Machine Translated by Google

Спасибо,
Machine чтоby
Translated скачали
книгу в бесплатной электронной библиотеке Royallib.com
Google
Все книги автора Эта же книга в других форматах

Приятного чтения!
Machine Translated by Google

Erősítse meg

Az Ibolya Éden fejezetei – 5

által

Jessica Shirvington
Machine Translated by Google „Hogy gyűjtsd össze az igazak és gonoszok lelkét, helyezz minket nagy
mérlegedre, és mérlegeld tetteinket.
Hogy ha szeretőek és kedvesek voltunk, akkor vedd ki a kulcsot a
nyakadból és nyisd ki a Paradicsom kapuját, meghívva minket, hogy örökké
ott éljünk.
És ha önzők és kegyetlenek voltunk, akkor te fogsz száműzni minket.

Római katolikus költészet

 Machine Translated by Google

1. fejezet
– De vannak ígéreteim, amelyeket be kell tartanom, és mérföldeket kell tennem, amíg el nem alszom, és még
mérföldeket kell letennem, mielőtt elalszom. Robert Frost a pulóveremet ködréteg borította – ismételten – a londoni

élet mellékterméke. Alig vettem észre a

állandó szitálás többé. Nem mintha zavart volna a hideg. Nem amikor én voltam a hideg definíciója.
Ami zavart, az a szag volt . Van valami rangja az éjszakai húspiacnak.
Főleg, ha beékelődik az ereszbe, és azon töpreng, mit permeteztek be az évek során, és mi az, amit soha nem takarítottak el.
megborzongtam.
A Smithfield Market jelenleg divatos volt, de a történelem durva érzéke besűrítette a levegőt, olyan sűrűséget kölcsönözve
neki, ami biztosra vette, hogy nem ez volt az első alkalom, hogy gonosz szándékkal használják a helyszínt. És éppen a vadászat
órája volt.
Legalább én voltam a vadász.
Csendben figyeltem, ahogy a száműzöttek a hatalmas, terminál stílusú tér közepébe érnek, és homályosan érdeklődve
vettem észre, hogy hatan vannak a várt négy helyett. Nem zavar, gondolom. Még mindig ott volt az oldalamon a meglepetés
eleme.
Az elmúlt két év megtanított arra, hogy ne hagyjam, hogy a mindennapi csuklás rám törjön. Persze fájna a plusz izom, de
csak fizikai értelemben, és én megbirkózom vele. Az ütésekkel való gurításra akkor van szükség, ha Grigori vagy – ember-
angyal hibrid – fegyver a földön egyre növekvő száműzött angyalok ellen. Nekem még inkább, mióta ilyen színes becenevet
adtak.
Én vagyok a Keshet – a szivárvány. Nem én kértem, de meghoztam a döntéseimet, és kitartok mellettük.
Szóval ott voltam. Bár még mindig próbáltam kitalálni, hogy pontosan mit is jelent a szivárvány, többnyire azt tapasztaltam
hogy a megismerés vágya összeütközésbe került azzal, hogy folytonos szükségem van arra, hogy egyáltalán ne gondoljak rá.
Egy dolgot tudtam, hogy valahogy teret tudok teremteni az angyalokkal – egy ismeretlen helyet, ahol formát ölthetünk és
kommunikálhattunk. Angyalkészítőm – akinek a nevét még mindig nem tudtam – azt mondta, hogy ez egy új lehetőségek
helye. Hogy mire, abban nem voltam biztos.
De tudom, hogy ez vagyok. Ez leszek.
Az utolsó két száműzött odaért a már várakozó négyhez. Régen lehetetlen volt ilyen közel lenni a száműzöttekhez anélkül,
hogy ne őrjöngtek volna, és ne érezzék a jelenlétemet. De sok leckét megtanultam az elmúlt év során, amelyek közül a
leghasznosabb az volt, hogyan kell az őrségeimet fent tartani és olyan szorosan bezárni, hogy még a száműzöttek sem
érzékelhették, mikor igazán koncentrálok.
Ami – a homlokomon lévő vékony izzadságrétegből ítélve – most az.
A száműzöttek ledobták a hatalmas kalikózsákot, amit a padlón húztak, és felhúzták, így három megcsonkított holttest
bukkant fel, amelyek csatlakoztak a már kiállított két megnyomorítotthoz.
Helyzetemből nehéz volt megmondani, hány évesek a holttestek, és hogy a szag képes volt-e adni a
nem tudtam volna, a halál és a hús bűze a hely általános témája.
Nem csoda, hogy a száműzötteknek annyira tetszett.
Általában a száműzöttek nem vesződtek a takarítással – a bizonyítékok hátrahagyása nem okozott gondot. Általában a
száműzöttek élvezték azt a rendetlenséget és kétségbeesést, amelyet maguk után hagytak. De nem ezeket. Ezek a sötét
száműzöttek valaki másnak dolgoztak. Egy tervet követtek, egy találati listát használtak, és túlságosan jól felépítették ahhoz,
hogy bármelyikük kitalálja. Értesítőnk azt mondta, hogy felvették őket. Az ilyen viselkedést általában alávalónak tartják, de
láthatóan ez a száműzött csoport úgy döntött, hogy a munka elég izgalmas ahhoz, hogy elszenvedje azt a megaláztatást, hogy
a legtöbbet ajánló személynek dolgozik – még ha az ember is.
Ami a milliárdos üzletembert illeti, az nem az én osztályom, de valaki meglátogatja.
Rögtön azután, hogy a vétségének minden bizonyítékát – leszámítva a száműzetési tevékenységet – átadják a hatóságoknak
ésMachine Translated
bankszámláit by szifonozzák,
erősen Google hogy fizessenek áldozatai családjainak jövőjéért. És a mi díjunk
tanfolyam.

Ami bizonyos embereknek köszönhetően túlzó.

A száműzöttek közül ketten kifogástalanul voltak felöltözve: az egyik acélszürke öltönyben és sportos, gazemberre jellemző,
visszacsavart hajban; a másik vékony galléros fekete öltönyt viselt, amely átölelte magas alakját, és elindította a pillanatnyi kócos,
világosbarna haját. A maradék négy kevésbé volt feltűnő alkalmi viseletben, bár ennek ellenére tökéletes a kép. Mind a hatan
úgy néztek végig a testeken, mint a halászok, akik fogásuk méretét és minőségét hasonlították össze. A kezem megmarkolta a
tőrömet, azt a pengét, amelyet azután kaptam, hogy három évvel ezelőtt először magamhoz vettem az erőmet, és Grigorij
harcossá váltam. Soha nem voltam nélküle. Még egy hüvelyt is csatoltam az ágyamhoz, hogy gyorsan lehúzhassam, ha szükséges.

Nehéz úton tanultam – az általam szeretett emberek halálán és szenvedésein keresztül, és furcsa módon a saját halálomon
és szenvedésemen keresztül – a száműzetések semmiben nem állnak meg. Őrültségük és félrevezetett küldetésük nem ismer
határokat, és örömüket lelik abban, hogy nagy fájdalmat és szenvedést okoznak az emberiségnek.
Legalább ma este csak a sötét száműzetéseivel néznék szembe. Néhány évvel ezelőtt a két szembenálló fél, a világos és a
sötét, fegyverszünetet hirdetett. Természetesen igyekeztem nem visszagondolni arra az időre.
Folyamatosan próbálkoztam.

A kezembe került annak a szentírásnak a felfedezése, amely véget vethet minden Grigorinak. Ez önmagában is része volt
annak, amiért a Közgyűlés elutasított engem. Engem hibáztattak, amiért a sötét száműzötttel, Phoenixszel kereskedtem.
Döntésem lehetővé tette számára, hogy feltámasztsa Lilithet – az anyját, az első sötét száműzöttet – a halálból, és átvette az
irányítást a Grigori-irodalom felett. De akkoriban a választásom egyszerű volt. Phoenixnek volt Steph, a legjobb barátom, és nem
akartam kockáztatni az életével. Soha nem bántam meg ezt a választást.

Nem úgy, mint sok más, amit készítettem.

Végül ez megkönnyítette, hogy elsétáljon az Akadémia egyik helyéről, amikor Josephine úgy döntött, meggondolja magát.
Természetesen azután történt, hogy az életemet adtam, Lincoln lelke összetört, és Phoenix meghalt – bizonyítva, hogy nem csak
Lilith fia volt, hanem az első ember, Ádám emberfia is – mindezt úgy, hogy Meg tudnám ölni Lilithet. És nem is ezek az okok
voltak azok, amelyekre próbáltam nem gondolni.
De most nem tudok odamenni.
Fogtam magam: dolgoztam, és az utolsó dolog, amit megengedhettem magamnak, az az volt, hogy elismerem, hogy rá
gondolok .
A hat száműzött elkezdte a holttestek maradványait a szemétégető felé tolni, természetfeletti erővel és gond nélkül dobálva
őket. Félig arra számítottam, hogy megpróbálják feldarálni a húst, és a holnapi eladásra szánt tálcákra rakják. Semmit nem
tennék túl rajtuk.
– Ügyeljen arra, hogy megfogja a mutatóujjait – utasította az egyik öltönyös száműzött. – Mr. George azt várja, hogy ma
este átadjam neki.
Ez szégyen. Bár biztos vagyok benne, hogy George úr ennek ellenére kopogtat az ajtaján.
„Még mindig nem értem, miért nem öljük meg őt is” – mondta egy másik.
– Kihívsz engem? A száműzött, aki először beszélt, előrelépett.
Kérdezője tükrözte tetteit.
Essünk neki.
– Ha kell. A
száműzöttek soha nem hátrálnak meg. Büszkeségük és önzésük egyedi őrültségükkel párosulva túl sok ahhoz, hogy
figyelmen kívül hagyjuk. Az angyalokat nem arra teremtették, hogy testi formát öltsenek a földön. Bár az örökkévalóság óta
léteznek, az emberi testben olyan módon fejezik ki érzelmeiket, ahogyan velük született természetük soha nem tudja feldolgozni.
Ez instabillá teszi őket. És szinte megállíthatatlan.
Jobb helyzetbe kínlódtam, és türelmesen vártam, tudván, hogy ez a javamra fog válni.
Bizony, a száműzött, aki először szólalt meg, szintén elsőként ütött ki, és az öltönyös száműzetéssel foglalkozott. Azt
 Machine
nem tartottTranslated by Google
sokáig. A kettő közül egyértelműen a régebbi öltöny és egy igazi harcos – sejtésem szerint valamikor Domination vagy
Power volt – legyőzte ellenfelét, kicsattanta a nyakát, és gyorsan kivette a szívét.

Nekünk megvoltak a saját módszereink, hogy véget vessünk halhatatlan létezésüknek, nekik is megvoltak a magukéi.

Boldog napok. Most eggyel kevesebb száműzetéssel kell foglalkoznom.

Megnéztem az időt és felsóhajtottam. Ha nem kapnám meg ezt a műsort az úton, elveszíteném az ablakomat. És harcolni
mindig egyedül volt a kedvencem.
A földre zuhanás legalább két emelet magas volt, de könnyedén leszálltam a száműzöttek csoportja mögé,
angyali fejlesztéseimnek köszönhetően.
Nyugodtan lélegeztem, és elengedtem az erőt, amit szorosan magamban tartottam, csak annyira, hogy leengedjem a pajzsomat.
A száműzöttek, akiket a dicsekedésük foglalkoztatott, azonnal megmerevedtek, és megpördültek, hogy szembenézzenek az új
fenyegetéssel. Szinte komikus volt, arcukon a meglepetés. Azt hiszem, Grigori még soha nem osont rájuk.

Gyorsan reagálva az öltönyös száműzött előrelépett, oldalra lökve kettőt közülük, öten gyorsan félkört alkottak körülöttem.

Annyira kedves tőlük, hogy egyetlen fájlban állnak.

De az, ahogyan engem tanulmányozott – a száműzetés védjegyének számító őrültséggel és leplezetlen nyers vággyal – engem tett
gondolja, hogy ez felismert engem. Időről időre megtörtént.
Le akartam ülni és rágni a zsírt. Igazán. Nem tudtam semmi olyasmire gondolni, amivel szívesebben foglalkoznék az időmmel,
minthogy halljak arról, hogyan szándékoztak kitépni a végtagjaimat, és hogy ettől lesznek olyan nagyszerűek, mint az istenek, és én a
legszánalmasabb emberré. De ha már hallottad az egészet, és mindig elsétált – vagy legalábbis elvitték –, miközben végső ítéletükre
visszaküldték őket, az elöregszik. Szóval, belevágtam.

– Van választásod. Készítsd el, vagy elkészítem neked – mondtam, tudván, hogy Grigori közül egyedül nekem van jogom így
fogalmazni. – Gondold meg okosan – erősítettem meg. Végül is visszaadhatnám őket, mint bármely más Grigorit valamelyik pengénkkel,
de ha akarnám, megfoszthatnám őket angyali erejüktől, és emberré hagyhatnám őket – ez a sors a száműzöttek rosszabbnak tartják,
mint egy örökkévalóság a pokol bugyraiban. Amennyire én tudtam, én voltam az egyetlen Grigori, aki megtehette ezt anélkül, hogy a
szóban forgó száműzetéstől először ilyen sorsot kellett volna választania.
Ami persze soha nem történt meg.
– Te hoztad a végére Lilithet – mondta az öltöny, és a fejét oldalra billentette, mintha összezavarodott volna.
Igen, ez így van, kicsi én.
És csak mindenbe került, ami számított.
– húztam fel a szemöldököm. „Majdnem lejárt az idő” – mondtam, és tartózkodtam attól, hogy rövid időre lehunyjam a szemem,
miközben megéreztem az erő hullámzását belülről, ami egyre gyakrabban történt. Egyre erősebb lettem, és hogy ez pontosan mit is
jelentett, és hogyan hasznosíthatom, nem az a fajta tudás, amelyet izgatottan fedeztem fel.
Mindet levetkőzhetném, dönthetnék helyettük, és végezhetnék vele, de csak kétszer tettem meg. Az ónix volt az első számomra,
és láttam, milyen fájdalmat okozott neki. Nem szerettem tudni, hogy én vettem el a választását. Ki voltam én, hogy ilyesmit tegyek? A
második egy tüntetés volt, és a szóban forgó száműzetés gyors halálához vezetett. Nem mondhatom, hogy megbántam – ő volt a
száműzöttek egyike, olyan boldog, hogy egy feszületre szíjazva látott, és órákig kínoztam –, de mindegy, ez az este inkább edzés volt,
…
és megtanítottak alaposnak lenni. . Szóval, amikor az öltöny rám dobta az első száműzetést – tudván, hogy nem lesz más, mint egy
pillanatnyi figyelemelterelés, amíg én leszedem, és ő beállítja a következőt –, nekiláttam a munkának.

Megtámaszkodtam, megragadtam a tőrömet, és helyemre álltam. Mire a száműzött hatótávolságon belülre került, a tőröm átvágta
a szívét, és már nem volt ott. Egyszerűen elment. Hová tűntek a fizikai formáik? Megver.

Már pörögtem, amikor a másodikat felém küldték a levegőben. A lábam

 Machine Translated
megállította byés
a lendületét Google
hátravetette. Egy pillanat alatt rajta voltam, a tőröm egyenesen a szívéhez ért. Nem a szívnek kellett
visszaadnia őket, csak egy Grigori-fegyver által mért ölő ütésre. Egész nap belevághattál a száműzetésbe a kerti késsel, vagy lőhettél
rájuk fegyverrel, de egyik lehetőség sem működött. Soha nem láttam, hogy Grigorinak sikerült puszta kézzel kitépnie egy száműzött
szívét, és bár a trükk bevált a száműzöttek számára, akik más száműzötteket vittek ki, valami azt súgta, hogy ez nem változtatta meg a
szabályainkat.
Grigorinak csak az angyalok pengéjén keresztül jutott tartós eredmények a száműzetések felett.
Vagy a vérem.
A harmadik száműzetés nagyjából ugyanígy ment, és elég hamar otthagytam a két öltöny körül. Meglepetésemre valójában együtt
dolgoztak – a száműzöttek nem jók ebben –, és sarokba zártak. A barna hajú, fekete öltönyös száműzött rám költözött, amikor a másik
mozdulatot színlelt tőlem jobbra. Összezárt ököllel az arcomon, a lábammal pedig a hasamhoz vettem.

reccsenést hallottam. Törött borda. De nem regisztráltam a fájdalmat. Ez a fajta fájdalom alig volt csiklandozó
ahhoz a kínhoz képest, amit magamban hordoztam, minden nap minden pillanatában.
Szünetem lehetőséget adott a másik száműzöttnek, hogy lendületet vegyen. A lába olyan erősen ütközött a kezemmel, hogy a tőröm
átrepült a szobán. A szememet a támadóimon tartottam, de a fülem a fegyveremen, és hallgattam a visszhangokat, amint végigsiklott a
betonpadlón, és végül csattanva nekiütközött a túlsó falnak.
A száműzöttek mosolyogtak.

Sóhajtottam.

Aztán felugrottam a levegőbe, és elég magasra tettem magam ahhoz, hogy a térdem közé szorítsam a barna hajú száműzött torkát.
A testemet megforgatva zuhantam a levegőben, magammal vonszoltam a száműzöttet, akinek a nyaka hangos ropogással eltört.

Nem tartaná le végleg, de egy törött nyak időt nyer.

A szürke öltönyös száműzött durván megragadott hátulról, és a falba dobott.
Felnyögtem, miközben lecsúsztam a fémcsövön, amibe a hátam ütközött. Ez volt a tőröm szemközti fala.
A fenébe is.

Nem volt ideális helyzet. És nem voltam elég bolond ahhoz, hogy azzal áltassam magam, hogy azt higgye, eljuthatok a tőrömig.
Megbántam azt a döntésemet, hogy nem viselek más fegyvert ma este, de a tőröm volt az egyetlen fegyver, amely a hüvelyben láthatatlan
volt az emberi szem számára.
Gondolkozz, Vi.

Lejönnék egy régi ládák fala mögé. Azon gondolkodtam, hogyan tudnám ezeket a magam javára fordítani
amikor megláttam egy darabot a vékony fémcsőből, amit az esés során eltörtem. A lábam mellett feküdt.
Hallottam, ahogy a száműzöttek felém mozdulnak. Kacagtak.
– Vigyük magunkkal a holttestét a ma esti tornára – mondta az egyik.
A másik nevetett. – Ez egyértelműen a sötétséget vezetné az élen. – És mindenki tudná,
hogy mi öltük meg. Mondhatja valaki: korai győzelem?

Gondolkodás nélkül lehúztam a karkötőt a bal csuklómról, és a speciálisan kialakított csattal felvágtam a húst a száműzöttek
jelenlétében kavargó ezüst jegyem körül, és hagytam, hogy a fémrúd végére ömljön.

Alig néhány másodpercbe telt, és amint megtapogattam a pipát, a száműzöttek elkezdték félredobni a ládákat, majd előkerültek,
mosolyuk széles volt a várakozástól.
Álltam. Nem viszonoztam a mosolyukat. Nem törődtem azzal, hogy mást tegyek, mint amit tennem kellett.
Kiugrottam, könyökömet a fekete hajú száműzött arcába emeltem, miközben megpördültem, és a fémcső átütötte a társát a szívén.
Elment. Visszafordultam az első száműzötthez, és abban a reményben, hogy van még elég vérem a csövön ahhoz, hogy megcsináljam a
trükköt, és természetfölötti sebességemet minden értékre felhasználva, egyenesen a nyakába szorultam a pipát.

Arca tiszta meglepetést öltött.

 Láttam
Machine már ezt abypillantást.
Translated Google
Felsóhajtottam, és a vállam előre dőlt, teljesítetlenül. Ez volt a munkám, amit addig végeznék, amíg létezem, ami
jelentősen hosszú ideig is tarthat. De két évvel ezelőtt elfogadtam, hogy a világomban nincs többé semmi elégedettség.

Nincs mese.
Csak a hideg.
Afelé fordulva, ahol azt hittem, a tőröm landolt, hirtelen megváltozott a környezetem.
Már nem láttam a raktárt. Fehér, gyorsan mozgó, dobogó paták villantak fel.
lovak. Ezüst csíkozott a levegőben, mint egy tánc. Kardok. Vörös csíkok festették az eget. Valami éles és halálos, ami áthasítja
a húst – nedves és hátborzongató. Karmok. Lények ezrei és ezrei, amennyire csak láttam, könyörtelenül küzdöttek, a
fáradtság jele nélkül. Középen két harcos harcolt a vakító fény alatt. Nem tudtam kivenni az arcukat.

erősen pislogtam.
A kép eltűnt, és a helyén Gray Lincoln raktárának falához állt, és lazán felforgatta a tőröm a levegőben. – Szeretnéd, ha
tapsolnék? kérdezte.
Fém tartórúdnak támaszkodva olyan húszas évek közepén járt, mint az idősebb Grigorival – bár fogalmam sem volt,
hány éves is valójában –, és a szokásos fekete farmert, fekete pólót és fekete bőrkabát. Valójában a fekete volt az egyetlen
szín, amelybe érdemes volt befektetni – a vér minden mást beszennyez. Körülbelül egy hétig megnőtt az arca, bár a feje le
volt borotválva, és a koponyája tetején végigfutó hegek szörnyű és titkos történelemről árulkodnak. Grigori általában nem
hegesedett, így tudtam, hogy bármi is okozta ezeket, az előtt történt, hogy Gray betöltötte a tizenhét.

Lenyeltem a gombócot a torkomban, és körbepillantottam, miközben összeszedtem magam. Az egész hallucináció …

… csak pár másodpercig tartott. Összeszorítottam az állkapcsomat.
Krisztus. Semmiség. Csak képzelem a dolgokat.
Visszapattintottam a karkötőmet a helyére, és száraz pillantást vetettem rá. – Nézői díjat kell szednem? A hangom
normálisan csengett, de a fülemben még mindig a csata visszhangja csengett.

– Nem, ha a műsornak olyan gyorsan vége lesz, hercegnő.

Dühösen néztem rá, amiért kitartott a hülye becenév mellett. – Tudod, közbeléphettél volna, és kezet nyújthattál volna.

– Persze – mondta ünnepélyes biccentéssel. – És várhattál volna a találkozás időpontjáig, amelyben mindannyian megegyeztünk
Röviden félrenéztem. – Szóval, miért vagy itt korán? – kérdeztem abban a reményben, hogy elterelhetem a beszélgetést.

Gray félrehajtotta a fejét. – Mert ismerlek.

Megvontam a vállam a burkolt vádat, pedig igaz volt. Bizonyos mértékig.
– Könnyebb volt így. A
levegőbe dobta a tőröm, én pedig a markolatánál fogva visszacsúsztattam a hüvelyébe.
– Nos, ezt megmagyarázhatod a többieknek, hiszen most érkeztek.
 Machine Translated by Google

2. fejezet
„Gyerekek, itt az utolsó óra, és ahogy hallottátok, hogy jön az Antikrisztus, most is sokan
megjelentek az antikrisztusok: ebből tudjuk, hogy az utolsó óra.
1 János 2:18
Grey és megtaláltam a többi Zsiványt, akik a kijelölt találkozóhelyen várakoznak a piac sarkán.

Carter észrevett minket, egy pillantást vetett rám, és felemelkedett az autója motorháztetejére, és megrázta a
fej. – A fenébe is, srácok, már megint megcsinálta.
Milo és Turk kemény pillantásokat vetett rám. Amikor először voltam a bámulásuk fogadóoldalán, az
majdnem kétszer is meggondolta magát, hogy újra egyedül harcoljak-e. De akkor az alternatíva még kevésbé volt vonzó.
Bárcsak elmagyarázhatnám, hogy megértsék. A pokolba is, bárcsak megértenem az összes okot, miért könnyebb egyedül
harcolni. Mondhatnám, hogy a vérem miatt. Mivel Gray-n kívül egyikük sem tudta, mit tehetek vele, csak egyet védek a sok
titkom közül. A zsiványok törvényt alkottak önmaguknak, és én még mindig tanultam az összes szabályt, amely annak leple
alatt működött, hogy nincs. Azt is vitathatnám, hogy ha valamelyikük megsérül, felelősnek érezném magam, és meg kell
gyógyítanom őket, olyan köteléket hozva létre, amely bár semmi hasonló Phoenix és köztem, mégis valamiféle folyamatos
elkötelezettséget sugallt. Az emberektől való távolságtartás a mindennapi túlélésem legfontosabb dolga lett.

Valójában azonban tudtam, hogy ennek inkább az az oka, hogy nem akarok senkire támaszkodni. És nem tudja végignézni,
ahogy egyikük elesik.
Nem mintha be akartam vallani bármit is. Ezek a srácok élve felfalnának.
Így ehelyett vállat vontam. „Korán érkeztem ide, és láttam egy lehetőséget, ezért éltem vele. Nincs máshol lennünk ma
este?
Carter cigarettára gyújtott, és mélyeket beszívott. A zsiványok közül Carter volt a leginkább… kiszámíthatatlan. És a
legnagyobb. A fickó tehervonatnak épült, és megvolt az ereje is. Amikor durván beletúrt a kezével benőtt barna hajába, és
összehúzott borostyánsárga szemeit rám nézett, nem tréfa volt.
Válaszul megforgattam az enyémet, amiben egészen biztos vagyok benne, hogy felmordult.
"Mindannyian tudjuk , hogy a munkáért nem fizetnek semmit" - mondta, és meg sem próbálta elfojtani a hangját.

Összefontam a karomat, zavartalanul. – Még mindig meg fogod vágni. Ez soha nem az egyéni haszonszerzésről szólt.
– Így folytathatjuk a másik munkát, és mindannyian a tervezettnél korábban kezdhetnek el inni.
Milo rám kacsintott, Turk pedig megborzolta kifehéredett mohawkját. Mindkét akciót annak jeleként olvastam, hogy eléggé
elégedettek voltak az ajánlatommal. Carter azonban még mindig engem nézett. Hiába vette fel a teljes hosszúságú bőrkabátját,
és mérges volt, hogy lemaradt a küzdelemről.
Sóhajtottam. – Veszek neked egy kört – ajánlottam fel, mire Carter felmordult, de eldobta a cigarettáját, és lecsúszott a
motorháztetőről.
– Vásárolsz legalább néhány darabot, lilát – mondta, és beült a vezetőülésbe, miközben Milo és Turk beadták.
a hátsóba. – Merre tartottunk? – kérdezte Graytől.
– A King's Cross pályaudvar mögött. Abban a nagy épületben, körülöttük minden hirdetőtábla van – válaszolta Gray.

– Az új Schrager hotel? Megkérdeztem.

Carter összehúzta az ajkát. Gondolom, nem igazán érdekelte, hogy ki a tervező. Lehet, hogy elhagytam a művészemet
napok mögött, de még mindig észrevettem az ilyesmit.
– Ez az – mondta Gray. – Ismered a gyakorlatot. Ez egy Londoni Akadémia állása, és ezért fizetnek nekünk
legyen ott tartalékként. Taposd a lábujjukat, és nem kapunk fizetést. Megvan?'
 Machine Translated
Mindenki by Google
bólintott, kivéve Cartert, aki felmordult, és elindította a halálcsapda autóját. Nem ajánlott fel liftet, ami
szívás volt, hiszen most Gray biciklijének hátán kell ülnöm. Nem volt benne semmi személyes, de jobban szerettem volna
a halálcsapdát. Az összes zsivány közül én voltam a legközelebb Grayhez, de az embereket beengedni a terembe – és
rájuk lógni egy ilyennek minősített bicikli hátán – nem volt jó idő ötletem. Olyan dolgokra emlékeztetett, amiket soha
többé nem.
Javíthatatlanul elromlott dolgok.
Az Akadémia üzleti életében való részvételt inkább kerülni szerettem volna, de ez a munka a New York-i Akadémia
további kérése miatt jött, és bár nem tartoztam nekik szívességgel, beleegyeztem az alkalmi szerződésbe. Amikor Grey
először beszélt erről, a tarkómon éreztem azt a hidegrázást, amire megtanultam reagálni, és jelentkeztem.

– Tényleg be kellene fektetnie néhány sisakba – mondtam, nem először.

Gray meredten nézett rám, és felszállt a Harley-jére. – Nyugodtan sétálj.
Mintha ez megtörténhetett volna.
Lábamat az ülésre akasztottam, ügyelve arra, hogy távolságot tartsak a testünk között, és gúnyos hangot adtam ki.

– Nos, ne várja el tőlem, hogy meggyógyítsalak, ha leszállsz a fejedre. Amint a szavak elhagyták a számat,
megdermedtem, eszembe jutottak a hegek Gray fején.
Ez történt vele?
Gray válla egy pillanatra megremegett, mielőtt tudatos mosolyt villantott rám. – Még csak közel sem, hercegnő. És
ha nem fogok vödröt hordani a fejemen, amikor száműzetésekkel küzdök, akkor a pokolba sem fogok zavarni, amikor
biciklizem.
Ahogy beindította a motort és kihúzott, tudtam, hogy elvesztettem a harcomat. Gray szerette a kerékpárját és a vele
járó szabadságot.
Ezt nem tagadhattam meg tőle.
Követtük Carter leveszett Fiatját, és egy háztömbnyire meghúzódtunk mögötte. Az utolsó távot lesétáltuk, és a tervek
szerint egy tucatnyi Grigori csoportot vettünk észre, akik nem messze az építkezéstől zsúfolódtak össze. Egy „csillogás”
alatt voltak, rejtve az emberi szem elől. Ésszerűen volt megépítve, de láttam már jobbat és erősebbet is. Aggasztott.

A száműzetés tevékenysége csak növekedni látszott, és bár Grigori erős és tehetséges volt, mi korlátozott számban
voltunk. Bár az új Grigori továbbra is megjelent, tizenhét év telt el attól, hogy először megkaptuk az angyal esszenciáját,
mire magunkévá tudtuk ölelni az erőnket, majd még több időbe telt a képzésre. Számunk egyszerűen nem tartotta
magát. Az angyalok nem látták előre ezt a problémát?
Nekik kell.
És mégis féltem, hogy közelebb van az az idő, amikor végre túl leszünk rajta, mint tudtuk.
A srácok mögött maradtam. Semmit sem gondoltak arról, hogy felhúzom a kopott Yankees sapkámat – Zoe ajándéka
– és az árnyékba költöztem. Zsiványok voltunk. Az anonimitás jogunk volt. És sok Rogue-nak komoly bizalmi problémái
voltak az Akadémiával.
A küldetést vezető rangidős Grigorij üdvözölte Grayt. Felismertem Clive-ot és párját, Annette-et egy korábbi
fellépésünkről, amelyet néhány hónapja játszottunk – nem mintha valaha is beszéltem volna velük. Clive és Gray kezet
fogtak, és halkan beszélgettek, miközben néztem az általuk összeállított csapatot.
Újabb nyugtalanító érzés kerített hatalmába. Több mint egy tucat Grigori volt, de a többség
fiatalok voltak. Az élpáron kívül csak néhányan tűntek felkészültnek.
Gray visszatért oda, ahol addig álltunk a csomag szélén.
– Oké, volt egy tippük, hogy ez egy versenyhelyszín. Megvan az északi be- és kijáratunk, ami a
legközelebbi. Mi tartjuk a felső szintet.
Azon tűnődtem, vajon ez ugyanaz a torna, amelyről az általam korábban bevont száműzöttek beszéltek. Versenyek
az utóbbi időben az egész városban felbukkant.
 Machine Translated
'Mennyi?' by Google
– kérdezte Carter.
– Nem tudják. Az Intel szerint ez egy nagy csoport lehet.
Milo fogasan elvigyorodott. 'Igen. Fogadjunk, hogy recepteket cserélnek és kenyeret sütnek. A
srácok kuncogtak.
– Miért nincs itt több Grigori? És ennél idősebb Grigorij? – kérdeztem grimaszolva, amikor rájöttem, hogy kritikus
megfigyelésem miatt nagyon hasonlítok anyámra. De London nagyváros volt, független Akadémiával. Meglepődtem,
hogy nem mutattak be ennél lenyűgözőbb erőt.
– Úgy tűnik, pillanatnyilag vékonyak az ilyen típusú műveletek – mondta Gray, és vállat vont.
– Gondolom, ezért hívtak be minket. A többiekre pillantott. 'Tegyük meg a tőlünk telhetőt, vegyük elő a pénzünket, és
takarítsunk el.' Mindannyian egyetértettünk, én pedig félrenyomtam a nyugtalanságomat, és az éppen aktuális
munkára koncentráltam. Miután megkaptuk a biccentést Clive-től, az északi bejárat felé rohantunk, ami örömmel
konstatáltam, hogy ez volt a legközelebb, így előnyt jelentett, hogy az első bejáratnál voltunk. Amint a Grigori
Akadémia elkezdett beszűrődni az épületbe, a lopakodás minden reménye feledésbe merült. Nem úgy értékelték a
védőpajzsainkat, mint a Zsiványok – különösen a mi kis csoportunk –.

Besurrantunk az oldalsó ajtón, majd egy sötét folyosón keresztül, amely egy másik ajtó felé vezetett. Amikor
Gray kinyitotta, azonnal hallottuk a hangokat, és megfeszültünk.
Hús a hús ellen.
Ripping.
Verés.
Embertelen morgás.
A hangok együttesen a halált idézték.
Lassan átléptünk az ajtón, és azon kaptuk magunkat, hogy lenézünk. Az építési munkák
az épületet külső héjává redukálta, amely nem rejtett mást, mint egy barlangos teret.
A sarkokban reflektorok világították meg azt, amit csak egy harci klub száműzetésbeli megfelelőjeként lehetne
leírni.
– Talán hagynunk kellene őket – suttogta Carter, és a lenti figurák felé intett.

Nem volt teljesen nevetséges ötlet. Ilyen ütem mellett hamarosan jóval kevesebb lesz a szám, amellyel szembe
kell néznünk. Az Exile Fight Clubban egyetlen szabály van: a vesztesnek meg kell halnia. És éppen akkor négy harc
folyt egyidejűleg, és úgy nézett ki, mint egy másik két tucat száműzött, akik két külön csoportra oszlanak, és a pálya
szélén várakozva küzdöttek.
Az elmúlt két évben, amióta a világosság és a sötétség között létrejött szövetségek a Grigori elpusztítására
irányuló kölcsönös törekvésük során feloszlottak, a nyíltan veszekedés általános gyakorlattá vált. De a „bajnokságok”,
az ilyenek – előre megfontoltan, rendezetten – újak voltak.
Minden előny mellett az angyali és testetlen létnek egy határozott hátránya volt – nincs vér és belek.
A sötétség és a világosság örök rivalizálást folytat, de angyalként korlátozottak olyan módokon, amelyeket egyesek nem tudnak
elfogadni. Emberi alakban örökkévaló fantáziáik játszódnak. A száműzöttek számára a föld, valamint élet- és szépségfelajánlása a
fájdalom és a halál ígérete mögötti második helyet foglalja el.
A munkaterület közepén elhelyezett állványzat tetejére mutattam. – Ezért nem hagyhatjuk magukra őket. Az
állvány tetejére legalább tíz ember volt kötve. Ökkasztott és a hátuk mögé kötözött kezekkel a fémszerkezethez voltak
kötve, csapdába esve, ahogy az bizonytalanul ingadozott válaszul az alulról elnyelt ütésekre.

Az emberölés volt a játék célja és nyereménye. Az a csapat nyert, amelyiknek sikerült eleget kiharcolnia ellenfelét
ahhoz, hogy feljusson a csúcsra és megvadítsa az embereket. És valahol az egészben valami beteg barom tartotta a
pontszámot.
 Machine Translated
Ajándékaim by Google
lehetővé tették számomra, hogy különbséget tegyek a fény és a sötét száműzöttjei között, és ez segített
abban, hogy teljesebb képet kapjak az alábbi szervezett káoszról. A száműzöttek többsége harci ruhát viselt, de a stílusok
különböző korszakokat öleltek fel. A száműzöttek hajlamosak voltak megragadni abban az időben, amikor először emberré
váltak, így bár volt tipikus utcai viselet, akadtak katonafáradások, római stílusú fegyverek, nindzsa felhúzások és természetesen
azok számára, akik ragaszkodtak hozzá. a végsőkig társai fölé emelkedve tökéletesen préselt öltönyök.

Bármennyire is empirikusan szép volt ezek a száműzöttek, ez nem egy hollywoodi film harci jelenete volt, és nem volt
párharc. Ez a szélsőséges erőszak megnyilvánulása volt, mivel nem indítottak korlátlan idejű támadásokat egymás ellen,
teljes bizonyossággal tudva, hogy minden harc halálos lesz.

Csendben néztük, ahogy a sötétség száműzetése kitépi a szívet a fény száműzetéséből, a környezők pedig gúnyosan és
felszisszentek saját véréhségüktől. Szinte azonnal, a fény újabb száműzetésénél elszabadult a szíve – majd a rend minden
látszata elpárolgott, ahogy a fény megmaradt száműzöttjei véletlenszerűen támadni kezdtek a sötétség száműzöttjeire.

– Jézusom – motyogta Gray, és átlátta a káoszt.

– Ami a másik oldalát illeti, ez legalább távol tartja a figyelmüket – mondta Carter a csoportra mutatva.
Grigori a túlsó fal felől közeledik feléjük.
– Ennek nem lesz jó vége, Gray – mondtam az orrom alatt. Túlerőben voltunk és megőrültek.
– Lemegyek oda – mondtam.
– Szürke – sziszegte Carter.
Gray végignézett a lenti mészárláson, a levágásra váró embereken az állványzaton, majd a fiatal, tapasztalatlan Grigorijra,
akik a harcba készültek, mielőtt visszafordultak volna hozzánk. Tudta, hogy Carter attól tart, hogy elveszítjük a jutalmat, ha
rajtakapnak, hogy a saját kezembe veszem a dolgokat. Azt a parancsot kaptuk, hogy maradjunk a felső szinten. De Graynek
nem kellett sok idő, hogy meglássa, hogyan fog ez működni, ha nem csinálok valamit.

– Mióta hallgat bármelyikünkre? – válaszolt vállrándítással.

Szűk ajkú mosolyt villantottam Carterre, gyorsan átmásztam a korláton, és leugrottam a tíz métert a földre, remélve,
hogy nem látnak sem a száműzöttek, sem a másik Grigori.
Keményen landoltam a betonon, megremegtem a térdemet, de gyorsan haladtam. Két száműzött észrevett engem, és
égő szemmel egyenesen felém jöttek.
Az egyik felé dobtam a pengémet, és a levegőben voltam, bukfencezve a másodikon, és leszálltam mögé, annyi idővel,
hogy megfogjam a fejét, és kipattintsam a nyakát, mielőtt elfordulhatott volna. Felkaptam a tőrömet onnan, ahol az első
száműzetés eltűnt, megpördültem, és áthajtottam a pengét a másik ideiglenesen elkábított száműzetésen, mielőtt az
árnyékba csapódtam. Elakadt a lélegzetem, leguggoltam, és vártam, hogy a következő száműzetés elég közel kerüljön ahhoz,
hogy újabb csendes, hatékony támadást hajtsak végre.
Egy csatazónában a száműzöttek elveszítették választási lehetőségeiket, és ugyanígy kivettem még ötöt, mielőtt a többi
Grigori eljutott volna a pinceszint túlsó oldalára. Segítettem egy kicsit csökkenteni a számokat, de volt még tennivaló. Turk,
Milo és Gray leugrott a felső szintről, ugyanúgy, ahogy én tettem, és hevesen néztem, ahogy mindannyian a legközelebbi
száműzetésükkel foglalkoznak.
Gray lenyűgöző harcos volt – ádáz és megbocsáthatatlan, az a fajta, aki egy pillanatig sem habozott és nem lassított,
amíg el nem végezte a munkát. A stílusa… másokra emlékeztetett. Turk
ért teljesen
el, míg Milo
izmos
alattomos
volt. Erősen
volt.ütött
Behozta
és nagy
őket,eredményeke
körös-körül
ugrált, aztán egy pillanat alatt a pengéje a nyakukban volt; soha nem látták jönni.

Miután szabaddá tettek az utat, átintettem őket a sötét sarkamba.

– Úgy látom, jól szórakoztam – mondta Milo, és a gyorsan növekvő káoszra nézett. – Mi az, öt? kérdezte.

– Hét – javítottam ki, miközben a száműzötteken tartottam a szemem. A londoni Grigori most már javában járt és
 Machine Translated
a száműzöttek by Google
figyelme megszakadt az egymás elleni harc és a Grigorival való érintkezés között, ami hatékonyan segítette a
fölényt. Egyenletesen lélegeztem, és beljebb léptem a sarokba, hogy eligazodjak, miközben éreztem, hogy ismerős hideg
verejték folyik végig a tarkómon. Szemeim aggódva pásztázták a teret. Valami baj van.

Gray mellém telepedett, és magával ragadta a jelenetet is. A rálátásom végül a pár emelettel felettünk lógó állványzaton
rendeződött. Clive és Annette két száműzetés ellen harcoltak. Néztem, ahogy az idősebb Grigorij fölénybe kerül, és a vállam
elernyedt, amikor láttam, hogy pengéik – először az övé, majd az övéi – a száműzötteket lerohanják a színes Grigori-ködben.
Clive Annette mögött állt, és mindketten a lenti harcot nézték, hogy lássák, hol van rájuk legközelebb.

De a megkönnyebbülésem rövid ideig tartott.

A levegő elhagyta a tüdőmet, miközben néztem, amint egy férfi jelenik meg mögöttük a semmiből; alacsony, kopasz,
szemüveges és világosszürke öltöny. Egyik kezemben egy aktatáska volt, amit felismertem. A másikban egy hosszú szamuráj
stílusú ívelt kard.
Kinyitottam a számat, hogy sikoltsam Clive-nak, Annette pedig forduljon meg.
elkéstem.
A kard gyorsan és határozottan mozgott, mindkettőjüket ökölbe vágta, miközben hosszú pengéje hátulról áthatolt
mindkét testükön, átfúrva a szívüket.
Láttam Annette döbbent pillantását, mielőtt a szemei felragyogtak, és bár nem láttam Clive arcát,
meglátta a kezét, amint megragadja Annette-et utolsó életében, és a földre gyűrtek.
Hirtelen kiszámított tekintete találkozott az enyémmel. Mintha tudta volna, hogy ott vagyok. Mintha végig tudta volna,
hogy néztem.
… az egész kijelző nekem szólt.
Mintha a szája sarka megrándult, és lehajtotta a fejét, mielőtt visszalépett az árnyékba.
– Mi a fene volt ez? – kérdezte Gray még mindig mellettem.
– Dobj fel! Kiabáltam.
Nem habozott, csak megfogta a kezét, és kinyújtotta. Amikor beleugrottam a kapaszkodóba, minden erejét felhasználta,
hogy katapultáljon a magasba. Leszálltam a fenti erkélyre, és Clive és Annette felé rohantam.

Amikor elértem mozdulatlan testüket, eszeveszetten körülnéztem, de nem volt sehol. Térdre rogytam mellettük, és
ellenőriztem a pulzusukat. Elmentek. Nem számít, mekkora gyógyító erőm volt, nem tudtam visszahozni a halottakat.

Carter, aki a felső szinten maradt, elsőként ért el hozzám.

– Jaj, a pokolba, lila – mondta mellém kuporodva. 'Megsérültél?' Megráztam
a fejem. – Megölte őket, mielőtt észrevették volna, hogy mögöttük áll. – Biztos vagy benne,
hogy nem sérültél? Fehérnek látszol, mint egy szellem – mondta. – Ez a két barátod, vagy valami? Megint megráztam a
fejem. De Carternek igaza volt. Láttam valamit, amitől először megremegtem

két év alatt. Valami, amire egy részem minden nap várt attól az éjszakától fogva.
A száműzött, aki a véremet vette, visszatért.
És azt akarta, hogy tudjam.
 Machine Translated by Google

3. fejezet
„Élni nem pusztán lélegezni; ez az, hogy cselekedjek…”
Jean-Jacques Rousseau Amikor két éve összepakoltam és
elhagytam a várost anyuval és apával, valójában fogalmam sem volt, mi vár rám. Más, mint az örök háború. Bár azt hittem,
hogy együtt fogunk működni, nem telt bele sok idő, hogy rájöjjek, túl sok minden történt.

Nem én voltam az egyetlen, aki megváltozott.

Sokat költöztünk, anyu fél tucat biztonságos háza között ugráltunk Európában. Néha mi
egyszerűen azért utazott, hogy új helyre menjen, máskor azért, mert éreztem, hogy közeledik.
Anya már nem Grigori volt, és ez jelentett néhány dolgot számunkra. Először is, bár tapasztalatai és edzésmódszerei sok
betekintést nyújtottak számomra, nem volt meg az ereje és a tartóssága, mint korábban.
Másodszor, és ami számára a legelkeserítőbb, úgy tűnt, mint az angyalok, akik száműztek, amikor tisztán emberré vált, sok
emlékét feladta. Még mindig képes volt felidézni a fontos dolgokat, mint például a Jonathannal való együttműködést és sok csatát,
amivel szembesültek, de időnként feltettem neki egy-egy konkrét kérdést, és ő elhallgatott.

Minden döntésnek megvan a következménye, és ez az övé volt.

Ami pedig apát illeti, bármennyire is nagyszerű volt látni őt élettel teli, folyton küzdött, tudta, mivel nézek szembe, és küzdenie
kellett ellene, amikor éjszaka kimentem.
És akkor ott volt a szerelem.
Nagyon örültem nekik. Alig ismertem fel apát a kísérteties, szomorú szemek nélkül, amelyeket eddig is ismertem. Evelynnel
az oldalán élvezte minden napját. Büszke voltam rájuk; hogy túlléptek minden akadályon, és megtalálták a saját privát buborékukat
ami tele van szerelemmel és szenvedéllyel, és biztos vagyok benne, hogy nem az a tű lesz, ami szétrepíti.

Így hát elmentem, és elmondtam nekik, hogy a munkámat kell végeznem.

Anya egyetértett abban, hogy valószínűleg ez a legjobb, hogy fel kell vennünk a harcot a száműzöttekkel. Azt hitte, hogy az
előttem álló csaták eljönnek hozzám, akár keresem őket, akár nem, és jobb lesz készen állni.
De valójában apa értette a legtöbbet. Tudtam, hogy felismerte a tekintetemet, mint valami hasonlót ahhoz, amit egykor ő is
megjelenített.
Miután elhagytam anyámat és apát Svájcban, hat hónapot töltöttem városról városra sodródva, alkalmi munkákat keresve,
és szerencsétlenül nem tudtam fizetni. Szóval, amikor Josephine felkutatta a listán nem szereplő számomat, és SMS-ben küldött
egy fizetett állást – harcolni két prágai száműzött ellen –, megfogadtam.
Azóta cserébe azért az ígéretéért, hogy titokban tartja az üzleteinket, elvállaltam a furcsa munkát, amikor ő nem.
helyi Grigorij legyen a helyén.
Egy ideig elég jól működött. Egyedül voltam, úgy, ahogy kellett, és mindig készen álltam a továbblépésre – ezt gyakran meg
kellett tennem. Amint érzem, hogy bezárkózik , óvadékot adok. És az első év nagyon nehéz volt, olyan kitartó volt. Volt, hogy csak
most sikerült kihagynom a várost, mielőtt elért hozzám.
De folytattam a mozgást, még akkor is, amikor úgy éreztem, átnyomok a szinte megkötött betonon, és elhatároztam, hogy
távolságot tartok. Nem tudtam elhinni magam, hogy egyszer is elcsúsztam. Bármennyire is szerettem volna, ha még egyszer
belenézhetnék tiszta zöld szemébe – az egyetlen helyre, ahol valaha is találtam magam.
Mert egyszer sosem lesz elég.
Egy élet lemaradna.
 Machine Translated
Egyelőre by Google
a kelet-londoni Barley Mow volt az otthonom és a nem Grigori munkák helye. Annak ellenére, hogy anya
rengeteg készpénzt próbált adni nekem, és apa ragaszkodott ahhoz, hogy legalább a bankszámlájához kapcsolódó Amex-
kártyát tartsam meg. Mindazok után, ami történt, egyedül kellett csinálnom, függetlennek kell lennem, és ez azt jelentette,
hogy a magam módján fizetek. Még akkor is, amikor lefogytam az utolsó húsz kilómra.
Valahogy mindig megtaláltam a módját. És most nagyon jó összeállításom volt. Bár a ma esti korábbi menekülések
kétségtelenül a jövő heti lakbér egy részébe kerültek.
Grayvel a kis sötét bárba sétálva egyikünk sem lepődött meg, amikor látta, hogy Carter, Milo és Turk megvertek minket
ott. Mi már elhagytuk a helyszínt az építkezésen, mire a takarítócsapat megérkezett, és bár Graynek megvolt az előnye a
motorkerékpárban – és úgy ment, mint egy őrült –, Carter egyszerűen nem vette tudomásul, hogy a parkolók között nagy a
sebesség. és padlózattal.
Ryan és Taxi is ott volt, Ryan telihas nevetése hallatszott a kis kocsmában, és mindannyian a szokásos asztalunknál ültek
a hátsó sarokban. Az összes zsivány közül, akikkel találkoztam, mióta egy este véletlenül belebotlottam Graybe – és szerencse
– ez az elszánt csoport alkotta azokat, akiket a legtöbbször láttam. Az asztal körüli arcokat nézve azt hiszem, ezt a
diszfunkcionális, kissé bizarr csoportot a barátaimnak nevezhetnénk. Nem olyan volt, mint a barátságom Steph-szel vagy
Spence-szel, bár alig láttam őket többé, más volt. Ami ezekkel a srácokkal volt, kényelmes távolságot biztosított számomra.

És a Barley Mow-ban töltött gyakori késő éjszakánknak köszönhető, hogy a bárban találtam állást és az emeleti lakásomat.

Ahogy közeledtem, Carter csúnya pillantást vetett Ryanre – nyilvánvalóan valami tréfából készült –, de amikor meglátott,
arckifejezése vigyorrá változott. Felemelte a félkész Guinnesst. – Karen elindított egy lapot. Milo rám kacsintott a söre peremén.
És tudtam, hogy Ryan és Taxi pusztán társulásból bekerült volna az ingyenes kör ajánlatába. Gyorsan megpróbáltam
megfejteni, hány italt sikerült elrakniuk, mielőtt megérkeztünk.

Szar.
Összehúzott szemmel nézett Carterre, miközben a kis bárba mentem, hogy italokat szedjek Graynek és nekem, és
elmagyarázzam Karennek, a főnökömnek és a szállásadómnak, hogy a lap a következő kör után bezár. A srácok szárazon
innák a helyet, ha nem kellene aggódniuk a végén a számla miatt.
Karen melegen rám mosolygott, megsárgult fogai még a kocsma félhomályában is észrevehetőek voltak. Tizenhárom
éves kora óta napi csomagokkal dohányzott, és ötvenhárom évesen esze ágában sem volt abbahagyni. Két sört nyújtott
nekem, élénk narancssárga körmei olyan hosszúak voltak, hogy karmokként görbültek a poharak köré.
– Drágám, úgy nézel ki, mintha rossz környékre sétáltál volna. Még egyszer – mondta rekedtes hangján –
végül felvonva a szemöldökét.
Grimaszoltam, és rájöttem, milyennek kell kinéznem. Valószínűleg előbb fel kellett volna mennem az emeletre, hogy
átöltözzek, de mindazok után, ami a tornán történt, és a húspiacon elterelte a fantáziám, elfelejtettem, hogy egy kicsit
rendetlenkedtem az éjszaka elején. A srácok persze alig-alig kaptak helyet.

– Segít, hogy én is kiléptem? Megpróbáltam.

Kissé megrázta a fejét. – A jobb kérdés: volt valaki más? Nem tudtam visszatartani
az apró mosolytól. Karen eleget látott minket ahhoz, hogy tudja, hogy van … folyik a dolog
a városban, amiről a normális embereknek nem volt dolga.
Felkaptam az italaimat. – Higgye el, ez a környék most biztonságosabb hely mindannyiunk
számára. – Ööö – hallottam a mormolását, miközben elmentem.
Gray italát elé tettem és leültem. Láttam, hogy üzletről beszél, és bármiről is legyen szó, már tudtam, hogy be akarok
menni. Mindannyian behoztuk a furcsa munkát, de Gray és az ő titokzatos kapcsolatainak hatalmas listája volt az, aki igazán
útközben tartott minket.
Carter meredten nézett rám, mintha olvasna a gondolataimban. – Azt hiszem, meg kell várnunk, amíg Miss Steal-a-goy reflektorfénybe kerül
 Machine
lefeküdt azTranslated
éjszakára,by Google
mielőtt ezt megbeszélnénk.
– Istenem, még mindig nyafogsz? Ma este összevesztél. Fizetést kaptál, és – intettem félig üres pohara felé – több
szempontból is. Menj tovább – mondtam, és jobban kimerültem tőle, mint az éjszakai tevékenységektől.

És mindannyian még élnek.

„Elviszem az ágyba, ha segít” – ajánlotta fel tréfásan Taxi.
– Emlékeztessen, miért hívnak megint Taxinak? Megkérdeztem.
Olyan szélesen mosolygott, hogy lehetetlen volt nem mosolyogni viszonzásképpen. Turk adta neki a becenevet körülbelül
negyven évvel ezelőtt. Egymás szomszédos lakásaiban laktak Islingtonban – ugyanazokban, ahol most is éltek –, és ha a Taxi
felvett egy lányt, Török tud róla, mert hallotta, hogy egy szegény, már józan nő taxit hív. a tüdeje tetején másnap hajnalban.

– Violet, megígérem, hogy reggel én magam viszlek haza. Taxi a szemöldökét ráncolta.
Ryan fejbe vágta Taxit. – Hagyd békén – mondta, és bólintott.
Rajtam kívül a harminchárom éves Ryan volt a legfiatalabb a csoportban – bár mint mindenki más, ő is alig nézett ki tizenéves
korából. Ő volt az is, akinek a gödröcskéi ártatlannak tűntek, ami pont az ellentéte volt Taxinak és Carternek, akiknek szögletes
vonásai és a személyes karbantartás iránti törődés hiánya fenyegetőnek látta őket.

De Milo volt az, aki mindig megragadta a tekintetemet és a kelletlen kíváncsiságomat. Miközben Grigorij fiatalnak tűnt,
sötétség vette körül, ami több volt, mint csak magas, karcsú alakja, mindig fekete öltözéke és hosszú koromfekete haja. Szeme
egy kísérteties mesét mesélt, amelyet Zsiványként minden joga megvolt nem osztani. De mindannyian tudtuk, hogy ennek köze
van az ő adottságához. Sötétítő volt – megvolt a képessége, hogy valakit a sötétségbe taszítson, és egy pillanatra elvakítsa,
mielőtt megindította volna a támadást. Remek védekező fegyver volt a száműzöttek ellen, de szomorú szeme mélyén nyomot
hagyott benne.
Mint én.
Elfele néztem Milóról, majd vissza Taxira és Ryanre, felismertem kissé véreres szemüket és lusta mosolyukat. Nyilvánvalóan
a bárban voltak egy ideje, és úgy néztek ki, mintha néhány itallal visszalépték volna az egy-túl sok pontot. A Taxi számára ez
durvaságot jelentett. Ryan számára ez valódi flörtöt jelentett.
Grayre pillantottam, és elkaptam a megértés finom kacsintását. Aztán nekilátott az üzletnek. És ez így volt a Rogues esetében
is. Nem üldögéltünk az éjszakai események újragondolásával, hanem áttértünk a következő munkára. Gray már beszámolt
munkáltatónknak a ma esti húspiaci eseményekről. A pénzt átutalták nekünk, és az ügyfelek saját embereikkel szállították a hírt
az illetékesnek. Nálunk jó.

Az Akadémia Grigori az építkezésen maradt, hogy segítsen a túlélő embereknek, behozza a takarítócsapatot, és gyászolja
Clive és Annette elvesztését. Elvégeztük a dolgunkat, felderítettük a közvetlen környéket és kitakarítottuk a tetőt, majd felvettük
a fizetségünket, kezet fogtunk és óvadékot adtunk.
Gray most rátért az új munka részleteire, amelyek a római kapcsolataiból érkeztek. Egy száműzetés, akit megpróbáltak
megtalálni, elmenekült Olaszországból, miután egyetlen vasárnapi mise alatt egy egész templomrakomány embert vitt el egy
Firenze melletti kis faluban.
A száműzött papnak adta ki magát.
Még mindig bizonytalan voltam, amikor a hitemről volt szó. Tudtam, hogy van egy hely, ahová a lelkeket szenvedni küldik –
anyám a pokol bugyraiba volt zárva attól a naptól fogva, amikor megszületett, egészen addig a napig, amikor akaratlanul is
kiszabadítottam –, és határozottan vannak olyan történetek, amelyekben az igazság elemei is vannak. . De Isten? Egyetlen entitás
felelős mindezért? Menny? Béke? Nem, ebben nem voltam biztos.
Amit tudtam, az az volt, hogy papi ruhába öltözni, és elárulni az emberek hitét és bizalmát,
az út nagyon-nagyon rossz volt. Semmi esetre sem hagyhattam ki ezt a vadászatot.
– Azt hiszik, Londonban van, és megkérték, hogy járjunk utána.
 Machine Translated
– Fizetni? by Google
– kérdezte Carter.
Gray szipogott. 'Nem sok. Ha bármi.'
Normális esetben Carter azzal vitatkozott, hogy visszamegy, és megállapodik a feltételekben, mielőtt elvállalná a munkát,
de egy pillantás az asztalon doboló ujjaimra azt mondta neki, hogy ez nem fog menni. Ha részt akart venni a harcban, akkor a
földszinten kell beszállnia. Így aztán megelégedett azzal, hogy rám nézett, és nem szólt semmit.
Ryan befejezte az italát. Karen már mindenkinek eljuttatta az utolsó kört.
– Taxi és én elkezdhetünk bejelentkezni a londoni templomba – ajánlotta Ryan. – Nézze meg, van-e új
papság a környéken, vagy ha az utóbbi időben történtek mészárlások. Gray
bólintott. 'Oké. Kezdjük azzal. Ryan rám nézett, és az üres poharam felé
intett. – Mit csinálsz? – kérdezte felállva.
Megráztam a fejem. – Forró zuhany és ágy – mondtam, és szintén felálltam.
Mosolyogva mutatta a gödröcskéit. – Ezzel tudok dolgozni. Gray
hirtelen mellettem volt, átkarolta a derekam, és magához húzott. Harcoltam a
ösztönös késztetés, hogy a túlsó falba dobja, és tovább lélegzett.
– Nem lesz hely neked, haver. Röviden a többi srácra pillantott. – Holnap többet beszélünk.

Ezzel Gray bekísért a hátsó ajtón, és felment a szűk lépcsőn az apró lakásomba.
– Köszönöm – mondtam, amikor már bent voltunk.
Megvonta a vállát. 'Nem probléma.'
A zsiványok hajlamosak voltak néhány ital után egy kicsit ügyeskedni, és a mi mixünkben én voltam az egyetlen lány.
Nem gondoltam, hogy egyikük sem kedvel engem komolyan, de az alkohol gyakran erős flörtöt és egy kicsit túlzott
elbizakodottságot jelentett. Egyiket sem kezeltem jól. De senki sem taposta Gray területét, így nehogy el kelljen magyaráznom
olyan dolgokat, amiket nem tudtam, időnként Gray velem hagyta el a bárt, hogy a srácok azt higgyék, valami bajunk van.

Tudtam, hogy pár hónap múlva újra meg kell csinálnunk ugyanazt, és néha bosszantott, hogy egyáltalán meg kell csinálni.
De nem akartam, hogy újra tovább kelljen lépnem. Még nem. Tehát ez volt a legegyszerűbb és legbékésebb módja annak,
hogy megbirkózzunk vele.
– Elmondod, mi volt ez ma este? – kérdezte a hátam mögül Gray, miközben bekapcsoltam az apró eszpresszógépemet.

Tudtam, hogy lesz mondanivalója. Látta a reakciómat a kopaszra, és fedezett engem

Amikor elmondtam a másik Grigorinak, nem néztem jól a száműzöttet, aki kivette a vezetőit.
Vártam, amíg a gép felmelegszik, elfoglaltam magam, kihúztam a pengémet és megtisztítottam. – Láttam már. 'Ki ő?' –
Nem tudom – válaszoltam őszintén. – De ő erős, erős és… – Behunytam a szemem, mert tudtam, hogy ez az utolsó tulajdonság
a legijesztőbb. – Okos. Hagytam, hogy az információ besüllyedjen Graybe. A száműzöttek nem gyakran okosak – nehéz
annak lenni, ha teljesen őrült vagy, és olyan érzelmek uralnak, amelyeket nem tudsz kontrollálni. De nagyon ritkán jön
egy régi száműzetés, aki uralni tudja az őrületet. Mint Lilith.

– És műsort akart készíteni neked – mondta Gray. Nem volt kérdés.

Erősen markoltam a tőröm markolatát, és a bűntudat égette a lelkiismeretemet. Azt is mondhatta volna, hogy miattam
ölték meg Clive-ot és Annette-et. Lenyomtam az érzelmeimet, az ajkaimba haraptam és szaggatottan bólintottam.
– Ez csak a kezdet? kérdezte.
Rossz érzésem volt, hogy erre már mindketten tudtuk a választ, ezért más kérdést dobtam fel. – Észrevetted, hogy a
versenyek egyre kevésbé véletlenszerűek? – Mintha valami felé készülnének? Igen. Szerinted ő áll mögöttük? Vállat vontam.
Hallottunk pletykákat a Rogues-tól, akik átmentek. Szervezett harcterek
 Machine
mint Translated
amilyen by Google
ma este, felbukkant szerte a világon. Valami készülődött. És a kopasz száműzetés láttán rossz érzésem
támadt.
– Itt lógsz egy kicsit, vagy hazamész? – kérdeztem, és visszafordultam az eszpresszógéphez, hogy elkészítsem a
kávémat, és kikerültem a kérdéseket, amelyekre nem tudtam válaszolni. Gray néha maradt egy ideig, majd visszament
inni a srácokhoz. Engem így sem zavart. Tudtam, hogy egyszer sem beszélt egyikükkel sem arról, hogy mi van – vagy
nem – folyik közöttünk. Egyszerűen nem az a típus volt, aki a helyzetünket dicsekvésre használja.

Éreztem magamon a tekintetét, de nem fordultam meg. Végül hallottam, hogy mozog, és tudtam, hogy az
felveszi a kabátját. 'Nem. Lecsúszok a külső lépcsőn, és hazamegyek.
'Oké. Akkor holnap ötkor találkozunk – mondtam, és észrevettem Gray szokásos nyögését válaszul.
– Gyerünk, hercegnő. Biztosan csak egy hét haladékot kaptam? Megráztam
a fejem. 'Semmiképpen.' – A fenébe is, nem találsz valaki mást? Már
majdnem egy éve foglalkozunk ezzel. Kezdek nőni a lányok. Visszafojtottam a mosolyomat, és a fürdő felé vettem
az irányt. Mielőtt becsuktam volna az ajtót, visszapillantottam Grayre,

aki a hátsó sikátorba vezető tűzlépcső ablakát nyitotta ki. '17:00 Ne késs el.'
 Machine Translated by Google

4. fejezet
'Mert szűk a kapu és kemény az út, amely az életre visz, és kevesen vannak, akik megtalálják. Máté 7:14 Egy vadászéjszaka
utáni lenyugvás mindig időt vett igénybe. Zuhanyozás után felöltöztem egy leggingsbe,

szingulett és tornacipő, majd felugrottam a futópadomra.

futottam. Nagyon.

Olyannyira, hogy ki kellett cserélnem a futógépem életgaranciális futófelületét. Kétszer.

Régebben az utcákon futottam, a parkok felé és környékén jártam. De egyre jobban szerettem a lakásom magányát. Lehet, hogy a
legtöbben a szardoboznak minősítenék, de ez volt az én szardobozom. És boldogan lemondtam a megtakarításaim és a legtöbb
alapterületemről a futópadom számára.
Elkezdtem az edzést, tudván, hogy miután láttam azt a kopasz száműzöttet ma este, és mindent, amit felkavart, órákig futni fogok.
Gray egyszer megkérdezte, miért futottam a szabaddá tett téglafal felé úgy, hogy hátam az ablaknak volt. Nem foglalkoztam a válasszal.

Tudta, hogy nincs mihez futnom.

És a világ, ahonnan menekülni kell.

Igen, még mindig megvoltak a szabályaim. Nincs futás, nincs abbahagyás, és nincs hinni a mesékben. És annak ellenére, hogy a
lehető legnagyobb mértékben megszegtem a numero uno szabályt , úgy érveltem, hogy ez egy túlélési döntés volt, és így ez rendben
van. Tehát a szabályok érvényesek.
Valahol 1 óra körül ismét lezuhanyoztam, és befeküdtem az ágyba, remélve, hogy elfogy az erőm és a feszültségem ahhoz, hogy
néhány órát aludjak. Mostanában egyre kevesebbet aludtam, néhány éjszaka alig bírtam egy órát. Ha szerencsém volt, hármat-négyet
sikerült kialkudnom. Eltekintve azoktól az álmoktól, amelyeket álmodni kezdtem, amelyek kísértetiesen hasonlítanak ahhoz a jelenethez,
amelyet korábban a raktárban képzeltem el éjszaka, az alvás mindig védtelen maradt. Ma este sem volt ez másképp.

Amikor már szinte elérhető volt az alvás, álomszerű képek töltötték meg az elmémet. költöztem, vagy inkább
egyik torz jelenetről a másikra ugrálva, mintha átszitálódna rajtuk.
A látomás hirtelen megállt. Egy udvarra néztem. Este volt. Az udvart kis fények világították meg, amelyek felkapaszkodtak az azt
szegélyező érzékeny fák törzsére. A sarokban egy férfi ült. Szénszínű öltöny volt rajta, a kabátja a mellette lévő üres székre lógott.
Ropogós fehér ingujja fel volt tekerve, és felfedte az ezüst csuklópántot és a bronz alkarját. Egyedül volt, és úgy nézett ki, mint akinek
hosszú éjszakája volt. Kezével beletúrt aranyszínű hajába, amelyről úgy vettem észre, hogy töredékesen rövidebb és a tövénél sötétebb,
mint régen. Közelebb léptem, annak ellenére, hogy el akartam távolodni. A keze megállt, és remegve kifújta a levegőt.

Felnézett, egyenesen a látómezőm felé, és bár teljes figyelmemet lekötötte, nem láttam úgy a szemébe, ahogy annyira szerettem
volna.
Leejtette a karját, felállt, vállára akasztotta a kabátját, és úgy tűnt, egy kicsit megroskad.

'Hiányzol. Annyira átkozottul. Így. Átkozott. Sokat – suttogta, majd kisétált az udvarról.
Távol tőlem.
Ahogy minden joga megvolt hozzá.
Kinyílt a szemem, ahogy féktelenül lélegeztem, de valakit az ágyam végében találtam,
véletlenül dobott és elkapott egy furcsa kinézetű labdát egy kézzel.
Riadtan ugrottam fel, a tőröm már a kezemben volt, miközben a szemem a betolakodóra fókuszált.
– Főnix – ziháltam, és leengedtem a kezem. – Ma este nem – mondtam remegő hangon.
– Lélegezz, Violet – mondta túlságosan is tudatosan.
 Machine
Adott Translated by Google
egy pillanatot, majd ismét dobni és elkapni kezdte a labdát. – Miért nem kérdezel meg engem?
mit akarsz? – javasolta, és nem állította meg egyenletes ritmusát a labdával.
Tovább löktem magam, áthajoltam az ágyam szélén, hogy felkapjam a túlméretezett pulóverem. – Fogalmam sincs,
miről beszél – mondtam, és a fejemre húztam. Nem volt könnyű hazudni az angyaloknak. Valahogy tudják.

Ez persze nem jelenti azt, hogy nem fogok hazudni.

Halvány félmosolyt küldött, csokoládé szeme az enyémbe fúródott, amitől kényelmetlenül megmozdultam. Elfelejtettem,
hogy ezek a szemek milyen nagy hatással lehetnek rám. – Igen, ez a válasz. Használja a látót, amikor megtalálja Lincolnt.
Közvetlenül az elalvás előtt az ember elméje a legsebezhetőbb, és más… részei előrenyomulhatnak. Más szóval a lelkem.

– Amit látsz, az valóság – erősítette meg.

A gyomrom görcsbe rándult, és igyekeztem megőrizni a nyugalmamat, mert egy rövid pillanatra meglazult a tökéletes
fojtogató, amit magamban tartottam a szavaitól.
Hogyan küzdjek meg a legdacosabb és leghalálosabb ellenfelemmel, ha az a saját átkozott lelkem?
Egy lélek, aki soha nem fogja abbahagyni az elvételt és a büntetést.
Lincoln suttogó szavaira gondoltam. Tudta volna, hogy ott vagyok ma este? A többi alkalommal? Volt
a szavai nekem szóltak? Másnak?
Két év telt el. Lehetséges.
– Megmondtam, hogy eljövök hozzád, ha beszélni akarok – mondtam, és ökölbe szorítottam a kezem, hogy visszacsavarjam
magam.
Phoenix hátát a falnak támasztotta, és a lábát a bokánál keresztbe tette. 'Igen. De rád gondoltam
Lehet, hogy elfelejtette ezt a beszélgetést, mivel két éve alig hallottam önről.
– Én nem.
Az elmúlt két évben csak az angyalkészítőmmel léptem kapcsolatba, és ez néhány utasításra vagy javaslatra korlátozódot
azokról a városokról, amelyeket szerinte meg kell látogatnom. Nem is láttam Urit vagy Noxot. Arra gondoltam, hogy azért,
mert azt csináltam, amit elvártak: száműzetéseket vittem ki.
Megvonta a vállát. – Nos, beszélnem kellett veled. –
Nem ezt kötöttük. Azt mondta, hogy az én hívásom.
Nem arról van szó, hogy nem érdekelt Phoenix. Én csináltam. Annyi mindenen mentünk keresztül, és bár szörnyű
dolgokat művelt, jót is tett. Végül mindent feláldozott. De ez csak emlékeztetett arra, hogy „tudom” – mondta, mintha
olvasna a gondolataimban.… – Én pedig távol maradtam, de ez nehéz… – A hangja a végén elhalkult.

felhorkantottam. – Ne hidd, hogy nem tudom, hogy leselkedtél. Időnként megéreztem és tudtam
figyelt rám.
Megvonta a vállát, nem mutatott lelkiismeret-furdalást.

'Miért most?' – kérdeztem, tudván, hogy valószínűleg nem akarom hallani a válaszát.
– Két ok. Egy, hiányzik, hogy beszéljek veled. A szeme felvillant, a tekintete egy ütemre tartotta az enyémet.
– Te vagy az egyetlen ember, aki valaha is ismert – jóban és rosszban. Amikor nem
válaszoltam, feldobta a labdát, és továbbment. – És kettő, nehéz hátrálni, és
nézd, ahogy eltűnsz. Főleg, ha olyasmit használsz, amit azért adtam neked.
– Nem tűnök el – mondtam, és megfeszültem a vállam. – Nagyon itt vagyok, dolgozom. A munkámat végzem. Úgy tűnt,
vitatkozni készül, de elhallgatott. – Belenéztem Simonra és Tomra – mondta halkan.

Éreztem a bűntudat és a szomorúság hullámát. Amikor Phoenix átadta nekem az esszenciájának egy részét, ajándékainak
egy mutációját is átadta nekem. Empata volt, és úgy tudott mozogni, mint a szél. Számomra nem az volt
 Machine ugyanaz.
pontosan TranslatedGyorsabban
by Google tudtam mozogni, mint korábban, és az olvasás és az érzelmek befolyásolása helyett
kikapcsolhatom őket – ez segített a mindennapi túlélésben. Amikor azonban valaki hirtelen erős érzelmek beáramlását
tapasztalja, és az őreim nincsenek erejükben, megéreztem egy apróságot, és most is ezt éreztem.

Simon és Tom voltak azok a gyerekek, akiket kimentettünk Lilith ketrecéből. Még túl fiatalok voltak ahhoz, hogy
megöleljék, de Simon bizonyára közeledett. Mivel sok gyereknek nem maradt családja, aki felnevelné őket, az Akadémia
rögtönzött otthont és iskolát hozott létre számukra a falakon belül.
'Hogyan vannak?' Megkérdeztem. Gyakran gondoltam rájuk.
'Erős. Simon most tizenöt éves, és alig két év múlva megöleli. Csodálatos harcos lesz, de… – Együttérző is – mondtam, és
már tudtam ezt Simonról. Olyan gyengéd volt a szíve.

Phoenix bólintott, és lenézett.

Éreztem saját szomorúságomat a reakciója miatt. Azért nézett félre, mert azt hitte, hogy én nem?
– Jól kiegészíti majd az Akadémia sorait – mondtam, és továbbmentem.
– Ő nem így gondolja. 'Nem?' –
kérdeztem összeráncolt szemöldökkel.
– Nem, azt hiszi, abban a pillanatban, amikor átölel, kimegy, hogy megkeressen. Phoenix figyelt az enyémre
reakciót, amit a pánik ellenére semlegesen tartottam.
– Miért tenné ezt? – Mert ő
erős, és a harcosok erős vezetőket akarnak. Látott téged cselekvés közben, megérti, mire vagy képes. Elképzelem, hogy
az Akadémián eltöltött idejében sok mindent látott, de semmi olyat, ami ehhez hasonlítható lenne… – Elhallgatott.

– Nem vagyok vezető, Phoenix. Fegyver vagyok. És leszokok mindent és mindenkit, ami az utamba kerül. Ha te
törődj a jövőjével, gondoskodnod kell róla, hogy távol maradjon tőlem.
– És talán hagynod kellene, hogy mások ítéljék meg ezt, Violet. Olyan halkan mondta a nevemet, mintha a szívemhez
könyörögne. Sóhajtott. – Soha nem tűnődsz azon, mit szólhatott volna, ha még néhány percet lógnál aznap? És így a
beszélgetés tiltott területre terelődött.

– Ne – figyelmeztettem. – És tőled jön, ez csak… ne. 'Miért? Mert szeretlek?'

Megráztam a fejem, inkább magamnak, mint neki. – Szeretsz, de tudni
akarod, miért nem maradtam vele? A szeme körül a vonalak fájdalmasan megfeszültek, de nem fordította el a tekintetét.
– Nem akarhatom a boldogságodat, mert az ütközik a sajátommal? megrándultam. – Most már angyal vagy. Nem érzel ilyen
érzelmeket. De ő és én is tudtuk, hogy tudom

jobb. Egyszerűen nem bírtam hallani tőle ezeket a szavakat. Bárkitől.

Félig nevetett, haja előre csapott. A színek káprázatosabbak voltak, mint valaha, a lila csíkok olyan gazdagok az éjfekete
tetején, és az ezüst fénypontjai, mint a hullócsillagok. – Lehet, hogy angyal vagyok, de mindig embertől fogok szülni. Átkozott,
hogy soha semmiből nem lesz elég.
Ez volt számára az egyik legnehezebb valóság. Ez azt jelentette, hogy bár száműzetésként nem szenvedte el az őrület
hatásait, angyalként mégis teljesen emberi érzelmeket élt át, és így állandóan hiányérzete maradt. Bárcsak elmagyarázhatnám
neki, hogy éppen ez tette őt rendkívülivé.

Dobált, elkapott, a labdán tartotta a szemét, ahogy haladt. – Violet, tudom, mit tettem, és hogy eltelt az idő, hogy merjek
érted harcolni. Tudom, hogy soha nem leszünk mások, mint barátok. De mindig szeretni foglak. Attól tartok, ez olyan
veleszületettnek tűnik, mint a sötétségem. És tudom, hogy ez igaz, mert fontosabb számomra, hogy te boldog legyél, mint
hogy én.
 Machine
ErősenTranslated
markoltamby Google
a párnámat, és megértettem, mekkora vallomás a sötétség angyalától. én
oda akart mászni hozzá, mélyet sóhajtani, és hagyni, hogy megöleljen.
– Akkor meg fogod érteni, miért nem beszélek erről – mondtam.
Dobás. 'Igen.' Fogás. – De nehéz helyzetben vagyok, mert a döntései érzelmileg elhagytak
tönkrement és fizikailag meggyötört.
– Hú – suttogtam. – Ne fogd vissza magad. A tenyereimet a szemembe dörzsöltem, éreztem a hideget
mindig ott nyomja ellenem. Ennek beismerése sosem segített.
'Milyen rossz ez?' – kérdezte halkan.
elnéztem. 'Mint mindig. Tudom kezelni.' – Belegondoltál,
hogy talán nem kellene? Hogy ne kelljen elviselni a fájdalmat
valamiféle büntetés?
Megráztam a fejem. 'A dolgok úgy vannak, ahogy vannak. Hagyd már, Phoenix. Felugrottam az ágyról, és négy rövid
lépésben a mosdómnál voltam, és felkaptam egy pohár vizet. Egy reszketeg korty után visszafordultam angyali
látogatómhoz. – Kérem, menjen.
Felállt, és tett egy lépést felém, mielőtt ismét megállt. Még egyet dobott a kezében lévő labdával
idő, aztán odadobta nekem. Elkaptam és tanulmányoztam. Összefonódott kötél bonyolult munkája volt.
'Mi az?' – kérdeztem a kezemben forgatva.
Az ablakhoz lépett, mintha felé húzták volna, emlékeztetve az angyalkészítőmre, aki ugyanezt tette.

Hiányzik Phoenixnek az emberi világ?

– Ez egy gordiuszi csomó. Nincs kezdet, nincs vége, egy állandó körforgás, amelyet lehetetlennek tűnik feloldani. Mély
levegőt vett. – Volt egyszer egy prófécia, hogy aki feloldja a csomót, Ázsia uralkodója lesz. Nagy Sándor jött, és ahelyett,
hogy megpróbálta volna kioldani a csomót, egyszerűen fogta a kardját, és átvágott rajta. És meghódította Ázsiát. 'Oké.
Szóval, miért adod nekem? Rám pillantott, majd vissza az ablakhoz, és London csendes, hajnal előtti utcáit nézte. én már

tudtam, hogy ma éjjel nem fogok aludni.

"A gordiuszi csomó ma már a megoldhatatlan és mégis megvalósítható szimbóluma a megfelelő embernek, a
megfelelő eszközökkel, aki hajlandó gyors és határozott." Felém fordult, kezeit összekulcsolta, miközben újra lenéztem a
kötélgolyóra. – A dolgok hamarosan megváltoznak, Violet. A kérdés, amelyre jelenleg egyikünk sem tudja a választ, az,
hogy mennyit?
Amikor felnéztem, elhalványult. Mielőtt eltűnt, mögém mutatott és kacsintott. 'Ajtó,'
- mondta, és elment.
Abban a pillanatban kopogtattak az ajtón. Az órámra néztem, alig hittem el, hogy van
most valami mással kell foglalkozni.
Hajnali 5 óra, az isten szerelmére!
Az ajtóhoz sétáltam és megnéztem a kukucskálót. A sokk nem igazán fedi el. A rettegés érzése volt
közel ahhoz, amit éreztem, amikor szélesre rántottam az ajtót.
– Mi a fenét keresel itt? követeltem.
 Machine Translated by Google

5. fejezet
„Légy józan gondolkodású; légy figyelmes. Ellenfeled, az ördög ordító oroszlánként száguldozik, keresve, akit felfaljon.
1Péter 5:8 Ónix alig ült le az egyik faszékemre, amikor leugrottam.

'Milyen rossz ez?'

Steph volt az egyetlen ember, aki tudta a címemet. Nem adta volna oda Onyxnak, hacsak nem történt volna valami
szörnyűség, és nem tudott volna eljutni hozzám. Az agyam elvadult, és az első gondolatom a legrosszabb volt, de tudtam,
hogy ezt éreztem volna.
– A szerető fiú jól van – mondta vigyorogva, miközben válaszolt a kérdésem kimondatlan részére.
Figyelmen kívül hagytam a
megjegyzését. – Steph? – Szintén jól, bár még mindig nagyon idegesítő. Még én sem bírom elviselni, hogy még egyszer
bevásároljak vele. Idegesen nyeltem egyet és bólintottam. Steph és Salvatore összeházasodtak. Én voltam az, akinek ott
kellett volna lenni, támogatni őt, ahogy mindig is tette értem. De megértette. Nos, amíg megígértem, hogy ott leszek azon a
…
napon. Ami nekem volt. Ez volt az első utam vissza New Yorkba azóta, és próbáltam figyelmen kívül hagyni a tényt, hogy
fogalmam sincs, hogyan fogom ezt elintézni.
Lincoln Salvatore egyik lovászfia volt.
Az ajkamba haraptam gondolkodva, és Onyxra néztem. Sötét farmernadrágot és testhezálló fehér inget viselt. Úgy
nézett ki, mintha emlékeztem volna; haja fekete és erősen formázott, vonásait magas arccsontja uralta, de a szeme
határozottan megváltozott. Lágyabbak voltak.
Miért őt? Kinek utazna az Onyx a fél világ körül?
Elszorult a torkom. – Spence. Nem kérdeztem többet.
Lemondva bólintott egyet.
…
– Nem halt meg. Azt hiszem, tudni fogom – mondtam gyorsan. Egyszer meggyógyítottam, Jordániában, és bár nem voltam
benne biztos, valami azt súgta, hogy maradványt hagyott hátra, egyfajta kapcsolatot, amely valamilyen kis módon összekötött
minket.
– Mi sem gondoljuk. De rendetlenségben találta magát, mindegy. Hónapok óta el volt terelve, ragaszkodott a küldetéshez
a küldetés után, és minden előzményt üldöz, ami azokkal a versenyekkel kapcsolatos, amelyek mindenhol zajlanak.

Bólintottam, hogy tudassam vele, tudok róluk.

– Múlt héten ő és párja éppen felemelkedtek és eltűntek texasi megbízatása közben. Azóta lekerült a rácsról –
magyarázta Onyx, benyúlt a kabátzsebébe, és elővett egy borítékot, amit átcsúsztatott az asztalon. – Amíg ez tegnap kiderült.
Amikor elmondtam a lánynak – mondta, és Dapper becenevét használta Steph-nek –, megmondta, hová vigyem. A kezeim
meglepően szilárdak voltak, ahogy felkaptam a jól gyűrött borítékot, amelyben nem volt más, csak az én

név a szavak felett, Csak a szemére.

Egy ilyen boríték volt az, ami majdnem három éve megváltoztatta a világomat. Egy levél, amit anyám hagyott nekem.

„Egy másik borítékba került, amelyen úgy nézett ki, mint egy energiaszámlának, és Dappernek címezték.
Postafiók – mondta Onyx. – Több mint egy hete volt postai bélyegző, de nem minden nap ellenőrizzük. – Senki
sem olvasta ezt? – kérdeztem gyanakodva.
Onyx kemény pillantást vetett rám. – Én vagyok az egyetlen, aki megérintette.
Bólintottam. Nem kellett megkérdőjeleznem Onyx hűségét. Nem azok után, amit Lilith-szel tett – amit feláldozott.
 Machine Translated
Különben by Google
is, Spence és Onyx barátok voltak, mióta Spence mellette volt aznap este
Phoenix száműzöttjei megrohamozták Dapper lakását, és majdnem megölték mindkettőjüket. Onyx nem felejtette el az adósságait.
Spence.
Velem akart menni, de nemet mondtam. Éppen meg akarta találni a párját, és azt hittem, az Akadémián van a helye.
Büszke Grigori volt, és az Akadémia volt az egyetlen család, akit valaha ismert.
Rajtam kívül.
Tévedtem volna, hogy otthagytam? Minden nap hiányzik.
Inkább a testvérem, mint bárki másnak, mindig ott volt mellettem, amikor szükségem volt rá. És
több.

Elkezdtem kinyitni a borítékot, már rettegve, hogy mi vár rám. Tudtam, ahogy Steph és Onyx is, hogy nem próbált volna
így kapcsolatba lépni velem, hacsak nem életről vagy halálról van szó. A gondolattól remegett a kezem.

Csak egyszer láttam, amióta elmentem. Steph-el jött velem Prágába, és elhozta a párját, Chloét. Elég kedvesnek tűnt, bár
óvakodott tőlem – amit nem tudtam ellene tartani. Mivel rengeteg pletyka keringett rólam és arról az éjszakáról Lilith birtokán,
meglepett, hogy ilyen jól sikerült a találkozó.

Kihajtottam az egyetlen vonalas A4-es papírt, miközben Onyx hátradőlt a székében, és némán figyelte.

Eden,
Krisztus, remélem, ez megtalál téged. Megragadom a lehetőséget, és elküldöm Onyxnak. Nincs mód a
Az Assembly nem fogja lehallgatni, ha elküldöm valakinek az Akadémián.
Azon az éjszakán – azon az éjszakán, amely mindent megváltoztatott – láttam, mi történt, mielőtt kirángattam volna onnan
Lincolnt. Azt hittem, soha senkinek nem mondtad el, leginkább azért, mert az egészet maga mögött akarta hagyni. Szóval én
sem mondtam el senkinek. De sosem felejtettem el őt. Vagy amit elvett tőled.
Azóta is keresem, de nem találtam semmit. Olyan volt, mintha nem is létezett volna. De néhányat
héttel ezelőtt végre láttam őt egy háborús éjszakán, amit a száműzetések elkezdtek élni.
Ő áll az egész mögött, Eden.
Az a helyzet, hogy ő is látott engem, és esküszöm, hogy ismert. Elmosolyodott, és ennyi volt. De még soha semmi nem
ijesztett meg ennyire. Megragadtam Chloét és elfutottam. És most érzem, hogy jön. Száműzöttek vadásznak ránk.

Ez a száműzött semmi sem véletlen. Nem én találtam rá. Az egész az ő műve volt.
Bárcsak többet mondhatnék neked, de csak annyit tudok, hogy valami csúnya dolog történik. És a francba, én
lánynak hangzik, de nem hiszem, hogy élve kijövök ebből.
Még egy dolog, azt hittem, tudni szeretnéd: kiléptünk a hálózatból, ami azt jelenti, hogy Lincoln már keresni fog. Eden,
ismered őt, pokolian el akar majd állni az élen és a középen, de nem hiszem, hogy ezt a csatát meg tudná nyerni. Nem egyedül.

Elindultunk Mexikóba, de közel vannak, és most meg kell találnom a módját, hogy kihozzam innen Chloét.
Ő nem olyan, mint mi, Eden. Nem áll készen erre.
Sajnálom, hogy ezt rád vetettem. De nagyon rossz érzésem van, hamarosan meg fog találni a baj.
Ne csomagoljon fényt.
Spence
A kézírása remegett az utolsó sorokban. Spence nem csak félt, hanem rettegett is.
Ó, Spence. Mit csináltál?
Összehajtottam a cetlit, de még nem voltam hajlandó megosztani az összes információt Onyxszal.
– Hallott valaki a párjáról? Megkérdeztem. Ha ezt a levelet több mint egy hete írták, akkor sok
azóta megtörténhetett.
Onyx habozott, mielőtt megszólalt. – Nos, ez a másik ok, amiért itt vagyok.
 Machine Translated
Rövid időre by Google
lehunytam a szemem, mert tudtam, hogy ennek egy nagyon kusza történet lesz a vége.
– A New York-i Akadémián van. Amikor megtalálták, rossz állapotban volt. Kómában van. És
mivel az utolsó ismert személy vele Spence volt, és nem mondhatja el senkinek, hogy mi történt…
– Azt hiszik, ő tette vele – fejeztem be hitetlenkedve.
– Nem zárják ki a lehetőséget. Grigori nem mentes a korrupciótól, és Spence-t elbocsátották.
Ráadásul amikor Chloe odajött, nem volt hajlandó elmondani nekik, mi történt.
– Miért a fenéért tenné ezt? – csattantam fel.
Hülye lány.
Onyx halványan elmosolyodott, tudván, mire gondolok. – Biztosan megvolt a maga oka. Csak annyit mondott. „Találd meg Édent”.
A gyomrom bukfencezett. Csak Spence hívott Edennek. Beszélnem kellett Chloéval.

Kezeimet a combomra támasztottam, próbáltam rendezni a szívemet, egyesek hevesen dobogtak, mások elhalványultak. Spence
azt mondta, hogy Lincoln keresni fogja. Nyilvánvalóan azt hitte, hogy New Yorkban vannak olyan nyomaik, amit én nem. Ha a nulláról
kezdeném, túlságosan lemaradnék. És ha Spence olyan bajba jutott volna, mint amilyennek hangzott, akkor szükségem lesz az
információhoz. És számok.
Onyxra néztem. – Azért jöttél, hogy visszavigyél. Onyx
felvonta a szemöldökét. – A lány úgy gondolta, hogy be akarsz jönni – mondta, és ismét Dapper Steph iránti szeretet kifejezését
használta.
Körülnéztem az apró lakásomban: ágy, futópad, szekrény méretű fürdőszoba és nem sok más. Itt bujkáltam az elmúlt évben. Csak
egy hely volt. Nem otthon. Nincsenek mellékletek. Tudtam, hogy az Onyx miért van itt – hogy elvigyen New Yorkba. A Közgyűléshez.
Mindenre, ami elől menekülnék.
És pontosan tudtam, hogy ki lesz ott.
Száraz szájjal a koszos ablakomhoz sétáltam, és felkaptam a táskát, ami mindig félig volt megpakolva és indulásra készen.

Spence családtag volt. Szerettem őt – kérdések nélkül, kötöttségek nélkül –, és megígértem neki, hogy mindig úgy fogok neki
állni, mint ő az enyémnek.
Körbejártam a lakást, és apró darabokat löktem a táskámba, miközben eszembe jutott az az éjszaka. A birtok. Lilith. Főnix a földön,
élettelenül. Lincoln, a lélek összetört, elment. Az élet lassan kiürül a testemből.

Aztán ott volt Spence, aki nem volt hajlandó beengedni nélküle a harcba. Ki volt
koncentrált és erős. Aki mellettem harcolt, és megmentette Lincolnt a tűztől, amikor én nem tudtam.
Utána kérdés nélkül felhajtott a sziklára – ő volt az egyetlen ember, akivel megbirkóztam. És Spence vitt haza.

Ónix kíváncsian figyelt, ahogy bedugtam az útleveleimet – négy volt – a fegyverekkel és mit
olyan ruhákat, amikkel a táskámba tudnék kerülni, mielőtt megállnék, és újabb fegyvereket tömnék.
Spence azt mondta, hogy ne csomagoljon fényt.
A vállamra dobtam a táskát, és felkaptam a mobiltelefonomat, és küldtem egy gyors SMS-t, mielőtt visszanéztem Onyxra.

Meg tudom csinálni ezt.

– A lánynak igaza volt – mondtam.

Onyx néhányszor megkocogtatta ujjait az asztalon, és bólintott, mielőtt felállt. – Készenlétben van egy repülőnk. Felhúztam a
szemöldököm, de gyorsan elengedtem a kérdésem. Nem kellett tudnom, hogyan sikerült Onyxnak megszereznie a saját gépét.
Lekapcsoltam az egyetlen lámpámat, és hagytam egy cetlit Karennek, mondván neki, hogy el kell mennem egy családi vészhelyzet
miatt. A készpénz nagy részét is hagytam, hogy fedezzem a lakbért a következő hetekre. Csak abban az esetben.

A gyalogúton Onyx leintett egy fekete taxit.

– Ha visszamegyek oda, a magam módján csinálom. Megértetted?
 Machine Translatedismerős,
Ónix sugározta by Google
gonosz mosolyát. – Ó, nem várnék kevesebbet. Figyelmen
kívül hagytam nyilvánvaló szórakozását. – Ki tudja még, hogy itt vagy? – Dapper, a
lány, és kétségtelenül az olasz. Bólintottam, tudatában annak, hogy ha Salvatore
tudta, valószínűleg Zoénak is elmondta volna. – Nos, maradjunk ennyiben – utasítottam, és küldtem egy újabb gyors
üzenetet. – És meg kell állnunk, hogy felvegyünk valamit a repülőtérre vezető úton. Onyx becsúszott a taxiba, és még mindig
mosolygott, miközben megrázta a fejét.

'Mit?' – kérdeztem élesen.

'Őszintén?'
Összehúztam a szemem. 'Igen.'
– Csak szédülök az izgalomtól – mondta égő szemekkel. „Mintha valaki újraindította volna a kedvencemet
film csak nekem, és hátradőlhetek, és újra nézhetem.
– Akkor még egy barom – motyogtam.
Nyíltan nevetett. – Miért küzdenénk azzal, ami működik? Kicsit közelebb hajolt, és elhalkult a hangja. 'De
Biztos vagyok benne, hogy rá fog jönni, hogy nem minden maradt a régiben.
Az idegeimmel küzdve néztem félre. Az Akadémiára gondolt? Vagy Lincoln? Vagy én?
Megráztam a fejem. Bármilyen szerencsével egy-két napon belül ki-be bekerülnék arra a helyre. Valószínűleg nem is látnám.

Igen. Jobb.
Kicsit magasabban ültem.
Helyesbítés: nem fog látni .
– Az én utam – erősítettem meg.
– Kedvesem, mindig a te utad a legszórakoztatóbb. A szemem
ismét összeszűkült rajta, amikor a taxi a járdaszegélyhez hajtott.
– Mit gyűjtünk? – kérdezte Onyx.
Kinéztem az ablakon, és láttam, hogy Gray az autó felé lopakodik, vállára akasztott seregzöld táskával.

– Erősítés – mondtam, és kinyitottam neki az ajtót.

Miután hosszasan nézett Onyxra, Gray rám szegezte a tekintetét. – Tartózkodni fogsz ezzel, hercegnő – mondta
- mondta a lábánál fogva a táskáját.
Éreztem, hogy Ónix szeme Gray és köztem száguldozik, amit egy diszkrét, de tiszta szem követett
kuncog, miközben visszanyúlt az ülésére.
„Igen, szivárvány” – énekelte Onyx gyakorlatilag. – Határozottan, tegyük ezt a te kedved szerint.
 Machine Translated by Google

6. fejezet
– Milyen jól áll minden embernek a káosz témájában azt mondani, hogy ez egyfajta sötétség! A Nag Hammadit
Abban a pillanatban ismertem fel a sugárhajtású repülőgépet, amikor megpillantottam karcsú, fekete szárnyait.

– Ki irányította ezt? – kérdeztem gyanakodva, miközben hárman álltunk az aszfalton, táskákkal a lábunknál, és vártuk a beszállást.

Onyx felhorkant. – Tényleg azt hiszi, hogy ellophatnánk egy repülőgépet a zsarnok orra alól? Összeráncoltam
a szemöldököm, és néztem, ahogy kinyílik az ajtó és lejön a lépcső. – Nem említetted, hogy tudta, hogy jövök. Lesütötte a
szemét. – Igyekszem teljesen figyelmen kívül hagyni a létezését. Máshogy gondoltad, hogy kapsz

a bejárati ajtón keresztül?

Valójában nekem is volt hasonló tervem. Csak azt nem vették észre, hogy még mindig közvetlen kapcsolatban állok a Közgyűlés
alelnökével.
'Kiről beszélsz?' – kérdezte Grey mellőlem.
– Josephine – válaszoltam, és mindig vegyes érzések törtek a felszínre, amikor rá gondolok. Rossz lábon indultunk. Minden tőle
telhetőt megtett annak érdekében, hogy megakadályozzon, hogy felvegyenek az Akadémiára és az általános Grigori közösségbe.
Végül meggondolta magát, és a Közgyűlés ismét szavazott, ezúttal az én javamra – de addigra már hidak égtek le, és az életek örökre
megváltoztak.

Bár soha nem mondanám ki hangosan, volt egy részem, aki tisztelte őt. A Közgyűlésben betöltött pozíciója iránti elkötelezettsége
miatt tette azt, amit tett. A probléma az volt, hogy kérlelhetetlen volt követeléseivel és egoista. Amint Josephine döntött valami
mellett, nem imbolygott, vagy nem állt az útjába, ami gondot jelentett, tekintve, hogy olyan gyakran tévedett, ahányszor igaznak
tűnt. És ez korlátozta az iránta érzett tiszteletemet.

– Az a szantorini kurva? Gray kiköpött, úgy nézett ki, mint aki készen áll arra, hogy visszaszálljon a taxiba, és induljon haza.

'Igen.'
Elővette a telefonját, és hallgatni kezdett.
'Mit csinálsz?' Megkérdeztem.
– Egy csapat készenlétbe helyezése New Yorkban. Amikor legutóbb láttam azt a tehenet, megpróbált bezárni.
Gray néhány ok miatt nem volt hajlandó a New York-i Akadémiával foglalkozni, de Josephine volt a fő oka.

