Sve što nikad

nisam želio

2
Trofej Knjiga
 Moj život nije trebao biti ovakav.

Jedan telefonski poziv bilo je sve što je potrebno da me vrati natrag u mali
grad u kojem sam odrastao. Sve se promijenilo, i ostati podalje više nije bila
opcija.

Malo više od četiri godine kasnije, bio sam samohrani otac, udovac, koji se
trudio pohvatati sve komadiće. Bilo nam je dobro upravo ovako kako je, mojoj
malenoj djevojčici i meni.

Barem je bilo dok Camryn Parker nije uletjela u naše živote. Žena je bila
poput tornada nakon uragana; bila je oluja koju nisam primijetio da prilazi.
Iza njezine ljepote i sarkastičnog smisla za humor, bila je slomljena kao što
sam se ja pretvarao da nisam. Koliko god se snažno trudio oduprijeti, bilo je
nemoguće ne zaljubiti se u nju.

Na kraju, trebalo mi je da skoro izgubim sve kako bih shvatio da sve što
nikada nisam želio, bilo je upravo ono što mi je trebalo.

3
Trofej Knjiga
 PROLOG

Tucker

Shayne je naslonila glavu na moje rame, njezine mekane dječje kovrče

dodirivale su moju bradu dok sam nas njihao. Bilo je iza dva ujutro, bio sam i
psihički i fizički iscrpljen. Nesposoban držati oči otvorenima još dvije sekunde,
zadrijemao sam, samo kako bih se probudio trenutak kasnije kad se Shayne
promeškoljila.

„Mama?“ prošaptala je.

Svaki put kada bi tražila Dani, gušilo me.

„Ššš. U redu je, Bubice.“

Tapkao sam je po guzi i počeo pjevušiti napjev Aerosmithove pjesme.

Njezine sićušne ruke omotale su mi se oko vrata dok se privijala bliže.

Odsjaj svjetla od suprotnog zida osvjetljavao je dovoljno prostora kako bih

vidio rupicu na njezinom obrazu. Sličnost s Dani bila je gotovo bolna. Shayne i ja
imali smo iste oči, ali ona je bila minijaturna verzija svoje majke. Od kestenjaste
smeđe kose i prćastog nosa do iskrivljenog malog prsta.

Kako ću dovraga uspjeti ovo sam?

Njihao sam Shayne još nekoliko minuta prije nego što sam se pažljivo ustao
iz stolice i otišao do kolijevke. Baš kad sam je počeo odvajati od svog tijela,
probudila se.

„Tatice, drži me.“ Glas joj je podrhtavao dok se čvrsto stiskala uz mene.

„Ššš, Bubice. Noć je – vrijeme spavanja.“

4
Trofej Knjiga
 „Tatice ne. Drži me. Mojim te.“

„U redu dušo, u redu.“ Stao sam pored krevetića i počeo trljati malene
krugove po njezinim leđima, pokušavajući je natjerati da zaspe.

Jednom kad se činila uvjerenom da je neću spustiti, Shayne je naslonila

glavicu na moje rame. „Mama gdje?“ slabašno je upitala uz moj vrat.

Osjetio sam njezine suze na svojoj koži.

Učinak njezinog pitanja pogodio me snagom buldožera. Pokušao sam

objasniti stotinu puta i na stotinu drugačijih načina. Shayne je imala jedva
osamnaest mjeseci, tako da joj je bilo nemoguće shvatiti koncept.

Pokušao sam gurnuti riječi kroz knedlu u svom grlu, ali nisam se mogao
natjerati da ih izgovorim. Bio sam umoran od slamanja njezinog srca, pa sam je
umjesto odgovora, zagrlio jače. Snažnije se omotala oko mene dok smo stajali
priljubljeni jedno uz drugo poput splavi za spašavanje.

Tijekom posljednjih nekoliko mjeseci, iz jednog ili drugog razloga, san je

bio nedostižna ljubavnica. Večeras nije bilo drugačije. Odnio sam Shayne u
dnevnu sobu, zgrabio prekrivač sa naslona kauča i bacio ga na naslonjač.

„Ja đedna, tatice.“

„Želiš li malo vode?“

„Mojim te.“

Uputio sam se u kuhinju. Sa Shayne još uvijek u mom naručju, napunio sam
dječju šalicu i predao joj je. Zatim sam je odveo natrag u dnevnu sobu. Podigao
sam daljinski upravljač i smjestio nas u stolicu. Nakon što sam nas pokrio
prekrivačem, upalio sam televizor.

„Automobili?“

Znao sam što je htjela, a to nisu bili crtići.

5
Trofej Knjiga
 „U redu, Bubice, ali moraš zatvoriti oči.“ Pritisnuo sam na emisiju koju sam
sačuvao na videu. Brojanje automobila počelo je igrati na ekranu.

Trebalo je samo nekoliko minuta prije nego što su Shaynine oči postale
teške, a disanje ujednačeno. Polako, posegnuo sam za polugom na naslonjaču i
podigao oslonac za noge, a onda je namjestio u svom naručju. Shaynina glava
odmarala se na mojim prsima, ušuškana uz mjesto gdje mi je nekada bilo srce,
prije nego što je cijeli moj svijet okrenut naopačke.

Zatvorio sam oči, očajan da zaustavim misli koje su mi počele kružiti

umom. Nisam želio razmišljati o okolnostima koje su me dovele do ovoga.

Natrag u Jaxson Cove.

Dok živim život koji nikada nisam želio.

6
Trofej Knjiga
 1.

Tucker

Četiri godine kasnije

„Shayne, krećemo kod bake za pet minuta,“ povikao sam ispred

ulaznih vrata gdje sam se izuvao.

„Stižem odmah, tata.“ Dvije minute kasnije, ušla je u dnevnu sobu,

vukući svoj ruksak iza sebe. „Spremna.“

„Jesi zaboravila nešto?“

„Jok.“

„Gdje je Wilbur?“ upitao sam, misleći na malu plišanu svinju koju je

gotovo svugdje nosila sa sobom.

Ako ga je zaboravila, stvari će postati ružne kad bude vrijeme za

spavanje. Što znači da bih vrlo vjerojatno završio vraćajući se natrag po
njega a onda opet do moje majke. Sve što je Shayne trebala uraditi jest
izbaciti svoju donju usnu i ja bih potonuo poput proklete rupe.

„Već je spakiran.“ Podignula je ruksak i postavila ga na leđa.

Posegnuo sam kako bih joj otvorio vrata. „Krenimo.“

Shayne je istrčala iz kuće, zaključao sam za nama i pomogao joj da

se uspne u kamionet.

Dok sam izlazio s prilaza, oči su mi odlutale prema retrovizoru.

Shayne je sjedila i zurila kroz prozor, sa zamišljenim izrazom lica.

7
Trofej Knjiga
 „Jesi dobro, Bubice?“ upitao sam, vraćajući svoj pogled natrag ispred
sebe.

„Jesam. Samo razmišljam.“

„U redu.“ Odlučio sam sačekati jer to je način koji funkcionira s

njom.

Nekoliko minuta kasnije, progovorila je. „Tatice?“

„Molim, Bubice.“

„Misliš da me mama može vidjeti s neba?“

Njezino pitanje došlo je od nikuda i osjetilo se poput čistog pucnja u

moje srce. Mislili bi da će bol popustiti nakon svog ovog vremena; ali bilo
je još gore.

„Naravno da vidi, dušo.“

„Ima li teleskop? Ili rupe na podu? Kako to izgleda? Ako postoje

rupe, zašto ne može propasti kroz njih i vratiti nam se?“

Svaka riječ nizala je seriju brzih udaraca.

Nisam imao sve odgovore, tako da sam rekao svojoj kćerkici ono
najbliže istini. „Nisam siguran kako to funkcionira, Bubice. Jednostavno
znam da vidi.“

Razgovarali smo o Dani svaki dan jer je bilo važno da održimo

uspomenu na nju. Shayne je imala samo malo više od godinu dana kad joj
je majka umrla. Trebalo mi je da zna koliko joj je majka bila nevjerojatna
žena. Iako, bilo je nekoliko stvari koje nikada nisam rekao svojoj kćeri.
Kao, da je njezina majka žrtvovala svoj život za Shaynin.

„Misliš da zna da je volim?“

8
Trofej Knjiga
 „Zna.“ Držao sam oči na cesti i jednu ruku na volanu dok sam
drugom posezao za njom. Kad sam osjetio da je njezin maleni dlan skliznuo
u moj, rekao sam, „Volim te, Bubice.“

„I ja volim tebe, tatice.“

Stisnuo sam joj ruku a onda je vratio na volan.

Bila je tiha minutu, prije nego što je opet progovorila, „Baka je rekla
da me vodi na šišanje. Pogodi što još?“

Olakšanje me preplavilo zbog promjene teme. „Što?“ pogled mi je

bio usredotočen između nje i ceste.

„Rekla je da mogu dobiti sladoled prije večere. I mogu ostati u kadi

koliko god želim. Ostat ću zauvijek.“

„Pretvorit ćeš se u suhu šljivu.“ Uhvatio sam njezin raskolačeni

pogled u retrovizoru.

„Ne želim biti šljiva. To baka jede kad je zgusnuta.“

Glasno sam se nasmijao. „Misliš, kad ima zatvor.“

„Da, to.“ Zakikotala se.

Imali smo još nekoliko kilometara prije mamine kuće. Živjela je na

lijepom komadu zemlje izvan grada, još uvijek u istoj kući gdje su ona i
tata odgojili mene i brata.

Kad smo stigli na prilaz, moja majka je stajala na trijemu, čekajući

nas. Jedva sam parkirao kamionet prije nego što je Shayne otkopčala pojas
svoje auto sjedalice i posegnula za kvakom na vratima.

„Shayne.“ Glas mi je bio čvrst dok sam je pribijao pogledom.

Potpuno sam bio za njezinu samostalnost, ali prošli vikend, kad smo
bili ovdje na nedjeljnoj večeri, Shayne je pala izlazeći iz kamioneta, i
9
Trofej Knjiga
 oderala koljena. Bubica je bila čvrsta, ali nije se dobro nosila sa vlastitom
krvlju, a ja nisam želio još jednu priliku za njezin ispad.

Izašao sam iz kamioneta i okružio ga kako bih joj otvorio vrata.

Nakon što sam joj pomogao da siđe, posegnula je u kamionet i zgrabila svoj
ruksak dok sam se ja saginjao i otkopčavao joj pojas.

Shayne je poletjela poput strijele preko dvorišta u raširene ruke svoje

bake. Dok sam je slijedio, vukući auto sjedalicu sa sobom, promatrao sam
krajolik i napravio mentalnu zabilješku da nazovem nekoliko usluga za
održavanje travnjaka.

„Hej, mama.“ Nagnuo sam se da je poljubim u obraz i spustim

Shayninu sjedalicu na trijem.

„Hej, dušo. Hvala ti,“ rekla je i pokazala na sjedalicu. „Upravo sam

jutros stavila navlaku na pranje od svoje. Ne znam odakle dolaze svi ti
mravi. Već sam poprskala i usisala automobil.“

„Hoćeš da je postavim umjesto tebe?“

„Znamo mi to. Zar ne, Shayne?“ nasmiješila se svojoj unuci, ali

osmijeh joj nije potpuno dosegnuo oči. „Baka ima tople čokoladne kolačiće
na kuhinjskom stolu.“

Shayne je ciknula dok je posezala za kvakom na ulaznim vratima.

„Bubice, spremi svoje stvari prije nego što uzmeš keks.“

„Dobro tatice.“

Nakon što je ušla unutra, moja majka me pozorno pogledala. „Kakav

si danas, sine?“

Kimnuo sam. „Što je s tobom mama?“

„Dobro. Sasvim dobro.“

10
Trofej Knjiga
 Nikad nije bila dobra lažljivica. Oči su joj bile pomalo otečene,
mogao sam primijetiti da je plakala. Povukao sam je u zagrljaj.

Danas je bio Griffinov rođendan.

Bio je samo jedanaest mjeseci stariji od mene, ali to ga nije

sprječavalo da igra ulogu velikog brata. Otac nam je umro kad smo bili
tinejdžeri, i Griffin je uvijek pazio na nas. Nakon što je maturirao, otišao je
u vojsku. Ubijen je u akciji gotovo šest godina kasnije. Moja majka se
potpuno raspala, i bilo je trenutaka kada sam mislio da bih mogao izgubiti
i nju.

„Jesi sigurna da se osjećaš dovoljno dobro da Bubica prenoći kod

tebe?“ iako sam već znao odgovor, danas je bilo teško, i trebalo mi je njeno
razuvjeravanje.

Povukla se kako bi me pogledala. „Potpuno. Ona to čini lakšim.“

Znao sam točno što misli.

„Što planiraš uraditi sa svojom slobodnom večeri?“ promeškoljila je

obrvama, što me natjeralo u smijeh. Težina posljednjih nekoliko sekundi je
nestala.

„Neumorna si. Nećemo ponovno voditi taj razgovor.“

Laura Jaxson bila je tvrdoglava žena, i nisam bio nimalo iznenađen

kad je nastavila kao da me nije čula. „Možda bi trebao probati jednu od onih
stranica za izlaske.“

„U mom životu ima mjesta samo za dvije dame. Tebe i Bubicu.“

Prekrižio sam ruke i pogledao dolje u nju.

Prije Dani, postojala je Holly, a nema jebene šanse da idemo tim

putem. Nakon Dani, nije bilo u vezi mene, i nije bilo mjesta za ikoga
drugog.
11
Trofej Knjiga
 „Tucker, ne možeš samo udarati i prekidati, do kraja života.“

Gotovo sam se zagrcnuo. „Shvaćaš li da si upravo insinuirala da je

tvoj dječak muška kurva, zar ne?“

Kad bi samo znala koliko je to bilo daleko od istine. Iako sam imao
s vremena na vrijeme poneku shemu bez obaveza, većinu vremena, jedinu
akciju koju moj penis dobiva jest od vlastite ruke.

„Rajčica, rajčica. Prošlo je dosta vremena, Tuck. Zar ne želiš opet

voljeti… pustiti da budeš voljen?“

„Majko.“ Moj ton je bio upozoravajući.

„Tucker, dušo, moraš početi živjeti.“

„Zvučiš kao da je to jednostavno. Ali nisam samo ja. Bubica i ja smo

u paketu, a to sve čini milion puta kompliciranijim. Toliko sam zauzet
življenjem i brigom o njoj; nema baš previše vremena za bilo što drugo.“

Shayne je bila moj prioritet, i posljednja stvar koja joj treba jest da
postane vezana za nekoga tko može odlučiti da uloga maćehe nije dio
njenog životnog plana.

„Dragi, samo brinem za vas dvoje; to je sve.“

„Prestani brinuti. Čuo sam da to izaziva bore,“ zadirkivao sam u

pokušaju da osvijetlim svoje mračno raspoloženje.

„Tucker Jaxson, ne sprdaj se sa svojom majkom.“ Postavila je svoje

ruke na bokove i zurila u mene.

„Mama, dobro sam. Mi smo dobro.“ Povukao sam je u još jedan

zagrljaj. „Obećavam.“ Pustio sam je i pozvao svoju kćer, „Shayne,
odlazim.“

12
Trofej Knjiga
 Izjurila je iz kuće sa keksima u obje ruke. Čokolada joj je bila
razmazana po obrazu. „Donijela sam ti jedan,“ rekla je, punih usta.

„Hvala.“ Uzeo sam keks a onda se sagnuo dolje kako bih je zagrlio.
„Budi dobra djevojčica baki. Vidimo se sutra. I prestani toliko trpati u usta.“

„Jap. Volim te tatice. “Shayne mi je snažno stisnula vrat.

Spustio sam poljubac na njezinu glavu. „I ja volim tebe, Bubice.“

Razbarušio sam joj kosu i poljubio mamu u obraz. A onda sam se uputio
prema kamionetu.

Shayne je bila cijeli moj svijet, ali kvragu, trebalo mi je malo

slobodnog vremena.

Sa ribarskim štapom u kamionetu i paketom piva u hladnjaku, vozio

sam nekoliko kilometara, a onda se povukao sa autoceste i uputio prema
potoku. Na putu, primijetio sam stariji model Honde parkiran sa strane.
Otvorena hauba činila je očitim da vozač ima nekih problema sa
automobilom. Usporio sam i zaustavio se iza njega.

Prišao sam vratima vozača i otvorio usta kako bih progovorio ali
naglo sam se zaustavio. Žena unutra upravo je ispustila niz psovki koje su
me i zabavljale i impresionirale. Imala je potpuni ispad koji može parirati
Shayninom.

Ispustio sam tihi zvižduk.

Oči su joj se raširile kad me primijetila. Plave šarenice isticale su se

uz crnu kosu. Ruka joj je poletjela na prsa, pritišćući je uz srce.

Pokret mi je privukao pogled prema oteklini njezinih grudi. Bila je

prestrašena, ali kvragu, bila je prekrasna.

13
Trofej Knjiga
 2.

Camryn

14
Trofej Knjiga
 Ukrcala sam posljednje kutije u svoj automobil i skliznula iza volana,
spremna ostaviti posljednjih nekoliko mjeseci iza sebe. Stavila sam ključ u
paljenje, olakšanje je prošlo kroz mene kad se motor pokrenuo. Moj automobil,
Lucille, pod hitno je trebao popravak. To je bilo na mom popisu obaveza – skupa
sa milion drugih stvari.

Davno prije, tata mi je kupio Lucille za petnaesti rođendan. Proveli smo

bezbroj sati zajedno, sagnuti nad haubom dok je on obnavljao motor. Naučio me
kako zamijeniti gumu, provjeriti sve tekućine, i promijeniti ulje. Volim ovaj
automobil jer je bio dio njega. Naše veze. Bila je to jedina opipljiva stvar koja mi
je ostala.

Uz težak uzdah, usredotočila sam se na vožnju i okrenula kotače u smjeru

autoceste. Nakon nekoliko kilometara, spojila sam se sa cestom I – 75 i krenula
prema jugu. Za vožnju od Booker Ridgea, Georgie, do Jaxson Covea u Floridi,
trebat će mi dva sata. Moj prijašnji život sve više je odmicao sa svakim prijeđenim
kilometrom.

Sretan mi put.

U Booker Ridgeu nije ostalo ništa što bi mi nedostajalo… osim moga oca.
Ali razgovor sa mramornim grobom nije bio isti kao razgovor s njim.

Uvijek smo bili ja i on protiv svijeta, do prije šest mjeseci. Imao je težak
srčani udar dok je pomicao ogradu. Jedan trenutak tu, a drugi ga nema. Gubitak
moga oca pokrenuo je domino efekt, i sada, ostaci mog života vrlo su nalikovali
posljedicama prirodne katastrofe. Bilo je nemoguće obnoviti sve povrh svega što
sam izgubila u Booker Ridgeu.

Trebala sam staviti udaljenost između sebe i svoje prošlosti, i bila sam na
dobrom putu za novi početak. Našla sam novi posao kao školska medicinska
sestra u osnovnoj školi Jaxson Cove, i unajmila sam kuću. Čeznula sam za
15
Trofej Knjiga
mjestom gdje će rane nanesene mom srcu zacjeljivati. Negdje gdje neću imati
priliku naletjeti na svog bivšeg zaručnika iza svakog ugla, jer to sranje postaje
staro.

Jebeni Jared.

Jared je bio kurvin sin koji me pretvorio u najgoru vrstu klišeja. Nije
zaslužio okupirati mjesto u mom umu i mom srcu.

Slijedila sam znakove razmjene I – 10 i natjerala svoje misli da se prebace

na novi posao koji ću uskoro započeti. Razmišljala sam o svom novom mjestu i
namještaju koji je trebao biti dostavljen danas popodne. Pitala sam se kako je
živjeti desetak kilometara od Atlantskog oceana i provoditi vikende na plaži. Po
prvi put u nekoliko mjeseci, osjećala sam kao da postoji maleni tračak svjetla na
kraju tunela.

Nekoliko kilometara prije grada, taj osjećaj izletio je pravo kroz prozor.
Svjećica za motor se upalila, a onda je automobil počeo usporavati.

„Ovo se ne događa.“

Prsti su mi snažno uhvatili upravljač dok sam se približavala rubu ceste.

Kad se automobil potpuno zaustavio, posegnula sam za ključem kako bih ugasila
motor. A onda sam stisnula šake i udarala s njima od upravljač.

Ovo je bila posljednja stvar koja mi treba upravo sad.

„Zezaš me?“ vikala sam nikome i pritisnula papučicu za otvaranje haube.

Otvorila sam vrata, izašla iz automobila, a onda prešla rukama preko

metala. Pažljivo, podignula sam haubu i proučavala prostor motora. Nije bilo
tragova dima i imala sam dovoljno benzina, što znači, više nego vjerojatno,
akumulator je problem.

Znajući da mi je AAA jedina nada, vratila sam se natrag u automobil,

zatvorila vrata, i počela kopati po torbici u potrazi za mobitelom. Nakon što sam
16
Trofej Knjiga
ga iskopala iz duboke jame, pokušala sam otključati tamni ekran, ali bezuspješno.
Mobitel mi je bio mrtav. Obično to nije velika stvar – naravno, osim ako
akumulator automobila nije bio mrtav. U tome slučaju, bio si sjeban na šest načina
do nedjelje.

„Kurvin sine.“ Opet sam udarila upravljač. „Jebada, jebi ga, jebi ga!“ vikala
sam. „Dovraga, Lucille! Ovo je sranje!“ bilo je nešto u vrištanju na neživi predmet
zbog čega sam se uvijek osjećala bolje.

Lagani zvižduk privukao mi je pozornost. Izvor zvuka stajao je odmah

pokraj vrata mog automobila. Pritisnula sam ruku uz svoje podivljalo srce dok su
mi se oči lagano podizale prema gore. Visok, krupan, i moguće najseksipilniji
muškarac na kojeg sam ikada spustila oči, stajao je ispred mene, bacajući sjenu
preko moga lica. Bio je ogroman ali ne na prijeteći način.

„Gotovo si mi uzrokovao prokleti srčani udar.“ Pokušala sam se smiriti.

Trebalo mi je cijele dvije sekunde da shvatim kako je sigurno prisustvovao mom
živčanom ispadu. Užasnuta, prekrila sam lice dlanovima. „Oh Bože,“ rekla sam.
Sa rukama koje su mi i dalje sakrivale lice, raširila sam prste i provirila kroz
proreze. Sada bi bilo pravo vrijeme da se tlo otvori i proguta me. „Jesi vidio sve
to?“

Niski kikot začuo se u njegovom grlu. „Čuo sam, i moram reći, bilo je
vraški impresivno.“ Nasmiješio se najseksipilnijim osmijehom koji sam ikada
vidjela. Nisam znao da je jebada riječ.“

Spustila sam ruke s lica i prenijela beskorisno znanje. „To čak nisam
izmislila. Nalazi se u urbanom rječniku.“

„Doista“

„Istina je. Urbani rječnik je zlatni rudnik.“

„Imat ću to na umu. Izgledaš kao da bi ti dobro došla pomoć.“

17
Trofej Knjiga
 „To je zbog otvorene haube, zar ne? Potpuno sam se odala.“ Nacerila sam
se.

„Znam stvar ili dvije o automobilima. Rado ću pogledati.“

Bio je privlačan i karizmatičan… ali opet, bio je i Ted Bundy. Polako,

skliznula sam rukom prema suvozačkom sjedalu, posežući prema suzavcu u
spreju koji mi je otac dao za prošli Božić. U to vrijeme, mislila sam da je
jednostavno zaštitnički nastrojen; sad, bila sam zahvalna na tom predviđanju.
Gledala sam Najtraženije Amerikance. Govoreći statistički, seksi stranac koji je
stajao pokraj mog automobila najvjerojatnije me ne namjerava ubiti, ali željela
sam da zna da se neću predati bez borbe.

Podignula sam sprej i probila ga prijetećim pogledom, što me činilo

prijetećom isto kao i leglo štenaca. „Izgledaš kao jako drag tip, ali samo u slučaju
da dobiješ ikakve ideje, želim da znaš kako se ne bojim upotrijebiti ovu stvar.“

Podigao je ruke u predaji. „Opušteno. Neću te povrijediti.“

„Jesi to pročitao u priručniku za ubojice?“ našalila sam se.

Nasmijao se. Jako. Osjetila sam olakšanje jer sam bila prilično sigurna da
se serijske ubojice nisu tako smijale.

„Ovdje sam samo da pomognem.“

Skeptično sam ga promatrala. Bilo je vraški vruće, moj mobitel nije imao
dovoljno snage da se uključi i nisam imala načina da ga napunim. Moje su
mogućnosti u najboljem slučaju bile ograničene.

„Hvala. Cijenim to.“

„Dakle, što se dogodilo? Ostala si bez benzina?“

„Ne, još uvijek ima četvrtinu rezervoara. Mislim da je akumulator.“

18
Trofej Knjiga
 Prekrižio je ruke preko prsa, čime je samo postigao da skrene veću
pozornost na svoje bicepse i debele vene koje su mu se naprezale na nadlakticama.
Jezikom sam prešla preko svoje donje usne jer… kvragu, te ruke. Na glavi mu se
nalazila bejzbolska kapa, naopako okrenuta. Oči su mi se fokusirale na zrnca
znoja koja su se oblikovala ispod ruba kape. Njegova uredno podrezana brada
tjerala me na zamišljanje svakakvih stvari. Crne sunčane naočale koje je nosio
sakrivale su mu oči, i tjerale me da se zapitam koje su boje.

„Smeta li ti da pogledam?“

„Nimalo.“

Budući da sam u principu bila kao sjedeća patka, neće biti nikakvog zla ako
izađem, pa sam to i učinila. Ako seksi Samaritanac pokuša bilo što, poprskat ću
mu guzicu prije nego vraški brzo pobjegnem. Koračala sam oko stražnjeg dijela
automobila, uputivši se prema naprijed, zaustavljajući se nekoliko koraka od
njega.

Pogled mu se prebacio sa akumulatora na moje lice. „Nova si u gradu ili

samo prolaziš?“

„Nova.“

„Pa, dobrodošla u Jaxson Cove.“ Nakon još jedne minute, rekao je,
„Pokušaj ga sad upaliti.“

Otišla sam do mjesta vozača, nagnula se kroz prozor, i usput spustila sprej
na sjedalo. Zaključila sam ako me još nije pokušao oteti, vjerojatno i neće. Kad
sam okrenula ključ ništa se nije dogodilo.

„Drži se čvrsto. Imam kabele za paljenje u svom kamionetu.“

Gledala sam ga kako odmiče, dopuštajući si trenutak da uživam u načinu

na koji mu se crna majica prilijepila uz njega i kako mu traperice čvrsto grle to
dupe. Nije se moglo poreći da je muškarac vraški zgodan.

19
Trofej Knjiga
 Cesta nije bila prometna tako da mu nije trebalo više od nekoliko minuta
da napravi U – okret, otvori svoju haubu, i spoji kablove. „Pokušaj sada.“

Ovaj put, kad sam okrenula ključ, izdahnula sam od olakšanja. Lucille se
odmah upalila. Lice mi se pretvorilo u široki osmijeh dok sam se vraćala prema
prednjem dijelu automobila.

Skinuo je sunčane naočale i objesio ih od svoju košulju, otkrivši najljepši

par očiju boje lješnjaka koje sam ikada vidjela. Nisam mogla reći jesu li smeđe sa
zelenim mrljama ili zelene sa smeđim mrljama. Osjetila sam vrelinu njegovog
pogleda dok su te oči putovale po meni.

„Hvala ti…“ nespretno sam ispružila ruku, shvativši da nismo razmijenili

imena.

„Tucker,“ odgovorio je, gurnuvši dlan u moj. „I nema na čemu.“

Kontakt koža od kožu poslao je neočekivane trnce duž moje kralježnice.

Nisam to mogla objasniti. Činilo se kao da su svi moji živčani završeci imali
pojačan osjećaj svjesnosti izazvan njegovim dodirom. Gledao me s iščekivanjem,
znam da sam nešto trebala reći, ali nisam se mogla sjetiti što.

„Ti si?“ oči mu nisu napustile moje lice dok mi je stiskao ruku.

„Camryn.“

„Pa, Camryn, vozi pažljivo.“ Pustio me i ponudio osmijeh koji je otkrio niz
savršeno bijelih zubi.

„Daj da platim – „

Pogled koji mi je uputio prekinuo je moju rečenicu. „Nemoj završiti tu

rečenicu.“

Htjela sam se raspravljati s njim ali sam se suzdržala. „Hvala ti još jednom,
Tucker.“

20
Trofej Knjiga
 „Još jednom, nema na čemu.“

Sjela sam za volan i pričekala da ukloni kablove a onda zatvori haubu.

Tucker je dva puta kucnuo po limu sa svojim otvorenim dlanom, signalizirajući
mi da je sve spremno. Nakon što sam prespojila svoj mobitel u punjač, promatrala
sam ga trenutak prije nego što sam se vratila na autocestu i uputila prema gradu.

Smanjila sam brzinu kad sam se približila glavnoj ulici. Zgrade od cigle
ograđivale su neobične trgovine, a plinske svjetiljke koje su ukrašavale pločnik,
stvarale su slikovitu pozadinu. Osjećala sam se sigurno. Kao da sam na mjestu u
kojem ljudi ostavljaju svoja vrata otključanima, susjedi paze jedno na drugo, i svi
su znali sve o svima.

Parkirala sam na prilazu Jaxson Realitya, zatvorila prozor i izašla iz

automobila. S obzirom da sam samo trebala utrčati unutra kako bih zgrabila
ključeve od svoje kuće, ostavila sam Lucille upaljenom. Nisam htjela riskirati
smrt akumulatora po drugi put, a moram dočekati dostavni kamion za manje od
trideset minuta.

Zvono je zazvonilo kad sam otvorila vrata i ušla unutra.

Starija žena sjedila je iza velikog stola. „Mogu li vam pomoći?“

„Da, tražim Macy Caldwell.“

„Da ti kojim slučajem nisi Camryn Parker?“ osmijeh joj je bio topao i
prijateljski, a na pločici na njezinom stolu pisalo je Doris.

„Ja sam ta,“ odgovorila sam joj, uzvraćajući osmijeh.

„Samo trenutak draga.“ Podignula je slušalicu i pritisnula dugme. „Camryn

Parker je ovdje.“

Macy i ja upoznavale smo se posljednjih nekoliko tjedana kroz emailove i

telefonske pozive.

21
Trofej Knjiga
 Moj krug bio je malen, iako je nepostojeći bilo preciznije. Tata i ja puno
smo se selili kad sam bila mlađa. Nikad nismo ostajali na jednom mjestu duže od
dvije ili tri godine, što je sklapanje prijateljstva činilo teškim. Na mom
prethodnom poslu, većina mojih kolega bila je mlađa od mene. Nemojte me krivo
shvatiti; dvadeset šest također nije bilo staro, ali oni su praktički bili djeca koja su
voljela tračeve i drame. Grayson, moj najbolji prijatelj s fakulteta, proveo je
posljednje dvije godine hrleći po Europi s ruksakom. Naša posljednja email
korespondencija bila je prije tri tjedna kad sam ga izvijestila o svojim novim
kontakt podacima.

Dakle, iako u prošlosti nisam bila baš najbolja u tim stvarima s prijateljima,
nadala sam se to promijeniti.

Nakon nekoliko minuta, Macy je izašla iz hodnika. Upečatljiva crvenokosa

izgledala je otprilike mojih godina. Obučena u smaragdno zeleni top, usku crnu
suknju, i u visokim potpeticama, prišla mi je i ispružila ruku. „Camryn, tako je
divno konačno te upoznati. Dobrodošla u Jaxson Cove.“

Ljudi su se činili vraški ljubazniji ovdje nego u Booker Ridgeu. Oni koji su
raspravljali je li ili ne Florida dio pravog Juga, očito nikad nisu zakoračili nogom
u ovaj grad.

Macyin osmijeh bio je širok, i nakon što smo si stisnule ruke, pružila mi je
veliku omotnicu. „Unutra ćeš pronaći svoje ključeve, kopiju najma, pa čak i neke
jelovnike za brzu dostavu.“

„Puno ti hvala. Nisi se morala toliko mučiti.“

„Glupost,“ rekla je Macy. „To nije nikakvo mučenje. Imaš moj broj.
Jednom kada se smjestiš, nazovi me, i otići ćemo na kavu ili nešto.“

„Voljela bih to,“ iskreno sam rekla.

„Sjajno. Postoji li još nešto da ti treba?“

22
Trofej Knjiga
 „Ne. Mislim da je to to. Hvala još jednom. Bilo je divno konačno te
upoznati.“ Nasmiješila sam se Macy a onda okrenula pozornost na Doris. „I vas
je bilo divno upoznati, Doris.“

„Uzvraćam draga.“

„Ugodan vam dan dame,“ rekla sam preko ramena.

Zatim sam se vratila u svoj automobil i uputila prema svom novom domu,
moleći se cijelim putem da neću zakasniti.

Ogroman osmijeh proširio se mojim licem kad sam se zaustavila ispred

kuće. Bila je šarmantna, škriljasto siva sa bijelom ogradom i crvenim prednjim
vratima koja su davala poseban šarm. Do sada sam vidjela samo fotografije i imala
virtualan obilazak na web stranici nekretnina.

Nestrpljiva da vidim unutrašnjost, uzela sam ključeve iz omotnice i ušla

unutra. Kuća je bila starija ali nedavno renovirana, sada sa nehrđajućim uređajima
od čelika, granitnim pločama i s podovima od kvalitetnog drva. Ulaz je vodio u
dnevnu sobu; iza toga je bila kuhinja. Maleni otok ispunjavao je prostor a u ostavi
pokraj kuhinje nalazila se perilica i sušilica. Klizna staklena vrata vodila su do
stražnjeg trijema. Imala je samo dvije spavaće sobe, ali glavna soba bila je
ogromna i čak je sadržavala polu zahod sa malenim tušem. Prava kupaonica
nalazila se niže niz hodnik.

Bilo je savršeno, i barem sljedeću godinu, bilo je moje.

23
Trofej Knjiga
 24
Trofej Knjiga
 3.

Tucker

Nisam mogao izbaciti iz glave crnokosu ljepoticu od ranije. Ako budem

imao sreće, možda naletim na nju u lokalnom kafiću, i to je razlog zbog kojeg sam
završio u Hideawayu. U potrazi za njom, ušao sam i sjeo za šank, nadajući se kako
je možda naletjeti na Camryn u sferi mogućnosti. Naručio sam pivo, i dok sam
čekao, pogledao sam po prostoriji.

Nema jebene šanse.

Umjesto Camryn, moje oči su se spustile na posljednju osobu koju sam

želio vidjeti. Na drugom kraju šanka sjedila je žena koja me jebeno uništila.
Promatrao sam dok je dovršavala posljednje gutljaje svoga piva, spustila bocu na
šank, i uputila se u mom smjeru. Izgledala je bolje nego što sam se sjećao. Njezina
nisko rezana majica pokazivala je savršene dojke. Međutim, morao bih biti pijan
i još više kako bih opet krenuo tim putem. Bez riječi, sjela je na praznu stolicu
pokraj mene.

Mack je spustio moje pivo na šank. „Trebaš li još nešto, Tucker?“

„Hvala, Mack. Sve u redu.“

Okrenuo se prema ženi pokraj mene. „Što je s tobom, Holly?“

To je bila stvar s Jaxson Coveom. Bio je malen grad, i nije bilo bitno koliko
te nije bilo. Nitko ne zaboravlja tko si, što si uradio, s kime si uradio, ili kome si
uradio.

„Ja ću još jedan Blue Moon.“

„Stiže.“

25
Trofej Knjiga
 „Holly Jacobs,“ rekao sam, bez da sam pogledao u nju.

„Tucker Jaxson.“ Ton joj je bio glatko – sladak.

„Kojeg vraga radiš ovdje?“ povukao sam dugačak gutljaj iz svoje boce.

„Došla sam u posjet mami. Nisam očekivala da ću naletjeti na tebe, ali

drago mi je što jesam.“

Upravo tada, Mack je spustio njezino pivo ispred nje.

„Hvala, Mack.“ rekla je.

Kimnuo je i nestao.

„Tvoja mama… dobro je?“

Gospođa Jacobs bila je dobra žena. Nisam joj mogao prigovoriti bilo što.

„Mama je dobro.“ Prstima je pratila grlo svoje boce.

„To je dobro.“ Jebeno sam se trebao izgubiti iz ovoga kafića. Kopanje po

prošlosti neće donijeti ništa dobro. „Čuvaj se, Holly.“

„Tucker, čekaj. Gdje ćeš?“

„Kući.“ Posegnuo sam u novčanik, bacio dvadeseticu na šank, i uputio se

prema vratima.

Nakon svog ovog vremena, mislio sam da ću biti otupljen, ali to nije bio
slučaj. Osjetio sam kako me bijes preuzima, morao sam otići. Tek što su se vrata
zatvorila za mnom, opet su se otvorila.

„Tucker! Možeš li molim te razgovarati sa mnom?“

„Nemamo o čemu razgovarati,“ rekao sam preko ramena.

„Imali smo planove.“

„To je bilo davno,“ podsjetio sam je i nastavio hodati.

26
Trofej Knjiga
 „Voljela sam te.“ Opet je pokušala.

„Nedovoljno.“

„Zar ne misliš da zaslužujem oprost nakon svog ovog vremena?“

navaljivala je.

To je zaustavilo moje korake. Okrenuo sam se i uputio prema njoj. „Što si

upravo rekla?“

„Želim da mi oprostiš.“ Zakoračila je prema meni.

Holly je imala jebenu hrabrost.

„Koji dio? Otišla si.“

„Tucker, nisam mogla ostati.“

Šake su mi se stisnule pokraj bokova. „Da, mogla si. Nisi željela ostati.
Imala si izbor, i krivo si izabrala.“

„Ne, nisam. Ti si.“ Bijesno je prstom upirala u moje lice. „Ti si trebao
izabrati mene.“

Ušao sam dublje u njezin osobni prostor. Toliko blizu da sam se skoro
zagrcnuo od njezinog previše slatkog parfema. Snizio sam glas i progovorio kroz
stisnute zube,“ Upravo je to razlog što nikad nisam. Sve do čega ti je bilo stalo
bila si ti sama. Želiš moj oprost? Imaš ga. Prestala si mi biti bitna prije jebeno
dugo vremena.“

„Tucker, molim te,“ molila je a onda se udarila po čelu. „Kako to možeš

reći? Bili smo sve jedno drugom.“

„To je bilo prije cijelog jednog životnog vijeka. Nema natrag. Znajući ono
što sada znam, nema jebene šanse da bih.“

27
Trofej Knjiga
 Njezini jecaji prigušili su sve ostale zvukove. Nisam napravio nikakav
pokret kako bih je utješio dok je plakala. Njezine suze nisu djelovale na mene.
Više ne.

Nisam želio više čuti nijednu riječ koju je imala za reći.

„Zbogom, Holly.“ Ušao sam u svoj kamionet i odvezao se.

Kad sam stigao kući, uputio sam se pravo u kuhinju, otvorio malu ostavu i
posegnuo za bocom viskija koju sam skrivao straga. Zatim sam zgrabio čašu,
natočio dva prsta viskija i oboje ponio u dnevnu sobu, stavljajući bocu na kraj
stola. S čašom još uvijek stisnutom u ruci, sjeo sam na kauč i primaknuo alkohol
svojim ustima.

Htio sam smiriti kaos. Prigušiti uspomene koje se pojavljivale u mom umu.

Kad sam dobio poziv o svom bratu, Griffinu, Holly i ja smo se vratili natrag
u Jaxson Cove. Sve oko mene se raspadalo, a ja sam činio najbolje što sam mogao
da sve ponovo sastavim. Ostao sam… ali Holly je otišla. Ostanak je bio ispravna
odluka. Tada sam to znao, i jebeno sigurno sada to znam.

Izlio sam još dva prsta viskija u svoju čašu nakon što sam prvu dovršio.
Zatim sam ustao s kauča, vratio bocu u ostavu, i ponio čašu u svoju sobu gdje sam
je dovršio prije nego što sam otišao pod tuš kako bih saprao jedan od najgorih
dana koji sam imao u dugo vremena.

28
Trofej Knjiga
 Sljedeće jutro probudio sam se sa glavoboljom. Ispio sam dvije boce vode
i nekoliko ibuprofena. Znao sam da to ima više veze sa Holly nego sa viskijem.
Ako je nikada više ne vidim, bilo bi jebeno uskoro. Morajući pročistiti um od
sinoćnje večeri, izašao sam vani, namjeravajući riješiti papire, ali zastao sam kad
sam ugledao poznatu Hondu parkiranu na susjednom prilazu, sa podignutom
haubom.

Ista seksi prznica od jučer bila je nagnuta naprijed, vireći u prostor motora.
Oči su mi se pomicale prema gore od njezinih preplanulih nogu do njezine
savršene stražnjice prekrivene kratkim bijelim hlačama. Morao sam je pomnije
pogledati. Papir je zaboravljen dok sam se kretao u njezinom pravcu.

Podignula je ruku kako bi zaštitila oči od sunca. „Tucker. Hej.“

„Bok, Camryn.“

Njezina duga, tamna kosa, bila je u konjskom repu, a roze majica bez
rukava pokrivala je njezine lijepe grudi. Kvragu, bila je seksi.

„Tucker“ – iznenađenost je bila očita u njezinom glasu – „ ovo se čini poput

sudbine, udesa ili nečega drugog, „ rekla je.

Možda i jest.

„Sigurno… ako vjeruješ u te stvari,“ uzvratio sam. „Je li opet akumulator?“

Kimnula je. „Poprilično sam sigurna. Jučer sam ga trebala nabaviti, ali
stigao mi je namještaj, pa sam morala biti ovdje kako bih dočekala kamion.“
29
Trofej Knjiga
 Imao sam dvije mogućnosti. Ili joj opet mogu namjestiti akumulator ili
iskoristiti priliku da je upoznam. To nije moralo ništa značiti.

„Daj mi deset minuta i odvest ću te u grad po novi akumulator. Imam

nekoliko zadataka koje moram riješiti.“

„Ne moraš to činiti.“

„Mislim da moram. Siguran sam da postoji neki susjedski kod.“

„Kod?“ nacerila se, naizgled zabavljena.

„Aha. Kao, ako ti treba zamijeniti akumulator, trebao bih te povesti. Ako
odeš izvan grada, trebao bih ti zalijevati biljke, ali iskreno, biljke bi ti vjerojatno
umrle.“

Borila se protiv osmijeha ali je izgubila, njezine ružičaste usne izvile su se

u kutovima. Bila je zapanjujuća.

„Što kažeš?“ upitao sam, natjeravši oči da ne zure u njezina usta.

Izgledala je kao da razmišlja, znao sam njezin odgovor prije nego što ga je
izgovorila, „Voljela bih to. Hvala ti.“

„Vidimo se za deset minuta.“

Kimnula je a onda smo se zaputili u suprotnim smjerovima.

Nakon brzog brijanja i šalice kave, otvorio sam ulazna vrata i pronašao
Camryn sa stražnjicom naslonjenom na moj kamionet.

„Spreman, susjedu?“ upitala je.

„Spreman.“ Otvorio sam suvozačka vrata za nju.

„A tvrde da je južnjačka gostoljubivost izumrla.“ odložila je torbicu na

sjedalo i istegnula se.

Prokletstvo. To dupe.

30
Trofej Knjiga
 Camryn je posegnula za svojim pojasom i kad se okrenula kako bi ga
zakopčala, zatvorio sam vrata i otišao na svoju stranu. Jednom unutra, pokrenuo
sam kamionet i sišao sa prilaza. Camryn se čvrsto naslonila na ploču vrata i sjedila
tijelom okrenuta u mom smjeru. Pritisnuo sam tipku za zaključavanje, a
mehanički zvuk odjeknuo je kroz kabinu.

Upitno je podignula svoje obrve. „Mislila sam da smo se složili da nisi

serijski ubojica?“

„Nisam. Samo si se poprilično snažno naslanjala na vrata, ne želim da

ispadneš.“

„Dakle, zabrinut si za moju sigurnost? To je dobro.“

„Zašto je to dobro?“

„To znači, šanse su da nisi psiho koji čeka pravi trenutak kako bi
raskomadao moje tijelo i sakrio komadiće u šumu.“ Uputila mi je iskrivljen
osmijeh.

Otkrio sam da je njezina sarkastična duhovitost vraški seksi. „Sigurna si,“

uvjerio sam je. „Dakle, Camryn, što te dovodi u Jaxson Cove?“

Pogledala je kroz prozor prije nego što je vratila pogled na mene. „Bilo je
vrijeme za promjenu, a nakon pronalaska novog posla, skočila sam za tom
prilikom.“

Moja vlastita priča nije bila nešto što sam želio otkriti, a milo za drago nije
bio moj stil, ali ipak, njezin posao me zanimao. „Doista?“

„Aha. Ja sam nova medicinska sestra u osnovnoj školi.“

To znači da će često viđati Shayne, ne samo zbog toga što živimo vrata kraj
vrata. Kad bih spomenuo da imam kćer, bio bi to poziv na ispitivanje. Koliko joj
je godina? Jesi oženjen? Istina bi dovela do sažalijevanja, a to nisam trebao ni
želio, tako da je tema bila izvan granice.
31
Trofej Knjiga
 „Pretpostavljam da to znači kako se gospođa Henderson konačno
umirovila. Bilo je prokleto vrijeme. Bila je stara kad sam ja bio dijete.“

„Vau. Odrastao si ovdje?“

„Rođen i odgojen.“

„Nikad nisi želio otići?“

Ništa nije bilo dalje od istine, ali ako odgovorim iskreno, pitati će me još
pitanja koja bih radije izbjegao.

„Što da kažem? Ovaj me grad ima u stisku.“

Prokleto sam jedva čekao da se maknem odavde, i neko vrijeme i jesam.

Kad je Griffin umro, sve se promijenilo. Bez obzira što se nikad nisam namjeravao
vratiti i izraditi život ovdje, upravo to se dogodilo. Ostati podalje nikad nije bila
opcija.

32
Trofej Knjiga
 4.

Camryn

Ovo jutro, nakon što me Tucker odvezao u trgovinu sa auto dijelovima,

vratili smo se natrag mojoj kući, i on je zamijenio akumulator. Znala sam kako se
to radi ali on je bio drag i galantan, i jednom u životu, nisam se namjeravala
raspravljati ako je muškarac želio napraviti nešto lijepo za mene. Poslije toga, kad
sam se ponudila da mu platim, opet me odbio. Ovaj put, raspravljala sam se, ali
nije popuštao.

Tada sam se sjetila nečega što mi je nona uvijek govorila, mama moga oca.

„Put do srca muškarca je kroz njegov stomak.“

To mi je dalo ideju. Nije da sam htjela Tuckerovo srce. Ali Tuckerovo tijelo
međutim moglo bi biti druga priča.

Doista moram prestati žudjeti za svojim susjedom, tako da sam fokusirala

svoju pažnju da raspakiranje nekoliko kutija. Kada sam završila s time, otišla sam
u trgovinu s namirnicama. Dok sam bila tamo, pokupila sam sastojke za
browniese. Čim sam stigla kući, napravila sam gomilu i stavila ih u pećnicu.

Tucker mi je pomogao dva puta u nekoliko dana, i bila sam prilično sigurna
da neće odbiti čokoladu. Osim toga, izuzev Macy, nisam znala nikoga drugog
ovdje, i bilo bi lijepo imati prijatelja.
33
Trofej Knjiga
 Izvadila sam dekadentno božanstvo iz pećnice, ugasila je i zatim se uputila
niz hodnik do kupaonice. Još jednom sam pogledala svoj odraz u zrcalu. Moja
valovita crna kosa bila je namještena na vrhu glavu u neurednu punđu, kakao prah
bio je razmazan po mom desnom obrazu, a komad sirovog tijesta za brownie sletio
je na moju majicu, na sredinu moje lijeve dojke, podarivši me čokoladnom
bradavicom.

„Oh moj Bože.“ Glasno sam se nasmijala.

Oprala sam lice, promijenila majicu, i opustila kosu iz neurednog gnijezda

a zatim prošla prstima kroz nju.

Vratila sam se natrag u kuhinju i pažljivo izrezala polu – ohlađen kolač na

nešto što je nalikovalo kvadratima, i stavila ih na tanjur. Nakon što sam skliznula
u japanke, zgrabila sam tanjur i krenula prema Tuckeru.

Pokucala sam na vrata i čekala odgovor. Trajalo je dovoljno dugo da sam

se gotovo vratila kući. Kad su se vrata napokon otvorila, zapitala sam se je li to
neka vrsta mađioničarskog trika. Zatim sam čula maleni glasić i spustila pogled.

„Dobro večer. Mogu li vam pomoći?“ malena djevojčica stajala je na

dovratku. Njezina duga, tamna kosa, još uvijek je bila mokra. Nosila je pidžamu
sa trkaćim automobilima na njoj, i imala je malenu rupicu u obrazu. Bila je
prekrasna.

„Uh… hej. Ja sam Camryn.“

„Jesi ovdje da vidiš moga tatu?“ pristojno je upitala.

Tatu?

„Da, jesam.“

„Tata, Camryn je ovdje.“ Spustila je ruke na svoje bokove i čekala.

34
Trofej Knjiga
 Upravo tada, Tucker se pojavio iza nje. „Bubice, znaš da ti nije dopušteno
da otvaraš vrata. Već smo to prošli.“

Pogledala je u njega i nasmiješila se najljepšim osmijehom, sva u zubima,

za koji znam da ju je izvukao iz nevolje jednom ili dva puta. „Zaboravila sam.“

Tucker je podigao malenu djevojčicu. „U redu je. Samo nemoj da se to više

dogodi.“ Zatim je okrenuo oči prema meni. „Camryn… hej. Što radiš ovdje?“
iznenađenost je ispunila njegove riječi.

„S obzirom da mi nisi dopustio da ti platim, mislila sam kako je susjedska

gesta u redu.“

Ponudila sam mu tanjur, a on je zurio u njega dugi trenutak prije nego što
ga je prihvatio.

„Shayne, pozdravi Camryn. Doselila se u kuću do nas.“

S iščekivanjem je ispružila ruku. „Drago mi je što smo se upoznale.“

Nasmijala sam se dok sam pružala ruku kako bih stisnula njenu. „Hej, slatka
djevojčice.“ Nasmiješila sam joj se.

„To si napravila za nas?“ oči su joj se raširile i polizala je usne.

„Sasvim sigurno jesam.“

Pogledala je u oca. „Hm, tatice, to izgleda super ukusno.“ Shayne je nabrala

obrve i napućila usne. „Zar je nećeš pitati želi li ući?“

Tucker je ostao tih. Odjednom se sve ovo činilo neugodnim i znala sam da
je dolazak ovamo bila pogreška.

„Znaš što? Vas dvoje nastavite i uživajte u kolačima.“ Okrenula sam se

kako bih otišla.

„Camryn, u redu je. Možeš ući.“ Možda je izrekao te riječi ali činilo se kao
posljednja stvar koju je želio.
35
Trofej Knjiga
 Gotovo sam odbila, ali kada sam pogledala u njegovu malenu djevojčicu,
očiju punih nade i znatiželje, znala sam svoj odgovor. Bila je slatka, a ja sam
željela društvo.

„Molim te,“ rekla je svojim simpatičnim, tihim glasićem. „Nitko nikada ne

dolazi kod nas, osim bake. Oh, i strica Nasha i tete Macy, ali nikad ne donose
brownies.“

Kad je rekla Macyino ime, zapitala sam se je li njezina teta i moj agent za
nekretnine, ista osoba, ali nisam mislila da je sad pravo vrijeme za pitati.

