved már az enyém."
"Igen, most már csak meg kell tartanod" - mondta
kötekedve. Hátradőlt az ülésnek, a vállai tegnap óta először
lazultak el.
 "Most, hogy nálam van, nem adom vissza."
Dinara tekintete távolságtartóvá vált. "Csak meg kell
győznünk a családunkat."
"Ez a mi életünk. El kell fogadniuk a döntésünket."
Dinara olyan pillantást vetett rám, amely egyértelművé
tette, hogy ez nem lesz ilyen egyszerű. Tudtam, hogy igaza
van, de már annyi mindenen mentünk keresztül, és nem
hagyom, hogy bárki is szétszakítson minket.
A táborba visszatérni olyan érzés volt, mintha hazatérnénk.
Szerettem a gyermekkori otthonom Chicagóban, de mindig is
egyfajta börtönnek éreztem. Amikor ott éltem, be kellett
tartanom bizonyos szabályokat. Apa katonái és az állam
megkövetelte, hogy egy bizonyos képet mutassak. Arról nem
is beszélve, hogy apa inkább egy olyan változatomat szerette
látni, amely kevéssé hasonlított az igazi Dinarára.
Kate, a gyönyörű hangú gödörlány öleléssel üdvözölt,
amikor a mosdó utánfutó felé menet összefutottam vele. El
tudtam képzelni, hogy hosszú távon barátok leszünk, ha a
táborban maradok, és tényleg az otthonomnak tekintem. Ha
hallotta is, mi történt, nem mutatta ki. Nem tudtam elhinni,
hogy senki sem terjesztette a pletykákat.
Nem jutottam el a lakókocsihoz, mert Dima felém tartott.
Hetek óta nem láttam őt. Megöleltem. "Hiányoztál -
vallottam be.
A férfi arckifejezése aggódva torzult el, amikor
visszahúzódott. Felkészültem arra, amit mondani fog.
"Most már vissza kellene térnünk Chicagóba. Nincs okunk
maradni.
Falcone és a versenyek betöltötték a céljukat. Egyikre sincs
többé szükségünk."
Hagytam, hogy tekintetem végigfusson a sátrakon és a
versenyautókon, magamba szívva a verseny előtti nap zsongó
izgalmát. Nem akartam elmenni. A tábor részévé akartam
válni, csak úgy, és nem másért. Adamóval akartam lenni.
"Miért kellene visszatérnem Chicagóba?"
"Mert oda tartozol - motyogta Dima. "Ez nem a te
otthonod. Ne tartsd túl sokáig a vendégszeretetedet, Dinara.
Remo Falcone talán eltűrte a jelenlétedet, hogy játszhasson
veled, de most, hogy a játéknak vége, azt akarja majd, hogy
minél hamarabb elhagyd a területét."
"Senki sem játszott velem. Adott egy lehetőséget, és én
megragadtam. Csak azért, mert ez egy olyan lehetőség
volt, amit apa és te helytelenítesz, nem jelenti azt, hogy
az indítékai rosszak voltak. Azt adta nekem, amit
akartam."
Dima arcot vágott. "Jól ért a manipulációhoz. El kell
ismernem. Remo arra használt téged, hogy bosszút álljon,
amit az apád akart."
"Lehet, hogy ő akarta, de kezdetben az enyém volt.
Nem az övé, és nem is bárki másé."
"És mégis megosztottad Adamóval, nem velem vagy az
apáddal."
"Mert egyikőtök sem engedte volna, hogy bepiszkoljam a
kezem. A saját kezedbe vetted volna a dolgokat. Talán
megengedtétek volna, hogy nézzem, de definem, hogy részt
vegyek benne."
"Mert amit tettél, az tönkretehet téged."
"De nem így történt - mondtam határozottan. "Nincsenek
rémálmaim, és nem érzem magam bűnösnek."
Ez nem volt teljesen igaz. Voltak rémálmaim, de jobbak
voltak, mint azok, amelyek a múltban kísértettek. Nem
ébresztettek hideg verejtékben, dobogó szívvel.
"Most már nem térek vissza Chicagóba. Befejezem a
szezont..." "Az apád azt akarja, hogy Chicagóban maradj.
Elviszlek. Megkaptad, amit akartál, most már csak az kell,
hogy
térj észhez."
Összeszűkítettem a szemem. "Meg akarsz kötözni és
elrabolni?"
"Az apád nem fogad el nemet ebben az ügyben, és Adamót
fogja hibáztatni, ha ma este nem jelensz meg Chicagóban."
Összeszorítottam a fogaimat. Nem akartam provokálni
apámat. Az önbíráskodó küldetésem miatt kiakadt, de
megengedte, hogy azt tegyem, amit tennem kell, de volt egy
olyan érzésem, hogy ezúttal nem lenne ilyen toleráns, ha
figyelmen kívül hagynám a parancsát. Nem akartam Adamo
ellen fordítani. Azt akartam, hogy szeresse Adamót, hogy
elfogadja őt, mint a férfit, akit szeretek, bármennyire is
valószínűtlen volt ez.
"Először Adamóval kell beszélnem - mondtam. Dima
nem törődött azzal, hogy elrejtse rosszallását, de nem
érdekelt. Nem akartam elosonni. Adamo megérdemelte,
hogy tudja, mi folyik itt. Sarkon fordultam, és Adamo
keresésére indultam. A várakozásoknak megfelelően Crank
lakókocsijánál találtam, valószínűleg a holnapi verseny
utolsó részleteit beszélték meg. Zavart mosollyal nézett
rám, de az arca homlokráncolttá változott, amikor
meglátta az arckifejezésemet. Mondott valamit Cranknek,
aki bólintott, mielőtt felém kocogott. "Mi a baj?"
Furcsa volt, hogy Adamo milyen jól ismert engem. Mindig
is büszke voltam a pókerarcomra, de mindazok után, amin
Adamo és én keresztülmentünk, ismertük egymás hamis
arckifejezését és a mögötte rejlő valódi jelentést. Ez
egyszerre volt ijesztő és megnyugtató.
"Vissza kell térnem Chicagóba - ma este."
Adamo megdermedt. "Miért? Lemaradsz a holnapi
versenyről."
"Tudom. De apám ragaszkodik hozzá, hogy visszatérjek, és
beszéljek vele. Adott nekem időt, hogy megtegyem, amit
meg kellett tennem, de most már fogytán a türelme."
Adamo néhány szívdobbanásig némán nézett rám. A
szemében felcsillant az aggodalom és a gyanakvás
árnyéka, de olyan gyorsan eltűnt, hogy nem vettem volna
észre, ha nem ismerem őt ugyanolyan jól, mint ahogy ő
engem.
 "Amint lehet, visszajövök" - mondtam határozottan. "De
előbb tisztáznom kell a dolgokat apámmal. Nem akarom,
hogy elküldje a lovasságot, és még több feszültséget keltsen
a családjaink között."
Adamo megérintette a csípőmet, közelebb húzott
magához. "Talán nem engedi, hogy visszatérj."
"Az egyetlen módja, hogy maradásra bírjon, ha bezár,
és ezt ő soha nem tenné meg." Legalábbis nekem. A velem
történtek miatt apa utálta rám erőltetni az akaratát,
ezért több szabadságom volt, mint a legtöbb lánynak, akit
ismertem.
"Ha nem jössz vissza, magam megyek Chicagóba, és
elkaplak."
Megvoltam. "Ne merészeld! Az őrültség lenne. Apa
azonnal megölne téged. Bízz bennem, hogy elbánok az
apámmal. Nem fog kényszeríteni, hogy maradjak. Ismerem
őt."
Adamo még mindig kétkedve nézett, de azért bólintott.
"Rendben. Bízom benned. Ígérd meg, hogy sietsz."
"Úgy lesz."
"Dinara!" Dima átkiáltott a táboron, hangjában
türelmetlenség csengett.
Sóhajtottam. "Itt az ideje, hogy elmenjek." Adamo az
ajkát az enyémre nyomta, és szenvedélyesen megcsókolt.
Amikor elhúzódott és elengedett, Dima arckifejezése még
jobban elsötétült.
"Elköszöntél tőle?" Dima megkérdezte, amikor együtt
szálltunk be a kocsiba.
"Ez nem búcsú volt. Hanem egy "viszlát később"."
Dima elkeseredett pillantást küldött rám. "Apád nem ezt
akarja."
"Ezt akarom - mondtam élesen.
Chicagóban még kevésbé éreztem magam otthon, mint
legutóbb. Átalakultam az elmúlt hónapokban. Nem vettem a
fáradságot, hogy átöltözzek, mielőtt találkozom apával. A
csizmám, a szakadt farmerom és a motoros dzsekim én
voltam, és nem akartam úgy tenni, mintha valaki más
lennék.
Apa arca meglepődött, amikor beléptem a szobájába.
Nyilvánvalóan elégedetlenül fürkészte a kilépőmet. Számára
a nőknek ruhát és szoknyát kell viselniük, hogy hangsúlyozzák
nőiességüket. Felállt az írószékéből, és felém lépett, hogy
szoros ölelésbe vonjon. "Jó, hogy újra itt vagy. Nem tudtam
nem aggódni érted, amíg a Camorra területén voltál."
Feszült mosolyt csaltam rá. Azt hitte, hogy végleg
visszatértem, hogy nem térek vissza a táborba, Adamóba.
"Apa - kezdtem, és visszahúzódtam.
Apa szemei összeszűkültek. "A helyed itt van, a népeddel,
a családoddal."
"Felnőtt vagyok, és a felnőttek végül is elköltöznek, és a
saját életüket élik. Tudod, hogy sosem éreztem igazán, hogy
a mi köreinkbe tartozom. Nem akarok oligarchák és
politikusok feleségeivel hízelegni, vagy úgy tenni, mintha
érdekelne a Louis Vuitton legújabb limitált kiadású táskája.
Szabad akarok lenni, és azt tenni, amit akarok. Nem akarom
betölteni a pakhan lányának szerepét. Soha nem is tettem.
Erre ott van Galina és a fiúk. Nincs szükséged rám."
Apa hátrált egy lépést, a vállai megvonaglottak. Láttam
rajta, hogy megbántották a szavaim. "Megadtam neked
minden szabadságot, amire szükséged van, többet, mint amit
bármelyik másik lánynak a te helyzetedben valaha is
megengednék. Csak annyit kérek tőled, hogy légy hűséges."
Összevontam a szemöldökömet. "Persze, hogy hűséges
vagyok. Az, hogy egy évet versenyzőként akarok eltölteni a
Camorra területén, nem jelenti azt, hogy nem vagyok
hűséges hozzád. Szeretlek, apa. Soha nem árulnálak el."
"A Falcone fiúval akarsz lenni."
"Ő nem fiú" - mondtam. "És igen, vele akarok lenni. Nem
mintha össze akarnánk házasodni. Csak élvezzük az együtt
töltött időt.
együtt töltött idő."
Apa megsimogatta az arcom, mintha csak egy téveszmés
gyerek lennék. "Ez nem működhet, Dinara. Két világ között
fogsz szakadni, olyan világok között, amelyek soha nem
fognak összeolvadni. Nem akarok nyílt háborút Dante
Cavallaróval, de ha békét kötök a Camorrával, az ő
főellenségével, az lesz az eredmény. Az elmúlt években
nagyon fontos politikai sikátorokat szerzett, és ártana az
üzletemnek, ha elkezdenék rám irányítani a figyelmüket".
"Nem arra kérem, hogy kockáztassa a háborút az Outfit-tal,
vagy hogy kössön békét a Camorrával. Nem vagyok a Bratva
tagja, és ha nem csinálom tovább a honlapjainkat, akkor
egyáltalán nem lesz közöm az üzletünkhöz. Nem fog fennállni
annak a veszélye, hogy Adamónak bármit is elárulok, még
véletlenül sem. Ő és én
amúgy sem beszélgetünk üzleti részletekről."
"Dinara, te egy Mihajlov vagy, és az emberek úgy is fognak
ítélkezni feletted. Néhány hónapig egy fantáziavilágot éltél,
de most szembe kell nézned a valósággal. Egy Mihajlov és egy
Falcone nem lehet együtt. Ezt nem engedhetem meg."
Hátráltam egy lépést. "Nem tudsz vagy nem akarsz?"
Apa vidáman mosolygott. "Nem számít. A tény az, hogy
nem láthatod többé Adamo Falconét".
A düh átjárta az ereimet. "Arra kérsz, hogy ne
találkozzak többet Adamóval?"
"Nem kérdezem. Nem fogod többé látni, és nem teszed be
a lábad a Camorra területére."
"Nem parancsolgathatsz nekem így. Ez az én életem. Én
mindig tisztellek téged, de neked is tisztelned kell engem."
Apa arca megkeményedett. "Vagy nem találkozol vele
többé, vagy figyelem, hogy más módon eltüntetem a képből.
Rajtad áll, de a végeredmény ugyanaz lesz. Adamo Falcone
nem lesz az életed része."
Tátva maradt a szám. "Azzal fenyegetőzöl, hogy megölöd?"
Apa az íróasztala szélén ült, és üzleti arckifejezése
felváltotta azt a pillantást, amit általában rám vetett.
"Megteszem, ami szükséges, hogy mindannyiunkat
megvédjek." A hangja nem hagyott teret vitának. Számára az
ügy eldőlt, és
a véleményem lényegtelen volt. Ez az oldala nem volt új
számomra, de általában nem én voltam a címzettje.
Rám szegeztem a tekintetem. "Nem védesz meg azzal,
hogy távol tartasz Adamótól! Azt hittem, boldognak akarsz
látni, de téged nyilvánvalóan csak az üzlet érdekel."
"Ha Chicagóban nyílt háború tör ki, mindenki veszélyben
lesz. Te, Galina, a fiúk, az embereim. Olyan felelősséggel
tartozom, ami túlmutat azon, hogy belezúgtál egy fiúba, akit
alig ismersz."
Nem hittem el a bátorságát. A legkevesebbet sem tudott
Adamóról és rólam. Soha nem is akart tudni, és én
vigyáztam, hogy ne mondjak neki túl sokat. Miért
piszkálnám a méhkasokat?" Adamo megmentett. Megadta
nekem, amire szükségem volt ahhoz, hogy elfelejtsem a
múltat. Boldoggá tesz a jelenben, és izgatottá tesz a
jövőre nézve. Hát nem több ez, mint egy ostoba rajongás?"
A leghosszabb ideig próbáltam úgy tenni, mintha nem
lennék szerelmes Adamóba, féltem mindenféle
elköteleződéstől, de most, hogy már túl voltam a
tagadáson, még dühítőbbé tett, hogy mások
megkérdőjelezik az érzéseimet, amelyekkel hónapok óta
küzdöttem. "Nem vagyok olyan ember, aki könnyen enged
az érzelmeknek. Ismersz engem, apa. Ha azt mondom
neked, hogy Adamóval akarok lenni, akkor az jelent
valamit".
"Tényleg azt hiszed, hogy a családja megengedi, hogy
veled legyen? Az ő hagyományaik nem a mieink. Soha nem
fognak teljesen elfogadni téged, soha nem fognak megbízni
benned."
Nem voltam benne biztos. Adamo biztosított arról, hogy a
családja elfogad engem. Ők nem voltak olyan
hagyományosak, mint a többi olasz maffiacsalád. Elvégre a
végrehajtójuk egy kívülállóhoz ment feleségül, ami, ha úgy
nézzük, nagyobb kockázatot jelentett, mintha egy
kedvezőtlen bűnszervezetből származóval lett volna
kapcsolatom. Az erőszak világában nevelkedtem, és szigorú
szabályok kötöttek. Tudtam, hogyan kell megtartani egy
titkot, legyen az bármilyen sötét. Szemrebbenés nélkül
tudtam szemrebbenés nélkül hazudni egy rendőrségi ügynök
arcába. Még ha Adamo és én más-más oldalon nőttünk is fel,
az életünk hasonló volt. "Én...
átkelek azon a hídon, ha elérem, de ez az én problémám,
nem a tiéd."
Apa felállt, és gyengéden megragadta a vállamat, mosolya
vágyakozó volt, de a tekintete könyörtelen. "Mindent
megteszek, ami szükséges, hogy megvédjelek, Katinka. Ne
erőltesd a kezem."
Egy pillanatig sem kételkedtem abban, hogy apa megöli
Adamót. Mindenáron meg akart védeni engem. Az, hogy ezzel
nem lépne az Outfit lábujjára, csak mellékes szempont volt,
nem az ok. "Próbálod jóvátenni a múltat, mert nem tudtál
megvédeni az anyámtól és a férfiaktól, akik molesztáltak, de
nem tudod visszacsinálni, ami történt, és főleg nem azzal,
hogy most tönkreteszed az életemet".
Apa ujjai megfeszültek a felkarom körül. "Megvan Dima.
Boldogok voltatok együtt. Ha meg akarod védeni Adamót,
akkor maradsz. Ő még fiatal. Talál majd egy új szerelmet,
valakit, akivel tényleg együtt lehet. Vagy tényleg azt hiszed,
hogy együtt tudsz élni vele Las Vegasban?"
Las Vegas szóba sem jöhetett, mindig is szóba fog kerülni,
de Adamo sem akart ott élni.
Mégis...
"Katinka, légy észnél - mondta apa halkan. "Vannak
dolgok, amiknek nem így kell lenniük. Ha hiányzik a
versenyzés, megpróbálhatunk valamit összehozni."
Kitéptem magam a szorításából, képtelen voltam elviselni
a közelségét. Újabb szó nélkül kiviharzottam a szobájából. A
szemem égett, de nem sírtam. Az előcsarnokban majdnem
összefutottam Dimával. Bizonyára várt rám, és most
valószínűleg szemmel tartott, hogy ne hagyjam el a házat.
Vörösen izzó düh sistergett az ereimben. A bejárati ajtó felé
rohantam, eltökélten, hogy elmegyek. Kocsival mentem
volna, mert apa valószínűleg utasítást adott az összes
pilótánknak, hogy ne fligyeljenek rám sehol.
Nem jutottam messzire. Dima megragadta az alkaromat,
és megállított. Dühösen és kétségbeesetten pördültem rá.
Nem akartam elveszíteni apát vagy Dima-t. Azt sem
akartam, hogy soha többé ne lássam a féltestvéreimet. De
Adamóról lemondani? I
nem voltam biztos benne, hogy meg tudom csinálni. "Engedj
el - sziszegtem, de Dima nem lazított a szorításán.
"Dinara - motyogta könyörögve, a hangja, amely általában
balzsam volt a dühömre. "Gondolkozz, mielőtt cselekszel.
Tényleg azt akarod, hogy Adamo meghaljon? Gondolod, hogy
meg akarna halni érted?"
Megdermedtem.
"Azt akarnád, hogy Adamo ragaszkodjon ahhoz, hogy veled
legyen, ha Remo emiatt az életedet fenyegeti? Meghalnál egy
olyan kapcsolatért, ami talán még évekig sem tartana?"
Még csak gondolkodnom sem kellett rajta. A válasz
hangosan és tisztán csengett a szívemben. Igen,
kockáztatnám az életemet, hogy Adamóval lehessek, mert
szeretem őt, és mert már annyi mindent tett értem. Úgy
tűnt, Dima látta a választ az arcomon, mert az
arckifejezése megenyhült, de még mindig nem engedett
el. "Biztos vagy benne, hogy az ő válasza is ugyanez lenne?
Lehet, hogy segített neked bosszút állni, de ez sosem
jelentett veszélyt az életére. De ha az apád felírja a
halállistájára, akkor a napjai meg vannak számlálva."
Kevesen élték túl sokáig, ha apa a halálukat akarta. Az
anyám Remo Falcone közbelépése miatt meghalt. Adamo a
Camorrát állította a háta mögé, de könnyű célpont volt,
amikor a táborban élt, és apa világossá tette, hogy ezúttal
megkockáztatja a háborút a Camorrával, ha kell. A vállam
megereszkedett. Fájt a gondolat, hogy el kell válnom
Adamótól, de még jobban féltem attól, hogy megölik. Talán
apának és Dimának igaza volt. Adamo és én nem régóta
voltunk együtt, és az idő nagy részében túl gyávák voltunk
ahhoz, hogy még nevet is adjunk annak, ami köztünk van.
Nem dönthettem úgy, hogy Adamo kockáztatja az életét.
Nem, én definem akartam, hogy kockáztassa az életét.
"Szemtől szemben kell befejeznem, Dima. Telefonon
keresztül nem fogom megtenni. Az egy baromság lenne
mindazok után, amit értem tett."
"Apád nem engedi, hogy visszatérj a táborba. Azt
gyanítja, hogy talán maradsz."
 "Beszélj vele. Ha most megteszem, csak rontok a
helyzeten.
Túl dühös vagyok. Mondd meg neki, hogy gondoskodsz róla, hogy
visszatérjek."
"Gondoskodom róla, hogy visszatérj - mondta Dima
határozottan. "Mert ha nem, apád leveszi a fejemet. Tényleg
nem akarok meghalni, hogy te Falconéval trappolhass.
Maradj itt! Ne merészelj elszaladni!"
Üresnek éreztem magam, ahogy néztem, ahogy Dima
elindul apám házához. Tegnap este megengedtem
magamnak, hogy elképzeljek egy jövőt Adamóval. Homályos
volt, sok változóval, de boldog és szabad voltam. Ha
Chicagóban maradok, egyik sem leszek, Adamo nélkül nem,
nem úgy, mint az a Dinara, akit apa akart, hogy legyek.
Dima öt perccel később tért vissza. "Beleegyezett, de
világosan megmondta, hogy embereket küld Adamo után, ha
holnap ebédre nem érsz haza."
"Visszajövök" - mondtam.
Amikor Dima és én aznap másodszor ültünk apa
magánrepülőgépében, a gyomrom összeszorult. Adamo
megérdemelte, hogy személyesen mondjam el neki a szakítás
okát, de a gondolat, hogy valóban elmondjam neki, hogy még
egyszer utoljára közel lehessek hozzá, kettéhasította a
szívemet. Mi van, ha nem tudok elbúcsúzni?