'Te is?' – kérdeztem halványodó hangnemben.

Gray összevont szemöldökkel nézett rám. A zsiványok nagyon komolyan vették a szabadságukat.

– Még mindig rács mögé akar engem – mondta Onyx szárazon a másik oldalamról.
Nem tudtam visszatartani egy apró mosolyt, meglepődtem, milyen könnyű volt belesimulni a régi szokásokba Ónix mellett.

Gray, még mindig boldogtalan, gyanakodva nézett rám. – És miért adna neked jegyet? Igen. Gray jó volt
abban, amit csinált.
Követtem Onyxot a sugárhajtás lépcsőjén, és visszanéztem Grayre, és azon töprengtem, mennyire szeretném
odaadni. – Azután is kapcsolatban maradtunk… –
Miután mindenkit megvédett? – ajánlotta fel buzgón Onyx.
Egy pillantást vetettem rá, és odadobtam neki a táskámat, hogy elrakja.
Egy morogással elkapta és elmosolyodott. „Jó, hogy sikerült elkerülnünk a fémdetektorokat” – mondta.
 Machine Translated
a tartalmának by Google
visszajelző csörömpölő hangja tisztán hallatszott, ahogy becipelte a táskát az egyik felső rekeszbe.

– Valahogy megkapta a mobilszámomat – magyaráztam Graynek, miközben követett a fedélzetre. 'Ő az egyetlen
aki időnként munkát küld nekem. Ha nem dolgozom valami máson, elviszem őket.
Ez érdekelte Grayt. Rájött, hogy néhány munkám, amelyet én hoztam neki és a többi srácnak, szintén az Akadémiához
tartozott. Rövid ideig aggódtam, hogy megsértődik, amiért akaratlanul is Josephine-nek dolgozott, de csak annyit mondott:
"Akkor nagyra értékel téged?" Vállat vontam, és helyet foglaltam a sugárhajtómű hátulján, ahonnan mindent láthattam. –
Inkább úgy gondolja, hogy el tudom végezni a munkát. Akárhogy is, nélkülözhetetlen vagyok. Gray eltette a táskáját
ugyanabba a fej feletti rekeszbe, és elégedett volt a gondolkodásmódommal. Egyikünk sem volt könnyen becsapva. – Tud
valaki más a vele kötött megállapodásáról? ő folytatta.

'Nem. És szeretném ezt így is tartani – válaszoltam Onyxra nézve.

Onyx mosolya szélesebb lett. – Szavamat adom, csak kettőt mondok el, … legfeljebb három ember.
megforgattam a szemem. – Úgy látom, még egyáltalán nem érett. „Míg
határozottan öregnek nézel ki” – viccelődött.
Ha azt hitte, hogy ez felzaklat, tévedett. Örültem, hogy az elmúlt két év megmutatkozott a megjelenésemen. Pár
hónapon belül betöltöm a húszévest, és csak idő kérdése volt, hogy az öregedési osztályon a dolgok lelassuljanak. Az
utolsó dolog, amit szerettem volna, az volt, hogy a következő tíz évet úgy töltsem, mint egy tinédzser. Felszállás közben
elkaptam a tükörképemet a repülőgép ablakában. Igen, idősebbnek néztem ki. Karcsúbb voltam, az arccsontjaim
határozottabbak. A még mindig fakó mogyoróbarna szemem elárulta, hogy többet láttam a kelleténél, bár nem néztem
beléjük sokáig.
Nem volt kétséges, hogy erősebb, karcsúbb vagyok, és sok más tekintetben is megváltoztam. Hosszú, sötét hajam
tükörképére pillantottam, szűk lófarokba húzva. Nem volt praktikus. És amikor az életem már alig több volt az edzésnél
és a vadászatnál, tudtam, hogy logikus lépés lenne ezt levágni, de
… Én nem.
Mert sokáig szerette.
Lezártam az elszabadult gondolataimat, és újra összpontosítottam, és megterveztem, hogyan töltsem a repülést. Az első felében
úgy döntöttem, hogy az ónix fúrásának szentelem, minden apró részletre tekintettel, ami Spence küldetésével és hollétével kapcsolatos.
Leginkább a partneréről, Chloéről akartam többet megtudni. Ezzel csak egyszer találkoztunk. Még Spence sem tudta, hol
lakom. Nem azért, mert nem bíztam benne, hogy titokban tartja, hanem mert nem akartam, hogy ilyen titkokat hordozzon
helyettem. Elég nehéz volt ezt Steph-től kérni.
Elzárva Griffintől és Dappertől, akikről tudtam, hogy megbántották, hogy nélküle hagytam el a várost
Egy dolog volt megmagyarázni magam, csak nem Lincoln … ő volt Spence egyik legjobb barátja.
Steph és én soha nem beszéltünk Lincolnról. Tudta, hogy nem tehetem. De tudtam, hogy miután elmentem, keményen
bánt vele néhány alkalommal, amikor látta. Elérkezett arra a pontra, ahol Salvatore-nak közbe kellett lépnie. Szavakat
váltottak. Ököllel.
Nem tudtam elviselni, hogy ugyanez megtörténjen Lincoln és Spence között. Nem lenne igazságos. Lincoln
megérdemelten tudta, hogy Spence mindig őszinte tud lenni vele.
Amikor egyszer sikerült találkoznunk, Steph mindenről gondoskodott, hogy egybeessen Spence és Chloe prágai
Akadémiájának egyik feladatával. Egy óvárosi eldugott étteremben ebédeltünk, és kíváncsi voltam, hogy végre
találkozhatok Spence partnerével. Nyilvánvalóvá vált, hogy Chloe-t elriasztja a világ, amelynek most a része volt, de ezt
meg tudtam érteni. Erősnek tűnt a maga módján, és szívesen követte Spence példáját. Azonnal észrevettem, hogy Spence
úgy védte őt, mint Grigori partnerei – plátói, mégis mély és megalkuvást nem tűrő szinten.

Az, amelynél Lincoln és én epikusan kudarcot vallottunk.

Chloe óvatosan és lenyűgözve figyelt rám. Futva azon tűnődtem, vajon féltékeny-e
 Machine Translated
a nyilvánvaló by Google
kapcsolatról, amit Spence-szel megosztottunk, ami sok tekintetben Grigori-partnerséget tükrözött, de gyorsan
rájöttem, hogy egyszerűen túl kedves a szíve ahhoz, hogy ennyire negatív legyen.
Mindent összevetve, szerettem őt. És tiszteletben tartotta a magánéletemet, nem kérdezett rá minden pletykára: hogy én
vagyok az egyetlen Grigori, akit egyedüli angyal készített; hogy az én képességeim angyalibbak, mint Grigorij; hogy angyalokkal
tudok járni. A pokolba is, még azt is mondta nekem egy Zsivány – akinek fogalma sem volt róla, hogy a pletyka tárgyához beszél
–, hogy én vagyok a második eljövetel, és én leszek a pokol nagy fegyvere. Még én sem tudtam, mi vagyok. De igaza volt, hogy
fegyvernek nevezett. Annyit tudtam, hogy igaz.
Az ónix, bár furcsán kényelmetlenül érezte magát, amikor Chloéról volt szó, nem tudott sokat onytani
több fényt az ügyben, azon kívül, hogy megerősíti, amit Spence a levelében sugall.
– Mindenkiben meglátja a jót – mondta a fejét csóválva. – Még a száműzöttek is. Spence attól tart, hogy nincs kivágva erre az
életre. A repülés második része csukott szemmel, falaim újjáépítésével és bezárkózással telt

minden érzelmemet azon a helyen, ahol senki sem érheti el.

Gray tehetsége volt a megmentő kegyelem. A zsiványok általában magasabb szinten dolgoztak a védelmükkel, mint az
Akadémia Grigorija. Nekik kellett; a legtöbb zsivány partner nélküli volt, akár a körülmények, akár a választás miatt. Nem volt
állandó készenlétben valaki, aki feltöltötte volna természetesen megnövekedett gyógyító képességeiket. De amikor néhány évvel
ezelőtt Greyt Santorini szigetére dobták – egy másik történet, amelyet nem volt hajlandó megosztani –, és kénytelen volt túlélni a
nagyon erős száműzött Irin és nephlim gyermekei mellett, új magasságokba emelte Rogue erejét.

Megtanította magát, hogyan zárja le teljesen az érzékszerveit, és hogyan váljon észlelhetetlenné a száműzöttek számára. Az
Akadémia Grigorinak soha nem jutott eszébe, mert külső érzékszerveink is figyelmeztettek minket a száműzetésben való
jelenlétre. De Graynek köszönhetően megtanultam a készségeket, és felfedeztem annak számos előnyét. Segített rejtőzködni, de
egyfajta ragasztóként is működött, összetartott, amikor a hideg belülről szét akart szakítani.

A meditációra tett erőfeszítéseim során elaludtam.

Megszólaltak a trombiták. A paták mennydörgése tombolt. Több ezer ló – csupa fehér – rohant a félelmetes sárkány felé.

A pikkelyes vadállat üvöltése fülsiketítő volt, tüskés szárnyai futballpályákon íveltek át. fergeteges volt
és a szándék a maximális pusztítás előidézése.
Miközben a sárkány vitéz méneken ülő harcosok légióin keresztül vájt utat, utat nyitott az angyalnak, aki mindannyiukat
parancsolta. Az erő, amit a fenevad kisugárzott, óriási volt, besűrítette a levegőt, és összeszorította a tüdőmet. A harcosok elestek.
A lovak térdre tántorogtak és gurultak. Vér ömlött, és kínok kiáltása hullámzott a szinte kézzelfogható légkörben.

Erőlködtem, hogy lássam, látásom ide-oda cikázott az angyal és a sárkány között. Csakúgy, mint a
megtisztult az út – ziháltam.
Olyan gyorsan felálltam, hogy felborultam az ülésemről és a térdemre dőltem. Felugrottam, és magamhoz tértem
a fürdőszobába, ahol hideg vizet kentem az arcomra.
Álom. Egy álom volt. Nagyon valós, nagyon nyugtalanító álom. Ugyanazok, mint az elmúlt két hétben. És ami még aggasztóbb
ugyanaz, mint a húspiacon tapasztalt villanás.

Minden csendes volt abban az egy órában, mielőtt leszálltunk. Gray aludt, és azt hittem, hogy Onyx is. én
fel-alá járkáltam a középső folyosón, néhány remegő lélegzetet kiengedve, küzdve a múltam szellemeivel.
Amikor elhaladtam Onyx mellett, halkan beszélt, megdöbbenve. 'Megváltoztál.'
 Machine
TovábbTranslated by 'Igen.'
lépkedtem. Googlenyeltem egyet. 'Kellett.' 'Én
is.' A válasza meglepett, megállított a nyomomban.
– Nem sajnálom, Onyx – mondtam halkan. „Egy részem mindig bűntudatot fog viselni amiatt, hogy meghozom a döntéseidet
tőled és emberré tettél, de ha én nem tettem volna…”
Szomorúan bólintott, és olyan igazságot mutatott meg a szemében, amit még soha nem pillantottam meg. – Megöltelek
volna, és kimondhatatlan szörnyűségeket követtem volna el. Mély levegőt vett. – Tudod, nem mind rosszak, az angyalok
rosszindulatúak – nem arról van szó, hogy gonoszak; csak negatívban látják az értéket. Enélkül nem nagyon lehet felmérni a
pozitívumot. Tudniillik a száműzöttek számára – akár világos, akár sötét – nem az övék a tisztaság. Minden – az irigység, a
kapzsiság, a gyűlölet, a harag – mindez felfokozott. A száműzöttek hatalmas hatalmat éreznek, és hatalmas vágy hajtja őket, hogy
egyszerűen cselekedjenek és változtatásokat hajtsanak végre kedvük szerint. Ez az ő valóságuk, és számukra ez függőséget okoz.
Bólintottam, amennyire csak tudtam, megértve. Észrevettem, hogy Onyx „őkként” emlegette a száműzötteket, és már nem
sorolta magát ugyanabba a kategóriába.
Az őrület és a hatalom veszélyes kombináció, ezért a fény száműzetése sem volt jobb. A válasz mindig a hatalom és az erő
volt, a megoldás mindig a sajátjuk; és amikor emberi formában voltak, az a fizikai erőszak valamilyen formáját jelentette.

– Még mindig egy emberi test keretein belül küzdök – folytatta Onyx. – De nem csak ennyit kényszerített rám. Lenéztem, és
vártam, hogy melyik szögbe fog beleütni.

– Világossá tettél.
Felnéztem, ő pedig vállat vont.
– Ilyen egyszerű dolog. Hónapokba telt, mire végre rendeződött, majd még több időbe telt, hogy megértsem, mivé váltam. A
büszkeség brutális, ha levetkőztetik, legyen az angyaltól, száműzetéstől vagy embertől. De szükség esetén ajándék is. Hallgattam,
döbbenten a vallomása miatt.

„Nem tudom pontosan, mi vagyok most” – tűnődött. „Egy örökkévalóságig foltszerű emlékeim vannak, egy eredendő
sötétség, amely soha nem múlik el, és bár többnyire ember vagyok, egyedülállóan tisztában vagyok azzal, ami nem. És van
világosságom. Most először van valaki, aki mellett kiállnék…és harcolnék
döntök. Onyx
– nem
egyapillanatra
saját céljaimért,
a szemembe
hanemnézett,
az övéikért
és hirtelen
–, mertbiztos
úgy
voltam benne, hogy túl sokat látott. – Mondhatom, miattad kerültem a legközelebb ahhoz, hogy… egy család tagja legyek. A
hangja megakadt az utolsó szón. – Szóval – kiegyenesedett, és megköszörülte a torkát.

'Nem. Nincs szükség bocsánatkérésre.

Jézus, Mária és József, az Onyx valóban megváltozott.
Néhány döbbent ütem után bólintottam. 'Köszönöm.'
Mosolya ördögi lett, és határozottan ismerősebb lett. 'Nem. Köszönöm . Alig várom, hogy megkaphassalak
New Yorkba. Eladnám a jegyeket az eseményre, ha hajlandó lennék lemondani az első sori helyemről.
– És milyen esemény lenne az? – kérdeztem keresztbe fontam.
'Ó, ne már. Te és Lincoln egy szobában vagytok együtt? Lelki társak. Egyszer csatlakozott, most pedig elvált. Nos, az Ön
története az új kor bibliájának egyike lesz – a figyelmeztető mese, amit szabad és nem szabad, valamint a köztük lévő tragédia.
Kétségtelenül a legnagyobb fejezet felé tartunk.
Megráztam a fejem. – Sajnálom, hogy csalódást okoztam. Megkapom Spence-t, és ennyi. Ki és be leszek, munka
kész, mielőtt bármi másra lenne idő. Onyx felnevetett. –
Látom, még mindig áltatod magad. Mesés!'

Amikor összeértünk, küldtem egy SMS-t Josephine-nek:

 Machine
JFK-nál.Translated
Köszönöm byaz
Google
utat.
Megbízhatom, hogy ezt megtartod magadnak?
A válasza azonnali volt:

Egy léleknek sem mondom el. De ne áltasd magad.

Majd megtudja.
Felsóhajtottam, miközben elolvastam az üzenetét, és felnéztem, és láttam, hogy Gray figyelmesen figyel engem.
– El fogod mondani, miért jövök? kérdezte.
Tudta, hogy ez fontos. És tudtam, hogy érez egy jó harc szagát, szóval jött, nem
feltett kérdések, egészen idáig.
– Tartalék – válaszoltam. – Soha nem tudom, mit várhatok Josephine-től, és szükségem van valakire, aki igen
határozottan a csapatomban.
Gray megértően bólintott.
'És igen?'
Gray felvonta a szemöldökét.
– Szükségem van rád, hogy segíts őrködni. Gray
egy pillanatig engem vizsgált. – Ott lesz? Bólintottam. – És nem
hagyhatom le a falaimat. Még csak egy pillanatra sem. Tartottam a pillantását, szükségem volt rá, hogy megértse. Gray
nem ezért képezett ki az elmúlt tíz hónapban; ez segített a harcban, hogy közel kerülhessek a száműzetésekhez, és rejtve
maradhassak. De ennek kettős hatása volt, amit úgy képzeltem, hogy gyanított: abban is segített, hogy megakadályozzam
Lincolnnal való kapcsolatomat. Olyannyira, hogy Lincoln hirtelen abbahagyta a nyomozásomat. Mindig a közelében maradt,
könyörtelenül üldözött, aztán egy nap, amikor London óvadékára készültem, minden abbamaradt.
…
Ha szeretném, ha bármi esélyem lenne a túlélésre, miközben most a közelében vagyok, fel kell tartanom a falaimat – nem
tudtam elképzelni, mi történhet, ha leomlanak. Gray sok szempontból megtanított arra, hogyan zárjam ketrecbe a lelkemet.

– Baj előtt állsz, Violet. Nem fogod tudni irányítani huszonnégy hétkor, különösen akkor
éjszaka.' Terhelt pillantást vetett rám.
Nem kellett tovább gondolkodnom, mint tegnap este, hogy tudjam, mire gondol. Ahogy Phoenix elmagyarázta, a pihenés
és az alvás között eltelt idő az volt, amikor az őreim megroggyantak. Határozott probléma.
Onyx felé fordultam. – Van rá esély, hogy megszálljunk? Onyx, aki eddig figyelt,
elragadtatva vigyorgott. – Megvan a tökéletes helyem.

Késő este volt, és az Akadémia épülete előtt kiszállni az autóból furcsa érzés volt. Nem tudtam nem emlékezni arra, amikor
először megérkeztem. Mennyire más volt akkoriban a világról és az életről alkotott véleményem. Manhattan, egy ilyen sűrűn
száműzetésben lakott város, teljesen elnyomta angyalkámat
érzékszervei.

Elnyomtam Lincoln közvetlen emlékeit – hogyan csókolt meg azon a helyen, ahol most álltam; ők úgy, hogy átvette tőlem
az érzékek terhét, és elengedte őket. Még mindig megvolt mind az öt, nem mintha nyíltan megosztottam volna ezeket az
információkat. Ez csak egy dolog volt még, amit tudtam, hogy talán soha nem fogom megérteni.
Most legalább Gray segítségének köszönhetően elnémultak. Éreztem a nyelvemen az alma ízét, a fáknak csapódó madarak
hangját. Éreztem a virágok illatát, az illat annyira kevert volt, mintha egy városi méretű virágüzletben lennék, de anélkül, hogy
elsöprő lett volna. Még akkor sem, amikor a jég és a hő egymásnak ellentmondó érzései futottak át a csontjaimon és a véreimen,
vagy amikor a reggel és az este képei játszadoztak perifériás látásomban, elvettek magamtól.
 Machine Translated
Éreztem by Google
az önbizalom növekedését. Igen. megtehetném. Erősebb voltam, mint valaha. gyorsabb voltam. nekem több volt
fegyverek. Több ellenőrzés. És erősebb védekezés. Az erőim minden tekintetben fejlődtek.
És Onyxnak igaza volt – egészen biztosan nem az a lány voltam, aki voltam.
 Machine Translated by Google

7. fejezet
„Ne féljetek azoktól, akik megölik a testet, de nem tudják megölni a lelket. Inkább attól félj, aki mindkettőt elpusztíthatja
lélek és test a pokolban.
Máté 10:28 A fenébe is.
Mindenhol ott volt!
Éreztem jelenlétét még teljes készenlétben és felhúzott őrzőimmel is, állítólag védőpajzsként működött a testem és az
érzékeim körül. A lelkem barátságtalanul dacos volt. De kordában tartottam, abban bízva, hogy eleget teszek azért, hogy
elrejtse magam a város száműzöttjei, és ami a legfontosabb, előle.
– Erre – mondtam, mire Onyx és Gray is kérdő pillantást vetett rám, miközben körbevezettem őket az egyik Akadémia
épülete mögött.
Amikor egy kis ajtóhoz értünk, amit csak belülről lehetett kinyitni, bekopogtam.
Azonnal kinyitották, a fény erősen sugárzott, amikor kinyitotta.
– A fenébe – motyogta Gray mögöttem.
– És nagyon örülök, hogy elhoztad a barátaidat, Violet – mondta Josephine összeszorított ajkakkal, miközben kinyitotta
az ajtót. – Remélem, megérti, hogy ő – emelte fel az állát Onyx irányába –, nagyon nem szívesen látja a falakat. Még mindig
vannak szabványaink .
Onyx felhorkant. „Van egy mondás, amit nagyon várok, hogy hamarosan megosszam veled” – gúnyolódott.
Sóhajtottam, mert tudtam, hogy egy elszabadult vonatról van szó.

Josephine természetesen beszállt. – És már alig akarom tudni – mondta gúnyosan.

Ónix enyhén a halántékához ütögette ujjait, mintha gondolataiba merülne, miközben közé pillantott
Josephine és én. „Azt hiszem, ez valahogy így hangzik: „A királynő meghalt. Sokáig éljen a királynő."'
Pokol.
Tényleg nem kellett így kezdenem a dolgokat.
Josephine kegyetlen vigyort húzott az arcára. – Nos, el tudom képzelni, hogy a halál gondolatai felemésztik
az időd nagy részét, Onyx. Ez egy ősz haj, amit észrevettem?
'Komolyan?' Gray közbeszólt. – Csak kiléptünk a játszótérre? Onyx felé fordultam.
– Később találkozunk – mondtam neki, nem hagyva teret a vitának. Aztán visszanéztem Josephine-re. – Éjfél van, és hosszú
napunk volt, Josephine. Gray velem jön, vagy nem megyek be, és mindketten tudjuk, hogy nem állnál az ajtó előtt, ha nem
akarnád, hogy itt legyek.
Szemei rövidre összeszűkültek, de teljesen kinyitotta az ajtót, és félreállt. – Úgy látom, az idő nem javult
a modorod – motyogta. – Csatlakozhat hozzád, ha tud viselkedni és némi udvariasságot mutatni. Gray figyelmen
kívül hagyta Josephine-t, és megbökött. – Ezek után tartozol nekem az epikussal. Volt egy olyan érzésem, hogy
igaza van.
Miután az Onyx lerohant, Josephine végigvezetett minket számos folyosón, majd egy kódolt lifttel felvitt minket a
„Command” épület legfelső emeletére – az Akadémia területének szívébe.
Bevezetett minket egy üres tárgyalóterembe, és elfoglalta helyét egy nagy ovális asztal élén. A szoba gyéren volt
berendezve, az ébenfa asztal, körülötte egy tucat tanácsterem stílusú szék foglalta el a hely nagy részét. Az ajtót és három
falat vászonfehérre festették, a másik falat teljes egészében üvegből és mattfehérre festették, az Akadémia tipikus módjára.
Gray és én egymással szemben foglaltunk helyet.

Josephine pontosan úgy nézett ki, ahogy emlékeztem. Barna haját erős gesztenyebarna csíkokkal súlyosan hátrahúzták,
mélylila ceruzaszoknyát és fekete testes inget viselt. Sarkúja túl magas volt, és olyan könnyedén hordta, mintha valaki
papucsban hemperegne – bár természetesen Josephine-ben semmi sem volt hanyag. Olyan makulátlan volt és olyan hideg
kinézetű, mint
 Machine
amikor Translated
rám szegeztebyvízkék
Google
szemeit.
'Mit tudtok?' ő kezdte.
Oké, nyilvánvalóan nem foglalkozunk a finomságokkal.
– Spence hiányzik. Chloe kómában van, de amikor egyszer csak odajött, megkért. És néhányan tévesen azt hiszik,
hogy Spence megrongálódott. Josephine bólintott. – És bár biztos vagyok benne, hogy ez még nem minden, azt hiszem,
ez elég jó kiindulópont.
És mi a szándékod innentől kezdve? Tudnod kell, hogy ez az Akadémia kérdése. A továbblépéssel kapcsolatos döntéseket
a Közgyűlésen keresztül hozzák meg.
Más szóval – rajta keresztül.
De ebben segített a zsiványi státuszom.
Könnyedén hátradőltem a székemben, csak nem tettem fel a lábam a tökéletesen fényesre csiszolt asztalra. – Nos, ezt
meg kell beszélnünk. Látod, én nem vagyok az Akadémia, és nem válaszolok a Közgyűlésnek. De mindketten tudjuk, hogy
itt akarsz lenni, bármilyen okból is. Josephine szája megrándult. – Mit ajánlasz? – Miért hoztál ide? – kontráztam.

Josephine röviden lenézett, és láttam, hogy eldönti, mennyit hajlandó elmondani.

Játékok. Mindig ugyanaz van vele.
– Spencer küldetésben volt a társával. Lekötötte a figyelmemet. Nagyon szeretném tudni, hogy mit fedezett fel, és
úgy gondolom, hogy Ön a legnagyobb esélye annak, hogy megtaláljuk. Ezen kívül azt is hiszem, hogy itt az ideje, hogy
néhány dolgot elintézzenek, és ha itt van, az egyszer és mindenkorra megteheti.
Gyanakodva figyeltem őt. Tudott a kopasz, aktatáskával hadonászó száműzetésről? Tudta, hogy ő áll a versenyek
mögött? Biztos voltam benne, hogy többről van szó, de ő nem bízott bennem jobban, mint én benne. Őszintén szólva,
meglepődtem, hogy ennyi információt adott nekem.
– Spence-ért vagyok itt, tisztán és egyszerűen. Ki akarom szabadítani bármilyen bajból, amiben van. Ha egy csomó
száműzöttet kell legyőznöm, hogy ez megtörténjen – vontam meg a vállam –, az teljesen rendben van. Ön és az Akadémia
minden elismerést vállalhat, és úgy hívhatja a küldetést, ahogy akarja. De megteszem a magam módján és a magam
feltételei szerint. – És ha nem értek egyet? – válaszolta élesen a lány.

– húztam fel a szemöldököm. – Tudod, mire vagyok képes. Egy pillanatra is azt hiszi, hogy nem megyek ki innen
azonnal, és nem megyek el érte? De figyelmeztetlek, ha ez így megy, akkor a kölcsönös tisztelet minden látszatának vége
szakad közöttünk. Most sem vagyunk barátok, és nem is leszünk soha, de tényleg azt akarod, hogy ellenséged legyek?
Josephine Grayre pillantott, és kétségtelenül azon töprengett, hogy ha ellenségem lettem, akkor az azt is jelenti-e, hogy
Gray egyikévé, a Rogue közösség egyik legtekintélyesebb Grigorijává válik. A lapos mosoly, amit rá sugárzott, úgy
tűnt, minden megerősítésre szüksége van.

– Soha nem akartalak ellenségnek – mondta Josephine. – Azt akartam, hogy az Akadémia tagja legyél, ha emlékszel.
Még mindig

csinálom.' – Mindenre emlékszem, Josephine. Mindannyian meghoztuk a döntéseinket, és mindannyian együtt élünk a következményekkel.
De jelenleg csak Spence érdekel. És ha azt reméli, hogy kihasználja ezt a lehetőséget, hogy ennek az Akadémiának a
részévé tegyen, nagyot fog csalódni. Tudtam, hogy felkapaszkodok, de meg kellett állapítanom ezeket a dolgokat, mielőtt
továbbjutunk.
Josephine nem a szíve jóságából ült itt, és egészen biztosan nem Spence miatt. Volt egy hátsó szándéka.

– Amíg itt tartózkodik, nem fogja semmibe venni az Akadémia eljárását vagy a Közgyűlés szerepét. Meg sem kísérelhet
az Akadémia Grigorit toborozni a Rogue-soraiba – mondta.
– Soha nem – vágtam vissza, sértődötten a javaslaton. – És különben is, nem fogok itt maradni. A nő
felvonta a szemöldökét.
 Machine Translated by
– Semlegesebb Google
szállást …
szerveztünk – magyaráztam, arckifejezésem üres maradt.
Azonnal átlátott rajta. – Ő vezeti a küldetést. – Tegyél rá valaki mást
– lőttem vissza.
Megrázta a fejét. 'Ő a legjobb. Azt javasolná, hogy kevesebbet tegyünk Spencerért? Vettem
egy levegőt. Nem volt kérdés, amikor így fogalmazott.
– Violet, nem lehet elkerülni. – Majd
meglátjuk – válaszoltam.
– Jelenleg stratégiai értekezletet tart. Ha meg szeretné tudni, mi a legfrissebb, azt javaslom, hogy hallgassa meg.

– Inkább elmegyek Chloéhoz – vetettem hátra, figyelmen kívül hagyva a heves szívverésemet.
Josephine felállt, és az ajtó felé indult. – A prioritások, Violet. Chloe eszméletlen, és nem megy
bárhol. A barát megtalálásához szükséges információ csak a folyosón található. Mi lesz az?'
Szar.
Vettem egy mély levegőt, és félretettem a kavargó gondolataimat. – Nem megyek sehova, ahol láthatnak.
Josephine elmosolyodott. – Azt hittem, te is így érzel. Ne aggódj, le vagy takarva – mondta a lány és húzta magát
két fekete selyemköpenyt az ajtó hátulján lévő kampóból, átnyújtva nekem.
Felemeltem őket, és észrevettem a csuklyájukat. Átadtam egyet Graynek, aki egyszer átadta ugyanazt.
'Igazán?' – nyögte fel.
Csak lábbal kellett volna állnom, és más módot kellett volna találnom Spence nyomára. De tudtam, hogy kockáztatni
fogok az ő életével, és ő soha nem tenne ilyet az enyémmel.
A fenébe is.

– Tényleg – válaszoltam, felvettem a köpenyt, és lehúztam a kapucnit, hogy eltakarjam az arcom.

arra koncentráltam, hogy szorosan zárva tartsam az őrzőimet.
– Erre – mondta Josephine, és a hangjában a győzelem összetéveszthetetlen hangja volt. Hirtelen mindenki
játékszerének éreztem magam.
A csendes folyosón minden lépés ketté tört. A felem minden mozdulatot úgy érezte, mintha futóhomokban
gázolnék, míg a másik felem megbotlik magában, hogy sürgessenek, tudva, mi van az ajtó mögött.

Gray megragadta a karomat, miközben Josephine a kilincshez nyúlt. – Meg tudod csinálni – mondta a fülembe,
kétséget kizáró hangon.
Bólintottam, megkönnyebbülten, hogy itt van velem. 'Tudom.'
És ezt tenném . Kellett. Az elmúlt két évben nem csináltam mást, csak azzal, hogy megerősödtem. Uralkodhatok a
helyzeten.
Spence-ért.
Csendben becsoszogottunk egy másik tárgyaló hátsó részébe. Lehet, hogy az Akadémia legtöbb tagja ágyba bújt
éjszakára, de itt éreztem, hogy pár tucat ember vesz körül.
Figyelmen kívül hagyva a különös tudatosságot, ami elhatalmasodott rajtam, kikukucskáltam a motorháztetőm alól. A
szoba körülbelül kétszer akkora volt, mint amiből most hagytuk el, és tele volt Grigorival. Néhányan egy központi asztal
körül ültek, de a legtöbben szék nélkül álltak a széleken, így elég tömeget biztosítottak ahhoz, hogy észrevétlenül
tudjunk maradni a terem hátsó részében. Többnyire.
Valaki, akit nem láttam a helyemről, Spence-ről és Chloe-ról beszélt, és az utolsó ismert tartózkodási helyükről
beszélt, mielőtt Spence leesett volna a rajtrácsról.
– Austinban voltak. De Chloe-t a repülőtéren találtuk, úgyhogy feltételeznünk kell, hogy Spencer megy
valahonnan onnan. Mostanra bárhol lehet a világon.
Valaki más magyarázta Chloe jelenlegi állapotát. Amíg tartott a hosszan tartó lerohanás, még egy kicsit körülnéztem
Az első emberek, akiket felismertem, Salvatore és Zoe voltak. Elmosolyodtam, amikor megláttam Steph-t az asztalfő
közelében. Több mint hat hónap telt el azóta, hogy nem láttam őt. Fészer
 Machine
hagyta nőniTranslated
egy kicsit by Google
a haját, és feladta régi fröccsös stílusát egy élesebb, tompa vágásért. Nagyon bevált neki. Megjegyeztem a
gyémántgyűrűt is az esküvői ujján, amelyet korábban csak képeken láttam, és mosolyom megnőtt.

Steph másik oldalán ült Rainer és Hakon, Josephine pedig éppen beült melléjük az asztalfőbe, és úgy tűnt, ebben a szakaszban
elégedett volt azzal, hogy egyszerűen csak hallgat. Drenson, az Akadémia vezetője nem ült az asztalnál.

Rainer közelebb mozgatta a székét Josephine-hez, miközben Grayre és rám – a két köpenyes idegenre – nézett. A legtöbben
nem vették észre a bejáratunkat, de Rainer észrevette, és érdeklődött.
Mielőtt visszahajtottam volna a fejem, hogy megőrizzem névtelenségemet, láttam, hogy Josephine egy kecses, de lendületet ad
elutasító kezét Rainer felé, aki nyilvánvalóan boldogtalanul visszamozdította a székét az előző helyzetébe.
Végül, bár kényszerítettem magam, hogy ne nézzek, figyelmem jobbra terelődött, és egész lényemet dúdolta az erőfeszítés.

Bármilyen leírású kínzás kedvesebb lett volna. Egyik gyötrő lélegzetet a másik után vettem, de ez nem állította meg; a méz
jellegzetes benyomása, amely lustán csordogál a torkomba, és megtelepszik testem minden centiméterén. Éreztem azt a helyet,
ahol állt, el tudtam képzelni a testtartását, a szemét, az ajkát.

Érz engem? Még mindig akarna engem? Megkérne, hogy maradjak? Gyűlölne, és megparancsolna, hogy távozzam? Megmutatná
nekem azt a fájdalmat a szemében, amelyet a Látásom erőltetett rám azokon az éjszakákon, amikor akaratlanul is hozzá utaztam?

A kezeim remegni kezdtek.

Bárcsak teljesen elzárhatnám magam magamtól.
A hangja hallatán megdermedtem. – Mindannyian spekuláltok – mondta – az első szavak, amelyeket közvetlenül a szájából
hallottam az éjszaka óta, amikor keresztre feszítettek, amikor Phoenix nyilakat lőtt a testembe, Lincoln pedig minden erejét a
lelkünkön keresztül küldte nekem. kötvény. Addig adta nekem, amíg nem maradt semmi. És közvetlenül azelőtt, hogy összeesett
volna, és becsuktam volna a szemem, utolsó szavait kiáltotta: „A tiéd vagyok. Mindig. Mindig!' Ezek a szavak azóta is kísértenek.

Még mindig éreztem őt a szoba túlsó oldalán. A hangját hallva pedig nem tudtam megállni, hogy ne nézzek be a motorháztetőm
apró nyílásán. A szememnek nem kellett rostálnia, olyan könnyen megtalálta, mint a nap. Háttal állt a szobának, kezét a zsebében
tartotta. A derekánál behúzott sötétkék inget viselve szélesebb és egyértelműen erősebb volt, mint valaha.

Lassan megfordult, én pedig megtámaszkodtam.

De ahogy szembenézett a szobával, szeme nem mozdult felém. Nem egyszer. És megszakadt lélegzettel, tele érzelmekkel,
rájöttem, hogy nem vette észre a jelenlétemet. Grayre pillantottam, aki megnyugtatóan megszorította a karomat. A pajzsaim
blokkolták őt.
Egy másik ember felállt az asztal túlsó végén, és láttam, hogy Max az. Morgan ült mellette,
és mellette felismertem Miát.
– Lincoln, ez a legjobb, amink van. Amíg Chloe fel nem ébred, legalábbis. – Mikor
számíthatunk erre? – csattant fel, és figyelmét Salvatore és Zoe felé fordította. én voltam
megdöbbenve látta, hogy ilyen keménység fakad belőle.
Zoe megszólalt. – Két napja jött néhány percre, és ennyi. Bármikor felébredhet. – És nem mondott semmit , amikor felébredt?
Lincoln figyelmesen figyelte őket, mintha tudta volna, hogy igen

visszatartva valamit.
visszatartottam a lélegzetem.

Zoe keresztbe fonta a karját, és hátradőlt a székében. Nem tudtam nem mosolyogni, amikor láttam, hogy világosbarna hajával
– jelenleg cseresznyepiros végekkel – és katonai stílusú kabátjával nagyjából ugyanígy tűnik. 'Éppen
 Machine Translated by Google
halandzsa.
– Hamisság? – ismételte, hangja immár lapos.
– Igen – mondta Zoe, és lazán beütötte a „p”-t, bár tudtam, hogy óvakodott Lincoln hangulatától.
Ő más .
Steph megköszörülte a torkát. „Lincoln, leszűkítettük a lehetséges lehetőségeket azzal, hogy megvizsgáltuk a kimenő
járatokat, amikor a repülőtéren tartózkodott, és térképeket készítettünk. Továbbá, mivel az egyik belföldi terminálon
tartózkodott, szinte biztosan valahova az Egyesült Államokba tartott. Meghatároztuk a legvalószínűbb lehetőségeket
ezeken a rácsokon. Azt javaslom, hogy állítsunk be néhány karmestert, és nézzük meg, be tudják-e fürkészni a területeket.
A felderítők megkezdhetik a határok kijelölését a száműzetési tevékenységhez. Soha nem tudhatod, egy tüske felkutatása
a száműzetésben valamihez vezethet. Steph… hú. Olyan büszke voltam rá. Éppen most vette fel a Grigori-harcosok teljes
szobáját. Ember volt, és azvolt,
szerencséjük egyikhogy
legfiatalabb ember a szobában, de ahol nem találtak irányt, ő felajánlotta. Olyan
övék volt.

Lincoln azonban mély levegőt vett, és észrevettem, hogy egyszer sem nézett rá, még akkor sem, amikor hallgatott.
Végül biccentett neki. 'Felállítani.' Aztán megszólította a szobát. – Spence a miénk. Felállt
mindenki habozás nélkül egy bizonyos ponton. Ő a család. A szívem összeszorult.

Lincoln megköszörülte a torkát. – Hallottam a találgatásokat, és bár semmi sem marad figyelmen kívül, ne tévedjen:
ez mentés, nem vadászat. Hazahozzuk. Helyesen csináljuk. Okosan csináljuk. Hívja fel forrásait, kapcsolatait, szövetségesei
akit ismersz. Kint van, és valaki tudja, hol. Holnap reggel kilenc óráig van időd, aztán itt találkozunk.

Felegyenesedtem, amikor mindenki gyorsan kifelé indult, így Gray és én rossz helyre szorultunk, ami megnehezítette
a gyors menekülést.
Gyerünk gyerünk.
Felnéztem Grayre, aki tudta, hogy ki kell szállnom. De nem volt jó ötlet egy jelenetet mindenkin keresztülvinni.

'És most?' – suttogta mellettem.

Szemeim aggodalmasan jártak körbe, de figyelmen kívül hagytam a repülési ösztönt, ami mardosott, és mozdulatlanu
álltam. – Várjuk meg, amíg Josephine kihoz minket innen, és elvisz Chloéhoz. A sarokban maradtunk. Steph halkan beszélt
Salvatore-hoz és Zoéhoz. Kísértettem, hogy közeledjek hozzá, de
tudta, hogy okosabb megvárni, amíg egyedül marad. Még egyikük sem vett észre Grayt és engem.
Rainer és Hakon láthatóan fel voltak háborodva, amikor visszatartották Josephine-t egy elhallgatott beszélgetésben.
Hátradőltem a falnak, miközben néztem, ahogy Lincoln összegyűjti az iratait az asztalról, majd az ajtó felé indul, Mia
mögötte lépésben. Megdöbbentett, hogy milyen vezetőnek tűnt, és bár az arca olyan ismerősnek tűnt, alig öregedett,
valahogy idősebbnek tűnt.
Pontosan mellettünk készült. Lassan, próbálva nem felkelteni a figyelmet, Gray felé fordultam, hogy még jobban
megvédjem magam. De megrándultam a kanyar közepén, amikor hátulról egy lángoló kéz szorosan a felkarom köré
fonódott. Egy hang, amit jobban ismertem, mint a sajátom, halkan a fülembe szólalt meg a selyembúra másik oldaláról.

– Akkora bolondnak tartasz, hogy itt lehetsz, ebben a városban, ebben az épületben, ebben a szobában , és én nem
tudok róla? Lenyeltem, lefagytam. Nem tudtam szembefordulni vele. Nem tudtam felemelni a fejem. Még a lelkem is
megdöbbent.
Lincolnt láthatóan nem zavarta a közelségünk, sem az, hogy nem válaszoltam. A szorítása csak a szinte fájdalmas
szintig erősödött. De nem az volt, csak… erős volt, és talán valami más. Elakadt a lélegzetem.

– Lincoln! Josephine éles hangja áthallatszott a szobán. – Megkérem, hogy vegye le a kezét a vendégemről.
 Machine Translated
Éreztem, by Google
hogy Lincoln teste megmerevedett mögöttem. Leejtette a kezét a karomról és megpördült. Én is megfordultam,
és a kapucnimat lefelé tartottam, hogy eltakarjam a személyazonosságomat a szoba többi részétől. Alulról azt figyeltem, amit
tudtam.
– Te hoztad ide ? – kérdezte hitetlenkedő hangon.
Néztem, ahogy Josephine lakkfekete magassarkúja közeledik felénk. – Meghívást nyújtottak be – válaszolta simán.

Most már Steph lábát is láttam, ahogy felénk mozdult. Kicsit felnéztem, hogy lássam az arcát, a
aggodalomra ad okot, ahogy összerakta a darabokat. Tudta, hogy én vagyok az.
– És három tipp, kit hozott magával – mondta Lincoln alig hallhatóan.
– Szerinted nincs joga? Amint a sok hallott történetből megértem, egyszer már megmentette Spencer életét. Lincoln
lenézett, és félig nevetett, de a cselekményben nem volt humor. 'Igen. Nos, kinek az életét nem mentette meg? Visszapördült
felém. Lehajtottam a fejemet, és megdermedtem, ahogy a szavai rám találtak.

– Tedd meg, amit kell, hogy kielégítsd a kíváncsiságodat, ami idehozott. Maradj távol az utamból. Vannak emberek, akik
támaszkodnak rám, és nem élek azzal a luxussal, hogy hátat fordíthassak nekik. És ezzel az utolsó szöges megjegyzéssel
kilépett a szobából, Mia pedig némán követte.
Josephine észrevette, hogy még mindig nem emeltem fel a fejem, megköszörülte a torkát. – Zoe és Salvatore, megtennéd
a szükséges intézkedéseket, hogy reggel először elkísérjék vendégünket a gyengélkedőre? Ha most megbocsát, konzultálnom
kell a Közgyűléssel. Rainer és Hakon, csatlakoznál hozzám? Vitatkozni akartam Josephine-nel, ragaszkodni akartam ahhoz, hogy
most meglátogassam Chloét, de a beszéd nagyobb kontrollt igényelt

mint abban a pillanatban.

Éreztem, hogy Rainer nem hajlandó elhagyni a szobát. Biztos akart lenni benne, hogy én vagyok a köpeny alatt. Ő volt a
mentorom, és amikor utoljára itt jártam, összebarátkoztunk. De nem tudtam megmutatni neki. Elvitt mindent, amit
mozdulatlanul kellett tartanom.
Miután kitakarították a szobát, és már csak Salvatore volt, Zoe és Steph elmentek, Gray megbökte a karomat.
– Ez a te lányod ott, nem?
Amikor nem tudtam válaszolni, csak bólintott, mintha megértette volna. Lehúzta a csuklyáját, és beszélt Zoéval és Salvatore
ral. – Nem tudtál mutatni valahol egy kicsit kitakarítani, igaz? Hosszú volt a repülésünk. 'Természetesen. Megmutatjuk a
vendégfürdőbe – mondta Salvatore tökéletes angolul, megragadta Zoe karját, és az ajtóhoz vonszolta. Zoe végig tátott szájjal
bámult rám.

mozdulatlanul maradtam.

Amikor az ajtó végre becsukódott, kifújtam a levegőt, és vettem egy mélyebbet, hogy kicseréljem. És akkor a lábam elállt.

Steph elkapott, és velem együtt a földre zuhant, miközben beszívtam a megmaradt mézet, és magamba szívtam a nap
első érintésének maradványait, amelyeket két év óta éreztem.
erős voltam. harcos voltam. Fegyver.
De látva, érezve a jelenlétét, újra összeszorult a szívem.
 Machine Translated by Google

8. fejezet
„A szenvedésből a legerősebb lelkek emelkedtek ki; a legmasszívabb karaktereket sebhelyek marják. Kahlil Gibran –
Lélegezz, Vi – suttogta Steph a fülembe.

Nem hittem el. A vele egy szobában töltött néhány perc teljesen romboló hatást gyakorolt rám. Amíg jól maradt.

'Rendben van. Törődhetsz – nyugtatta tovább Steph.

De ez csak a lényeg. Nem engedték meg . Feladtam neki a jogaimat. És olyan közömbösnek tűnt. És más. Erősebb …
volt, de keményebb is. Most vezető volt. Kétségtelenül jó, de nem tudtam nem csodálkozni – kedves volt? A vezető, akiről
mindig is elképzeltem, hogy ő lesz?
Istenem, ez nagyon fáj.
Vettem néhány mély levegőt, és emlékeztettem magam minden okra, amiért nem tudtam végigviharozni a folyosón,
rávetettem magam, és bocsánatért könyörögtem. Minden oka annak, hogy a dolgoknak úgy kellett lenniük, ahogy voltak.
Belenyúltam az erőforrásaimba, és megtaláltam azt a kapcsolót, amelyre az egyszerű túléléshez támaszkodtam, és leállítottam
az egészet, és éreztem, hogy az érzelmeim elszállnak. Elzsibbadó ajándék volt, amely figyelmeztetéssel érkezett, de ennek
szükségessége felülmúlja az esetleges negatív következményeket.
„Jól vagyok” – mondtam, amikor már biztos voltam benne, hogy újra kézben vagyok a dolgokkal. Lehúztam a kapucnimat, és
halványan mosolyogtam Stephre. – Csak véletlenül kaptam el. Hé.'
Steph visszamosolygott. 'Hé te magad. Szóval, Onyx jól találta magát? Idegesen az ajkába harapott.
Bólintottam. – Helyesen cselekedtél. Spence vagyok, Steph. Persze, hogy megtetted.
Megkönnyebbülten felsóhajtott, és kissé lerogyott mellém, míg én még egy pillanatig elhúztam magam
magam együtt. – Kérlek, ne mondd el mindenkinek, hogy itt vagyok. Én csak … Nem tudok minden kérdéssel …
szembenézni. – Nem kell kérdezned. Mindig megőriztem a bizalmadat. Én mindig fogok.' Odanyúltam és egy ölelésbe
vontam. 'Tudom. És szeretlek ezért. – Ugyanúgy – mondta, és visszaölelt. – És legalább találkozhatunk. Talán amikor
visszakapjuk Spence-t, és felváltva rúgjuk a seggét, áttekinthetjük az esküvői terveimet. A minap felvettem a ruhádat
– mondta izgatottan csillogó szemekkel.

Eltitkoltam a zsörtölődésemet, még nem akartam szembenézni az esküvő kérdésével. Vagy az, hogy állnom kell
a folyosó másik oldalán Lincolnra nézve, miközben Steph feleségül vette álmai férfiját.
Mosolyogtam. – Előbb hozzuk vissza Spence-et.
A nő bólintott, és elég boldog volt ahhoz, hogy egyelőre elengedje. 'Egyetért. Miért nem rendezzük a szobáit, és elviszlek
először Chloéhoz. Azt hiszem, minél előbb, annál jobb, mivel Lincolnnak nem tart sokáig, hogy tiszta elmét kapjon, és
rájöjjön, ez lesz a következő lépése.
pislogtam. – Elég tiszta fejnek tűnt, amikor velem beszélt – mondtam.
Gúnyolódott. – Ó, kérem. Száz dollár azt állítja, hogy éppúgy, mint te, most valahol túllélegeztetett. Annyira biztosnak
tűnt. Én azonban nem voltam.

– Mindenesetre – folytatta Steph – át fog fordulni, amikor megtudja, hogy Zoe és Sal nem mondott el neki mindent.
– mondta Chloe, de ez Josephine problémája. Legalább tudom, hogy nem fog zavarni .
'Miért?' – kérdeztem, tudván, hogy valószínűleg nem kellene.
A lány vállat vont. – Mindig is tudta, hogy kapcsolatban voltam veled. Az első néhány hónapban elég intenzívvé tette a
dolgokat, mint tudod. Ő és Salvatore összefutottak. Végül kidolgozták és kiegyeztek,
deMachine
… azóta
Translated
sem tud bynormális
Google lenni mellettem. Azt hiszem, elhiszi, ha csak azt mondtam volna neki
attól kezdve, ahol te voltál,… tudod, megjavítottavolna a dolgokat. Megráztam a
fejem. – Nem tette volna, Steph. Csak még jobban megsebesült volna. Én is. Jól tetted, és nagyon sajnálom, hogy rád
hagytam, hogy foglalkozz ezzel a dologgal – mondtam, és szomorúan vettem észre, hogy miután visszahoztuk Spence-et,
tényleg ideje lenne teljesen megszakítanom a kapcsolatokat. Nem tudtam folyamatosan ebbe a helyzetbe hozni.

Steph úgy nézett rám, mintha látná a gondolataimat. „Amikor az alternatíva az volt, hogy soha többé nem beszélt önnel, az
valóban nem volt nagy árat fizetni” – mondta szigorúan. – És különben is, ha nem tudtam volna, hol vagy, Onyx soha nem talált
volna rád. Minden sikerült. Lincoln csak… Lincoln.
– Gondolom – motyogtam. De jobban éreztem magam. Újra az irányítást. Felálltam, magam után húzva Steph-et, és szerettem
volna lezárni ezt a beszélgetést. Szakítottam időt a motorháztetőm visszahelyezésére. Lehet, hogy az emberek már azt pletykálják, hogy
ott voltam, de még nem voltam hajlandó megerősíteni. – Nincs esély arra, hogy találkozzunk Chloéval ma este? Megkérdeztem.
Steph megrázta a fejét. – A gyengélkedő éjszakára bezárt. Ráadásul úgy nézel ki, mint aki aludna egy kicsit. Annak ellenére,
hogy még a körmeim is kimerültek, nem gondoltam, hogy sokat fogok aludni ma éjjel.

– Tudja, hol lakik Onyx? Azt mondta, Gray és én vele maradhatunk. Mosolygott. – Nem tudod?
A szemöldököm összerándult, mosolya pedig szélesebb lett. – Az Onyx és a Dapper most
birtokolja az Ascensiont.

A Brooklyn Bridge egyik oszlopában elrejtett bár Greyre bezárt éjszakára

és beengedtem magunkat a Steph által adott billentyűzetkóddal.
Alig jutottam három lépést a fő bárba, amikor Dapper már előttem söpört egy hatalmas ölelésbe. Sok ember – nyilván az
éjszaka után takarító személyzet – tágra nyílt szemekkel bámulta, és tudtam, hogy nem én vagyok. Dapper nem éppen ölelő
volt.
Hangosan felnevettem, meglepve magam. – Te is hiányoztál. Úgy tűnt,
hogy emlékszik önmagára, és hátradőlt, és megköszörülte a torkát. 'Igen, hát. Az itt élők soha nem szűnnek meg rólad
beszélni – mondta régi mogorva árnyalatával. – Megnehezíti, hogy elfelejtsd az általad okozott gondokat. Én is nehezen tudtam
elfelejteni.

– Mikor jöttél New Yorkba? Mi történt Hadesszel? Megkérdeztem. A régi bárja vissza az otthonunkban
a város volt a büszkesége és öröme.
Dapper megfogta a táskámat, és elindult velem a bár mögötti keskeny lépcső felé. 'Gyerünk,
elhelyezkedünk.
Gray és én követtük Dappert a bár mellett, ahol Onyx ült, előtte egy nagy pohár valami mérgezőnek tűnő. Felemelte, ahogy
mentünk mellettünk.
– Megpróbált valaki megölni? kérdezte.
Megforgattam a szemeimet. – Még nem – válaszoltam.

Megvonta a vállát. – Felrobbantani valamit?

– Még nem – mondtam újra, és küzdöttem a mosolygással.
– Eh. Még korai napok.
Megráztam a fejem és mentem tovább.
– Szerintem maradhatnék itt egy italra – mondta Gray, miközben a csinos, szőke csaposra nézett, ahogy húzta.
kiment a zsámolyról Onyx mellett, és kidobta a táskáját.
– Illeszkedj rá, de legyél készen az első lépésre – mondtam, tudván, hogy reggel előtt valószínűleg nem fogom viszontlátni.
 Machine Translated
Tisztelet by Google
adott nekem, és felvette az italt, amelyet Onyx töltött neki.
'Így?' Megpróbáltam újra, és Dapperrel bementem a lakásba. – Miért ez a lépés? Dapper
felkapcsolta a lámpákat, miközben átmentünk. A lakás különbözött a fentitől
Hades, de ez ismét megmutatta kiemelkedő érzékét a belsőépítészethez és az olasz bútorok iránti szeretetét.
– Még mindig megvan a Hádész – mondta Dapper, és bevitte a táskámat egy stílusos hálószobába, amelyet csokoládé-
és citromfröccsökkel díszített krémpaletta díszített. Kinyitott egy ajtót, hogy megmutassa a takaros fürdőszobát, és kivett két
összehajtott fehér törölközőt a mosdó alatti szekrényből, és a mosdókagylóra fektette őket.
– Egy nap visszamegyek oda. De úgy döntöttem, hogy egy ideig kipróbálom New Yorkot. Valakinek figyelnie kellett a
lányt – folytatta. Ráadásul, amikor elment, megpróbálta ellopni a könyveim felét. Azt hittem, könnyebb elvinni az egészet.
Elmosolyodtam, amikor Dapper olyan szeretettel beszél Stephről. – Szóval most vetted az Ascensiont? – Láttam a lehetőséget.
Kacsintott. "A szinte halhatatlan törzsvendégek, akik komolyan tudják tartani az italukat, jó üzletet csinálnak." Aztán,
mielőtt úgy tűnt, rájött volna, újabb ölelésbe burkolt. – Örülök, hogy látlak, kölyök. A dolgok egyszerűen nem ugyanazok.

Kiszabadultam Dapper karjaiból, elöntöttem a szavai mögött meghúzódó érzelmektől, de bosszankodtam magamon is a
reakcióm miatt.
Fogd meg, Vi.
Dapper aprót bólintott, mintha megértette volna. – Bármire szüksége van, csak kiabáljon. A konyha a folyosón van, ha
éhes, de ne reménykedjen. Onyx vásárlási ötlete bourbonból és pop-tartból áll. Valójában egy Pop-Tart valami finoman
hangzott.

– Szóval te és Onyx? Boldog vagy?' – kérdeztem magam is meglepődve. Általában kerültem az ilyen típusú beszélgetéseket
és tudtam, hogy Dapper nem osztotta meg nagy részét a személyes adatoknak, de volt egy részem, amelyet kétségbeesetten
szerettem volna megismerni.
Dapper egy ideig az űrbe bámult, mire egy apró mosoly húzódott a szája sarkába. – Nem
mind egy sárga tégla út volt, ha megérted a sodródásomat, de igen – ellágyult a szeme. 'Boldog volt.'
Bólintottam, örültem, hogy vannak egymásnak.
Várt egy kicsit, mielőtt megkérdezte: "Akarsz beszélni róla?" Tudtam, hogy
az „ezt” „Lincoln”-nak fordítják, és tudtam, hogyan szöktem meg.
Lenéztem, és lecsatoltam a hüvelyes tőrömet tartó övet, majd az éjjeliszekrényre tettem, mielőtt visszanéztem Dapperre.
– Inkább nem.

Éreztem Phoenixet a szobámban aznap este, miközben próbáltam aludni. Nem láthattam őt. nem kellett. Éreztem a
szorongását, de már abszolút túlterhelt voltam, és minden energiámat igénybe vette, hogy visszatartsam a hideget, és
folyamatosan feltartsam a falaimat.
Éreztem, ahogy szomorúsága felemészti őt, és ez csak fokozta a saját lélekig tartó fájdalmamat. Azon tűnődtem, vajon
arra vagyunk ítélve, hogy az örökkévalóságon át érezzük egymás gyötrelmét. Micsoda életforma.
– Csak add nekem ma estét, Phoenix. Többel most nem tudok foglalkozni – suttogtam remegve az üresnek
szoba.

Jelenléte elhalványult. Sajnos az álmaim, akárcsak a repülőn, nem valósultak meg.

A gyengélkedő a főműveletek alatti szinten volt, amely az Akadémia felhőkarcolóinak legfelső emeleteit foglalta el, és
nem volt messze attól a helytől, ahol Josephine egykor fogva tartotta a szüleimet. Ez volt
 Machine Translated by Google
Early és Steph – gyilkos barackos vékony farmerben és törtfehér parasztstílusú ingben – először találkozott velem az Akadémia
előtt egy pár elvihető kávé mellett.
Istenem, hiányzott a legjobb barátom.
– Hol van Gray? Kérdezte.
Követtem őt a hátsó bejáraton és a privát liftek felé, ahol megragadtam az alkalmat, hogy felvegyem az előző estéről még
megvolt köpenyem. Tudtam, hogy ez most hiábavaló álcázás, de ez nem akadályozott meg abban, hogy ragaszkodjak hozzá.
Már éreztem a közelben Lincolnt, és a bensőm úgy billeg, mint egy hal a vízből.

– Ő és Onyx a bourbon miatt kötődött össze. Reggel indulás előtt egy pohár vizet löktem az arcára.
Nem lesz sokkal lemaradva.
– Értem – mondta kuncogva.
Észrevettem, ahogy végigsétáltunk a termeken, hogy az Akadémia nagy része megmaradt azon a napon, amikor Lilith és
Phoenix felrobbantotta a károkat. Minden újnak tűnt.
Kár, hogy nem tudod elfedni az emlékeket egy friss festékréteggel.
Amikor a bejárathoz értünk, nem lepődtem meg, amikor láttam, hogy a gyengélkedőt Grigorij jól őrzi. Arra azonban nem
számítottam, hogy azonnal félreállnak, amikor közeledtünk. Először azon töprengtem, vajon Josephine értesítette-e őket, hogy
le fogok jönni, de eszembe jutott, hogy nem fognak tudni felismerni a fekete csuklyám alatt.

Nem én voltam az, akiért ilyen gyorsan félreálltak. Steph volt az.
– Úgy látom, nem Lincoln az egyetlen, aki feljebb került a ranglétrán – mondtam. – Amikor utoljára itt jártam, egy embernek
soha nem engedtek meg semmilyen tekintélyt. Steph elmosolyodott, és nem hiányzott a büszkesége. – Griff egy ideje átadta a
hatalmát nekem. Ő
nem akarta védtelenül hagyni városunkat, de a Közgyűlés folyamatosan szorgalmazta, hogy szerepet játsszon itt.
Igyekeztem nem reagálni arra, hogy megemlítette szülővárosunkat és az összes emléket, ami felkavart.
– Végül egyfajta meghatalmazottként küldött el, amíg meg nem találja a megfelelő Grigorit, aki ott átveszi a vezetést.
Spence már elment, hogy idehozza Chloét az edzésére, és tudtam, hogy Sal és Zoe nagyon szeretnének együtt maradni. Semmi
más nem tartott otthonról, szóval… – vállat vont. 'Itt vagyok.'
– Mi van Jase-zel? – kérdeztem, tudván, hogy lehet, hogy nem maradt le a szüleivel való rosszul működő kapcsolata miatt,
de ő és a bátyja, Jase mindig is szorosak voltak.
A lány mosolya lecsúszott. – Minden után, ami történt, túl sokat tudott ahhoz, hogy békén hagyja. Végül megadtam magam
… benne.
és elmondtam neki, ő pedig egyszerűen nem tudta
Ultimátumot
elfogadni.
adott
Nem nekem:
akart része
ő vagylenni
Grigorij.
ennek Megrázta
a világnak,
a fejét.
és engem
„Megpróbáltam
sem akart
elmagyarázni, hogy nem számít, ha csak úgy teszünk, mintha száműzetésben élnének, és Grigori nem is létezne, és elmondtam
neki, mennyire szeretem Salt, és ez azt jelenti, hogy soha nem hagyhatom el. A szemem leesett.

Steph egy pillanatra elkeseredett kezével eltakarta a száját. – Ó, Vi. Elnézést, nem úgy értettem
hogy. Te és Lincoln különbözőek vagytok, ezt tudom.
Megráztam a fejem. 'Tudom. Szóval mi történt?' –
Fokozatosan történt. Egyre ritkábban hívott. Egyre több időt töltöttem Sallal, Jase pedig egyre több időt töltött azzal, hogy
elkerülje az otthont. Végül egy nap felhívtam, de nem vette fel. Soha nem hívott vissza. – Ó, Steph, nagyon sajnálom. Miért nem
mondtad el? A lány grimaszolt. 'Nem tudom. Olyan keveset beszéltünk, és sosem tudtam igazán, mit csináltál és mit nem

szeretné hallani. Azt hiszem, megpróbáltam ragaszkodni a jó dolgokhoz, remélve, hogy ez felkelti a kedved, hogy visszatérj.
A bűntudat belülről mart el. – Szörnyű barát voltam. Neked és Spence-nek. – Ne, Vi. Spence és én mindenkinél jobban
megértettük, hogy megtetted, amit tenned kellett. Mi még soha
téged hibáztatott bármiért.
 Machine Translated
Bólintottam, by Google
amúgy is szégyelltem magam. – Szóval – mondtam, visszatérve eredeti témánkhoz. – Hogy sikerült Josephine
reagálni, amikor megjelent New Yorkban?
– Természetesen megőrült. Közgyűlési szavazást írt ki Griffin döntésének megvétózására, de Griffin nagy támogatást
kapott, és a mellette szóló szavazatok nyertek. Olyannyira, hogy nem egyszer megkeresték, hogy fontolja meg, hogy elköltözik-
e a képviselő-testületbe, de kitart amellett, hogy nem érdekli. Mindenesetre azóta Josephine-nek el kellett fogadnia az itteni
pozíciómat. Steph elvigyorodott. – Időnként előfordulnak befutóink, de azt hiszem, ránőttem. Felszívtam mindezt. Nagyon
büszke voltam Steph-re, amiért kiállt a helyén, és helyet foglalt magának ebben a valóságban. Leginkább lenyűgözött, amikor
láttam, hogy valóban hisz a világban elfoglalt helyzetében, és nem azért, mert én vittem be, hanem a saját törekvései
miatt.

– Megbántad valaha? Megkérdeztem. – Bárcsak visszamehetnél arra a napra, amikor mindent elmondtam, és nem
tudtam? 'Soha. Még csak egy röpke pillanatra sem – válaszolta a lány. És a magabiztossága irigyet hagyott.
 Machine Translated by Google

9. fejezet
"Isten húst küld, az ördög pedig szakácsokat." Thomas

Deloney , ahogy közeledtünk Chloe szobájához, egy tőlünk

jobbra zárt ajtó hívta fel a figyelmemet. Egyik kezemben a kávémat tartva a másik az ajtón feküdt, de nem mozdultam, hogy kinyissam.
A vállam fölött odanéztem, ahol Steph némán figyelt.

– Nyla? Megkérdeztem.

Steph szomorúan bólintott. – Rainer nem engedi el. Azt mondja, tudni fogja, mikor jön el az idő, és mikor veszett el minden remény.
Azt mondja, érezni fogja. Bólintottam, a kezem elcsúszott.

A bűntudat újabb hulláma zúdult rám. Nylát akartam meglátogatni, amikor utoljára itt jártam, de úgy fogalmaztam
folyamatosan kikapcsolva. És akkor már minden túl késő volt.
Tudtam, hogy mielőtt ezúttal elhagyom New Yorkot, visszatérek ebbe a szobába. Még az ajtó túloldalán állva is furcsa húzást éreztem.

De most Spence-re kellett koncentrálnom.

– Lássuk Chloét – mondtam, és leengedtem a kezem.
Steph bevezetett Chloe szobájába, ahol Salvatore és Zoe várt.
– A fenébe, tényleg te vagy az? – fakadt ki Zoe abban a pillanatban, amikor beléptem a szobába.
Leengedtem a motorháztetőmet. 'Azt
hiszem.' Salvatore egyenesen felém jött, és meleg ölelésbe zárt. – Isten hozott itthon – mondta.
Mereven kimozdultam mackós karjai közül. – Köszönöm, de ez nem az otthonom. Komoran bólintott,
és védő karral átölelte Steph-et. – Lehet, hogy ez a helyzet. De ez a te családod. Nem tudtam, hogyan válaszoljak, ezért kortyoltam
egyet a kávémból, és leraktam a papírpoharat az asztalra, ahol néhány váza virággal és gyógyulási kártyákkal volt kiállítva, és Zoéhoz
fordultam. – Régóta – védtem meg.

Csend találkozott velem.

megfeszítettem. Zoe nem az a fajta volt, aki csak megbocsát és elfelejt, és bármit is akart kiadni, tudtam, hogy jogai közé tartozik.

Végül csípőre tette a kezét, és összehúzta a szemét. – Nos, átkozottul itt az ideje, hogy felbukkanj – mondta, arckifejezése néhány
másodpercig üres volt, mielőtt könnyed vigyorba fajult. – Istenem, ha Lincoln tudta volna, hogy csak annyit kell tennie, hogy idekerüljön,
hogy életveszélybe sodorja Spence-et, két éve megkötözték volna, és bezárták volna egy börtönbe. A szám tátva maradt. Fogalmam sem
volt, hogy mindenki – nos, majdnem mindenki – miért olyan kedves és megértő.

Nem érdemlem meg ezt.

A szám sarka megemelkedett, és igyekeztem nem rezzenni, amikor szoros ölelésbe húzott.
Azon kívül, amikor harcoltam, hosszú ideje nem volt ennyi fizikai kontaktusom. Idegen érzés volt.
Zavaró.
És kedves.

– Csak addig vagyok itt, amíg vissza nem kapjuk Spence-t – mondtam, és mindegyikre néztem.
Steph szólalt meg először. – És mindannyian erre fogunk összpontosítani – erősítette meg, mire bólintottam.
Chloe eszméletlenül feküdt az ágyban. Hagyományos módon csinos volt. Tiszta szőke haj, amely bár jelenleg fénytelen, természetesen
lágy hullámokban omlott az arca körül. Még zöldre halványuló zúzódásokkal borított és
 Machine
sárga szelídTranslated by Google voltak, és tiszta arcbőre átragyogott. De a még mindig jelenlévő zúzódások mennyisége rávilágított
vonásai felismerhetők
arra, hogy milyen súlyosan megverték.
– Tényleg a kolostorban volt? – kérdeztem, miközben felvettem az egyik dolgot, amit Onyx említett a repülőn.

Zoe felhorkant. 'Igen. Őrült, igaz? Ha nem, erőszakmentes, tiszta életű apáca lett volna
Spence nem kopogott az ajtaján.
– Biztos nehéz volt meghoznia a döntését – mondtam csendesen, tudván, milyen nehéz volt.
erőszakos élettel kell szembenéznem, és biztosan nem terveztem ugyanazt az életet, mint ő.
– Valójában nem habozott – mondta Zoe.
Várakozóan pillantottam rá.
Zoe vállat vont. „Spence megjelent, elmondta neki a dolgok menetét, ő pedig azonnal elhitte, nem is kért bizonyítékot. Spence-
nek elég volt gyanakodnia, hogy nincs meg minden golyója, de amikor megkérdezte, elmagyarázta, hogy látott már száműzötteket.
Egy csoportjuk egy napon átvette a helyi templomot, és fogságban tartotta, miközben meggyilkolták előtte a papokat.

A szemeim elkerekedtek. 'Igazán?'

Zoe bólintott. – Őt is megölték volna, de az egyik száműzetés kirángatta a templomból. Azt hitte, ő
meg akarta ölni, de aztán elengedte.
Az arcom elborult a zavartól. A száműzöttek nem sajnálják. Vagy értékelje az emberi életet. – Ez nem hangzik… – pillantottam
vissza Chloe-ra, zavartan.
– És ismered a száműzöttet is, aki ezt tette – tette hozzá Zoe, hátradőlve a falnak, és elővett egy csomag M&M-t.

Amikor csak zavartan bámultam rá, csak annyit mondott: "Ónix volt." 'Mit? Amikor?' –
Mielőtt emberré vált. Nagyon megfogott a dologhoz, és nem fog sokat mondani, de

úgy gondoljuk, hogy kb

amikor első szövetséget kötött Joellel és a fény száműzötteivel.
Körülpillantottam a szobában, és láttam, hogy Steph és Salvatore egyetértően bólogatnak.
– Hú – motyogtam. – Szóval, átölelt, csak úgy? – Nagyjából – mondta
Zoe.
„Eltartott egy ideig, mire felkapta a fejét néhány szemponton, és a hite időnként problémát jelent, mivel Spence semmiképpen
sem áhítatos” – tette hozzá Salvatore.
felhorkantottam. A tiszteletteljes volt az utolsó dolog, amiben Spence volt.

– Nincs semmi trükk? – kérdeztem vigyorogva.

'Sajnos nincs. De úgy tűnik, megtaláltak valamiféle középutat. Jó partnerek – magyarázta Zoe.

Bólintottam. – Milyen statisztikái vannak? Megkérdeztem.

Steph válaszolt. – Az anyja egy otthoni invázióban halt meg, másnap azután, hogy Chloét hazahozták az országból
kórház. Angyalkészítője angyali rangból származik. Az érzéke jó. Erőssége pedig a tökéletes visszaemlékezés.
'Visszahívás?'

"Minden egyes dolog, amit lát, pontos részletekben tárolódik az elméjében." Nos,
most határozottan felébresztem.
Abból, amit a történetéről hallottam, Chloe élete sok traumát és tragédiát élt át. Mégis úgy tűnt
még mindig képesek a hitre és a harcra.
Szerencséje neki.

– Erős harcos? Megkérdeztem.

– Tisztességes – mondta Zoe diplomáciai éllel.
Éreztem, hogy több van, löktem. – Visszaküldte a száműzötteket? – Még nem –
mondta Steph.
 Machine Translatedmeg
Nem lepődtem by Google
a válasz hallatán. Spence ezért akarta volna, hogy megszabaduljon tőle
kopasz száműzetés – Spence semmiképpen sem tudott volna megküzdeni vele, és Chloe-t is visszakaphatta volna.
– Látta Onyxot, mióta itt van? – kérdeztem, érdeklődve a kapcsolatuk miatt. Különös módon
Chloe a kezdetek óta minden drámánk része volt.
– Természetesen – mondta Zoe. – Eleinte furcsa volt, de úgy tűnik, valami furcsa megértésük van. Soha nem lesznek
legjobbak, de bízik Spence ítéletében, és elfogadja, hogy ő már nem az, aki volt. Ráadásul egészen biztos vagyok benne,
hogy valami történt azon az éjszakán, amit csak ők ketten értenek. Akárhogy is legyen – mondta könnyedebb hangon –,
nem árt, ha tudja, hogy most őé a hatalom. Ha le akarta szedni az Onyxot, megtehetné. Ő is tudja. Leültem Chloe ágyának
szélére, és reméltem, hogy Isten elég erős ahhoz, hogy olyan partnere legyen Spence-nek, akire most szüksége van. –
Chloe, ha hallasz, Violet vagyok. Megkértél, hogy jöjjek hozzád, és úgy gondolom, hogy van valami mondanivalód.
Általában nem tenném ezt. Rossz érzés, hacsak nem életről-halálról van szó, különösen engedély nélkül. Egy kezemet a
homlokára, a másikat a vállára tettem. – De meg kell találnom Spence-et, és arra fogadok, hogy te is ezt akarod –
magyaráztam, mielőtt belenyomtam volna az erőmet, megkerestem és meggyógyítottam a sérüléseit.

Kellett egy kis idő. Éreztem, hogy súlyos sérülést szenvedett a tarkóján, és a belső vérzése jelentős volt. Anélkül, hogy
Spence felgyorsította volna a gyógyulást, jó időbe telhetett, amíg meggyógyította magát.

Amikor a teste görcsbe rándult, Zoe felállt az ágy másik oldalán, és lefelé tartotta. Végül Chloe szeme felpattant, és
felsikoltott. A szájára csaptam a kezemet, nem akartam az egész épületet figyelmeztetni, hogy ébren van.

Elvontam tőle az erőmet. Nem gyógyult meg tökéletesen, de eléggé.

Kevesebben fogtam a száját, ahogy jobban megismerte a környezetét.
– Chloe, semmi baj. Vége. Egy kicsit jobban kellene érezned magad. Kérlek, ne sikíts még egyszer – sürgettem.

Chloe bólintott, én pedig elhúztam a kezem, miközben vett néhány mély levegőt.
Hagytuk, hogy húzza az időt, de úgy tűnt, nem volt szüksége sokra, mert nem sokkal később elkezdődtek a szavak
kibukni. 'Már vártam rád.' – Eszméletlen voltál –
mondtam.
– Ki-be – mondta apró mosollyal. – Csak nem akartam, hogy bárki is megtudja.
Lenyűgözve bólintottam.
– Él? – kérdeztem próbaképpen.
A lány bólintott, és tudtam, hogy ez igaz. Társaként minden kétséget kizáróan ismerné. Hallottam a megkönnyebbült
sóhajt a hátam mögül.
– Hol van, Chloe? – Nem
tudom – mondta, és hangja megakadt nyilvánvalóan kiszáradt torkán. Zoe felemelt egy csésze vizet, Chloe pedig
hálásan kortyolt néhányat. Aztán kinyújtotta a kezét, és gyengéden a kezébe vette a csuklómat, és az ezüst karkötőket
nézte, amelyek elrejtették a nyomaimat. – Megengedhetem? Kérdezte.
Kényelmetlenül, de szívesen bólintottam, és kioldottam a mandzsettát a jobb csuklómon, hogy felfedjem az örvénylést.
ezüst minták a bőrömön.
– Gyönyörűek – mondta. – Mintha a mozgásban lévő életet nézné. –
Nem – sóhajtottam. – Olyanok, mintha a halált néznék. Tekintete
találkozott az enyémmel. – Látom, hogyan érezné ezt, de én nem ezt látom. Nyeltem, és
hátranyújtottam a karomat, és felszereltem a karkötőmet.
– Üzenetet adott neked – mondta.
'Mit?'
Chloe idegesen nézett körül a szobában.
 Machine Translated
Bólintottam neki. by Googlevan. Beszélhetsz előttük. Ivott még egy korty
'Rendben
vizet, majd visszanézett rám. – Azt mondta, hogy mondja meg: ez egy csapda. - csikorgattam a fogam. –
Chloe, Spence miattam van bajban? Gyengén felemelte a vállát. 'Nem tudom. Minket küldtek ki küldetésre,
de Spence igen … ő

más volt ezzel kapcsolatban. Ő kérte a megbízást, és titkolózott, hogy miért. Az egyetlen titkot, amit valaha titkol előttem, a veled
kapcsolatos titkok, úgyhogy arra gondoltam…
Bólintottam, és megpróbáltam megmutatni neki a bocsánatkérést a szememben. Úgy tűnt, megérti.
„Spence egy csillogás segítségével közel került egy embercsoporthoz. Ennek az egyetlen száműzetésnek dolgoznak, és részesei
ezeknek a versenyeknek, amelyek mindenhol zajlanak. – Ismerem azokat – mondtam.

A nő bólintott, és megnyalta az ajkát. – Először azt hittük, egyedül dolgozik, de tévedtünk. Nagyon rossz. Elég hamar rájöttünk,
hogy súlyosan alábecsültük őt. Sokkal erősebb, mint bármi, amim van. – Spence, mi van? Megrázta a fejét. – Nem tudom, mi történt,
… Ésde
de hirtelen megváltozott. Spence…”
akkor menekültünk. Éreztem, hogy jönnek utánunk, de Spence nem volt hajlandó elmondani, mi történik.
Csak azt mondogatta, hogy ki fog vinni onnan. – Chloe, mi történt? – Egy régi mexikói Grigori-ház felé tartottunk, amelyről Spence
tudott. Már majdnem ott voltunk, de megtaláltak minket. Hat száműzött volt, plusz az embereik. Spence tudta, hogy nem… –
Semmi baj, Chloe – biztosítottam.

A nő nyelt egyet. – A száműzöttek elfogtak minket, és az emberekkel együtt elküldtek. De nem olyanok voltak, mint a hétköznapi
emberek. Különbözőek voltak. 'Hogyan?' – kérdezte Steph.

Chloe figyelme először Steph felé fordult, és melegen elmosolyodott. Mondhatni barátságot kötöttek közöttük.

– Tudod, hogyan, amikor az embereket száműzöttek irányítják, de úgy tűnik, nem vesznek róla tudomást.
csak úgy látja a dolgokat, mintha kábultan lennének?
Mindannyian bólintottunk.

– Nos, ezek az emberek – olyan volt, mintha tudták volna az igazságot, és rendben vannak velük. Valahogy elfogadták, és őszintén
imádták a száműzötteket. Ha nem tudnám jobban, azt hinném, hogy megszállottak, vagy valami… – Mi? Mint egy kultusz? Megkérdeztem

'Nem. Mint az okos, gazdag emberek, valamennyien valamiért hajtanak és dolgoznak. Mint a Szcientológia. Ők
lőtt ránk annyi nyugtatót, hogy elpusztítsunk egy elefántcsordát.
– Mit csináltak veled? – kérdeztem, és összeszorult a gyomrom. Ha náluk lenne Spence, nem lenne könnyű visszaszerezni.

– A világ minden táján vannak helyeik. Minden nap költöztettek minket, soha nem tartózkodtak egy helyen. Drogozva tartottak
minket, és egy magánrepülőre vittek. Elhagytuk Mexikót és elmentünk Quebecbe, Torontóba, Washingtonba.
A negyedik napon, amikor Austinba repítettek minket, Spence megtette a lépést. Egyre erősebbek lettünk anélkül, hogy tudták volna
– immunitást fejlesztettünk ki a nyugtatókkal szemben. Miután Spence-nek elég volt az irányítása, nem volt túl nehéz leküzdenie az
embereket. Megragadt, és berohantunk a kereskedelmi repülőtérre. Vett nekem egy jegyet New Yorkba, és azt mondta, menjek el. Azt
hittem, együtt jövünk ide, de nem volt vele. Könnyek csorogtak le az arcán, én pedig megmarkoltam a kezét, bár a bensőm összeszorult
az aggodalomtól.

– Azt mondta nekem, hogy meg kell találnom. Azt mondta, hogy biztosan a vezetéknevét használtam. Azt mondta, hogy mondja el, hogy ő
még mindig a hátad van, és tudja, hogy hamarosan találkozunk.
 Machine
SpenceTranslated
jól ismert,by
és Google
nem tudtam nem szeretni, hogy bár azt mondta, hogy ez egy csapda, tudta
biztos, hogy mennék.
Most már csak azt kell tudnom, hogy hol.
– Érzi őt? Megkérdeztem.
– Csak azt, hogy életben van. De még mindig elég gyenge
vagyok. Chloe engedélyével befejeztem a gyógyítását. Könnyek folytak végig az arcán, de egy hangot sem adott ki. Amikor
elengedtem a kezét, kinyitotta a szemét.
– Most már érzed őt? Megkérdeztem.
A nő koncentrált. – Az országban van. Délen van, de nem tudom pontosan megmondani, hol. – Ez segít –
mondta Steph.
Megráztam a fejem, és még mindig próbáltam megérteni az egészet. – Szóval, ha Spence visszaküldött ide, mi történt veled? – A
legtöbb kárt az emberek okozzák, akik visszatartanak bennünket. És amikor megszabadultunk tőlük, felszálltam a gépre, ahogy Spence
mondta, de aztán megláttam őt az ablakon keresztül, amint az aszfalton mozog. Néhány perccel később láttam, hogy egy száműzött
követi őt.

– Spence nem tudta? – kérdezte Zoe, látva, hová vezet ez. Egyetlen Grigorij sem tudott hátrálni és
nézni, ahogy a társukat leszedik.
Chloe megrázta a fejét.

– Leszálltál – fejezte be Zoe.

'Igen. De abban a pillanatban, amikor megtettem, hátulról
találtak el. – És most hagytak ott? – kérdezte Salvatore saját gyanúmnak hangot adva. De Salvatore esetében tudtam
ez több volt: hazugságokat keresett. Az ő ajándéka volt.
Az ajkába harapott. – Nem tudom, miért nem vittek el újra. Vagy ölj meg. Én sem. Diszkréten
Salvatore-ra pillantottam, és megjegyeztem apró bólintását. Chloe igazat mondott.

– Lehet, hogy meg akartak bizonyosodni arról, hogy megtalálják – ajánlotta fel Steph. „Ha valaki várt rád abban a pillanatban,
amikor leszálltál a gépről, talán azért, hogy megbizonyosodjon arról, hogy valóban elmentél. Amikor leszálltál, kiütöttek, de oda tettek,
ahol felfedeznek, tudván, hogy az Akadémia végül megtalál. Felnéztem Steph aggódó arckifejezésére.

– Mert tudták, hogy hozzám fog jönni – mondtam, látva, hová megy.
Mert a kopasz száműzött látta Spence-et azon az éjszakán. Ő volt az egyetlen, aki ott volt Lilith birtokán. Az egyetlen link hozzám
Phoenix és Lincoln mellett.
– Szerintem igen – értett egyet Steph.

– Spence-nek igaza van. Ez egy

csapda.' És ő a csali.

Steph félrehajtotta a fejét. – Nem tűnik meglepettnek. Nem

voltam. Tegnap este óta vártam, hogy utánam jöjjön a kopasz száműzött.
És most veszélybe sodortam Spence életét.
– Megszoktam, hogy ilyen dolgokra számítsak – mondtam, remélve, hogy az arckifejezésem azt mondja Stephnek, hogy hagyja.
Most. Visszanéztem Chloe-ra. – Feljegyezte az emberi szervezet által birtokolt helyeket?
Ő bólintott.

– Van helyük New Yorkban? A lány ismét

bólintott. "Irodák és versenyek helyszínei." – Hol vannak az
akták? – kérdeztem, remélve, hogy itt vannak.
Chloe megkopogtatta a fejét. – Az én ajándékom. Nem kell feljegyzéseket vezetnem, én vagyok a
jegyzet. Megforgattam a szememet a naivsága láttán. – Amíg valaki meg nem öl. Kifehéredett.
 Machine Translated
– Elnézést by Google
– mondtam. – Szóval, úgy működik, mint egy fényképes emlék?
– Valahogy, de az érzelmeim váltják ki. Mindenre azért emlékszem, mert abban a pillanatban éreztem magam, és ez vizuálisan
újragondolja az eseményt, minden szaggal, környezettel és érzéssel együtt. Egy pillanatot teljesen át tudok élni. Megoszthatom az
emlékeimet egy másik személlyel, ha ő maga is kapcsolatban áll vele, és akár valaki más emlékeibe is belenyúlhatok, ha elég erős
érzelmeik vannak valamelyik eseményből.

Gyorsan elléptem az ágytól. – Bízom benne, hogy ehhez először engedély kell? – Természetesen – válaszolta a lány,
és visszatartotta a tekintetemet.
Vannak olyan emlékek, amelyeket soha nem szabad felidézni.

– Van még egy dolog – mondta Chloe, és szeme most mélységes félelmét tükrözte.
'Mi az?' 'Neve.

Soha nem láttam, de hallottam beszélni. Sammaelnek hívják. Leharaptam az arcom belsejét,
szükségem volt a figyelemelterelésre. Az, hogy van egy név, sok mindent megtett
valóságosabb. – Ez jó segítség. Köszönöm, Chloe – mondtam, és gyorsan bólintottam, mielőtt megfordultam.
'Ibolya!' – kiáltotta a lány.

Megálltam és visszafordultam hozzá. – Megkeresem, Chloe. Ígérem.' Salvatore-ra és Zoére néztem. – Meg tudod nézni az
ingatlanok listáját, arra összpontosítva, hogy mi van New Yorkban és innen délre? Salvatore azonnal bólintott.

Az üres kávéscsészémet egy szemetesbe dobtam.

'Hová mész?' – kiáltott utánam Zoe, amikor kiléptem az ajtón.
– Hogy tisztázzunk néhány dolgot – mondtam a vállam fölött. – Bármi is történik itt, Spence-nek szüksége van rám, és a pokolban
semmiképpen sem hagyhatom egyedül. Elértem a felvonóhoz, mire Steph mellém állt, és megnézte az óráját. – Jobb lesz, ha fejjel
megyünk
egyenesen oda. Lincolnnak már folyamatban lesz a találkozója. Bólintottam,
mert tudtam, hogy a második kör felé tartok.
A különbség? Ezúttal készen álltam.
 Machine Translated by Google

10. fejezet
'Annyira megszoktuk, hogy álcázzuk magunkat mások előtt, hogy a végén magunknak álcázzuk magunkat.' Francois de la Rochefoucauld
Néha tudatosan becsapjuk magunkat. Néha nem lehet ellenőrizni, hogy mi történik, szóval

csak hazudunk, hogy ne nézzünk szembe a tényekkel. Vihar előtti csend. Mert nincs más út.
Céltudatosan elindultam a tárgyaló felé. Az érzelmeim kordában voltak, a csuklyám visszakerült a helyére, és figyelmen kívül hagytam
a kíváncsi tekinteteket, miközben a folyosón sétáltam. De amint beléptem a tárgyalóterembe, és megéreztem a főasztal élén való jelenlét
intenzitását, tudtam, hogy alig maradt időm elrejtőzni.

Steph velem maradt a szoba hátsó részében. Bekukucskáltam a csuklyámon, és észrevettem, hogy Lincoln elfordította tőlünk a testét.
Újabb egyértelmű üzenet. De ez egy új nap volt, és nem fogom hagyni, hogy elragadjon a viselkedése. Teljesen el voltam zárva, semmi más
nem vett körül, csak a mindig jelenlévő hidegségem.

Ketyegés. Ketyegés.

– Forrásaink azt mondták, hogy egy embercsoport száműzetési tornát szervez ezen a héten Manhattanben. – Van rá esély, hogy
kapcsolatban állnak azzal a csoporttal, amelyikben Spence és Chloe nyomoz? Josephine

– kérdezte Lincoln mellől, mielőtt ivott egy kortyot egy porcelán csészéből.
– Jó esély van rá – erősítette meg Lincoln.
Az ajtó újra kinyílt, és Gray bement a szobába, és a másik oldalamon foglalt helyet. Eldobta a köntösét. Amikor felnéztem véreres
szemére, szégyenlős mosolyt vetett rám, és vállat vont.
Egy leplezetlen Szürke mellettem megsokszorozódott a ránk irányuló nem kívánt figyelem.
Ketyegés. Ketyegés.

– Hakon – folytatta Lincoln, feltartva egy papírlapot –, biztos benne, hogy ez a megfelelő cím? Hallottam, amint Hakon, az egyik
legmagasabb rangú Grigori és a Közgyűlés tagja megszólalt valahonnan a terem másik feléből. „Jó forrás, de ez nem jelenti azt, hogy
nem szeretném ellenőrizni” – mondta.

– Azt hiszem, néhány percen belül meg tudjuk csinálni – mondta Steph. Néhány méterrel távolabb került tőlem. Nem mintha számított
volna. Lincoln nem nézett felé.

'Hogyan?' – kérdezte hirtelen érdeklődést színlelve a kezében lévő akta iránt.

– Chloe ébren van – válaszolta Steph, és most először hangzott szelíden. Mielőtt Lincoln megszólalhatott volna, folytatta. – Azt mondta,
annak a csoportnak, amelybe be akartak szivárogni, van itt egy irodája. Zoe és Salvatore most megtudja tőle a részleteket.

A feszültség érezhető volt a csendben, mielőtt Lincoln kipattant volna belőle. 'Bírság. Amint ezt megtudjuk, összeállítunk egy csapatot
és rajtaütést tartunk az épületben. Ma felügyeljük, holnap pedig első körben elhozzuk őket. Nem ideális, de biztosítanunk kell, hogy minden
megfelelő ember ott legyen. A munkaidő a legjobb lesz. Vettem egy mély levegőt.

Tock.

'Fölösleges a teljes körű támadás.' A hangom olyan meglepően egyenletes volt, hogy majdnem Grayhez fordultam egy gyors ötösért.

'Bocsánatodért esedezem?' Lincoln válaszolt, és félrehajtotta a fejét, de még mindig elfordult tőlem.
Rövid időre lehunytam a szemem, majd tettem egy lépést előre, és leengedtem a kapucnimat. Figyelmen kívül hagytam a hirtelen jöttet
 Machine Translated
mormolások, amelyekby Google a szobát, és Lincolnra szegezték a tekintetemet, aki végre felém fordult.
betöltötték
Szóval tökéletesen zöld. Istenem, egyetlen emlék sem tud igazat adni a szemednek.
Megköszörültem a torkom. "A támadás csak figyelmezteti a mindezt irányító száműzöttet, hogy hatályba lépünk." Lincoln kis
külső erőfeszítéssel visszatartotta a tekintetemet. Megpróbáltam ugyanarra a válaszra hatni, még akkor is, amikor éreztem, hogy
a köztünk fennálló kapcsolat az egész lényemen keresztül zajlik.

– Amennyire én látom, ez aligha probléma; kihúzhatja őket a faanyagból. És hadd emlékeztesselek arra, hogy vendégként
vagy itt. Ezt elviselem, de vigyázzon a helyére. Ez nem az ön küldetése, és nem kell véleményt nyilvánítania.

Ha az érzelmeimet nem zárták volna el olyan szorosan, viselkedése fájdalmat, majd haragot váltott volna ki. Lincoln tudta,
mennyire törődöm Spence-szel. Azt is tudta, hogy nem okos dolog kiiktatni a véleményt, ha az jó megoldáshoz vezethet.

Tettem még egy lépést előre, enyhén összeszűkült szemmel. Nem állt szándékomban nézni, ahogy Spence megsérül.

– Noha nagyra értékelem a toleranciáját , azt hiszem, eltéveszti a lényeget.

Összefonta a karját a mellkasán. – És mi lenne az? Röviden Josephine irányába
pillantottam, hiába remélve, hogy a nevemben beszélhet. De ő
tartalmasnak tűnt a nézőt játszó, szeme Lincoln és köztem ide-oda járkált.
– Ha Spence azt akarta volna , hogy te és a csapatod vezessék ezt a mentést, akkor visszaküldte volna Chloét egy neked szóló
üzenettel. Arról nem is beszélve, hogy titkolta azt a tényt, hogy az elmúlt néhány napban eszméleténél fogva sodródott, és várta,
amíg megérkezem. Most keresztbe tettem a karomat, és tükröztem őt.
Hallhattál volna egy gombostűt.
Lincoln arca lenyűgözően szenvtelen maradt, tekintve, hogy éppen kihívtam őt a férfi előtt
egész szoba. 'Üzenet?'
'Életben van.' Nem hiányzott azonnali megkönnyebbülése, és megvigasztalódtam, amikor egy pillantást vethetek ismerős
őszinteségére.
Még mindig bent van valahol.
Zihálást hallottam a szoba másik oldalából, és követtem Miához. Morgan átkarolta Mia vállát, miközben Mia sietve megtörölte
a szemét. A homlokom ráncba rándult, de visszatértem a sürgetőbb dolgokhoz.

'Van egy nevünk a folytatáshoz. Sammael – mondtam. Nyeltem egyet, mielőtt hozzátettem volna: "Láttad őt már." Lincoln
felvonta a szemöldökét.
Visszaküzdöttem az emlékeket. 'Kopasz. Röviden, száműzöttnek. Öltöny. Szemüveg. Br… –
Táska – szakította félbe.
Bólintottam.

Lincoln Maxre és Morganre pillantott. – Vigye fel a nevét a könyvtárakba, és nézze meg, mit tudnak kideríteni rajta. Amint Max
és Morgan kijöttek az ajtón, Lincoln visszafordult hozzám, és a szája egyenes vonalban volt. 'Mi más?' – Spence a nyomában volt,
amikor az asztalok rájuk fordultak. Amikor elválasztották Chloétól, dél felé tartottak, és úgy tűnik, még mindig valahol abban
az irányban van. Még mindig az országban. Azt mondta Chloe-nak, mondja meg, hogy ez egy csapda.

Lincoln a levegőbe emelte a kezét. – Nos, tessék. Mégsem úgy tűnik, hogy téged akarna. – És akkor azt mondta,
hogy hamarosan találkozunk – lőttem vissza. – Azt hiszem, jól ismer engem. Lincoln szeme összeszűkült erre a
kijelentésre. – Mit javasolsz, Violet? Hangja kissé megtört a nevemen, mintha nehezen akarná kimondani.

Vállat vontam. – Futtassa a megfigyelést még ma. Ma este elviszek néhány emberét, ha hajlandók
 Machine
lefedje Translated
az épület by Google
kerületét. Gray és én bemegyünk, és megtudjuk, mit tudnak Spence-ről és erről a száműzetésről. Ha megtudom,
hol van Spence, magammal viszek egy csapatot, hogy elhozzam. Akkor visszahozom ide.

Lincoln nevetett. – Káprázatos vagy, ha azt hiszed, hogy ez meg fog történni. Megráztam
a fejem, és megszólaltam, mielőtt ő tehetett volna. – Az akadémia taktikája túl nyilvánvaló. Várni fognak rád, és készen állnak.
Az emberek megsérülnek, Spence pedig szükségtelen veszélybe kerül. Ezt nem engedem meg. Sajnálom.' – Melyik részhez! –
üvöltötte, amitől megremegtem, mire gyorsan visszahúzta a helyére a maszkját. Ez volt az első igazi érzelem, amit láttam tőle, és
kényszerítenem kellett magam, hogy egy lépést se tegyek felé.

Lincoln vett egy mély levegőt, majd megkérdezte: – Mit gondolsz, pontosan hogyan fogsz elvezetni innen bárkit is? Miért kellene
követniük téged? Tett egy lépést felém, megmutatva az összegyűlt Grigorinak, hogy nem okoz gondot az én teremben lenni. – Nem
azt mondom, hogy nincs joga segíteni Spence megtalálásában. Nyilvánvalóan okkal küldte Chloét, hogy beszéljen veled. Ha
beleegyezel, hogy megtedd az utasításokat, és távol maradsz az utunkból…” Úgy érted, ne az utunkból .

– Megfontolom, hogy elengedlek. Rajtam volt

a sor, hogy nevetjek. De gyorsan kijózanodtam, és megtettem a magabiztos lépésemet a középpontba
szoba. Nem hagytam ki azt a kis lépést sem hátra, amit tett.
– Nyilvánvalóan félreértett engem valamilyen alapvető szinten, szóval hadd legyek kristálytiszta. Spence megkért, és én vezetem
a mentést, Lincoln, akár tetszik, akár nem. – Ha megkérdőjelezi a vezetői szerepét, csak egyféleképpen teheti meg – mondta
Josephine hűvösen az asztalfőn, felkeltve az egész szoba figyelmét. – Fizikai harcban kell kihívni. dühösen néztem rá. Megértően
elmosolyodott. – Ma délutánra összejövetel van a nagyteremben.

Ha kihívni szeretnél, megteheted ott az Akadémia és a Közgyűlés tagjai előtt. Ha azt akarja, hogy erőforrásainkat és hatalmunkat
maga mögött hagyja, és ragaszkodik a pontszerzéshez, ez az egyetlen út.
Ez nem része volt az üzletünknek, de nem lepődtem meg, hogy már görbe labdákat dobott.
Lincoln hátradőlt az asztal szélének, és elmosolyodott. A hasonló megnyilvánulások számából ítélve nem ő volt az egyetlen a
teremben, aki nem értékelte az esélyeimet vele szemben egy-egy meccsen. Az állkapcsom összeszorult, hogy lássa, mennyire biztos
abban, hogy képes az enyémmel szemben, de láttam azt a kis visszalépést, amit tett. Legalább kissé óvatos volt. És nagyon tisztában
voltam az erősségeimmel és gyengeségeimmel. Tudtam, hogy amit magamban hordozok, az sokkal fájdalmasabb, mint bármi más,
amit elviselhetek, de megtanultam uralkodni ezen a fájdalmon. kellett volna.

Ráadásul Lincoln nem látott akcióban azóta, hogy Phoenix átadta nekem az angyali esszenciáját. Ő volt
súlyosan alábecsül engem.
Éreztem, ahogy a szám sarkai felemelkednek, ahogy az övé is kissé leesett.
– Rendben – mondtam összeszedve az akaraterőmet. 'Csináljuk.'

