As paisaxes que vemos son o resultado de dous procesos constantes que
non paran e que aínda continúan en funcionamento. As forzas internas. En primeiro lugar atopamos a oroxenia. Esta palabra fai referencia á formación de montañas polo efecto das forzas tectónicas. A tectónica de placas. A tectónica de placas é a teoría que explica os movementos no interior da codia terrestre. As placas tectónicas flotan sobre a astenosfera e se moven pola subida e baixada dos materiais do seu interior por efecto da calor. Poden moverse de formas diferentes, xa sexan rozando entre si (dando lugar a actividade sísmica), chocando ou separándose. As dorsais.
Os espazos nos que se separan as placas tectónicas atópanse no océano, nas
dorsais onde ao separarse as placas créase novo material lítico que ascende polos ocos creados. Son movementos construtivos. Os bordes destrutivos. Se chocan falamos xa de bordes destrutivos (ao provocar que unha placa se meta baixo a outra e desapareza material lítico). Nese proceso pódense crear cordilleiras (se chocan dúas placas continentais ou unha continental con outra oceánica), arquipélagos ou atolóns (cando o proceso se da no mar), estando moi vencellado este proceso á aparición de volcáns. Os bordes destrutivos. Se entre as placas tectónicas hai depositados sedimentos, estes son elevados violentamente, deformándose e creando as chamadas Cordilleiras de pregamento. Un exemplo serían os Pireneos ou as Cordilleiras Béticas, datadas na época cenozoica. Os bordes destrutivos. Se o material afectado pola tectónica é vello (e por tanto, máis ríxido), pode dar lugar á elevación de espazos, dando lugar ós macizos antigos, os cales teñen alturas máis modestas e co tempo poden presentar bordes máis redondeados. Os bordes destrutivos. Os axentes externos. As formas terrestres sofren cambios dende o momento da súa creación. Este proceso é debido á erosión, xa que as forzas da natureza (vento, auga, plantas e animais) e o propio ser humano modifican activamente a forma do relevo. Os axentes son variados e a súa incidencia depende do lugar onde esteamos, os materiais afectados e o propio axente implicado. A meteorización.
O proceso comeza coa meteorización, onde a propia forma do relevo
provoca que os materiais máis fráxiles se veñan abaixo por efecto da gravidade (dinámica de vertentes) ou a raíz do vento e pequenas choivas. A erosión. Despois viría a erosión, a cal é un proceso moito máis serio, a cal acabará por facer desaparecer a montaña (é cuestión de tempo). A erosión pode ser mecánica (roce do vento, os cambios bruscos de temperatura, rupturas polo xeo, o paso da auga creando sucos na rocha...), pero tamén pode ser químico (reaccións das rochas a determinadas substancias como a auga carbonatada, o sal da auga ou mesmo o efecto de determinadas plantas que segregan compoñentes disolventes nas súas raíces). A erosión. Os efectos da erosión poden dar lugar á eliminación de todos os sedimentos, facendo que aflore o zócolo, parte terrestre máis antiga, formada na era primaria e composta por rochas duras e tendencia á horizontalidade. Transporte e sedimentación. O resultado sería a creación de sedimentos, os cales son transportados polos axentes erosivos ata que perden a súa forza e finalmente rematan por depositalos nunha cunca sedimentaria, onde acaban organizándose por capas ou estratos (horizontalmente ou levemente inclinados). No caso dos ríos os sedimentos que son transportados no seu curso son nomeados aluvións, moi fértiles e aproveitados para a agricultura.