Dinara üzenete, hogy hamarosan visszajön, felkeltette a

riadalmat, és abban a pillanatban, amikor Dinara másnap
kora reggel megjelent a táborban Dimával, tudtam, hogy
valami készülődik. Ő
kimerültnek tűnt, és mintha harcra készülne.
Alig aludtam az éjszaka. Odasietettem hozzá, alig vártam,
hogy tisztázzam a dolgokat. Dinara kiszállt a kocsiból, de
Dima nem. Ott maradt a kormánykerék mögött,
sztoikusan, mint mindig. Megragadtam Dinarát, és
megcsókoltam. Egy pillanatra megfeszült, de aztán
belevetette magát a csókba, csöpögött belőle a
kétségbeesés és a szenvedély. Megfogtam a tarkóját, és
még közelebb húztam magamhoz. Úgy éreztem, mintha
már örökkévalóság óta nem láttuk volna egymást.
Végül Dinara elrándult, és egy lépést hátrált. Az arca
elmosódott. A kába tekintet a szemében gyorsan átváltott
aggodalomba, majd elszántságba. Ez nem volt jó.
"Mi a baj?" Motyogtam. Jó messze voltunk Dimától, de a
kocsi ablakai le voltak húzva, és nem akartam
megkockáztatni, hogy meghallja a beszélgetésünket, hátha ő
is része volt Dinara feszültségének.
"Semmi - mondta gyorsan, de a hangja bebizonyította,
hogy a válasza rossz.
"Nem hittem, hogy időben visszaérsz a ma esti versenyre.
Aggódtam, hogy napokba telik, mire meggyőzöd apádat, hogy
itt biztonságban vagy."
Briefly félrenézett, és amikor újra találkozott a
tekintetemmel, a falai felemelkedtek, kizárva engem az
elméjéből és a szívéből.
"Dinara - mondtam könyörögve, és megfogtam a kezét.
"Mondd el, mi folyik itt."
A szeme az enyémre szegeződött, majd elhúzta a kezét.
"Nem tértem vissza a ma esti versenyre. Nem fogok újra
versenyezni. A versenyzés mindig is csak eszköz volt a
célhoz, ahogy te is az voltál." A hangja megingott, amikor az
utóbbit mondta.
"Hazug - morogtam, és ismét közelebb léptem. Nem
engedtem, hogy távolságot tartson köztünk, sem fizikailag,
sem szavakkal. Túl sok mindenen mentünk keresztül.
Mindkettőnket belső démonok kísértettek - démonok,
amelyeket csak mi érthettünk meg. Talán különböző oldalra
születtünk, de...
A sors azért sodort össze minket, mert egymásnak voltunk
teremtve, mert senki más nem látta volna úgy a világot, mint
mi. "Ha én csak eszköz lennék a célhoz, akkor most nem
lennél itt. Magyarázat nélkül elmentél volna, vagy telefonon
dobtál volna. De te itt vagy, Dinara. Miért?"
Tartotta a tekintetem, próbált határozottnak és
érzelemmentesnek látszani, de én már minden érzelmet
láttam azokban a zöld szemekben, és túl jól ismertem őt
ahhoz, hogy elhiggyem a színjátékát.
"Egyszerűen úgy gondoltam, hogy megérdemled, hogy
személyesen mutatkozz be mindazok után, amit értem
tettél. Nem vagyok hálátlan, még ha ki is használtalak a
céljaimra."
Vigyorogtam. "Jobbat kell tenned, hogy meggyőzz engem."
Dinara rávillantotta a tekintetét. "Nem számít. Nem azért
vagyok itt, hogy meggyőzzelek, Adamo. Azért vagyok itt,
hogy tájékoztassalak a döntésemről. Ez az utolsó alkalom,
hogy látsz engem. Nem maradok a táborban, és soha többé
nem találkozunk. Chicagóban a népemhez tartozom."
"A te néped? Az emberek, akik azt akarják, hogy önmaga
hamis változatának öltözzön? Az emberek, akik csak egy
oldaladat ismerik, de nem minden aspektusodat, nem a sötét
részedet, amit csak én láthattam."
Dinara a zsebébe nyúlt, és elővett egy cigarettát.
A fiú ujjai bizonytalanok voltak, amikor
meggyújtotta. "Azt hittem, le akarsz
állni?"
Megvonta a vállát. "Nem
működne." "A nemdohányzás
vagy mi?"
Mélyet szippantott, és a csizmájára pillantott.
"Mindkettő." Visszanézett rám. "Figyelj, Adamo. Ez egy
udvariassági gesztus. Nem fogom megmagyarázni az okaimat.
Ami köztünk volt, az jó volt, amíg tartott, de sosem volt
örökkévalónak szánva. El kell fogadnod a döntésemet. De
még ha nem is fogadod el, az sem változtat semmin. Dima és
én még ma flaxálunk vissza Chicagóba, és én visszatérek a
régi életemhez, ahogy neked is vissza kellene térned."
"Már nem ugyanazok vagyunk, mint a régi életünkben.
Megváltoztunk."
 "Most már mennem kell. Ennek semmi értelme" - csípte el
magát Dinara, és a földre dobta a cigarettáját, majd a
csizmájával kitaposta.
A szavai ellenére egy tapodtat sem mozdult, mintha a
földbe gyökerezett volna.
Egy lépéssel közelebb léptem. "Bármit rám bízhatsz,
Dinara. Hát nem ezt bizonyítottam be újra és újra az elmúlt
hónapokban? Mondd el a kibaszott igazat. Azért van ez, mert
apád nem akarja, hogy velem legyél?" Kérdeztem halkan.
Dinara elfordította a tekintetét, láthatóan igyekezett
semlegesnek tartani az arckifejezését. "Mindig is tudtuk,
hogy a kapcsolatunknak van egy lejárati ideje. Két különböző
világból származunk."
Közvetlenül előtte helyezkedtem el, megmarkoltam az
arcát, és kényszerítettem, hogy találkozzon a
tekintetemmel. Összehúzta őket, hogy távol tartson, de
ehhez túl jól ismertem őt. Amit az elmúlt néhány hétben
tettünk, együtt gyilkoltunk és kínoztunk, együtt győztük le a
múlt démonait, az adta meg a kulcsot ahhoz, hogy
átláthassak az ő gátjain, ahogy ő is képes volt átlátni az
enyéimen. "Lehet, hogy a családjaink differális világokból
származnak, és differális oldalon állnak, de mi nem. Az
életünk, ahogyan az elmúlt egy évben éltük, egy saját
világunkban zajlott."
"Pontosan - suttogta. "De nem maradhatunk a saját
buborékunkban vagy világunkban, vagy ahogy akarod hívni.
Van családunk, és hozzájuk tartozunk."
"Egymáshoz tartozunk. Itt találtuk meg a boldogságot.
Nem adlak fel, és tudom, hogy te sem akarsz feladni engem.
Apád megfenyegetett, hogy megöl, ha nem szakítasz vele?"
Dinarának megvolt a saját feje, és kétlem, hogy bárkinek,
még az apjának sem engedné meg, hogy megtiltja neki, hogy
találkozzunk, de ha féltette az életemet, az megváltoztatta
volna a dolgokat.
Behunyta a szemét, megpróbált kizárni, de én tovább
simogattam az arcát a hüvelykujjaimmal, és végül a
sajátjával fedte be a kezemet. "Utálom, hogy ennyire ismer
engem.
Nos, hogy tudod, hogyan működnek a dolgok ebben a
zűrzavaros világban, amiben én élek. Soha nem kellett volna
beengednem téged."
"Nem hagytam neked választási lehetőséget - mondtam
halkan. "Ahogy te sem adtál nekem választási lehetőséget."
Dinara éles lélegzetet vett, és kinyitotta a szemét. Ezúttal
nehezebb volt felmérni az érzelmeit. Tényleg mindent
beleadott.
"Szóval tényleg megfenyegetett, hogy megöl, vagy
legalábbis komolyan bánt, ha továbbra is találkozol velem?"
Dinara mindig tisztelettel és szeretettel beszélt az apjáról.
Soha nem találkoztam a férfival, de úgy tűnt, még Remo és
Nino is tisztelte őt valamennyire. Bár ez valószínűleg a
kegyetlenségének és brutalitásának volt köszönhető, mindkét
jellemvonásnak, amit a testvéreim nagyra értékeltek.
Nyilvánvaló volt, hogy Dinara számára fontos volt, hosszú
ideig a legfontosabb személy volt az életében. Ha Grigorij
hajlandó volt háborút kockáztatni a Camorrával, hajlandó
volt felkelteni Remo haragját, mert mindkettő garantáltan
bekövetkezne, ha kezet emelne rám, akkor nagyon is
bizalmatlan lehetett velem szemben, vagy közelebbi
kapcsolat a a Outfit mint a mi
gondoltuk. Bármi is volt az, diffikult diffikult diffikalt
lehetett megtörni. Figyelembe véve Dinara szeretetét az
apja iránt, a megölése rossz ötletnek tűnt.
ötlet.
"A családod nem bánja, hogy együtt vagyunk?" - kérdezte.
"Remo sosem volt olyan ember, aki a szabályok szerint
játszott. Bízik bennem, így elfogadja a döntésemet. Persze,
soha nem árulna el semmilyen, a Bratvával kapcsolatos üzleti
részletet, amíg te jelen vagy, de nem fogja megakadályozni,
hogy találkozzam veled. A fő munkám a versenyzés, és ez így
is marad. Nem m i n t h a a Camorra-ügyek bázisán lennék
Las Vegasban. I
még csak nem is kell ott élned."
A nő felkapta a fejét. "A versenyzés az egyik legfontosabb
üzleted, és hogyan lehetsz biztos benne, hogy örökké boldog
leszel, ha a nomád életet éled?"
"Majd kitalálunk valamit, és nem érdekel, hogy hogyan,
de nem adlak fel, hallod?"
 Dinara hátrált egy lépést, de én követtem. Nem
engedtem, hogy ezt tegye. "Ne nehezítsd meg a kelleténél
jobban a dolgunkat. Nem fogom kockáztatni az életedet."
"Nem érdekel. Az én életemről kell döntenem. És hajlandó
vagyok kockázatot vállalni, mert ami nekünk van, az megéri."
"Nem dönthetsz egyedül, és számomra a kockázat nem éri
meg, Adamo. És nem csak az életed forog kockán. Ez a
konfliktus veszélybe sodorhatja apámat, Dima-t és a
családom többi tagját. Semmi sem éri meg ennyi kockázatot
vállalni, legkevésbé egy olyan csavaros kapcsolat, mint a
bosszú és a vérszomj".
Megmozdult, mintha vissza akart volna fordulni az
autójához, de én megragadtam a csuklóját, és magamhoz
húztam. Nem állt ellen, de a szemében kétségbeesés
csillogott. "Engedjen el! El kell fogadnod a döntésemet. És
legyünk őszinték, egy év múlva, vagy talán még kevesebb,
találsz egy új lányt, akivel összebújhatsz, olyat, akinek nem
az orosz mafia áll a háta mögött, vagy aki ugyanolyan
elcseszett, mint én."
"Szeretem a te fajta csomagodat és a zűrzavaros
agyadat. Én téged akarlak, és senki mást."
Lehajtottam a fejem, és megcsókoltam figyelmesen, és
egy pillanatra ő is ugyanolyan szenvedéllyel csókolt vissza,
csak a kétségbeesés fűtötte, aztán elszakadt tőlem. "Vége
van, Adamo. Fogadd el. Lépj tovább. Én is ezt fogom tenni."
A kocsi felé botorkált.
"A régi életedhez való visszatérés magában foglalja azt is,
hogy újra összejössz Dimával?" Kérdeztem, a féltékenység
tombolt a testemben. Bassza meg! Legszívesebben
belevágtam volna a késemet Dima hülye pofájába. Úgy tett,
mintha a telefonjával lenne elfoglalva, de ezt egy pillanatig
sem vettem be. Nagyon is figyelte, hogy mi folyik Dinara és
köztem.
Dinara elhallgatott, de amikor szembefordult velem,
arckifejezése hideg volt. "Talán. De a mai naptól kezdve
ez nem tartozik rád." Feltépte a Toyota ajtaját.
"Nem menekülhetsz el attól, amink van, Dinara.
Mindketten tudjuk, hogy az érzelmek, akár sötétek, akár
világosak, követnek, bárhová is mész.
futás."
Dinara beült a kocsiba, és becsapta az ajtót. Dima felé
fordult, és mondott valamit. A férfi briefly pillantást vetett
felém. Nem tűnt diadalmasnak, de én mégis meg akartam
ölni. A motor felbőgött, majd Dinara Toyotája elszáguldott,
csak porfelhőt hagyva maga után.
"Bassza meg!" Vicsorogtam, miközben néztem, ahogy
elhajt. A légzésem szapora volt, és a szívem a mellkasomban
galoppozott. Lehunytam a szemem, próbáltam megnyugodni.
Gondolkodnom kellett. Most az volt az első késztetésem,
hogy fogjam a Camorra gépünket, és Chicagóba repüljek,
hogy golyót repítsek Grigorij fejébe, és minden olyan faszfej
fejébe, aki azt hitte, hogy távol tarthat Dinarától.
Néhány mély lélegzetvétel után elővettem a telefonomat,
és felhívtam Remót. Általában Nino volt az, akit tanácsért
hívtam. Végül is ő volt a józan ész hangja. "Adamo-"
"Szükségem van a tanácsodra - szakítottam félbe.
"Azt hittem, hogy Nino a választott tanácsadód."
Nem mondtam semmit. Remo persze a sebbe dugta az
ujját.
"Az, hogy engem választottál, hogy tanácsot adjak
neked, azt mondja nekem, hogy már eldöntötted, és
bátorításra van szükséged egy irracionális és érzelmekkel
teli vállalkozáshoz, amit Nino helytelenítene."
"Utálom, hogy ilyen jól olvasol az emberekben -
mormoltam. Igaza volt, mint mindig.
"Feltételezem, hogy Dinaráról van szó. Te és ő
kiegészítettétek a listátokat, így az együttlétetek okait újra
kell értékelni."
"Ez úgy hangzik, mint Nino."
"Nálam gyakrabban senki sem részesült Nino logikus
tanácsaiban. A tanácsait anélkül is előre látom, hogy
beszélnék vele."
"És mégis mindig azt csinálsz, amit akarsz." "Pontosan azt,
amire gondolsz" - mondta sötét, sötét szavakkal.
szórakozás.
 "Dinara azért vetett véget a köztünk lévő dolgoknak, mert
az apja megfenyegette az életemet." Elhallgattam. Már nem
voltam gyerek, de Remo védelmező szeretete még nem
igazán fogott meg.
"Most már igen?" Remo olyan hangon kérdezte, hogy
megkongatta a vészharangokat.
"Nem akarom, hogy te foglalkozz vele. Ez az én
problémám, Remo. A te közreműködésed végleg véget vethet
a Dinarával való kapcsolatnak. Grigorijjal majd én
foglalkozom."
"Ha Grigorij kezet emel rád, megfizeti a
következményeket, Adamo. A testvérem vagy, és
széttépem az orosz seggét, ha hozzád nyúl."
Remo így akarta megmutatni, hogy törődik velem. Ezt
most már tudtam, de nem engedhettem meg. "Majd én
elintézem a dolgokat. Ha vissza akarom nyerni Dinarát, meg
kell mutatnom neki, mennyire komolyan gondolom."
"Azt tervezed, hogy Chicagóba mész."
"Igen, muszáj. Ha kockáztatom az életemet, rájön, hogy
nem mondok le róla, bármi áron."
"És azt várod, hogy én adjam meg az engedélyt erre az
öngyilkos baromságra?" Remo morgott.
"Te is ugyanezt tennéd, ha felcserélődnének a szerepeink.
Soha nem törődtél az életeddel, amikor a szeretteidről volt
szó. Hagytad, hogy Cavallaro megkínozzon téged értem és
Serafina miatt. A fájdalmas halál szinte biztos volt, de téged
nem érdekelt. Most rajtam a sor, hogy a mániákus
nyomdokaidba lépjek."
"Túlságosan kezdesz hasonlítani rám, Adamo - mondta
Remo.
"Azt hittem, örülni fogsz."
"Neked kellett volna a jó Falcone-nak lenned."
Megvoltam. "Mindketten tudjuk, hogy ez soha nem
működött volna." "Lehet, hogy meg kell ölnöd Grigorijt" -
mondta Remo.
"Ha megölöm, Dinara soha nem bocsát meg nekem. Meg
kell győznöm őt..."
"Vagy meghalsz."
"Nem ebben az eredményben reménykedem."
"Ezt az eredményt nem engedhetem meg, ezt te is tudod."
 "Ígérd meg, hogy nem fogsz gyilkolászni, ha a dolgok nem
működnek. Én vagyok az, aki behatol Grigorij területére. Ha
úgy dönt, hogy megöl, minden joga megvan hozzá."
"És mint a testvérednek, minden jogom megvan ahhoz,
hogy bosszút álljak."
"Remo" - csikorgattam ki. "Nem akarom, hogy bosszút állj
értem. Ha az apját is megölnék, az összetörné Dinarát."
"Ha tényleg szeret téged, nem fogja hagyni, hogy az apja
megöljön, és ha nem tudja megállítani, akkor örülnie kell, ha
én ölöm meg."
Remo számára sok minden fekete-fehér volt, különösen,
ha a hűségről volt szó. A lelkem mélyén reméltem, hogy
Dinara nem engedi, hogy az apja megöljön, de mindenekelőtt
meg akartam győzni őt a lánya iránti érzéseimről.
"Ha Greta beleszeretne egy ellenségébe, meg tudná-e
akadályozni, hogy megölje, ha a szerelme igaz lenne, és ha
ezt az életét kockáztatva próbálná bebizonyítani önnek?"
"Nem - mondta Remo habozás nélkül.
"Még akkor is, ha ez azt jelentené, hogy Greta sosem
bocsátana meg neked?" "Gretát nem lehet elválasztani
Neviótól, és nem is szabadna.
elszakítva a családjától. Mi vagyunk a menedéke. Soha nem
engedném, hogy ezt bárki elvegye tőle, még szerelemből
sem."
"Oké, talán Gréta nem volt a legjobb példa, de
Dinarának nem okoz gondot az új környezethez való
alkalmazkodás. Imádott velem a táborban élni."
"De az, hogy veled van, még mindig azt jelenti, hogy
elveszed őt Grigorijtól. Egyszer már elvesztette őt, és még
mindig nem bocsátotta meg magának. Ha megengeded neki,
hogy veled legyen, az azt jelenti, hogy veszélynek teszi ki őt
ellenséges területen, távol az ő hatalmától."
"Meg kell próbálnom - mondtam könyörögve.
"Tedd, amit tenned kell, felnőtt vagy. De mondd meg
Grigorijnak, hogy mindent elpusztítok, ami neki kedves, ha
hozzád nyúl." "Úgy lesz", mondtam, még akkor is, ha
egyáltalán nem állt szándékomban...
kövesse végig.
A Remóval folytatott beszélgetésem után elhatároztam, hogy
véghezviszem a tervemet. Ez őrültség volt, de ha ez kellett
ahhoz, hogy meggyőzzem Dinarát és az apját, hogy együtt
kell lennünk, akkor megtettem.
Béreltem egy magánrepülőt, ahelyett, hogy a Camorra
egyik gépét vettem volna igénybe. Ha egy Camorra-gépen
jelenek meg, Grigorij talán fenyegető gesztusnak tekinti, de
én nem Camorristaként voltam itt. Adamóként voltam itt.
Egy taxi elvitt a Mihajlov-palotába. Abban a pillanatban,
amikor a kapu felé sétáltam, és megmondtam a nevemet az
őrnek, megszólalt a riasztó. Egy percen belül több Bratva-őr
és Dima rohant le a feljárón.
Dima megrázta a fejét, arcvonásait hitetlenkedő
arckifejezés csúfította el. A kapuk kinyíltak, és az őr Dima
felé lökött. Nem ellenkeztem.
Dima szorító szorításban megragadta a karomat, és a
száját a fülemhez közelítette. "Mi a fasz van, Falcone?
Megőrültél? Rá kell jönnöd, hogy Chicagóban még a neved
sem tud megvédeni. Ez nem a Camorra földje. Grigorij ki fog
akadni, és megöl téged."
"Erre vártál, ugye? Szóval ez egy jó nap lesz számodra."
Dima megrázta a fejét, és valamit mormogott oroszul
az orra alatt. "Te egy idióta vagy. Dinara le lesz sújtva, ha
valami történik veled."
A szívem megdobbant a neve hallatán. "Dinara és én
szeretjük egymást."
Dima bólintott. "Tudom, de Grigorijt nem fogja
érdekelni. Azt akarja, hogy Dinara Chicagóban legyen, azt
akarja, hogy biztonságban legyen. Egy Falconéval együtt
elküldeni őt off egy Falconéval nem olyasmi, amit
elfogadhat." Dima megtapogatott, kivette belőlem a
késeimet és a fegyvereimet, és átadta őket a többi őrnek,
akik rám szegezték a fegyvereiket.
 "Egyedül vagy?" Dima
megkérdezte. "Igen."
"Általában azt mondanám, hogy hazudsz, mert teljesen
idióta dolog idejönni erősítés nélkül, de én hiszek neked.
Több bátorságod van, mint gondoltam."
Dima végigvonszolt a felhajtón egy magnifizáló palota
felé, majd be az épületbe. Ez valami olyasmi volt, ami
egyenesen Oroszországból származott, egy olyan palota,
amely olyannyira tele volt pompával, hogy még én is
elborzadtam, annak ellenére, hogy egy hatalmas
kastélyban nőttem fel. Az Államok és még a Camorra is
fényévekre távolinak tűnt ettől a helytől.
"Talán szólhatnál egy jó szót az érdekemben, ha azt
akarod, hogy Dinara boldog legyen" - viccelődtem.
Dima szórakozottan nézett rám. "Ha Dinara még nem
győzte meg, akkor én definem tudom megtenni. És ha azt
hiszed, hogy Grigorij hallgatni fog rád, akkor te vagy a
legnagyobb bolond, akit ismerek."
Dima bekopogott egy masszív, aranyozott díszítésű,
kétszárnyú faajtón. Úgy tűnt, az üzlet remekül megy a Bratva
számára.
"Jöjjön be - mondta egy mély férfihang oroszul. A
belemet is kidolgoztam, hogy megtanuljam a nyelvet,
amikor csak volt egy kis időm, de még mindig messze
voltam attól, hogy jól beszéljek. De eleget értettem, és
még alapszinten is tudtam kommunikálni. Szerettem volna
meglepni vele Dinarát. Most már csak abban
reménykedhettem, hogy ez eléggé megnyugtatja Grigorijt
ahhoz, hogy megmentse az életemet.
Dima kilökte az ajtót, és bevezetett egy hatalmas
officeumba. Dinara apjáról már láttam képeket az
interneten, de ez volt az első alkalom, hogy személyesen
láttam. Felállt az írószékéből, és szigorú arckifejezéssel
körbejárta a hatalmas bútordarabot. Magas ember volt, és a
tekintetéből ítélve nem volt hajlandó meghallgatni, amit
mondani akartam. Fenyegetést jelentettem a szemében. A
lányára, a Bratvára, az üzletére. Azt akarta, hogy eltűnjek,
minél messzebb Dinarától, és az, hogy ma megjelentem, arra
késztette, hogy megöljön.
 Talán ez a tiszteletlenség jele volt a szemében. Remo
tisztelt volna valakit, aki ilyen öngyilkos módon kockáztatja
az életét. De Remo gondolkodásmódja diffverzális volt a
legtöbb emberéhez képest. Mégis, reménykednem kellett,
hogy Grigorij rájön, mit jelent ez.
Hogy hajlandó voltam mindent kockára tenni a lányáért.
Talán ez megmenti az életemet. Nem mintha az életem
megmentése lett volna a legfontosabb. Nem mentem volna
el, ha nem lehetek Dinarával.
Amikor Adamóval voltam, az idő gyakran elrepült, és én
gyakran szerettem volna lelassítani, kiélvezni az együtt
töltött pillanatokat. Most, hogy soha többé nem láthatom őt,
azt kívántam, bárcsak tényleg kiélveztem volna az
együttlétünk minden pillanatát, habozás és fenntartás
nélkül.
Egyedül a szobámban, minden másodperc vontatottnak
tűnt, é s csak gyorsítani akartam, de minek? Mi volt az, amit
vártam? Visszatértem az életembe, de már nem voltam
ugyanaz a Dinara, aki az év elején csatlakozott a
versenytáborhoz. Miután Adamóval megtapasztaltam a
szerelmet, az örömöt és a szenvedélyt, érzelmileg
elviselhetetlen volt a Chicagóban való távolságtartó létem.
Régebben úgy döntöttem volna, hogy drogokkal hamis
eufóriát keltek volna, de most már tudtam, hogy azok meg
sem közelítenék azt, amit Adamóval éreztem.
A szememmel végigjártam a Fabergé-tojásokkal díszített
polcokat. Mindig furcsa nyugalmat árasztottak belőlük.
Órákig tudtam nézegetni bonyolult mintáikat. Éppen ezért
egy kényelmes karosszéket állítottam fel az üvegvitrin előtt,
és itt töltöttem az elmúlt órát. Béke
nem jött el. Még a művészet sem tudta megállítani a
gondolataim kavargását.
A telefonom csipogott. A képernyőre pillantva láttam,
hogy Dima üzenete érkezett.
Adamo itt van. Az apád házában.
Teljesen felültem, és rémülten bámultam a képernyőmet.
Ez nem vicces!
Nem írt vissza. Mi van, ha ez nem vicc volt? Dima nem
igazán volt olyan ember, aki ilyesmivel viccelődik, vagy
egyáltalán. Kirohantam a szobámból, és lerohantam a
lépcsőn. Adamo nem lehetett itt. Még ő sem lenne ilyen
vakmerő, ugye?
De mélyen legbelül tudtam, hogy így lesz. Adamo bátor
volt.
Ő volt az a fickó, aki gondolkodás nélkül csatlakozott
hozzám a bosszúhadjáratomban, aki imádta az izgalmakat,
amikor az autókkal a határon versenyzett, aki mindenáron
randizni akart az ellensége lányával.
A francba.
Nem is kopogtam, csak berontottam apa szobájába, ahol