A nagyterembe sétálni olyan volt, mintha visszalépnénk az időben. Grigorij-tesztelésem emlékei és a

Az ezt követő káosz egy pillanatra elborított, mielőtt félrelöktem őket.
Grey mellettem volt, és máris tele volt a terem mind a földszinten, mind a felül kiugró erkélyeken. Soha nem voltam itt az eljárás
előtt; Mindig is behoztak szórakozásként.

Valójában a mai nap nem sokban különbözik.

– Istenem, elfelejtettem, mekkora felhajtást élvezett ez a sok – motyogta Gray.
– Valaha az Akadémia tagja volt? Megkérdeztem. Gray igyekezett nem árulta el sem a korát, sem az övét
 Machine
történelem. Translated by Google
Megvonta a vállát. – Egy varázslatra. Nagyon gyorsan rájöttem, hogy nem nekem
való. Nem először tűnődtem azon, vajon mi lett Grigori-társával, de jobban tudtam, mint tenni
kérdez. Rossz szélhámos etikett volt.
– Mikor volt itt utoljára? fedeztem.
Rám pillantott, ismerve a játékomat. – Jóval azelőtt, hogy megszülettél. És tudtam, hogy nem mond többet.
– Sikerült összehoznod egy csapatot? Gray
bólintott. – Carter, Taxi és Milo néhány napon belül itt lesznek. Néhány helyi lakost is készenlétben tartok, ha
szükségünk van rá. – Carter gondot okoz? – kérdeztem, jól tudván, hogy mit érez a tekintély bármely formája iránt – és
hogyan reagál rá.

Arról nem is beszélve, hogy jelenleg nem vagyok a kedvence.

– Jól lesz. Szavát adta nekem. – És te bízol
benne? löktem. – Az életeddel? Gray kiegyensúlyozott
pillantást vetett rám. – Még a tieddel is, hercegnő. Elvigyorodtam,
mert tudtam, hogy Gray számára az életem jóval az övénél alacsonyabbra értékelt.
Ebben a pillanatban Lincoln elsuhant mellette, és közben megkopogtatta Gray vállát. Gray úgy nézett
Lincoln szünet nélkül folytatta a terem eleje felé.
– Nem túl nagy üdvözlet, haver – kiáltotta Gray. Meglepődtem, figyelembe véve, hogy Lincoln és Gray jól kijöttek
egymással, amikor először találkoztak Santoriniben.
Lincoln megtorpant, megpördült a sarkán, és kemény szemekkel nézett fel-le Grayre. – Nem vagyok a tiéd
társ. És nem én hívtalak ide.
Gray rám pillantott, majd Lincolnra szegeződött a szeme, és levonta a következtetést. Csak egy rossz érzésem volt,
amit sikerült megfogalmaznom.
Gray felhorkant. – Ti, az Akadémia emberei egyformák vagytok. Azt hiszed, mindent tudsz. Lincoln
visszalopakodott felénk, és egyenesen Gray személyes terébe lépett, a valamivel magasabb férfit használva
keret a maximális fenyegető hatás érdekében. – Eleget tudok rólad ahhoz, hogy eldöntsem – morogta.
– Látom, haver. Legalább azt látom, hogy szerinted igen. Szóval, mondd, voltál mostanában Londonban? Ahogy
mondta, sörtéjévé vált. Lincoln ugyanakkor megmerevedett. Szemei röviden rám ugrottak, ahogy az állkapcsa összeszorult.

„London olyan város, amelyet mindent megteszek, hogy elkerüljem.” Ezzel megfordult és elment.
A szívem nagyot dobbant.
Tudja, hol voltam. Mindvégig. És távol maradt.
Gray közel lépett hozzám, miközben kábultan álltam, és összeraktam a fájdalmas darabokat. Tudtam, hogy nem
szabad hagynom, hogy fájjon. Megpróbáltam emlékeztetni magam, hogy ezt akartam, és örülnöm kell, hogy Lincoln
továbblépett. De abban a pillanatban a szívem nem volt gyakorlatias.
'Hé.' Gray az arcomba csettintett ujjaival, amitől pislogni kezdtem. – Meg akarod nyerni ezt a dolgot? – Hát
persze – vágtam vissza.
'Bármi áron?' – tette hozzá kihívásként felvont szemöldökkel.
– Nincs vesztenivalóm, szóval igen. Miért?'
Bólintott, de elhallgatták, amikor a főajtók kitárultak, és a Közgyűlés elkezdett bevonulni.
 Machine Translated by Google

11. fejezet
"Nincs nagyobb bánat, mint nyomorúságban felidézni azt az időt, amikor boldogok voltunk."
Dante Wilhelm és Rainer végigvezetett a hosszú folyosón, amely a hatalmas, átlátszatlan üveggel
burkolt ovális csarnokban elhelyezett széksorok közepén futott át. Az elülső rész közelében állva közvetlen rálátásom
volt a Közgyűlés tagjaira, amint beléptek. Rainer elkapta a tekintetemet, és bólintott. Ez volt a módja annak, hogy
megadja a tőle telhető támogatást. Bár észrevettem, ő is Lincolnra nézett a másik oldalon, és ugyanazt a mozdulatot
tette. Wilhelm gyorsan kacsintott rám.

Hakon és Valerie következett. Hakon még mindig úgy nézett ki, mint egy hulla, de más is volt; lassabban mozgott, és
az arckifejezése fájdalmas volt.
'Mi történt?' – suttogtam Stephnek, aki mellettem állt.
– Soha nem gyógyult meg teljesen a robbanások után, amikor Lilith és Phoenix elindult. Sikerült megmenteni a lábát
de soha nem volt ugyanolyan. Nem gyakran veszekszik – magyarázta.
Bólintottam. Ez volt minden, amit tehettem.

Ez az én hibám volt.
– Senki sem hibáztat a történtekért – mondta Steph, és olvasott a gondolataimban. – Azt hiszem, nem érted,
mennyire nagyra tartanak téged azok, akik ismernek. Szomorúan elmosolyodtam, és ismét nem tudtam válaszolni.

Ez nem akadályozta meg Steph-et. – És ami a többit illeti, nem ismernek téged. Hallják a történeteket, de nem tudják,
mit kezdjenek velük.
Valerie után egy rés volt a menetben. – Nincs Seth és Decima? Megkérdeztem.
Steph megrázta a fejét. – Még soha nem is láttam őket – duzzogta, és rájöttem, hogy Steph-t a két legádázabb harcos
ütötte meg a szemem. – Azt hiszem, nem tértek vissza, mióta utoljára itt jártál – folytatta a lány, majd egy kicsit közelebb
hajolt, és lehalkította a hangját. – A pletykák szerint szabadon bocsátásért folyamodtak. – Mitől szabadulni? 'Minden. Az
Assembly egy, hanem az angyalkészítőiktől is. Ők a legidősebb életben lévő Grigori, de a hír járja, hogy halálát kérik. – Ó.
Abban sem voltam biztos, hogy ez megengedett. De meg tudtam érteni. Mindazok után, amit adtak, biztosan ők

megérdemelt volna némi beleszólást az ügybe.

Josephine következett a folyosón. Még mindig úgy érezte magát, mintha csak a Közgyűlés alelnöke lenne, de
mindenki tudta, hogy ő gyakorolja a hatalmat Drenson felett.
Egy másik ok, amiért soha nem lehettem a rendszerük része.
Ahogy Josephine a színpad felé lépett, néhány Grigori apró mozdulatokat kezdett tenni, összeszorítva.
a jobb öklüket és a bal vállukhoz emelve.
– Mi a helyzet a tisztelgésekkel? Megkérdeztem.

– Régi hagyomány – magyarázta Steph halkan. – Nem sok Grigori vesz részt ebből az évszázadból, de néhány régebbi
még mindig csinálja. Ezek a tisztelet jelei. Bár mindig is a rang volt a nyilvánvaló diktátor a hierarchiában, Grigorij
története során az igazi vezetést kiérdemelték és megnyerték, rangtól függetlenül.
A tisztelet első szintje, hogy fejet hajtson. Másodszor, az ököl a vállhoz. Harmadszor pedig – mutatott Steph arra, ahol
néhány Grigori fél térdre térdelt –, teljes szolgálatot teljesített. Nem mulasztottam el észrevenni, hogy lényegesen
kevesebb a tiszteletet kifejező gesztus, amikor Adele és
Drenson a végén végigment a folyosón.
Amíg Drenson és Josephine az Akadémián beszélt, körbenéztem a szobában. Annyi minden volt
 Machine Translated by Google
itt a hatalom, de ez csak a bizonytalanság légkörét keltette. Drenson nem volt jó vezető, és olyan érzés volt, mintha az egész
terem tudatában lenne ennek, és ezért elbátortalanodott.
Valerie és Hakon, valamint Rainer és Wilhelm erős Grigori voltak, de nem voltak vezetők.
És Seth és Decima mellett – harci tudásukkal és bölcsességükkel együtt – egyre inkább hiányoztak, nekem nem tetszett, amit
láttam. …
Nem tudtam megállni, és hagytam, hogy a szemem arra a helyre vándoroljon, ahol Lincoln állt, a háta mögött összekulcsolt
kézzel. Lecserélte a felsőjét, most jól illeszkedő fehér pólót viselt, türelmesnek és figyelmesnek tűnt. De megesküdhettem
volna, hogy hasonló aggodalmat láttam a vonásai miatt, ahogy végignézett a Közgyűlés tagjain.

Vajon egyszer a közgyűlés tagja lesz?

reméltem. Talán hozna valamit erre a helyre, ami nagyon hiányzott. A Lincoln, akit ismertem, helyrehozhatja a dolgokat.
De aki most elém állt? Nem ismertem őt olyan jól.

Igen, igen.
Nem. Ő nem ugyanaz.
Hazug.

Ebben a pillanatban Lincoln felnézett, és a tekintetünk egy villanásra találkozott. Csak egy apró pillanat kellett ahhoz, hogy
átható zöld tekintete arra késztesse a lelket, akit olyan mélyre temettem, hogy közelebb jöjjek. Pánikban a kijárati ajtók felé
néztem egy másodperc töredékére. Amikor hátranéztem, Lincoln figyelme a lábára mozdult. A vállai leestek, mintha kifújta
volna a levegőt vagy felsóhajtott volna, és elkaptam a feje enyhe rázását.

Semmit sem mutatva kifelé, figyelmemet visszafordítottam a Közgyűlésre, de miután láttam Lincoln reakcióját rám,
csalódottságát… összeszorult a mellkasom, és keményen kellett dolgoznom, hogy minden lélegzetvétel egyenletes és nyugodt
maradjon. A kérdés az volt: Lincoln azért reagált így, mert az ajtóra néztem, vagy azért, mert nem éltem a lehetőséggel, hogy
távozzam?
Elhessegettem a kavargó gondolataimat, miközben Drenson elkezdte bemutatni a Lincoln és köztem fennálló
tekintélykérdést. Láttam, ahogy Lincoln a szabadon hagyott fő sparring aréna felé halad. Koncentráltnak, erősnek és
magabiztosnak tűnt.
– Szóval, a küzdelem megnyeréséről – mondta Gray diszkréten az oldalamról.
– Igen – nyeltem egyet, és hirtelen ideges lettem, hogy így jelenhetek meg. Lincoln és én … és sparring. én
megköszörültük a torkom. 'Erről.'
– Kicsit mocskosul kell játszanod, ha meg akarod győzni. 'Miért van ez?' – Mert
láttam őt akció közben. És mivel a nagydarab fiuk kikerült – mondta Gray, és
Hakonnak intett –, a Közgyűlésnek oka van rá, hogy Lincolnra halassza, és hagyja, hogy ő vezesse a harcot. Még a
sebességed ellenére is lesz ereje feletted. Megtartja a meglepetés elemét, de csak rövid ideig. Ráadásul hazai pályán van.

Tehát keményen és gyorsan le kell szednie, különben elveszíti az ablakot. Hallasz engem?
dühösen néztem rá. 'Köszönöm a bizalmi szavazást, és ez a lényeg?' Elmosolyodott.
– Azt akarom mondani , hogy feldühítése lesz a legjobb figyelemelterelés, amiben reménykedhetsz. Csak ügyeljen arra ,
hogy ezután is koncentráljon. – Mi után? Lincolnra pillantottam. A harctéren állt és rám várt. Amikor visszafordultam Grayhez,
hogy megmondjam neki, hogy mennem kell, megragadt a derekam körül, és a testéhez húzott, erősen megcsókolt
ajkaimat, és ott tartott.

Annyira megdöbbentem, hogy eltartott egy pillanatig, amíg ellöktem tőle. Hallottam, hogy a közelben emberek zihálnak, aztán
láttam, hogy Gray elmosolyodik. Mindennél jobban elsöprő dühöt éreztem.
Gray megragadta az államat, és erősen megszorította, hogy lekösse a figyelmemet, miközben odahajolt, és azt suttogta: „Most,
 Machine
tartsd Translated
szorosan zárvaby Google
a pajzsaidat, maradj a pokolra összpontosítva és nyerj. Kacsintott.
Kicsit arrébb hajoltam, kezemmel a vállát markoltam, miközben ujjaim – remélhetőleg fájdalmasan – a puha pontba
mélyedtek. – Komolyan fog fizetni ezért.
– Semmi kétség – mondta ördögi vigyorral. – De addig használd. És
pontosan tudtam, mire gondol, és máris követtem a parancsot, a pajzsomat a maximumra nyomva.
Alapvetően történt, de Lincoln volt az első ember, aki megtanított: megteszed, amit tenned kell a győzelemért.

Bemasíroztam a harci arénába, nem néztem Lincolnra, és szembefordultam a közgyűléssel. – Szabályok?

Drenson egy hosszú pillanatig rám nézett, nyilvánvalóan nem nyűgözte le, amit látott. Biztos voltam benne, hogy abban
reménykedett, hogy hosszú élete hátralévő részét úgy éli le, hogy soha többé nem néz rám.
Igen, az érzés kölcsönös.
„Először tiszta ölési pozícióba kell lépni” – mondta.
Egy kör. Felőlem. Tökéletes, sőt. Lincolnhoz fordulva bólintottam. – Készen állsz, ha vagy. Lincoln karja olyan
gyorsan kilőtt, hogy meglepődtem. De elkerültem, a sebességem nagyobb volt, mint bármelyik másik Grigorié, akit
ismertem.
Röviden elmosolyodtam, amikor megláttam a sokkot az arcán. De az optimizmusom gyorsan megfojtott
amikor valami mást pillantottam meg abban a zöld szemében. Valami majdnem olyan, mint a büszkeség.
Nem kellett azonban sokáig töprengenem ezen, hiszen már teljes erővel körrúgásba kezdtem. Ez egy újabb mutatós
sebességem volt, és Lincoln soha nem látta, hogy eljön. Amint érintkezett a lábam, másodszor is megpördültem, és egy újabb
rúgással nekivágtam.
Lincolnnak sikerült meghiúsítania a második próbálkozásomat, majd maga is leadott néhány jó találatot, és átvette az
irányítást. Graynek igaza volt. Fókusza a küzdelemhez igazodott, és tudtam, hogy csak néhány pillanatig vagyok túlsúlyban.

Habozás nélkül nekirohantam, felugrottam a levegőbe, és úgy pörögtem, ahogy tettem. A lábaim elég erővel ütötték a
mellkasát ahhoz, hogy egyenesen a hátára vigyem. Úgy szörföztem rajta, mint egy hullám, és a derekán terpeszkedve rászálltam

Egyszer-kétszer erősen arcon ütöttem, tovább megdöbbenve, majd mindkét öklemmel a szíve fölé döftem.

– Lövés! - kiáltottam, leugrottam Lincolnról, és a lehető legnagyobb távolságot helyeztem el közénk, és próbáltam uralkodni
a mániákus légzésemen. A testem felborult, miközben a lelkem valamiféle hisztérikus rohamot kapott. Gyorsan ki kellett jutnom
ebből a szobából. Túlságosan is ismerős volt, olyan közel lenni hozzá, érezni az illatát, érezni őt. És a sparring alatt az egyik
olyan dolog, amit olyan jól csináltunk együtt.
Csípőmre tettem a kezem, és a közgyűléshez fordultam.
– Fogok egy hatfős csapatot, és ma este kimegyünk – mondtam Josephine-nek, de ő nem nézett rám.
Megint felfordult a gyomrom.
– Itt még nem végeztünk! – üvöltötte Lincoln a hátam mögül.
nem fordultam meg. – Ó, azt hiszem, igen – válaszoltam, és elindultam az oldalsó ajtó felé. – Ne légy rossz vesztes. "A
kihívást az jelenti, hogy a résztvevő nem használhatja fel belső hatásköreit, hogy előnyt szerezzen." Megálltam, miközben
gúnyolódtam. 'Utálom megtörni neked, de a sebességem és az erőm nem belső.' A hangja lehalkult. – De a gyáva pajzsok,
amelyekre te és a zsiványaid híresek, olyan sok mindenre támaszkodnak . Összerándultam a szavaitól.

Bármit, csak ezt nem.

Lassan megfordultam. Lincoln egyenesen rám nézett. Érzelemmentes.
Tudja, mit csinál? Mit fog ez tenni velem? Lehet ilyen kegyetlen?
– vonta fel a szemöldökét. – Ha meg akarsz verni, le kell döntened a falaidat.
 Machine Translated
Felnéztem by Google
a Közgyűlésre. Drenson mosolygott. Josephine meglepően szótlannak tűnt. én
- intett Lincolnnak. – Már megvertem. Ez baromság!'
Drenson szánalmasan rövid kísérletet tett, hogy együttérzőnek tűnjön az érvelésemmel szemben. – Ennek ellenére ő
igaz. Be kell bizonyítanod, hogy józan gondolkodású vagy.
– De fizikailag megvertem. Ki csinált még ilyet az elmúlt két évben? – kihívtam magam, és körülnéztem a szobában.

– Még így is – mondta Drenson, és egyre inkább nem tudta leplezni élvezetét.
Szar.
Meg tudom csinálni ezt.

Nem! rohadtul nem tudok!

Nem is emlékszem, mikor hagytam utoljára teljesen az őrzőképességemet. Még abban sem voltam biztos, hogy fizikailag túlélem.
Egy részem azt gyanította, hogy a lelkem csak azért nem tört feledésbe úgy, ahogyan valószínűleg kellett volna, mert természetesen
erős őrzőim voltak. Belül szilánkokra törtem, de a pajzsaim olyanok voltak, mint egy védőüveg, ami egyben tartotta őket.

Figyelmen kívül hagyva Lincoln rám szegező tekintetét, a derekam köré fontam a kezeimet, és arra gondoltam, hogy mi fog történni
ha hagyom, hogy erőt vegyen a hideg.

Fájdalom. Ez az.
Annyi fájdalom lenne. Még ha fizikailag túl is tudnám élni, lelkileg… Az állandó okoskodás,
amelyet még a magas szintű védekezés mellett is elviseltem, alig tűrhetővé tette a létezésemet – mint az éles kések, amelyek a
szúrások és ismétlések állandó ciklusára állítottak. Az ötlet, hogy ledöntsem a falaimat …

Istenem.
Olyan lenne, mintha a testemet egy húsdarálón tenném át, a szívemet pedig – hagytam abba a
gondolatot.
Lincoln jó vezető volt. Ezt igazán hittem.
Talán hagynom kellene, hogy vezessen, és menjek tovább, egyedül próbáljam megtalálni Spence-t.
A vállam fölött Grayre pillantottam. Még ő is betegnek tűnt.
Szar!

Szükségem volt az átkozott információikra. Nem kockáztathattam, és nekem kellett irányítanom, különben nem tudtam
minden alapot le kell fednie. Spence azt mondta, hogy Lincoln kívül esik a mélységén. Ezt nem kockáztathattam meg.
– Rendben – morogtam, miközben visszakényszerítettem magam a pozícióba.
Lincoln elfordította a tekintetét.
Jó. Remélem, bűntudatot érzel.
– Ha készen állsz – mondta, és világossá tette, hogy nem érzi túl rosszul magát, hogy továbblépjen.
Nem hittem el, hogy ezt fogja tenni velem. De szinte biztos voltam benne, hogy nem tudhatja. Hogy tehette? Senki sem tudta
pontosan, mit fog tenni velem. Csak játszott a játékkal, mint én. Nyerj minden áron.

Lassan két év után először kezdtem leengedni a pajzsomat. A lelkem úgy lendült előre, mint a
ketrecbe zárt állat volt. És nem volt elégedett velem.
A hatás azonnali volt.
Tudtam, hogy a pajzsaim nincsenek teljesen lefelé, de nem tudtam tovább menni. A belsőm fájdalmasan összehúzódott. A
hidegség, amely sohasem enyhült teljesen a szorításán, teljesen beszivárgott a vérembe és a csontjaimba, mint egy méreg, egészen
a rosszul működő szívemig. A fájdalom olyan iszonyatos bánattal töltött el, hogy kínomban felsikoltottam. A lábam remegett, már-már
megadja magát. Megbotlottam, de nem tudtam semmire koncentrálni, ami körülvettem.

Egy kar kígyózott hátulról a derekam körül, útja meleg és erős volt, amikor még nem volt meleg, nem volt erő. Anélkül, hogy
képes lettem volna gondolkodni vagy irányítani a tetteimet, a testem visszadőlt az ölelésbe, és többre vágyott. A józanság. A kis
haladék. A másik karja lazán elmozdult
 Machine Translated
a nyakam, by Google
és ahogy éreztem, hogy a szívemre nyomja, újra fel akartam kiáltani, ezúttal megkönnyebbülten.
– Gyilkos

lövés. A hangja olyan határozott volt.

A lábaim teljesen kiadtak, de feltartott, keze lassan siklott végig merev karomon, míg a tenyere az enyémbe nem csúszott.
Ujjai az enyémmel sorakoztak, majd kíméletlenül emlékeztetett azokra a pillanatokra, amelyeket soha többé nem élhetek át,
ujjai lassan – melegen – összezárultak és szorosan összeszorultak, ahogy ajkai a fülemet markolták, és azt suttogta: 'Tedd vissza
őket.' Megtámasztott, amikor remegtem, és elkezdett úgy tenni, ahogyan ő utasította, újjáépítve a falakat,

megvédett az igazságtól.
Amint elég erős voltam ahhoz, hogy felálljak, Lincoln ellépett tőlem.
Újra a Közgyűlés felé fordultam, és nem voltam hajlandó gyengébbnek látszani, mint ami az egész terem számára
nyilvánvaló volt.
Éreztem, hogy Lincoln engem tanulmányoz. Kihívóan felé pillantottam, és láttam, hogy összeráncolta a homlokát, mintha
valamitől megzavarta volna. Szólásra nyitotta a száját, de ugyanolyan gyorsan be is zárta, és visszafordult a Közgyűlés felé.

– Holnap kivezetek egy csapatot – mondta, és nem nézett vissza rám.

A szoba csendben maradt.
Vettem egy mély levegőt, és a másodpercre jobban irányítottam magam. Lenyűgözött az egész, és mindennél jobban
szomorú, megráztam a fejem. – Valóban azzá változtál, igaz? És hirtelen teljesen kimerültem.

Mit tettünk egymással?

Lincoln összerezzent, én pedig Josephine-re néztem. – Hibát követsz el, ha ilyen dolgokat csinálsz, és nem maradok itt, és
nem nézem, hogy szükségtelen veszélybe sodorod Spence életét. Ez a Rogue-nak lenni a szépsége. Visszahozom Spence-et, ha
nálam lesz.
Ezzel megfordultam és elindultam kifelé.
– Nem fogsz ilyesmit csinálni! – kiáltotta Drenson. nem álltam meg. Nem irányítottak, és már tudtam, hogy Gray kimegy
mögöttem.
'Ibolya!' Josephine hívott. Átpillantottam a vállam fölött, és valami abban, ahogyan rám nézett, szinte könyörgően,
megállásra késztetett. „Ahogy én látom, a kihívás eredménye döntetlen volt. Ön és Lincoln együtt fogtok dolgozni, összeállítanak
egy csapatot, amelyben mindketten egyetértenek, és megosztják a vezetést.
Megráztam a fejem. 'Nem. Nem dolgozhatok vele – mondtam, és tudtam szavaim teljes igazságát.
– Akkor azt hiszem, ez attól függ, mennyire szeretnéd megtalálni a barátodat, mert ezt mindannyian tudjuk
a legjobb megoldás. Ezzel Drensonra nézett, és világossá tette, hogy nem lesz vita.
Körülnéztem magam körül. Gray megforgatta a szemét, Steph pedig rám bólintott, miközben Lincoln Miára pillantott
tanácsért. Egy szelet féltékenység tört rám, amikor láttam, hogy bátorítóan mosolyog rá.
Végül megvontam a vállam. – Ma este be kell mennünk az épületbe.
Lincoln azonnal megrázta a fejét. – Holnap napközben megyünk, és vigyázunk, hogy senki ne csússzon el
mielőtt megkérdeznénk őket.
Sóhajtottam és egyenesen a szemébe néztem. „Értem, hogy megszoktad, hogy a bejárati ajtókon keresztül rohangálj úgy,
hogy nincs mitől félned, de értékes a védekezés, amit mi csinálunk. Ezek a falak, amelyeket annyira le akartál bontani, óvnak
minket a száműzetéstől. Bízz bennem, ha nagy játékosok vannak abban az épületben, akkor éjszaka ott lesznek, és ha vannak
száműzöttek, meg fogjuk találni őket, mielőtt ők találnak minket. Adj Graynek és nekem ma este egy órát az épületben. Ha nem
hozunk ki semmi hasznosat, rohamozza meg a helyet, amíg holnap boldog szíve megelégszik.

Lehajtotta a fejét. – Ezt úgy mondod, mintha ez egy lehetőség lenne.

'Mit?' – kérdeztem zavartan.
'Megelégedés.' Úgy mondta, mint egy eldobott megjegyzést, és ismét Miára nézett. 'Ezt adjuk a
 Machine
megy. Translated
Szereld by Google Állíts be egy kerületet, és egy órára lefedjük őket. Mia
rá a vezetőket.
bólintott, és az ajtók felé indult. Lincoln felém fordult, és éles pillantást vetett Gray irányába. – Neked és…
partnerednek fél óra múlva indulásra készen kell lennie – mondta, mielőtt kivonult a szobából.

Utána akartam sikítani, de a szavai annyira eltaláltak, hogy kiszívták a levegőt a tüdőmből.

– Csak a partnerednek nevezett? – kérdezte Gray, most már mellettem.

– Megtette – válaszoltam, továbbra is az ajtót bámulva, amelyet Lincoln éppen becsapott a nyomában.
 Machine Translated by Google

12. fejezet
"A szerelmesek veszekedései a szerelem megújulása."
Jean Racine Míg mindenki más kutató üzemmódba
kapcsolt azon a délutánon, én átsuhantam az elbűvölő sétányokon, és újra elcsodálkoztam, ahogy az épületek
között sétáltam egy láthatatlan hídon, amely az Akadémia tantermei felé vezet a D épületben. Simont az ebédlőben
találtam a kávézóban.
Furcsa volt ránézni. Mindössze két évvel idősebb, mint amikor utoljára láttam, alultápláltnak és koránál sokkal
fiatalabbnak tűnt, fiúból fiatal férfivá változott. Szőke haja kócos kupacba volt formázva, és a szemüvege miatt inkább
Clark Kentnek tűnt, mint Wimpy Kidnek. Felpillantott az éppen olvasott könyvből, és amikor meglátott, gyorsan változó
arckifejezései a tágra nyílt szemektől a tátott szájon át a hatalmas mosolyig megnevettettek.

Leültem mellé. – Szia, idegen – mondtam.

– Tényleg itt vagy – mondta, és rajtam tartotta a tekintetét, mintha attól tartana, hogy eltűnhetek, ha pislog.
– Áthaladok – magyaráztam. – Látni akartam, hogy vagy. Letette a könyvét.
'Nagy. Nagyszerű vagyok. Úgy értem, ez… tudod, az élet más, és
hogy
hiányzik
szeretek
az, itt lenni. Egy év múlva ölelem – nos,
család, de … valójában közelebb a két évhez, de akkor is…” – mondta.
megbotlik a szavaiban.
'Azt hallottam, hogy. Úgy tűnik, nagyon izgatott vagy az egész
miatt. Büszkén bólintott. – És ha egyszer magamhoz ölelem, eljövök, és neked dolgozom – mondta hirtelen.
Azon kaptam magam, hogy különös büszkeséggel figyelem őt. Simon alig volt több, mint egy gyerek, ketrecbe
zárva és szörnyű sorsra ítélve Lilith kezei között. Ott voltam, hogy megmentsem őket, de még azután is, hogy
kiszabadultak, Simon visszajött értem, elszántsága és higgadtsága lángra lobbantotta bennem a túlélési akaratot,
pedig tudtam, hogy mindent elvesztettem. Látni őt most Lásd. …Nem hiába volt az egész.

Simon volt a tökéletes emlékeztető.

A vállára tettem a kezem és a szemébe néztem. – Úgy hallottam, valami ilyesmire gondolhat
ez, és részben ez az oka annak, hogy itt vagyok.
Simon elmosolyodott.
– Figyelj rám, Simon. Remek összeállításod van itt. Még több edzés vár rád, ez nem helyes
ha egyszer átölelsz, és nemsokára neked is lesz egy társad, akire gondolhatsz. Ahol én vagyok …
a helyem neked. A mosolya lecsúszott, és vissza akartam venni az egészet, de tudtam, hogy
nem tehetem. Ezt hallania kellett.
– De te vagy az – suttogta.
'Az egyik?' – kérdeztem halkan.
Nagy kék szemei hirtelen olyan fiatalnak tűntek, mint azon az éjszakán, amikor a többi gyerekkel átemelt a tűzön.
– Aki mindent megváltoztat. Az ajkamba haraptam.

És pontosan mit is kéne ehhez mondanom?

– Oké, akkor mi lenne, ha megegyeznénk? Akkor maradj itt, miután átöleled és elvégezted az összes edzést a
pároddal, és csak ezután, ha még mindig mellém akarsz jönni és harcolni akarsz, akkor beszélünk róla újra. Szemei
összeszűkültek, ajkait összeszorította, miközben engem figyelt. 'Megígéred?' 'Ígérem.' Most már csak abban kellett
reménykednem, hogy addigra már elvesztette érdeklődését, hogy belekeveredjen őrült világomba.
 Machine Translated
– Szóval by Google
– mondtam felállva. – Körbevezetsz és bemutatsz a barátaidnak? Simon sugárzott, és feltápászkodott.

A pokolba is, még én is tudom, hogy minőségi vagyok.

Lincoln ragaszkodott hozzá, hogy Gray és én viseljünk fülhallgatót, hogy ne maradjon le semmiről.
Halljuk a rossz ötleteket.
Megforgattam a szemem, és nem értettem, miért van szükség erre a technikára, mielőtt a nap mint nap egyértelmű következtetésre jutottam
ez azért van, mert egyszerűen nem bízott bennünk.
Azta. A slágerek csak jönnek.
A nap utolsó fénye éppen eltűnt Manhattan felhőkarcolói mögött, és Lincoln Gray-vel és velem állt néhány háztömbnyire
attól az épülettől, amelyet megcéloztunk a 46. utcában. Mia és két karmester mögötte lapult, miközben felém tolta a fülhallgatót
és a mikrofont.
'Tedd fel őket.'
Szúrós pillantást vetettem rá, miközben elkaptam őket, és egy kicsit sétáltam az úton, hogy elférjenek közöttünk – és egy kis
távolságot tettem közénk. Tényleg elkezdte próbára tenni a türelmemet. És a legrosszabb az egészben, hogy mérges voltam
magamra, amiért ennyire hatással volt rám a közelsége, miközben ő olyan egyértelműen immunis volt az enyémre. Főleg, ha
részt kellett vennem a játékban.
Beletelt egy percbe, hogy kordában tartsam magam, és visszaszorítsam az érzelmeimet. A város úgy nyüzsgött, ahogy csak
Manhattan lehet. A taxik uralták a forgalmat, az irodaházakban pedig villogtak a lámpák, ahol az emberek estig folytatták a
munkát. Árnyak rajzolódtak ki, kúszó emlékekként közeledtek felém, és csak arra vártak, hogy beléjük lépjek, hogy tőrbe csaljak.

Kizökkentem magam a gondolataimból, és visszasétáltam a csoporthoz.

– Az épületet körülvevő tömbben van egy kerület, és a szomszédos háztetőkön vannak emberek. Szállj be, tedd meg, amit
tudsz, és szállj ki. Ha azt mondom, hogy vetél el, azonnal kiszállsz, kérdések nélkül. Érted?' – parancsolta Lincoln.

– Hát persze – mondtam. Gray megköszörülte a torkát, és bár bólintott, láttam, hogy az orrlyukai kitágulnak. szürke
nem fogadta jól a rendeléseket.

– Harminc perced van, most kezdődik. – Egy

óránk van – javítottam ki.
– Átgondoltam. Ha nem értetek el semmit harminc percen belül, akkor úgyis csak vicceltétek magatokat. Harminc perc, és
ennyi. A közvetítés valamilyen formájára vágyva a karmesterekre pillantottam. – Támogatod ezt? A karmesternő – nem tudtam a
nevüket – keresztbe fonta a karját. – Ha rajtam múlna, te

egyáltalán nem menne be.

Mia észrevehetően hallgatott, lesütött szemmel.
Tökéletes.
– Értem, miért tartja őket a közelében – mondtam Lincolnnak.
'Igen.' Elégedett tekintettel fonta keresztbe a karját. – A rajongói kluboddal ellentétben ők valójában értik a rangot.
Megráztam a fejem. – Ők nem a rajongói klubom, Lincoln. Ők a barátaim. Egykor a tied is voltak. Összeszorította az ajkát, és a
szeme Grayre siklott. – Sok dolog az enyém volt valaha. Huszonhat percnél jársz. Nyeltem egyet és járni kezdtem. – Menjünk
– mondtam Graynek, aki már ott volt mellettem.

„Tudod, hogy ezzel kell foglalkoznod” – mondta, miközben elindultunk a

tízemeletes kőépület.
 Machine Translated
– Gyűlöl engem, by Google
Gray. És minden joga megvan hozzá. Nem segít neki, ha megpróbál bármit is megbirkózni ezzel
pont. Csak Spence miatt vagyok itt.
– Igen, nos, nem bánnám, ha tisztáznád a szerepemet ebben az egészben, ha kapsz egy percet. Valójában értékelem az
életemet. Gray az épület mögött húzódó sikátor felé mutatott, amikor Lincoln rekedtes hangja megszólalt a fülhallgatómban.

– Nem utállak.
Elakadt a lélegzetem az összetéveszthetetlen fájdalom hallatán, amely minden szűk szót kísért.
Szar.
Teljesen elfelejtettem, hogy mikrofont hordtunk.
– És biztosíthatom, hogy tisztában vagyok vele, hogy csak Spence miatt vagy itt. És pontosan mi a szereped ebben az
egészben, Gray. Tehát bár mindannyian nagyra értékeljük a beszélgetését, nagyon hálás lennék, ha folytathatnánk a feladatot.
Megöl. Nekem. Most.

Gray kényelmetlenül megköszörülte a torkát, és azt motyogta: – Bocsánat. Aztán bűntudatosan nézett rám
és a mikrofonjára mutatott. – Elfelejtettem – suttogta.
Lehunytam a szemem és mély levegőt vettem. Amikor kinyitottam, újra járni kezdtem. – Ki kellene költöznünk a sarkon –
mondtam megalázottan és kétségbeesetten, hogy véget vessek a beszélgetésnek, amelyet Lincoln és Isten tudja, ki más
hallgatott.
Jó árnyékos területet választottunk az épület hátsó részén, és elkezdtünk felmászni a falra, az ablakpárkányok között
ugrálva, a kőfalat támpontként használva az épület méretezéséhez. Nem volt túl nehéz. Megfontoltam, amit Lincoln mondott
korábban, és Grayt a partneremként említette. Láttam, hogy ez mennyire fájna, ha azt hittem, hogy őt helyettesítettem Grigorij
partneremnek – pedig egyáltalán nem így volt. Együtt dolgoztunk, de semmiképpen sem úgy, mint egy partnercsapat.

És akkor ott volt a csók. Ez persze segített előnyt szereznem a Lincoln elleni harcban, de ha tudtam volna, mire készül Gray,
soha nem egyeztem volna bele.
Gyorsan elhessegettem ezt a gondolatot, és azt mondtam magamnak, hogy Lincoln semmi esetre sem gondolná, hogy a
csók többről szól, mint a taktika. De Graynek talán volt értelme. Talán legalább Lincolnt tisztába kellene tennem a
partnerkérdéssel.
Vagy talán nem kéne.
Talán hagynom kellene, hogy azt gondolja, amit akar.
Lehet, hogy ez megkönnyíti neki – gyűlöl engem. Talán ezért tudott olyan teljesen továbblépni.

– Irány a játék – mormolta Gray mögöttem, miközben becsúsztunk a legfelső emeleti ablakon. Hirtelen lenéztem, és
rájöttem, hogy észre sem vettem, hogy megmásztuk az egész épületet.
Gyorsan bólintottam, némán fenyítve megszökött elmémet.
Bemásztunk egy nyitott irodába, amely tele van sima, fényes íróasztalokkal és Aeron székekkel – az a típus, amelyre apám
megszállottja volt, amikor saját irodája volt a városban. Nyilvánvalóan jól járt ez a cég.
Amíg a piszkos kezeimet a fekete farmerembe töröltem, a szoba hátsó részében lévő ajtó felé indultunk, és találtunk egy
kis konyhát. A terület kihalt volt, de az összes lámpa égett. Valaki otthon volt.

– Tedd a dolgod, hercegnő – mondta Gray, miközben vigyázott.

– Nagyon szeretném, ha ne hívnál így. Gray
elvigyorodott. – És bárcsak a karibi tengerparton feküdnék. Megforgattam a
szemem, de már a gyomromban lévő erő kútjára koncentráltam. Szellemileg fel- és kiakartam magamból, átküldtem az
épületen.
Nem szerettem használni a látásomat. De arra is törekedtem, hogy megtanuljam kis adagokban kontrollálni. Tovább
 Machineszinten
bizonyos Translated by Google
sikeres volt, és praktikus felügyeleti eszközzé vált. Egy egész épületet, vagy akár egy városi tömböt is át tudnék
nézni, alig többel, mint egy gondolattal. De ennek ellenére mindig is tudatában voltam, … hogy
feltáratlan
sokkal több
maradt.
van bennem,
És abbanami
a
pillanatban éreztem, ahogy az erő megárad bennem, mintha keresne hova menni, vagy akár
… valami konkrét tennivalóért.
Anya figyelmeztetései egyértelműek voltak az üggyel kapcsolatban. Nem volt biztos benne, én pedig továbbra is kételkedtem
a gyanújában, de úgy vélte, van esély arra, hogy valamiféle evolúciós folyamatban vagyok. Ahogy az angyalok megtanultak a
földre zuhanni és emberré válni, én lehetek az első ember, aki angyallá fejlődhetett. Folyamatosan figyelmeztetett, hogy ne
szakadjak el sokáig a testi testemtől, attól tartva, hogy a csali olyan erős lesz, hogy elfelejthetek visszatérni, és elveszítem
önmagam.
Pusztán az a lehetőség, hogy igaza lehet, elég volt ahhoz, hogy a húzás ellenére korlátozzam a Látásom használatát.

A legmesszebb merészkedtem abban az időben, közvetlenül elalvás előtt, amikor a lelkem átvette az irányítást és megkereste
őt.
És ez sosem volt tudatos választás.
A látásom segítségével bebarangoltam az épület szintjeit, és gyorsan azonosítottam néhány embert. Ott
azonban egy elsötétített terület volt az alattunk lévő szinten, amitől megborzongtam.
visszatértem a testemhez.
– Körülbelül két tucat ember van az épületben. Fél tucat ezen a szinten, és azt hiszem, ők azok, akiket szeretnénk. Van egy
sötét zóna is – mondtam elgondolkodva.
Gray engem bámult, én pedig megütöttem a vállát, kizökkentve a kábulatból. – Sajnálom – mondta.
– Csak egy furcsa lány vagy, ugye tudod? – Mi az a sötét zóna? –
kérdezte Lincoln a fülembe, amitől libabőr szállt fel a karomon.
– Valami, amin nem látok át. Lehet, hogy titán. – Száműzötteket
rejteget benne? – lőtt vissza.
– Lehetséges, de nem tudom biztosan megmondani, és különben is, ez egy kis terület. Ez nem lehet hadsereg vagy ilyesmi
elrejtése. – Nem szeretem. Vissza kellene jönnie – utasította Lincoln.

Grayre néztem, ő pedig az órájára mutatott.

– Még van tizenöt percünk. Ki – mondtam, és kihúztam a fülhallgatómat, és a zsebembe toltam. Mindent hallgathatott, amit
akart, de én nem tehettem ezt úgy, hogy hozzám beszél. – Szólj, ha mond valami érdemlegeset – mondtam Graynek.

– Jelenleg több négybetűs szót használ – mondta Gray fanyarul, mielőtt közel hajolt, hogy suttogjon.
a fülem. – Szerinted vannak itt száműzöttek? Bólintottam.

Gray dobott egy kis pattogást a lépésébe. Volt kedve a verekedéshez. -mosolyogtam rá. én is az voltam.
Nem telt bele sok idő, amíg végighaladtunk a folyosón, és egy nagy tárgyalóteremnek látszó felé haladtunk. Az üvegajtókon
keresztül közel egy tucat embert láthattunk, akik egy Armani, Prada és Gucci leszámolásban ülnek, és kiderítik, kinek volt a
legkarcsúbb nyakkendője és legfényesebb cipője. Chloe a helyén volt; ezek az emberek nyilvánvalóan gazdagok voltak. És nem
mutatták azt a távoli, öntudatlan pillantást, amely általában a száműzetés irányítása alatt álló embereket kísérte. Motiváltnak
tűntek.
Az idő nem a mi oldalunkon volt, köszönhetően a kinti óraadónknak, de Gray és én letelepedtünk egy nyitott ajtó mögé, és
vártunk néhány percet. Kifizetődő volt, amikor láttuk, hogy két ember elhagyja a tárgyalótermet és felénk jön. Hagytuk, hogy a
két férfi egyenesen mellettünk sétáljon be egy közeli irodába.
Mielőtt az ajtó becsukódott volna, a lábam megállította, és Gray hátulról átkarolta az első ember nyakát. Időben követtem,
hogy lássam a második férfit, aki már megadja magát.
Nem sikoltoztak és nem próbáltak harcolni.
haboztam. A vészharangok már megszólaltak.
 Machine
VárnakTranslated
minket. by Google
A felemelt kézzel álló férfira néztem. Nyugodt volt. Legfeljebb negyven, és általában jól néz ki, magas, ügyes, testre
szabott módon. Aranygyűrűt viselt az esküvői ujján, az íróasztalon pedig egy bekeretezett kép, amelyen egy nő és két gyerek
látható.
Üzletileg elmosolyodott, és azt mondta, hogy simán beszél, és hozzá van szokva ahhoz, hogy a saját útját járja. Mohó
szeme azonban kevésbé kiszámítható mesét mesélt.
– Azt mondta nekünk, hogy jöhetsz. Reméltem, hogy én leszek az, aki találkozhat veled – mondta, és tekintete rám nézett
és a csuklómon elidőzve. – Azt akarja, hogy tudd, már alig várja, hogy találkozhasson.
Tudtam, hogy Sammaelről beszél. Eszembe jutott, hogy Lincoln mindezt hallgatta.
– Hol van Spence? követeltem.
Az üzletember ismét elmosolyodott, és tudta, hogy adu kártyája van. – Van a barátod, és szeretné, ha tudnád, hogy ha
újra látni akarod, New Orleansban lesz a következő telihold előtti éjszakán – válaszolta.

Gray felnyögött.
Ránéztem, de ő csak a fejét rázta. – Soha semmi jó nem történik New Orleansban. Gray az ajtó felé bökte
az első embert. – Vigyük vissza magunkkal ezt a kettőt. Egyértelműen tudják
és Lincoln ki akarja kérdezni őket a versenyekről.
– Ez mind ő, nem igaz? Meglöktem, miközben a szememet az íróasztal mögött álló férfin tartottam. – Sammael? Ő fut
a versenyeket a cégein keresztül?
A férfi vállat vont. „Sok gazdag ember hajlandó nagy összegekre fogadni.
Ez nyereséges szórakozás.
Undorodva bámultam rá. „Emberek járnak a versenyekre? Szívesen?' Bólintott, és
a számítógépére mutatott. 'Élő adások. Ha jól emlékszem, az egyikben a közelmúltban ti ketten szerepeltek. Figyeltek
minket Londonban. De ez a felismerés elsápadt a mi szörnyű valóságához képest

zajlott a versenyeken. – Nézi, ahogy az emberek egymást gyilkolják?

Hűvösen elmosolyodott. „Mindannyian készséges résztvevők. Mi csak az arénákat biztosítjuk. – És
mi van azokkal az emberekkel, akiket meggyilkolnak a sport miatt? kiköptem. – Ők is szívesen részt vesznek? Az
üzletember arckifejezése egy pillanatra sem lankadt, és ettől rosszul lettem.

Van még lelkiismerete?

– Violet, el kell vinnünk őket innen – mondta Gray.
Bólintottam, és közelebb léptem az üzletemberhez, de mielőtt egy pillanatig reagálhattam volna, felemelte a kezét,
felfedve egy fegyvert, amelyet nem vettünk észre. Egyenesen Grayre célzott, és lőtt, én pedig lélegzetet kaptam, amikor
láttam, hogy nem Gray-t, hanem a másik emberi jobboldalt lőtte a szeme közé. Az idő alatt, amíg visszanézett rá, a fegyver a
saját fejéhez tartotta.
– Várj – mondtam, és feltartottam a kezeimet. – Ne!
„A halálnak már nincs következménye. Bűneinktől függetlenül megígérte felemelkedésünket” – a férfi
- mondta közvetlenül azelőtt, hogy megölte volna magát.

– Ó, istenem – mondtam.
Gray már mozgott, megragadta a karomat. – Nem Isten műve, Violet. Ez valami más. megvan
el kell tűnnünk innen a pokolba, mielőtt mindannyian elrohannak, és elkezdik menekülni.
tátott szájjal meredtem Grayre. Tényleg azt hitte, hogy a többi ember is ezt fogja tenni? Biztos voltam benne, hogy nem
akarom megtudni. A folyosó felé sietettünk, és a közösségi munkaterületen keresztül visszamentünk az ablakhoz, amelyet
nyitva hagytunk.
– Ó, és mellesleg – mondta Gray. 'Igazad volt. Ez határozottan csapda. – Szeretnem kell
népszerűnek lenni – mondtam.
 Machine Translated
– Mondja el még byegyszer
Google körülbelül tíz másodperc múlva – mondta a válla fölött.
Két száműzött állt mögöttünk, gyorsan befelé haladva.
Gyakorlott szinkronban dolgozva megpördültünk, hogy szembenézzünk a fenyegetéssel, Gray automatikusan beállt
a jobb oldali mellé, miközben én folytattam a hátrálást, felhívva a bal oldali figyelmét. Utóbbi öltönyt viselt, és
elkeserítően hasonlított Smith ügynökre a Mátrixból.
Furcsa.
Futás közben felszállt, és egyenesen felém tartott. Amikor elég közel ért, erősen mellkasába rúgtam, megállítva a
lendületét. Gyorsan kijavította az egyensúlyát és megpördült, megragadt a vállamnál és olyan erősen dobott, hogy
betörtem a tizedik emeleti ablakon. Ahogy zuhantam a levegőben, próbáltam rendbe tenni magam, és gyorsaságomat
és erőmet felhasználva sikerült elég jó pozícióba kerülni ahhoz, hogy átguruljak a leszállás becsapódásán.

De ez nem jelenti azt, hogy nem fájt, mint egy kurva. Főleg, hogy egy nagy üvegszilánk is csatlakozott a
fél és a vállamba ágyazódott.
Alig volt időm megállni a száműzetés előtt, aki egyenesen az ablakon kifelé követett – bár finomabban – ott volt, és
felsorakoztatott egy újabb sérelemért.
Felőlem.
Valójában jobban éreztem magam elememben, mint amióta New Yorkba léptem. Mivel a harcok felkarolása mindig
is természetes volt számomra. Hagytam, hogy a száműzött rám jöjjön, és meg sem rezzentem, amikor megláttam egy
másikat a sarkon, aki felénk lopódzott.
Az első száműzetés kemény ütések sorozatát kezdte utasítani az utamba. De még a jobb karom akadályozott
használata miatt sem aggódtam – hála az új üvegtartozékomnak. Tudtam, hogy a lehető legközelebb kell vonznom a
második száműzetést, mielőtt megtenném.
De az első száműzetés meglepett, megragadta a lófarkamat, és olyan élesen visszarántotta, hogy felkiáltottam.
Keményen megpördültem, és háttal az arcára vágtam, de alig rezdült meg, és nem engedte el.
Ehelyett az egykor pszicho-angyal megnyalta az ajkát, és elmosolyodott, és biztos volt benne, hogy most ő van a kezében.
Gyönyörködj az egódban, haver. Ez lesz az utolsó dolga.
A szemem sarkából láttam, hogy egy alak roham a sarkon, ahogy felénk futott.
Lincoln.
'Álljon meg!' Kiabáltam, remélve, hogy látni fogja, hogy kézben tartom a dolgokat. Oké, szóval nem nézett ki jól.
Talán még úgy is tűnt, mintha kiszolgáltattam volna. De nem voltam. Csak arra volt szükségem, hogy a másik száműzött
még két lépést tegyen felém, és akkor vége a játéknak.
De Lincoln meg sem állt, hogy mindezt lássa. Eszébe sem jutott, hogy a segítsége talán nem is volt hasznos.
Egyszerűen belevágott a harcba, és ráugrott a másik száműzetésre.
Sóhajtva lendítettem ki a lábam, és kivettem alóla a száműzött lábát, miközben ő még mindig a lófarkamat markolta.
Ahogy leesett magával vitt egy nagy csomót a hajamból. Fölé álltam, és egy kört rúgtam az oldalára, megakadályozva,
hogy felkeljen, mielőtt megragadtam volna a tőrömet és lerogytam mellé.
– Válassz – parancsoltam.
Nevetett, és rám köpött.
Bruttó.
– Hamarosan senkinek nem lesz más választása – sziszegte.
A köpködő dolog átbillent a szélen. – Nem éppen válasz – mondtam, és egy szíven mért ütéssel fejeztem be. – De én
tolmácsolom. Eltűnt.

Időben megfordultam, hogy lássam a másik száműzöttet egy teljes verekedésben Lincolnnal. A száműzött egy nagyot tartott a kezében
egy üvegdarabot, és már sikerült is felhasználnia Lincoln ellen, a homlokán lévő vágásból ítélve.
Megráztam a fejem, és a harag a felszínre bugyogott. Én irányítottam volna a helyzetet, és ha Lincoln is
Csak néhány másodpercig bízott bennem, ahelyett, hogy berontott volna, hogy megmentsen, semmi ilyesmi nem történt volna.
 Machine Translated
Összerándulva by Google
húztam ki a hosszú üvegszilánkot a vállamból, és visszahúztam a csuklópánt kapcsát, az üveg hegyével
átszúrtam a bőrt, és néztem, ahogy ezüstös vérem csatlakozik az amúgy is sűrű vörös bevonathoz.

Ahogy Lincoln egy kemény ütést kapott a halántékára, Gray leugrott a közeli ablakból, és mellém szállt.

– Látom, hiányzott a több móka. Bárki más?' kérdezte.

Megráztam a fejem.
– Nos, valószínűleg be fogja fejezni ezt néhány darabba – mondta Gray, miközben Lincoln harcát nézte. És igen, ő volt
fölénybe kerülni. De …
– Nincs kevesen – mondtam, tudván, hogy bármelyik pillanatban felbukkanhat több száműzött és öngyilkos ember. A
Lincolnnal harcoló száműzött felé sétáltam, és felsorakoztam. Amikor Lincoln ütést mért a száműzött oldalára, amitől
hátratántorodott, megragadtam az alkalmat, és az üvegszilánkot a száműzött lába felé hajítottam.

Ez minden volt, csak egy lövés, de aztán az üveg a vérembe került. A száműzött botladozva pislogott
vissza a falba, kétségtelenül összezavarodott, miért volt hirtelen olyan biztos, hogy meghal.
Lincoln gyorsan közém és a száműzött közé nézett, aki a következő pillanatban ugyanúgy eltűnt, mint a haverja.

Nem kellett néznem, hogy tudjam, Gray már úton van mögöttem. Soha nem kellett
mondta, mikor jött el az indulás ideje.
Lincoln utánunk kocogott. – Nem volt rá szükségem. nálam volt. Megpördültem,
éreztem, hogy felforr a vérem. – Nem, Lincoln, nálam volt! Ha szántál volna két másodpercet arra, hogy megnézd a helyzetet,
mielőtt elkezdted volna tölteni, akkor láthattad volna, hogy pontosan ott vannak, ahol szeretném. Percekkel ezelőtt befejeződött
volna az én módomban, anélkül, hogy meg kellett volna sérülnie. Feleslegesen! Jézus! Egyszerűen nem tudod megállítani magad!
Vérző vállamra nézett, szemei, mint a tőrök, hangja halk és fenyegető volt. 'Te voltál

fáj és térden áll. Két száműzött voltál. Tovább. A te. Térd. Én voltam-'
Felemeltem a kezem, megállítva őt. 'Tudom.' Sóhajtottam. – Pontosan tudom, mit csináltál, és ez rendben van.
Felejtsd el. Nem tudsz segíteni magadon, és ezt már régen elfogadtam. Megint legyőzve,
bár valószínűleg csak hálásnak kellett volna lennem a szemközti emlékeztetőért, hogy miért nincs jövőnk Lincolnnak és
nekem, elhagytam a sikátort, figyelmen kívül hagyva az utánam kiabálását, hogy elmagyarázzam, mi a fenéről beszélek. .
 Machine Translated by Google

13. fejezet
"Csak olyan Istenben hinnék, aki tud táncolni." Friedrich Nietzsche
Egy órába telt a kikérdezés.

Lincoln, aki egy külön autóban utazott, és azonnal eltűnt, amint visszaérkeztünk
Akadémia, olyan kedvesen meghagyott, hogy egyedül foglalkozzam Josephine-nel.
– Csak lelőtték magukat? – kérdezte ismét Josephine, most épp olyan megdöbbenten, mint amikor először kérdezte.
Bólintottam, visszafordítva rá a figyelmemet, miután néhány percet szántam a vállsebem begyógyítására. – Nos, egyikük
lelőtte a másikat, majd magát. De mintha teljesen rendben voltak vele. Mintha a halálnak semmi jelentősége nem lett volna
számukra. Megráztam a fejem, ugyanúgy zavart az emlék. Volt valami abban, ahogy a férfiak olyan félelem nélkül feladták
az életüket.
– És azt mondták, hogy Sammaelnek Spencer van New Orleansban? – folytatta, és többet foglalkozott ugyanerről
kérdéseket tett fel, és szorosan megmarkolta a tollat, miközben dokumentált minden szavamat.
– Azt, hogy Spencer lesz New Orleansban – javítottam ki. – Biztosan visszakapták a repülőtéren, ahogy Chloe gyanította.
Azt mondanám, hogy úton vannak, de igen, azt mondta, hogy Spence a telihold előtti éjszakán lesz New Orleansban, ami öt
nap múlva lesz. Steph megkereste a holdnaptárt, mielőtt még visszaértem volna az Akadémiára. – Tehát marad négyen,
hogy eljussunk New Orleansba, és kitaláljuk, mi a fene folyik itt. Felálltam, megforgattam a vállam, ami még mindig érezte a
fantomsebet.
– Joseph, ez egy nagyon hosszú nap volt. Ki kell mennem innen egy időre, és ki kell tisztítanom a fejem. Holnap reggel
visszajövök. Zoe már visszavitte Grayt az Ascensionba. Megígérték, hogy útközben megállnak a gyengélkedőnél

hogy felgyorsítsa Chloét. És nagy szükségem volt egy kis egyedüllétre.

– Tudod, nyugodtan maradhatsz itt – mondta meglepően őszintén, bár ugyanolyan óvatosan.

– Köszönöm, de nem. Az ajtó felé indultam, remélve, hogy nem lökdösi.

– Violet, milyen? – fakadt ki Josephine, ahogy az ajtóhoz közeledtem.
'Mit?' Megkérdeztem. De tudtam. A lány nyomult.
– Újra látni.
Megfordultam. – Miért kérdeznéd ezt tőlem? Ami engem illet, nem volt joga.
Hátradőlt a székében, és a tollat az asztalára tette. – Azért kérdezem, mert részben én vagyok a felelős. A lány
összeszorította az ajkát, mielőtt folytatta. – Tudom, hogy mindannyian keménynek és arrogánsnak tartanak engem. Engem
még a száműzöttekhez is hasonlítottak ilyen módon. De a különbség köztük és köztem az, hogy nagyon is tisztában vagyok
a hibáimmal, és azzal, hogy mibe kerültek ezek nekem és a körülöttem élőknek. Ritka szánalmat éreztem Josephine iránt, és
azon tűnődtem, vajon őszinte megbánás-e ez, amit a szavaiból hallok.

– Mit akarsz, mit mondjak, Josephine? Hogy ez kettészakít engem? Arra késztet, hogy bemásszam egy sötét lyukba, és
soha ne jöjjek ki, amikor látom, hogy mivé lettünk? Ez a hihetetlen szeretet, ami velünk van, tönkretett minket? Szüksége van
arra, hogy hallja, amikor ezeket a dolgokat mondom, amikor nem tudnak és nem is fognak változtatni semmin?
'Nem.' Mély levegőt vett, és kifújta. 'Nem. Azon tűnődtem, hogy elmagyaráznád nekem, miért kell a dolgoknak így
lennie? Feltételezem, hogy az indokaid jogosak, de soha nem értettem teljesen, hogyan tudod ezt a távolságot erőltetni az
egykor egyesült lelkek között. A torkom elszorult, és időt szakítottam arra, hogy elfojtsa az érzelmeimet, még akkor is, amikor
a hideg belülről szúrt. – Mert ha nem tartom a távolságot, elveszítem az egyetlen dolgot, ami tovább tart.
 Machine Translated
'És az mi?' by Google
– kérdezte halkan.
– Tudván, hogy valahol ezen a világon él.

Miután egyetlen pillantást vetett rám, Steph felvitt a szobájába, hogy lezuhanyozzak – az épületek mérete soha nem volt
tiszta sport, nem beszélve a halálos küzdelemről.
– Annyira furcsa, hogy Dapper az Ascension tulajdonosa – mondtam.
– Igen – mondta, és az ágyra dobta a ruhákat a szekrényéből. – Körülbelül egy éve vásárolta. Itt,'
– mondta, és felém dobott egy kis fekete ruhát, ami úgy nézett ki, mintha deréktól kiszélesedett volna.
– Nem megyek ki, Steph – tiltakoztam. Benyúltam a táskámba egy tiszta farmerért.
Steph gyorsan kikapta őket a kezemből, és visszadugta a hátizsákomba. – Csak vedd fel a ruhát. Már mindenki az Ascensionnél
van, és Dapper hülye-izgatott, hogy megmutassa neked a helyet a gyakorlatban, nem is beszélve a barátaidról, akik csak egy esélyt
szeretnének látni, és megmutatni, mennyire örülnek, hogy visszatértél. Nem tart sokáig. Ismét felém nyújtotta a ruhát. – Tedd. Azt.
Tovább.' Egy pillanatig bámultam őt.

Stephnek azonban nem volt belőle semmi, és egyszerűen hátrabámult, míg végül megadtam magam és felvettem a ruhát.
Furcsa érzés volt tudni, hogy mindenkivel társas környezetben fogok találkozni, különösen Spence nélkül.
Ráadásul mostanában az egyetlen alkalom, amikor ruhát viseltem, az volt, hogy hetente kétszer elrángattam Grayt az óráinkra, és
akkor is azonnal átöltöztem. Most olyan ruhát viselni, mintha levetkőzném az egyik páncéldarabomat.

Egy darab, amitől féltem, hogy nagyon hiányozni fog.

Amikor besétáltunk az Ascension jelöletlen ajtaján, azonnal megtámadt minket az éjszakai kirándulások hangjainak kakofóniája
– zene, beszéd, parancskiáltás, nevetés és poharak csörömpölése. Az őreim fent voltak, de még mindig éreztem a jelenlétét, amikor
átléptük a küszöböt. Az ajtóban ülő nő melegen elmosolyodott, amikor meglátta Steph-et, aki egy rövid ölelésbe vonta, és kíváncsian
rámosolygott. A mögötte lévő maszktartót bámultam azzal a szándékkal, hogy átvegyem a maszkot és a névtelenségre felkínált
hajszín csillogást is, de Steph megrázta a fejét.

„Az emberek még mindig csinálják, de miért tennéd, ha a lényeg az, hogy az emberek azért vannak itt, hogy lássanak téged?
És egyébként is, Dapper olyan szorosan tartja itt a dolgokat, hogy kevésbé gyakoriak az álcák. Ez egy biztonságos hely, Vi – mentes
az Akadémiától és az ellenzéktől. Próbálj relaxálni.'
– Könnyebb mondani, mint megtenni – motyogtam. Ez egy olyan világ volt, ahonnan elhagytam. Egy olyan, aminek soha nem
hittem volna, hogy újra része leszek. Már majdnem megölt, hogy megtegyem az első alkalommal, és bár tudtam, hogy Steph
segíteni próbált, nem vette észre, milyen nehéz lesz, amikor újra elmegyek.
Körülnéztem. Bár tegnap este itt voltam, az Ascension más volt, amikor tele volt emberekkel – a hely önmagában is élő erő
volt. Felbámultam a magas oszlopokra, amelyek állványszerű sétányokat és csigalépcsőket tartottak, amelyek a falakon kanyarogtak
felfelé. Kis szobákba nyíltak ajtók, és szakaszosan szétszórva rácsok voltak. Bármilyen alakú, méretű, rangú és korú Grigori
betöltötte a klubot, és amikor aggódva vettem észre, hogy a számtalan szempár követ engem, rájöttem, hogy vannak olyanok is,
amelyek nem.

Steph fekete-ezüst sarkában minden lépésnél éreztem, hogy a zene varázslatosan hat rám. A padlón át vibráló ütemtől a
basszus hangjaiig nem tudtam nem pihenni, így csak a zene inspirálhat. Ez az egyetlen dolog, amit soha nem tudtam elengedni.
Mindegy, ez az én titkom maradt.
 Machine
Steph Translated
átvezetett by Google bárrészen egy nagy asztalhoz, ahol sok régi barátom ült, és amely mellett Dapper állt, vállára
a nyüzsgő
akasztott mosogatórongy, mosollyal az arcán, miközben Onyx székének dőlve beszélgetett a vendégeivel.

Amikor Dapper meglátott közeledni, összevonta a szemöldökét.

'Mit?' – kérdeztem, és hagytam, hogy félrehúzzon.

– Jól hallom a dolgokat? New Orleans?' Bólintottam.
– Úgy néz ki. Holnap elkezdjük összeállítani a csapatot és tervet készíteni. – Violet, New Orleans nem
egy normális város. Úgy kell majd odafigyelned magadra, mint még soha. 'Miert van az?' Észrevettem, hogy az aggodalom
a szemében minden egyes szóval fokozódott.

–
Boszorkányok. – vigyorogtam. Nem bírtam
magammal. 'Igazán?' Dapper nem mosolygott. Ha valami elsápadt. – Én sem hiszek bennük, de New Orleansról … Mint én
azt mondják, ez nem normális. Furcsa dolgok történnek ott, és az erő… ez rossz. Dapper
Nyeltemerős
egyet,
érzelmeit.
magamba A félelem
szívva
borsos ízű.
Dapper nem vacakolt. Valami New Orleans-ban nagyon megrémítette. Megnedvesítettem kiszáradt ajkaimat. – Óvatos
leszek, Dapper. Bólintott, ismét visszatért tipikus mogorva énjéhez, és a vállamra tett kézzel az asztal felé fordított. – Nos,
örülök, hogy ma este itt vagy – mondta, de hangjának újszerű játékossága ellenére szomorúság áradt a szemében.

Tudja, hogy nem maradok.

Ennek ellenére elmosolyodtam, ügyelve a látszatra. 'Miért?' –
Mert ma este – mondta, és felnézett a színpadra, ahol egy fényesen öltözött zenekar állt –, salsa este van. Nem tudtam
visszafogni magam; hangosan felnevettem. Mindig is szerettem táncolni, de Dapper ezt nem tudhatta – egyikük sem. Kivéve
Grayt, aki a nagy asztal túlsó oldalán ült, és meglehetősen zöldnek tűnt, miközben a bandát nézte.

Morgan ebben a pillanatban felnézett, és azonnal felkiáltott, felugrott a helyéről, majd fel-le ugrált. Megráztam a fejem
mosolyogva. Megnyugtató volt a tudat, hogy néhány dolog ugyanaz maradt.
Még akkor is, ha az asztal körül nézve teljesen egyértelmű volt, hogy már nem férek be.
– Ó, istenem, istenem. Nem hiszem el, hogy itt vagy! Egész nap próbáltam elérni! – Nos, most itt vagyok –
mondtam, és elfogadtam az ölelését.
Mindig mindenki ennyit ölel?
– Engedd el, Morgan! Zoe felkiáltott, amikor nyilvánvalóvá vált, hogy Morgan továbbra is fel-alá akar ugrálni. Velem.

Morgan gyorsan elejtett. 'Sajnálom!' –

Rendben van – ültem le, és köszöntem mindenkinek, majd egy pillanatra megálltam, amikor észrevettem, hogy Rainer és
Wilhelm ül az asztal másik oldalán.
Salvatore a karjába fonta Steph-et, és leültette maga mellé. Látva őket egymással szinkronban, a vágy éles villogása
hasított belém. Zoe már ott volt két üres pohárral előtte.
Gray szorosan hozzá ékelte magát, és amikor fanyar pillantást vetettem rá, egyszerűen megvonta a szemöldökét.
Ónix Zoé másik oldalán ült egy üveg bourbonnal, egy pohárral és egy gonosz vigyorral. Nem kellett megkérdeznem, hogy
mire való. Nem kellett látnom őt. Becsukhattam volna a szemem, és még mindig egy egyenes vonalat sétálhattam volna oda,
ahol megéreztem volna Lincolnt a klub túlsó sarkában.
Megforgattam a szemem Onyx felé, és az italok felé intettem, miközben megkérdeztem Zoét: "Nem Dappernek van ezzel
problémája?"
A lány vállat vont. – Itt nem kopogtat a rendőrség; senki sem tudja, hogy létezik. Dapper figurák ha
 Machine
elég idősekTranslated by Google
vagyunk ahhoz, hogy halálra harcoljunk vele, aztán elég idősek vagyunk ahhoz, hogy néhány kozmoszunk is legyen. De
általában néhány után megszakít minket. – Nem kellene dolgoznod? – kérdeztem Onyxot.

Visszadobott egy lövést. 'Én vagyok. Vevőkapcsolatok. Jól érzed magad?' Egy pincérnő jött oda,
és sok italt tett az asztalra. Egy előttem. – húztam fel a szemöldököm.

'Lát?' Onyx mondta. – Ne mondd, hogy nem vigyázok rád. Megráztam

a fejem és kortyoltam egyet. Bármi is volt az íze citrusos és finom. 'Kösz.' – Örülök, hogy látlak, Violet – mondta
Wilhelm az asztal túloldaláról.
– Neked is – válaszoltam, és mindent megtettem, hogy viszonozzam könnyed mosolyát. – Sajnálom, hogy nem sikerült bent maradnom
érintsd meg – mondtam Rainernek.

A szeme meglágyult. – Tudjuk, hogy azt tetted, amit kellett. Ez csak … Jó látni téged. Mindannyian
éreztük a veszteségét, amikor elhagyta New Yorkot, de amikor meghallottam, hogy elhagyta Lincolnt… Nos,
tűnődtem,
bevallom,
hogy
azon
látjuk-e
még valaha. – Mindig újra látni akartál, Rainer. Te minden ember közül. Felvonta a szemöldökét. 'Igazán? Most már kíváncsi vagyok.
Körülpillantottam az asztalon, és a szoba túlsó sarkában megpillantottam valamit, amitől megremegtem. Visszanéztem
Rainerre, és semlegesre kényszerítettem az arckifejezésemet. – Van néhány befejezetlen dolgom, amiről szeretnék veled
beszélni. Talán reggel?

A lány bólintott, és megértette, hogy ez nem az idő vagy a hely, de azt mondhatom, hogy teljes figyelmem van.
– Az Akadémián leszek. Gyere és nézz meg az irodámban.
– Mi lenne, ha inkább a gyengélkedőn találkoznánk? Javasoltam.
Rainer egy ütemig figyelt, mielőtt gyorsan bólintott. – Az is jó lenne. Már nem tudtam megállítani
magam, tekintetem a hátsó sarok felé siklott. Lincoln egy fülkében ült Miával.
Összecsukták a fejüket, italozás közben beszélgettek. Nem volt jogom, hogy féltékenység ütött meg a szívemben, miközben valami
egészen birtokló és heves vonult ki a lelkemből.
– Amúgy mi a helyzet ezzel a kettővel? – fakadtam ki Stephnek, mielőtt bele tudtam volna magam vonni.
Steph megmozdult az ülésen, és úgy tett, mintha átrendezné a szoknyáját, miközben rendkívül kényelmetlenül nézett ki.

– Steph – löktem.
Felnézett és felsóhajtott. 'Nem tudom. Senki sem igazán. Egy ideje barátok, de az Josephine
az elmúlt hetekben több időt töltöttek együtt. Arról beszélnek, hogy arra ösztönzik őket, hogy …
jelentkezzenek partnerként. Eddig megtagadták.
nyeltem egyet. 'Miért?'
Terhelt kérdés volt, és Steph tudta. Lincoln szabadon vehetett új partnert; Ezt világossá tettem neki, amikor elhagytam a várost.
Ha ő és Mia jó párkapcsolatban éltek, és jól működtek együtt, akkor az egyetlen ok, amiért nem akarta, hogy hivatalos partnere
legyen, az az, hogy… A párok nem lehetnek partnerek.

Kivéve persze, ha lélektársak, és hajlandóak elpusztítani egymást.

'Őszintén?' – kérdezte Steph, figyelve a reakciómat.
Figyelmen kívül hagytam a benne lévő kis hangot, amely azt mondta, hogy terjesszem a beszélgetést, és bólintottam.
Igen, teljesen instabil vagyok.
– Szerintem azért, mert Lincoln soha nem gondolna más partnerre, csak rád. De ez csak az én véleményem. Megmarkoltam a
poharam, és nyeltem néhány mélyet. Elkaptam Morgant, amint figyel, és amikor a szemembe nézett, gyorsan elfordította a
tekintetét.
– De nem mindenkié – mondtam a sorok között olvasva.
Egyenesebben ültem fel, megfogtam az imént elém tett friss italt, és felemeltem.
 Machine
Onyx Translated
köszönöm. – Nosby– Google
mondtam, hogy megpróbáljam ecsetelni Steph szavait –, azt kell tennie, amit akar.
Bármilyen oka is van rá. Megérdemli a boldogságot. És megteszi.

Mindent megérdemel.
Visszadobtam az italomat, és minden tőlem telhetőt megtettem, hogy úgy tűnjek, nem érdekel, hogy Lincoln még csak nem is
pillantott felém.
Nem lehet mindkét irányba, Vi. Ne gondolkozz már ennyit.
Új italba kezdtem. Lincoln közömbössége valóban ajándék volt. Ez csak megkönnyítette a dolgokat, és hálásnak kellett volna
lennem. Így tudnánk együtt dolgozni. Megkeresnénk Spence-et. Valaki átadott nekem egy lövést. Megállíthatnánk bármit is, amit
az aktatáskás ember csinált. Visszadobtam a lövést, és egy másikért nyújtottam a poharam. Minden rendben lenne.

Dapper keze erősen a vállamra esett. – Csak megszakítottalak – mondta, miközben duzzogtam.
'Miért? Tudja, hogy az alkohol hatása csak körülbelül tizenöt percig tart. A megnövekedett gyógyító képesség hátránya. – És
tudatom veled, hogy most egy kocsmában dolgozom. Nagyon jól ismerem a felelősségteljes kiszolgálást és az alkoholfogyasztást.
Csak beszóltam?

Megvonta a vállát. – Akkor gyere és beszélj velem tizenöt perc múlva. Vagy amikor munkára van
szüksége. Rosszul éreztem magam, figyelmemet a zenekarra tereltem, hallgattam a zenét és figyeltem a táncparketten mozgó
embereket. Mindig is a tánc volt az egyetlen dolog, ami el tudta terelni a gondolataimat.
Ez persze keserédes volt, de bizonyos szempontból megérdemelt büntetésnek éreztem.
Akkoriban szükségem volt valamire, és nagy szükségem volt rá. Valami más, mint az állandó hideg és a mindig jelenlévő
fájdalom.
'Szürke!' - kiáltottam át az asztalon.
Felnézett, már rettegett ettől a pillanattól. Ó, tudta.
Lassan megrázta a fejét. 'Nem. Semmiképpen. Megígérted, hogy soha nem ismered őket. előrehajoltam. 'Nooo.
Megígértem, hogy soha a srácok előtt. És a srácok nincsenek itt. 'Nem!' – kiáltotta a zene fölött, és beállította az
állkapcsát.
Nyugodtan bólintottam. – Még mindig tartozol nekem, és ezt
tudod. Az egész asztal a teniszmeccsről szóló beszélgetésünket nézte.
'Nem. Út.'
Felálltam, kezeimmel az asztalra támaszkodtam, miközben végig dőltem. – Tedd jóvá, és többé nem kell velem órára járnod.
Gray éles levegőt vett. Tudtam, hogy mindennél jobban ki akart hagyni ezekről az órákról. Végül felállt, és kemény pillantást vetett
rám, mielőtt az asztal többi részére fordította volna. – Ha valamelyikőtök egy szót is beszél arról, amit látni fog, nem fogok
felelősségre vonni a tetteimért. Összevont szemöldökkel nézett vissza rám.

– És ha visszatartod a szavad, soha nem viszlek be egy újabb fizetős koncertre, amíg élek. Hall?' Mosolyogtam, és kinyújtottam
a kezem.
– Mi a fenéről szólt ez az egész? – kérdezte tőlem Steph.
Kedvesen mosolyogtam Stephre. – Gray csak táncolni akart. Kirántott a táncparkettre,
mielőtt válaszolhatott volna.
– Hátsó sarok – mondtam, és el akartam tűnni a szem elől.
Gray a szemeit forgatva magával rántott, és teljesen feldúlt. – Ó, szerinted?
 Machine Translated by Google

14. fejezet
„A szerelem nem tűz, amit a lélekbe kell zárni. Minden elárul minket: hang, csend, szemek; félig letakarva
a tüzek annál fényesebben
égnek. Jean Racine abban a
pillanatban, amikor Gray táncoló pozícióba húzott, minden más elcsúszott, én pedig megkönnyebbülten felsóhajtottam.

– Egyáltalán nem vagyunk ezek után? Szürke kétszer ellenőrzött.

'Négyzet.'
Ha visszamehetett volna az időben, valószínűleg soha nem járt volna velem órákra, csak Gray
nem az a típus volt, aki visszatartja a szavát. Szóval az elmúlt évben hetente kétszer Gray és én elmentünk táncolni.
Eleinte kegyetlen volt, de miután túltette magát magán, és rájött, hogy senki sem fog mutogatni és nevetni, elkezdett
fejlődni; most egész jó volt. És amikor a felvonókról volt szó, olyan erős volt, hogy könnyedén lehúzta őket.

A mi táncunk a könyv szerint volt. Szerettem egy kicsit elragadtatni, amikor a saját teremben voltam,
de amikor közel voltam egy másik testhez, túlzottan tudatos voltam, és Gray tiszteletben tartotta… korlátaimat.
Jó edzést végzett, minden alkalommal megpörgetett. Néhányszor megdobott, és a közvetlen közelünkben élők
visszaköltöztek, hogy több helyet adjanak nekünk.
A második dal végére vékony izzadságréteg borított el, de mivel tudtam, hogy ez volt az utolsó alkalom, amikor Grayt
fogom kényszeríteni, hogy táncoljon velem, nem tudtam kiengedni a horogról. . Felnéztem, hogy csak egy dalt mondjak
neki, csak hogy elakadjon a szívem. Szemem nem Grayre szegeződött, hanem a lángoló zöldekre, a válla fölött – olyan
mélységig lőtt az enyémbe, amit csak ők tudtak elérni.
Az arcomat látva Gray intuitívan és óvatosan hátralépett, és némi távolságot tett közöttünk.
Lincoln mereven állt, összeszorított állkapocs, ökölbe szorított kézzel az oldala mellett.
Gray szeme Lincolnról rám meredt, és láttam, ahogy szája motyogott
átkokat. Végül, amikor kiderült, hogy senki más nem fog megszólalni, Gray megköszörülte a torkát.
– Mi lenne, ha vennék egy italt a barátodnak? kérdezte.
Lincoln ridegen bólintott. – Mi lenne – mondta, vad szemei nem hagyták el az enyémet.
Gray olyan gyorsan jött ki onnan, hogy gyakorlatilag futott. Tettem egy kísérletező lépést hátra, és éreztem a
feszültséget, ahogy elgurul Lincolnról. A baráti asztalomra pillantottam, akiknek a tekintete felénk szegeződött, tátva lógó
szájjal. Onyx megfordította a székét, hogy teljes képet kapjon.
Nagy. Semmi olyan, mint egy elragadtatott közönség.
És akkor hirtelen elpirultam. Nem akartam elragadtatni magam a táncparketten. Biztosan nem akartam Lincolnt
feldühíteni. Nem is kellett volna látnia minket a túlsó oldalról
szoba.

Mintha olvasna a gondolataimban, tett egy lépést felém. – Odamentem az asztalodhoz, hogy elmondjam, hogy igen
jobb. Jó hívás volt ma este, és én makacs voltam.
– Ó – mondtam idegesen, vállat vonva. Tettem még egy oldalsó lépést, kilépve a táncparkettről az asztalunk felé,
remélve, hogy csak ennyit jött elmondani. De amint megmozdultam, Lincoln bezárta a távolságot, és keze szorosan a
csípőmre támaszkodott. Éreztem érintésének melegét, és megmerevedtem, és reménytelenül próbáltam védekezni. Aztán
a hangja elhalkult, ahogy a fülemhez közel beszélt.
– Megtanultál salsázni.
Nyeltem, a torkom hirtelen kiszáradt. 'Feltételezem.'
'Miért?' – kérdezte egyenletesen, el sem mozdulva, kezét a csípőmbe nyomva.
Hátradőltem, és próbáltam másfelé nézni. – Azt hiszem, hobbi.
 Machine Translated by Google
Ajkai összeszorultak, de aztán közelebb húzott, és ismét a fülembe beszélt. – Szóval, tudsz salsázni.
De ez minden, amit tehetsz? Túl
közel van. Túl közel! Érzem az illatát. Érzem a melegét, a leheletét a nyakamon.
– … én…'
Nem vártam meg, hogy beletaporodjak a válaszba, ellépett, és azonnal kinyújtotta a kezét.

'Mit?' – fakadtam ki.

Félig elmosolyodott. – Még mindig tartozol nekem egy tánccal – mondta lágy hangon.
Bókoltam. 'Mit? Ez volt… – Nem is találtam a szavakat. Azt a táncot megígértük egymásnak, mielőtt minden történt. Ő volt
… adódott. Felemelte
az, aki még mindig kinyújtotta a kezét. – Igen, nos, azóta nem sok lehetőség

a szemöldökét. – Félsz? Kihívás volt.

A fenébe is.

Futni akartam és elbújni. Vagy gyűrjük le a padlóra, és görgessük fel labdává. De egy másik részem átkozott lesz, ha úgy
nézek ki, mint a szánalmas lány, aki még csak nem is tudott egy szobában lenni vele. Ma már engedtem volna, hogy egyszer
megalázzon.
A pajzsaim fel voltak emelve, és ha együtt fogunk dolgozni, hogy megtaláljuk Spence-et, ideje lenne neki
megértette, hogy erősebb vagyok, mint gondolta. Egy kis tánc aligha tenne fel.
– Rendben – morogtam, és a kezem felé emeltem. – De azt hiszem, te tartoztál nekem a tánccal. Megragadta a
kezem, és a táncparkett közepére vezetett, kiforgatott, majd felpattant.
vissza a mellkasába. – Akkor minden tőlem telhetőt megteszek, hogy ne okozzak csalódást – morogta.
Jézus. Ments meg, valaki. Most. Kérem.
Így hát Lincoln és én azt táncoltuk, ami furcsa módon az első alkalom volt, mióta megpróbáltam rávetni magam a
tizenhetedik születésnapom estéjén.
És minden olyan dolog közül, amiről álmodtam, a listám élén kellett volna lennie. Majdnem. De
az én fantáziámban, hát a pokolba – ezt még a legélénkebb képzelet sem tudta volna elővarázsolni.
Lincoln egyszer utalt arra, hogy jól ismeri a táncparkettet, de erre hajolt, amikor kíváncsi pillantást vetettem …
rá. – Anyám szeretett táncolni. Minden tudományág. Évekig I
vonakodó táncpartnere volt.
Szó nélkül, szándékosan körbevezetett a táncparketten – húzott, lökött, irányított, mindig egy lépéssel előrébb, készen
arra, hogy elkapjon. Gyors és sima volt, és nem csak salsa volt.
Keverte a latint a swinggel, és beledobott egy jó adag sima régi piszkos táncot. Ha nem ragadt volna meg annyira az egész,
megálltam volna, hogy elpiruljak.
Nem. Határozottan nem szeretek Gray-vel táncolni.
Szoros kapcsolat volt.
Keze a hátam alsó részén, ujjai széttárva, megnyomva éppen úgy.
A csípő szorosan összetapadt.
Térd hajlított.
Erős karok olyan szorosan húztak, hogy megívelték a hátam.
Kifulladt.
Testünk úgy formálódott össze, mintha erre a célra lettek volna tervezve.
Fájt a lelkem, de a szívem életre kelt, és egy pillanatra, csak egy gyötrelmes másodperc töredékére, a
a hidegség elvonult és én voltam … nekem.
Valahogy a testem még közelebb került az övéhez, Lincoln pedig eltűrte a hajam a szemem elől, és a fejemet az övéhez
billentette. – Tessék – mormolta.
Ahol csak te találhatsz meg.
Amikor a dal véget ért, Lincoln félrenézett, és egyértelmű volt, hogy nem tud rám nézni.
 Machine
Keze lassanTranslated
lecsúszottbya Google
derekamról, és az enyémhez hasonló mellkassal elindult az asztala felé. Nem voltam benne biztos, hogy
észrevette-e, hogy a másik keze még mindig erősen markolja az enyémet, de úgy tűnt, nem engedte el, és valamiért nem tudtam
rávenni magam, hogy elhúzzam, így magával rántott.
Gray fültől fülig vigyorgott, amikor Lincoln sarki fülkéje felé értünk, ahol otthon érezte magát Mia mellett.

– Nos, hát – mondta. – Ha nem a volt táncpartnerem . Nem mondhatom, hogy sajnálom, hogy vége a partnerségnek.
Főleg, hogy most már látom minden szemtelen szándékodat.
Mia felkuncogott, én pedig megragadtam az alkalmat, hogy dühös pillantást vessek rá, egészen más okból.
Gray is észrevette Mia kuncogását. – Te viszont – mondta a lány felé hajolva. – Szívesen kipróbálnám néhány mozdulatot
veled. Elmosolyodott.
Mia röviden Lincolnra pillantott, aki most elengedte a kezemet, és általában boldogtalannak tűnt. Megforgatta a szemét,
majd felállt, és megfogta Gray kezét. „Jelenleg egy tánc remek ötletnek tűnik” – mondta.

Lincoln és én néztük, amint ők ketten eltűnnek a táncparketten. Kínosan éreztem magam emiatt
Gray Lincoln-t ütötte… – Sajnálom –
mondtuk egyszerre.
Kétszer vettem, megzavarodva a bocsánatkérésétől. folytattam. – Gray flörtöl. Valójában egy nyavalyás. Ön
Talán el akarja távolítani tőle Miát valamikor ma este, különben azt gondolhatja, hogy tisztességes játék.
– Oké – mondta összeráncolt homlokkal.
Nem tudtam rávenni magam, hogy így beszéljek Miáról Lincolnnal, így hát elindultam.
– Violet – kiáltotta hirtelen, de a hangja feszült volt.
Visszafordultam hozzá.
Nyelt egyet, és egy pillanatra kinézett a táncparkettre. – Tudom, hogy most táncoltunk, de nem haragszol, hogy a barátod
egy másik lánnyal táncol? a te …
Lincolnról a táncparkettre néztem, majd vissza Lincolnra, teljesen összezavarodva. Gondolkodás nélkül kiböktem: – Ez a
legundorítóbb dolog, amit valaha hallottam! Gray nem az enyém, az én… A pokolba is, aligha alkalmas arra, hogy barát legyen.

Lincoln bólintott, tekintete határozottan kétséges volt. – Egy barát, akivel így táncolsz . A derekamra
tettem a kezeimet, és igyekeztem túllátni a piroson. Az a tény, hogy Gray kímélő volt, és felkeltette a nők figyelmét, az egy
dolog, de Lincoln őszintén azt gondolta, hogy bármiféle vonzódást tudok érezni egy másik személy iránt…
Vettem egy mély levegőt, gondolva, hogy talán jobb, ha hagyom, hogy ezt
gondolja, de valamiért nem bírtam tovább a hazugságokat. Túl sokan voltak már ahhoz, hogy megszámoljuk.

„Megvesztegettem” – vallottam be.

'Sajnálom?'
– Rendetlenséget csinált a vadászat során, és én megmentettem a fenekét. És figyelembe véve, hogy mire megtettem,
meztelen volt és fejjel lefelé lógott, mondjuk sokat köszönhetett nekem az életéért és a büszkeségéért is. Vállat vontam.
„Kényszerítettem, hogy onnantól kezdve hetente kétszer járjon velem táncórákra. Szenvedélyesen gyűlöli, de nem annyira, mint
azt, hogy a többi Zsivány tudja, milyen közel került a meztelen halálhoz.
Ez volt a legtöbb, amit mondtam neki érkezése óta. Lincoln felhúzott szemöldökkel tett egy lépést felém
együtt. – Azt akarod mondani, hogy nem vagy Grayvel?
Félig nevettem, nem mintha valami vicces lenne. Messze van tőle. Ha tudná, milyen lehetetlen
Számomra az volt az elképzelésem, hogy valakivel ilyen módon lehetek együtt.

Csalódottsága nem enyhült. – Mi van a mai csókkal? Ledobtam a

vállam, és rábámultam, semleges arckifejezésem mindent elmondott.
Enyhén megrázta a fejét, és felnézett. – Elterelő. – Olyat, ami normális
esetben egy végtagjába került volna – mondtam.
 Machine Translated
Hirtelen by Google
kimerülten a hosszú nappal és éjszaka az előző álmatlan éjszakámon felül, felsóhajtottam. Félszegen intettem oda,
ahol Gray Miával táncolt. Felemelte a kezét, ahonnan azok veszélyesen alacsonyan mozogtak a hátán. Átkozottul szerencséje
volt, hogy ezt soha nem próbálta velem. – mutattam rájuk.

– Lehet, hogy be akarsz vágni – mondtam, bár az ötlet, hogy Miával táncoljon, mintha csak
A velem táncolt kedvem támadt kettétörni. Miután először minden csontot eltört a testében.
Szó nélkül visszamentem az asztalomhoz.
Morgan drámaian legyezte magát, ahogy közeledtem. – Soha életemben nem láttam még ennyire meleget!

felkaptam a táskámat. 'Már itt sem

vagyok.' – Veled megyek – mondta Steph, gyorsan felállt, és csatlakozott hozzám.
Ahogy a bár mögé sétáltam és bementem a „magán” feliratú ajtón, éreztem Lincoln tekintetét magamon,
de nem engedtem meg magamnak, hogy újra ránézzek.
Miután beértünk a ház hátsó részébe, Steph elkísért a szobámba.
– Köszönöm, Steph – mondtam, bárcsak szavakba tudnám fejezni, mennyire sajnálom, hogy felszálltam és otthagytam, és
milyen hálás vagyok, hogy nem tartotta ellenem, pedig minden joga megvolt. hogy kiírjak barátnak.

– Akarsz róla beszélni?

Megráztam a fejem. 'Nem. Köszönöm, de egyedül kell lennem egy kicsit. Reggel találkozunk, rendben? Mielőtt eltűnt
volna a hallban, megállt az ajtóban, és megkérdezte: – Rózsa vagy százszorszép? Amikor én
értetlenül bámult hátra, majd hozzátette: – Az esküvőre.
– Ó – mondtam, és felfogtam. – Százszorszépek – válaszoltam magam is meglepődve. Steph mindig is rózsás lány volt, de
nem én voltam az egyetlen, aki megváltozott az elmúlt három évben.
Mosolygott. – Zenekar vagy DJ?
– Egyértelműen egy zenekar. Valami kellemes és édes. Ő
bólintott. – Éjszakát, Vi. 'Félsz?' – kérdeztem halkan. – Az
életkor kérdése? Salvatore sok száz évig élhet, és továbbra is fiatalnak nézhet ki, míg Steph normális emberi életet élne.

– Furcsa az ismeretlenre gondolni, de szeretem őt, Vi. Tudatosan nézett rám. – Hinnem kell, hogy a többi megoldódik
magától.
 Machine Translated by Google

15. fejezet
– Minden rejtvény, és a rejtvény kulcsa egy másik rejtvény. Ralph
Waldo Emerson Ijedten ébredtem, és meglepődve vettem észre, hogy
valóban elaludtam. Hajnali egy óra volt, ami azt jelentette, hogy legalább néhány órát csukott szemmel kellett néznem.
Körülpillantva az ismeretlen környezetben, felnyögtem, visszadőltem a párnámra, ahogy az elmúlt huszonnégy óra eseményei
visszarohantak.

Ilyen rövid idő alatt minden összeomlott körülöttem, és most, hogy az voltam
Egyedül, senki más gondolataival, csak az enyémmel, kiabáltak velem, hogy teljesen el vagyok tévedve.
Mivel nem tudtam tovább a szobámban maradni, a konyhába indultam, remélve, hogy találok hozzá elég készletet
susogjon fel egy késő esti uzsonnát.
– Azon tűnődtem, hogy látlak-e még ma este – mondta Dapper az ajtóból, miközben félig eltemettem.
A hűtő. Aztán megnézte az óráját. – Vagy azt mondjam, hogy reggel? Még mindig volt
egy mosogatórongy a vállán, és úgy nézett ki, mintha most jött volna fel az emeletre, miután becsukta.
– Nem tudtam aludni – mondtam, és ledobtam egy kis kenyeret és sajtot a padra. – Pirított sajtos szendvics? Megrázta a fejét. –
Ez egy jó műsor volt, amit korábban ketten rendeztek. Várakozás közben elfoglaltam magam a szendvics elkészítésével. Tudtam,
hogy több mondanivalója van.
Dapper eltűnt a sarkon. Hallottam, ahogy a kis bárjában kotorászik, jégkockák csattognak egy pohárba. – Kérsz egy italt? –
kiáltott fel.
– Nem, köszönöm – válaszoltam, és inkább töltöttem magamnak egy pohár tejet.
Éppen a sajtos szendvicset tettem a présbe, amikor ismét az ajtófélfának támaszkodott, itallal a kezében.

– Azért jött ide ma este, hogy meg tudjam gyógyítani.

Bólintottam. Észrevettem, hogy Lincoln homlokán a vágás lényegesen jobb volt. Valószínűleg reggelre eltűnt. Dapper képes volt
embereket és nem csak embereket is meggyógyítani.
– Köszönöm – reszkettem.
Megdörzsölte a tarkóját, fáradtnak látszott. „Még akkor is megtettem volna, ha nem kért volna meg, hogy legyek mellette,
mielőtt elutazik” – mondta, utalva arra a szívességre, amit kértem. „Nem mintha olyan gyakran jön hozzám, mint kellene. .'

'Mit értesz ez alatt?' – Makacs,

akárcsak te. Csak akkor jön hozzám, ha muszáj. Semmi esetre sem jött volna hozzám a ma esti sérülésével, ha nem kellett volna
a legjobb formában lennie ahhoz, hogy Spence után tudjon menni. Általában csak ül és szenved a csonttörések miatt.

– Jézusom – suttogtam. – Miért kell neki mindig a nehéz utat választania? – Tényleg ezt
kérdezed? Ön?' Megráztam a fejem. „Nem választanám a nehéz utat, ha lenne más
lehetőség. De van itt valaki, aki segíthet neki, és nem fogadja el. Ennek egyszerűen nincs értelme. Nem kell mindig mártírnak
lennie. Dapper visszadobta az utolsó hálósapkáját, és kiöblítette a poharat a mosogatóban. – Gondolt már arra, hogy nem teszi, mert
valahányszor elfogadja, hogy ez most az ő élete, elveszíti egy kicsit abból, ami veled volt? – Ez… – A szemem égett. – Ez nem igaz,
Dapper. Lincoln már rég lemondott rólam. 'Ó igen?' – válaszolta, és felvonta a szemöldökét. – És ez mikor lett volna? – Amikor
abbahagyta a keresést. Az egész világon üldözött engem. Nem volt nap, amikor ne tudtam volna
 Machine
érezd, hogyTranslated byengem
levadászott Google
abban az első évben. Aztán egy nap csak abbahagyta.
– És azt akartad, hogy továbbra is üldözzön? –
Nem – mondtam, és nagyot sóhajtottam. Fájt a tudat, hogy nem csinál mást, mint keresett, mert tudtam, hogy soha nem
hagyhatom, hogy megtaláljon. Kegyetlen macska-egér játék volt, nem lehetett győzni. nyeltem egyet.
– Ez volt a legjobb.

A mosogatórongyért nyúlt, és megszárította a poharát. – Emlékszem, amikor visszajött. Majdnem egy hónapig ült ebben a bárban.
Még soha senkit nem láttam ennyit inni, még az Onyxot sem. Félig nevetett. – És akkor ott voltak a lányok. élesen felnéztem. – Dapper,
kérlek – könyörögtem. Ezt nem hallhattam.

Figyelmen kívül hagyott engem. – Mindenhonnan jöttek. Mindenki az akar lenni, aki megjavította összetört szívét és sajnálatos
lelkét. – Ó – mondtam.

– Ég a szendvicsed. Felemeltem a
szendvicsprést, és az égett sajtolvadékot gyorsan áttettem a padra. Nem voltam többé éhes.

Amikor felnéztem, Dapper szeme az enyémre szegeződött, és várt. – Soha nem nézett rájuk. Még csak egy röpke pillanatra sem.
Nyeltem valamit, aminek nagyon megkönnyebbülés íze volt. 'Szóval mi történt?' – Nem vagyok benne biztos, pontosan. Egy nap bejött
Spence, ők ketten egy selejtbe kerültek, majd Spence-nek sikerült kirángatnia. Másnap egyszerűen nem jelent meg. Amikor
legközelebb láttam, visszatért az Akadémiához, és néhány hónappal később már saját műsorát vezette. Azóta csak ennyit csinált.
Csak hajtotta le a fejét, és dolgozott.

– Ezt meg tudom érteni.

Bólintott. 'Nem vagyok meglepve. Mindannyiótoknak csak egy ember jut ezen a világon. Mindaddig, amíg nem vagytok hajlandóak
elvenni, amire szükségetek van, a másik elkerülhetetlenül szenvedni fog. Ez egy gordiuszi csomó, ha volt valaha is. 'Mit mondtál?' –
kérdeztem, és borzongás futott végig a gerincemen.

– Azt mondtam, hogy ti ketten lehetetlenek vagytok. Mint egy gordiuszi csomó. Ismered a
történetet? 'Igen. Már hallottam. A fenébe, Phoenix.

Tudtam, hogy szerepet játszott ebben a kis véletlenben; mindenhol angyallenyomatok voltak.
– Azt hiszem, kimegyek sétálni – mondtam.
– Illessze magát. De ha éppen egy kis friss levegőt kap, az ott lévő lépcső felvisz a tetőre.
Szép a kilátás. És szabad a száműzetés.

