Andrea Martínez Moreno

Alexander von Humboldt, el pare de la geografia moderna

Alexander von Humboldt és un dels grans científics que, encara les seves grans
contribucions, ha estat oblidat per la societat. No és fins als últims anys que la
seva figura (i els seus descobriments) ha tornat a ser comentada. L'escriptor
alemany Daniel Kehlmann ha sigut d'ajuda amb això gràcies al llançament l'any
2005 del seu llibre Measuring the World (traduït com El mesurament del Món
per Lidia Álvarez Grifoll l'any 2007), on explica (i imagina una part) de la vida
del geògraf Alexander von Humboldt (concretament, els seus viatges per
Amèrica amb el botànic francès Aimé Bonpland) i del matemàtic Carl Friedrich
Gauss. El llibre, que va ser un best-seller, va ser adaptat cinematogràficament
l'any 2012 amb el nom Measuring the World, sent dirigida per Detlev Buck.

Tant en el llibre com en la pel·lícula veiem com la mirada d’Alexander von

Humboldt sobre l’espai és diferent de la dels seus contemporanis. Veiem en les
explicacions dels viatges que va a fer a Amèrica com la importància de les seves
aventures no és colonitzar, sinó investigar i adquirir coneixements (“Es volia
saber, va dir Humboldt, perquè es volia saber”)1. Era un fet nou per la ment de
l’Europa del segle XIX, tant que al llibre es mostra com quan es troben amb una
missió jesuïta, els monjos no entenen el seu objectiu, ja que “Ningú no viatjava
per mig món per mesurar una terra que no li pertanyia”2. Això fa que Humboldt
sigui considerat una de les persones que posa les bases de la geografia moderna.

La geografia moderna és la ciència que estudia la natura i els efectes sobre

aquesta de les accions humanes, interessant-se especialment en les
interrelacions entre ells. Hi destaca la importància també de l’observació de la
realitat i l’aproximació personal al paisatge.3

1
Daniel Kehlmann, El Mesurament Del Món (Barcelona: Angle Editorial , 2007), 56.
2
Ibid., 57
3
Nicolás Ortega Cantero, “Excursionismo Y Retórica Excursionista En La Tradición Geográfica Moderna,” en
El Viaje En La Geografía Moderna, ed. Pilar Paneque Salgado i Juan Francisco Ojeda Rivera (Sevilla:
Universidad Internacional de Andalucía, 2013), 34

1
 Andrea Martínez Moreno

És una disciplina, per tant, no centrada en només un objecte d’estudi, sinó en la

relació de diversos elements i els seus efectes. En el llibre veiem com Humboldt
explica com la natura “era un tot”, és a dir, tot estava connectat.4 A més, com
explica el geògraf David Noel Livingstone, Humboldt és considerat com un dels
pares de la geografia moderna gràcies a crear una forma de treball científic que,
encara que utilitzant les tradicions geogràfiques del segle XVIII europees, dona
una importància que no s’havia vist fins aleshores a l’exactitud, la sofisticació
conceptual i l’ús de les eines analítiques més avançades de l’època5. Tant en la
pel·lícula com en el llibre veiem diverses situacions on Humboldt demostra la
rellevància de l’instrumental, on davant el perill d’atac o en els naufragis, la
seva preocupació primera era l’estat del seu equip de treball.

D'altra banda, tant la versió cinematogràfica com la novel·la són unes bones
aproximacions a la figura de Humboldt, a la geografia i als canvis que va fer en
aquesta. És lleugera, amb tocs humorístics i l'alternació de capítols amb la vida
de Gauss fa que es comprengui millor els seus descobriments i la repercussió
que van tenir a l'època. Malgrat això, cal destacar que el llibre (i, per tant, la
pel·lícula) continua sent una novel·la de ficció, i encara que estigui basada en la
vida i en els viatges del geògraf alemany, hi ha elements (algunes parts del seu
pensament i del que diu) que possiblement no van succeir de la manera
explicada a l'obra. En conseqüència, cal tenir al cap a l'hora de llegir el llibre o
veure la pel·lícula que no són biografies.