Moje oči pronašle su Tuckerove. „Jesi siguran?“

„Jest,“ Shayne je odgovorila umjesto njega.

„Jesam.“ Nakrivio je glavu, pokazujući mi da ga slijedim.

Vjerojatno bih jednostavno trebala otići kući, ali onda je Shayne rekla
molim te, i znala sam da nema šanse da joj kažem ne.

Ranije u njegovom kamionetu, nije bilo ničega što bi ukazivalo da Tucker

ima dijete, ali unutar kuće, njezina prisutnost bila je svugdje. Mala plišana svinja
bila je smještena na stoliću za kavu odmah pored slikovnice i bojica. Jedna od
onih ogromnih, plastičnih trkaćih staza bila je postavljena u kutu, a pored nje bio
je niz malih automobila raspoređenih po bojama i veličinama. Uokvirene
fotografije ukrašavale su police drvenog, centra za zabavu, a u sredini se nalazila
velika televizija ravnog ekrana.

Pored kauča nalazio se dobro istrošen naslonjač.

Prizor me podsjetio na vlastito djetinjstvo, bol me udarila posred prsa. Na

trenutak mi je otac toliko nedostajao da mi je bilo teško disati, ali uspjela sam
potisnuti tu emociju i nastaviti prema kuhinji.

Tucker je stavio na stol i spustio Shayne. Uzeo je dvije čaše i šalicu za

Shayne iz ormarića a zatim otvorio hladnjak. Tada sam vidjela fotografiju. Na
36
Trofej Knjiga
mjestu koje je držao magnet bila je fotografija žene i njezine obitelji. Bila je sitna,
i znala sam ako priđem bliže, vidjeti ću tamne krugove ispod njenih očiju. Stalak
sa infuzijom stajao je pokraj kreveta. Sjedila je sa nogama koje su visjele sa
madraca. Na krilu joj je bila mnogo mlađa Shaynina verzija, a Tucker je odostraga
omotao ruke oko obje.

„Možeš ovdje sjesti.“

Osjetila sam kako mi nešto poteže ruku, ali nisam mogla skrenuti pogled sa
fotografije sve dok se vrata nisu zatvorila.

Tuckerove oči nakratko su uhvatile moje i znam da je bio svjestan u što sam
gledala.

„Dolaziš li?“ opet me povukla.

Fokusirala sam se na Shayne. „Točno tu?“ pokazala sam na stolicu.

„Aha.“

Tucker je spustio mlijeko na stolicu, sjeo, a zatim podigao kćer u svoje

krilo.

Shayne je uzela zalogaj svog brownia. „Ovo je ukusnovito.“

„Drago mi je da ti se sviđa.“ Uzela sam zalogaj brownia i zastenjala.

„Odlično.“

Tuckerov pogled fiksirao se na moja usta.

Osjetila sam Shayne kako me gleda.

„Lijepa si,“ rekla je.

„Kao i ti.“ Uzvratila sam.

„Tata kaže da izgledam isto kao mama.“

37
Trofej Knjiga
 Tucker je usisao zrak a bolan izraz mu je prešao licem. Skrenula sam pogled
kako bih pogledala njegovu kuhinju, ne želeći da se osjeća kao da je pod
povećalom. Bila je mala, po nikakvim mjerilima elegantna. Umjesto nehrđajućeg
čelika i granita, bile su sive površine sa crnim emajlom. Jednostavno i osnovno,
ali ugodno.

„Jedi, Bubice. Gotovo je vrijeme za spavanje.“ Zvuk Tuckerovog glasa

privukao mi je pozornost natrag prema stolu.

Shayne je ugurala brownie u svoja mala usta, nesvjesna ranije očeve

reakcije kad je spomenula majku. „Dobar si pekar.“ Samo što je to izašlo nalik
riječi bajker jer su joj usta bila puna.

„Hvala,“ rekla sam.

Kad smo završili, soba je utihnula.

„Bubice, reci Camryn laku noć i otiđi oprati zube. Bit ću tamo za minutu.“

„Tatice,“ cvilila je.

„Bubice.“ Ton mu je bio čvrst.

„Dobro,“ progunđala je i skliznula s njegovog krila. Stala je ispred mene i

slatko se nasmiješila. „Bilo mi je drago upoznati te. Sljedeći put, možeš li donijeti
kolačiće sa mrvicama? Oh, i ružičastu šećernu glazuru.“

Ugušila sam smijeh. „Vidjet ću što mogu učiniti.“

„Noć, Camryn.“

„Laku noć, Shayne,“ rekla sam.

Shayne se okrenula prema Tuckeru, poljubila ga u obraz, i rekla, „Tata, ne

zaboravi, rekao si dva poglavlja večeras.“

„Nisam zaboravio. Hajde. Brzo ću doći.“

38
Trofej Knjiga
 Gledala sam kako preskače u dnevnu sobu i grabi svinju sa stola. Zatim je
nestala iza ugla.

„Hvala ti.“ Tucker je ustao, čineći očitim da je vrijeme da odem.

Ustala sam i odgurnula stolicu. „To je najmanje što sam mogla učiniti.“
Prekrižila sam ruke preko grudi i spustila pogled, prije nego što sam ga podignula
kako bih pogledala u Tuckera. „Zašto mi nisi rekao za nju?“

„Zašto bih?“

„Ne znam. Razgovarali smo nekoliko puta. Pretpostavljala sam da bi

spomenuo dijete tokom našeg razgovora u kamionetu.“

„Pa…nemam naviku govoriti strancima svoju životnu priču.“

„Tehnički, susjedi smo,“ našalila sam se, pokušavajući podići raspoloženje.

Nestao je onaj bezbrižni muškarac od danas.

„To što smo susjedi ne čini nas prijateljima.“ Čuo se rub u njegovom glasu,
što je učinilo da riječi zvuče oštro.

Nešto se promijenilo, i znam da to ima nešto sa mnom u njegovom prostoru.

„Žao mi je… mislim… samo sam mislila…“ nisam uopće znala što sam
mislila.

Bio je u pravu; nije mi dugovao nikakve detalje o svom životu.

„Okej. Dakle… Idem. Laku noć, Tucker.“ Odlučni koraci vodili su me

kroz njegovu kuću. Prsti su mi stisnuli kvaku, okrenula sam je.

„Laku noć, Camryn.“ Rekao je iza mene.

Izašla sam, zatvorivši vrata iza sebe.

39
Trofej Knjiga
 5.

Tucker

Ostao sam u kuhinji i zurio u stražnji dio vrata kroz koja je Camryn upravo
izašla. Okupirala je moje misli više nego što bih htio priznati. Ništa me nije moglo
pripremiti na prizor nje dok je stajala na trijemu, ranije večeras, noseći pečene
kolače poput neke suvremene, grešno seksi Betty Crocker.

40
Trofej Knjiga
 Kad sam opet pomislio na nju, u meni se vodila unutarnja bitka. Ako se ne
računa moja majka i Macy, nikad nisam pozvao ženu u svoj dom. Nikad nisam
uzeo ženu u krevet. Čak i u prilikama kad bi Shayne ostala kod svoje bake.

Ovo je bio naš dom. Moj, Shaynin i Danin. Niti jednom ženi prema kojoj
sam osjećao privlačnost, nije omogućen pristup kroz ta vrata.

Do večeras.

Pogledao sam u stolicu u kojoj je Camryn do maloprije sjedila a zatim i u

čašu koju je koristila, koja je još uvijek bila na stolu. Onu uz koju su njezine
savršene usne bile prislonjene. Podigao sam je i palcem prešao preko ruba na
kojem su bile njezine usne. Želio sam je okusiti. Kušati čokoladu s njenih usana.
Način na koji je zastenjala kad je zagrizla svoj kolač natjerao me da razmišljam o
svim zvukovima koje sam želio izvući iz nje.

Kad je Shayne komentirala kako toliko nalikuje na svoju mamu, osjećao

sam se kao da me nešto udarilo. Sjedio sam preko puta Camryn, maštao o svim
načinima na koje sam je htio okusiti, za istim jebenim stolom koji sam jednom
dijelio sa svojom pokojnom suprugom. Racionalno, znao sam da to nema smisla.
Dani više nema. Pa ipak, to nije zaustavilo gorak okus izdaje koji je prekrivao moj
jezik.

Izraz na Camryinom licu. Kako je promucala ispriku. Trebao sam da ode

jer je bilo lakše odgurnuti je nego nositi se sa mojim konfliktnim osjećajima. Pa
ipak, osjećao sam se kao seronja. Međutim, to nije mijenjalo ništa.

„Tatice, čekam.“ Shaynin glasić odzvanjao je kroz kuću i vratio me natrag

u stvarnost.

„Dolazim, Bubice.“ Ustao sam od stola i odnio suđe u perilicu. Prebacio

sam fokus na svoju kćer dok sam hodao niz hodnik prema kupaonici.

41
Trofej Knjiga
 Shayne je bila naslonjena na svoje jastuke. „Hajde tata.“ Požurivala je,
tapkajući mjesto pokraj sebe.

Povukao sam prekrivač, onaj koji je mama napravila od Daninih starih

majica, i skliznuo pokraj svoje djevojčice. Pružila mi je požutjelu i istrošenu
kopiju Charlottine mreže, koju je Dani dobila kad je bila mala djevojčica, i
priljubila se uz mene. Shayne je zadovoljno slušala dok sam čitao. Oči su joj se
počele zatvarati prije nego što sam završio prvo poglavlje. Do trenutka kad sam
završio s drugim, ona je već spavala.

Ili sam tako mislio, ali kad sam se pomaknuo na njezinom sićušnom
krevetu, probudila se.

„Volim te, tatice.“

„I ja tebe volim, Bubice,“ šapnuo sam.

„Moram poljubiti mamu za laku noć.“

Ustao sam i prišao uokvirenoj fotografiji koja je stajala na ormaru i predao

je Shayni. To je bio dio naše rutine od kada sam se sjećao.

Shayne je prešla svojim malim prstom preko stakla, preko Daninog lica.
„Volim te, mama,“ rekla je i pritisnula usne uz fotografiju. Zatim ju je privukla
na prsa. „Evo, tata.“

Uzeo sam je od nje i vratio natrag na mjesto, ne trudeći se pogledati u nju.

„Noć, Bubice. Čvrsto spavaj.“

„Ne dopusti stjenicama da grizu,“ dovršila je.

Podignuo sam Wilbura s mjesta na podu, gdje je pao, ušuškao ga iza nje, a
onda spustio poljubac na Shayninu glavu. Nakon što sam ugasio svjetlo, povukao
sam vrata, pobrinuvši se da ostanu malo otvorena, i krenuo niz hodnik u svoju
sobu. Zatvorio sam vrata, naslonio se na njih i ispustio težak izdah, promatrajući
prostor.
42
Trofej Knjiga
 Sve ove godine kasnije, stalni podsjetnik na Dani zadržao se u kući, poput
tajni šaptanih u mraku. Ispustila je svoj posljednji dah baš u ovoj sobi, dok san joj
držao ruku. Pripremajući joj izlaz iz ovoga života u sljedeći sa obećanjima da ću
se brinuti o Shayne, zaklinjući se da ćemo biti dobro. Sjećanje, uznemirujuće ali
lijepo, uvijek mi je donosilo neku vrstu utjehe. Ali večeras, osjećao sam kao da se
gušim njezinim duhom.

6.

Camryn

„To što smo susjedi ne čini nas prijateljima.“

Tuckerove riječi odjekuju mi u glavi i tri dana kasnije. To što je rekao

potpuna je istina. Mi smo stranci kojima se dogodilo da žive vrata do vrata. Dva
susreta i nespretnost nad kolačima to ne mijenja. Ali zašto je osjetio potrebu to
iznijeti na glas, ne uspijevam shvatiti.

43
Trofej Knjiga
 Sjetila sam se fotografije na njegovom hladnjaku. Srce me boljelo zbog
Tuckera i njegove kćeri. Toliko da sam protrljala bolno mjesto u svojim prsima.
Znam kako je izgubiti roditelja. Koliko su duboki ožiljci kada te netko tko te voli,
napusti. Ali nisam znala prokleto ništa o gubitku nekoga koga si izgubio, a dijelio
si život i dijete s tom osobom.

Osjećaj melankolije me obuzeo, shvatila sam, ako ostanem u kući i sekundu

duže, izgubit ću cijeli dan. Idući tjedan počinjem sa novim poslom u osnovnoj
školi, što znači da je danas jedna od mojih zadnjih šansi da radni dan provedem
gdje god kvragu želim, a željela sam otići na plažu.

Popila sam kavu i sakupila sve što mi treba za dan na pijesku i suncu. Nakon
što sam natovarila auto, otišla sam u sobu obući kupaći kostim.

Vezala sam tirkizni bikini oko vrata i iskrivila ruke da bih ga zakopčala
otraga. Trnci su mi prolazili kožom od hladnog materijala. Iskliznula sam iz
gaćica, navukla donji dio, i dala sebi zadnji pogled u ogledalo. Jedino pozitivno
što je izašlo u ovih par mjeseci jest da sam izgubila oko sedam kilograma koje
sam oduvijek pokušavala izgubiti. Pokupila sam kosu u neurednu punđu, nabacila
zaštitu na sebe, zgrabila ključeve i uputila se prema vratima.

Nije bilo oblaka na nebu dok sam vozila kratkim putem prema plaži. S
lakoćom sam pronašla parkirno mjesto i kad sam otvorila vrata, slani morski zrak
ispunio mi je pluća. Toplo sunce ljubilo mi je kožu, znala sam da je ovo točno ono
šta mi je trebalo.

Nekako sam uspjela ponijeti sve svoje stvari iz prvog puta. Moja stopala
potonula su u ne- baš- vruć pijesak dok sam gazila preko plaže. Skenirala sam
područje u potrazi za slobodnim prostorom i kad sam ga pronašla, označila sam
ga. Nakon što sam nanijela kremu za sunčanje, spustila sam sunčane naočale u
torbu i najkraćim putem krenula prema oceanu.

44
Trofej Knjiga
 Mokri mi se pijesak sakupljao između prstiju dok sam išla kroz plićak.
Jednom kad sam ušla do pojasa, otplivala sam malo dalje, do mjesta gdje se
formiraju valovi. Tada sam stala sa strane i kada bi me prekrili, izronila bih i
pustila da me nose. Sunce mi je grijalo lice, a ja sam uživala u bestežinskom stanju
koje mi je more pružalo.

Ne znam koliko sam dugo vremena provela u vodi. Izgubila sam pojam o
vremenu, pa sam morala proučiti obalu kad sam napokon odlučila izaći. Ruku sam
ispružila preko čela da bih blokirala jarko sunce. Namjerno sam ostavila naočale
u torbi jer nisam mogla riskirati da ih izgubim u vodi. Trudila sam se bez njih
vidjeti plažu.

Trebalo je par minuta da uočim komadić pijeska gdje sam ostavila svari.
Dok sam išla svojim putem rubom vode, čula sam svoje ime, ali nisam mogla reći
odakle dolazi. Krenula sam prema naprijed, kad sam ponovno začula svoje ime.
Ovaj put bliže.

„Camryn, ovamo.“

Znala sam taj glas. Shayne je sjedila u pijesku sa narančastom kantom,

lopaticom i nekoliko autića. Nisam vidjela Tuckera, ali bila sam sigurna da je
negdje u blizini. Spustila sam se dolje na plažu do nje. „Hej, slatkice. Gdje ti je
tata?“

„Ovdje,“ rekao je duboki glas iza mene. „Uzimao sam njenu kremu za
sunčanje.“ Čučnuo je iza Shayne i počeo prskati po njezinim leđima.

„Hej, Tucker,“ pozdravila sam.

„Hej, Camryn.“

„Kako si?“ upitala sam.

„Dobro. Ti?“

„Dobro.“
45
Trofej Knjiga
 Nije rekao ništa drugo, pa sam stajala tamo sve dok više nisam mogla
podnijeti neugodnu tišinu ni trenutak duže.

„Pa… uživajte vas dvoje.“

„Čekaj.“ Shayne je zaškiljila kroz svoje oči boje lješnjaka dok je gledala
gore u mene. „Ne želiš graditi dvorac od pijeska sa nama?“

Ne bih voljela ništa više nego baciti se na koljena pored te dragocjene

djevojčice i pomoći joj sagraditi najbolji dvorac od pijeska ikada, ali nisam bila
sigurna da bi upad odgovarao njezinom ocu. Kako Tucker nije pokušao ponoviti
poziv, znala sam da je najbolje to pustiti.

„Možda drugi put, slatkice. Ti i tvoj tata se zabavite. U redu?“

„U redu.“ Shayne je potvrdila.

„Bok, Tucker.“

„Bok.“

Samo pusti, podsjetila sam se.

Zgrabila sam bocu vode iz hladnjaka i ispila je pola. Nakon što sam
ponovno stavila kremu za sunčanje, posegnula sam u torbu i izvukla ručnik.
Iskoristila sam ga za brisanje ruku i onda ga stavila preko ležaljke prije nego sam
iz torbe iskopala svoje sunčane naočale i knjigu koju sam trenutno čitala. Ispružila
sam se preko ležaljke i otvorila knjigu.

Pročitala sam par poglavlja prije nego sam se okrenula natrag na trbuh i
pročitala još nekoliko. Glavni luk se zvao Brett i bio je slastan. Potpuno izgubljena
u priči, postalo mi je vruće i napeto usred bijela dana, na javnoj plaži. Toliko vruće
da sam odlučila kako je vrijeme za još jedno plivanje.

Ustala sam, stavila knjigu i naočale natrag u torbu i krenula prema vodi.
Pretražila sam obalu, nadajući se da ću letimice ugledati Shayne i Tuckera. Kad

46
Trofej Knjiga
ih nisam uspjela uočiti, moje oči su se zaustavile na mjestu gdje su ranije bili, ali
ostali su samo ostaci od pješčanog dvorca. Prišla sam bliže i primijetila da sunčeva
svjetlost obasjava maleni predmet. Sagnula sam se i podignula autić sa pijeska za
koji sam poprilično sigurna da je pripadao Shayne.

Prsti su mi se omotali oko igračke, držeći je sigurnom u mojoj šaci, dok

sam se kretala prema vodi. Plivala sam još malo, pazeći da ne izgubim maleni
automobil.

Ubrzo, odlučila sam da mi je dovoljno pijeska i mora za jedan dan, pa sam

spremila stvari i krenula kući.

7.

Tucker

Shayne se večeras srušila ranije nego obično. Plaža ju je izmorila, sad već
spava malo više od sat vremena.

Nakon što sam riješio rublje, provjerio sam svoju djevojčicu još jednom,
zgrabio pivo iz hladnjaka i krenuo prema stražnjem trijemu. S malo odškrinutim

47
Trofej Knjiga
vratima kako nešto ne bi promaknulo mom uhu, sjeo sam u jednu od stolica i
povukao dugačak gutljaj iz boce. Tada sam nagnuo glavu unatrag, odmarajući na
jastuku i zatvorio oči.

Slika Camryn u njezinom bikiniju pojavila mi se u glavi. Plavo- zelena boja

bila je božanstvena naspram njezine zlatne kože. Imala je beskonačno duge noge.
I prokletstvo, te jebene obline. Držanje podalje od nje oduzimalo mi je svu
odlučnost koju posjedujem. Camryn je brzo postajala moj kriptonit, bilo je samo
pitanje vremena prije nego što želja pobijedi. Osim zrikavaca i žaba, noć je bila
tiha. Ili je bila sve dok Camrynin glas nije prekrio sve ostalo. Nije bio sladak kao
prije kada je sjedila pored Shayne na plaži.

„Jared, zašto me zoveš?“ Njezine riječi bile su prožete bijesom, ali ispod
njih bilo je nešto potpuno drugo.

Tko je dovraga Jared?

Podigao sam malo glavu i pogledao u pravcu njezine kuće. Koračala je

naprijed natrag po svome trijemu, držeći telefon na uhu. Svjetlo na trijemu bilo je
upaljeno pa ju je bilo lako izdvojiti u mraku.

Na trenutak je šutjela, a onda je ponovno piskutavo progovorila u telefon,

„Jesi li jebeno poludio?“

Bilo je očito da nije imala pojma da sam vani. Moja svjetla na trijemu nisu
bila upaljena, a ona nije čak ni jednom pogledala u mom smjeru.

„Slušaj me ti lažljivi, prevarantski kurvin sine. Ako si i na jebenu sekundu

pomislio da bih ponovno bila s tobom, u većoj si zabludi nego što sam mislila.“

Još jedna pauza. Ovaj put duža, dok nije ponovno progovorila. Riječi su
bile tiše, nekako intimnije, pomislio sam da je na rubu suza.

„Idi dovraga.“

48
Trofej Knjiga
 Čuo sam udarac vratima, pomislio sam da će ostati unutra nakon što su se
zalupila. Bacila se u stolicu.

„Jebeni seronja,“ glasno je opsovala. „Nadam se da će ti kurac otpasti.“

Sjeo sam i pročistio grlo. „Jesi li dobro?“

„Imaš naviku prisluškivati?“

„Bilo je nemoguće ne čuti.“ Pokupio sam pivo, ustao i otišao do ruba

trijema. „Jesi li dobro?“ pitao sam ponovno.

„Jebena pičkica,“ glas joj je bio dubok.

Čuo sam kako se jako trudi da ne zaplače. Tko god taj tip Jared bio, želio
sam mu prebiti guzicu. Možda nisam znao Camryn dobro, ali imao sam osjećaj
da ona nije žena koja lako zaplače.

„Želiš pričati o tome?“

„Ne.“

„Camryn,“ pritiskao sam. Mogao sam vidjeti njezinu figuru ali nisam
mogao potpuno razabrati njezino lice.

„Tucker, molim te, ostavi me na miru.“

„Slušaj, u vezi s prošlom noći, iznenadila si me; to je sve.“

Nije odgovorila. Ustala je i otišla unutra. Čekao sam nekoliko minuta da se

vrati, kad nije, odlučio sam se prepustiti noći. Tada sam čuo kako se njezina klizna
staklena vrata otvaraju i znao sam da je ponovno izašla.

„Tucker?“

„Ovdje sam.“

Uočio sam je dok je silazila stepenicama i preko trave. Posrnula je ali se

uspjela dočekati.

49
Trofej Knjiga
 „Oh. Sranje. Prokleti glodavci.“

Pošao sam prema vratima, žmirkajući na svjetlo. Stavio sam pivo na mali
plastični stolić koji Shayne koristi za svoje čajanke.

Camryn se zaustavila blizu stepenica koje vode do moje ležaljke držeći

nešto na dlanu.

Spustio sam se stepenicama i došao do nje.

„Evo. Našla sam ovo na plaži gdje ste ti i Shayne gradili dvorac. Shvatila
sam da je njezino.“ Stavila je autić u moju ruku.

Spustio sam autić u džep svojih kratkih hlača. „Hvala ti.“

Vidjeti je ranjivu i tužnu pogodilo je neku žicu u meni. Želio sam je

oraspoložiti. Izbrisati bol koja joj je prekrila lice.

„Tko god on bio, nije vrijedan toga.“

„U pravu si; nije.“ Obrisala je lice i okrenula se otići. „Laku noć, Tucker.“

„Camryn?“

Zaustavila se ali nije se okrenula licem prema meni. „Nemoj.“ Dah joj je
zastao. Način na koji je rekla tu riječ, pokrenulo je nešto primitivno u meni. Prišao
sam bliže i stavio ruku na njezino rame. Moji prsti su je lagano stisnuli.

„Molim te nemoj,“ šapnula je.

Osjetio sam kad joj se tijelo počelo tresti, stisnulo me u prsima. Bila je na
rubu da se slomi, nisam se mogao natjerati da odem. Umjesto toga, pomaknuo
sam se ispred nje i povukao je prema sebi. Na sekundu, borila se protiv moga
zagrljaja.

„Tucker, pusti me.“ Riječi su joj bile neuvjerljive.

50
Trofej Knjiga
 Sve u meni vrištalo je da učinim kako je tražila. Ali ovo nije bilo o meni.
Ili o samo - očuvanju. Bilo je za nju.

„Ne još.“

Konačno, ruke je omotala oko moga struka kada je počela plakati. Camryne
vruće suze natopile su mi majicu do kože. Tijelo joj je bilo puno tihih jecaja. Iz
ne znam kojeg razloga, trebalo joj je ovo. Znao sam iz načina na koji se prilijepila
za mene. Kako se priljubila na moja prsa i šakom stezala materijal na mojim
leđima. Nisam je ušutkivao ili govorio da će sve biti dobro, jer nisam znao hoće
li biti. Nisam znao njezinu priču, a ona nije znala moju.

Ovaj trenutak bio je sve što ću joj ikada biti u stanju dati. Trebalo bi biti
dovoljno.

8.

Camryn

Progutana u njegovim rukama, pritisnula sam tijelo na Tuckera što sam

bliže mogla. Svaki osjećaj koji sam odbijala priznati u proteklih šest mjeseci
izbijao je iz mene.

Tuga. Bijes. Bol. Krivnja. Gubitak. I najdublji, tuga.

51
Trofej Knjiga
 Što sam se jače trudila staviti pod kontrolu, suze su brže padale. Tucker se
nije pokolebao. Samo me pustio da plačem, a ja sam uživala u njegovom zagrljaju.
Minute, možda sati, prošli su dok sam skupila hrabrost da formiram riječi. Kad
sam progovorila, izašle su zadihano i slomljeno. „Ž- žao m- mi je.“

Tucker je zakačio prst pod moju bradu i povukao je gore.

„Ne ispričavaj se.“

Otpustila sam ruke da njegovog struka i iskoračila iz njegovog zagrljaja.

„Hva- hvala ti, Tucker. Nisam znala da mi je to toliko trebalo sve do sada.“
Vlaga mi je prekrila dlanove dok sam brisala lice.

„Žao mi je… zbog bilo čega, što god da si prošla.“

Drhtavo sam udahnula. „Bolje da te pustim da se vratiš.“

Okrenula sam se od njega, napravila par koraka kad me zazvao, „Camryn?“

„Da?“

„Prezime mi je Jaxson.“

Krenula sam prema njemu, zbunjenost se urezivala na mom otečenom licu.

„Jaxson?“

„Kao Jaxson Cove.“ Spustio je dlan sa brade i prekrižio ruke. „U gradskoj

vijećnici je postavljena izložba. Nacerio se. „To dovodi paradu osnivača na
potpuno novu razinu čudnoga.“

„O moj Bože.“ Rukom sam prekrila usta da zadržim smijeh.

„Također posjedujem Jaxsonovu garažu, koju je moj djed otvorio prije

pedeset godina.“

„Vau.“ S rukama na kukovima i šokiranog izraza, rekla sam, „Tvoja obitelj

je ispala iz jednog od onih crno- bijelih televizijskih šouvova.“

52
Trofej Knjiga
 „Kaže žena koja je donijela pečena peciva dan nakon što se uselila.“

„Touche.“ Prekrižila sam ruke, spustila pogled prije nego sam nastavila,
„Tucker… žao mi je. Nisam mislila -„

„Nemaš se zbog čega ispričavati. Meni je žao što sam ti povrijedio

osjećaje.“

Moje oči su ga odbijale pogledati sve dok nije rekao moje ime.

„Camryn, razlog zbog kojeg sam ti rekao svoje prezime jest taj što se to
uglavnom razmjenjuje među prijateljima.“

Kutovi usana su mi se izvili prema gore dok sam čekala da završi.

„Saznala bi kad- tad i samo je pitanje vremena kad ćemo završiti sa

međusobnom poštom.“ Nasmijao se. „Ili ćeš čuti ogovaranja starog gospodina
dolje u McGregorovom kafiću.“

„Dakle, sada smo prijatelji?“

Glas mu se snizio. „Čini se da bi ti koristio jedan.“

Nije imao pojma koliko je u pravu.

Osmijeh mu se proširio. „Čekaj. Ne čini li se ovo kao nekakvo prijateljstvo

iz samilosti?“

Tiho se nasmijao. „Zavisi kako gledaš na to.“

„Hvala ti za zagrljaj, Tucker.“

„Nema na čemu.“

„Želim ti laku noć.“ Krenula sam prema kući, prije nego sam stala na trijem,
dobacila sam preko ramena, „Parker.“

„Što?“

„Moje prezime. Parker.“

53
Trofej Knjiga
 „Pa, laku noć, Camryn Parker.“

„Laku noć, Tucker Jaxson.“

Kasnije, kad sam se uvukla u krevet nakon tuširanja, ležala sam budna dugo
vremena, izgubljena u svojim mislima. Emocije su mi išle naprijed- nazad poput
klatna. Dio mene se sramio što sam se slomila. I onda sam dopustila nekome da
me vidi u trenutku slabosti. Obično ne plačem. Borim se sa bilo čime što je bačeno
pred mene i prokleto se trudim da nastavim dalje. Međutim večeras, činilo se
nemogućim. Jared mi je rekao grozne, odvratne stvari.

„Nisi dovoljno dobra. Nikad nećeš biti.“

„Vlastita te majka čak nije željela.“

Trudila sam se da me ne pogodi, ali sve me udarilo u glavu. Sekundu kad

se Tuckerova ruka spustila na moje rame, znala sam da ću se slomiti. Odmah, dok
se trudio povući me u zagrljaj, borila sam se protiv njega jer sam znala kako će to
završiti.

Ja, balavi nered sa slinama i slanim suzama.

Izložena. Sirova. Ranjiva.

Nikad nisam očekivala da ću prvi privid mira koji sam dobila u posljednjih
nekoliko mjeseci, naći u rukama seksi susjeda. Čovjek koji je prije samo jednog
dana bio iznerviran mojom prisutnošću. Ušuškala sam se ispod pokrivača,
Tuckerov miris uvukao se u moju neopranu kosu, pala sam u duboki san.

54
Trofej Knjiga
 9.

Tucker

Bio je dobar osjećaj imati Camryn u rukama, jebeno previše dobar kada bih
bio iskren. Vizija njezinih nogu omotanih oko mene dok se nabijam u nju, noćima
me držala budnim. Zbog toga sam je izbjegavao zadnjih nekoliko dana. S obzirom
da je danas bio prvi dan škole, nisam znao hoće li to biti moguće. Nadam se da će
već otići prije nego Shayne i ja napustimo kuću. Pa opet, postojala je šansa da
naletimo na Camryn u kampusu.

Pogled mi se prebacio na digitalni sat na mom stoliću. Imao sam dovoljno

vremena da se spremim za posao prije nego probudim Shayne.

55
Trofej Knjiga
 Kad sam se istuširao i obukao, otvorio sam vrata Shaynine sobe i pogledao
u svoju kćer. Neka djeca izgledaju kao anđeli dok spavaju. Bubica je više
izgledala kao da se borila sa čoporom divljih pasa. Divlja kosa, pidžama skupljena
oko struka, rašireno tijelo kao orao, pokrivači dio na podu a jedan dio izvučen.
Bila je pravi nered.

Došao sam do njenog kreveta, nježno joj pomaknuo nogu u stranu i sjeo.
Prstima sam joj prešao preko čela, gladeći linije. Spustio sam poljubac na vrh
njezinog nosa i prošaptao, „Bubice, vrijeme je za buđenje.“

Oči su joj se treperavo otvorile, „Ne, još spavam,“ rekla je i okrenula se na

drugu stranu.

„Dobro, ali zakasnit ćeš u školu prvi dan.“

„Danas je škola?“ skočila je širom otvorenih očiju, skoro me srušivši pri

tome.

„Da.“

Ciknula je i zabila se u moje krilo, sa rukama na mojim obrazima. „Tata!

Ovo će biti najbolji dan ikada.“

Povukao sam je u zagrljaj. „Da, Bubice, ali moraš se obući.“

„Točno znam šta ću obući.“

„Jedan od onih novih outfita koje ti je baka kupila ovog vikenda?“

Pažljivo je gledala. „Da, ali ne onu sa cvijećem po sebi. Nisam u tome

životu.“

Nasmijao sam se i podignuo je iz svoga krila. „U redu. Požuri, a ja idem

napraviti doručak.“

„Palačinke sa čokoladnim mrvicama?“ upitala je sa nadom.

56
Trofej Knjiga
 Pogledao sam na sat i podignuo obrvu prema njoj. „Ne danas, djevojčice.
Moraš se zadovoljiti čokoladnim pahuljicama Eggo.“

„Smrznuti vafli su poslastica.“

„Previše si.“ Ponovno sam se nasmijao. Dijete me razbijalo. „Hajde, dosta

izmotavanja. Danas te vozim u školu.“

„Kada ću početi ići autobusom?“

„Sutra.“

„I oni će me pokupiti iz radnje prije škole i poslije me ostaviti, jel' tako?“

„Da.“

Prošli smo kroz ovo tisuću puta u zadnjih nekoliko dana, ali sam znao da je
još uvijek nervozna. „Pokreni se,“ rekao sam dok sam izlazio iz sobe.

U kuhinji, natočio sam kavu u veliku šalicu za ponijeti i spustio vafle u

toster. Za Shayne sam zgrabio kutiju soka iz ostave dok sam čekao njezin doručak.

„Kako izgledam?“ upitala je Shayne sa kuhinjskih vrata. Nosila je kratke

traperice sa majicom na kojoj je pisalo Drske hlačice.

„Prelijepo. Hajde da ti sredimo kosu.“

Pratio sam je u stopu dok je vodila prema kupaonici. Povukla je jednu od

ladica, izvukla četku i mašnu za kosu i predala mi ih. „Možeš li mi je isplesti?“

„Nemamo vremena dušice.“ Provukao sam četku kroz njezine pramenove

prije nego sam ih skupio u savršen konjski rep. To je zahtijevalo puno vražje
prakse i strpljenja, ali zahvaljujući mojoj majci i nekoliko YouTube videa, shvatio
sam. „U redu, operi zube i nađemo se u kuhinji.“

Za manje od dvije minute, Shayne se vratila i sjela za stol. Stavio sam

doručak pred nju a ona ga je sumnjivo pogledala. Podignula ga je da vidi i drugu
stranu. „Tatice, izgorio je.“
57
Trofej Knjiga
 Izgorio je bilo pretjerivanje. Stvarno smeđe? Da, ali nije izgorio.

„Sačekaj.“

Uzeo sam joj tanjur, posegnuo u ladicu sa priborom, po nož za putar i otišao
do sudopera. Nož je grebao po malim kockama dok su fine mrvice ugljene boje
padale u sudoper. Za još bolji izgled puhnuo sam preko površine. Savršeno.

Okrenuo sam se prema Shayne. „Vidiš? Već je bolje.“

Zamotao sam zlostavljani vafel u papirnatu salvetu i dao joj ga. “Morat ćeš
ga jesti u kamionu, Bubice. Moramo ići.“

„U redu.“

Trebalo je malo manevriranja, ali napokon smo uspjeli izaći sa svime što
nam je trebalo, uključujući i Bubicin ruksak i moju kavu. Shayne je jela svoj
doručak i neprestano pričala na putu da škole. Bilo mi je drago da je uzbuđena,
pošto mi je tako bilo lakše ostaviti je tamo. Kada smo napokon stigli pred školu,
parkirao sam na travi. Nije bilo šanse da je ne otpratim do učionice. Otpio sam
kavu i stavio je u držač za šalice.

„Spremna, Bubice?“ upitao sam, gledajući u moju djevojčicu.

„Hajdemo uraditi to.“

Izašao sam iz kamiona; obišao okolo da je izvučem. Zajedno smo uzeli

ruksak i krenuli nogostupom. Shaynina mala ručica čvrsto je držala moju veliku.
Kad smo prošli prednji ured izvukla se iz moga stiska.

„Camryn!“ viknula je i otrčala do nje.

Camryn je stajala sa strane sa ogromnim osmjehom na licu. Kosa joj je

padala u valovima niz leđa. Obučena u traperice i prozračnu majicu, bila je
prelijepa. Kad se sagnula da uzme Shayne u zagrljaj, stegnulo me u grudima.
Smanjio sam prostor između nas.

58
Trofej Knjiga
 „Hej, kako si?“

Izgledala je pomalo usplahireno, trebala joj je minuta da pronađe glas. To

me natjeralo da se zapitam utječem li na nju na isti način na koji nisam htio
priznati da ona utječe na mene.

„Dobro.“ Pročistila je grlo i uspravila se. „Ti?“

„Zauzeto.“ I to nije bio izgovor.

„Jesi li spremna za svoj prvi dan?“ upitala je Camryn Shayne.

„Sigurno da jesam. Tata će me otpratiti do učionice.“

Shayne je gledala okolo djecu kako prolaze, vidio sam kako joj je osmijeh
skliznuo sa lica. Većina druge djece bila je sa oba roditelja i u tome trenutku srce
mi se slomilo zbog moje djevojčice.

„Bubice, reci doviđenja gospođici Parker.“

„Tko je gospođica Parker?“

„Ja, budalice,“ Camryn je odgovorila. „Možeš me zvati Camryn kada nismo

u školi, ali u školi moram biti gospođica Parker. U redu?“

„Dobro.“ Shayne je pogleda obazrivo. „Camryn? Ups. Mislim, gospođice

Parker. Misliš li da možeš ići sa mnom i mojim tatom do moje učionice?“

„Um…“ Camryn je izgledala kao jelen uhvaćen u zamku. Oči su nam se

srele i znao sam da pita je li to u redu. Za Shayne će uvijek postajati ovakvi
trenuci. Vrijeme kada želi svoju mamu i treba joj netko tko će popuniti tu ulogu
za nju. Situacije kada se osjeća odbačeno zato jer njezine mame nema. Ako želi
da Camryn popuni tu prazninu prvog dana škole, neću reći ne, jer se ne radi o
meni. Potvrdno sam klimnuo Camryn.

„Ako je to u redu sa tvojim tatom,“ složila se Camryn iako je znala moj

odgovor, svakako sam cijenio što je obzirna.

59
Trofej Knjiga
 Shayne pogleda k meni sa nadom u očima, iste boje kao što su moje.
„Tatice, je li to u redu?“

„Naravno Bubice. Idemo.“

Gurnula je jednu malu ruku u moju, a drugu u Camryninu kad smo se

pridružili gomili. Ignorirao sam bol duboko u grudima. Dani je trebala biti ovdje
zbog ovoga, a nije bila. Postojali su trenuci u mom životu gdje, iako se sve činilo
u redu, bilo je dosta toga pogrešnog. Ovo je jedan od tih trenutaka.

„Stigli smo,“ rekao sam kad smo došli do učionice gospođe Jenkins.

Kleknuo sam kako bih bio u istoj razini sa Shayninim očima. Pustila je
Camryinu ruku i omotala obje svoje oko moga vrata. Stegnula me čvrsto i
prošaptala u uho, „Volim te puno, tatice.“

„Volim i ja tebe, Bubice,“ prošaptao sam natrag. „Više od ičega na svijetu.“

„Tucker, imaš li mobitel?“ upitala je Camryn.

Pogledao sam okolo i primijetio da drugi roditelji drže svoje mobitele.

„Da,“ rekao sam i izvadio mobitel iz džepa.

„Hoćete da vas uslikam?“ ponudi Camryn.

„To bi bilo sjajno,“ predao sam joj mobitel.

„U redu, vas dvoje, da vidim veliki osmjeh.“

I dalje klečeći, povukao sam Shayne uz sebe, nasmijali smo se za sliku.

„Aa, vas dvoje izgledate divno.“ Camryn je uslikala i vratila mi mobitel.

Ustao sam, ali prije nego sam ga uspio uzeti od nje, Shayne se umiješala,
„Čekaj. Možemo imati jednu svi zajedno?“

To je bila užasna ideja. Camryn je dominirala mojim mislima u posljednje

vrijeme. Posljednja stvar koja mu je trebala jest njezina slika u mom mobitelu.

60
Trofej Knjiga
 Uvijek je mogu kasnije obrisati, razmišljao sam. Slikat ćemo se da
udovoljimo Shayne i onda ću je obrisati. Čak i kad sam pomislio na to, znao sam
da je laž.

„Ne smeta ti?“ uputio sam pitanje Camryn.

„Nimalo,“ potvrdila je, ali po izgledu njezinog lica i ona je kao i ja mislila
da je to loša ideja.

Uzeo sam mobitel od nje i svi smo se stisnuli u kadar. Shaynin osmijeh bio
je ogroman i iskren. Camrynin je kao i moj izgledao nesigurno.

Kad je zazvonilo, krenuo sam se prema Shayne. „U redu, vrijeme je.

Pokupit ću te poslije škole.“

„Dobro.“ Omotala je ruke oko moga struka, spustio sam poljubac na vrh
njezine glave.

Gospođa Jenkins je stajala na vratima učionice, uvjeravajući roditelje da će

uvesti njihovu djecu.

Shayne se pomalo nerado odvojila od mene ali ipak je to uradila i ušla u

učionicu.

Okrenuo sam se i uputio u pravcu od kuda smo došli, spreman otići.

Camryn me pratila u stopu.

„Hvala. Za ono šta si uradila za Shayne.“ Gurnuo sam ruke u džepove

svojih traperica.

„Tucker, nije to bilo ništa.“

„Za nju, jest.“ Za mene isto, ali nije to morala znati.

„Pa, nema na čemu.“

„Imajte sjajan prvi dan gospođice Parker,“ rekao sam dok smo prilazili uglu
gdje smo se ranije sreli.
61
Trofej Knjiga
 „Vidimo se, Tucker.“

Ponudio sam joj osmjeh prije nego sam ušao u svoj kamion i odvezao se na
posao. Kada sam stigao u garažu, Nash me pogledao čim sam ušao u predvorje.

„Dobro jutro,“ pozdravio sam nekoliko klijenata koji su sjedili čekajući

svoje automobile.

„Hej, zabušantu. Lijepo od tebe što si se pojavio.“ Nash nije volio ništa više
od toga nego da mi zagorčava život. Bili smo prijatelji od djetinjstva.

„Jeste uživali u odmoru?“

„Jesmo.“

„Shayne se dobro uklopila u školu?“

„Da. Bila je malo nervozna, ali podnijela je to kao šampion.“

Prešao sam iza pulta i prošao kroz knjigu sastanaka. Imali smo računalo
koje sve prati, ali s knjigom je bilo lakše, i nije joj padao sistem. „Izgleda da će
dan biti zauzet.“

„Možeš to reći ponovno.“

„Dobro, idem se presvući, bit ću tu za nekoliko minuta,“ rekao sam dok

sam išao prema svom uredu.

„Čekaj,“ povikao je Nash za mnom.

Pogledao sam ga i podigao obrvu. Stao je pored mene. Znao sam taj pogled.
Bez poticanja sam zatvorio vrata, prekrižio ruke i čekao da počne govoriti.

„Jesi li čuo da se Holly vratila u grad?“

„Naletjeli smo jedno na drugo prošli tjedan u baru, ali s obzirom da pitaš,
pretpostavljam da to već znaš.“

„Možda sam čuo. Jesi li dobro?“

62
Trofej Knjiga
 „Što? Sad želiš stajati ovdje i pričati o osjećajima i tim sranjima?“

„Samo provjeravam, čovječe.“ Podignuo je ruke u znak predaje. Frustriran,

dignuo sam ruku, prošao kroz kosu i pogledao Nasha.

„Dobro sam i nećemo govoriti o tome.“

„Tuck, prošle su godine, kad ćeš to pustiti?“

Zurio sam u njega. „Stvarno, Nash? Želiš ići tamo? Jebe mi se za Holly.
Pustio sam to. Ne želim pričati o njoj i ne želim je vidjeti.“

„Ne brini o tome prijatelju. Već je otišla.“

„Pa, hvala Bogu na malim uslugama,“ rekao sam uz olakšanje.

„Gledaj, znam - „

„Nash.“ Bilo je to upozorenje i prokleto je to znao.

„Dobro.“ Prekrižio je ruke. „Kako je tvoja nova susjeda iz kuće pored?“

Osmjeh mi se raširio licem prije nego sam ga uspio zaustaviti.

„Kvragu, Tuck.“ Nacerio se. „Macy je bila u pravu.“

„U pravu s čime?“

„Ništa, čovječe.“ Spustio je pogled i gledao svuda samo ne u mene.

„Nash, jesi li zaboravio tko ti potpisuje čekove za plaću?“

„Nije fer, brate. Nimalo.“

Pogled mi je otvrdnuo.

„Molim te, nemoj mi reći kako misliš da se tvoja nova susjeda slučajno
doselila u tu kuću.“

Prepustiti Macy da gura svoj prokleti nos u moj život. „Macy mi je trn u
oku.“

63
Trofej Knjiga
 „Meni također, čovječe.“

„Kad ćete dovraga vas dvoje izvući glave iz guzica?“

Vilica mu se stisnula. „Ne idi tamo, čovječe.“

Nash i Macy su zajedno, pa nisu, još od kada smo bili djeca. Iz nekog
razloga, ni kao odrasli nisu uspijevali svoja sranja dovesti pod kontrolu.

„U redu. Onda umukni i odvuci guzicu natrag na posao.“

Podigao je ruku u podrugljiv pozdrav. „Da gospodine, šefe.“

Nash je otvorio vrata, a zatim ih zatvorio za sobom. Seronja. Znao je da

mrzim kad me tako zove.

Nakon što sam preuzeo garažu, napravio sam neka poboljšanja, uključujući
privatnu kupaonicu sa malim tušem i ormarom po mjeri, napravljenim da izgleda
kao uspravna kutija za alat, gdje sam čuvao rezervnu odjeću. Presvukao sam se,
uvjerio da je kava u lobiju svježa i otišao pomoći ekipi oko servisiranja
automobila. Bili smo toliko zauzeti, da smo do ručka radili bez prestanka. Malo
kasnije, bilo je vrijeme da pokupim svoju djevojčicu.

„Nash, izlazim, ali vraćam se.“

Imali smo posla još oko tri kočnice, nekoliko promjena guma i namještanje
prijenosnika, prije zatvaranja u šest sati.

„U redu, čovječe. Vidimo se kasnije.“

Garaža nije bilo idealno mjesto da dijete provodi vrijeme u njoj, ali Shayne
se navikla.

Kada je bila mlađa, onim danima kada je moja majka nije mogla čuvati,
visjela je u radnji. Postojao je kutak u mom uredu samo za nju, čiji se prostor
prilagođavao u skladu sa Shayninim godinama. Sa malim televizorom, dovoljno
igračaka i materijala za crtanje, da je drži zauzetom na sat ili dva, Shayne je bila

64
Trofej Knjiga
sretna. Biti samohrani roditelj i voditi posao, znači da ću uraditi šta god je dovraga
potrebno, samo da funkcionira.

Srećom za mene, biti šef imalo je svojih prednosti.

10.

Camryn

Osim nekoliko mlađih učenika koji su došli u ured, žaleći se na bolove u

trbuhu, što je više bilo povezano sa strahom od odvajanja, nego sa stvarnom
bolešću, prvi dan škole bio je bez događaja. A to je značilo više vremena za
razmišljanje o Tuckeru i Shayne.

Jutros me iznenadila pitanjem, hoću li je otpratiti do učionice. Još me više

šokiralo kada se Tucker složio s tim. Ali vidjela sam. Taj kratki trenutak u kojem
je pala maska. Emocije koje je dobro skrivao pokazale su mu se na licu.
Neizgovorena žudnja za ženom koja je trebala biti ovdje s njima, držati njihovu
kći za ruku i praviti selfije. Obuzela me tuga. Boljelo me za njih oboje i samo sam
htjela Tuckera i Shayne uzeti u naručje i zagrliti. Biti tu za njih, onako kako je
Tucker bio za mene prošle noći.

65
Trofej Knjiga
 Zvono je zazvonilo, izvukavši me iz mojih misli. S obzirom da je bio prvi
dan škole, imala sam dužnosti s ostatkom školskog osoblja. Izašla sam iz
sestrinske postaje i pošla prema ulazu u školu.

Djeca su sjedila na pločniku iza žute crte. Dok sam se probijala kroz masu
znojnih lica, bila sam pažljiva da ne nagazim na udove ili prste koji su bili izvan
sigurne zone. Bio mi je dodijeljen vrtić i prvi razred, tako da sam prešla pogledom
po njima tražeći djevojčicu koja mi je postajala najdraža osoba.

Shayne, kao da je osjetila moj pogled, prestala je razgovarati s dječakom

koji je bio pokraj nje i pogledala u mene. Na licu joj se pojavio najsjajniji osmijeh
i podignula je ruku kako bi mi mahnula. Uzvratila sam gestu, a ona je nastavila
razgovor sa svojim prijateljem.

Fokusirala sam se na ulicu gdje su bili poslagani automobili, čekajući

priliku da dođu pred školu. Gospodin Rogers, naš ravnatelj, stajao je usred
asfaltiranog polukruga sa slušalicama na mjestu. Sunce je sjalo, znoj mu se
slijevao niz leđa, čineći da se materijal njegove svijetlo plave košulje zalijepi za
njih.

Florida u kolovozu bila je istovjetna sedmom krugu pakla i nadala sam se

da ćemo djecu ukrcati u automobile prije nego što umremo od toplinskog udara.

Na retrovizorima automobila ili s unutrašnje strane stakla, bile su zakačene

pločice sa imenima djece.

Kako je gospodin Rogers čitao imena, tako je roditelje upućivao na za njih

predviđena mjesta.

„Shayne Jaxson,“ rekao je u mikrofon.

Shayne je ustala, a ja sam joj pružila ruku kako bi joj pomogla proći. „Jesi
li imala dobar dan?“

66
Trofej Knjiga
 „Jesam. Gospođa Jenkins je dobra. Imam i prijatelja. O, imamo i razrednog
ljubimca. Uzet ću -“

„Kako bi bilo da mi to ispričaš kasnije? Tata ti je stigao.“ Pokazala sam na

Tuckerov kamion. Kada je prišao pločniku, otvorila sam zadnja vrata.

„Hej, Bubice,“ pozdravio je Shayne. „Zdravo, Camryn.“

„Zdravo, tata. Još uvijek smo u školi, tako da ju moraš zvati gospođica
Parker, sjećaš se?“

Nasmijala sam se. „U redu je Shayne. Možeš li se sama zakopčati ili trebaš
pomoć?“

„Mogu sama, ali hvala.“

„Hvala, gospođice Parker.“ Tucker se zlobo nasmijao.

Prokletstvo, ako to nije bilo pakleno senzualno. Čula sam izraz seks na
štapu. Pročitala to u desecima romana. Koristila taj klišej izraz često i bilo mi je
smiješno svaki put. To je bilo prije Tuckera Jaxsona. Opušteni način na koji je
sjedio za volanom, savijenog lakta, ruke postavljane na dvanaest sati, znojan od
rada – ta fraza mi je pala na pamet. Žena bi mogla svršiti samo od gledanja te
ruke. Posebno ako u obzir uzmemo mast koja mu je bila razmazana po bicepsu.

„Možeš zatvoriti vrata. Smjestila sam se.“ Shayne je povukla svoj pojas.
„Vidiš.“

Obrazi su mi se zacrvenjeli od nelagode, ali nekako sam uspjela povezati

nekoliko riječi i reći, „Vidi ti to. Stvarno si se smjestila. Ugodnu večer vas dvoje,“
rekla sam im bez da sam ih pogledala u oči i zatvorila vrata. Onda sam sama sebi
prigovarala što sam zaboravila sunčane naočale u autu jer mi je očajnički trebalo
nešto iza čega bih se sakrila.

67
Trofej Knjiga
 Trebalo je još dvadeset minuta da se ostali učenici ukrcaju. Nakon što sam
porazgovarala s tajnicom škole o prvom danu, pokupila sam svoje stvari i spremila
se za odlazak.