Bólintottam, majd felkaptam egy pulóvert a szobámból, és elindultam felfelé a lépcsőn, miközben Dapper az ő és Onyx szobájába
ment.
Amikor benyomultam a magas ajtón, és kijöttem a tetőre, hirtelen eszembe jutott, hogy hol is vagyunk. A Brooklyn Bridge egyik
oszlopának tetején álltam. – Hűha. A szélére léptem, és lelógtam a lábaimat. Csak néhány percet tudtam nézni az eget, mielőtt
megéreztem a változást a levegőben körülöttem, ahogy a gravitáció eltolódott és az idő lelassult, amíg a világ elcsendesedett
körülöttem.

A vállam leesett, a fejem pedig előreesett. Természetesen. Túl sok volt néhány percet egyedül kérni.

Amikor megfordultam, és ülve maradtam, láttam, hogy az egész banda jelen van, és elszámoltam.
Dühösen néztem Phoenixre, aki gyorsan felemelte a kezét, hogy megadja magát.
– Hé, meg kellene köszönnöd. Nox folyamatosan próbált felbukkanni a táncod kellős közepén. grimaszoltam. –
Mindannyian láttad?
 Machine Translated
– Minden by Googleés birtokló pillantás – mondta Nox, és elhúzta a szavait.
egyes csípőlökés
– Még ha jobban tennéd is, ha valaki mással táncolnál – vetette oda Phoenix, és a szeme eltávolodott.
mielőtt elkaphattam volna őket.

– Valószínűleg nem tévedsz – ismertem be. A Lincolnnal való tánc túl sok érzelmet kavart fel, amiért keményen dolgoztam, hogy
eltemessem. – Bár veled táncolni nem lenne bölcsebb – tettem hozzá, mire felnézett, és félmosolyt vetett.

Figyelmemet a többiekre fordítottam, és észrevettem angyalkészítőm és Uri súlyos arckifejezéseit.

'Milyen rossz?' Megkérdeztem.

Hülye kérdés. Az a tény, hogy itt vannak, elég válasz.

– Nagyon – válaszolta Uri.
– Valaki részletezi? – New Orleans…
bonyolult terület. Sok rossz dologott – mondta Uri.
történik
– Milyen rossz dolgok?
– Nem erre a világra szánt dolgok – válaszolta az angyalkészítőm.
„Azt javasoljuk, hogy maradjon távol a várostól” – tette hozzá Nox.
A szemeim elkerekedtek. – Azt akarod, hogy elbújjak a harc elől. Mióta?' Nem vettem a fáradságot, hogy hozzátegyem, esélytelen,
hogy ne menjek Spence után. Azt hittem, ez már érthető.
– Hogy tisztázzuk, nem mindenki azt javasolja, hogy kerülje el a várost – ajánlotta Uri.
– Igen – mondta Phoenix.
Nox elmosolyodott. 'Lát. Ő igen. És olyan jól ismer téged. Megforgattam a
szemeimet. – Tudod, hogy itt bántani tudlak – fenyegettem meg Noxot, emlékeztetve arra, hogy az én vérem – az a fegyver, amit
az angyalok belém csepegtettek – éppolyan halálos volt számukra, amikor úgy döntöttek, hogy emberi formákban laknak, mint a
száműzöttekre.

– Ezzel mindannyian tisztában vagyunk – mondta angyalkészítőm, és tökéletesen artikulált szavaitól borzongás futott végig a
gerincemen.
Átvettem cizellált állkapcsát és zökkenőmentesen strukturált vonásait, tökéletesen semleges, de céltudatos, szürke nadrágból és
fehér ingből álló ruházatát, amely kecsesen álcázta a harcos testalkatát, Uri hanyagsága és Nox hiúsága nélkül. Az angyalkészítőm
egyszerűen a feladatról és a funkcióról szólt.
– Ez önmagában is a probléma része.
'Ez mégis mit jelent?' Megkérdeztem.
Ajkai összeszorultak, épp annyira, hogy elengedje enyhe habozását. Phoenix frusztrációjával együtt ez csak még kíváncsibbá tett.
De Phoenix előrelépett, megállítva a következő kérdésemet. – Nem mondhatják, Violet. Én sem tehetem.

felhorkantottam. – Mióta követed a szabályokat? Beharapta

az alsó ajkát. „Angyal létem lehetetlenné teszi, hogy ne tegyem. Miért gondolod, hogy olyan sokan
száműzetésünk? Csak azt tudom mondani, hogy egy részét már ismeri – szóval gondoljon vissza.
– Mikorra? – Abban az időben, amikor a legjobban próbálod elfelejteni. Félrenéztem, mert

tudtam, hogy ennek valami köze van ahhoz az éjszakához, amikor leszedtük Lilithet és a
férfit az aktatáskával.

De tovább kell folytatnom.

„Mindent megadok neked, amire szükséged van” – mondta az angyalkészítőm, mire összeszűkültem a szememre.
– Csak olvastál a gondolataimban? A szája sarkai kissé megemelkedtek. – Mindent, mi? – töprengtem.
– Mit szólnál, ha a neveddel kezdenél? – Már
odaadtam neked. – Lochmet. Igen, de nem
ez az igazi neved, igaz? Tudom, hogy anyám tudja a nevedet. Megmondja, ha megkérdezem.
 Machine Translated
Bólintott. by Google
'Legvalószínűbb. De nem kérdezted meg, mert tudod, hogy nem vagy készen a válaszra. – gúnyolódtam. – Akkor mi lenne,
ha egyszer s mindenkorra válaszolnál, mi vagyok ? – Ezt válaszoltam, amikor először beszéltünk. A fejemet csóválva gondoltam vissza.

'Nem. Csak annyit mondtál, hogy én te voltam, te pedig én. – És te az vagy. – Szóval harcos vagyok? De ember vagyok? idegesen
nyeltem egyet. – Nem vagyok angyal, igaz? Egyik kezét gyengéden a másikra kulcsolta maga előtt. 'Ez az amit akarsz?' Nem volt
szükségem visszaszámlálásra. 'Nem. Ember akarok lenni. – Akkor meg kell engedned magadnak azt az egy dolgot, amivel az
emberek rendelkeznek, amit az angyaloknak nem szabad. A nagyon
… Nem leszek egy

amit az angyalok a legjobban

irigyelnek. 'Mit?' – kérdeztem félve a választól.
'Már tudja. És amikor megadod magad neki, amikor megengeded magadnak, hogy a legsebezhetőbb legyél, te
felhatalmazást kap, és eljön a te időd.
– A szerelemről beszélsz – mondtam, tudván, hogy ez az emberiség legerősebb érzelme és ajándéka.
Kivéve az én esetemben.
Lehajtotta a fejét. „Megvan a választása, amit mi soha nem fogunk megtenni – teljes mértékben szeretni, és ami a legfontosabb, hogy szeretni
cserébe teljesen szeressenek.
Lehunytam a szemem, és azt suttogtam: 'De elvesztettem a
szerelmemet.' „A szerelem soha nem vész el – csak arra vár, hogy megtalálják. Már régóta bámulod a válaszod arcába, tagadod, és
nem hajlandó megtenni, amit kell. Nyeltem egyet, és röviden Urira pillantottam. – Behódolsz neki? – Nem, gyermekem. Add át magadnak.
Csak akkor lehetsz sorsod vezetője. Nem először éreztem az angyalkészítőm elvárásainak súlyát és azt a nagy félelmet, amiben
vagyok

nem amit hitt. Nem elég. – Nem vagyok vezető – vallottam be.
– Úgy mondta, mint egy igazi vezető – válaszolta. – És ha eljön a te időd, ők választanak. Ha úgy döntenek
Kövess téged, soha nem fogsz kétségbe vonni a hűségüket egész napodban.
'Az, hogy?' Megkérdeztem.
Egyszer bólintott.

Felálltam és leporoltam a ruhámat, most már ingerülten. – Nem is tudom, miért zavarom. Meg kell tanulnod beszélni a rejtélyek
nélkül. Akkor talán megértek valamit, amit mondasz, mielőtt minden véget ér. Az angyalkészítőm egyszerűen elnézte a látványt. – Ez
mindig is így volt. Megforgattam a szemeimet. – Nos, talán itt az ideje, hogy fejlődj. Erre felcsillant a szeme. 'Megcsináltuk. Mi csináltunk

téged.' A szám tátva maradt.

– Mit tudsz a száműzetésről, akit aznap este láttál? – kérdezte Phoenix, és láttam, ahogy a fájdalom hullámzik a vonásain, miközben
emlékezett a Lilith birtokán töltött éjszakára – a nyilakra, a halálra, a meghozott döntésekre, amelyek örökre megváltoztattak minket. –
Aki elvette… Nem voltam hajlandó beismerni, hogy hagytam, hogy a száműzetés ellopja a vérem. Vagy azt, hogy mélyen mindig is
tudtam, hogy ez vissza fog kísérteni

nekem.

– Sammaelnek hívják – mondtam. – Valahogy ő áll ennek az egésznek a hátterében. Ő irányítja a versenyeket, és nála van Spence.
Miért? Mit tudsz róla?' Az angyalok egymásra pillantottak, és láttam, hogy tanácskoznak azon, amit mondanak. Futva azt kívántam,
bárcsak ki tudnám verni belőlük. A szemem sarkából láttam, hogy Phoenix elmosolyodik, és dühösen bámultam
 Machine
nála. Translated
– Olvasol by Google
a gondolataimban!
Nevetett. 'Nem. Csak ismerlek. De aztán visszanézett a készítőmre, és miután egy apró bólintást kapott, megkérdezte:
"Hallottál már a lelkek mérlegeléséről?" Megráztam a fejem, és reméltem, hogy Phoenix megengedi, hogy több fényt derítsen
az ügyre.
Ehelyett csalódottan összeszorította az állkapcsát.
Nem engedik, hogy többet mondjon.
– Kérdezd meg Steph-et – mondta összeszorított fogakkal, mintha csak a szavak kiejtéséért küzdenének.
És akkor elmentek.
Mielőtt visszamásztam Dapper lakásába, SMS-t küldtem Stephnek, mielőtt eszembe jutott az óra. Reméltem, hogy nem
ébresztettem fel, de aztán sípolt a telefonom a választól. Feldobva a gondolatot, hogy elmegyek futni, bementem a szobámba.

Csak Lincolnt ott találom, az ablak mellett állva a sötétben.

 Machine Translated by Google

16. fejezet
„És az angyal azt mondta: „Megtanultam, hogy minden ember nem úgy él, hogy törődik magával, hanem
szeretettel.” Lev Tolsztoj „Nem fejeztük be a beszélgetést” – mondta.

A szoba bejárata közelében maradtam, a lehető legnagyobb távolságot megtartva, és hirtelen tudatára ébredtem a nyűgös
melegítőnadrágomnak és a túlméretezett fekete pulóveremnek, amely olyan régi és kopott volt, hogy lyukak voltak a
nyakkivágáson. Természetesen… figyelemelterelőnek tűnt,
egykifakult
fekete farmerben
pólón. és sötétkék ingben, kigombolva és lazán lógott

– Hajnali kettő van – válaszoltam, mintha ez számítana. – És minél kevesebbet beszélgetünk te és én, az
jobb.' Félreléptem és nyitva tartottam az ajtót, remélve, hogy nem vette észre a remegést a kezemben.
Megkönnyebbülés lett úrrá rajtam, amikor egy apró – elismerő – bólintással lassan az ajtó felé indult.
Aztán a gyomrom összeszorult, amikor a karja kipattant, és megragadta a szélét, hogy becsapja, miközben mindketten még a
szobában vagyunk.
Szorosan állt és nehezen lélegzett, és halk hangon beszélt. – Annyira jelentéktelen vagyok számodra, hogy nem válaszolsz
néhány egyszerű kérdésre? Kihívóan odasétáltam oda, ahol ő állt az ablaknál, újra keltve a távolság illúzióját.

annak ellenére, hogy pontosan tudatában vagyunk annak, milyen közel állunk egymáshoz. Milyen egyedül.

– Kérdezd meg – mondtam, és magam is meglepődtem, de reméltem, hogy ez a leggyorsabb módja annak, hogy befejezzük
ezt a beszélgetést. – Ha tudok válaszolni, válaszolok. De akkor megyünk tovább. Ki kell derítenünk, mi történik New Orleansban,
nekem pedig Spence-re kell koncentrálnom.
'Bírság. Mindenekelőtt tisztázza meg, hogy nem látta és nem is látta Grayt? Megráztam a fejem,
és az ablakpárkányon tartottam a szemem. – Nem mintha számítana, de nem. Számomra ez nem lehetséges. – Akkor miért
láttam ti ketten egy éve kilépni egy shoreditch-i kocsmából, veled a karjában, miközben azt kiabálta bárkinek, aki meghallgatja,
hogy veled megy haza? – vádolta meg. – Láttam , ahogy megcsókol. megrándultam.

Hagyjam, hogy elhiggye? Jobb lenne neki? Hagyni, hogy így gyűlöljön?
De úgy tűnt, nem tudtam megidézni a hazugságot. Ehelyett felsóhajtottam a falnak dőlve. „Amikor először Londonba
költöztem, nem volt senkim. Összetört voltam, túléltem nap mint nap, és nem akartam anya és apa pénzét használni. Egyik este
kint voltam vadászni, és egy sietős száműzöttbe botlottam. Követtem egy régi raktárba, ahol találtam még hármat, Gray pedig
alig élve letette a lábát. Túlerőben volt, és ezek a száműzöttek a saját maguk különleges betegségcsoportjai voltak. Hallottam,
ahogy beszélnek mindenről, amit tenni fognak vele, és egyértelmű volt, hogy már sokat tettek. Az okos lépés az lett volna, hogy
kivárom és leszedem őket, de tudtam, hogy Graynek már nincs sok ideje benne, és én felismertem őt Szantoriniből.
…

Bebújtam a fürdőszobámba, ahol leengedtem a csapot, és vizet fröcsköltem az arcomra, mielőtt visszajöttem.
annak tudatában, hogy Lincoln végig rajtam néz.
– Hónapok óta nem beszéltem mással, nemhogy Grigorijjal – magyaráztam, és újra elfoglaltam az ablak melletti pozíciómat.
– Szóval, belevágtam. Hármat túl sok gond nélkül leküzdöttem, de az utolsó kettőnél rám kerültem, és a tőrömet eldobták.
Benyúltam a táskámba, és elővettem egy hosszú, vékony, éles hegyű nyilat.

Lincoln szeme tágra nyílt. Tudtam, hogy emlékszik arra az éjszakára, amikor Phoenix elvégezte Lilith piszkos munkáját
és rám lőtt azokkal a sok nyílvesszővel.
 Machine
'Igen.Translated by Google
Ez az én beteg viccem, azt hiszem. Általában a hátamra rögzítem. Vállat vontam. – Helyesnek tűnt, és mindig
kéznél volt. Megpörgetem a nyilat, hogy megmutassam, hogyan hasadt kétfelé, így kétszer olyan fegyverré válik.
Ritkán vadásztam nélküle.
– Grigori penge? – kérdezte a fémhegyre nézve.
'Nem túl sok.' Kinyújtottam a csuklóm belső felét, kinyitottam a mandzsettát, és felfedtem a seb hegét, amelyet
először Jordániában kaptam. Figyelmen kívül hagytam éles lélegzetvételét. A heg egyre rosszabb lett, valahányszor
kinyitottam a sebet. Ez volt az egyetlen, amely soha nem gyógyult meg teljesen.
– A véred – mormolta szinte fájdalmasan.
Igyekeztem egy könnyed mosolyra, miközben visszaraktam a mandzsettámat. – Mérgező
vagyok, mit mondjak? Amikor nem mosolygott vissza, tovább beszéltem. – Mindenesetre megmentettem Grayt, és
látta, hogy használom. Pánikba estem, hogy más Grigorinak is elmondja ezt. Az egyetlenek, akik igazán tudnak a véremről,
az Spence, Griffin és Steph, bár szerintem Salvatore-nak, Zoe-nak, Onyx-nak és Dappernek van egy jó ötlete. És te. Tudod.'
Bólintott.
– Aztán meggyógyítottam.
Lincoln orrlyukai erre kitágultak. Megpróbáltam figyelmen kívül hagyni, és az érzés, ami lángra lobbant a gyomromban.
– És ez teljesen kizökkentette – kapcsoltam be. – De emlékezett rám Szantoriniból, és amikor megkérdeztem,
beleegyezett, hogy lógjak egy kicsit, és elvállaljak néhány fizető állást. Soha senkinek nem beszélt rólam, és tudta, hogy
nem akarok társasági lenni. Néhány Rogues … időnként
ha itt akarok
előremaradni,
tud állni,valamit
és miután
ki kell
véresre
dolgoznom.
vertem Egy
egyet,
este,
világossá
amikor vált,
pár srác
hogy
elkezdett elragadtatni, Gray megragadt, és elmondta nekik, hogy kívül vagyok a határokon, és hogy hazavisz magával.
Mindannyian azt feltételezték, hogy valamiféle követelést állított fel, és mivel Gray Gray, elfogadták. Időnként kiment
velem a bárból, vagy átkarolt, és a srácok békén hagytak. Elpirultam, és szégyelltem bevallani, hogy hagytam, hogy ez
megtörténjen, de kétségbeesetten szerettem volna emberek között lenni.

Még akkor is, ha igazából egyikükhöz sem lehetnék közel.

– Azon az éjszakán… láttad. Eszméletlenül kötött ki a kocsma mögötti sikátorban, amiért így megérintett.
Soha többé nem ragadta el.
Lincoln, aki halálosan néma maradt az ismétlés alatt, nekiesett az ajtónak, mintha kiadták volna a lábait.

'Mit?' – kérdeztem riadtan.

Úgy tűnt, nehezen találja meg az egyensúlyt, és ismételten megrázta a fejét. Végül felnézett, zöld szemei annyira
fájdalmasak voltak, hogy fájt látni őket. 'Mindenhova utaztam. Egy évig mindig egy lépéssel lemaradtam. Megtaláltam a
szüleidet Spanyolországban. Megengedték, hogy náluk maradjak néhány napig, de kínzás volt, egy olyan ágyban aludni,
amiről tudtam, hogy néhány héttel ezelőtt voltál. És persze nem mondták meg, hol vagy. Feldúltam az egész helyet, hogy
megtaláljam a következő vezetőt. – Nem tudtam, hogy velük maradtál. Nem meglepődve bólintott. – Követtem Prágába,
Rómába, Luzernbe, Brüsszelbe, és mindig csak hiányzol. nyeltem egyet. 'Tudom.' 'Tudom, hogy tudod. És tudom,
hogy ezért mozogtál tovább, de nem tudtam megállni. Hogyan tehettem volna, ha tudtam, mik vagyunk? Semmi sem
állított volna meg. Amikor végül megtaláltalak Londonban, nagyon nehéz volt rád találni. Valami megváltozott, és
attól féltem, hogy megsérültél. Hallottam pletykákat egy lányról – egy Rogue-ról, aki szólóban harcolt, és száműzöttek
csoportjait veszi fel egyszerre. Félig elmosolyodott. – Azt hittem, elég vakmerő lesz ehhez. Szóval, felkutattam Grayt,
remélve, hogy hallott valamit, vagy tud valakit, aki segíthet megtalálni. Bólintottam, amikor minden összeállt. – És akkor
meglátott minket. Elfintorodott, az arca immár hamuszürke volt. – Megtanultad fent tartani a pajzsaidat, de abban a
pillanatban, amikor megláttalak, a karjaiban voltam. Más életed volt.

képes volt áttörni rajtuk és újra megérezni téged. De te voltál …

ÉsMachine
én nem Translated by Google
voltam benne. Kezével a hajába túrt. – Soha nem hittem volna, ha nem a saját szememmel láttam volna. – De
megtetted. Bólintott. – És most minden nap kényszerítem magam, hogy többé ne menjek utánad. Szorosan nyelt egyet.

– Még akkor is, ha úgy érzem, hozzám jössz.

Tükröztem az akciót, a szám kiszáradt. – A látásom – mondtam, és megértettem, mit mond. – Amikor alszom, nem …
Sajnálom. nem tudok … mindig tudom irányítani. Megvonta a vállát. – Az idő felében meggyőztem magam,
hogy úgyis elképzelem. Annyira feszült volt a hangja, hogy ki akartam nyúlni hozzá. – Szóval, akkor visszajöttél? –
kérdeztem helyette.

'Igen.'
– Nos, akkor a legjobban sikerült – mondtam. – Nagyon jól csináltad. Ellökte az ajtótól.
– Nem érted, Vi. Csak Vi-nek hívott. Ne hagyd, hogy hatással legyen rád. Emlékezik!

Megköszörültem a torkom. – Azt hiszem, a legtöbbet elkaptam, és sajnálom, hogy megbántottalak, és hogy a dolgok elmúltak
ahogy nekik van. De te jobban jársz. Bízz bennem.'
– Nem – mondta, és tekintete az enyémre szegeződött. – Valamit biztosan hiányol. Ha tudtam volna, hogy nem látod Grayt.
Ha én… – szakítottam félbe. – Ez semmit sem változtat, Lincoln. – Ez mindent megváltoztat! – mennydörögte. – Elengedtelek,
mert azt hittem, továbbléptél! Hogy tönkrementem, mert én nem tehettem ugyanezt, de ha te megteheted, akkor tényleg
nincs jogom az utadba állni! Még mindig kiabált. – De te egyáltalán nem vagy fix, igaz? Még mindig mi vagyunk minden
szörnyűségben, és semmi jó! Mozgott. Nem kaptam levegőt, ahogy átlopakodott a szobán, a hátam a falnak ütközött, amikor
megpróbáltam

visszavonulni. „Semmi esély nincs arra, hogy mellette álljak, és hagyjam, hogy újra kisétálj az életemből.”
Megdöbbentem, de Lincoln nem habozott. Megragadt, kezét az arcom két oldalán, és
a száját az enyémhez csapta.
Minden érzés, amit a nap minden másodpercében azzal töltöttem, hogy elnyomjam, életre kelt. A méz és a nap melege
beborított, és a testem megfeszült mindenben, ami keserédes volt. Csak néhány másodpercig tartott, mire lélegzetvisszafojtva
ledobtam magamról.
De senki sem felejti el a mennyországot. Még akkor is, ha csak néhány másodpercre ér rá.
És akkor tetőtől talpig remegve felpattantam. – Szállj le rólam, a fenébe is. Nincs jogod ehhez! De Lincoln semmi jelét nem
mutatta a meghátrálásnak. Soha nem láttam őt ilyennek. – Minden jogom megvan , és ezt te is tudod. Mindent feladtam érted!
És ott volt nálunk. Az emlékeztető, amire szükségem volt.

Megremegtem, arckifejezésem hideg lett. – Nem – mondtam hirtelen megnyugodva. – Mindent elvett tőlem . Pislogott.
– Az életemet adtam értünk! – Érted adtad ! visszadobtam.

'Mi a fenéről beszélsz?' – Tudni akarod, miért

nem lehetünk együtt? Bírság! Soha nem lehetek veled, mert mindig ott leszel, hogy beugorj és meghalj értem. Meg fogsz
halni, hogy megmentsen, és örömmel ismét hátrahagysz. Alig vagyok itt úgy, ahogy van, alig élek! A hangom megszakadt, de
most jöttek a szavak, nem akartak abbahagyni. – Emlékszel, milyen érzés volt, amikor összetört a lelked? – Igen – gúnyolódott.
– Ezt nem fogom elfelejteni. – Mondd – kértem.

Láthatóan megborzongott, hangja elcsuklott. – Fájdalmas volt. Hihetetlenül így van. Mindent felülmúl
 Machine Translated
elképzelhető. by Google
Nem tudom szavakba önteni. –
Hideg – mondtam halkan.
A homloka összeráncolt. 'Igen. Olyan volt, mint egy erős hideg, de sokkal rosszabb, és belül minden elcsavarodott. Mintha
minden összefolyt volna és egyszerre robbant volna fel, és mindennek tetejében valami olyan fullasztó és elkerülhetetlen, mert be
volt zárva a saját testembe. Bólintottam. – És mennyi ideig tartott, amíg nem volt semmi, mielőtt teljesen összetörtél? Nagyot nyelt.
– Talán percekig. Lehetett volna kevesebb vagy több, de ha egy életre szólónak érezné. – És amikor visszajöttél, a fájdalom
elmúlt? Elakadt a lélegzetem, mert tudtam, hogy ez választ adna az egyik legnagyobb félelmemre.

'Ez volt. Nem mintha számított

volna. Egy könnycsepp gördült végig az arcomon. Bármennyire is megkönnyebbülés volt tudni, hogy a lélekfájdalma véget
ért, amikor visszahoztam, mégis szörnyű volt tudni, hogy csak néhány percig is el kellett szenvednie a fájdalmat. – Csak menj el,
Lincoln – mondtam halkan. 'Kérlek menj.'
Összefonta a karját a mellkasán. – Semmi sem fog arra késztetni, hogy elhagyjam ezt a szobát. Te miért
különben is rákérdez, és ki beszélt neked a hidegről?
De még akkor is, amikor kimondta, az arcán megjelent a felismerés. Hátrált egy lépést. – Nem – suttogta.

nem tudtam válaszolni.

– Nem, nem lehet. A feje ide-oda rázkódott, az akció mindennél jobban könyörgött.
elnéztem.
'Hogyan?' lélegzett. „Hogyan mentél keresztül ezen és még mindig itt vagy? Nem értem. Ésszerű kérdés volt. Az ő
elméjében és bárki más tudatában biztosan nem viseltem el a megrázkódtatás fájdalmát, mert nem tűntem el, mint ő és Nyla.

Szomorú levegőt fújtam ki, mert tudtam, hogy nem hagyhatom így lógni. Jobb volt egyszerűen elvégezni.
Befejezett. Az ablak felé fordultam.
– Miután Phoenix megölt és visszahozott, a lelkem nem talált meg. Nem tapasztalta a kapcsolat megszakadását, mint az öné,
de reagált. A fájdalom ott volt teljes dicsőségében, de nem törtem össze teljesen, bár van amikor vágyom rá. – Az idők? Kívánság –
mint még mindig. Most?' Amikor nem válaszoltam, a hangja fenyegetővé vált. – Violet, segíts, Istenem, válaszolj! Megpördültem,
és szembefordultam vele, szemeim összeakadtak az övével, és önmagukban is fenyegetőek voltak. – Soha nem hagyja el.

Attól a pillanattól kezdve, hogy újraélesztettem, soha nem ment el. Gyávának nevezel, amiért kikapcsoltam az érzelmeimet, de a
pajzsaim nélkül ugyanolyan őrült lennék, mint bármely száműzetés.
Lincoln ismét megrázta a fejét, most már kétségbeesetten. – Azt mondták… Mindenki azt mondta, amikor felébredtem, hogy
fizikailag jól vagy. És nézd… – nyújtotta felém a kezét. – A fenébe is, szebb vagy, mint valaha. Egyáltalán hogy állsz fel? – Mert nincs
más választásom. A szája tátva maradt. – De te igen! Ezt meg tudjuk javítani! ezt meg tudom oldani! Lelkünk arra van teremtve,
hogy egyesüljenek.

Hogyan hagyhattad ezt így tovább? – sikoltotta, és olyan dühösen nézett a világra, rám.
A haragom felemelkedett az övére. ökölbe szorítottam a kezem. – Mert engem nem érdekel a sebtapasz! Fog
csak akkor ölj meg, ha leszakítják! – Mi a fenét jelent ez?
Odaléptem hozzá, és a mellkasába nyomtam. – Nem
érted – soha nem fogod! A tűz felé akarsz futni, hogy megmentsd, még akkor is, ha én viszem a vödör vizet. Nem segíthetsz
magadon!
Lincoln szélesre tárta a kezét. – Mert kurvára szeretlek! A szívem
felrobbant, de visszaküzdöttem az érzelmeimet, és ismét a mellkasának nyomtam.
'Nem elég!' Kiabáltam. – Nem akarom, hogy valaki meghaljon értem. A lélegzetem elakadt a torkomban. – Ne tedd
 Machine
érted, Translated
Linc? by Google
Szükségem van arra, hogy értem élj . Szükségem volt rá , hogy hagyd kockára tenni az életemet, amikor
az alternatíva a biztos halált jelentette számodra. Elhagytál!' Sírtam. – És teljes szívvel tetted. Azt mondtad magadnak,
hogy helyes, hogy meghozhatod ezt az áldozatot, de te voltál a gyáva, mert el kell menned! Megütöttem a saját
mellkasomat. "Én maradtam az üres, megtört lélekkel."
Könnyek szöktek a szemébe. – De visszahoztál! Minden rendben lehetett. Miért hoztál el?
vissza? Csak azért, hogy megbüntessem?

– Mit vártál tőlem? Visszahozni, aztán csak félreállni, hogy újra végignézhessem, ahogy meghalsz értem?
Szívesebben élnék a világ másik felén, hidegen és állandó gyötrelemben, és legalább tudom, hogy valahol még
mindig létezel, mert biztosan tudom, hogy ha velem vagy, akkor olyan jó, mintha elmentél volna. ' Lincoln hangja
elhalkult. – Mondd, hogy te nem tennéd ugyanezt értem. Ha bajban voltam, akkor te

nem adna oda mindent?

– Nem, ha ez azt jelenti, hogy elmegyek, csak azért, hogy maradhasson. Nem ítélnélek erre az életre. Én a
legutolsónak venném a hátad. Mindent megtennék, csak ne vegyem át a helyedet. De megtennéd, még ha nem is
lenne biztos, hogy meghalok anélkül, hogy közbe lépnél.
– Ezért mentél el. A vállai leestek. – Ezért voltál olyan mérges rám ma este, amikor belevágtam a harcba.
„Elmentem, mert megígértem az angyalkészítőmnek, hogy keményebben fogok küzdeni, és mindent beleadok a
száműzöttek levadászására. Ez a mi megállapodásunk volt – az én döntésem, senki másé –, és tudtam, hogy a
jövőm csak több vért kínál nekem. Még több halál. Tudtam élni ezzel, megkaptam a három kívánságomat, de nem
tudtam minden barátomat erre a jövőre ítélni. Lincoln térdre rogyott. 'Három kívánság?' Túl sokat mondtam.

'A szüleid?'
Bólintottam.
– A másik kettő?
Amikor nem válaszoltam, felkiáltott: "Mondd!"
nyeltem egyet. 'Főnix. Bár úgy tűnik, nem kellett miatta aggódnom. – Úgy hallottam,
megint egy angyal. Hogy segített neked. Bólintottam. „Most egyfajta kalauz, de
amikor meghalt, azt hittem, a bokszba ment. Szóval, kértem
hogy rendben legyen. Kiderült, hogy már az
volt. – Gyakran láttad őt? reszketett.
– Csak néhányszor.
Lincoln bólintott. – És a harmadik?
Sóhajtottam. 'Mit gondolsz?'
Felnézett, tönkrement, akárcsak én. – Azt hiszem, feladtad a családodat, a barátaidat és mindazt, amit ismertél
és szeretett, hogy harcossá válj, cserébe azért, hogy visszahoztál. Aztán ott hagytál, ahol az életed árnyékában vártak
tőlem, és minden nap emlékeztetnek rád, mégis legyél nélküled, ahogy azzal vádolsz. Szóval, mondd – mondta
felállva –, mindent feladtál, csak hogy élhessek ?

Kiforgatta a szavaimat.
Lekapcsoltam az érzelmeimet, és csendes köszönetet küldtem, hogy Főnix esszenciája így megváltozott, ahelyett,
hogy felerősítenem volna az érzelmeket, mint az ő esetében. – El kell menned – mondtam. – Fáradt vagyok, holnap
nagy napunk lesz. Veszélyesen közel lépett hozzá, és szavai olyanok voltak, mint egy morgás. – Aznap este elsétáltam
Londonban. Tévedtem. Soha nem kellett volna feladnom. Arra az időre gondolok, amikor megtagadtuk egymás
iránti érzelmeinket – az elveszett időt –, és az elmúlt évre is gondolok, ami szintén elveszett. És most, hogy tudjam,
hogy élsz minden
pillanatnyi lélegzetvétel
Machine Translated elviselhetetlen fájdalomban, azon szívfájdalmakon felül, hogy nem vagyunk együtt… –
by Google
Megrázta a fejét, és mélyeket lélegzett. – Kimegyek innen, és hagylak aludni, de hallgass tisztán, amikor azt mondom:
nem. Bizonytalan feltételek mellett, semmilyen körülmények között, Violet, soha többé nem hagylak el.
 Machine Translated by Google

17. fejezet
– Mérlegen mértek, és hiányosnak találták. Daniel 5:27 Másnap reggel
Gray és én fényesen és korán megérkeztünk az Akadémiára, hogy Steph-t,

Salt és Zoét találjuk a fő kávézóban reggelizni. Csináltam egy beeline-t a kávéhoz, vettem egy tejeskávét és egy teát – igen, teát
– Graynek, és csatlakoztam hozzájuk. Ez lenne az első a ma reggeli kávé közül. A tegnap esti események után, amelyeket egy újabb
furcsa, sárkánnyal teli álmok tetéztek meg, minden segítségre szükségem volt, hogy a mai játékomat folytathassam.

Steph előtt számos könyv volt nyitva.

– Úgy tűnik, nem sokat aludtál – mondtam.
Fel-le nézett rám. – Nos, ha olyan dolgokat dobálsz körbe, mint a lelkek mérlegelése, az nyugtalanná tesz egy lányt. leültem
mellé. – Mit találtál ki? – Semmi vidám, az biztos. A lelkek mérlegelése az Ítéletnapi dolog a Bibliában. Azon a napon, amikor
mindannyiunk lelkét megmérik, és mindannyiunkat elítélnek. Ha mindezek után olyan egyszerű, mint a Mennyország és a
Pokol, nos, a lelkek mérlegelése olyan, mint a zöld fény, a vörös fény, ha megkapod a sodródásomat. Tessék – mondta, kinyitott
egy könyvet és olvasott. „Ez a római katolikus változat – hogy összegyűjtöd az igazak és a gonoszok lelkét, helyezz minket a te nagy
mérlegedre, és mérlegeld tetteinket. Hogy ha szeretőek és kedvesek voltunk, akkor vegye ki a kulcsot a nyakunkból, és nyissa ki a
Paradicsom kapuját, és hívjon bennünket, hogy örökké ott éljünk. És ha önzők és kegyetlenek voltunk, akkor te fogsz száműzni
minket.

A szemöldököm összeráncolt. – És mindez hogyan kapcsolódik a versenyekhez és Sammaelhez? A lány

vállat vont. – Megver engem, de ez fontos dolog. És nem csak a keresztények. Steph lapokat lapozott. „Mindenhol felbukkan, az
ókori egyiptomi mitológiából származik, és a végső ítélet fogalmát szinte minden vallás osztja. Ha ennek az egésznek valami köze
van ahhoz, ami most folyik… Steph elsápadt, és megszorította Salvatore kezét.

– Steph, lélegezz. Minden rendben lesz – biztosította Salvatore nyugodtan.

Bólintottam, kortyoltam a kávémból, és kezeimet a bögre köré fontam. – Ha a világvégét későbbre tervezték volna, Phoenix
megtalálta volna a módját, hogy elmondja nekem. Tehát bármi is legyen, még mindig van mód arra, hogy megakadályozzuk, hogy
megtörténjen. – Igen – mondta Zoe szárazon. – Mert Phoenixben ismerjük és megbízunk. megmerevedtem. 'A dolgok megváltoztak.
Ő most egy angyal. – Mellesleg, melyiket találja valaki másnak nehéznek gyomra egy érintése? – kérdezte Zoe lazán.

– Az örökkévalóságát adta, hogy megállítsa Lilithet. A megváltást nem mi határozhatjuk meg – mondta Gray kiegyensúlyozottan
az asztal túloldalán, ahol némán hallgatta.
Zoe a szemét forgatta. – Jézusom, ez olyan, mintha Griffin ülne az asztalnál. De ott is
megjegyeztem a vágyakozást. Hiányzott neki Griffin, és megértettem; a régi legénység közelében lenni
rávilágított arra is, hogy mennyi mindent csináltam.
Gray szeme tágra nyílt a döbbenettől, és majdnem elvesztettem egy falat kávét, miközben nevettem. Griffin nem az a fajta
ember volt, akinek Gray hasonlónak tartotta magát. Még viccesebb volt, mert Zoénak igaza volt.

Steph erőteljesen bólintott, figyelmen kívül hagyva Zoe és Gray beszélgetését, miközben az űrbe bámult.
– Mert – mondta magas hangon –, ugye, esküvőnk lesz. A világ nem érhet véget, mielőtt férjhez megyek. Ez csak… Vi? Meg kell
mentened a világot. Meg tudod csinálni, igaz?
 Machine Translated
A vállára tettem by Google és küzdöttem, hogy az arckifejezésem komoly maradjon, miközben üveges szemébe néztem.
a kezem,
– Steph, az esküvőd napja tökéletes lesz. Semmi és senki nem fogja tönkretenni. Megvan?'
Kifújta a levegőt. 'Megvan.' Mindenki visszatért a reggeli elfogyasztásához, éppúgy
rágódott ezen a legfrissebb információn, mint a gabonapelyhén – a nagy kérdés az, hogy Sammael hova illett ebbe az
egészbe? Max megállt az asztal mellett, hogy közölje velünk, Josephine későbbre reggelre ütemezett egy találkozót.

Steph közelebb csoszogott hozzám a székével, és lehalkította a hangját. – Az elmúlt harminc másodpercben ez az
ötödik alkalom, hogy az ajtóra nézett. Vársz valakit? Beszéd közben felemeltem a csészémet, hogy eltakarjam a számat.
'Nem. Igen. Nem tudom.' Sóhajtottam. – Tegnap este, miután a látogatóim csoportja eltűnt, Steph megfulladt a falat
… bárhová
narancslétől. 'Részletek!' Tovább rogytam a székembe. – Pszt!
is mennek,
Csak annyi
volt egy
mindent
másik.elmesélek, amit legszívesebben eltemetve
hagytam volna. Még mindig izgultam az előző éjszakától, és alig aludtam néhány percnél többet itt-ott, miután Lincoln
elhagyta a szobámat, miután soha többé nem hagyott el engem . Nyugodtan mondhatom, hogy talán soha többé nem
aludnék el, mert a szavak megragadtak, és ismétlődnek a fejemben, mint a dal, amely nem fog elmúlni.

– Itt van – mondta Steph az orra alatt, és szeme a kávézó bejárata felé siklott. Kissé megfordultam, és láttam, hogy
Lincoln egyenesen felénk lép. Amikor megállt Gray előtt, megfeszültem, minden nyilvánvaló ok miatt aggódtam, de Lincoln
csak kinyújtotta a kezét.
Elbizonytalanodott, Gray rám pillantott, majd lassan megkulcsolta Lincoln kezét.
– Tartozom egy bocsánatkéréssel – mondta Lincoln, aminek hatására többen megálltak, és belehallgattak.
visszajött Vi az elmúlt egy évben, amikor szüksége volt valakire. Nem kellett volna elhamarkodott következtetéseket
levonnom. Gray megrázta a kezét. 'Nincs harag.' Lincoln elmosolyodott. – Bár még mindig tartozom eggyel a
tegnapi koszos taktikáért a csarnokban – mondta.

Gray vállat vont. – Mondd, hogy te nem tetted volna ugyanezt. Lincoln
nevetett. 'Talán. Ennek ellenére megérdemled a hálámat, nem a hozzáállásomat. Zoe
felhorkant. – Mióta kezdtél el rimánkodni? Lincoln elmosolyodott, és másnak tűnt, szinte
fiúsnak. – Nos, Zoe, számíthatsz arra, hogy sok minden megváltozik errefelé. Morganre nézett, aki épp most érkezett,
és leült mellém. 'Nem bánnád? Meg kell beszélnem néhány dolgot Vi-vel.

Az, ahogy most a nevemet mondta, olyan nyers volt; az egyetlen alkalom, amikor így használta, az a kabinban volt,
amikor minden óvatosságot a szélbe dobtunk. Legalábbis én ezt hittem. Lincoln addigra már mindenre kidolgozta a tervét.

Dühösen néztem Morganre, aki vidáman kiugrott az ülésből.

Áruló.
Senki nem vesztette el, hogy Lincoln viselkedésében határozott elmozdulás történt tegnap este és ma reggel között.

'Mit csinálsz itt?' Összeszorítottam a fogaim között, rettegve attól, amit valószínűleg mindenki gondol.
'Itt élek.' Lincoln közelebb hajolt, de szabadon beszélt, nem törődött azzal, hogy ki hallja. – És azt hittem, tegnap este
tisztáztam magam. Nem engedlek el többé. – Valakinek fel kellene vennie ezt az Onyxnak – vetette közbe Zoe.

Amikor rémült pillantást vetettem rá, megadóan felemelte a kezét. 'Mit? Csak tucatszor fogja rávenni, hogy újra
elmondjuk az egész beszélgetést, ha nem. Krisztus. Valójában van értelme.

Hirtelen hátralöktem a székemet, távolságot teremtve közöttünk, figyelmen kívül hagyva az éles csikorgó hangot
ezMachine Translated
visszhangzott by kávézóban.
a nagy Google – Néhány órán belül megbeszélés lesz a teremben, és elkezdjük összeállítani a New
Orleansba induló csapatot. – Max elmondta – válaszolta Lincoln, és átvett egy kávét, amit a személyzet egyik munkatársa hozott
neki.
Senki nem szállította ki a kávémat.
Bólintottam. 'Jó. Nos, először meg kell tennem valamit. Az arckifejezését látva gyorsan hozzátettem: – Privátban. Ott
találkozunk.' Úgy döntöttem, hogy ez így van, összeszedtem a táskámat, lehúztam egy croissant-t az asztalról, és megfordultam,
de Lincolnt most állva találtam, és csillogó szemmel elállta az utamat. Mielőtt megkérhettem volna, hogy mozduljon el az
utamból, megragadott a derekam körül, és megmártott, követett lefelé, szája veszélyesen közel került az enyémhez.

Megdermedtem, egy pillanatra elkaptam a pillanatot, mielőtt magamhoz tértem, és keményen a mellkasához nyomtam a
kezeimet. Most csalódott és zavarban voltam.
És hevesen dobogó szívvel, fogalmam sincs, hogyan nyugodjak meg.
Lincoln soha nem viselkedett így nyilvánosan. Még akkor is, amikor a dolgok jók voltak.
– Ha legközelebb megpróbálod, bántani foglak – fenyegetőztem, miközben visszanyertem az egyensúlyomat, és kiszabadítottam magam a
szorításból.

– Nem gondolja, hogy eleget tettünk ebből? Személy szerint úgy gondolom, hogy itt az ideje valami másnak. A szájába
nyomott egy darab kenyeret.
Komolyan, ki ez a srác?
'Úgymint?'
Befejezte a száját, és elmosolyodott. És a fenébe is, mert nagyon szép volt a tekintete. 'Szerzés
életünk hátralévő részében. Mosolya megawattos sugárnyalábra szélesedett. – Együtt – tette hozzá.
És a húsvéti nyuszi és a Mikulás is eljön hozzánk vasárnap ebédelni.
Megráztam a fejem, hirtelen elfáradtam. – Ne csináld ezt. Nem úgy fog menni, ahogy gondolod. Steph?
– kiáltottam, és lenéztem az asztal körül tágra nyílt szemű emberekre.
A nő bólintott, gyorsan előkapta a könyveit, és követett.
Abban a pillanatban, amikor kiértünk a folyosóra, elkezdett faggatni engem. – Úgy értem, mi a fene történt köztetek, igaz?
tegnap éjjel? Nem tetted … 'Nem! Természetesen nem. Lincoln most jött rá néhány dologra, és szerinte ez megváltoztatja a
dolgokat. – De nem? 'Nem. Nem. A jövőm már meghatározott, és amíg Lincoln az életemben van, mindig csak egy
szívdobbanás választja el attól, hogy elhagyjon engem. Nem tudok így élni. – Mert az élet, ahogy van, olyan nagyszerű? –
viccelődött Steph.

Amikor meglátta az arcomat, elesett az arckifejezése. – Bocsánatot kérek. Csak utálom így látni titeket.
Úgy értem, lehet, hogy igazad van, de lehet, hogy száz-kétszáz évnek kell eltelnie, mielőtt bármi rossz történne. Ez a boldogság
hosszú szakasza. Ezt soha egyetlen ember sem érti meg. Tudtam, hogy igaza van, de „Ó, de igen, Vi. Ott voltam, amikor Phoenix
elhozta a haláltól. Tehetetlenül …
álltam
– Nem
az ajtó
érted,
túloldalán,
Steph. Nem
miközben
teheted.
megölt téged, hogy aztán rájöjjek, hogy vissza is hozott
egy olyan világba, ahol nincs lelki társad. Kihúztalak a zuhany alól, amely megégette az egész testedet, majd – még azután
is, hogy megmentetted azokat a gyerekeket, legyőzted Lilithet, megváltottad Phoenixet és megmentetted Lincolnt – néztem,
ahogy elsétálsz. Mindenkit megmentettél magadon kívül, és úgy látom, félsz attól, hogy boldog légy. Értem, hogy félsz mindent
elveszíteni, de figyelmen kívül hagyod, hogy mit kapsz cserébe.

Lenéztem, küzdve a bennem futó ellentmondásos érzelmekkel, és kísértést éreztem, hogy csak belenyúljak
és kapcsolja ki őket. De nem tettem. – Ez nem ilyen egyszerű.
– De az – vágott vissza Steph. – Hadd kérdezzem meg: ha visszamehetnél az időben, feladnád azt az egyetlen tökéletes
éjszakát, amelyet Lincolnnal töltöttél?
 Machine Translated
Arra az by Google gondoltam, amiben mindennap éltem, mert a lelkünk szétszakadt, miután azon az éjszakán
állandó gyötrelemre
egyesültek. És még így is könnyen jött a válasz.
'Nem.'
Steph arckifejezése megenyhült. – És tényleg azt akarod mondani, hogy megbánnál még egy ilyen éjszakát? Vagy ezer?
Felnéztem rá, elveszetten. 'ÉN
… Vannak kötelességeim. Az angyalok megint titkolnak előlem dolgokat, és tudom,
hogy minden a végéhez közeledik. Koncentráltnak kell maradnom, és Lincoln csak jobban bonyolítja a dolgokat, mint
amennyit elbírok. – Csokoládé! – gúnyolódott a lány. 'És tudod.' Összerántottam a szemöldököm. 'Szürke?' A nő komolyan
bólintott. – A nyelve tényleg kimerült. Sóhajtottam. – Steph, azt sem tudom, ki volt az a fickó ott. Annyira… – Forró volt?
Steph nevetett. – Valójában nagyon úgy nézett ki, mint egy küldetésben lévő srác. Aki határozottan mérlegelte a
kockázatokat és támadási tervet készített. Be kell vallanom, frissítő. Utánad jön, és lássuk be, Vi, az elmúlt két évben
sikerült elkerülnie őt, de most szemtől szemben bármelyik nő elveszne, ha az olyanok, mint ő, levadásznák őket.

– Mit gondol, miért hagytam el a várost, mielőtt felébredt? – kérdeztem, miközben egy apró, de szomorú mosolyt
éreztem. – És továbbadjam Salvatore-nak ezt a cigit?
Lesütötte a szemét. 'Oh, kérlek! Férjhez megyek, nem leszek süket, néma és vak. „Ez határozottan új
oldal volt számára” – töprengtem.
– Vagy talán ez végre az őszinte verzió, minden akasztás nélkül. Végre minden a szabadba kerül. Nem tehetek róla, de
azon tűnődöm, milyen lehet az őszinte verziód. Rajtam volt a sor, hogy megforgatjam a szemem. – Nincs többé ilyen
luxusom. A Lincolnnal való együttlét egy készlettel járt
a következményekről, amelyeket egyszerűen nem tudtam elviselni.

– Ó, ne légy mártír! – mondta Steph, és ellopta a Lincolnról szóló tegnapi leírásomat, a még mindig tartott croissant-nal
együtt, mielőtt megpördült, és végigviharzott a folyosón, miközben pislogva néztem utána.

A gyengélkedőre való bejutáshoz a biztonsági áthaladás folyamata jóval tovább tartott anélkül, hogy Steph szabadította
volna az utat. Amikor végre beléptem az orvosi szobákba, nem lepődtem meg azon, hogy Chloé üres.
Tegnap sikerült teljesen meggyógyítanom, és azt képzeltem, hogy elengedték, hogy visszatérjen a saját szobájába. Ez
azonban nem jelentett elpazarolt utazást, különösen, ha figyelembe vesszük, hogy nem Chloe volt a látogatásom oka.
Mély levegőt vettem, miközben bekopogtattam Nyla szobájába. Abban a pillanatban, amikor Rainer kinyitotta az ajtót,
megfogott, és szoros ölelésbe vont. – Igazán örülök, hogy látlak – mondta, és még egyszer megszorított, mielőtt elengedett.
– Valami megfoghatatlan legendává váltál errefelé.
Főleg, ha a gyerekek elmesélik a történeteiket, hogyan mentetted meg őket, és hogyan választottad szét a tűzfalakat.
– Ne higgy el mindent, amit hallasz, Rainer. Gyerekek szépítenek – mondtam az ágy felé haladva, ahol Nyla aludt.

– Igaz – mondta Rainer. – De ők is meg tudják érteni bizonyos dolgok valódi súlyát, jobban, mint a legtöbb felnőtt. És
különösen Simon nem tűnik olyannak, aki túlzásba viszi. Szeme a kezére esett. Nylára pillantottam, és összeszorult a szívem
annak a jordániai napnak az emlékeitől, amikor Rudyardot elvették tőle. – Violet, amikor utoljára beszéltünk, a próbáid előtt,
kemény voltam veled. Eltoltam a lelki kapcsolatodat Lincolnnal és én… – Nem tudhattad, mi fog történni, Rainer. – Volt valami
alternatíva? – kérdezte, és még mindig látszott rajta a bűntudat.
 Machine Translated
A körmeimet by Google vájtam a figyelemelterelés reményében. De semmi sem téríti el a hidegséget. – Soha nem fogjuk
a tenyerembe
tud. Különben is, részben ezért vagyok itt.
Felnézett, de nem szólt semmit.
– Feltételezem, tudja, hogy visszahoztam Lincolnt, miután a lelke összetört? Jézus.
Megvan az oka annak, hogy soha nem beszélek ezekről a dolgokról szívesen.
A lány lassan bólintott.
– Amit el akarok mondani, az köztünk marad, oké? - tettem hozzá a lány tekintetét fogva.
– Értem – mondta, és tétován helyet foglalt.
Leültem a székre az ágy másik oldalán, ahol Nyla tökéletesen mozdulatlanul feküdt, a fehér lepedők gond nélkül rá
voltak téve.
Adj erőt.
– Hallottad a történeteket, de nem mindent. Amikor Phoenix megölt és újraélesztett, visszatértem, és rájöttem, hogy
Lincoln lelke összetört. Az én lelkem nem tört össze teljesen úgy, mint az övé. Félig nevettem a lehető legviccesebben.
„Azt hiszem, nem tudta, mit tegyen, és mivel Phoenix extra ajándékai erősebbé tettek, valahogy túléltem. Alig. Mintha
milliárd darabra törnének, és mégis összetartana valami megbocsáthatatlan erő. Nagyon sajnálom. Ez fájdalmas?' Rainer
zihált. 'Ibolya. Én bólintottam. 'Ez. Mint semmi, amit valaha is ismertem. Ha nem kaptam meg azokat az ajándékokat,
… amelyeket Phoenix adott, akkor nem

tudja, képes-e az elmém túlélni a fizikai fájdalom intenzitását.

Rainer olyan szánalommal nézett rám; ez volt az oka annak, hogy soha nem mondtam el az igazat az embereknek. –
Ezért vagy olyan más. Tehát… megszakadt. – Gondolom – ismertem be.

Az okok egyike.
– Azt mondod, engedjem el – mondta Nylára nézve.
– Azt mondom, amit hallanod kell és meg kell értened, mielőtt kimondanám, mire készülök. Zavartan
nézett vissza rám.
- folytattam, remélve, hogy ez a helyes. – Sokat gondolkodtam ezen, és sokat fejlődtem
erősödött az elmúlt két évben. Amikor tegnap Nyla szobája mellett sétáltam, valami ismerőst éreztem. 'Mit?' –
suttogta Rainer.
'Ön. Elismerést éreztem irántad. De Nyla is. Nehéz megmagyarázni.' Vettem egy levegőt, mielőtt folytattam volna.
– Vissza tudtam hozni Lincolnt, és lelkek milliói között találtam rá, mert ő a lelki társam. Azt hiszem, van esély rá, hogy
Nylát is megtaláld. Vettem még egy levegőt. – Mert azt hiszem, ugyanabból a lélekből születtél. Ez nem ugyanaz, mint
Nyla és Rudyard, de úgy gondolom, hogy ikrekként egyedülálló kapcsolat van közöttetek. Rainer arcáról lehullott a szín,
és nem tudtam, hogy ez a rettegés vagy a remény.

– De hogyan mennék oda, ahová te? Ezt csak te tudod megtenni.

Megnyaltam az ajkaimat, és imádkoztam, hogy jól cselekszem. – Azt hiszem, magammal vihetlek. Veszélyes lesz, és
nem tudom, hogy sikerül-e, de megpróbálhatnánk. Meg kell értened azonban, hogy esetleg mire ítéled. Lehet, hogy
visszatér, és jól lesz, mint Lincoln. Vagy olyan lehet, mint én. …
Lehet, hogy nem éli túl, Rainer.
Rainer felállt, az ágy végéhez sétált, és az ikertestvérére nézett. – Ezt a döntést ő maga hozza meg. De ismerem
Nylát, és tudom, hogy ha tud harcolni, akkor meg is fogja.
Lassan bólintottam. 'Oké.'
'Oké? Az mit jelent? Mikor próbálhatjuk meg? Az
ajkamba haraptam, mert tudtam, hogy hamarosan New Orleansba indulok, és fogalmam sem volt, mi vár ott rám.
'Bezárni az ajtót.' Próbáltam mosolyogni. – Nincs olyan idő, mint a jelen.
A szemöldöke felszaladt. – Meg tudod csinálni innen?
 Machine Translated
– Ahogy mondtam,by Google
erősebb vagyok, mint korábban, és ha közel teszem Nylához, az csak segít. Kinyújtottam a kezem.
– Kapaszkodj meg, és ne engedd el. Bármi történjék. Nem garantálhatom, hogy újra megtalálom, ha megszakad a kapcsolat.
És ezzel csak egy lövést kapsz. Érted?'
Rainer bólintott. – Tudom, hogy megragadja a lehetőséget, Violet. Nem fogom
elpazarolni. – Még mindig meg kell találnod a módját, hogy kapcsolatba léphess vele. Tisztának kell lennie, és csak róla szól.
valami, ami mindenekelőtt szólítja őt.
Ezen gondolkodott, engem figyelt. – Mit adtál? Összenyomtam az
ajkaimat, a fogaim erősen leharaptak, hogy elvonjam a figyelmemet. Végül válaszoltam. – A szívemet adtam.
 Machine Translated by Google

18. fejezet
"Egyszerűen azt hiszem, hogy az emberi én vagy lélek egy része nem vonatkozik a tér és az idő törvényeire." Carl Jung
ideges voltam. És nem csak azért, mert korábban soha nem próbáltam magammal vinni valakit a birodalmakon keresztül

– kivéve Lilith-et, aki halott volt, és nos, minden fontos tekintetben más volt.
Hülye voltam? Igen.
Kockáztattam Rainer életét? Igen.
És ezért Wilhelm párjával is? Igen.
Engem hibáztatnának, ha rosszul mennének a dolgok? Igen.
Felelősnek érezném magam? Kétségtelen.
Egyáltalán azt akartam, hogy ez működjön? nem tudtam.

Miért tettem ezt? Mivel.

Nyla harcos volt. Rudyard teljesen megszerette. Irigyeltem, amijük volt.
Olyan gyakran gondoltam vissza arra az éjszakára, amikor Griffin és én vadászni mentünk velük. Találkoztunk egy kis
parasztházzal száműzöttekkel, és Nyla támadási módba lépett. Eleinte meglepett, hogy Rudyard félreállt, és hagyta, hogy
Nyla átvegye a vezetést, saját magát sodorva a legnagyobb veszélybe. Most már rájöttem, hogy túl naiv voltam ahhoz,
hogy lássam, hogy tettei nagy szeretetről és megértésről tanúskodnak. Ez volt a legnagyobb áldozata érte. Nekik.

Eszembe jutott a szavai: „Nem tesz jót neki, ha a tűzvonalba vetem magam, hogy legyek
nemes. A kapcsolatunk túlmutat ezen.
És így talán megvolt az esélye annak, hogy Nyla, amilyen megtört, mégis a harcot választja. És ha megadhatnám neki
ezt a lehetőséget, megtenném. Mert mindenkinél jobban ismertem a szenvedést, ami abból fakadt, hogy mások élet-halál
döntéseket hoztak helyetted.
'Biztos vagy ebben?' – kérdezte Rainer, és nyilvánvalóan látta, hogy számtalan gondolat suhan az arcomon.
Bólintottam. Valami azt mondta nekem, hogy az előttünk álló napok mindent megváltoztatnak. Ez a száműzetés,
Sammael, megijesztett. Még jobban megijesztett, hogy Spence-t megvette. Az ösztön azt sikította, hogy talán a végső
csatám felé sétálok.
– Lehet, hogy nem lesz több esély, Rainer. Ezt most kellene megtennünk. Csukja be a szemét és lélegezzen
egyenletesen; nyugtalanító lehet. Rainer egy pillanatig tanulmányozott engem, mielőtt bólintott, és úgy tett, ahogy
utasítottam. Olvasott a sorok között.

Megfogtam Rainer kezét és lehunytam a szemem. Bár elkerültem, hogy megtegyem, tudtam, hogyan léphetek át a
birodalmakon. Hasonló volt a Látásom használatához; Csak lebegtem egy másik helyen. Valahol az élet és a lehetőség, a
hús és a képzelet között.
Egyre jobban tudatában lettem a környezetemnek – nem a helyiségnek és az embereknek, hanem a levegőnek, a
légkörnek, a gravitációnak –, lassan hagytam, hogy az egész elszálljon, mindaz, ami a testemet ehhez a világhoz
horgonyozta. Furcsa érzés volt – tudatában lenni a testi formámnak és a Rainer kezemet tartó kezemnek, tudván, hogy
elvihetek minket valami új helyre. Ahogy Nox egyszer elmagyarázta, olyan volt, mintha két világ függönyként súrolódott
volna össze a szélben. Amikor készen álltam, egyszerűen szembefordultam az új iránnyal, és átláttam az új ablakon.

Végül kinyitottam a szemem, és láttam, hogy abban a szakadékban vagyunk, amelyet egyszer Phoenixszel meglátogattam.
Körülnéztem, és nem lepődtem meg, amikor láttam, hogy oldalt áll, és egy gránitfalnak támaszkodik, amely több ezer
gyémánttól szikrázik. Teljesen feketébe öltözve úgy tűnt, szinte olvad
 Machine
a falba. Az Translated by Google
elmúlt néhány naptól eltekintve hosszú idő telt el azóta, hogy nem néztem rá. Hazugság lenne azt állítani, hogy az
emlék igazságot szolgáltatott neki. És ez nem csak a szépsége volt, hanem a gyötrelmek nyerssége is, amit magában hordozott;
az a fajta, amelyet csak az idő eónjai tudtak ilyen mesterien kivésni.
Rainer is kinyitotta a szemét.
– Ó, istenem – suttogta. – Ez a mennyország?
Elmosolyodtam, eszembe jutott, hogy egyszer feltettem egy hasonló kérdést. – Úgy néz ki, mint a mennyország? én
- válaszolta, és megkérdezte, mit kértek tőlem.
Megrázta a fejét. 'Egyáltalán nem. Olyan, mint a purgatórium? A köztes? – kérdezte a nő, ezt nem sejtve
Phoenix mögötte állt.
Vállat vontam. – Talán valami ilyesmi. De azt hiszem, ez inkább egy gondolat, mint egy fizikai tér, amely egyfajta semmit
ábrázol. Még mindig próbálom kitalálni. Ez a hely nem olyan volt, mint ahol utoljára álltam, ahol valamiféle irányításom volt. Ez
más volt. Nem olyan helyen, ahol az angyalok vagy én befolyásolhatnánk – ez ősi volt és örök.

– Ez az angyalok birodalma? Rainer folytatta, valamiféle megerősítésre volt szüksége.

Rájöttem, hogy az angyalok ezért engedték, hogy elhiggyem az elején, és most már megértettem az értéket. 'Oly módon.'
Ő bólintott, elfogadva ezt, és észrevettem, hogy Phoenix lágyan mosolyog.

– Gondolom, ez csak idő kérdése – mondta Rainer mögül, és megdöbbentette.

Amikor megpördült, szoros kapcsot tartottam a kezén.
– Ó. Főnix – suttogta, és láttam ellentmondásos érzelmeit. Phoenixet okolták Rudyard haláláért és Nyla állapotáért. Nem ez
volt a szándéka, de mindannyian tudtuk, még így is, hogy ez az ő hibája.

És az enyém.

Rainer szemébe nézett, lelkiismeret-furdalása erős volt, bűntudata őszinte. – Azért jöttem, hogy megbizonyosodjak arról,
szabad az út. Bárcsak megtehetném ezt helyetted, de ez nem megengedett. Még csak nem is neki – mondta, és rám pillantott.
„Életemet, örökkévalóságomat adnám azért, hogy ezt a rosszat helyrehozzam. De még azoknak is, akik mindent odaadnánk, ez
nem elég. – Főnix – reszkettem, és hideg szívem egy kicsit kiolvadt érte. Olyan tisztán láttam a kínját.

– Ha megkaphatná – mondta hirtelen Rainer, és felém fordult. Főnix megmerevedett. – Ha Violet minden tekintetben a tiéd
lehet. Ha a szíved tele lenne, és a jövőd teljes lenne, megadnád ? Feladnád őt, hogy elvegyed a bűneidet?

– Rainer – könyörögtem. – Ne csináld ezt.

– Megérdemlem, hogy tudjam. És Nyla is. Megtette, de ettől nem volt rendben. A sebek között
Phoenix és én még mindig nyersek voltunk. Valószínűleg mindig azok lesznek.
Phoenix hirtelen térdre rogyott, fejét lehajtotta. – Rossz angyal vagyok. A lényegem önző. A sötétség értékét és hasznát a
legcsábítóbb állapotában látom. És szívemben ember vagyok, képes vagyok szeretni és érezni annak minden büntető módjával.
Elég ember vagyok ahhoz, hogy feláldozzam a létezésemet a bűneimért. De az én természetem is elég sötét ahhoz, hogy tudjam:
ha a legnagyobb kísértésem a lábam előtt heverne az elvétel miatt, soha nem tudnám megtagadni magam. Szóval, talán
mindannyian szerencsések vagyunk, hogy nem képes ilyen szerelemre. Nekem.'
Lerogytam elé, és megfogtam Rainer kezét. Szabad kezemmel a gyönyörű hajába túrtam az első fizikai érintkezés során,
amióta megölt. 'Sajnálom. Nagyon sajnálom a sok fájdalmat, amit okoztam neked. Egy könnycsepp kihullott a szememből. – Ha
visszamehetnék és megváltoztathatnám, megtenném – suttogtam remegő hangon. „Annyi fájdalmat és szenvedést okoztam, és
ez mindannyiunkat tönkretett. Tudnod kell, hogy soha nem akartalak bántani. Megragadt a derekam körül, magához húzott, és
arcát a vállamhoz temette, mint egy

gyermek tartja a drága életet. nem mozdultam el; Továbbra is csak a hajába túrtam a kezem.
Olyan elgyötört teremtés volt. Mi lesz vele itt?
 Machine Translated
Felnéztem by Google
Rainerre, aki némán figyelte. – Nem kérheted tőle, hogy természetének minden részével megküzdjön
azért, hogy bűnbánata igaz legyen. Kérem. Ha ő nem kaphatja meg a te bocsánatot, akkor én sem. Az ő hibái az
enyémek, és ugyanúgy viselnem kell őket, mint az övé.
Főnix szorosabban tartott, és éreztem, hogy ez az angyal, ez az ember szétesik. Sebezhető volt, félt, és mindennél
jobban magányos volt.
Rainer bólintott. – Nem mondhatom, hogy tökéletesen egyetértek, de bízom a szívedben, Violet. Láttam a te
jóságodat. Phoenixre nézett. – Azt hiszem, sajnálod, és hálás vagyok az őszinteségedért. Azt hiszem, ha Nylát
megkérdeznék, mit nem tenne meg Rudyardért, egyszerűen azt válaszolná: semmit.
Felemeltem Phoenix arcát, és belenéztem csokoládészemeibe, amelyek örvénylődtek a meghatottságtól.
– Ez nem neked való hely, igaz? – kérdeztem, végül engedtem, hogy kinyíljanak a szemeim, és lássam, mi lesz vele.

Megrázta a fejét, és újra lenézett.

Felemeltem az állát. – Itt vagy nekem? Bólintott.

– De nem lehetek az, amit akarsz, Phoenix. Ezt mindvégig tudtad. Megint
bólintott.
Újabb könnycsepp hullott le az arcomon. – Nos, mi a fenét csinálunk veled? – kérdeztem az univerzumtól valamiféle
kétségbeesett könyörgéssel.
Felnézett. – Ide jöhetnél. Te tudnál. Megengednék. Hagyhatnál mindent
más mögött. A hideg. Tudom, hogy mindig ezt érzed. Az
arcát tanulmányoztam, miközben ő feszülten figyelt engem. Volt olyan részem is, akit megkísértett a gondolat, hogy
hagyjam az egészet, és találjak valami látszatot a békéről. De mi béke lenne nélküle ? Akár tetszik, akár nem, Lincoln és
én össze voltunk kötve; akár ember, akár angyal voltam, nem kerülhettem el. Én sem hagyhattam el egy világban
nélkülem, amikor éppen ezt nem tudtam elviselni
nekem.
– Már tudod, hogy nem fogok ilyet csinálni. Már mindent tudsz, Phoenix. Angyal vagy. Jól belém látsz. Egy ideig
elhallgatott. Aztán végül leengedte a karját, felállt, és felhúzott magával.

Hátrált egy lépést, és megköszörülte a torkát. – Gyorsan kell lépned. A lelkek érezték a tiédet
jelenlét előtt, Violet. Gyorsan megtalálnak, és megpróbálják elvenni tőled.
Bólintottam, annyit várva. – Mi van Rainerrel? Szomorúan
elmosolyodott. – Védve lesz. Csak te vagy itt az életformádban. Magával hozta, de lényege és formája mögötte
maradt. Bár ha elveszíti itt, az nem lesz jó. Elhallgatott, mielőtt hozzátette: – Figyelmeztetnem kell ettől, Violet. A készítője
nem lesz boldog. Lesz ára, és fogalmam sincs, milyen magas lesz. – Tudom, Phoenix. Ez nem rajtad múlik. De ez az, amit
te tehetsz, hogy segíts nekem, hogy helyrehozzam. Az állkapcsa összeszorult, és erősen bólintott. – Nem tudok segíteni,
de itt lehetek, mint legutóbb, hogy ellökjek

ha készen állsz, térj vissza a helyes irányba, de vissza kell jutnod hozzám.
Nyeltem egyet, és a semmi felé néztem, amely apró, lebegő csillámok milliárdjait rejtette magában: elveszett és
összetört lelkek, keresik azt, amijük volt, kétségbeesetten, hogy újra érezzenek valamit.
'Látod őket?' – kérdeztem Rainert.
Megrázta a fejét. – Csak a sötétséget látom.
Phoenixhez fordultam, aki gondolataiba merülve jelent meg. „És csak a fényt látom miatta” – mondtam, elismerve a
sötétség értékét, és az angyalok rosszindulatú szerepét az univerzumban. Mondtam neki, a magam módján, hogy
megértettem.
Phoenix összerezzent a szavaim hallatán, és rám nézett, szemei azonnal könnybe lábadtak. Gyorsan megfordult. 'Ön
indulnia kellene – mondta, és már elindult.
 Machine
– Sok Translated by Google van, tudod? – mondta mellettem Rainer.
intenzív kapcsolatod
Az évszázad alulértékelése.
'Tudom. És ennek véget kell vetni. Felnéztem és remegő levegőt vettem. – De az első dolog az első. Rainer
és én együtt sétáltunk a hatalmas semmi felé. Tekintete a feketeségre szegeződött, az enyémre
a számtalan csillogó képen, csillagként lebegve, hangtalanul keresve.
A csillámok elkezdtek felkavarni, ahogy közeledtünk. – Ne feledje – figyelmeztettem –, ha meg akarja találni, megtette
hogy megnyíljon előtte, találd meg azt a darabot, amit csak te ismersz.
Rainer bólintott. 'Megvan. Ikrek vagyunk, Violet. Megkeresem.
Bólintottam, bár tudtam, hogy igazából csak az idő fogja eldönteni. – Csak győződjön meg róla, bármi történik is, hogy…
– Ne engedje el – szakította félbe a lány, és megszorította a kezem.

'Jobb.' A
reflexiók most ránk költöztek. Tudtam, hogy ez hogyan zajlik, és nem fogunk sokáig várni.
Abbahagytam a sétát, amikor már elég messze voltunk. 'Koncentrálj. Csak egy esélyt kap erre, szóval számítson rá.
Rainer bólintott, és hátrahajtotta a fejét, lehunyta a szemét, miközben Nyla lelkét kezdte hívni.

Ó, Nyla, bocsáss meg.

A csillámok körbevettek minket. Merészebbek voltak, mint legutóbb, és tudtam, hogy ragaszkodnom kell hozzá
adja meg Rainernek a szükséges időt.
Erősen megmarkoltam a kezét, miközben belém zártak, átáradtak rajtam, táplálkoztak, kiszívtak. Mint
a behatolások hevessé váltak, hallottam magam kiáltozni, miközben belülről és kívülről összezúztak.
– Violet, vérzel! – mondta Rainer.
ránéztem. – Folytasd – parancsoltam, figyelmen kívül hagyva a vért, amit éreztem, hogy az orromból és a szememből
csordul.
A nő bólintott, és újra összpontosított.

A fájdalmas idő lassan és fokozatosan szabadul fel.

A csillámok végigdöngették lényemet, csápként megragadtak, és mindent kiszívtak belőlem, amit csak lehetett.
Nem volt mód visszavágni, és nem is bírtam tovább. De aztán hallottam, hogy Rainer kiált.
– Érzem őt, Violet. Hozzám jön! És így nem volt más
választás. lógnék. Nylának és Rainernek megadnám a lehetőséget.
Vér folyt le a torkomon, és ömlött a fülemből, miközben az elveszett lelkek által felépített nyomás töltött el, kiszipolyozott
belőlem. A testem megrázkódott, ahogy minden egyes behatolás ereje egyre agresszívebbé vált, és az erőm, hogy
visszatartsam őket, egyre romlott.
– Nálam van! Violet, nálam van! Rainer húzott.
A lábaim megroggyantak alattam. Le akartam esni, kúszni vagy feküdni csak egy ideig.
Még akkor is, ha ez egy fokozatos időszak volt.

De nem tudtam elvenni Rainert Wiltől. És vissza kellett mennem, hogy megkeressem Spence-et. Szóval a lábam újra és
újra megbotlott, ahogy Rainer magával húzott. Hallottam a sikoltozását: Főnix! Segíts nekünk! Nem fog sikerülni!
A karok elkaptak, ahogy visszaestem; tökéletes bizalomjáték.
Ott volt.
– Nem elég erős ahhoz, hogy átkeljen a birodalmakon – mondta pánikszerűen. Meg akartam nyugtatni, de nem tudom
a szám nem mozdult. – Nem tudok… … – hebegte. 'A fenébe is! Nem tudom meggyógyítani itt, és ő sem… Ó, mi a fene!
muszáj, mert akkorÉs
azúgy
elmém nem tudott
hangzott, mintha döntött volna valamit, és én hálás voltam,
működni.
Hirtelen egy hideg padlóra kerültem, és a saját véremtől fulladoztam.
Rainer mellettem volt, a nevemen szólított, és megrázott, még akkor is, amikor éreztem, hogy remeg. Valami dörömbölt
az ajtón, és furcsa déjà vu érzésem támadt. Aztán hatalmas reccsenés hallatszott, mint az ajtó
 Machine Translated
szilánkokra tört, és by Google a nap, beborítva engem.
besütött
Az emberek kiabáltak. Egy hang olyan parancsoló, a nevemet kiáltja, és újra és újra megparancsolja, hogy éljek.

És még amikor a világ elsötétült, fájdalmasan éltem, amikor a melegség legpusztítóbb csókját éreztem.
 Machine Translated by Google

19. fejezet
„Mindenért, amit ezen a világon kapunk vagy elveszünk, árat fizetünk…”
Lucy Maud Montgomery , amikor az ember arra kényszeríti magát, hogy
egy olyan világban éljen, amelyben nincs nap, az egy rettenetes létezés. A legtöbben jobban járnának, ha soha nem
tudtak volna a Nap létezéséről, mint ha örök árnyékba vetülnének, csak az emlékek állandóan ismétlődnek. Az emlékek
nem képesek – nem – teremtik újra a napot.
Minden szögből jön, megtámadja lényünk minden érzékét és rostját. A nap mindennél jobban biztosítja, hogy
valódiak vagyunk, és hogy van élet.
A tudatosság lassan visszatért, és egy dologra és egy dologra voltam egyedül.
fekszem a napon.
És mielőtt még kinyitottam volna a szemem, elsírtam magam, két év után először.
Az emlékeim soha, nem is tudták volna igazságot adni neki.
– Ne sírj, Vi – mondta a nap. – Ne sírj – ismételte, miközben kisimította a hajam a homlokomból, és finoman
végigsimított az arcom körvonalain. 'Kérlek kelj fel. Ébredj fel, hogy visszajöjj hozzám – suttogta, mintha én lennék elég
különleges ahhoz, hogy a Naphoz tartozzam. És még inkább, mintha valami csoda folytán a nap még mindig hozzám
tartozna.
De én nem. És nem.
A világosság a másodperccel nőtt. Csak néhány pillanatba telt, mire a kezem fürgén letörölte a jogosulatlan
könnyeimet, és a szemem kinyílt.
Lincoln az ágy szélén ült, és fölém hajolt.
– Hé – mondtam elcsípős hangon.
– Hé – mondta lágy hangon.
Odanyúlt, és egy szívószállal kinyújtott egy pohár vizet.
Kortyoltam, és bólintottam, amikor elegem volt.
Ekkor felállt, és járkálni kezdett. Eleinte megdöbbentett a tiszta megkönnyebbülés, ami az arcán látszott, majd
valahol aközött, hogy megpróbáltam emlékezni arra, amit mondott, amikor felébredtem, és amikor láttam, hogy az
arckifejezése valami határozottan dühösebbre változik, felülni kezdtem. védekezőbb pozícióba kerül.

Lincoln azonnal felém fordult, egyik kezét tehetetlen zavartan felemelve. – Mi a fenét csináltál?
szerinted csináltad? Félholt voltál, amikor rád találtunk! Valóban forró
indulat fejlődött ki.
Megforgattam a szemeimet.
'Jól vagyok.' – Rohadtul nem vagy jól. Az elmúlt húsz órát itt töltöttem azzal, hogy meggyógyítsalak, és még mindig
fekete-kék vagy. Grimaszoltam, és azon tűnődtem, hogy mennyire vagyok feldúlva. De aztán a szavai megjegyezték. Húsz
óra?
Várjon. – Te… meggyógyítottál?

„Természetesen meggyógyítottalak” – mondta, és ingerültsége egyre nőtt.

Éreztem, ahogy az ereje, az énje végigfut rajtam, megjavít. A lehető legrosszabb módon csodálatos volt.

– Bárcsak ne tetted volna – motyogtam.

'Miért?' – kérdezte, és dühe szomorúságnak adta át a helyét. – Meg akarsz halni?
'Nem. De már nem vagyunk partnerek. Nem kellett volna… Lincoln gúnyosan
felnevetett. – Istenem, annyira elcsavarodott vagy, hogy nem vicces. Nem téved.
 Machine
– SohaTranslated by Google
nem mondtam, hogy ez vicces. Ekkor vettem észre, hogy az enyém helyett ruhát viselek
ruházat. Elvörösödtem, és elnéztem Lincolnról. Levetkőzött?
Kinyílt az ajtó, és Gray mosolyogva lépett be rajta, amikor meglátott, hogy ébren vagyok. – Akkor javulóban
van? Bólintottam, majd éles pillantást küldtem felé. – Hagytad, hogy meggyógyítson? Gray megvakarta a
tarkóját. – Hát, rohadtul nem akadályoztam meg, ha ezt kérdezed.
Gyanítom, hogy egy elefántcsordának nagyobb szerencséje lett volna. A férfi nagyon ragaszkodó tud lenni, amikor akar. Senkit
sem engedtek be tőled tíz lábnyira – mondta, miközben a brit akcentusa egyre sűrűsödött.
Továbbra is dühösen néztem rá.
A szemöldöke felszaladt. – Komolyan mondom! Van egy orvos, akinek csúnyán eltört az orra, aki ezt bizonyítja. És különben
is, arra gondoltam, hogy fel akarsz készülni, hogy megmentsd a barátodat, és ehhez valóban függőlegesnek kell lenned. Kajánul
mosolygott. "Bár őszintén szólva nem tagadom, hogy van egy olyan horizontális tevékenység, amelyről úgy gondolom, hogy
nagy hasznot húzna." A szám tátva maradt a döbbenettől. Nem hiányoltam Lincoln vigyorát az ágyam végéről.

Gray teli pocakos nevetésben tört ki. – Úgy látom, itt végeztem a munkámat. Tájékoztassam a csapatokat, hogy előrenyomulunk? –
Természetesen – mondtam, ahogy Lincoln mondta –, nem. Több pihenésre van szüksége. Ismét dühös pillantást vetettem, és egyforma
figyelmet szenteltem Graynek és Lincolnnak.

Gray az ajtó felé hátrált. – Elnézést, haver – mondta Lincolnnak. – De most, hogy ébren van, nos, mondjuk úgy, tudom, mire
képes, ha dühös. Kibújt az ajtón, és közben kémleltem a fotelra szépen összehajtott ruháimat.

Lincoln megfogta az orrnyergét, és lehunyta a szemét.

Ő számol?
– Rainer jól van? Megkérdeztem.
Bólintott. – Visszatért, Violet. Nem
Rainerről beszélt. Nyla visszatért. Ez működött.
– Lehet, hogy neki kicsit tovább tart felébredni, mint nekem, mivel olyan sokáig elment, de az agya
Az aktivitás visszatért, és Rainer azt mondja, érezte, hogy az átvitel működik. Visszahoztad őt. Mély
… – Steph
levegőt vettem. – Remélem, ez volt a helyes lépés. Fel kellene hívnia Griffint. Tudni akarja. már beszélt vele. Arra készül,
hogy átjöjjön, és körülbelül másnap meg kell érkeznie. hogy megtetted

Azt mondta, hogy elmondja, itt az ideje, hogy visszatérj a játékba. Megköszörülte a torkát. 'És jó.' Könnyek …
szúrták a szememet, de visszatartottam őket. Sírva ébredtem fel – ezt nem akartam megismételni.

Tovább löktem magam, és egy kis időt fordítottam a legrosszabb sérüléseim gyógyítására. befoltoznám magam
később rendesen fel. – Átadnád a ruháimat? – kérdeztem az összehajtott kötegre mutatva.
Lincoln odaadta őket, én pedig felhúztam a farmeremet az ágynemű alatt. Megelégedtem a pólómmal, amikor megláttam
a pulóverem állapotát. Biztos voltam benne, hogy Steph kölcsön ad valami mást. – Fordulj meg – mondtam.
Lincoln megtette, amit kértem, miközben levetkőztem a kórházi köpenyemről, és felvettem a felsőmet. Mire megfordult már
húztam a csizmám.
– Mi történt a tegnapi találkozón? – kérdeztem, aggódva, hogy lemaradtam a megállapodásokról.
'Mára átütemezték. Sőt, most a hallba kellene menniük. Felálltam, és próbáltam elrejteni a
lábam remegését. – Nos, akkor jobb, ha indulunk. Nem tudnak
Összeállítjuk a csapatunkat, hacsak nem vagyunk ott, igaz?
Lincoln felkacagott, nyilvánvalóan nem fejezte be ezt a beszélgetést vagy előadást. Figyelmen kívül hagytam, és óvatosan az
ajtóhoz sétáltam, képtelen voltam elrejteni néhány éles összerándulást.
– Tudod, hogy segíthetek ebben – mondta a hátam mögül, hirtelen halk hangon.
Megdermedtem, pontosan tudtam, mire gondol. Amikor összekapcsoltuk a gyógyító erőnk sokkal erősebb volt,
 Machine Translated by Google
de ez mindig konfrontáció volt, érzelmi és fizikai képességeink megosztása.
Megráztam a fejem. – Inkább nem.
Szánalmas hazug vagyok.
– Hmm – mondta, és az oldalamhoz súrolt, mielőtt kinyitotta nekem az ajtót. 'Meglátjuk.' Amikor
elhaladtam mellette, hogy átmenjek az ajtón, megfogta a csuklómat, és szorosan tartotta. – Ha legközelebb úgy döntesz, hogy
valami ilyen meggondolatlan dolgot teszel, legalább mondd el valakinek, hogy esetleg a halál felé tartasz. Tudod, csak hogy
megtaláljunk – mondta, és nem tudta leplezni a keserűséget hangjában.
Megnyaltam az ajkaimat. 'Biztos. Legközelebb megteszem – vágtam rá, és megpróbáltam kihúzni a karomat a szorításából.
– Győződjön meg róla. Talán akkor nem lesz olyan nehéz elmondani neked, hogy amit tettél, az átkozottul csodálatos volt.
Elakadt a lélegzetem. Bámultam, ahogy Lincoln egyszerűen leejti a csuklómat, és előreviharzott a hall felé.
Csak amikor meghallottam a kuncogást, akkor vettem észre, hogy Steph áll előttem.
'Mi olyan vicces?' Megkérdeztem.
Megrázta a fejét. 'Ti ketten. Annyira… bosszantó vagy. Megint nevetett.
– Úgy tűnik, nem tudjuk abbahagyni, hogy kiabáljunk
egymással. – Talán meg kellene próbálnod valami olyasmit, amihez nincs szükség beszédre – mondta kacsintva.
A plafonra néztem. 'Kérem. Neked sem. Gyerünk, jobb, ha Lincoln előtt elmegyünk arra a találkozóra
más oka is van arra, hogy kiabáljon velem.
A nő felhorkant. – Először a takarítással kell foglalkoznia. Zavartan néztem rá.
'Úgymint?' – Például ott, ahol Phoenix fog megszállni. – Steph, Phoenix egy
angyal. Mint a testetlenben. Megforgatta a szemét, és mögém mutatott. – Nos,
Vi, drágám , akkor ezt elmagyarázhatod . A szívem kihagyott egy ütemet, és
gyakorlatilag teljesen leállt a légzésem, ahogy lassan a sarkamra fordulva láttam, hogy Phoenix testben a váróterem
egyik székén ül, könyökét a térdére támasztva, fejét előre dőlve nézi a talaj.

'Mit. Az. Pokol?' fellélegeztem.

– Ha ez lenne az egyetlen kérdésünk, akkor könnyű lenne. Nem mondott sokat, de Rainer szerint te
nem fog sikerülni. Tehát az önfeláldozás úr visszahozta önt. ő…”
– …
Steph a vállamra tette a támasztó kezét. – Száműzték, Vi. Neked.'
 Machine Translated by Google

20. fejezet
'De jaj a földnek és a tengernek, mert az ördög leszállt hozzád!' Jelenések 12:12 „Természetesen
megtette” – motyogtam, és minden eddiginél közelebb éreztem magam ahhoz, hogy
elveszítsem az eszemet. – Persze, hogy megtette – ismételtem zavartan.

Hogyan történhet meg mindez?

Őrült nevetésem miatt Phoenix felnézett. Fáradt volt, és találkozásunk óta most először tűnt bizonytalannak.

Steph mormolta: – Értesíteni fogom velük, hogy úton van –, amikor elment.
- sóhajtottam, miközben leültem mellé. – Mondd, hogy ez nem nekem való – mondtam halkan.
Az ajka megrándult, mielőtt visszanézett volna a lábára. – Ez nem neked szólt. – Nem engednek
vissza többé – mondtam.
Bólintott. Mindketten tudtuk, hogy ez igaz.
'Mit fogsz tenni?' Megkérdeztem.
Megvonta a vállát. 'Fogalmam sincs.'
lehunytam a szemem. Ismét minden teljesen kicsúszott az irányítás alól, és úgy tűnt, minden az
miattam. Alaposabban át kellett volna gondolnom, mielőtt elindulok, hogy megmentsem Nylát.
Mit tettem?
– Sajnálom – suttogtam.
– Ne légy – mondta. – Te és én tudjuk, hogy ez csak idő kérdése. pislogtam. –
Rájöttem, hogy nem vagy boldog, de szerintem egyikünk sem tudta, hogy ezt fogod tenni. Megint vállat vont. – Számomra
nincs tökéletes hely. Száműzöttként legalább van választási lehetőségem. Volt idő, amikor azt hittem, hogy angyalnak lenni az,
aki vagyok. Röviden rám nézett, mielőtt ismét lesütötte a szemét. 'Megváltoztam.' Ugye mindannyian.

Megdörzsöltem az arcomat is, fáradtan. De tudtam, hogy ki kell mondanom. – Főnix, nem tehetem… tudod, hogy
én… – Hátradőlt, és üres tekintettel nézett előre. – Szereted Lincolnt? megrándultam. – Nem erről van szó.
Egyszerűen nem lehetek senkivel. Félig elmosolyodott. – Mert szereted Lincolnt. – Nem én vagyok az a lány, akivel
először találkoztál. És a köztünk lévő történelemmel együtt. A mosolya szélesedett. – Így mondod, hogy nem
akarsz a BFF-em lenni? Meglepett, és összeszorítottam az ajkaimat, hogy visszatartsam… aNem tudom, hogyan
mosolyomat, kezeljük
de mégis
jött.

Ezzel Phoenix felállt, és felém nyújtotta a kezét. – Ne aggódj. Nem tervezem az ismétlést
történelem. Nem hiszem, hogy a világ túlélné.
– Valószínűleg ez igaz – mondtam elmerülten, de ahogy felmentünk a lépcsőn a hall felé, megrágtam az alsó ajkamat.

Phoenix kinyújtotta a kezét, és gyengéden megérintette hüvelykujját az államhoz. – Nem lesz semmi baj. Mi lenne, ha csak
arra koncentrálnánk, hogy visszaszerezzük a barátodat, és megoldjuk ezt a problémát? Aztán berúgunk, és kitaláljuk, mit
kezdjünk az örökkévalóságom hátralévő részével.
Mosolyogtam. – Oké – mondtam, és rájöttem, hogy örülök, hogy itt van, hogy segítsen. – Szóval tényleg beengedtek ide? –
A meggyőző készségeim tárházával rendelkezem – mondta ismerősebb, pimasz mosollyal. – És megtettem
 Machinevissza
térjenek Translated by Google
néhány értékes tulajdonukkal, úgyhogy egyelőre senki sem próbált megölni.
– Lincoln látott téged? – kérdeztem tétován.
– Megosztottunk egy pillanatot. Zavart váltottak.
Amikor csak bámultam rá, felsóhajtott. – Violet, nem kedvel engem. Soha nem fogja. Az érzés teljesen kölcsönös
De egyetértünk, és mióta visszaküldtelek, időt vett nekem, mire ragaszkodik ahhoz, hogy verjem a földbe.
Megforgattam a szemeimet. – Ha valaki megver valamelyikőtöket, az én leszek – mondtam, és ismét megálltam a
folyosó ajtaja előtt, és mélyeket lélegeztem, miközben átirányítottam a koncentrációmat. Phoenix felnevetett
mellette
nekem.

– Tudod – mondta –, tudom, mit csinálsz, és nem úgy segítesz magadon, ahogy gondolod. Felpillantottam rá,
amint kordában tartottam és elnémítottam az érzelmeimet. Tudtam, hogy hidegek és kemények a szemeim, de jól
voltam ezzel. 'Köszönöm, hogy megmentettél. Amit tettél… hihetetlen. De figyelmeztetlek, ne avatkozz bele
ezekbe a dolgokba, Phoenix. Komolyan mondom.

– Tudom, hogy igen – mondta, és megrázta a fejét, és kinyitotta nekem az ajtót. – De ez nem megy
igazad van – tette hozzá, miközben elmentem mellette.
A terem már tele volt. Az Assembly a helyükön volt – bár észrevettem, hogy Seth és Decima üres helyein kívül
Rainer és Wilhelm is hiányzott. Éreztem magamon Drenson tekintetét, ahogy a szoba eleje felé sétáltam, ahol
Steph várt rám. Ahogy haladtam, észrevettem, hogy néhány Grigori leejti a fejét, ahogy elhaladtam.

Zoe és Salvatore Steph mellett voltak, és amikor odaértem hozzájuk, szoros ölelésbe vontak.
„Köszönöm, Vi” – mondta Zoe érzelemtől teli hangon, amit hallottam, de szerencsére nem kellett.
érez. – Nyla áll a legközelebb a családomhoz. Nagyon szépen köszönöm.'
Bólintottam, és egy apró mosollyal eltávolodtam tőlük. Phoenix közvetlenül mögöttem foglalt helyet, Gray
mellett.
– Ha készen állsz, Violet – mondta Drenson kifejezetten ingerülten. – Hadd emlékeztesselek arra, hogy sok
ember van ebben a teremben, akinek sokkal sürgetőbb problémái vannak, mint a barátokkal való találkozás. Úgy
döntöttem, hogy nem foglalkozom a válasszal. Ehelyett csak álltam és bámultam a férfit, akit észrevettem
egyre többen, nem volt kedves ember, és szörnyű vezető volt.
Drenson elégedett volt azzal, hogy lebecsült, és Phoenixre irányította a figyelmét. – El kell távolítani.
Ez Grigori ügye, és ő egy száműzött, aki már egyszer támadást indított ez ellen az épület ellen.
Lincoln előlépett a szoba másik feléből. „Ő egy angyal, aki azért esett el, hogy megmentse Grigorij életét. Te
száműzöttnek nevezed, de melyik száműzetés csinált már ilyet? Hálával tartozunk neki, és felajánlotta, hogy segít
megtalálni Spence-et. Megkértem, hogy jöjjön velünk. Drenson arca vöröslött, állkapcsa pedig összeszorult.
Megrezzent, amikor Josephine a vállára tette a kezét. Nem beszélt, de az érintése elégnek tűnt. Elfordult
Lincolntól, és megmozdította a vállát, hogy vállat vonjon Josephine kezéről.

– Ahogy mondtam – folytatta, mintha az előző eszmecsere meg sem történt volna –, jelentéseket kaptunk
Grigoritól Mexikóban, Texasban és Georgiában, akik az elmúlt két napban drámaian megnövekedett száműzetési
tevékenységnek voltak tanúi. Úgy tűnik, ezek a közelmúltbeli harctéri háborúk a fény és a sötét között egyfajta
utazó tornává fejlődtek. Az egyik száműzött embert tegnap este elfogták Floridában, és Grigoriunknak sikerült
kiszednie belőle Sammael nevét, megerősítve, hogy ő áll a versenyek mögött, mielőtt ő… – Elhallgatott.

Mielőtt megölte magát.

A tekintetem Josephine-re szegeződött, aki Sammael említésére elsápadt.
Stephre pillantottam, aki mélyen elgondolkozott.
Drenson feltette a kezét, hogy leállítsa a már elkezdődött mormolt találgatásokat. – Sokan vannak
 Machine Translated
történetek Sammaelrőlby és
Google
szörnyűséges tetteiről, de ő, mint minden száműzetés, most emberi testet visel. A mi világunkban
van, és mi megállítjuk. Ebben a szakaszban nyugodtan feltételezhetjük, hogy Sammael Spencert tartja fogva, és mivel van esély
arra, hogy Spencer is tartson olyan információkat, amelyeket felhasználhatunk, elsődleges célunk az, hogy visszaszerezzük.
Lincoln és... – Megköszörülte a torkát – a látogatónk, Violet fogja irányítani a munkacsoportot. Néhányat készenléti állapotba
helyeznek, másokat a szomszédos városokba küldenek, hogy további információkat gyűjtsenek, és dolgozzanak együtt a helyi
Grigorival az emberi elem visszatartásán, amellyel most foglalkozunk. Kérdések? Visszatért a helyére, és valami arrogáns
arckifejezésében éber lettem.
– Igen – kiáltotta valaki hátulról. – Mióta engedjük, hogy egy Rogue vezessen minket? Drenson
önelégült pillantást vetett felém.
Ó a pokolba.

Josephine meglepett azzal, hogy felálltam. – Mert a Rogue a legjobban felszerelve, hogy elvégezze ezt a munkát. – Igaz,
hogy bármikor átjuthat az angyalok birodalmába, amikor csak akar? – kiáltott egy másik hang.
– Így hozta vissza Nylát? – kérdezte egy lány a felső szintről.
– Hogyan bízhatnánk meg benne, amikor még csak nem is akar közénk tartozni?
– Nincs kódja! – Elhagyta a saját partnerét! Ez fájt.

Előreléptem, nem akartam tovább hagyni, és szembefordultam a tömeggel, megkönnyebbülten, hogy kordában tartom
az érzelmeimet. – Nem válaszolok a Közgyűlésnek vagy az Akadémiának. Ez egy olyan döntés, amelyet szabadon meghozhattam
És megvoltak az okaim. Veled együtt harcoltam Lilith száműzöttjei ellen. Addig harcoltam, amíg majdnem meg nem haltam.
Harcoltam önnel, miután a Közgyűlés elutasított, és azt mondta nekem, hogy nem vagyok elég jó. Mindannyian szabadon
dönthetnek úgy, ahogy én tettem, és miután ez véget ért, soha többé nem kell látnia, de Spence az én embereim közé tartozik.
Nem érdekel kit kell leszednem az utamon, kihozom . Ez az oka annak, hogy Közgyűlése méltatlannak talált arra, hogy közületek
legyek. És ezzel teljesen rendben vagyok, mert nem áll szándékomban megváltozni. Tehát, ha problémája van velem, vagy úgy
gondolja, hogy Ön alkalmasabb erre a feladatra, tegye meg most a lehetőséget. Van néhány szabad percem a megölni próbáló
emberek között, de ügyelj arra, hogy a partnered készenlétben legyen, hogy meggyógyítsa, mert nincs elég időm vigyázni.

Felálltam, és hátranéztem, és láttam Phoenix szórakozott vigyorát. Grey ott volt mellette, lemondóan, lehajtott fejjel.
Nyilvánvaló, hogy szerinte nem sikerült olyan jól, mint gondoltam.
És nyilvánvalóan igaza volt, mert fél tucat Grigori harcra készen sétált a sparring területe felé.
Vállat vontam, nem hiányzott Drenson önelégült vigyora vagy Josephine ingerültsége.
Apró politika.
Az öt férfi és egy nő, akik harcba szálltak, mind megalapozott harcosok voltak. Ők mindannyian
keményen küzdött. De az érzelmeim elzártak, és az állandó ítélkezés csak nyugtalanná tett.
Lincoln közelebb lépett a sparring területéhez, de távolságot tartott, némán figyelt, és megkönnyebbültem, hogy nem
próbálta irányítani a helyzetet. Ezeknek a Grigoriknak ez kellett. Egyenként szedtem le őket, és igyekeztem korábbi
figyelmeztetésem ellenére sem bántani őket nagyon. Pusztán önző döntés volt. Még mindig fogalmam sem volt, mivel nézünk
szembe New Orleansban, és úgy gondoltam, hogy az a legjobb, ha minden harcos képes ellátni feladatait.

Ahogy megfordultam a most csendes Grigorijhoz, annyi érzelmet engedtem be, hogy átkozottul jól érezzem magam…
aztán a tekintetem az ajtók mellett álló nőre szegeződött. Belső gratulációm hirtelen megtorpant.