reméltem, hogy megtalálom Adamót. Amíg apa nem engedte,
hogy az őrök lehozzák Adamót a pincénkbe, addig még volt
remény, bármilyen kicsi is volt. Aztán megdermedtem, mert
Adamo ott állt a szoba közepén. Dima és apám két őre
sorakozott mellette. Adamo megfordította a fejét, és rám
mosolygott. Mi a fenén mosolygott? Talán meg akart halni?
"Elment az eszed?" Kérdeztem, elborzadva. Apa
arckifejezése világossá tette, hogy remélte, nem fogok
tudomást szerezni Adamo érkezéséről. Megszabadulni tőle
sokkal diffiktabb lenne, ha én itt lennék.
Adamo megvonta a vállát. "Elvesztettem a szívemet -
mondta ironikusan.
Meg tudtam volna ölni, de ennél is jobban szerettem
volna megcsókolni, magamhoz szorítani, és soha többé nem
elengedni. Az elmúlt néhány nap nélküle, a gondolat, hogy
talán soha többé nem látom, maga volt a pokol. Alig
aludtam, mert
Ébren feküdtem, és azon gondolkodtam, vajon nem kellene-e
végleg elhagynom Chicagót, és visszatérnem Adamóba. De az
apám reakciójától való félelem visszatartott. Nem akartam
kockáztatni Adamo életét. Most mégis itt volt, és aláírta a
halálos ítéletét értem.
"Apa - mondtam, apámhoz fordulva. "Csak hagyd, hogy
elmenjen. Valószínűleg be van lőve vagy részeg. Holnap már
semmire sem fog emlékezni. Nem tudja, mit csinál."
"Teljesen józan vagyok, és évek óta nem voltam betépve,
Mihajlov úr. És teljesen biztos vagyok abban, hogy mit
csinálok. Azért vagyok itt, hogy megkérjem, engedje meg,
hogy a lánya velem lehessen, hogy szabadon élhesse azt az
életet, amit szeretne" - mondta Adamo tört oroszsággal, de
apa arcán flasírt a meglepetés, amit gyorsan elfedett haraggal.
Beléptem a szobába, és becsuktam az ajtót, szemmel tartva
apámat és Adamót is.
"Nem tudsz távol tartani a lányodtól, hacsak nem állítod
meg a szívemet."
Apa úgy nézett ki, mintha pontosan ezt tenné. Annyi
embert ölt már meg életében, néhányat szinte minden ok
nélkül, és Adamo annyi okot adott neki. "Ahhoz, hogy
idejöjjön, nagy bátorság kell, vagy talán csak őrültség. Ezt a
Falcone név már régóta nem jelenti."
"Apa" - próbálkoztam újra, és végre találkozott a
tekintetemmel. Az arckifejezésén sajnálkozás látszott,
mintha már elhatározta volna magát, és tudta volna, hogy
mit tesz velem.
Előre tántorogtam, de az egyik embere visszatartott. "Apa
- suttogtam kétségbeesetten. "Ha ezt teszed, nem tudok
megbocsátani neked."
"El kellene menned, Katinka. Ez csak rám és Adamóra
tartozik."
"Nem - morogtam. "Nem az. Ez az életemről szól, a
szívemről. Nem utasíthatsz el úgy, mintha kisgyerek lennék."
Apa intett az egyik katonájának, aki megmozdult, mintha
meg akarná ragadni a karomat, hogy elvezessen. Elcsaptam a
kezét. "Ne merészeld!"
 Belenyúltam a zsebembe, a kezeim a telefonom köré
záródtak. Talán el kéne mennem, és felhívni Remót. De mi
célt szolgálna ez? Nem lenne elég gyors ahhoz, hogy
segítséget küldjön.
Adamo közelebb lépett apámhoz. Az arckifejezésében
nem fedeztem fel félelmet, csak elszántságot láttam.
"Vérben gázoltam a lányodért, és újra megteszem, még ha a
sajátom is, mert Dinara megérte, hogy az utolsó csepp
véremet is kiontsam érte. Nem fogok lemondani róla, bármit
is teszel vagy mondasz. És ha kínzásokba és halálba kerül,
hogy bebizonyítsam a lányod iránti érzéseimet, akkor ezt
hajlandó vagyok megtenni. Szeretem őt, és ezt semmilyen
erő nem tudja megingatni ezen a földön, úgyhogy ha nem
akarod, hogy a lányoddal legyek, ha azt akarod, hogy
lemondjak róla, akkor ma véget kell vetned az életemnek."
Remegő lélegzetet vettem, képtelen voltam feldolgozni a
szavakat, amelyeket Adamo mondott. Dima azért élt, hogy
megvédjen engem. Ő is meghalt volna értem, de a hűsége az
apámnak szólt, és az egyik oka, sőt talán a legfőbb oka
annak, hogy hajlandó volt meghalni értem, a pakhanja iránti
kötelességéből fakadt, de Adamo csak miattam kockáztatott
mindent. Miattam szállt szembe apámmal a saját területén.
Elfogadta a halált, hogy bebizonyítsa a szerelmét.
Megpróbáltam háttérbe szorítani az érzéseimet az előttem
álló férfi iránt, próbáltam azt mondani magamnak, hogy
idővel majd elmúlnak, de most, hogy Adamo megmutatta a
bátorságát, hogy ilyen kockázatos módon kinyilvánítsa az
érzéseit, teljesen gyávaság lett volna részemről úgy tenni,
mintha nem szeretném. Nem akartam nélküle lenni, még egy
napot sem. Az elmúlt napok pokoliak voltak, figyelemmel
telve, minden egyes éjszaka egy újfajta rémálommal, hogy
elveszítem Adamót. Verejtékben fürödve ébredtem, a szívem
a torkomban dobogott.
Megremegtem az érzelmeim erejétől, az érzelmek
megjelenésétől Adamo arcán. Nagyon szeretett engem.
Meggondolatlanul. Definitálisan ostobán.
 Ferde pillantást vetettem apámra, rettegve attól, hogyan
reagál egy ilyen erőteljes megjelenésre. Apa pakhánként
elvárta a tiszteletet, és hozzászokott, hogy az emberek ezt
mutassák neki. Persze Adamo nem tartozott az alattvalói
közé, de nem voltam benne biztos, hogy ez mennyire
számított neki.
A rettegett düh helyett tisztelet csillogott a szemében.
Tisztelet Adamo szavai iránt. Még Dima is kevésbé nézett
ellenségesen Adamóra. Meglepetés és megkönnyebbülés
öntött el. Talán egy darabban megúszhatjuk ezt az egészet.
Ha apa bántja vagy megöli Adamót, kétlem, hogy újra
meggyógyulnék.
"Te beszélsz oroszul - mondta apa tényszerűen. Nevetni is
tudtam volna a társalgási hangnemén, mintha ez nem egy
Adamo sorsát eldöntő meghallgatás lenne. "Gondolom, a
bátyád, Nino megtanított téged bánni a Bratva katonákkal,
akik a versenyek során keresztezték az utadat."
"Dinara miatt tanultam meg. Hogy kifejezzem
tiszteletemet az öröksége és a tiéd iránt."
Apa arckifejezése hideg és kemény maradt, de én
jobban ismertem őt, mint szinte bárki mást. Kedvelte
Adamót, amennyire egy Pakhan kedvelhet egy Falconét, és
amennyire egy védelmező apa kedvelheti a lánya
szeretőjét.
"Apa - mondtam határozottan, miközben Adamo felé
tartottam. Apa egyik embere megpróbált megállítani, de én
egy pillantást küldtem rá, és elsétáltam mellette. Megfogtam
Adamo kezét, és egységesen szembefordultam vele
apámmal. "Szeretem Adamót, és én is hajlandó vagyok
vérben gázolni érte. Nem hagyom, hogy megöld őt. Ha meg
akarsz védeni engem, ha azt akarod, hogy fiatal legyek és a
fényben éljek, akkor megengeded, hogy Adamo és én együtt
legyünk. Nem tudok nélküle élni. Nem fogok." Az utóbbit apa
túlságosan is jól értette a fenyegetést. Az a nap, amikor
majdnem meghaltam túladagolásban, a mai napig kísértette
őt, és még ha nem is próbáltam volna megölni magam, apa
ezt sosem hitte el igazán. Gyűlöltem, hogy ilyesmivel
zsaroljam őt. Élni akartam, és nem próbálkoznék ilyesmivel,
de ő nem tudta. Mindig aggódott értem.
Apa rosszallóan nézett a katonáira. "Kifelé. Most."
 Dima felvonta a szemöldökét. "Biztos vagy benne?
Egyikünk maradhatna..."
"Tökéletesen meg tudom védeni magam egy ellenséggel
szemben, Dima. Most pedig kövesd a parancsomat."
Dima kutató pillantást vetett rám, mintha apám újabb
ellenségének tartott volna, de aztán elment.
Nem voltam apa ellensége, soha nem is leszek az, de
megakadályoznám, hogy megölje Adamót. Amikor már csak
hárman voltunk, apa megkerülte az íróasztalát, és leült a
székébe. Az, hogy hátat fordított Adamónak, lehetett annak
a jele, hogy nem tartja őt fenyegetésnek, a hatalom és a
tesztoszteron játéka, de lehetett a béke jele is. Az utóbbiért
könyörögtem. Nem akartam, hogy az életem egyik
legfontosabb emberének baja essen, főleg nem egymás keze
által.
"Te egy idióta vagy - suttogtam, Adamo szemébe nézve.
Adamo ferdén elmosolyodott. "Tudom."
Apa az asztalra kopogtatta a lábát, a tekintete az Adamo
kezében lévő kezemen időzött. "Nem lesz béke a Camorrával.
Az a hajó a legutóbbi támadások után elment." Apa angolul
beszélt, és a pulzusom még egy kicsit lelassult. Apa azzal
próbálta Adamót megnyugtatni, hogy az anyanyelvén beszél.
"Nem kérek békét. Azt kérem, hogy a lányoddal lehessek."
"Hogyan fogsz a lányommal lenni, ha differáns oldalon
álltok egy háborúban? Ez gondot okozhat. Hacsak nem
reméled, hogy elveheted tőlem, és a Falcone-klánod és a
Camorra részévé teheted."
Apa hideg maszkja mögött felismertem az aggodalmát,
hogy elveszít engem. A család jelentett neki mindent, és bár
ott volt neki Galina és a fiai, szüksége volt arra, hogy én is a
család része legyek.
Adamo felvonta a szemöldökét. "Dinara nem igazán
tartozik a Bratvához, ugye?"
Apa szemében düh lobogott, de Adamo nem zavartatta
magát. "De egyáltalán nem áll szándékomban elvinni Dinarát.
tőled, nem mintha hagyná. Szétrúgná a seggem, mert
szeret téged, és azt akarja, hogy az életében legyél."
Apa tekintete találkozott az enyémmel, és egy pillanatra
bizonytalanság támadt bennem. A kétség csipetnyi jele
gennyesedett benne. Tartottam a tekintetét, remélve, hogy
látja, nem tudom elképzelni az életemet nélküle, de azt
sem, hogy Adamo nélkül legyek. Nem sok olyan ember volt az
életemben, akivel igazán törődtem, és azt a keveset
akartam, hogy minél közelebb legyen hozzám.
"Dinara boldogsága a legfőbb gondom, és mindig is az volt
- mondta apa határozottan. "Nem fogom elfelejteni, hogy
segítettél neki igazságot szolgáltatni a múltjának
szörnyetegei ellen."
"Bármit megtennék érte." Megszorítottam Adamo kezét.
Az ilyen szavak mindig is értelmetlen ígéretnek tűntek
számomra, de most már tudtam, hogy abszolút komolyan
gondolja őket.
"Elhagyni a Camorrát?" Apa felhúzott szemöldökkel
kérdezte. Hitetlenkedő pillantást küldtem rá. Tudta, hogy
Adamo soha nem árulná el a testvéreit, még értem sem, és
ha ezt kérném tőle, úgysem érdemelném meg a szeretetét.
Mindkettőnknek szüksége volt a családjainkra az életünkben,
még ha soha nem is válhatnánk egy nagy családdá.
Adamo tudálékos mosollyal nézett apámra. "Arra célzol,
hogy csatlakozhatnék a Bratvához?"
Apa nem szólt semmit, csak olvashatatlan
arckifejezéssel vizsgálta Adamót.
A Bratva soha nem fogadna el egy volt Camorra-katonát
a soraikban. Bármilyen jól megtanulna Adamo oroszul
beszélni, mindig idegen maradna - az ellenség.
Mielőtt kifejthettem volna a gondolataimat, Adamo így
szólt: - Azt hiszem, mindketten tudjuk, hogy Chicagóban
soha nem találnék otthont, és egyáltalán nem áll
szándékomban elhagyni a családomat vagy a Camorrát.
Mindkettő az identitásom, a lényem része. A Camorrát
elhagyni olyan lenne, mintha magam mögött hagynám
magam, és megváltoztatnám azt, aki vagyok. A lánya azt az
embert szereti, aki ma vagyok, nem pedig egy alternatív
változatomat".
 Adamo sötét szemei rám szegeződtek, én pedig
bólintottam neki. Nem akartam, hogy megváltozzon. Azt a
férfit akartam, akit megismertem.
 "Akkor mit javasolsz? Úgy tűnik, zsákutcába jutottunk,
egy háború differális oldalán ragadtunk. Dinara
kettészakadna közöttünk."
"Nem fogok szétszakadni. Nem mintha nyílt háború lenne
a Bratva a területeden és a Camorra között. A Las Vegas-i
Bratvának nincsenek szoros kapcsolatai az ön szervezetével."
"Nincs szükségünk fegyverszünetre. A kölcsönös
tudatlanságról szóló megállapodásra van szükségünk. Egy
egyszerű megnemtámadási paktumra" - mondta Adamo.
"A határvonal a fegyverszünet, amely a Kívülállók haragját
hozhatja rám, és a megnemtámadási paktum között úgy
tűnik, flatalál."
Adamo megrázta a fejét. "A fegyverszünet gyakran
együttműködéssel jár. Egyetértünk az együttélésben. Nem
segítünk nektek az Outfit ellen. Ti nem segítetek nekünk az
Outfit ellen."
"Ebben az esetben nem jöhetsz Chicagóba, ahogy akarsz.
Az otthonomon kívül nem leszel védve a támadásoktól. Az
embereim nem fognak segíteni neked, ha az Outfit újra
megpróbálna elrabolni."
Adamo elvigyorodott. "Az Outfit nem fog újra elfogni. Naiv
fiú voltam, amikor megtették. És ha valaha is elkapnának, a
Camorra a segítségemre sietne. Ehhez nem lenne szükségem
a Bratvára."
Apa hátradőlt a székében. Amit Adamo javasolt, a z
ingatag megállapodás volt. Ha valami történne Adamóval, én
ég és földet mozgatnék, hogy meggyőzzem apámat, küldje el
az embereit, hogy megmentsék, Adamo pedig kétségkívül a
Camorra katonáit használná, hogy megmentsen engem, ha
valami történne. A vonalak elmosódnának. Még ez az
együttélési paktum is cselekvésre kényszeríthetné az Outfit,
ha úgy vélnék, hogy a mi megállapodásunk veszélyezteti az
üzletüket.
Nem igazán érdekelt a Bratva azon túl, hogy apa élete
függött a sikerüktől.
"Hol élnél? Hogyan lennétek együtt?" Apa megkérdezte, és
újra rám fordította a figyelmét. "Las Vegasban élnétek, a
Camorra klánnal? Az nehéz lenne
magyarázza el az embereimnek. Az együttélés csak eddig
tart." Apa emberei csodálták őt. Megbíztak az
ítélőképességében, de igaza volt. Ha túlságosan
összebarátkoznék a Camorrával, az nem tetszene nekik. Apa
egyetlen lehetősége akkor az lenne, hogy nyíltan
kinyilvánítja a rosszallását, és kitaszít engem.
A kérdés amúgy is vitatható volt. Erőteljesen megráztam a
fejem. Nem akartam Las Vegasban élni. A város túl sok
borzalmat tartogatott számomra. A kis Katinka túl sok sötét
sarokban lappangott, készen arra, hogy rám zúdítsa az
emlékeit. Találkoztam Adamo tekintetével, és azon
tűnődtem, vajon elvárja-e, hogy végül vele együtt Vegasba
költözzek. A családja nagyon közel állt egymáshoz. A
testvérei mindannyian egy villában laktak, és valószínűleg
arra számítottak, hogy Adamo valamikor csatlakozik az
együttélésükhöz.
Apa persze észrevette a bizonytalanságomat.
Feltápászkodott, és végigsimította sötét öltönyét. "Adok
nektek egy percet, hogy beszélgethessetek. Válaszokat
akarok, amikor visszatérek, hogy dönteni t u d j a k . "
Apa elsétált mellettünk, és elhagyta a szobát.
Adamo felé pördültem, és keményen a mellkasára
csapkodtam, miközben bámultam. "Mi a fene ütött beléd?
Elment az eszed, hogy betáncolsz az apám házába? Azonnal
megölhetett volna!"
"Nem tette - mondta Adamo lassú mosollyal, miközben
átkarolta a derekamat, és magához húzott. Nem vette
észre, hogy mekkora bajban van?
"Lehet, hogy még
mindig megteszi."
"Nem, nem fogja."
"Szóval most már a jövőbe tudsz nézni?"
Adamo lehajolt, ajkai az enyémhez nyomódtak. Én
megenyhültem, és visszacsókoltam. Hiányzott az elmúlt
napokban. Most, hogy újra megérinthettem, azon
tűnődtem, hogyan is gondolhattam valaha is arra, hogy az
érintése, a mosolya nélkül éljek. Adamo visszahúzódott.
"Az apád nem hallgatott volna meg mindent, amit
mondtam, és nem hagyott volna minket kettesben, ha
elhatározta volna, hogy megöl. Bennem bízik veled
kapcsolatban,
És ez nagy dolog, tekintve, hogy nyilvánvalóan nagyon
értékes vagy számára."
"Talán időt akar adni nekünk, hogy elbúcsúzzunk -
mondtam. Mégis egyet kellett értenem. Apa nem kedvelte
Adamót. Ez több volt, mint amit valaha is remélni mertem.
"Szóval, mit mondasz? Akarunk együtt lenni?"
Leereszkedő pillantást vetettem rá. "Persze. De apa
olyan megoldást akar, ami nem okoz neki gondot."
"A boldogságodat akarja. Ez a legfontosabb számára, még
ha nem is kellene." Összeszorítottam az ajkaimat. Adamo
felnevetett. "Ez igaz. Egy bűnszervezet vezetőjének sosem
szabadna a családját az üzlet elé helyeznie. De Remo
ugyanígy van ezzel. Talán ezért is tűrik meg vonakodva
egymást az olaszok és az oroszok közötti örökös konfliktus
ellenére."
"Nem fogadja el, hogy Las Vegasba menjek veled."
"Úgysem akarsz Las Vegasban élni - mondta Adamo
finoman.
Sóhajtottam. "Igazad van. Soha nem fogom szeretni azt a
helyet. Azok után, ami történt. Még ha meg is öltük a
múltam szörnyeit, az sem törli el a történteket. Még mindig
ott van a fejemben."
"Tudom. Én nem éltem át a te borzalmaidat, de még
nekem is vannak időnként rémálmaim az elrablásomról és a
kínzásokról."
"De a családod nem fogja elvárni, hogy velük élj a
kastélyban?"
"Szerintem tudják, hogy én ezt soha nem akartam. Még
mielőtt megismertelek, az év nagy részét a táborban
éltem. Jobban szeretem a nomád életet. A versenyek
szervezése az üzlet egyik része, amivel szívesen
foglalkozom."
"De ez még azelőtt volt, hogy felfedezted a kínzás iránti
szeretetedet. Biztos vagyok benne, hogy a bátyáid jobban is
tudják használni az újonnan felfedezett tehetségedet."
Adamo vidáman kuncogott. "Hidd el, a testvéreimnek van
elég tapasztalatuk az emberek kínzásához. Nincs szükségük a
segítségemre. És nem arról van szó, hogy felfedeztem a
kínzáshoz való tehetségemet.
a mi bosszúhadjáratunkon keresztül. Ez olyasmi, amivel már
régóta küzdök. Ez egy sötét vágy, amit már régóta érzek, és
ez volt az oka annak, hogy valóban drogot fogyasztottam.
Meglágyították ezt a késztetést. Olyan emberré változtattak,
amilyen szerettem volna lenni, de az effekt soha nem tartott
sokáig."
"Ha ez a helyzet, biztos vagy benne, hogy tudsz élni a vér
izgalma nélkül anélkül, hogy drogokhoz folyamodnál, hogy
csillapítsd a késztetésedet?"
Adamo elgondolkodott. "Igen. Úgy érzem, hogy a
késztetés csökkent, mióta megengedtem magamnak, hogy
egy kicsit átéljem. Az elfojtás csak fokozta a vágyat. Azt
hiszem, csak időnként ki kell engednem a sötét vágyam, hogy
játszhassak, hogy kordában tartsam. Mi a helyzet a te sötét
vágyaddal?"
"Ott van. Mindig is ott lesz, azt hiszem, de nem fogom
feladni. Azok után nem, hogy láttam, hogyan diktálta anyám
életét."
"Jó - motyogta Adamo.
"De még mindig nem döntöttünk a jövőnkről." "Ez könnyű.
A táborban élünk. A versenyek kilenc
hónapokban, így mindenképpen követnünk kell a pályát.
Továbbra is versenyezni akarok. Mi a helyzet veled?"
"Ó, igen - mondtam vigyorogva. Hiányzott a versenyzés
izgalma. Még a táborban uralkodó kaotikus légkör is
hiányzott.
"Vehetnénk egy lakóautót, hogy több helyünk legyen. Ez
lehetővé tenné, hogy otthont teremtsünk magunknak
anélkül, hogy letelepednénk egy helyen. Alkalmanként
ellátogathatnánk Las Vegasba, és ha apád egyszer nem akar
megölni, akkor Chicagóba is ellátogathatnánk. Különben csak
szét kell válnunk a családlátogatásokra."
"Gondolod, hogy a testvéreid beleegyeznek ebbe?"
"Amint Gemma és Savio elkezdenek babákat szülni, a
testvéreimnek jól jön a plusz hely. Remo ikrei pedig
valószínűleg soha nem fognak kiköltözni, így nekik is
szükségük van szobákra. Ha csak egy szobára van szükségem
a látogatások miatt, az lehetőséget ad a testvéreimnek, hogy
életteret teremtsenek a gyerekeiknek. Ha engem kérdezel,
ez egy win-win szituáció."
 Tökéletes megoldásnak tűnt. Még mindig nem voltam
meggyőződve arról, hogy a testvérei beleegyeznének, de
talán első lépésként meg tudnánk győzni apát, és Adamo
épségben kijuthatna Chicagóból.
"El tudod képzelni, hogy egy lakóautóban éljünk együtt,
vagy egy ilyen életforma nem való egy Bratva
hercegnőnek?" Adamo halkan kérdezte, még közelebb
húzott magához, és megsimogatta a fenekemet.
Felvontam a szemöldökömet. "Jobban szeretem a
szabadságot és a veled való együttlétet, mint egy palotát. És
veled mi a helyzet, Camorra herceg?"
Adamo elvigyorodott. "Pár éve már nomád életet élek
sátorban és autóban. Nincs szükségem sok mindenre."
Újra az enyémre eresztette a száját, nyelve
szétfeszítette az ajkaimat. A keze a fenekemen még
lejjebb vándorolt, amíg a keze végigsimított az
ágyékomon. A szájába nyögtem, és lábujjhegyre álltam,
hogy jobban hozzáférjen. Természetesen apa ezt a
pillanatot választotta, hogy visszatérjen.
Gyorsan hátraléptem Adamótól, az arcom felhevült. Az,
hogy apám rajtakapott, még engem is elpirított. Adamo
mosolygott, mintha nem is figyelt volna át a
farmergatyámon.
Örültem apa pókerarcának, mert semmi jelét nem adta
annak, hogy észrevette volna, hogy mi kavarunk.
"És?" - kérdezte semlegesen.
Adamo elmagyarázta apámnak a tervezett
életvitelünket, és mindent tökéletesen ésszerűnek
hangoztatott. Amikor végzett, apa bólintott. "Ez
működhet. De ki garantálja Dinara biztonságát?"
"Dinarával soha semmi sem fog történni. Amikor megöltük
a bántalmazóit, én voltam a védelmezője. Sem Dima, sem te
nem voltál ott, de Dinara mindig biztonságban volt."
Összeszorítottam a fogaimat, utáltam, hogy úgy beszéltek
rólam, mintha nem is lennék jelen. "Nincs szükségem állandó
védelemre. Képes vagyok arra, hogy távol maradjak a
veszélytől, és ha kell, megvédjem magam. Meg tudok ölni
valakit."
 Adamo és apa is figyelmen kívül hagyta tiltakozásomat.
"Ha rád bízom a lányom biztonságát, akkor jobb, ha nem
okozol csalódást, mert ha valami történik vele, akkor saját
kezűleg figyellek meg és kínzlak halálra, és hidd el, nagyon is
képesek rá."
"Apa" - motyogtam.
"Ha valami történik Dinarával, ami nem fog, akkor is
megérdemlem mindazt, amit tervezel velem, és szívesen
elfogadom a sorsomat - mondta Adamo.
Megráztam a fejem. "Ti ketten lehetetlenek vagytok."
Apa szűkszavúan bólintott Adamónak, és valószínűleg
ennyi volt a jóváhagyás mértéke, amire képes volt. "Ma nem
foglak megölni. Jelenleg hajlandó vagyok zöld utat adni a
lányommal való kapcsolatodnak. Ne akard, hogy
meggondoljam magam."
"Nem fogom - ígérte Adamo.
"Ez azt jelenti, hogy Adamo és én holnap visszatérhetünk
a táborba?"
Apa bólintott, de láttam rajta, hogy még mindig nehezen
enged el. Elengedtem Adamo kezét, és odamentem apához,
hogy szorosan megöleljem. "Köszönöm - suttogtam. A
döntése kockázatos volt. Ha rajtam kívül bárki más kezdett
volna valamit egy olasszal, vagy ami még rosszabb, egy
camorristával, azonnal megölte volna, de értem még ezt is
hajlandó volt elfogadni.
"Mindent érted, Katinka" - mondta halkan, mielőtt
megcsókolta a halántékomat.