Prva dva tjedna škole prošla su brzo i dok sam viđala Shayne u školi, nisam
vidjela Tuckera nijednom, ne u školi. Viđali smo se u prolazu, ali nismo
razgovarali. Moje misli su bile opsjednute njime. Privlačnost je bila neporeciva.
Ali nisam planirala učiniti ništa po tom pitanju. Tucker mi je ponudio prijateljstvo,
a što se tiče prijatelja, nisam ih imala mnogo. Proteklih nekoliko mjeseci je bilo
teško, a trenutno bi mi jedan dobro došao.

68
Trofej Knjiga
 Seksualna frustracija nije bila nešto što bi moj vibrator ili plivanje u oceanu
riješilo. Nisam dugo bila na plaži, a pomisao na plivanje zvučala je odlično. S
obzirom da nisam imala drugih planova, sada je bilo dobro vrijeme.

Nakon što sam spremila stvari, sjela sam za volan, spustila prozor i utaknula
ključ. Kada sam okrenula ključ, Lucille je strašno zaškljocala. Glava mi je pala
na volan.

„Što radiš?“

„Shayne, nasmrt sam se usrala.“ Pritisnula sam ruku na srce.

„Rekla si usrala,“ rekla je i prekrila usta. Njezina duga smeđa kosa bila je
spletena u dvije duge pletenice, imala je Tuckerovu kapu na glavi. Nosila je crnu
majicu koja je po sebi imala bijeli prah i kratke ružičaste hlače s ananasima.

„Oprosti,“ rekla sam, iako sam bila sigurna da je čula i gore.

„Šalim se. Usrala nije tako loša riječ. Makar nisi rekla sranje.“

Bila sam toliko zaprepaštena da sam se mogla samo nasmijati. „Zabrinula

sam se na trenutak.“ Nije bila moje dijete, što je značilo da nije bilo na meni da ju
ispravljam. „Hej, Shayne, jesi li jela krafne za doručak?“

„Jesam. Zašto sjediš tu?“ Pokazala je prstom između mene i volana. „Jesi
li tužna?“

„Malo. Mislim da se Lucille pokvarila.“

„O, ne! To je grozno. Tko je ono Lucille?“

„Moj automobil.“

„Dala si ime automobilu? Mislila sam da to samo dečki rade.“

„Da, Lucille je moj automobili i prilično sam sigurna da je pokvarena.“

„Žao mi je, ali nemoj biti tužna. Kladim se da je moj tata može popraviti.“

69
Trofej Knjiga
 Upravo u tom trenutku začuo se Tuckerov glas. „Shayne.“

„Ovdje tata.“ Podignula je ruku i mahala.

„Pazi, slatka djevojčice. Otvorit ću vrata.“

Shayne se maknula, a ja sam izašla.

Tucker se zaustavio ispred nas. „Dobro jutro, Camryn.“ Prekrižio je ruke

na svojim širokim prsima. Crna majica, koju je nosio, rastegnula se preko
njegovih mišićavih ruku.

Trebalo bi biti protuzakonito izgledati tako dobro.

„Jutro, Tucker.“

Usmjerio je pažnju na Shayne. „Zar nisi trebala gledati crtane filmove dok
se ja tuširam.“

„Jesam, ali onda mi je postalo dosadno i pitala sam te mogu li se igrati na

trijemu. Rekao si Da stvarno glasno.“

Tucker je podignuo glavu prema nebu i promrmljao nešto nerazgovijetno.

Da nisam znala bolje, pomislila bih da mu je neugodno.

Prešao je rukom preko lica i kleknuo ispred Shayne. „Bubice, sljedeći put ,
pričekaj da izađem iz kupaonice. Ne smiješ ići sama van. Samo ti je pet.“

„Ali skoro šest i nisam bila sama.“ Pokazala je na mene.

Ugrizla sam se za usnu kako se ne bih nasmijala. Bila sam sigurna da ju

očekuje sjajna budućnost kao odvjetnika. Onoga koji se specijalizirao da izvlači
klijente ne tehnikalijama.

„To nije poanta, Shayne. Nikad više. Razumiješ li?“ Ton mu je bio čvrst,
ali nije podigao glas.

70
Trofej Knjiga
 „Žao mi je, tata.“ Čvrsto ga je zagrlila, a onda se povukla da ga pogleda.
„Lucille je pokvarena.“

Zbunjeno ju je pogledao. „Tko je Lucille?“

„Camrynin automobil. Pogodiš što još? Camryn je vještica.“

„Shayne, to nije lijepo.“

„Ne mislim to na loš način. Mislim ona je čarobna. Znala je da sam jela
krafne za doručak.“

Tucker se nasmijao, a ja sam mu se pridružila.

„To je zato što imaš šećera u prahu po majici,“ rekla sam joj.

„O, čovječe. Nadala sam se da si prava čarobnica.“

„Žao mi je što sam te razočarala, mala.“

„U redu je.“

Tucker se ispravio i pogledao me u oči. „Opet problemi s automobilom?

Jesi li razmišljala o novom?“

Njegove riječi su dotaknule bolnu točku. Nije mogao znati koliko mi taj
automobil znači. Nekome, nije izgledala kao nešto, ali meni, Lucille je bila sve.
Nešto u mom izrazu je reklo Tuckeru da postoji priča iza toga.

Stavio mi je ruku na rame. „Zezam te.“ Nježno mi je stisnuo rame i spustio

ruku. „Reci mi, u čemu je problem.“

„Treba podešavanje, a ja odgađam. Neće upaliti, prilično sam sigurna da

ovaj put nije akumulator.“ Nije da sam ga trebala podsjećati.

„Pogledat ću. Podigni haubu.“

„Vidiš. Rekla sam ti da tata može popraviti,“ pjevušila je Shayne.

„Tucker, ne moraš to učiniti. Mogu pozvati nekog i odvući je do garaže.“

71
Trofej Knjiga
 Na trenutak, Tuckerove oči su susrele moje. A onda je prošao oko mene,
nagnuo se i šapnuo mi na uho, „Dopusti mi da ti pomognem.“ Njegov topli dah,
plesao mi je po koži. Bio je tako blizu, a opet nedovoljno blizu.

Ne čekajući dopuštenje, otvorio je vrata i povukao ručicu za haubu. Zatim

je okrenuo ključ koji je ostao u bravi.

Shayne je stavila ruke preko ušiju kada je automobil pokušao upaliti. „Da,
pokvarena je.“

Tucker je prestao pokušavati upaliti i obišao do prednjeg dijela automobila.

Podigao je haubu i zavirio unutra.

„Idem po alat u kuću. Vraćam se odmah.“ Pogledao je Shayne. „Hoćeš li

ostati s Camryn ili ćeš ići sa mnom?“

Pogledala me je. „Mogu li ostati s tobom?“

„Naravno da možeš, slatka djevojčice.“

Shayne i ja smo se zabavljala kuc-kuc vicevima dok se Tucker nije vratio,

nekoliko minuta kasnije, noseći kutiju s alatom.

„Prilično am siguran da je alternator, ali provjerit ću da budem siguran.“

Spustio je alat na zemlju.

Znala sam da alternatori nisu jeftini, ali moglo je biti i gore. „Hvala ti za
ovo, Tucker. Cijenim to.“

„Nije problem.“ Obrisao je znoj sa čela i pogledao Shayne. „Hej Bubice,

hoćeš li mi pomoći?“

„Bit ću tvoj pomoćnik.“ Skočila je u zrak. „To.“

„U redu, uzmi uređaj za mjerenje voltaže iz kutije.“

72
Trofej Knjiga
 Shayne je otvorila metalnu kopču na kutiji i podignula poklopac. On je
zveknuo kada je udario u beton. „Izvoli tata.“ Držala je plastični četverokut i
spustila ga na Tuckerov dlan.

Nisam mogla sakriti iznenađenje. „Vau. Stvarno se dobro snalazi.“

„Tata me učio o automobilima,“ ponosno je izjavila.

„Vidim. I mene je moj tata također učio o automobilima.“

Tucker je podigao glavu i upitno podigao obrvu.

„Znam kako promijeniti gumu, a znam promijeniti i ulje,“ imitirala sam

Shaynein glas.

„Impresivno.“ Omotao je žicu oko mjerača. „Izvoli Bubice, molim te vrati

ovo.“ Dodao joj je mjerač i ona je učinila kako je tražio.

Shayne se poslije zabavila igranjem na travi i pokušavala napraviti premet.

Tucker me dotaknuo po ruci kako bi mi privukao pažnju. Naježila sam se

od tog dodira.

„Trebaš novi alternator. Ne puni bateriju, zato neće upaliti.“

Mentalno, prisjetila sam se stanja na računu i koliko gotovine imam pri ruci.
„Imaš li pojma koliko će me koštati?“ pokušala sam sakriti zabrinutost iz glasa.
Lucille je trebala više od alternatora i toga sam bila svjesna.

„Trebaš nove svjećice i žice. Procjena? Oko tristo.“

To je bilo dobro.

„U redu, dovest ću je u tvoju garažu?“

„Zašto bi to učinila? Otići ću do grada po dijelove i popraviti je ovdje.“

„Tucker, ne mogu ti to dopustiti.“

Prekrižio je ruke ne prsima. „Zašto ne?“

73
Trofej Knjiga
 „Jer se osjećam kao da te iskorištavam.“

„Ne činiš to.“ Koraknuo je naprijed, ulazeći u moj osobni prostor. „Ponudio
sam se. Osim toga, nisam siguran kada bi moji majstori imali vremena. Bila je
ludnica od prošlog tjedna. Danas sam slobodan, što znači da ga mogu popraviti
ovdje. Potrajat će nekoliko sati, ali imat ćeš automobil spreman za posao u
ponedjeljak.“

„Jesi li siguran? Stvarno ne moraš ovo raditi.“

„Znam da ne moram, i da, siguran sam, ne bih predložio da nisam.“

„U redu, ali moraš mi dopustiti da ti platim.“

„Ništa od toga.“

Svađa s njim je bila izgubljen slučaj, ali neću se predati bez borbe.

„Tucker, ako ćeš potrošiti cijeli dan radeći na mom automobilu i ne

dopuštaš mi da ti platim…dopusti mi makar da napravim večeru za tebe i
Shayne.“

Izgledao je zamišljeno, kao da razmišlja. „Pa…to zavisi.“

„O?“

„Znaš li kuhati?“

„Naravno da znam kuhati.“ Nasmijala sam se.

„Žena koja zna promijeniti ulje i kuha? Prokletstvo.“ Podigao je obrvu.

„Dogovoreno.“

74
Trofej Knjiga
 11.

Tucker

Camrynin smijeh mi je dopro do uha i poslao udarac u moj penis. A taj

osmijeh? Oduzeo mi je dah. Svaki put kada sam bio blizu nje, htio sam više.

Pramen kose joj je pobjegao iz repa i pao preko lica. Bez razmišljanja sam
posegnuo i stavio joj ga iza uha. Na trenutak se nagnula na moj dlan, a moj dodir
se zadržao trenutak duže nego što je bilo primjereno. Zalazio sam u opasan
teritorij.

75
Trofej Knjiga
 Spustio sam ruku, gledali smo jedno u drugo nekoliko trenutaka. Camrynin
jezik je izletio, liznula je svoju savršeno ružičastu donju usnu. Penis mi je bio
napola tvrd, a nakon tog malog pokreta, bila mi je potrebna sva kontrola da je ne
nagnem preko haube njezina automobila. Osim, što to nisam mogao učiniti iz
nekoliko razloga, a nijedan nije bio to što se moja kći igrala nekoliko metara dalje
u travi.

„U redu, trebam se baciti na posao.“

„Idem se presvući. Odmah se vraćam,“ rekla je Camryn.

Bolji čovjek bi vratio pažnju na posao koji je imao pred sobom. Oči su mi
ostale prilijepljene na nju dok je odlazila unutra. Imala je neku haljinicu preko
kupaćeg kostima, koja je završavala ispod njezine guze. Prokletstvo.

Kada je zatvorila vrata, pogledao sam prema Shayne i onda se bacio na

posao oko alternatora.

Nekoliko minuta kasnije, Camryn se vratila s tri plastične čaše. „Izvoli,

donijela sam ti limunadu.“

Pružila je čašu, kimnuo sam zahvalu. Odjenula je kratke hlače i majicu s V

izrezom koja je privlačila moj pogled na udubinu među njezinim dojkama.

„Družit ću se s tvojim djetetom.“

Gledao sam kako odlazi prema Shayne, nudeći joj jednu čašu. Rekla je
nešto Shayne što nisam razumio. Camryn je spustila svoje piće na zemlju, a u
sljedećem trenutku je potrčala. Napravila je savršen premet, bacila se u zrak i
dočekala na noge. To je bilo pakleno seksi.

A to je bio opasan teritorij? Već sam bio u njemu.

76
Trofej Knjiga
 12.

Camryn

Zatvorila sam vrata za sobom i naslonila se na njih.

Tucker i Shayne su upravo otišli do grada po auto delove. Dala sam im sav
keš koji sam imala kod sebe, trebalo bi da bude dovoljno. Pozvao me da pođem s
njima, ali rekla sam da moram da počnem da spremam večeru. Pogledao me
čudno, prava istina je da mi je bilo potrebno malo vremena da se saberem.

77
Trofej Knjiga
 Tucker Jaxson zapalio je sve moje nervne završetke. Osim što je bio prelep,
način na koji se ponašao prema kćerki činio ga je još privlačnijim. Ako ne
napravim malo rastojanja između nas, bila sam sigurna da ću od njegove blizine
spontano sagoreti.

Odmakla sam se od vrata i otišla u kuhinju da počnem sa sosom za špagete.

Baka me naučila kad sam bila mlađa. Osećala sam se pomalo nostalgično ranije
tokom nedelje, pa sam u prodavnici pokupovala sastojke za neke njene recepte.
Ona je bila nešto najbliže majci što sam imala, s obzirom da je moja otišla oko
mog trećeg rođendana. Baka je preminula pre par godina, pa mi je spremanje
njene hrane pomagalo da je osetim.

Kad sam prikupila sve sastojke, izgubila sam se u ljuštenju, seckanju,

dinstanju i kuvanju sosa. Kuhinju su ispunili primamljivi mirisi okusa koji su se
stapali u jedan, miris tako poznat da sam se osetila kao mala devojčica. Dodala
sam ostale sastojke i prebacila sos u posudu za posluživanje.

Pre nego što sam stigla da se završim kućne poslove koje sam izbegavala
cele nedelje, stigao mi je mail. Obrisala sam ruke i dohvatila telefon sa pulta.

Za: Camryn

Od: Grayson

Odgovor: Tema: Novi kontakt info

Hej, lepotice. Čestitam na novom poslu. Prošlo je nekoliko nedelja. Nadam se da

si dobro. Da li tvoja nova kuća ima viška spavaću sobu? Nameravam da uskoro
dođem u Ameriku. Bićemo u kontaktu.

Ljubim te,

G.

78
Trofej Knjiga
Brzo sam otkucala odgovor.

Za: Grayson

Od: Camryn

Odg: Tema: Novi posao info

Već te umorila Evropa? Uvek imam sobu za tebe. Dođi u posetu.

Nedostaješ mi,

C.

Prijateljstvo sa Graysonom je jedino opstalo, iako se nismo videli nekoliko

godina, ostali smo bliski uprkos udaljenosti. Posetu sam dugo čekala, i nadam se
da će se desiti uskoro.

Ostavila sam telefon na šanku i otišla da se pozabavim rubljem. Taman sam

završila kad sam začula kucanje na vratima. Kad sam otišla da otvorim zatekla
sam Tuckera i Shayne s druge strane. Ruke su mu bile pune kesa.

„Šta je sve ovo? Ima li još? Treba li ti pomoć?“ Otvorila sam vrata i sklonila
se da mogu da uđu.

„Uzeo sam ručak u povratku. Nisam znao šta želiš, pa sam svratio u naš
omiljeni kineski restoran i uzeo od svega po malo.“ Ušetao je u moju kuhinju sa
Shayne koja ga je pratila u stopu.
79
Trofej Knjiga
 „Hvala. Odavno nisam jela dobru kinesku hranu.“ Otišla sam do ormarića,
uzela papirne tanjira i poredala ih na šank.

Tucker je ispraznio kese, redajući kutije po pultu.

„Nešto divno miriše,“ Shayne je rekla.

„To je domaći sos za špagete.“

„Ja volim špagete.“

Pogledala sam u Tuckera. „Šta želiš da popiješ? Imam limunadu, vodu,

slatki čaj i pivo.“

Shayne je grickala ivicu slamčice. „Tata mi je već kupio piće.“

„Vidim.“ Osmehnula sam joj se i pogledala Tuckera.

„Pivo je odlično.“

Dohvatila sam dva piva iz frižidera, otvorila i pružila jedno Tuckeru.

Gledala sam kako mu Adamova jabučica skakuće dok je ispio pola flaše u jednom
cugu. Volela bih da pređem jezikom preko njegove jednodnevne brade. Da osetim
grubost na usnama. Tuckerov zagrejani pogled zaključao se sa mojim, kao da je
znao o čemu razmišljam. Odmakao je bocu od usta i nasmešio mi se. Bio je seksi,
i prokleto dobro je znao šta mi radi. Pocrvenela sam zato što me uhvatio kako ga
odmeravam. Postiđena, okrenula sam se prema Shayne.

Stajala je pored visoke stolice kraj šanka.

„Treba li ti pomoć ili možeš sama da se popneš?“

„Mogu sama,“ odgovorila je. Piće joj se zatalasalo dok se izvijala da ga

stavi na šank. Zagrlila je stolicu i zamalo se prevrnula zajedno sa njom.

„Evo, daj da je izvučem.“

80
Trofej Knjiga
 Iskoristila je prečku da se izdigne, i izmigoljila se da sedne. Pažljivo sam
pratila šta radi, spremna da joj pomognem ako bude potrebno. Trebalo joj je minut
da sedne, ali najzad je uspela pa sam privukla stolicu.

Dok sam joj pomagala da se smesti, Tucker joj je na tanjir sipao pirinač i
slatko-kiselu piletinu. Dohvatio je štapiće koji su stajali na vrhu i stavio ih na ivicu
njenog tanjira. Pažljivo, spustio je tanjir ispred nje i počeo da stavlja hranu na
drugi tanjir. Nije se šalio kad je rekao da je uzeo od svega pomalo. Pružio mi je
tanjir i onda počeo da puni sebi tanjir.

Oči su mi bile fiksirane na njemu.

„Šta?“ pitao je.

„Sipao si mi hranu.“ Rekla sam iznenađeno.

„Zašto da ne?“

„Ne znam. To je ... ništa. Nema veze. Mm ... hvala.“

Tucker je bio pažljiv. Nisam navikla na tako nešto, a on je verovatno mislio

da sam luda. Sela sam pored Shayne i otvorila štapiće.

„Nema na čemu.“ Tucker je seo sa druge strane šanka, preko puta kćerke.

„Tata, mogu li da uzmem kolačić sreće?“

„Prvo moraš da pojedeš.“

„Dobro.“ Koristila je štapić kao mač, iscepkala piletinu i pojela.

Nisam mogla da sprečim osmeh koji mi se oteo sa usana. „Želiš li

viljušku?“ pitala sam je.

„ Ne hvala. Snalažljiva sam.“

„Kako ćeš pojesti pirinač?“

81
Trofej Knjiga
 „Ovako,“ odgovorila je. Njeni mali prsti pomerili su štapiće, i ubacila je
pirinač u usta. „Vidiš,“ rekla je sa punim ustima.

„Bubice, ne pričaj sa punim ustima,“ Tucker je zavapio.

„Zaista si snalažljiva. To je velika reč za tako malu devojčicu,“ rekla sam

joj.

„Znam mnogo velikih reči.“

„Koja ti je omiljena?“

Pogledala me zamišljeno. „Uznemirujuće.“

„To je dobra reč,“ odgovorih joj.

„Da. Tata je stalno koristi. Kaže, „Bubice, ponekad si uznemirujuća.“ Glas

joj je prešao u šapat imitirajući očev i svi smo se nasmejali.

Tucker joj je prešao rukom po glavi, razbarušivši joj kosu. „ Ti si najbolja,

Bubice.“

„I ti si tata.“

Zadrhtala sam. Što više prisustvujem ovakvim scenama, to sam sigurnija

da je samo pitanje vremena pre nego što izgubim srce. Užasnula me ta pomisao.

Kada smo završili sa jelom, Tucker je prvi ustao. „ Idem da se bacim na

posao. Poprilično je toplo. Može li ona ostati sa tobom?“

„Naravno. Zabavićemo se nečim.“ Osmehnula sam se Shayne.

Tucker je bacio tanjir u smeće i oprao ruke u sudoperu. Okrenuvši se

Shayne rekao je, „Biću ispred ako me zatrebaš. Slušaj Camryn, važi?“

Zevnuvši Shayne je rekla „Važi, tata.“

82
Trofej Knjiga
 Kad je Tucker izašao, okrenula sam se ka Shayne. „Izgleda da smo
prepuštene same sebi, mala.“ Ustala sam da bacim svoj tanjir.

„Završila sam,“ rekla je pruživši mi svoj tanjir. „Mogu li da dobijem svoj

kolačić sad?“

Pojela je skoro sve sa tanjira, premda ne do kraja.

„Naravno.” Bacila sam njene ostatke i spustila činiju sa kolačićima sreće

ispred nje. Oči su joj se raširile, nasmejavši me. „Možeš da izabereš jedan.“

Shayne je zagledala paketiće pre nego što je izabrala jedan. „Hoćeš li mi

otvoriti?“

Otvorila sam joj i vratila kesicu.

Polomila ga je na pola i izvukla papirić. „Mm, ne mogu da pročitam sve

ove reči.“

„Možeš li da pročitaš neke?“

„Da. Baka mi je kupila kartice, a tata me uči velike reči kad čitamo. To je
u pravilima.“ Govori mi kao da postoji lista.

Ovo je drugi put da spominje pravila, pa je pitam, „Kakva pravila?“

„Mamina pravila.“

Nisam želela da je ispitujem, ali bila sam znatiželjna.

„Hoćeš li mi pročitati?“

Uzela sam papirić iz njene ruke i pročitala, „U životu, male stvari su velike
stvari.“

Zbunjeno me gledala. „Šta to znači?“

83
Trofej Knjiga
 „Znači da su male stvari ono što je bitno u životu. Ne velike kuće ili brza
kola, već kako miriše divlje cveće i zagrljaji i poljupci i stvaranje sećanja.“

„A priče pred spavanje?“

„Definitivno priče pred spavanje. I plesanje na kiši.“

„To zvuči zanimljivo. Tata mi nikad ne dozvoljava da igram na kiši. Kaže

mi „Bubice, munja je opasna.“ Opet je imitirala Tuckerov glas.

Nasmejala sam se, nikad mi neće dosaditi. „Kako bi bilo da sredimo kuhinju
i sklonimo hranu? Onda ćemo naći nešto zabavno da radimo.“

„Važi, ali ja sam se zaglavila.“

Shvatila sam da je u pravu. Prišla sam joj, izvukla stolicu i pomogla joj da
skoči. Zajedno, sredile smo kuhinju i onda sam je odvela do kupatila. Otvorila
sam ladicu koja je bila puna lakova za nokte.

Shaynine oči uzbuđeno su zasijale. „Vau! Izgleda kao da je duga povratila

ovde.“

„Sigurno.“ Nasmejala sam se. „Izaberi koju god hoćeš boju.“ Dok je ona
birala, otvorila sam drugu fioku, nanela sjaj za usne i ubacila ga unutra.

„Mogu li da uzmem dve boje? Možemo napraviti šablon. A moji nokti na

nogama? Možemo li i njih da lakiramo?“

„Naravno.“

„ Da!“ Napravila je pesnicu i udarila vazduh. „Ovo će biti zabavno.“

Shayne je izabrala boje dok sam ja uzimala kuglice od vate i odstranjivač

laka. Pustila sam toplu vodu i pokvasila peškir. Iscedila sam ga i dodala Shayne.

„Za šta je ovo?“ upitala me.

84
Trofej Knjiga
 „Da obrišeš ruke i stopala.“

„Dobra ideja.“

Vratile smo se u dnevnu sobu, spustila sam sve što nam treba na kovčeg
koji služi i kao stočić za kafu. Pošto sam uzela nekoliko salveta i papirnih tanjira
sela sam na kauč.

Spustila sam lakove iz Shayninih ruku i uzela peškir da joj obrišem ruku.
Obrisala sam joj obe ruke pre nego što sam joj pomogla da izuje čizme i obrisala
joj noge.

„To golica,“ smejala se i mrdala prstićima.

„I ja sam golicljiva.“ nasmejala sam se. „Jesi li spremna?“

„Da. Možemo li prvo nokte na nogama?“

„Naravno. Koju boju želiš?“

„Mmm ... plavu.“

Njeno uzbuđenje oko nečeg tako jednostavnog nateralo me da se zapitam

kako bi to bilo imati ćerku.

Shayne se naslonila na naslon kauča, blago sam joj povukla nogu na moju
butinu. Nakon što sam iskidala loptice na manje delove, umotala sam ih i stavila
joj ih između prstiju.

Čvrsto držeći bočicu, otvorila sam poklopac. „Budi mirna, važi?“

„Hoću. Baka mi ponekad lakira nokte. Moram da budem kao statua.“ Bila
je tiha nekoliko minuta pre nego što me pitala, „Da li je tebi mama lakirala nokte?“

85
Trofej Knjiga
 Njeno nevino pitanje prouzrokovalo je bol u mojim grudima. Nikad nisam
mislila na majku. Žena koja nije želela da bude mama i supruga nije zaslužila da
na nju trošim svoje vreme.

„Nisam imala mamu.“

„Svako ima mamu. Čak i ja. Samo što je ona umrla kad sam bila jako mala.“

„Žao mi je, draga devojčice.“

„U redu je. Ne sećam je se. Tata mi pokazuje slike i priča o njoj. Bili su
najbolji prijatelji.“

Nisam sigurna kako bi se Tucker osećao da zna da ona priča o intimnim

detaljima njihovog života, ali ona ima pet godina, uglavnom deca u tom uzrastu
nemaju filter.

Nisam znala šta da joj odgovorim, pa sam joj rekla istinu. „Moja mama je
otišla kad sam bila mala.“

„I tvoja mama je umrla?“

„Ne,“ odgovorila sam dok sam uzimala njenu drugu nogu i još pamučnih
kuglica. „Odlučila je da ne želi da bude mama, ostavila me sa tatom i nikad se
više nije vratila.“

Shaynine oči napunile su se tugom, podigla se u sedeći položaj. Svojom

malom rukom dotaknula je moju. „Camryn, žao mi je što te mama nije želela.“

Njene reči pogodile su me posred srca. Istina i dalje boli.

„U redu je Shayne,“ uverila sam je. „ Imala sam Nonu.“

„Šta je Nona?“

„Tako sam zvala svoju baku.“

86
Trofej Knjiga
 „Shvatam. Ti si imala Nonu, a ja imam baku.“

„Tačno tako.“

„Šta se desilo sa Nonom?“

Bilo mi je dosta razgovora o smrti i gubitku. Naša igra sa dvadeset pitanja

postala je teška, očajnički sam želela da promenimo temu.

„Šta misliš?“ podigla sam joj stopalo malo.

„Izgleda cool.“

„Drago mi je da ti se sviđaju. Hoćemo li sad da lakiramo nokte na rukama?“

Spustila sam joj noge sa krila, a ona se primaknula bliže meni. Prstom je
okrznula stol.

„O, čoveče. Sredila sam lak.“

„Sredila?“ nasmejala sam se. Zvučala je kao odrasla osoba u dečijem telu.

„Da. To tata kaže kad nešto zabrlja. Možeš li da popraviš?“

„Naravno. Hoćeš li da mi dodaš tu bočicu desno?“ Pokazujem joj na aceton.

Nagnula se napred, obema rukama uhvatila bočicu i dodala mi je. Skidam

poklopac i ulijevam na pamučnu kuglicu. Onda, skidam lak sa palca i ponovo ga
lakiram.

„Evo.“ Spuštam mokru kuglicu na papirni tanjir i krećem da joj lakiram

nokte na ruci.

„Hvala ti što si popravila.“

„Nema na čemu. Jako si ljubazna.“

„Tata kaže da moram da budem kulturna. Znaš, i to je u pravilima.“

87
Trofej Knjiga
 Dok joj lakiram nokte na rukama, trudim se da održim razgovor sa lakim
temama. Pošto je morala mirno da sedi dok joj se lak suši, pita me hoću li joj
pročitati priču. Otišla sam do spavaće sobe i uzela Lav, veštica i garderober sa
police i vratila se u dnevnu sobu.

Sela sam na ivicu kauča i otvorila knjigu, kad mi se Shayne ugnezdila u

krilo, zagrlila sam je i počela da čitam. Toliko sam se udubila u čitanje, da nisam
primetila da je Shayne zaspala. Ili da je Tucker staja u dovratku, gledajući me.

13.

Tucker

Problem na Camryninim kolima bio je zahtevan, ali ništa što nisam mogao
da sredim. U svakom slučaju, krv koja mi je kapala sa ruke nije pomagala.
Obmotao sam peškir oko ruke, i otvorio ulazna vrata.

Camryn je čitala knjigu dok je moja mala devojčica bila ušuškana u njenom
naručju, mirno spavajući. Prizor mi je oduzeo dah. Osetio sam kad me Camryn
pogledala. Oči su joj se raširile kada je podignula pogled.

88
Trofej Knjiga
 „Šta si uradio?“ prošaptala je i pokazala na moju ruku.

„Ništa. Mala ogrebotina.“ Zatvorio sam vrata za sobom.

Pažljivo, podigla je Shayne da bi mogla da ustane. Podmetnula je mali

jastuk i nežno joj spustila glavu na njega, pre nego što je došla do mene.

Uzela je moju povređenu ruku, odmotala peškir, pogleda ranu pa opet

zamotala. Napravio sam oko četiri cm dugu ranu na vrhu ruke, odmah ispod
zgloba.

„Samo ogrebotina, malo sutra. Hajde, očistiću ti to.“

Pratio sam je niz hodnik do kupatila.

Pomakla se u stranu da bih mogao da uđem.

„Operi ruke.“

Odmotao sam natopljenu krpu i bacio je u korpu za veš. Onda, pustio sam
vodu i iscedio malo antibakterijskog sapuna na dlanove.

Camryn je otvorila mali orman, uzela čist peškir i spustila ga na lavabo.

Uzela je moju ruku i stavila je pod mlaz vode. Delikatnim prstima nežno je
pomerala moju ruku, nameštajući je tako da spere svu prljavštinu. Obično, samo
bih obrisao krv o farmerke, ali znao sam da je rana duboka i da je potrebno
detaljno pranje. Ipak, sam ne bih bio tako detaljan. Nisam je zaustavio, zato što
mi se sviđao njen dodir. Uživao sam kako se brinula. Dugo vremena je prošlo od
kad se neko tako brinuo o meni.

Camryn pogled sreo se sa mojim dok je zatvarala vodu i uzimala peškir da

ga obmota oko ruke. Nežno, upila je vodu. Bila mi je blizu. Dovoljno blizu da
osetim miris narandžinog cveta i meda.

89
Trofej Knjiga
 Želeo sam da je dodirnem. Pređem usnama preko njenih. Zbog nje bio sam
spreman da prekršim sva pravila koja sam sebi zadao. Svi razlozi zbog kojih sam
je odgurnuo pre neko večer sada mi nisu delovali bitni.

Vazduh među nama postao je napet, i osetio sam kako se naginjem ka njoj.
Oči su joj se raširile zbog moje blizine.

„Treba ti zavoj,“ izustila je.

„Dobro sam,“ prošaputao sam. Ali nisam bio. U stvari, bio sam daleko od
dobrog, ali to nije imalo ništa sa prokletom ranom na ruci.

„Tucker.“ Glas joj je zadrhtao, napravila je pola koraka unazad. „Ja sam
medicinska sestra, i ako kažem da ti treba, idi i sedi.“ Pokazala je na wc šolju.

Samo ovaj jedan put, rešio sam da je poslušam. Polako, spustio sam
poklopac da ne lupi, i spustio dupe na njega. Oči su mi ostale zalepljene na
Camryn, prateći svaki njen pokret.

Sagnula se da dohvati nešto ispod lavaboa, a u mom umu stvorile su se sve

moguće poze u kojima bih je mogao uzeti.

Camryn se vratila sa kutijom za prvu pomoć, spustila je na pult i otvorila

poklopac. Uzela je rolnu gaze, papirni selotejp i flastere. Pratio sam je pogledom,
uživajući kako me nežno dodiruje, žudeći za više.

Kad je završila, pregledala je svoj rad. „Evo. Kao nov.“

Kad bi to bio slučaj. Želeo sam je više nego sledeći uzdah.

Napravila je korak unazad, ali sam posegnuo za njom. Prstima povređene

ruke obuhvatio sam joj zglob. Stisak je zategao flastere ispod zavoja.

„Tucker,“ prošaputala je, „Šta radiš?“

90
Trofej Knjiga
 Ustao sam i privukao je bliže. Njene savršene roza usne molile su da ih
poljubim. Moja samokontrola razvukla se do maksimuma. Mali uzdah pobegao
joj je sa usana. Taj jebeni seksi zvuk slomio je svo moje oklevanje.

Jednom rukom obuhvatio sam je oko struka, dok je druga otišla na njeno
teme. Palcem sam prešao duž ivice njene brade, niz vrat i ponovo gore.

„Danima, samo o tebi mislim.“ Prešao sam palcem po njenoj donjoj usni.
„Kako te probam. Udišem tvoj miris. Kako stežem tvoju divnu, tamnu kosu u
pesnicu dok ređam poljupce niz tvoju kožu.“ Palcem joj klizim pod bradu, blago
okrećući lice. Nagnuo sam se i zagrebao njenu nežnu kožu bradom.

Tihim glasom, šapnuo sam joj na uvo, „Ako nemaš ništa protiv, poljubiću
te.“

Dah joj je zastao, nisam morao dugo da čekam na odgovor.

Jedna reč kao molba. “Da.“

Jedna ruka na njenoj glavi, dok joj drugom stiskam kosu u pesnicu. Glava
mi je pala na udubljenje gde se vrat i rame sreću, pa joj nežno grickam osetljivu
kožu. Jedan dodir i Camrynine ruke našle su se oko mene. Polako, ostavljam
poljupce dok ne stignem do ušne školjke, a onda sam je zarobio između zuba i
usisao.

„Tucker,“ zašištala je. Vitkim prstima stegnula mi je košulju. „Mmm.“

Usne mi putuju duž vilice, do ivice usana. Stavljam joj lice između šaka, i
blago prelazim usnama preko njenih. Jednom. Onda, dvaput. Uvukao sam njenu
donju usnu u usta i blago joj nakrivio glavu.

Camryn je oslonila telo uz moje. Kurac mi ukrutio. Bože, kako sam je želeo.
Jezikom sam prelazio preko njenih usana, tražeći ulaz i kad je razdvojila usne,
ušao sam duboko. Imala je sladak ukus, na vanilu i mentol.

91
Trofej Knjiga
 Nije bilo borbe za kontrolu. Njeno telo govorilo je sve ... verovala mi je.

Ljubio sam je dugo i duboko sve dok nismo ostali bez vazduha. Sve dok
nam kiseonik nije postao neophodan. Nisam bio spreman da je pustim. Ruke su
mi ostale gde su i bile, spustio sam čelo na njeno.

Borili smo se za vazduh dok su nam srca ludački lupala.

„Jebote,“ promrmljala je.

Obuzet željom da joj vidim lice, odmaknuo sam se korak da je pogledam.

Staklaste oči, omamljena. „Da li si dobro?“ pitah je zabavljen.

„Ne mrdaj. Ne još.“ Glava joj je pala na moje grudi, i ja sam je zagrlio.

Nije bilo mesta na kojem bih radije bio. Prošlo je nekoliko dugih minuta
pre nego što smo napustili kupatilo.

Znoj je kapala i slivala mi se niz leđa dok sam zatezao alternator. Kad sam
namestio žice, svećice i razvodnik na svoje mesto, pospremio sam nered i sklonio
alat. Posle toga, ušao sam unutra da obavestim Camryn da idem da isprobam auto,
da se uverim da je sve u redu. Shayne je još uvek spavala. Pošto nisam išao daleko,
ostavio sam je da spava.

92
Trofej Knjiga
 Petnaestak minuta kasnije, ušao sam u Camryninu kuću sa ključevima u
ruci.

„Sve je sređeno,” rekao sam dok sam ulazio unutra.

Shayne i Camryn su sedele u dnevnoj sobi, okužene ženskim sranjima.

„Šta želiš da uradim sa ovim?“ pitao sam dok sam zveckao ključevima.

„Tata,“ vrisnula je dok je skakala sa svog mesta i bacala se na mene.

Podigao sam je u zagrljaj.

Camryn je ispružila ruku, pa sam ih spustio na njen dlan trudeći se da ne

odugovlačim.

„Fuj. Tata, znojav si.“ Začepila je nos. „I smrdiš,“ dodala je.

Spustio sam je na pod i gleda kako ponovo zauzima svoje mesto na kauču.

„Moramo sad da ti nalakiramo drugu nogu,“ Shayne joj je rekla.

Camryn se nagnula unazad i stavila joj svoje stopalo u krilo.

„Pogledaj,“ rekla je i podigla svoju nogu. „Camryn mi je nalakirala nokte

na nogama i sada, ja lakiram njene.“

Pogledala me i namignula. „Hvala ti što si se pobrinuo za Lucille.“

Nije mi promaklo kako je oblizala usne. „Nema na čemu.“

Shayne nije obraćala pažnju, ali Camrynine oči bile su na mojima. Protrljao
sam donju usnu i namignuo joj. Nagradila me osmehom.

„Bubice, stvarno moramo da idemo. Treba da se istuširam.“

„Ali, nisam završila.“ Shayne odgovori, napućivši se.

93
Trofej Knjiga
 Taman sam hteo da joj kažem da može kasnije da završi, ali me Camryn
pretekla.

„Lepo se zabavljamo. Zašto ne trkneš kući da se istuširaš, a ona ostane

ovde? Večera bi trebala da bude gotova dok se vratiš.“

„Molim te, tata. Obećavam, biću dobra.“ Osmehnula se osmehom koji je

imala kad god bi želela nešto da dobije.

„Sigurna si?“ pitao sam Camryn. „Vraćam se za petnaest minuta. Dvadeset

najviše.“

„Idi. Ona će biti u redu.“

Klimnuo sam i izašao.

Dok sam stajao pod vrućim tušem, misli su mi se vratile na Camryn i na

naš poljubac. Bila je meka, osetljiva na moj dodir. Lako bih mogao da postanem
zavistan od tih usta. Bila je seksi, pametna, zabavna i još mnogo drugih stvari koje
sam smatrao privlačnim.

Videvši je danas sa Bubicom probudilo je nešto duboko u meni. Camryn je

bila jako dobra s njom. Kao da u sebi nije imala ni gram sebičnosti. Ponekad, pitao
sam se kako bi bilo imati ljubav žene koja prihvata nas oboje. Probuditi se okružen
ženom u kojoj sam bio zakopan noć pre. Želeo sam da se zakopam u Camryn. I
jebeno sam želeo da se utopim u njoj. U njen miris. U njen ukus.

Kurac me boleo koliko je bio tvrd. U mislima mi se pojavilo sećanje na

poljubac i počeo sam da prelazim rukom celom dužinom, tražeći olakšanje.
Zamišljao sam Camrynino telo ispruženo ispod moga. Njene usne oko moga
kurca. Moja glava među njenim nogama. Stegnuo sam se jače. Ruka mi je radila
sve brže.

94
Trofej Knjiga
 „Jebooote,“ zagrmeo sam naslonivši povređenu ruku na pločice dok me
oslobođenje potresalo.

Vruća sperma prosula se po pločicama dok sam dostizao klimaks, a

napetost napuštala moje telo.

Posle tuširanja, skinuo sam mokri zavoj, i obukao se. Stomak mi je zakrčao,
podsetivši me da je ručak bio odavno, dok sam išao ka njenim vratima.

14.

Camryn

Neko je zakucao na vrata, a pošto sam bila sigurna da je Tucker, pustila

sam Shayne da otvori. Odsutno, prešla sam prstom preko usana. Satima kasnije,
još mislim na taj poljubac.

„Ćao tata.“ Shaynin uzbuđeni glasić preneo me iz sanjarenja.

„Hej Bubice. Da li si bila dobra?“ Sagnuo se i podigao je u naručje.

95
Trofej Knjiga
 „Naravno.“

„Miriše lepo,“ Tucker mi kaže dok nosi Shayne u kuhinju i spušta je na

stolicu na kojoj je sedela za vreme ručka.

„Hvala. Biće gotovo za pet minuta.“

„Mogu li nekako pomoći?“

„Imam sve pod kontrolom, ali hvala na ponudi. Uzmi šta god želiš za piće,“
govorim mu dok vadim hleb sa belim lukom iz rerne.

Otvara frižider. „Želiš li ti nešto?“

„Voda je u redu.“

Tucker uzima tri bočice i stavlja ih na pult.

Slušam Shayne kako mu govori šta je sve radila danas dok nosim hranu na
šank. Onda, uzimam tanjire, viljuške i posudu sa salatom.

„Mislim da je to sve. Treba li nekome još nešto?“ pitam.

„Možeš li mi dodati nož, da joj mogu iseći špagete?

„Naravno.“ Govorim dok idem do fioke po nož.

„Hvala.“

Sipam sebi u tanjir dok Tucker sipa sebi i Shayne. Sedimo na istim mestima
kao za vreme ručka.

Gledam kako Tucker mota špagete oko viljuške i uzima zalogaj.

Okreće glavu ka meni. „Camryn, ovo je fantastično.“

„Baš je ukusno,“ slaže se Shayne.

96
Trofej Knjiga
 „Drago mi je da vam se sviđa. Ostaće dosta. Možete poneti i kući.“ Udaram
ramenom o Shaynin. „Pa, da li si se zabavila danas?“

„Da. Puno. Sviđaš mi se.“

„Znaš šta, mala? I ti se meni sviđaš.“

Bacila sam pogled u Tuckera i videla da mi se osmehuje.

Hvala ti, kaže nečujno.

Nema na čemu, odgovaram takođe nečujno.

Završili smo sa jelom dok je Shaynin glas popunjavao tišinu. Tucker joj je
pomogao da siđe sa stolice dok sam počela da skupljam sudove.

„Pomoći ću ti da počistiš,“ govori mi.

„U redu je. Sve je pod kontrolom.“

„Da. Nema šanse. Zašto ne pustiš Shayne TV pa ćemo zajedno ovo srediti?“

Gledam ga iznenađeno. „Odakle si se pojavio?“

„Camryn ja sam odrastao čovek. To je normalno.“

„Mislim da ne razumeš.“ Prilazim mu i prstom mu pokazujem da priđe

bliže. Kad se nagnuo, prošaputala sam mu na uvo, „Muškarac koji pomaže oko
sudova, jebeno je uzbuđujući. Bolji nego pornić.“

Ostavljam ga dok zuri u mene.

„Hajde, slatka devojčice, da nađemo neke crtaće.“ Bilo je kasno, ali imam
kablovsku. Sigurno, Scooby – Doo je išao.

Kad sam je smestila, vratila sam se u kuhinju da pomognem Tuckeru.

Pustila sam toplu vodu i dodala malo deterdženta da potopim sudove koje nisu
mogli da stanu u mašinu.
97
Trofej Knjiga
 Tucker mi je prišao iza leđa, stavljajući ruke na sudoperu, zatvarajući mi
put. „ Bolje od pornića?“ tiho mi kaže uz uho. Ignorišući povredu, spušta ruke u
vodu i hvata moje. „Mogu li da pretpostavim da ruke nisu jedino što je mokro na
tebi“ Usnama mi je očešao vrat pre nego što se odmakao.

Jebem ti.

„To nije bilo lepo.“

„Crvenilo na tvojim obrazima govori drugačije,“ iskezio se.

Okrenula sam slavinu na hladno, stavila ruku pod mlaz i prsnula vodu preko
ramena.

„Osveta je kučka.“ Nasmejao se.

Dohvatila sam peškir, obrisala ruke i prišla mu bliže. „Evo,“ govorim dok
mu brišem lice. „Bolje?“

Nagnuo se unazad da baci pogled u dnevnu sobu gde je Shayne. Zatim me

povukao u udubljenje odmah do kuhinje i nabio me na sušilicu. Tucker mi je
grickao donju usnu a onda je uvukao u svoja usta. Jednu ruku obmotao mi je oko
struka, dok mi drugom naginje glavu, onako kako želi.

„Ti si kao jebena droga,“ šapuće mi uz usta. Jezikom uranja unutra.

Kao što iskra zapali šibicu, iskra želje prerasla je u plamen.

Rukama sam mu zgrabila košulju, držeći se kao da mi život zavisi od toga

dok me on ludački ljubi.

„Tucker.“

Shaynin glas dok peva Scooby-Doo pesmicu probija se kroz naš seksualni
trans. Odmičemo se jedno od drugog, teško dišući kao da smo upravo pretrčali
maraton.

98
Trofej Knjiga
 Tucker se nasmejao i napravio veliki korak unazad, izgledajući
posramljeno. „Trebalo bi da završimo spremanje.”

„Definitivno.“

Sklonili smo hranu, onda je on ispirao sudove dok sam ih ja ređala u

mašinu.

„Imaš li neke planove za sledeću subotu?“ upita dok ispira poslednji tanjir.

„Ne. Mislim da nemam. Zašto?“

„Voleo bih da te izvedem na večeru.“

„Čekaj, na sastanak?“ pitam ga.

„Tako nekako.“

„Naravno.“ Ćutimo nekoliko trenutaka, a onda dodajem, „Hvala ti ... što si

se pobrinuo za Lucille.“

„Nema na čemu.“ Briše ruke o kuhinjski peškir. „Trebalo bi da krenemo.“

Uzimam posudu sa još toplim špagetama koju sam spakovala za njih i

dajem je Tuckeru. „Evo, nemoj ovo zaboraviti.“

„Ne mogu da garantujem za tvoje vozačke sposobnosti, ali večera je bila

stvarno dobra.“

„Da li ti je neko rekao da si dosadan?“ zadirkujem ga.

„Barem jednom dnevno.“ Zajedno odlazimo u dnevnu sobu. „Bubice,

poželi Camryn laku noć. Vreme je za kupanje.“

„Okej.“ Ustaje i prilazi mi.

99
Trofej Knjiga
 Saginjem se da bih bila iste visine kao ona. Shaynine male ruke hvataju me
oko vrata dok me čvrsto grli. Želim da zamrznem ovaj trenutak, da potraje što
duže. Shayne se malo odmiče, i ja je nerado puštam.

„Hvala ti što si mi lakirala nokte i za špagete,“ govori mi.

„Bilo je moje zadovoljstvo, dušice.“ Ustajem i Tucker hvata kvaku.

Otvara ih a Shayne istrčava napolje i trči preko travnjaka do njihove kuće.

Detektori pokreta se pale, osvetljavajući travnjak. Shayne igra ispred ulaznih
vrata.

„Ona je divno dete,“ govorim mu. „Napravio si fantastičan posao sa njom.“

„Hvala ti.“ Spušta ruku u zadnji džep, vadi telefon i otključava ga. „Trebaće
mi tvoj broj.“

Uzela sam telefon, ukucala broj i vratila mu ga.

Blagi povetarac naneo mi je pramen kose na lice. Tucker je podigao ruku

do mog lica, sklanjajući pramen, pomilovavši mi obraz palcem, nateravši me da
zadrhtim.

Nagnuo se ka meni. „Laku noć Camryn,“ prošaptao mi je u uho pre nego

što je spustio ruku i otišao.

Zatvorila sam vrata, odlučivši da je kupanje odlična ideja, otišla sam do

kupatila da napunim kadu. Pustila sam vodu i sipala kupku niz mlaz. Dok sam
čekala, pogledala sam se u ogledalo, sećajući se kako je Tuckerovo krupno telo
zauzelo puno prostora u kupatilu.

Polako, prešla sam prstom preko usana. Razmišljala sam kako sam osećala
njegove usne na svojima.

Do đavola ... čovek ume da se ljubi.

100
Trofej Knjiga
 Čim mi je misao zaposela glavu, počela sam da se pitam o svim stvarima
koje bi mogao da mi radi sa tim talentovanim usnama. Zatvorila sam vodu i
kliznula u toplotu. Lagan, prozračan zvuk pucketavih balončića koji je remetio
tišinu, odjekivao mi je u ušima dok sam tonula u nju.

15.

Tucker

Prvi put nakon nekoliko godina, pozvao sam ženu na večeru.

Sve u vezi sa Camryn dovodilo me do ludila. Njen smeh, kako bi zvečeći

ton prerastao u nešto divno i neobuzdano. Njen čudan osećaj za humor. Crvenilo
koje joj oblije obraze svaki put kad joj je neprijatno. Miris njene kože. Želim da
je odvedem u krevet i zakopam se u nju danima. I želim puno dana kao što je
današnji.
101
Trofej Knjiga
 Čudno, tek poznato osećanje bujalo je u meni. Trebalo mi je nekoliko
sekundi da ga shvatim. Sreća. Osećanje koje me obuzelo bila je sreća.

Prešao sam preko travnjaka između moje i Camrynine kuće sa osmehom na

licu. Shayne me čekala, vrteći se na parkingu bez ijedne brige na svetu.

„Da li ti je bilo zabavno sa Camryn danas?“ pitao sam je dok je prestajala

da se vrti, malo dezorijentisana. Pružio sam ruku da joj pomognem.

„Da. Puno.“ Nasmejala se.

Otvorio sam vrata i rukom joj pokazao da uđe. „Stvarno ti se puno sviđa,
zar ne?“

„Jako puno.“

Meni takođe, mala.

Ipak, misao sam zadržao za sebe.

„Tata, možemo li da gledamo film?“

„Posle kupanja. Možeš li molim te, staviti ovo u frižider?“ Pružio sam joj
kutiju sa špagetama koje je Camryn spakovala.

„Ok.“

„Napuniću ti kadu.“

„Mogu li napraviti fazi kupanje?“ povikala je dok je odlazila u kuhinju.

„Ne večeras.“ Isti odgovor sam joj dao od kad smo prvi put pravili fazi
kupanje.

Još uvek sam želeo sam sebe da lupim što sam kupio te proklete stvari.
Jednom kad ubaciš u vodu ogromnu stvar, ostvario bi se san svake devojčice i
nastala bi moja najveća noćna mora.

102
Trofej Knjiga
 Shayne je toliko dugo želela jednoroga zato što je pretvarao vodu u razne
boje i rasipao jebeni gliter svuda oko sebe. Pa sam pristao, totalno nespreman na
haos koji će ta stvar napraviti. Nash me sutradan ceo dan zajebavao na poslu, zato
što su mi ruke sjajile kao da sam se valjao u dijamantskoj prašini.

Daaa ... fazi kupanja su samo za bakinu kuću.

Pustio sam vodu i sipao kupku niz mlaz. Mehuriće mogu da prihvatim.
Dohvatio sam njen peškir i odneo ga u sušilicu.

Kad sam se vratio u kupatilo, Shayne se već skidala. „Pogledaj sve te

mehuriće. Mogu li malo da se igram?“

„Da, samo se potrudi da voda ostane u kadi večeras.“

„Ah, čoveče. Želim da se pretvaram da sam onaj tip sa Vremenskog

kanala.“ Polako je skliznula u vodu.

Mala je bila opsednuta olujama i Jim Cantoreom.

„Odrično, Bubice. Uragani se dešavaju napolju, ne u kupatilu, i nemoj da ti

padne na pamet da pustiš tuš.“

„Ali, treba mi kiša za uragan.“

„Bez uragana,“ rekao sam, pokušavajući da zvučim ozbiljno.