Decima, a leghatalmasabb és legősibb Grigori-harcos, partnere, Seth kivételével

felém, párducszerű.
Módosítottam az álláspontomat, felkészülve a puszta brutalitásra.
Megállt előttem. A pulzusom felgyorsult, mert tudtam, hogy ez a küzdelem fájni fog. Nagyon. A szemem sarkából láttam,
hogy Lincoln előrelép; Elég sokáig mertem levenni a szemem Decimáról ahhoz, hogy lőjek
 Machine
kemény Translated
pillantást by Google
vetett rá, hatékonyan megállítva a nyomában.
Decima félrehajtotta a fejét, miközben érdeklődve vizsgált engem. – Nem azért vagyok itt, hogy kihívjam. Megnőttél,
látom. Felkelt az érdeklődésem, és bevallom, hogy nem tudom, jobb lenne-e a harcban, de nem hiszem. Így ketten vagyunk.

– Menj a küldetésbe. Hozd vissza a barátodat – utasította.

– Akkor miért vagy itt? – kérdeztem óvatosan.
– Mert hallottam egy nevet, amelyet évszázadok óta nem hallottam. Azért jöttem, hogy elmondjam, ha Sammaellel szállsz
szembe, nem fogsz nyerni. Ó, értem. Azért jöttél, hogy morálisan erősítsd.

– Erőben nem tudod legyőzni. Nem úgy, ahogy látom harcolni. Sammael sokkal tovább harcolt szív nélkül, mint te.

Megriadtam a vádjától. Szívtelen voltam?

„Ha nem lehetsz ember, nem győzheted le” – mondta Decima, miközben ősi szeme az enyémen keresztül nézett
mintha közel lenne a végső halálom.
Visszabámultam rá. – Tudom, ki és mi vagyok. Fegyver vagyok, és annak is fognak használni. Ha Sammael harcot akar,
garantálom, Decima, lesz. Decima felnevetett, a hang olyan volt, mint a zaklatott szélcsengő. – Sok szempontból még mindig
gyerek. Hadd leegyszerűsítsem: néha az embert akkor érti meg a legjobban a világ, amikor a világ először mérheti fel
legnagyobb ellenségének értékét és erejét. Lehet, hogy nem tudod, ki az a Sammael, de nem kétlem, hogy hallottál
ellenségéről, Sammael angyalról, aki ellen harcolt, és majdnem a földre hurcolták vele?

Nyeltem egyet, hideg futott végig a gerincemen. Hirtelen kiszáradt a szám, és a szemeim ugrottak
Phoenix, aki nem nézne rám.
'Ki?' Megkérdeztem.

Decima nem látszott boldognak, hogy ő osztja meg ezt az információt. Ha valami, akkor rezignáltnak tűnt.
– A mennyország alkirálya. Az összes hadsereg parancsnoka. Az, akire az utolsó ítéletünk vonatkozik.
Sammael ősellensége a Választottak Hercege, Mihály.
A homlokom összeráncolta, feldolgoztam mindazt, amit az imént mondott. – De … Azt hittem, Istené a döntő
én ítélkezem. Vagy Jézus. Decima félrehajtotta a fejét, majd zárkózottan elmosolyodott.
– És vannak, akik azt hiszik, hogy Mihály és Jézus egyek.

Megráztam a fejem zavartan. – De hát nem Lucifernek kellene Michael ellenségének lennie?
„Lucifer Michael tökéletes ellentéte. Ahogy Michael a Fény Hercege, Lucifer a Sötétség Hercege. Célt szolgálnak, funkcióik
a spektrum ellentétes végén vannak, de mindig igazak maradtak, ellentétben Sammaellel, aki úgy gondolta, hogy célja többre
jogosítja fel, mint funkciója. Decima a fejére húzta a csuklyát, és intett valakinek, hogy nyissa ki előtte az ajtót. – Most
elmegyek. Seth vár. Menni kezdett a folyosón, az emberek ugyanúgy távolodtak tőle, mint ő.

'Várjon!' – kiáltottam. – Mi volt Sammael célja? Amikor az

ajtóhoz ért, megállt, bár nem fordult meg. – Sammael a halál angyala volt. Pompás.
 Machine Translated by Google

21. fejezet
„… a Mennyben és a Földön kettős természet van; a Mennyországban megváltoztathatatlanok és
romolhatatlan; de a Földön változékonyak és romlandók.
Hermes Trismegistus
Decima rövid megjelenése és lelkesítő beszéde még kevesebb Akadémia Grigorit hagyta örömmel jelenlétem
miatt. Szeretném felhívni a figyelmüket arra, hogy bár kijelenthette volna, hogy nem tudok nyerni, azt sem javasolta,
hogy egyikük sem nyerhetne, de valószínűleg ideje lenne csendben maradni.
Vártam, ami jön. Drenson mosolygott, ami azt jelentette, hogy több kártyát kellett kijátszania. De mielőtt
megszólalhatott volna, Lincoln felém sétált, megállt mellettem, és figyelmét ismét a Közgyűlésre fordította.

Ha lehetett, a feszültség a szobában azonnal egy fokkal nőtt. Küldtem rá egy oldalpillantást.
– Nem kell ezt tenned – mondtam az orrom alatt.
Nem válaszolt, de tudtam, hogy hallott.
Lincoln kiállt. Mellettem. És úgy éreztem, mintha késsel ütötték volna a szívemet. Még azután is, hogy elmentem,
és elhagytam őt, továbbra is hajlandó volt mellettem maradni, mint a partnerem. Az Akadémián szerették és tisztelték,
és a közgyűlés eszköze volt. Támogatása nem maradhatott észrevétlen.
– A magam nevében beszélhetek – erősködtem.
Felsóhajtott, de csak egy papírt nyújtott felém.
Lepillantottam, hogy meglássam a javasolt csapat névsorát. Szinte mindenkit megmutatott, akit szerettem volna,
beleértve Phoenixet is. Azon töprengtem, miért hiányzik Mia neve, aztán összeraktam, hogy biztos azért, mert
páratlan. Volt néhány név is, amelyeket nem ismertem fel.
Lincoln mintha olvasna a gondolataimban, így szólt: „Shadu és társa technológiai szakértők. Ön Santorinin
találkozott a karmesterekkel, és a többiek, akiket nem ismer, kétségtelenül hűségesek az ügyhöz és erős harcosok. Ők
ugyanúgy követni fognak téged, mint engem. hittem neki.

– Mi van Chloéval? Joga volt a párja után menni.

Lincoln halkan elmosolyodott. – Magától értetődik,
Violet. Bólintottam, felszívva ezt. – Három zsiványom van, akik várnak minket a repülőtéren. Nem válaszolnak
neked, és nem válaszolnak nekem sem. De megvannak a saját képességeik, és Gray valószínűleg képes lesz tartani
őket a sorban. 'Valószínűleg?' – visszhangozta felvont szemöldökkel.

– Jó harcosok, Lincoln. Bólintott,

átvette tőlem a listát, és átadta Josephine-nek. „Ez a vezető csapat, és még három másik, akik a repülőtéren
találkoznak velünk. Azt is szeretném kérni, hogy azok is legyenek készen beavatkozni, akiknek nincs más feladatuk.
Világszerte készenlétben állnak repülőink, hogy rövid időn belül elszállítsák Grigorit, amint pontosan meghatároztuk
Sammael hollétét, és birtokunkban van Spence. – Sereget kérsz, Lincoln? Egy kicsit sok, nem gondolod? Phoenix
irányába pillantottam, miközben Lincoln a kérdést fontolgatta. Phoenix Josephine-re szegezett szándékos
pillantásából és állkapcsa kemény szögéből egyértelműen kiderült, hogy szerinte egy hadsereg egyáltalán nem
túl sok. Miközben néztem, néhány sunyi lépéssel közelebb lépett ahhoz, ahol a Közgyűlés tagjai ültek.

A saját feltételeink szerint akartunk bejutni New Orleansba, ezért nem vettünk fel több embert, de mindazok után,
amiket most hallottunk Decimától, kezdtem azt hinni, hogy nem sokára erősítésre lesz szükség.

– Igen, Josephine. Azt kérem, hogy arra az esetre, ha segítségre van szükségünk, teljes mértékben mozgósítsunk bennünket” – mondta Lincoln
válaszolta.
Machine Translated by Google
Josephine egy pillanatig visszatartotta a tekintetét, tekintete kíváncsian Phoenix irányába siklott, mielőtt rám telepedett,
ahogy válaszolt. – Ha ez az ön álláspontja, akkor a mi támogatásunk megvan.

Miután otthagytuk Josephine-t, hogy kiadja a parancsokat, Drensont pedig duzzogni, Lincoln és én elhagytuk a csarnokot,
majd Steph, Phoenix, Gray és Mia.
– Meg kell állnom az Ascensionnél, és elhoznom a cuccaimat – mondtam.
– Hadd fogjam meg a táskámat, és megyek veled – mondta Steph. – Szeretnék elővenni néhány könyvet, és beszélni
Dapperrel. Egyelőre Manhattanben maradok, és megnézem, mit tudok még megtudni Sammaelről. Később felszállok egy
gépre – tette hozzá.
Lincoln bólintott, és röviden Stephre nézett. – Köszönöm, Steph. Sal és Zoe naprakészek lesznek, nem
kétség.' Nagy levegőt vett. "Bármilyen új információval forduljon hozzám bizalommal."
Steph szeme elkerekedett.
'Mit?' – kérdezte óvatosan.
Visszafojtotta a mosolyt. 'Semmi. Olyan régen nézel rám, hogy elfelejtettem, milyen zöld a szemed. Amikor Lincoln úgy
nézett ki, hogy szívesebben vesz magához egy kést, minthogy beleragadjon abba a beszélgetésbe, Gray megmentette.

– Elmegyek a repülőtérre, hogy találkozzak a többi Rogue-val, és ott csatlakozunk hozzátok. Kikísérsz az épületből,
szerelmem, hogy senki ne próbáljon meg bezárni? – kérdezte Stephtől.
Steph humortól csillogó szemekkel bólintott. Amint befordultak a sarkon, Lincoln kifújta a levegőt, és Mia, aki csendesen,
lehajtott fejjel állt mellette, felajánlotta, hogy megmutatja Phoenixnek, hol kaphat friss ruhákat és kellékeket.

Amikor megfordultak, hogy elmenjenek, megragadtam Phoenix karját. – Hatással voltál Josephine-re, igaz? Amikor csak
értetlenül bámult rám, meglöktem. – Amikor megkérdezte, hogy szüksége van-e hadseregre, láttam, hogy közelebb lépsz hozzá
Mit csináltál az érzelmeivel?
Csokoládé szeme az enyémbe fúródott. "Egy kis betekintést adtam neki a világ lehetséges jövőjébe, és hogy milyen érzés
lenne az." Nyeltem egyet, hirtelen elbizonytalanodva. – És mi volt az? – Félek – mondta, és hátralépett, és eltávolodott tőlem.
Könnyen bólintott Lincolnnak, mielőtt sarkon fordult, hogy kövesse Miát.

– Többet tud, mint amennyit mond – mondta Lincoln, és nézte, amint a sarkon sétálnak.
'Igen. De majd megmondja, ha készen áll – mondtam, és tudtam, hogy ez igaz. Aztán hirtelen tudatosult benne
Lincoln és én most kettesben voltunk, és hozzátettem: – Nekem is indulnom kellene.
Lincoln belépett a terembe, és minden szándék ellenére nem sikerült elmozdulnom.
Hüvelykujja elkenődött az arccsontomon, olyan ismerős módon, hogy elakadt a lélegzetem, és
az emlékezetem gyötört, és emlékeztetett minden egyéb dologra, amit megtehetett, amikor rajtam van a keze.
Hogyan éltem túl az érintése nélkül?
Bámultam rá, elveszve a pillanatban. Biztosan megérezte a bizonytalanságomat, mert közelebb húzódott, hüvelykujjával
megismételte a mozdulatot, majd lecsúszott az ajkaimra. Hirtelen előreesett a válla, és a homloka az enyémnek támaszkodott.

– Gyere vissza hozzám – suttogta.

– Itt vagyok – mondtam elviselhetetlenül szorítva a mellkasomat.
'Nem. Te nem.'
Igaza volt.
 Machine Translated
'Hiányzol.' by Google
Ujjai a tarkóm köré és a hajamba görbültek.
Még egy másodpercre lehunytam a szemem, és beleittam. De egy másodperc már túl sok, túl veszélyes. – Ezt nem tudom megtenni
– mondtam, és hátraléptem, és bárhová néztem, csak nem a zöldbe. – Steph meg fog várni – motyogtam, és már siettem is a folyosón.

Lincoln nem követte. De éreztem magamon a tekintetét, ahogy elsétálok.

Átmentem az Akadémia egyik sétányán, és befordultam a sarkon, és majdnem nekiütköztem Miának, aki éppen elhagyta a szobát.

– Ó – mondta, amikor kikerült. 'Sajnálom.' – Az én hibám

– mondtam. 'Főnix?' Ő bólintott. – Csak hagytam, hogy
megkapja, amire szüksége van. – Ó. Oké – mondtam, és gyorsan
továbbmentem.
– Valójában megkereslek – mondta, mielőtt két lépést tettem volna.
Erősen beharaptam az ajkamat és egy apró mosollyal megfordultam. Azt hiszem, ha ezt csinálná, az lenne
jobb, ha négyszemközt kockáztatja Lincoln követelését, mintsem a közönség előtt széttépjen engem.
– Szívjunk egy kis friss levegőt? – kérdezte, és egy oldalajtó felé intett.
Bólintottam, és követtem őt egy nagy, fedett erkélyre, melynek padlója tele volt cserepes növényekkel, mennyezetét pedig borostyán
borította. A korláthoz sétáltunk, és kinéztünk a nyüzsgő Manhattanre
utcák.

– Biztos vagyok benne, hogy hallotta a pletykákat, és úgy gondoltam, beszélnünk kellene – mondta.
– Nem szükséges – válaszoltam.
Mit akarsz mit mondjak? – Igen, azt hallottam, hogy közel kerültél a lelki társamhoz. Mindkettőtöknek a legjobbakat kívánom.
„Josephine arra késztetett bennünket, hogy fontoljuk meg, hogy partnerek legyünk, de azt hiszem, tudta, hogy Lincoln soha nem lesz az

érdekelt, és hogy még mindig Hiro miatt gyászoltam, és nem vagyok készen.
Bólintottam, és rettenetesen éreztem magam az elvesztése miatt. – Mia, ezt nem kell elmagyaráznod
nekem. – De én igen – mondta most már hajthatatlan hangon. – Nagyon érdekel Lincoln. Közelebb kerültünk egymáshoz, és azt hisze
tetszett neki, hogy külön vagyok minden… közös barátodtól. Azt hiszem, tudott egy kicsit lazítani velem.
– Értem – mondtam gyorsan, remélve, hogy hamarosan abbahagyja a beszédet. Még az érzelmeim lefojtása mellett is ez már túl
sok volt.
– Nem, nem. Tudom, hogy vannak pletykák, hogy együtt vagyunk. Lincoln is tudja. De soha nem volt köztünk ilyesmi. Úgy értem,
bevallom, volt idő, amikor egy kicsit szerelmes voltam belé, de az évekkel ezelőtt volt. Jóval azelőtt, hogy jöttél volna. Felnéztem, hogy
lássam Mia őszinte arckifejezését.

A lány vállat vont. „Nem akarunk partnerek lenni. Lincoln soha nem gondolna rá, még ha tehetném sem. Már van párja, és az ő
szemében soha nem változott. De nem akarta folyton elmagyarázni az embereknek, miért döntött úgy. Az emberek figyelték őt, és
kételkedtek az erejében, mert csak Grigorit látták benne, aki elvesztette lelki társát, és nem engedte el.

lenyeltem a gombócot a torkomban.

– Violet, csak arra gondolt, hogy ha az emberek azt
gondolnák… „Ha együtt vagytok, az megoldja mindkét problémát” – fejeztem be helyette.
Megkönnyebbülten bólintott. 'Igen. De soha nem tettünk hozzá a pletykákhoz, és nem tettünk semmit, hogy elindítsuk őket.
Csak abban állapodtunk meg, hogy nem állítjuk meg őket.

Kimerülten megdörzsöltem az arcom. Lincoln ugyanúgy maszkos kapcsolatot használt Miával, mint én
volt Gray-vel. ezt meg tudtam érteni. Túlélési kérdés volt.
– Valójában – mondta Mia szégyenlősen. – Valaki mást kedvelek. – húztam fel a
szemöldököm. – Ismerek valakit? – Ami azt illeti, igen – mondta az ajkába harapva.
 Machine Translated
Eszembe by Googleamikor megtudta, hogy Spence még életben van, és arra, hogy milyen óvatosan figyelt
jutott a reakciója,
mindenen, ami a megmentésével kapcsolatos. Azt hittem, hogy Lincolnhoz kell ragaszkodni, de "Spence?" – …

kérdeztem magas hangon.

A lány mosolyogva bólintott. – Nagyon szeretném hamarosan visszakapni. Ez a másik ok, amiért beszélni akartam veled. Azonnal
tudtam, mit akar. Az Akadémia szabályzata kimondta, hogy a partner nélküli Grigori nem vehetett részt a küldetéseken. Ez volt Spence
létezésének veszélye, amíg el nem jöttem. De miután Griffin tudta, hogy meg tudom gyógyítani, Spence-nek megengedték, hogy
játssza a szerepét.

Futva azon töprengtem, vajon Dapper adott-e valamiféle biztosítékot a közgyűlésnek, hogy meggyógyítja Lincolnt távollétemben,
és ez az oka annak, hogy nem akadályozták-e meg abban, hogy betöltse szerepét. Gyanítottam azonban, hogy valószínűbb, hogy
valami megállapodást kötött Josephine-nel.
Miára néztem, a Spence iránti érzelmei immár az arcára festettek. És bár önző volt, nem tehettem
tagadja a megkönnyebbülést, amit éreztem, hogy nem Lincolnnak valók. Ott akart lenni, hogy visszakapja Spence-t.
– Szedd össze a cuccaidat, és szállj fel a gépre. A lány
óvatosan bólintott. – Nem lesznek boldogok. félig
elvigyorodtam. 'Életem története. Úgy meg tudlak gyógyítani, ahogy bármelyik partner meg tud. Ha hajlandó elviselni azt a
fájdalmat, hogy meggyógyultam, akkor ott leszek, hogy megtegyem. Ami engem illet, az megoldja a problémát. Találkozunk a reptéren.
Gyorsan átkarolt, mielőtt hátrált, megkönnyebbülésemre. – Köszönöm, Violet. És örülök, hogy itt vagy. Mindkettőjükért. Ránéztem, a
környező épületekre. – Nem maradok – mondtam, és nem voltam egészen biztos benne, kit próbálok meggyőzni. …

– Nos, kellene. Mindketten szeretnek téged, és a többiek is. És a szerelemért érdemes küzdeni. Rövid pillantást vetettem rá,
mielőtt az ajtó felé indultam volna. Nem vette észre, hogy küzdöttem érte. Minden nap.
megküzdöttem magammal.

De aztán meglepett. – És máskor… – kiáltott fel mögöttem. – Megéri megadni magát.

Egy órával később Steph és én Onyxszal és Dapperrel szemben ültünk az Ascension feletti lakásukban. Nemsokára indult a gépem,
és a rossz érzésem már elszállt. Minden megváltozni készült, csak fogalmam sem volt, mennyire.

– Szóval, úgy döntöttél, jó ötlet lenne bemasírozni az elveszett lelkek univerzumába, és kitépni onnan? – kérdezte Onyx, és nagyot
ivott abból, ami a kristálypoharában volt.
– Rainer kitépte , én csak a taxis voltam – magyaráztam, és elfogadtam a kávét, amit Dapper kiadott.
nekem.

Onyx megrázta a fejét, és ivott még egy – nagy – kortyot, és észrevettem, hogy mikor ereszkednek le a vállai
Dapper diszkrét kezét a hátára tette.
'Rum?' – kérdeztem nem nyűgözve.
– Ó, ne is – csattant fel. – Azért hoztalak vissza ide, hogy megszerezzem Spencert, ne pedig az életét kockáztasd a sajátod
veszélyeztetésével. megrándultam.

'Hé!' Steph felállt, és most előre ült. – Ez nem igazságos, és ezt te is tudod. Onyx dühös pillantást
vetett Stephre, majd vissza rám. – Nem igaz? – Az ónix, elég – morogta Dapper. – Hogy van Nyla?
– kérdezte tőlem halkan.
Elhúztam a tekintetem Onyxról, aki tőrrel meredt rám. Olyan ellentmondás volt.
– Rainer vigyáz rá, amíg fel nem ébred. Csak az idő fogja megmondani.' Bedugtam a fejem az ajtón
 Machinemielőtt
gyorsan, Translated by Google
elhagytam az Akadémiát, de annyira ellentmondásos voltam, hogy helyesen cselekedtünk-e, hogy nem tudtam
elég gyorsan kijutni onnan.
Néhány hajszálat a fülem mögé tűrtem, és szerettem volna továbblépni. – Dapper, tudsz valamit?
egy Sammael nevű száműzött?
– Attól tartok, nem sokat. Ahogy mondták, ő állítólag Mihály angyal ősellensége.
De senki sem tudja, mit csinált az elmúlt néhány ezer évben. Egyesek azt hitték, hogy megölték, míg mások azt állították, hogy
talált valamilyen földet, és a magáévá tette. Csak annyit tudunk biztosan, hogy purista. 'Milyen módon?' – kérdezte Steph.

– Ő a fény száműzöttje, és hisz a sötétséggel szembeni felsőbbrendűségükben. Ő vezeti a háborút. – A

versenyek? Megkérdeztem.
'Úgy tűnhet.' Dapper egy könyvet kezdett lapozgatni előtte, elővett néhány szálas papírt, és átnyújtotta nekem. – Vidd
magaddal ezeket. Ez ad némi információt New Orleans történetéről. Átnéztem őket, és lehetségesnek tűnik, hogy ez az a föld,
amelyről valaha beszéltek.
– De miért ott? Úgy értem, miért Amerika, és miért nem Európa vagy Ázsia? – kérdezte Steph.
Megvonta a vállát. – Ez jó kérdés. Talán volt előrelátása, hogy tudja, mivé válik Amerika, és meglátta egy kikötőváros
ellenőrzésének értékét. Talán valami más volt. A szárazföld a világ egyik legújabb területe – mindössze öt-hatezer évvel ezelőtt
emelkedett ki a vízből. És most fokozatosan újra süllyed, mintha… – lassított kérődve.

'Mit?' – kérdeztem, és a rettegés felépült bennem.

Megrázta a fejét, majd irányt váltott. – Sammael megtalálta a módját, hogy átkeljen a birodalmakon, miután először
száműzte – ezt mondták neked? 'Nem.' – A legtöbben azt hiszik, hogy csak azért száműzte, mert tudta a visszatérési utat. – Minek
száműzni, ha csak azt tervezte, hogy visszatér? – kérdezte Steph.

– Mert tudta, hogy amint felveszi a fizikai formát, az angyaloknak is így kell megjelenniük neki a kereszteződésben.

Megértően bólintottam. Az angyalok mindig emberi alakban jelentek meg, amikor megláttak.
Sammael fizikai harcot akart.
– Valahogy kinyitott egy átjárót, és varázslatával megidézett egy nagy sárkányt, aki a birodalmak közötti csatamezőre
lovagolt. Megborzongtam, amikor megemlítette a sárkányt, eszébe jutott az álmaim. – Harcolt Michaellel, és vereséget
szenvedett. Michael megfosztotta Sammael hatalmának egy részét, hogy soha többé ne nyithassa meg a birodalmakat, de
Sammael megszökött, mielőtt a gödrökbe vetették volna, megesküdve, hogy újjáépíti a világot és az embert, az ő képmására.

– Mit értesz azon, amikor azt mondod, hogy „átlépés”? – kérdeztem feszes hangon.
Bölcsen bólintott. 'Azt hiszem, ez nem lenne más, mint a keresztezés, amelyet az angyalokkal létrehozhat.' Ő legalább nem
tudta tovább csinálni. De aztán ez itt hagyta, velünk. És nála volt Spence. – Szóval még Michael sem tudta teljesen legyőzni.

Dapper szomorúan elmosolyodott, mintha ő is sejtené, mi vár ránk: semmi jó. És sok vér.
„Sammaelről azt mondják, hogy egy varázsló, aki képes a puszta illúzión túl valami sokkal kézzelfoghatóbb dolog felé
haladni. Lehetséges, hogy ezt a földet, ahol él, soha nem erre a világra szánták.
A szám tátva maradt. – Úgy érted, sikerült ?
'Valószínűtlen. De talán a tenger alól hozta fel. 'Miért? Miért ott?' –
kérdezte ismét Steph.
– Mert olyan közel volt a rabszolgáihoz és imádóihoz. Annak ellenére, hogy Steph úgy tűnt, megérti ezt, Dapper látta, hogy
nem vagyok képes megérteni, és kidolgozott. – Olvasd el az oldalakat, amiket adtam neked. De
 MachineNew
Röviden, Translated by Google
Orleans közvetlenül a víz túloldalán van Haitivel, ahol Voudon született – ez a vallás, amely a halottakat
imádja. Vannak, akik azzal érvelnek, hogy Sammael – a halál angyala – volt az, aki létrehozta a vallást, és elhozta New
Orleansba, és Voodoo-vá változtatta.
– Voodoo? Ördögimádat?
Megvonta a vállát. „Mint mindennek, itt is van világosság és sötétség. Sammael megfelelőnek látta volna – egy
vallást létrehozni, amely a holtak erejéből táplálkozik. New Orleansnak színes történelme volt, nem egyszer cseréltek
gazdát a franciák, a spanyolok és az amerikaiak, de talán Sammael volt az, aki igazán birtokolta a várost mindvégig.
– Tudsz erről valamit? – kérdeztem Onyxot.

Félrenézett, mintha zavarban lenne. – Ha megtenném, kiment a fejemből. Emlékezetem csak dühöt és félelmet
idéz elő, valahányszor meghallom a nevét. Elengedte a kortyokat, és inkább visszadobja itala maradékát. – Ha New
Orleansra gondolok, nem érzek mást, csak vérszomjat. bámultam rá.

Azta. Nagyon köszönöm a hozzájárulását.

Vállat vont, felállt, hogy újratöltse a poharát, miközben Dapper aggódó arckifejezéssel követte a mozdulatait.

Megráztam a fejem. – Miért segített Lilithnek, ha olyan hajthatatlanul ragaszkodik a világosság és a sötétség
megosztásához? Miért állna egy ilyen hatalmas száműzetés mellette, miközben Lilith hatalmat gyakorol, főleg, hogy
ő volt az első sötét száműzetés?
Dapper felvonta a szemöldökét. „Lilith és Sammael útjai nem egyszer keresztezték egymást emberi alakban.
Többek között titkos szövetséget kötöttek. Phoenix többet tud majd mondani. De nyugodtan mondhatjuk, hogy ez
egy bizonytalan kapcsolat volt, amely az ellenség közel tartásán alapult. Bólintottam. – Majd beszélek vele. Megálltam,
és Dapperre néztem. – Mit akar Sammael? Felsóhajtott, és levette a szemüvegét. 'Nem tudom. Szóltam néhány
pátriárkának, hátha tudnak még valamit. De ha minden más kudarcot vall, akkor feltételezheti, hogy ő azt keresi,
amit a többiek, csak nagyobb léptékben. Halál, végzet és pusztulás. Nem sokkal ezután elmentem, egy gondolattal a
fejemben.

Ha Sammael pusztulást akar, miért vette a véremet?

 Machine Translated by Google

22. fejezet
– Az ember különös sorsa, hogy még a legnagyobb gonoszságban is a legrosszabbtól való félelem kísérti. Johann Wolfgang
von Goethe Carter, Taxi és Milo már a gépen voltak Gray-vel, mire felszálltam. Én voltam az utolsó, aki érkezett, mert úgy
döntöttem, hogy a saját utat választom. De szükségem volt egyedüli időre, hogy rendbe tegyem a fejem és a szívem.

Elhaladtam az Akadémia Grigori mellett, aki az elején gyűlt össze, és megálltam, amikor megláttam Phoenixet a félúton ülni.

'Minden rendben?' Megkérdeztem.

Úgy elmosolyodott, ahogyan ő. – A barátaid hátul megpróbáltak megugrani, amikor felszálltam, de azt hiszem,
összebarátkoztunk. Ránéztem, ahol a Zsiványok ültek. Milón egy nagy horzsolás keletkezett

templom. Megforgattam a szemem, de azon kaptam magam, hogy visszamosolyogok Phoenixre. –

Kérlek, játssz szépen. Kijózanodott, és kinézett az ablakon. 'Próbálkozom.' Kínosan bólintottam, mert
tudtam, hogy sokat mond ebben a kijelentésében.
– Köszönöm – mondtam, mire a szeme felvillant, és találkozott az enyémmel. Sírni akartam, amikor megláttam a fájdalmat,
ami bennük kavargott, és azon tűnődtem, vajon ő is látott-e valami hasonlót, amikor az enyémbe nézett. – Megmentett engem.
Soha nem mondtam, hogy köszönöm.
– Határozottan jó, ha megölnél – mondta, mintha maga is ezen a gondolaton gondolkodna.
Valóban egy csavart csapat vagyunk.
– Örülök – mondtam, és hirtelen arra lettem figyelmes, hogy egynél több szem szegődik rajtunk. Lábról lábra váltottam. –
Jobb lesz, ha megyek, és… – intettem a gép hátulja felé, ahol a srácok ültek.
– Igen – mondta, és visszanézett az ablakra. 'Jobb lenne, ha.' A folyosón
végighaladva észrevettem, hogy hihetetlenül kényelmetlenül néznek ki, annak ellenére
külső bravúr. Megráztam a fejem, amikor megláttam Milót.
– Egyszerűen nem tudtál segíteni magán, igaz? - mondtam, és a zúzódásos arcára mutattam.
Szemtelenül elmosolyodott. „Ez olyan, mint egy kényszer, amit nem tudok kontrollálni. Látok egy száműzöttet, és
meg kell kapnom. Az ajkamba haraptam, hogy visszatartsam a nevetést. – És megtanultad a leckét? Milo bólintott. –
Gyors barom, nem? Erre nem tudtam visszatartani a kuncogást. Milo legalább úgy nézett ki, mintha kivette volna a
rendszeréből.
– Hamarosan feljöttél a saját partidra, lila – mondta Carter köszönésképpen.
– Fiúk – bólintottam nekik. 'Hiányzom?' Elfojtottam saját meglepetésemet, amikor rájöttem, hogy hiányoztak .

Carter felhorkant, miközben Taxi és Milo kuncogott. – Tudod, hogy sikerült – mondta Milo.
– Fizetős ez a koncert? – kérdezte Carter, miközben belevágott, amikor leültem vele szemben a pótülésre.
Vállat vontam és ránéztem. – Nos, azt hiszem, ez attól függ, milyen értéket tulajdonítasz az általad ismert világnak. – Ó, kérem,
kíméljen meg. Komolyan valami világmentő baromságot akarsz rám húzni? Megforgattam a szemeimet. Tudtam, hogy távoli
lövés. – Majd kitalálok valamit – morogtam.

– A fenébe is – vetette vissza Carter.

– Eljutott valahová a száműzött papon, mielőtt elment? Carter
felhorkant. – Csak két napunk volt, mire Gray elküldött minket, hogy megmentsünk. Fogasan elvigyorodott.
– Természetesen megkaptuk. A SOB nem tudta megállni, hogy ne próbálja meg mozdulatait egy vasárnapi misén – vacak
 Machine
Bugger Translated
annyira by Google
esztelen volt, hogy megpróbált eljutni a Westminster Abbey-be. Utolsó dolga, amit valaha tett.
Elmosolyodtam, és örültem, hogy a száműzött pap nincs az útból. Carter arckifejezése alapján pedig élvezte
lévén a szabadulás járműve.
– Miért választják a vallást? Megkérdeztem.
Carter előrehajolt. – Gyerünk, lila. Ez a legkönnyebb kérdés mind közül. Mind azt akarják, amit nem kaphatnak. Úgy
gondolják, hogy ők legyenek azok, akiket imádnak, és azt gondolják, hogy nekik kell irányítaniuk. – És mi van, ha
valamelyikük valóban új vallást hozott létre? Megkérdeztem.

Carter felvonta a szemöldökét. – Nos, nem ő lenne az első, de ez olyan, mint a végső ujj az ég felé. Meglepett Carter
válasza. lehalkítottam a hangomat. – Hiszel Istenben, Carter? – A pokolba is, lila, még egy sört sem ittam. Felsóhajtott, látva,
hogy még mindig a válaszára várok.

„Nézd, tedd fel magadnak ezt: ha nincs, akkor tényleg tudni akarod? – Mert én biztos, hogy nem. Megnyaltam
az ajkaimat. – Jó megjegyzés – ismertem el.
– Tele vagyok velük – mondta, és rám kacsintott, mielőtt a közeledő léptek zajára nézett.
– Akkor ki vagy? ugatott.
Nem kellett felnéznem, hogy tudjam, Lincoln a folyosón áll. – Együtt hajtom ezt a küldetést
Violet – mondta kiegyensúlyozottan.

Rövid időre lehunytam a szemem, egy laza hajszálat a fülem mögé tűrtem, miközben lenyomtam az érzelmeimet.

– Carter, ő Lincoln. Ő „Van” – … Ő volt a társam.

vágott közbe Lincoln.
Carter hosszasan szemrevételezte Lincolnt, majd visszafordult hozzám. És nevetésben tört ki.
– Szép fiú, itt volt a párod? – Igen –
javította ki ismét Lincoln.
Lincolnt figyelmen kívül hagyva bólintottam Carternek, miközben dühösen néztem rá.
Megfulladt a következő nevetéstől, és arcába törölte a kezét. – Nos, nem csoda, hogy elszaladtál hozzánk. Felálltam,
figyelmen kívül hagyva, amit Lincoln mondott. Még arra sem tudtam rávenni magam, hogy ránézzek, de ez nem állította
meg a belső tombolást Carter szavaitól. Közvetlenül a személyes terébe költöztem, tudván, hogy ez mennyire
bosszantotta.

A hangom meglepően egyenletes volt. – Ezt nem mondhatod, Carter. Nem tehetsz úgy, mintha ismernél, vagy fogalmad
lenne arról, miért tettem azt, amit tettem. Biztosan nem kommentálhatod, miért hagytam el a páromat. Erősebb Grigori,
mint te valaha is leszel, és nem csak azért, mert keményebben küzd. Ez azért van, mert jobb, mint bármelyikünk. Szóval jól
figyelj, amikor ezt mondom: Ne. Megy. Ott.' Olyan közel voltam Carter arcához, hogy láttam a félelem villanását a szemében.

– Igen, igen, hallom, lila. Grayre pillantott. 'Pokol ember. Egy kis figyelmeztetés, hogy ez a fickó
a kioldókapcsolója jó lehetett.
– És ez hiányzik? Soha – mondta Gray, miközben visszadőltem az ülésemre az ő és Taxi nevetésének hallatán.

Végül felnéztem, és láttam, hogy Lincoln üveges szemekkel néz rám.

Ó a pokolba. Hogy fogom ezt kitenni?
Arra számítottam, hogy leül, és újra elkezdi átgondolni a nem kapcsolatunkat, vagy legalábbis a tervet, amikor
megérkezünk New Orleansba, de egy pillanat múlva kissé összeráncolta a homlokát, és kitisztult a szeme, és úgy nézett
belém, ahogy senki sem másnak valaha volt vagy lesz, ahogy levonta saját következtetéseit.
Szar. Szar. Szar.
Végül csak az ajkába harapott, melegen rám mosolygott, majd megfordult és visszasétált a gép elé
ahol Zoe,Translated
Machine Salvatore és a többiek mind úgy tettek – sikertelenül –, hogy nem kapkodnak.
by Google
Phoenix, aki a félúton ült, nem titkolta, hogy végignézte az egészet.
Jézus. Ez egy hosszú repülés lesz.
Megtettem az egyetlen dolgot, amit tehettem. Behúztam magam egy sarokba és elaludtam.
 Machine Translated by Google

23. fejezet
„A szenvedély igazságtalan, és a megelégedett bosszú tétlen, átmeneti fuvallatáért hosszú fizetésre ítél bennünket
bűnbánat egy későbbi napon.
Theognis of Megara PHOENIX
Kínok között vagyok.

Az agyam versenyez a lehetőségekkel, de ezek mind reménytelenek. És fájdalmas. Minden lélegzet szorító érzés.
Lehetetlen. És tudom, hogy nem kellene annyira fájnia, ha levegőt veszek, de ez így van.
Visszatértem. Újra emberi formában vagyok. Kérek egy pohár bort; egy nap a napon; egy zivatar, az isten szerelmére – mindaz,
amit egykor a testi létben nagyra értékeltem. De még mindenek után is csak egy dolog jár az áruló fejemben.

Krisztus. Érzem az illatát.

Nyújtsa ki a kezét, és érintse meg.

Az elmúlt órában aludt, hánykolódott; nem is tudná, ha én tudnám.

Nem mintha Lincoln ne lenne rajtam egy csapásra. Lehet, hogy a gép másik végén ül, de ő
nem téveszt meg senkit. Ennek a férfinak minden molekulája rá van hangolva. Pont mint én.
De a különbség az, hogy nem akar engem.
Az igazság? Soha nem tette.

A kínzás? Mindig is tudtam.

Mégis ránézek és fáj. Mégis elakad a lélegzetem. És ami még rosszabb, nem törődöm magammal többé. én
csak azt akarom, hogy a fájdalma megszűnjön. Azt akarom, hogy boldog legyen. Annak ellenére, hogy tudom, ki teszi őt a legjobban boldoggá.
Ez szerelem?
Persze hogy az.
A legrosszabb fajta.

És nem bírom tovább. Nem tudom túlélni. Ezt ő is tudja, mint én. Az örökkévalóság túl hosszú idő ahhoz, hogy magamnak hazudjak.
És mégis, hogyan képzelhetem el a létezést nélküle? Ő minden, amit valaha is tudtam az igazi vágyról.

Minden, amit valaha is tudtam igazi énemről. Megtestesült vágy. Olyan könnyűnek kell lennie, megint emberi forma. nekem kellene
Kimozdítom őt a rendszeremből, de a puszta gondolattól, hogy egy másik nő, felmászik a bőröm. de ők vannak. Még
Talán, ha nem lennének olyan előre láthatóan elveszve a kiszivárgó érzelmeimtől … itt, ezen a síkon ezekkel a Grigori

harcosokkal érzem, hogy a nőstények rám irányítják a figyelmüket, bár nem értik, miért.

Nem törődnek velem. Egyikük sem. Az egyetlen, aki ezt tette, az Violet volt. Még ha múlékony is volt.
Még akkor is, ha ez soha nem hasonlítható ahhoz, hogy ő mit érez iránta. Még akkor is, ha mindvégig tudtam. Még mindig ez volt a legtisztább
dolog, amit valaha éreztem.
És hogyan fizettem vissza neki?
Őt is baromi jól megtörtem. Minden visszajön hozzám. Az én választásaim. Az én sötétségem. És most ő
magában hordoz egy részemet. És tönkretesz, hogy lassan öngyilkosságra használja.
Most maga a halál akarja őt, és nekem kell segítenem a harcban. Sammael tiszta gonosz, tervvel. Nem fog
állj meg, amíg le nem tesszük. De meg tudja ezt csinálni?
A pokolba, jobban járna. Különben nem én leszek az egyetlen, aki tönkremegy.
Fogalma sincs, mennyire fontos.
Ujjaimmal a hajamba túrok, és küzdök a sikítás késztetésével, hogy tomboljak, amit valaha soha nem tagadtam volna meg
magamtól. Ehelyett visszakényszerítem; a rosszindulatú. De tudom, hogy ez csak idő kérdése.
 Machine Translated by Google
Bennem van. Egy részem.
Sötétség.
Végül fel fog emelkedni. És ugyanabba az irányba fogja irányítani a figyelmét, mint az én szívem. Az állkapcsom
összeszorítja. Nem élem túl, ha újra megbántom.
Valahogy meg kell állnia.
Hirtelen mellém ül. Pokolba, jobban kell figyelnem.
„Phoenix” – mondja, és sikítani akarok, mert ha hallom, hogy kimondja a nevemet, az fáj, és a nyomorultság egy teljesen
új szintjére süllyeszt. És sírni akarok, mert arra gondolok, hogy talán ez minden, amit a jövőm hoz: várni, hogy kimondja a
nevemet, majd üvölteni kínjában, amikor megteszi.
– Sammael? – kezdi. Sápadtnak tűnik. És bár ő le tudja zárni az érzelmeit, én mindig az leszek
képes eleget érzékelni – talán még többet, mint ő maga. Valami felzaklatta.
bólintok.

– Ismerted őt? kérdezi.

Megrázom a fejem, és még mindig küzdök, hogy működjön a hangom. Utálom magam. – Lilith ismerte – mondtam végül
kezelni. 'Nagyon jól.' Hagytam, hogy egy kis célzás becsússzon a válaszomba, álarcként védve.
Ez idegessé teszi, és néhány centire eltávolodik tőlem.
Jobb.
'Látom. Ott volt, nem? Ismét bólintok,
de ő már tudja.
Minden, ami most történik, miattam van. Minden miatt, amit tettem. Ha nem hoztam volna vissza Lilithet, Sammael soha
nem tudta volna meg, hogy Violet létezik. Tekintettel arra, hogy szerintem mire vágyik, és amit elérhet, ez a „világ súlya a
válladon” kifejezésnek nagyon szó szerinti jelentését adja.
sikerül újra megszólalnom. – Tartozott Lilithnek; ő gyűjtött. Violet homloka
ráncosodik, légzése megfeszül, és tudom, hogy emlékszik arra az éjszakára. Emlékszik a szerepemre? Látni, ahogy előtte
állok, megrakom a számszeríjat, és nyílvesszővel lövöldözöm. Most csak ennyit lát, amikor rám néz?

Istenem, csak azt akarom, hogy vége legyen. Volt egy pillanat, amikor Lilith-tel szemben álltam – a keze a belemben
markolta a pengét –, amikor azt hittem, mindennek vége, és emlékszem, hogy anyám mögé néztem, és Violet szemébe néztem.
Emlékszem a kilégzésre.
De még nincs vége. Soha nem lesz. A száműzött angyaloknak nincs nyugdíjazási terve – csak több ígéret. Az én „örökkém”
nem érezheti magát így – üresnek. Az egyetlen reményem, hogy találok valamiféle elégedettséget. És ez csak akkor lesz, ha
megtalálja az övét. Szinte nevetni tudtam. A síró szégyen az egészben az, hogy boldogsága közvetlenül kapcsolódik egy másik
férfihoz.
Igen, az élet egy alattomos kurva.
És a kicker? Még abban sem vagyok biztos, hogy működni fog – hogy egyáltalán segíteni fog. De tudom, túl a
kétséges, hogy meggyógyítja.
„Ő vette a véremet, Phoenix” – mondja, végül beismeri, és mivel attól az éjszakától kezdve nem csináltam mást, csak
vigyáztam rá, tudom, hogy most először mondta ki hangosan. És ez is fáj. Hogy annyira megbízik bennem, hogy megbízzon
bennem, és ez mégsem változtat semmit. Nem akar engem.
'Igen. És azt hiszem, mára a legtöbbet használta. 'Az álmok?'
Amikor egyszerűen visszatartom a tekintetét, éles lélegzetet
vesz, és tudom, hogy csak megerősítem a legrosszabb félelmeit; akiket még önmagától is elfojtott. És értem miért. Ha
valaki, mint Sammael, belekényszeríti magát a fejedbe, irányítsd a látottakat. Ez aljas méreg.
…
Megborzong, és ökölbe kell szorítanom a kezem, hogy megállítsam a felé irányuló gravitációs vonzásukat.
– Csak egy volt, nem? Ez az egyetlen hátránya annak, hogy visszatért a világába: nem tudom azonnal, mi jár a fejében, de
hajlandó vagyok fogadni, hogy ezért úgy néz ki, mintha csak
 Machinelátott.
szellemet Translated by Google
Összeszorítja az ajkát, és bólint.
– Mondd – mondom nyugodt hangon, még akkor is, amikor próbálok felkészülni arra, hogy milyen rossz lehet.
Nagyot nyel. – Mindenhonnan trombiták szólalnak meg. És sokkal inkább olyan érzés, mint a
emlék, mint egy álom. Csak nem az enyém, tudod?
Bólintok neki.
– A sárkány ott volt, és néztem, ahogy a fehérbe öltözött harcosok sorain keresztül faragva… csodálatosan. Áhítattal
leheli ki az utolsó szót. – De a sárkány mindig a középpontban lévő jelenlétre összpontosít, és én is. Próbálok túllátni a
fehérek seregén, de nem látom őt. Felkapja a fejét, ahogy összerakja a darabokat. – Michael az, nem? – Igen – mondom. –
Látod az angyalokat háborúban. Ami miatt meg akarom ragadni és elfutni. De nincs olyan hely, ahol biztonságban tarthatnám

– Ezúttal egy szörnyű csatakiáltás hallatszott, és akkor láttam azt, aki a sárkányon lovagol, hatalmas karddal a kezében.
Azonnal felismertem – mondta halkan, és a válla megremegett az álom emlékétől. Minden részem szeretné elérni és
megvigasztalni őt, de nem teszem. vérszomj, és előre sürgette a sárkányt. Remeg a lélegzete. Tiszta volt… és tudom, mit fog
– Kiáltott fel … hirtelen az öltönyévé
mondani.
változott,
– Sammael
és a szemüvegét
volt. És amikor
viselte,rájöttem,
amikor a megváltozott.
szemembe nézett.
A páncélja
Vér volt
az ajkán, és elmosolyodott. Nálam – az álomon keresztül. Megrázkódik, és megtalálja az utat az emlékeken keresztül, és
visszatalál hozzám, mielőtt folytatná.

– Ő irányítja az álomvilágot, igaz? Tényleg ott van velem. nem válaszolok. nem kell.
Egy része minderre vár, mióta vért vett. És ő ugyanolyan jól tudja, mint én, hogy ezek a játékok, amelyeket ő játszik, mind
annak biztosítására szolgálnak, hogy sikerüljön a csapdájába csalni.

„Phoenix” – kezdi elcsípős hangon, és várom, hogy megkérdezze. Végre készen áll. A nő nyel
újra. – Miért akar engem? Nem nézek
rá. Ehelyett olyan erősen markolom a combjaimat, hogy érzem a zúzódásokat.
– Mert te vagy a szivárvány. A birodalmak közötti kapcsolat. – A
szövetség – suttogja.
'Részben. De van rá esély, hogy sokkal többről van szó – mondom.
Nem nyomja. Ehelyett egyszerűen elfogadja. – Nos, soha nem lesz esélye megtenni, amit eltervez. – Azt hiszed, olyan
erős vagy? – kérdezem érdeklődve. Tudom, hogy ő. Tudom, hogy még el sem kezdte elfogadni, hogy milyen erős.

Megkockáztatok egy pillantást az irányába, ő pedig megnyalja az ajkát. gyorsan félrenézek.

– Jobb harcos vagyok, mint valaha. Az Akadémia teljes ereje mögöttünk áll. Meg tudjuk győzni. kinézek az
ablakon. – És mi van, ha csak ő és te? Érzem a mosolyát, és ügyelek rá, hogy ne nézzek, mert tudom, hogy
ketté fog vágni, csak hogy lássam
azt.

– Akkor jó nap lenne. Értem. Még

akkor is ezt választaná, ha ez elképzelhetetlen fájdalmat jelentene számára. Ez volt egy
elfogadható árat kell fizetnie, hogy ne kelljen mellette állnia, és ne lássa, hogy akiket szeret, bántanak.
Főleg őt.
Néztem őt az elmúlt két évben. Megértem a fájdalmát, és annak következményeként, hogy megosztottam velem
esszencia vele még árnyékát is érzem. Semmihez sem hasonlítható, ami emberileg vagy angyalilag elviselhető.
Hogy hogyan éli túl, soha nem fogom megtudni.
 Machine Translated by Google

24. fejezet
„Ne fordulj médiumokhoz vagy nekromantákhoz; ne keresd őket, és így tisztátalanná tedd magad általuk…” 3Mózes 19:31
Amikor először New Yorkba mentem, lenyűgözött a Manhattant benépesítő száműzöttek száma.

A New Orleansba érkezés sem volt más. És mégis eszembe juttatott egy sajátos előérzetet, amelyet csak az első Santorini-i
benyomásaimhoz tudtam társítani.
Elutaztunk Santoriniba, hogy megpróbáljuk megakadályozni, hogy Phoenix kinyitja a pokol kapuit, és rájöttem, hogy a
szigetet egy magányos száműzetés uralja: egy Irin nevű ősi ember, aki számos gyermeket nemzett egy nővel. örökké gyászolna.

Irin gyermekei nephlimek voltak, és erejük hasonló volt, mégis különbözött egy száműzetésétől.
Képesek voltak hozzáférni Grigorij elméjéhez. Nem tudtam, hogy ez Irin utódaira jellemző képesség-e, de nem szerettem volna
megtudni.
Miközben bepakoltunk a négykerék-meghajtásba, amely a Grigori biztonságos házba vitt minket, nem tagadhattam le azt a
szúró érzést, amely a gerincemtől a lábujjaimig terjedt.
– Vannak itt Nephlimek – mondtam a kocsimnak, amelyben Zoe, Sal, Gray és Mia is volt. Nem maradt észrevétlen, hogy Mia
úgy döntött, hogy velem utazik Lincoln helyett, és tudtam, hogy ezzel erősíti meg, hogy a vele való kapcsolata nem más, mint
barátság.
És továbbra is teljesen NFI-m van, hogyan válaszoljak.
Még nyugtalanítóbb volt az a tény, hogy Phoenix és Lincoln együtt ültek egy autóban. Legutóbb, amikor ketten egyedül
indultak el, egy kidolgozott feltámadási terv részese lettem.
Nem hibáztathatod a lányt, hogy ideges.
– Ez az a hátborzongató, sima érzés, ami végigfut a bőrömön? – kérdezte Zoe, és elcsavarta az arcát.
Ebben nem voltam biztos. Tudtam, mire utal, de aggódtam, hogy ez valami egészen más. – Csak annyit tudok, hogy nagyon
sok van belőlük. Száműzöttek is. És nagyon öregek. Nem egészen olyan ősi, mint Irin, de mégis voltak itt komoly száműzöttek.
Nyeltem egyet, és megmarkoltam a kilincset, miközben éles kanyart vettünk. Már figyelmeztettek bennünket, hogy a hajtás
„védelmi” lesz.
– És mindannyian a fény száműzöttjei – tettem hozzá, és éreztem, hogy kijelentésem súlya megtölti a járművet.
– Egyáltalán nincsenek a sötétség száműzetései? – kérdezte Gray óvatosan.

Hagytam, hogy lássa a szemeimet, és csak erre volt szüksége.

– El kell rejtenünk Phoenixet – mondtam. Eltekintve attól, hogy minden száműzöttet elárult – akik nagyon komolyan vették a
bosszúállást – azzal, hogy segített megállítani Lilithet, most, hogy a világosság és a sötétség rivalizálása kiélezett, tudtam, hogy
veszélybe sodortuk azzal, hogy New Orleansba vittük. .
Gray elővette a telefonját, és gépelni kezdett.
'Mit csinálsz?' Megkérdeztem.
Nem tartott szünetet. – Van egy vészhelyzeti kód. Zsiványok egy csoportja körülbelül hatvan éve jött össze.
Beállítottuk és tovább működött. Két kód van. Egyet kell elkészíteni. Egyet mozgósítani kell.
Bólintottam, kiszáradt a szám. A Rogues csak akkor jönne össze, ha a helyzet példátlan lenne.

Az biztos, hogy megnéztem. – Aktiválták valaha? – Nem egyszer – mondta,

és eltette a telefonját.
Zoe, aki Gray mellett ült, felvonta a szemöldökét. – Melyiket váltotta ki? Ránézett, és nem tudtam nem
észrevenni, hogy a szeme kissé meglágyult. – Van
valami nagyon rossz itt.
 Machine Translated
Sal bólintott. by Google
'Igaza van. Van valami… – Lehunyta a szemét. – Mint a hazugság pajzsa, amely a szándékot és a tudatlanságot
földet, de ez nem az. Inkább külön a … takarja. Kinyitotta a szemét. 'Ez a hely olyan, mint egy világ
sajátunktól.
Zoe megborzongott. – Én is érzem. A fák, nincs igazuk. Tudom, hogy ez furcsán hangzik, de olyan érzés
ha akaratuk ellenére vannak itt.
Arra gondoltam, amit Dapper mondott, hogyan emelték ki ezt a földet a vízből. Ha Sammael az óceánból hozta volna ezt a
földet, akkor talán igaz volt, amit Zoe mondott. Ha ott maradt volna, ahol volt, soha nem nőttek volna fák.

És az emberek nem élnének itt.

Zoe elővett egy csomag M&M-et, és körbekínálta őket. Senki nem nagyon érezte magát cukorcsapásnak. Amikor
– nézett Grayre, és a tekintete felerősödött. – Melyiket aktiváltad, Gray?
A szeme felpattant, és találkozott az enyémmel, mielőtt felsóhajtott. – Legalább huszonnégy órába telik, mire ideérnek. Ő
mozgósította őket.

Jézus.
Megforgattam a szemem, és hátradőltem az ülésemen; ez volt az, vagy nyúlj oda és üsd át a fejét.
És Zoe már mozgásban volt.
– Csak kockára tetted Spence életét! – mondta a nő, és jó mértékig ismét megütötte.
Gray felső ajka vérezni kezdett. Zoe soha nem húzta meg az ütéseit.
– Kérlek, üsd meg őt is – kérte Mia Zoe másik oldaláról.
Zoe örömmel engedelmeskedett.
Mérges akartam lenni rá. Meg akartam ütni, hogy jobb legyen. De legbelül tudtam, hogy igaza van.
Ezt a helyet… elárasztották a száműzöttek és a Nephlim. Biztonságra volt szükségünk. Spence egyetértene.

És ahogy láttam, ez csak azt jelentette, hogy előbb, mint utóbb meg kell találnom Spence-et. Rendben
nekem.

Amíg hátul civakodtak, a sofőrhöz fordultam, aki azon kevés helyi Grigori közé tartozott, akik New Orleansban állomásoztak.

– Ez római, igaz? Megkérdeztem.

Mereven bólintott.
– Borzasztóan csendben voltál – mondtam.
Roman az úton tartotta a tekintetét, a lábát pedig a gázon. – El kell vinnem a városi védőházba
első. Akkor beszélhetünk, ahogy akarsz.
Észrevettem, hogy a kormányt erősen markoló keze piszkos, a farmere és szürke pulóvere
mosásra szorul.
– Rád vadásznak? – Mindig
– ismerte el.
Bólintottam. 'Hová megyünk?' – Ma este
a francia negyedben maradunk, reggel pedig kiköltöztetünk a hajókra. Lincoln már megszervezte, hogy
haditengerészeti hajókat használjunk a Mississippi folyón. Két pusztító
holnap megérkezne. Hasznos volt, hogy Grigorij minden katonai beosztásban helyet kapott.
– Szóval, gondolom, tudod, miért vagyunk itt – mondtam.
Az állkapcsa összeszorult. – Azért jöttél, hogy megmentsd a barátodat.
– Ezt úgy mondod, mintha elveszett ügy lenne – löktem.
Az ajkai egy lapos vonalba préselődnek, és észrevettem a vastag rózsaszín heget, ami végigfutott a nyakán.
Talán égési hegek.
– Hat hónapja érkeztem ide. Nem is emlékszem, milyen az élet ezen a helyen kívül, és én is az vagyok
 Machine
biztos, Translated
hogy by Google
soha többé nem fogom tudni. Tizenketten érkeztünk meg, de felfedeztük, hogy az összes Grigori eltűnt, akiknek
itt kellett volna lenniük. A szeme az enyémre siklott. – Hárman maradtunk. Bólintottam, megértve a fájdalmát. 'Ön partnere?'
Megkérdeztem.

'Elmúlt.'
Újra bólintottam, és a következő szavaim kijelentések voltak, nem kérdés. – Azt hiszed, a barátom meghalt.
Bekanyarodott egy szűk utcába, majd egy másik élesen balra fordult egy nyitott felhajtóra. Futottak a gumik
laza kavics felett, ami addig pötyögött az autó alatt, amíg hirtelen meg nem álltunk, és rám nézett.
– Azt hiszem, a barátod meghalt.
Ő legalább őszinte.
A miénk volt az utolsó autó, amely behajtott. Lincoln és a többiek az övék mellett vártak, de Phoenix külön állt a csoporttól
lejjebb a felhajtón. Az utca felé nézett, és tudtam, hogy a képességeit arra használta, hogy felmérje, mennyire fenyegető a
környezetünk.
Borzasztóan fenyegető! kiabálni akartam. De nem tettem, mivel minden koncentrálóképességemet elveszítettem a
betegszenvedélytől. Keményen dolgoztam az elmúlt két évben, hogy elkerüljem ezt a felelősségérzetet. De most…Phoenix
száműzetett értem, és ott volt, mindennek kellős közepén.
Miattam. És ha valami történne vele, az én hibám lenne.
Roman leállította a motort, de nem mozdultam.
Istenem, gyakorlatilag hiperventilláltam, és nem is kezdtem el gondolkodni azon, hogy mennyivel rosszabb lehet.

De akkor ott volt Lincoln, kinyitotta a kocsim ajtaját, és nem tudtam teljesen figyelmen kívül hagyni. bámultam rá. Igen,
sokkal, de sokkal rosszabb lett. Az egész kezdett nagyon déjà vu-nak érezni, és a legszörnyűbb módon.

Lincoln szeme az enyémen maradt, érzékelte a félelmeimet, de amikor a keze kinyúlt, hogy megérintsen, megráztam a
fejem, és gyorsan hátráltam egy lépést. Miután hosszasan nézett rám, Lincoln elengedte, én pedig visszaszorítottam az
érzelmeimet, és semleges arckifejezést erőltettem a bemutatkozáskor. Most minden eddiginél jobban a munkára és Spence
visszaszerzésére kellett koncentrálnom.
Roman mellett Ray és Leila partnerek voltak, akik a jelek szerint kis csapatukat irányították.
– Miért nem hozzuk be a felszerelését, és veszünk valamit enni? Van egy hely az úton
ami biztonságos és jó ételt tartalmaz – javasolta Ray.
Lincoln bólintott. – Létrehozunk egy csapatot, akik figyelik a házat. Amikor visszatérünk, csoportosan kimehetnek.
Lehetőséget ad arra is, hogy először beszéljünk” – tette hozzá.
Ray bólintott, és utasította Romant, hogy maradjon hátra, hogy segítsen mindenki másnak elhelyezkedni.
Míg Lincoln megkérte Zoe-t és Sal-t, hogy felügyeljék és irányítsák a ház biztonságát, én félrevontam Phoenixet.

– Abban a házban kell maradnod, ahol nem hívod fel magadra a figyelmet – utasítottam.
Komoran elmosolyodott. – Te is érezted őket?
– Éppen elég ahhoz, hogy komolyan kiboruljak. Nyilvánvalóan ez az ő területük, és ha megérzik itt a sötétség
száműzetését, megőrülnek. Nem engedhetjük meg magunknak, hogy megrohamozzák ezt a helyet. Bólintott, hirtelen
érdeklődni kezdett a cserjés iránt. – És itt egy pillanatra azt hittem, hogy aggódsz értem.

Kinyitottam a számat, hogy visszavágjak, és elmondjam neki, hogy átkozottul jól tudja, hogy aggódom érte. De a szavak
csak megakadtak a torkomon, és ehelyett felsóhajtottam. – Mindenkiért aggódom, Phoenix. Beleérted. 'És mi van veled?' –
kérdezte felnézett, és óvatos szemeimet fogva tartotta. – Aggódsz magad miatt? Fájt a torkom, hogy szükségem volt
valamiféle elengedésre – sikolyra vagy sírásra. Valószínűleg bármelyik segített volna. – Ne csináld ezt – mondtam inkább
csendesen, a vállam fölött átpillantva, és megláttam.
 Machine
Lincoln Translated
feszülten figyelby Google
minket. A fájdalom a szívembe esett. – Csak maradj a házban, oké? könyörögtem.
– Ne aggódj. Úgy fogok viselkedni – mondta Phoenix, és nem nézett újra rám, mielőtt a táskáját az övére dobta
vállát, és elindul a házba.
Lincoln és én elhagytuk a házat Ray-el, Leilával, Gray-vel, Carterrel és Chloéval. Carter megdöbbentnek tűnt, amikor Lincoln
megkérte, hogy jöjjön velünk, de én nem. Ez egy taktikai lépés volt. Lincoln potenciális problémaként jelölte meg, és bevonta a belső
körbe, hogy ne okozzon gondot.
Carter megette, horog, zsinór és süllyesztő.
Ahogy követtük Rayt és Leilát az utcán, eltartott néhány perc, hogy feldolgozzam – vagy legalábbis elmenjek – a Phoenixszel
folytatott beszélgetésem. Megkönnyebbültem, hogy Lincoln nem kérdezett, és úgy döntött, hogy Grayvel sétálok. Adott nekem egy kis
teret.
Még mindig ismer engem. Még mindig elgondolkodva.

A beszélgetésük alapján Gray kihasználta az alkalmat, hogy zökkenőmentesen tájékoztassa Lincolnt legutóbbi felhívásáról, hogy
mozgósítsa az egész Rogue közösséget. Hallva Lincoln heves válaszát, nyugodtan feltételezhetõ volt, hogy nem volt boldog, hogy Gray
így döntött, mielõtt megkérdezte volna. De hozzám hasonlóan azt is mondhatnám, hogy ő is tudta, hogy most nincs értelme ezen
töprengeni.
'Hú! Mi ez a hely? – kérdeztem, miután sarkon fordultam. Hirtelen kikerültem az emberek tömegeit, és elborultam az előttem lévő
jelenettől. Megrángattam Chloe karját, oldalra manőverezve minket.
Az utca élt a zenétől és a káosztól. Emberek ömlöttek ki a klubokból és bárokból, amennyire csak tudtam
lát.

Leila mosolygott, és mindannyiunkat egy kevésbé zsúfolt területre irányított. – Ez itt a Bourbon
Street. Amikor nyilvánvalóvá vált, hogy ideges vagyok, amiért ilyen nyilvános helyen vagyok – folytatta. „Ez az utca mindig a
végletekig forgalmas. Száműzöttek mindenhol vannak, de emberek is – mondta határozottan. Ráadásul a fele részeg, és ez segít
megzavarni a hangulatot. Ha a száműzöttek megéreznek minket, és vadászni kezdenek, könnyű megúszni, és számos kilépési
stratégiánk van. Biztonságban vagyunk itt, mint egy félreeső helyen, higgy nekem.
Bólintottam, tátott szájjal, ahogy körbenéztem. Kíváncsi voltam New Orleans-ra . Hallottam történeteket az epikus éjszakai
életéről, de semmi sem tudott volna felkészíteni az őrültség első ízére. Nagyon sok ember volt, minden korosztályból, és mindannyian
itt voltak bulizni. Elhaladtunk bárok, klubok, éttermek, kabaréhelyek és jazz játszóházak mellett. Valaki még Chloe-t is megpróbálta
berángatni egy rúdtánc leckére, ami miatt Carter hisztibe esett. Az emberek nemcsak az utcán sorakoztak, hanem a felette lógó
erkélyeken is, és mind-mind színes gyöngyös nyakláncokat dobtak ki, amelyek elől ki kellett kerülnünk, miközben átsétáltunk.

És az egész közepén egy megafonba kántált egy prédikátor állt egy nagy vörös feszület előtt, és azt hirdette, hogy a mulatozók
mind a pokolban fognak égni. New Orleanst az „ördög játszóterének” nevezte; Tudva, amit most tudok, és körülnéztem az első, késő
esti benyomásaimon, nem tudtam megállni, hogy azon töprengjek, vajon a prédikátor-ember esetleg csak rákapott-e valamire.

Az elmúlt két évben sok városba utaztam. Láttam a magam részét a piros lámpás negyedekben, és nem sok minden volt hatással
rám, de ez, ez az utca beszivárgott a csontjaimba, és nem tudtam, mit kezdjek vele.

Egy oldalsó pillantás Carterre azt mondta, hogy ő egészen másképp látja az egészet. Valójában pozitívan nézett ki
izgatott volt, amikor úgy tűnt, gondolatban katalogizálja azokat a bárokat, ahová visszatérni tervezett.
'Igazán?' - kommentáltam, miközben figyeltem, ahogy egy lányt néz, aki az egyik klubból lógott, csak egy pici bikiniben.

Kacsintott rám. – Amikor Rómában… – Biztos

vagyok benne, hogy még Rómának is van ruhája – motyogtam.
Lincoln, aki Gray-vel és Ray-jel mögöttünk sétált, nevetett. Kemény pillantást vetettem rá, ő pedig csak vállat vont, és megint
nevetett.
– Azt hiszem, nem szeretem ezt a helyet – mondtam.
– Nem minden rossz, Violet. Ezt neked is érzékelned kell? – kérdezte Gray.
 Machine
– Igen,Translated
most nem by Google
érzem. Felhorkant. – Jelenleg csak
gőgnek érzel . Mindenkinek tudnia kell, hogy mindennek megvan az egyensúlya. Minden rossz mellett, amit itt látsz – és látni is fogsz
–, annyi jó is van.
És ezt leszámítva mindannyian megtehetnénk néhány italt, hogy eltüntessük. – Hallod, hallod –
értett egyet Carter.
– Milyen él? Megkérdeztem.
– Nem érzed? – kérdezte Gray, és felvonta a szemöldökét.
Leilára és Rayre néztem, akik figyelmesen figyeltek minket, majd Lincolnra, aki valójában megborzongott. – Érzem – mondta, és
elégedetlennek tűnt a felvétel miatt. – Nem tudom, hogy tudtok itt maradni. Mintha… Ray bólintott. – Nem könnyű, de megtanulod
félretolni az érzést. Kifújtam a levegőt, megkönnyebbültem, hogy nem csak én éreztem késztetést, hogy megforduljak és elfussak. És

soha, de soha ne hagyd abba.

– Nem szívesen látunk itt – mondtam, és befejeztem Lincoln mondanivalóját.

Senki nem válaszolt. Nem volt rá szükség.
A bizonytalanság borzongása futott végig a gerincemen, és Lincoln mintha megérezte volna aggodalmamat, finoman közelebb lépett
nekem. És a fenébe is, mert a lelkem azonnal reagált, egyszerre megnyugodott és lángra lobbant.
'Voltál már itt korábban?' – kérdeztem Lincolnt, miközben néhány lépést visszaestünk Ray és Leila mögé.
'Nekem van. Miután anyám meghalt. De a dolgok akkoriban nem ilyennek tűntek. Nem
tudtam nem csodálkozni, minek jött el akkoriban erre a helyre. És ha megtalálta volna.
A reakciómat olvasva felkuncogott, amit az elmúlt pár napban eléggé elkezdett csinálni.
Aggasztott, mert úgy tűnt, mindig tudja, mire gondolok. Leginkább azért, mert úgy éreztem, hogy még mindig csak „mi” vagyunk. Mégis
minden megváltozott.
– Mit szólnál, ha vacsora után megmutatnám az egyik okot, amiért az emberek New Orleansba sereglenek? kérdezte.
– húztam fel a szemöldököm. – Úgy érted, eltekintve a kemény meztelenségtől és a kicsapongástól? –
Igen – mondta csillogó szemekkel. – Azokon kívül. – Oké – suttogtam, és képtelen voltam ellenállni, pedig
tudtam, hogy kellene. De volt bennem valami
látnia kellett New Orleans másik oldalát. És még inkább, hogy az ő szemével akarta látni.
 Machine Translated by Google

25. fejezet
„Mert már mondtuk, hogy a gonoszság itt lakik…” Hermész Triszmegisztosz
Vacsora közben Leila és Ray szomorú képet festett. Mióta megérkeztek, a
csapatukat egyenként szedték le, így nem hagytak hova bújni. Ma este volt az első alkalom, hogy hónapok óta visszatértek a
biztonságos házba, túlságosan félve attól, hogy feladják a helyszínt anélkül, hogy a megvédésére szolgáló munkaerő nélkül. Ennek
eredményeként Romannel együtt folyamatosan bujkáltak.

– Miért nem küldött a Közgyűlés erősítést? – kérdezte Lincoln. – Hogy ne tudnék erről? Leila vállat vont. „Elküldtük a lehetséges
kommunikációkat. Reméltük, hogy túljutottak, de itt nem bízhat semmiben, és azt gyanítjuk, hogy a száműzöttek irányítják a
technológia és a kommunikáció legtöbb oldalát. Elküldtük a hírt, de nem kaptunk választ – egészen ma reggelig, amikor az Akadémia
haditengerészeti kapcsolattartója ránk talált, és közölte velünk, hogy jössz.

Lincoln, miközben széthúzta a zsemlét, csendesen hallgatott, de tudtam, hogy nem elégedett. elhatároztam, hogy
várja meg, amíg egyedül leszünk, hogy megkérdezzük.

Egyedül. A pokolba is, kapaszkodnom kell.

– Hogyan léptek kapcsolatba? – kérdezte Gray.
Ray felnevetett. – Egy katonai helikopter landolt annak az épületnek a tetején, ahol éjszakára elbújtunk. A telefonunkban tárolt
GPS-követőkhöz kapcsolódtak. Elmondta, hogy egy evakuációs csapat indult felénk, és nyolc órán belül készen kell állnia a szállításra a
repülőtéren. Arra gondoltunk, hogy valami nagy dologról lehet szó. – Az – fakadt ki Chloe. – Úgy értem, ő. Fontos, úgy értem. Spence.
Az arca kivörösödött. – Úgy értem, ő a társam, és vissza kell szereznünk. Eltolta a tányérját – a jambalaya nevű rizsételt, ami a paellára
emlékeztetett –, és idegesen ivott egy kortyot az italából. – Egyébként mi van ebben a dologban? – kérdezte Carterre nézve, aki
megrendelte neki.

Carter mosolya mindent elmondott. – Ezt hurrikánnak hívják. Helyi specialitás. Igyál – mondta, miközben Ray és
Leila egyszerűen megrázta a fejüket.
Elmozdítottam tőle a poharát. – Lehet, hogy mostantól ragaszkodjunk a vízhez – javasoltam. Chloe csak bólintott
ahogy a könyöke lecsúszott az asztalról.
Jó Isten. Hány ilyen dolga volt neki?
– Nézze – mondta Ray, és egy nehéz sóhajjal folytatta a beszélgetést. – Megértjük, hogy ki akarja vinni innen az emberét, de ez a
hely hemzseg a száműzöttektől és a seregeiktől. Lenyűgöző csapatot hoztál magaddal, de őszintén szólva… – Megrázta a fejét, és
világossá tette, hogy szerinte hiányosak vagyunk a létszámban.

– Hadseregek? Megkérdeztem. – A nephlimekre gondol? Ray

megszívott egy hosszú kagylókarmot. – Én igen. De nem csak a nephlimeket irányítják. Forgóajtóvá alakították ezt a helyet. Az
emberek a világ minden tájáról érkeznek New Orleansba, hogy leengedjék a hajukat, és jól érezzék magukat, és ez elsődleges célponttá
teszi őket – érzékenyek a befolyásra. Lincoln bólintott. – Láttam az árnyékot az itteni sétán. Leila szemöldöke felszaladt. – Árnykereső
vagy? Lincoln ismét bólintott.

– Még soha nem találkoztam ilyennel – mondta Leila egyértelműen lenyűgözve.

– Én sem – válaszolta Lincoln, megerősítve, milyen ritka az a képessége, hogy meglátja, milyen nyomokat hagynak a száműzöttek
az embereken.
– Emberek – mondta Gray, és ugyanúgy rakta össze, mint én. Ray és Leila hallgatására mi
 Machine
tudta, hogyTranslated byAz
igazunk van. Google
összes ösvény ide vezetett. Mindent Sammaelnek.
– Mi van az emberekkel? – kérdezte Carter.

Gray leírta Carternek az öngyilkos embereket, akikkel New Yorkban találkoztunk, és elkötelezték magukat Sammael parancsának
teljesítése mellett. Carter undorral letette a kanalát, és megdörzsölte a homlokát.
Nyilván még ő sem volt mindenre immunis.
– Tudja, hol vannak a száműzöttek? Megkérdeztem.
Leila végignézett rajtam, majd visszaült a helyére, megmutatva első pillantását a hozzáállására. – Fiatalnak tűnik ennek a
küldetésnek a vezetője.
– Az vagyok – mondtam mosolyogva, és láttam, hogy fogalma sincs, ki vagyok.
– Mi az erőssége? – kérdezte a lány a hajszába vágva.
Vállat vontam. – Van néhány. –
Mi lenne, ha megadnád nekem a kiemeléseket?
Választások, választások.
Éreztem, hogy mindenki engem figyel – különösen Carter és Chloe. Leila nem vette észre, hogy mindenki kedvenc kérdéseit
teszi fel.
– Nos, például nincs szükségem közvetlen kapcsolatra egy száműzötttel, hogy megfosztjam a hatalmukat, és csak emberré tegyem
őket. Hagytam, hogy ez elsüllyedjen, és néztem Leila szegényes próbálkozását, hogy leplezhesse meglepetését, majd hozzátettem: – És
nem kell, hogy akarják. Szemei majdnem olyan tágra nyíltak, mint Rayé.

– Milyen rangból származol? – kérdezte, és figyelmesen nézett rám.

– Igen, lila, pontosan milyen rangból származol ? Carter belevetette magát. Ez volt az első alkalom, hogy hallotta
bármi ilyesmi tőlem. A zsiványok nem osztoztak.
Szemem Lincoln szemébe zárt, és rajtuk keresztül éreztem az erejét és támogatását. Grigorijként mi is az voltunk
partnerek. Annak ellenére, amit próbáltam elmondani magamnak, ez soha nem fog változni.
Éreztem, mit akar tőlem, és én is akartam. Nem volt itt az ideje a rejtőzködésnek. Kioldottam és levettem a karkötőimet, felfedve
a nyomokat, amelyek már folyékony ezüst folyókként kavarogtak.
– Az én készítőm az egyik egyedüli.
Leila leejtette a villáját. Ray abbahagyta a rágást, szája tátva maradt. Bár ezt soha nem ismertem be Graynek, nem lepődött
meg. Lincoln melegséggel tartotta a szemem, és még valami olyan sokkal több, hogy gyorsan el kellett fordítanom a tekintetem.
… – köpterá
Chloe áhítattal nézett. És Carter – Biztosan megszarsz engem! - mosolyogtam végig
ravaszul.
rajtunk
– Most,
a falatmost,
gumbót.
Carter. Próbáljon tiszteletben
tartani a feletteseit. Válla leesett, szeme összeszűkült. – A pokolba, Gray. Mondd, hogy nem mindenkié az a csaj

suttogtam az elmúlt két évről.

– Ő nem az a csaj, akiről mindenki az elmúlt két évről suttogott – mormolta Gray.
– Ő a csaj, nem? – válaszolta Carter.
'Igen. Ő a csaj – mondta Gray, és megpróbálta elfojtani a mosolyát.
– De te és ő… – Gray éles
pillantást vetett Carterre. – Az egyetlen alkalommal, amikor megpróbáltam megérinteni, eltörte az orrom, és majdnem elvette
le a karom. Lincolnra nézett. 'Esküszöm.'
Lincoln is tudta ezt most, de ez nem akadályozta meg abban, hogy az állkapcsa összeszoruljon, mintha csak a gondolat, hogy én vagyok
Grey körül az elmúlt évben – még csak barátként is – tűrhetetlen volt.
Carter Grayre nézett, mielőtt feltartotta a kezét, zavartan, és Lincoln és én felém intett.
– És akkor mi ez a kettő?
– Partnerek – mondta Gray. Aztán nyilvánvalóan úgy döntött, hogy ez egy mindent eláruló nap, hozzátette: – És a lélektársak.

Carter néhány ütemre éppoly elhallgatott, mint az asztal többi tagja, tekintete kíváncsian Lincolnra meredt, de én
 Machine
Láttam, Translated
hogy Lincoln by Google
vállai elernyedtek, mintha segített volna a státuszunk megerősítésének hallása. Végül Carter visszanézett
Grayre. – Pajtás, azt hiszem, szerencsés vagy, hogy nem rontott el valami sokkal fontosabb dolgot. Gray nagyot ivott a söréből.
– Gondoltam erre. Megforgattam a szemem, miközben Lincoln most már nagyon elégedettnek tűnt a beszélgetéssel.
Szerencsére a dolgok irányt változtattak, ahogy Leila és Ray elmondták nekünk, hogy azt hiszik, hogy a száműzöttek fő
hadműveleti bázisa egy régi, elhagyatott erőmű mellett található a folyó partján. Ha ott lenne Spence a városban, holnap
estére valószínűleg ott lenne.

– Az első pillantásra kitépjük őket – mondtam. – Csak Sal, Zoe és mi. Mindenki más áttérhet a
katonai szállást, és kezdj el felkészülni az érkező Grigorira – tettem hozzá Grayre pillantva.
Lincoln bólintott, megerősítve, hogy tisztában van Gray Rogue aktiválásával. – Ha holnap meglesz a földterület, felhívom
a Közgyűlést, hogy adjunk nekik zöld utat. – Lehet, hogy nem kapsz üzenetet – tanácsolta Ray.

Elkaptam Gray pillantását, és azon tűnődtem, vajon sikerült-e a szövege, de ellazult arckifejezése jelezte
megértette aggodalmamat, de nem osztotta meg.
Lincoln vállat vont, szintén nem zavarta Ray megjegyzése. – A haditengerészetnek van műholdas felszerelése. Jól leszünk
– mondta.
Az étkezés hátralevő részét azzal töltöttük, hogy felvázoljuk a másnapi stratégiát, és még nevetni is sikerült.

Amikor felkeltünk, hogy induljunk, Carternek ritka villanykörte volt, megragadva Gray vállát. – Ez az
miért hívod hercegnőnek, nem? Gray
sejtelmesen elmosolyodott. 'Az okok egyike.'

Amikor visszaértünk az utcára, Lincoln halkan mondott valamit Graynek, aki bólintott, majd megszólította a többieket. –
Menjünk vissza a biztonságos házba, hogy a többiek találjanak ennivalót. Tekintete találkozott az enyémmel. – Az első fény,
hercegnő. Megforgattam a szemeimet.

– Mindenkinek kell becenevet viselnie? – kérdezte Lincoln, ajkán egy apró mosollyal, miközben a többiek elindultak.
Tettem egy lépést feléjük, és viszonoztam a mosolyát.
– Biztos azért, mert olyan meleg vagyok és elmosódott vagyok – mondtam.

Lincoln nevetett, és megfogta a kezem, és az ellenkező irányba húzott.

'Hová megyünk?' –
Mondtam, hogy bemutatok néhány egyéb okot, amiért az emberek New Orleansba jönnek. Egyszerre
érdeklődve és megkövülten hagytam, hogy levezessen a forgalmas úton, kikerülve a holttesteket, majd egy lényegesen
csendesebb mellékutcába. – Ezért jöttél ide? – Nem, de ezt találtam. Ezzel az angyalkészítőmhöz méltó rejtélyes üzenettel
kinyitott egy feketére festett ajtót, és lehúzott egy keskeny lépcsőn, miközben végig a kezemet fogta. Világom hirtelen
elmerült a lassú dobpergés, a lágy zongora és a szaxofon elsöprően érzéki hangjaiban.

Megálltam a lépcső tövében. – Én… hú. 'Igen.' Lincoln

megszorította a kezem. 'Azta.' Behúzott a sötét bárba,
amelyet fekete bútorok és vörös függönyök uraltak, egy kis kör felé
asztal a sarokban, amelyre egy kis ülőgarnitúra volt tekerve.
Egy pincérnő rövid fekete ruhában és lógó fülbevalóban volt velünk, mielőtt leültünk volna. – Hozhatok neked kettőt?
egy kis italt?
Machine –
Translated by Google
Iszok egy sört – mondta Lincoln, és rám nézett.
– Én is – mondtam. A nő bólintott, és kérte, hogy lássa az igazolványomat. Megmutattam neki a hamis igazolványomat, ami
huszonegyként sorolt fel.
Lincoln észrevette. – Evelyn?
Bólintottam. – Nagyon sok kapcsolata van. Amikor mi…” A szó a torkomban akadt. – Ő, hm …
elvitt az egyik kapcsolattartójához, és azóta is vigyáz rám. Nem részleteztem, de biztos vagyok benne, hogy azalatt az idő alatt,
amikor megpróbált megtalálni, rájött, hogy több álnevem és útlevelem van. Ha kell, gyorsan eltűnhetnék.

De kell-e?
Megérkeztek az italaink, és lassan kortyolgattunk, miközben hallgattuk a falakról visszaverődő zenekar hangjait. Túlhajtásban
voltam, annyira a mellettem ülő férfira figyeltem, hogy esküszöm, minden lélegzetvételével éreztem mellkasának emelkedését
és süllyedését. A fenébe is, egy ponton azt hittem, hallom a szívverését. Nagyon össze kellett szednem.

– Szóval, ez jazz? Megkérdeztem. Soha nem igazán hallottam így – élőben. Nem, élve.
Lincoln a fülemhez hajolt. – Nem, Vi. Ez itt New Orleans. Aztán, amikor
kényszerítettem magam, hogy figyelmen kívül hagyjam a leheletének melegét a nyakamban, kezdtem megérteni.
Minden rossz ellenére, ami itt lehet, ennek a városnak lelke volt.
És ezzel a felismeréssel megszilárdult szerepem ebben a harcban.
Átkozott leszek, ha mellettem állok és nézem, ahogy egy újabb lélek megtörik.
Egy darabig csendben ültünk, és néztem, ahogy a zenészek teszik a dolgukat. A trombitás kitűnt fekete keretes
szemüvegében, kifakult barna rövidnadrágjában és bő pólójában. Esetlenül nézett ki a banda tagjai mellett, akik mind ropogós
szmokingot viseltek, és mégis felhívta magára a figyelmet a tömegben. Trombita geek volt, és ez valahogy bevált neki, valósággá
tette. Nem lépett fel. Otthon volt, és mindent megtett, amit valaha is tudott vagy akart. Felismertem a távoli pillantást, mint
valami olyasmit, ami valaha lehetett, amikor ecsetet tartottam. Mióta elmentem otthonról, nem festettem.

irigyeltem őt.
Annyira elégedett volt, mintha a zenéje révén mindennek értelme lett volna. Izgalmas volt látni. És pusztító.
A torkom összeszorult, a levegő körülöttem túl sűrűvé vált ahhoz, hogy levegőt vegyek.
Lincoln hirtelen felállt, és felrántott a lábamra, így közel voltam a testéhez. Éreztem a meleget
lejövök róla, a testem éhesen zakatolja.
'Elég?' – mormolta, és még a zenekar hangjain is tisztán hallatszott a hangja.
Megnyaltam az ajkaimat, miközben felnéztem rá. Szemei tartották az enyémet, és megdöbbentett a felismerés, hogy nem
tükrözi a félelmet.
– Linc? Suttogtam.
Sóhajtott egyet. – Vi – mondta halkan.
Elvesztem a szemében. Elnyelte a napsütötte méz.
– Még mindig félsz tőlem?
Bal keze átölelte a derekam, és tudtam, hogy távolodnom kellene, de nem tettem, még akkor sem, amikor a másik keze
felemelte az arcomat. Nem tudtam mást tenni, mint figyelni, ahogy azt mondja: "Régen abbahagytam, hogy megtagadjam ezt a
szerelmet." Ha lehetséges, a szeme még intenzívebbé vált. – Nem félek attól, hogy többé együtt leszünk. Egy cseppet sem. Violet,
…
lélegzem. élek veled. Szeretlek.' Nyeltem egyet, tekintetébe zárva.

Közelebb lépett, így ajkai csak milliméterekre voltak attól, hogy hozzáérjenek az enyémhez. – Az egyetlen dolog, amitől félek
egy újabb pillanat az életemben anélkül, hogy az enyém lennél, ahogy örökké a tiéd leszek.
Megigézve vártam, hogy az ajkai összeérjenek az enyémmel, hogy elvegye, amit tudtam, hogy akar, de annyira mozdulatlanu
tartott. Olyan közel. És mégis gyorsan rájöttem, hogy talán mindent megtett volna, hogy idáig eljusson, de nem így volt
azMachine Translated
utolsó távot by Google
lezárni.
Ez volt az én hídom, amelyen át kellett mennem.

A szívem olyan hangosan kalapált, hogy biztos voltam benne, hogy az egész rúd érzi a pulzusát.
Lincoln nagyot lélegzett, lehelete az ajkaimra tapadt. De ő megállta a helyét.
Kétségbeesetten, hogy megtaláljak valamiféle irányítást, és megállítsam elszabadult elmémet és testemet, kiböktem, amit
korábban csodálkoztam. – Miért nem adsz nekem becenevet? Lincoln elmosolyodott, és a kezét a derekam köré szorította. És
amikor megszólalt, a hangja nyersen csengett, és nem olyan, mint bármi, amit valaha hallottam tőle. – Ó, de igen, kicsim.
Csak abban nem voltam biztos, hogy készen állsz arra, hogy meghalld őket. Őket.

Ó.
Lincoln nyert. Lezártam a távolságot. Egy hang az agyam mélyén azt súgta, hogy meg fogom bánni, még akkor is, ha
felforrósodott a vérem. A testem az övéhez simult, ahogy hangot adott, és közelebb húzott.
Mindennek az emlékei, ami jó ezzel a világgal, arról, hogy élek, ember vagyok, elárasztottak, ahogy visszaemlékeztem arra az
éjszakára, amikor a karjaiban tartott – én mint az övé, ő mint az enyém.
Hogy lehet valami ilyen jó rossz?
Én is szeretlek. Szeretem. Ön. Így. Átkozott. Sokkal.
Elég ahhoz, hogy elengedje?
Elég ahhoz, hogy megtagadjam magam?

Elég ahhoz, hogy elmenjen?

Lihegtem, hátrahúzódtam, és feldobtam vonakodó érzelmi falaimat. Lincoln elengedett, mintha tudta volna, hogy eljön.
Nem vitatkozott, és nem próbált újra megérinteni. Ehelyett a zsebébe nyúlt, az asztalra dobott néhány bankjegyet, és aprót
bólintott, mielőtt belenézett volna, mi lehetett a szellemfehér arcom. – Hadd vigyük vissza – mondta gyengéden.

De nem tudom, van-e innen visszaút.

 Machine Translated by Google

26. fejezet
"Ahhoz, hogy a fény ilyen erősen ragyogjon, jelen kell lennie a sötétségnek." Francis
Bacon Küzdöttem a gondolataimmal és az érzelmeimmel, miközben megpróbáltam
visszaszerezni az irányítást. New Orleans késő esti utcái javában zajlottak, és belém vérzett a város élete. Elhaladtunk az
emberek ilyen keveréke mellett, és sok kezdeti horror gondolatomat elfojtotta a nevetés látványa és hangja, a fiatalok és
idősek összejövetele, a fajok sokfélesége. Ez a város nemcsak francia–spanyol–amerikai származása miatt volt egyedülálló,
hanem a népe által megkívánt viszontagságok miatt is.

Miközben vándoroltunk, Lincoln ismét megengedte, hogy egy kis távolságot tegyek közénk, és megnyugtatta szökött
elmémet azzal, hogy elmagyarázott néhány történetet. Amikor a franciák birtokolták a földet, a római katolikus egyház, amely
lelkesedett a megtérőkért, mennyire ragaszkodott ahhoz, hogy sok rabszolgát megkereszteljen és megtanítsa őket a
katolicizmus útjára. De a rabszolgákat nem volt olyan könnyű meggyőzni, és a föld alá vitték valódi vallásukat, Voudont, végül
kiűzték a franciákat és a katolikusokat. De ennek a két vallásnak a kombinációja hozta meg igazán azt, ami ma Voodoo.

Lincoln végigvezetett a francia negyed utcáin, amíg el nem értünk egy hatalmas templomhoz a központi téren. A mellette
lévő épületre mutattam, ahol – furcsa módon – egy nagy motorcsónak volt beékelve a verandába.

– A Katrina hurrikán – mondta. – A víz olyan magasra emelkedett, hogy mindenféle dolgot behozott. Az
az emberek emlékműnek hagyták azt.
Szavai és a motorcsónak képe elindított bennem valamit. Most először néztem meg igazán ezt a várost, lassan
megfordultam, és megláttam New Orleans arcát. A cigányok körbejárták a teret, jóslási szolgáltatásaikat eladták hiszékeny
turistáknak, miközben a helyiek a közeli asztaloknál ültek, és zsúfolásig megtelt éttermekben dolgoztak. A város élénken
mozgott, de szemükben megmaradt a múlt nehézségeinek suttogása. Most már láthattam. De a fényt is láttam: a benne rejlő
szenvedély és erő arra késztette őket, hogy visszavágjanak, megvédjék életüket, családjukat, otthonukat.

– Mesélj még – mondtam, és a templomra mutattam.

Lincoln úgy érezte, hogy mindent hallanom és értenem kell, folytatta a leckét, és elmagyarázta, hogy az 1830-as években
Marie Laveau lett az első voodoo királynő. Ő egy jámbor katolikus volt, és sokakat elhozott a Voodoo valláshoz, nyilvános
szertartásokat végzett a jelenlegi helyünk közelében, a Szent Lajos-székesegyház mögött. Új magasságokba emelte a vallást,
Voodoo pápájának nyilvánította magát, és új követőket toborzott az imádság és a szentek bemutatásával.

– Gondolja, hogy Sammael irányítása alatt állt? Megkérdeztem.

– Gondolkoztam ezen – válaszolta Lincoln. – A lány tetteinek nagy része még mindig vita tárgya. Egyesek kultuszvezetőnek
és ördögimádónak tekintik; mások szentnek akarják látni. Egyesek azt mondják, hogy a varázslat legsötétebb részét hozta
magával; mások szerint a jót képviselte a szellemekben és a természetben. – Mit gondolsz ? Megvonta a vállát. – Azt hiszem,
megvan rá az esély, hogy ő volt Nephlim. Azt hiszem, illúziót, egzotikus fogalmakat és extravaganciát használt, hogy
odaadó követőt szerezzen. De bármennyire is gondolhatta Sammael, hogy irányítja őt, nem vagyok benne biztos, hogy
végül ezt tette. – Túl erős lett? Megkérdeztem.

Bólintott. 'Esetleg. Azt hiszem, ez lehet az oka annak, hogy olyan elszánt volt, hogy bárki mást irányítson
aki megfenyegette a trónját.
'Miről beszélsz?'
 Machine
– Sok Translated
történelem by van
Google
ennek a városnak, Vi. A szellemtörténetek mindig valahol kezdődnek. Ott van Delphine
LaLaurie története, aki rengeteg rabszolgát kínzott meg és gyilkolt meg. Ő és a férje eltorzították őket, félholtan
hagyták őket a tűzhelyéhez láncolva, és csak azután találták meg őket, hogy a ház kigyulladt. Látta, hogy megváltozik
az arckifejezésem.

– Tudom,…
hogy megszökött, mielőtt bárki megállíthatta
volna. – Ez… – bólintott. – Aztán ott volt a nagy szultán
mészárlása a tizennyolcszáz év végén. A francia negyedben tartott egy kastélyt, mint LaLaurieék, de az övé a
bulikról, az ópiumról és a nőkből és fiatal fiúkból álló háremről volt híres. Míg egy napon a ház hirtelen elcsendesedett.
Amikor a hatóságok bementek, azt találták, hogy a padlót vastagon borította a vér, és feldarabolt testrészeket szórtak
szét a házban.
A szultán volt az egyetlen, aki egy darabban maradt a kertben egy sekély sírban, és a keze kinyújtotta, mintha élve
temették volna el. Soha senki nem tudta meg, ki a felelős. – Sammael? – kérdeztem halkan, miközben a száműzetéstől
való félelmem és haragom egyenlő arányban nőtt.
'Azt hiszem. Van értelme, ha ezt a földet az övének látja. Büszke volt arra, hogy irányítja az embereket, és
kimondhatatlan cselekedetekre készteti őket, de ha bármelyikük túlságosan erős lett volna, gyorsan kitörölte volna
őket. Még sok olyan történet létezik, mint… – megragadtam Lincoln karját. Azonnal megfeszült, tudta, mit mondok
neki.
'Mennyi?' – kérdezte az orra alatt.
– Hat, amit elmondhatok, nagyon közel – válaszoltam. A közeli mellékutca felé intettem. – Vezessük le őket. –
Biztos vagy benne, hogy nem akarsz a biztonságos házért menekülni? Megráztam a fejem. Nem tudtuk visszavezetni
őket a másik Grigorihoz és Főnixhez. – De tudod… – Kínlódtam, hogy megtaláljam a szavakat. Azt kívántam,
bárcsak változtatna, ha megkérném, hogy harcoljon a partneremként, és ne csak ugorjon útjába minden
veszélynek, amellyel szembesülök. De nem volt értelme. Tudtam, hogy megteszi. Csak remélnem kellett, hogy
kijutottunk. Hatan tudtunk gazdálkodni.

– Nem hagyhatunk laza végeket – mondtam helyette.

Lincoln furcsán nézett rám, de elengedte, és határozottan bólintott. – Nem akarod, hogy elterjedjen a hír, hogy itt
vagy. Vállat vontam. Bármilyen okból is, Sammael érdeklődött irántam, és nem fogom megkönnyíteni a dolgát.

– Ez okos, Vi. Okos harcos vagy – mondta.

Nyeltem egyet, bárcsak ne hatna rám a dicséret. De Lincoln volt az első edzőm, ő volt a partnerem – annak
ellenére, amit mondtam magamnak –, és nem számít, mi történt közöttünk, ha a harcról volt szó, az ő dicsérete
nagyobb súlyú volt, mint bárki másé.
Az előttünk álló tömeg tisztulni kezdett, és láttuk őket. Ahogy az utca zúgott a tevékenységétől
bulizók, a száműzöttek nyilvánvalóak voltak, továbbra is szoborszerűek, tekintetük ránk szegeződött.
Rohantunk a mellékutcán, és igyekeztünk minél messzebbre kerülni az árnyékba. Egy ilyen lakott területen
valóban sokat segített volna, ha egy csillogással Grigorival leplezzük le az elkerülhetetlen harcot, de mi
egyedül voltak.

Amikor megálltunk és megfordultunk, a hat száműzött – mindannyian tipikusan jóképűek, és a szabott farmer és
bőr különböző kombinációiba öltöztek, hogy beleolvadjanak a város divatosabb társasági tagjai közé – lopóztak felénk.
Halálvágyuk és vérük mindenben megmutatkozott, sietős, merev mozdulataiktól ajkaik vicsorgásáig és szemük
éhségéig.
Kihúztuk a Grigorij tőreinket, én pedig kihúztam az erőmet, nem zavartatva, hogy annyit késlekedjek. Az ametiszt
ködöm hirtelen körülvett, és hallottam Lincoln lélegzetvételét mellettem. Figyelmen kívül hagytam, és kiszorítottam
az erőmet, hajlandó voltam teljesíteni az ajánlatomat.
 Machine Translated
A köd úgy bymint
mozgott, Google
önmagam meghosszabbítása, és addig nőtt, amíg mind a hat száműzött a hatótávolságomba nem került,
majd arra használtam, hogy sokkoljam őket. Lincoln nem habozott.

Az első elé állt, aki bőrbe burkolózva és nehéz szemceruzával úgy nézett ki, mintha száműzött angyal helyett egy zenekar énekese
kellene, hogy legyen. Lincoln Grigori pengéjének hegyét a száműzött szívéhez igazította.

– Engedd el – mondta.
Megtettem, a többieket könnyedén a kezemben tartottam. Éreztem, hogy az erőm sürget, mintha azt akarná, hogy még jobban
nyomuljak, és testetlen állapotomba kerüljek. De túlságosan is tudatában voltam a kapott figyelmeztetéseknek.
Nem jobban, mint Evelyntől. Határozottan ragaszkodott ahhoz, hogy ne töltsek túl sok időt a látásomban – és különösen, hogy engedjek
a csábításnak. Tudtam, hogy aggódik amiatt, hogy a testi testem végleg elszakadhat tőlem. Időnként attól féltem, hogy igaza van.

Szóval a helyemen tartottam magam.