"Azt hiszem, örökké bűnben kell élnünk - mondtam

megkönnyebbült nevetéssel, miközben elindultunk kifelé
apám házából. Tekintve, hogy az olasz maffia nagy része
mennyire konzervatív volt, az, hogy együtt voltunk,
anélkül, hogy összeházasodtunk volna.
botrány, de a mi kapcsolatunk amúgy is botrányos volt sok
szempontból.
"Szóval azt mondod, hogy nemet mondanál, ha valaha is
megkérném a kezed?"
Figyelmeztető pillantást küldtem Adamóra, miközben
végigvezettem az előcsarnokon. "Ne merészeld feltenni ezt a
kérdést. Még egy éve sem randiztunk, és még az is túl korai
lenne. Még abban sem vagyok biztos, hogy egyáltalán meg
akarok házasodni, defigyáltalán nem harmincéves korom
előtt. Tényleg nincs okom arra, hogy összekössem az
életemet."
Nem siettem a házassággal, és soha nem gondoltam
részletesen a jövőmre. Szerettem Adamót, de ez nem
jelentette azt, hogy meg akartam házasodni.
Adamo és én együtt tölthettük az éjszakát a
szobámban, ami az arckifejezéséből ítélve nyilván
meglepte Adamót, amikor nem adtam neki vendégszobát.
"Apa tudja, hogy szexelni fogunk, így értelmetlennek
tűnik, hogy egy éjszakára külön tartson minket."
Abban a pillanatban, hogy becsuktam az ajtót, Adamo
nekinyomott, és megcsókolt. Elhúzódtam. "Nem kéne
megjutalmaznom téged azért, hogy majdnem megöltek".
"Nagyon is élek" - mondta Adamo.
Elsurrantam mellette a Fabergé-tojásokat tartalmazó
szekrény felé. Adamo követett engem.
"Nagyon jól bántál az apámmal. Kevesen tudják, mit kell
mondani."
"Nem ismerem az apádat, de ismerek hozzá hasonló
embereket. A testvéreim között nőttem fel, és higgye el, ha
azt mondom, senki sem gyilkosabb Remónál."
"De Remo a testvéred. Ő nem ölne meg téged. Semmi sem
tartja vissza az apámat."
"Az vagy - mondta Adamo, miközben hátulról átkarolta a
derekamat. "Gyönyörűek azok a tojások, de nem vihetjük
magunkkal a táborba".
Megijedtem. "Ők itt maradnak. Túl drágák és gyönyörűek
ahhoz, hogy lakókocsival járkáljanak."
"Olyan értékes és gyönyörű vagy."
 Megbökdöstem a könyökömmel. "A bókoktól nem fogsz
szexelni. Még mindig dühös vagyok, hogy ennyit kockáztattál.
Sosem bocsátottam volna meg magamnak, ha apám megöl
téged. Én sem bocsátottam volna meg neki."
Adamo az ingem alá csúsztatta a kezét, játszott a
haspiercingemmel, miközben a középen álló Fabergé-tojás
felé biccentett, a legdrágább darab a szekrényben, és az
első tojás, amit apám ajándékozott nekem. "Ez a
haspiercinged."
"Az. Ez a kedvencem, és szeretem, ha a közelemben van,
bárhol is vagyok."
Adamo bólintott, majd a keze lejjebb csúszott.
Kinyitotta a gombomat, mielőtt a bugyimba siklott. Ujjai
megtalálták a csiklómat, és apró, ingerlő köröket kezdett
dörzsölni.
Az ajkamba haraptam, és hátradőltem neki.
"Nincs szükségem bókokra ahhoz, hogy szexet kapjak -
mondta Adamo halkan, mielőtt a torkomat rágcsálta. A
figerei végigsimítottak a ráncaimon, ollózva érzékeny
bőrömet.
"Apám talán tiszteletlenségnek tartaná, hogy még egy
éjszakára sem tudod visszafogni magad - lihegtem.
Adamo kuncogott. "Nem mondom el neki. Ugye?" Két ujját
belém nyomta.
"Nem", ziháltam.
Azon az éjszakán sokáig fekszem ébren Adamo karjaiban,
nem kísértenek gondok és félelmek. Elképzeltem a közös
jövőnket, és izgatottan vártam. Most már tényleg semmi sem
tartott vissza minket.
Amikor Dinara és én másnap visszatértünk a táborba,
tényleg úgy éreztem, mintha hazatérnénk. Crank
integetett nekem és felemelte a hüvelykujját, amikor
meglátta Dinarát. Már tegnap este felhívtam Remót, hogy
megbizonyosodjak arról, hogy nem támad Chicagóra,
amikor túl sokáig nem hallott felőlem. Tényleg nem
akartam, hogy a Grigorijjal való tétova egyetértésemet
aláássák. Nem árultam el neki részleteket a Grigorival
kötött megállapodásomról, de Remót ismerve valószínűleg
sejtett valamit. A bátyáim amúgy is tudták, hogy jobban
szeretem a tábori életet, mint a Las Vegasban maradást.
Dinara ragyogott a boldogságtól, amikor felállítottuk a
sátrat az autóink között. Nem volt egy pompás otthon, de
pillanatnyilag mindenre szükségünk volt. Ha két hét múlva
vége a szezonnak, lesz időnk venni magunknak egy lakóautót.
Nem hiányzott a sok kíváncsi vagy akár aggódó pillantás
a többi versenyzőtől vagy a boxutcai lányoktól.
"Szerinted tudják, hogy miért voltunk olyan gyakran
távol az elmúlt hónapokban?" kérdezte Dinara.
 "Tudnak valamit. Tudhattam volna, hogy a pletykák előbb-
utóbb elterjednek."
"Azt hiszem, néhányan mostantól kétszer is meggondolják,
mielőtt verseny közben elvágnak. Senki sem akarja, hogy
megkínozzák és megöljék" - mondta Dinara ironikusan.
"Ez nem olyan, mintha én egy differens ember lennék."
"Te vagy nekik. A könnyed személyiséged miatt az
emberek könnyen elfelejtették, hogy Falcone vagy. Most
rájöttek, hogy az egyik vegasi szörnyeteg valóban közöttük
jár, és ez idegessé teszi őket."
Láttam, hogy ez nagyon szórakoztatta Dinarát. "Utálom
ezt a nevet."
"De a célját szolgálja. A maffiaüzletben jobb félni, mint
szeretni."
Sötéten felnevettem. "Valóban. Ez Remo hitvallása. Azt
hiszem, elkerülhetetlen volt, hogy egyszer teljesítsem a
családom sorsát." "Az emberek a táborban előbb-utóbb
összeszedik magukat, amint látják, hogy semmi sem
változott. Addig is könnyebb dolgod lesz.
idő, hogy pontokat szerezzenek."
"Kizárt, hogy az elmúlt néhány futamon elvesztett
pontokat bepótoljam, ahogy te sem. A következő szezonban
a kvalifikációs futamokon kell végigmennünk."
Dinara szemében izgalom csillogott. "Szeretem a
kihívásokat." "Azt hiszem, az emberek is új
megvilágításban látnak téged. A
Az aggódó tekintetek nem csak nekem szólnak."
Dinara körülnézett, és az emberek gyorsan elfordultak.
"Kétlem, hogy magam miatt félnének tőlem. A nőket mindig
alábecsülik."
"Aki alábecsül téged, az bolond."

