Ha egy autista gyermek él a családban, az minden érintett számára nehéz
élmény. Az autista gyermekek szülei, nagyszülei és testvérei gyakran szembesülnek egyedi kihívásokkal és nehézségekkel, amelyek pszichésen és fizikailag hihetetlenül megterhelőek. A magánytól, meg nem értettségtől és a kirekesztettségtőll kezdve a korlátozott egészségügyi ellátásig, szabadidős tevékenységekig számos probléma merülhet fel egy autista gyermek nevelése során. Ebben a cikkben a szülői és a testvérekkel kapcsolatos nehézségeket, valamint a magányosságot és az elszigeteltséget tárgyaljuk, amelyek különböző mértékben, de minden autista gyermeket nevelő családot érintenek. A szülők és a testvérek nehézségei Egy autista gyermek felnevelése hihetetlenül nagy kihívásokat jelentő élethosszig tartó feladat a szülők és a testvérek számára. A szülők gyakran szembesülnek azzal a kihívással, hogy megpróbálják megérteni gyermekük személyiségét, viselkedésük eltéréseit és megtalálni a megfelelő terápiákat és kezeléseket. Az is nehézséget okoz számukra, hogy a szükséges támogatást biztosítsák eltérő fejlődésű gyermeküknek, miközben a többi gyermekükkel is képesek legyenek egészséges kapcsolatot kialakítani, megfelelni az Ő szükségleteiknek is. Mindeközben át kell segíteniük a testvéreket azokon a gondokon, amelyek az atipikus testvérkapcsolatokból erednek. Az autista gyermekek testvérei is egyedi kihívásokkal szembesülnek, például úgy érzik, hogy autista testvérüknek több figyelem jut, minz nekik ezért úgy érzik, Ők csak másodhegedűsök. Mindig nekik kell lemondaniuk az örömökről, nekik kell alkalmazkodniuk, elhanyagoltnak érezhetik magukat. Előfordul, hogy autista testvérük viselkedését szégyellik barátaik előtt, elsivárosodnak kortárskapcsolataik, elmagányosodnak. Ez előidézhet haragot, depressziót, kilátástalanságot. Gyakran féltékenységhez vezethet a sérült családdinamika, amit a szülők kevéssé tudnak kezelni. A beszűkült mozgástér miatt nem tudnak részt venni olyan rendezvényeken, amelyek segítenék a hétköznapok nehézségeinek megoldását. A barátok „elkopnak”, mert a hagyományos programok egy autista gyermekkel gyakran kivitelezhetetlenek. Az autista gyermekek is gyakran tapasztalnak magányt és elszigeteltséget, mivel képtelenek kapcsolatot teremteni társaikkal vagy szociális tevékenységekben részt venni. Ez szomorúsághoz és depresszióhoz vezethet. Emellett sok szülő kirekesztődik a társadalomból, látva, hogy gyermekei elszigetelődnek a társaiktól, az autista gyermekükhöz szükséges extra figyelem miatt. Ez a magány és a kétségbeesés érzéséhez vezethet, amit segítség nélkül alig lehet kezelni. Még a nagyobb városokban is kevés olyan támogató központ található, ahol felkészült segítő szakemberekhez fordulhatnak az autista gyermekeket nevelő szülők. Kevés testrvéreket támogató terápiás csoport működik. Vidéken pedig szinte teljesen megoldatlan a helyzet.