– Válassz!” – parancsolta Lincoln a száműzöttnek. Lincoln előtt állt, tőrrel a mellén, és csak mosolygott.
'Nincs más választás. Az emberiség, ahogy ismeri, az utolsó napjait éli. Lincoln a
száműzött szívébe döfte a tőrét, hatalmának csillogó színei bepárolták a közvetlen környéket, miközben elküldte a száműzöttet,
hogy szembenézzen ítéletével. Mire a száműzetés eltűnt, Lincoln a következővel állt szemben, aki ugyanazt a kérdést tette fel.

Volt választásuk. De soha senki nem választotta ezt.

Miért? Milliomodik alkalommal tűnődtem el.
Miért nem látják?
Hiába élnek férfiként – néhány ritka kivételtől eltekintve, akik női formát öltenek –, a mi világunkban fogalmuk sincs, mit jelent
embernek lenni. Nem látják azt a szépséget, amit az érzelmek és a fizikai test nyújt. Amikor száműznek és emberi formát találnak, csak
az őrület vár.
Mind a hatan ugyanazt a véget választották. Lincoln és én módszeresek voltunk, de minden alkalommal tudtuk, milyen válaszra
számíthatunk. Amint az utolsót is visszaküldték, megpördültem, hogy ellenőrizzem, nem botlottak-e át bulizók, éppen időben, hogy
lássam a négy száműzöttet, akiket túlságosan le voltam foglalva ahhoz, hogy észrevegyem, ahogy lezuhannak a háztetőkről bármelyik
oldalunkról.

Mielőtt újra kibontakozhattam volna az erőmet, ököllel az arcomon, a lábammal pedig a bélbe fogtam. Ezt nem lehetett
megkerülni, csak harcolni.
Lincoln ismét nem habozott. Szembenézett azzal a kettővel, akik a legközelebb szálltak le hozzá, én pedig gyorsan megtaláltam a
lábamat, és a másik kettőhöz nyúltam. Persze ahogy arra gondoltam, hogy ez nem lesz olyan rossz, újabb kettő zuhant le elém.

Szar.

A hús a hús ellen hangja visszhangzott a szűk utcáról, miközben Lincoln és én keményen küzdöttünk. Az egyik száműzöttet gyorsan
leszámoltam, de a másik három beskatulyázott, és minden oldalról leküzdöttem. Perifériás látásomban láttam Lincoln erejének
ragyogását, megkönnyebbülten láttam, hogy szétszórta az egyik ellenfelét.
Néhány kemény ütést az arcom oldalára mértem, és a fenébe, ha a halántékom nem akart felrobbanni, ahogy éreztem, hogy az
orrom vért csorog. Sikerült felhajtanom a tőrömet, és még egy száműzetést kivettem, így kettővel kell foglalkoznom.

Láttam Lincoln hatalmát újra kitörni, és gyorsan elszakadtam az egyik száműzötttől, aki most velem szemben áll, tudván, hogy
Lincoln felveszi a lazaságot. De aki harcolt velem, magas volt, izmos és széles testfelépítésű. Ráadásul öreg volt, ezért tapasztalt, ami
gyorssá és erőssé tette. Azzal a veréssel, amit már átvettem, gyorsan teret hódított rajtam. Amikor erősen kirúgtam, amitől a karja
hátrapattant, erősen átütött az arcomon, az erő a földre lökött. Hátrébb csoszogtam.

Mosolyogva megrázta a fejét. Aztán a kezemre lépett, azonnal eltörte a kis csontokat, és elvesztettem a szorításomat a tőrömön.
 Machine Translated
Ezt nagyon by Google
utálom.
Folyamatosan visszazökkentem, miközben ő mászkált felettem. – Mint a végén a többiek, ugye?
Kézen-térden mászkál? Ahogy kell. Hagytam beszélni. Nem
tudtak segíteni magukon, főleg ha felkaptak egyet rám. Az egójuk egyszerűen felrobbant.

– Most könyörögni fog? – bólogatott.

Miközben azt mondta nekem, hogy az univerzum söpredéke vagyok, és örömét leli bennem táplálásában
a folyami patkányokhoz, fokozatosan hátráltam, és elértem a gerincemen nyugvó nyílvesszőt.
Lincoln ereje még egyszer kitört, és hallottam, ahogy a nevemet kiáltva felém fut. De én
szemem a száműzöttre szegezte – aki éppen egy pisztolyt előrántva kábított el.
A száműzötteknek nincs etikájuk. Minden Grigori számára jól érthető tény, hogy a száműzöttek sajnálkozás nélkül
megölik őket, de alig látunk fegyvert. A száműzöttek aligha gondolnak arra, hogy egy pusztakezes ölést ember által készített
fegyvernek adjanak fel. Természetesen élvezik a pengék erejét, de nem a fegyvereket.
Szemeim tágra nyíltak, ahogy felemelte a biztosítékot, mosolyogva, még akkor is, amikor a bal karját ölelte, ami
töröttnek tűnt.
És körülbelül egy perc alatt meggyógyul.

Tudtam, hogy ha Lincoln elém veti magát, a száműzött agyonlövi. Kétségbeesetten

védje meg Lincolnt, hagytam, hogy a szeme gyorsan rákerüljön, és csak két szót kiáltottam. 'Bízz bennem!'
Nem volt időm még egyszer visszanézni. Félig arra számítottam, hogy a száműzött már Lincoln ellen lő és lőtt, de
ehelyett megőrizte álláspontját felettem, és erősen a lábszáramon rúgott. – morogtam. Pokolian fájt, és egy pillanatra
elsötétült a látásom, de egészen biztos voltam benne, hogy nem törte meg.

Az ujjaim hozzáértek a nyilamhoz.

Csak ki kell szednem, és a véremmel borítani.
Hirtelen hálás voltam, hogy nem foglalkoztam a csuklómandzsettáimmal, mióta vacsora közben levettem, a kezem a
nyíl köré tekertem, és lehúztam az ingem alól, törött és remegő kezem valahogy feltartott.

A száműzött győztesen mosolyogva, ismét kilendítette a csizmáját, ezúttal az én oldalamnak ütközve.

arcát, amelyen már túl sok kemény kopogtatás ért. Megcélozta a fegyvert.
Láttam, ahogy a ravaszt ujja megrándul. De már költöztem. A Phoenix által megajándékozott sebességet használva,
figyelmen kívül hagyva a lábamat és a kezemet nyilalló fájdalmat, a nyilat a csuklómon vágtam, és egyenesen a száműzött
mellkasába dobtam. A pisztoly elsült, miközben erősen balra löktem a testem, sikerült megvédenem a szívemet, jutalomként
elkaptam a vállamban lévő golyót.
Erősen zihálva, végig a száműzötten tartottam a szemem, és néztem, ahogy mosolya eltűnik, mielőtt ő tette. És amint
elment, megláttam a túloldalt, oda, ahol Lincoln állt, pontosan ott, ahol utoljára láttam, amikor könyörögtem, hogy bízzon
bennem.
És a szívem életre kelt.
Mert volt neki.
 Machine Translated by Google

27. fejezet
„A dolgok nem változnak; változunk.'
Henry David Thoreau "Tudsz járni?" –
kérdezte Lincoln kontrollált hangon, de feszülten.
Jó kérdés volt.
A tény az volt, hogy kábult hülye voltam, és semmi köze nem volt a golyóhoz vagy más egyéb sérülésekhez.
– Azt hiszem – mondtam, és kétségbeesetten próbáltam összeszedni magát. – Nem segítettél nekem – fakadtam ki, nyilvánvalóan kudarcot vallva.

Megtorpant, felhúzott szemöldökkel rámosolygott. – Megkértél, hogy bízzak benned. Én igen. Kinyújtotta a kezét, én
pedig megfogtam, még mindig kábultan, miközben felrántott a lábamra. Figyelmét a vállamra összpontosította, és
módszeresen ellenőrizte a be- és kilépési sebeket, amíg elégedett nem volt. A kezemre intett. 'Törött?'
'Igen.'
– Lehetne több is az úton. Vissza kell mennünk a biztonságos házba – mondta Lincoln, és megtartotta a sajátját
szeme a környezetünkön, miközben az enyém némán bámulta őt.
– Megsérültél? Megkérdeztem.
Röviden rám pillantott, majd elment.
'Mi a baj?' – kérdeztem kicsit imbolyogva, miközben a súlyomat a legkevésbé fájó lábhoz igazítottam.
Szemei ekkor rám ugrottak, olyan sok érzelem árasztotta el, hogy egy része olyan erősen ömlött belém, hogy
hátráltam egy lépést.
ziháltam.
Félelem. Konfliktus. Vonatkozik. Kétségbeesés. Vágyódás… Szerelem.
Megrázta a fejét, mintha tudná, hogy mindent érzékelek. – Vérezsz és összetörtél, Violet, én pedig ott álltunk, és
hagytuk, hogy megtörténjen. Itt próbálkozom, de…
reszkető
Jézusom,
lélegzetet
vigyünk
vett,
vissza,
mielőtt
hogyújra
tudjam…
kinyitotta,
– Behunyta
lemondóan.
a szemét,
– Szóval
és mély,
megjavíthatod magad.
Bólintottam, és hagytam, hogy átkarolja a nyakát, miközben a biztonságos ház felé kocogtunk. Megpróbáltam
figyelmen kívül hagyni a fájdalmat, sikertelenül. De kezdett teljesen világossá válni, hogy az igazi fájdalom nem fog
elmúlni. Hacsak nem voltam hajlandó tenni érte valamit.
Amikor Lincolnra pillantottam, miközben segített megtartani a súlyomat, nem tudtam, mit kezdjek az éjszakával. Még
csak néhány napja jött vissza az életembe, és már kezdtem mindent megkérdőjelezni.

okkal mentem el.

Jó ok.
Éjjel-nappal azzal vigasztaltam magam, hogy az indítékaim érvényesek. Ha hátramaradtam volna, őszintén hittem
volna, hogy meghalt volna, de valami… Ő más volt. Olyan módon változott meg, ami csak időn és
szemlélődésen keresztül következhet be.
Megálltam, amikor elértük a biztonságos ház kapuját.
'Jól vagy?' – kérdezte Lincoln, és aggodalom ráncolta a homlokát.
Bólintottam, de tényleg nem voltam jól.
Nem is közel.
Mert rájöttem még egy dologra.
– Én is megváltoztam – vallottam be magamnak, és észre sem vettem, hogy hangosan kimondtam a szavakat egészen Lincoln kezéig.
kisimította a haját véres arcomról.
Addig billentette az államat, amíg a tekintetem találkozott az övével.

Gyönyörű zöld, még sötétben is.

– Vannak dolgok, amelyek soha nem változnak, Vi – mondta rekedtes hangon, ujjai az arcomon lógtak.
 Machine Translated
Halványan by Google
tudatában voltam annak, hogy a vér csöpög az ujjaimból, ahogy a karom ernyedten lógott az oldalamnál.
Homályosan azt is észrevettem, hogy fények gyulladtak ki, elárasztották a környéket, és hangok közeledtek. De csak egy
dolog tartotta a figyelmemet. Földön tartott.
Lincoln szemébe bámultam, és tudtam, hogy ő az egyetlen, aki valaha is igazán lát engem.
Hirtelen megszakította a szemkontaktust, és minden más felém rohant. A fény, az emberek, a zaj.

– Mi a fenét csináltál most? – sziszegte Főnix, és félrelökte a többieket, amíg elém nem került.
Körbebicegtem, hogy szembe nézzek vele. 'Jól
vagyok.' De persze nem hallgatott rám, és már bekapcsolta Lincolnt, és betolta őt a
mellkas. – Meg kell védened őt! Ne hozd vissza darabokban!
Lincoln belépett Phoenix terébe, és még mindig támasztotta a karját körülöttem. – Már darabokban van! – morogta, és
az orra szinte hozzáért Phoenixéhez. – És mi tettük ezt vele.
Vagy elfelejtetted ezt a részt?
Phoenix állkapcsa összeszorult Lincoln szavai hallatán, de szeme az enyémre villant éppen elég hosszú ideig ahhoz, hogy
pillantást vetni fájdalmára és bűntudatára.

– Főnix, jól vagyok – mondtam sóhajtva.

'Mi történt?' – kérdezte Gray előrehaladva, és szigorú pillantást vetett Lincolnra és Phoenixre, amit mindketten figyelmen
kívül hagytak.
– Száműzöttek – válaszolta Lincoln, továbbra is Phoenixre meredve. – Tízet.
Gray felhorkant. – Ennyi – mondta, és elrántott Lincolntól, aki hagyta, hogy a karom kicsússzon az övéből,
felvezetett a lépcsőn.
– Azt akarod, hogy vigyelek? – kérdezte Gray.
Láttam, hogy Lincoln az oldalamon áll, szinte mosolyogva megrázza magában a fejét, miközben Grayre dühös pillantást vetettem.
Főnix az ajtóban állt, szintén vigyorogva. Gray megadóan felemelte szabad kezét. – Ez csak egy ajánlat volt – motyogta.

Nem vagyok áldozat. Ha a lábaim működnek, visznek .

Steph hirtelen a másik oldalamra került, és félretolta az útjából az egyre frusztráltabb Lincolnt.
pislogtam. 'Mikor értél ide?' – kérdeztem, aggódva, hogy egyedül volt ebben a városban.
– Körülbelül húsz perce helikopterrel vittek be. Ez egy golyós seb? – Igen – mondtam.

Steph megrázta a fejét, és igyekezett megőrizni az arckifejezését. Ő ismert engem. Tudta, hogy utálom a felhajtást ill
gyengének látszik. Lincolnnak igaza volt: bizonyos dolgok soha nem változnak.
– Nos, Griffin meg fog döbbenni – mondta.
Elmosolyodtam, és eszembe jutott, mit érez Griffin a harci kódexről. – Erről beszélünk?
Átvittek a bejárati ajtón, és a hálószoba felé vittek, ahol Zoéval osztoztam.
'Jól van. Úton van New Yorkba, és erre fog menni, miután bejelentkezett Nyla-ba. – Örülök, hogy úton van oda. Vele kell
maradnia. Steph a szemét forgatta. – Tényleg azt várja tőle, hogy mindenki másra hagyja a harcot? Eleget mondott.

Gray segített leülni az ágy szélére. Felnéztem mindenkire, aki körülöttem lebegett, köztük fél tucat túlnőtt férfi Grigorijra,
aki a kis szobában tolongott. Meglepődve vettem észre, hogy Carter benyomult a tömegbe.

Hogyan tudtam néhány nap alatt eljutni abból, hogy nincs senki, holttestekkel teli szobákba?
A vállam elevenen égett, de unott arckifejezést ültettem rájuk.
– Nagyra értékelem mindenki aggodalmát, de jól vagyok. Jó leszek, mint az arany, ha adsz nekem egy kicsit
magánélet, és ázhatok a fürdőben.
Gray és Carter bólintottak, útközben megragadták Rayt, és kirángatták a szobából.
 Machine
LincolnTranslated by Google
Phoenix mellett maradt az ajtóban lebegve, és valahogy sikerült figyelmen kívül hagynia egymást. én
- sóhajtott és az órámra nézett. Tíz óra volt
– Lincoln, segítek neki. Felhívlak, ha szükségünk van rád – mondta Steph gyengéden.
Legjobb. Barát. Valaha.
Szeme a lány szemére vágott, olyan kemény, mint az acél, de aztán meglágyult, és bólintott. – A szobámban leszek, és
átbeszélem a holnapi terveket. Első fénykor kimozdulunk felderítésre. Bólintottam, ő pedig kiment az ajtón, és röviden hátranézett.
– Tudod, hol vagyok, ha szükséged van rám. Hallottam, ahogy végigmegy a folyosón, és becsukódik egy ajtó.

– Főnix, te is – mondtam. 'Jól vagyok. Csak ki kell takarítanom. Hazugságokat

keresett az arcomon.
Sóhajtottam. 'Kérem. És ígérd meg, hogy ma este nem hagyod el a biztonságos házat.
Lehajtotta a fejét. – Ma este itt maradok. Beszélnünk kell Sammaelről. Lerúgtam a
csizmámat. – Amint meggyógyulok, beszélünk. – Ez eltarthat egy ideig – mondta korábban
eltűnik a folyosón.
Tök mindegy.

Visszaroskadtam az ágyamba, Steph pedig becsukta az ajtót, ezzel némi magánéletet biztosítva nekünk.
– Oké, mit ad? – kérdezte csípőre tett kézzel.
Lehunytam a szemem, és próbáltam sikeresen lélegezni. – Megtámadtak minket. Minden rendben volt, és az utolsóig voltam,
amikor fegyvert rántott. A földön voltam, és azt hittem, Lincoln elém veti magát – magyaráztam.

– Teljesen érthető Lincoln viselkedése – értett egyet Steph.

Bólintottam. 'Jobb. De aztán megkértem, hogy bízzon bennem, és … hátrébb állt, és hagyta, hogy harcoljak. tudtam volna
meghalt. Mindketten elhallgattunk. Tudta, mit mondok, milyen hatalmas
dolog ez.
– Szeret téged, Vi – mondta végül Steph érzelemtől teli hangon.
Romantikus volt. jobban tudtam. – Ez nem jelenti azt, hogy minden rendben lesz, Steph. Túl sok minden történt. Ledőlt
mellém a matracra, és nem törődött vele, hogy elkerülje a sérüléseimet, még akkor sem, amikor én

összerándult. A térdemre tette a kezét.

'Te félsz. Értem. Annyi mindenen mentél keresztül . Soha senki nem fogja megérteni, mi voltál
kénytelen szembenézni és áldozatot hozni. De annak ellenére, hogy az elmúlt két évben menekültél előle. Szerelmek. Ön. És …
drágám, ez nem az ő átka, ahogy te állítod. Ez az ő létezése. Az ő választása. És joga van hozzá. Megszorította a térdemet. „Egyszer
majd hagynod kell magad élni, és meg kell kockáztatnod, amit mindenki más tesz. És ez nem azért van, mert te Grigori vagy, Vi,
hanem azért, mert ember vagy. Kifújta a levegőt, és a levegőbe emelte a kezét, mielőtt hagyta, hogy visszaessen. – Veled minden
olyan hatalmas. Nagy pillanatok. Életveszélyes áldozatok. Világváltó diadalok. De a szerelem nem ilyen. A szerelem minden apró
pillanat. Ez tölti be a csendet. Hirtelen felült, és lenézett rám. – Tedd meg magadnak egy szívességet, ülj egy kicsit a csendben,
és hallgasd, mi tölti el. Felállt, és az ajtóhoz lépett. Rám nézett és elmosolyodott. – Aztán tegyél meg egy szívességet, és figyelj,
mert nem Lincoln az egyetlen, akinek hiányzol. Becsukta maga mögött az ajtót. Kétségbeesetten szerettem volna valami másra
koncentrálni, és gyorsan a golyós sebem gyógyítására összpontosítottam, de csak annyira jutottam el, hogy bezárjam a sebet.
Sokkal több odafigyelést igényelne, a kezemmel és a többi részemmel együtt később, de Steph szavai nagyon eltaláltak, és
valami őrült kényszertől vezérelve hirtelen visszadugtam a lábam a csizmámba, és lecsúsztam a lépcsőn. . Ismét hálás voltam,
hogy a védőpajzsaim segítettek Phoenix és Lincoln radarei alatt tartani.

Nem esne jól, ha elkapnák a kisurranást, de szükségem volt erre.

 Machine Translated by Google
Felkaptam egy felöltőt, ami az ajtó mellett lógott, hogy jobban ellepje a vért, mint hogy melegítsem, és visszalopóztam az utcára.

Céltalanul sétálva végül elértem a folyópartot, és lerogytam egy elhagyatott padra, ahonnan a sötét Mississippire néztem. Meglepően
csendes volt, és bár láttam a fényeket a folyó túlsó partján, és hallottam az éjszakai fortélyok távoli hangjait, egyedül voltam, kivéve a
furcsa járókelőt.
Elővettem a telefonom, és tárcsáztam, nem voltam benne biztos, hogy sikerül-e a hívás összekapcsolódnia.

Evelyn a harmadik csengetésre válaszolt.

'Ibolya?' azt mondta, nem azért, mert látta a hívóazonosítómat, hanem azért, mert én voltam az egyetlen, akinek ez a szám volt. Már
hallottam az ösztönös aggodalmát.
– Rendben van – biztosítottam. 'Jól vagyok. Én csak… Spence egy kis bajba keverte magát, és megpróbálom
vidd ki belőle – magyaráztam, kihagyva az összes olyan extrát, ami csak őt és apát aggodalommal tölti el.
'Merre vagy?'
grimaszoltam. 'New Orleans.' A
másik végén csend talált rám, és el tudtam képzelni, ahogy az ajkait szorosan egymáshoz préselte, ahogy minden lehetőséget
feldolgozott. Végül felsóhajtott.
'Milyen rossz?' – kérdezte, bár a hangja azt mondta, hogy már van egy jó ötlete.
nyeltem egyet. – Lincoln itt van – mondtam, kerülve a kérdést, és egyben válaszoltam is rá.
– Ó. Hogy bírod?' Vettem egy mély
levegőt. – Anya, miért volt az egyik feltétele, amikor beleegyezett abba, hogy Grigorij legyek, hogy a párom hatalmi rangból legyen?
Két feltétele volt, és bár tudtam, miért kérte, hogy Lilith életerejéhez kössék, soha nem tudtam, miért volt ez a másik feltétel olyan fontos.

Anya felsóhajtott. – Azon tűnődtem, mikor kérdezed meg végre. Biztosan hallani akarod a választ? Most? Talán újra meg kellene
kérdezned, ha először kiszabadulsz abból, amibe beleestél. 'Mondd el.' Kis szünet után csikorgó zajt hallottam, és tudtam, hogy egy széket
húz maga felé. Mély levegőt vett. – Azért választottam ezt a rangot, mert tudtam, hogy a hatalmak hűségesek egy hibához. Önfeláldozóak,
és ennek eredményeként az összes angyali rang közül a Powers a legkevésbé valószínű, hogy száműzetésbe kerül. Mindennél jobban

territoriálisak és a legerősebb harcosok. A védelem iránti hajlandóságuk rögzült bennük, és tudtam, hogy ez hasznos lesz a
partnerében.

A szívem összeszorult, elnyelte a szavait, amikor egy újabb darab a helyére került. – Tudtad, hogy meg fog halni értem. 'Igen. Én
csináltam.' Eltartottam néhány pillanatig, hogy átvegyem az egészet, anya engedett időt. Végül felsóhajtottam. – Tudsz róla

egy Sammael nevű száműzött? Megkérdeztem.

– Ő a fény száműzöttje. Nagyon erős. Kapcsolatai voltak Lilith-tel, és mi tudtunk róla, de …

Sajnálom Violet, az emlékezetem… – Elhallgatott, és éreztem a csalódottságát. Nem tudta, hogy ezt az árat meg fogja fizetni azért, hogy
újra teljesen emberré váljon, hogy a Grigori-évek emléke ennyire megromlik. De ennek ellenére mindketten tudtuk, hogy jól döntött.

– Rendben van, mama. Csak gondoltam

megkérdezem. – Ennyit tudok, Violet – olyan mélyen és igazán át tudom érezni, hogy ez túlmegy minden emléken
esetleg elvitték volna: nem akarsz egyedül szembeszállni vele. – Nem vagyok egyedül –
válaszoltam feszes hangon.
– Biztos vagyok benne, hogy nem. De biztos vagy
benne? Elköszöntem, megígértem, hogy hamarosan újra hívom, és hátrahajtottam a fejem, és becsuktam a szemem. Belégzés
és lassan kifelé hallgattam a ritmust. Magamnak.
Amikor késztetést éreztem, most az egyszer nem küzdöttem ellene. Egy érintéssel leeresztettem a pajzsomat, engedve az érzelemnek
 Machine
olyan Translated
keményen by Google
dolgozott, hogy távol tartsa magát, hogy belém csússzon.

Istenem, nagyon fáj!

Meg akartam állni, és mégis el akartam engedni.
A légzésemre koncentrálva folytattam, amíg találtam egyfajta közeget, amit kezelni tudok. Aztán megint hallgattam.

Szinte azonnal megéreztem az illatát.

Furcsa, azok a dolgok, amelyek a legtöbbet jelentenek.
Nem kellett kinyitnom a szemem, hogy tudjam, ez nem New Orleans-i szag. Nem.
Olyan szagú, mint a
ho – Lincoln raktárának illata volt. Bazsalikom. És a hangok… Főzés. Csörög a szemüveg. A
kávéfőző gőzölés.
Éreztem, ahogy a szívemig mosolygok. Minden apró részletre emlékeztem annak a sok napnak, amikor a konyhájában
ültem, és néztem, ahogy főz. Ahogyan friss ételeket készített nekem, és ragaszkodott hozzá, hogy egyek több mint kétperces
tésztát. De azt is, hogy mindig a szekrényben tartott egy csomag kedvenc csokis kekszemet, pedig sosem evett.

Az emlékek földcsuszamlásként hullottak alá. Futás minden nap. Erős érzés. Szüksége van a barátságára.
Bízva benne. A késő esti beszélgetések. Többről álmodozni. A körülötte lévő bizalom adott. A kézfogás. A mosolyok. Az
őszinteség.
És eszembe jutott az árulás érzése, amikor megtudtam, ki vagyok, és hogy ő mindig is tudta.
Olyan kemény voltam vele. Fiatal voltam. Ezt most tudtam. Ha visszamehetnék, és másképp csinálhatnám a dolgokat, azt mondanám neki,
hogy megértettem, és nem bántottam meg, megtenném.
Végül eszembe jutottak az ígéretek. Őt nekem, hogy megtaláljuk a módját. És akkor ott volt az én tudtam
ígérje meg neki. Azt, amit mondtam magamnak, lehetetlen megtartani. Azon az éjszakán, amikor szeretkeztünk, még mindig …
éreztem, ahogy az ujjai a hajam fésülködnek, miközben az ágyban feküdtünk.
– Azt akarom, hogy tudd: te vagy az, minden, amit akarok.
Eszembe jutott, hogyan változtak a szavai egy hosszú, lábujjhegyre görbítő csókban, majd azt mondta: „Nem számít, mi
lesz holnap – nem számít , mi –, a ma este pontosan az volt, amit akartam, és minden megfelelő okból. Neked. Mert szeretlek.
Ígérd meg nekem, Vi. Ígérd meg, hogy erre mindig emlékezni fogsz.
És visszanéztem az intenzív szemébe, és megígértem.
Lassan kinyílt a szemem, és azon kaptam magam, hogy a folyóban lebegő valamit bámulok, ami még nem volt ott.

Egy darabig bámultam, és tudomásul vettem, mielőtt talpra tántorogtam, egy rajtam kívül álló erőtől hajtva.
Megkönnyebbültem, amikor ismét az utcák és a barangoló emberek takarásába kerültem, remegő levegőt vettem, és a
gyomrom köré fontam a kezemet.
meg voltam törve.
Nagyon szerettem őt, de annyira féltem, hogy én fogom okozni a végét.
Kicsordult a könny a szememből. Nem tudtam megállítani őket. És hirtelen futni kezdtem.
Igen, összetörtem.
De amúgy szeret engem. És meg akar menteni. Tudom, hogy igen.
És én szeretem őt. Annyira, hogy alig bírom visszatartani.
A lábam gyorsabban mozgott. Tudtam. most már tudtam.
szeretem őt eléggé…
Berontottam a kapun, intettem az őröknek, hogy tudhassák, én vagyok az, amikor bevetettem magam a bejárati ajtón,
és egyszerre hármat léptem a lépcsőn, mígnem berontottam a hálószobája ajtaján, megtorpanva, zihálva, mint egy őrült. nő.

Lincoln az ablakpárkányának dőlt, és a papírokat nézegette. Felnézett, riadtan, majd csak óvatosan.
 Keményen
Machine vert körülöttünk
Translated by Google a csend.
Végül meghoztam a döntést, ami ijesztőbb volt, mint leugrani egy szikláról: „Szükségem … ugrottam.
van rá, hogy javíts” – fakadtam ki.
Mert annyira szeretem… hogy engedjem.
Szemei elsötétültek, ahogy letette a papírokat, és tett egy kísérletező lépést felém. – A sérüléseid? – érdeklődött.

Enyhén megráztam a fejem. 'Az összes

rólam.' A lélegzete akadozott, és lassan tett még egy lépést. – Tudod, mit mondasz? 'Igen.' 'Mi történt?' –
kérdezte, és körülnézett, mintha nem csak engem várna. – A világ tette

vége, amíg zuhanyoztam? Megráztam a

fejem.
– Nos, valami hatalmas dolog történt, ami miatt meggondoltad magad. A
szívem hevesen dobogott, és megpróbáltam beindulni. – Valójában a csend volt. A csendben találtam rá az életemre.
Könnyek szöktek a szemembe. – És én csak téged láttam, hallottam, szagolhattam és éreztem. Minket.'
A másodpercek óráknak tűntek, ahogy rám bámult, egyenesen a hozzá tartozó lelkembe. A szívem hevesen dobogva
vártam. De amikor elköltözött, nem én voltam. egyenesen az ajtó felé indult és eltűnt.

A kezem a közeli íróasztal felé nyúlt, hogy megnyugodjak; enélkül térdre rogytam volna. Hallottam beszédet az
előszobában, de minden távoli zsongás volt ahhoz a fülsiketítő igazsághoz képest, amely elől már nem tudtam elbújni.

Nem akar engem.

És még csak nem is hibáztathattam. elmentem. Én fogtam a kést és elszakítottam a kötelékeket.

Nehezen vettem a levegőt, a torkom összeszorult, és a látásom elmosódott a széleken.

Egyik sem számított.
Aztán hirtelen újra kinyílt az ajtó, és nem kellett felnéznem, hogy tudjam, ő az.
Megköszörültem a torkom, remélve, hogy legalább ki tudok jutni a szobájából, mielőtt szétesek. – Hagylak pihenni –
dadogtam, és a hangom olyan üresnek tűnt, mint amilyennek éreztem. Lincoln figyelmen kívül hagyta, és még időben
felnéztem, és láttam, ahogy becsukta az ajtót, és elfordította a zárat.
Megtorpant, még mindig tőlem fordítva, tenyerét az ajtónak nyomva. "Nem megyek vissza többé"
- mondta kavicsos, de a maga módján fenyegető hangon.
Lassan felém fordult, én közben feldolgoztam, hogy itt van, szavai jelentését, a bezárt ajtót. Tekintete az enyémre
szegeződött, és olyan intenzitással égett, hogy szinte alig bírtam kimondani a szavakat.
De én megtettem. 'Én sem fogok.'

Szemei összeszűkültek, mintha nem hinné, hogy tiszta vagyok. Óvatos lépést tett felém. – Mondd, hogy ezt akarod.
'Akarom ezt.' – Mondd, hogy neked is olyan nagy szükséged van ránk, mint nekem. 'Több.' – Lehetetlen – mondta azonnal. Éles
levegőt vett. Újabb lépés. A lábunk lábujjhegyen volt.

'Ez egy életre szól. Az örökkévalóságig, emberileg és azon túl is. Több minden elkötelezettségnél, minden házasságnál.
Violet, készen állsz feleségül venni?
Nyeltem egyet, és próbáltam levegőhöz jutni, mert olyan közel volt. Olyan közel ahhoz, hogy megérintsen. – Amíg együtt
vagyunk, mindenre készen állok. Nehezen lélegzett, hozzáhajolt, ajkaink szinte összeértek, ujjai a hajamon keresztül, mint a
keze
a tarkóm köré tekerve. – Mondd, hogy soha többé nem menekülsz előlem.
Nem azt kérte tőlem, hogy ígérjem meg, hogy soha semmi rossz nem fog történni, vagy amitől el fogok menni
 Machine
minden Translated
csatát. byhogy
Tudtuk, Google
ezeket az ígéreteket nem lehet megtenni.
– Soha – esküdtem meg, majd kimondtam azokat a szavakat, amelyeket egyikünk sem kérhet a másiktól. 'Megbocsátok
te – mondtam, és lemondtam minden utolsó darabomról.
Szemei mintha meglágyultak és egyszerre megerősödtek volna.
– Én is megbocsátok neked – mondta közvetlenül azelőtt, hogy közelebb húzott volna, és ajkai az enyémre tapadtak. A megfázásom
lélek megborzongott a vágytól, és két év után először töltött el a remény.
Valahogy sikerült annyira visszahúzódnom, hogy bevalljam: „Nem vagyok benne biztos, hogy sikerülni fog. Nem tudom, képes vagyok-e
soha többé rendben lesz. Tudnod kell, mire jelentkezhetsz. Lehet, hogy a lelkem elkésett. Ez… – ujját az … a hidegséget … rá
ajkaimra tette, elhallgattatva.

– Mi lenne, ha hagynád, hogy emiatt aggódjak? Lehet, hogy sok rendkívüli dologra lesz képes. De kicsim – mosolyodott el
mindentudóan –, neked készültem, és mindjárt megtalálom az összes apró darabot. Átkutatom az egész testedet. Minden. Egyetlen.
Hüvelyk.' A mosolya épp akkor nőtt, amikor a szívem elkezdett megszorulni. – És én királynővé fogom építeni a világot.

És akkor nekilátott ennek.

Alaposan megcsókolt, majd finoman az ágyára emelt. Először felém nyitotta az erejét, rányomta
lágyan és bátorítva az enyémet, hogy dolgozzak az övével és gyógyítsam meg külső sérüléseimet.
– Nyugi – parancsolta, ajkai soha nem hagyták el a számat. Szorosabbra húztam és elengedtem az erőmet.
Elvette az egészet, irányította és manipulálta mindaddig, amíg körül nem vettek minket az erőink, amelyek bepároltak
szoba, és olyan érzés volt, mintha a zölddel szegélyezett lila tengerben lebegnék.
Fokozatosan eltűntek a ruháink, és amikor Lincoln hirtelen felállt, pánikba estem, de megfogta a kezem, magával rántott és
bekísért minket a fürdőszobába, ahol kimosta belőlem az összes vért. Elvette az időt, és amikor megbizonyosodott arról, hogy
vérmentes vagyok, megszárított, letörölközött, és visszavitt az ágyba.

Az oldalunkon fekve, egymással szemben lesöpörte a haját az arcomról, és visszatartotta, miközben homlokát az enyémhez
szorította.
– Le kell dobnod a pajzsaidat. Be kell engedned. - vigyorogtam
huncutul. – Ez volt a terv. A vigyoromat tükrözte, de a szeme komoly
maradt. 'Mindenhol. Teljesen le kell döntened a falakat. A mosolyom gyorsan eltűnt, és elkezdtem visszacsoszogni, de szorosan
tartott. – Nem érted, nem tudom… – Keze megsimította az arcom. 'Bízz bennem.' Ó, szent szar.

Próbaképpen elkezdtem leengedni a pajzsaimat.

Lincoln megrázta a fejét, erőteljes tekintete soha nem hagyta el az enyémet, ahogy ismét hangsúllyal mondta.
'Bízz bennem.'

én igen.

A pajzsaim lecsaptak körülöttem, és felkiáltottam a fájdalomtól, könnyek ömlöttek a szememből. A testem görcsbe rándult, és
pánikba estem, de Lincoln tartása erős volt, és lenyomott. 'Nézz rám!' – követelte.

A szemeim még akkor is felcsillantak, amikor újra sikoltoztam, majd lehajolt és a fülembe beszélt. 'Szeretlek. Kitartás.' És
pontosan ezt tettem. Felsikoltottam, amikor a két évvel ezelőtti éjszaka óta először és teljesen lelepleződött lelkem sérülése. Éreztem
Lincoln kínját, hogy ez lett belőlem, és meg akartam vigasztalni, elmondani neki, hogy megértettem. Hogy megbocsátottam
neki, de a fájdalom olyan heves volt, hogy csak tudtam

sikoly.
 Darabról
Machine darabra
Translated by vigyázott
Google rám, ereje átjárt rajtam, próbált megnyugtatni. Végül sikerült annyira uralnom magam,
hogy lehajolt és megkockáztatott egy csókot. Biztosan biztos volt benne, hogy nem fogom leharapni a nyelvét, mert a
csók elmélyült, és éreztem, hogy a testemben apró tűzszikrák gyúlnak.
Az élet szikrái.
– Még több – mondtam zihálva.
– Többet – értett egyet.
Amikor végre összejöttünk, megértettem.
Nem volt többé harc. Két fele voltunk egy egésznek. Mindegyik alapvetően hiányos a másik nélkül.

Nem olyan volt, mint az első alkalommal – teljesen új és felfedező. Ez valóságos volt. Megértve. Harcolt érte. Ellen.
Elveszett. Most megtalálták. És még sok minden más.

Megszenvedtük az életet egymás nélkül, és most egyszerű volt: soha többé nem engedjük el egymást. Valaha.
Szorosan kapaszkodtunk, és ledobtuk az összes homlokzatot. Az erő és a tökéletesség minden füstje és tükre, nyers
volt, szükségtelen és kétségbeesett.
Valamikor a fájdalomtól érzett sikolyaim egészen mássá változtak, ahogy az erőink végre egyesültek
teljesen, mert amit mindketten tudtunk, az az örökkénk kezdete.
Ereje átjárt rajtam, és örömmel fogadtam, ahogy visszafeküdt, teste enyhén remegett, ahogy az erőm elnyomta.
Finoman megcsókoltam, nyugtatva, amíg el nem dőlt.
Aztán a hüvelykujja megmarkolta az arcomat és mormolta. 'Nincs több sírás.'
Elmosolyodtam, gyorsan megcsókoltam, majd azt suttogtam: – A hideg elmúlt. Kiégetted belőlem. Ezek az öröm
könnyei. Aztán egy könnycsepp is végigcsordult az arcán.

Később némán feküdtünk a sötétben, fejemet a mellkasára támasztva, olyan békével körülvéve, amihez hasonlót
nem tudtam.
Nemsokára reggel van, és sok tennivaló volt az új nappal, de ez volt
életem legjobb elveszett alvási órái.
Mielőtt elindultunk volna, azt mondtam neki: „Tudom, hol vannak, Linc. Tudom, hova viszik Spence-t. Keze
továbbra is lassan simogatta a karomat, és éreztem, hogy nem meglepődve bólint. Rájöttem, hogy nagyon keveset

valaha is meglepte.
Megcsókolta a fejem búbját és közelebb húzott. – Első lámpa? kérdezte.
lehunytam a szemem. Boldogság. – Első lámpa.
 Machine Translated by Google

28. fejezet
'Magad – a lelked – szánalommal adj nekem mindent, ne tartsd vissza az atomot, különben
meghalok. John Keats kávé.

Lincoln.
Meztelen emlékek.
Paradicsom.

– Olyan, mint egy álom – mondtam kinyújtózva, és hálásan átvettem az elvihető poharat. Mosolyogva tartott
fel egy papírzacskót. – húztam fel a szemöldököm.
– Egy kis kávézóból származik, amely hajnalban nyílik meg. Előhúzott két négyzet alakú párnát leöntött péksüteményből
porcukorban kivesszük a zacskóból, a zacskót laposra simítjuk, hogy tányérként használjuk. – Híresek a bejglijükről.
Kinyújtott egyet felém, én pedig óvatosan beleharaptam. Még mindig meleg volt, és a tészta inkább fánkhoz,
mint péksüteményhez hasonlított, és meglepően zamatos, de a porcukor vastag bevonata bőven kárpótolt érte. A
szemeim hátrakerekedtek, és kortyoltam egy korty kávét. – Határozottan egy álom. És rádöbbentem, úgy éreztem
a testem és a lelkem, ahogyan azt soha nem gondoltam volna, hogy újra megcsinálom, hogy ez tényleg így van.
Egésznek, sértetlennek, melegnek, elégedettnek éreztem magam. Az elmúlt két év fájdalmai még mindig élesek és
elevenek voltak, de amikor a lélek kötelékem újra teljes ereje van Lincolnnal, ez másodlagossá vált. A helyesség
érzése bugyborékolt bennem, és enyhe zümmögő hang szökött ki ajkaim közül.
Lincoln kuncogott, az a halk, imádó kuncogás.
A röhögésem.
Szomorúan elmosolyodtam.

A szemöldöke aggodalomtól ráncolódott. 'Mit?' –

Csak hiányzott ez a nevetés. Sajnálom, hogy elmentem, Linc – vallottam be.
– Pszt – mondta. – Sajnálom, hogy olyan szamár voltam, amikor megjelent az Akadémián. De a dolgok
néha okkal történnek. Még a kemény dolgokat is. Bevallom, soha nem akarom újra átélni életem elmúlt
két évét, de valahogy pontosan oda jutottunk, ahová mindig is tartoztunk, szóval ez megéri. Megértően
bólintottam.
Hallottam, hogy az emberek mozogni kezdtek a házban. Ideje volt mozognom, és még mindig beszélnem
kellett Phoenixszel. Összerántottam az orrom, és Lincolnra néztem. – Szerinted ezt egyelőre tartsuk meg
magunknak? Legalább addig, amíg vissza nem kapjuk Spence-t?
Lincoln annyira nevetett, hogy meg kellett fognia a gyomrát.
'Mit?' – kérdeztem, küzdve ragályos nevetési rohamaival.
Mély levegőt vett. – Van fogalmad róla, mekkora zajt csaptunk tegnap este? Eltekintve attól a
kis számtól, hogy a világ legerősebb Grigorija éppen teljesen ledobta a pajzsait. Egy száműzöttekke
teli városban. Elvörösödtem és az ajkamba haraptam. – Ott tűntél el – mormoltam, emlékezve
arra, hogyan hagyta el a szobát.

Lincoln még mindig szélesen mosolygott. „Beszéltem a biztonságiakkal, és megkértem őket, hogy tegyenek néhány extra kezet a külvilágra
védelmek. Megvonta a vállát. – Gondoltam, van-e rá esély, hogy meg…akarlak védeni. – Ó –
mondtam megkönnyebbülve, hogy elég józan esze volt ahhoz, hogy ilyesmiken gondolkodjon.
- És…
le, hogy megnézze, ki öl meg téged…”
A mosolyom teljesen lehanyatlott. 'Főnix.' Ő volt az
egyetlen magyarázat. Lincolnnak igaza volt; azzal az összeggel, amit sikoltoztam, miközben ő megjavította az enyémet
 Machine
lélek, Translated
az egész by Google
ház hallotta volna.
De Phoenix érezte volna.
Kiugrottam az ágyból és megkerestem a ruháimat.
Lincoln a székre mutatott. – Megálltam a szobád előtt, és elkaptam néhány holmit Zoétól – mondta.
'Kösz. Istenem, nem kellett volna… – Igen,
kellett volna – mondta Lincoln határozottan.
Megráztam a fejem. – De várnunk kellett volna. 'Nem.
Nem kellett volna. és ő
– De mi, … … Nem volt igazságos!
Lincoln megragadtunk a vállamnál. – Nem fogok bocsánatot kérni, Violet. Bántáltál. Gondolod, hogy hagynám ezt, ha már
tudom, hogy készen állsz? Tényleg azt hiszed, hogy Phoenix azt akarta volna, hogy folytasd? Ő mindenkinél jobban tudná,
milyen fájdalomban élsz. Krisztusom, Violet, ezt éreztem benned tegnap este. Fogalmam sincs, hogyan élted túl az elmúlt két
évet. Arckifejezése annyira kísérteties volt, hogy csak bólogattam, és a karjaiba estem. 'Oké. Oké.' A vállai ellazultak.

– De az egész ház hallott minket? – kérdeztem halk hangon.

A halk kuncogás visszatért. – Talán az egész utcát. - nyögtem fel.

Megint felnevetett.

Phoenixet a tetőn találtam. Ez volt az első hely, ahol megnéztem. Talán a megosztottság miatt
lényege, hogy könnyen megéreztem őt. Vagy talán csak azért, mert mi voltunk, és én ismertem őt.
Szokásos fekete nadrágjában volt, és egy könnyű sötétkék pulóver volt rajta, ami igazán jól állt neki. Keze a zsebében volt,
és lenézett a francia negyed immár csendes utcáira.
Biztos voltam benne, hogy tudta, hogy ott vagyok, de nem fordult felém.
Egy percig csendben álltunk, majd azt mondtam: "Sajnálom." Szinte
éreztem, hogy milyen erőfeszítést tett, hogy elzárja előlem érzelmeit, és ez elszomorított, bár megértettem. – Nem vagyok
– mondta.
Amikor nem válaszoltam, folytatta. – Szörnyű, nem? Annyit visszavennék, ha tehetném. De szintén,
Sok szempontból nem sajnálom. Érted?'
Ő talált meg engem. Phoenix talált valakit, akit szeretni akart, akit szeretett. Ez elszakította, és mindkettőnknek fájt,
akárcsak Lincoln iránti szerelmem. Még mindig ott volt, és a hatásai szörnyűek és gyönyörűek voltak. De ezek az ő döntései
voltak. Az ő akarata. Griffin egyszer tökéletesen kimondta, amikor szembesültem azzal, hogy magamhoz öleljem, tudván,
milyen nehéz a döntés, és hogy szabad akaratomból kell meghoznom: szörnyű szabadságnak nevezte. Phoenix irántam érzett
szerelme ennek a saját verziója volt. De ebben is megtalálta az erejét. Az ő megváltása.

Kinyújtottam a kezét, megfogtam a kezét, és amikor az ujjait az enyéim köré fonta, éreztem a kapcsolatunkat. Több mint
barátok. Több, mint egy múltbeli kapcsolat. Több, mint egy kölcsönös lényeg. Közös történet voltunk, történelem, és még
…
mindig ismeretlen. Együtt álltunk, kézen fogva, a világra néztünk, és nem egymásra, ahogy megígértem neki: "Értem."

Néhány perc múlva megköszörülte a torkát, és azon tűnődtem, vajon sírt-e, de még mindig nem néztem. Úgy tűnt,
megegyeztünk abban, hogy nem engedjük, hogy a tekintetünk találkozzon.
'Mit fogok csinálni?' – kérdezte nem csak én, hanem az univerzum is.
– Mit akarsz csinálni? – Úgy
érted, Lincoln lemészárlásán kívül?
 Machine Translated
Majdnem by Google de túl közel volt az igazsághoz. 'Eltekintve attól,
elmosolyodtam,
hogy.' 'Mindent akarok, amire valaha is vágytam: akarok tartozni.' Összeszorult
a szívem, amikor hallottam a szomorúságot a hangjában, és mert nem tudtam, hogyan váltsam valóra ezt az álmot.

Ezt persze tudta, és nem várta meg, hogy valami béna választ adjak. Ehelyett témát váltott. „Sammael a végső hatalmat
akarja élet és halál felett. Jobban gyűlöli Mihályt, mint bármely más angyal. Michael meghiúsította minden tervét, Sammael
pedig bosszút akar állni. – Hogyan, Phoenix? – Michael csatába hozásával. – De egyetlen angyal sem léphet be a földre, nem
fizikai formában. Egy olyan angyal, mint Michael, semmiképpen sem tenné ezt. – Tudom – mondta. És csak ezeket a
szavakat, ahogy kimondta, megértettem.

– A birodalmak közötti kapcsolat – suttogtam. Phoenix, még mindig a kezemet fogva, megszorította. 'Az én vérem.' –
A véred.

Mire Phoenix és én lejöttünk a lépcsőn, mindenki összegyűlt a nappaliban, és arra készültek, hogy kiköltözzenek a
haditengerészet hajóihoz, amelyek innentől kezdve a hadműveleti bázisunkká válnak. Steph a sarokban állt, és szédülten nézett
ki. Semlegesre akartam fordítani az arckifejezésemet, de aztán megpillantottam Lincolnt, aki a konyhaajtó mellett állt, szemeit
rám szegezte, és nem lehetett megállítani a mosolyt.
Csavarja! Amúgy mindannyian mindent hallottak tegnap este.
Így hát mindenki szeme láttára sétáltam felé, mosolyogva, amikor elkerekedett a szeme. Mire elértem
ő is mosolygott. Aztán átkaroltam a nyakát és megcsókoltam.
Olvadt mézbe burkolózva és napsütéses napokon röhögtem az ujjongás, a füttyszó és a „Szerezzen egy szobát” felszólítások
variációin, de többnyire csak sütkéreztem mindabban, ami Lincoln és a szerelmünk volt.
Végül a miénk.
Amikor hátrahúzódtam, és Stephre néztem, úgy sírt, mint egy baba – széles mosollyal az arcán. – kacsintottam rá. – Ez a
csendes dolog tényleg működött. A nő taknyos nevetésben tört ki, Salvatore átkarolta, míg Gray, aki mellettük állt, reménytelen
pillantást vetett rájuk. De amikor elkaptam a tekintetét, gyorsan kacsintott rám – áldása volt. És nagyon sokat jelentett.
Összetartott az elmúlt évben, és a barátságunk sokkal többet jelentett számomra, mint azt valaha is elismertem.

– Elmehetnénk most, és megölhetnénk néhány száműzöttet ? – kiáltotta Carter durcásan. – Nem csoda, hogy soha nem
akartam veletek dolgozni. Olyan, mint egy rohadt szappanopera!
Mosolyogva néztem rá, de teljes egyetértésben. Ideje volt megvenni Spence-t.
– Kint vannak a folyón – mondtam, és Lincolnt kivéve mindenkit megleptem a szobában.
– Ez lehetetlen – állapította meg Ray és Leila is.
Vállat vontam. – Csak el kell fogadnod, hogy igazam van. És én vagyok. Ha egyszer leérünk a
folyó, meglátom, segíthetek-e átlátni az általuk használt csillogáson. – Pontosan
mire gondol, amikor azt mondja, hogy a folyón vannak? – kérdezte az egyik karmester.
– Van egy nagy szamár gőzhajójuk. Ray
megrázta a fejét. – Már csak egy gőzhajó maradt ezeken a részeken, és az egy turistalátványosság. – A piros-fehér?
Megkérdeztem.
'Igen ez az.' –
Igen, van egy másik is: szürke, kék díszítéssel, és mindenféle rossz lesz belőle.
A tetején egy helikopter-leszálló is található. Azt hiszem, így fogják behozni Spence-et.
 Machine Translated by Google
Stephre néztem, aki összeszedte magát és újra összpontosított. – Mit találtál ki? A lány előrelépett. –
Dappernek igaza volt. Úgy tűnik, New Orleans Sammael városa. Megcsinálta , és ami őt illeti, ez teszi őt Istenné. Úgy
gondoljuk, hogy számos szerepet játszott a város történetében.
Marie Laveau egyik férje volt, és rajta keresztül irányította a vallás és az istentisztelet fókuszát.
De Sammael Voodoo . A száműzötteket és a Nephlimet arra használta, hogy illúziót keltsen és befolyásolja az emberi elmét,
és hitet generált minden varázslatában. Számos szörnyű mészárlás és mészárlás mögött állt, és gyanítjuk, hogy ő volt a
felelős azért a sok katasztrófáért, amely ezt a földet érintette. Az árvizek, a sárgaláz-járvány, a hurrikánok… – De miért
támadná meg a saját földjét? – kérdezte Carter.

Steph bólintott, örült a kérdésnek. Olyan tudós lett belőle. – Mert süllyed.
A város közel hetven százaléka már a tengerszint alatt van, és csak a környező illetékek védik. Az elmúlt hetven évben több
mint hétszázezer hektárnyi vizes élőhely tűnt el. – Elveszíti uralmát a földön. Ez a természetes rend – suttogta Phoenix, amitől
minden szem rászegeződött. Láttam a fáradtságát, és megértettem, hogy akik nem ismerték, nehezen fogadták el, hogy nem
olyan, mint a többi száműzött. De egyelőre hálás voltam, hogy úgy tűnt, hajlandóak meghallgatni. – A földet soha nem a
levegőnek szánták, hanem a tengernek. Visszaadják. Muszáj – magyarázta.

– De ez nem ilyen egyszerű – tiltakozott Zoe. – Itt laknak emberek.

Csak a városban háromszázötvenezren vannak. – Ez a természetes
rend – mondta ismét Phoenix tárgyilagos hangon.
– És mivel ezt Sammael is tudja, attól tartunk, hogy saját kezébe veszi a dolgokat. Úgy néz ki, mintha
új történelmet próbál átírni – tette hozzá Steph.
– Nem értem – mondtam.
– Hála istennek – motyogta Carter, miközben észrevettem, hogy Gray elmélkedően lesütötte a tekintetét.
Steph Carterre forgatta a szemét. – Sammael istennek tekinti magát, és a történelem nagy pusztítást tulajdonít Istennek.
Bibliai értelemben, ha egész városokról van szó; városok, amelyek úgy néznek ki, mintha eltévedtek volna; olyan városokba,
mint New Orleans… – Nyugtalanul megmozdult.
„Ő teremtette meg a maga Szodomáját és Gomorráját” – mondta Lincoln, és éreztem, hogy aggodalma áthatol a
kötelékünkön.
Steph bólintott.
Nem voltam jó a történelmemmel, de tudtam eleget. – De azok a városok elpusztultak. Steph
nehezen fogta a szemem, miközben válaszolt. 'Igen. Senki sem maradt életben. És amikor Sammael
megvan, amit akar, példát mutat, és…”
– El fogja pusztítani New Orleanst – fejezte be Gray, végül bekapcsolódott a beszélgetésbe, és ránézett.
fel, arca sápadt. Nagyon úgy néz ki, ahogy éreztem.
– Oké – mondtam, és próbáltam megkeresni a kizáró záradékot. – Szóval mit akar?
Steph megrázta a fejét. 'Nem tudom. De ez valami véges lesz. Meg akarja változtatni a módját a
világ. Csak annyit tudok biztosan, hogy biztosan nem akarjuk látni azt a világot.
'De hogyan?' – kérdezte Zoe láthatóan zavartan. – Hogyan teremtene új világot? Csendben
megfordult az agyam, és nem lepődtem meg teljesen, amikor Phoenix megszólalt. „Azzal, hogy megöljük a Minden lélek
Mérlegét” – mondta, végül felszabadítva az információt, amelyet angyalként tilos megosztani.

Steph felhorkant. 'Mit? Isten? Vajon Sammael egyáltalán tudja, hogy létezik-e Isten?
Phoenix felvonta a szemöldökét, és Steph laptopjához vándorolt, amely nyitva feküdt a dohányzóasztalon.
– Sammael valaha a talp angyala volt, Steph. Minden esély megvan, hogy mindent tud. Leült, és elkezdte kopogtatni a
billentyűzetet.
– Ó – mondta. – De ez még mindig nem jelenti azt, hogy egyszerűen el tud menni … öld meg… Istenem. Csinálja?'
 Machine Translated
Phoenix by Google
megpörgette a laptopot a szoba felé, és végigpörgette a különböző műalkotásokat bemutató képernyőket.

– Ezek mind a Végső Ítélet képei. Középen látni fogod, hogy van, aki minden lélek mérlegét tartja. Nézd meg alaposan – invitálta
a szobába. – Mondd el, mit látsz. Nem kellett néznem. Ismertem a művészetemet. Ismertem ezeket a műveket. De nem ezért kaptam
a választ.
Phoenix már ennyi szóval elmondta nekem.
– Szárnyai vannak – mondtam.
Steph közelebb nézett, és hallottam, hogy zihál. – A Minden lélek mérlege egy angyal – mondta.
– A parancsnok és a főnök. A leghűségesebb és legkegyetlenebb. És mindenekelőtt pótolhatatlan – mondta Phoenix.

– Michael – mondta Gray halkan.

Senki sem értett egyet.
Phoenix becsukta a laptopot, felállt, rövid időre találkozott a szobában lévő tágra nyílt szemekkel, majd az enyémre telepedett.
"Michael megölésével Sammael eltörli az emberiség végső ítélőképességét, megszüntetve ezzel a legnagyobb következményeket." –
Mennyország és pokol – mondta Steph.

Főnix bólintott. „Egy ember sem tudja, mik ők valójában, mi vár rájuk a halál után, de az ötlet elegendő ahhoz, hogy a legtöbb
ember elgondolkodjon a végeredményen. Vedd el a felelősséget, a lelkiismeret hamarosan követni fogja, és a világ…”

Lenézett. – A világ anarchiába fog sikálni. – Sammaellel az élén,

mint új istenével – mondta Lincoln.
 Machine Translated by Google

29. fejezet
'Aki nem bünteti a gonoszt, megparancsolja, hogy megtegyék.'
Leonardo da Vinci a helyemről, hason fekve Lincoln és Carter közé

ékelődött a Governor Nicholls Street Wharf tetején, tökéletes kilátás nyílt a folyóra. Láttam mind a csatahajónkat, amely a
kanyarban lebegett, és a gőzhajót, amely a Mississippi közepén horgonyzó sűrű köd alatt pompázik.

– Amint megkaptuk a fiút, zöld lámpát kellene gyújtanunk a haditengerészetnek, hogy felrobbantsák az egész átkozott dolgot.
Tudod, leegyszerűsítsd – mondta Carter még mindig rosszkedvűen, hogy neki tartott a leghosszabb ideig, hogy letörje a csillogást és
felfedje a gőzhajót. Lincolnnak egyáltalán nem volt szüksége időre. Erőink ismét összekapcsolódtak. Amit én láttam, azt látta.

Természetesen ez mindkét irányban ment.

– Emberek vannak azon a hajón – mondtam, miközben megborzongtam. A Lincoln hatalmával való kapcsolat azt jelentette, hogy
újra láthattam a száműzetés zavarása által hátrahagyott árnyékokat. Szinte az egész város árnyékba borult. Soha nem gondoltam volna,
hogy valami ennyire szennyezett lehetséges.
A Lincoln túloldalán fekvő Mia megdöbbentnek tűnt. Mióta a legkiszolgáltatottabb helyzetben voltunk, összefogtuk őt. Mia idősebb
szellem volt, és képességei azt jelentette, hogy képes volt „elnézni”. Hasonlított egy csillogáshoz, de ahelyett, hogy valami másra
hasonlított volna, semmihez sem hasonlított. Ha egy szempár – száműzött vagy emberi – ránk nézne, egyszerűen nem érzékelné, hogy
ott vagyunk.

– Igen, ők döntöttek. Nagyobb jó, lila. Néha meg kell keményíteni a helyzetet
döntéseket – tolta Carter.
A legrosszabb az volt, hogy bármennyire is fejbe akartam verni Cartert, amiért meggondoltam, tudtam, hogy sokan egyetértenek
majd a véleményével, és aggódtam, hogy a hamarosan érkező Grigori nagy száma miatt. Josephine-t is beleértve, ez a nézet nagyobb
figyelmet kapna.
Megráztam a fejem. – Nem ölünk embereket, Carter. Ez nem a mi dolgunk. A jogunk sem. – Ezt mondod
magadnak? – kérdezte, és enyhén egyik csípőjéről a másikra gurult, hogy visszahelyezkedjen. – Ilyen tisztán látod a vonalat?

– Természetesen – mondtam, bár a hangom megremegett. Volt idő , amikor megtaláltam a lehetőséget, hogy visszatérjek
száműzöttek, hogy elvigyem hozzájuk a pengémet, nehéz.
Carter vállat vont. – Talán az. De ez nem változtat azon a tényen, hogy elmentek és emberré váltak
testek. Száműzötteknek hívjuk őket, de nem tehetsz úgy, mintha semmi emberi nem lenne bennük.
– Adunk nekik választási lehetőséget, Carter. Ez a legtöbb, amit tehetünk. Ők választanak – mondta Lincoln.
Carter felhorkant, amitől kényelmetlenül éreztem magam, mert úgy éreztem, hogy mondandójának egy eleme érdem, és szerinte
képmutatóvá tett. – Tényleg azt hiszi, hogy bármit választhatnak? Őrültek. Választásuk csak ezt fogja tükrözni.

– Akárhogy is, Carter, ez nem változtat azon a tényen, hogy nem fogunk ártani a hajón lévő embereknek, ha
elkerülheti – mondtam határozottan.
– Arról nem is beszélve – tette hozzá Lincoln –, hogy hacsak nem Grigori repeszekkel akarta felrobbantani a csónakot, az legfeljebb
csak megsebesíti a fedélzeten tartózkodó száműzötteket.
Carter felmordult. – Mindig megtölthetjük valami mással – mondta a csuklómra nézve.
Megremegtem, Carter pedig megdermedt, amikor mellettem Lincoln felmordult. Éreztem, ahogy Lincolnból hullámokban árad az
elsöprő harag, és Carter arckifejezéséből ő is. Nem beszéltem Carternek a véremről, de az utóbbi időben sok információ birtokában
volt, és a sok pletyka miatt
 Machine
nem Translated
lepődött by Google
meg, hogy kettőt és kettőt összerakott.
– Természetesen mindig ragaszkodhatunk a tervhez – mondta Carter, és visszanézett a folyó felé.
megköszörüli a torkát. – Ez egy jó terv.
Az ajkamba haraptam, hogy visszatartsam a mosolyomat, és diszkréten Lincolnba csúsztattam a kezem. Azonnal éreztem a
enyhül a feszültség a testében.
Mia közelebb lépett a széléhez. – Gyerünk – skandálta türelmetlenül. – Kérem, vissza kell szereznünk. „Megtesszük” –
vigasztalta Lincoln, és éreztem, hogy felvillan az érzelmei iránta: meleg, védelmező, ami teljes mértékben a Spence-szel
való testvériség érzéséből fakad. És rájöttem, hogy Lincoln ezért kereste Miát azon az éjszakán, amikor Gray-vel táncolt, és ezért
gyakran engedelmeskedett a tanácsának, amikor olyan ügyekről volt szó, amelyek Spence életét befolyásolták.

Erősebben szorítottam a kezét, a szívem összeszorult.

Mia bólintott, és tekintetét a gőzhajóra szegezte.
Kinéztem a többi posztra, ahol elrejtettük kis csapatainkat. Nem volt olyan könnyű felosonni a folyóhoz, mint reméltük. Sok
volt a szabad terület, ami a kilátást is gondot okozta, és a villamosvonal elválasztotta a folyót onnan, ahol tudtunk térfigyelő
járműveket parkolni. Tehát kis csoportokra bomlottunk és szétszóródtunk.

Gray és Salvatore jelenleg készenlétben lévő motorcsónakok kapitányai voltak. Taktikailag a haditengerészet Destroyer
közelében és a folyó ellentétes oldalán helyezkedtek el, és várták a jelünket.
Néhány órával később a végtagjaim elzsibbadtak attól, hogy ilyen sokáig tartottam ugyanazt a pozíciót, és csörgött a telefonom.
A közeli elektromos kábeltorony tetején bizonytalanul elhelyezkedő Phoenix szövege rövid volt.

Beérkező.
Mindannyian felnéztünk időben, hogy lássuk, a folt az égen a fókuszba kerül, a dübörgő chopper hangja
folyamatosan hangosabbá válik.
Hallottam Mia suttogását. 'Kérlek kérlek kérlek.' Ugyanezt tettem
belsőleg is. Ha Spence nem volt ezen a helikopteren, kifogytunk az ötletekből. És ez nem volt elfogadható. Az egyetlen
dolog, ami elhitette velem, hogy igazunk van, az a tudat, hogy Sammael azt akarja , hogy megtaláljam.

Szüksége van rám.

félretettem a gondolatot.
– Biztos vagy benne, hogy fedeztél minket? – kérdezte Carter Miától, amikor a helikopter közeledett.
Mia éles pillantást küldött rá. 'Természetesen van!' – válaszolta védekezőn a lány. Tényleg nem volt jó ötlet
megkérdőjelezte egy rangidős Grigorij képességeit, és Carter tudta. – Van még erőd? ő hozzáadta.
Mielőtt befejezte volna a kérdést, Carter hirtelen már nem mellettem, hanem Mia mellett feküdt.
A nő zihált. – Hogy a fenébe csináltad ezt? Lesütöttem
volna a szemem, ha nem a helikopterre erősítenék, amint az közeledik a gőzöshöz. – Öt másodpercet visszateker –
magyaráztam. – Általában mire rájön, hogy vissza kell mennie, már késő.
De időnként jól jön. – Mint amikor megakadályoztam,
hogy a fejsze átmenjen a gerinceden? felajánlotta.
– Így – morogtam, majd hozzátettem: – Nézd. Lemerültek. Mindannyian
vártunk, amikor a forgó pengék alatt egy jól öltözött száműzött ugrott ki, majd egy másik. Aztán láttunk három embert
leugrani, mindegyiken öltöny volt. Minden árnyékban. Egy kis örökkévalóságig visszatartottam a lélegzetem, és végül egy újabb
száműzetést láttunk előbukkanni. Nagy termetű volt, bő nadrágban és pólóban volt.
Harci ruhák, mint a miénk.
Spence a vállára terült.
– Nem mozdul – sziszegte Mia.
Újra csörgött a telefonom. Ez Chloétól volt.
 Életben
Machine van.
Translated by Google
– Nem mondaná, ha nem lenne biztos benne, Mia – próbáltam megadni neki a szükséges erőt.
Mert mindannyian láthattuk, még ha élne is, nyilvánvalóan nincs jó állapotban.
– A hajóink úton vannak – mondta Lincoln, és eltette a telefonját.
És ez volt a mi jelünk. Mindannyian meghúztuk a derekunkra erősített köteleket – amelyeket a tetőhöz rögzítettek, és gyorsan
húzott D-gyűrűkön átfűztünk. Szünet nélkül meghátráltunk az élről, gyorsan a földre zuhantunk, és könnyen landoltunk.

Mire a folyó széléhez futottunk, Gray felhúzott a motorcsónakjával, és lassított, hogy esélyt adjon nekünk, hogy hátraugorjunk.

Szorosan kapaszkodtam, ahogy ismét előrebukott, vízpermetekkel az arcomba köpve. Tudtuk, hogy a mi hajónkat, vagy Salét,
amely a csapat többi tagjával a másik oldalról közeledik, pillanatokon belül észreveszik. Gyorsan fel kellett szállnunk a fedélzetre.

Miközben Grey a gőzhajó mellett húzódott, Lincoln és Carter a kábelekhez csatlakoztatott nyilakat lőtt fel és a fedélzetre.
Miután beakadtak, Mia felmászott Carter hátára, én pedig Lincolnra; aztán megnyomták a visszahúzó gombot, és felcipeltek minket
a fedélzetre.
„Szeretnem kell a tengerészfiúkat” – jegyezte meg Carter, miközben a mi Grigorijunk jóvoltából eldobta az egylövetű fegyvert.
az amerikai haditengerészeten belül, a földre helyezve.
A csónak másik oldalán Phoenix és Chloe szálltak fel, a karmesterekkel együtt Milo taxival és Zoe egyedül repült.

Chloe olyan sápadtnak tűnt, mint egy szellem, és biztos voltam benne, hogy ennek semmi köze a tengeribetegséghez, és
bármi köze ahhoz, amit a partnere révén érzékelt.
El kell jutnom Spence-be. Most.
Száműzöttek és emberek egyaránt rohanni kezdtek felénk, az automata fegyvert hordozó emberek, a száműzöttek karddal,
vagy egyszerűen mosolyogva.
Szent pokol, több van, mint amire számítottunk.
– Linc. Ez volt minden, amit mondanom kellett. Azonnal mellettem volt.
Az én őrszem.
– Zoe, a csapatodnál van a pakli! – kiáltotta Lincoln.
Bíztam benne, hogy Lincolnnak a kezében van a dolga, miközben továbbra is parancsokat ad ki. Így hát blokkoltam őt és
minden mást, és az erőmre összpontosítottam – arra a részre, amely a bennem lévő kút tövében ült.
Az a rész, amitől olyan könnyűnek éreztem magam, mint a levegő és ijesztően erősnek. Mélyeket lélegezve előre sürgettem,
látásomra intve, testi formámat otthagyva, ahol Lincoln őrködött.
Most már madártávlatból is láttam a csónakot – mint egy minta vagy tervrajz, árnyékolt és homályos, gonosz szándéka
lüktetett a kerületén. És belül láttam az aurákat. Az emberi benyomások nem voltak olyan fényesek, mint kellett volna, és tudtam,
hogy ez azért van, mert beszennyezték őket az őket irányító száműzöttek.

Az aurák mindig egyszínűek voltak. A száműzötteket könnyen észrevették: mindig a vörös árnyalatai. A Grigori különböző volt,
de mindegyik egyszínű volt. Kivéve engem; mint sok minden, az enyém is anomália volt. Egy szivárvány.

Azonnal észrevettem Lincoln fűzöld auráját, de egy pillanatra meglepődtem, amikor láttam, hogy megváltozott: még mindig
zöld, de a közepén egy csillámló szín kivérzett.
A szívében.
Rólam.
Kényszerítettem a szemem, hogy továbbmenjek, és folytassam a keresést. A Phoenix egyedi narancssárga-arany árnyalata megfogott
a figyelmem, majd a Látásom a fedélzet alá utazott.
Csak másodpercek kérdése volt, mire megtaláltam Spence-et. Azúrkék sajátos árnyalata majdnem volt
teljesen elfojtotta a vastag, baljós árnyék, és mellette hatalmas vörösség terült el. Vérvörös.
 Sammael.
Machine Translated by Google
A harag eltöltött, és kihasználtam, tápláltam az erőmet, és kinyomtam az egész edényen, amíg minden száműzetés a fogom
alá nem került. Mindenki, kivéve Sammaelt. Nem lennék becsapva még egyszer. Tudtam, hogy immunis a képességemmel
szemben.
Zoe vezette az utat – Phoenix szorosan a háta mögött –, miközben embereink áthatoltak a harcoló embereken, és arra
koncentráltak, hogy a lehető leggyorsabban elhárítsák a száműzetés veszélyét. Amíg Grigori a pengéjüket használta, tudtam,
hogy Phoenix benyúl, és kitépi a száműzetésben élő szívüket.
Abban a pillanatban, amikor Spence árnyékba borult, hátborzongató taktika volt, amellyel kész voltam élni.
Miután mindannyian gondoskodtak róluk a legfelső fedélzeten, éreztem, hogy Lincoln ereje hív engem. Most először
csábított, hogy megtartsam a látásomat és maradjak testetlen állapotomban, kevés kísértést. Az érzés jelen volt, de egyszerűen
felülmúlta egy másik érzés, ami sokkal erősebb volt.
Amikor kinyitottam a szemem, Lincoln már várt rám, és elmosolyodott, mintha pontosan tudná, mennyire megjavított
engem.
Elakadt a lélegzetem, és végignéztem a megmaradt emberekkel folyó harcot. Kivéve a
a száműzetések a fedélzeten pillanatnyilag előnyhöz juttattak bennünket, de még mindig csak kevesen voltunk sok ellen.
„Megpróbáljuk leszerelni és kiütni az embereket, hogy ki tudjuk hozni őket a csónakból” – mondta Lincoln. Ő
nem kellett kimondani a néma „de”-t. Mindketten tudtuk, hogy van esély arra, hogy a dolgok rosszul süljenek el.
Bólintottam egyet, és már az alsó fedélzetek bejáratát kerestem. – Tudom, hol van. Megragadtam
Lincoln kezét, és elkezdtem nyomulni a tömegen keresztül az alsó fedélzet felé, Lincoln pedig megállt, és csak annyit
mondott Zoe-nak, hogy ő irányítja a fedélzetet.
Mire leértünk a lépcsőn, Phoenix a másik oldalamon volt, Carter, Milo és Taxi
lerohant a lépcsőn az ellenkező irányba, hogy biztosítsa a kabinokat.
Egyenesen a folyosó végén lévő széles dupla ajtó felé sétáltam. Amikor elértem őket, kinyitottam őket, és felhagytam
minden további lopakodási kísérlettel. Sammael tudta, hogy ott vagyunk. Bizony, ott állt a hajó kaszinójának túlsó oldalán, és
várt, Spence mellette.
Átvágtunk a szobán, körülbelül öt méterre álltunk meg tőlük.
– Spence – mondtam.
– Korábban jöttél, mint amire számítottam – tűnődött Sammael, bár láthatóan zavartalanul.
– Spence! - mondtam újra, amikor nem válaszolt. Csak állt Sammael mellett, és üres szemekkel bámult kifelé.

Nem lát engem.

– Ő már nem létezik ebben a valóságban. Nem egészen – mondta Sammael mellette.
Felhevült tekintetemet a száműzetés felé fordítottam, érzékszerveimet éber állapotban, miközben harcoltak a Sammael
támadása ellen. Túl erős; Ellentétben az utolsó alkalommal, amikor kereszteztük útjainkat, nem fogta vissza magát. Azt akarta,
hogy tudjam, mivel állok szemben.
Pontosan ugyanúgy nézett ki, mint azon az éjszakán Lilith birtokán. Igénytelen. Alacsony, karcsú és kopasz, világosszürke
szemekkel drótkeretes szemüveg mögött. Ismét egy drága megjelenésű, de konzervatív öltönyt viselt kék nyakkendővel. Az
egyetlen különbség az volt, hogy ezúttal a vállai hátra voltak, a szeme pedig büszke – arra számított, hogy észreveszik.

Semmit nem adott, arra fordította az idejét, hogy először Phoenixet, majd Lincolnt tanulmányozza, akik két oldalamon álltak.

– Inkább valami olyant szeretne, mint amit megszokott? – kérdezte, és szarkazmus szivárgott a szavaiba, miközben hirtelen
magasabb, jóval jóképűbb – és hajúbb – külsővé változott.
„Az emberek olyan kiszámíthatóak. Mindannyian arról álmodoznak, hogy gyönyörű dolgok veszik körül őket. Elmosolyodott, és
visszatért korábbi önmagához. „A száműzött angyalok automatikusan gyönyörű formákat öltenek. Miért ne tennék, ha a
szépséget oly gyakran gazdagon megjutalmazzák? Rám kacsintott. – De elárulok egy titkot. Soha nem akartam a szépséget.
Látod – a hangja leesett és meghittebb lett –, sokkal többet érhetsz el, ha nem
azMachine Translated
egyik figyel. – Add by Google
ide – mondtam, miközben Sammaelen tartottam a szemem, és világossá tettem a fenyegetésemet.
– Természetesen – folytatta Sammael, mintha meg sem szólaltam volna –, azok az angyalok, akik elhagyták birodalmukat, egyszerűen
azt hitték, jobban uralhatják ezt a világot. Halkan felnevetett. 'Nem én. Nem, soha nem akartam uralni ezt a világot.

– Akkor talán meg kellene fontolnod, hogy elhagyod – suttogtam, elvesztve a türelmem.
Figyelmen kívül hagyott engem. ' Jobb világot fogok csinálni .' – A
félelemen alapuló világ? Megkérdeztem.

Megvonta a vállát, kinyújtotta a karját. 'Szerinted mire épül ez a világ? Nem töprengsz azon, hogy miért létezik vallás? A lényeg az
egészben? Kérdezd meg magadtól: az emberek hajlamosabbak-e az alkalmazkodásra azért, mert a mennyben reménykednek , vagy azért,
mert félnek a pokoltól?
nem válaszoltam. Ehelyett megkérdeztem: "Mit tettél Spence-szel?" – Hogyan
tagadhatnám meg? Ez a szabad akarat gyönyörű tánca volt a legrosszabb neki és a legjobb nekem is. Ó, Violet, meg akart találni.
Évek óta vadászott rám. Természetesen bármikor elvihettem volna, de először meg kellett bizonyosodnom róla, hogy minden a helyén van.

Amikor összeszűkítettem a tekintetem, megforgatta az övét, mintha csalódott volna, nem voltam lenyűgözve. – Nincs jelen.
Hiányzik az elmében, a tudatos gondolkodásban. Sodródni, miközben a képzelete nagy valószínűséggel valami… kellemetlen helyre
irányította az elméjét. – Engedd el! - kiáltottam, és elővettem a tőröm.

– Violet – figyelmeztette Phoenix – aki egyébként hallgatott – halkan hátulról,

Sammael szeme vidáman csillog.
– Engedd el – kértem lehalkított hangon, de nem kevésbé hevesen.
Sammael nyugodtan nézett rám.
Túl nyugodtan.
– Hogy aludtál, Violet? Gúnyolódására egy fenyegető lépést tettem felé, de ő csak kuncogott, és tettetett megadásként feltartotta a
kezét. – Fogadjon bele, hogy segít, és most magával viheti. Visszaállítom őt korábbi állapotába, hogy kifizessem a szolgáltatásaiért, miután
befejezte.
– Mit akarsz, hogy csináljon? – kérdezte Lincoln, még a tőlem telhető tomboló védelmező hangon is
érezzük a kapcsolatunkon keresztül.
Sammael félrehajtotta a fejét, és Lincolnt tanulmányozta. 'Érdekes, hogy még lélektársként is, és ha az erőtök egymásba ágyazódik,
a végső képességeit visszatartották. Figyelmét ismét rám fordította, szemei fel-alá jártak, és a bőröm mászkált. Lincoln egy fenyegető
lépést tett előre, miközben Sammael ismét megszólalt. – Miért nem mondod el neki, Keshet? Mostanra már biztos vagyok benne, tudod.

Nyeltem egyet, miközben Sammaelen tartottam a szemem, miközben a tőrömet szorítva egyre erősebben szorítottam, a szabad
kezem pedig ökölbe szorult, még akkor is, amikor testem remegett a félelemtől és a haragtól. – Át akarsz lépni a birodalmakon. Lincoln
ereje simogatott, emlékeztetve, hogy ott van.
Sammael elmosolyodott, majd hirtelen felénk lökte Spence-t. Phoenix elkapta, amint megbotlott.
– Ha a többit akarod… – lazán a nagy, kikötői ablakokhoz sétált, és egy magas, omladozó épületre mutatott, közel a folyóparthoz. –
Holnap éjfél előtti percekkel azon a tetőn leszel.

– Még ha úgy dönt is, hogy elmegy, nem megy fel nélkülem – mondta Lincoln.
– Értem – ismerte el Sammael. Elővett egy zsebkendőt, és lehúzta a szemüvegét, hogy megtisztítsa. – Gondolkozott már azon, hogy
mi lehet abban a furcsa, hogy a szivárvány a szövetség jele?
Érdekes, nem gondolja, hogy a végső íj, amely képes kihasználni a pusztítás nyilát, Violet, Keshet, felfelé mutat ? Rólam beszél. Én vagyok
az átkozott szivárvány.

Megpördült az agyam a szavaitól.

 Machine Translated
mi a fene vagyok?by Google

– Fegyver vagyok – mondtam szórakozottan.

Bólintott. – De ezen a világon mindennek meg kell lennie… – Egyensúly
– suttogtam, és ennek az új megértésnek a súlya elszánt karomként markolt a bensőmbe.

– Egyensúly – visszhangozta Sammael. – Lehet, hogy te vagy a legnagyobb és leghatalmasabb az angyalok harcosai
közül, de ennek létében a legnagyobb és leghatalmasabb fenyegetést is kell jelentened. A levegő elhagyta a tüdőmet.

És ezzel eltűnt.
Mint a varázslat.
 Machine Translated by Google

30. fejezet
"A természet a maga legkáprázatosabb aspektusaiban vagy bámulatos részeiben nem más, mint az ember tragédiájának
háttere és színtere." John Morley A felső fedélzeten Zoe és Carter kézben tartotta a dolgokat.

Phoenix átvitte a fedélzeten Spence-et, aki nem tudott a környezetéről, majd Lincoln segített leereszteni az egyik
motorcsónakra. A gőzhajó másik oldalán egy haditengerészeti hajó húzódott meg, és egy hidat állítottak fel, hogy a
karmesterek felügyeljék az embereket – akik akár visszatartottak, akár eszméletlenek voltak.

Az utazás sikertelen volt, és mindannyian éreztük annak súlyát, ami még hátravan.
Beugrottam a motorcsónakba, és Gray sokkal lassabb tempóban szállt fel. – Mi lesz az emberekkel? Megkérdeztem
Lincolnt, aki a telefonját be- és kikapcsolva küldte ki a parancsokat.
– Az egyik hajó a jacksonville-i haditengerészeti bázis felé tart. Ők viszik oda az embereket, és a haditengerészet Grigori
veszi át őket, amíg ki nem találjuk, mit tegyünk. A legjobb esetben egy idő múlva mindannyian magukhoz térnek –
magyarázta Lincoln.
'Legrosszabb esetben?' Tudtam, hogy nem szabad megkérdeznem.

– Majdnem mindegyikük megszegte az emberi törvényeket. Ha nem tudjuk észhez téríteni és kidolgozni a
megvédeni őket, valószínűleg börtönbe kerülnek. Mi történik
ezzel a világgal?
Kiabálni akartam, de túl sok tapasztalatból tudtam, hogy ez mindent megtesz, ezért ehelyett azt tartottam, amit most
tudtam, nagyon valószínű, hogy előttem áll.
Amikor odaértünk a haditengerészeti Destroyerhez, megfogtam a tiszt kezét, aki felajánlotta, és hagytam, hogy
felhúzzon a fedélzetre. Még ha nem is tudtam volna automatikusan, hogy nem Grigorij, zavarodott pillantása, ahogy a
kétségtelenül szokatlan nap kibontakozását figyelte, tiszta embernek tartotta.
A fiatal tiszt a válla fölött, majd visszanézett rám, miközben Lincoln és Phoenix Spence nem együttműködő testével
küzdött.
– Kik vagytok , emberek? – kérdezte halkan, és nyilvánvalóan úgy döntött, hogy úgy nézek ki, mint aki a legvalószínűbben megmagyarázza
az egészet. – Mindannyian vagytok… húsz, huszonegy? A szemem Spence-en tartottam, készen állva arra, hogy beugorjak és segítsek a srácoknak.
– Tulajdonképpen tizenkilenc éves vagyok – mondtam.
– Nem értem. Mindannyian fiatalok vagytok, de az egész amerikai haditengerészet erőforrásai kéznél vannak, és sok
olyan lépése van, amit még soha nem láttam. Észrevettem a távcsövet a nyakában, mielőtt leguggoltam, hogy stabilan
tartsam a beszállólétrát.

Valaki túlságosan odafigyelt.

Nem tudom miért, de megismételtem, amit Griffin mondott nekem azon az első napon, amikor megtudtam, mi vagyok:
– Mi vagyunk a kertészek. Irtjuk a gazt. A srác
felhorkant. – Nos, ha ti vagytok a kertészek, mi a fenének vagyunk? Felnéztem rá,
hunyorogva a napba, és röviden elmosolyodtam. – Te vagy a talicska. Nevetett. – Így hívsz minket
taxit? – Lehet – válaszoltam, és segítettem Lincolnnak óvatosan felemelni Spence-et az utolsó
lépcsőfokon.
Miután Phoenix és Lincoln a fedélzetre kerültek, és Spence közéjük került, elindultunk a kabinjaink felé – ahol tudtuk,
hogy garantált a magánéletünk. Wide Eyes tiszt néhány lépést üldözött utánam, és felkiáltott: – Valami díszes képesítést kell
szereznie, vagy ilyesmi?
Átnéztem a vállam fölött és visszahívtam. – Ez inkább születési joghoz köthető!
 Machine Translated
– Csak az by Google
én szerencsém – mondta legyőzötten.

Megálltam, és megfordultam, és hagytam, hogy Phoenix és Lincoln haladjanak előre. A tiszt fiatal volt és
mohó. Kicsit Spence-re emlékeztetett. – Lehet, hogy az – mondtam.
Szorosan figyelt, ahogy megmutattam neki az igazság egy kis részét, hagytam, hogy egy kicsit a csatából, az
áldozatból, a veszteségből és a halál ígéretéből betöltsék a szememet, míg végül bólintott. Abban a pillanatban eleget
látott ahhoz, hogy megértse, ezt az életet nem kell szép színekkel megfesteni. Egy apró biccentés után a tiszt visszasétált
az állásába.
Épp amikor utolértem Phoenixet és Lincolnt a befelé vezető ajtóknál, Sal és Zoe hirtelen jöttek felénk a fedélzet
túloldaláról, és gyorsan felhúzódtak, amikor meglátták Spence-et, aki még mindig teljesen távol volt. Abban a pillanatban
láttam, hogy mindketten jelezték, hogy komoly problémánk van.
Mielőtt elkezdték volna feltenni a kérdéseket, Lincoln átvette az irányítást, és átadta nekik Spence-t. – Vigye le a
gyengélkedőre. Mondd meg Chloe-nak, hogy álljon őrt, Miának pedig, hogy üljön mellé. Talán valamelyikük elérheti őt.
Akkor találkozzunk a háborús szobában.
Utolsó két szavától borzongás futott végig a gerincemen.
Érzékelve a helyzet súlyosságát, Zoe és Salvatore tökéletes szakemberek voltak, és eszembe jutott
hogy ők is nőttek az elmúlt két évben.
Annyira hiányzott. Túl sok. És tudtam, hogy ha túljutok ezen a csatán, megbékélek a barátaimmal és a családommal.

Útközben összeszedtük Steph-t, és csapatunk többi tagjával, Milóval és Taxival együtt vártunk ránk.
a haditerem, amely hangszigeteléssel kiegészítve egy nagy tanácsteremnek bizonyult.
„Megkértem Milót és Taxit, hogy minden esetre vigyázzanak az emberekre” – mondta Carter Lincolnnak, aki bólintott.
egyetértés és tisztelet Carter ítélete iránt.
Lincoln felhívta a New York-i Akadémiát, és kihangosítóra váltott, miközben frissítette Josephine-t és Drensont,
valamint néhány másik fontos rangidős Grigori-t, akiket a világ különböző helyeiről érkeztek. Néhány perccel a hívás után
egy új hang szólalt meg a telefonban, és elmosolyodtam, amikor rájöttem, hogy Griffin az, aki elmagyarázta, hogy éppen
most érkezett New Yorkba, és Nyla minden pillanatban felébred.

Steph diszkréten felhívta Dappert a mobiltelefonján, és ő és Onyx a végüket hallgatták, hátha

volt mit ajánlaniuk.
Amint Lincoln befejezte Sammael fenyegetéseinek közvetítését, Drenson hangosan megszólalt. – Szóval Violet a
probléma. – Ki ez a fasz? – bömbölte Carter, és mosolyt csalt a terembe, Gray pedig kuncogott.

– Én irányítom a Grigorij-gyűlés és a Nemzetközi Akadémia erőforrásait. – Óvatos lennék a szavak

megválasztásával, Drenson – mondta Lincoln. – Lehet, hogy Ön igazgató, de minden Grigorit valami sokkal nagyobb
választott, mint te, és nagyon korán megtanítják neki a szabad akarat értékét. Ahogy számos arc figyelte őt feszülten a
teremből, rájöttem, hogy nem én vagyok az egyetlen, akit megdöbbentett, hogy milyen erős és kontrollált.

Egy vezető. Egy tábornok.

– Mit gondol, mi a végső helyzetünk, Lincoln? – kérdezte Josephine tiszta, lépjünk tovább hangon.

Lincoln beletúrt a hajába. – Griff, ő a kulcs – mondta, és Josephine javára fordult Griffinhez. Egyértelműen nyilatkozott
mindenkinek, aki a sorok között olvasni tudott. Tisztelete Griffin nyugodott.

Enyém is.

– Valahogy azt tervezi, hogy felhasználja őt az angyalok elpusztítására – magyarázta Lincoln.

– De amit nem értek: hogyan? Violet, ugye? – kérdezte Griffin.
A pulzusom felgyorsult. Ez volt a pillanat. Nem tudtam tovább bújni elől, ami voltam. Voltak is
 Machine
sok Translated
élet forog kockán,byés
Google
ráadásul belefáradtam a sok titkába. Belefáradtam, hogy elbújjak az elől, ami vagyok.
– A vérem – mondtam. – Az én vérem nem csak az ő kulcsa, hanem több is. Lincolnra néztem, nem láttam mást, csak erőt
és támogatást. Phoenix a szoba hátsó részében állt, és amikor a tekintetem találkozott az övével, halkan bólintott.

– Gondolom, a legtöbben már tudják vagy feltételezik ezt, de ideje megerősíteni. Az angyalkészítőm a talpból való.
Édesanyám, aki szintén Grigorij volt, életét áldozta neki, hogy létrejöhessek. A képességeim közé tartozik mind az öt érzékszerv
és egy látás, amely képessé tesz arra, hogy a testem határain túl lépjek bárhová, ahol csak akarok, és megtekintsem a világ
rajzait és auráit. Megálltam, és Gray szemeit kutattam, miközben az emberek zihálni kezdtek. Egyszerűen elmosolyodott, és
intett, hogy folytassam. Nem lepődtem meg azon, hogy – annak ellenére, hogy szóban soha nem erősítettem meg túl sokat –
mindez nem volt különösebb hír számára.
„Amellett, hogy a készítőm esszenciáját hordozom, aki a fény angyala, de Phoenix esszenciáját is hordozom, aki az
életem megmentésével, valamint a gyorsaság és az érzelmeim kontrollálására való képességgel ruházta fel. , ami sokat
segített, miközben összetört lélekkel tűrtem az elmúlt két évet.' Utolsó szavaim megtörtek, és Lincoln megfogta a kezem.

„Nemrég meggyógyult a lelkem, és a kötelék, amelyet lelkitársammal, Lincolnnal osztok, örökké tart.
bekötött.' Éreztem magam mellett Lincoln melegségét, és szomorúságot.
Főnix.
– Az én jelöléseim, amint azt sokan észrevettétek, az én változatom a csuklópántokról, de belülről származnak; átfolynak
a véremen, és magukban foglalják az angyali birodalom egy részét. Ez egy méreg, ami segített megölni Lilithet, amikor a
pengéink nem tudták. Méreg, amely nemcsak a száműzöttekre halálos – mondtam remegő lélegzetet véve –, hanem a fizikai
formában lévő angyaloknak is. És végül – rohantam tovább, mert mindent ki kellett hoznom –, átkelhetek a birodalmakon, és
eljuthatok egy fizikai térbe, amely az angyalokkal együtt jön létre. Hasonlónak tűnik, mint amit bármelyikőtök megtapasztalt
volna a megpróbáltatásai során, amikor megölelte, de amit láttatok, az illúzió volt – az, hogy hová megyek, az valóság. –
Sammael a te véredet akarja használni angyalok megölésére? – kérdezte Josephine, és lelkesen nullázta a legtöbbet

releváns pont, hangja megdöbbent.

– Nem akármilyen angyal – mondta Phoenix. – Michaelt akarja. –
És ha fel tud használni, hogy átkeljen a birodalmakon… – mondta Steph, mindent kidolgozva, és erősen megragadta
Salvatore kezét.
Bólintottam. „A fizikai térbe fog menni, amely testi formában vonzza magához az angyalokat. És
meglesz a harca…
– Véreddel a kardján – fejezte be Griffin, szavait súlyos csend követte. Mert igaz volt.

És nem tudom, hogyan állítsam meg. És ebben a teremben mindenki tudja.

– Nem is értem, miért foglalkozunk ezzel az ötlettel – csattant fel Drenson. – Elég egyszerűnek tűnik, hogy Violet az oka
ennek a zűrzavarnak. Ha eltávolítjuk a problémából, Sammael nem lesz képes megtenni semmit. Hallottam néhány egyetértő
mormot az idősebb Grigorijtól, aki hallgatózott.
„Ha úgy gondolnám, hogy ez egy lehetőség, szívesen beleegyeznék” – válaszoltam. – De Sammael irányítja Spence
elméjét, és nem fog lemondani róla, ha én nem jelentkezem. 'És akkor mi van!' – vágott vissza Drenson. – Azt várod, hogy a
világot kockáztassuk a barátodért? Ő Grigorij. Ez az övé
ezt az áldozatot meghozni.
Carter felhorkant. – Helyes dobáló – motyogta.
– Soha nem szerettem – vetette közbe Gray.
A kezeim ökölbe szorultak. – Josephine-nek igaza volt, amikor értékelt a tesztemen, Drenson. A barátaimat és a családoma
mindenek fölé helyezem . Utolsó leheletemmel küzdök azért, ami igaz, de soha nem hagyom el egyiküket sem, ha
hatalmamban áll segíteni rajtuk. – Van még valami, amit fontolóra kell vennie – mondta Phoenix, és szavait olyan erővel
mondta ki, hogy
 Machineszemének
elsötétült Translatedfenyegető
by Googlepillantásával kombinálva az egész szobát arra emlékeztette, hogy ő egy rendkívül erős száműzetés
a maga jogán. – Sammaelnek már van Violet vére. Varázslatával lehetséges, hogy létrehozza a saját átjáróját, és mivel Violet az
egyetlen ember, aki át tud lépni…” Griffin hangja hallatszott a hangszóróból: „Bár ő lehet a világ bukása, ő a legvalószínűbb
megmentő.' Szinte hallottam Griffin apró mosolyát. – És ha tippelnem kellene, megkockáztatom, hogy akárcsak te, Drenson,
Sammael is nagyon alábecsülte Violet akaratának erejét.

Lenéztem, zavarba jöttem a dicsérettől. De amikor visszanéztem, egy szobát láttam, ahol harcosok figyeltek engem valami
újjal a szemükben. A félelem és a kíváncsiság kombinációja még jelen volt, de most már remény is volt.

Bennem.

Aztán persze Josephine megszólalt. – Violet, utálom, hogy ebben a szakaszban nem támogatnak hangot. Voltak
… lenne,
nézeteltéréseink a múltban, és az irántam érzett érzelmei ellenére helytelenség gondolta-e,
ha nemhogy
kérdezném
jobb lenne,
meg,ha
vajon
másokat
úgy
hagyna ezzel foglalkozni? Hogy a jelenléte több bonyodalmat okoz, mint segítséget?

rászántam az időt. Néhány évvel ezelőtt megbántott volna, amit az imént mondott. De felnőttem
fel.
– Josephine, a kérdésed jogos. Szembesültem a halállal és a veszteséggel, és amióta Grigorij lettem, bele kellett jönnöm a
ténnyel, hogy úgy tűnik, nem vagyok olyan, mint bárki más. Nemegyszer mérlegeltem azt a veszélyt, hogy létezésem veszélybe
sodorja a körülöttem lévőket, és akiket a legjobban szeretek, azok sokat fizettek ezekért a félelmekért. De végre kezdem
megérteni, hogy bár nincsenek meg a válaszaim, amelyekre szükséged lehet, az egyetlen, ami számít, igen. Én erre készültem.
Igen, van veszély és káosz. Hanem az ész és a tervezés is. Engem az teremtett, aki a legrendíthetetlenebb hittel rendelkezik e
világ jóságában. Bízik bennem, hogy ezt minden áron megvédem. És pontosan ezt fogom tenni. Megérted ezt, Josephine? A
másik végén csend volt, a szobánk pedig halálos csönd volt. – Igen, Violet. Elhiszem, hogy te

tökéletesen elmagyarázta.
Vártam, hogy Drenson vitatkozzon, de meglepően néma volt.
Lincolnra pillantva tudtam, hogy látta az elszántságot a szememben, ahogy egyre biztosabb lettem a magamban
szerepe mindebben. – Sammaellel kell mennem.
Egy pillanatig elhallgatott, engem figyelt, majd így szólt: – Magaddal vitted Rainert, hogy megtaláld Nylát.
Bólintottam.
– Szóval engem is elvihetnél.
Összerándultam. – Elméletileg igen, de egész idő alatt fizikai kapcsolatban voltam Rainerrel. Nem tudom, mi lett volna, ha
elengedem. Örökre elveszíthettem volna. Elkapott a hangom. Csak most kaptam vissza.

Tudtam, mit nézek le a hordóból. Ez olyan volt, mintha a történelem ismételné önmagát. szilárdan álltam. – Egyedül kellene
mennem. Phoenix megköszörülte a torkát. – Mielőtt bármilyen végső döntést hozna, érdemes alaposan átnéznie

kívül, és fontolja meg a másik problémát, amellyel szinte biztosan szembe kell néznie.
Azonnal mindenki az ablakok felé indult.
– Elkezdett esni az eső – mondta Salvatore.
– Nem az eső – mondta Phoenix komolyan.
– A szél – mondta Gray távoli, kísérteties tekintettel. – Korábban nem fújt a szél. Főnix nem mozdult
az ablakhoz. Pontosan tudta, mit csinál a szél. Az ő része volt.

– Ha Sammael azt hiszi, hogy holnap este legyőzi Michaelt, szabadjára engedi varázslatát, és hoz
 Machine Translated
pusztítása by Google
ennek a városnak. Még ha sikerül is megállítania… Phoenix lenézett, és amikor visszanézett a szobába, szomorúan
az enyémre telepedett. "Már itt van a fény száműzötteinek serege, és az általa irányított versenyeknek köszönhetően a sötét
száműzöttek ellenséges serege közeledik. És ez nem csak egy csatateret hozott létre."