"Ez nagyon hiányzott" - mondta Dinara, amikor a tábor többi

tagjával egy fatörzsön ültünk, sört ittunk és
csirkeszárnyat ettem, ami megégette az ízlelőbimbóimat.
Country zene szólt a körös-körül felállított hangszórókból.
"Igen, ez egy saját, furcsa kis világunk, ahol
megkerülhetjük a szabályokat."
Dinara a country ritmusára mozgatta a lábát. Kihívóan
vigyorogtam. "Sosem hittem, hogy vidéki lány vagy."
Belekortyolt a sörébe, és gyönyörű arcán lassú mosoly
terült el. "Többrétegű személyiség vagyok."
Kuncogtam. "Ne viccelj." Átkaroltam a vállát, ő pedig a
vállamnak hajtotta a fejét. "Furcsa belegondolni, hogy
mostantól ez lesz az otthonunk."
Dinara vállat vont. "Szabadok leszünk. Nem hiszem, hogy
van ennél jobb a világon."
"Igen", motyogtam. Az első emberek táncolni kezdtek a
tér körül, ahogy az alkoholszintjük emelkedett. "Beszéltél
Dimával?"
Dinara felsóhajtott. "Nem láttam őt, mielőtt elmentünk.
Gondolom, elkerült engem. Talán úgy érzi, hogy elárultam,
ami köztünk volt."
"De már nem voltatok egy pár. Ő volt a testőröd."
"Ő mindig is több volt ennél. De Dima hűséges az
apámhoz, és nem követhet engem ezen az új úton. Mindig
apámat fogja szolgálni, amíg meg nem hal, vagy meg nem
ölik a kötelességét teljesítve. Talán úgy gondolja, hogy az
a kötelességem, hogy Chicagóban maradjak, és az a
Bratva-hercegnő legyek, akit apám mindig is akart
belőlem."
"De ez nem az, aki lenni akarsz. Ha Dima valaha is igazán
szeretett téged, rá kell jönnie."
Dinara felemelte a fejét. "Ami köztem és Dima közöttünk
volt, az nem volt igazi szerelem, erre most, hogy veled
vagyok, rájöttem."
"Mert szeretsz engem."
Dinara furcsa mosollyal nézett rám. "Tényleg azt akarod,
hogy gyakrabban mondjam, ugye?"
Megcsókoltam. "Ó definitely."
 A körülöttünk zajló tánc egyre vadabb lett, felverte a
port. Sokan énekelni kezdték a dalokat, a legtöbben úgy,
hogy fogalmuk sem volt a tényleges szövegről.
"Csatlakozzunk hozzájuk - mondta Dinara, és letette a
sörösüvegét a földre.
"Azt hittem, soha nem kérdezed meg." Feltápászkodtam,
és magammal húztam. Amikor csatlakoztunk a táncosokhoz,
néhányan haboztak, nyilván még mindig bizonytalanok voltak
velünk kapcsolatban a gyilkos párról szóló pletykák után,
amiket Crank mesélt nekem, de hamarosan a zene és az
alkohol elragadta a feszültségüket, és újra a tábor részévé
váltunk.
Dinara nevetett, miközben a zenére egy koordinálatlan,
de szórakoztató sortánc-formációban botladoztunk. A szeme
az enyémre szegeződött, az arcát gyönyörűen megvilágította
a fény. Ez nem műboldogság volt. Nem színlelt nevetés. A
sötétség mind Dinara, mind én benne voltunk, de száműztük
magunkban egy távoli pontra. Nem uralkodott az életünk
felett.
Már majdnem hajnali három óra volt, amikor Dinara és én
végre lefeküdtünk a sátrunkban. Nem voltunk részegek, de
egy enyhe zümmögés járta át a testemet. Miután
szeretkeztünk, egymás karjaiban aludtunk el.
Dinara forgolódása és érthetetlen motyogása felébresztett
a saját rémálmomból - ugyanabból, ami évek óta kísértett,
de a múltban nem ébredtem izzadságtól csuromvizesre és a
torkomban dobogó szívvel. A rémálom megváltozott, mióta
Dinara és én elkezdtük a bosszúhadjáratunkat. Most már
mindig sikerült végül kiszabadulnom a bilincsekből, és
megküzdöttem a kínzóimmal. Úgy tűnt, a rémálmaim most
lehetővé tették számomra a bosszúmat.
Dinara légzése lelassult, amint felébredt, és
megcsókoltam az arcát. "Bárcsak a rémálmok is meghaltak
volna a bántalmazóimmal együtt - suttogta a sötétbe.
"Végül elhalványulnak, vagy talán megváltoznak" -
mondtam, majd elmeséltem neki a saját megváltozott
rémálmomat.
 "Még mindig meglep, hogy soha nem álltál bosszút
azokon, akik megkínoztak. A Camorra a hátad mögött áll."
"Az Outfit, különösen a Capo és az alvezéreik elleni
bosszú nem változtatna semmin, csak folytatná az erőszak
és a bosszú végtelen spirálját. Véget vethetnél mindennek
azzal, hogy megölöd a bántalmazóidat, de egy háborúban
a bosszú csak még több erőszakhoz vezet. Ami velem
történt, az nem személyes ügy volt."
Dinara fojtottan felnevetett. "Szerintem a kínzás elég
személyes dolog."
"Nem rólam volt szó, hanem Remóról. Az én fájdalmam
bosszú volt Remo tetteiért, és ha én viszont bosszút állnék,
az újabb bosszúhoz vezetne az Outfit részéről."
"Az erőszak véget nem érő spirálja."
"A jelenben és a jövőnek akarok élni. A múlt az múlt."
"Életemben először akarom ugyanazt. A múlt halott, és
nagyon izgatott vagyok a jövőnk miatt".
"Ez egy őrült utazás lesz sok szempontból."
Dinara helyeslően hümmögött.
"Már csak két verseny van hátra a szezon végéig, és a
legtöbb ember karácsonyra visszatér a családjához. Csak
néhányan maradnak a táborban, mint Crank, és együtt
ünnepelnek."
"Mi nem ünnepeljük a karácsonyt decemberben. Az
ortodox karácsony januárban van, úgyhogy lehet, hogy
januárig a táborban maradok."
Csak a holttestemen keresztül. "Szeretném, ha velem és a
családommal ünnepelnéd a karácsonyt Las Vegasban."
Megdermedt a karjaimban. "Nem tartozom a családodhoz.
Biztos vagyok benne, hogy a testvéreid és a családjaik nem
akarják, hogy ott legyek."
Még nem kérdeztem meg a bátyáimat, de szerettem
Dinarát, és vele akartam tölteni az ünnepeket. Kétlem, hogy
Kiarának és Serafinának bármi kifogása lenne ellene. Remo
nagyon védte a kúriánkat, így nem voltam biztos benne, hogy
az ő
reakció. Aztán ott volt Savio és Gemma. Mindketten teljesen
lazák voltak normális körülmények között, de Gemma
családjának felét megölték a Bratvák, így lehet, hogy
elfogultak Dinaráról alkotott véleményükben. Ezeket a
gondolatokat megtartottam magamnak. Majd fiatalítok
valamilyen módot arra, hogy meggyőzzem a családomat
arról, hogy Dinara nem jelent veszélyt. "A családomnak
találkoznia kellene veled, és mi lenne jobb alkalom erre,
mint a karácsony? Ők is úgy fognak szeretni téged, mint én."
"Nem vagyok olyan, akinek hosszú rajongói listája van.
Nem vagyok olyan édes, mindig mosolygós lány, akit
mindenki a családjában szeretne látni."
"Hidd el, tökéletesen illeszkedni fogsz a
személyiségedhez. Ne hagyd, hogy egyedül ünnepeljem a
karácsonyt. Nincs is annál lehangolóbb, mint boldog párokkal
és családokkal körülvéve egyedül lenni".
Dinara sokáig hallgatott, majd felsóhajtott. "Rendben, de
kérem, gondoskodjon róla, hogy szívesen látnak. Tényleg
nem akarom zavarni a családi időtöket."
"Ti vagytok a családom - motyogtam.
Dinara közelebb nyomta magát a testemhez, és
megcsókolta a torkomat. "Szeretlek."

Másnap reggel felhívtam Remót. Ő volt az első, akit meg

kellett győznöm. Meglepetésemre nem volt ellene a
javaslatomnak. "Hozd magaddal. Kiara el lesz ragadtatva,
hogy több emberre főzhet."
"Nagyobb ellenállásra számítottam tőled - vallottam be.
"Ha bízol Dinarában, én is bízom az ítélőképességedben.
Arról nem is beszélve, hogy Nino és én is ismerjük őt, és
kétlem, hogy kockázatot jelentene. Több oka van arra, hogy
hálás legyen irántunk, mint arra, hogy gyűlöljön minket egy
maffiacsaládok közötti ellenségeskedés miatt, ami nem
igazán érinti őt."
 "Mi van Savio-val és Gemmával?" Kérdeztem.
"Beszélj Savióval. Ha ő ellenzi, nem engedhetem, hogy
Dinara csatlakozzon hozzánk."
"Értem" - mondtam. "Köszönöm, Remo. Tudom, hogy
gyakran nem mutattam ki hálámat azért, amit tettél, de soha
nem fogom elfelejteni, amit tettél, hogy Dinara igazságot
szolgáltass. Megpróbálok a jövőben kevésbé leszek faszfej
veled szemben."
"Ez már valami - mondta Remo ironikusan. "Most pedig
tisztázd a dolgokat Savióval."
"Igen, Capo." Letettem, és tárcsáztam Savio mobilját. A
tizedik csörgés után felvette.
"Remélem, ez jó lesz" - motyogta. "Megzavarod a
házastársi kötelességeimet."
Hallottam, ahogy Gemma valami érthetetlen dolgot
sziszeg, és valami olyasmit, ami pofonként hangzott. Savio
kuncogott.
"Beszélnem kell veled a karácsonyról" - mondtam.
"Oké? Nem vagyok benne a karácsonyi
szervezőbizottságban. Kérdezd meg a lányokat."
"Dinaráról van szó. Szeretném őt is magammal vinni, hogy
velünk ünnepelje a karácsonyt."
A másik oldalon csend következett.
A hangja elvesztette szokásos könnyedségét, amikor végül
megszólalt. "Remo említette, hogy még mindig együtt
vagytok. Azt hittem, hogy a dolgok véget érnek, miután
befejezted a gyilkossági sorozatodat."
"Szeretjük egymást" - vallottam be, még akkor is, ha úgy
éreztem, hogy Saviónak ezt be kell vallanom. Ő és én
általában nem osztottuk meg egymással a legsötétebb,
legmélyebb érzelmeinket.
"Úgy tűnik, az ellenség szeretete családi vonás."
"Dinara nem az ellenség. Soha nem volt igazán a Bratva
tagja."
"Az apja Pakhan. A mi asszonyaink a mi világunk részei
a társulás révén, még akkor is, ha nincsenek beavatva."
Furcsa volt Saviót ilyen komolyan hallani, és ez elárulta,
hogy ez egy diffikult téma volt neki és Gemmának.
"Dinara elhagyta Chicagót, hogy velem legyen."
 "Jó neked."
"Tudom, hogy minden okod megvan arra, hogy gyűlöld a
Bratvát, Gemmát pedig még inkább, és ezért szeretném
megkérdezni, hogy nem bánod-e, ha magammal viszem
Dinarát."
"Ez nem az én döntésem - mondta Savio, aztán a hangja
muffldottá vált, ahogy valószínűleg leírta Gemmának a
helyzetet. Gemmát nem ismertem olyan jól, mint Kiarát, de
sosem tűnt olyan embernek, aki könnyen ítélkezik az
emberek felett.
"Oké - mondta Savio figyelmeztetés
nélkül. "Micsoda?"
"Nem baj, ha magaddal hozod. Gemma és én nem fogjuk
elítélni Dinarát, mielőtt találkoznánk vele. Adunk neki egy
esélyt."
"Köszönöm, Savio - mondtam őszintén.
"Nincs időm tovább beszélgetni veled. Ki kell elégítenem a
feleségemet." Letette, én pedig mosolyogva megráztam a
fejem.
Dinarát a holnapi versenyre szánt autóján bütykölve
találtam. Felvonta a szemöldökét. "Izgatottnak tűnsz."
"Beszéltem a családommal. Azt akarják, hogy csatlakozz
hozzánk karácsonykor."
"Megkönnyebbültnek tűnsz, tehát nem voltál benne biztos,
hogy megteszik."
Átkaroltam a derekát. "Savio és Gemma egy kicsit
ismeretlenek voltak, de szeretnének megismerni téged."
"Hogy lássa, fenyegetést jelentek-e?"
Vigyorogtam. "Mindenki kíváncsi rád. És szerintem Gemma
tetszeni fog neked. Ő a ketrecharcban utazik."
Dinara a homlokát ráncolta. "Nem vagyok oda a harcért."
"De te a versenyzéssel foglalkozol, ami szintén férfiak által
dominált tevékenység."
Dinara megforgatta a szemét. "Nincs szükségem farokra
ahhoz, hogy szétrúgjam a seggem a versenypályán."
"Ó, tudom", mondtam. "Akkor velem és a családommal
fogod ünnepelni a karácsonyt?"
Dinara határozottan bólintott, de láttam rajta, hogy
ideges.
 "Túléltem az apádat, és te is túl fogod élni a családomat,
ne aggódj."
"Ez vigasztal."

