Втора световна война

Втората световна война е глобална война, която продължава от 1 септември 1939 г. до 2

септември 1945 г.[1] и се превръща в най-мащабния военен конфликт в историята на
човечеството.
Почти всички страни в света, включително всички Велики сили, в определен момент се
включват във войната, присъединявайки се към един от двата противостоящи 
военни съюза – Съюзниците и Тристранния пакт. Стига се до състояние на тотална война, в
която пряко участват над 100 милиона души от 62 страни от общо 74 по това време.[2]
 Основните участници влагат целия си стопански, промишлен и научен потенциал във 
военното усилие, размивайки границите между граждански и военни ресурси. Втората
световна война е най-смъртоносният и кръвопролитен конфликт в човешката история,
довел до между 70 и 85 милиона жертви, повечето от които цивилни в Съветския съюз и 
Китай. Войната е съпътствана от кланета, геноцида на Холокост, 
стратегически бомбардировки, умишлено предизвикани масов глад и епидемии, както и
единственото в историята използване на ядрено оръжие при военни действия.
• Япония, в стремежа си към хегемония в Далечния Изток, се намира в 
състояние на война с Китай още от 1937 година,[3] но обикновено за начална
дата на Втората световна война се приема 1 септември 1939 година, датата
на нападението на Германия срещу Полша, последвано от обявяването на
война на Германия от Франция и Великобритания. От края на 1939 до
началото на 1941 година, чрез поредица от военни кампании и
дипломатически споразумения, Германия завладява или установява контрол
над по-голямата част от континентална Европа. С 
Пакта „Рибентроп-Молотов“ Германия и Съветският съюз си поделят и
анексират територии от своите съседни държави Полша, Финландия, 
Румъния и Прибалтийските страни. След Северноафриканската и 
Източноафриканската кампания и падането на Франция в средата на 1940
година, войната в Европа се води главно между Тристранния пакт (Оста) и
Великобритания. Следват Балканската кампания, въздушната 
битка за Британия и продължителната морска битка за Атлантика.
• На 22 юни 1941 година европейските сили на Оста нападат Съветския съюз,
откривайки най-обширния сухопътен военен театър в историята.
Образувалият се Източен фронт блокира Тристранния пакт, най-вече
германския Вермахт, в тежка изтощителна война. През декември 1941
година Япония напада изненадващо Съединените американски щати и
западните владения в Тихоокеанския регион, което довежда до включването
на Съединените щати във войната срещу Тристранния пакт. Последвалото
бързо японско настъпление в западната част на Тихия океан е прието от
много азиатци като освобождение от западната хегемония.
• Напредъкът на Тристранния пакт на Тихоокеанския театър е спрян през 1942
година, когато Япония губи ключовата битка при Мидуей. Малко по-късно
Германия и Италия претърпяват поражение в Северна Африка, а след това и
решителен разгром при Сталинград в Съветския съюз. Ключови неуспехи
през 1943 година, сред които поредица поражения на Източния фронт, 
десанти на Съюзниците в Сицилия и Италия и победи на Съюзниците на 
Тихоокеанския театър отнемат инициативата от Тристранния пакт и
предизвикват стратегическото му отстъпление по всички фронтове. През
1944 година Западните Съюзници навлизат във Франция, докато Съветският
съюз възвръща загубените си територии и настъпва срещу Германия и
нейните съюзници. През 1944 и 1945 година японците претърпяват тежки
поражения в континентална Азия – в Централен и Южен Китай и в Бирма,
докато Съюзниците нанасят сериозни поражения и загуби на японския флот
и завземат стратегически важни острови.
• Войната в Европа завършва с настъпление на Съюзниците в Германия,
достигнало своята кулминация с превземането на Берлин от съветските
войски, самоубийството на Адолф Хитлер и 
безусловната капитулация на Германия на 8 май 1945 година. След
американските атомни бомбардировки в Хирошима и Нагасаки на 6 и 9
август и изправена пред заплахата от десант на Японските острови, нови
атомни бомбардировки и война със Съветския съюз, на 15 август 1945
година Япония обявява намерението си да капитулира, с което Съюзниците
постигат пълна победа и в Азия.
• Втората световна война променя политическите отношения и обществените
структури по целия свят. Създадена е Организацията на обединените нации,
чиято цел е да насърчава международното сътрудничество и да
предотвратява бъдещи конфликти, а Великите сили победителки –
Великобритания, Китай, Съветският съюз, Съединените щати и Франция –
стават постоянни членки на нейния Съвет за сигурност. Съветският съюз и
Съединените щати се превръщат в свръхдържави съперници, подготвяйки
условията за продължилата половин век Студена война. След разрушенията
в Европа влиянието на нейните Велики сили отслабва, довеждайки до 
деколонизацията на Африка и Азия. Въпреки това повечето страни бързо
преодоляват стопанския срив от войната и преживяват 
икономическо възстановяване и подем. Политическата интеграция, най-
вече в Европа, започва като усилие за предотвратяване на бъдещи военни
действия, прекратяване на довоенните съперничества и изграждане на
чувство за обща идентичност.