„Dobro,“ uzdahnula je. „Prošli put nisam ja bila kriva, tata.“

„Zaista?“ pitao sam, zabavljeno. „Kako je onda kupatilo bilo skoro

poplavljeno?“

„Moji džakovi puni peska bili su nemoćni pred velikom olujom.“

103
Trofej Knjiga
 Do poplave je došlo zato što su „džakovi sa peskom“ bili peškiri koje je
obmotala oko Barbie lutaka, a onda ih poređala po ivici kade. Ne samo da je pod
bio natopljen, nego je iskoristila sve proklete peškire u kupatilu.

Nisam imao pojma kako je smišljala takva sranja.

„Dovodiš me do ludila, znaš li to?“

„Da. Ipak, voliš me.“ Trepnula je okicama i široko se nasmejala.

„Volim te. Ipak, ozbiljan sam ... nema pretvaranja da si sila prirode. Vraćam
se minutu.“

Bila je dovoljno velika da se sama okupa, ali kosa joj je bila dugačka, i
trebala je pomoć.

„Možda bih mogla da budem morsko stvorenje.“

Odmahnuo sam glavom dok sam izlazio iz kupatila, svestan da ću brisati

pod. Kad sam se presvukao, obišao sam je. Stajao sam ispred vrata, slušajući je
kako se igra. Uprkos svemu, mala je cvetala. Bila je pametna i zanimljiva, i imala
je najčistije srce.

„Spremna za pranje kose, Bubice?“ pitao sam lagano. Nije me videla, i

nisam želeo da je uplašim.

„Za momenat. Vidi kako se igram.“ Pokazala je na wc šolju.

Spustio sam poklopac, seo i stavio laktove na kolena.

„Idem li sutra u školu?“

„Ne. Sutra je nedelja.“

„Idemo kod bake na nedeljni ručak, tačno?“

„Da.“

104
Trofej Knjiga
 „Tata, misliš li da bi Camryn mogla da dođe na ručak kod bake?“

„Siguran sam da je zauzeta.“

„Mogli bi da je pitamo da nekad pođe sa nama. Sviđa mi se. Igra se sa

mnom, i stvarno je fina. I lepa. Zar ti ne misliš da je lepa?“

Lepa je bila suviše jednostavna reč za Camryn. Prelepa, jedinstvena, divna.

Ti su joj opisi više pristajali.

„Da, mislim da je lepa.“

„Njena mama je takođe otišla.“

Taj me komentar iznenadio.

„Shayne, tebe mama nije ostavila, dušice. Umrla je.“

„Da, ipak je otišla.“ Nije me gledala dok je govorila. Umesto toga, gurala
je golu Barbiku kroz vodu kao da pliva. „Camrynina mama nije umrla, ali je otišla.
Nije više želela da bude njena mama. Zar to nije tužno?“

„Jeste, tužno je.“ Želeo sam da znam otkud sad ovaj razgovor. „Bubice, da
li te Camryn pitala o mami?“

Camryn mi nije delovala kao osoba koja bi ispitivala Shayne, ali morao sam
da pitam.

„Ne.“ Rekla je zamišljeno. „Pitala sam je da li je i njoj mama lakirala nokte

kad je bila mala kao ja, i rekla mi je da ona nije imala mamu. Ja sam rekla da je
to blesavo, zato što svako ima mamu. A ona mi je odgovorila da njena nije više
želela da bude mama, i da je otišla,“ objasnila mi je. Onda je skupila penu u ruke,
zabacila glavu i razmazala balončiće po licu. „Vidi, imam bradu, kao ti.“

Nisam znao šta da mislim o Shayninm vestima, ali sad nije bilo vreme da
razmišljam o tome.

105
Trofej Knjiga
 „Blesava si.“ Skupio sam balončiće i dunuo u njih, praveći kišu balona.

„Tata.“ Vikala je smejući se.

„Vreme je da operemo kosu.“

Nagnula je glavu unazad, kvaseći kosu dok sam uzimao baby šampon sa
police. Kad sam nasuo malo na ruku, kleknuo sam na pod dok je Shayne sedala u
turski sed, leđima ka meni.

Okrenula je glavu u stranu, smeđe oči susrele su moje. „Nemoj da mi uđe

u oči,“ podsetila me.

„Neće.“

„Ponekad mi uđe u oči.“

„Biću jako pažljiv.“

Skupila je usne dok je razmišljala o mom obećanju, i onda se nagnula

napred. Skupio sam joj kosu i napravio punđu koju sam nasapunao. Posle toga,
koristeći čašu isprao sam šampon. Kolena su mi klecnula kad sam ustao.

„Šta je to bilo?“

„Samo zvuk da tvoj tata stari.“

„Ti nisi star. Koliko imaš godina?“

„Trideset.“

„Samo si malo star.“ Podigla je ruku i malčice razdvojila palac i kažiprst.

„Ja mogu da brojim do sto pedeset. Trideset je negde blizu početka, što znači da
si samo malko star.“

„Sviđa mi se tvoja logika, mala. Odmah se vraćam. Idem da uzmem tvoj

peškir iz sušilice.“

106
Trofej Knjiga
 „Požuri ili će mi biti hladno,“ viknula je za mnom.

Shayne je stajala sa raširenim rukama čim sam ušao u kupatilo.

„Pritisni čep, Bubice.“

Sagnula se da pritisne čep. Trenutak kasnije, voda je otišla niz odvod.

Shayne je opet podigla ruke i obmotao sam oko nje topli, preveliki peškir.

„Tako je toplo,“ rekla, gnezdeći se u moj vrat.

„Tako si razmažena.“

„A ti si najbolji tata na celom svetu.“

Uzeo sam četku sa police, odneo je u njenu sobu i seo na krevet sa Shayne
u krilu. Smestila se udobno i zevnula.

„Pospana?“

„Ne.“

Naravno da neće priznati.

Iscedio sam ostatak vode iz njene kose i prošao četkom kroz nju. „U redu
mala, vreme je da obučeš pidžamu.“

Prigrlila je peškir i sišla sa mog krila.

Ostavio sam je da se obuče i otišao u kuhinju. Bilo je to veče za sladoled,

pa sam dohvatio čokoladni sladoled iz zamrzivača. S obzirom da je kutija bila
skoro prazna, odlučio sam da uzmem kutiju. Uzevši kašičice otišao sam u dnevnu
sobu.

Čim sam upalio televizor, Shayne je ušla u sobu, vukući ćebe u jednoj i
Wilbura u drugoj ruci. Spustio sam kutiju na stol i seo u fotelju.

„Da li si okačila peškir?“

107
Trofej Knjiga
 „Oops. Momenat.“ Pružila mi je ćebe. „Odmah se vraćam.“ Zvuci njenih
malih, bosih stopala čuli su se po parketu dok je trčala.

Kad se vratila, podigao sam je u krilo i namestio ćebe oko nas. „Šta želiš
da gledaš, dušo?“

„Lepotica i zver.“

Prošao sam kroz listu na DVD, pustio crtani, dohvatio kutiju sa sladoledom
i dao jednu kašičicu Shayne. Zadovoljni, jeli smo desert i gledali crtani. Kad smo
završili, spustio sam kutiju na stol i podigao držač za noge na fotelji.

Shayne je bila zaokupljena televizijom, roze prase čvrsto stegnut na

grudima. Spustio sam usne na vrh njene glave i duboko udahnuo njen čisti, dečiji
miris.

„Volim te, Bubice,“ prošaptao sam u njenu skoro suvu kosu.

„Volim te, tata,“ tiho je odgovorila. Glava joj je bila na mojim grudima, i u
roku od nekoliko minuta, čvrsto je spavala.

Razmišljao sam o onome što je Shayne rekla ranije. Osuđujući Camryninu

majku činilo bi me licemerom. Iako ne bih mogao da zamislim život bez svoje
ćerke, bilo je momenata kad je ovo bila poslednja stvar na svetu koju sam želeo.

Dugo sam držao Shayne u krilu. Samo sam slušao kako diše. Život je
prolazio prokleto brzo, i znao sam da će ovakvih momenata biti sve manje.

Kad se film završio, odneo sam svoju uspavanu devojčicu u njen krevet,
ušuškao je i poljubio za laku noć.

Otišao sam u kuhinju, i kao i uvek, pogled mi je otišao do slike na frižideru,

slike na kojoj smo nas troje. Bilo je puno slika na kojima je Dani po celoj kući.
Neke na kojima smo svo troje, na nekima Shayne sa svojom mamom.

108
Trofej Knjiga
 Ova slika ovde ...

Nisam mogao a da je ne vidim nekoliko puta dnevno.

Ona koja je stvarala ožiljke i nije dopuštala da nikad zarastu.

Ona koja je bila svakodnevni, opipljiv podsetnik.

Kad god bih je pogledao, osetio bih mučan miris antiseptika i hrane iz
kafeterije. Čuo bih zvuk monitora i gužve u pozadini. Video bih paniku, očaj i
čežnju u njenim očima. Osetio bih kako mi njen život curi niz prste poput zrna
peska. Osetio bih ukus njenih slanih suza dok smo pokušavali da utešimo jedno
drugo.

Snimak iz prošlosti zbog kojeg nisam mogao da dišem u sadašnjosti. A

želeo sam da jebeno dišem.

Pritisnuo sam čelo na hladnu, metalnu površinu. Jedna ruka otišla je do

magneta, dok sam drugom hvatao ivicu slike. Podigao sam glavu i pomerio
magnet, hvatajući sliku palcem i kažiprstom za ćošak, onda se spustio na najbližu
stolicu i zurio u naša lica.

Posle nekoliko dugih minuta, ustao sam i otišao u svoju spavaću sobu,
zatvarajući vrata za sobom. Moja bosa stopala uronila su u tepih dok sam prelazio
preko sobe i bacio sliku na dušek. Onda, ušao sam u mali orman. Već sam je osetio
– bol, za koju sam znao da pakleno peče. Kiselina koja kapa u ranu koja tek treba
da zaceli. Istegao sam ruke iznad glave da dohvatim kutiju sa gornje police.

Tuga me ščepala dok sam je nosio ka krevetu, seo sam i otvorio poklopac.
Danin nežni rukopis gledao je u mene.

Pravila ...

109
Trofej Knjiga
 Neka se oseća voljenom svaki dan.

Vaspitaj je da bude dobar čovek.

Ne dozvoli da bude razmaženo derište.

Čitaj joj priče pred spavanje i uči je velikim rečima.

Podseti je da svako ponekad padne; kako ustane ono je što je bitno.

Pusti je da bude samo svoja.

Veruj u nju, posebno kad ona ne veruje u samu sebe.

Poguraj je malo iz sigurne zone, da bi naučila da prigrli život.

Govori joj koliko sam je puno volela.

Što se tiče tebe, Tucker ... Živi dobro. Živi za nas koji nemamo tu šansu.

Još jedno pravilo pisalo je na dnu papira. Namerno sam sklonio pogled, bez
čitanja tog pravila. Znao sam šta piše, bilo je to njen jedini zahtev za koji nisam
bio siguran da mogu ispuniti.

Reči su lebdele po papiru. Oči su mi prešle na sadržaj kutije. Na vrhu bila

je slika nas šestoro – Griffin, Holly, Nash, Macy, Dani i ja. Snimak je iz naših
srednjoškolskih dana, za vreme proslave na plaži. Bilo je to u nekom prošlom
životu, ali dobro je se sećam. Osmehnuo sam se, uprkos boli koja mi je stiskala
grudi. Spuštajući papir sa strane, posegnuo sam za slikom. Bili smo mladi i nismo
znali kako život može biti okrutan. Onda ... život je bio pun mogućnosti.

Uzeo sam sliku na kojoj smo Dani, Shayne i ja i držao je pored one na kojoj
smo nas šestoro. Jedna pored druge, gledao sam u lica zamrznuta u vremenu. Niko
ne bi rekao da sam živeo protekle četiri godine. Jedan dan stapao se sa drugim
dok sam se trudio da preživim. Brinuo sam se o ćerki, pomagao majci, vodio
posao. Postojao sam i radio ono što je potrebno, ali nisam živeo. Ne zaista.

110
Trofej Knjiga
 Živi.

Reč je bujala u mojoj glavi. Ispaljena poput lopte iz stare arkadne igre.

Živi.

Osetio sam da je pustila koren.

Živi.

Vratio sam sadržaj u kutiju, dodao sliku sa frižidera, spustio poklopac i

vratio je na policu. Onda, otišao sam u potragu za svojim telefonom. I dalje je
stajao, na pultu, gde sam ga ostavio kada sam otišao da okupam Shayne. Upalio
sam ekran i našao Camrynin broj.

Živi.

Ja: Dakle, sledeće subote ...

Nisam očekivao odgovor. Uprkos kasnom satu, male tačke su zaigrale.

Camryn: Tucker?

Ja: Ko bi drugo bio?

Camryn: Premišljaš se?

Ja: Definitivno ne.

Camryn: Znači, kao sastanak?

Ja: Ne. Ne kao sastanak. To jeste sastanak.

Camryn: Da li ćeš me i dalje nahraniti?

Njen odgovor naterao me da se osmehnem.

Ja: Da.

111
Trofej Knjiga
 Camryn: Treba li lepo da se obučem?

Ja: To zavisi od tebe.

Camryn: Mogu li obući helanke?

Pitanje je prizvalo u moje sećanje njeno perfektno dupe. Kurac mi se

trznuo. Nikad ne bi stigli do večere.

Ja: Nema šanse.

Camryn: Znači ... stvarno je sastanak.

Ja: Da.

16.

Camryn

112
Trofej Knjiga
 Cele nedelje sam očekivala sastanak sa Tuckerom, da kada je subota najzad
došla, bila sam na kraju živaca. Tucker će biti ovde za manje od trideset minuta,
a nije kao da živi daleko. Nadam se da nije od onih što svuda stižu petnaest minuta
ranije. Takvi ljudi me izluđuju. Uglavnom, zato što želim da budem kao i oni. Od
svih osobina koje posedujem, tačnost nije jedna od njih. Mogu da izađem sat
vremena ranije, i opet da zakasnim pet minuta.

Metalni delovi prese za kosu su zazveckali dok sam je nameštala. Polako,

vukla sam je niz kosu. Zakrivljenih usana, uzela sam loknu igrajući se na koju
stranu da padne, svilenkasta topla masa kose klizila mi je kroz prste. Zadovoljna
kako izgleda, ugasila sam peglu i počela da se šminkam.

Smatram sebe minimalistom kad je šminkanje u pitanju. Lice mi je bilo

nenašminkano osim kad sam na poslu, a i tada sam nanosila maskaru, malo
rumenila i sjaj za usne. Međutim večeras ... Htela sam da izgledam seksi. Polako
sam nanela lajner, senku i olovku za usne umesto uobičajenog sjaja za usne.

Kad sam završila, odmakla sam se i ogledala se u velikom ogledalu na

kupaonskim vratima.

Nosila sam beli donji veš ispod kobaltno plave košulje, u kompletu sa crnim
uskim farmerkama i ravnim sandalama sa otvorenim prstima. Ova nijansa plave
senke isticala mi je oči, a lajner ih je činio još dramatičnijim.

Taman dok sam još jednom prolazila prstima kroz kosu, čulo se glasno
kucanje. Srce je počelo jako da mi lupa. I ranije sam osećala leptire u stomaku, ali
sad sam imala utisak da se jato perodaktilosa spremalo na let.

Tup, tup, tup. Udarci su postajali sve brži.

„Dolazim,“ viknula sam i krenula ka vratima. „To je samo Tucker,“

podsećala sam se.
113
Trofej Knjiga
 Već me video u najgorem izdanju, s obzirom kako smo se upoznali i ona
noć kad sam mu plakala u zagrljaju. Posle toga, moglo je biti samo bolje. Prsti su
mi se zgrčili oko kvake, i duboko sam uzdahnula pre nego što sam otvorila vrata.

Tucker je stajo na mom pragu, u crnoj košulji koja kao da je bila šivena
prema njegovom telu. Uparena sa iznošenim farmerkama koje su bile savršeno
izlizane. Brada uredno podšišana. Seksi osmeha na usnama.

„Hej“ rekla sam.

„Hej.“ Oči boje karamele lutale su duž mog tela dok ih nije vratio na moje
lice. „Dođavola. Izgledaš prelepo.“

Nagnuo se i poljubio me u obraz. Grubi brkovi grebali su mi kožu, terajući

krv da mi pevuši u venama. Miris začina, limuna i kadra ispunio mi je nos. Miris
koji je bio samo Tuckerov.

„I ti izgledaš lepo.“ Lepo nije bio ni delić onog što sam pomislila. Bio je
najseksipilniji čovek kojeg sam videla.

„Spremna da krenemo?“ pitao me.

„Samo da uzmem tašnu.“ Polako sam otišla do napravljenog stočića, uzela

je i zaključala vrata pri izlasku.

Tucker me ispratio do svog kamioneta i otvorio mi vrata. Sačekao je da

sednem, zatvorio vrata i onda obišao oko kamioneta.

Kad smo izašli sa parkinga, okrenula sam se ka njemu. „Da li je Shayne

kod tvoje majke?“

„Da. Spava kod mame jednom do dvaput mesečno.“

„To je lepo. Sigurno nije lako, raditi sve sam.“

114
Trofej Knjiga
 Tucker me pogledao sa izrazom koji nisam razumela i onda vratio pogled
na put.

„Dok sam odrastala, bili smo samo tata i ja,“ objasnila sam. „Shayne i ja to
imamo zajedničko.“

Tucker je klimnuo sa razumevanjem. „ Teško je. Neću se pretvarati da

nije.“

„Pa ... ako ti nešto znači, ja mislim da to radiš fenomenalno.“

„Hvala ti.“ Nakon jednog otkucaja, pitao je, „Da li si i dalje bliska sa
ocem?“

Gledala sam kroz prozor, trudeći se da zadržim osećaje pod kontrolom.

„Bili smo ... preminuo je pre šest meseci.“

„Žao mi je.“ Rukom je premostio prostor između nas, hvatajući me za ruku.

Lagano je stisnuo pre nego što je vratio na volan.

„Ludo je. Još uvek uzimam telefon da ga pozovem, i negde na pola

ukucavanja broja, shvatim da ga više nema. Odrasla sam žena, ali ponekad, još
uvek sam mala devojčica kojoj nedostaje tata.“ Trepnula sam da oteram suze.
„Žao mi je. Ovo nije tema za prvi sastanak.“

„Camryn, nema pravila. Samo ti i ja.“

„Pričaj mi o svojoj porodici,“ pitala sam, spremna da prebacim pažnju sa

sebe.

„Nema puno da se kaže. Većina moje šire familije je umrla ili su se odselili
odavde. Moja porodica su mama, Bubica i ja.“ Senka mu je prešla preko lica i
onda brzo nestala. „Nash i Macy su porodica, ali nismo zaista povezani.“

„Čekaj. Macy? Da li ona radi u Jaxson nekretninama?“

115
Trofej Knjiga
 „Da.“ Nacerio se.

„Kad je Shayne spomenula tetku Macy, nisam shvatila da o njoj govori.“

„Odrasli smo zajedno.“

„Stvarno je mali svet.“

„Pričaj mi o tvojoj mami,“ Tucker reče.

Nisam znala da li je Shayne spomenula naš razgovor, pa sam rešila da

budem iskrena. „Pre neki dan, kad si radio na kolima, Shayne me pitala o njoj.
Kad sam joj rekla da nemam mamu, to je otvorilo put za pitanja.“

„Spomenula je da ti je mama otišla. Šta se desilo?“

Oči su mi pobegle ka prozoru.

„Ne moraš da odgovoriš ako ne želiš.“

„Razgovor o mami je bolna tačka.“ Imala sam godine da prihvatim da nas

nije volela dovoljno da ostane. Kad sam malo odrasla, shvatila sam da to ima veze
sa njenim karakterom, a ne sa mnom. Uprkos svemu, koliko god se pretvarala da
me to ne dotiče, efekti njenog napuštanja bili su dugoročni. Pročistila sam grlo.
„Otišla je kad sam imala tri godine. Odlučila je da porodični život nije za nju i
otperjala. Nisam je videla od tada.“

„Žao mi ...“

„Nemoj da ti bude žao. To je život. Ne možeš da izabereš ruku, ali možeš

da odlučiš kako ćeš je odigrati.“

„Ti si fantastična, znaš li to.“ Bila je izjava, ne pitanje.

Odmahnula sam glavom. „Nisam zaista. Plakanje nad tim neće promeniti
situaciju. Mrzeti je, samo bi joj dalo moć.“

116
Trofej Knjiga
 „Ako Bubicu vaspitam upola dobro kao tvoj tata tebe, znat ću da sam
vaspitao odlično dete.“

„Mislim da je to jedan od najlepših komplimenta koji sam dobila, hvala ti.

I samo da znaš, već jesi.“

Vozili smo se dvadesetak minuta, kad je Tucker skrenuo na parking ispred

restorana.

„Ne mrdaj,“ naredio je dok je zatvarao svoja vrata. Njegovi džentlmenski

potezi bili su prokleto seksi.

Sačekala sam da obiđe okolo i otvori mi vrata. Kad ih je otvorio, ponudio

mi je ruku. Jednom sigurna na tlu, privukao me bliže, spustio glavu i nežno me
poljubio. Onda je sa mog sedišta uzeo moju torbu, pružio mi je i zatvorio vrata.

„Hvala ti,“ rekla sam dok sam išla pored njega.

Spustio je ruku na dno mojih leđa i poveo me do pulta gde je stajao voditelj
restorana.

„Dobrodošli u Driftwood Landing,“ pozdravio nas je mladi čovek.

„Rezervacija za Jaxson,“ Tucker mu je rekao.

„Naravno, gospodine.“

Ispred sebe je imao ugrađen ekran, preleteo je pogledom po njemu. Kada

je pronašao rezervaciju, rukom je mahnuo prema devojci koja je stajala u blizini.
Nasmešila se ljubazno.

„Brittany će vas odvesti do vašeg stola.“

„Pratite me,“ rekla nam je.

117
Trofej Knjiga
 Vrućina iz njegove ruke isijavala je kroz mene dok smo je pratili kroz
restoran. Tucker mi je izvukao stolicu, sačekao da sednem pre nego što je i on
seo. Bio je šarmantan, obziran i sladak. Ugrizla sam se za usnu da se ne nasmejem
glasno na tu pomisao.

Sladak.

Visok sto-devedeset centimetara, širokih ramena, krupnih šaka, pravi

isklesani muškarac od glave do pete. Sladak nije bio najbolji atribut kojim bi se
opisao Tucker Jaxson.

„Želite li nešto da popijete dok čekate?“ Upitala je Brittany dok je spuštala

menije ispred nas.

„Da, molim vas. Ja ću vodu sa limunom,“ odgovorila sam.

„Za vas, gospodine?“

„Sam Adams, molim.“

„Odmah se vraćam.“

Pogled sa našeg mesta gledao je na vodu, pružajući spektakularan pogled

na zalazak sunca. Nijanse narandžaste i roze presijavale su se preko neba, ličeći
više na stvaran život pre nego na sliku.

Slani morski vazduh ispunio mi je pluća kad sam duboko udahnula.

„Pogled ostavlja bez daha.“

„Sasvim sigurno.“

Bacila sam pogled na Tuckera, ali on nije gledao okolo. Pogled mu je bio
fokusiran na mene.

„Zaista izgledaš prelepo,“ dao mi je kompliment.

118
Trofej Knjiga
 „Hvala ti,“ odgovorila sam stidljivo.

Od intenziteta njegovog pogleda osetila sam da sam ovlažila između nogu.

„Izvinjavam se“ rekla je žena dok je spuštala pića na naš stol. „Ja sam
Marisol i biću vam na usluzi večeras.“ Osmehnula se toplo i prijateljski. „Da li
ste pogledali meni, ili vam je potrebno nekoliko minuta?“ pitala je, podižući
naočare na vrh nosa.

„Dobro veče.“ Tucker joj se osmehnuo i dodao, „Potrebno nam je par

minuta, molim vas.“

„Naravno. Vratiću se malo kasnije.“

Otvorio je meni, kao i ja.

„S obzirom da nikad nisam bila ovde, šta preporučuješ?“

„Voliš li morsku hranu? Školjke su jako dobre.“

„To zvuči odlično.“ Zatvorila sam meni i spustila ga na stol.

Nekoliko minuta kasnije, Marisol se vratila sa korpom domaćeg hleba i dva

tanjirića. Pošto smo bili spremni, zapisala je našu porudžbinu.

Kad je otišla, studirala sam Tuckera. „Mogu li nešto da te pitam?“

„Naravno.“

„Da li bi mi pričao o Shayninoj mami?“

Dugo je gledao ka horizontu, da sam pomislila da mi neće odgovoriti.

„Zvala se Dani. Venčali smo se kad je bila trudna osam meseci.“

„Koliko dugo je bila ...“ Reči su ostale da vise u vazduhu kada me glas
izdao.

119
Trofej Knjiga
 „Umrla je kad je Bubica imala malo više od godinu dana.“

Videvši izgled njegovog lica, poželela sam da nisam ništa pitala.

„Tucker, jako mi je žao.“

„U redu je. Bilo je to davno.“

„Kako ste se upoznali?“

Uzeo je pivo, zavalio se u stolicu, i potegnuo veliki gutljaj pre nego što je
odgovorio, „Znao sam je praktično ceo svoj život. Doselila se sa babom i dedom
u Jaxson Cove kada je imala sedam godina. Roditelji su joj poginuli u avionskoj
nesreći.“

„Oh, Bože. To je strašno.“

„Bilo je. Dugo joj je bilo teško.“

Posegnula sam za parčetom hleba. „Da li je to bila, ono kao, ljubav iz

srednjoškolskih dana?“

Čudan izraz preleteo mu je licem. Blago zabavljen i malo čežnjiv. „Ne,

zapravo, nismo.“ Njegove oči susrele su moje, taman je otvorio usta da još nešto
kaže kad se Marisol pojavila sa našim tanjirima i on je zatvorio usta.

„Za koga su školjke?“

Tucker je pokazao na mene.

„Pažljivo, tanjir je topao,“ upozorila me dok ga je spuštala ispred mene.

„Ovo mora da je vaše.“ Nasmešila se i spustila drugi tanjir pred Tuckera.

Odlučio se za New York biftek.

„Sve izgleda u redu?“

„Da, hvala,“ Tucker je odgovorio.

120
Trofej Knjiga
 „Ako vam treba još nešto, samo me pozovite.“

Gledala sam kako Tucker zaseca biftek. Onda je zabio viljušku i podigao
zalogaj do usta. Želela sam da osetim te usne ponovo na svojima.

„Camryn?“

„Hmm?“ Prešla sam jezikom preko donje usne.

„Camryn.“

Zarumenela sam se od neprijatnosti. Uzela sam gutljaj vode, želeći da sam

poručila nešto jače. „Da?“

„Trebalo bi da jedeš da se ne ohladi,“ rekao je zabavljeno.

„Da.“ Uzela sam viljušku, otvorila školjku, strpala je u usta da sakrijem

koliko mi je bilo neprijatno.

17.

121
Trofej Knjiga
 Tucker

Između zalaska sunca i svetala koja su se palila na doku, mogao sam da

vidim kako se Camryn zacrvenela. Bila je jebeno preslatka.

„Želiš li zalogaj?“ pokazao sam na tanjir.

„Deljenje hrane ... zar to nije nešto što se radi na drugom sastanku?“

„Već pokušavaš da me navedeš da izađemo ponovo?“ nasmejao sam se.

Uperila je viljušku ka meni. „Trebalo bi da poradiš na svom

samopoštovanju.“

Nasmejala se od srca, i znao sam da sam najebao. Kad se radilo o ovoj ženi,
bio sam totalno sjeban.

Ukrala je zalogaj bifteka sa mog tanjira, pošto nisam hteo da je tek tako
pustim, ja sam uzeo školjku sa njenog.

Razgovor je tekao lako i lagano dok smo večerali. Naručili smo parče pite
sa limunom da podelimo za desert. Kad sam platio račun i ostavio izdašnu
napojnicu, spustili smo se stepenicama koje su vodile do plaže. Camryn je izula
cipele i nosila ih u ruci.

Nekoliko minuta šetali smo duž obale, kad sam prekinuo tišinu. „Pričaj mi
o Jaredu.“

„Nema šta puno da se kaže.“ Zurila je niz plažu i onda u svoja stopala. „On
je kreten. Kraj priče.“

„Reci mi šta se desilo između vas. Ima li šanse da se pomirite?“

122
Trofej Knjiga
 Iskreno, sa zadnjim pitanjem mogao sam da zvučim kao pičkica, ali morao
sam da znam.

Shayne se sve više vezivala za nju. Istinu govoreći, i ja sam.

„Pomiriti?“ Skoro se udavila kad je to izgovorila. „Oh, uveravam te Tucker,

nema šanse da se to desi.“

„Reci mi.“

Iznervirano je uzdahnula. „Jared i ja smo se upoznali kad je došao u

urgentni centar gde sam radila. Zabavljali smo se oko godinu dana, onda me
zaprosio. Bili smo vereni oko dva meseca kad mi je tata umro.“ Glas joj je pukao
kad je spomenula oca. „Njegov gubitak bio je šok. Bio je slika zdravog čoveka,
odjednom, imao je veliki srčani udar. Raspadala sam se. Umesto da bude pored
mene, on se našao u svojoj pomoćnici. Jednog dana, došla sam u stan koji smo
delili i našla ih kako se jebu na mom kauču.“

Stegnuo sam obe šake u pesnice. Jebeni kreten bolje da se nikad ne pojavi.
„Da li je to govno razlog zašto si se preselila?“

„Delimično. Nisam želela da zadržim tatinu kuću. To nije bio dom, a osim
posla ništa me nije vezivalo za Booker Ridge. Tata se tamo preselio zbog posla
kad sam otišla na koledž, a ja sam želela da mu budem blizu nakon što sam
diplomirala. Kad je on umro, nije bilo razloga da ostanem.“

Talasi su udarali o obalu, dok je opuštajuća tišina padala oko nas. Odšetali
smo daleko od restorana, pa sam nežno uhvatio Camryn za ruku da nas okrenem.
Njen miris meda i narandžinog cveta doplovio je na povetarcu i spustio se pravo
do mog kurca. Nisam mogao da čekam ni sekund više, morao sam je poljubiti.
Spustio sam ruku oko njenog struka i privukao je bliže. Ruke su mi se pomerila
na Camrynino lice, obuhvatajući joj obraze dlanovima.

„Jebeno si prelepa,“ prošaptao sam joj uz usta.

123
Trofej Knjiga
 Nežno, prešao sam usnama preko njenih. Onda sam joj jezikom prešao
preko donje usne, tražeći da ih razdvoji. Kad ih je otvorila, skliznuo sam unutra.
Bila je tako jebeno ukusna. Slatka sa tek nagoveštajem limuna koji je ostao sa
našeg deserta.

Rukama se držala za moj struk dok sam produbljivao poljubac. Zastenjala

je, progutao sam njen zvuk. Želeo sam više. Trebao sam više. Jedna ruka mi se
prebacila na njenu glavu, izgubljena u svilenkastim crnim vlasi njene kose. Ljubio
sam je dugo i duboko sve dok se nije blago naslonila na mene, očajno
pokušavajući da se domogne vazduha.

Camrynina glava ležala je na mojim grudima dok je pokušavala da dođe do

daha. „Sranje.“

Nežno sam se nasmejao. „Znaš, to isto si rekla kad sam te zadnji put
poljubio.“

„To je bilo ... mislim ... vau.“

Zahvaljujući tami koja nas je okruživala, uspeo sam da sakrijem svoj tvrdi
kurac, uzeo sam je za ruku, i vratili smo se do kamioneta. Kad smo stigli do kuće,
parkirao sam ispred svoje kuće i ispratio Camryn do njenih vrata.

„Želiš li da uđeš na piće?“

„Ok.“ Uzeo sam joj ključeve.

Ušli smo unutra, pratio sam je do kuhinje. Uzela je dve flaše piva iz
frižidera i pružila mi jednu. Oboje smo u isto vreme odvrnuli poklopac i potegnuli
gutljaj. Naslonila se na šank, a ja sam se naslanjao na šank preko puta nje. Prošlo
je mnogo od kad sam želeo neku ženu, kao što sam želeo nju. Bila je magnet, što
sam joj bio bliže, i što sam se jače opirao, to je jača bila sila koja me privlačila. S
obzirom kako me poljubila na plaži, znao sam da i ona oseća isto.

124
Trofej Knjiga
 Ponovo je podignula bocu do usana. Kurac mi je polu tvrd od kada smo
otišli sa plaže, i postajao je sve tvrđi dok sam gledao kako te seksi, grešne usne
obavija oko otvora. Roza jezikom oblizala je donju usnu.

Camrynine oči nisu napustile moje dok sam prelazio daljinu koja nas je
razdvajala. Spustio sam bocu na šank, uzeo njenu i spustio je pored moje. Ruke
su mi našle njen struk. Podigao sam je na šank i stao joj između nogu. Palcem
sam joj prešao preko ušne školjke dok sam kačio pramen kose za uho. Poljubio
sam joj osetljivo mesto tik iza uha.

„Oh Bože, Tucker.“

Jebem ti ... voleo sam kako je prela moje ime.

Spuštajući se niže, lagano sam joj grickao vrat. „Ženo, šta mi to radiš?“
prošaptao sam uz njeno uho.

„Tucker, molim te.“

„Molim te šta, draga?“

„Poljubi me.“

Usne su mi putovale nagore, duž njenog vrata, ivice čeljusti dok se napokon
nisu našle na njenim usnama. Usne su joj se rastvorile, i uvukao sam jezik. Pokreti
su nam postali pomahnitali. Lud od želje i očajan za još, odneo sam je do kauča,
ne prekidajući poljubac.

Zajahala me. „Tucker,“ zastenjala je moje ime.

Ruke su mi otišle na njeno dupe dok se trljala o mene. Jebeno jako sam
želeo da budem u njoj. To ne bila seks za jednu noć. Sa Camryn to ne bi bio samo
seks, znao sam to. Značilo bi nešto. Dve sekunde pre nego što ću je svući celu,
znao sam da moram da usporim, bez obzira koliko moj kurac protestvovao.

125
Trofej Knjiga
 Odmaknuo sam se. Grudi su joj se nadimale dok je pokušavala da povrati
dah. Savršene grudi su mi bile ispred lica. Borio sam se protiv želje da zavučem
ruku ispod majice, obuhvatim joj dojku i pomazim bradavicu. Prizvao sam svaki
gram samokontrole koji posedujem i spustio ruke na njene kukove da joj smirim
pokrete i nateram se da je pogledam u lice.

„Camryn, pogledaj me.“

Kad sam susreo njen pogled, video sam istu želju i čežnju koju sam i sam
osećao.

„Verovatno bih trebao da idem.“

Značila mi je nešto, i bio sam odlučan da to ne sjebem.

Njene plave oči ispunile su odbijanjem. Odlučnost se ocrtavala na njenom

licu dok je ustajala sa mog krila. „U pravu si. Kasno je,“ rekla je, prekrštajući ruke
preko grudi, gledajući svuda osim u mene.

Ustao sam sa kauča i posegnuo za njom, ali odmaknula se korak unazad.

„Ne radi to.“

„Ne radi šta?“ pitala je prkosno. Time što je odbijala da me pogleda reklo
mi je sve što mi je trebalo. „Sve je u redu. Razumem.“

„Ne, ne razumeš.“ Nežno, palcem i kažiprstom uhvatio sam je za bradu i

naterao je da me pogleda. „Nemoj se odmicati od mene.“ Obmotao sam ruku oko
njenog struka i pomerio ruku sa njene bradu na vrh glave. Šireći šaku, prešao sam
joj palcem preko obraza. „Camryn, bez obzira koliko te želim ...“ spustio sam čelo
na njeno. „A jebeno te želim,“ priznao sam, odmičući glavu da mogu da je
pogledam. „Šta god da se dešava između nas, ne želim to da sjebem. Poslednje
što želim je da izađem kroz ta vrata. Ako ostanem, neću moći da budem ovde a
da te ne dodirnem.“

126
Trofej Knjiga
 Spustila je ruke na moje grudi. „Šta ako ja želim da me dodirneš?“

„Šta ako ja želim više?“ Nežno sam prešao usnama preko njenih. „Laku
noć Camryn.“

Pustio sam je, krenuo ka vratima, ali onda sam se vratio. Poljubio sam je
još jednom, bez žurbe, ovog puta ona se odmaknula.

„Noć Tucker.“

„Zaključaj za mnom.“

„Hoću.“

Okrenuo sam kvaku, izašao na trem, i zatvorio vrata za sobom. Kad sam
čuo da je zaključala, krenuo sam ka svojoj kući. Bila je to poslednja jebena stvar
koju sam želeo u tom trenutku.

127
Trofej Knjiga
 18.

Camryn

Stajala sam u svojoj dnevnoj sobi nekoliko dugih minuta. S prstom na

mojim otečenim usnama. Nikada nisam bila ljubljena na način na koji me Tucker
ljubio večeras. Želja je zračila u mojoj srži sa toliko jakom potrebom, da me je
iskušavala da otvorim vrata i odem za njim. Bez upozorenja čula sam kako je
pljusak krenuo, efektivno skrećući pažnju.

Pomirena sa sudbinom, naterala sam se da pređem preko drvenog poda u

kuhinju. Otvorila sam ormarić da uzmem čašu za vino a zatim dohvatila
neotvorenu bocu Rizlinga od zelene jabuke iz frižidera. Samo što sam napunila
čašu, kucanje je došlo sa prednjih vrata.

Kucanje me je izvuklo iz željom izazvane izmaglice. Sa napuštenim vinom na

radnoj površini krenula sam kroz dnevnu sobu. To je mogla da bude samo jedna
osoba. Ipak sam pogledala kroz špijunku. Tucker je stajao na prednjem tremu,
izvučene košulje, zamršene kose, pokisao do kože.

Otvorila sam vrata. “Tucker?”

Mesečina se rasula iza njega, delujući kao pozadinsko svetlo za njegovu dobro
građenu figuru. „Zamoli me da ostanem.“

Obrve mi se skupiše od zbunjenosti. „Molim?“

Provuče ruku kroz svoju kosu, iscedivši malo vode sa nje. „Zamoli me da
ostanem,“ ponovio je.

„Nikada nisam želela da odeš.“ Moji prsti stegnuli su njegovu mokru košulju,
uvlačeći ga kroz ulaz.

128
Trofej Knjiga
 Šutnuo je vrata da ih zatvori i zarotirao naša tela, stegnuo mi zglobove, i
stisnuo mi ruke uz vrata. Usisao je moju donju usnu među zube.

„Ah,“ zaječala sam.

Taj mali zvuk ga je naterao da uvija jezikom oko mog. Osećala sam vlagu
među nogama. Svaki prelaz njegovih usana me činio vlažnijom. Kad je prekinuo
poljubac zacvilela sam od gubitka.

Težak, isprekidani dah mi je prešao preko kože. „Moram da budem u tebi dušo.
Ako nisi spremna moraš da mi kažeš odmah.“

„Tucker, želim te. Molim te.“

„Imaš jebeno previše odeće na sebi,“ zareža.

Stisak na mojim zglobovima je nestao. Sloj po sloj, rešio me je garderobe dok

nisam stajala pred njim u ničemu sem belom čipkastom grudnjaku i
odgovarajućim gaćicama. Oči su mu prelazile po mom telu.

„Jebeno zapanjujuće. Jesi li vlažna za mene?“ Njegov hrapav glas mi je grebao

kožu dok mu je ruka polako klizila naniže po mom telu.

Sveto sranje.

Da je bilo moguće svršiti samo od reči, ja bih se raspala.

Pritisnula sam telo uz njegovo a prsti su mi otišli na dugmad njegove košulje.

Otkopčavala sam jedno po jedno.

Pijana od požude i hrabra, podigla sam pogled prema njegovom. „Možda.“

Pomerio je prozračan materijal sa strane, zaronio prst unutar mene i kružio po

mom klitorisu palcem. „Mokra si“. Tucker me je nežno ljubio, pokreti njegovog
jezika su se podudarali sa kretanjem njegovog prsta. „Da li ti se to sviđa dušo?“

129
Trofej Knjiga
 Odgovorivši na pitanje telom, nabila sam se na njegov dlan, mahnito tražeći
još. Dodao je još jedan prst i pumpao jače, jebući mi pičkicu na isti način na koji
mi je jebao usta.

„Tucker, ah.“ Bila sam blizu.

Kada je izvukao prste frustrirano sam zastenjala.

„Imamo celu noć dušo. Prvi put kad svršiš biće to na mom jeziku.“ Posisao je
svoj prst.

Nikada u svom životu nisam bila toliko napaljena.

Podigao me, noge su mi se omotale oko njegovog struka. „Spavaća soba.

Odmah.“

„Niz hodnik. Druga vrata levo.“

130
Trofej Knjiga
 19.

Tucker

Prsti su mi se zabili u Camrynino dupe dok sam je nosio niz hodnik. Hteo
sam da se zakopam među njenim nogama na nekoliko dana. Znajući kako je
slatkog ukusa, trebalo mi je više od tog malog uzorka koji sam probao. Sa već
otvorenim vratima, hodao sam ka krevetu i nežno je spustio na dušek.
Završavajući posao koji je ona započela, skinuo sam odeću i bacio je na pod.

„Da li znaš koliko te želim?“ pitao sam, povlačeći je na noge.

Onda sam joj zarobio usne u nežnom poljupcu dok sam je oslobađao grudnjaka
koji je kliznuo niz njenu ruku i pridružio se gomili. Kurac mi se trznuo uz njen
stomak.

„Tucker, molim te. Požuri.“

Voleo sam zvuk svog imena na njenim usnama, i nameravao sam da je nateram
da ga vrišti. Naslonila mi se na rame, izloženog vrata, koji je preklinjao da bude
ljubljen. Ujeo sam osetljivo meso, obujmivši joj sise i vrteo njene nabrekle
bradavice među prstima.

„Tucker, o Bože.“ Nokti su joj se zarili u moje zglobove.

„Sviđa ti se to zar ne?“

„Da.“

Povukao sam se korak unazad i skinuo i poslednju prepreku među nama na

pod. Glad za kakvu do sada nisam znao, ključala je u meni. Svetlost mesečine se
probijala kroz roletne dozvoljavajući mi da vidim njeno prekrasno telo. Savršene
sise, oblikovane ruke, nežne obline, vitke noge. Bila je bolja od svih slika koje
sam stvorio u glavi.

131
Trofej Knjiga
 „Imaš li ikakvu ideju o tome koliko si zadivljujuća?“

Prešla je noktima preko mojih grudi naniže do mog stomaka. „Pokaži mi.“

Ruke su joj krenule niže, ali uhvatio sam ih.

„Dođi, sedi.“ Vodio sam je do ivice kreveta i kada je sela, spustio sam se na
kolena. „Razmišljao sam o ovome danima... kakvog ćeš ukusa biti. Kakav će
osećaj biti kad se zarijem u tebe.“

Zgrabio sam Camrynine članke i raširio ih. Spuštajući glavu među njene noge,
polizao sam njen vlažni centar, nežno usisavajući klitoris među usnama.
Obrađivao sam je svojim jezikom. Kliznuo sam u nju sve do kraja pre nego što
sam utonuo unutar nje a zatim ponovio postupak. Dok sam pojačavao stisak na
njenim nogama vrh mog jezika palacao je po njenom osetljivom pupoljku. Nije
mi bilo dovoljno.

Njene ruke su me zgrabile za kosu. „Tucker, ahhh.“ Kukovima se nabijala na

moja usta. „Blizu sam. Tako jebeno blizu. Molim te nemoj da staješ.“ Noge su joj
se tresle dok je drhtaj prolazio kroz nju. „Ahhh.“ Svršila je jako, njen ukus mi je
obložio jezik. Kada se oporavila od orgazma osmeh joj se raširio po licu. „T-to.
Je bilo je-beno. Fan-tastično.“ dahnula je.

Zgrabio sam joj usne u poljubac. Znajući da će to što će probati sebe biti
erotično.

„Tek smo počeli dušo.“ Dohvativši svoje farmerice, zgrabio sam kondome iz
zadnjeg džepa i bacio ih na dušek.

Camryn se pomerila ka uzglavlju kreveta i spustila glavu na jastuke. Video

sam neke predivne stvari u životu, ali sve je izbledelo u poređenju sa njom. Njena
duga crna kosa se razletela oko nje. Sjajna suprotnost belim jastucima. Njene
usne, nikad nisam želeo da prestanem da ih ljubim a nabubrele prljavo roze

132
Trofej Knjiga
bradavice molile su za mojim usnama. Voleo sam krivine njenih kukova i kako
je bilo nežno sve u vezi nje. Hteo sam da obožavam svaki njen centimetar.

Počevši od njenih članaka krenuo sam uz njeno telo, putem smeštajući

poljupce posvuda. „Tvoje telo je stvoreno za mene,“ rekoh kada sam stigao do
njenih usana.

Njen jezik se uvijao sa mojim i podigla je svoje kukove pribijajući svoju

vlažnost na moj kurac.

„Tako željna.“ Nacerio sam joj se na usnama. Spustio sam glavu do njenih sisa
i usisao tvrdu bradavicu među zube.

„Mmm,“ zaječala je.

Spuštao sam ruku naniže po njenom telu do njenog klitorisa. Trljao sam polako
u krugovima njenu gomilu nerava.

„O Bože.“ Nabila se na moju ruku.

„Moram da budem u tebi dušo.“

„Požuri.“

Pronašao sam kondom, stavio ga na kurac i postepeno ulazio u nju. Rastežući

njene zidove oko sebe, gurao sam dok se nisam potpuno smestio. Počeo sam da
se krećem polako izvlačeći svoju osovinu unutar i van, očajan da uradim da traje
što je duže moguće. Podešavajući tempo, prodirao sam dublje.

Camryn je zarila svoje nokte u moja leđa.

Ubod bola i zadovoljstva pomešanih zajedno, dovodili su me do ivice. „Tako

si jebeno dobra dušo.“

„Tucker. Još. Molim te.“ Preklinjala je.

Potreba je jurnula kroz mene. Nemoćan da se suzdržavam više, pumpao sam u

nju. Brže, jače.
133
Trofej Knjiga
 „O Bože, Tucker.“

Vrištala je moje ime kada je prešla preko ivice i ja sam je odmah pratio, dok
su naši zvuci udruživali snage. Kada smo oboje zaplakali od olakšanja, držao sam
je i dugo nakon toga jer nisam hteo da je pustim.

134
Trofej Knjiga
 20.

Camryn

Omotana Tuckerovim rukama i zadovoljena od najboljeg seksa koji sam

ikada imala u životu, bila sam spremna da zaspim, ali je moja bešika imala
drugačiju ideju. „Vraćam se odmah. Moram u kupatilo.“

Tucker protegne ruke iznad glave. „Idem po flašu vode. Želiš i ti jednu?“

„Naravno.“

Unutar kupatila, uhvatila sam deo sebe u ogledalu. Raščupana kosa, oči kao
kod rakuna i blentavi osmeh koji sam osećala sve do nožnih prstiju. Pošto sam
završila, umila sam lice i prešla četkom kroz kosu. Ipak, nije bilo leka za taj
glupavi osmeh.

Tucker nije bio u krevetu kad sam se vratila. Njegova odbačena odeća je ležala
razbacana po podu pa sam je pokupila. Sklonila sam mu farmerice i ostavila ih na
ormariću. Prsti su mi bili na njegovoj košulji pa sam je prinela nosu. Nežan, blago
vlažan, njegov miris je bio utkan u tkaninu.

„Mmm.“

„Toliko dobro, ha?“

Poskočila sam ispuštajući košulju na pod. „Na smrt si me prepao.“

Smejao se jako. Stvarno jako. „Žao mi je,“ konačno je rekao. „Zašto mi njuškaš
košulju?“

„Ako baš moraš da znaš, sviđa mi se kako mirišeš.“ Savila sam se da je

podignem i stavila je preko farmerica. „I šta je to sa tobom i prepadanjem mene
na smrt?“ sa rukama na kukovima gledala sam ga prodorno. Pošto sam bila gola
ali i dalje se smejala, nisam bila baš uverljiva.

135
Trofej Knjiga
 „Žao mi je.“ Otvorio je drugu bocu vode i dodao mi.

„Naravno da jeste.“ Ubola sam ga u grudi dok sam hodala i dizala vodu do
usana, uzimajući gutljaj pre nego sam je ostavila na noćnom stočiću.

Tucker je povukao posteljinu natrag te smo se popeli i smestili na naše strane

sa licima jedno prema drugom. Pomerio je kosu sa moga čela i zurio u mene. Oči
boje lešnika su fiksirale moje plave.

„I ti si mene na smrt prepala.“

„Nemaš zbog čega da brineš. Bezopasna sam, i ako ćemo pošteno njuškanje
tvoje odeće me ne čini zločincem,“ našalila sam se.

Samo što se Tucker nije smejao i znala sam da više ne pričamo o košulji.

Posegnuo je za mojom rukom i isprepleo prste sa mojima „Rizikujem da

zvučim kao pičkica,” poljubio je zadnji deo moje ruke „Dušo, jebeno si me
prestravila.“

To je bilo poslednje što sam očekivala od njega da kaže. Priznanje mi se

zabilo u meso i povređivalo mi srce. „Zašto?“

„Zato što me teraš da želim stvari koje ne znam kako da imam. Seks je jedna
stvar, veza sasvim druga.“

Bio je udovac skoro četiri godine.

„Nisi imao vezu od...kako je to uopšte moguće?“ podigla sam obrvu ka njemu.

Najčudniji izraz je prešao preko njegovog lica. „Nije to što misliš. Seks je
mnogo manje komplikovan, a ja dolazim sa dosta prtljaga.“

„Shayne nije prtljaga.“ Mrzela sam kontekst te reči. Ja sam bila nečiji prtljag.

„Znaš na šta mislim i iskreno, mnogo je tražiti tako nešto nekome, a i nikada
nisam sreo nekoga zbog koga bih želeo više.“

136
Trofej Knjiga
 „Je li to ono što želiš? Veza, mislim.“ Držala sam dah, nesigurna šta želim da
bude njegov odgovor.

Mazio mi je kosu slobodnom rukom. „Ti činiš da želim da probam.“

Tih šest malih reči su me ispunile nadom i prepale me načisto.

„Nisi jedini koji se plaši.“ Možda sam prebolela Jareda, ali posledice njegove
izdaje su i dalje ubadale. I ne samo to, nego je on bio još neko tko me nije želeo.

„Čega se ti plašiš?“ upitao me.

Moja istina je širom otvorila rane koje su bile duboko na duši i nisam želela da
pričamo o tome. Nisam više bila u stanju da gledam u njega pa sam skrenula
pogled. Prekrivši usta, pokušala sam da suzbijem zevanje.

Tucker me poljubi u čelo. „Spavaj. Pričaćemo sutra.“

Zadovoljna zbog odlaganja i potpuno iscrpljena, okrenula sam se i zatvorila

oči. Tucker je spustio ruku preko mog kuka, pripijajući me uz sebe i ja sam
utonula u san.

137
Trofej Knjiga
 Sledećeg jutra sam se probudila sama, osim Tuckerovog mirisa koji je
zaostao na jastuku gde je spavao. Skenirala sam sobu za tragovima, za nečim što
bi mi reklo da sam pogrešila. Pogled mi je zastao na ormariću. Tuckerove odeće
nije bilo. Sem zujanja frižidera i buke iz klima uređaja, kuća je bila potpuno tiha.
Otišao je, i mrzela sam što mi je srce potonulo zbog tog saznanja.

Ustala sam, istuširala se, oprala zube i obukla majicu i kratke hlače. Onda me
je misao spopala. Možda je njegova mama zvala. Hvatala sam se za slamku spasa
i pustila maštu da divlja. Što ako je nešto iskrsnulo Tucker je otišao zato što je
morao, ne zato što me nije želeo. Onda je moja mašta otišla malo predaleko.