Soha nem ünnepeltem a karácsonyt decemberben. Nem

mintha nagy rajongója lettem volna az ünnepnek általában.
Mindig csak apámnak, később pedig a féltestvéreimnek
ünnepeltem.
Adamo olyan sokat mesélt a családjáról, hogy úgy
éreztem, mintha már ismerném őket. Kíváncsi voltam, vajon
ők mennyit tudnak rólam. Nem voltam olyan ember, aki
könnyen ideges lett, vagy aki szorongott, mielőtt új
emberekkel találkozott volna. Én definem inkább extrovertált
voltam, még ha nem is okozott gondot az egyedüllét sem.
Tudtam, hogy nem mindenki kedvel, és ezzel együtt tudtam
élni, így nem aggódtam amiatt, hogy Miss Népszerű leszek.
Ideges voltam viszont, mert ez nem csak egy véletlen
találkozás volt. Ez jelentőséggel bírt. Azt jelentette, hogy az
Adamóval való kapcsolatom mindkettőnk számára komoly
volt. Eddig nem igazán adtunk neki nevet. Csak éltünk vele.
De ez egy új lépés volt a kapcsolatunkban.
Amikor megálltunk a magnificent fehér kúria felhajtóján,
a tenyerem valósággal izzadni kezdett. Ez fontos volt
Adamónak, és viszont, nekem is az volt.
"Ideges?" Adamo vigyorogva kérdezte, miután
kiszálltunk a kocsiból. Felkapta a csomagtartóból a
hatalmas ajándékokkal teli táskát, mielőtt mellém lépett.
 Forgattam a szemem, de örömmel fogadtam el a
kinyújtott kezét, mint erkölcsi támogatást. "Van rá okom,
hogy az legyek? Mindenkinek jó, hogy itt vagyok?"
Adamo olyan pillantást vetett rám, amelyből világosan
kiderült, hogy szerinte aranyos vagyok. Az oldalába böktem a
könyökömet. "Gondolod, hogy valaha is lesz rá lehetőségem,
hogy találkozzam az apáddal egy kötetlen családi
találkozóra? Esetleg együtt ünnepeljük az ortodox
karácsonyt?"
Az, hogy apa nem ölte meg Adamót, amikor megjelent a
küszöbünkön, csoda volt. Nagyon óvta Galinát és a fiait,
ezért kétlem, hogy megengedte volna, hogy Adamo a
közeljövőben a közelükbe kerüljön. Lehet, hogy Remo nem
tartott engem veszélyforrásnak a családjára nézve, de
Adamo egy Camorrista volt, egy Falcone, és ahhoz, hogy
apám ne tekintse őt fenyegetésnek, hosszú időnek kellett
eltelnie, ha egyáltalán megtörtént.
"Egyszerre csak egy lépést tegyünk, oké? Legutóbb nem ölt
meg téged. Ez jó kezdet, de nem szabad túlságosan
megerőltetnünk a szerencsénket. Adjunk neki időt, hogy
hozzászokjon a gondolathoz, hogy állandóan jelen vagy az
életemben. Jelenleg valószínűleg még mindig abban
reménykedik, hogy a kapcsolatunk kudarcot vall."
Adamo megállt, szemöldökét összevonta, és ugyanaz a
vigyor ült ki az arcára. "És? Fogadnál ránk?"
"Nem vagyunk biztosra vehetőek" - mondtam gonosz
mosollyal. "De ki akar biztonságosat, ha megkaphatja azt,
ami nekünk van." Megragadtam a gallérját, és magamhoz
húztam egy csókra. Adamo átkarolt engem.
Hangos csókzajok zavarták meg a pillanatot. Adamo és én
széthúzódtunk. Adamo felnyögött, és összehúzta a szemét
egy fiúhármasra, akik a nyitott ajtóban ácsorogtak, és minket
figyeltek. A legmagasabb, fekete hajú fiú felénk viharzott, és
vigyorgott Adamóra, mielőtt óvatosan csillogó szemmel
szembefordult velem. "Ki vagy te?" - kérdezte - nem,
követelte.
Adamo előrebökte őt. "Ez nem tartozik rád, Nevio. És
jobb, ha vigyázol a szádra, különben bajba kerülsz."
 Nevio összepréselte az ajkait, de egyáltalán nem tűnt
bűnösnek, miközben egy újabb pillantást vetett rám. A fiú
talán nyolcéves lehetett, de határozottan megvolt benne a
felnőttek pimaszsága és magabiztossága. A gorombasága
ellenére kedveltem a kölyköt. Ha valaha is lennének
gyerekeim, jobban szeretném, ha saját fejük lenne, és nem
hagynám, hogy a felnőttek vagy bárki más eltapossa őket.
Felvontam a szemöldökömet a kölyökre. A másik két fiú
visszafogottabb volt, de nyilvánvalóan ők is bizalmatlanok
voltak a jelenlétemmel szemben. Nem hasonlítottak Nevióra.
Feltételeztem, hogy ők Nino gyerekei.
"Ott vannak az ajándékaink?" kérdezte Nevio, a táskára
mutatva. Úgy tűnt, ez a másik két fiú kíváncsiságát is
felkeltette, és Adamóra özönlöttek.
Adamo megvonta a vállát. "Ez a viselkedésedtől függ."
"Nevio, Alessio, Massimo!" - kiáltotta egy nő.
hangosan csengett a türelmetlenség a hangjában. A fiúk
sarkon fordultak, és visszarohantak a házba, egyedül hagyva
Adamót és engem.
Nevetni kezdtem. "Vajon a családod többi tagja is
hasonlóan fogadja majd?"
Adamo ismét összekötötte a kezünket. "A gyerekek
nincsenek hozzászokva, hogy idegenek látogatják a kastélyt.
Remo általában nem szokott látogatókat fogadni. Nagyon
védelmező."
Bólintottam, felfogva, hogy mit mondott Adamo. Az, hogy
Remo befogadott az otthonába, nagy dolog volt. "Megbízik a
rólam alkotott ítéletedben."
Nino odasétált hozzánk, ahol a verandán vártunk. "Nem
akartok bejönni?"
"Meg akartam adni Dinarának az esélyt, hogy meggondolja
magát a Nevio durva fogadtatása után."
Nino félig-meddig üdvözlően bólintott, mielőtt ismét
Adamo felé fordult. "Mit csinált?"
"Követelte, hogy megtudja, ki ő. Nem mondtad el a
gyerekeknek?"
Nino megrázta a fejét. "Mondtuk nekik, hogy elhozod a
barátnődet is. Ez elég nagy felhajtást okozott, mert te
még soha nem mutattam be senkit."
Adamo megemlítette, hogy soha senkit nem vett még
annyira komolyan, hogy a családja jelenlétében alávetette
volna magát neki. Az, hogy bízott bennem annyira, hogy
elvigyen, melegséggel töltött el.
"Menjünk - mondta Nino. "Kiara elkészítette a vacsorát.
Nem akarjuk, hogy kihűljön."
Adamo és én követtük Ninót egy hosszú folyosón keresztül
egy hatalmas terembe, amely úgy tűnt, hogy a kastély közös
helyiségeként szolgál. Adamo említette, hogy minden
testvérnek saját szárnya volt, ahol a feleségével és a
gyerekeivel együtt élt. Még Adamónak is megvolt a saját
szárnya, annak ellenére, hogy az év nagy részében táborban
élt.
A közös helyiség már zsúfolásig megtelt a Falcone-
klánnal. Fél tucat gyerek zsongott, lenyűgöző zajszintet
keltve. Három fiú és két lány. Mindenki felénk fordult,
amikor beléptünk a terembe. Adamo mutatott nekem
fényképeket a családjáról, de nem voltam biztos benne,
hogy képes leszek megfejteni a gyerekek nevét. Legalább
a felnőtteket könnyű volt megjegyezni. A harmadik sötét
hajú férfi Adamo bátyja, Savio lehetett, mellette pedig a
szexbomba felesége, Gemma. Elégedett voltam a
testemmel, de még én is éreztem egy flickert a
hiányérzetemből, amikor megláttam a gömbölyűségét. A
családja egy részét megölte a Bratva, így a tétova
arckifejezése nem okozott meglepetést. Találkoztam a
tekintetével, és feszült mosollyal köszöntöttem. Nem
akartam bűntudatot érezni valamiért, amiért nem voltam
felelős. Apám biztosított róla, hogy nem volt köze a
támadáshoz. De még ha volt is, én nem tartoztam az ő
dolgai közé. Az, hogy a családjaink soha nem fognak egy
asztal körül ülni és boldog családot játszani, már a
kezdetektől fogva világos volt.
"Üdvözöljük az otthonunkban - mondta Remo. Még a
testbeszéde is diffverzális volt a korábbi találkozásainkhoz
képest. A végtagjaiban érződő feszültség árulkodott
védelmező és óvatos magatartásáról. Nem jelentettem
fenyegetést a szemében, különben nem lennék itt, de a
bizalom még nem volt része a kapcsolatunknak. Adamo
megszorította a kezemet, és közelebb húzott a családjához.
Az asztal már meg volt terítve, de még senki sem foglalt
helyet.
Remo felesége, aki egy kicsit Grace Kellyre
emlékeztetett, figyelmeztető pillantást küldött a fiára,
Nevio-ra, mielőtt felém jött, és elmosolyodott. Ez volt
látogatásom első teljesen barátságos gesztusa, nem mintha
lett volna okom panaszra. Elvégre apám majdnem megölte
Adamót.
"Szia Dinara, örülök, hogy végre megismerhetlek. Már
majdnem feladtuk a reményt, hogy Adamo idehoz téged.
Nagyon titkolózott a veled való kapcsolatáról" - mondta
Serafina.
"Időre volt szükségünk, hogy kitaláljuk magunknak a
dolgokat, mielőtt másoknak is elmondjuk a részleteket" -
mondtam a magam mosolyával.
"Ennek van értelme" - mondta Leona, Fabiano, a Camorra
végrehajtójának és a Falcones nem vérszerinti testvérének a
felesége.
"Kész a vacsora!" - mondta egy sötét hajú nő, amikor
felénk tartott. Felismertem benne Nino feleségét, Kiarát.
Valamiért éreztem, hogy felforrósodik az arcom, amikor
eszembe jutott Adamo javaslata, hogy beszéljek vele a
múltamról. Még mindig nem tetszett, hogy szerinte a hasonló
bántalmazási múlt azt jelenti, hogy Kiara és én életvezetési
tanácsokat adhatunk egymásnak. Minden ember egyedi
módon birkózott meg a traumával. Úgy tűnt, hogy Kiara a
családjában találta meg a biztonságos menedéket, és
hagyományos szerepben élte meg a hatalmas családjáról való
gondoskodást. Én nem voltam olyan, aki biztonságot és
folyamatosságot akart a múltam feldolgozásához. Én izgalmat
és kalandot akartam. Kiara felém fordult, és ragyogó
mosollyal nézett rám. Őszintén boldognak tűnt, hogy lát
engem. Ölelésbe húzott. Először csak azért döbbentem meg,
mert nem számítottam rá. A családom visszafogottabb volt.
Ritkán ölelkeztünk, főleg nem olyanokkal, akiket alig
ismertünk.
Egy pillanatnyi meglepettség után kényszerítettem
magam, hogy megnyugodjak, de ő azonnal elhúzódott, és
zavartan mosolygott rám. "Sajnálom. Nem akartam rád
zúdítani az ölelésemet."
"Ne aggódj. Örülök, hogy megismerhetem."
 Kiara egy gyönyörű, vékony nő volt, a legkedvesebb
szemekkel, amiket valaha láttam. Olyasvalaki volt, akit egy
lelkész szelíd feleségének képzeltem volna el, nem pedig egy
olyan hírhedt és kétségtelenül szociopata maffiózónak, mint
Nino Falcone.
"Nino, segítenél mindent az asztalhoz vinni?" kérdezte
Kiara, mielőtt eltűntek a férjével.
"Én is segítek nektek - mondta Gemma, és utánuk sietett.
Talán nem is volt ez olyan könnyű neki, mint ahogy Adamo
gondolta. A bátyjára, Savióra nézett, de nem tudtam
leolvasni a pillantást, ami kettejük között elcsattant.
Üdvözöltem Leonát és Serafinát, akik fenntartások nélkül
fogadtak. Ők is őszintén érdeklődtek a találkozásom iránt.
Miután üdvözöltem a család nőtagjait, Adamo elvezetett
Remo és Nino, valamint Fabiano és Savio felé. Fabiano feszes
mosollyal fogott kezet velem. Nem számítottam melegebb
fogadtatásra a Camorra végrehajtójától, de nem volt
ellenséges, így jó jelnek vettem. Összeszorult a gyomrom,
amikor végre Savio elé kerültem. "Szia - mondtam ostobán.
Nem voltam benne biztos, miért éreztem magam
kényelmetlenül. Nem voltam bűnös a társulás miatt.
Savio tetőtől talpig végigpásztázott. A szeretett
motoroscsizmámban voltam, de a szakadt farmer vagy farmer
rövidnadrág helyett egy ünnepibb, kockás szoknyát, fekete
harisnyát és fekete bőrdzsekit választottam egy fekete
hosszú ujjú body fölé. "Tudhattam volna, hogy az emós
kölyököcsém fiatalabb, mint egy emós rocker csaj."
Pislogtam. "Ken és Barbie szerepe a családban már foglalt,
így be kellett érnünk az emós párral" - vágtam vissza, mielőtt
végiggondolhattam volna.
Remo felvonta a szemöldökét, és az arcán mindig ott ült a
sötét szórakozottság.
Savio valósággal felhördült a nevetéstől. Erősen
megveregette Adamo vállát. "Most már tudom, miért őt
választottad."
Elégedett vigyort vágtam. Adamo vállat vont, de láttam,
hogy a feszültség elhagyja a vállát. "Nem volt
választás. Dinara egy olyan erő, amellyel számolni kell. Nem
volt más választásom, minthogy belezúgjak."
Az arcom felhevült. Figyelmeztetésképpen
belemélyesztettem a körmeimet a kezébe. Nem lett volna
szabad zavarba hoznia. Emberek előtt beszélni az
érzelmekről, az tényleg a helyzet magaslatára emelt.
Néhány perc múlva Kiara, Nino és Gemma visszatértek
a lábasokkal és serpenyőkkel, és az asztal köré
telepedtünk. A gyerekek még mindig óvatosan és
kíváncsian néztek rám. Az ajándékok remélhetőleg holnap
megingatják majd őket, de nem tudtam, hogyan kezeljem
Gemmát. Eddig elkerülte a figyelmemet.
Vacsora közben néha rápillantottam. Szerencsére a
Falcone-klán többi tagja élénken beszélgetett velem a
versenyzésről. Kerültük Oroszország vagy Bratva említését,
amíg Leona meg nem kérdezte: "Hogyan ünneplik a
karácsonyt Oroszországban?".
Haboztam, Gemmára és Savióra pillantottam. Nem
akartam régi sebeket feltépni, de Gemma felnézett a
tányérjából, és találkozott a tekintetemmel. Egy apró
mosolyt küldött felém. Megnyugodtam, és hálás mosolyt
küldtem neki cserébe. "Január hetedikén ünnepelünk. Az én
családomban tizenkét ételt főzünk, amelyek Jézus
tanítványait jelképezik, de Oroszországban nem mindenki így
csinálja. Nálunk rengeteg hagyomány van."
Hamarosan újabb kérdések záporoztak rám
Oroszországról. Megkönnyebbültem, hogy az örökségem már
nem a rózsaszín elefánt volt a szobában.
"Egyszer szívesen megnézném a Bolchoi-balettet - szólalt
meg egy aprócska lány, akinek ugyanolyan fekete haja és
sötét szeme volt, mint az ikertestvérének, Neviónak.
Gretának hívták, ha jól emlékeztem Adamo utasításaira, és
szimmetrikus arcvonásaival, nagy szemével és
porcelánbőrével olyan volt, mint egy értékes baba.
"Néhányszor láttam őket Szentpéterváron és Moszkvában.
A kedvenc balettjeim a Diótörő és a Hattyúk tava."
Greta szégyenlősen rám mosolygott, briefly találkozott
a tekintetemmel, mielőtt elfordította a tekintetét. "Az
enyém is."
 Egyszerre mindenki még melegebb lett irántam, mintha
ennek a kislánynak az ítélete különös jelentőséggel bírt
volna. Adamo megsimogatta a lábamat, majd összekulcsolta
a kezünket az asztal alatt.
Az éjszaka végére teljesen ellazultam. Még nem éreztem
magam családtagnak, de erre nem is számítottam. Mégis
élveztem a Falcone-ház kaotikus otthonosságát.
Ez egy másfajta karácsony volt, mint amit Chicagóban
ünnepeltünk, és nagyon tetszett ez az új élmény. Szerettem
volna, hogy Adamo is részese legyen a hagyományainknak, de
aggódtam, hogy mit csinálna vele apa, ha hazahoznám
magammal. Míg Las Vegasban biztonságban voltam a Falcone-
klánnal, nem voltam biztos benne, hogy Adamo biztonságban
lesz Chicagóban. Apa még mindig bármikor meggondolhatja
magát.
A karácsonyi vacsora után mindannyian a kanapék felé
vettük az irányt. A gyönyörűen feldíszített karácsonyfa fölénk
tornyosult, és az elektromos gyertyák szelíd fényével
megvilágította a környezetünket. Mielőtt leülhettem volna
Adamo mellé, Gemma odajött hozzám.
"Sajnálom, hogy udvariatlan voltam, és nem fogadtalak
azonnal. Nehéz nekem a karácsony..." Nyelt egyet. "De nem
rajtad kellene levezetnem a szomorúságomat."
"Sajnálom, ami a családoddal történt. Utálom, hogy a
maffia annyi ártatlant öl meg."
"Köszönöm - mondta Gemma egy apró mosollyal. "Örülök,
hogy Adamo megtalált téged. Még sosem láttam őt ilyen
boldognak."
Adamo Fabianóval beszélgetett, de láttam rajta, hogy
félig-meddig a Gemmával folytatott beszélgetésemet
hallgatja.
Miután Greta egy rövid balettelőadást adott elő, amelyet
Kiara zongorakísérettel kísért, Kiara elkezdte összeszedni az
edényeket. Segítettem neki, és egy halom tányért vittem át
a konyhába. Azon tűnődtem, vajon Adamo is említett-e neki
egy beszélgetést. Kínosnak éreztem a dolgot. Nem
szégyelltem a múltamat, de jobban szerettem volna, ha az
emberek a mai tetteimért ítélnek meg, és nem valamiért,
amit több mint egy évtizeddel ezelőtt tettek velem.
 Észrevette kíváncsi tekintetemet, és a konyhapultnak
támaszkodott. "Adamo mindig olyan nyugtalannak tűnt,
amikor meglátogatott, különösen a karácsonyi ünnepek alatt,
de ma, mióta ismerem, először tűnt úgy, mintha nyugalmat
árasztana. Megérkezett. Te vagy a horgonya, és nem számít,
hol éltek ketten, vagy hogy tovább utazik-e a
versenytáborral, ő benned találta meg az otthonát. Ez
csodálatos. Mindannyiunknak szüksége van valamire, ami
gyökeret ad, hogy növekedni tudjunk a jövőre nézve, és ti
vagytok egymás gyökerei."
Az ajkamba haraptam, a torkom elszorult az érzelmektől.
"Köszönöm, Kiara. Soha nem akartam, hogy ez történjen.
Nem gondoltam, hogy tényleg megbízhatok valakiben úgy,
ahogyan Adamóban bízom."
Kiara bólintott. "Soha nem gondoltam volna, hogy
megtapasztalhatom azt, amit Ninóval, de a múltnak nem kell
definiálnia minket. Nem szabad hagynunk."
"Igen" - egyeztem bele.
Az ajtó kinyílt, és a két fia berontott. Odanyomultak
hozzá. "Anya, kaphatunk sütit lefekvés előtt?" - kérdezte az
alacsonyabb fiú, Massimo.
"Karácsony van - emlékeztette Alessio.
Kiara felnevetett, és én is beleestem. A féltestvéreimre
emlékeztettek. Ha édességről volt szó, elég ravaszak tudtak
lenni.
Egy pillanattal később Adamo bejött néhány üres
pohárral, de nyilvánvaló volt, hogy engem ellenőriz.
Átkarolta a derekamat, és magához húzott.
"Én vagyok fine" - mondtam, mielőtt
megkérdezhette volna. Adamo
bólintott. "Tudtam, hogy az leszel."
Elmosolyodtam. Mindig is akartam valakit magam mellé,
aki tudja, hogy tudok bánni magammal, aki nem bánik velem
úgy, mint egy bajba jutott kislánnyal, és Adamóban
megtaláltam ezt a személyt.
Ott állt a horizonton, a süllyedő nap által megvilágítva,
teljesen meztelenül, kivéve a motoros csizmáját. Vörös haja
úgy ragyogott az utolsó sugarakban, mint a flames, és sápadt,
gyönyörű teste szinte gyöngyházfényűnek tűnt. Kiszálltam a
sátorból, és még egy kicsit néztem őt.
Annyira kibaszottul gyönyörű volt. Megfordult, és
találkozott a tekintetemmel. Mosoly tört ki az arcán. Nem az
a hamis mosoly volt, amit a múlt sötétsége nyomott el. Ez
egy szabad, őszinte mosoly volt. Ez nem jelentette azt, hogy
nem rejtegetett még sötétséget. Mindkettőnkben volt. Ez
volt az, ami miatt olyan jól megértettük egymást. De a
sötétségünket most már uraltuk, mint egy vasrácsok mögé
zárt, megszelídített vadállat. Néha kiengedtük játszani, de
többnyire békésen aludt a sarokban.
Még mindig ugyanolyan ostobán szerelmesnek éreztem
magam Dinarába, mint amikor Chicagóba siettem, hogy
meggyőzzem az apját. Közelebb kerültünk egymáshoz, Dinara
és én, és még az apja is csak vonakodva tűrt meg engem.
Még az ortodox karácsonyt is együtt ünnepeltük Asperben,
idén először.
 Dinara az ajkába harapott, azzal az incselkedő módon,
ahogyan ő is, és teljesen felém fordult, hogy láthassam a
meztelen testének hosszát. Az egyik keze a mellét fogta, a
piercingjét cikázva, miközben a másik lassan végigcsúszott a
hasán a combja csúcsáig, ahol a puha, vörös szőrzetű folt
volt. A vér végigsuhant a testemen, összegyűlt a farkamban.
Ő és én mindig szakítottunk időt a táborra, hogy teljes
mértékben élvezhessük egymás társaságát.
Közelebb léptem hozzá, magamba szívtam őt és azt,
ahogyan simogatta magát. Amikor megálltam előtte, halkan
zihált, ajkai szétnyíltak. Két fizmája a csiklóját dolgozta,
nedvességet terítve szét rajta. Megragadtam a csípőjét, és a
számba szívtam a piercinges mellbimbóját. A finom ujjai
gyorsabban mozogtak a csiklóján, és éles nyögést adott ki.
Lassan lesüllyedtem, nyelvemmel végigsimítottam a hasán,
mielőtt szemmagasságba értem a puncijával. A finomjai
körbejárták az idegcsomóját, és a kéje már köréje gyűlt.
Csillogó ráncainak látványától könnybe lábadt a szám.
Előrehajoltam, és nyelvemmel ingereltem finomjait és
csiklóját, megízlelve édes izgalmát. A fiúja nem hagyta abba
a csiklója körözését. Ehelyett hamarosan elkezdtek a
nyelvemmel harcolni a dominanciáért. Miután elélvezett, az
ölembe húztam. A szeretkezés vele még mindig minden
alkalommal újdonságnak tűnt.
Utána a BMW-m motorháztetején fekve néztük az éjszakai
égboltot, és jéghideg sört ittunk.
"Régebben szükségem lett volna egy cigire, hogy igazán
élvezzem a pillanatot" - motyogta Dinara.
"Már a dohányzás sem hiányzik."
"Én sem. Te és a versenyzés adjátok meg nekem azt a
magaslatot, amire szükségem van" - mondta kötekedő
mosollyal. Megérintettem az arcát, és képtelen voltam
elhinni, milyen szerencsés vagyok, milyen nevetségesen
boldog.
Aztán rájöttem. Ez volt az a pillanat, amire vártam.
Természetesen nem voltam felkészülve, de ez nem
számított. Nem akartam várni a gyűrűvel. Ez volt a megfelelő
pillanat, és reméltem, hogy Dinara is belátja ezt. Lecsúsztam
off a csuklyáról, és Dinara előtt a poros földre süllyedtem.
 Lassan felült, szemei briefly tágra nyíltak, majd
hitetlenség ült ki az arcára. "Mit csinálsz?"
Vigyorogva fogtam meg a kezét. "Eljutottunk a fillig, pedig
azt hitted, hogy nem fogunk. Azt hiszem, még mindig erősek
vagyunk. Én minden pénzemet arra tenném fel, hogy
eljutunk a fifty évig."
Dinara az alsó ajkába harapott, és elfojtotta a nevetést.
"Tekintettel a kockázatos életmódunkra, kétlem, hogy olyan
sokáig élnénk."
"Tudom, hogy még nem vagy harmincéves, tehát a
második követelményed még nem teljesült, de nem tudok
még öt évet várni. Azt mondanám, hogy készen állunk..."
Belekotorásztam a farmerom zsebébe, és előhúztam egy
eldobott ezüst rágógumipapírt.
Dinara hitetlenkedve nevetett, de nem szólt hozzá.
Rögtönzött gyűrűvé formáltam a csomagolópapírt, majd újra
megfogtam a kezét. "Dinara Mihajlov, hozzám jössz
feleségül?" Felemeltem a csomagológyűrűt, amely
megcsillant a fényszórókban, így erősebbnek tűnt, mint
amilyen volt.
"Elment az eszed!" Dinara felkiáltott, de a szeme lágy
volt, és nehezen tudta elfojtani a mosolyát.
Kicsit feljebb emeltem a gyűrűt. "Attól tartok, válaszra van
szükségem."
Egy pillanatra lehunyta a szemét, és amikor újra
kinyitotta, azt mondta: "Igen".
Rányomtam a csomagológyűrűt a fiúkra, aztán talpra
tántorodtam, és átkaroltam. Szorosan megcsókoltam, ahogy
hozzám szorult. "Egy pillanatra aggódtam, hogy nemet
mondasz."
"Egy pillanatig fontolgattam, hogy nemet mondok. Nagyon
szeretem a mi bűnös, elkötelezettség nélküli, szabad
szellemű és vad életünket."
A szemébe néztem. "Akkor miért nem tetted?" Dinara és
én soha nem beszéltünk komolyan a házasságról. Ő nem
olyan volt, mint más lányok, akik nagy esküvőről és
hercegnőruháról álmodoztak. Ha több időm lett volna
megtervezni ezt a pillanatot, valószínűleg megfáztam volna.
De ő igent mondott, nekem, nekünk, örökre.
Adamo úgy vigyorgott, mintha megnyerte volna a
főnyereményt. Kinyújtottam a kezem, és megcsodáltam a
finom ujjam köré tekert ezüsttekercset, egyelőre nem
válaszoltam a kérdésére. "Örülök, hogy ennyi effortot
fektettél az eljegyzési gyűrűnkbe - cukkoltam. Nem igazán
érdekelt. Ritkán hordtam ékszert, pedig megdöbbentően sok
volt a tulajdonomban, mindet az apámtól vagy a családomtól
kaptam ajándékba Oroszországban. Egyetlen ékszeremet sem
vittem magammal, és nem is hiányzott. Az egyetlen dolog,
amit igazán szerettem volna magammal vinni, a Fabergé-
tojásaim voltak, de egy lakóautó nem volt jó hely az értékes
műkincseknek.
Kezével végigsimított rakoncátlan haján. A szezon elején
mindig levágatta, de az azt követő hónapokban hagyta, hogy
megnőjön. "Azt hittem, téged nem érdekelnek az ékszerek."
Valójában aggódónak tűnt. "Nem tudom - suttogtam. "Ez a
tökéletes gyűrű számunkra."
Adamo kuncogott. "Nem biztos, hogy egyetértek.
Hamarosan kapsz egy jobb gyűrűt." Szünetet tartott, és
felvonta a szemöldökét. "De nem válaszoltál a kérdésemre."
Miért mondtam igent? Hosszú ideig elleneztem a
házasságot, szuperkényelmesnek és korlátozónak tartottam.
Már a puszta gondolatától is ideges lettem, hogy egy ilyen
emberhez kössem magam, de amikor Adamo feltette a
kérdést, a testem nem reagált hideg verejtékkel vagy
émelygéssel. Megmagyarázhatatlanul helyesnek éreztem.
"Mert nem tudom elképzelni, hogy valaha is nélküled éljek,
úgyhogy akár még officializálhatjuk is.
Rájöttem, hogy már elköteleztük magunkat, és a hozzád való
házasság nem jelenti azt, hogy többé nem lehetünk vadak és
szabad szelleműek."
"Azt hiszem, ez a legédesebb dolog, amit valaha is
mondtál nekem" - viccelődött Adamo.
Megbokszoltam a vállát, mielőtt keményen megcsókoltam.
"Szeretlek, és szeretek vakmerő lenni veled, és tudom, hogy
akkor is vakmerőek maradhatunk, amikor már házasok
vagyunk, és ez tökéletes." "És én is szeretlek." Megfogta a
kezemet, és megvizsgálta a gyűrűt, amit ő húzott össze.
"Legközelebb elmehetünk gyűrűt vásárolni.
egy városon át."
Gondolatban összeszorítottam az ajkaimat. Nem igazán
tudtam elképzelni magam jegygyűrűvel. "Muszáj vennünk
egy igazi gyűrűt? Nem vehetnénk valami mást, ami
mutatja, hogy együtt vagyunk? Vagy talán csak a
szívünkben lévő szerelmen kívül nincs más."
Adamo elvigyorodott. "Szép próbálkozás. Azt akarom,
hogy mindenki lássa, hogy az enyém vagy."
"Te is az enyém leszel,
emlékszel?" "Nem akarom
elfelejteni."
Átkaroltam a nyakát. "Nincs gyűrű. De ha van egy jobb
javaslatod, talán nyitott vagyok rá."
Adamo egy darabig gondolkodott, mielőtt vigyor terült el
az arcán. Még mindig sikerült úgy néznie, mint egy kisfiús
fenegyerek, amikor ezt a pillantást vetette rám. "Mit szólnál
egy esküvői tetováláshoz? Nino megcsinálhatná a dizájnt és a
tintát."
A szemöldököm felszaladt a meglepetéstől. Valójában
tetszett az ötlet. "Miért ne? Így legalább nem veszíthetjük
el."
"Tökéletes."
"Ugye tudod, hogy nem ünnepelhetünk nagyot?" A Camorra
és a Bratva még mindig alig tűrte egymást, és eddig Adamo
és az én szokatlan kapcsolatom nem okozott gondot
apámnak, de egy olyan esküvői lakoma, amelyben mindkét
családunk részt vesz, talán változtatna ezen.
Adamo megvonta a vállát. "Nem igazán érdekel a nagy
buli. Ez rólunk szól. Felőlem csak te és én lehetünk, és ez
lenne a tökéletes esküvő."
 "Összeházasodhatnánk valamelyik vegasi kápolnában.
Tudod, azokban, ahol Elvis pecsételi meg a köteléket."
Adamónak nyilvánvalóan el kellett fojtania a nevetést.
"Nem Elvis, de összeházasodhatunk egy vegasi kápolnában is,
ha ezt akarod."
"Nem gondolod, hogy az lenne, nem gondolod?"
Adamo a homlokát az enyémre borította, és ferdén
elmosolyodott. "Egy lány, aki utálja a Valentin-napot, aki
utálja a gyűrűket, és aki nem akar idegőrlő esküvői lakomát.
Biztos vagyok benne, hogy téged küldött az ég."
"Ezt erősen kétlem. Ha valami, akkor az ég azért dobott le
a földre, mert nem viselkedtem jól."
"Szeretem, amikor nem viselkedsz - motyogta
Adamo. "Tudom." Magamra húztam.