En definitiva, tant el llibre com la pel·lícula ens mostren com Alexander von
Humboldt va canviar el món de la geografia tant pels seus descobriments com
per la seva forma de treballar i aproximar-se a l’espai. La seva figura va
revolucionar a l’Europa del segle XIX i Daniel Kehlmann s’ha assegurat que la
societat actual no s’oblidi d’ell.

4
Daniel Kehlmann, El Mesurament Del Món (Barcelona: Angle Editorial , 2007), 94
5
David N Livingstone, The Geographical Tradition: Episodes in the History of a Contested Enterprise (Oxford:
Blackwell, 1992), 138.

2
 Andrea Martínez Moreno

Bibliografia
Kehlmann, Daniel. El Mesurament Del Món. Barcelona: Angle Editorial , 2007.

Livingstone, David N. The Geographical Tradition: Episodes in the History of a

Contested Enterprise. Oxford: Blackwell, 1992.

Ortega Cantero, Nicolás. “Excursionismo Y Retórica Excursionista En La

Tradición Geográfica Moderna.” En El Viaje En La Geografía Moderna,
editat per Pilar Paneque Salgado i Juan Francisco Ojeda Rivera. Sevilla:
Universidad Internacional de Andalucía, 2013.
http://hdl.handle.net/10334/7887.

3
 Andrea Martínez Moreno

Autoavaluació

He… Puntuació Justificació

Autoría
Elaborat un text propi, sense copiar ni 1 El text ha estat elaborat amb
adoptar textos d’altres autors. les meves idees, sense copiar
a altres autos.
Gestionat correctament l’autoritat i les 0,5 La informació estreta d’altres
veus d’altres autors (no abusant de les autors ha estat correctament
cites i, en cas de fer-ne servir, posant les citada en Chicago Manual 17.
fonts correctament)
Utilitzat notes personals (subjectivitat) 0,25 Les notes han sigut adequades
justificades i coherents amb la ressenya a la ressenya.
Controlat el grau de certesa de la 0,5 S’han revisat diferents fonts
ressenya comprovant i contrastant les per assegurar-me de la certesa
valoracions i opinions. de les meves opinions.
Proposta de sentit
Centrat la ressenya en l’obra. 0,25 S’ha ressenyat tant el llibre
com la pel·lícula.
Formulat una tesi o una idea forta al 1 La tesi, “Humboldt és
voltant de l’obra ressenyada. considerat una de les persones
que posa les bases de la
geografia moderna”, és un
punt central en les dues obres.
Comentat aspectes positius i negatius de 0,5 Tant els aspectes positius com
l’obra negatius han sigut comentats
breument.
Resumit l’obra 0,25 L’obra ha estat resumida
breument.
Explicat l’obra com a producte, tot 0,25 Encara que s’ha fet, es podria
situant-la en el seu context històric, haver explicat més
social o cultural detalladament.
Analitzat aspectes tècnics de l’obra 0,10 S’han explicat alguns aspectes
tècnics, encara que poden

4
 Andrea Martínez Moreno

faltar altres.
Utilitzat un llenguatge clar i precís 0,5 El llenguatge ha sigut clar i
precís en tota l’activitat.
Connectat bé les idees exposades a la 0,5 Les idees estan connectades
ressenya. correctament entre elles.
Construcció d’un text eficaç
Controlat les normes ortogràfiques i 1 S'ha revisat l'ortografia i la
gramaticals. gramàtica. No hi ha faltes.
Utilitzat un llenguatge formal, ric i 0,5 He intentat utilitzar el
especialitzat sense ser pedant o artificial. llenguatge adequat en tot el
text de manera que s'entengui
tot clarament.
Respectat l’estructura bàsica d’una 0,60 S’ha intentat respectar
ressenya. l’estructura el màxim
possible.
Controlat el començament 0,5 El començament és adequat i
(enquadrament adequat, introducció per pot cridar l'atenció.
captar l’atenció)
Controlat el final (final-síntesi, final 0,5 El final és adequat, resumint
prospectiu, final efectista) en poques línies les idees
generals del text.
Evitat construir un text additiu, fet d’una 0,25 Hi ha una vertebració, a través
suma d’observacions però sense una de les idees i les crítiques, en
clara vertebració tota l’activitat.
Evitat les repeticions, les redundàncies i 0,25 No hi ha repeticions
allargar de manera innecessària la innecessàries fetes per allargar
ressenya. el treball.
Total puntuació 9,20