Šta ako nešto nije u redu sa Shayne.

Svi trenuci koje smo ona i ja delile počeli su da mi se motaju po glavi. Kolači
i kotrljanja po travnjaku. Kako je razočarana bila kada je shvatila da nemam
magične moći. Njen prvi dan u školi, uspomena koja nije trebala da pripada meni,
ali jeste.

Bez obzira šta se dešavalo između mene i Tuckera, morala sam da znam da je
Shayne dobro zato što, negde između svega ostalog, moja ne baš šestogodišnja
komšinica je postala jedna od mojih omiljenih ljudskih bića, i koliko god zvučalo
jadno, pored Graysona, Shayne je verovatno bila moj najbolji prijatelj.

Omotana brigom za detetom koje nije moje, lutala sam po kući tražeći torbu,
što je bilo poslednje mesto za koje se sećam da sam stavila telefon. Posle
petominutnog traganja našla sam torbu u dnevnoj sobi. Dok sam preturala po njoj,
pogledala sam kroz prozor. Tuckerov kamionet nije bio na njegovom prilazu a ja
nisam bila sigurna da li mi je zbog toga bolje ili gore. Bila sam dve sekunde od
istresanja sadržaja iz torbe kad sam napokon napipala mobilni, zakopan na dnu.
Povukla sam prstom preko crnog ekrana i ništa se nije desilo.

„Jebem ti,“ viknula sam sjajnom pravougaoniku.

138
Trofej Knjiga
 Ili mi je trebala nova baterija ili da se bar setim da stavim prokletu stvar na
punjač. Ušla sam u kuhinju da povežem telefon sa jednom od četiri ulaza za
punjač razbacanih po kući. Neko bi pomislio da osoba koja ih ima toliko mnogo ,
setila bi se i da ih koristi.

Povukla sam gumicu za kosu sa zgloba i pokupila kosu u punđu na vrh glave.

Kafa. Trebala mi je kafa.

Čekala sam da mi se telefon napuni da pozovem Tuckera. Vrlo verovatno je

sve bilo u redu. Nadam se da će kafa oterati ovo ludilo.

Udišući umirujući dah, otvorila sam ormarić iznad džezve za kafu i uzela mali
mlin i torbu sa kafom u zrnu. Neki ljudi bi mogli da pomisle da je besmisleno
maltretirati se tako zbog šoljice kafe ali ja sam bila jedna od retkih ptica koja nije
posedovala Keurig. Bilo je nečeg u mirisu sveže mlevene kafe koja umiruje dušu.
Kako se aroma oseti u vazduhu donoseći uspomene sa njom. Sa trinaest godina,
kada je većina dece dobijala šminku ili gejmerski sistem za rođendane, moj tata
je meni kupio šoljicu za kafu i Scrabble društvenu igru. I jedno i drugo još uvek
imam. To je bio jedan od najboljih rođendana koje sam imala.

Upravo sam završila stavljanje mlevene kafe u filter i punila rezervoar vodom
kada su se ulazna vrata širom otvorila. To je mogla da bude samo jedna osoba i ja
sam mu okrenula leđa jer još uvek nisam bila spremna da se okrenem. Bila sam
patetični haos i morala sam da saberem sva svoja sranja.

Vratio se. Shayne je dobro.

Tuckerov glas je ispunio prostor među nama. „Budna si.“ Istaknuo je

očigledno.

Pritisnula sam dugme za početak na džezvi, sa veštačkim osmehom na licu i

izbegavala da se suočim sa njim. Stisnute u njegovim rukama nalazile su se dve

139
Trofej Knjiga
kese srednje veličine od belog papira sa suncokretom odštampanim na njima.
Naškrabano u kružnom natpisu pročitala sam Crystal Creek Pekara.

„Doručak?“ izvila sam obrvu. „Znači tamo si bio? To je slatko.“ Bilo bi mnogo
slađe da je mojoj zahtevnoj guzici ostavio poruku.

„Gde si mislila da sam otišao?“ nosio je farmerice i maslinastu majicu koja mu

se slagala uz predivne oči.

To je bilo varljivo pitanje. Jedina stvar koju nisam razmotrila jest da je otišao
po doručak. Kada sam se probudila u praznom krevetu, samo sam znala da je
otišao. Možda je to bilo previše za njega. Možda je promenio mišljenje i odlučio
da ipak ne želi da proba ovo.

Bez odgovaranja posegnula sam u ormarić za šoljom i vratila džezvu natrag.

„Želiš li šolju?“

„Naravno.“ Počeo je da vadi sadržaj kesica na šank, dok sam ja vadila džezvu
da napunim njegovu šolju i ponovim proces za svoju.

„Evo.“ Dodala sam Tuckeru njegovu šolju kafe.

Uzeo je gutljaj, stavio pored i počeo da otvara kutije i otkriva sadržaj

kontinentalnog doručka. Bobičasto voće, đevreci, mafini, granola, jogurt i još
nekoliko stvari.

„Zar to nije mnogo hrane za dvoje ljudi?“

Slegnuo je „Nisam znao šta želiš. Sedi. Jedi“

„Hvala. Ovo je veoma uviđajno.“ Dohvatila sam mafin.

Tucker provuče prste kroz kosu i počeša zadnji deo vrata. „Camryn jesi li u
redu? Deluješ malo... odsutno“

140
Trofej Knjiga
 „Dobro sam,“ rekoh i uzeh zalogaj mafina od banane i oraha da prikrijem laž.
Ali nije imalo mesta za oba u mojim ustima i tortasta supstanca je narasla. Uzela
sam kafu i uzela veliki gutljaj od kojeg sam počela da se davim.

Tucker je brzo reagovao. Otkinuo je ubrus, gurnuo mi ga u ruku i počeo da

pravi krugove među mojim lopaticama.

Oči su mi se napunile suzama. „Vode.“ Promucala sam.

Zgrabio je bocu iz frižidera, odvrnuo zatvarač i predao mi ga.

Trebalo mi je nekoliko minuta da se smirim, ali eventualno sam se dovela pod

kontrolu.

„Dušo reci mi šta nije u redu.“

„Kad sam se probudila, nisi bio tu.“

„Otišao sam po doručak“ podigao je obrvu. „Čekaj. Mislila si da sam samo

otišao?“

Moja tišina je bila potvrda koja mu je trebala.

„Posle prošle noći, ti si mislila da sam ja, šta? Iskoristio te za seks?“

U tri sekunde moje ludilo je izašlo da se igra i trebalo mi je prostora. Bez

podizanja pogleda, prošla sam pored njega. Ako nastavi da pritiska, proći će sa
bujicom reči iz mene.

„Da li stvarno misliš da sam toliki seronja?“

Stavila sam vodu na stočić a zatim se okrenula ka njemu. „Sinoć si rekao da je

seks mnogo manje komplikovan. Šta je trebalo da pomislim. Nisi ostavio poruku.“
Problemi sa napuštanjem koje sam znala da imam ali kunem se da nemam? Ovo
je ono što univerzum zove sranje. „I ne, Tucker, ne mislim da si seronja. Počela
sam da racionalizujem da te je možda majka pozvala ili je Shayne bolesna ili se
nešto desilo. Onda sam se osećala kao luda jer da se nešto desilo, to bi značilo da

141
Trofej Knjiga
nisi otišao zato što hoćeš. Htela sam da te zovem, ali po običaju, telefon mi je
prazan. Uključila sam ga i pristavila kafu. U svim tim scenarijima niti jednom
nisam pomislila da si otišao po doručak.“

I eto ga, srž svih mojih strahova. Ruka mi je poletela preko usta, kao da sam
mogla da zarobim reči, progutam ih natrag. Ovo je upravo bio razlog zbog kojeg
sam se trudila da ne pustim nikoga blizu. Bilo je normalnih, prosečnih ludila ali
sve što sam izbacila pred Tuckerom bilo je daleko iznad toga. Otvorio je usta, pa
ih zatvorio. Pa ih je otvorio ponovo. Izgledao je kao prokleta riba.

21.

Tucker

Zurio sam u Camryn sa tupim izrazom fiksiranim na mom licu

pokušavajući da smislim šta da kažem.
142
Trofej Knjiga
 U toku njenog divljanja shvatio sam nekoliko stvari. Prvo nisam imao pojma
da je bila toliko zanimljiva kada bi izgubila kontrolu. Bilo je jebeno neodoljivo,
ali sam odlučio da to zadržim za sebe. Drugo, njeni problemi zbog napuštanja su
dosezali dublje nego što sam znao. I treće, upravo sam se zaljubio u nju.

„Reci nešto.“

Reči su se tumbale u mojoj glavi kao sitniš u sušilici. Nisam želeo da kažem
pogrešnu stvar. Želeo sam da bude bolje. Znao sam da ovo nije dramatična
Camryn. Osim njenog oca, svi ostali su je odbacili i ona je očekivala od mene da
uradim isto.

„Dobro, pusti da ti pomognem,“ reče. “Camryn, seks je bio odličan, ali ti si

jedna konzerva ludila, i to ne u zabavnom smislu.“ Podignula je prst. „Čekaj,
imam ga.“ Pročistivši grlo reče, „Camryn, kad malo bolje razmislim, stvarno je
bio samo seks.“

Ta me je iznervirala. Nije mogla da kaže sva ta sranja i da napravi rastojanje

među nama, pa sam je pratio u dnevnu sobu.

„Dosta.“ Uzeo sam joj ruku, seo na kauč i povukao je da mi sedne u krilo.

Ruke su mi uronile u njenu kosu, rešavajući je gumice koja ju je držala. Teška,

crna kosa pala joj je niz leđa. Zgrabio sam je, umotao pramenove oko pesnice i
nežno joj cimnuo glavu.

Divne oči zurile su u mene. Čovek bi jebeno mogao da se izgubi u toj bebi-
plavoj boji.

„Camryn, seks je bio neverovatan.“ Poljubac. „Biće i sledećeg puta.“ Poljubac.

„Biće i mnogih drugih stvari dušo. Ali samo seks? Nema jebene šanse.“ Zarežao
sam taj zadnji deo.

143
Trofej Knjiga
 Ljubio sam je uz vilicu sve do usana. Otvorila ih je da jaukne pa sam joj gurnuo
jezik unutra, vodeći rat protiv njenih usta. Kada sam bio siguran da je ubeđena
oslobodio sam joj kosu i stavio ruke na njene kukove.

Njeni ispruženi dlanovi su mi ležali na grudima, pokupila je umišljenu

pamučnu nit, odbijajući da me pogleda. „Žao mi je što sam divljala. Dobro sam.“

„Je li misliš da to tako funkcioniše? Da možeš da mi kažeš da si dobro i ja ću

ti poverovati? Video sam tvoj izraz lica. Ovo sam ja koji pokušava, ali ne mogu
biti sam u ovome Camryn.“

Umirio sam joj ruke, ali joj je pogled i dalje bio prikovan za moju majicu. Ovo
joj nije bilo lako i ma koliko sam hteo da me pogleda, njene reči sam hteo više.

Teško je izdahnula. „Ako spavam samo mi ostavi poruku. Ili možeš da me

probudiš. Pošalji mi poruku. Pošalji jebenog goluba pismonošu. Samo nemoj
nestati.“

Njena bol me je presekla, ostavljajući me opustošenim. Podigao sam joj zglob

spuštajući nežan poljubac s unutrašnje strane.

„Dobro dušo.“

„Bože, to čini da zvučim toliko naporno i mrzim to.“ Spustila je glavu na moje
grudi i omotala ruke oko moga vrata.

„Volim kad si naporna.“ Rekoh joj, prelazeći rukama preko njenih leđa. Kurca
tvrdog kao kamen, odneo sam je nazad u krevet. Sa svakim udarom kurca sam
nameravao da izbrišem sve njene unutrašnje sumnje.

144
Trofej Knjiga
 22.

145
Trofej Knjiga
 Camryn

U toku sledećih nekoliko nedelja, Tucker, Shayne i ja smo počeli da

provodimo sve više vremena zajedno. Svaki dan sam se malo više zaljubljivala u
njega. Koristili smo ukradene trenutke kad god smo mogli. Uživali smo u
izlascima kada je Shayne provodila noći sa Tuckerovom majkom, koju još uvek
treba da upoznam. Znam da je bio oprezan, i oboje smo imali stvari koje treba da
prevaziđemo. Držali smo se minimuma pokazivanja naklonosti ispred Shayne, ali
bilo je samo pitanje vremena kad to više neće biti moguće. Dete je bilo
prepametno za njeno dobro. Obožavala sam je i već je posedovala deo mog srca.
I zbog toga, kada mi je Tucker poslao poruku jednog petka poslepodne pitavši me
da pokupim Shayne iz garaže, rado sam to učinila.

Lobi je bio prazan kad sam ušla unutra, sem Nasha koji je stajao iza visoke
tezge. Vrata su pozvonila, pa je podigao pogled.

„Hej Nash.“

„Camryn. Drago mi je da te vidim ponovo.“

Naleteli smo na Nasha i Macy u parku prošle nedelje, ali nisam videla nijedno
od njih od tada.

„Gde je Shayne?“

„Visi sa Macy u njenoj kancelariji. Tuck je morao da ode da pokupi deo, ali
brzo će se vratiti.“

„Oh. Dobro. Idem da vidim cure, vraćamo se za nekoliko minuta.“ Rekoh mu

i okrenuh se da odem.

„Camryn, sačekaj.“

Stala sam i pogledala u njega.

146
Trofej Knjiga
 „Imaš li trenutak?“ prekrstio je ruke preko grudi.

„Naravno. Šta ima?“

„Tucker je moj najbolji prijatelj i prošao je kroz pakao.“

Klimnula sam, nesigurna u potpunosti na šta cilja.

„Izgleda srećno. Srećnije nego što je bio jebeno dugo vremena.“

„To je dobra stvar, zar ne? Videti prijatelja srećnog?“

„Nisam odlučio još.“

„Šta to uopšte znači? Nash, ako imaš nešto da kažeš, samo reci.“

„Koji je tvoj plan?“

„Izvini?“

Šta je dođavola njegov problem.

„Ako ga samo koristiš da ti prođe vreme -“

„Zaustavi se tu.“ Podigla sam ruku s ispruženim dlanom. „Shvatam da sam

nova u gradu i da nismo stvarno imali šanse da se upoznamo.“ Pogled mi se
pomerao po betonskom podu pre nego sam ga podigla i srela njegov pogled.
„Moraćeš da mi veruješ kad kažem da nisam takva osoba. Odgajana sam da mi je
stalo ne samo do Tuckera, već i do Shayne. Šta god da je ova stvar između mene
i Tuckera je upravo to - između mene i njega.“

Intenzivno i nepokolebljivo, njegove oči su buljile u mene. Srela sam njegov

pogled i zadržala položaj.

Posle minuta, koji je bio više kao sat, Nash je progovorio. „To možda jeste
istina, ali ako ta stvar među vama pođe naopako, šta misliš ko će mu pomagati da
se sabere ponovo? Da ne pominjem da Shayne izgleda prilično vezano.“

147
Trofej Knjiga
 „Ako misliš da ja posedujem tu moć, i da je Tucker jedini koji će biti povređen,
onda nemaš pojma. Jer, ako stvari pođu naopako među nama,“ - Iskoristila sam
njegovu rečenicu protiv njega „On ima tebe. I Shayne i njegovu mamu i Macy. Ja
nemam nikoga, Nash. Nije da te se tiče, ali otac me je podigao sam. Možda su
moje okolnosti bile drugačije, ali bila sam na Shayninom mestu. Ovo nije igra za
mene. Stalo mi je do njih oboje.“ Osećanja su mi išla dublje, ali to sam zadržala
za sebe.

Nashov čvrst pogled je smekšao. „Jebeni idiot,“ promumla. „Ja sam jebeni
idiot. Camryn, izvini. Ti si prva osoba koji je pustio blizu od...“ glas mu je zamro.

„Razumem i cenim to što želiš da paziš na prijatelja. Ali Tucker je veliki dečko,
a ja ne planiram da idem nikuda. Hvala za izvinjenje.“

„Tebi je stvarno stalo do njih.“

„Da, jeste.“

Vrata su se začula i Tucker je ušao unutra sa kutijom u rukama. „Hej lep-“

zastao je usred pozdrava prelazeći pogledom između mene i Nasha. „Šta se
dešava?“

„Ništa,“ progovori Nash. „Samo smo malo ćaskali.“

„A-ha.“ Tucker spusti paket na tezgu, dođe ispred mene i spusti brzi poljubac
na moje usne. „Sve je u redu?“ pogleda iskosa Nasha.

„Da. Sve je dobro.“

Blago je klimnuo, ali znala sam da razgovor nije gotov.

„Gde je Bubica?“

Kao da je prizvana od samog pomena njenog imena, Shayne jurnu kroz vrata
sa Macy za petama.

148
Trofej Knjiga
 Tucker se odmaknuo korak unazad, postupak me nije zbunio ni najmanje. Išli
smo veoma sporo sa Shayne.

„Camryn,“ zacvilela je. Širom raširenih ruku, Shayne se bacila na mene.

„Zdravo slatka devojčice.“ Savila sam se da joj dam polu-zagrljaj, sa njenim

telom i dalje okačenim na mom struku.

„Nedostajala si mi.“ Njene reči rascvetale su nežnost u meni.

„Videle smo se malopre u školi.“

„To je drugačije,“ izjavila je, napravivši korak unazad i stavivši ruke na

kukove. „U školi si gospođica Parker. Van škole, ti si mi prijateljica.“

„Znaš šta?“

„Šta?“

„Ti si ozbiljno, moje omiljeno ljudsko biće.“

„I ti moje. Dobro, izuzev tate.“

Tucker i ja smo se zacerekali. Prebacila sam fokus sa Shayne na odrasle u

prostoriji. Macy se cerila kao budala dok je Nash izgledao blaže. Nisam mogla da
ga krivim što je bio zaštitnički nastrojen prema najboljem prijatelju.

„Macy, kako si?“ upitah.

„Sjajno. Je li i dalje važi piće za sutra?“

„Apsolutno. Skrovište u sedam, može?“

„Da, gospoja.“ Macy usmeri svoju pažnju ka Shayne. „Dođi, daj mi zagrljaj.
Moram da se vratim u kancelariju da zatvorim.“

Macy se savila da Shayne omota ruke oko njenog vrata.

„Volim te teta Macy.“

149
Trofej Knjiga
 „Volim i ja tebe Puteriću.“

Uzvici za do viđenja otpratili su Macy kroz vrata.

„I mi treba da krenemo, također,“ rekoh Tuckeru.

Klimnuo je. „Nash, vraćam se odmah čoveče. Idem da pomognem Camryn

oko sedišta za auto.“

Nash je izašao iza pulta, obuhvatio Shayne u zagrljaj i pravio se da joj jede
vrat.

Shayne se migoljila i koprcala sa kikotanjem. „Čika Nash, prestani.“

Poljubio je vrh njene glave. „Volim te majmunče“ Reče i spusti je dole.

„Volim i ja tebe.“ Shaynina mala ruka je kliznula u moju. „Hajde, Camryn.

Idemo odavde.“

Nas troje smo krenuli ka vratima.

„Laku noć Nash.“ Zazvala sam preko ramena.

„Neka ti je dobra, Camryn.“

Nakon što je Tucker namestio sedište i uverio se da se Shayne vezala, došao

je sa strane gde sam stajala pored vozačevih vrata.

„Gnjavio te je, zar ne?“

Sklopila sam ruke preko grudi i ljuljala se na petama. „Ne zaista. Pazio je na
tebe; to je sve.“

„Šta ti je rekao?“ Tuckerova vilica se trznula.

„Ništa što nisam mogla da rešim.“

„Camryn.“

150
Trofej Knjiga
 „Zaista, Tucker, u redu je. Bukvalno je rekao da ne puštaš ljude da se previše
približe, i da je to nešto što ne bih trebala olako da shvatim.“

„Radoznalo đubre“

„Možda, ali srećan si što ga imaš.“

„Bolje da se vratim. Hvala što paziš na Shayne.“

Toplota se raširila kroz mene. Činjenica da mi Tucker poverava brigu o svojoj

ćerkici značilo mi je mnogo više nego što je znao. „Naravno.“

Tucker poseže za mojom rukom i stisnu je. „Vidimo se kasnije.“

„Zdravo,“ rekla sam i onda ušla u auto.

Mahnule smo mu kad smo izlazile sa parkinga i kretale kući.

Pogledala sam u retrovizor da vidim Shayne. „Znaš šta malena? Imam

iznenađenje za tebe.“

„Imaš?“

„Da.“ Fokusirala sam se opet na put.

„Jedva čekam. Šta je to?“

„Dobar pokušaj. Uskoro ćeš saznati.“

Shayne je nudila nasumična pogađanja dok smo prelazili put do kuće. Do

vremena kada smo došle do prilaza, jedva da je mogla da obuzda uzbuđenje.
Odvezala se iz sedišta i krenula prečicom do vrata.

„Jesi li spremna za malo zabave?“ pitala sam dok sam otključavala vrata.

„Da.“

„U redu, izuj cipele i idemo u kuhinju.“ Bacila sam torbu na stočić i pratila u
stopu bosonogu Shayne. Sastojci za pečenje su bili raspoređeni preko radne

151
Trofej Knjiga
površine. Mešavina za tortu od jagoda, šećer u prahu za glazuru, i niz drugih
mrvica je bio među njima.

Shayneino lice je obuhvatilo ushićenje i širom otvorene oči. „Pravimo

kapkejkove?“

„Nego šta.“

„Ti si baš dobra sa iznenađenjima.“

„Pa, hvala ti.“ Naklonila sam se, što ju je nateralo da se kikoće. „U redu, ima
nekoliko pravila.“

„Pravila?“ gledala je zbunjeno. „Čekaj. I dalje ćemo da se zabavljamo, zar ne?“

„Da.“

Klimnula je glavom u potvrdi. „Pretvorila sam se u uši.“

„Prvo, pokupićemo kosu; tako, da ne bi pala u hranu.“ Otišla sam do fioke za

sitnice gde sam čuvala nekoliko gumica. Brzo sam pokupila kosu u neurednu
punđu i onda uradila isto sa Shayninom kosom.

„Drugo?“ upita, držeći se rasporeda.

„Moramo da operemo ruke.“ Pomerila sam malu stoličicu do sudopere i pustila

vodu.

Shayne se popela na nju, pa smo zajedno oprale i osušile ruke.

„Pravilo broj tri,” zastala sam da bih joj bila u nivou očiju zato što je ovo bilo
najvažnije od svih, „Ne smeš da pipaš rernu.“

Izbacila je ruku napred i rekla ozbiljnim tonom, „Prihvatam ta pravila.“

Nasmejala sam se i stavila ruke u njene. „Evo, obuci ovo.“ Zgrabila sam
kecelje koje sam stavila na radnu površinu ranije. „Da li želiš ovu sa
kapkejkovima ili ovu sa krofnama?“

152
Trofej Knjiga
 „Hmmm ...“ namrštila je čelo i lupkala se po bradi. „Kapkejkovi.“

„Odličan izbor.“ Navukla sam joj preko glave i vezala oko struka dva puta zato
što je bila prevelika. Onda sam ja obukla drugu. „Dok ja spremam puter ti možeš
da postaviš papirne korpice u kalup za mafine.“

Podigla sam Shayne i stavila je na šank. Onda sam otvorila malu kutiju sa
modlama za kapkejkove. Dok je ona bila zauzeta sa tim, uključila sam rernu da se
greje i počela da merim vodu, pa ulje. Onda sam polupala jaja.

„Gotovo,“ izjavila je.

„Želiš li da mi pomogneš da mešamo?“

Klimnula je glavom.

„Samo pazi da držiš mutilice unutar činije; inače će biti nereda po celoj
kuhinji.“

Uključila sam ručni mikser u utičnicu. Sa rukama preko Shayninih, umutile

smo puter prema instrukcijama sa kutije. Posle toga smo ih rasporedili pa sam
ubacila kalupe u rernu.

„Evo ga.“ Ružičasta smesa je kapnula sa mutilice dok sam joj dodavala.

Njen mali jezik se ustremio da uhvati svojeglavu slatkoću. „Ovo je izuzetno.“

Reče i prevrnu očima prema potiljku.

Nisam mogla da se ne nasmejem. Njene izmišljotine i rečnik su je činile da

izgleda kao odrasla osoba u telu deteta.

„Slažem se.“ Prinela sam drugu mutilicu svojim usnama. „Dekorisaćemo

kapkejkove nakon što se ohlade. To je najbolji deo.“

„Da li si kupila glazuru?“

„Ne, zato što ćemo i nju da pravimo.“ Malo stvari sam mrzela kao kupljenu
glazuru.
153
Trofej Knjiga
 „Hoćemo?“

„Da.“

„Kakav smo nered napravile.“ Shayne je gledala prostor oko nas.

„Jesmo, ali ćemo počistiti.“

Izvukla sam dve čiste krpe iz fioke pored sudopere. Namočila sam jednu, i
nakon što sam je iscedila, predala sam je Shayne. „Možeš da počneš da brišeš
radnu površinu, dok se ja pobrinem za posuđe, a onda ćemo umutiti glazuru.“
Pomogla sam joj da siđe i privukla stoličicu do ostrva.

Dok smo doveli sve u red, tajmer na rerni se oglasio.

„Gotovi su,“ izjavila je razdragano.

Sa rukavicama na rukama, posegnula sam u rernu i izvukla ih. Onda sam ih

stavila na šporet da se ohlade.

„Da li ćemo sada da pravimo glazuru?“

„Da.“ Skinula sam debele rukavice i otišla do nje. „Otvori ovo i stavi ih u
činiju.“ Stavila sam dva štapa omekšalog putera ispred nje. Zatim sam otišla do
frižidera i izvadila slatku pavlaku.

Telefon mi je zvonio iz druge sobe.

„Sačekaj, to je sigurno tvoj tata. Ne mrdaj.“ Izvukla sam mobilni iz ponora

moje torbe i prihvatila poziv. Onda sam se vratila u kuhinju.

„Hej dušo,“ tiho je rekao u telefon.

„Zdravo.“

„Je li sve u redu?“

„Dobro smo.“

„Zdravo tata!“ viknu Shayne Tuckeru.

154
Trofej Knjiga
 Zacerekao se. „Reci joj zdravo.“

„Tvoj otac ti kaže zdravo.“ Smešila sam se.

„Trebao bih da završim za kratko vreme.“

„Nema problema. Naručiću picu za večeru ako želiš da ostaneš.“

Jeli smo zajedno nekoliko puta nedeljno, ali nismo imali raspored toga.

„Znaš kako. Pokupiću je ja i doneti.“

„Nemoj da zaboraviš, bez crnih maslina.“

„Sećam se. Vidimo se uskoro.“ Duboki ton njegovog glasa me je preplavio i

nisam mogla da dočekam da ga vidim.

„Ćao.“ Završila sam razgovor i pogledala ka Shayne. „Gde smo stale?“

Pokazala je ka činiji.

„Sledeće nam treba šećer u prahu.“ Pokazala sam prema vreći.

Nakon nekoliko sledećih minuta, završile smo naš zadatak i podelile belu
vazdušastu smesu u četiri male činije. Uz moju pomoć, Shayne je dodala boju za
hranu u njih.

„Treba nam neka muzika.“ Rekoh joj.

Nakon što sam obrisala ruke od kecelju, dohvatila sam telefon i listala svoju
glazbenu listu. Kada sam našla to što sam tražila, kucnula sam po ekranu. „Slavni
dani“ Brucea Springstena su ispunili kuhinju. Shayne je klimala glavom u ritmu
muzike. Pošto su kolači bili ohlađeni, donela sam kalupe na našu radnu površinu
i izvadila ih. Zatim sam uzela par noža za puter iz fioke sa escajgom i par malih
gumenih spatula ih kutije sa priborom, poredavši ih pored kapkejkova.

„Zgrabi jednu i počni da dekorišeš, malecka.“

155
Trofej Knjiga
 „Napraviću roza, sa roza šljokicama.“ Izjavila je, zgrabivši kapkejk. Jezikom
smeštenim u uglu usana, sa izgledom duboke koncentracije na njenom licu,
stavljala je glazuru na svoj prvi kolač.

Čudan osećaj me je ispunio dok sam je posmatrala. Bila je neverovatna. I,

gledajući nju, znala sam da želim ovo. Ne zato što sam htela da ispunim neku
prazninu u svom životu, nisam samo želela porodicu. Želela sam njih, a to me je
na smrt plašilo. Zato što ja nisam bila devojka koja je dobijala šta je želela. Ja čak
nisam ni devojka koja je dobijala utešnu nagradu.

„Camryn, zar ti nećeš da praviš jedan?“ upita Shayne, sa ogromnim osmehom

da licu.

To je bilo dovoljno da me izvuče iz melanholije. „Naravno.“ Rekoh i dohvatih

kapkejk i plavu glazuru.

Radile smo u tišini neko vreme, zapravo dok se ritam iz „Cure samo žele da se
zabave“ nije razlegao vazduhom.

„O Shayne. Jel znaš koje je vreme?“ glas mi je ispunilo uzbuđenje.

„Ne.“ Gledala me je kao da sam izgubila razum.

„Vreme je za žurku.“ Obišla sam do njene strane, podigla je sa stoličice, pa

dohvatila smesom pokrivene spatule koje smo koristile. „Vaš mikrofon, moja
damo.“ Rekoh joj predajući joj jednu.

Kikotala se i uzela poklon koji sam joj upravo dala. Kad god krene „Cure samo
žele da se zabave“ mrdaš guzom i pevaš iz svega glasa. To je bio ženski kod,
osnove Sestrinstva.

U prljavim keceljama tresle smo glavama i mrdale stražnjicama svuda po

kuhinji. Kad je opet krenuo refren, Shayne je već naučila reči. Gledajući jedna
drugu, pevale smo veoma glasno da nadoknadimo činjenicu da naši mikrofoni
nisu pojačavali glasove.

156
Trofej Knjiga
 23.

Tucker

Pokucao sam na vrata, a zatim stajao na trijemu pune dvije minute. Toliko
mi je vremena trebalo da shvatim da me nitko nije čuo. Balansirao sam kao u
cirkusu i uspio sam nekako otvoriti vrata. Priličan podvig, s obzirom da sam u
rukama držao kutije s pizzama, čokoladno mlijeko i paket piva.

Glazba mi je udarila u uši dok sam ulazio. Vidio sam svoje dvije djevojke
kako budalasto plešu u kuhinji i zaključio je da je to razlog što Camryn nije
otvorila.

157
Trofej Knjiga
 Pjevale su glasno i pomalo pogrešno u glazurom premazane predmete,
potpuno nesvjesne moje prisutnosti. Usne su mi se izvile. Bile su mi okrenute
bokom, dok je Camryn bila okrenuta Shayne. Lažni mikrofoni između njih, glave
su im se gotovo dodirivale, vikale su posljednju strofu pjesme kao deklaraciju.

Kako je glazba utihnula, Shayne je raširila ruke i obavila ih oko

Camryninog struka, čvrsto ju stisnuvši. „Volim te, Camryn.“

Sve je isparilo u pozadini. Nisam bio u stanju udahnuti ili izdahnuti, zrak u
mojim plućima bio je neočekivano zarobljen. Prošle su sekunde, možda i stoljeća,
prije nego što su se Camrynine ruke ovile oko moje kćeri. Gledao sam ju kako
guta pokraj knedle u grlu.

„Volim i ja tebe, slatka djevojčice.“

Poput savijenog kraja šipke, Camrynina se ispovijed zabila u najdublji dio

mene. Zidovi oko mog srca su se polomili. Nisam ju želio voljeti, ali bilo je
prekasno. Bio sam jebeno izgubljen.

Polako sam podigao nogu kako bih zatvorio vrata. Zvuk je bio dovoljno
glasan da privuče njihovu pažnju.

„Tata!“ Povikala je Shayne. Ispruženih ruku sa zamišljenim mikrofonom u

ruci, potrčala je prema meni.

Pripremio sam se za udarac, ali prije nego se Shayne mogla zaletjeti u mene
punom snagom, rekao sam jednu jedinu riječ za koju sam znao da će ju zaustaviti,
„Zamrzni se.“

Skliznula je i pozirala poput kipa. „Dopusti mi da ostavim stvari, Bubice, a

zatim ću te zagrliti.“

Nije se pomaknula niti rekla riječ jer je bila smrznuta.

„Tucker, žao mi je. Daj da ti pomognem,“ ponudila je Camryn.

158
Trofej Knjiga
 „Bez brige. Mogu sam.“ Glas mi je bio veseo unatoč teškom shvaćanju od
prije nekoliko sekundi. „Izgleda da ste se vas dvije zabavljale.“ Odložio sam
hranu i piće na prazan ormarić pokraj sudopera.

„Možda bi ju mogao odlediti.“ Camryn se nasmiješila i pokazala na Shayne.

„Za sekundu.“ Moj ton je bio tih.

Privukao sam Camryn bliže. S obzirom da je Shayne bila okrenuta prema

vratima i nije nas mogla vidjeti, brzo sam poljubio Camryn, a zatim zakoračio
unatrag i ostavio nekoliko metara između nas. Nisam bio siguran koliko još dugo
to mogu raditi.

„Odmrzni se, Bubice.“

Ona vrisne i potrči u kuhinju. Podignuo sam ju i zagrlio, a ona je omotala

noge oko mene.

„Jesi li se zabavljala s Camryn?“

Shayne se nagnula unatrag, tako da mi je mogla vidjeti lice. „Tako mnogo

zabave. Napravile smo kolače. Glazuru. Puno različitih glazura.“ Izgledala je
zamišljeno. „Pa…u stvari, bila je to jedna glazura, ali smo napravile različite boje.
O, i mrvice. Ali njih nismo napravile. Camryn ih je kupila. Puno njih. One duginih
boja i ružičaste i sjajne, ali one koje se mogu jesti. Ne kao one što koristimo u
školi. Moja učiteljica gospođa Jenkins, kaže da su šljokice vrag. Jedan dan, moj
prijatelj Wyatt ih je prosuo i gospođa Jenkins je bila uznemirena,“

„Udahni, Bubice.“ Nasmijao sam se i pogledao Camryn.

Stajala je tamo, s osmijehom na licu i dubokom čežnjom u očima. Nešto u

tom pogledu me istodobno slomilo i ozdravilo. Želio sam ju. Trebala nas je. Bez
obzira na posljedice, prebacio sam Shayne na stranu, držao ju u jednoj ruci, a
drugu otvorio Camryn.

Oklijevala je, a ja sam čuo pitanje koje nije postavila.

159
Trofej Knjiga
 „Dođi, Camryn,“ dobacila je Shayne, otvorila je ruku oponašajući moj stav.
„Možemo imati grupni zagrljaj.“

Camryn je sa staklastim očima zakoračila u naš zagrljaj. Bili smo klupko

ruku. Njih dvije u svojim glazurom zamrljanim pregačama i ja s tragovima masti
na majici. Bezbrojne sekunde su prošle dok smo se držali čvrsto.

„Gladna sam,“ rekla je Shayne, a glas joj je bio prigušen između mog
ramena i Camryninog čelo. Njezine su me riječi podsjetile na pizzu koja je
postajala hladnija, a pivo i mlijeko toplije.

Camryn je prekinula kontakt i koraknula unatrag. Prišla je otoku i rekla

preko ramena, „Samo ću ovo brzo počistiti pa ćemo onda jesti.“ Glas joj je
podrhtavao i nije bilo potrebno biti genije da shvatite koliko je taj trenutak utjecao
na nju.

Spustio sam Shayne na noge. „Idemo ti ovo skinuti i onda trebaš oprati
ruke.“ Brzo sam joj skinuo pregaču i poslao ju dalje.

Kada je bila u kupaonici, stavio sam mlijeko i pivo u frižider i približio se

Camryn. Odvezao sam njezinu pregaču i spustio ju sa strane. Kako je moja
prednjica bila pritisnuta uz njezina leđa, uhvatio sam je rukama oko struka, držao
ju uz sebe. Poljubio sam ju u vrat.

„Jesi li dobro?“

Nije se naslonila na moj dodir, ali se nije ni povukla.

„Pričaj sa mnom.“

„Nije ništa. Samo mi treba trenutak.“

Htio sam ju gurnuti. Natjerati da mi kaže što se događa u njezinoj glavi.

Tada je iz druge sobe odjeknuo Shaynein glas. „Taaataa.“

„Idem ju provjeriti. Ali ovaj razgovor nije gotov.“ A opet nije ni počeo.

160
Trofej Knjiga
 Camryn mi nije morala ništa reći. Znao sam da je prestrašena. Nije bila
sama u tome. Bio sam jebeno prestravljen.

„Taaataaa!“ Shayne je opet povikala, ovaj put glasnije.

Poljubio sam Camryn u glavu i otišao se pobrinuti za svoju kći.

Shayne je koračala ispred vrata kupaonice.

„Bubice, o čemu se radi?“

„Morala sam kakati.“ Nervozno je pogledala oko sebe.

„U redu. Sama se brineš o tome već neko vrijeme. U čemu je problem?“

„Pa...noša je, hm...puna.“ Uvrtala je ruke.

„Kako to misliš, puna je?“ Sumnjičavo sam je pogledao. Shayne nikad nije
bila ona vrsta djeteta koja bi se zajebala u kupaonici.

Prstom me pozvala da joj priđem. Kleknu sam, pa smo bili u istoj razini.

Stavila je ruke na moja ramena i vrlo ozbiljnim tonom rekla, „Tata, imamo
situaciju. Morala sam ići na veliku nuždu i pustila sam vodu, ali noša to nije htjela.
Neće progutati moje govance.“

Morao sam se suzdržati da se ne počnem valjati po podu i počnem

histerično smijati. Protrljao sam rukom čeljust i pokušao se sabrati. „Bubice, u
redu je. Popravit ću to. Jesi li oprala ruke?“

Prevrnula je očima. „Naravno da sam oprala ruke.“

„Ne prevrći očima na mene. Idi pomozi Camryn počistiti dok se ja

pobrinem za ovo.“

„U redu.“

161
Trofej Knjiga
 Poskočila je, a ja sam otvorio vrata kupaonice. Srećom, iza kante za smeće
bio je odčepljivač. Shayne se nije šalila. Veličina te stvari bila je impresivna.
Kako se nije žalila na bolove u trbuhu, nisam znao.

Do vremena kada sam se pobrinuo za sve, oprao se i vratio natrag u kuhinju,

Camryn je počistila većinu nereda. Kolači su bili poslagani na pladnju u središtu
otoka. Pizza je bila na tanjurima i bila je usred točenja čokoladnog mlijeka za
Shayne.

„Sve u redu?“ Pitala je Camryn kad su joj se podignule oči.

„Sve je sređeno.“ Osmjehnuo sam se.

„Mislila sam da možemo jesti u dnevnoj sobi. Možda pogledati film.“

„Možemo li gledati Ljepoticu i zvijer?“ Shayne je pljesnula rukama.

„Molim vas?“

„Bubice, gledali smo ga barem stotinu puta u posljednjih mjesec dana. Što
misliš o nečem drugom?“

„Sviđa mi se Ljepotica i zvijer,“ složila se Camryn. „To je na DVR-u.“

Shayne je podigla pesnicu i Camryn ju je lupnula.

„Djevojačka snaga,“ izjavila je Shayne.

Camryn je otišla uključiti televizor, ja sam zgrabio naše tanjure i dva piva,
a Shayne je nosila mlijeko. Udobno smo se smjestili na kauču s mojom kćeri
između nas. Djevojke su gledale ekran, zadubljene u film. Međutim, ja sam se
izgubio promatrajući ih.

Shayne je pjevala, ali Camryn je izgovarala riječi pjesmama. Na pola filma,

Shayne je položila glavu na jastuk koji je Camryn imala u krilu. Camryn je
oslobodio Shayneinu kosu iz repa i pažljivo je češljala prstima. Nekoliko minuta
kasnije Shayne je tiho hrkala, a ja sam zatvorio oči.

162
Trofej Knjiga
 „Tucker,“ prošaptala je Camryn. „Tucker.“

„Hm?“

Prsti su dotakli moje bicepse. Trepnuo sam nekoliko puta i napokon se

usredotočio na Camrynino lice.

„Moram piškiti.“ Pokazala je na tijelo u svom krilu.

Bio je to prekrasan prizor.

„Tucker,“ vikne Camryn, „moram piškiti!“

Konačno sam shvatio. „Sranje, žao mi je, dušo.“

Oprezno sam ustao i zatim se nagnuo da podignem Shayne s Camryn.

Zadatak smo uspjeli obaviti, a da je ne probudimo. Camryn je otrčala u kupaonicu
dok sam ja uzeo još jedno pivo iz hladnjaka. Nekoliko minuta kasnije ušetala je u
kuhinju. Spustio sam pivo i povukao je u naručje.

„Znaš nije bilo u redu što si stala na stranu malog tiranina. Pjesma o
Gastonu mi se danima vrti u glavi. Što je s tolikom opsesijom za tim prokletim
filmom?“

„To je nevjerojatna ljubavna priča, a Zvijer joj je dao knjižnicu,“ rekla je

nonšalantno.

„I?“

„Nisi li čuo?“ Upitala je kroz smijeh. „Kučke vole knjižnice.“

„Morat ću se toga sjetiti.“

Stali smo u zagrljaju bez riječi. Glava joj je bila naslonjena preko moga
srca, a moja brada na njezinom tjemenu. Prošlo je nekoliko dugih minuta, a mene
je zanimalo što je mislila ranije. Imala bi više od minute. Kada nisam više mogao
izdržati, prekinuo sam tišinu. Bilo je vrijeme za odgovore.

163
Trofej Knjiga
 24.

Camryn

164
Trofej Knjiga
 Tucker je uhvatio moju bradu između palca i kažiprsta i nagnuo mi lice
prema gore kako bih mu susrela pogled. „Pričaj sa mnom.“

Tako jednostavna naredba, ali nije bilo ništa jednostavno u tome. Toliko se
osjećaja sukobilo u meni, a nisam bila sigurna da ih mogu pretočiti u riječi.
Njegove usne su susrele moje u mekanom, nježnom, nagovarajućem poljupcu.

„Pričaj sa mnom,“ ponovio je.

Možda bi, kad bih mu rekla, bilo lakše.

„Bojim se.“ Moje je priznanje zvučalo slabo, čak i mojim vlastitim ušima.

Njegove su ruke pronašle moj struk i on me smjestio na šank. Stajao je

između mojih nogu, veliki dlanovi s obje strane, kao u kavezu. Čekao je da
objasnim. Kada nisam, gurnuo je dalje.

„Čega se bojiš?“

Tebe. Ovoga. Nas. Svega.

„Što ako ovo,“ - mahnula sam prstom između nas - „ne uspije? Ljudi
odlaze. A ja sam uvijek ta koja ostane.“ Riječi su mi se prevalile preko usana, a
ja sam mrzila kako se patetično osjećam.

Sagnuo je usne prema mojima i nježno me poljubio. Svaki pomak njegova

jezika uz moj bilo je neizgovoreno obećanje za koje sam se držala. Kada se
povukao, pogled mu je bio intenzivan.

„Camryn, znam da si uplašena i nisi sama u tome, ali vrijedna si rizika. Ne

idem nigdje. U redu?“

„Dobro,“ rekla sam, pakleno pokušavajući dopustiti njegovim riječima da

me uvjere. Uhvatila sam ga za rub traperica, privukla bliže, a onda sam ga
poljubila kao da mi život ovisi o tome.

165
Trofej Knjiga
 Gunđao je uz moja usta. „Ubijaš me, ženo.“ Njegovo tiho gunđanje je
poslalo trnce niz moju kralježnicu. „Ne bih volio ništa više, nego uzeti te na ovom
ormariću, ali s obzirom da to nije opcija“ – pogledao je prema dnevnoj sobi gdje
je Shayne ležala, spavajući – „čekaj me na stražnjem trijemu za deset minuta.“
Njegove ruke su bile na mom struku, podigao me s radne površine i spustio na
pod.

„Gdje ideš?“

„Doma istuširati se, a onda se vraćam kako bi bio nevaljao s tobom.“

„Ali-„

Pritisnuo je prst na moje usne, prekinuvši me. „Ona spava. Deset minuta.“
Krenuo je prema stražnjim vratima.

Pojurila sam niz hodnik do kupaonice i istuširala se najbrže u životu.

Obukla spavaćicu na kopčanje i provukla češalj kroz vlažnu kosu. Ne putu u
kuhinju, provjerila sam Shayne. Spavala je čvrsto, a ja sam uputila tihu molitvu
svim poznatim božanstvima da tako i ostane.

Kolačići su me pozivali i ja sam uzela jedan s tanjura na putu prema

vratima, ostavila ih malo otvorenima u slučaju da se Shayne probudi. Tucker je
presložio vrtni namještaj, pozicionirajući obloženu ležaljku u sjenu gdje me
čekao. Nosio je osmijeh na licu i kratke hlače oko bokova.

„Gurni to ispred vrata.“ Pokazao je prema malom okruglom stolu.

„Dobra ideja.“ Nasmijala sam se. Očigledno, ukradeni trenutci su

zahtijevali kreativnost i zamke.

„Dođi, dušo.“ Taj duboki, hrapavi glas prešao je mojom kožom.

Ispružio je ruku i povukao me dolje da ga opkoračim.

166
Trofej Knjiga
 Provukla sam prst kroz kremastu glazuru, ali prije nego što sam imala
priliku da ga liznem, Tucker me uhvatio za zapešće.

„Hej, nije fer.“

Durila sam se, ali onda je on prinio vrh mog prsta svojim ustima i polizao.
Bila sam sigurna da mogu svršiti samo od gledanja. Zbog njegove tvrde dužine,
zajedno s hladnim, lepršavim materijalom kratkih hlača, moje golo središte je bilo
pod osjetilnim preopterećenjem.

Tucker je otkopčavao gumbe moje košulje kako bi mi razotkrio grudi, a

onda mi je oteo kolač i prešao njime preko mojih bradavica razmazujući glazuru,
prije nego što je bacio kolač u stranu. Njegova usta bila su na mojima tren oka.
Vruća, gladna i tako puna potrebe. Baš kada sam pomislila da ću svršiti od
njegovog poljupca, prešao je usnama po mojoj čeljusti do osjetljivog mjesta iza
uha.

Toplina se nakupila u mojoj srži. Vene su mi titrale od iščekivanja.

„Tucker, molim te.“

„Drži se za stolicu.“ Njegov tihi zahtjev je gorio uz moju kožu. „Ne puštaj.“

Neuobičajen zvuk između mijaukanja i stenjanja, pobjegao je s mojih

usana.

Tucker je provukao prst kroz saharinsku tvar i prinio ga mojim usnama.

Dok sam cuclala njegov prst, spustio je glavu i prešao jezikom preko jedne, a onda
i druge bradavice. Zubi su gricnuli, brkovi protrljali. Tijelo mi je gorjelo od
potrebe dok je polako izvukao prst i prešao njime niz moje tijelo do bolnog snopa
živaca.

Svake sekunde moja potreba je postajala sve žešća. Povikala sam kad je
ugurao prst u mene i dodao još jedan. „Baš tu, Tucker. Bože, da.“

167
Trofej Knjiga
 Ruke su mi uronile u njegovu kosu, a ja sam se priljubila uz njega. Zatim,
povukao je svoja usta.

„Ne. Molim te, nemoj prestati,“ cvilila sam od gubitka.

„Pobrinut ću se za tebe, obećavam. Gdje bi ti ruke trebale biti?“ Pitao je.

Stolica ... u redu, trebam se držati za nju.

Sa svakom rukom na svom mjestu, preko njegovog ramena, prstima sam

uhvatila rub. „Neću ponovno pustiti. Molim te, Tucker,“ molila sam, trljala sam
se uz njega kao neko razuzdano stvorenje.

„Imam te.“ Ponovno je započeo sa slatkim mučenjem.

Stiskanje, lizanje i sisanje. Opet mu je ruka kliznula nisko između mojih

nogu.

Leđa su mi se savila u njega. „Bože, osjećaj je tako dobar.“

Palcem je trljao spore krugove po mome klitorisu. Zvukovi za koje nisam

znala da su moji, silazili su mi s usana.

„Sviđa ti se to, zar ne? Tako si mokra za mene.“ Dirkao je moj klitoris.
„Želim da svršiš za mene, dušo.“ Njegove vrele, gladne riječi su mi udarile u uho.
Jedna se ruka pomaknula prema stražnjoj strani moga vrata dok je druga nastavila
božanstveno mučenje.

„O, Bože,“ stenjala sam.

Snažno je usisao moju bradavicu između zuba i istodobno me uštipnuo za

klitoris. Detonirala sam u njegovoj ruci. Rukama sam ga uhvatila za biceps, zabila
nokte u njegovo meso. Spustio je usta na moja, progutao moje vriskove dok je
orgazam strujao kroz mene. Vidjela sam zvijezde. Znoj mi je prekrivao tijelo i
znala sam da više nikada neću kolačiće gledati na isti način.

168
Trofej Knjiga
 25.

Tucker

Camryn mi je ostala u krilu. Raščupane kose, mjesečina se prelijevala po

njezinim golim sisama, osmijeh na njezinu licu, post-orgazmička izmaglica u
njezinim očima. Bila je apsolutno savršenstvo i ja sam se želio zakopati u njoj
danima.

Lagano sam ju poljubio, naši mahniti pokreti od prije nekoliko minuta

zamijenjeni su nježnošću. Jezik mi je kliznuo pokraj njezinih usana, u usta. Svaki

169
Trofej Knjiga
potez moga jezika uz njezin bilo je neizgovoreno priznanje. Čvrsto sam omotao
ruke oko nje, prekidajući poljubac, grleći ju na svojim prsima. Moje usne su bile
uz njezinu kosu i htio sam reći riječi, reći joj koliko ju volim. Da nikada nisam
bio ovako zaljubljen i to je bila istina.

Holly i ja smo oboje bili mladi, očajni da se izvučemo iz ovog grada i

vidimo svijet, ali ljubav koju smo nekad dijelili nije bila one vrste koja je opstajala
kada se sve raspalo. Koliko god sam volio Dani i koliko god mi je nedostajala
svakog dana; nije bila tu. Dani je bila moja prošlost i želio sam da Camryn bude
moja budućnost. Bila je nesebična, ljubazna i voljela je cijelim srcem iako je bila
nasmrt preplašena.

„Trebali bismo ući unutra,“ rekao sam joj.

„Ali nisi...“ promucala je „Mislim, moram se pobrinuti za tebe.“

Prokletstvo, ova žena me ubijala.

„Dušo, nije stvar u tome da mi vratiš. Večeras je sve o tebi.“ Stisnuo sam
joj dupe. „Hajde, idemo se unutra očistiti.“

Camryn je s nevoljko sišla s mog krila i stala je, zakopčavajući spavaćicu

preko golih grudi. Zgrabio sam majicu koju sam ranije bacio preko stolice i
zajedno smo krenuli u kuću. Shayne je tiho hrkala na kauču dok smo prolazili.
Kada smo bili u kupaonici, zatvorio sam vrata i bacio majicu na umivaonik i
uključio tuš.

„Sada ćeš se tuširati?“ Podigla je obrvu.

„Ne. Mi ćemo se tuširati.“ Krenuo sam prema njoj i posegnuo za gumbima

na njezinoj spavaćici. Polako, počeo sam ih otkopčavati, jedan po jedan. Zglobovi
su mi prelazili po Camryninoj toploj koži kako sam se spuštao prema dolje.

„Što ako se probudi?“

„Neće,“ uvjeravao sam ju.