– Fogalmazzuk meg azoknak, akiknek szükségük van a gyerek változatára – mondta Carter, mire Gray mosolyt villantott
rá.
Phoenix félrehajtotta a fejét, és Carterhez beszélt. – Túl sok száműzöttet hozott egy helyre; egy olyan hely, amelynek soha
nem volt szándékában létezni. A kísértés túl nagy lesz az angyalok számára. Bármilyen csata kimenetelétől függetlenül, ha
minden végbemegy, ez a föld visszakerül az óceánba. Remegő levegőt vett. – Még ha Sammaelnek nem is sikerül, az angyalok
elpusztítják New Orleanst. – Ezt Sammael is tudná? Megkérdeztem.

Főnix elmosolyodott, de nem kedvesen. Az ő sötétsége nyomult át rajta. 'Teljesen.' Steph a füléhez
szorította a telefonját, és Dappert és Onyxot hallgatta. – Hurrikán – mondta.
„Egy hurrikán elpusztíthatja a várost, de a száműzötteket nem fogja megölni” – mondta Gray.
– Nem számít – válaszolta Phoenix. „Ha a várost elfoglalja a víz, az angyalok gödröt nyitnak, és
küldje el őket a pokolba.
Ez volt New Orleans.
hurrikánnak kellett lennie.
 Machine Translated by Google

31. fejezet
– Miért állsz távol, Uram? Miért bujkál a baj idején? Zsoltárok 10:1 – Nem – mondtam. – Ez
nem fog megtörténni. Még csak pár napja vagyok itt, de láttam ezt a várost.

Ezek az emberek eleget átéltek már. Ezt a földet nem a tengerből emelték ki. Nem kérték, hogy tragédiával büntessék meg őket.
De ők maradtak, és itt vannak az otthonaik. Lehet, hogy New Orleans valami baljós dologból indult ki, de ez nem minden, többé
már nem.
– Egyetértek – mondta Steph. „Lehet, hogy száműzöttek vannak bőven, de az emberi élet is az. Megérdemelnek egy
esélyt. Phoenix megrázta a fejét. – Ez egy olyan ár, amelyet az angyalok hajlandóak fizetni. – Mert nem ők fizetik! –
kiáltotta Steph, és remegett a keze.
Phoenix rövid időre lehunyta a szemét, és amikor kinyitotta, rajtam voltak. – Ez az univerzum útja. Nem tudom megmondani
mit csinálj, Violet. Nem is tudom pontosan, hol kezdjem – de azt tudom, hogy ez a te gordiuszi csomód. Tekintete körbejárta a
szobát, mielőtt visszatért hozzám. – Csak te oldhatod fel. Semmi, mint egy cseppnyi nyomás.

A csatahajó város felé néző kis ablakára fordítottam figyelmemet. A szél permetes szőnyeget sodort a döcögős Mississippin,
és a sétányokon ki tudtam venni, hogy az emberek összehúzzák a kabátjukat, és esernyőkbe kapaszkodva fenyegetőztek, hogy
elrepülnek. Lincoln csatlakozott hozzám, látta, hogy mi vagyok, keze nyugtatóan a hátam alsó részén pihent.

Pontosan hogyan lehet megállítani egy hurrikánt?

– Segítségre van szükségünk – motyogtam.

– Mondd el nekünk, mire van szükséged, Violet – mondta Griffin a hangszóróból, emlékeztetve, hogy még mindig mindenki
hallgat.
Idegesen lépkedni kezdtem, tudván, milyen sorsra ítélhetem az egész Grigorit.
népesség. – Mindenkire szükségünk van. Grayhez fordultam. – Még a zsiványok is.
Gray bólintott. – Már kezdenek megérkezni. – Mondd meg nekik az igazat,
Gray. Mondd el nekik, mi történhet, ha idejönnek és harcolnak velünk, és nem nyerünk. A választás az övék.

– Ők zsiványok, Violet – mondta Gray, hangszínén és arckifejezésén tiszta büszkeséggel Grigori társára.
"Egy dologban mindig bízhatsz, hogy a választás teljesen az övék."
– A Közgyűlés és az Akadémia forrásai az ön rendelkezésére állnak – ajánlotta Josephine. – Reggelre megérkezünk. Megint
vártam, hogy Drenson bömböljön a kihangosítón keresztül, de semmi.

– Arra fogok koncentrálni, hogy megállítsam Sammaelt – vettem egy mély lélegzetet, és rövid pillantást vetettem Lincolnra, aki
szorosan mellettem állt, és hangsúlyozta a teremben, hogy egységben vagyunk. „Mindenki másnak készen kell állnia arra, hogy
… a hurrikán – mondtam.
megküzdjön a város száműzötteivel, és valahogyan
Ahogy Phoenixre néztem, valami átfutott közöttünk. Megértés és elfogadás, hogy együtt nézzünk szembe ezzel a teherrel.
Abban a pillanatban rájöttem, hogy nem én jöttem vissza. Nem igazán. Egyszerűen nem tudott félreállni és hagyni, hogy ez
megtörténjen. Akár tisztában volt vele, akár nem, Phoenix inkább ember volt, mint angyal.

Egyet bólintott nekem, majd Zoéhoz fordult. – Össze tudod gyűjteni az összes természetjáróját? Mindenre szükségünk lesz.
mindenki képes irányítani az időjárást, a szelet, a felhőt, a vizet, az áramlatokat, a telekinetikus … És a te
felhasználókat. Zoe felém pillantott, majd Lincolnra.
 Machine
LincolnTranslated
bólintott.by Google
– Főnix közénk tartozik – mondta egyszerűen, és a lelkünkön keresztül éreztem, hogy komolyan gondolja.
Soha nem kedvelnék egymást egyik értelmes okból sem, de Lincoln megértette Phoenixet. És furcsa módon hálás volt neki, hogy
szeretett engem. Mert bár majdnem véget ért az általunk ismert világ, és egyszer meg is ölt, szerelme az életemet is megmentette.
Kétszer.
Zoe megállt egy ütemre, mielőtt kiegyenesedett, és újra Phoenixre fordította a tekintetét. 'Vedd elvégzettnek.' Gray
megköszörülte a torkát. "Figyelj, tudom, mit csináltunk Santoriniban, visszatartva azt a szökőárt, de Miamiban voltam 1926-
ban, amikor egy negyedik kategóriás hurrikán sújtott, és hidd el, ha elmondom: egy teljes erejű hurrikán nem hasonlít semmihez."
látták. Még akkor is, ha minden erőnket összeadjuk… – Megrázta a fejét.
– Igazad van – válaszolta Phoenix. – De ha a természethasználóiddal és a telekinetikával a hátam mögött állsz, megteheted
lepődj meg, mit tehetek.

'Ez őrület!' Steph kiabált az időjárás ellen, miközben felálltunk a fedélzetre. Az elmúlt néhány órában a szél továbbra is
kiszámíthatatlanul ingadozott.
– Beszélnem kell az angyalkészítőmmel! – kiáltottam vissza.
'Mit mondhatnál? Lehet, hogy nem tud neked segíteni, Vi! – Akkor
talán Nox és Uri tehet valamit. Nem hagyhatják, hogy ez megtörténjen! Lincoln hirtelen
megjelent mögöttünk, megragadt és visszarángatott minket.
– Mit csináltatok odakint? – kérdezte, és becsukta maga mögött az ajtót.
– Meglátogatom az angyalokat – magyaráztam.
Bólintott, mintha arra számított volna, hogy pontosan ezt mondom.
– És ezt egyedül kell megcsinálnom – tettem hozzá.
Lincoln szeme felcsillant. – Ez azt jelenti, hogy holnap magaddal viszel? Bólintottam, beletörődtem abba,
hogy jóban-rosszban egy csapat vagyunk, és nem fogok harcolni.
hogy többé. – Majd beszélünk róla, de igen. Ha holnap este átkelek, akkor együtt kelünk át.
– Köszönöm – suttogta, és röviden a mellkasához húzott. És tudtam, hogy ez többről szól, mint a harcban való részvételről.
Sok szempontból ez volt a bizalom utolsó akadálya.
– Adna nekem egy percet? – kérdeztem mindkettőjüktől hátralépve. – Ezt egyedül kell megcsinálnom. Steph habozott,
de Lincoln gyengéden megfogta a karját, és végigvezette a folyosón. – Tudja, mit csinál, Steph. Hallottam Steph nevetését,
ahogy befordultak a sarkon, és azt mondták: "Egy kis zug és hirtelen te vagy az értelem hangja?" Nem hallottam a választ, de
éreztem, át, amit csak egy pimasz csóknak lehetett leírni a lelki kötelékünkön keresztül.

A kabinomhoz sétáltam, és nem vesztegettem az időt, képességeimmel átkeltem a birodalmakon.

De amikor megérkeztem az űrnek az angyalokkal együtt teremtett üres kiterjedésére, kísértetiesen egyedül találtam magam.

Látásommal és érzékszerveimmel is kerestem. – Nem hagyom el a várost meghalni! Nem ezért harcolok! – kiáltottam a
semmibe. „Van családjuk és olyan embereik, akik szeretik őket. A világ sokkal nagyobb hely, mint amikor leromboltad Szodomát
és Gomorát. Ha elpusztítja New Orleanst, sokkal többet fog elpusztítani, mint a földet és a rajta lévő embereket! De nem érkezett
válasz, és tudtam, hogy bármeddig maradok is, ma egyetlen angyal sem beszél hozzám.
 Machine
LincolnTranslated
leültetett,by
és Google
ragaszkodott hozzá, hogy vacsorázzunk. Nem is emlékszem, mikor ettem utoljára, és nem tudtam
megemészteni az étel gondolatát sem, de amint elém tett egy tányér tésztát, azon kaptam magam, hogy vigyorogok, mint egy bolond.

– Főztél? – kérdeztem lenézve a kedvenc tésztaételemre.

Nevetett. – Nem, nem pontosan. De hosszasan elbeszélgettem a séffel, és lehet, hogy adtam neki egy
extra ösztönzés valami különleges elkészítésére.
Gyanakodva néztem rá. – Fizettél neki, igaz? Mennyi?' "Elég ahhoz, hogy minden falat
tökéletes legyen, szóval egyél!" – parancsolta, kerülve a kérdést.
Csavartam egy falatot a villámra, és belevágtam. – Nagyon jó – motyogtam. Nem emlékeztem az utolsóra
ideje volt rendesen étkezni így.
Lincoln hüvelykujja letörölt egy csepp szószt a szám sarkából, és elpirultam, ahogy lenyalta az ujjáról, és a szeme rám szegeződött

Megköszörültem a torkom. – Szóval, még mindig a tiéd a raktár? – kérdeztem, miközben figyeltem, ahogy végre elfordítja a tekintetét
tőlem, hogy elkezdjek enni.
– Igen – mondta két falat között.
kiegyenesedtem. 'Mi?' Mit
hagytam ki?

– Igen, Violet, mi. Például: te és én. Mindenem, amim van, a tiéd, ami jelentősen gazdagít bennünket. A szemeim elkerekedtek.
Mindig is tudtam, hogy Lincoln rengeteg pénzt örökölt az övétől

anyám, de soha nem mertem és nem is törődtem vele, hogy figurát öltsek rá.
"És ha mindez megtörtént, te és én leülünk, és meghozunk néhány döntést" - folytatta Lincoln.
tovább.

'Ról ről?' – kérdeztem, és idegesen lapátoltam be az újabb falat tésztát. Nem gondoltam ennyire előre.
Nem mintha probléma lett volna, de felépítettem egy életet, bár nem tökéleteset, a szélhámos létemre, és volt egy részem, aki büszke
volt erre.
– Sok mindenről. Például hol fogunk lakni. nyeltem egyet. 'Egyetértek. Csak… –
Először a világot mentsük meg? – ajánlotta fel felvont szemöldökkel.

'Igen. Aztán egy város.

Amikor Lincoln elment, hogy megköszönjem a séfnek a vacsoránkat, a gyengélkedő felé vettem az irányt. Az összes világvégi
probléma ellenére, amellyel szembesültünk, a dolgok… jól alakultak.
voltam, hogy
Azt hiszem,
semmi furcsa,
sem lesz
hogy
rendben
ez megtörténhet,
a világban, ha
decserbenhagyom
abban is biztos
Spence-et, amikor a legnagyobb szüksége lenne rám.
'Mit csináltál?' – kérdeztem halkan, miközben megfogtam a kezét. Rám bámult az ágyából, nem látott semmit, és megdöbbentett
zöld szeme – mennyire nélkülözték a szokásos huncut szikrát. Egyre nőtt a gyűlöletem Sammael iránt. – Soha nem lett volna szabad
utána menned. Soha nem kellett volna elhagynom téged, hogy foglalkozz a rendetlenségemmel. Nagyon sajnálom, Spence. Csak
kapaszkodj, bárhol is vagy.
Átkaroltam törékeny barátomat, aki a bátyám lett, és a fülébe súgtam. 'Fedezlek. Most és mindig. Hazahozlak. Elmosolyodtam,
és megpróbáltam visszatartani a tekintetét, amely céltalanul vándorolni kezdett, és úgy tűnt, hogy olyan dolgokra összpontosított,
amelyeket nem láttam. – Mindezek után nyaralnunk kellene, nem gondolod? – erőltettem egy szánalmas mosolyt. 'Egy tengerpart
Megtaníthatsz szörfözni, és nevetni, ha tragikus vagyok. Lincoln tud főzni, mi pedig elhozzuk az egész bandát. Még Miát is elhozhatod
– igen, mindent tudok arról a kis titkról – ugrattam, bár a hangom remegett.
 Machine
Az övétTranslated by Google
tartó kezemet bámultam. – Nagyon összezavartam a dolgokat, Spence. És valami azt súgja, hogy nagy idővel tartozom
neked, hogy segítettél Lincolnnak, amikor elmentem. De itt van az őrültség: végre tudom, ki vagyok. félig nevettem. – Olyan régóta
keresem. Még tovább bujkál. Szemem csípte a ki nem ejtett könnyeket.
– Ember vagyok – suttogtam, és a szavaim elakadtak a torkomban. – És most már értem. A hibám az erősségem. megszorítottam a
kezét. – A végsőkig küzdeni fogok a családomért és a barátaimért, Spence. És mindent megteszek annak érdekében, hogy senki más
ne sérüljön meg a folyamat során.

Lincoln talált rám, amikor elhagytam a gyengélkedőt, majd az ő – a mi – kabinjába vezetett.

Zuhanyzás után – amelyhez Lincoln ragaszkodott, hogy megosszuk a vízvédelem rendkívül fontos okát – aznap este a karjaiba
feküdtem, nem tudtam, mit hoz a holnap, de rájöttem, hogy életemben először elégedett voltam, és nem számít, mi vár ránk, együtt
nézünk szembe vele.
Mia és Chloe Spence-re vigyáztak, és vele maradtak, amíg az egész véget nem ér. én
megtalálná a módját, hogy visszahozza hozzájuk.
Néhány órán keresztül ki-be aludtunk. Valahányszor felébredtem, mosolyogtam, amikor Lincoln kezeit végigkísértem a testem
minden centiméterén, és arra biztatják az enyémet, hogy tegyék ugyanezt az övével. Szemei az enyémet tartották, még a sötétben
is zölden átszőttek, és arra bátorított, hogy újra megkérdőjelezzem mindazt, amilyenek vagyunk egymásnak. Ez egy merész volt,
tudtam, hogy soha nem vállalom. Soha nem akartam.

Később, amikor gyengéd puszikkal ébresztettem az arcára és a mellkasára, nevettem, amikor válaszul megragadott, és a számat
az övéhez húzta, hogy elmagyarázza – a maga lábujj-görbítő módján –, hogy a gyengéd csókok egyszerűen nem fog levágni. Soha
nem éreztem magam ennyire szépnek, szeretve, dédelgetettnek, vagy olyannyira vágyottnak . Évekig tartó képzelőerő ment…bele
ezekbe a pillanatokba, és nem okoztak csalódást. A lényeg: meleg volt. Forró volt .

A hajnali órákban, kimerülten, de jóllakottan, és nem akartam kihagyni egy pillanatot sem, szorosan összehúztam Lincoln karját,
és belebújtam a hajlatba. – Ígérd meg, hogy nem kötöttél semmilyen titkos melléküzletet Phoenixszel vagy bárki mással, ami miatt
újra el tudnád venni tőlem? Ujjai a karomon játszottak, valamiféle mintát szőttek újra és újra, elterelve a figyelmemet. 'Ígérem.

Most pedig ígérd meg, hogy többé nem lépsz át a birodalmakon anélkül, hogy nem lennék melletted.
Bár már megegyeztem a holnap estét illetően, éreztem, hogy ez egy folyamatos elkötelezettségről szól. Nyeltem egyet, részben
aggódtam, hogy kockáztatom, részben megkönnyebbültem, hogy mindig velem lesz. – Ígérem, Linc.

Felálltam, de a keze a gyomrom körül kígyózott és visszahúzott magához. 'Meg kellene próbálnod
hogy aludjak még egy kicsit – mondta.
– Nem tehetem – mondtam. – Addig nem, amíg
ennek vége nem lesz. Felült mellém, a kezébe vette a kezemet, és gyorsan megcsókolta a hátát, mielőtt azt javasolta volna:
"Fuss?" A férfi ismer engem.

Kinéztem a kis ablakon. A nap még nem látszott a horizonton, és enyhén esett az eső, de a
a szél egyelőre enyhült.
sugároztam. – Először a kávé.

Nevetett, miközben felállt és felém dobott egy pólót. – Először a kávé. És kiderül,
hogy egy lány még akkor is elájulhat, ha a világ vége felé közeledik.

Mire visszatértünk a hajóhoz, számos kis repülőgépet láttunk leszállni, valamint autókat húzni a dokknál, és az újonnan
érkezőket a haditengerészet hatékonyan a tárgyalóba irányítani.
 Machine Translated by Google
személyzet.
Nem is akarom tudni, hogy a haditengerészetben lévő Grigori hogyan húzza ezt ki.
Kiderült, hogy a futásunk eléggé információgyűjtő gyakorlat volt. Amint felszálltunk a
Lincoln eltűnt, hogy Gray-vel beszéljen a látottakról. Vagy inkább érzékelt.
Most, hogy Lincoln és én ismét csatlakoztunk, ugyanolyan élesen érzékelte a száműzetési tevékenységet, mint én.
És nem ő volt az egyetlen, aki még soha nem érzett hasonlót.
– Mindenhol ott vannak, Steph – mondtam, miközben nézte, ahogy kipakolok és előkészítem a fegyvereimet. Ma
este teljesen felfegyverkezve mentem, és gondoskodni fogok arról, hogy a lehető legtöbb ember egyformán felkészült
legyen. – A város két részre oszlik: a világos száműzöttek a francia negyedben vannak, a sötétség pedig elfoglalta a
raktárnegyedet. Soha nem éreztem még ennyit – olyan volt, mintha egy erő impulzusa közeledne felénk –, és még mindig
özönlenek. Láttunk néhány utcai harcot – alig veszik a fáradságot, hogy elrejtsék magukat az emberek elől. Megtapogatta
a nem Grigori pengékből álló ládát, amelyet megkértem Carterre, hogy gondoskodjon nekem. – Furcsa, mintha ez a
város megosztottságra csábítana – mondta. – Az embereknek mindig így volt. Először a franciák és a spanyolok,
majd a franciák és az amerikaiak rivalizálása. Megosztottság volt a vallásban, sőt az élők és a holtak között is. És most a
száműzöttek kettétörik a várost, és valami azt súgja nekem, hogy a jazz zene egy foltja tényleg nem segít helyrehozni a
dolgokat.

félig elmosolyodtam. – Azt sem tudom, hogy a száműzöttek hallanak-e zenét. Annyira őrültek, hogy nem látják meg
a szépséget abban, amit annyira igyekeznek elpusztítani. Úgy tűnt, ez egy olyan gondolat, amivel egyre többet
foglalkoztam – ennek a gordiuszi csomónak, ahogy Főnix nevezte, végső problémája, amellyel most szembesültem.
Nem számít, mi történt ebben a csatában, hacsak nem tudnánk valahogy megtámadni a világunkban folyamatosan
növekvő száműzetés problémáját, mindig csak megpróbálnánk lépést tartani.

Valaminek változnia kellett.

– Nos – mondta Steph tétován. – Dapper és azt hiszem, találtunk egy kis kiskaput. Figyelmemet rá
összpontosítottam. 'Mit?' – Úgy gondoljuk, hogy az angyalok már egyszer beléptek, és
megakadályozhatták Sammaelt abban, hogy elpusztítsa a várost. 'Amikor?' – Isaac hurrikán. Katrina után jött, és
minden időjárási figyelmeztetés szerint kellett volna

sokkal nagyobb legyen. Ha elérte volna a lehetőségeit a város felett, akkor elpusztította volna. –
De nem. Tisztán.
'Nem. Hirtelen irányt változtatott. Senki sem tudta, miért, de a tenger felé húzta. – Az angyalok
– mondtam inkább magamnak, mint Stephnek.
De a lány mégis bólintott. – Szerintünk igen.
– Szóval, megtehetik újra, ha úgy döntenek. Csak ki kell találnom a módját, hogy meggyőzzem őket.
Biztos. Mert az isteni lények elméjét nagyon könnyű megváltoztatni.
Sóhajtottam, kivettem a Grigorij pengémet, és Stephre pillantottam. – Szóval, mesélj az esküvőről. A
szemöldöke összerándult, és felhúzta az orrát. – Ne próbáld elterelni a figyelmemet. Tudom, mit fogsz tenni.
Megvontam a vállam, és a pengémet a nyomaimra vágtam, a csuklómat a nem Grigori pengék fölé tartottam.

Ahogy a vérem mindegyikükre csorgott, azonnal halálos fegyverekké váltak. Miután mindegyiket megérintettem a
véremmel, begyógyítottam a sebet, és felkaptam az egyik tőrt, a markolatot Steph felé tartva.
– Nem kellene rá, de minden esetre; Tudnom kell, hogy védve vagy. Én… – dadogta
Steph, rémült szemeit a pengére szegezve. – Nem tudok úgy harcolni, mint ti. – Ööö… Vi…
– És nem lesz rá szükséged. Ha egy száműzött megtámadna, tudná, hogy ember vagy, és ez a tiéd
előny. Hagyd, hogy rád jöjjön, majd vágd meg, ahogy csak tudod. A többit az én vérem intézi. Éppen …
neMachine
habozz,Translated
oké? – by Google
Szabadtéri esküvőt tartunk – mondta gyorsan. – Megmondtam neked? Salvatore anyja először nem örült ennek, de Peters
atya beleegyezett, és nagyon tetszett az ötlet. Ó, és látnod kell a ruhát, amit választottam neked. Tökéletes, nem undorító-
tipikus-koszorúslány. Ez… – Steph! – szakítottam félbe, teljesen tudatában annak, hogy most ki zavarja el a figyelmét.

Nyelt egyet, és idegesen a markolatát vette a kezébe. – Oké, Vi. Vágott. Ne habozzon. Értem – mondta.
keze és hangja egyformán remegett.
Bólintottam. – Jó – mondtam. – És amikor azt mondják neked, hogy ideje kiköltözni a városból, ígérd meg, hogy elmész.
A lány ünnepélyesen bólintott. – Úgy fogok futni, mintha lángokban állna a seggem. Egy ütem után hozzátette, a hangja már
kevésbé biztos: – Vi? Találkoztam a szemeivel, és látva, hogy csillognak, leültem mellé. – Minden rendben lesz, Steph. Zoé
lesz

mellette, és ők egy nagyszerű csapat. Egymás hátát fogják, és a magasban lesznek.

A nő bólintott, és egy könnycsepp gördült végig az arcán. 'Tudom. Csak… olyan közel vagyok a boldogsághoz
és mindent, amit valaha is akartam. Félek.'
Magamhoz húztam, karjaim védelmezően átölelték. – Én is – mondtam neki, és addig tartottam szorosan
végül Steph megszagolta, és azt mondta: – És olyan átkozottul jól néz ki egy szmokingban.
Megkönnyebbülten hallom a hangjában az ismerős sasszot, és elvigyorodtam, és hátradőltem. – Ami még fontosabb,
mesélj a ruhádról.
 Machine Translated by Google

32. fejezet
"Majdnem minden férfi bírja a nehézségeket, de ha próbára akarod tenni egy férfi jellemét, adj neki hatalmat." Abraham
Lincoln a mérsékelt viharmintától eltekintve az meteorológiai állomások nem utaltak a közelgő természeti katasztrófára
– bizonyíték arra, hogy Sammael el akarta rejteni szándékait mind az emberek, mind a száműzöttek elől.

Amikor beütött a hurrikán, senki sem volt készen, és annak ellenére, hogy megpróbáltuk értesíteni a megfelelő embereket és
megszervezni a város evakuálását, nem jutottunk gyorsan sehova.
„Nincs bizonyítékunk” – mutattak rá ismét a karmesterek. „Embereink vannak hatalmon, de nem tudják megoldani, hogy egy
egész várost azonnali hatállyal megtisztítsanak, ellenőrzés nélkül. És ráadásul lejárt az időnk. Szúrós pillantást vetettem a Grigori-
párra, és utáltam, hogy ilyen érintetlennek tűntek, de Lincoln nyugodtan hallgatott, és útnak indította őket. Amikor rám nézett, és
csalódottságomat érzékeltette, egyszerűen azt mondta: „Mi választjuk meg a csatáinkat. A karmester dolga tárgyilagosan
szemlélni. Legjobb reményünk az, hogy a felkínált hivatalos erőforrásokat a környező elővárosok minél több kiürítésére
összpontosítjuk. A városban jelenleg az embereknek az lesz a legnagyobb esélye a túlélésre, ha otthonukban maradnak. Ledőltem
a mellette lévő székre. – Félek – suttogtam ritka beismeréssel.

'Tudom.' Megfordult és letérdelt a székem mellé, keze az arcomhoz ért. – Bárcsak látnád, amit én látok, amikor rád nézek. A
harcos, akivé nőtte ki magát. Milyen erős vagy kívül-belül. A szája sarka felemelkedett. 'Milyen szép.'

– Nem tudom, hogy a szépség segíteni fog nekünk itt – mondtam, bár a bók biztosan nem ártott.
– Nem csak a külső szépséget látom, Vi. Mindannyiótokat látok, és ragyogóak vagytok. Mielőtt
válaszolhattam volna, Zoe berontott a szobába. – Linc, kifogy a helyünk odafent! Mindketten álltunk. 'Hogy érted?'
Megkérdeztem.
Felsóhajtott, kifulladva, de izgatottsággal a szemében. – Gyere és nézd meg
magát – mondta a lány, és elfordította a farkát, és a felső fedélzet felé indult.
Gyors egymásra pillantással – részben intrika, részben csalódás ez a mi rövid pillanatunk
az együttlét olyan, nos, rövid volt – követtük.
A látvány, ami elénk tárult, megdöbbentő volt. Grigori százai és százai borították a haditengerészet hajójának nagy fedélzetét.
Steph az emelvényen állt, mellette tengerészgyalogos srácok, akik mindenkinél zavartabbnak tűntek, amikor parancsot kiáltott, és
ide-oda küldte Grigorijt, miközben Gray-vel és a karmesterekkel együtt újoncokat osztott be a csoportokba.

Lincoln és én kézen fogva álltunk a káosz közepén. 'Mennyi?' – kérdeztem Zoét, aki vadul nézett körül.

– Majdnem kétezer, amit utoljára hallottam – mondta, mielőtt elindult.

– Nézze – mondta Lincoln, és a helikopterleszállóra mutatott, ahol egy Black Hawk helikopter éppen leszállt, és Josephine,
majd Drenson, Adele, Seth, Decima, Hakon és Valerie szállt le. Ragyogtam, amikor megláttam az utolsó embert, aki leszáll a
helikopterről. Ugyanolyan poros barna haja volt, bár most először látszott, hogy kiigazításra szorul, és a szokásos sötétkék
gombolható ingét és takaros fekete nadrágját viselte, amely a legutóbbi utazásai ellenére frissen préseltnek tűnt. De mint mindig,
most is a világosszürke szeme vonzott magához, és megkönnyebbülten fújtam ki, amikor megláttam őt.

Griffmadár.

A közgyűlés tagjai azonnal beszálltak a harcba, számos rangidős Grigori gyorsan lezárta a sorokat körülöttük, és tudtam,
hogy nem tart sokáig, amíg Josephine átveszi az irányítást. A kérdés az volt: ez lenne a legjobb?
 Machine
LincolnTranslated by Google
elindult feléjük, de ahelyett, hogy követtem volna, húzást éreztem magam mögött, és megfordultam, hogy
hátranézzek a vállam fölött. Phoenix a hajó orránál állt, zsebre tett kézzel, és a folyóra nézett, ahogy a nap megvilágította az
ezüst- és opálcsíkokat a hajában. Legyőzött a magányossága. Phoenix válla megmerevedett, és tudtam, hogy megérezte, de nem
fordult meg.
Lincoln gyengéden megfogta a karomat, és visszahúzott a maga irányába. – Nem adhatod meg neki, amit akar, Vi, de ez
nem jelenti azt, hogy te vagy a hibás a szomorúságáért. Az ajkamba haraptam és bólintottam. – Tudom – mondtam.

De nem voltam benne biztos, hogy igen. Békét akartam neki. Kétségbeesetten.
Elindultunk a Közgyűlés felé. Josephine vett észre minket először. Tekintete egyenesen a miénkre szegeződött
összefogta a kezét, és egy pillanatra úgy tűnt, mintha mosolyogna.
Valószínűleg izomgörcs.
– Úgy látom, a csapatok nagy része megérkezett – mondta, és körülnézett.
Figyelmen kívül hagytam, és átkaroltam Griffint, aki szorosan magához húzott. – Ébren van – suttogta a fülembe.

Visszahúzódtam, összeszorult a gyomrom a hírtől, hogy Nyla visszatért.

Griffin megtámasztotta a vállam. – Még mindig alkalmazkodik, és még nem mondott sokat.
Bólintottam.
– De megkért, hogy adjak üzenetet – mondta Griffin, és a szívem kihagyott egy ütemet, miközben idegesen vártam, hogy
meghalljam, hogy utál, amiért visszahoztam. – Azt mondta, hogy mondja meg, hogy a kötvény megéri. Griffin gyorsan bólintott
Lincolnnak, mielőtt visszanézett rám. – De úgy tűnik, erre már rájöttél. Bólintottam, a lélegzetem sietve hagyott el.

Griffin szeme meglágyult, és ferdén elmosolyodott. – És azt mondta, hogy mondjam el: köszönöm.
Leharaptam az arcom belsejét, és megpróbáltam elfojtani a könnyeket, de aztán Drenson megszólalt, és ez még jobban
működött.
– Nem hiszem el, hogy lecsökkentettük magunkat erre a szintre – mondta, miközben a tőle jobbra álló zsiványok nagy
csoportjára nézett, majd rám szegezte barátságtalan tekintetét. – Bár azt hiszem, ha egyszer elkezdi beengedni a szemetet, ez
elkerülhetetlenül több következne.
– Nyugodtan indulj el – sziszegtem, és egy fenyegető lépést tettem felé.
Drenson szeme összeszűkült, és túllépve Lincoln felé fordult. Nem volt szükségem a kötelékre, hogy tudjam, Lincoln nem fog
mást mutatni, mint teljes támogatást. Drenson örökké csendes társa, Adele egy lépéssel közelebb lépett hozzá. Nem tudtam nem
tűnődni, hogy ez a támogatás megnyilvánulása volt-e, vagy attól féltem, hogy esetleg megpróbál kihívni minket. Egyénileg Lincoln
és én erősek voltunk. De együtt…
Josephine kétségtelenül érzékelte az épület feszültségét, és nyugtató mozdulattal felemelte a kezét. – Rainer és Wilhelm
hátramaradtak, hogy irányítsák az Akadémiát, és inkább Nylára törekedtek. Az Akadémia és Grigori teljes forrását kérted a világ
minden szegletéből, és megkaptad a választ. Több is jött volna, ha nem az a flow-on hatás, amelyet a száműzött versenyek
hagytak maguk után” – magyarázta Josephine.
„Nagyra értékeljük, hogy ilyen sok támogatást mozgósított rövid időn belül” – mondta Lincoln.
– És most, hogy mindannyian itt vagyunk, vajon van fogalma arról, mit csinál? Drenson
– kérdezte gúnyos hangon.
Ahogy a hangja felemelkedett, az egész fedélzet elcsendesedett, és most hallgatott.
„Mindent megteszünk, hogy megállítsuk Sammaelt, és segítsünk New Orleans lakosságának” – mondta Lincoln
kiegyensúlyozottan.
– És mit vársz tőlünk? Bízunk benne? – köpött rám mutatva. – Egy gyerek, aki megmutatta
újra és újra, hogy nincs helye közöttünk?
– Ha nagy szerencséje van – válaszolta Lincoln halk és lapos hangon. 'Mi az, ami téged zavar,
Drenson? Hogy ő hatalmas, vagy hogy erősebb, mint amit valaha is remélhetnél?
 Machine Translated
És így lehet by Google
elhallgattatni az egész haditengerészet rombolóját, hogy meghallja a tű-leejtést.
– Emlékeztetlek, kivel beszélsz – dörmögte Drenson dühtől vörös arccal, és valószínűleg
zavarba jött, ahogy Lincolnt úgy tekintette, mintha most látná igazán először.
Lincoln egyszerűen üres pillantást vetett. – Teljesen tisztában vagyok vele, hogy ki vagy. Előtte várt egy ütemet
hozzátéve: "És kik vagyunk mi ."
Ez a válasz csak fokozta Drenson dühét, de mielőtt folytathatta volna a támadást, megszólaltam.

– Biztosíthatom önt, Drenson, hogy tudjuk , mit csinálunk – mondtam, miközben egy hadsereg tekintetét éreztem a hátam
mögött. – Talán miután mindennek vége lesz – ha túléljük –, nekem lesz szerencsém visszaküldeni önnek ezt a kérdést. Drenson
felsörte, Josephine pedig meglepett azzal, hogy nyugodtan mosolygott. – És bármennyire is érdekesnek ígérkezik, egyenlőre inkább
az aktuális problémára koncentráljunk. Végigolvastam a harci terveidet – mondta Lincolnhoz fordulva. – A kérésed szerint
minden Grigorinak megadták a lehetőséget, hogy maradjon vagy menjen – nincs meglepetés, mindannyian úgy döntöttek, hogy
maradnak és harcolnak. Nem tudtam leplezni a meglepetésemet.

– Próbálj emlékezni, Violet, hogy minden Grigorinak célja van. Úgy tűnik, végre elfogadtad a sajátodat, ahogyan az összes
téged körülvevő Grigori is elfogadta a sajátját. Figyelmét Lincolnra fordította, miközben én magamba szívtam az igazságot a
szavaiban, és jogosan éreztem magam fenyítésnek. – Erőit öt csapatra osztja. Úgy látom, üresen hagytad a vezetők jelölését. Van
javaslata? – Nem fogja kinevezni őket? – kérdezte Lincoln óvatosan.

Josephine elmosolyodott, míg Drenson gúnyosan mosolygott. – Még mindig ez a

küldetésed. Lincoln rám nézett.
Pokol.
Megvontam a vállam, és egyenesen visszaadtam neki. Ez határozottan az ő osztálya volt.
Visszafordult a gyülekezethez, és fellépett egy közeli emelvényre, amely a kétezer fős hadseregre nézett.

– Első csapat – kiáltotta elég hangosan ahhoz, hogy a Grigori tisztán hallja. „Mindannyian glamour-felhasználók vagytok, és a
karmesterek vezetik majd, hogy harcunkat emberi szem elől védjék. Ott maradsz emelkedetten, ahol csak tudsz, és ennek
megfelelően lesz felfegyverkezve. Lehetetlen lesz mindent magukba foglalni, de a karmesterek eligazítják a prioritásokról. Ezek
után a fedélzet alatti étkezőben várnak majd rád.
Lincoln derekasan állt, soha nem ingott meg tekintélyében. „Kettes csapat: ti vagytok az élvonalbeli harcosaink. Minden
tehetséges harcos, abban a kiváltságban lesz része, hogy történelmünk két legnagyobb harcosa – Seth és Decima – vezessen.
Számos éljenzés hallatszott, és amikor Lincoln rájuk nézett, Seth és Decima is egyet adott

üresen bólintott helyeslően.

– A harmadik csapat – folytatta Lincoln. – Ön egy csapat zsivány, és az ön ravaszsága lesz a kulcsunk a száműzöttek
megtámadásában és a saját népünk megerősítésében, akik megküzdenek Sammael hurrikánjával. Megkérem, hogy kövesse a
zsiványtársai, Gray és Carter vezetését.
Megint felhangzott néhány dudálás, egyesek egyetértettek, mások vitatkoztak, de összességében jól fogadták. Kocsis
kacsintott rám, és életemben soha nem láttam a férfit ennyire büszkének lenni magára.
„Négyedik csapat: Ön a mi nehézemelőink és telekinetikusaink. Kéz a kézben fogsz dolgozni az ötödik csapattal, és követed a
végső utasításukat. Amikor nem az ötös csapattal dolgozol, a földön fogsz harcolni. Önt az akadémiai alelnök, Josephine és Griffin
Moore fogja vezetni. Josephine érdeklődött, de bólintott Lincolnnak. Ahogy vártam, Griffin egyszerűen

elfogadta a helyét, és megtenné a részét.

„Végül, az ötödik csoport: az Ön hozzájárulása ehhez a csatához lesz a leglényegesebb. Ön a legtehetségesebb Grigorijaink
közé tartozik – a természethasználóink közé tartozik. Lincoln megállt, és mély, nyugodt lélegzetet vett. – Ha beleegyezik, megkérdeze
 Machine
hogy Főnix Translated by Google
vezessen. Biztos vagyok benne, hogy mindannyian tudják, ki ő, és hogy száműzött. Amit nem tudhat, az az, hogy csak
azért van itt velünk, mert feláldozta saját angyali természetét, hogy megmentse az egyetlen Grigorit, akit valaha is készített a talp
egyike. Ő egy száműzött, ő ember, és ő a szövetségesünk.
Arra néztem, ahol Phoenix egyedül állt. Most közelebb volt, és Lincolnt hallgatta, még mindig a zsebében. Fokozatosan minden
tekintet az edényre mozdult.
Phoenix végül felnézett a tömegre, mintha döntést hozna. Röviden összeszorította ajkait, mielőtt megszólalt. – Néhányan meg
fognak halni. Talán mindannyian. Nem vezetlek a halálodba – de megyek, és a kormány élére állok, hogy harcoljak ennek a városnak
az életéért. Ha úgy dönt, követheti. A szavai olyan… Főnixek voltak. Egy komplikáció.

A természethasználók egymás után elindultak felé, és megmozdultak, hogy mögé álljanak.

Lincoln bólintott Phoenix felé, majd elmosolyodtak. Lincolnra néztem magyarázatért,
és a fülembe suttogni hajolt. – Éppen most tettem felelőssé Josephine-t és az egész csapatát egy sötét száműzetésnek.
Igyekeztem nem mosolyogni, miközben gyorsan Josephine-re néztem, aki ismét teljesen félredobott
felvillantja nekem a sajátját, tudja, mosolyog.
– Nagyon remélem, hogy nem próbálja meg megölni Phoenixet, mielőtt a harc elkezdődött – mormoltam.
– Három óra múlva kiköltözünk – jelentette be Lincoln. 'Légy készen és jól felfegyverkezve. További fegyvereink lesznek az
alábbi fegyverzetben, amelyeket… továbbfejlesztettek – mondta, rám pillantva, és kacsintott.
„A hadműveleti bázisunk itt marad, de ha a hurrikánnak sikerül…” A szavai elhaltak, de mindenki tudta, mit fog mondani. – Lesz egy
másodlagos bázis, amelyet egy közeli sportkupolánál állítanak fel innen délnyugatra. Ide küldjük a segítségre szoruló embereket is.
Térképeket biztosítunk. Kinézett az előtte álló Grigorij tömegekre.

Háborúba indultunk. Mindannyian tudtuk. Nem volt több mondanivaló. Lincoln egyértelműen így érezte,
és egyszerűen csak bólogatva ismételgeti: „Három óra”.
A tömeg szétoszlani kezdett, és csapataikkal elindultak fegyvereket keresni. Lincoln az enyém köré fonta a kezét, és tudtam,
hogy nagyon szeretne elsuhanni és elkezdeni az előkészületeket, de Gray előttünk volt, mielőtt sikerült volna. Keresztbe fonta a
karját, és a nagy, rossz harcosnak nézett, ahogy lenézett rám. – Még mindig nem szeretem, ha egyedül mész fel oda. Vállat vontam.
– Majd túl leszel rajta. Szeme összeszűkült, és Lincolnhoz fordult. – Úgy látom, nem tettél semmit a hozzáállásáért. Lincoln nevetett.
– Tetszik a hozzáállása. – Rohadtul jól tennéd – mondta Gray, mielőtt megszorította Lincoln kezét, és visszafordította aggodalmas
tekintetét.

nekem.

Vergődni kezdtem, nem voltam kész erre a vitára.

Azt, ahol az emberek azt hiszik, hogy hamarosan meghalsz, ezért valami kedveset mondanak.
Gray megfogta a kezem és megcsókolta a hátát. – Megtiszteltetés ért, hogy követtelek.
felhorkantottam. – Nem követsz, Gray. Nem követsz senkit. Elmosolyodott. – Hercegnő, attól a
naptól kezdve követlek, amikor egy évvel ezelőtt megjelentél a városomban.
Csak soha nem vetted észre. Töredékesen lehajtotta a fejét. – És az én szolgálatom örökre a tiéd marad.
Megdermedtem, szememet Gray visszavonuló alakjára szegeztem, ahogy elment.
A zsiványok biztosan nem szolgálnak senkit, soha.
– Tényleg ennyire meglepett? – kérdezte Lincoln halkan.
Ó, igen. Igen, az vagyok.
Megpróbáltam felengedni a döbbenettől, csak Lincoln szórakozott szemeit tudtam bámulni. Úgy tűnt
hogy ne legyen gondja meghallani a kimondatlan válaszomat.
Miután visszakaptam a képességeimet, körbepillantottam, és ismét elkaptam Josephine pillantását. Ő figyelte, és szinte láttam,
ahogy az elméje motoszkál, amitől ismét elgondolkodtam, vajon más szemszögből játszik-e.
 Machine Translated
– Az ónixnak byvan
igaza Google
– hallatszott egy ismerős hang a hátam mögül –, veled soha nincs unalmas pillanat.
Megfordultam, és láttam, hogy Dapper egy acélfalnak támaszkodik, és mindent értő mosollyal figyel. Azonnal tudtam, miért.

Látja az aurámat. Az auránk.

'Miért?' – kérdeztem Dappert, és észrevettem, hogy Onyx is ott van, külön állva halkan beszélget Chloéval. Grigori azért
volt itt, hogy kivegye a részét a harcból, de Dapper és Onyx nem tudtak harcolni, mégis készségesen beléptek ebbe a városba,
tudván, hogy ez valószínűleg egyirányú jegy.
– Azt hallottam, hogy sok Zsivány lesz itt, és arra gondoltam, hogy valakinek hasznát vehetné
extra gyógyító képességek készenlétben.
Bólintottam, összeszorítottam ajkaimat, hogy visszaszorítsam a könnyeket. A zsiványoknak ritkán volt még partnerük, ami
problémát okozott a gyógyulásban. Dapper segítségére nagy szükség lenne.
Oda pillantottam, ahol Onyx és Chloe még mindig beszéltek, a testbeszédük kínos, mégis
valódi kötelék nyilvánul meg közöttük. – Egyébként mi a történet a kettő között? Megkérdeztem.
Dapper is figyelte őket. – Ó, ez az erőszak, a halál, a megbánás és a megbocsátás egyike. Megfordult
vissza hozzám. – Ismered a típust.
Már tudtam, hogy csak ennyit fog mondani. – Van egy ötletem – mondtam mosolyogva, miközben Onyx felénk sietett.

– És miért jöttél? – kérdeztem Onyxra nézve.

Kezével intett a levegőben, ügyetlenséget színlelve. – Valami köze lehet ahhoz a családi dologhoz, amiről a minap beszéltünk

Dapper Onyx vállára tette a kezét, és megszorította. A Dapper számára ez egy jelentős PDA volt.
A szavak elvesztésével bámultam vissza Onyxot, és tudtam, nem számít, mi volt a múltunkban, ő most és mindörökké a
családom.
– Látom, a szemedben újra lángol – mondta Onyx, és Lincolnra pillantott, aki egy közeli csoporttal beszélgetett. – Úgy
tűnik, a dolgok végre úgy vannak, ahogy lenniük kell. Bólintottam. – Csodálom, hogy nincs semmi dicsekvésed – mondtam, félig
még mindig egy sunyi megjegyzésre számítva. De aztán követtem Onyx látószögét oda, ahol Phoenix állt, és néhány
Zsiványral beszélgetett.

– Úgy látszik, egy kicsit lányossá válok. Onyx szorosan elmosolyodott. – Különben is, már összeszedtem
az összes fogadási alapon. De a csínytevése elmaradt szokásos érzékétől.
Bólintottam, és kínosan a lábam elé néztem, miközben azt mondtam: „Jó lenne egy
barátja”. Amikor újra felnéztem, Onyx az egyik drámai szemforgatását hajtotta végre. 'Oh, kérlek. Láttam mit
Phoenix ezt teszi a barátaival, és ez nem szép.
– Nem te vagy az egyetlen, aki megváltozott, Onyx – mondta Dapper halkan.
Lincoln ekkor csatlakozott hozzánk, megszakítva a beszélgetésünket. Kezet fogott Dapperrel és Onyxszal, és tudtam, hogy
éppoly alázatos volt a jelenlétük miatt, mint én.
Egy rövid beszélgetés után, hogy felgyorsítsa őket – amiről Steph többnyire gondoskodott – Lincoln felé fordult
nekem. – Vi, már csak pár óránk van hátra. Bólintottam.
– Készen leszek. Lincoln gyorsan megcsókolt,
majd az enyémnek támasztotta a homlokát, és csak hozzám szólt. – Tudom, el kell intéznem néhány dolgot, de gyere és
keress meg hamarosan. Reméltem, hogy eltölthetünk egy kis időt együtt, csak mi, mielőtt…”

Bólintottam, semmi többre nem vágyva, mielőtt belevágtam volna a harcba, és folytattam volna az üzletet. Ahogy
elmentem, azon töprengtem, vajon mindig így lesz-e: csata vár, miközben egymás kezét fogtuk, és folytattuk a munkát, rövid
csókokat osztva, amikor lehetőségünk nyílik rá.
Lehetek ilyen áldott?
 Machine Translated by Google

33. fejezet
„A gonosz természetfeletti forrásába vetett hit nem szükséges; Az emberek egyedül képesek minden gonoszságra.
Joseph Conrad Este tízre a pusztítást ígérő telihold a Szent Lajos-székesegyház tornya fölé emelkedett, és csaknem két és
félezer Grigori foglalt el állást a Mississippi folyó partján.

A helyszínelők felhívtak minket a városon belül már kitört tornacsatákra.

A legnagyobb a régi, elhagyott erőműben, a Piac utcában történt. Ray és Leila rávezették Grayt és csapatát, hogy
foglalkozzanak ezzel, és hagytuk a többi, kisebb csatát, tudva, hogy ma este okosnak kell lennünk.

Sammael terve kezdett világossá válni, de a versenyek a kirakós játék egyik darabját képezték, ami még mindig
megzavart. Minden információnk azt mondta, hogy purista volt – hisz a világosság és a sötétség megosztottságában, és
hogy a fény győzni fog –, de akkor miért hozzuk ide őket, tudva, hogy még ha a csata és a hurrikán nem is vet véget nekik,
az angyalok biztosan megtennék? Csak azért, hogy biztosítsa a pusztítási tervének működését?

A karmesterek és az idősebb Grigori azt tanácsolták, hogy Sammael a folyót használja fel hurrikánja erejének növelésére
így Phoenix és csapata magasabb pozíciót foglalt el a folyó mentén. Nem tudtuk volna megállítani a külső vizes élőhelyek
és a külvárosok pusztítását, de katonai szövetségeink megerősítették, és a lehető legtöbb területet lefedték délután, sok
területet kiürítve.
A folyó széle lenne az a hely, ahol megállnánk.
Persze a mindig statisztikus karmesterek is kiemelték, hogy öngyilkosságról van szó. Ez az információ,
ez azonban nem akadályozta meg egyetlen Grigorit sem a felfegyverkezésben – még a karmestereket sem.
Steph Salvatore mellett maradt, amíg el nem ment Zoéval és csapatukkal. Láttam a szemében a félelmet, de még
inkább az erejét és az elfogadását, hogy ez lesz az élete, ha el akarja kötelezni magát a férfi mellett. Steph, Dapper és Onyx
a haditengerészetnél maradtak, akik horgonyozták hajóikat azzal a szándékkal, hogy gyalog vonuljanak vissza a városba.
Magukkal vitték Spence-t és Chloét, és amennyit csak tudtak, visszaszorítottak a város lakói közül.

Drenson az utolsó órákban, mielőtt elindultunk volna, mindenkivel tudatta boldogtalanságát, és most megfigyeltem,
amint ő és Adele fel-alá sétáltak a járdán a francia negyed szélén. Minden visszatérő kört arra használt, hogy rám nézett.

Josephine és Griffin a közelben állva parancsot kiáltottak a csapattagoknak, helyezkedjenek el

ahol a legjobb előnyre tehetnek szert.
– Tudod, sok mindenre kell válaszolnod! - kiabáltam a szélen.
Lincoln megfogta a kezem, és megpróbált visszahúzni, de nem bírtam. Lehet, hogy ez az utolsó lehetőségem, hogy
mondjak valamit.
Josephine, aki tetőtől talpig harcias bőrökben volt, megfordult, hogy találkozzon heves arckifejezésem.
– Úgy gondolom, hogy Drensonról beszél. És emlékeztetlek arra, hogy ez nem a te dolgod. Te választasz
hogy ne legyen az Akadémia része. Emlékezik?' Tudatosan felvonta a szemöldökét. – Vagy ez megváltozott?
– Soha nem érdekelt az Akadémia, Josephine, de nem vagyok hajlandó elengedni azt, aki vagyok, hogy az egyik bábod
lehessek. Feltámadt a szél, és hálás voltam, hogy copfba kötöttem a hajam. – Egyáltalán tudja, hogyan kell harcolni? –
fakadtam ki.
Josephine nevetett, bár gyorsan kijózanodott. – Ő Grigorij, Violet. Választhat egy
most adminisztratív szerepet tölt be, de sok csatával kellett szembenéznie, ebben biztos lehetsz.
 Machine Translated
Josephine szavai by Google és megrovásban részesítettek. Úgy döntöttem Drenson felett, hogy nem ismertem őt. Az
elsüllyedtek,
irántam érzett egyértelmű ellenszenve kezdettől fogva védekező választ adott.
Elengedtem Lincoln kezét. – Egy perc múlva visszajövök – mondtam, és Drenson és Adele felé indultam. Ahogy közeledtem, Adele
lesütötte rólam a tekintetét, és szelíden elsuhant.
mi van vele?
Drenson kiment a sarkon, nem volt látható, én pedig követtem, és rájöttem, hogy Josephine-nek igaza van.
Ki voltam én, hogy kritizáljam Drensont? Talán csak rossz lábon indultunk el.
Amint befordultam a sarkon, Drenson megfordult, és a nyakam köré fonta a kezét. Visszalökött a falba, és megszorította, az
arca alig egy hüvelyknyire volt az enyémtől.
– Olyan vagy, mint egy parazita, amely nem múlik el – sziszegte. – Tényleg azt hiszed, hogy átveheted a helyemet? Megráztam
a fejem. – Nem akarom a helyed – morogtam, miközben levegőért küzdöttem.
– És soha nem lesz nálad! – tért vissza, szorítása annyira megerősödött, hogy akkor sem tudtam beszélni, ha volt
mondanivalóm. Vissza kellett volna küzdenem.
Rövid időre lehunytam a szemem, és éreztem a szomorúságot és a keserű igazolást. Az ösztöneim helyesek voltak.
Drenson ellenségének tekintett, és hatalomigénye veszélyes volt minden Grigori számára.
Kinyitottam a szemem, lemondtam arról, hogy harcba szálljak a Képviselőház vezetőjével, de nem kaptam rá lehetőséget.
Csak annyit láttam, hogy Drensont olyan messzire dobták, hogy nekiütközött a falnak az utca másik oldalán. Aztán Lincoln keze a
torkomnál volt, felemelte az államat, és ellenőrizte, nem sérült-e.
– Jól vagyok – biztosítottam, és hitetlenkedve pislogtam – mert nem Lincoln dobta
Drenson le rólam. Josephine volt az.
Josephine kezét szorosan Adele felkarja köré fonta, miközben látta, ahogy Drenson összeszedi magát a földről, és alig
visszafojtott haraggal rázta a fejét. – Miért nem vágtál vissza? – kérdezte Josephine, és a válla fölött rám nézett.

Kifújtam, és vettem még egy mély levegőt. – Már ma este elég ellenségem van, hogy megküzdjek. Adele
sápadtnak tűnt, ahogy Josephine elengedte. Habozva Drenson felé igyekezett, aki visszaroskadt a földre.

– Köszönöm – mondtam Josephine-nek.

– Tartsa távol tőle – mondta Lincoln halálosan tiszta hangon.
Josephine kinyitotta a száját, hogy mondjon valamit, de a figyelme megragadt, és megfordultam, és megláttam Drensont, aki
most már ébren van, Adele mellé húzódva suttogva.
– Remélem, te vagy minden, amiben hisznek, és még több – mondta Josephine, és fáradtságot észleltem.
a hangját, amit korábban nem hallottam.
– Kik ők? Megkérdeztem.
Fejét az égnek hajtotta, majd vissza rám, mielőtt átkelt az úton. – Nem fog többé zavarni. – Annyira furcsa – mormoltam,
miközben Lincoln összeszedte a hátizsákját, ahonnan
ledobta a földre, és átakasztotta a karjait a pántjain.
– Azt akarja, hogy erősek legyünk – mondta Lincoln, és a folyópart felé vezetett. Olyan erős volt a szél
most olyan volt, mintha falba sétáltunk volna.

'Minket?' – Grigori. Közülünk mindenki. Azt akarja, hogy diadalmaskodjunk, és amit tesz, a legtöbbet ezért teszi. gondolom
Nehéz belegondolnia, hogy bár mindig is ő volt a legerősebb vezető, ez változhat.
Csalódottan megráztam a fejem. – Nem az a lényeg, hogy ki a legerősebb, Linc. Arról van szó, hogy kiben bíznak. Kit követnek
majd. Mosolyogva bólintott.

'Mit?' Megkérdeztem.

Az ajka megrándult. 'Semmi. Most jöttem rá, hogy nem vagyok többé a tanárod. –
mosolyogtam cserébe. Mert lehet, hogy ez igaz volt.
 Machine
LincolnTranslated by Google
telefonja csipogott. Aztán megint. Aztán az enyém. Aztán mindketten csengetni kezdtek. Mindketten válaszoltunk.
– Violet, érkezett – kiáltotta Gray, és kifulladt, mintha futna. – Nem tudom, mi a rohadt pokol történt, de sötét száműzöttek hatalmas
csoportja viharzott át rajta, és minden könnyű száműzetést kiszabadított.
A pokolba is, alig sikerült kijutnunk abból az átkozott erőműből! Lincoln
gyorsan beszélt a telefonján, lenézett a francia negyedre. Kezét a szájrészre tette és hozzám szólt. – Mia vagyok. Azt mondta, több
ezer könnyű száműzött vonul végig a francia negyed utcáin. Errefelé tartanak. – Violet, hol vagy? – kiáltotta Gray.

– A Canal Streeten vagyunk, majdnem a folyónál – válaszoltam.

'Majdnem ott vagyunk. Pont feléd tartanak. Menj onnan! Kifelé!' A vonal elhalt.
Lincoln megfogta a kezemet, és húzni kezdett, de a lábam a helyére gyökerezett, ahogy balról jobbra néztem. A Canal Street széles
volt – három sáv mindkét irányban, és villamosvágányok a központban. Az út egyenes és lapos volt, és jól láttam, ahogy az elválasztó út
két oldalán lévő tucatnyi mellékutcán keresztül elkezdtek özönleni a száműzöttek.

Ezrek.
És több ezer.

Lincoln és én a csataterük kellős közepén álltunk.

Ahogy a világosság és a sötétség szembekerült az utca két oldaláról, Lincoln és én megpróbáltunk visszafelé haladni
A folyó. A szívem megdobbant, amikor egy helyen láttam a száműzöttek hatalmas számát.
– Linc – mondtam, és a kezem remegett az övében.
– Csak mozogj – mondta egyenesen, és megigazította a hátizsákját.
De a szél őrülten csapott, és annyira lökött, hogy megbotlottam. Lincoln elkapott, de sikerült
elég volt. A közeli száműzöttek tekintete megfordult.
Egy legalább húsz fős sötét száműzött csoport rohanni kezdett felénk. Felkészültem a lehetetlen támadásra.
Hogy jöhetett ez idáig? El kell jutnom Sammaelhez! Meg kell mentenem Spence-t!
Fury vette át a félelem helyét, én pedig megfogtam a tőröm.
'Néz!' – kiáltotta Lincoln, és a bal oldalunkra mutatott.
Gray és Carter egy közeli mellékutcából csöppentek ki, csapataik szorosan mögöttük. A csapatuk
Az önfejű Zsiványok zökkenőmentesen dolgoztak, mint egy szűk egység, és leszámolták a száműzötteket, ahogy áthaladtak.
'Szürke!' Sikítottam.
Kétségbeesetten körülnézett, és abban a pillanatban, hogy észrevett minket, parancsokat kezdett kiabálni.
'Menj hozzájuk! Minden áron megvédjük őket!' Gray
csapata éppen akkor érte a száműzöttek rohamát, amikor elértek hozzánk.
'Megy!' – kiáltotta Carter, és testét a száműzöttek és közém tette.
Az agyam kavargott. Tudtam, hogy futnom kell, életben kell maradnom, amíg szembe nem nézek Sammaellel, de nem hagyhattam el
őket.

Lincoln megragadta a karomat. 'Nekünk kell!' – kiáltotta, és az arca olyan fájdalmasnak tűnt, mint én.
A határozatlanság harapott bennem.

'Szürke!' – kiáltotta Lincoln. – Miának megvannak a háztetői!

Felnéztem, és láttam, hogy igaza van. Grigori az utcát szegélyező épületek szélén száguldott. A karmesterek csapatának feladata volt
egy erőtér kialakítása, hogy a csata amennyire csak lehetséges, rejtve maradjon az emberi szem elől, de közben másban is tudtak segíteni.

Gray visszaparancsolta csapatát, és megpróbálta a magas helyezést elért harcosokat tiszta lövést adni, de bokszoltak.
ban ben.

Felszabadítottam az erőmet, és kiküldtem az út folyó vége felé. Éreztem, ahogy hatalmam néhány, aztán még néhány, majd húsz,
majd harminc és végül közel negyven száműzöttre terjed. Ez volt a legtöbb
Valaha tartottam
Machine egyby
Translated időben.
Google
Koncentrálva megszorítottam Lincoln kezét. Pontosan tudta, mire van szükségem.
'Szürke!' kiabált. – Tisztítsa meg az utat!
Gray zsiványai előrerohantak, kivették az irányításom alatt álló száműzötteket, és ahogy futottunk, az ezüstös vérembe
hegyező nyilak röpködni kezdtek. A körülöttünk lévő száműzöttek rövid időre a földre zuhantak, mielőtt eltűntek.

Gray csapata ezután védekező pozícióba lépett, falat hozva Lincoln és én körül.
– Milyen messzire kell menned? – kérdezte Grey Lincolnt, miközben futottunk.
– Ott van – mondta Lincoln. Ötven méterrel arrébb állt a magas épület, amely a Canal Street végét és a folyópart szélét
jelölte. A francia negyed és a raktárnegyed határán állt, és dörömbölt annak közepén, ami mára a világosság és a sötétség
száműzöttjei közötti megosztottsággá vált.

– Soha senki nem unja a szimbolikát? Carter felmordult, és felnézett.

Bevettem az épületet, amely körülbelül negyven emelet magas volt. – Biztosan viccelsz – mondtam. Persze tegnap este a
gőzhajóról észrevettem, hogy furcsa alakú az épület, de nem is gondoltam volna, hogy a másik oldalon is így folytatódik. – Ez
egy kereszt. – Igen, az ég felé mutat – mondta Carter.

Természetesen az volt.
– Vidd őket az ajtókhoz! – kiáltotta Gray, és a konvojunk előrenyomult.
Ahogy közeledtünk az épület bejáratához, a száműzöttek abbahagyták a üldözésünket.
– Félnek? – kérdeztem visszafogottságuktól zavartan.
Lincoln nézte, ahogy visszavonulnak. – Úgy tűnik, nem örülnek a visszahúzódásnak.
Láttuk, ahogy egy száműzött megpróbált közelebb kerülni hozzánk, de nem sikerült átlépnie egy láthatatlan küszöböt. –
Ez egy erőtér. A száműzött továbbra is igyekezett közelebb kerülni hozzánk, de úgy tűnt, mintha valaki futópadra tette volna.
Gray ugyanezt látta, és bólintott. – Itt védve leszel tőlük. De a pokol tudja, mi vár rád odabent. Vigyél magaddal néhány
Zsiványt – javasolta.

De a csata csak nőtt, és sikolyokat hallottunk a folyópartról, ahol voltunk

elhagyta Josephine és Griffin csapatát.
Megráztam a fejem. – Menj vissza, és segíts a karmesteri csapatnak. Minden rendben
lesz. Gray rosszkedvűen bólintott, majd Carterrel együttműködve kettéosztották csapatukat és lerohantak.
egy mellékutca, ahol a saját feltételeik szerint újra bekapcsolódhattak a csatába.
Lincoln és én a bejárati ajtókhoz mentünk, amelyek nyitva álltak, mindkét oldalon fáklyák égtek tűzzel.
– Mit akarsz fogadni, hogy ez valójában nem egy romos, elhagyatott épület belülről? Megkérdeztem.
– Semmit sem szeretnék megtartani – válaszolta Lincoln, miközben beléptünk az üres, fehér márványos előcsarnokba.
– Hú – mondtam, és körülnéztem. A külső falakon kívül ebben az épületben nem volt semmi, kivéve a
kábelkészlet a szoba közepén, amely a földtől a mennyezetig ér negyvenpár emelettel feljebb.
Ahogy néztük, egy üveglift simán haladt lefelé a kábeleken, megállva előttünk. Láttuk, hogy üres, de még így is, amikor az
ajtók kicsúsztak, megfeszültem.
– Vi? – szólt rá Lincoln szelíd hangon, és tudtam, mit kérdez.
Bármi.
Akkor bármit megtenne, amire szükségem volt. Megfordult és kisétált; futott volna; harcolna. Bármi.
Megnyaltam kiszáradt ajkaimat. – Szeretlek, Linc – mondtam, és szívem minden darabját mélyen a szavakba dobtam.

– Ne merészelj elköszönni, Vi. Előre

bámultam a ránk váró liftet. – Nem búcsúzom. Csak azt, hogy most értem, ez a mondás: Az élet szerelem nélkül egyáltalán
nem élet. Ez igaz. És most, élj vagy halj, tudom, hogy tényleg megtapasztaltam az életet.
 Machine Translated by Google
Veled.'
Kinyújtottam a kezem, és a férfi simán becsúszott az őt megillető helyre.
'Én is szeretlek.'
Bementünk a liftbe, és az ajtók automatikusan becsukódtak. Ahogy elkezdtük az emelkedést, Lincoln felém fordult. "És te
és én megtapasztalunk mindent , amit ez a világ kínál, és akkor együtt öregszünk meg, a családunkkal."

Nagyot nyeltem a szavai hallatán. Fantáziának tűnt az is, hogy olyan sokáig itt és együtt lehetünk, hogy Grigorijként
együtt öregszünk meg.
Hány évig tartana?
Család? Ez azt jelenti, hogy gyereket akar?
Mit jelentene ez?
Érezve …
elszabadult elmémet, Lincoln megszorította a kezem, visszahozva az itt és mostba.
A lift lelassult, végül egyenesen a mennyezeten áthaladva megállt a nyitott tetőn.
Amikor kinyílt az ajtó, erős szél és az oldalra boruló eső támadt meg minket, én pedig felemeltem a kezem, hogy megvédjem
a szememet.
„Örülök, hogy nem félek a magasságtól” – mondtam, miközben kiszálltunk, próbálva megőrizni egyensúlyunkat, miközben
az üvegtetőn sétáltunk. Lincoln gyorsan beékelte a hátizsákját a lift és egy tartóoszlop közé, miközben én kissé kétségbeesetten
vettem észre, hogy nincs korlát vagy fal veszi körül a tető kerületét. Ha a szél túl messzire lök minket egy irányba, könnyen a
halálba zuhanhatunk.
Az épület keresztjének keleti ágának csúcsán, a folyóhoz legközelebb a modern fekete öltönyben, fényes hajtókás,
nyakkendő nélküli Sammael állt egy nagy pentagram közepén, amely vérrel fehérrel rajzolt. cuccok szétszórva rajta.

– Vér és só – mondta Lincoln. – Egy életpentagram.

Sammael elmosolyodott, hallva minket annak ellenére, hogy ezen a magasságon fúj a gonosz szél és az eső, ami most
eleredt. A pentagram minden pontján két száműzött állt, bár gyanítottam, hogy céljuk inkább a biztonság, mint bármely
rituálé. Ami még érdekesebb, négy nő állt mögötte. És nem voltak száműzöttek. Úgy néztek ki, mint a cigányok, de éreztem,
hogy nephlimek. Valószínűleg a saját utódai.
– Látod, a só jelképezi ezt a földet – ejtette ki Sammael, megigazítva az övét, és feltárva az oldalán hüvelybe zárt hosszú
kardot. „Minden rituáléhoz egyesülések szükségesek. Vér, élet, föld és áldozat. Hatalmammal és véreddel – az angyalok
életerejével – átkelhetem a birodalmakat, és ő találkozni fog velem. Alacsony termete ellenére magasra állt. Büszke.

„Miért a versenyek? Miért bajlódna a bonyolult beállítással? Csak a rúgások miatt volt? Megkérdeztem.
Sammael arckifejezése vidámra változott. „Minden holnap hajnala van, és én leszek az istene mindenkinek, aki túléli.
Tegyük fel, hogy levágom a zsírt. És végül megértettem. Azt akarta, hogy mind elmenjenek. Ezért csábította a legerősebb és
legversenyképesebb száműzöttek nagy számát egy időben ugyanarra a helyre. Ez biztosította a végeredményt és
csökkentette a versenyt. A kötelékünkön keresztül éreztem Lincoln undorát.

Sammael élvezete csak fokozódni látszott, ahogy felmérte a reakciónkat. – Bevallom, arra számítottam, hogy több testőrt
hoz magával. Azonban, mivel annyira megkönnyítette a dolgomat, talán meg kellene engednem a száműzöttjeimnek, hogy
kivegyék a párodat, és utána kivérezhetünk.
Tekintetem a most felénk tartó száműzöttekre siklott. Megfogtam Lincoln kezét, ő pedig nem
tétovázzon, hogy megnyissa nekem a hatalmát, megadva nekem bármit, amit el akartam venni.
Ametiszt ködöm, amelyet most Lincoln színei tarkítottak, körülvett minket, és határozott akarattal
kiküldte, hogy teljesítsem az ajánlatomat.

Egyenként, ahogy a tekintetem Sammaelre tapadt, irányításom alá vontam a tíz száműzöttet, és mozdulatlanul tartottam
őket. Hogy hazavigyem a pontomat, megfosztottam az áramot egy, majd kettő, majd négy legközelebbitől
 Machine Translated
száműzötteket, by Google
elengedve őket, miközben sikoltozva térdre rogytak. Most már csak ember.
– Nem mondanám, hogy ilyen egyszerűvé tettem – mondtam, próbálva leplezni, hogy még én is meglepődtem, hogy
ilyen simán ment. A másik hatot még mindig az irányításom alatt tartottam, és kísértésbe estem, hogy túllépjek a dolgon,
és visszaadjam őket ítéletre, de amíg meg nem volt Spence, szükségem volt az alkudozásra.
– Láttam már ezt a trükköt – mondta Sammael unalmat színlelve, bár észrevettem egy árulkodó rándulást az
állkapcsán, ami ennek ellenkezőjére utalt. – Engedd el őket – mondta.
Azt tettem, amit parancsolt, és néztem, ahogy a döbbent száműzöttek heves tekintetet fordítanak először rám, majd
arra a négyre – immár emberekre –, akik szemükben csak rágcsálókká változtak. Mielőtt pislogni tudtam volna,
megragadták a négy férfit, és egyenesen ledobták őket az épületről. Felfordult a gyomrom, miközben mindent megtettem,
hogy semleges arckifejezésem legyen.
Sammael tudatosan mosolygott. – A következmények, Violet. Nem unod már őket?
 Machine Translated by Google

34. fejezet
– Valóban tudom, milyen rosszat szándékozom elkövetni, de minden utólagos gondolataimnál erősebb a dühöm, a
halandókra a legnagyobb rosszat sújtó düh. Euripidész 'azt mondtad, hogy felszabadítod Spence elméjét!' – kiáltottam a szélbe,
miközben a lábaimat szélesre tartottam

egyensúly. 'Itt vagyok! Engedd el!

Sammael egy túlméretezett ezüst kelyhet készített, amelybe bonyolult mintákat vésett. Olyan energiával zúgott, amit
azonnal felismertem. Lincoln megszorította a kezem, és tudatta velem, hogy ő is létrehozta a kapcsolatot.
Van egy tabernákuluma.
Az első tabernákulum, amellyel találkoztam, Jordániában volt, és száműzetésből és Grigori véréből származó áldozatként
hozta létre az angyalok által egykor elrejtett ősi szentírásokat.
Most már megértettem, honnan merítette Sammael azt a plusz erőt, amely segít neki átlépni
birodalmak. Ereklye abból az időből, amikor angyalok jártak a földön – erejükkel átitatva.
Sammael az órájára nézett. – Már csak perceink vannak hátra. Töltsd meg.' A
Sammael mögött álló nők hátraléptek, mintha pozíciójukba kerülnének. Akkor vettem észre, hogy a szemük megváltozott,
mióta először megnéztem. A fehéreket és az íriszeket tiszta feketére cserélték. Nephlimek voltak, de valami más is.

'Ez túl nagy. El fog vérezni! – kiáltotta Lincoln.

– Először engedd el Spence-t! – kiáltottam egyszerre.
– Violet – figyelmeztette Lincoln, de mindketten tudtuk, hogy ezt meg kell tennem.
Sammael szeme megrándult. Nem igazán szeretett tárgyalni. Egy széllökés söpört végig a tetőn, de az inge alig fodrozott,
miközben Lincoln és én küzdöttünk, hogy a lábunkat ülve tartsuk. Világossá vált, hogy Sammaelnek van valamilyen védelme a
pentagramon belül.
– Tudd meg, hogy ha nem adod nekem a véredet, a boszorkányaim megtalálják és visszaviszik. Gondoskodni fogok róla,
hogy a fájdalom és a semmi valóságába zárva létezzen több száz évig.
Megborzongtam a figyelmeztetésétől.
Szóval ilyenek ezek a nők. Száműzött boszorkányok. Az igazi Voodoo.
'Hiszek neked. Most engedje el. Lincoln
telefonja megcsörrent. Láttam Chloe nevét a képernyőn, és néztem, ahogy válaszol és hallgat.
– Éber. Azt követeli, hogy adjon neki egy tőrt. A szívem
kiugrott, és remegő levegőt vettem ki, miközben bólintottam.
Jól van.
– A véred! – üvöltötte Sammael.
Elengedtem Lincoln kezét, és kihúztam a tőrömet, belesétáltam a pentagramba, vigyázva, hogy elkerüljem a vér és a só
vonalait. Lincolnnak igaza volt: a kehely nagy volt. Nem voltam benne biztos, hogy fel tudok-e állni, miután megtöltöttem a
véremmel. De megkötöttem az ördöggel az alkut, és felvágtam a csuklómat, óvatosan a ingujjamhoz törölgetve a pengét, amíg
tiszta nem lett, ahogy a vérem – ezüstáramlatok örvénylésével – beömlött az ezüst tabernákulumba.

Éreztem Lincoln szorongását a hátamnál, ahogy beharaptam az arcom belsejét, hogy elvonja a figyelmemet a fájdalomról.
Sammael szeme felcsillant a mohóságtól, ahogy nézte, ahogy a vérem a kehelybe folyik.
Amikor a kehely végre megtelt, Sammael kinyújtotta a kezét.
– Tőr – parancsolta.
Basszus.
'Most!' – kiáltotta, amikor haboztam.
 Machine Translated
Az agyam by Googleszáguldott. Harcolj vele? Megtagadni őt?
a lehetőségekkel
De ugyanolyan könnyen el tudta venni Spence eszét, mint ahogy visszaadta.
Add oda neki?
Egyébként mire használhatta? Egy Grigori-penge megölheti a száműzötteket, de az angyalokat nem. És én is
már gondoskodtam arról, hogy letöröljem a véremet a pengéről.
Összeszorítottam az állkapcsomat, és kinyújtottam a tőröm. Kikapta, és hátralökött a pentagramból. Lincoln elkapott,
amikor erőtlenül megbotlottam, és éreztem, hogy a gyógyulása azonnal megnyugtat, ahogy bezárta a sebet a csuklómon, és
segített újra feltölteni az erőmet.
A Grigori pengémet használva Sammael felnyitott egy kis sebet a tenyerén, fájdalmában sziszegett, és hagyta, hogy
néhány csepp vére összekeveredjen az enyémmel. Aztán átadta a kelyhet a boszorkányainak, és ledobta a tőrömet az épület
széléről.
A boszorkányok transzszerűen szétválasztották a vér nagy részét két kis tálba, és visszaadták a fő kehelyet Sammaelnek,
mielőtt visszavették a helyüket.
A telihold a tetőfokára járt, és a távolban a Szent Lajos-székesegyház harangjai kongatni kezdtek az eső és a lenti
csatakiáltások miatt. Lincoln tovább döngölte a gyógyulását és erejét kimerült testembe, miközben két nő állt egymással
szemben, és mindegyik egy-egy tálat tartott, amelyben Sammael vérével szennyezett vérem volt. Kecsesen, tökéletes
szinkronban dobták fel a vért a magasba. A szelek által nem befolyásolt két patak magasan a fejünk felett ívelt és egyesült,
majd felfüggesztve maradt, miközben a vörös és ezüst vérem csillogó fekete árnyalatokká változott. Visszafojtottam a
lélegzetem.
Fekete szivárvány.
A levegő kezdett elcsendesedni körülöttünk. A gravitáció torzulni kezdett. És egy enyhe rezgés vette körül Sammaelt.
'Mi az?' – kérdezte Lincoln mellőlem, és egyre erősebben tartotta a karomat, miközben a fekete boltívet bámulta.

Előre bámultam, az elkerülhetetlenség és a félelem keveredve keserű ízt keltett a számban. – Megcsinálta. A birodalmak
keresztezik egymást. Sammael hallotta engem, a szeme égett, ahogy kihúzott egy hosszú kardot a hüvelyéből a derekánál,
és öntötte
megmaradt vérem a penge fölött.
Amikor a felfüggesztett vérbolt felé lépett, amely az átjárója lesz, az éhség és a győzelem mániákus volt a szemében. –
Utolsó gondolata rólad szól. Az a tudat, hogy az a dolog, amit ő teremtett, hozta meg a végét. A hangja elhúzódott a végső
szó fölött.
Sammael belépett az átjárón, és eltűnt ebből a világból. A vér íve azonnal
leesett a tetőszintre, és emberi boszorkányai egy pillanattal később összeestek.
Bárhogy is tervezi a visszatérést, nem ezen a kapun keresztül fog menni.
Lincoln ellenőrizte a boszorkányokat.

– Ők… – kezdtem.
Megrázta a fejét. 'Öntudatlan. Talán valamilyen kómában. Hátraállt. – Vi, mi volt
Sammael arról beszél, amikor azt mondta: „azt, amit ő teremtett”?
Körülnéztem magunk körül. A káosz bezárult. Lent láttam a háborút a világos és a sötét száműzöttek között.
Túl sokan voltak. Ezrek. Csatájuk a folyóhoz vándorolt, és a töltés mentén a nyílt területet használták a maximális harctér
érdekében. Hallottam a sikolyaikat, amint a vad szél hordja, és tudtam, hogy Grigori testvéreink közül sokan a végső árat
fizetik.
veszítünk.
Ez a vég kezdete.
A közelben apró robbanások hallatszottak, és az eső üveglapként zuhogott. Válasz közben tanulmányoztam azt a helyet,
ahol Sammael eltűnt. – Mindig is tudtam – mondtam, és most jöttem rá, hogy ez igaz. – Egyszerűen nem voltam hajlandó
elhinni. 'Mit?'
 Machine Translated
Kinyújtottam by Google
a kezem Lincoln felé. Kérdés nélkül fogadta, én pedig mélyen zöld szemébe néztem, remélve, hogy
mindezek után lesz alkalmam elmondani neki mindazt, amit a szívem kiáltozni akart egy egészen más háztetőről. – Tudom,
ki az angyalalkotóm – mondtam. Lincoln engem figyelt, egyensúlyát erősen tartotta az időjárással szemben, szemei villogtak,
ahogy megpróbálta értelmezni a szavaimat, majd elkerekedett, amikor ezt tette. …

– Ó – mondta.
Visszatükröztem a gondolatot, és kihúztam a katanámat a hátamban lévő hüvelyből, ellenőrizve a nyilaimat, és azt,
hogy a combomra szíjazott másodlagos tőröm a helyén van-e. 'Kész vagy?'
– Mindig – mondta egyszerűen.
A szerelmemmel az oldalamon, az angyalkészítőmmel, aki várt rám, és a halállal már a buliban átléptem a birodalmakat.

Átkísértem Lincolnt a kereszteződésen, tudván, hogy mindent kockára teszek, tekintve, hogy mindent, amit akartam,
az izzadt kezemben tartottam. De ez volt az életem. Az övé is. És együtt élnénk ezzel a lehetőséggel.

Ennek ellenére még erősebben szorítottam.

Abban a pillanatban, amikor megtettük az átmenetet, a szél elült, az eső elállt, és egy másik helyen voltunk, egy
feltérképezetlen térben.
'A sivatag?' – kérdezte Lincoln, és először csodálkozva, majd pánikszerűen körülnézett. – Vi, nincs semmi… sehol.
Megráztam a fejem. – A tér bármi lehet. Valamiért szinte mindig sivatagot varázsolok, de

most, hogy itt vagyunk, tudok… – mosolyogtam. 'Néz.'

Lehunytam a szemem, és el akartam távolítani ezt a képet, és feltárni előttem ennek a térnek az igazságát. én
kinyitottam a szemem, amikor meghallottam Lincoln zihálását.
– Ó, istenem – mondta.
A sivatag eltűnt.
A sötétség beborított bennünket.
Elveszett lelkek csillogtak a túlsó térben. És szivárványok százai világították meg előttünk a semmit.
Hidak a lehetőségek kozmoszához.
Angyalkészítőm távolabb állt, egy másik mellette. A készítőm arckifejezése nyugodt maradt, kardja lazán markolt a jobb
kezében. A mellette álló angyal megdöbbentően azonos volt a készítőmmel, bár ösztönösen tudtam, hogy minden
tekintetben az ellentéte.
Mint Uri és Nox. A fény és a sötétség végső egyensúlya.
És mögöttük … a fehér vászon felett ezüstpáncélt viselő, impozáns kardokat tartó angyalsereg büszke fehér
lovak mezőjére ült. A látomás olyan túlvilági, olyan… mennyei, szinte térdre kényszerített.

Sammael háttal állt felénk, miközben velük szemben állt gyalog, kardjával készenlétben. A szemüvege és a cipője eltűnt,
most szürke vászonnadrágban volt, fehér inggel.
Nem voltam benne biztos, hogy tudta-e, hogy átkeltünk. De angyalalkotóm szeme túlnézett rajta – méghozzá
ahogy Sammael a kihívását kiáltotta – és mélyen az enyémbe, kutatva, tudva.
Mindig tudta, hogy ez így lesz?
Szerintem kellett neki.
Próbaképpen elengedtem Lincoln kezét, haboztam, mielőtt teljesen elengedtem volna, és összerezzent a
megkönnyebbüléstől, amikor mellettem maradt, amikor végre megszakítottuk az utolsó kapcsolatot.
'Jogom van ezen a helyen egy kihívás!' – kiáltotta Sammael. – Rám állítaná a hadseregét, vagy bebizonyítaná
 Machine
megéri? Te Translated by Google
, aki oly hatalmas vagy, aki mindennél jobban kedvelt, és annyira méltó vagy minden dicséretre!
Nem volt nehéz előrejátszani a beszélgetést. Az angyalok büszke lények voltak, még akkor is, ha azt állították, hogy
érzelemmentesek. Senki sem bújna el egy közvetlen kihívás elől, és nem mondana le egy olyan hatalmas ellenség legyőzésének
lehetőségéről sem, mint Sammael.
Lincoln érzékelte, mit fogok tenni, a fülemhez hajolt. – A kapcsolatunk megváltozott ezen a helyen. Azt hiszem, nem tudlak itt
meggyógyítani – suttogta kétségbeesetten. – Még mindig gyenge vagy a vérveszteségtől.
Hadd tegyem ezt.

Felé fordultam és a kezembe fogtam az arcát. 'Fogsz. Velem leszel minden lépésnél,
de mindketten tudjuk, hogy én vagyok az.

Könnyek szöktek a szemébe, de nem hullottak. Ádámcsutkája megremegett, miközben sűrűn nyelt és adott
egy rövid bólintást. 'Légy okos. Légy könyörtelen. És tartsuk nyitva a kapcsolatunkat. Ha tudok segíteni, engedd meg – mondta.
Bólintottam, és a szívem feldagadt. Ez mindennél nagyobb volt Lincoln nagy áldozata. Az a hajlandósága, hogy hagyja, hogy
vállaljam a végső kockázatot, tudva, hogy nagy az esélye annak, hogy nem élem túl, szeretetteljes cselekedet volt, amely meghaladja
azt, amit elképzeltem. Használtam az időbeli irányításomat és akaratomat ezen a téren, miközben közeledtem, megváltoztattam a
katanámat, és meghosszabbítottam a pengét, hogy megfeleljen Sammael pengéjének.
– Kihívod a készítőmet, és így kihívsz engem is! – kiáltottam, amitől Sammael felém fordult. – Ha harcolni akarsz vele, először
engem kell legyőznöd. Kihúztam az extra fegyvereimet – a nyilaimat és a combtőrömet – a hüvelyükből, és oldalra dobtam őket, és
csak az övéhez illő kardomat tartottam.
A szoborszerű angyalok nem reagáltak a behatolásomra. Sammael azonban nyilvánvalóan nem lepődött meg
láss engem, váratlanul érte a kiáltványom.
– Nem harcolhatsz velem – mondta hangosan nevetve. – Itt van a nagyobb hatalmam. Megállíthatatlan vagyok.
Megfeszítettem a szorításomat a kardom markolatán, és az akaratomat arra használtam, hogy környezetünket teljes oválissá válto
aréna kemény földdel, római stílusban.
Vállat vontam. – Itt is nagy hatalmam van. Gúnyos mosolyt vetettem rá, tudván, hogy ez lesz az
a legjobb módja annak, hogy rávegye, hogy kapcsolatba lépjen velem.

– Hagyod, hogy az ember küzdjön érted? – kérdezte a készítőmet. – Ennyire szánalmas vagy? Angyalkészítőm
zavartalanul félrehajtotta a fejét. – Ő engem ábrázol. Nem látom okát, hogy miért ne.
Ha nem tudod legyőzni őt, akkor biztosan nem lesz jogod kihívni engem. De amikor szemei röviden az enyémre fordultak,
megpillantottam a szomorúságot, és akkor megértettem, hogy bár az én angyalalkotóm teljesen angyal volt – érzelemmentes és
tartózkodó a szívügyeitől – a maga módján, mégis törődött velem.
Sammael válaszul elfordította a kardját, és felém ugrott. A gravitáció és az erő törvényei nem ugyanúgy működtek ezen a helyen,
és amennyire az univerzumnak ezt a darabját az akaratomra tudtam hajlítani, hamar kiderült, hogy Sammael is tudja irányítani annak
elemeit.
Pörögtem, a talajon tartottam magam, taktikus maradtam, miközben az összes edzésem – először Lincoln, majd Griffin, Nyla,
Rainer és Gray mellett – a segítségemre volt. Kardjaink olyan hevesen csaptak össze, hogy minden egyes ütközésnél szikrák szálltak.

Amikor Sammael felemelte kardját, hogy az oldalamra csapjon, felemeltem a kardomat, hogy találkozzak vele, és kockáztattam egyet.
kézfogással, megragadtam az alkalmat, hogy szabad kezemmel kiütöttem, és erősen arcon ütöttem.
A döbbenettől pislogott, és hátratántorodott. Nem késlekedtem, előrementem, és kirúgtam, hogy lefegyverezzem. Kikerülte az
erőfeszítéseimet, és ehelyett sikerült a kardját a karomhoz vágnia, ami egy mély vágást okozott közvetlenül a vállam alatt.

Összerándultam, oldalra tántorogva. Éreztem, ahogy Lincoln ereje árad bennem, erőt adva
noha a gyógyító kapcsolatunk nem működött.
Kardjaink ismét felemelkedtek. Sammael technikája hibátlan volt, ahogy apránként elvesztettem a lendületem és ő került
fölénybe. Amikor a pengéje belevágott a combomba, felkiáltottam, és féltérdre zuhantam, mielőtt megnyugodhattam volna. Nem
habozott lecsapni, olyan erősen rúgott az arcomon, hogy először hátra, majd előre négykézlábra ugrottam, miközben a számból
kifolyt a vér, és a fogakat a földre köptem.
 Machine Translated
Éreztem, by Google
ahogy Lincoln járkál az arénában, és az angyalok serege szenvtelenül figyeli, miközben Sammael folyamatosan
agyonver. Megpróbáltam talpra állni, de csizmás lábával a fejem oldalába rúgott.

És nevetett. Az őrület nevetése.

Elszántan tántorogtam vissza a lábamra, valahogy még mindig a kardomat markolva. Kivédtem néhány ütést, és maradék
erőmmel kilendültem, a pengémmel a mellkasát simítottam, de nem sok mást. Sammael, akit feldühített az általam készített
apró bemetszés, válaszul előreviharzott. A kardja az enyémnek ütközött; a súly olyan volt, mint egy hegy, és amikor
visszahúzódott egy újabb ütésre, tudtam, hogy a reakcióm túl lassú.
A penge átégett a gyomromon, és a sikolyom vérfagyasztó volt.
Elestem.

Megjavított engem. Az élet ömlött belőlem, elmém egy elkerülhetetlen vég felé sodródott. És megkínoztam, amikor
rájöttem, hogy annyi mindent kell még megcsinálnom. Annyi mindent felfüggesztettek.
Furcsa módon abban a pillanatban, amikor küzdöttem, hogy levegőt találjak, hogy megtöltsem fogyatkozó tüdőmet, vásznat kívántam, még
egy lehetőséget, hogy festhessek és színesben lássam a világot.
'KAP. FEL!' A
hangja olyan erős volt, hogy még az én ködömben is hangos és félelmetes volt.
'KAP. FEL. MOST, A BABA! Lincoln ordított.
És akkor éreztem ezt a kapcsolatunkon keresztül. A szívemig megrázott és azon túl is.
Decima azt mondta nekem, hogy nem nyerhetek Sammael ellen, ha szívtelenül harcolok. Igaza volt. És Lincoln megmutatta
hogy miközben belém tolta mindazt, ami voltunk, vagyunk . Erőnk, célunk, barátságunk, hűségünk, szenvedélyünk,
veszteségünk és legfőképpen szeretetünk. És rájöttem, hogy nem lehet az egészet kockáztatni .

Ez volt az egész lényeg.

Arról volt szó, hogy harcoljunk, hogy megtartsuk .

Küzdünk a közös életünkért, a szeretetünkért. Harcolunk a szabad akarathoz való jogunkért. Embernek lenni. Hibásnak
lenni. Törékenynek és vakmerőnek lenni. Lehetőséged van minden hibát elkövetni, de aztán valahogy megtanulni, hogy jót
tegyenek.
Ha Sammael legyőzne, a kardja az angyalalkotóm fölé emelkedne, és ezek a jogok mind meglennének
elveszett. A világ örökre megváltozna.
Megragadta a hajamat, térdre húzott, és áldozatul az angyaloknak nyújtott. Eszembe jutott, ahogy Lincoln megtanított
lassítani és kontrollálni a mozdulataimat – gazdaságosnak lenni és látni a harcot. lehunytam a szemem. Csak egy mozdulatot
tennék, mielőtt a testem kiadná magát.
A kardom visszatért valamivel rövidebb katana pengéjéhez, és a térdem között a földre ejtettem.
– Nem lesz többé a harcosod! – kiáltotta Sammael.
mélyeket lélegeztem.
Ban ben.

Ki.
Összpontosított.

Erősen megrántotta a copfomat, feltárta a nyakamat, és a teste elhúzódott, miközben szélesre húzta kardját az utolsó,
elsöprő ütéshez. Lecsukódott a szemem, éreztem, ahogy a nyakam felé száguld. Az utolsó pillanatban lehajtottam a fejem,
mintha imádkoznék, és a kard átvágott a copfomon, és elengedett. Egyik térdemen megpördültem, felemeltem a katanámat,
miközben előrelendültem.
A penge Sammael tüdejébe fúródott, veszélyesen közel a szívéhez. Az őrségtől elkapva elejtette a kardját, és megdermedt.

Egyik kezemet a katanám markolatára fonva továbbra is a mellkasában tartottam – ez még nem ölő ütés –, gyorsan
megtöltöttem a másik kezemet, és felemelkedtem, tartásom megtévesztően stabil volt.
Természetellenes csend vett körül bennünket, miközben Sammael tágra nyílt szemei a pengémet figyelték.
 Machine Translated by Google
– Ez nem egy Grigorij-penge – mondta, de a szeme nem illett a hangszínének magabiztosságához.
– Ez igaz – ismertem el, miközben élesen megcsavartam a pengét. Lehet, hogy nem egy Grigorij-tőr volt, de
ez nem azt jelentette, hogy nem fájt, mint egy kurva.

– És nem tartja vissza a véredet – morogta, és magabiztossá vált, még akkor is, amikor továbbra is mozdulatlanul tartottam.
Sikerült felkeltenem egy véres mosolyt. – Ez is igaz – vallottam be.
Sammael ajka megrándult.
A szeme összeszűkült.
Megtervezte a következő lépését.
Már elkésett.
A lazán az oldalamon nyugvó kar hátrahúzódott, majd gyorsan előre, és elakasztotta Sammael sajátját
kardot – amelyik a térdemnél landolt – a gyomrába.
– Elejtettél valamit – mondtam. És azonnal tudta, hogy vége. Ő ugyanis biztosította, hogy az övé
a kardot jól és valóban a vérem borította.
Igen, a következmény kurva.
És minden miatt, ami kockán forgott, és csak… mert nem vártam, hogy elessen, eltűnjön, vagy akár elvigyenek az
angyalok. Ehelyett mindkét pengét hátra és szélesre húztam, és a gyorsaság és az erő egy utolsó bemutatója során
egyenesen átollóztam a nyakán.
Sammaellel együtt rogytunk a földre.
De soha többé nem kelne fel.
 Machine Translated by Google

35. fejezet
– Az angyalokban van egy bizonyos nagyság; és akkora erőt, hogy ha az angyalok teljes mértékben kifejtik, nem lehet ellenállni.
Szent Ágoston Sammael elment.

Tekintettel a sérüléseim mértékére, szorosan mögöttem kellett volna maradnom. És mégis, a tüdőm továbbra is megtelt, a szívem
pedig tovább vert.
Lincoln lecsúszott mellettem a földre, és az ölébe húzott.
'Vi, én … én… Én… – dadogta, és remegő kezei eszeveszetten söpörtek végig az arcomon. – Annyi vér van, Vi – mondta sűrű
hangon.
„Rendben van” – mondtam, miközben kifulladtam. 'Tudom.' A mi
erőink ezen a helyen nem ugyanúgy működtek. Nem tudott meggyógyítani.
– Vissza kell szereznünk – mondta, és az angyalokra nézett. – Vissza kell szereznünk! – Linc – mondtam halkan,
mire vad szemei visszatértek az enyémbe. – Lélegezz – mondtam, és felemeltem a karom.
'Jó.' halványan elmosolyodtam. – Most pedig segíts fel!
Megrázta a fejét. – Nem szabad megmozdulnod.

'Rendben van. Bízzon bennem – mondtam.

Összeráncolt szemöldökkel megfogta várakozó karomat, és lassan talpra segített, hogy szembe tudjak nézni a készítőmmel.

– Elég erős vagy ahhoz, hogy átlépd a birodalmakat? – kérdezte Lincoln.

E pillanat előtt nemmel válaszoltam volna. De valami megváltozott bennem. Mindennek az elfogadása, ami vagyok és lehetek.
Bólintottam, véres kezemmel megsimítottam az arcát. – Először ezt – mondtam hozzá, és ajkaimat az övéihez tapasztottam.

Csókja egyszerre volt gyengéd és erőteljes, és bár ajka remegett a félelmeitől, érintése biztos volt, és minden tekintetben megkövetelt
engem. Hátrahúzódott, homlokát az enyémnek támasztotta. – Hogy állsz? Mosolyogtam. – Én nem – mindkettőnk mellett állsz. Amikor
teljesen zavartan nézett vissza rám, az angyalokhoz fordultam, és addig néztem, amíg meg nem találtam. Ő volt

fehér lovon ülve az első vonalban, mellette Nox. – Mondd meg neki, Uri – mondtam, miközben a vezetőimre néztem.
Uri elvigyorodott – ritka érzelemkifejezés. – Ez meghaladja az ő felfogását. Nevettem,
grimaszolva, ahogy a fájdalom végigsöpört az oldalamon. Ugyanazok a szavak voltak, amelyeket Uri mondott nekem először
amikor találkoztunk, és magyarázatot kértem. – Próbáld meg – javasoltam.
Uri Lincolnra nézett, szemei titkoktól táncoltak. 'Erős vagy. Erőből készült. A sorsotok mindig is összefonódott. De a sorsot is meg kell
választani. Soha nem az volt a kérdés, hogy vajon mikor és hogyan. Mint minden nagyszerű dolog, ha károkozásra használták, a
szakszervezetetek is pusztítást hozott. Mindketten küzdöttetek a lelketek ellen, és ez olyan hasznos és fájdalmas volt, mint a levegő elől
való elrejtőzés, amikor ez a legfontosabb dolog a túléléshez. Lincoln rám pillantott.

Vállat vontam. grimaszolt. – Szeret rejtélyes lenni. – A

megértés mindig a szemlélő szemében van – folytatta Uri. Kriptikusan. „Amikor először jött hozzám, hogy megöleljem, elküldtem
egy útra, és azt mondtam neki, hogy bár ereje bőven elég lesz, még a legnagyobb igazsághozó is csak…” – nézett rám.

– Adja meg magát – fejeztem be, majd Lincolnhoz fordultam. – Azt hittem, az életem feladását jelenti, hogy Grigorij legyek. Hogy ez
harcot jelentett és meghódolást Lilithnek. Vagy akár elveszítenéd. A végén utáltam, hogy minden alkalommal, amikor láttam
UriMachine Translated
emlékeztetett, bymég
hogy Google
mindig meg kell találnom az önátadásomat, még akkor is, amikor úgy éreztem, mindent megadtam.
Visszanyeltem a könnyeket. – De nem adakozásról vagy feláldozásról volt szó, valójában nem. Az elengedésről volt szó.
A szívem átadása. Magamnak és ezáltal neked is. – És a
meghódolásod révén megtalálod üdvösségedet és végső hatalmadat – mondta Uri Lincolnhoz fordulva. – Mert lehet, hogy ő
a mi Keshetünk – a szivárványunk –, de te vagy az, aki fényt hoz neki. Mit gondolsz, miért kellett olyan sokáig várnod rá?

Lincoln éveket várt, amíg kinevezték társának. Nekem.