Egy héttel később Dinara és én Las Vegasba utaztunk, hogy

néhány napot a testvéreimmel és családjukkal töltsünk, és
elmondjuk nekik a döntésünket. Természetesen abban a
pillanatban, amikor bejelentettük a házassági tervünket,
Kiara már az esküvő megtervezéséről fantáziált.
Dinara pánikba esett pillantást vetett rám, ezért
megszólaltam, mielőtt a sógornőim hívtak volna egy
esküvőszervezőt. "Dinara és én nem akarunk ünnepelni. Csak
egy itteni kápolnában szeretnénk megszökni. Nem nagy ügy."
"Ó - motyogta Kiara, és pillantást váltott a többi nővel.
 "Ugye tisztában vagy vele, hogy elég sok szívet összetörsz
itt, ugye?" Remo azt mondta, de úgy tűnt, mintha nem
érdekelné. Sosem volt a nagy ünnepségek híve, és
valószínűleg nem is tartott volna semmiféle esküvői
szertartást, ha Serafina nem akarta volna.
"Számunkra nem az ünneplésről szól, hanem az ígéretről,
amit egymásnak adunk" - mondta Dinara óvatosan.
"Figyelembe véve, hogy milyen nehéz a te családodat és a
miénket egy fedél alatt tartani, bölcs döntés volt - mondta
Nino.
Dinara gyorsan bólintott. "Igen, ez a másik ok, amiért nem
akartunk nagy ügyet csinálni belőle. Ez csak nekünk szól."
"Mi sem akarunk gyűrűt - mondtam. "Ehelyett azt
szeretnénk, ha esküvői tetoválásokat készítenél nekünk."
Savio vigyorgott Ninónak. "Akkor a családunk majdnem
minden tagját tetováltattad már. Ez lassan szívmelengető
hagyománnyá válik."
Megvoltam. "Egy bika tetoválás a farkad felett nem a
legszívmelengetőbb jel."
Savio pimasz pillantást küldött Gemmának. "A bikám
látványa mindig felmelegíti Gemma bugyiját és szívét,
ugye?" Megütötte a hasizmát, amitől a férfi felnyögött.
"Remélem, nem akarod, hogy az esküvői tetoválásaidat
hasonlóan árnyékos helyekre tegyék - mondta Nino szárazon.
Dinara nevetett. "Ne
aggódj - mondtam.
"Mikor fogsz megházasodni?" Kiara megkérdezte. Láttam
rajta, hogy bosszús, amiért nem tudott nagy esküvőt
szervezni.
"Holnap" - mondtuk Dinara és én egyszerre. Kiara
reménykedve mosolygott. "Ott lehetünk?"
Nino megérintette a vállát.
"Szerintem a szerelmespár egyedül akar lenni - mondta
Remo.
Bólintottam. "Tényleg nem akarunk nagy ügyet csinálni
belőle." A családom meghívása az esküvőre nem tetszene
Grigorijnak, és kizárt, hogy meghívjuk az esküvőre.
a vegasi ceremóniát anélkül, hogy nagy botrányt és
valószínűleg vérfürdőt okozna.
"Legalább valaki vegye fel a szertartást - könyörgött Kiara.
"Azt hiszem, van olyan csomag, amit lefoglalhatunk,
amiben fotók és még videó is van" - mondta Dinara.
"Utánanézhetek." Elővette a telefonját, de Remo leintette.
"Fényképeket készítenek és mindent rögzítenek, ha
megkéri őket erre. Falcone leszel."
Dinara és én összenéztünk.
"Valójában" - mondtam. "Dinara megtartja a nevét. Ahogy
mondtuk, csak magunknak akarunk összeházasodni, nem a
külsőségek miatt."
"Ez ésszerű, tekintve a Grigorijjal kialakult helyzetet -
húzta el a száját Nino.
Nevettem. "Tudtam, hogy egyetértesz."
Kiara megrázta a fejét, őszintén zavartnak tűnt. "Ti
ketten vagytok a legkevésbé romantikus emberek, akiket
ismerek. Nino legalább úgy tesz, mintha az én kedvemért
romantikus lenne."
"Legalábbis mindkettőjükben nincs egy romantikus csont
sem - mondta Serafina.
Dinara vállat vont. "A mi elképzelésünk a romantikáról
az, hogy egy autó motorháztetőjén sörözünk együtt,
miután szétrúgtuk egymás seggét egy versenyen."
Magamhoz húztam, és megcsókoltam a halántékát.
"Tökéletes."
Amikor Dinara aznap este elmondta az apjának a
döntésünket, az izgatottsága nem volt túl nagy. Nem annyira
azért, mert úgy döntött, hogy hozzám jön feleségül. Azt
hiszem, ekkorra már megbékélt velem, de megdöbbentette
az a tény, hogy az ő drága lánya egy közhelyes vegasi
kápolnában fog férjhez menni. De neki is, mint a
családomnak, el kellett fogadnia a döntésünket.
Másnap reggel Dinara és én követtük Ninót egy szobába,
amelyet rögtönzött tetoválóstúdiónak készített elő.
Ideges voltam, hogy tetszeni fog-e Dinarának a
tetoválás, amit választottam. Napokig kutattam az
interneten a lehetséges lehetőségek után. A legtöbbjük
csak tetovált gyűrű volt, de az túlságosan kézenfekvő
választás lett volna. Dinara és én valami finomabbat
akartunk, amit nem láthat mindenki.
Nino elővette a lapokat, amelyeken az esküvői
tetoválásaink terve szerepelt. A Dinara tenyerére tetovált
lapot odatolta hozzá, a másik lapot pedig hozzám. Dinara
végigpásztázta a bonyolult, szív alakú zár rajzát, majd az én
lapomra pillantott a hozzá illő kulccsal.
"Tetszik?" Kérdeztem, amikor nem szólt semmit. Lassú
mosollyal bólintott. "Meg tudsz csinálni valami ilyen
finomat kis méretben, mint egy finger?" - kérdezte
Ninótól, aki a homlokát ráncolva válaszolt.
"Azt hittem, a tenyerünkbe tintázhatjuk. Így a kulcs és a
zár mindig egybeolvad, amikor megfogjuk egymás kezét. A
hátránya az, hogy a tenyérbe tetoválás csak egy évig tart, így
rendszeresen újra kellene festetnünk" - mondtam gyorsan.
Ezt még nem beszéltem meg vele. Meglepetésnek szántam.
Dinara azonnal bólintott. "Ez tulajdonképpen tökéletes,
mert ez azt jelenti, hogy minden évben meg kell újítanunk a
fogadalmunkat." Szünetet tartott. "Rosszul érzem magam,
hogy te vagy a romantikus a kapcsolatunkban."
"Örülök, hogy alacsonyak az elvárásaid, ha romantikus
gesztusokról van szó, hidd el."
Dinara és én vigyorogtunk egyet. Nino türelmetlennek
tűnt. "Feltételezem, mindketten egyetértetek azzal, hogy a
tenyeretekbe tetováljam a mintákat?"
"Igen - mondta Dinara, és én bólintottam.
"Figyelmeztetnem kell, hogy a tenyér egy érzékeny pont,
és a tetoválás legalább kellemetlen lesz, talán még
fájdalmas is, attól függően, hogy mennyire vagy érzékeny."
"Nem hiszem, hogy bármelyikünk is érzékeny lenne már a
fájdalomra" - mondtam szárazon. Én is átéltem a kínzást.
ellenségünknek, és több törött csontot, mint amennyit a
figyelmek vagy versenybalesetek során el akartam számolni.
És Dinara is élt már át elég szart. Arról nem is beszélve, hogy
mellbimbó piercingje volt, amiről Nino persze nem tudott.
"Ki akar először menni?"
"Én - mondta Dinara habozás nélkül, és Ninónak nyomta a
kezét, aki alaposan fertőtlenítette.
Fogta a tetoválótűt, de nem kezdte el azonnal. "Ha azt
akarod, hogy abbahagyjam, csak szólj."
Dinara bólintott, de nem szólt semmit, miközben Nino a
bonyolult mintát tetoválta a tenyerébe, csak lenyűgözve
figyelte. Miközben csodáltam a bátyám tetoválóművészetét,
a tekintetem gyakran vándorolt Dinara gyönyörű arcára, és
képtelen voltam elhinni, hogy ma valóban igent mondunk
egymásnak. Amikor Nino végzett, feltartotta a kezét
köztünk. A bőr vörös volt, de nyilvánvaló volt, hogy a bátyám
valami varázslatosat alkotott.
"Te jössz - mondta Nino.
Kinyújtottam a kezem, de nem vettem le a szemem
Dinaráról, aki egy apró mosolyt küldött felém. Amikor a tű
átszúrta a bőrömet, egyszer megrándultam. Kellemetlen
volt, ahogy Nino mondta, de közel sem volt olyan fájdalmas,
mint korábban, csakhogy ezúttal a végeredmény megérte a
kellemetlenség minden másodpercét.
Miután Nino végzett a tetoválásommal, elégedetten
bólintott, mielőtt ismét figyelmeztető üzemmódba kapcsolt.
"Próbáld meg tisztán tartani a sebeket, és a következő
napokban ne fogd a kezem, vagy ne olvass össze tetoválást.
Az eredmény suffer lesz, ha fertőzést kapsz".
"Majd viselkedünk" - mondtam Ninónak gúnyosan.
Dinara pillantást vetett rá. "Remélem, te vagy az
értelmesebb kettőtök közül."
"Imádok versenyezni, és a hasamat egy lepukkant
sikátorban piercingeztettem, ahol használt mobiltelefonokat
is árultak."
Nino felsóhajtott, és felállt. "Szerintem ti ketten jól
összeilletek."
"Igen" - értettem egyet.
Három órával később mégiscsak egy Elvis-imitátor előtt
álltunk. Dinara és én a kedvenc bőrdzsekinkből, szakadt
farmerünkből és fehér pólónkból választottunk egymáshoz
illő outfit, semmi flancos szarság. De én egy fehér rózsát
dugtam a kabátom zsebébe, Dinara pedig egy csokor fehér
rózsát tartott a kezében. Egyetlen flower is bele volt fonva a
vörös hajába, gyönyörű kontrasztot alkotva.
Miután elmondtuk a fogadalmunkat, és a kelleténél
tovább csókolóztunk, kivittem Dinarát a kápolnából a BMW-m
felé. Beültettem az anyósülésre, majd még egy hosszan tartó
csókot adtam neki, mielőtt becsuktam az ajtót, és helyet
foglaltam a volán mögött. "Készen állsz arra, hogy boldogan
éljünk együtt, amíg meg nem halunk?"
"Annyira készen áll - mondta Dinara. Beletapostam a
gázba, és hangos csattogással kilőttünk a parkolóból. A
gyerekek ragaszkodtak hozzá, hogy egy tucat konzervdobozt
fűzzünk a kipufogócsőre.
Lehúztuk az ablakokat, felhangosítottuk a zenét.
- "Highway to Hell" -, ami tökéletes ironikus befejezésnek
tűnt a napunkhoz, és végigszáguldottunk Vegasban.
Hamarosan magunk mögött hagytuk a várost, hogy egy
eldugott helyen töltsük első közös éjszakánkat
házaspárként. Mindenünk megvolt, ami a tökéletes
nászúthoz kellett. Egymás, nosztalgikus okokból konzerv
makaróni és sajt, és egy hatos csomag jéghideg sör.
Dinara kihívó pillantást küldött rám, és egyik tökéletesen
ápolt vörös szemöldökét eltúlzottan felhúzta.
A szám egyik sarka felfelé rándult, és utánoztam az
arckifejezését.
"Szétrúgom a segged, Falcone" - kiáltotta a motorok
zúgása fölött.
Úgy válaszoltam, hogy hagytam, hogy az autóm üvöltsön.
"Nem, ha előbb szétrúgom a seggét, Mrs. Falcone."
Officially, Dinara még mindig Mihajlov volt, de hamar
rájött, hogy a táborban és Vegasban is mindenki Falcone-nak
tekinti. Végül már nem javította ki őket.
A bányászlány felemelte a startpisztolyt. Feszültem a
várakozástól, a közelgő verseny izgalma az ereimben
lüktetett. Ez volt a hétnapos körverseny első futama, és
Dinara és én az eddigi kiváló eredményeinknek
köszönhetően az első sorban álltunk.
Amikor a bányászlány elejtette a flagot, Dinara
csatakiáltáshoz hasonló nevetése átütött a motorok
bömbölésén. Elvigyorodtam, miközben rácsaptam a lábam a
gázpedálra.
 A szívem hevesen vert, a pulzusom az ereimben kalapált,
és úgy éreztem, hogy elszállt a szabadság és az adrenalin.
Dinara és én már majdnem tizenöt éve versenyeztünk együtt,
de még mindig élveztük a verseny minden egyes
másodpercét. Dinara megpróbált kilökni az útról, amikor az
első kanyarban elém vágott, de én ellenálltam. A mosolyom
kiszélesedett. Ez volt az. Semmi sem volt jobb egy olyan
feleségnél, aki képes volt szétrúgni a segged egy versenyen.
Dinara nyerte az első napot, de én közvetlenül mögötte
voltam, így az éjszakát ugyanazon a helyen tölthettük. Ez
egy szeretett rituálévá vált.
"Vártál rám?" Viccelődtem, amikor kiszálltam a kocsiból.
Dinara felhorkant. "Nem vagyok nosztalgikus!" Eltűnt a
ládája mögött, hogy könnyítsen magán, én pedig egy
válogatott szikla mögé bújtam, hogy ugyanezt tegyem.
Dinara a horizontot fürkészte, amikor néhány perccel
később csatlakoztam hozzá. Megcsókoltam dús ajkait.
"Hamarosan itt lesznek, ne aggódj."
"Tudom - mondta, de nem hagyta abba a keresést.
Végül a hatalmas lakóautónk körvonalai tűntek fel a
távolban. Saját zuhanyzó és WC, konyha, nappali és
rengeteg hálószoba volt benne.
A duda szokás szerint megszólalt néhányszor, mielőtt a
lakóautó megállt a kocsink mellett. A vezetőoldali ajtó
kinyílt, és Aurora kiugrott a lakóautóból, szőke haja
rendetlen lófarokban. "Roman nem volt hajlandó aludni.
Túlságosan lelkes volt, hogy megnézze a versenyt" - mondta
bocsánatkérő arckifejezéssel.
"Ne aggódj - mondtam. "Olyan makacs tud lenni, mint
az anyja."
Dinara figyelmeztető pillantást küldött rám, mielőtt az
utasoldal felé indult, és felmászott, hogy kiszabadítsa
Romant a gyerekülésből. Rövid lábait a dereka köré tekerte,
miközben felém jött. Sötét haja mindenhol össze-vissza állt.
Az elmúlt hetekben megnőtt, és a szemébe hullott, de
utálta, hogy levágják, ezért egyszerűen feladtuk. Talán
előbb-utóbb megunja, hogy ilyen hosszú.
 "Majd én főzök vacsorát - szólt Aurora, miközben a
lakóautó hátsó részébe indult. Amikor négy évvel ezelőtt
megszületett a fiunk, azon tűnődtünk, hogyan fogjuk tudni
tartani a versenyt. Dinara egy évig szüneteltette, és csak
támogatott engem, de aztán túlságosan hiányzott neki. A
normál versenyek nem jelentettek nagy problémát. Dinara
barátnője és egykori boxutcai lánya, Kate ez idő alatt tudta
nézni Romant, de a hétnapos körverseny nagyobb gondot
jelentett. Szerencsére Aurórát, Fabiano és Leona lányát
lenyűgözte a versenyzés, és szeretett volna plusz zsebpénzt
keresni, így a nyári szünetben néhány hétig a
bébiszitterünket játszotta. Ez volt a második év, amikor
kisegített minket, miután több mint egy évig könyörgött az
apjának, hogy engedélyezze neki ezt a munkát. Meg kellett
esküdnöm neki, hogy az életem árán is megvédem őt, amit
egyébként is megtettem volna. Fabiano olyan volt, mintha
családtag lenne, így Aurora is az volt.
A lakóautó előtt felállítottam egy kis tűzhelyet. Dinara és
én lehuppantunk elé, Roman pedig köztünk állt. Abban a
pillanatban elaludt, amint újra velünk volt. Nem meglepő,
tekintve, hogy hajnali négy óra volt. Ezen a héten mindig
összekuszálódott a szundikálási és alvási rutinja. Aurora
odavitte hozzánk a reggelinket. Hasábburgonyát, szalonnát
és tükörtojást. Ásított, és zavartan mosolygott ránk.
"Menj aludni - sürgette Dinara. Ő is kimerültnek tűnt. Én
már túl voltam ezen a ponton. Úgy éreztem, mintha
vattacukorral lenne tele a fejem.
Egy intéssel Aurora eltűnt a lakókocsiban, és néhány perc
múlva kialudtak a fények.
"Bárcsak a mi ágyunkban aludhatnánk - motyogta Dinara.
"Igen." Megsimogattam Roman zabolátlan fejét. Az ő ágyát
választottuk.
nevet, mert ez működött Oroszországban és Olaszországban,
így egyik családunknak sem ártottunk. "De a szabályok azok
szabályok."
Dinara megforgatta a szemét. "Értem én.
Mindannyiunknak kényelmetlenül kell aludnunk, hogy
ugyanazok a feltételek legyenek." Tizenöt perccel később
mindhárman összebújtunk a közös sátrunkban. Roman nem
ébredt fel. Csodáltam őt, amiért
Képes volt egy pillanat alatt elaludni, és tovább aludni,
bármi is történt körülötte. Őt magunk között tartva Dinara és
én elaludtunk. Ez már hagyománnyá vált számunkra.
Egyikünk mindig beadta a derekát, és egy kicsit lassabban
vezetett, hogy a másik utolérje, és este együtt tölthessük a
családi időt. Dinara és én versengtünk, de nem igazán a
győzelemért versenyeztünk. Azért versenyeztünk, mert ez
volt az életünk.
Dinara légzése kiegyenlítődött. Elaludt, állát Roman
fejének támasztva, békés arckifejezéssel. Roman születése
tényleg a saját kis családunkká tett minket. Aggódtunk, hogy
nem lesz-e gond egy gyerekkel folytatni a nomád életünket,
de Roman sosem ismert más életformát. Imádta, hogy az
összes boxoslány hízeleg neki, és hogy az összes menő
versenyautóban utazhatott. És amióta megszületett, a
testvéreim és családjaik időnként meglátogatták a tábort,
még ha Dinara és én igyekeztünk is olyan gyakran
meglátogatni őket, amilyen gyakran a szoros
versenyprogramunk engedte.
Másnap késő reggel, a második reggelink alkalmával
Aurora, Roman, Dinara és én együtt ültünk a lakóautóban a
konyhaasztal körül, és megettük a khachapurit, amit Dinara
készített.
"Apám vett egy új házat Aspen közelében, egy
nagyobbat" - mondta Dinara, miközben ellenőrizte az
üzeneteit a mobiltelefonján. A fő kapcsolatunk a
családjainkkal a szezon alatt telefonon keresztül zajlott.
Dinara még ritkábban látta az apját és a féltestvéreit,
mint az én családom. A kapcsolata Dimával pedig összesen
alkalmi sms-ekre korlátozódott. Megmutatta nekem a
képernyőt, amelyen több fotó volt egy pompás faházról.
"A legutóbbi már túl nagy volt számunkra. Azt mondtad
neki, hogy nem fogunk több gyerekkel bővíteni a
családunkat, igaz?"
"Igen, de azt hiszem, inkább nem vesz róla tudomást.
Amint Jurij és Artur elkezdenek neki unokákat szülni, máris
off a horgon leszünk."
"Ez akár egy évtizedig is eltarthat."
"Ekkora térrel mindannyian együtt ünnepelhetnénk. Egy
nagy Sólyom-Mihajlov-karácsonyt" - viccelődtem. A Bratva és
a Camorra még mindig csak egymást tűrte. Nem volt
együttműködés. Dinara és az én házasságom sem változtatott
ezen, nem mintha reklámoztuk volna az egyesülésünket. Nem
akartunk bajt keverni Chicagóban. Az elmúlt évtizedben
kialakítottunk egy rutint. Decemberben az én családommal
ünnepeltük a karácsonyt, aztán megint Dinara családjával
ünnepeltünk. Mivel az apja nem akarta, hogy betegyem a
lábam Chicagóba, vett egy házat Aspenben, ahol együtt
ünnepelhettünk, és élvezhettük a síelés és a
snowboardozás ünnepét. Ez a kompromisszum jól
működött, és Roman el volt ragadtatva, hogy kétszer is
kap ajándékot.
"Szerintem nagyon klassz, hogy kétszer ünnepelitek a
karácsonyt" - mondta Aurora. "Mit szólsz hozzá, Roman?"
"Igen!" - egyezett bele lelkesen.
Dinara és én szórakozott pillantást váltottunk. Megfogta
a kezemet az asztal alatt, és összenyomta a
tetoválásainkat.