170
Trofej Knjiga
 „Ali što ako -“

Prekinuo sam ju poljupcem. „Neće.“

Skinuo sam kratke hlače i spustio spavaćicu s Camryninih ramena, niz ruke,
puštajući je da padne na pod gdje se skupila oko njezinih nogu. Moj kurac je
postao tvrd od pogleda na nju. Uhvatio sam ju za ruku i povukao pod topli mlaz
u tušu.

Bila mi je okrenuta leđima, pomaknuo sam joj kosu, sagnuo glavu i gricnuo
osjetljivu kožu na njezinu vratu.

Izvila je vrat i zastenjala. „To je tako dobro.“

Želio sam njezine usne pa sam ju okrenuo prema sebi. Crni pramen
prekriven ružičastom glazurom bio joj je zalijepljen za obraz.

„Imaš glazure u kosi.“ Nasmijao sam se, mičući ga prije nego što sam
spustio usne na njezine.

Voda je tekla preko nas, dok sam ju ljubio dugo i sporo, postajući sve
ukočeniji. Ako se ne povučem, uzet ću je uz zid tuša, što bi bilo u redu, ali tuš nije
bio baš velik, a znao sam iz iskustva da je potrebno manevriranje. A da ne
spominjem da sam ju htio u svom krevetu.

Prekinuo sam poljubac, posegnuo za bocom sapuna i uzeo mrežastu

spužvicu. Istresao sam tekućinu na stvar koju je koristila umjesto krpice za pranje
i napravio pjenu. Miris meda i cvijeta naranče ispunio je zrak. Uhvatio sam ju za
kosu, lagano je povukao, izlažući joj vrat i gricnuo sam osjetljivu kožu prije nego
što sam je oprao.

Camrynini prsti su se ukopali u moj biceps. Oslobodio sam joj kosu,

prelazeći njezinim tijelom, posvetio sam posebnu pažnju njezinim grudima,
trljajući krugove oko njezinih bradavica. Stavila mi je ruke na ramena dok sam se

171
Trofej Knjiga
spuštao na koljena, sapunajući joj trbuh, a onda svaku nogu. Prešao sam spužvom
između njezinih nogu prije nego što sam poljubio njezino vlažno središte.

„Tucker.“ Želja je bila vidljiva u njenom glasu. Uhvatila me za kosu,

pokušavala naći oslonac dok sam joj razmicao noge, raširio sam ju i prešao
jezikom preko njezine vrele jezgre, uživajući u njezinom slatkom okusu.

Omotao sam joj ruku oko struka kako bi ju čvrsto držao dok sam ju dovodio
do ruba. Pritisnula je bokove uz moja usta, tražeći trenje. Mogao sam osjetiti
koliko je blizu, ali htio sam to produžiti, pa sam se povukao i ustao.

„Zašto si stao?“ Durila se frustrirano.

„Tako si pohlepna, dušo.“ Poljubio sam ju jako, dopuštajući joj da se osjeti

na mom jeziku. „Idemo završiti prije nego što se voda ohladi.“

„Trenutno te nekako mrzim,“ rekla je istresajući šampon na dlan.

Voliš me. Misao je odjekivala u mojoj glavi i pakleno sam se nadao da je

to istina.

„Nastavi si to govoriti,“ našalio sam se pokušavajući prikriti sve što

osjećam.

Camryn je isprala kosu i posegnula za sapunom. Pjenom pokrivene ruke

lutale su mojim tijelom, klizeći prema mom vrlo uspravnom kurcu. Uhvatila me
za osovinu, prsti joj nisu bili tako dugi da se sastanu dok me milovala gore-dolje.

Naslonio sam se dlanom na zid. „Dovraga, dušo.“

Voda je u slapovima padala po mom tijelu. Liznula je kapljice, usta su joj

išla prema dolje dok se savijala, uzimajući me unutra. Ruke su joj bile na mojim
bokovima, uhvatio sam je za kosu, navodio pokretima.

Sisala je, zujala oko mene. Kada sam bio blizu svršavanja, Camryn je
povukla usta.

172
Trofej Knjiga
 Uspravila se, osmjehujući se poput mačke. „Znaš što kažu...osveta je kuja,“
rekla je, posežući za ogrtačem koji je visio na kuki pored tuša, a zatim izašla.

Isključio sam vodu i povukao zavjesu. „Dušo, ti nemaš pojma.“

Camryn je držala dva ručnika. Pružila mi je jedan, a drugi iskoristila za

uvijanje kose, u stilu turbana. Izašao sam iz kade i stavio ručnik oko bokova. Para
je ispunila kupaonicu i zamaglila ogledalo.

Zurio sam u nju. „Dat ću ti prednost.“

„Za što?“

„Trčanje.“

Ona napravi korak unatrag. „Ali Shayne.“

„Pretpostavljam da je onda bolje da budeš tiha.“

„Tucker“ - nasmiješila se i odmahnula glavom – „ovo je stvarno loša ideja.“

„Jedan.“

„Čekaj.“ Podignula je prst.

„Dva.“

Otvorila je vrata kupaonice i njezina bosa stopala su pljesnula po drvenom

podu dok je trčala niz hodnik u svoju spavaću sobu. Uzeo sam odjeću i krenuo za
njom. Kada sam bio u sobi, zatvorio sam vrata i osluhnuo da se uvjerim da nismo
probudili Shayne. Kada nisam čuo ništa, krenuo sam preko sobe do Camryn.
Pogled joj se pomicao po prostoriji, tražila je mjesto gdje bi se mogla sakriti.

Posegnuo sam za njom, podigao ju i bacio na krevet. Vrisnula je, a ja sam

stavio ruku preko njezinih usta.

173
Trofej Knjiga
 „Vjerujem da si rekla nešto o vraćanju duga.“ Moje ruke su otišle do pojasa
koji joj je stezao ogrtač i odvezao sam ga. „Moraš biti tiha,“ podsjetio sam ju,
podigavši ruku. Onda sam ju škakljao.

„Tucker. Tucker, stani.“ Ona se kikotala pokušavajući se odmaknuti od

mene. Ogrtač joj se otvorio dok smo se valjali po njezinu krevetu, smijući se kao
budale. „Milost. Striče,“ zavapila je.

Držao sam joj ruke iznad glave. Camrynine oči su zasjale od sreće. Obrazi
su joj bili ružičasti, a znao sam da to nema nikakve veze s vrućim tušem.
Meškoljila se, njezin prekrasni osmijeh me posjedovao.

Riječi "volim te" pale su s mojih usana.

Prestala se micati. Prestala se smiješiti. „Što?“ šapnula je.

„Čula si me. Volim te, Camryn Parker. Zaljubljen sam u tebe već neko
vrijeme.“

Suze su joj ispunile oči. „Voliš me?“

Oslobodio sam joj ruke i obuhvatio lice. „Da. Tako jebeno puno, da boli.“

Gricnuo sam joj donju usnicu prije nego što sam je usisao u usta. Poljubio
sam ju polako i duboko, osjećajući njezine suze na svojoj koži, kušajući njihovu
slanoću na svom jeziku. Naslonio sam čelo na njezini, čekao sam. Do ovog
trenutka, nisam bio svjestan koliko želim čuti te riječi od nje.

„Volim i ja tebe,“ rekla je kroz suze.

„Da?“

„Da. Tako jebeno puno, da boli,“ ponovila je moje riječi.

„Bože...dušo, što mi radiš.“ Zarotirao sam naša tijela, tako da je ona bila
gore i skinuo joj ogrtač; moj ručnik je već nestao. „Moram biti u tebi.“

„Da, molim te.“

174
Trofej Knjiga
 Prevrnuo sam nas natrag, protežući se do noćnog ormarića po kondom. Moj
osmijeh je narastao kad sam vidio da ih ima desetak. Dobro, jer sam planirao
potrošiti sljedećih nekoliko sati zakopan u ženi koju sam volio.

26.

Camryn

Tama je prekrila sobu, a Tucker je mirno spavao pored mene. Trebalo mi

je nekoliko sekundi da mi se pogled prilagodi nedostatku svjetla. Zadržala sam
dah dok sam polako klizila ispod njegove ruke. Kada sam se orijentirala, prišla

175
Trofej Knjiga
sam komodi i zgrabila majicu i kratke hlače za spavanje i zatim polako otvorila
vrata. Nakon što sam koristila kupaonicu, otišla sam do dnevne sobe kako bih
provjerila Shayne.

Glava joj je visjela s kauča, jedna ruka joj je bila preko očiju, a druga
visjela, praktički dodirivala pod. Kako je dovraga ovo dijete tako spavalo, nije mi
bilo jasno. Budući da je nekada zbacila prekrivač sa sebe, pokrila sam ju ponovno
i nakon što sam uzela bocu vode iz frižidera, vidjela koliko je sati, vratila sam se
u sobu i uvukla u krevet s Tuckerom.

Baš kad sam vratila čep na bocu i stavila je na noćni ormarić, Tucker se
promeškoljio, ali se nije probudio. Kliznula sam ispod pokrivača i pokušala
zaspati, ali nisam mogla isključiti mozak.

„Čula si me. Volim te…“ Riječi koje je izgovorio svojim hrapavim glasom
odjekivale su mi u glavi.

Bio je zakopan toliko duboko u meni da nisam mogla reći gdje on završava,
a ja počinjem. Volio me iznutra prema van dok nije bilo nijednog zida među nama.
Dala sam mu svu sebe, dopustila si da se potpuno zaljubim u njega.

I znala sam, duboko dolje u mjestu gdje mi je duša, da ako Tucker ikad
ode…učinit će više nego me samo slomiti. Bit ću nepovratno uništena, neće ostati
ništa. Zloslutan osjećaj se spustio na mene. Koliko god sam ga pokušavala
maknuti, uvjeriti glavu i srce da dođu na istu stranicu, dio mog mozga gdje su mi
pohranjena sjećanja, podsjetio me svih razloga za bijeg. Kada su te iznevjerili
toliko puta kao i mene, kada su ljudi koji su te trebali voljeti, bili oni koji su te
napustili, zbog toga je bilo toliko teže vjerovati svome srcu.

„Dušo, prokleto glasno razmišljaš.“ Tuckerov seksi glas bio je hrapav od

sna. Okrenuo se na bok, kliznuvši rukom ispod moje majice i lagano povlačio
svoje grube jagodice po mojoj koži. „Cam, zašto nosiš odjeću?“

Cam? Nisam se mogla ne nasmiješiti zbog upotrebe nadimka.

176
Trofej Knjiga
 „Zato što sam ustala kako bih popila vode i provjerila Shayne.
Pretpostavljam da ne bi bilo primjereno da sam išla gola.“

„Sranje. Koliko je sati?“ Sad je već bio budan.

„Opusti se.“ Progutala sam smijeh. „Pretpostavljam oko šest. Zapravo

nisam sigurna.“ Nisam znala koliko dugo sam ležala, budna. „Kada obično
ustaje?“

„Ovisi, ali neće još neko vrijeme.“ Tucker se podigao na lakat i naslonio
glavu na dlan.

Okrenula sam se na bok kako bih ga mogla pogledati. Oči su mi se

prilagodile na tamu i uspjela sam razabrati crte njegova lica.

Tucker je izvadio drugu ruku ispod majice. Prešao mi je zglobovima preko

obraza, odgurnuvši pramen kose koji je pao preko njega. Čula sam zabrinutost u
njegovim riječima kada je pitao: „O čemu si razmišljala?“

Bilo je to komplicirano pitanje, jedno na koje nisam htjela iskreno

odgovoriti. Znala sam da mu moram vjerovati. Vjerovati u ljubav koju smo
osjećali jedno za drugo. Međutim, povijest je imala način da se ponovi, a nije da
sam bila pesimist, bila sam samo realist.

„Koliko te volim.“ I koliko ću biti uništena kad ovo završi.

Kliznuo je usnama preko mojih, a zatim spustio glavu na jastuk. Uzeo je

moju ruku u svoju, ispreplećući naše prste. „Razgovarat ćemo sa Shayne kad
ustane, ali u međuvremenu...“ Zastao je dok se dizao iznad mene. Njegove usne
su otišle na moj vrat i on je šapnuo: „Moram biti u tebi.“

Gladne riječi lebdjele su po mojoj koži, stisnule mi bradavice i zagrijale

moju jezgru.

Nisam si vjerovala da govorim. Umjesto toga, pritisnula sam bokove uz

njega. Tucker je spustio usne na moje, dovraga sa jutarnjim zadahom, nije me bilo
177
Trofej Knjiga
briga. Voljela sam način na koji su nam se jezici uplitali, grebanje njegove brade
dok se trljao uz mene. Njegove usne nisu napuštale moje dok smo skidali moje
kratke hlače. Grube su ruke otišle do ruba moje majice i on je prekinuo poljubac
da mi je skine s glave.

Slaba svjetlost je počela prodirati u sobu oko ruba sjenila koja su prekrivala
prozore.

Na koljenima i smješten između mojih nogu, divio se mom golom obliku.

„Tako si prokleto lijepa, dušo. Nikad te se neću zasititi.“

„Tucker.“ Susrela sam njegove oči, nečujno moleći da razumije riječi koje
nisam mogla reći. Trebala sam ga da me uzme. Posjeduje. Jebe jako i duboko,
tako temeljito da moj mozak shvati. Upila sam svaki centimetar njega. Sve čvrste
konture i ravnine. Način na koji je njegov veličanstveni kurac stršao, debeo i čvrst,
kapljica predejakulata na vrhu, molila ja isto kao i ja.

Tuckerovo tijelo je bilo napeto, a glava jedva vidljiva. Nije mi naredio da

mu kažem šta mi treba. Što želim. Jer je razumio bez da su riječi izašle iz mojih
usta.

„Prevrni se, dušo. Na koljena, dupe gore. A kada se više ne budeš mogla
suzdržati iskoristi jastuk kako bi prigušila vriskove.“

Olakšanje je teklo kroz mene dok sam slijedila njegovu zapovijed. On se

ispružio preko mene do noćnog ormarića i posegnuo za paketom. Njegova
prednjica na mojim leđima, toplina je isijavala iz njegovog tijela, paleći plamen u
mom središtu. Čekala sam dobro poznati zvuk kidanja folije, ali čula sam njegov
glas. Osjetila njegov dah na svojoj koži.

„Tako sam jebeno zaljubljen u tebe. Vjeruj mi da ću te uhvatiti kada

padneš.“

178
Trofej Knjiga
 Oči su mi zasuzile dok me ljubio niz leđa i usmjerio svoj kurac prema mom
ulazu.

Umočio je prst u mene i ja sam čula koliko sam mokra.

Boljelo me zbog gubitka njegova prsta.

„Ti si najbolja stvar koju sam ikad kušao.“

Pogledala sam preko ramena gledajući kako liže moju esenciju sa svoje
kože. Stavio je kondom i ja sam iščekivala da uđe u mene.

„Dat ću ti sve što trebaš.“

Tucker se ležerno gurnuo unutra. Istežući me, ispunjavajući me tako

namjerno, uhvatila sam se kako zadržavam dah, čekajući ga da dođe do kraja.

Kada je to konačno učinio, zastenjala sam.

„Moraš biti tiha,“ podsjetio me je.

Gurnula sam se u njega, stišćući plahte. Tucker se skoro potpuno povukao

i uhvatio moje kukove prije nego se zabio natrag u mene. Postavio je kažnjavajući
tempo, zabijajući se tako jako da sam se morala držati, stavljajući dlanove na
uzglavlje kako ne bi udaralo u zid. Palcem je kružio po mom klitorisu, svirajući
moje tijelo kao instrument, a on je bio virtuoz.

Zabio se još nekoliko puta, a ja sam osjetila kako se penjem sve više i više.
Bila sam tamo, tako blizu. Tek što sam spustila glavu na jastuk, Tucker mi je
stisnuo klitoris. Vrisak ispunjen zadovoljstvom mi se istrgnuo iz grla, zvuk je bio
prigušen pamukom u koji sam zabila glavu. Nekoliko sekundi kasnije, Tucker je
tiho zarežao vlastito oslobođenje, njegovi prsti su mi se tako intenzivno zabili u
meso da sam znala da ću danima nositi njegov znak.

Nisam bila mazohist. U stvari, bila sam najudaljenija od toga, ali bilo je
nečega u tome da imam simbol onoga što smo podijelili na svojoj koži. Da je bilo

179
Trofej Knjiga
stvarno. Znajući kako me dobro može pročitati i vjerovala sam mu da će mi dati
ono što i treba. Te će modrice služiti kao jebeni podsjetnik sumnji za koju sam
znala da će me mučiti.

Poljubio me između lopatica i izvukao se. „Odmah se vraćam.“

„Mmhmm,“ promucala sam. Kako sam bila potpuno zasićena, donji dio
tijela mi se srušio na madrac. Zatvorila sam oči, duboko udahnula i izdahnula.

„Osjećaš se bolje?“ Tiho je pitao Tucker.

Pogledao sam ga kako sjedi na rubu kreveta i znala sam da bih mogla
provesti ostatak života i nikad se ne umoriti od gledanja njega. „Mnogo.“ Sjela
sam i povukla pokrivač oko sebe.

Posegnuo je za mojim nogama, privukao me bliže, maknuo pokrivaš s

mene.

„Tuckere, što radiš?“ Nasmijao sam se.

„Ovo.“ Stavio je ruku oko mene, nagnuo se da mi poljubi sljepoočnicu.

„Imaš li išta protiv da se obučeš i provjeriš je li zrak čist? Ako jest, iskrast ću se i
otići kući po čisti robu za Bubicu.“

„Što ako je budna?“

„Onda ju odvedi u kuhinju i odvrati joj pozornost, pa da se mogu izvući s

prednje strane.“

„Sve si smislio, ha?“ Nasmiješila sam se i bocnula ga u rebra. „Zašto se

osjećam kao tinejdžerica koja pokušava ne biti uhvaćena s dečkom u svojoj sobi?“
Nasmijala sam se.

„Danas ćemo razgovarati s njom,“ rekao je i pružio mi ruku.

„Tucker, ona je tvoja kći i to je tvoja odluka. Ako nisi spreman-“

180
Trofej Knjiga
 „To je to,“ prekinuo me. „Bio sam spreman i iskreno, mislim da je i Bubica.
Samo sam…“ stišao se.

„Samo si što?“ Stisnula sam mu ruku, nagovarajući ga da nastavi.

„Jesi li sigurna da želiš ovo? Ne samo mene...već i nju?“

„Volim te, Tucker i iskreno, prvo sam pala na Shayne.“ Nisam imala pojma
što budućnost ima pripremljeno, ali znala sam da želim da uključuje i njih dvoje.
„U tome sam.“

Ruka mu je otišla do stražnjeg dijela moga vrata, a onda je spustio usne na

moje, nježno me ljubeći. „Bolje je da se pokrenemo,“ rekao je, puštajući me.

Kada sam ustala, on me zaigrano pljesne po guzici.

„Tuckere,“ pretvarala sam se da sam ljuta.

Još uvijek bez majice, istegnuo je ruke iznad glave. Od tog pokreta su mu
se zategnuli mišići. Trebao mi je svaki gram kontrole da se ne bacim na njega.

„Vidiš nešto što ti se sviđa?“ Osmjehnuo se.

„Tako si prokleto drzak.“

„Sviđa ti se,“ našalio se.

Liznula sam usne. Dovraga, svidjelo mi se. Zgrabila sam majicu i kratke
hlače od prije, navukla ih i polako otvorila vrata spavaće sobe.

Shayne je i dalje zvučala uspavano, mada nisam bila baš sigurna kako je
uspjela ostati na kauču, s obzirom da je bila skoro naopako. Bez zvuka sam na
prstima otrčala do sobe. Kada sam ušla, Tucker je bio u majici i zatezao je
prekrivače.

Da, definitivno ću ga zadržati.

181
Trofej Knjiga
 „Ona spava, ali poprilično sam sigurna da će za nekoliko sekundi pasti s
kauča.“

On se nasmijao. „Obično spava tako. Dijete je zbrkano.“ Čedno me

poljubio.

Izašli smo iz sobe, a ja sam ga slijedila u kuhinju. Otvorio je vrata i odjurio.

Pogledala sam kako je razmješten namještaj na stražnjem trijemu i moji

obrazi su se zagrijali, jer sam se sjetila što smo učinili prošle noći. Izašla sam i
počela vraćati stvari na njihovo mjesto, čisteći nered koji nismo sinoć primijetili.
Kada sam završila, vratila sam se unutra, zatvorila vrata za sobom i prišla
sudoperu da operem ruke. Nakon što sam ih osušila, okrenula sam se i našla licem
u lice s budnom petogodišnjakinjom.

„Ahhh!“ Vrisnula sam. „Sranje. Shayne, uplašila si me.“

Oči su joj postale velike, a usta otvorena u savršeno O. Tada je pitala, „Imaš
li staklenku za psovke?“

„Što?“

„Znaš, staklenku u koju stavljaš novčić kada kažeš loše riječi?“

„Ne.“

„Trebaš nabaviti jednu, a kada opsuješ, sada duguješ staklenki novčić jer si
rekla sranje.“

„Shayne!“

„Što? To se ne računa. Objašnjeno mi je kako to radi.“

Ovo dijete.

Shayne je pogledala po sobi, a zatim svoju odjeću. „Jesmo li prespavali

ovdje?“

182
Trofej Knjiga
 Nisam imala pojma kako da joj odgovorim, ali to je sigurno zvučalo
vjerodostojno, pa sam odlučila tako i nastaviti. „Hm…da, jesmo.“

„Gdje je tata spavao? Je li se već probudio?“

Jebote, jebote.

Kako sam vidjela, imala sam dva izbora. Mogla bih ili lagati ili joj odvratiti
pažnju.

Pokriveno jelo na šanku zapelo mi je za oko. „Što kažeš na kolačić?“

Oči su joj zasjale na prijedlog. „Da, molim.“

Izvukao sam stolicu kako bi se mogla popeti na nju. Zatim sam joj natočila
čašu mlijeka, pružila kolačić i uključila aparat za kavu. Možda, ako budem
zauzeta, ona neće postavljati pitanja. Ako se Tucker ne požuri, jednostavno ću joj
nastaviti davati slatkiše za doručak. To je bio potpuno racionalan plan. Dobro,
nije bio racionalan, ali što god. Ako su Shayenina usta puna, ne može postavljati
pitanja.

Mislima sam prizivala Tuckera da požuri. Kao da je bio prizvan mojim

mislima, ulazna vrata su se otvorila i on je ušao.

183
Trofej Knjiga
 27.

Tucker

Otvorio sam vrata Camrynine kuće bez kucanja, nesiguran je li Shayne

budna ili ne. Nisam se trebao brinuti. Bila je u kuhinji, gurala kolačiće u usta, tako
da sam spustio torbu s njezinom odjećom na kauč i prišao mjestu gdje je sjedila
za šankom.

„Dobro jutro, Bubice.“ Razbarušio sam joj kosu i poljubio je u čelo.

„Jutro, tata.“ Nasmiješila se, a ružičasta glazura vidjela se između zubi.

Popila je gutljaj mlijeka i pitala, „Zašto sam spavala ovdje? Jesi li i ti prespavao?“

Pogledao sam Camryn, koja je samo slegnula ramenima. „Bubice, što kažeš
da izađemo na doručak?“

„Već sam pojela doručak,“ rekla je nonšalantno.

„To,“ rekoh pokazujući na papirni omot u njezinoj ruci, „nije doručak.“

„U redu. Može li Camryn poći s nama?“

„Da.“

„Jupi,“ vrisnula je, ispuštajući sada prazan papir.

184
Trofej Knjiga
 „Camryn, voliš li palačinke?“ Prije nego što je imala priliku odgovoriti,
Shayne je svoje sljedeće pitanje uputila meni. „Možemo li ići u Palaču palačinki?“

Pogledao sam prema Camryn. „Odgovara li ti to?“

„Svakako,“ rekla je, osmjehujući se.

Pretpostavljao sam da joj je sve ovo zabavno. Djevojkama nije trebalo dugo
da se spreme. Ukrcali smo se u moj kamion i odvezli u grad, Shayne je konstantno
pričala.

Nekoliko minuta nakon što smo stigli u Palaču palačinki, sjedili smo u
separeu. Naručili smo i kada je konobarica otišla, okrenuo sam pažnju na Shayne.
Sjedila je nasuprot mene, pokraj Camryn.

„Bubice, želim razgovarati s tobom o nečemu.“

„Jesam li u nevolji? Jer što god da je, prilično sam sigurna da to nisam
učinila,“ rekla je, lakta oslonjenih na stol i brade oslonjene na dlanove. Treptala
je, oličenje anđeoske nevinosti. Kada bude tinejdžer, najebao sam.

Nasmijao sam se. „Ne, nisi u nevolji.“

Upravo se tada poslužitelj vratio s kavom za Camryn i mene, te čokoladnim

mlijekom za Shayne. Kimnuo sam hvala i čekao da se udalji.

Prije nego što sam uspio išta reći, Shayne je upitala: „Tata, je li Camryn
tvoja djevojka?“

Camryn se počela gušiti gutljajem kave. „Oprosti. Samo je otišla krivim

putem.“

„Jesi li dobro?“ Shayne je potapšala Camryn po leđima.

„Da, slatka djevojko. Hvala ti.“

„Molim.“

185
Trofej Knjiga
 „Bubice, Camryn je moja djevojka. To je ono o čemu sam htio razgovarati
s tobom.“

"Znači li to da ćete se držati za ruke i ljubiti i druge stvari?“ naborala je nos.

„Ponekad.“ Nacerio sam se.

„To je bljak.“ Shayne se pomjeri na sjedištu i pogleda Camryn. „I dalje si

moja prijateljica, zar ne?“

„Naravno.“ Camryn je maknula nestašni pramen kose Shayne iza uha.

„U redu.“ Slegnula je ramenima.

To je bio opseg njezine reakcije. Očekivao sam da će je pitati više pitanja.

Nešto drugo osim toga što je tako opuštena oko cijele stvari. Bila je ona vrsta
djeteta koja je razmišljala o stvarima, tako da će pitanja možda kasnije doći.

„Tata, doručku dugo treba.“

„Želite li se igrati tik-tac-toe?“ Camryn je pitala Shayne dok je pretraživala

svoju torbu.

„Naravno.“

Camryn je iz torbice izvadila dvije olovke i okrenula papirnati podložak.

Nacrtala je crte i pustila Shayne da ide prva. Kako su bila usredotočene na igru,
dobio sam priliku da ih promatram, a od pogleda me boljelo srce, ali na dobar
način. Ako sam zbog toga pičkica, nije mi bilo važno. Prvi puta u životu, ovo je
bilo ono što sam želio. Ne zbog osjećaja obveze, nego zato što nisam mogao
zamisliti život bez ijedne moje djevojke.

Perifernim vidom, vidio sam konobaricu kako se približava, balansirajući

velikim pladnjem s našim doručkom.

„U redu, ljudi, tko dobiva odrezak i jaja?“ Upitala je.

Podigao sam kažiprst.

186
Trofej Knjiga
 Camryn je očistila prostor prije sebe i Shayne dok je konobarica postavljala
denverski omlet s voćem ispred Camryn.

„To mora značiti, da je ovaj tvoj.“ Nasmiješila se i spustila tanjur ispred

Shayne.

Shayneine oči su se raširile, a ogroman osmijeh širio joj se licem dok je

uzimala tanjur. Naručila je nešto što se zove Jednorogova gomila. Četiri male
čokoladne palačinke bile su poslagane jedna na drugu. Svaka je bila drugačije
boje, a na vrhu je bio šlag koji je nalikovao rogu. Ružičasti i ljubičasti šećer je bio
posut po tanjuru. Dijete će danima biti na šećeru.

„Ovo je najbolji dan u mom životu,“ proglasila je Shayne.

Camryn se okrenula prema njoj i nasmijala. „Izgledaju čudesno.“

Konobarica nam je napunila šalice s kavom prije nego što je pitala: „Trebate
li još nešto?“

„Trebaš nešto, dušo?“ Pitao sam Camryn.

„Ne hvala. Mislim da imamo sve.“

„U redu. Uživajte, vratit ću se da vas provjerim.“

Tiho smo jeli nekoliko minuta dok nisam prekinuo tišinu, oči su mi sletjele
na Camryn. „Kakvi su ti planovi za sutra?“

„Nemam ih. Zašto?“ Pitala je.

„Želio bih da dođeš na nedjeljnu večeru.“ Čekao sam njezinu reakciju.

Prestala je žvakati, oči su nam se susrele i tada je teško progutala i

posegnula za kavom.

Prije nego što sam mogao išta reći, Shayne se umiješala: „Moraš doći na
nedjeljnu večeru.“ Tada je zapjevušila. „Možemo se igrati na ljuljački, a baka
pravi najbolje kolačiće.“
187
Trofej Knjiga
 „Želiš da upoznam tvoju mamu?“

Čuo sam iznenađenje u njenom glasu. Camryn je znala koliko je važna moja
mama bila za mene, a ako nije bila sigurna koliko sam ozbiljan o našoj vezi, iako
sam rekao Shayne, ovo će ju uvjeriti.

„Da.“ Posegnuo sam preko stola i nježno joj stisnuo ruku. „Opusti se. Voljet
će te.“ Pustio sam ju i uzeo vilicu.

„U redu. Jesi li siguran da joj neće smetati ako se samo pojavim?“

„Siguran sam.“

„U redu. Nedjeljna večera.“

„Jupi,“ vrisnula je Shayne.

Završili smo doručak i odvezli se do kuće. Camryn je spomenula da večeras

ima planove s Macy, a kako Bubica provodi večer s mojom mamom, mislio sam
otići do Nasha i možda popiti pivo nakon što se radiona zatvori.

Nakon što smo izašli iz kamiona, Camryn je zagrlila Shayne, a ja sam je

otpratio do ulaznih vrata.

„Jesi li dobro?“ Pitao sam.

„Više nego dobro. Hvala na doručku.“

„U bilo kojem trenutku, dušo.“ Poljubio sam ju, pazeći da budem nježan.
Shayne je bila zauzeta igranjem na travi, ali nisam se htio zanijeti. Bit će vremena
za to kasnije.

„Dolaziš li kasnije?“ Pitala je.

„Ovisi. Želiš li da dođem?“ Postojao je samo jedan odgovor koji sam htio
čuti. Uhvatio sam ju za ruku.

188
Trofej Knjiga
 „Naravno. Poslat ću ti poruku kada se vratim kući.“ Poljubila me i kako
smo se odmicali njezini prsti su iskliznuli iz mojih.

28.

Camryn

Dovršila sam šminkanje, obula sandale s remenčićima, uzela torbicu i izašla

kroz vrata. Macy i ja smo se dogovorile da ne snađemo na piću i vremenu za nas
djevojke u The Hideaway.
189
Trofej Knjiga
 Tijekom vožnje do bara razmišljala sam kako sve sjeda na svoje mjesto.
Bila sam zaljubljena u nevjerojatnog muškarca, koji je imao djevojčicu koju sam
obožavala. Voljela sam svoj posao i nakon toliko vremena, napokon sam osjećala
kao da više nisam sama. Da mogu voljeti bez odbacivanja. Kretenska reakcija da
se zaštitim od bola je izblijedjela.

Osmijeh mi je bio na licu dok sam parkirala automobil i izašla, hodajući

prema baru. Dočekala me glazba kada sam otvorila vrata. Ušavši unutra, prešla
sam pogledom preko gomile, a Macynu crvenu kosu nije bilo teško uočiti. Sjedila
je u jednom separeu i kada me vidjela, podignula je ruku i mahnula. Dok sam
prilazila, ustala je i povukla me u zagrljaj.

„Camryn, lijepo je vidjeti te,“ rekla je sjedajući.

„Oprosti. Nadam se da nisi dugo čekala.“ Smjestila sam se pokraj nje.

„Curo“ – zaustavila se usred rečenice i popila gutljaj voćnog koktela –

„nemoj se uopće brinuti. Stigla sam prije deset minuta.“ Govorila je glasnije kako
bi ju čula od glazbe.

„I već imaš piće.“ Nasmijala sam se.

„Mack, vlasnik bara, je najbolji prijatelj moga tate, tako da mi je kao

surogat stric. To je definitivno dobra stvar u noćima kao što je ova.“ Mahnula je
prstom prema gomili.

Kimnula sam glavom, pogledom tražeći konobara i vidjela da nam se jedan

približava.

„Pozdrav,“ pozdravila nas je s prijateljskim osmijehom.

„Kel, ovo je Camryn.“ Macy je prstom pokazala na mene. „Camryn, ovo je

Kelly, Mackova kći.“

„Znači, ti si nova djevojka u gradu?“ Nasmiješila se, pokazujući savršeno

bijele zube.
190
Trofej Knjiga
 „Zar me još uvijek tako zovu?“ Mislim, ovdje sam dovoljno dugo da me
prestanu smatrati novom djevojkom.

„Vjerojatno će te tako zvati, dok se u grad ne doseli netko novi,“ šalila se.
„Što vam mogu donijeti.“

Naručila sam Coronu, a Macy je naručila još jednu limunadu s jagodom i

viskijem i neke perece s umakom od piva i sira.

„Pa, reci mi,“ rekla je Macy i nagnula se prema meni, „kako idu stvari s
Tuckerom?“

Osmijeh mi je bio širok i osjetila sam kako mi se toplina širi obrazima.

„Dovraga, curo. O tome ti pričam.“ Nasmijala se. „Je li mačka izašla iz

vreće?“

Ono što je željela znati bilo je jesmo li rekli Shayne.

Kimnula sam i rekla, „Tucker je rekao Shayne jutros. Izveli smo ju na

doručak.“

„Vauuu.“

Upravo tada, Kelly se vratila s našim pićima i predjelom. Uvjerile smo ju

da smo dobro i ona je požurila dalje.

„Drago mi je zbog vas. Bog zna, ako itko zaslužuje biti sretan, onda je to
Tucker.“

„On je divan.“

„Takve više ne proizvode; to je sigurno.“ Macy je umočila perec u sir.

„Prvo, ta kuja Holly… onda je izgubio Dani i odgajao Shayne sam…“ Ubacila je
hranu u usta, progutala i podignula čašu.

„Holly?“

191
Trofej Knjiga
 Tko je dovraga Holly?

Izgled srne uhvaćene farovima joj je prešao licem i spustila je piće na stol.
„Nije ti spomenuo Holly?“

„Ne.“

„Ništa strašno, bilo je to prije sto godina,“ pretjerivala je. „Zaboravimo da

sam išta rekla.“

Nesigurna što reći, podignula sam pivo i iskapila ga. Smetalo mi je što
Tucker nije sa mnom podijelio taj dio svoje prošlost, ali svi su imali prošlost i
očiti Holly nije bila važna. Spustila sam praznu bocu na stol u trenutku kada je
džuboks zasvirao „Negdje na plaži“ od Dierks Bentley.

„Volim ovu pjesmu. Dođi. Idemo mrdati našim aparatima za novce.“ Ustala
je i povukla me iz separea.

„Aparatima za novce?“ Prasnula sam u smijeh. „Jesi li počela piti prije nego
što si došla ovdje?“

„O, šuti i mrdaj guzom.“ Zaigrano je udarila kukom u moj.

Probile smo se do malenog podija i počele micati tijela u ritmu glazbe.

Nakon što smo otplesale još nekoliko plesova, Macy i ja smo se vratile do našeg
stol i naručile još jednu rundu pića.

Dok smo čekale da se Kelly vrati s narudžbom, pitala sam, „Što se događa
s tobom i Nashom?“

„Duga priča.“ Oklijevala je prije nego što je nastavila. „Bili smo par u
srednjoj školi, a prekinuli smo prije nego što sam ja otišla na fakultet. Stvari nisu
dobro završile.“

„To je sranje.“

192
Trofej Knjiga
 „Imamo povijest, a prošlost se ne može ponovno napisati.“ Tračak tuge joj
se vidio u očima.

Kelly se vratila s našim pićima i brzo otišla poslužiti druge mušterije.

„Žao mi je,“ rekla sam naginjući bocu na usne. Od plesanja sam bila znojna,
a ledeno pivo me hladilo iznutra.

„Tako je, kako je, zar ne? Osim toga, mrzim ga.“ Pognula je glavu kako bi
uhvatila slamku i polila piće.

Izgled njezinog lica i ton njezina glasa rekli su mi da laže.

„Znaš što kažu…tanka je linija između ljubavi i mržnje.“ Nasmiješila sam

se nevino. „Pij brže i idemo plesati.“

Dovršile smo pića i vratile se opet na plesni podij, mičući tijela u ritmu
glazbe i nisam se mogla sjetiti kada sam se posljednji put ovako zabavila.

„Odmah se vraćam. Idem u toalet,“ Macy je viknula.

Kako nisam trebala ići, nastavila sam plesati solo. Macy nije bilo nekoliko
sekundi kada su me dvije ruke odostraga uhvatile za struk. Osjetila sam topli dah
na vratu i od toga sam se naježila. Smrad alkohola je sipio iz njegovih pora i ja
sam se smrzla.

„Nemoj stati, dušo,“ u uho mi je zarežao nepoznati muški glas. „Tek smo
počeli.“ Stranac me uhvatio čvršće, zabijajući prste u moje bokove, erekciju u
moja leđa.

„Pusti me.“ Sva moja čula su se uključila i pokušala sam se osloboditi.

Pritisak njegova stiska se povećao. „Ne ponašaj se kao da to ne želiš. Ovdje

si, mrdaš dupetom, praktički moliš.“

Panika me uhvatila, ali samo na sekundu, dok se nisam sjetila svega što me
tata naučio.

193
Trofej Knjiga
 Ja to mogu. On samo mora pomisliti da ga želim.

Stavila sam ruke na njegove i zaigrala, podsjećajući se da zadržim pamet.

Djelovalo je jer je njegov stisak popustio tek toliko da se mogu okrenuti prema
njemu. Bio je viši nekoliko centimetara od mene, ali nije bio visok kao Tucker i
bio je zdepast. Ispružila sam dlanove na njegovim prsima, koristeći svoj dodir za
odvraćanje pažnje. Zagrizla sam usnicu na način koji je govorio da mi se sviđa
njegov dodir, micali smo se u ritmu glazbe. Rukama me držao za struk, ali sam
uspjela napraviti dovoljan razmak da učinim što sam naumila.

Stisnula sam šaku u pesnicu, povukla ruku unatrag i zatim zabila naprijed
udarajući misterioznog muškarca u nos. Posrnuo je i posegnuo za svojim licem.
Crvenilo je izbilo između njegovih prstiju.

„Jebena kučko,“ režao je.

Obrisao je krv od svoje traperice, krenuo je na mene podignutom pesnicom,

ali prije nego što je stranac mogao učiniti bilo kakvu štetu, drugi par ruku me
povukao i ja sam udarila u tvrda prsa.

Oko mene je izbio kaos.

„Ti jebeno seronjo.“ Zvuk je bio gromoglasan urlik.

Stolice su se raspukle, staklo se razbilo, a stol je bio razvaljen.

Pokušala sam se osloboditi ruku koje su me držale.

„Polako, udaraču.“

Prepoznala sam taj glas. „Nash?“ pitala sam, okrećući glavu da ga

pogledam.

Upravo tada se Macy pojavila pokraj nas.

„Što, dovraga, Cam? Ostavila sam te samu manje od pet minuta -“

194
Trofej Knjiga
 „Macy, vas dvije se ne miješajte, dovraga.“ Nashove riječi su je prekinule.
„Nemoj ispuštati Camryn iz vida,“ zahtijevao je, gurnuvši me na Macy prije nego
što je krenuo naprijed. „Tucker! Ma daj, čovječe, to je dovoljno!“ Čula se panika
u Nashovom glasu.

Misteriozni muškarac je bio na podu, a Tucker na njemu, držeći ga za vrat,

stišćući mu dušnik tako da je poplavio.

„O, Bože,“ vrisnula sam. „Tucker.“

Koraknula sam, ali me Macy uhvatila za ruku. „Camryn, nemoj.“

Izvukla sam se iz njezina stiska i otišla do Tuckera. Ruka mi se tresla kada

sam je ispružila i stavila na njegov biceps. „Tuckere, pogledaj me.“ Čekala sam
da podigne oči i pogleda me, a onda sam rekla, „Tucker, u redu je, dobro sam.“

Oči su mu lutale po mom licu, a onda niz moje tijelo, tražeći istinu. Kada
je bio zadovoljan, vratio je pažnju na čovjeka ispod sebe. „Ispričaj se dami,“ kipio
je i maknuo ruku čovjeku s grla kako bi mu dopustio disati.

Misteriozni čovjek je kašljao i teško disao, dok je uvlačio zrak u pluća.

Izgledao je kao da će reći Tuckeru da ide dovraga, ali se predomislio. Kada je
udahnuo dovoljno kisika, pogledao me. „Oprosti,“ prosiktao je. Pogledavši
Tuckera, rekao je, „Nosi se jebeno s mene.“

„Ti to zoveš isprikom? Pokušaj ponovno, šupčino,“ naredio je Tucker.

Oči misterioznog čovjeka bile su pune prezira kad je iskrivio vrat da me

pogleda. „Žao mi je, gospođo.“

„Bolje.“ Tuckerov glas je bio snishodljiv. „Kada te pustim da ustaneš, platit

ćeš svoj račun i dati Macku nešto malo za nevolju. Onda ćeš otići i ako te vidim
blizu nje, ikad više, spustit ću se na tebe kao jebeni vrag osobno.“ Tucker je ustao
i prekoračio misterioznog muškarca, povlačeći me sebi.

195
Trofej Knjiga
 Mnoštvo se raspršilo i vratilo svojoj zabavi kao da se ništa nije dogodilo.
Bez daljnjeg incidenta, bezimeni muškarac je ustao i otišao do šanka.

„Jesi dobro, dušo?“ Tucker me držao za ruku dok su njegove oči lutale
mojim tijelom.

„Dobro sam.“

Privukao me sebi.

„Što uopće radite ovdje?“ Pitala sam.

„Htio sam popiti pivo s Nashom.“

Okrenula sam glavu i ugledala Nasha kako ispravlja stol. Zatim su on i

Macy ispravili stolice. Kelly i jedna njezina kolegica su pomele polomljeno
staklo.

„Camryn, jesi li dobro?“ Zabrinutost je ispunila Macyine oči kada me

pogledala.

„Dobro sam.“ Držala sam desnu ruku u lijevoj, adrenalin je popustio i

jebeno je boljelo.

Tucker je nježno uzeo moju ozlijeđenu ruku u svoju. „Dođi, trebaš staviti
malo leda na to.“ Poveo me do šanka, a Nash i Macy su nas slijedili.

Čovjek, za kojeg sam pretpostavljala da je Mack, stajao je iza šanka. Činilo

se da ima oko pedesetak godina, sa sijedom kosom i ljubaznim očima. Odmahivao
je glavom kada je krenuo u našem smjeru. Stao je ispred nas i otvorio usta da
nešto kaže.

„Striče Mack,“ prekinula ga je Macy prije nego što je Mack imao priliku
išta reći. „Možemo li dobiti malo leda za Rockyja?“ Pokazala je palcem na mene.

„Vrlo smiješno.“ Pogledala sam ju, a zatim se okrenula prema Macku. „Žao
mi je zbog toga.“

196
Trofej Knjiga
 „Mlada damo, nemoj se ispričavati. Taj kurvin sin je to zaslužio. Izlazio
sam iz šanka sa palicom, ali Tucker je bio brži. Idemo ti srediti tu ruku.“ Mack je
otišao staviti malo leda u čist ručnik i onda mi ga dodao.

„Hvala,“ rekla sam dok sam ga uzimala od njega. Nježno sam stavila taj
zamotani led na svoje nateknute zglobove, trznula sam se od dodira.

Mack je zurio u Tuckera i Nasha. „Ako ste završili s narušavanjem mira,

možda biste trebali naručiti piće.“

„Dobro sam,“ rekao je Tucker posežući u džep, po novčanik. Izvadio je

nekoliko novčanica i stavio ih na šank. „Oprosti zbog ometanja, Mack.“ Tucker
se okrenuo Macy. „Mace, možeš li odvesti Nasha kući? Ja ću odvesti Camryn.“

„Što je s mojim autom?“ Pitala sam.

Popila sam samo dva piva, a i plesale smo do iznemoglosti, tako da nisam
bila pijana. Macy je popila više od mene.

Nash je progovorio: „Jesi li slijep? Macy je napola onesviještena.“

„Nisam.“ Zvučala je ogorčeno.

Nash se okrenuo Macy. „Daj mi svoje ključeve.“

„Ne,“ svađala se.

„Prestanite, svi.“ Uhvatio mi je pažnju Mackov čvrsti ton glasa. „Macy, daj
Nashu svoje ključeve. Nećeš voziti.“

„Striče Mack-“

„Čula si me,“ prekinuo ju je i okrenuo se prama meni. „Rocky, idi s

Tuckerom. Sutra možeš preuzeti automobil. Bit će mu dobro ovdje preko noći.“

„Sjajno. Kad smo to riješili, Camryn i ja idemo,“ Tucker je rekao i stavio

ruku na moja leđa.

197
Trofej Knjiga
 Macy je nevoljko predala ključeve Nashu, prije nego mi je prišla i zagrlila
me, oprezna s mojom ozljedom.

„Žao mi je,“ šapnula sam joj u uho.

„Ne brini se. Sljedeći put bi možda trebale otići na kavu.“ Nasmijala se.

„To je dobar plan.“

Nas četvero smo zajedno izašli iz bara. Nash i Macy su krenuli u jednom, a
Tucker i ja u drugom smjeru. Ušli smo u njegov kamion i jedva progovorili na
putu kući. Kako smo se približavali mojim vratima, nespretno sam tražila ključeve
po torbi. Uhvatila sam ih prstima i petljala oko brave da utaknem ključ.

„Evo, pusti mene,“ rekao je Tucker dok je uzimao ključeve i otključavao

vrata. Zatim je ušao unutra i upalio svjetlo.

„Bio si prilično tih na putu kući,“ rekla sam dok je zatvarao vrata iza mene.

„Stajao sam za šankom s Nashom i čekao da naručim piće, kad sam se

okrenuo i vidio te s tim šupkom.“ Bacio je ključeve na stolić i otišao u kuhinju.

„Tucker,“ povikala sam, slijedeći ga.

Otvorio je hladnjak, uzeo pivo, otvorio ga i polako povukao gutljaj.

„Gledaj, sigurna sam da je situacija izgledala loše s mjesta gdje si stajao.“

Spustio je svoje pivo na šank i prišao bliže. „Bila je to najduža sekunda u

mom životu, Camryn, znao sam da nešto nije u redu zbog govora tvog tijela. Dok
sam stigao do tebe, tvoja šaka se susretala s njegovim nosom.“ Podigao je moju
ozlijeđenu ruku i nježno mi poljubio zglobove. „Podsjeti me da te nikad ne
naljutim.“

„Tucker, volim te i ne bi nikad-“

Pritisnuo je usta na moja, učinkovito me ušutkavši.

198
Trofej Knjiga
 „Hajde, Rocky. Idemo u krevet.“

Zgrabila sam njegovo pivo s šanka i pustila da me odvede do moje spavaće

sobe.

199
Trofej Knjiga
 29.

Camryn

Otvorila sam oči, treptala sam zbog sunčeve svjetlosti koja se probijala kroz
sjenila na prozorima. Uzdahnula sam kada sam se istegnula. S toplim dlanom
raširenim preko moga trbuha, Tucker me privukao bliže sebi i ja sam se stisnula
uz njega.

„Dobro jutro, ljepoto.“ Zvuk njegovog glasa kliznuo je po meni. Hrapav i

grub od sna, bio je tako seksi.

„Jutro.“ Okrenula sam glavu i on se sagnuo da mi susretne usne u čednom

poljupcu. „Koliko je sati?“

„Nisam siguran.“

„Kada trebamo biti kod tvoje majke?“

„Ne još neko vrijeme.“

Ležali smo u tišini nekoliko minuta, bila sam mu okrenuta leđima. Tucker
je prelazio vrhovima prstiju preko moga trbuha. Moja bolna ruka vratila mi je
sjećanje na prošlu noć i razgovor koji sam vodila s Macy prije nego je sve pošlo
po krivu. S obzirom da sam bila okrenuta od Tuckera, bilo mi je lakše skupiti
hrabrost i pitati ga jedno pitanje koje mi se konstantno vrtjelo u glavi. Mislila sam
to ostaviti na miru, ali na svjetlu dana, trebala sam odgovore na pitanja koja su mi
se vrtjela u glavi.

„Tucker?“

„Hmm?“

„Tko je Holly?“
200
Trofej Knjiga
 Cijelo tijelo mu se napelo, a prsti prestali micati.

„Macy ju je spomenula sinoć...“ Povukla sam se.

„Zar jest? Reci mi, što je Macy imala za reći?“

„Ništa. Kad je Macy shvatila da nemam pojma o kome govori, odbila je

pojasniti.“

Izdahnuo je i osjetila sam kako se malo opustio.

„Pa, tko je ona?“ Pitala sam. Nisam bila ljubomorna, samo znatiželjna.

„Nitko.“ Bilo je grubosti u njegovu glasu.

„Stvarno?“

Cijela njegova reakcija pričala mi je drugačiju priču.

„Ona je samo bivša.“

Zašto je dovraga ona samo bivša.

„Prije Dani ili poslije?“

Madrac se pomaknuo kada je ustao. Okrenula sam se na vrijeme da vidim

kako je spustio noge na pod.

Pogledao me preko ramena. „Rekao sam ti prije, nije bilo nikoga poslije
Dani, do tebe. Holly je,“ ispljunuo je ime kao da je kletva. „Nebitna.“

Ustao je iz kreveta, a od pogleda na njegov goli torzo zastao mi je dah.

„Tucker, čekaj.“ Podignula sam se na koljena, a plahta je pala, izlažući

pogledu moje golo tijelo.

Pogled mu je polako prešao preko moga tijela prije nego je susreo moj.

201
Trofej Knjiga
 Cijeli Tuckerov stav se promijenio kada sam spomenula njezino ime. Tko
god je kuja bila, očito ga je dobro sredila, a ja sam željela svog bezbrižnog
muškarca natrag, pa sam ispružila ruku prema njemu.

„Žao mi je. Bila sam znatiželjna. Nisam te mislila uzrujati.“

Uhvatio je moju ispruženu ruku i nježno me privukao bliže. Ruka mu je

kliznula oko mene, a drugom mi je maknuo kosu s lica. „Prošlost treba ostaviti
gdje jest.“

„U redu,“ složila sam se, odustajući.

Sva napetost je napustila njegovo tijelo. Nagnuo se, pritisnuo usta na moja
i usisao moju donju usnu između svojih zubi. Toplina se razlila između mojih
nogu dok je produbljivao poljubac.

Upravo u tom trenutku želudac mu je počeo krčati, dovoljno glasno da

odjekne u tišini. Tiho se nasmijao. „Pretpostavljam da sam gladan.“

„Želiš li da nešto smućkam? Mogu napraviti omlet ili možda francuski tost,
ali nisam sigurna imam li kruha.“

„Camryn.“

„Što?“

Te zapanjujuće oči boje lješnjaka gledale su u moje. „Zaboravi na hranu.

Jedino što želim jesti upravo je ovdje ispred mene.“

Da, molim. Obrazi su mi se zagrijali.

„Lezi natrag.“ Njegov blagi ton činio je da to zvuči kao zahtjev, ali s
obzirom na izraz njegova lica, nije bilo ni blizu tomu.

Sve dok me bude gledao tako, ja ću učiniti bilo što. Leđa su mi dodirnula
mekoću madraca. S težinom poduprtom na ruke, Tucker se nadvio nad mene.
Pogledi su nam se susreli.

202
Trofej Knjiga
 „Volim te, dušo.“ Nagnuo je glavu i krenuo od moga vrata, spuštao je tople
poljupce po mojoj koži.

Tijelo mi se naježilo od reakcije na njegov dodir.