Mindig nekünk kellett. Nem csak én. Minket.
– Egész idő alatt azt akartad, hogy együtt legyünk? – mormolta Lincoln.
'Természetesen. Az erőd egyensúlyodban van, abban, hogy átadod magad a szeretet legtisztább érzelmeinek. Az emberek a
szeretetre törekednek – ez az, amit a legtöbbet adnak, de attól tartanak, hogy a legkevesebbet kapják. Furcsa lények vagytok. És
mégis, az a képességed, hogy így szerethetsz, az tesz téged képessé a rendkívülire.
Megráztam a fejem, mert tudtam, hogy könnyebb lett volna, ha az elején elmondják nekünk mindezt, és mégis megértettem.
A hibák, az elválás, a barátság, a félelem, az elszántság és a szerelem nemcsak a szeretetre épült, hanem több ezer megosztott és
elszalasztott pillanatra.
Döntéseink és következményeink a mieink, és csak a saját utunkon keresztül érhetjük el.
Az angyalkészítőmre néztem. Szemei lesütöttek, arckifejezése komoly.
'Miért olyan szomorú?' – kérdeztem, miközben Lincoln megerősített, amikor megingottam. Legyőztük Sammaelt. Biztosan
elégedett volt.
– Az ítéletnek meg kell születnie.
Összeszorult a gyomrom és megráztam a fejem.
New Orleans.
'Nem. Nem. Tudjuk, hogy korábban megmentette a várost. Visszafordíthatja a hurrikánt a tengerbe. Mi
megállt Sammael. Most újra megteheti!
– Angyalok vagyunk, gyermekem. A mi funkciónk
véges. 'Mit? Csak az egész várost akarod kiirtani? – A földet az
óceánnak szánták. Idővel helyreáll az élet a víz alatt. – És az összes embernek, aki most ott él, meg kellene halnia?
Mit fognak csinálni?' Sztoikusan így válaszolt: „Ami mindig is van. Pánikba esnek, gyászolni fognak és harcolni fognak

vissza. Végül továbbmennek, spekulálnak, tanulnak, és idővel elfelejtenek. Ez az emberiség útja.

– De állítólag én vagyok a szivárványod, ennek a szövetségnek a jelképe , amely megvéd minket, és amely az emberiségbe
vetett hitet ígéri! – Ön pedig megtette a maga részét, és még többet is a tömegek védelmében. Továbbra is ezt fogod tenni. – De
nem elég? – kérdeztem, és a lábaim kinyújtóztak, amikor Lincoln elkapott.

– Vissza kell szereznünk! – mondta sürgetően.

Az angyalkészítőm figyelmen kívül hagyta őt, miközben továbbra is rebbenés nélkül bámultuk egymást. 'Jobb?' löktem.
Álla lassan leesett. – Így kell lennie. Nem tagadhatjuk meg a lehetőséget, hogy helyrehozzuk azt, amit sértettek, és
megszabadítjuk a világot oly sok száműzetésünktől. Idővel megérted. Megráztam a fejem. 'Nem! Ezt semmi idő sem fogja
helyrehozni. Ez a száműzöttek miatt van, nem az emberek miatt. Az emberek megbüntetésének ideje, mert elszenvedték az
angyalok döntéseit és a száműzöttek őrültségét, véget ért! Magasabbra álltam, amikor az angyalkészítőm felvonta a szemöldökét
a kitörésemre.
De tartottam a tekintetét, és hagytam, hogy lássa az igazságot.
Lincolnnal úgy csatlakoztunk, ahogy voltunk, és mindennel, amit most tudtam, teljes voltam. És képes voltam rá.

– Látom, mire gondol – mondta.

'Lehetséges?' Megkérdeztem.
Elgondolkodott rajtam, és rövid pillantást vetett Lincolnra, mintha most látná először. Valószínűleg az volt
először zavarta.
Machine Translated by Google
– Bebizonyította, hogy sok a lehetőség. De még így is ára lesz. – Mindig van, Michael. Mindig
van. Angyalalkotóm, minden sereg parancsnoka, a legnagyobb az egyedüli angyalok közül,
és egyesek szerint Jézussal egy és ugyanaz, halványan és mindent megtudó mosolyt vetett rám, állát kissé felemelve,
mintha az ő nevében sütkérezne. És döbbenten néztem, ahogy egy magányos könnycsepp kúszik végig az arcán.

– Soha nem kértem, hogy harcolj vele – mondta némi dacos hangon.
– Véremmel a kardján győztél volna? Megkérdeztem.
'Valószínű.' A
Michaellel azonos angyal, aki mellette állt, halkan felkuncogott.
Majdnem duplán vettem. Furcsa dolog volt látni egy angyalt ennyire élénken.
– De nem biztos? Meglöktem Michaelt.
– Nem biztos – ismerte el.
Vállat vontam. – Nos, ez nem volt olyan kockázat, amelyet hajlandó voltam vállalni. Nem akkor, amikor úgy tűnik, hogy
fontos vagy a játék végén. – Te is nagyon fontos vagy. – Igen, nos, mindjárt megtudjuk, hogy pontosan mit tehetek.
Lehajtotta a fejét. – Ha visszatér, nem lesz sok ideje cselekedni. Értettem. Egyelőre megállt az idő, de ha visszatérünk,
New Orleans városa még mindig omladozni fog körülöttünk.

Kissé a Michael mellett álló angyal felé fordultam. Fényesen öltözött fekete nadrágban, ezüst ingben és enyhén
színezett napszemüvegben, és amikor egyenesen ránéztem, olyan feltűnő volt, ahogy Michael nem az. Nem tudtam levenni
róla a szemem, és mégis, amikor nem néztem rá, egyáltalán nem vonzódtam hozzá. Mintha valahogy elbújt volna a szem
előtt.
– Ha a Választottak Hercege oldalán áll, jól gondolom, hogy Ön a rosszindulat hercege? Bólintott, szeme csupa
huncutság.

kíváncsian figyeltem. – De te egy angyal vagy? Minden a funkcióról és mindenről? – A

végére – mondta, hangja elkeserítően hasonlított Michaeléhez.
– húztam fel a szemöldököm. – Tudni akarom egyáltalán a nevét? –
Ó, mindenki ismeri a nevemet, legalább egy vagy kettő közülük. De jobban szeretem, ha egyszerűen úgy gondolsz
rám, mint aki a legfényesebben ragyog. Mosolygott.
Michael megköszörülte a torkát, és elvágta. De amikor egymásra néztek, a szemük osztozott a
testvériség és szeretet, amely távoli volt, de igaz.
Világos és sötét. Választott és rosszindulatú. United, mint mindig.
Csodálkoztam az élet bonyolultságain, miközben Lincoln kezembe tettem a kezem. Megkönnyebbülten felsóhajtott,
mert úgy tűnt, készen állok a mozgásra. Elkezdtem megfordulni, de aztán visszanéztem az angyalokra, és elsöprő
szomorúságot éreztem a tudatban, hogy egy napon néhányan közülük büszkeségük és egójuk miatt a száműzetést
választják, hogy átvegyék a világom irányítását.
– Most, hogy létrehoztuk ezt a teret, bármikor visszatérhet ide? Megkérdeztem.
Michael bólintott. – Ha akarnánk.
Megszorítottam Lincoln kezét, miközben magamba szívtam Michael szavait, egy ötlet magja már ott virított az
elmémben. Rámosolyogtam Lincolnra, ő pedig visszamosolygott, és megrázta a fejét, mintha már tudná, mire gondolok.
Valószínűleg igen.
– Mehetnénk most? kérdezte.
Bólintottam, mert tudtam, hogy a tervem még várat magára.
Elkezdtem arra koncentrálni, hogy átkeljünk rajtunk, amikor Michael melletti angyal megszólalt.
 Machine
– NemTranslated by Google
fogsz kérdezni? – kiáltott fel.
– Mit kérdezz? Válaszoltam.
– Istenről! – Ó.
Nem. Nem kell – vetettem vissza.
'Miért?' – kérdezte őszintén érdeklődve. – Mindenki kérdez.
Felnéztem Lincolnra, akinek arckifejezése azt sugallta, hogy hamarosan leküzdeni készül Malign hercegét
angyalozza magát, ha nem engedi, hogy hamar induljunk, hogy meg tudjon gyógyítani.
– Nem – mondtam, miközben Lincolnra szegeztem a szemem. – Tudom, hol van a mennyország, és most oda megyek.
Nem vagyok elég hülye ahhoz, hogy az időmet az apróságokra pazaroljam. És ekkor történt a legfurcsább dolog.

Ahogy Lincoln és én átkeltünk a birodalmakon, biztos voltam benne, hogy az utolsó dolog, amit láttam, az volt, hogy angyalok ezrei nevetnek.
És a hang … lélek kavar, mint a hárfák kórusa, fölé emelkedő talp trombita, új korszakot hirdetve.
 Machine Translated by Google

36. fejezet
"Ami mögöttünk van, és ami előttünk van, az apró dolgok ahhoz képest, ami bennünk van." Ralph Waldo
Emerson , a szelek megtámadtak minket abban a pillanatban, amikor visszatértünk a háztetőre. Lincoln átkarolta
a derekam, és félig a lifthez vitt.

A hurrikán ereje teljében volt, lent a csata a csúcson, körülöttünk pedig a város omladozott.
A folyópart túláradó volt, és messziről láttam, hogy a vizek befelé áramlanak, apránként elfoglalják a földet, és tudtam,
hogy az angyalok nem fogják ezt megállítani, amíg nem lesz rá okuk.
– Közelebb kell mennem! - kiáltottam, miközben megbotlottam.
Lincoln lerakott a földre, és végig segített, amikor a lábam elállt. – Koncentrálj – parancsolta.

Bólintottam, magamhoz húzva meggyengült erőmet, és megnyitottam magam a kapcsolatunk előtt. Éreztem az erejét,
erős és kész, lökj belém, tölts fel, mint egy akkumulátort, hogy együtt begyógyíthassuk a sebeimet.
Miután elégedett volt, hátradőlt a sarkára, és kisöpörte a haját az arcomból. 'Jobb?' – Jobb – mondtam,
és felültem, majd felálltam. készen álltam.
Lincoln megragadta a táskát, amelyet a lift mellett hagyott. Kihúzott egy hosszú kábelkötelet.
„Az áramellátás leállt; muszáj lesz ugranunk – utasította, és máris egy fém tartógerendához, majd az övéhez kötötte a
kötelet. Felraktam a táskába csomagolt extra katanával és a tartalék tőrrel. Óvatosan bevágtam a csuklóm szélét,
észrevettem a nagy heget, amely most ott élt, és a pengéket a véremmel szegélyeztem, lehúztam Lincoln derekáról, és
ugyanúgy kezeltem, mielőtt megállíthatna.

Visszakapta, kezét a csuklómon nyugtatta, hogy bezárja a kis sebet, mielőtt a széllel szemben harcolt volna, miközben
a magas épület széléhez sétált.
Kinyújtotta a jobb karját, én pedig habozás nélkül az ölelésébe léptem, és hátráltunk az épület széléről.

Lincoln egy háborús zónába zuhant üvegzáporban, amikor a hurrikán ereje alatt felrobbantak az ablakok, és
szakszerűen levezetett minket, és abban a pillanatban, amikor lábunk a földet érintette, leoldottuk fegyvereinket, és a folyó
felé futottunk.
Gyorsan és könyörtelenül dolgoztunk, miközben végigrohantunk a csatatéren. A száműzöttek elvesztették a valóságot,
ami valaha volt, és Grigorijt és a száműzötteket egyaránt megtámadták, miközben ártatlan embereket vonszoltak a
lemészárlásra.
Láttam két száműzött embert megverni egy csoport embert, akik két nőt és kisgyermekeiket próbálták megvédeni.
Lincoln ugyanabban az időben látott, és megkockáztattuk a gyors kitérőt, bokáig a vízbe rohanva az utcán, megragadva a
száműzötteket, és lerántottuk őket a férfiakról, mielőtt lemondanánk róluk.
A férfiak védelmezően odarándultak a nőkhöz és a gyerekekhez. – Mi a fene folyik itt? üvöltöttek a hurrikán fölött.

'Fuss!' Kiabáltam. – Menj olyan messze a folyótól, amennyire csak tudsz! Fuss, és ne nézz hátra! A
férfiak nem haboztak, felemelték a gyerekeket és elkezdtek távolodni. 'Mi van veled?' az egyik
– kiabáltak a nők hátranézve. 'Gyere velünk!'
Megráztam a fejem és az egyik férfi karjában lévő kislányra mosolyogtam. Nem lehetett idősebb
mint négy vagy öt. – Kérlek, fuss! Még egyszer elmondtam nekik, mielőtt Lincoln és én felszálltunk volna.
Költözés közben számos száműzöttet visszavittünk, és jól lehetett látni, milyen szélsőségesek a dolgok
lett Szemem alig hitt a féktelen harc és pusztítás jelenetében.
Megláttam Grayt az egész közepén, Carterrel az oldalán harcolva. Mindkettőjüket vér borította
 Machinepedig
csapatuk Translated
erősenbytúlerőben
Google volt. Láttam, ahogy eszeveszetten sikoltoznak valamin, és követtem a látóterüket. Milót és Taxit
elválasztották egymástól, és a száműzöttek óceánjába taszították. Körülvették őket.

'Ott fönt!' – kiáltotta Lincoln.

De a tekintetem Milóra szegeződött. És hallottam éles sikolyomat, ahogy tehetetlenül néztem, amint három száműzött
kitépi a tagjait. A semmiből egy tőr repült át a levegőben, majd egy másik, kivette a Taxit verő két száműzöttet, és elég hosszú
ideig szabadította ki, hogy ki tudjon kerülni a közvetlen veszélyből.
Gray és Carter most ököllel harcoltak, miután feladták fegyvereiket, hogy megmentsék Taxit.
– Violet, nem állhatunk meg! – kiáltotta Lincoln, és a karomat húzta. – Innen nem tudunk segíteni rajtuk!
Tudtam, hogy igaza van, és megpróbáltam kizökkenteni magam az elmém spiráljából.
Milo meghalt.
Arra néztem, amerre Lincoln mutatott. Az egyik folyóparti épület volt, mindössze két emelet magas. A
tetejére Grigori kimerült – mind felemelt karral, miközben megpróbálták visszaszorítani a szelet és az esőt.
„Menjünk” – mondtam, és hagytam, hogy ő vezessen az utat, miközben annyi száműzöttet csaptunk le, amennyit csak
tudtunk. Nem tudtuk megállni, hogy segítsünk Graynek, de amint felemelt helyzetbe léptem, kiabáltam a nevét, és ahogy
megfordult, odadobtam a katanámat, amit elkapott, és egy mozdulattal odadobta Carternek, éppen időben, hogy Carter
egyenesen lendítsd át a pengét egy száműzött nyakán. Kirántottam a nyilamat a hátamból, és dárdára vágtam, miközben
néztem, ahogy Gray kezébe vitorlázik. Pontosan tudva a fegyver működését, aligha osztotta ketté, és hegyes végét a két
száműzött szemébe vágta, akik öldöklő csapásra sorakoztak fel. Gray ismét rám irányította a figyelmét, elszánt szemei röviden
az enyémhez kapcsoltak, miközben bólintott, mielőtt visszavetette magát a harcba.

Legalább fel vannak fegyverezve.

Az épület külső lépcsőjéhez rohantunk, Lincoln lekaszált mindent, ami elzárta az utunkat. A ruhája megszakadt, és vér
sűrűsödött a karján és a nyakán, de kérlelhetetlen volt. Minden tekintetben harcos, hajlékonyan és magabiztosan mozgott,
hatékony precizitással faragott tőrét. Hagytam, hogy oroszlánrészt vegyen, hogy megtakarítsam a megmaradt energiámat.
Tudtam, hogy Lincoln elvisz minket.
És tudtam, mit kell tennem, amikor ő megtette.

Elértük a lépcső alját, és nekiütköztünk az egymással harcoló száműzöttek falának. Lincoln rám pillantott, én pedig
bólintottam; mindketten tudtuk, hogy a száműzöttek megérzik odafent a Grigorikat – természethasználóinkat –, és velük akartuk
felvenni a harcot. Ezt nem engedhettük meg. Azok a Grigorik voltak az egyetlenek, amelyek most féken tartották a hurrikánt.

Lincoln belevágott a harcba, és gyorsan kiszedett két száműzöttet, de újabb öt azonnal rátámadt.

Éppen felé léptem, készen arra, hogy meghátráljam, amikor egy erős kéz megmarkolta hátulról a nyakam, és a lépcső
árnyéka alá vonszolt, és a falhoz lökött. A fejem erősen nekiütközött a téglának, és éreztem, ahogy a meleg vér csorog a
nyakamon.
Addig pislogtam, amíg a látásom megmaradt, és felnéztem, és egy száműzött őrült szemeit vártam, de ehelyett
Drenson gonosz szándéka fogadta.
– Adele meghalt! – vicsorogta, kezét a torkom köré fonta, és a falnak tartott, miközben a másik határozottan a szívem fölé
húzta a tőrét. 'Ez az egész a te hibád! Én vagyok minden Grigori feje, és most véget vetek ennek! A tekintetem egyenesen arra
siklott, ahol Lincoln még mindig a száműzöttek hordájával küzdött. Hallottam, ahogy értem kiált az ütések között, és tudtam,
hogy a kapcsolatunkon keresztül érez engem. Próbáltam lenyugtatni a gondolataimat és a testemet, hogy ne veszítse el a
koncentrációját, és visszanéztem Drensonra.

– Sajnálom Adele-t – reszkettem, miközben a nyakamba szorított kézzel nehezen tudtam beszélni. én
mérlegelte a lehetőségeimet, de nálam volt. Bármit teszek, a tőr azonnal becsúszik.
'Kéne lenned! Az ő szavazata nélkül csak idő kérdése, mikor veszítem el a helyem. Ez volt
 Machine
elég ahhoz,Translated by Google
hogy az a kurva Josephine irányítson engem minden lépésben, de nem téged! kiköpött. – Több száz év áll előttem; Nem
fogok szégyenben élni, amíg ellopsz mindent, ami az enyém! Egy alak felülről guggolt helyzetbe zuhant, és néhány méterrel Drenson
mögött landolt – mintha az égből zuhant volna le. Nem tudtam kivenni, de még ha száműzetésről van szó, az nem ronthatta
tovább a helyzetemet, így Drensonon tartottam a szemem, nehogy felhívjam rá a figyelmét.

– Tudom, hogyan kell ezt megállítani! Mondtam.

– Még több ok, hogy végezz veled – sziszegte. És ahogy a karja meggörnyedt, és megtette a mozdulatot, láttam, hogy az ezüst
csillog, majd Drenson szemei elhomályosulnak, a karja elvesztette a szorítását, és teste többi részével együtt ernyedt, miközben arccal
lefelé a földre zuhant. Grigorij tőrt ágyaztak a lapockái közé.

Spence föléje állt.

Heves, harcos szemei élesen felnézett rám. – Mindig tartsd a hátad, Eden. Átkaroltam, és szorosan
megszorítottam, mielőtt elengedtem volna.
Gonosz mosolyt nyújtott, és tudatosan a lépcső felé intett. – Tedd, amit tenned kell – mondta, és bólintott, mielőtt lehajolt volna,
és kiszabadította volna a tőrét. – Chloe és én gondoskodunk arról, hogy az épület védett legyen. Ekkor láttam, amint mögé futott,
kifulladva.

Megráztam a fejem. – Ne törődj velünk. Menj és segíts Graynek és Carternek. Száz méterrel feljebb vannak
az út, és el kell tűnnünk onnan. Spence szó
nélkül megragadta Chloe karját, és elrohantak.
És tudtam, hogy itt az ideje, hogy pontosan azt tegyem, amit erre a földre bíztak.
Kiáltottam Lincolnért, és időben megfordultam, hogy lássam, amint Griffin és Josephine csapata beugrott a harcba, ahol Lincoln
még mindig harcolt, és felszabadította őt, hogy velem jöjjön.
'Hol voltál?' – kérdezte, miközben felszaladtunk a lépcsőn.
– Az Akadémia politikájával foglalkozom – válaszoltam.
Az alacsony háztetőn – és a szomszédos folyóparti háztetőkön – a természet használói tovább küzdöttek a viharral, erejüket
kihasználva, mindenükkel visszaszorultak, de a hurrikán túl erős volt.

Elöl Phoenix állt, parancsot kiáltva és a szél súlyát fogva, és minden részletében földöntúli teremtménynek tűnt. Fekete ingje
szakadt, és a levegőben repült. A szél körülölelte, én pedig ziháltam.

– Ő irányítja a hurrikánt. Magához húzza az erőt, és megpróbálja visszaküldeni a tengerre. – Ez kettészakítja! Lincoln
kiabált, miközben láttuk, ahogy Phoenix testét brutálisan csapkodják a láthatatlan levegőkorbácsok. Zoe mellette állt, és a
figyelmét a növekvő folyóra összpontosította. Már felemelte az illetékeket, és most ömlött a város utcáira, még akkor is, amikor ő és a
mellette lévők új áramlatokat hoztak létre, hogy elküldjék.

Kétségbeesetten körülnéztem. Súlyos túlerőben voltunk; legalább kétszer annyian voltak a száműzöttek
a mi Grigorijunk. A térdem elgyengült a gondolattól.
Lincoln megragadta a vállaimat, hogy megerősítsen.
'És most?' sikoltott a szél és az eső fölött, az őrület kiáltásai fölött.
Megfordultam, és Phoenix felé rohantam, amennyire csak tudtam, mielőtt a szél visszatántorítana. Visszanyertem az
egyensúlyomat, és a nevét üvöltöttem, miközben megéreztem Lincolnt magam mögött.
Főnix enyhén megfordult, vállai megkönnyebbülten megereszkedtek, miközben a szelek hullámzását és örvénylését tartotta.
körülötte. Tudta, hol voltam; hogy Sammaelt legyőzték.
– El kell menned! - kiáltottam, és ismét közelebb nyomtam.
– Most egy kicsit elfoglalt! – kiáltott vissza, és valahogy sikerült egy apró mosolyt elviselni.
– Phoenix, nézz rám! Sírtam.
 Machine
Rövid Translated by Google
pillantást vetett, feszült arckifejezése tele volt tudással. Vér folyt belőle
a fülébe és a nyakába.
Jézusom, mennyit bír még ebből?
– Mindig is aggódtál, hogy egy újfajta angyal leszel, de végre meglátod? – kiáltott fel.
– Mindig a legjobb emberré váltál. Tekintete találkozott az enyémmel, és néhány varázslatos ütemre elszállt körülöttünk az
összes káosz, nyugodt barna szeme találkozott az én mogyoróbarna szemeimmel, és a megértés átjárt közöttünk. Tudta, mit
fogok csinálni.
– Ez a te sorsod! kiabált.
A könnyeim potyogtak, és megráztam a fejem. 'Van még idő! Megszökhetsz – kiáltottam Lincolnt figyelmen kívül hagyva.
aki hátulról megtámasztotta a vállaimat, mintha tudta volna, hogy valami őrültséget csinálhatok.
Phoenix tartotta a tekintetemet, és abban a pillanatban úgy éreztem, mintha összetartana. – Pontosan az vagy
ahol neked kellene lenned, és én is. Sikerült egy mosolyt. – Itt az ideje az utolsó felvonásnak.
'Nem!' - kiáltottam rá, most már dühösen. – Meg fogsz halni! Nem tudtam tétlenül hagyni, hogy ő döntsön.
Ez a végső áldozat.
– Figyelj rá, Phoenix – kiáltotta Lincoln. – Nem kell ezt tenned. Phoenix szeme
elidőzött rajtam, mielőtt Lincolnhoz költözött. 'Ígérd meg!' Két szó, ami bármit
jelenthetett volna, de Lincoln és én mindketten tudtuk, hogy kizárólag rólam szól.
Lincoln nem habozott. 'Mindig.' Phoenix
bólintott egyet, majd visszanézett a folyó túloldalára, hogy a külvárosok szétszakadjanak, a szárazföld az óceánba
süllyedjen, majd vissza rám. Tudta, hogy ő az egyetlen, aki elég erős ahhoz, hogy visszatartsa a szelet.
De nem érdekelt. Abban a pillanatban őszintén nem tettem. Azt akartam, hogy biztonságban legyen. Megérdemelte a lehetőséget.
'Csináld!' - mondta a szája, majd a vihar felé fordította az arcát, tágra nyílt karokkal, ahogy mindenét odaadta, amije volt.
És a szemében a puszta lelkierő átszállt rám, és azon kaptam magam, hogy bólogatok, még akkor is, amikor a torkom
összeszorult.
A kezem kiugrott, Lincoln pedig az oldalamra lépett és megfogta. – Nyiss ki mindent, Linc. Ez fájni fog. „Vegyél el, amire
szükséged van” – válaszolta megingás nélkül, megszorította a kezem, és felnyitotta a lelki kötelékünket.

új erőt adva minden eddiginél felülmúlva.

Behúztam az egészet, hozzáadva ahhoz, ami már bennem volt, majd felemeltem a látásomba, fizikai formám fölött
lebegve. Az alábbi jelenetre koncentráltam, egyet, majd tízet, százat, ezret vittem, amennyire csak tudtam, látásom alig több
gondolattal utazott, miközben először a folyón, majd a franciák főterén cirkáltam. Negyed, le a Bourbon Streetre és végül a
Canal Streetre, visszahurkolva a folyóhoz, és a körön belül minden száműzöttet a hatalmamba szívok. Ez több volt, mint
amennyit valaha is próbáltam volna megtartani, vagy gondoltam, hogy megpróbáltam megtartani ma este előtt.

Mindeközben próbáltam kizárni Phoenixet; próbáltam megszabadítani az erőmtől, de végül lehetetlen volt. Az az erő, ami
mindig is hívott, túl erős volt. Kiszabadulva, úgy ahogy volt, felemésztett, vezetve az utat.

Tudtam, hogy csak egy végső döntéshez van elegendő kontrollom.

Megcsináltam.

Mindegyiküktől elszakítottam azt, amiről lemondtak. Az erő átjárt rajtam, a testem remegett, miközben az utolsót adtam.
Mindenem.
És minden egyes száműzetés elesett a hatalmam alatt.
 Machine Translated by Google

37. fejezet
'Sem azt nem mondják, hogy láss ide vagy oda, mert íme, Isten országa benned van.' Lukács 17:20 Amikor kinyitottam
a szemem, Lincoln karjaiban ültem, miközben ő védett a széltől és a szakadó esőtől.

Szeme az enyémre szegeződött.

'Működött?' ziháltam.
Áhítattal bólintott. – Mind lemerültek. 'Főnix?' –
kérdeztem megszakadt hangon. De tényleg, már tudtam.
– Főnix is – mondta Lincoln.
Feltápászkodtam, annak ellenére, hogy Lincoln megpróbált megállítani, és szembenéztem a viharral.
– Michael! üvöltöttem a tüdőmből. – Michael! A kezeim ökölbe szorították az oldalam.
– Odaát – mondta Lincoln a fülembe, és a tető sarkára mutatott.
Egy oroszlán büszkén állt a szélén, elülső mancsait a környező falra erősítve – a szél sem elrettentő, sem nem zavaró. És egyetlen
mindenható üvöltéssel, amely mennydörgésnek hangzott és úgy érezte, elállt az eső, és a hurrikán enyhe tornádóba húzódott, és
visszatért a tengerre.
Éljenzés hallatszott a tetőről és alulról, de csak a könnyek potyogtak a szememből, miközben néztem az oroszlánomat
menj oda, ahol Phoenix feküdt.
Oroszlánom – angyalkészítőm, Michael – finoman Phoenix fölé hajolt, és megbökte az arcát, és egy kis tápláló nyalást adott neki,
akárcsak az oroszlán a kölykét. És egy utolsó pillantást vetve rám, a tekintete olyan üres volt, mint mindig, felszállt, hatalmas és
hatalmas ugrásokkal egészen a tető széléig és azon túl, ahogy Grigori csodálkozva nézte.

– Vi, te vérzel – mondta Lincoln aggodalmasan.

A kezem az arcomhoz ért, és lenéztem, hogy lássam a vércsíkokat, amelyeket a szemem, az orrom és a száma hagyott hátra.
Elfogyott az erőm. Egyáltalán nem éreztem. Nem éreztem az érzékszerveket. Nem éreztem látásom vonzását. A mélyen a tövében
ülő kút üres volt. És ennek ellenére semmi sem számított, amikor Phoenixhez tántorogtam, és összeroskadtam az oldalán.

A kezem remegett, ahogy végigfutott az arcán.

'Sajnálom! Annyira sajnálom – sírtam.
Sötétbarna szemei lassan kinyíltak, és felemelték az enyémet. Valószínűleg csak másodpercekig bámult rám, de rövid életnek
érezte. És a szemében mindent megtaláltam, amire abban a pillanatban szükségem volt.
Elfogadás. Megbocsátás. Megkönnyebbülés. És… az emberiség. Megöltem őt. Nem ma. Talán nem sok holnapra. De a halhatatlanság
már nem volt övé.
Már nem rosszindulatú angyal.
Már nem sötét száműzetés.
Főnix ember volt.

Csakúgy, mint minden száműzetés a közeli körzetben.

És mégis, azokban az utolsó másodpercekben, mielőtt a világ elsötétült körülöttem, valami újat láttam az övében
szemek. Valami, ami borzasztóan hasonlított a reményhez.

Fájt. Mindenhol.
Eszméletemből be- és kimozdultam, ami nagyon hosszúnak tűnt; kinyitom a szemem, látok
 Machine
Lincoln, akiTranslated by Google majd túl korán visszacsúszott alá.
érezte a közelségét,
Itt-ott csevegést hallottam.
– Lehet, hogy nem sikerül… –
Igen, sikerülni fog. – Csak azt
mondom, hogy fel kell készülnie. – Nem kell,
vidd el innen…eztkellene
a jokert. Aztán később
fontolnunk 'Meg
az elköltözését'.
… tudhatjuk, de jobbnak kell
'Biztonságos?' – Nem
lennie, mint itt tartani. – Készítsen repülőt. És
akkor költözni. Egy ágyban fekve, majd a nap
karjai között ülve. Meleg. Szeretett. Biztonságos. belesüppedtem.

Az emberek jöttek-mentek. Megint hallottam beszélni. Néha azt is tudtam, kik ők.
Griffin gyakran ült velem. Azt hittem, hallom sírni. De aztán folytatta a dolgot, és tudatta velem, hogy utánajár a dolgoknak.
Hogy a takarítás rendben volt. New Orleans város összes száműzöttje elesett. A hatótávolságom nem volt sokkal több egy
tucat várostömbnél, de mivel mindannyian azon a területen voltak a csatában, ez elbűvölte.

A Grigori a haditengerészet segítségével azonnal fogva tartotta a már tehetetlenné vált száműzötteket. A száműzöttek
közül többen életüket vették, mielőtt megállíthatták volna őket, és sokan elmenekültek, de üldözték őket.

Griffin elcsodálkozott azon, hogy az éjszakai események hogyan változtatták meg a harc arculatát. Még mindig sok
száműzetett kellett megküzdenie, és még többre volt kilátás, de a játékterek jelentősen kiegyenlítettek.

Lincoln mindvégig mellettem maradt.

Ki akartam nyitni a szemem, és elmondani nekik, hogy rendben leszek. De nem tudtam. A sötétség még tartott
miközben fény vett körül.
Végül hangos zajokra lettem figyelmes. Aztán egy ismerős hangot hallottam.
– Őszintén szólva, az ember azt hinné, hogy pihentetnek egy srácot. Olyan ez, mintha Fort Knox-ot átvernéd.
– Igen, néhány Zsivány magára vállalta, hogy egy kis plusz biztonságot ad. 'Egy kis!' – gúnyolódott. – Majdnem
bepisiltem magam. Hallottam Lincoln kuncogását. 'Jó látni téged.' – Igen, nos, már elegem van abból, hogy
vártam, hogy meglátogass. – Sajnálom, Spence. Spence.

'Semmiség. Hamarabb itt lettem volna, de Mia és Chloe rosszabbak, mint a pitbullok, akik ezt a szobát őrzik. Hallottam,
hogy a hangja megváltozik, ellágyul. – Hogy van? Hallottam Lincoln sóhajtását. – Nem érzem úgy, mint általában. Gyenge, de
kitart. Próbálom segíteni a gyógyulást, de mintha valami akadályozna. – Lehet, hogy még nem áll készen – mondta
egyszerűen Spence. Egy kezet éreztem a homlokomon. – Szörnyű, hogy van egy részem, aki azt kívánja, bárcsak soha nem
jöttünk volna rá az egészre? Valahol a világ másik felén voltunk, amikor a háború eldőlt, és az angyalok úgy kezelték,
mintha mennének.

nak nek.'

'Nem. Ez eszembe jutott már magamban is. Ez azonban nem jelenti azt, hogy
megváltoztatnánk a dolgokat. Kis szünet következett, mielőtt Lincolncsináltál…
hozzátette:
Drenson.
– Mit Hogy állsz vele? Szinte
hallottam Spence vállrándítását. – Nem mintha sajnálkozva néznék vissza rá, ha erre gondolsz. Azt
ő volt, ami azt jelentette, hogy nem volt más lehetőség. És segít, hogy senki nem zárt be.
 Machine Translated
'Egyetértek.' byszünet,
Újabb Googlemajd: – De? Spence
felsóhajtott. 'Igen. Azt hiszem, bárcsak ne lett volna ilyen fasz. 'Igen. Én is.' – Szóval, mi
történik, ha felébred? – Mikor – javította ki Lincoln.

– Mikor – erősítette meg Spence.

– Ez rajta múlik. – Mi
van, ha vissza akar menni Londonba? Maradj a Rogues-nál? – Akkor ezt fogjuk
tenni. Vártam, hogy Spence tegyen valami szöges megjegyzést, de egyik sem

jött. Ehelyett csak annyit mondott: „Elég tisztességes, ember. Remélem, ti ketten megkapjátok a boldogságot. Megérdemled.
Hívjon, ha változás van.
'Te megkaptad.'
Innentől eltelt az idő. Hallottam a gépek sípolását. És egyre többen jöttek-mentek. Steph állandó volt. Az esküvőjéről beszélt, és
gyertyák vagy lámpások mellett tanakodott, leülős vacsora vagy koktélparti fogadások, nászút helyszínei és zenéje, amíg meg nem
érzem, hogy lerogyott mellettem, és zokogva könyörgött, hogy ébredjek fel.

Dapper könyveket olvasott nekem. Ősi mesék, amelyeket kevesek hallhatnak. Ónix jött vele, és saját elfogult emlékeit adta
bizonyos eseményekről. És mindvégig mozdulatlanul feküdtem, bárcsak meggyógyíthatnám magam, de az erőm szunnyadt. Vagy
elment.
Hallottam, hogy Phoenix jön és megy. A többiekkel ellentétben nem szólt hozzám, de amikor ott volt, mindig megfogta a kezem.

– Tudom, hogy még mindig szereted – mondta Lincoln tárgyilagos hangon.

– Mindig szeretni fogom őt. De ő mindig is szeretni fog téged. Soha többé nem állok az utadba. – Lehet, hogy ez bölcs dolog,
mivel manapság lényegesen könnyebben megsérülsz. Éreztem a mosolyukat.

'Most mit fogsz csinálni?' Lincoln folytatta.

– Várja meg, amíg kinyitja a szemét, és kimondja azokat a szavakat, amelyekre mindannyiunknak szüksége van
ahhoz, hogy meghallja. A sötétség ezután magával rántott.

Végül az álmok elkezdtek repülni a sötétben. Apával nőttem fel. Ostoba pillanatok, például egy Apák napi festmény elkészítése,
és az ágyban reggeliztem, hogy amikor belopóztam a szobájába, rájöjjek, hogy már elment dolgozni. És más dolgok; a kétségbeesett
arckifejezést, amikor eljött értem a kórházból, miután egy tanár megtámadt és majdnem megerőszakolt. Soha nem láttam, hogy
akkoriban ez mennyire összetörte, de amikor most néztem, láttam a szerelmet, és azt a kínt, hogy nem tudtam, mit tegyek, vagy
hogyan segítsek.

Arról álmodoztam, hogy az első napom egy új iskolában a bírósági per és Steph-el való találkozás után. Olyan volt, mint a friss
levegő, és az első naptól kezdve tudtam, hogy egy életre szóló barátom van.
Aztán ott volt az első alkalom, hogy Lincolnnal találkoztam. Az önvédelmi tanfolyam, amely meghozta számomra a saját
őrangyalomat. Vigyázott rám, és álmomban új megvilágításban láttam, hogyan törődik, mennyire aggódik. Láttam, hogy a barátságunk
nőtt, és a konfliktus a szemében, amikor ez sokkal több lett, és a gondoskodása gyötrelembe fordult.

Arról az éjszakáról álmodtam, amikor először megcsókolt, és újra éreztem a mindent elsöprő szenvedélyt és magabiztosságot
hogy ez a férfi volt a másik felem; hogy abszolút egymásnak valók voltunk. Milyen igazam volt.
És akkor hirtelen a raktárán kívül voltam, és felfedeztem az igazságot, és éreztem az árulás csípését. De
 Machine
ezúttal Translated
sokkal by Google
többet láttam. Láttam fájdalmát és félelmeit értem és értünk. Láttam ártatlanságomat elszállni és dühömet, és nem
először azt kívántam, bárcsak a szívemben azt találnám, hogy megbocsátóbb vagyok, és mégis tudtam, hogy ez az út volt az, amelyen
be kellett járnom. hogy elérjük a megértés e napját.
Az álmok folyamatosan jöttek. Élet és halál, szerelem és veszteség. Minden fájdalmas és gyönyörű. Minden igazi.
Éreztem Lincoln kezét, melegen és az enyém köré tekert.
– Gyere vissza hozzám, bébi. Kérlek gyere vissza hozzám.'
Ezúttal, amikor megpróbáltam, felpattant a szemem, és megláttam őt magam mellett, fodrosan és gyönyörűen.
– Soha nem mentem el – suttogtam. A torkom kiszáradt és a testem sajgott.
Lincoln megrázkódott, majd rám nézett, egész teste megereszkedett a megkönnyebbüléstől.
– Hé – reszketett, ujjaival az állam ívén.
'Hé.' Megpróbáltam – de nem sikerült – mosolyognom. 'Ahol?' krákogtam.
– Visszajöttünk New Yorkba. Körülbelül egy hete költöztünk ide. 'Meddig?' – Két hét
telt el a hurrikán óta. Bólintottam. 'New Orleans?' Elmosolyodott, és folytatta a
kétszavas szókifejezésemet. 'A város megmenekült. Az óceánhoz közelebb eső
külső területek eltűntek, de a haditengerészetnek sikerült sok embert evakuálnia.

Életek és otthonok vesztek el, de közel semmi ahhoz, ami lett volna…”

Aztán éreztem valamit. Nem az én erőm volt, de erős volt. – Valaki van itt – suttogtam.
Lincoln fejcsóválva nézett körül. 'Csak mi.' – Nem – válaszoltam
várva. Bizony, néhány pillanattal később már láthattam őt. Michael.
– Meghalok? Megkérdeztem.
Lincoln azonnal odaállt Michael és közém.
Michael gyengéden felemelte a kezét. – Azért jöttem, hogy elvigyem mindkettőtöket valahova, de biztos lehetsz benne, hogy
vissza fognak térni.

– Ez nem várhat? kérdezte Lincoln. – Csak most ébredt fel. Az orvosok még nem is látták. – Attól tart, hogy orvosi sürgősségi
állapotba kerülhet, amíg a gondozásom alatt áll? – kérdezte Michael.
Azta. Csak egy viccet sütött?
Halványan elmosolyodtam, és felnyúltam, hogy megfogjam Lincoln kezét. – Amíg együtt vagyunk – mondtam.
Michael bólintott. – Nem álmodnék másról – mondta, és hirtelen eltűnt a fájdalom a testemből, és Lincoln és én azon a helyen
álltunk, amelyet csak… másnak nevezhetek, egy mezőn állva Michaellel szemben. De nem akármilyen területen.

Fehér liliomok mezője az ibolya ég és a ragyogó arany nap alatt.

Meleg volt, mint otthon. Mint a szerelem.
– A festményem – suttogtam.
– A szíved – javította ki Michael.
És beleegyeztem.
Lincoln a két kezembe fogta a kezemet, elégedetten és megértően nézte a mezőt.

– A lelked minden módon meg van kötve? – kérdezte Michael Lincolnt.

Lincoln felé fordult, és bólintott. 'Minden módon.' Uri és
Nox megjelent Michael mögött. Szokásos kontrasztjukat viselték a ruházatukban, mégis lazábbnak tűntek a szokásosnál, közelebb
egymáshoz, mint távolabb egymástól.
– Végre megadtad magad? – kérdezte Uri.
Bólintottam. – Saját
magam. Uri lehajtotta a fejét.

Michael tett egy lépést felénk. – Felajánlunk egy végső kötést, ha úgy dönt, hogy elfogadja.
 Machine Translated
– Azt hiszem, by Google
már a végére értünk, Michael – mondta Lincoln.
– Ez igaz, de a szimbolizmusnak is megvan a maga helye. Utána jön, de még mindig súlya van. Fogd össze a bal
kezed. Lincoln és én megtettük, ahogy Michael kérte, nem tudva, mi történik, de bízva abban, hogy helyes.

Enyhe nyomás kezdett kialakulni, majd valami elektromos áramhoz hasonló dolog futott át a kezünkön, amitől
mindketten összerándultunk. Amikor lenéztem, egy új jelölést láttam. Bonyolult, mint a minták a csuklóm jelzésein,
megint apró szálak, mint a tollak, de sokkal finomabbak. Egy gyűrű az esküvői ujjamon, egy másik a Lincoln-é.
Kialakításában egyforma, de míg az enyém lila volt, csillogással, mint a csillagok az éjszakában, addig Lincolné ezüst,
akárcsak a csuklóm.
Michaelre néztünk, aki elégedettnek tűnt az eredménnyel.
– Héberül – mondta –, az ametiszt azt jelenti, hogy álomkő .
Mihály, minden sereg parancsnoka, az egyedüli angyalok legnagyobbja meghajolt. – Legyen sok az álmod. Lincoln
fejet hajtott cserébe. 'Köszönöm.' – Látlak még valaha? Megkérdeztem.

– Ha szükséged van rám, igen. Úgy döntötte meg a fejét. – Szóval nem valószínű. Tudod, ki vagy, és mit tehetsz.
Mosolyogtam. 'Én te vagyok. Mintha te lennél én. Michael bólintott egyet. – Nem futunk. Nem adjuk fel. A mosolyom
szélesebb lett. – És mi a helyzet a tündérmesékkel? Felemelte a kezét, tenyerével felfelé. – Élet, gyermekem. Hát
nem az élet a legnagyobb tündérmese? Megértően bólintottam. – Mi van, ha szükséged van rám? A szemöldöke
megrándult. – Mindig megvan a lehetőség. Megforgattam a szemeimet, amikor képtelen volt beismerni, hogy
lehet, hogy csak látni akar engem. Azt hiszem, csak az idő fogja eldönteni, bár egy dologra rájöttem. – Nem tudok
visszajönni ide, igaz? Veszélyt jelentettem számukra, és ezt már nem tagadhattuk.

– A te helyed, hogy parancsolj, és nem veszik el tőled, de nem, nem lenne bölcs dolog. Valahogy ez a
tér a részemmé vált, és már gyászoltam az elvesztését, de tudtam, hogy ez így van jól, és mit akarok csinálni. Ez az
ötlet jutott először eszembe, miután szembesültem Sammaellel, és most jött el az ideje, hogy megvalósítsam.

– Ez most a te helyed – mondtam, mielőtt a távolba néztem, és mosolyogva lehunytam a szemem.

Először is visszaadtam a semmi valódi formájába, a távolban megcsillanó kutató lelkeivel és számtalan
szivárványfoszlányával, ami összeköti azt, ami lehet. Aztán az érzékszerveimre gondoltam – az ajándékokra, amelyeket
az angyalok adtak nekem. Miért kaptam meg mind az ötöt? Miért volt erre szükség?
Talán… erre.
Mélyeket lélegeztem, és előhoztam azokat az ellentmondásos érzéseket, amelyeket mindig is a véremben és a
csontjaimban éreztem. Hűvös folyók; a meleg földjeit. A repülő madarak hangjaira és a szélben fújó fák hangjára
gondoltam. Merítettem a virágok illatát, különösen a fehér liliomot és mindazt, amit megidéztek, majd a reggeli és esti
villanásokat. És végül az alma íze.
Lassan kinyitottam a szemem. Előttem dombok hatalmas rétje volt, fehér virágok és fák szőnyegével a távolban,
madarak köröztek és csapkodtak. A szivárványok fényesen ragyogtak, fényt vetve középen
… érett, piros almától telelő fa.
A mezőmön túl még mindig ott volt a semmi nagy kiterjedése. Nem teremtettem új világot, ill
akár egy új város, de ez volt a kezdet.
- vigyorogtam az almák felé intve. – Nyugodtan segíts magadon. – Nagy
feltevést tesz, ha azt gondolja, hogy ez az, amire vágyunk – mondta Michael határozottan. 'Ha mi
bármire vágyna.
 Machine Translated
Bólintottam. by Google
– Nyugodj a büszkeségeden, Michael. Pihenjen a büszkeségén, és talán mindannyian fejlődhetünk. Talán ez egy
olyan hely, ahol az angyalok átélhetik az időt, és fizikai értelemben is megtapasztalhatják az időt. Lehet, hogy az angyalok a
magasabb rendű lények, de ez nem jelenti azt, hogy ne tudnának tanulni.
 Machine Translated by Google

38. fejezet
– A könnyekben szentség rejlik. Nem a gyengeség jele, hanem a hatalomé. Beszédesebben beszélnek, mint tízezer nyelven.
Ők az elsöprő bánat… és a kimondhatatlan szerelem hírnökei. Washington Irving Megzavarodva kinyitottamelmémnek
a szemem.eltartott
Mogorva
néhány pillanatig, mielőtt eláraszthatta volna az emlékeket. A bal kezemre néztem, hogy meglássam az ibolya gyűrűt, majd az
ágyam végébe, ahol Lincoln egy széken ült, és engem figyelt.

– Mikor aludtál utoljára ágyban? – kérdeztem mosolyogva.

Válaszul vállat vont.
'Látom.'
'Hogy érzed magad?' – kérdezte, és közelebb lépett.
'Oké. Fizikailag úgy érzem, hogy megjavulok. Összeráncoltam a szemöldökömet, miközben átfésülködtem az ujjaimmal,
jóval rövidebb hajam. – De az erőm… aggódik, de természetesen
még mindig
átlátott
nemrajtam.
érzem úgy, ahogy általában. Megpróbáltam elrejteni

Lincoln hátrasöpörte az arcomról a laza hajszálakat. 'Tudom. Nem tudlak úgy meggyógyítani, ahogy kellene. Griffin azt hiszi,
valószínűleg kiégett. Lehet, hogy egy kis időbe telhet, amíg minden újra elérhető lesz. Kifújtam, de nem teljesen. Volt egy részem,
aki aggódott, hogy végleg elvesztettem. Rádöbbentett bennem, hogy mennyire elfogadtam Grigorij hatalmam és szerepem. Ez
az, aki én vagyok.

Pár hete kihagytam, és tudtam, hogy nem lesz minden rám váró hír
jó. Nem lehetett. Az enyémbe fogtam Lincoln kezét.
– Milo? Suttogtam.
Megrázta a fejét.
'Ki más?'
Lincoln szeme kikerekedett, és nagyot nyelt. Éreztem, ahogy a könnyek végigcsurognak az arcomon.

Később aznap este Chloe az ágyam szélén ült, míg Spence és Lincoln visszaköltöztek, hogy átadják nekünk
némi teret.
– Valakinek beszélnie kell azokkal a szélhámosokkal – mondta Spence Lincolnnak. – Steph majdnem elvesztette a szart velük
korábban, amikor megpróbálta meglátogatni. És rákényszerítettek minket, hogy az összes fegyverünket maguknál hagyjuk,
mintha övék lenne a hely, vagy ilyesmi. Visszafojtottam egy szomorú mosolyt, megzavarodva a Rogues szokatlan viselkedésétől.

– Tudod, hogy nem érdekli őket, amit mondok – mondta Lincoln nyíltan.
Spence keresztbe fonta a karját. – Akkor ki a fenére fognak hallgatni? Lincoln
rám nézett, és a mellkasom még jobban kezdett fájni.
– Biztos, hogy ez működni fog? – kérdeztem Chloét.
Ő bólintott. 'Ott voltunk. Spence és én a háztetőkön futottunk, és megpróbáltunk eljutni hozzájuk. Láttunk titeket
Phoenixszel, aztán ami lent történt. Spence megpróbálta, Violet. Rögtön leugrott a tetőről, és belevágott a harcba. Mindent
megtett, amit tudott. Visszatartottam a könnyeimet, amelyek mintha az elmúlt huszonnégy órában potyogtak volna.

– Biztos, hogy látni akarod ezt? – kérdezte Chloe bizonytalanul.

 Machine Translated
– Mutasd by Google
– mondtam.

Két nappal később egy fehér rózsát fektettem Milo sírkövére. Az életüket feláldozó Grigorikat visszahozták és egy
különleges Grigori-temetőben temették el, közvetlenül Manhattan mellett. Mivel a legtöbben túléltük a családunkat,
mire meghalunk, a temetőt azért hozták létre, hogy együtt tartsunk minket.
Több mint kétszáz Grigori halt meg a csatában, ami Grigori történetének legnagyobb vesztesége.
Sok idős Grigori a világ minden sarkából és sok olyan Grigori, aki még túl fiatal ahhoz, hogy elmenjen, életét adta.

Drensont és Adele-t, mint mindenki mást, kopjafát kaptak. Mindegyik sírjukra helyeztem egy virágot. Drenson
persze megpróbált megölni, de megértettem, milyen mámorító dolog a hatalom. Drenson képtelen volt megküzdeni
a csalással. Ez beszámíthatatlanná tette? Természetesen nem. Ettől lett gonosz? Nem hiszem el. Leginkább ez tette őt
szamárrá, aki elvesztette az irányítást, és megfizette az árát. Megjön az ítélete, de nem az én kezem által.

Elhaladtam Seth és Decima sírköve mellett, és megkönnyebbülést éreztem irántuk. Sok szempontból úgy
gondolom, hogy a végük az ő ajándékuk volt. Készen álltak, és úgy tűnt, hogy kimennek harcolni.
Végül megálltam az utolsó sírnál, hálás voltam, hogy Lincoln látta ezt, amíg aludtam. Fehér márvány volt, és egy
síró fűzfa alatt ült, külön a többitől, ahogy tudtam, hogy szeretné.
Végül is az életét mindig külön élte.
Sok órát álltam a sírjánál.
Néha sírtam. Néha csak a fejemet ráztam, bárcsak ne lenne igaz.
Leginkább imádkoztam.
Hülyeség, tudom. Nekem? Még mindig nem tudtam az egész igazságát. Sokat törődtem vele, hogy volt-e isten,
… hogy
és ha volt-e egyáltalán isten. De azért imádkoztam a békéjéért. Imádkoztam
tudja, mennyit
a boldogságáért,
tett értem. és
Életem
azértlegőrültebb,
imádkoztam,
legsötétebb időszakában ott volt mellettem, és valahogy sikerült átrángatnia nap mint nap.

Ő volt a megmentőm, amikor a legkevésbé fogadtam el, hogy szükségem van rá. A barátom volt. És bármit
megtennék, hogy visszakapjam. De elment.
Legalább gyors volt. Chloe ennyit mutatott meg nekem az ajándékával. Egy fiatalabb Grigorij harcának útjába
lépett. Megmentette a lány életét, és félrelökte, tárva-nyitva hagyva magát a száműzetés előtt, aki nem habozott
egyenesen a mellkasába döfni a kardját. Spence ugyanabban a pillanatban belevágott a harcba, de már elkésett. Senki
nem tehetett semmit.
Lincoln csendesen oldalt állt, ahol órák óta volt, türelmesen várt, de most csatlakozott hozzám, és halkan azt
mondta: "Itt az idő." Bólintottam, és kezeimmel végigsimítottam a márvány sírkövön. „Hétfőn és csütörtökön soha
nem lesz jó érzés
pont nélküled – suttogtam.
Elhelyeztem az utolsó tucat rózsát, egy piros kivételével mind fehér. Mert elkülönült egymástól, és mert mindig
helyet foglalna a szívemben.
– Szeretlek, Gray – mondtam. – Köszönöm, hogy táncoltál velem.

'Hogy bírod?' – kérdezte Lincoln, miközben a lifttel visszamentünk az Akadémiára.

Megfogtam a kezét, míg a másik kezemmel a fülem mögé tűrtem a hajamat. Egyszerűen nem tudtam megszokni,
hogy rövid. – Rendben leszek – mondtam. És igaz is volt. A veszteségek kezelése, különösen Gray, sokáig fájni fog, de
tudtam, hogy nem haltak meg hiába, és ez segített. – Mi történik most
 Machineelment?
Drenson Translated by Google
Megkérdeztem. – Josephine átvette az
irányítást? Lincoln vállat vont, és kisegített a liftből, miközben még mindig kapálóztam a fájásoktól. Legalább a legrosszabb
zúzódás az arcomon rendeződött.
'Nem vagyok benne biztos. A Közgyűlés és a rangidős Grigori egész héten itt és a világ fő központjában gyűlt össze.
Állítólag ma lesz egy bejelentés, és Josephine azt mondta, hogy legyek ott. Megnézte az óráját. – Már elkezdődött.

Bólintottam. – Akkor menjünk.

De ő csak mosolygott, és a folyosó ajtaja melletti falnak hátrált.
'Mit?' – kérdeztem vigyorogva.
Ujjaiba vett néhány tincset a hajamból, és nem tudtam visszatartani az öntudat hullámától.
Lincolnnak mindig is tetszett a hosszú hajam. Közelebb hajolt, és finoman megcsókolt a fülem alatt. – Említettem már, milyen
átkozottul szexi a hajad?
Amikor csóválni kezdtem a fejem, megállított azzal, hogy ismét megcsókolt, ezúttal ajkakon.
– Amikor azt hittem, már nem is lehetsz lenyűgözőbb, bebizonyítod, hogy tévedek. Addig figyelte a reakciómat, amíg
meg nem nyugodott, hogy zavarom elmúlt, majd nyomott egy gyors puszit a homlokomra. – Tudod, hogy hihetetlen vagy,
igaz?
Elpirultam. Csak Lincoln tudta volna hirtelen megszerettetni velem az új hajam mindössze két mondatban.
Elrántott a faltól, miközben kuncogott, ezt a nevetést csak nekem tartotta fenn, miközben lökdöstük.
nyisd ki a hall ajtaját.
Soha nem láttam még ennyire tele a nagytermet. Sok Grigori visszatért ide az új-i csata után
Orleansban, az Akadémián túl volt a kapacitás, de úgy tűnt, mindenki elég boldog volt ahhoz, hogy benyomja magát.
Lincoln és én elkezdtünk féreghajtózni, ismerős arcokat keresve, vagy csak valahol, ahol megállhatnánk
így hallhattuk a közgyűlés döntését.
Miközben szőttünk, a körülöttünk lévő emberek gyorsan adtak nekünk teret, amit eleinte nagyra értékeltem, mígnem
rájöttem, hogy túl gyorsan haladnak, mintsem udvarias volt. A fecsegés hirtelen elhalt, és suttogások kezdődtek, amint egy
sétány megnyílt előttünk, és minden szempár felénk mozdult.
– Linc – mormoltam –, tudod, miről van szó? – Fogalmam sincs
– mondta, bár sokkal kevésbé tűnt meglepettnek, mint én. Valóban volt érzéke ehhez.

– Miért néz minket mindenki? – Nem

néznek minket, Vi. Téged néznek – mondta halkan.
Remek. Akassz ki száradni, miért nem?
Megpillantottam a Zsiványok csoportját tőlünk jobbra, Cartert elöl. Megkönnyebbülten láttam őt, figyelmen kívül hagyva
a következő tekinteteket, és átkaroltam őt. Szorosan magához húzott, én pedig az ajkamba haraptam, hogy visszatartsam a
könnyeimet.
– Mit mondott neked? Megkérdeztem. Abban a látomásban, amit Chloe mutatott nekem, Carter volt az, aki elkapta Gray
holttestét, ahogy az zuhant, és Gray szájához kapta a fülét az utolsó szavaira.
Carter még utoljára megszorított. – Megpróbáltam – rebegte. – Túl lassú voltam. A
visszatekerési képességéről beszélt. Nem tudott időben odaérni Grayhez, hogy megállítsa a történteket.

– Tudom – mondtam a vállára téve a kezem. 'Persze, hogy tudom.' Carted is szerette Grayt. Bármit megtett volna, hogy
megmentse. 'Mit mondott?' – kérdeztem újra.
Tekintete felemelkedett az enyémre, mielőtt a fülembe hajolt, hogy suttogjon. – Azt mondta: – Lila
a királyság színe. Mindig védd őt.”
– hallottam az áhítatot Carter hangjában, és visszahúzódtam. Ahogy tettem, tovább döbbentem Carter láttán
és a mögötte álló összes Zsivány jobb térdre ereszkedik és fejet hajt.
A hátam mögé néztem, ahol Lincoln nyugodt elismeréssel figyelte. Kinyújtotta a magáét
 Machine
a kezem Translated
felém, és egyby Google
utolsó pillantást vetve a Rogues-ra, átvettem.
– Te hozol össze minket, Vi – mondta Lincoln, miközben elfogadtam az erejét, hogy egyensúlyban tartson, és sántikálok a szoba
közepén.
Grigorij egyenként térdelni kezdett, és lehajtotta a fejüket.
Amikor Spence-hez értek, majdnem nekiugrottam, annyira megkönnyebbültem, hogy láttam egy ismerős arcot. De ő csak annyit mondott:
– Ne félj – mire ő is térdre ereszkedett.
Elhaladtam Chloe, Salvatore és Zoe mellett, és az ajkamba haraptam, amikor még Steph is leesett. Míg végül elértük a terem
elejét, ahol Griffin és Nyla várt ránk, és az Assembly a nagyszerű székeiben ült.

Griffin elmosolyodott. – Örülök, hogy látlak, Violet. – Jó egyenesnek

lenni – mondtam visszamosolyogva. Közte és Nyla közé pillantottam. – Te vagy… – kérdeztem Nylától, aki nem tudtam befejezni
a kérdést, és rettegett a választól.
– Tiszteletben tartom Rudyardot életem minden napjával? Igen – válaszolta a lány. És bár láttam a szomorúságot a szemében,
láttam az elfogadást is. Ő és Rudyard egymás mellett harcoltak és szerettek.
A kötelékük olyan epikus és teljes volt, mint az, amelyet Lincolnnal osztottam meg, de ő itt volt, és gyászolni fogja a vesztét, még
akkor is, ha úgy küzdött, mintha még mindig mellette lenne.
Bólintottam, és csodáltam hatalmas erejét, bár abban reménykedtem, hogy soha nem kell ugyanilyen döntést hoznom.
Nyla Griffinre pillantott. – És van egy új partnerem, akiről tudom, hogy Rudy jóváhagyta volna. Most mindkettőjükért
mosolyogtam. Tökéletes partnerség volt. Griffin pedig megérdemelte, hogy egy hűséges és erős harcos legyen maga mellett.
Magdáról senki sem hallott azóta, hogy két és fél éve eltűnt Lincoln raktárából. Időbe telt, mire Griffin túltette magát Magda
árulásán, és tudtam, hogy legbelül abban reménykedett, hogy soha többé nem fogja látni. Mert ha megtenné, bíróság elé állítja a
bűnei miatt.

– Akkor megérte várni? – kérdeztem Griffintől.

– Általában az a legjobb – mondta a gyűrűsujjam felé mutatva.

Kicsit közelebb hajoltam, és elhalt a hangom. – Van valami ötleted, mi folyik itt? – kérdeztem, miközben a szemeim idegesen
körbejártak.
Mosolya kiszélesedett, és Nylával a tetteit tükrözve mindketten letérdeltek. – Egy új korszak. Nagyot
nyeltem, és felnéztem az Assembly-re. Ahogy én tettem, Rainer és Wilhelm felállt és letérdelt, őket Valerie és Hakon követte.
Rápillantottam Seth és Decima üres székeire – Seth széke most tiszta fehér elefántcsont, Decimáé pedig tökéletes fekete ébenfa
méltó tiszteletadásként –, majd azokra, amelyeket korábban Adele és Drenson tartottak. Drenson üres széke mellett Josephine állt.

Körülnézett a szobában, mielőtt rám szegezte tekintetét.

„A vezetés kiváltság” – jelentette be, és én felkészítettem magam mindenre, ami a ruhaujjában van.
„Amilyen idős, létrehozhatunk struktúrákat, és megválaszthatjuk azokat az embereket, akikről úgy gondoljuk, hogy a legjobbak
ebben a szerepkörben, de végül a legnagyobb vezetők soha nem várnak megválasztásra. Nem fognak megfelelni, nem fognak betarta
Nem fognak kampányolni vagy tiltakozni. Josephine mosolya most először tűnt őszintének. – Egyszerűen… azok. Josephine
előrelépett, és Grigori teljes terme előtt letérdelt előttem a Közgyűlés alelnöke – és megbízott vezetője.

Lassan megfordultam, hogy körülnézzek a folyosón, még mindig némán, mert mindegyik fél térdre támaszkodott, bár most
már felemelt fejjel figyeltem. Mellettem Lincoln az ajkához emelte a kezem, és egyszer megcsókolta, mielőtt szintén a térdére esett.

Döbbenten szerettem volna megrázni a fejem, és azt mondani mindenkinek, hogy hagyja abba az őrültséget. Nem kellett
hozzám térdelniük. Nem tettem mást, mint hogy megpróbáltam megmenteni azokat az embereket, akiket szerettem, és harcolni az
igazamért. Ebben a szobában mindenki ugyanezt tette. Már épp ezt akartam mondani, amikor eszembe jutott, hogyan magyarázta
Steph Grigori iránti tisztelet mértékét. A térdelés a tisztelet legmagasabb jele volt, és rájöttem, hogy ezt nem dobhatom vissza az
arcukba.
 Machine Translated
A tömeget by Googlemost már megértettem, hogy ez az én szerepem. Engem a Sole készített. Én voltam a Keshet – a
tanulmányozva
szivárvány. A szövetség jele. Vezetésre lettem teremtve. Engem pedig az angyalalkotóm, a Lincolnnal való lelki kapcsolatom és az
emberségem hatalmaz fel erre.
– Állj – mondtam, és meglepődtem, milyen egyenletes a hangom.
A szoba némán állt, miközben minden szem engem figyelt.
– Jövő hónapban húsz éves leszek – mondtam mosolyogva, amikor néhány kuncogást hallottam, amint végigsiklanak a
szobában; néhány Grigori a teremben már jócskán meghaladta a százat. – Sok szempontból még gyerek vagyok – értettem egyet.
– De sok mindent láttam az elmúlt években. sokat tanultam. Összetörtem, meghaltam, újjáéledtem, és néhány igazán szörnyű
ellenséggel küzdöttem. És olyan szerencsém volt, hogy vannak olyan barátaim és családtagjaim, akik sokat áldoztak azért, hogy
mellettem álljanak. A New Orleans győzelem volt, de az ára borzasztóan magas volt, és nincs közöttünk ebben a teremben, akit ne
érzett volna nagy veszteség. Köszönöm, hogy ily módon megtiszteltél. Nagyon sokat jelent, de kérem, tisztelje azokat, akiket
elvesztettünk. És próbáljunk meg együtt dolgozni.
Legyünk bátrak, hibásak és mégis mindig erősek. Legyünk emberek, és küzdjünk a szabad akarathoz való jogunkért. Megígérem
neked, hogy melletted fogok állni, és az utolsó leheletemig melletted harcolok. De én szolgállak téged. Grigorij társaim nagyterme
előtt letérdeltem és lehajtottam a fejem, miközben körülöttem Grigori tisztelegve az ég felé emelte tőrüket.

– Violet Eden – mondta Josephine –, önt választották meg a Világgyűlés új vezetőjének. A szavazás egyhangú volt. Felálltam,
és Lincolnhoz fordultam, aki a tipikus lincolni módra úgy tűnt, hogy mindezt a maga erejéből veszi. – Bárhogy is dönt, az a
megfelelő választás számunkra – mondta egyszerűen.

Röviden lehunytam a szemem, mérlegelve ezt a választást. „Ha én vagyok a Közgyűlés vezetője, választom-e a
a közgyűlés megmaradt tagjai?
Josephine beletörődött abba, hogy ez mit jelenthet, bólintott. – Az első felvonás a te belátásodra lesz bízva. A Grigori-törvény
kimondja, hogy Ön jelölheti a Közgyűlést a vezetés megkezdésekor, azonban ezt követően minden módosítást a kollégái szavaznak
meg.
Bólintottam.

– Akkor – mondtam, és végignéztem a szobában –, azt javaslom, hogy Seth és Decima székét a Rogues töltse be. Túl régóta
van megosztottságunk a grigoriak között, és nincs okunk rá. Mind a Rogues, mind az Academy Grigori készségeket visz örökké
tartó háborúinkba. Meg kell tanulnunk együtt dolgozni, különben nem vagyunk jobbak a száműzötteknél. Ha elfogadják, Cartert
és Taxit nevezem ki, két zsiványt, akiket ismerek, és akiket az életemben bízok.

A Zsiványok fütyülni és ujjongani kezdtek, miközben Carter és Taxi döbbenten lépett előre.
– Ez egy fizetős koncert? – kérdezte Carter, amikor hozzám ért.
Nevettem. – Biztos vagyok benne, hogy jól leszel ellátva.
Bizonytalanul bólintott. – Biztos, hogy ezt akarod csinálni, lila? Valószínűleg van még néhány ember
aki erre jobban megfelelne, mint mi – mondta, mire Taxi bólintott.
Mosolyogtam. – Pontosan ezért vagytok tökéletesek. Seth és Decima ülésére intettem. – Nagy harcosok voltak. Mint te.'
Keserédes volt látni, hogy Gray nem foglalja el az egyik széket, de tudtam, hogy egyetért a választásommal, és mosolyogni fog, ha
látja, ahogy Carter és Taxi magasan állnak, miközben elfoglalják a helyüket a közgyűlésen.

Figyelmemet Rainerre és Wilhelmre, valamint Valerie-re és Hakonra irányítottam. – Az ülések a tiétek

mindaddig, amíg úgy döntesz, hogy megtartod őket, de tudd, hogy a dolgok nem fognak úgy menni, mint Drenson alatt. Mind
a négyen bólintottak, és elfoglalták a helyüket, és újra elfoglalták helyüket a Közgyűlés tagjaként.
A tekintetem találkozott Josephine-éval. – Túl régóta irányítod a dolgokat az oldalvonalról – mondtam.
Csendben maradt, mint egy fogoly, aki arra vár, hogy meghallja ítéletét.
– Azt akartad, hogy itt legyek. Visszahoztál Lincolnba. Miért?' A kérdés foglalkoztatott
amióta megérkezett
Machine Translated New Orleansba.
by Google
– Reméltem, hogy tényleg az vagy, amit az ösztöneim súgtak. És a mi világunkban, ahol a beavatkozó angyalok
manipulálnak és döntéseket hoznak a világos és a sötét között, hogy aztán a szabad akaratot lengessék mindannyiunk felett,
megértettem, amit mond.
– Megbántad a döntéseidet, tudván, hogy most az én hatalmam van a jövőd felett? Josephine mély
levegőt vett, és kifújta. – Engem csak az ok érdekel. Szóval, bár sok olyan dolog van az életemben, amit megbánok, ez nem
tartozik ezek közé, és nem is lesz soha. Alaposan figyeltem őt, de Griffinhez is fordultam megerősítésért, hogy nem ad mást,
csak igazat. Kis bólintására visszafordultam hozzá. – Maga jó alelnök, Josephine. De el kell fogadnia a helyét, ha meg akarja
tartani a helyét. Uralkodásának napjai lejártak. – Még mindig megengeded, hogy a helyemen üljek? – kérdezte bizonytalanul.

– Ha törődik a helyével, akkor igen. Ön egy harcos, aki jobban hisz Grigoriban, mint bárki más, akit ismerek. – Akkor
alázatosan megtartanám a pozíciómat – válaszolta a lány, és leült, és észrevettem, hogy Carter a szemét forgatja. Érdekes
csapatot alkotnának.

Lincoln felé fordultam, és magamhoz húztam, hogy halkan a fülébe tudjak beszélni. Hallgatott, magába szívta szavaimat.
És amikor visszahúzódtam, büszkén mosolygott és egy árnyalatnyi izgalomtól, ami megerősítette a döntésemet.
Visszamosolyogtam és a hall felé fordultam.
– Megérdemelsz egy nagyszerű vezetőt. És azt hiszem, hogy Lincoln mellett én lehetek a vezető az ön számára.
Odamentem, ahol Griffin és Nyla állt. – Egy napon – tettem hozzá. De ma erőre van szüksége, és valakire, aki nemcsak
… amelyet
bátorsággal, hanem tapasztalattal és tisztességgel is vezet. És szükségem van egy kis időre, hogy olyan vezetővé váljak,
mindannyian megérdemeltek. Ígérem, hogy visszajövök, de ma lemondok a székemről, és átadom a hatalmat egy olyan
személynek, akit gondolkodás nélkül követnék: Griffin Moore-nak.
Griffin arca visszafogott érzelmekkel telt meg, ahogy Nyla diszkréten megfogta a kezét, így támogatva őt.
Odamentem Griffinhez, és megragadtam a kezeimet. – Arra gondoltam, hogy üzletet köthetünk – magyaráztam. – Amíg
nem készülök, megkaphatja a munkámat, és cserébe, ha megbízik bennünk, Lincoln és én nagyon szeretnénk hazamenni.
Griffin szoros ölelésbe húzott. – Megtiszteltetés lenne. És várom a napot, amikor megteszem

állj félre, hogy elfoglalhasd az őt megillető helyet. –

Tudom – biztosítottam.
Griffin, még mindig Nyla kezét fogva, a középső két székhez sétált, és a hall felé fordult. Ahogy elfoglalták a helyüket, a
mögöttem lévő egész terem tapsban és éljenzésben tört ki.
 Machine Translated by Google

39. fejezet
"Ha homokszemben akarsz látni egy világot, és vadvirágban az eget, tartsd a tenyeredben a végtelent
kéz, és egy óra múlva az
örökkévalóság. William Blake
Már vártam rá.
Néhány nap telt el azóta, hogy Griffin a Közgyűlés vezetője lett, és a dolgok fokozatosan rendeződnek. Steph esküvői
tervei gőzerővel haladtak előre. A „kacsa és takaró” kifejezést különösen rendszeresen használták az Akadémia falai
között, és nos, mondjuk senki sem volt elég harcos ahhoz, hogy elkerülje menyasszony-Steph haragját.

Ma este mindenki az Ascension-ban volt, és élvezte a szabad éjszakát, valamint Steph és Salvatore közös bulizását,
akik úgy döntöttek, hogy a közelmúlt eseményei után szórakoztatóbb lesz együtt lenni. Igazuk volt.

Miután megnéztem, ahogy Dapper és Onyx egy hatalmas, esküvő előtti tortát hoznak elő, megragadtam az alkalmat,
hogy elsuhanjak egy kis friss levegőt. Az összes barátom mosolyogásának és táncának látása segített perspektívába
helyezni a dolgokat. És rájöttem, hogy a perspektíva ezt bizonyítja: az élet megy tovább.
De ez most más élet.
Ahogy a Brooklyn Bridge-en ültem, végre megjelent Phoenix.
Mellettem ült, lábai úgy lógtak a szélén, mint az enyém.
– Furcsa, hogy nem érzékellek – mondtam. Fokozatosan tértek vissza az erőim, és napról napra erősödtek és
pontosabbak lettek. Nemsokára „minden rendszer, hajrá!” lettem. De még akkor is… a Phoenix érzékelésével
napjaim
töltött
véget
értek.
Félig nevetett. – Minden furcsa. Egy széllökés sodorta hátra a hajam. – Főleg az – mondta csodálkozva.

'Szél?' –
Szél – erősítette meg.
Bólintottam. El tudtam képzelni, hogy a szél érzése anélkül, hogy el tudnék keveredni vele, némi megszokást igényel.

Egy pillanatig habozott, mielőtt ismerős vigyort adott rám. 'Illik hozzád.' Amikor értetlenül néztem rá, hozzátette: –
A hajad. Egyszerre rossz és gyönyörű. Elpirultam és lenéztem.

Nevetett, ezúttal teljesen. – És ez is furcsa. Nem érzem az érzelmeidet, bár látom őket. – Hiányzik? Megvonta a vállát.
'Jól van?' – kérdezte helyette.

– Odajutni – válaszoltam, elfogadva a témaváltást.

Egy darabig csendben voltunk, és néztük a lent elsuhanó autókat, és a féklámpáik vörös nyomokat hagytak maguk
után. Igen, az élet megy tovább.
– Megpróbálhatnék valamit – fakadtam ki hirtelen. – Beszélj az angyalokkal. Nem láttam őket, mióta másodszor
felébredtem, és nem voltam biztos benne, hogy valaha is láthatom-e még Michaelt, de biztosan válaszolna valaki, ha
felhívnám őket.
– Köszönöm, de nem akarom, hogy ezt tedd.
Először néztem rá. Sötét szemei csillogtak, és haja, amely még mindig lenyűgöző fekete és lila árnyalatokkal, úgy
tűnt… elcsendesedett. Megdöbbentett, hogy több szempontból is különbözik. Ember volt, igen. De ő volt
…
 Machine Translated
– Fiatalnak nézel kiby Google mosolyogva.
– mondtam
Sötéten felnevetett. 'Nem sokáig.'
kijózanodtam. Igaza volt. Phoenix most normális emberi életet élne, megöregedne és meghalna.
Miattam.
– Nagyon sajnálom – suttogtam.
Keze az arcomhoz tapadt, érintése megtelt kimondatlan szavakkal, és finoman megbillentette az államat, amíg
tekintetünk találkozott. 'Én nem.' Láttam az igazságot a szemében. Érezte . – De meg fogsz halni. – Egy nap, igen.
De azt hiszem, ez lehet az első alkalom, hogy alig várom, hogy éljek. Mindig is más voltam. Nem elég angyal,
nem elég ember. Kerestem a helyem, és most megtaláltam. – Ezt akarod ? Mosolygott. – Nem? Most már
értem. Ez más, mint félig itt lenni száműzetésként. És ami a legjobb az egészben, az erőim nélkül nem szivárogtatom
ki mindenfelé az érzelmeket. Egy lány egyszer sem vetette rám magát, mióta átöltöztem. Fel-le néztem rá, és nem
tudtam megállítani a mosolyomat. Phoenix az ember csodálatos példája volt. – Nem számolnék azzal, hogy ez
lesz a szabály – mondtam fanyarul.

Vállat vont, de szeme az enyémre tapadt, és az elmúlt idők emlékét kereste, amikor még többet voltunk
egymásnak. És persze ott volt. Az emlék keserédes volt, és örökké magammal hordoznám. Azt a pillanatot, amikor
Phoenix is megtalálta, meg tudtam állapítani az arckifejezésén megjelenő fájdalom hullámzásából. Félrenézett.

'Talán. De talán van rá esély, hogy valamelyikük valóban akar engem… értem. nyeltem
egyet. – Sajnálom, Phoenix. És ezúttal valami személyesebb dologért kértem bocsánatot. És
ő tudta.
'Én is.'
Kifújtam a levegőt. 'És most?'
Phoenix időben lendítette a lábát az enyémmel. – Erre mindketten tudjuk a választ.
A mellkasom hirtelen összeszorult, és a könnyek kicsordultak a szememből. Mert igaza volt.
Erősen az ajkamba haraptam. – Mindig tudni fogod, hol vagyok. Ha valaha is… –
bólintott. 'Tudni fogom. De folytatnod kell az életed. – intett az esküvői ujjamnak. – És olyan életet kell találnom,
amely nem bántja azokat, akiket a legjobban érdekel. Visszanézett a szemembe, majd eltávolodott, beletúrt a
hajába, és megdörzsölte a tarkóját. – Ne nézz így, Violet.
Kérem. Szomorúnak látva…téged kellett figyelnem az elmúlt két évben, és ez szétszakított. –
Bárcsak a dolgok másként alakultak volna. – Nem, nem. Nem igazán. Te és én arra voltunk
szánva, hogy összejöjjünk. Az volt a sorsom, hogy megosszam veled a lényegemet, és azt hiszem, te az volt a
hivatott, hogy annyira megváltoztass, hogy amikor a végső döntésemről volt szó, készen álltam. Azt hittem, hogy
hozzád tartozom, és megtalálom a helyem ebben a világban. De ez nem annyira veled volt, mint inkább rajtad
keresztül . Most már értem. Félig megint nevetett.
– Kiderült, hogy nem te voltál az egyetlen gordiuszi csomóval, aki átvágott rajta.
Gyorsan bólintottam, és próbáltam visszatartani több könnyemet.
Megköszörülte a torkát. – Ez nem azt jelenti, hogy nem fáj pokolian, ha azt a jelölést látom az ujján, de azt
jelenti, hogy el tudom fogadni. Remegő levegőt vettem, magamba szívtam Phoenix szavait – megértését és
megbocsátását egyaránt.

Néhány perc csend után Phoenix felállt és felhúzott a karjaiba. Erősen megmarkoltam, mert tudtam, hogy ez
lesz az utolsó alkalom.
'Remélem, a legcsodálatosabb életed lesz. Megérdemled – mondtam. – És remélem, hogy amikor rád talál,
 Machine
végre Translated
meglátod by Googleamit mindig is tagadtál. „Úgy
az igazságot,
beszélsz, mint ők, találós kérdésekben beszél” – intette. 'Ki? És mit? - mondta mosolyogva.
'Az egyik. És milyen hihetetlen és valóban megérdemli az igazi boldogságot. A karjai
megszorultak, majd a szája a fülemhez húzódott. – Ez minden bizonnyal olyan dolog, amire számítani kell. Elhúzódott,
lassan be- és kilélegzett, mielőtt azt suttogta: „Mindig veled leszek.
Még akkor is, ha örökre külön leszünk.
Phoenixnek igaza volt. Én hordoztam angyali lényének esszenciáját.
Mindig velem lesz.
Kitartottam rajta másodpercekig, de valószínűleg sokkal tovább tartott. Életünk szinte megsemmisítő erővel ütközött, de
megtanítottuk egymást túlélni, harcolni, erősnek lenni, és elkerülhetetlenül szívünkkel és lelkiismeretünkkel cselekedni. A
jövőnk nem volt együtt, de a történelmünk örökre összefonódik.

Végül hátrasöpörte a hajam az arcomról, és rám nézett, mert tudtam, hogy utoljára.
– Mondd ki azokat a szavakat, amelyeket hallani jöttem – mondta halkan.

Majdnem nyöszörögtem, de megérdemelte őket. Én is így voltam.

És Lincoln is.
Vettem egy mély levegőt, és a kezembe fogtam az arcát. – Viszlát, Phoenix. Mosolyát
fájdalom és megkönnyebbülés festette, miközben könnyek csúsztak le az arcán, hogy tükrözzék az enyémet.
– Viszlát, szeretőm.

Az esküvő tökéletes volt.

A Grigori csillogó felhasználói kupolát raktak a Central Park fölé, és a természetet használók megőrültek. Steph Dapper
karján sétált egy fehér százszorszépekkel szegélyezett folyosón; ugyanazok a fehér százszorszépek, amik ameddig a szem
ellát – Zoe ajándéka a boldog párnak.
Steph lélegzetelállító volt egy vintage Chanel ruhában, amely karcsú alakját a legfinomabb Chantilly csipkével és
bonyolult gyöngysorokkal mutatta be, fátyla pedig rövid és visszafogott maradt. Szülei, akik túlságosan belemerültek a saját
életükbe, nem azért utaztak, hogy megünnepeljék a napját, hanem ragaszkodtak hozzá, hogy fizessenek érte.
Onyx legnagyobb rémületére Steph visszaadta nekik a pénz nagy részét. Mínusz a ruha költsége.
Zoe és én koszorúslányként játszottuk a szerepünket, mindannyian poroskék selyemruhát viseltek, amely a földre ömlött,
vékony, elegáns vonalat vágva alacsony és nyitott háttal. Zoe arannyal borította a haját, és istenien nézett ki füstös
szemsminkjével. Hagytam, hogy Steph formázza a hajam, mivel mindig is ő volt a rövidebb fazonok szakértője, és a
végeredményben az 1920-as évek csillogása volt. Szerettem.
Lincoln és Spence sokkal könnyebben boldogultak a kötelességek osztályán vőfélyként. Salvatore, nem
meglepetés, az elképzelhető legnyugodtabb vőlegény volt.
Angolul és olaszul is elmondták fogadalmukat. És amikor Peters atya férjnek kiáltotta ki őket
és felesége, a taps mennydörgő volt, ahogy szerelmüket mind a kétszáz vendég érezte.
Ahogy a nappal estbe szállt, a csillogás használói továbbra is megtartották a teljes étkezést, zenekart és
az emberi szem elől rejtett táncparkett.
Közvetlenül a fogadás kezdete előtt elsiettem néhány percre, hogy átvegyem az esküvői ajándékomat Stephnek.
Nem volt tökéletes, tekintve, hogy a ceremónia kezdete előtt szerettem volna készen lenni, de akkor is …
'Készen állsz erre?' – kérdeztem szigorúan. – Tudnod kell, mibe lépsz be, és ha nem tudod kezelni, ne gyere.

A lábára nézett, és bólintott. – Elrontottam, Violet. Tudom. De szeretném rendbe tenni a dolgokat. Most kezdődik.
Elmosolyodtam és magamhoz húztam egy ölelésre. – Helyes, jobb lesz, ha beviszünk téged és a tökéletesen szabott
szmokingodat
 Machine
akkor ott. Translated by Google
Követt engem a csillogás láthatatlan falán, és egyszer elmondtam neki, mit keressen, az emberét
a szemek fokozatosan alkalmazkodtak.

– Ne ájulj el – figyelmeztettem. 'Lélegzik.' Gyorsan

bólintott, és lassan visszatért a szín az arcára. A táncparkett oldalán álltunk, és intettem a közepére, ahol Steph Lincolnnal táncolt.
Mosolyogva és nevetve beszélgettek egymás mellett.

Bementem a padló közepére, és megkopogtattam Steph vállát.

– Azt hiszem, most belevágok – mondtam.

Steph duzzogott. – De én tovább akarok táncolni. Mivel

nem tudtam tovább visszatartani a mosolyomat, félreléptem. – És megvan a tökéletes partnerem a számodra. Steph látómezeje
kitisztult, és lélegzethez jutott abban a pillanatban, amikor meglátta a testvérét, aki ott áll egy
büszke mosoly az arcán.
– Elnézést, hogy késtem, nővér – mondta.
Steph… nos, Steph a jók közé tartozik. Nem tart haragot. Nem fázik. Nem ő
egyszerűen sírva fakadt, és bátyja karjaiba vetette magát.
– Hűha! Jase nevetett, és hátratántorodott. Ő is leszállt volna, ha Salvatore keze nem erősíti meg őket.

Jase hátralépett, és gyorsan kinyújtotta a kezét Salvatore-nak. – Üdvözöljük a családban, ember. A legjobbat hoztad ki belőlünk.

Salvatore megrázta a kezét, és mosolyogva intett a násznépnek. – És üdvözöljük a miénkben. Steph rám nézett, és öröm
csillogott a szemében, ahogy azt mondta: „Köszönöm”. Elmosolyodtam, miközben visszaszóltam: "Szívesen." Lincoln hátulról
átölelte a karját. – Szóval, ez volt a szigorúan titkos küldetésed? Bevallom, átkozottul önelégülten éreztem magam. Az elmúlt
héten néma háborút folytattunk, aki tehette

találja ki a legjobb esküvői ajándékot.

Mit? Soha nem mondtam, hogy az érettségnek dominálnia kell az életem minden területén!
– Igen – mondtam, és szorosabbra húztam a karját, miközben Steph és Jase táncát néztük, és mindketten nevettek, miközben
hülyéskedtek. – A tied hogyan végződött? Megkérdeztem.
Nekem? Örültem? Soha.
Lincoln az órájára nézett, majd a fülembe súgta. 'Nézz fel.' Csakúgy, mint én, ezüst és arany
tűzijátékok törtek ki mindenhonnan, egészen a csillogó kupola széléig repültek, mielőtt felrobbantak volna, mígnem az egész kupola
teljesen földöntúli és gyönyörű módon megvilágított.

'Hogyan?' Megkérdeztem.

Lincoln vállat vont mögöttem, ujjai fel-alá siklottak a csupasz hátamon, amitől megborzongtam. – Egy kis segítség a telekinézistől és a
karmesterektől. Hogyan csináltam?' – súgta a fülembe, miközben áhítattal néztem tovább.

Ügyetlenséget színleltem, mind a szavai, mind a még mindig vándorló kezei hallatán. – Rendben van, azt hiszem. De család
mindent felülmúl – mondtam.
Kezét a derekam köré csúsztatva lassan a helyszínen fordított mindkettőnket, és a bárpultra mutatott.
'Igen bébi. A család mindent felülmúl. Anya
és apa felém emelték a pezsgős poharukat – és Stephhez hasonlóan én is sírva fakadtam. Több mint egy éve nem láttam őket.

Ahogy felénk sétáltak, Lincolnhoz fordultam. Mielőtt megszólalhattam volna, megcsókolt, majd így szólt: "Lehet, hogy angyalok
házasodtak össze, de ez nem jelenti azt, hogy magának is ki kell hagynia néhány nászajándékot."
 Machine Translated
„Szeretlek” by Googlemielőtt apám egy medveölelésre vonzott volna.
– mondtam,
– Ott a lányom – mondta apa, és majdnem kipréselte belőlem az életet.
Letette, anya pedig szorosan magához húzott. – Te vagy minden, és több, mint amit valaha is álmodhattam volna.
Aztán karnyújtásnyira visszatartott, és végignézett rajtam. "Még a Grigori-ajándékaim nélkül is láthatom azt, amit ők
mindannyian." 'Ki?' – kérdeztem zavartan mosolyogva.

Körülnézett. – Mindenki, édesem. Mindenki.' Mindkét kezével megfogta az arcom.

– Fel van hatalmazva. Ez pedig ragyogóvá tesz – mondta, ugyanazt a szót használva, mint Lincoln nem is olyan régen.

Apa lenézett Lincoln kezére, amely az enyémhez kapcsolódott, és az esküvői ujjainkon lévő jelekre mutatott.

Felvonta a szemöldökét Lincolnra. – Nem fogadott hívást, igaz?

Lincoln nyelt egyet mellettem, és az idegesség ritka megnyilvánulása mellett hirtelen úgy tűnt, hogy nehezen talál
szavakat.
Apa megőrizte szigorú arcát, és egyenletesen beszélt, ami csak rontott a helyzeten. 'Mit? Nem hiszel a
hagyományokban?
Lincoln megköszörülte a torkát.
Az oldalába könyököltem apát, mire végre átadta helyét egy mosolynak. – Szóval, azt hiszem, nincs telefonjuk az
angyali birodalomban? Anya és apa nevetni kezdett, ahogy átvették Lincoln rémült arckifejezését. Nem tehettem róla;
Én is lebuktam. Kiderült, hogy mindannyiunknak ugyanaz a torz humorérzéke.

Lincoln megbocsátott nekünk. Végül is.

Három óra, néhány túl sok pohár pezsgő és túl sok tánc később, Lincoln és én beszálltunk a kocsiba, amelyre
vártunk. Steph és Salvatore már elmentek, és nászútjukra indultak az olaszországi Amalfi-partra.

'Kész?' – kérdezte Lincoln, miközben elhelyezkedtünk a helyünkön, és a repülőtérre tartottunk.

Bólintottam. – Furcsa lesz visszamenni, és Griff nem lesz ott. Lincoln a
karja hajlatába húzott. – Ez igaz, de Spence és Chloe csak néhány nappal lesz mögöttünk, Steph, Sal és Zoe pedig
nem sokkal maradnak le. Ezen elmosolyodtam. Egyiküket sem kértük, hogy jöjjön velünk, de Spence nem habozott, és
egyértelműen kijelentette, hogy most, hogy összeszedtem a szart, semmi esélye nem volt arra, hogy lemaradjon a
szórakozásról. Ami nagyjából annyit jelent: úgy gondolta, hogy több harci akcióra lesz képes velem együtt.

Valószínűleg igaza volt.

Már meg is kötöttem Onyxszal, hogy Mia szorosan lemarad. Abból ítélve, ahogy ő és Spencer éppen táncolnak,
biztos voltam benne, hogy a bankban lévő pénzről van szó.
– És Dapper és Onyx oda-vissza fognak járni – folytatta Lincoln.
Ez is igaz volt. Griffin a közelmúltban az Onyxot az Akadémia új munkacsoportjának élére bízta, hogy segítse a New
Orleansban hatalmuktól megfosztott száműzöttek átmenetét az emberi életbe. Onyx volt az egyetlen, akit ismertünk,
aki korábban átesett az átmeneten, így ő volt a tökéletes választás egyfajta félúti ház működtetésére.

Belebújtam Lincoln üdvözlő karjaiba.

A sofőr felénk fordult. – JFK repülőtér, igaz? Lincoln
bólintott. 'Úgy van.' – Haza mentek, vagy elutaztok?
– kérdezte barátságos hangon.
 Machine Translated
– Otthon by Google
– mondtuk együtt.
'Ó igen? Hol van ez pontosan? hozzátette.
Vettem még egy mély levegőt. Nap. Édesem. – Tulajdonképpen – mondtam, miközben találkoztam a zöld szemekkel, amelyeket addig imádni fogok
az idők vége. 'Már ott vagyok.'
A sofőr megértően bólintott, és ismét az útra fordította a figyelmét.
Lincoln elmosolyodott, és közelebb húzott magához. – Éjfél van – mondta. Aztán hozzám hajolt és megcsókolt, és
a világ olyan volt, amilyennek lennie kellett. Megint harcolnánk. Már nem voltam naiv. A terror tetszése szerint
támadna, és a nyomorúsággal tarkított sötétség próbára teszi és fenyegeti mindazt, amink van. De nem ma. Ma volt
a miénk.

'Boldog születésnapot,
bébi.' Elmosolyodtam, rádöbbenve, hogy egész életemet azzal töltöttem, hogy a születésnapomat kívánom, és
ezúttal már el is felejtettem. Nem mintha valaha is bármit képviseltek volna, amit meg akartam ünnepelni. Az első
tizenhét évben csak anyám halálának emléke volt, az elmúlt kettőben pedig csak az egyedül töltött idő jelzője.

Lincoln mögé nyúlt, felfedve egy fekete bársonydobozt és egy nagy borítékot. A szemöldököm összeráncolt,
ahogy elvettem őket. 'Mi ez?' – kérdeztem, és megfordítottam a borítékot a kezemben.
– Előbb nyisd ki a dobozt – mondta, és a fülem mögé tűrte az elhajló hajszálat.
Az ajkamba haraptam, amikor benéztem, és megláttam egy isteni platina nyakláncot, amely magányos liliom
medált tartott; gyémánt fészkelt minden egyes finom szirmában.
Megdöntöttem a fejem, hogy Lincoln rögzítse a láncot. Teljes mértékben kihasználta a pillanatot, libabőrös
csókokkal borsozta meg a nyakam és a vállam.
'Szeretem.' Szerelmünk tökéletes szimbóluma volt.
Lincoln hátradőlt, büszkén mosolygott, és a boríték felé intett. 'Nyisd ki.' Én
csináltam. A szavak elsüllyedtek egy pillanatig. A kezem a számhoz tapadt, és alatta éreztem fékezhetetlen
mosolyomat, miközben újra és újra elolvastam a szavakat: Felvettek a Fenton Művészeti Kurzusra.

Ez volt a tizenhetedik születésnapom, amikor megváltozott a világom. Egy olyan jövő felé tartottam, amelyről azt
hittem, hogy szeretnék, és ez magában foglalta a helyet a tekintélyes Fenton Art Course-on. Persze azóta megváltozott
az utam, és a szívfájdalom és a vérveszteség között a művészet is elveszett számomra.
De minden nap hiányzott. Ez egy részem volt. Az emberségem része.
A tanfolyam a következő hónapban kezdődött.

Belemerültem annak a férfinak a karjaiba, akit szerettem, tudván, hogy a hajlamok, amelyeket egykor a futás
vagy a feladás iránt éreztem, messze mögöttem vannak, és helyettük egy egyszerű készen áll szembenézni bármivel,
ami előttem áll, a párommal az oldalamon. , és értékelni a jó pillanatokat mindenért. Mélyen beszívtam a levegőt –
egy új emlék naplózott –, és abban a pillanatban rájöttem, hogy a születésnapok örökké az egyik kedvenc dolgom lesz.
Machine Translated by Google

Angyal HIeraRCHy

Grigori (G) Angel Light (AL) Angel Dark (AD) Száműzetés egyszer világos (EL) Száműzetés egyszer sötét (ED)
 Machine Translated by Google

Köszönetnyilvánítás
Ennek a sorozatnak a megírása megváltoztatta az életem. Nagy szavak, tudom, de nagyon igazak. Violet karakterének
felfedezése jelentette írói pályafutásom kezdetét, szó szerint megváltoztatva életem irányát, ezért ezek a könyvek mindig is
a szívemhez fognak állni. Azt hiszem, azt mondhatjuk, hogy míg én felfedeztem Violetet, Violet volt az, aki igazán felfedezett
engem. Szóval keserédes elbúcsúzni tőle.
Sok embernek köszönhetjük. Először is Selwa Anthony, az ügynököm, aki elsőként látott valami különlegeset ezekről a
karakterekről és erről a történetről: köszönöm mindazt, amit tettél, és továbbra is teszel, amióta először olvastad az Embrace
t.
A kiadóimnak, Hachette: hűha, ez tényleg egy korszak végének tűnik. Külön köszönet Vanessa Radnidge-nek, a legjobb
kiadónak, akit egy lány kérhet, és abszolút öröm vele dolgozni. Kate Ballard szerkesztőnek, aki az első nap óta fáradhatatlanu
dolgozik a könyveken: köszönöm, köszönöm! Továbbá Claire de Medici szerkesztőnek és Pam Dunne lektornak: köszönjük
mindazt a munkáját és hozzájárulását, amely hozzájárult ahhoz, hogy ez a könyv a lehető legteljesebb legyen.

Hálás köszönet Fiona Hazard kiadóigazgatónak és Chris Raine, a Children's Books értékesítési és marketing
igazgatójának, akik a kezdetektől fogva szilárdan kiálltak a sorozat mögött. Hatalmas kiáltás Airlie Lawsonnak a nemzetközi
jogokkal kapcsolatban: csodálatosak vagytok! És Christine Fairbrothernek a marketingben és Theresa Braynek a
reklámozásban: köszönjük azt a sok-sok dolgot, amit azért tett, hogy ezeket a könyveket az olvasókhoz eljuttassák!
A családomnak és a barátaimnak – ti vagytok a legjobb támasz, és nagyon hálás vagyok mindannyiótoknak, hogy
elviseltétek a számtalan hipotetikus beszélgetést, a túlzott elemzést és a borítóboncolgatást. Köszönöm mindenkinek a
kedvességét, nagylelkűségét és támogatását. Külön köszönet első olvasóimnak: Mamának, Harrietnek és Kylie-nek – el sem
tudom mondani, mennyire nagyra értékelem visszajelzését!
Óriási köszönet férjemnek, Mattnek és lányainknak, Siennának és Winternek. A könyvek megírásának elköteleződése
sok időt vett igénybe, igen, de egyben egy nagy darab elmét és szívet is. Néha kimerítő, és nem csak nekem, hanem azoknak
is, akiknek velem kell élniük! Szóval köszönöm, hogy mindig megértetted, és soha nem kritizálsz, még akkor sem, ha bárki
más megtette volna. Szeretlek titeket srácok!
Végezetül azoknak az olvasóknak szerte a világon, akik megtették velem ezt az utat: köszönöm, hogy időt szántatok
ezekre a karakterekre, és hogy rám bízták, hogy elmondom ezt a történetet. Szorítok, hogy eljöjjön a vége, érezni fogod,
hogy jól eltöltött idő volt!
Machine Translated by Google
Спасибо, что скачали книгу в бесплатной электронной библиотеке
Royallib.com Оставить отзыв о книге Все книги