Roman lelkesen tapsolt, miközben a díjátadót nézte.

Aurorának erősen meg kellett fognia a kezét, hogy ne
szaladgáljon.
Ez volt csak a második alkalom, hogy sikerült
megnyernem a hétnapos körversenyt. Korábban az állandó
pisiszüneteim minden esélyt elszállítottak a győzelemre,
arról nem is beszélve, hogy Adamo és én gyakran vártunk
egymásra az első napokban, hogy együtt töltsük az
éjszakát.
 Amikor a győztes pulpitusra léptem, Roman még
erősebben tapsolt, és egész arca sugárzott.
Adamo felmászott mellém a pulpitusra. A harmadik helyen
végzett. Félénk pillantást vetettem rá. Eddig még mindig ő
vezetett az összesített győzelmek tekintetében, de minden
szándékom megvolt, hogy előbb-utóbb utolérjem.
A szertartás után Roman odarohant hozzánk, és a
karjaimba vetette magát. Felhintettem, ő pedig a feje
fölé lökte a karját, mintha ő is győzött volna. Adamo
szélesen rám mosolygott. Versengésünk ellenére az
egymás elleni vereség sosem csípett, még ha a következő
napokban kíméletlenül cukkoltuk is egymást. A győztes
mindig megkapta a dicsekvés jogát, a vesztes pedig
megtorlást ígért.
"Megverted apát, anya" - emlékeztetett Roman, mielőtt
Adamóhoz fordult, hogy komor hangon azt mondja.
"Sajnálom, apa".
Adamo megsimogatta Roman rakoncátlan haját. "Ne
aggódj, haver.
Legközelebb apa megint győzni fog."
Olyan pillantást küldtem neki, amelyből egyértelműen
kiderült, hogy ez nem fog megtörténni.
"Én is versenyezni akarok!" jelentette ki
Roman. "Talán jövőre" - mondta Adamo egy
kacsintással.
Csak a holttestemen keresztül. Ez volt az egyik olyan
alkalom, amikor azt kívántam, bárcsak ne adtuk volna tovább
Adamóval a vakmerőségünket. Adamo mindig azzal
viccelődött, hogy túlságosan is védelmező vagyok, és igaza
volt, de én egyszerűen nem tudtam segíteni rajta.
Együtt másztunk le a dobogóról, és elfogadtam a
versenyzőtársak és a sok boxutcai lány gratulációját. Vicces
módon ezek a lányok sokkal kedvesebbek lettek velem, mióta
szültem, valószínűleg azért, mert most, hogy anya lettem,
már nem tekintettek konkurenciának. Nem mintha valaha is
versenyeztem volna velük a zsákmányukért - az agglegény
versenyzőkért. Kezdettől fogva csak Adamót néztem.
Még mindig farmer rövidnadrágot és crop topot viseltem,
még akkor is, ha a terhesség alatt egy fertőzés miatt el
kellett távolítani a haspiercingemet. Az apró Fabergé-tojást
most medálként viseltem a nyakamban. Adamónak volt az
ötlete, és
nem sokkal azután ajándékozta nekem a nyakláncot, hogy
megszültem Romant.
"Éhen halok" - mondtam, miközben követtem Adamót, aki
utat tört magának a nyüzsgő tömegen keresztül, amely már
mindent előkészített a hatalmas bulira, amely mindig a
hétnapos körút után következett.
Egy órával később Adamo, Aurora, Roman és én már az
ünneplés kellős közepén voltunk. Egy fire felbőgött az égbe,
és hőséggel bombázott minket. Szorosan fogtam Roman
kezét, miközben rángatta, hogy közelebb kerüljön a tomboló
flameséhez.
"Valaki túlságosan is szerette a gyúlékonyságfokozót" -
elmélkedett Aurora, miközben a kólájába kortyolt. Bár
Adamo és én nem voltunk hívei a szabályoknak, szavunkat
adtuk Fabianónak, hogy szigorúan figyelni fogunk a lányára,
ezért nem engedtük, hogy alkoholt fogyasszon.
Néhány versenyző megnézte Aurorát, amikor először
megjelent a táborban, de Adamo egy pillantása és egy szelíd
emlékeztető tőlem, hogy az apja a Camorra végrehajtója,
megállította a tábor férfi lakosságának érdeklődését.
Roman még erősebben rángatta a karomat, és a szabad
kezével a flamesre mutatott. "Meg akarom nézni a filmeket!"
"Innen is megnézheted - mondtam, majd Adamo felé
fordultam. "Bárcsak kevésbé lenne vakmerő."
Adamo kuncogott, és átkarolta a vállamat. "Tényleg azt
hitted, hogy a mi gyerekünk óvatos típus lesz?"
Aurora mosolyt rejtett a kólás doboza mögé. Egy
pillanattal később csatlakozott a táncoló tömeghez.
Kölcsönkérte az egyik crop topomat, és bő farmerrel,
valamint fehér tornacipővel kombinálta, amelyet állandó
filccel rajzolt rajzok borítottak, és úgy nézett ki, mintha
ide tartozna, nem pedig egy elit gimnáziumba. Adamo éber
tekintete követte a lány brieflét, de amikor látta, hogy a
lányt gödrös lányok veszik körül, a fiúk pedig tisztes
távolságot tartanak, újra rám szegezte a tekintetét.
 Roman frusztrációja nőtt, ahogy a helyén tartottam.
Sötét szemei szemrehányó pillantást küldtek rám, mintha
nem tudná elhinni, hogy ilyen szemérmetlenül korlátozni
merem a szabadságvágyát. Adamo a feje fölé emelte, és a
vállára helyezte. Az immár szabad kezemmel felkaptam
egy sört az italos asztalról, és belekortyoltam, miközben
Adamo ringatózni kezdett a zenére, közelebb húzódva a
fire, Roman legnagyobb örömére. Izgatott nevetése
mosolyt csalt az arcomra, és én is követtem, testem
elvesztette magát a zene gyors ütemére.
Adamóval két órán át ünnepeltünk így, mielőtt nem sokkal
éjfél előtt egy alvó rómaival búcsút vettünk. Bágyadtan
lógott Adamo vállán, álmosan lógott a szája.
A kora reggeli órákig tartó bulizásoknak, amíg részegen a
sátrunk felé botorkáltunk, vége volt, mióta terhes lettem
Romannal. Most már két sör olyan zümmögést keltett a
testemben, amit korábban csak egy fél üveg vodka tett meg.
Aurora követett minket, mivel egyedül nem bulizhatott. "El
tudod készíteni az ágyhoz?" Kérdeztem. "Szeretnénk egy
kicsit nézni a csillagokat." Aurora affirmatikusan
elmosolyodott, mielőtt elvette tőlünk Romant, és bement a
lakóautóba.
Adamo végigsimított a tenyerével a csupasz középső
részemen. "Nézd a csillagokat, hmm?" Halk hangja és a
csók, amit a nyakamra nyomott, kellemes borzongást
küldött végig a gerincemen. Ferde pillantást vetettem a
lakóautóra, de az ajtó zárva volt, és Aurora nem volt az
ablakok közelében sem.
"Gyönyörű az éjszaka - mondtam egy vállrándítással, és
felbiccentettem az égre.
"Valóban - mondta Adamo, miközben a parkoló autók felé
húzott. "Mi lenne, ha tennénk egy kis kocsikázást egy
eldugottabb helyre, ahol megnézhetnénk a csillagokat?".
Mosolyogva tolakodtam el mellette, és becsúsztam a
vezetőülésbe. "A győztes vezet."
Adamo felemelte a kezét, a tenyerét felém fordítva.
"Rendben." Mint mindig, a tetovált kulcsának látványa
megmelengette a szívemet.
 Néhány perc vezetés után az ünnepségek fényei már nem
látszottak. Leparkoltam az autót off balra az út szélén, és
kikapcsoltam a lámpákat, sötétségben fürödve minket.
Kilépve a hűvös éjszakába, mély levegőt vettem.
Szerettem a táborban élni, a káoszt és a zajt. Szerettem
Romant, a makacsságát és a vakmerőségét. De szerettem
ezeket a kis szeleteket is, amelyeket Adamo és én
magunknak szántunk. Felpattantam a motorháztetőre, és
Adamo szinte azonnal a lábam közé tolakodott, átkarolta a
derekamat, és a testéhez rántott. A merevedése az
ágyékomhoz nyomódott, amitől felnyögtem. Az elmúlt hét
napban nem volt energiánk egymással aludni, de a
győzelem izgalma felébresztette a libidómat.
"Megérdemelsz egy díjat a győzelemért - mormolta
Adamo. "Feküdj vissza."
Leereszkedtem a még mindig meleg motorháztetőre.
Adamo ajka és nyelve végigsimította a hasamat, miközben a
finomjai kinyitották a nadrágomat, és lecsúsztatták. Felnézve
az égre, amelynek fekete vásznán gyönyörűen csillogott a
számtalan csillag, ajkaim halk nyögésre nyíltak szét, amikor
Adamo szája megtalálta a középpontomat. Küzdöttem a
késztetés ellen, hogy becsukjam a szemem, ahogy a gyönyör
egyre magasabbra emelkedett, és mélyen a magamban
csomót feszített. Kiáltással élveztem el, az égen a csillagok
összemosódtak a szemem előtt feltörő fényekkel, ahogy az
érzések elborítottak.
Hamarosan Adamo ismét átölelt, magához húzott, és
szeretkeztünk. A csillagok értelmetlenné váltak, ahogy
tekintetünk egymásba zárult. Nem néztünk máshová, csak
egymásra, amíg el nem élveztünk, és egymásba
burkolózva, a lábam Adamo csípőjére vetve, kimerülten
feküdtünk a motorháztetőn.
"Mit gondolsz, meddig fogjuk még ezt a nomád életet
élni?" Kérdeztem lélegzetvisszafojtva.
Adamo megcsókolta a kezem, majd az arcom. "Amíg nem
leszünk öregek és őszek, vagy öregek és kopaszok az én
esetemben."
 "Sűrű a hajad. Nem fogsz megkopaszodni."
Adamo kuncogott. "Ez a legfőbb gondod."
Erősen meglöktem. "Szerinted nyolcvanévesen is
versenyezhetünk még autókkal? Kétlem, hogy egyetlen
kvalifikációs versenyt is megnyernénk."
"Szeretnél egy szép külvárosban letelepedni?"
"Igen, persze - mondtam szarkasztikusan, majd ásítottam.
Hosszú nap volt, de Adamo karjaiban feküdni az éjszakai
égbolt alatt, hallgatni a szél lágy süvítését és egy tücsök
időnkénti ciripelését túl jó volt ahhoz, hogy elcseréljem
alvásra.
"Egyszerre csak egy napot vegyünk. Ez mindig is nagyon
jól működött nálunk, nem gondolod?"
"Tökéletesen működött - mondtam. "Még mindig nem
tudom elhinni, hogy ma itt vagyunk, házasok vagyunk, egy
gyerekkel, anélkül, hogy a családjaink közötti háború a
hátunk mögött lenne. Talán a karma így kárpótol azért a
szarságért, ami a gyerekkorom volt."
"Talán - motyogta Adamo. "Vagy talán csak küzdöttél a
boldogságodért, ahogy én is tettem."
"Boldog vagyok" - mondtam - néha még mindig nehéz
volt elhinni. "Tinédzserként mindig azt hittem, hogy
depressziós, láncdohányos, harmincas éveim közepén járó,
alkoholproblémákkal küzdő egyedülálló nőként végzem
majd, aki tüdőrákban vagy májzsugorban hal meg."
Adamo nevetésben tört ki. "A mi emós tinédzser
énünknek egy fiatal napunk lett volna együtt. Azt hittem,
vagy túladagolásban halok meg, vagy mert Remo megölt."
"Azt hiszem, még jó, hogy nem kereszteztük az utunkat ez
idő alatt."
"Örülök, hogy találkoztunk. El sem tudom képzelni az
életem nélküled."
Még közelebb vittem az arcomat az övéhez. "Amióta az
életemben vagy, minden nap jobb, mint bármelyik nap a
találkozásunk előtt."
Megcsókoltam, és ő még közelebb húzott magához, amíg
alig kaptam levegőt, de én belekapaszkodtam. "Soha többé
nem lesz egy nap sem nélküled az életemben."
A VÉG

Kérjük, fontolja meg, hogy véleményt hagyjon. Az

Önhöz hasonló olvasók segítenek más olvasóknak
új könyveket felfedezni!

Ha szeretnél az elsők között lenni, akik értesülnek a

könyvekről, csatlakozz a Facebook-csoportomhoz:
Cora flamingó csapata

Bónusz tartalmakért és hírekért iratkozz fel a

hírlevelemre!
A Camorra krónikák:

Twisted Loyalties (#1)

 Fabiano

Twisted Emotions (#2)

 Nino

Twisted Pride (#3)

 Remo

Twisted Bonds (#4)

 Nino

Twisted Hearts (#5)

 Savio

Twisted Cravings (#6)

 Adamo

Mafia Standalones:

Édes kísértés
Törékeny
vágyakozás

Vérben született Mafia krónikák:

Bound by Honor
(Aria & Luca)

Kötelesség kötelez
(Valentina & Dante)
A gyűlölet kötötte
(Gianna & Matteo)

Csábítással megkötözve
(Liliana & Romero)

A bosszú által kötött Bound By Vengeance

(Growl & Cara)

Bound By Love
(Luca & Aria)

A múlt kötötte
(Dante & Valentina)

Bound By Blood antológia

(különböző

párok)

(különböző
párok)
Cora a USA Today bestseller szerzője a Vérben született
Mafia sorozatnak, a Camorra krónikáknak és sok más
könyvnek, amelyek legtöbbjében veszélyesen szexi
rosszfiúk szerepelnek. Úgy szereti a férfiakat, mint a
martinit - mocskosan és erősen.
Cora Németországban él családjával és egy aranyos, de
őrült Bearded Collie-val. Amikor nem azzal tölti napjait,
hogy szexi könyveket álmodik, akkor a következő utazási
kalandját tervezi, vagy túl fűszeres ételeket főz a világ
minden tájáról.