„Volim i ja tebe,“ rekla sam, zadihano.

Spustio se niže, niz moj torzo, razgarajući vatru u meni.

Nakon što smo proveli jutro u krevetu, istuširali smo se, lagano doručkovali
i otišli po moj automobil u The Hideaway. Odvezli smo ga do mene prije nego
smo krenuli kod njegove mame na nedjeljnu večeru, kasnije toga popodneva.

Gledala sam kroz prozor kamiona, neprestano cupkajući nogom. Glazba je

lebdjela kroz zvučnike, ali me nije umirila, jer sam bila jako nervozna.

Tucker je osjetio moju nelagodu, desna ruka mu se pomaknula na moje

koljeno. „Cam, prestani. Voljet će te.“

„Kako možeš biti tako siguran?“ pitala sam.

„Jer je nemoguće ne voljeti te.“ Izgovorio je riječi kao čovjek koji se borio
i izgubio.

203
Trofej Knjiga
 Bio je tako sladak, ali to nije mijenjalo činjenicu, da sam bila nervozna, jer
ću upoznati njegovu mamu, iako mi je rekao stotinu puta da se nemam zbog čega
brinuti. Jaredova majka me mrzila zbog toga što je mislila da nisam dovoljno
dobra za njezina sina. Istina je bila, nisam bila dobra s mamama, a bila sam sigurna
da je to zbog toga što nisam imala jednu. Duboko i smireno sam udahnula.

Vozili smo se dugim šljunčanim prilazom i zaustavili ispred prekrasne,

skromne seoske kuće s ogromnim trijemom. Bila je to vrsta kuće koju ste
pogledali i nekako znali da unutar tih zidova živi i diše ljubav.

Jedva sam izašla iz kamiona, a Shayne je već bila pokraj mene.

„Camryn, došla si.“

Bacila mi se u naručje, a ja sam ju podignula, čvrsto ju grleći, lagano sam

se trznula jer me ruka još boljela.

„Hej, slatka djevojčice. Jesi li se zabavila s bakom?“

„Jesam.“

„Vidim kako je, Bubice. Toliko si uzbuđena što vidiš Camryn, da si

potpuno zaboravila na tatu,“ zezao je Tucker.

„Jao, jadni tata. Možda bi mu trebala dati malo ljubavi,“ rekla sam i pustila
ju.

Tucker je raširio ruke i Shayne je otrčala prema njemu.

„Tata, nikad ne bih mogla zaboraviti na tebe.“ Omotala mu je ruke oko

vrata.

Penjali smo se stubama koje su vodile do trijema na kojem nas je čekala

Tuckerova mama.

„Bok, mama.“ Tucker je posegnuo za njom slobodnom rukom i povukao ju

u zagrljaj. Nakon nekoliko trenutaka, Tucker ju je pustio i spustio Shayne.

204
Trofej Knjiga
 Shayne je otrčala prema ljuljački na trijemu dok me Tucker upoznavao sa
svojom mamom. „Mama, ovo je Camryn. Cam, ovo je moja mama, Laura.“

Zagrlila me. „Camryn, tako sam sretna što sam te upoznala.“

Čula sam istinu u njezinim riječima i osjećaj olakšanja je prošao preko

mene dok sam uzvraćala nježnost.

„Polako, mama.“

Laura je koraknula unatrag i zaigrano udarila Tuckera po ruci. „Tiho, ti.

Nadam se da ste gladni. Uđite unutra.“

Otvorila je vrata i mi smo svi ušli za njom.

„Jesi dobro, dušo?“ Pitao je Tucker, nagnuvši se bliže, ruka mu je bila na

mojim leđima.

„Odlično sam.“ Pogledala sam ga i nasmiješila se.

Shayne je stala između nas i uhvatila nas za ruke, vukla nas je prema
kuhinji. „Pomogla sam baki napraviti hruskavce od riže, super ukusni su.“

Nasmijala sam se jer sam znala što je naumila.

Očito je i Tucker shvatio jer je rekao, „Dobar pokušaj, Bubice. Idemo oprati
ruke i onda ćemo pomoći baki postaviti stol.“

„O, čovječe. U redu.“

Nas troje smo prišli sudoperu kako bi oprali ruke. Tucker i Shayne su otišli
postaviti stol na stražnjem trijemu, ostavljajući Lauru i mene same.

„Kako vam mogu pomoći?“

„Na najgornjoj polici u hladnjaku ima domaća limunada od jagoda, možeš

li je uzeti? U ormariću na lijevoj strani su čaše. Sve ćemo iznijeti van.“

„U redu.“ Učinila sam kako je rekla i odnijela sve na stol.

205
Trofej Knjiga
 „Pomoći ću mami iznijeti hranu. Odmah se vraćam.“ Tucker me poljubio u
glavu i ušao unutra.

Nekoliko trenutaka kasnije, ruku punih hrane, Laura i Tucker su se pojavili.

Shayne je već bila u svojoj stolici. Tucker je spustio pečenje na stol. Laura je
spustila pire krumpir i grašak.

„U redu, idem po umak i peciva. Treba li nam još nešto?“ Pitala je Laura.

„Mislim da imamo sve, mama,“ Rekao je Tucker.

Natočila sam limunadu i sjela pokraj Shayne. Tucker je čekao mamu da se

vrati, a kada je sve spustila, izvukao joj je stolicu prije nego što je sjeo.

„Poslužite se,“ rekla je Laura.

Uzela sam Shayenin tanjur i podignula ga kako bi Tucker stavio pečenje.

Onda sam dodala žlicu povrća i spustila ispred nje.

„Želiš li umaka?“ Pitala sam ju.

„Da, molim te.“

„Izvoli.“ Laura mi je dodala umak s osmijehom na licu, a ja sam ga prelila

žlicom preko pire krumpira.

Svi smo si napunili tanjure i počeli jesti. Razgovor je bio lagan, smijali smo
se i šalili. Shvatila sam da je ovo bilo ono što sam željela više od ičega na svijetu.
Biti dio obitelji – ne bilo koje obitelji, nego njihove obitelji. Odjednom su me
preplavile emocije i ispričala sam se odlazeći u toalet.

„Niz hodnik, druga vrata na lijevoj strani,“ rekla je Laura.

„Hvala. Odmah se vraćam.“ Ustala sam i ušla unutra.

Dok sam prolazila kroz kuću, primijetila sam slike raštrkane po dnevnoj
sobi i hodniku. Jedna mi je posebno privukla pažnju, pa sam se približila da je
pogledam. Mlađe verzije Tuckera, Nasha i Macy zurile su u mene. Prepoznala
206
Trofej Knjiga
sam Dani sa slike koju sam vidjela na Tuckerovu hladnjaku prije nekoliko
mjeseci, iako je izgledala zdravije na ovoj slici. Nisam morala pogađati tko je
zanosna plavuša uz Tuckera. S obzirom na način kako su se gledali, bili su
potpuno zaljubljeni. Posljednji tip na slici mogao je biti Tuckerov blizanac. Imali
su iste oči i vrlo sličan osmijeh. Zurila sam u fotografiju, potpuno svjesna da
postoje dijelovi Tuckorova života o kojima ništa nisam znala.

„Ne mogu se natjerati da skinem ti sliku. Svi su bili sretni tada. Imali cijeli
život ispred sebe,“ Laura reče tiho.

Skočila sam na zvuk njezina glasa i pritisnula ruku na srce.

„Žao mi je. Nisam te htjela uplašiti.“

„Ne, dobro je. Iznenadila si me; to je sve.“ Bila sam na trenutak tiha, a onda
sam pitala, „Je li to…mislim, ima li Tucker brata?“

„Griffin, moj najstariji.“ Kimnula je glavom i kažiprstom dodirnula staklo.

„Nema ga već šest godina. Razlika između njih je manja od godine dana.“

„Tucker nikad ne govori o njemu.“ Nisam bila svjesna da je imao brata.

„Znam.“ U toj riječi bilo je toliko tuge. „Čak i nakon ovoliko vremena,
teško mu je. Bili su najbolji prijatelji cijeli život. Bili su nerazdvojni dok se Griffin
nije pridružio vojsci. Kada smo izgubili Griffa… Tuck nije imao vremena žaliti.
Bio je zauzet držeći sve ostalo na okupu. Mislim da još uvijek nije želio. Ne
zapravo.“

„Nisam imala pojma.“ Srce me boljelo i za nju i za Tuckera.

Odrasla sam kao jedino dijete. Nisam imala pojma kako je to imati braću i
sestre i kako je to izgubiti jednoga, a nisam mogla ni zamisliti izgubiti dijete.
Shayne nije bila moja, a sama pomisao da ju izgubim činila me fizički bolesnom.
Bilo mi je nepojmljivo.

207
Trofej Knjiga
 Okrenula sam se Lauri i rekla iste riječi koje sam počela mrziti jer sam ih
čula toliko puta, „Žao mi je zbog vašeg gubitka.“ Mislila sam svako slovo koje
sam izgovorila.

Posegnula je i uhvatila me za ruku, stisnula je prije nego ju je pustila.

„Hvala ti.“

Znala sam odgovor, ali morala sam svejedno pitati, „Plavuša pokraj
Tuckera…tko je ona?“

„Holly.“ Glas joj je bio prožet gađenjem i prezirom.

Očito je Holly duboko povrijedila Tuckera, ali imao je dijete s Dani, pa je

možda on bio taj koji je povrijedio Holly. Iako, zbog njegove jutrošnje reakcije
nisam bila sigurna u to. Nije bilo u redu da gnjavim Tuckerovu mamu za više
informacija.

Laura se činila izgubljenom u sjećanjima, a ja sam joj željela dati malo

prostora, krenula sam prema kupaonici iako zapravo nisam trebala ići.

„Camryn...“

Zaustavila sam se i okrenula prema njoj. „Da?“

Zaštitnički je prekrižila ruke na grudima. „On te voli.“

„Znam.“

„Znaš li uistinu?“

Njezino pitanje me uhvatilo na prepad i upitno sam ju pogledala. „Mislim

da, da.“

„Ne pušta nikoga blizu…ne od…“ izdahnula je i odmahnula glavom, kao

da je znala da je neke stvari bolje ostaviti na miru. „Molim te, nemoj ga
povrijediti.“

Zbog izraza njezinog lica zamalo sam pukla na pola.

208
Trofej Knjiga
 „Volim vašeg sina. Više nego što sam ikad smatrala mogućim. Volim i vašu
unuku. Sve dok me budu htjeli, neću nigdje otići.“

Prišla mi je i zagrlila me.

„Dobrodošla u obitelj.“ Držala me u zagrljaju nekoliko dugih sekundi, a

onda se povukla i rekla, „Kako bi bilo da se zasladimo hruskavcima od riže i ti mi
možeš reći sve o toj modrici na tvojoj ruci. Izgleda prilično loše i mislim da tu
ima neka priča.“

Nasmijala sam se jer sam shvatila da je moja nervoza što ću upoznati Lauru
Jaxson bila poprilično smiješna.

209
Trofej Knjiga
 30.

Tucker

Prošlo je nekoliko sedmica od kada nam se Camryn pridružila po prvi put

na nedjeljnoj večeri kod moje mame. Od tada, moja mama i ona su se družile
nekoliko puta. Jednom su čak povele i Shayne vani, na žensko druženje, volio sam
što njih tri provode vrijeme zajedno.

Svakog dana, sve sam se više zaljubljivao u Camryn. Ona je bila komadić
koji nisam znao da nedostaje, i želio sam je učiniti stalnim dijelom naše porodice.
Nikada se ništa nije činilo ispravnijim.

Možda je bilo suviše rano, i bilo je logistike koja se morala srediti. Postojao
je dio moje prošlosti za koji nije znala, ali u velikoj shemi stvari, nije bilo važno jer
to nije mijenjalo istinu. A istina je bila, želio sam je, i želio sam život za nas.

U posljednjih nekoliko godina, osjećao sam kao da prolazim kroz promjene.

Camryn je promijenila sve za mene, i ako sam želio budućnost sa njom morao sam
u potpunosti pustiti prošlost.

Bio je četvrtak prije Dana zahvalnosti. Stvari na poslu su bile malo

usporene i s obzirom da sam imao nešto vremena prije nego li krenem po Shayne iz

210
Trofej Knjiga
škole, otišao sam u svoju kancelariju i zatvorio vrata, ne želeći riskirati da itko načuje
moj razgovor. Povukao sam kontakt u svom telefonu i pritisnuo tipku za poziv.

„Ovdje Darius.“

Darius Cannon je bio vlasnik Cannon Custom Homes.

„Hej, čovječe, Jack Tucker je.“

„Tucker, prošlo je puno vremena. Kako sve funkcionira?“

„Dobro. Ustvari bolje od dobrog. Slušaj,“ podigao sam noge na stol i

naslonio se nazad u svojoj stolici. „Pitao sam se, koliko brzo je moguće osloboditi
zemlju?“

„Zezaš se sa mnom, Jaxsone? Na toj si zemlji oduvijek.“

Bio je u pravu.

„Ne. Vrijeme je.“

„Dozvoli mi da provjerim nekoliko stvari na brzinu.“ Čuli su se zvukovi

papira. Darius je bio tih nekoliko otkucaja srca. „Vjerojatno će to biti ožujak.“

Još uvijek moram raščistiti zemlju. „To zvuči perfektno.“

Razgovarali smo još malo i Darius mi je dao imena nekoliko operatera za

čišćenje tla, koje sam zapisao na komad papira. Nakon što sam prekinuo vezu sa
njim, rekao sam Nashu da idem van.

Postojalo je nešto za što sam se htio pobrinuti, i nisam si htio dati šansu da
se povučem.

Odvezao sam se do kuće i zgrabio što mi je trebalo iz mog ormara. Ako

požurim, imat ću dovoljno vremena da ostavimo planove u kopirnici da naprave

211
Trofej Knjiga
kopiju. Nadao sam se samo tome, da će za nekoliko sedmica, kada Camryn dobije
svoj Božićni poklon, biti uzbuđena koliko i ja.

31.

Camryn

212
Trofej Knjiga
 Tucker mi je prišao s leđa dok sam stajala za kuhinjskim otokom, sjeckajući
luk i celer za ukrašavanje.

Njegove tople usne spretno su prelazile preko osjetljivog mjesta tamo gdje
se susreću vrat i rame.

„Imaš li ikakvu ideju kako si jebeno seksi u toj pregači?“ Šapnuo je pored
školjke moga uha.

„Tucker, ako nastaviš, nikada neću završiti sve za sutra,” prosvjedovala

sam.

Provest ćemo Dan zahvalnosti sa Laurom, a ja sam ponudila da joj

pomognem oko pripreme obroka.

S obzirom da je škola bila gotova, Tucker je dozvolio Shayne da prespava

kod bake, i umjesto da iskoristim vrijeme što smo sami, moje raspoloženje je bilo
melankolično. Normalno, voljela sam njegov dodir. Čovjek je vjerojatno mogao
postići svjetski mir samo svojim ustima, ali danas sam se mučila, emocije su mi
premašivale libido.

Pokupila sam pripremljeno povrće u zdjelu i zaobišla Tuckera da dođem do

tave.

Nakon što sam upalila vatru ispod kotlića kojeg sam pripremila, dohvatila
sam kobasicu iz frižidera, otvorila je, i dodala je u tavu sa lukom i celerom.

Vrelina se širila mojim leđima, nisam se morala okrenuti kako bih znala da
me Tucker promatra. Trebala mi je minuta da se saberem bez njegovog
procjenjivačkog pogleda.

„Možeš li pripaziti na ovo minuticu? Moram do toaleta,“ upitala sam ne

gledajući ga.

213
Trofej Knjiga
 „Naravno.“

Kada sam krenula proći pored njega, posegnuo je za mnom. Nježno me

privukao bliže. Savijeni prst poput kuke podvukao mi je pod bradu i nagnuo je moje
lice da susretne njegov pogled.

„Šta nije u redu, dušo? Čini se da si malo uznemirena.“

„Trebam samo minutu,“ rekla sam, ne gledajući stvarno u njega.

Mora da je vidio nešto u mojim očima, jer nije vršio pritisak. „U redu.“

Spustio je ruku, i pustio me da prođem.

Kada sam ušla u kupatilo, zatvorila sam vrata za sobom i sjela na poklopac
školjke. Sutra će biti prvi veliki praznik bez mog tate, i nedostajao mi je tako mnogo,
osjećala sam duboku duševnu bol u grudima. Tuga je zgrabila moje srce dok sam
mislila na čovjeka koji je bio i majka i otac za mene. Nedostajao mi je miris zemlje
na koju je mirisao, mješavina masnoće, prljavštine, znoja i lebdećeg mirisa kolonske
Brut. Nedostajao mi je način na koji se svađao sa televizorom i kako je svake godine
pravio frku oko sječenja ćurke.

Polako, teške suze su počele kapati, ali ubrzo su se pretvorile u bujicu.

Jecaj mi je pobjegao iz grla, pa sam požurila da uključim slavinu kako bih

ugušila zvukove svoje tuge. Zatim sam se spustila na pod kupaonice, privukla
koljena uz prsa, zakopala lice u pregibe ruku i ridala.

Nakon nekoliko dugih minuta, ustala sam i oprala lice.

Obrisala sam se, posušila i zatvorila vodu. Uvukla sam par umirujućih
uzdaha i uhvatila svoj odraz u ogledalu. Kroz crvene oči, ugledala sam umrljane
obraze i zarežala.

214
Trofej Knjiga
 Nije bilo šanse da Tucker neće primijetiti, ali ako ostanem još trenutak
duže, bila sam sigurna da će lupati po vratima dok ga ne pustim unutra.

Kada sam se vratila u kuhinju, Tucker je bio sagnut, stavljajući suđe u

perilicu. Otišla sam do tave i vidjela da je isključio vatru ispod skuhanog miksa sa
kobasicama, pa sam zgrabila tavu i podmetač iz ladice i odnijela ih do šanka.

„Šta ima?“ Upitao je sjedajući na jednu od barskih stolica.

„Ništa.“ Laž je lako skliznula sa mojih usana dok sam izbjegavala njegov
pogled, ne želeći da vidi koliko sam mnogo plakala, i morala raditi na završnom
preljevu.

„Plakala si.“

Nije dugo trajalo.

„Ništa stvarno. Samo težak dan.“

Ustao je do frižidera po pivo. Odvrnuo je poklopac i otpio gutljaj.

Prekriženih ruku, naslonio se na pult, promatrajući me.

„Što?“

„Očigledno, nešto nije u redu.“

„Rekla sam ti…Bio je težak dan. Osim toga, nije kao da ti pričaš sa mnom
o svemu.“

Kada sam spomenula Holly nekoliko sedmica ranije, presjekao me.

Razgovor koji sam vodila sa njegovom mamom u hodniku ostavio me sa

mnogo pitanja. Izvukla sam zaključak da je Dani mogla biti njegova žena i da ga je
njena smrt načinila udovcem, ali Holly je bila žena koja ga je slomila. Ne priča o
svom ocu ni o Griffinu također.

215
Trofej Knjiga
 „Što želiš znati?“ Moglo je biti pitanje, ali je bilo podvučeno prijetnjom.

„Kako to da mi nikada nisi rekao da imaš brata?“

Moj ton nije bio optužujući niti pun osude.

„Imao,“ ispravio me, njegova bol je bila skoro opipljiva. „Imao sam brata.“

„Tvoja mama je rekla da ste bili najbolji prijatelji.“

„Bili smo. Nije postojalo ništa što ne bih uradio za njega.“

„Postane li ikada lakše?“ Moj glas je zadrhtao. „Mislim cijela stvar u vezi
žaljenja.“ Moj vlažni pogled susreo je njegove oči.

„Sranje,“ rekao je tiho.

I znala sam da je shvatio. Iste sekunde, bio je pored mene, sklanjajući žlicu
prekrivenu masnim mrvicama kruha i sjedajući. Podigao me uz njegovo tijelo, sa
jednom rukom oko moga struka, dok je drugom gladio moju kosu. „Ovo je tvoj prvi
Dan zahvalnosti bez tvog tate.“

Svježi val tjeskobe zabio se u mene dok su njegove riječi dopirale do mojih
ušiju, moje tijelo se treslo od tihih jauka.

„Tako mi je žao, dušo,“ rekao je, tješeći me. Nježno, počeo je ljuljati naša
tijela jako blago .

Što sam jače plakala, čvršće me držao.

„U redu je Cam. Samo diši.“ Nakon nečega što se činilo kao vječnost, bila
sam u mogućnosti otrgnuti se izljeva emocija i odlijepiti obraz od njegove natopljene
košulje.

„Žao mi je,“ posušila sam lice nadlanicama.

216
Trofej Knjiga
 „Neka ti ne bude, dušo. Zato sam tu.“ Podigao mi je bradu, primoravajući
me da mu pogledam u oči. „Ako si tužna, bijesna ili povrijeđena, razgovaraš sa
mnom.“

Klimnula sam i Tucker mi je nježno okrznuo usne.

„Možda ću zvučati kao sebični kreten jer znam koliko ti nedostaje tvoj
tata,“ skupio je moje obraze. „Ali ja sam jebeno zahvalan što stojiš ovdje, u mojim
rukama.“

Njegove su me riječi pogodile ravno u srce, i kunem se, mogla sam se

pretvoriti u lokvicu kraj njegovih stopala.

Tucker me ponovo poljubio, ovog puta intenzivnije. Kada se povukao,

pritisnuo je čelo od moje. „Volim te.“

„I ja volim tebe.“

Zagrlio me i upitao. „Šta još imaš da napraviš?“

„Salatu od krastavaca i puding od banane.“ Riječi su bile prigušene uz

njegova čvrsta prsa.

„Šta kažeš da to odradimo zajedno, a ti mi možeš pričati o svom tati?“

„Jesi siguran da želiš da pomogneš?“ Napravila sam korak unazad i stavila

ruke na bokove.

„Neću samo sjediti dok ti obavljaš sav posao.“

„Osim toga, znam se snaći u kuhinji.“ Pokušao je izgledati povrijeđeno.

„Sada, reci mi gdje mogu nabaviti jednu od tih stvari.“ Pokazao je prstom na moju
pregaču.

Pokazala sam mu ka ostavi gdje ih je par visjelo na kukama, a onda sam

otišla do sudopera oprati se.

217
Trofej Knjiga
 „Dovraga. Misliš da imaš dovoljno ovoga?“

Posušila sam ruke i okrenula se da vidim kako prezira po izboru. „Možeš

okriviti moju Nonu za tu opsesiju.“

Tucker je pronašao jedinu muževniju koju sam posjedovala i prebacio je

preko glave.

„Dobar izbor,“ rekla sam pokazujući na njegova prsa, bila je crna sa

pijetlom naprijed i iznad izvezenom riječi Nafuran. „Nasmijala me, pa sam je
kupila.“

„Mogu vidjeti zašto,“ nasmijao se.

Dok je Tucker prao ruke, ja sam brzo izlila preliv u kutijicu. Prekrila sam
ga i ostavila u frižideru. Onda sam zgrabila kiselo vrhnje da započnem slijedeće jelo
sa moje liste.

„Možeš li dohvatiti još jednu dasku za sjeckanje iz tog ormarića tamo?“

Upitala sam, pokazujući na koji sam mislila. Ogulila sam krastavac i blago saprala
pod vodom svježi kopar. Onda sam sve posušila. I odnijela namirnice do ploče
ostrva.

Spustio je daske i pomjerio stolce da nam ne smetaju.

Radili smo u tišini nekoliko minuta. Tucker je rezao krastavac na tanke

šnite dok sam ja sjeckala kopar i miješala ih u zdjeli sa kiselim vrhnjem.

Sa vrhom noža, spustio je listiće sa daske u zdjelu. „Pričaj mi o njemu.“

„Kad god sam bila tužna, pokušavao me nasmijati ili bi učinio nešto
posebno da me oraspoloži.“ Smijala sam se dok su sjećanja navirala. „Sjećam se
jedne Noći Vještica. Imala sam pripremljen kostim i bila sam uzbuđena što idem na
trikove ili poslastice.“

218
Trofej Knjiga
 Pritisnula sam poklopac preko zdjele za salatu sa vrhnjem, stavila je u
frižider, i zgrabila mlijeko za banana puding. „Završilo je tako što sam pokupila
stomačnu groznicu i nisam ni otišla.“

„To je bilo bez veze,“ suosjećao je.

„Bilo je.“ Započela sam sa pudingom, okrenula vatru na lagano, i stala

postrance, kako bih mogla miješati i gledati u Tuckera. "Oh, možeš li dohvatiti te
vanila vafle i poredati ih po dnu te zdjele?"

Otvorio je kutiju kolačića da uradi kako sam ga zamolila.

„Svejedno, bila sam razočarana jer sam propustila trikove ili poslastice. Dva
dana kasnije, kada sam se potpuno oporavila, tata me natjerao da obučem kostim -”

„U šta si se kostimirala?" Prekinuo me.

„Mamu gusku".

Zacerekala sam se, sjećajući se kostima.

„Nona mi je sašila haljinu sa malom polu keceljom. Onda je isprintala

nekoliko pjesmica na papir za print, stavila ih na nju, zatim toplim ljepilom zalijepila
pauka i kravu na materijal. Imala sam ogromni lelujavi šešir koji se vezao ispod
brade i lažne naočale, također. Bila sam nevjerojatno dražesna.”

Tucker se gromoglasno smijao. "Molim te reci da postoje slike."

Isplazila sam mu jezik. „Gdje sam ono stala?" Zamislila sam se, „Oh… on me
natjerao da navučem kostim. Kada sam ga pitala zašto, rekao je da idemo na trik ili
poslasticu. Mislila sam da je lud, ali sam zgrabila košaricu i otišli smo do svake kuće
u našoj ulici. Kada bih zakucala i rekla te magične riječi, završilo je sa tonom
slatkiša. Čudno je bilo što su to bili svi moji najdraži." Nasmiješila sam se tužno.

219
Trofej Knjiga
 „Nakon nekoliko godina, priznao je da je kupio sve slatkiše i da je privolio
komšije na suradnju."

„Činio se kao nevjerojatan čovjek."

„Bio je."

Završili smo puding od banana i ostavili ga na šanku da se ohladi. Dok sam ja

na brzinu napravila salatu za večeru, Tucker me iznenadio dijeleći priče iz svog
vlastitog djetinjstva. Sa svakim osmjehom koji smo podijelili, osjetila sam kako se
plima tuge povlači.

Nakon što smo večerali, sklonili hranu i očistili kuhinju, skupili smo se na
kauču da gledamo TV.

Kada je uslijedila pauza za reklame, izvukla sam se ispod Tuckerovih ruku.

"Eto me odmah nazad. Ima nešto što želim da ti pokažem."

Otišla sam do spavaće sobe i vratila se sa kutijom iz ormara. Izvadila sam

složeni materijal i privukla ga u zagrljaj dok sam žurila nazad u dnevni boravak.

„Hoćeš li mi pomoći da ovo odvežem?" Upitala sam dok sam prilazila.

Ustao je, ponudila sam mu jedan kraj tkanine.

Zajedno smo otvorili veliku bijelu plahtu.

Kutak usta mu se izvrnuo naprijed. "Jesu li to ćurke?"

„Da".

Stotine purica napravljenih od otisaka mojih i tatinih ruku tokom godina,

ukrašavalo je materijal.

220
Trofej Knjiga
 "Svakog Dana zahvalnosti, nakon doručka, obojili bi naše ruke i dodali bi
nove ćurke. I kad bi završili sa jelom, boja bi se osušila, a moj otac bi skupio plahtu
kao stolnjak i stavio je na stol."

Pokazala sam na najmanji otisak ruke u uglu koji je Tucker držao. "To je prvi,
imala sam samo tri godine.

Njegov osmijeh je bio ogroman.

„Šta?" upitala sam, odjednom se osjećajući samosvjesno.

„Mislim da ne bi mogla biti više jebeno neodoljiva čak kad bi i pokušala."

“To je to nema više „pokaži i otkrij“ za tebe, šalila sam se.

Zajedno smo je presložili, a poslije sam sjela na stolicu. Tucker me povukao

u zagrljaj, zijevnula sam.

„Umorna si, dušo ?"

„Malo."

„Zašto ne odeš leći u krevet? Stižem odmah. Samo ću nazvati mamu da

provjerim kako je Bubica."

„U redu," rekla sam pospano i krenula niz hodnik.

221
Trofej Knjiga
 32.

Tucker

Izašao sam na Camrynu terasu iza kuće i okrenuo mamin broj.

Podigla je nakon drugog zvona. "Tuck zoveš malo kasno, je li sve ok?"

"Izvini mama. Sve je u redu. Moram te nešto pitati.”

Vidjeti moju djevojku toliko izgubljenu u tuzi, uzdrmalo me... Htio sam
učiniti nešto za nju, i onog trena kada je iznijela plahte sa svim tim malim puricama
napravljenim od otisaka dlanova, palo mi je na pamet.

„U redu."

„Sjećaš se svih onih boja koje si kupila kada ste ti i Bubica napravile one
bluze. Imaš li ih još uvijek?"

„Da, zašto?"

222
Trofej Knjiga
 Nakon što sam je uputio u vezi ideje, bila je tiha par dugih sekundi. Odmaknuo
sam telefon od uha da se uvjerim da je još uvijek tu.

„Mama?"

„Ovdje sam,” uzdahnula je. Pokušavala je pronaći riječi, pa sam čekao.

Napokon je rekla, „Ti si najbolji čovjek, Tucker Jaxson.

„Pristrana si."

"Možda jesam, ali ako je ikada postojao netko tko zaslužuje biti sretan, to si
ti."

„Cijenim to, mama."

Otkucaj je prošao, i pripremio sam se za pitanje za koje sam znao da slijedi.

„Jesi li joj rekao?"

„Još ne." Imam svoje razloge, ni jedan o kojem bih želio raspravljati sa svojom
majkom.

"Izbjegavanje laži je i dalje laž, mladiću."

„Mama,” upozorio sam je.

„U redu. Neću reći više ni riječ, ali u jednom trenutku, moraš joj reći."

Znao sam da je u pravu, ali učiniti to zahtjeva otvaranje starih rana, rezanje
kroz tkivo ožiljaka, i otkrivanje istine koju sam htio pokopati zauvijek.

Bilo je vrijeme za mijenjanje teme. "Kako je Bubica?"

“Dobro. Zvuči pospano. Mnogo smo se igrale.”

“Zvuči kao da si je iscrpila."

„Prije će biti obrnuto." Nasmijala se. „Ja sam slomljena."

223
Trofej Knjiga
 „U tom slučaju, pustit ću te da ideš. Hvala, mama…za sve. Vidimo se sutra.”

"Volim te Tuck."

"Volim i ja tebe."

Nije bilo ni naznake tuge u očima moje žene ovog jutra kada sam je pronašao
u kuhinji kako pravi rolnice od cimeta.

Nadao sam se da joj današnji dan neće biti pretežak, ali sam znao bolje od
većine, ponekad, tuga dođe u valovima, obori te kada je najmanje očekuješ. U
drugim prilikama, nisi morao gledati u kalendar jer su određeni datumi urezani u
tvoje pamćenje. Znao bi da dolazi, i nekako, iako si se mentalno pripremio, bol bi te
momentalno pokidala i povukla ispod površine.

Mama je zvala ranije da javi da je sve spremno za naš mali projekat. Bio sam
nestrpljiv da iznenadim Camryn, a Shayne će se također dopasti.

Spakirali smo sve u kamionet i krenuli. Promatrao sam krajičkom oka kako
Camryn pjeva uz radio. Njena crna kosa bila je svezana iza leđa.

224
Trofej Knjiga
 Plavo – siva, karirana, flanel košulja zavrnutih rukava do lakta, nekoliko
dugmadi otkopčano, i krajevi svezani na struku. Savršena količina dekoltea virila
je iz njenog crnog grudnjaka kojeg je nosila ispod košulje. Noge su joj se ljuljale u
uskim plavim denim hlačama. Izgledala je jebeno dobro, i dvoumio sam se o tome
da idem zaobilaznim putem da uradim baš to.

"Tucker?" izgovorila je moje ime upitno.

Oči su mi odlutale sa ceste do nje. "Da, dušo?"

Vratio sam pogled na cestu, usporio, i skrenuo na seosku stazu koja je vodila
do moje mame. Prebacio sam pogled opet na nju, trebao sam svoja usta na njoj. Da
je okusim na način na koji neću moći satima, osim ako nekako ne uspijemo pobjeći
od vrebajućih pogleda. Pogledao sam u retrovizor, osiguravši se da nema nikoga u
okolini, i parkirao kamionet uz cestu.

Gledala me raširenih očiju. "Šta to radiš?"

"Ovo". Otkopčano sam svoj pojas, a onda učinio isto sa njenim.

Privukao sam je bliže. Zgrabio sam njen rep i obavio ga oko šake i privukao
svoja usta njenim. Jezik mi je klizio rubom njenih usana. Otvorila ih je, zaronio sam
unutra, osjećajući tragove slatkog cimeta. Camrynine ruke obuhvatili su moj vrat, a
prsti su se upleli u moju kosu. Volio sam način na koji njeno tijelo reagira na mene.
Htio sam je proždrijeti. Častiti se svakim milimetrom njene kože i imati je nanovo
za desert. Ljubio sam je sve dok moje tijelo više nije moglo ignorirati potrebu za
kisikom.

Priljubljenih glava, dijelili smo isti zrak dok smo se borili za dah.

"Sveto sranje,” zadahtala je.

Nasmijao sam se.

"Čemu to?" Povukla se da me pogleda.

225
Trofej Knjiga
 "Nisam mogao nastaviti ni minutu dulje a da te ne poljubim."

"Auuu" Obuhvatila mi je lice. "Da li ti je ikada itko rekao da si najslađi i naj

seksi muškarac koji postoji?"

"Stalno." Nacerio sam se.

Zaigrano me lupila po prsima. “Ti si takav zafrkant."

Smijala se.

"Voliš me," kontrirao sam.

Uozbiljila se, pomjerila usta do mojih i spustila najnježniji poljubac na moje

usne. Onda me obgrlila oko vrata, čvrsto stisnula i rekla, "Više nego što ćeš ikada
znati."

Sjedili smo tamo, grleći se dugo. Osjećaj povezivanja me preplavio, i nisam

je želio pustiti. "Tvoja mama će se početi pitati gdje smo."

Camryn je napokon izgovorila.

Znao sam da je u pravu, i ma koliko nisam želio da je pustim, popustio sam

zagrljaj i prebacio tijelo da mogu zakopčati pojas dok je Camryn učinila isto.
Izvukao sam se ponovo na cestu, i u nekoliko minuta, bilo smo na maminom pragu.

„Stigli smo,” viknuo sam dok smo Camryn i ja ulazili na vrata, s rukama
ispunjenim hranom.

„Ovdje,” Shayne i mama su jednoglasno odgovorile.

Pratili smo njihove glasove do kuhinje i počeli raspakivati sve.

„Tata,” Shayne mi se bacila u sada slobodne ruke.

Podigao sam je i držao uz sebe.

Jako me zagrlila i šapnula na uho, „Je li vrijeme za Camryno iznenađenje?”

226
Trofej Knjiga
 „Za par minuta. Čuvaj tajnu još malo.” odgovorio sam joj šapatom.

"“U redu.” Pogledala me u oči. „Jesam li ti nedostajala?”

„Uvijek, Bubice.”

„Volim te, tatice.”

“ Volim i ja tebe. Šta misliš da siđeš s mene kako bih mogao pomoći baki na
brzinu?”

„U redu.”

Spustio sam je na stopala i promatrao dok je išla da zagrli Camryn.

Nakon nekoliko minuta, nakon što je preliv bio u frižideru a ćurka izvađena
da odstoji malo, svi smo se uputili na stražnju terasu gdje je mama sve postavila.

Novine su prekrivale stol kao i nekoliko malih boca boja za tkanine, komadići
tkanine i sve ostalo što će nam trebati.

„Šta je sve ovo?” upitala je Camryn.

Stavio sam ruke oko nje i zagrlio odostraga. „Mislio sam da bi ti dobro došlo
nekoliko drugara u igri, u vezi tvoje stvari oko stolnjaka.”

„Tucker ne znam šta bih rekla.“ Oči su joj se pomjerile prema mojoj mami.
„Laura…”

Moja djevojka je ostala bez teksta, a to se nije dešavalo često.

„Sve je to Tuckerova ideja. Ja sam samo slučajno imala pri ruci što mu je
trebalo.”

Izraz na Camrynom licu bio je neprocjenjiv .

“Ovo je nevjerojatno,” rekla je, upijajući sve. “Hvala ti.”

227
Trofej Knjiga
 “Čekam na ovo cijeli dan,” izjavila je Shayne.

“Baka je rekla da moram biti strpljiva, trudila sam se tako jako da mi se svo
strpljenje istrošilo. Hoćeš li mi sada pokazati kako se prave ćurke?” Pogledala je
Camryn sa onim izrazom, sva u treptanju i sa ispupčenom donjom usnom. Upalilo
je kao i uvijek, poput čarolije.

Camryn je uzela moju kćerku za ruku i povela je da sjednu za stol.

Moja mama ih je pratila, a ja sam promatrao tri osobe koje volim više od svega
na ovom svijetu kako boje dlanove smeđom bojom, a svaki prst različitom bojom.

Disao sam duboko, upijajući prizor. Srce mi se ispunilo od prizora ispred

mene, i poželio sam zaustaviti vrijeme. Preplavili su me pomiješani zvukovi
njihovog smijeha.

Sjeo sam sa druge strane pored moje kćerke i podigao kist. Camrynine oči
pronašle su moje, i u njihovoj dubini, kunem se, mogao sam vidjeti zauvijek.

Pakleno sam se trudio da to ignoriram, ali nemir od ranije ponovno se

ugnijezdio. Ma koliko se jako trudio, nisam se mogao otresti osjećaju da moj život
samo što se nije obrušio na mene.

228
Trofej Knjiga
 33.

Camryn

Prošla su skoro tri tjedna u vrtlogu aktivnosti. Božić je bio iza ćoška, a zimski
raspust je otpočeo danas. Provodila sam što sam mogla više vremena sa Shayne i
Tuckerom. Išli smo u park i odveli Shayne na klizanje na klizalište u Jaxson Cove
koje postave svake zime. Voljela sam ih oboje svom svojom dušom.

Bila sam na putu ka garaži da pokupim Shayne, da je mogu povesti u

kupovinu Božićnog poklona za oca. Zatim ćemo praviti kućice od medenjaka dok
Tucker bude radio do kasno. Uvukla sam se na prilaz i parkirala pored Tuckerovog
kamioneta. Izašla sam iz auta i nasmiješila se na predvidljivo pištanje vrata kad sam
ušla.

Hodnik je bio prazan, osim Nasha, koji je sjedio iza visokog pulta.

“Hej Camryn,” rekao je glasnije nego je trebalo.

“Zdravo, Nash.”

229
Trofej Knjiga
 “Camryn!” Shayne je ciknula od zadovoljstva. Lepršava smeđa kosa je
iskočila iza pulta. „Je li sada vrijeme da idemo u kupovinu?” Savila je ruke oko moga
struka i pogledala me.

„Za nekoliko minuta slatka djevojčice. Gdje je tvoj tata?”

„On je unutra, razgovara sa svojim prijateljem.” Pokazala je na zatvorena

vrata Tuckerova ureda.

„Oh.” Onog momenta kada sam pogledala Nasha, on je skrenuo pogled.

„Nash, šta se dešava?”

„Camryn,” lagano je odmahnuo glavom.“

Šta dovraga?

Krenula sam prema vratima Tuckerova ureda, ali zastala u trenutku kada je
Nash izgovorio, “Pričekaj trenutak.”

Okrenula sam se da se suočim sa njim, a on je pokazao prstom na Shayne.

,,Majmunčiću, hajdemo,” rekao joj je. „Hajdemo vidjeti tetku Macy.”

„Ali Camryn me vodi u kupovinu.” Stavila je ruke na bokove.

„Brzo ćemo se vratiti. Osim toga, tetka Macy ima one male mentol
bombončiće koje voliš,” nagovarao ju je. „Četvrtaste.”

,,To su večernji bombončići.”

“I one su tvoje omiljene. Hajde. Čak ću iskrasti nekoliko da imaš za kasnije.”

Oči su joj zasjale. „Odlična ideja. Camryn nemoj otići bez mene.”

,,Nema šanse, malena.”

230
Trofej Knjiga
 Sačekala sam dok nisu otišli, pokucala jednom na Tuckerova vrata, i okrenula
kvaku.

Tucker se naslanjao na rub stola, dok je žena duge plave kose stajala na manje
od dva koraka od njega.

Pogled mi je skakao od žene do Tuckera. Poznavala sam to lice. Bila je malo

starija ali i dalje zapanjujuće lijepa.

,,Tucker šta se događa?”

Prije nego je mogao odgovoriti, žena je istupila i pružila savršeno manikiranu

ruku. Crveni lak se slagao sa njenim crvenim usnama. „Zdravo ja sam Holly. A ti
si?”

Je li ovo neka jebena šala?

„Sranje,” Tucker je promrmljao.

Ignorirala sam njenu ruku i piljila u Tuckera.

„Pa, ovo je malo čudno. Mislim da ću otići po šalicu kave.” Holly je zakoračila
u Tuckerov prostor. Spustila je ruku na Tuckerov biceps i stisnula ga. „Vidimo se
kasnije.” Zaobišla me. Potpetice su joj odzvanjale od beton dok je odlazila.

Zalupila sam vrata i dreknula na njega. „Koji kurac Tucker? Rekao si da je

ona nevažna.”

„Cam -”

,,Nemoj.”

Prošao je prstima kroz kosu. „Nije velika stvar. Došla je kući za praznike i
dovukla mamino auto da zamjeni ulje. Servisiram automobile njenih roditelja
godinama.”

231
Trofej Knjiga
 ,,Uzevši u obzir način na koji te dodirnula, ne izgleda kao da je to jedina stvar
koju si servisirao.”

,,To je sranje, i ti to znaš.” Sklopio je ruke na prsima i zakoračio naprijed.

“To je posao.”

“Posao koji zahtijeva da zatvoriš vrata kancelarije i ostaviš Nasha da pazi na

Shayne?” Moje držanje je kopiralo njegovo. „Tucker, tko je dovraga ona?”

„Moja bivša.”

„Bivša šta?”

„Djevojka.” Spustio je ruke i počeo koračati.

„Je li bilo ozbiljno?”

„Veoma.”

Njegov brz, iskren odgovor trebao me je zaboljeti, ali bila sam suviše bijesna.

"Daj da razjasnim ovo. Ti si iza zatvorenih vrata sa svojom jako ozbiljnom

bivšom, i ja bih pretpostavljam trebala biti ok u vezi toga?”

"Napuhuješ ovo izvan svake mjere. Šta? Misliš da sam bio ovdje, jebući ju?
Ja nisam Jared,” zagrmio je.

Poskočila sam.

Otpuhnuo je snažno i stišao glas.

„Govorila je o Dani, i nisam želio da je Shayne čuje.”

„Jesi li ju volio?” Morala sam znati, ali sam bila prestravljena od mogućeg
odgovora.

232
Trofej Knjiga
 ,,Bože, Camryn, da li ti sebe čuješ?” Imao je muda da glumi uvrijeđenost.
„Volim tebe, i bilo kakva ljubav koju sam osjećao prema Holly umrla je jebeno
davno.”

„Stvarno? Onda, zašto imam osjećaj da Dani iako je bila tvoja žena, nije ona
koja te zaista slomila?”

„Zato što nije.” Njegovo priznanje me rezalo poput noža. Kucanje se začulo
na vratima, Nash je ušao. „Jeste li vas dvoje skoro gotovi? Shayne se vrpolji malo.“

„Da.”

„Ne,“ Tucker je izgovorio u isto vrijeme.

Prekrižila sam ruke na prsima. „Ovaj razgovor nije gotov,“ Tucker je zarežao,
ali ne suviše glasno da čuje itko osim mene i možda Nasha.

Pokazala sam prema hodniku i tiho rekla. “Ta mala djevojčica se radovala
ovome cijelu sedmicu. Da li želiš otići tamo i reći joj da se to neće desiti?”

Bio je tih.

„Nisam ni mislila.” Bio je moj red da duboko udahnem. Namjestila sam

osmjeh na lice i izašla iz njegovog ureda. Pogled mi je odlutao do Shayne. “Hej,
slatka curice, idi zagrli tatu, pa da možemo ići.”

,,To!” uzviknula je usta punih pepermint bombončića.

,,Camryn -” Nash je govorio tiho - ,,Znam da izgleda loše, i postoje stvari koje
ne znaš, ali Tucker te voli.”

,,Možeš li se snaći sa stolicom za sjedište, ili hoćeš da ja to sredim?”

Tucker je pitao izlazeći iz ureda sa Shayne za petama.

233
Trofej Knjiga
 Bilo mi je drago zbog prekida, jer se nisam htjela premišljati kako da
odgovorim na Nashov komentar.

,,Ako je kamionet otključan, snaći ću se.” Nisam se potrudila susresti njegov

pogled.

Pokušao je smanjiti prostor između nas, ali mu nisam dala šansu. To nije bilo
nešto što bi se moglo pomesti pod tepih ili riješiti običnim izvinjenjem. Uzela sam
Shayne za ruku i izašla kroz vrata.

Za manje od 10 minuta, Shayne je bila svezana u svom sjedištu u mom autu,

i bile smo na putu za St.Charles, susjedni grad, ali mnogo veći od Jaxson Covea.
Shayne je brbljala uz put na stražnjem sjedištu, a ja sam je slušala samo napola.
Umjesto toga, premotavala sam kompletan razgovor sa Tuckerom.

Stala sam na crveno, i čekala da se upali zeleno.

,,Camryn? Hej? Camryn? Je li se igraš igre tišine?”

,,Izvini slatkišu, samo sam razmišljala. Jesi trebala nešto?” Oči su mi poletjele
na retrovizor dok sam sa okretala.

“Možemo li -”

Zaškripale su gume.

Staklo se rasulo.

Vrisci su ispunili moje uši.

Sve se smračilo.

234
Trofej Knjiga
 34.

Camryn

Bol mi je tutnjala u glavi dok su slabi glasovi postajali glasniji. Nešto meko
bilo je pritisnuto uz moj vrat ali nisam mogla pogoditi šta.

Prsti možda?

Natjerala sam se da otvorim oči. Crveno plava svjetla pojavila su se ispred

mojih očiju, zatvorila sam ih, podliježući probadajućoj boli u glavi.

235
Trofej Knjiga
 Bip.

Nešto se stegnulo oko moje ruke, stežući sve jače dok mi ruka nije utrnula.
Bio je tu zvuk kliktanja, praćen fijukom zraka, koji me podsjetio na zvuk gume
kada se aparat za razinu pritiska ugasi.

Pokušala sam misliti, shvatiti gdje sam. Posljednja stvar koje se sjećam jest
da sam bila u automobilu sa Shayne.

Shayne.

Gdje je ona?

Ispravila sam se. Soba se zavrtjela oko mene, a valovi mučnine su me

preplavili. “Shayne? Shayne!”

“Camryn. Pstttt. U redu je.”

Figura se uzdigla ispred mene. Trepnula sam da otjeram suze koje su

zamaglile moj vid.

“Nash?” Moj glas je zaskvičao . “Shayne. Gdje je ona? Molim te reci mi da je

dobro.”

Žena odjevena u hirurško odijelo i s naočalama, uletjela je u sobu.

“Polako, Camryn. Sve će biti u redu.”

Provjerila je monitore i ukucala nešto u elektronski karton koji je držala u

rukama. “Ja sam Robin, tvoja sestra. Znaš li gdje si?”

“U bolnici.”

“Znaš li zašto si ovdje?”

Sve se vratilo, preplavljujući me. Skretala sam u zaštićeno lijevo skretanje, a

drugi automobil se odjednom pojavio, niotkuda.

236
Trofej Knjiga
 “Automobilska nesreća.”

“Točno. Imaš potres mozga, nekoliko udaraca i modrice, tako da ćemo te

zadržati još malo zbog promatranja. Tvoji vitalni znaci su u redu, iako su tvoji
otkucaji srca ubrzani, što je bilo za očekivati.”

“Molim vas, djevojčica što je bila u automobilu sa mnom. Je li ona dobro?”

Suze su mi se slijevale niz lice.

“Camryn,” Nash mi se obratio.

Oči su mi pobjegle do njega.

“Vraćam se brzo nazad kako bih te provjerila,” rekla je Robin i napustila sobu.

Nash je ustao i počeo šetati uz krevet. Mali prostor mu je onemogućio da pravi

duge korake.

“Nash, šta mi ne govoriš?”

“Suvozačevo mjesto je pretrpjelo žestok udarac. Shayne je udarila glavom

prilično jako. Postoji mali otok u njenom mozgu.”

“Ne. Ne. Ne. Moram otići odavde. Moram je vidjeti. Gdje je moja odjeća?”
Svaka riječ postajala je sve uznemirenija.

Prsti su mi se zabili u komade tkanine, a kada sam pronašla čičak traku

strgnula sam je.

„Camryn, stani. Samo stani.“

Nešto u njegovom glasu učinilo je da se nanovo smjestim na krevet.

“Tucker se brine o Shayne. Laura i Macy su sa njim. Imaš potres mozga. Samo
se dovraga smiri.“

„Na kojem je ona katu?“

237
Trofej Knjiga
 “Cam - “

“Nash,” obrecnula sam se. U pozadini lubanje probila me bol pa sam stisnula
glavu između ruku. Sa stisnutima očima, oštro sam uzdahnula a onda upotrijebila
svu svoju snagu da ga prikujem prijetećim pogledom, koji je pakleno bolio, ali
htjela sam izgurati svoje.

“Kunem se, ako mi ne kažeš gdje je, onog trena kada me otpuste, proći ću
ovim dupetom svaki milimetar cijele bolnice dok je ne pronađem.”

Znala sam da nisam njena majka, ali voljela sam je, i nisam je mogla izgubiti.
Ili Tuckera. Tek sam ih pronašla. Bit će u redu.

Sada je bila najbitnija Shayne.

“A mislio sam da je Macy najtvrdoglavija žena koju sam ikada upoznao.”

Ispustio je očajnički uzdah. “Na četvrtom je katu?”

Šest sati kasnije, sa potpisanim otpusnim papirima i obećanjem Nashu da neću

voziti kući, bila sam slobodna da odem.

“Camryn -” Bilo je nježnosti u načinu na koji je izgovorio moje ime dok smo
napuštali oblast hitne pomoći - „Dozvoli da te odvedem kući, ili te mogu povesti kod
Macy.”

„Netko bi trebao ostati sa tobom večeras.”

238
Trofej Knjiga
 Tiho i neustrašivo, rekla sam mu, “Ja ne odlazim. Moram vidjeti Shayne.
Moram se uvjeriti da je Tucker dobro.” Umjesto da sam se uputila prema izlazu,
zaputila sam se prema poredanim liftovima.

Prsti Nashove slobodne ruke obmotali su se oko moga lakta, usporavajući

moje korake. “Treba mu vremena.”

Tada sam shvatila. „On krivi mene.” Moj suzni pogled susreo je Nashov.

Nije rekao ni riječ. Nije morao jer je njegova šutnja potvrdila istinu.

“Ja ih volim, Nash. Iako me Tucker mrzi, ne mogu ih napustiti. Ako me on -

” glas mi je pukao - "Ne želi ovdje.” Suze su mi tekle niz lice. “Morat će me izbaciti
van.” Izvukla sam se iz njegovog stiska i nastavila ka svom odredištu.

Reflektirajuća srebrna vrata iskrivila su moju sliku poput ogledala u

karnevalskoj kući zabave dok sam stajala ispred njih. Robin, medicinska sestra,
pronašla je par zaštitnih papuča za mene. Moja odjeća je bila pokrivena najsitnijim
krhotinama stakla od polomljene šajbe, tako da je nisam mogla nositi. Bila sam
sretna jer ne mogu vidjeti kako doista izgledam.

Pored lijekova za bolove, adrenalina, i brige koja izjeda dušu, nisam mogla
osjetiti više od glavobolje.

Sa kažiprstom sam pritisnula strelicu prema gore nekoliko puta.

„Znaš, trebaš to uraditi samo jednom.” začula sam Nashov glas iza sebe.
“Ljudi ga stalno pritišću nanovo, i to ne pomaže da stigne ovdje ništa brže.”

„Šta to radiš?”

Vrata su kliznula, i ušli smo unutra.

Držao je podignutu plastičnu vrećicu sa mojim stvarima.

239
Trofej Knjiga
 „Oh,” rekla sam i posegnula da je uzmem od njega. Prebacio je vrećicu u
drugu ruku. „Imam je.”

“Nash, šta radiš?” Ponovila sam, srećom bili smo sami u liftu.

„Trebaš prijatelja,” jednostavno je sugerirao.

Izašli smo na četvrtom katu, pratila sam Nasha duž hodnika dok se nije
zaustavio na prolazu u čekaonicu.

"Soba četiristo trinaest.” Pokazao mi je put. „Čekat ću te.”

„Hvala.”

Moja stopala su se pomjerala niz hodnik prema sobi u kojoj je Shayne, kao da
su mi buldožeri zalijepljeni za zglobove. Od svih emocija koje su se borile za
prevlast, pobijedio je strah.

Hoće li Shayne preživjeti?

Hoće li biti dobro?

Da li me Tucker mrzi?

Jedina stvar veća od svih mojih strahova bila je moja ljubav i zabrinutost za
dobrobit male djevojčice koja je osmjehom i vrckavošću pronašla put do mog srca.

Kada biste pogledali veću sliku, Tucker i Shayne nisu bili dugo dio mog
života. Mjeseci su bili daleko manje od godina. Ali ljubav je moćna i čudna stvar.
Nema rime ili razloga.

Ljubav jednostavno postoji. Ljudima mogu zatrebati mjeseci ili čak godine da
shvate ono što je njihova duša saznala u sekundama.

240
Trofej Knjiga
 Dan kada mi automobil nije htio upaliti a Shayne rekla svom ocu da sam
vještica, bila sam gotova. Voljela sam tu malu djevojčicu svim srcem. Morala je biti
dobro.

Skupila sam posljednji atom snage kada sam stala ispred vrata Shaynine sobe
i otvorila ih. Svjetlo je prodrlo u mračni prostor, osvjetljavajući malu izbočinu na
sredini bolničkog kreveta.

35.

Tucker

241
Trofej Knjiga
 Nisam imao osjećaj za vrijeme dok sam sjedio u mraku. Oči su mi letjele od
svjetlosti monitora udaljenih samo na korak, i malog bića koje je bilo priključeno na
njih. Godinama stara krivnja smjestila se posred grudi, umalo me lomeći svojom
težinom.

Od pomisli da je postojalo vrijeme kada sam odbacivao svoju kćer, zapeklo

me poput kiseline u crijevima.

Prvi put kada sam držao Bubicu u rukama, nešto se pomjerilo u meni.

Gubitak za gubitkom, borio sam se da izađem sa druge strane jer me Shayne

trebala.

Ali ako je izgubim…

Pritisnuo sam jagodice palčeva uz kapke, potiskujući suze.

Bijes je gorjela tik ispod površine. Ona je ovo učinila. Ovo je bila Camrynina
krivica.

Svijetlo je ušlo u sobu, a onda je ponovno brzo bio mrak. Moje oči su se
odavno navikle, što mi je pružilo prednost. Teški koraci koji su se vukli, primicali
su se preko popločanog poda. Znao sam da je to ona bez da se okrenem.

Stala je uz rub kreveta. Ruka joj je pokrila usta, a kada je klimnula glavom
nazad - naprijed, primijetio sam vlažnost kako se presijava na njenim obrazima.
Plakala je.

Oh nije li to jebeno krasno?

Prekrižio sam ruke. „Odlazi.”

Očigledno nesvjesna mog prisustva, poskočila je. “Žao mi je Tucker.”

Izvinjenje je bilo nabijeno emocijama.

“Tako mi je žao.”

242
Trofej Knjiga
 Bilo mi je muka od pogleda na nju. “Molim?” Nasmijao sam bez radosti.
“Tebi je žao?”

Nagnula se naprijed, pružajući ruku da dotakne oblik ispod pokrivača.

Ustao sam se sa stolice toliko brzo da je otklizala nazad nekoliko centimetara.

Glasan zvuk odbio se od zidove. Uvrnuo sam Camryn zglob prije nego što ju je
dotaknula.

“Ne dodiruj je.” Riječi su izašle van poput tihog režanja, i ona se povukla.

“Tucker.”

“Ona leži tu zbog tebe.”

“To je bila nesreća.”

“Je li?” Ignorirao sam suze koje su beskonačno padale iz njenih očiju. Bio
sam previše ljut na nju da bih mario.

“Jesi li bila fokusirana na cestu, ili jebeno previše ljubomorna da vidiš

ispravno?”

Kontrola nad mojom naravi bila je izgubljena. Sa svakim korakom naprijed,

ona je uzmicala jedan unazad.

Kad više nije imala gdje izmaknuti, bila je priklještena uz vrata kupatila.

“Tucker, molim te. Tako mi je žao.”

Spustio sam glas u nizak, grub šapat. „Ovo je,” pokazao sam prema krevetu
gdje je Shayne ležala ne pomičući oči s nje dok sam govorio, „Tvoja krivica.” Suze
su pojurile iz uglova mojih vlastitih očiju dok sam se borio da izgovorim riječi “On
- ona – jebem ti.” Izdahnuo sam oštro i prisilio riječi da izađu van. „Ona je sve što
mi je ostalo od njih. I, ako ona ne bude dobro, nikad ti neću oprostiti.”

243
Trofej Knjiga
 Njezine oči su zurile su u mene. Ignorirao sam razorenost u njihovim
dubinama. Zanemarujući pitanja koja sam vidio u tim plavim bazenima.

Nježne ruke stisnule su moju košulju. Jecaji su potresali njezino tijelo.

Isto tijelo koje sam nekoć promatrao kao svetište, sada je bilo razlog mog bola.

Sklonio sam njene ruke sa moje košulje. „Izlazi.”

Odmakao sam se korak, ali ona se nije pomjerila.

Želio sam vrištati na nju. Iskoristiti riječi da je slomim. Da pustim svaki gram
ludosti i povrijedim je. Ako to učinim riskirati ću da budem izbačen iz bolnice.
Skupio sam ostatke kontrole. Nisam želio da me izbace iz bolnice.

Tiho ali snažno sam rekao, „Tako mi Bog pomogao, ako ne odeš, tražit ću da
te izbace.”

Tek tada, vrata su se otvorila i Nash je ušao unutra. Fokusirao sam oči na
njega, ali sam pokazao prema Camryn. “Jebeno je makni ispred mojih očiju.”

“To je bila nesreća, Tuck. Ona ne zaslužuje ovo.”

“Stvarno? Oboje, izlazite.” Otišao sam do stolice, primaknuo se bliže

Shayninom krevetu, i sjeo.

Nash je zatresao glavom. “Zažalit ćeš ovo, brate.”

Stavio je ruku na Camryn i pogurao je iz sobe.

Dok sam sjedio u tami, moja ljutnja je isparila, a zamijenila ju je tuga. Po prvi
put u šest godina, žalio sam za svime što sam izgubio. Plakao sam za bratom koji
nikada nije imao šansu biti otac. Za Dani, mojom najboljom prijateljicom, koja je
izgubila jedinog muškarca kojeg je ikada voljela, dok je nosila njihovo dijete. Ono
koje nije imala priliku odgojiti, jer ma koliko jaka bila, na kraju je rak bio jači.

244
Trofej Knjiga
 Riječi koje je Nash rekao kada je izlazio kroz vrata bile su istinite, ali nisam
mogao misliti o Camryn sada ili što bih mogao zažalili kasnije. Shayne je bila sve
što sam vidio, i ona je morala biti dobro.

Jer se nisam mogao nositi sa alternativom.

Obrisao sam suze sa lica i nagnuo se preko da spustim ruku na svoju usnulu
kćerku. To je bila istina.

Moja kćer.

Ona je bila moja. Legalno i na svaki način koji je zaista bitan.

“Ti si dobro, Bubice. Tata je ovdje,” prošaptao sam u tišinu. Iznova i iznova
sa glavom naslonjenom na dušek i njenom rukom stisnutom u mojoj.

Na prekrivač su se niz moj nos kotrljale šest godina duge, tihe suze.

„Ti si dobro. Tata je ovdje.” Sa tim riječima još uvijek na usnama, zaspao
sam.

245
Trofej Knjiga
 36.

Camryn

Udaranje u mojoj glavi se pojačalo. Držala sam glavu između svojih

dlanova i vršila pritisak kako bih neutralizirala bol. Duboko udahnuvši, škiljeći
sam otvorila oči i odmah požalila. Bol mi je presjekla glavu kad je struja dnevne
svjetlosti bljesnula iza mojih zjenica.

„Oh Bože.“ Zastenjala sam i podignula glavu, pokušavajući ne povratiti.

Oči su mi polako prelazile prostorom.

Bila sam u svojoj dnevnoj sobi, na kauču, a Nash je bio onesviješten na

stolici.

Nash?

Nešto nije bilo u redu. Pogledala sam prema dolje i vidjela plavu odoru koju
sam nosila. Svaki dio tijela me bolio, kao da me udario kamion.

Sjećanja na proteklih nekoliko sati isplivala su na površinu. Nesreća.

Shayne.

„Nash. Nash!“ prodoran zvuk moga glasa donio je novi val agonije.

Skočio je. „Što? Što je?“

„Shayne.“

„Camryn, smiri se. Još je rano. Doktori sigurno još nisu bili u viziti.“

Preplavljena tugom i strahom, počela sam plakati.

„Sranje. Ne plači. Provjerit ću svoj mobitel.“

Gledala sam dok ga je izvlačio iz džepa, otključavao zaslon i prelazio

prstom preko njega.

246
Trofej Knjiga
 Kada je podigao pogled, odgovor je bio ispisan preko cijelog njegovog lica.
„Još se nije probudila.“

Mučnina me uhvatila. Koliko god bolno bilo, odgurnula sam se od kauča

prema kupaonici i ispraznila sadržaj svog stomaka.

Nekoliko minuta kasnije, Macy se pojavila na dovratku.

„Hej, Rocky.“

Glava mi je bila položena na pregib lakta koji je bio omotan oko wc školjke.
„Kad si stigla ovdje?“

„Prije nekoliko minuta. Izgledaš kao govno. Daj da te odvedemo u krevet.

Možeš li mi pomoći ili da odem po Nasha?“

„Mogu.“ Glava mi se okretala poput vrtuljka kad sam se pokušala ustati, pa

sam se srušila natrag na pod.

„Nash,“ Macy je povikala, a ja sam zastenjala. „Žao mi je,“ ispričala se.

Kad se Nash pojavio na vratima, Macy je upitala, „Možeš li mi pomoći da je
prebacim u sobu?“

„Naravno.“ Nash se sagnuo i pažljivo me podigao u svoje naručje. Ponio

me u moju sobu i nježno spustio na krevet.

Zatim su razgovarali o meni kao da nisam u prostoriji.

„Možda se treba vratiti natrag u bolnicu? Rekla si da ima potres mozga.

Povraćanje ne može biti dobar znak.“

„Nisam siguran kad je jela zadnji put, a Tucker je bio seronja prošlu noć.
Možda je povezano.“

Polako sam se sklupčala u fetalan položaj. „Mrzi me.“ Glas mi je bio

slabašan.

„Camryn…“ Macy je prekinula.

247
Trofej Knjiga
 „Istina je,“ činjenično sam rekla. „Ne krivim ga. Moja je krivnja. Samo
želim da Shayne bude dobro.“

„Bit će dobro.“ Nije bilo traga sumnje u Nashovom glasu, i uhvatila sam se
za to kao utopljenik za slamku.

Tuckerove riječi od prošle noći vratile su mi se poput bumeranga.

„Ona je sve što mi je ostalo od njih.“

Njih.

Ta četiri slova proletjela su mojim umom. Pokušala sam ih shvatiti ali

nisam mogla. Spavanje me opet povuklo u mrak. Nesposobna zadržati oči
otvorene imalo duže, odustala sam od borbe.

Sljedeći put kad sam se probudila, začula sam tihu tutnjavu glasova iz druge
prostorije. Glavobolja mi je bila bolje, ali ostatak moga tijela bio je bolan. Sa
pažljivim pokretima, ustala sam iz kreveta i uputila se prema vratima spavaće
sobe. Okrenula sam ručku i usmjerila se prema glasovima.

Nash i Grayson sjedili su sa mojim kuhinjskim šankom, a Macy nije bilo

nigdje na vidiku.

Grayson?

Možda bih trebala pitati Nasha da me odveze natrag u bolnicu.

Dovukla sam se do kuhinje. „Grayson?“ pitala sam u nevjerici.

248
Trofej Knjiga
 „Evo moje djevojke.“ Prišao mi je i nježno me zagrlio. Zatim je zaštitnički
stao pokraj mene.

„Okej, znači vas dvoje se poznajete,“ rekao je Nash i skliznuo sa svoje

stolice. Prešao je prostor koji nas je razdvajao.

Dva muškarca razmijenila su pogled, Nash je ispružio ruke. „Slušaj stari,

nije bilo jebene šanse da te ostavim nasamo s njom bez potvrde.“

Grayson je ponudio ruku Nashu. „I vraški te poštujem zbog toga čovječe.“

Stisnuli su si ruke, a onda je Nash okrenuo svoj fokus prema meni. Spustio
je ruke na moje podlaktice, kao da me drži uspravno. „Tucker je nazvao. Shayne
je dobro.“

„Što? Dobro je?“ nasmiješila sam se kroz suze. „Oh moj Bože. Je li u redu?
Mislim, stvarno u redu?“

„Već je pitala za sladoled.“ Zakikotao se. „Dobro je.“

„Oh moj Bože.“ Pala sam na Nashova prsa i zajecala od čistog olakšanja.

Nakon nekoliko minuta, Nash me proslijedio Graysonu. „S obzirom da si u

dobrim rukama, ja moram ići.“

„Ideš u bolnicu? Pričekaj da uzmem –„

„Ne mogu,“ Nash me prekinuo. „Jebi ga. Žao mi je, Camryn. Ne želi te
vidjeti.“

„Tako je. Hoćeš li joj reći…“ bio mi je potreban krajnji napor da izgovorim
riječi pored teškog osjećaja koji mi je zatvarao grlo. „R – reci joj da je volim, i
možeš li im oboma r – reći d – da mi je ž – žao?“

„Hoću. Obećavam.“ Pogled mu je skliznuo na Graysona a onda natrag na

mene. „Daj mu malo vremena, Camryn. Voli te, i doći će sebi. Ne odustaj od
njega.“

249
Trofej Knjiga
 Nash je krenuo prema izlaznim vratima, ali opet sam ga pozvala. „Hej.“

Okrenuo se kako bi me pogledao sa podignutom obrvom.

„Tucker je nešto rekao prošlu noć i to nema smisla.“

„Što je rekao?“

„Rekao je da je Shayne sve što mu je ostalo od njih,“ citirala sam riječi.

„Što to znači? Tko su oni?“

Nashove oči raširile su se kao tanjuri. Promrmljao je nešto ispod daha što
nisam mogla razumjeti. „To nije moja priča da ispričam. Macy će te kasnije doći
obići.“

I s time je otišao.

Fotografija. Njih šestero. Griffin i Dani. Tucker i Holly. Nash i Macy.

Njih.

Poput slagalice koja sjeda na mjesto, sve je postalo jasno.

250
Trofej Knjiga
 37.

Tucker

Shayne je bila u nesvijesti a CT pretraga je pokazala da ima blagi potres

mozga kao i druge modrice i nekoliko ogrebotina. Davali su joj lijekove za bolove,
a ona je samo spavala.

Briga me odvela do ruba razuma.

Prešao sam rukama kroz svoju kosu i koračao preko istih deset kvadrata
blistavih bijelih pločica. Kada sam se umorio od toga, stao sam ispred prozora.
Ulice su bile prepune automobila dok je svijet nastavljao dalje iza debelog stakla.
Svi su nastavljali sa svojim životima dok sam ja bio zaglavljen u svojoj najgoroj
noćnoj mori.

„Tatice?“

Okrenuo sam se kako bih vidio oči boje lješnjaka, iste nijanse kao moje i
Griffinove, kako zure u mene. Prošli su sati od kada sam vidio te oči. Nisam joj
mogao prići dovoljno brzo.

„Bubice. Budna si.“ Pritisnuo sam dugme za pozvati sestru.

„Hej tatice.“

Olakšanje je nabujalo u meni. „Hej, Bubice.“

Usne su joj zadrhtale.

Sranje.

251
Trofej Knjiga
 Morao sam se sabrati. Vjerojatno sam je plašio na smrt. „U redu je dušo.“

„Jesmo li u bolnici?“

„Jesmo. Ali dobro si,“ požurio sam dodati.

Sestra – mislim da se zvala Elizabeth – približila se krevetu. „Pozdrav

gospođice Shayne. Jesi li lijepo odspavala?“

„Pretpostavljam da jesam.“

„Vidiš ovaj prst?“ upitala je Elizabeth, a Shayne je kimnula. „Okej. Želim

da gledaš u moj prst i pratiš ga svojim očima.“

Učinila je kao što ju je sestra tražila.

„Odlično. Kladim se da imam neke slatkiše u sobi za sestre. Želiš li da ti

donesem neki?“

Shayne se slatko nasmiješila. „Imate li možda sladoled tamo?“

Elizabeth i ja smo se nasmijali.

„Vidjet ću što mogu uraditi s time,“ rekla je, tipkajući nešto u Shayninu
elektroničku karticu prije nego što je napustila sobu.

„Tata, je li Camryn dobro?“

Jebem ti.

Pitanje se poput noža zabilo u moju utrobu.

Što sam joj trebao reći? Zašto ovo sranje nije objašnjeno u svim onim
dječjim knjigama?

Oči su joj se ispunile suzama. „Želim Camryn. Gdje je ona?“ Shayne je

izbacila svoju donju usnu, a debele suze kotrljale su se njezinim slatkim licem.

Camryn nije ovdje jer sam je izbacio. Rekao sam joj užasne stvari, i okrivio
je za nešto što nije njezina pogreška.
252
Trofej Knjiga
 Obrisao sam joj suze svojim palcem. „Ne plači, Bubice. Što misliš da
pozovem ujku Nasha i pitam može li ti donijeti Wilbura ovamo? Bi li voljela to?“

„Okej.“ Šmrcnula je.

Nekoliko minuta kasnije, Elizabeth se vratila sa Shayninim sladoledom, u

isto vrijeme kad je moja mama stigla sa dvije kave. Nikad mi nije bilo toliko drago
što imam pojačanje. S obećanjem Shayne da se odmah vraćam, izašao sam iz sobe
kako bih nazvao Nasha.

253
Trofej Knjiga
 38.

Camryn

Šest dana je prošlo od nesreće. Tucker je savršeno jasno naglasio te noći u

bolnici da smo završili. Znala sam da me nije želio vidjeti, tako da su me Nash i
Macy izvještavali o Shayne. Tijelo mi se oporavljalo, ali sumnjala sam da će se
moje srce ikada oporaviti. Tucker mi je ludo nedostajao, čak i nakon svega što je
rekao. Nije bilo bitno koliko me je krivio jer to nikada neće biti jednako onome
koliko krivim samu sebe.

Konstantno sam ponavljala petlju s nesrećom u svojoj glavi. Mučili su me

živopisne noćne more u kojima su zaživjeli različiti scenariji što ako.

Shayne zarobljena u gorućem automobilu. Tuckerovo i Hollyino lice dok

vrište na mene da je moja krivica.

Shayne prekrivena smrskanim staklom, preklinje me da joj pomognem.

Prizori su se zadržavali u mojoj glavi dugo nakon što bih se probudila.

Shayne je danas trebala stići kući. Više od svega, čeznula sam da joj vidim
lice svojim vlastitim očima. Da je privučem u svoj zagrljaj i držim se za nju kao
za goli život. Trebao mi je dokaz da je dobro i da me nije mrzila. Koliko god sam
to žarko željela, znala sam da Tucker to neće dopustiti, i da nisam imala pravo
riječi po pitanju toga.

Nisam znala što bih uradila bez Graysona koji me držao okupiranom.
Zabavljao me pričama sa svojih putovanja i tjerao na smijeh čak i uz ovako usrane

254
Trofej Knjiga
okolnosti. Prije nekoliko dana odveo me u kupovinu automobila. Trebao nam je
cijeli dan, ali pronašla sam jedan noviji koji sam si mogla priuštiti, i bio je puno
pouzdaniji nego što je Lucille bila. Bila je samo automobil. Gomila metala koja
može biti zamijenjena, ali također i jedan dio manje koji sam imala od svoga oca.

Prije nego što je Grayson jučer otišao, pozvao me da idem s njim u Južnu
Carolinu za blagdane, da posjetimo njegovu obitelj. Koliko god sam cijenila
ponudu, bila bih jadno društvo. Umjesto toga, odlučila sam otići iz grada nekoliko
dana. Nisam znala gdje idem, ali nisam mogla ostati ovdje. Ne kada me Tucker
nije želio. Ne nakon svega što mi je rekao.

Dovukla sam svoj kofer u dnevni boravak, prebacila torbicu preko ramena
i zgrabila svoje ključeve. Zaključala sam vrata iza sebe i držala oči usmjerene na
podu, sve dok nisam čula taj slatki glas.

„Camryn!“ vikala je sa rukama širom otvorenim dok je trčala prema meni.

Oh moj Bože. Bila je ovdje i željela me je. Ispustila sam svoju torbicu i
ključeve na prilaz i uhvatila je. Trenutak kada su se njene ruke omotale oko moga
vrata, počela je plakati, a ja sam nas pažljivo spustila na tlo.

Grlila me toliko snažno; njezine malene ruke bile su poput škripca.

Ljuljala sam je u svom naručju i milovala joj kosu. „Ššš. Ne plači slatka
djevojčice. U redu je.“ Bio je tako dobar osjećaj držati je. Vrtuljak emocija me
drmao, a slani potoci slijevali su se niz moje lice.

„N – nisi me d – došla vidjeti u b – bolnici,“ jecala je.

Tuckerov obris bio je u magli ispred mene kad se jecaj trgao iz moga grla.
Htjela sam vrištati na njega. Iskaliti bijes na njemu i reći mu koliko je ovo bilo
jebeno pogrešno. I da mu nikad neću oprostiti.

Kako je mogao ovo uraditi?

Njoj?
255
Trofej Knjiga
 Nama?

„Žao mi je djevojčice. Tako mi je žao.“

Pokušala sam joj namjestiti tijelo kako bih mogla pogledati u nju, ali nije
me puštala.

„Tata je rekao da si dobro. Ali n – nikako nisi d – došla.“

„Shayne, u redu je. Žao mi je moja djevojčice.“

Htjela sam baciti Tuckera pod autobus. Reći ovoj maloj slomljenoj
djevojčici da mi njezin tata nije dopuštao da dođem u bolnicu jer me nije želio
vidjeti.

Podignula je glavu i pogledala me. „ M – mislila sam d – da nisi ž – željela

–„ jecala je toliko snažno da je jedva mogla disati. „M – mislila sam d – da me
više nisi ž – željela.“

Spustila sam joj glavu na svoje rame i položila svoj obraz na nju. Onda sam
zaplakala jače nego ikada u svom životu.

Više nisam htjela vrištati na Tuckera. Htjela sam mu namlatiti guzicu.

Kleknuo je iza nas. „Bubice, dođi.“ Nježno je rekao.

Pomaknula je glavu na moje drugo rame, dalje od svog oca, i jače me

stisnula.

Gledala sam u njega kroz najružniji plač u povijesti. Tada sam pokazala na
Shayne i promrmljala, Ovo je tvoja krivnja.

Nije odgovorio. Nije trebao, po izrazu njegovog lica, bilo je istina.

Polako sam se podignula na noge, pažljivo, da ne ispustim Shayne.

„Ne. Drži me. Molim te, Camryn.“

256
Trofej Knjiga
 Ovo dijete slamalo je sve dijelove u meni koji su već bili slomljeni. „Imam
te. Ššš. U redu je.“

Trebalo joj je da je se drži, bila je iscrpljena. Nisam mogla podnijeti da je

Tucker u mom prostoru, osim toga, on je bio onaj sa stolicom za ljuljanje.

Trznula sam glavom u smjeru kuće. „Otvori vrata.“

Tucker nije bio vrsta muškarca koji prima naredbe od ikoga, ali naprosto
me boljelo dupe za time.

Pokupio je moje stvari i krenuo prema svojoj kući.

257
Trofej Knjiga
 39.

Tucker

Otvorio sam vrata i maknuo se s puta, dopuštajući Camryn da prođe.

Shayne se još uvijek priljubljivala uz nju poput druge kože, ali barem se malo
smirila.

Camryn se raskomotila u mom naslonjaču i počela ljuljati Bubicu. „Hej,

slatka djevojčice,“ mrmljala je. „Želiš li znati tajnu?“

Shayne je kimnula uz Camrynina prsa.

„Možeš li me pogledati?“ Camryn je pričekala da Shaynine crveno

uokvirene oči susretnu njezine. „Volim te. Znaš li to?“

„D – da.“

„Ti si moja najbolja prijateljica, i nikada, nikada se neće dogoditi da te neću

željeti. Okej?“

„Okej.“ Shayne je zijevnula. „Tako sam pospana.“

Dijete je nedavno prošlo kroz puno toga, naposljetku, bilo je normalno da

je umorna.

„Želiš li da te ljuljam?“

„Da. Hoćeš li biti ovdje kad se probudim?“

Gledao sam njihovu razmjenu, osjećajući se kao voajer u svojoj kući, ali
morao sam znati.
258
Trofej Knjiga
 Sram i krivnja bili su moje stalno društvo. Želio sam popraviti ono što sam
slomio. Njihov prizor dok sjede na prilazu, priljubljene jedna uz drugu, oborio
me. Sada ih promatrajući, trgalo je komadiće moga srca. Camryn je imala svako
pravo da više nikada ne progovori sa mnom. Umjesto da je privučem bliže,
odgurnuo sam je od sebe kao da mi ništa nije značila.

Kao da mi može pročitati misli, Camryn me pogledala, bol koju sam vidio
u njezinim plavim očima bila je opipljiva. Nije odgovorila na Shaynino pitanje.
Umjesto toga je rekla, „Što misliš o tome da zatvoriš oči nakratko? Želiš li da ti
tata dohvati prekrivač?“

Stisnula je šaku i obrisala oči. „Hoćeš li, tata? I Wilbura također.“

Otišao sam u Shayninu sobu i zgrabio sve što je tražila. Odnio sam to natrag
u dnevni boravak. Dok je Camryn ljuljala moju kćer, tiho je pjevušila, i za manje
od deset minuta, Bubica je tiho hrkala u njezinom naručju. Nakon još nekoliko
minuta, kada je Camryn bila sigurna da Shayne čvrsto spava, uspjela se podići iz
naslonjača i odnijeti je u njezinu sobu. Namjestila je prekrivač preko nje i spustila
poljubac na njezino čelo prije nego što je izašla iz sobe.

Bio sam joj za petama dok se kretala prema izlaznim vratima.

„Možemo li razgovarati?“

„Ne. Što god da jest, ne želim čuti,“ povikala je. „Kako si mogao, Tucker?
Ako si me želio povrijediti, čestitam. Uspio si. Držeći me podalje“ – bijesno je
obrisala svoje suze – „dopustio si da vjeruje da sam je napustila. Da je nisam
željela. Jebeno sam bijesna na tebe zbog toga. Htjela sam biti tamo, ali mi nisi
dopustio. Nema stvari koje možeš reći da bi opravdao ono što si uradio.“

„Dakle, to je to?“

Camryn je okrenula kvaku, otvorila vrata, i stala na trijem. „Rekao si da

smo završili, sjećaš se?“

259
Trofej Knjiga
 „Dovraga, Camryn. Bio sam na smrt prestrašen i nisam ispravno mislio.
Žao mi je.“

Okrenula se i pogledala me. „I meni, Tucker. Žao mi je što sam si dopustila

vjerovati da si drugačiji. Žao mi je što sam te pustila unutra. Ali najviše, tako mi
je jebeno žao što sam se ikad zaljubila u tebe.“

„Ne misliš to.“

„Upravu si,“ zajecala je. „Ne mislim i zbog toga mi je najviše žao. Jer ne
postoji ništa što ne bih dala da te mrzim upravo sad.“ Zgrabila je svoje stvari,
okrenula leđa, i otišla.

260
Trofej Knjiga
 40.

Camryn

Do trenutka kad sam prešla travnjak između naših kuća, vid mi je bio toliko
zamagljen da sam jedva razabrala tlo ispred sebe. Otključala sam ulazna vrata i
ušla unutra. Nakon što sam zatvorila vrata iza sebe i spustila svoje stvari u dnevnu
sobu, skinula sam cipele i uputila se u svoju spavaću sobu. Utonula sam u svoj
madrac, sklupčala se u loptu, i plačući uronila u san.

Nekoliko sati kasnije, nakon vruće kupke i boce vina, poslala sam Tuckeru
poruku.

JA: Kako je?

TUCKER: Pojela je topli sendvič, gleda Ljepoticu i Zvijer. Želiš doći?

JA: Ne.

Emotivno potrošena, previše pripita i umorna da idem bilo gdje, odlučila

sam pričekati do sutra da odem.

261
Trofej Knjiga
 Probudilo me kucanje na ulaznim vratima. Osim ako netko nije držao veliki
papirnati ček od milion dolara, upravo ću biti uhićena za ubojstvo.

S mrštenjem pričvršćenim na lice, otključala sam vrata i otvorila ih. „Koji

vrag –„

Nije bilo nikoga. Djelić sekunde prije nego što mi je niz psovki napustio
usta, začula sam kikotanje.

„Ovdje dolje, glupko.“ Shayne se zacerekala. „Želiš li izaći na doručak s

nama?“

Tucker se pojavio iza nje, prekriženih ruku i sa savršenim osmijehom

smještenim na njegovom savršenom licu. Oči su mi pratile debele vene njegovih
podlaktica, polizala sam usne.

Seronja. Točno zna što radi.

Pogledala sam ga pogledom koji govori, Ne igraš pošteno.

Veselje mu je plesalo u očima, samo je slegnuo ramenima.

„Molim te,“ rekla je Shayne i izbacila svoju donju usnu.

Položila sam svoj kažiprst na njezinu usnu, povukavši je prema dolje.

„Znaš, jednog dana to neće upaliti, zar ne?“

„Ali danas nije taj dan,“ uzvratila je.

Tucker je prasnuo u smijeh.

262
Trofej Knjiga
 Razbarušila sam Shayninu kosu. „Oh moj Bože, doista si previše.“
Nasmijala sam se. „Daj mi pet minuta da se odjenem.“

Maknula sam se s puta i pustila ih unutra. Krenula sam se presvući.

Prije nego što sam bila izvan dosega, čula sam kako Shayne kaže, „Vidiš,
tata? Doista jest supermoć.“

Laura nas je dočekala u Kući Palačinka, za doručak. Situacija bi mogla biti

neugodnija, ali nije – barem dok nisam saznala da sam izigrana. Nakon što smo
jeli, Laura je odvela Shayne natrag u njenu kuću pod izlikom ukrašavanja
božićnog drvca, ostavljajući mene i Tuckera same.

Koji sam ja idiot. Trebala sam doći sa svojim automobilom.

„Samo želim razgovarati,“ rekao je Tucker sa svoga mjesta, preko puta u

separeu.

Zurila sam kroz veliki prozor. „Onda pričaj.“

„Ne ovdje. Idemo se provozati.“

„Trebam biti kući za sat vremena.“

„U redu.“

Napetost je ispunila kabinu njegovog kamioneta dok smo se vozili prema

plaži. Osjetio se povjetarac s oceana. Kada smo izašli iz kamioneta, Tucker je
prebacio kratki prekrivač preko mojih ramena, a ja sam se borila protiv poriva da
se naslonim na njegov dodir.

Plaža je bila većinom pusta, osim nekoliko lutalica. Šetali smo nekoliko
minuta a onda je Tucker prekinuo tišinu.

„Kad sam bio mlađi, nisam mogao dovoljno brzo otići iz Jaxson Covea.
Holly je bila slobodan duh, bili smo u vezi od srednje škole. Nakon što smo
maturirali, sa malo novca u našim džepovima, otišli smo.“

263
Trofej Knjiga
 „Tko je vodio garažu?“

„Između moje mame i nekolicine dugogodišnjih zaposlenika, garaža se

praktički sama vodila.“ Gurnuo je ruke u džepove. „Kada sam dobio poziv o
Griffu…“ pročistio je grlo.

Znala sam da ovo nije lako za njega, a poriv da ga barem nekako utješim
bio je previše snažan da ga negiram. Pa sam ispreplela prste s njegovima, i
omotala ruku oko njegovog bicepsa.

„Kad sam dobio poziv,“ ponovio je, „Rezervirali smo prvi let kući. Mama
je bila nered, a Dani je bila trudna malo više od tri mjeseca. Nakon nekoliko
tjedana, Holly je željela natrag svoj život, ali ja nisam mogao otići. Svi i sve oko
mene se raspadalo, morao sam to popraviti.“

“Tucker, žao mi je.“

„Svaku priliku koju je imala, Holly mi je govorila da mrzi biti ovdje. Kada
sam odbio otići s njom, otišla je.“

„Koja kučka!“ odmah sam požalila. „Nisam to trebala reći. Žao mi je.“

„Nemoj da ti bude. To je jebena istina.“

„Saznali smo da Dani ima karcinom kad joj je trudnoća odmakla. Odbila je
tretman jer nije željela izgubiti dijete. Uz Griffina, Dani je bila moja najbolja
prijateljica. Obećao sam joj da ću se pobrinuti za nju i bebu.“

Suze su mi zaslijepile pogled. Ovaj muškarac rušio je moju odlučnost sa

svakom riječju koja mu je padala s usana.

„Želiš li sjesti?“ Tucker je pokazao prstom na pristanište, otprilike

dvadesetak koraka udaljeno od nas.

„Naravno.“

264
Trofej Knjiga
 Bio je tih dok smo se smještali na kraj doka. Kad je skliznuo rukom oko
mene i privukao me sebi, dopustila sam mu. Znala sam duboko u sebi da mu je to
trebalo kako bi izgurao do kraja ove priče.

„Jedne noći, sve je postalo previše i nazvao sam Holly… tražio je da se

vrati kući.“ Pomaknuo je ruku oko mene, nagnuo se laktima na koljena i zagledao
u vodu. „Bio sam prestravljen. Što je duže Dani odlagala liječenje, bila je veća
vjerojatnost da se neće izvući. Nisam ništa znao o odgajanju djeteta. A moja mama
je bila izgubljen slučaj. Želiš li znati što je Holly rekla?“

To je bilo retoričko pitanje, tako da nisam odgovorila.

„Rekla je da je taman započela sa novim poslom u noćnom klubu u Vegasu,

i da nije dobro vrijeme.“

Bijela, zasljepljujuća bijes zamaglila mi je vid, i da je ta sebična, neurotična

kučka stajala ispred mene, gurnula bih njezinu guzicu preko doka u ocean.

„Je li uvijek bila takva? Bože, zvuči kao bijedna osoba.“

„Jest. To je još jedan od razloga zašto su vrata moga ureda bila zatvorena
onaj dan. Nisam želio riskirati da Bubica to slučajno čuje.“

„Tucker...“

„Znam. Samo sam to trebao reći.“ Odsutno je čupkao labave niti na

trapericama. „Uglavnom, Dani nije imala obitelj, i trebao joj je sistem podrške.
Kad je bila osam mjeseci trudna, vjenčali smo se. Moje ime je na Shayninom
rodnom listu.“ Tužan osmijeh razvukao je kutove njegovih usana. „Griffinovo
srednje ime bilo je Shane. Dani ga je samo drugačije napisala.“

Nisam znala što da kažem.

Okrenuo je torzo prema meni i uhvatio mi ruku. „Dugo sam zamjerao svom
bratu – i ne samo njemu, nego i Shayne također.“ Sram je iskrivio njegovo lice.
„Između beskrajnih noći brige o Dani, pokušaja sprečavanja moje majke da
265
Trofej Knjiga
proguta bocu tableta, i vođenja garaže, jedva sam gurao. Nije bilo nikoga za mene
na koga bih se oslonio, i zamjerao sam što moram podizati dijete koje povrh svega
nikada nisam tražio.“ Oči su mu zasjale, povukla sam ruku iz njegovog stiska
kako bih ga privukla u zagrljaj.

„Žao mi je, dušo. Tako mi je jebeno žao što sam te povrijedio.“ Pritisnuo je
usne uz moju glavu.

„Tucker…“

Malo se odmaknuo i susreo moj pogled. “Camryn, ono što sam ti rekao je
neoprostivo. Bio sam toliko preplavljen svojim vlastitim demonima i sve sam to
istresao na tebe.“

„Treba mi malo vremena da procesuiram sve ovo.“

Ustao se a onda ispružio ruku kako bi me povukao na noge, i nije me puštao.

Hodali smo s rukom u ruci preko drvenih daščica.

Jednom kad smo bili na pijesku, uhvatio me za obraze i spojio pogled sa

mojim. „Znam da ti treba vremena, ali ne odustajem bez borbe. Volim te, i neću
te izgubiti.“

266
Trofej Knjiga
 41.

Camryn

Prošlo je više od mjesec dana otkako je Tucker izlio svoje srce na plaži.
Proveli smo beskrajne sate samo razgovarajući gotovo svaku večer nakon što bi
Shayne otišla na spavanje. Svaki dan, dao bi mi male komadiće sebe, a ja sam
pokušavala zauzvrat učiniti isto. Kada sam posrnula bliže rubu i pokušala se
povući, on je bio tu, boreći se za mene. Prihvatila sam njegovu ispriku toga dana
na doku, ali nisam mu mogla doista oprostiti – sve do sada.

Laura je čuvala Shayne za vikend, a Tucker će biti ovdje za dvadeset

minuta. Vino je bilo odčepljeno, večera u pećnici, i samo sam još trebala napraviti
salatu uz to.

Dok sam čekala Tuckera, ulila sam si čašu vina, upalila svoju glazbenu
listu, i počela raditi na pripremanju sastojaka za grčku salatu. Nije trebalo dugo
da sve spojim. Dok sam se saginjala kako bih je stavila u hladnjak, osjetila sam
Tuckerovu prisutnost iza sebe.

Okrenula sam se i pronašla ga naslonjenog na zid sa glađu u očima i

cerekom na usnama.

Prešao je prostor između nas i povukao me u naručje. „Nedostajala si mi,

dušo.“

Ušuškala sam se bliže njemu i pustila da me preplave njegove riječi.

Sa prstom ispod moje brade, podigao mi je glavu i utisnuo poljubac na moje

usne. Rastopila sam se, želeći još njegovog dodira. Ruka je skliznula na moj vrat,

267
Trofej Knjiga
uronio je jezikom u moja usta. Tijelo mi je pulsiralo od potrebe, njegov poljubac
me konzumirao iznutra prema vani. Provukla sam ruke ispod njegove košulje i
zastenjala kad je toplina njegovih prsa susrela moje dlanove.

Tucker me podigao u svoje naručje ne prekidajući pečat naših usana. Ljubio

me dok gotovo nisam ostala bez daha.

„Dušo?“

Nismo imali seks duže vrijeme. Od prije nesreće. Tražio je dopuštenje i nije
bilo šanse da ga odbijem. Da odbijem samu sebe.

„Da.“

Sa tom jednom riječju, odnio me u spavaću sobu i spustio na krevet. Skinuo

je svoju košulju i odbacio cipele, ostavši samo u trapericama.

Intenzivan pogled kojim je gledao moje tijelo činio je da se poželim sakriti

ispod pokrivača.

„Ne želim da se ikada kriješ od mene, Camryn,“ rekao je, čitajući mi misli.
„Prekrasna si, i sviđa mi se moja košulja na tebi.“ Nacerio se. Kleknuo je pri dnu
kreveta, zgrabio me za bedra, i povukao bliže. „Naravno, mislim da izgledaš još
bolje bez nje.“

Počeo je od dna, otkopčavajući dugme jedno po jedno. Košulja je ležala

otvorena, a moje gole grudi bile su izložene. Tucker je spustio glavu i pažljivo se
posvetio svakoj mojoj ukrućenoj bradavici. Svaki pokret njegovog jezika grijao
mi je kožu.

Zastenjala sam njegovo ime.

„Treba mi da te čujem kako to govoriš.“

Sve moje obrane bile su spuštene. „Vodi ljubav sa mnom.“

268
Trofej Knjiga
 S time, svukao mi je traperice brže nego što bi muškarac njegove veličine
trebao. Oslobodila sam se granica njegove košulje i gurnula gaćice niz noge.

Uronio je prst u mene. „Tako vlažna, dušo.“

Nakon što je polizao moj okus sa svojih prstiju, puzao je preko moga tijela
i posegnuo prema noćnom ormariću za kondomom.

Navukao ga je na svoj penis, namjestio se na moj ulaz i ulazio unutra

centimetar po centimetar.

Po načinu na koji je pokretao svoje tijelo, znala sam kako želi da potraje.
Gledao je u mene sa ljubavlju toliko dubokom i intenzivnom da nisam mogla
skrenuti pogled. Koristili smo naša tijela da govore umjesto riječi koje nismo znali
formirati.

Nabila sam se na njega a on se počeo brže kretati. Noge su mi se omotale

oko donjeg dijela njegovih leđa. Promjena položaja poslala ga je još dublje.

Provukla sam ruku između nas i počela praviti krugove. „Da. Oh Bože,
Tucker.“

Preplavio me vrhunac, povikala sam njegovo ime dok sam padala preko
ruba.

Tucker je zarežao kroz vlastiti užitak, a onda me povukao u svoje naručje

prije nego što se srušio pokraj mene. Pomaknuo mi je kosu s lica. „Volim te,
dušo.“

„I ja tebe volim, i vjerujem ti sa svojim srcem.“

Bio je tih nekoliko otkucaja prije nego što je opet progovorio, „Camryn?“
njegov topli dah plesao je preko moje kože.

„Da?“ šapnula sam.

„Zadržat ću te.“

269
Trofej Knjiga
 Čvrstina njegovih riječi umirila je pukotine na mojoj duši.

EPILOG

Shayne – Šest mjeseci kasnije

„Je li vrijeme za tortu?“

„Prvo pokloni, Bubice,“ tata je rekao.

„Mogu li prvo Camryn dati svoj poklon?“

270
Trofej Knjiga
 „Kako bi bilo da ga sačuvamo posljednjeg?“ baka je predložila.

„Okej.“ Sjela sam za stol iza Camryn i zurila u rođendansku tortu.

„Evo ga, dušo.“ Moj otac joj je predao dugački, cilindarskog oblika, poklon.

Gledala sam kako trga papir i otvara vrh. Okrenula ga je naopako, i papir je
skliznuo iz njega. Ogromni, zarolani listovi papira, sa gomilom plavih linija i
kvadrata na njima. Prva stranica izgledala je kao crtež kuće. A onda je Camryn
počela plakati. I ja bih plakala. Jer budimo iskreni; nitko ne želi cijev punu papira
za svoj rođendan.

Camryn je obrisala oči i posegnula u svoju torbicu. „Evo, ovo je za tebe.“

Predala je tati poklon, što nije imalo nikakvog smisla jer mu je već bio
rođendan. Otvorio ga je, unutra je bio pravokutni plastični štapić sa malim
prozorčićem i dvije ružičaste linije na njemu.

Tata je izgledao kao da će zaplakati. „Ozbiljno?“

„Aha.“

Tata ju je podigao i vrtio okolo. „Oh sranje,“ rekao je i spustio je natrag.

Ispružila sam ruku otprilike četvrtinu. Ako ovo dvoje nastave, imat ću
automobil do svoje desete godine. Doista sam željela tortu, pa sam odlučila
požuriti stvari. „Evo ga.“ Dala sam Camryn lijepi paketić koji sam sama zamotala.
Čekala sam ne tako strpljivo dok je otvarala neoblikovani paket.

Podignula je ogrlicu i počela plakati.

Bože pomozi.

„Gledaj“ – pokazala sam na riječi – „Piše Mama i ima broj dva u kvadratiću.
Već sam imala mamu, ali za još dva spavanja, ti ćeš biti moja druga mama. Zašto
plačeš? Zar ti se ne sviđa?“

„Obožavam je, slatka djevojčice. Ovo su sretne suze.“

271
Trofej Knjiga
 „Sretne suze? To mora biti nešto što samo odrasli imaju. Možemo li sada
dobiti tortu?“

EPILOG

Tucker – Dvije godine kasnije

Srce mi je bilo puno dok sam gledao svoju obitelj s mjesta gdje sam stajao,
na stražnjem trijemu. Živio sam za trenutke poput ovih. Hladno pivo u mojoj ruci,
zvuk smijeha moje djece, i prizor moje prekrasne supruge u njenom elementu.

272
Trofej Knjiga
 Gledao sam kako Camryn nježno gura našeg sina, Levija, u plastičnoj
ljuljački za djecu, dok se Bubica ljulja pored njih. Odgurivala se nogama sve više
i više, i kunem se, katapultirati će se preko proklete gornje šipke.

Sa sedam godina, Shayne je svakim danom sve više ličila na majku.

Također sam vidio dosta Griffinovog u njoj. Griff i ja smo puno sličili, ali ona je
imala neke od njegovih manira.

Većina ljudi u Jaxson Coveu pretpostavljala je da smo Dani i ja potražili

utjehu jedno drugom u naručju kada je Griffin umro, i da je Shayne rezultat toga.
Istina je bila, od trenutka kada su Griff i Dani spustili oči jedno na drugo, kad smo
bili djeca, pripadali su jedno drugom. Dani je možda bila moja supruga, ali to je
uvijek bilo samo na papiru. Njezin posljednji zahtjev bio je, da kada dođe vrijeme,
kažem Shayne istinu. To je bila tajna samo onih najbliže meni, i namjeravao sam
je odnijeti u grob, jer nikakvo dobro neće izaći iz toga.

„Mama?“

Shaynin glas otrgao me je od mojih misli.

Camryn se nasmiješila našoj kćeri. „Molim, slatka djevojčice?“

„Što misliš koliko novca zarađuju Lovci na oluje?“

Camryn je izgledala zamišljeno. „Nisam baš sigurna, ali možemo to

guglati.“

„Mislim, držim se za posao Jima Cantore, ali možda će mi trebati plan B.“

U nemogućnosti da zadržim svoj smijeh, pobjegao mi je glasan kikot,

odavši me.

„Tata je stigao,“ Shayne je vrisnula, skočivši sa ljuljačke i pojurivši prema

meni.

273
Trofej Knjiga
 Spustio sam svoju sada praznu bocu od piva, susreo je na vrhu stepeništa i
raširio ruke. „Hej, Bubice. Kakav ti je bio dan?“

Omotala je ruke oko moga vrata i stisnula me. „Nevjerojatan. Danas smo
na satu znanosti pravili tornada u boci.“ Poljubila me je u obraz i onda rekla,
„Žedna sam. Odmah se vraćam.“

Otišla je unutra, a ja sam se uputio prema Camryn.

„Kunem se, jednog dana, uskoro, slomit će kost,“ rekla je kad sam prišao.
„Možda dvije, s obzirom na način na koji je skočila sa ljuljačke.“

Omotao sam ruke oko njenog struka odostraga i privukao je sebi.

Pomaknuo sam joj kosu na stranu i grickao osjetljivo mjesto poviše njene ključne
kosti. „Nedostajala si mi dušo.“

Naslonila je glavu natrag na moje rame. „I ti si meni nedostajao.“ Nakon

nekoliko trenutaka, pogledala je dolje u Levija, koji je zaspao u ljuljački.
„Pretpostavljam da je bolje da uđemo unutra, tako da mogu započeti večeru.“

Okrenuo sam je u svom naručju i nakrivio joj lice, tako da je mogu poljubiti.
Prošli su sati otkako su moja usta bila na njenima. Morao sam okusiti njezinu
slatkoću. Prešao sam usnama preko njenih prije nego što sam joj gricnuo donju
usnu i nježno je povukao svojim zubima. Ruka mi se spustila na njezin vrat dok
sam uranjao u njena usta. Skliznuo sam jezikom pored njezinog, potpaljujući
plamen koji je uvijek plamtio između nas. Trebala mi je sva uzdržanost koju sam
posjedovao da je ne skinem i odnesem u viseću ležaljku, koja je bila nekoliko
koraka od nas. Stisak na mojoj kontroli skliznuo je dalje, prekinuo sam poljubac
prije nego što upravo to uradim.

„Tucker.“

Pogled mi se zaključao s njenim. „Večeras, ranije ćemo staviti djecu na

spavanje, a onda ću provesti sate sa glavom između tvojih nogu.“ Palcem sam joj

274
Trofej Knjiga
prešao preko obraza, nagnuo sam se bliže. „I, nakon što te natjeram da vrištiš moje
ime“ – skliznuo sam istim tim palcem preko njezine donje usne – „nekoliko puta,
zakopat ću se duboko u tebe i voditi ljubav s tobom dok sunce ne izađe.“

„Obećavaš?“ uplela je prste u moju kosu i privukla moje usne na svoje.

„Obećavam,“ obećao sam uz njezine usne.

„Okej.“ Izvukla se iz mog naručja i ispružila ruke da uzme Levija, prije

nego što sam je zaustavio.

„Ja ću ga preuzeti, dušo. Otiđi i ulij si čašu vina, i napravi vruću kupku. Ja
ću riješiti večeru.“

„Ozbiljno? Jesi siguran?“

„Jesam.“ Pomilovao sam je po stražnjici. „Sada, idi.“

Nasmijala se, podignula na vrhove prstiju, i utisnula glasan poljubac na

moje usne. Zatim se okrenula prema kući. „Tucker“ – okrenula se prema meni
dok je koračala unatrag – „pobrini se da im kažeš da stave crne masline.“ Njezin
zvonki kikot dolepršao mi je do ušiju. Predobro me je poznavala.

Nakon što je Camryn ušla unutra, izvukao sam svoj mobitel i naručio pizzu.
Zatim sam okrenuo pozornost prema svom sinu. Njegova crna kosa blago se
njihala na povjetarcu dok sam nastavljao gurati ljuljačku sa laganim pritiskom
svojih prstiju.

Mir i zadovoljstvo obuzeli su me dok sam upijao sve oko sebe. Imao sam
kuću, obitelj, i dovraga, čak sam imao i bijelu ogradu jer nisam mogao reći ne
svojoj supruzi.

Levi se počeo meškoljiti, podigao sam ga iz okvira ljuljačke. „Ššš druže.

Tata je ovdje. Imam te,“ umirivao sam ga dok sam ga držao uz svoja prsa i pravio
male krugove po njegovim leđima, na isti način kao što sam radio sa njegovom
sestrom prije nekoliko godina.
275
Trofej Knjiga
 Sve što sam mislio da nikad nisam želio, završilo je s time da nikad ne bih
mogao živjeti bez toga.

Kraj

Prijevod: Trofej Knjiga

Obrada: Trofej Knjiga

276
Trofej Knjiga
 277
Trofej Knjiga