1

บทนํา
นองคงสบายดีและสนุกกับงานในลอนดอนอยูเปนแน พี่ขอบอกไว
กอนวาพี่นี้อึดอัดใจเหลือขนาด พี่ชอบพอกับหญิงเกื้ออยางจริงใจ เหตุไฉน
ชาววังกลับมองพี่เปนเพลยบอยหลอกหญิงเสียได
เหตุคือพี่เชิญนองหญิงไปรับดินเนอรที่วังเจาพระยา อาจจะดวย
ความเคยชินกับธรรมเนียมฝรั่ง แมๆ ในเขตในตีอกชกเศียรกันใหญ ตรัสวา
มันมิงาม เอาเถิด พี่นี้รักนองหญิงอยูเปนทุน จะทูลใหสมเด็จแมไปขอหญิง
เกื้อจากคุณจอมมาเปนพระชายา นองจงวางทัยและทําองคใหแจมใสมา
ชวยพี่รับหนาแมๆ กลับสยามมาบํารุงบานเราใหทัดเทียมอารยะ
รอนองอยู
ภาคย
วังเจาพระยา
พระเนตรดําขลับทอดพระเนตรลายพระหัตถสมเด็จพระเชษฐาเปน
คราที่สาม ทรงพับจดหมายและแยมสรวลอยางผอนคลาย พระองคเจาหญิง
สิรินภิลาส พระขนิษฐาของพระองคทรงมีวาสนาจะไดเปนชายาในสมเด็จ
เจาฟา ในฐานะพระเชษฐาเปนเรื่องที่นายินดีที่สุด นอยครั้งที่ธิดากษัตริยจะ
ไดสมรส นั่นเพราะหามีบุรุษใดเหมาะสมทั้งศักดิ์และสิทธิ์ จะไดครองคูขัต
ติยนารี
เจาฟาชั้นเอกทรงพบรักกับพระองคเจาลูกหลวงที่ไดรับการทะนุ
ถนอมอยูในเขตพระราชฐานชั้นใน มิเคยมีชายใดอาจหาญมากล้ํากราย แต
องคนี้ตองยอมจริงๆ...สมเด็จพระเจาลูกยาเธอ เจาฟาภาคินัยโอภาส พระ
ราชโอรสที่ทรงมีสายโลหิตสีน้ําเงินเขมขน มีพระราชมารดาเปนพระองคเจา
ลูกหลวงในลนเกลารัชกาลสําคัญ
 2

“หญิงเกื้อจะออกเรือนแลว ชายกอมิใครหาเมียบางรึ ” เจาจอม

มารดาชื่นเดินมานั่งบนตั่งใกลที่ประทับพระองคเจาสฤษดิ์รังสรรค พระราช
โอรสของทาน
พระองคชายทรงพระสรวลเล็กนอยกอนมีรับสั่งตอบ “ชายเพิ่งยี่สิบ
เอ็ด คุณแมจะรีบไปไย”
คุณจอมฮึดฮัดนัก พระองคชายเพิ่งเสด็จกลับจากอังกฤษ ทรงเจริญ
ชันษาและรูปงามกวาครั้งลาสุดที่ทานเห็น ดวยวาสมเด็จพระบิดาเจาทรงสง
พระราชโอรสไปศึกษาที่ยุโรปแตเล็ก เสด็จ๑ และสมเด็จ ๒ ที่เรียนจบกลับมา
ประทับที่สยามจึงมีสาวชาววังนอกวังพากันมาเฝาเสียหัวกระไดไมแหง
ลําบากเจาจอมมารดาทั้งหลายวิ่งวุนหาสะใภหลวงกันจาละหวั่น คุณจอม
ชื่นไมนึกวาทานจะมาตกที่นั่งเดียวกับคุณจอมทานอื่นๆ แตเห็นสายตาสาวๆ
ที่สงใหเสด็จชายกอแลว อดไมไดที่จะสรรหาหญิงสาวที่เหมาะสมมาหาม
สายตาเหลานั้น
“ดูผูหญิงพวกนั้นสิ ขยันหาของมาถวายลูกจริง แมอยากใหชายมี
เมียเปนเรื่องเปนราว มาหามมาปราบหลอนๆ หนอย ออ ขอบอกไวเลยนะ
จะมีก็มีเปนตัวเปนตน อยาไปทําฟรีเซ็กซเหมือนฝรั่ง ที่นี่สยาม ชาติพันธุ
ทานสูง ไปทําใครทองมันจะลําบาก”
“ออ...” พระองคเพียงแตทรงรับทราบ ไมไดทรงรับปากแตประการ
ใด ที่เขาเรียก ‘นางหาม’ เพราะเหตุนี้เอง ‘หาม’ อารมณธรรมชาติของชาย
‘หาม’ เพื่อรอสตรีที่คูควร
“คุณจอมเจาคะ ทานขุนรัตนศักดิ์มาขอพบเจาคะ ” คุณนวล นาง
กํานัลใหญของตําหนักมาเรียนทาน วันนี้คุณจอมมีนัดกับทานขุนมีชื่อ เปรย
วาจะนําธิดามาฝากใหทานชุบเลี้ยง สอนงานบานงานเรือนตามแบบฉบับ
กุลสตรีชาววัง
 3

“เชิญเขามา”

ขุนรัตนศักดิ์คลานเขานําหนาบุตรสาววัยแรกแยมผิวพรรณนวลเนียนเขามา
ไหวคุณจอม ครั้นเห็นชายหนุมคนหนึ่งก็คิดไดวาเปนพระองคชายจึงกราบ
แทบพระบาท
“ถวายบังคมฝาบาท กราบเจาจอมขอรับ”
หญิงสาวทําตามบิดาดวยกิริยาออนหวาน
“ตามสบายเถิดทานขุน นี่นะรึแมเต็มเดือนลูกสาวพอกับแมจันทน
ไหนมาใกลๆ ฉันซิ”
เต็มเดือนหมอบคลานเขาไปกราบเทาคุณจอมอยางฝากเนื้อฝากตัว
คุณจอมเห็นผิวที่หลังเนียนเปนสีน้ําผึ้งสวางก็เอ็นดูระคนถูกใจ ยื่น
มือซายเชยคางพินิจดวงหนาหญิงสาว
“อื้ม หนาตาคมสวย นาเอ็นดูจริงๆ เห็นทีบานทานขุนคงหัวกระไดมิ
แหง มิใชวาเอามาฝากฉันหนีหนุมกรมไหนนา” คุณจอมหยอกลอ
ถาเปนเรื่องไมจริง ขุนรัตนศักดิ์เองก็อยากหัวเราะเปนลูกคู แตเรื่อง
ที่คุณจอมเยากลับเปนจริงเสียนี่ ทานขํามิออก ตนนั้นเปนแตเพียง
ขาราชการชั้นผูนอย ทวาก็รักลูกสุดดวงใจ เมื่อมีเจากรมใหญมาเลียบเคียง
ขอเต็มเดือนไปเปนอนุ พอคนใดจะปลอยใหลูกสาวไปกินน้ําใตศอกเขาเลา
ทานขุนจึงคิดพึ่งใบบุญเจาจอมมารดาชื่น พระสนมเอกของฝายในเปนรม
ไทรคุมครองลูกสาวตน
“กระผมขอฝากลูกสาวใหคุณจอมอบรมสั่งสอน กระผมรักเหลือเกิน
ใหอยูนอกวังก็เกรงวาชายใดจะทําใหเสียน้ําใจ กระผมมิปฏิเสธ...คุณหลวง
หอกลางทานถูกใจแมเดือน ลูกกระผมยังไมประสา คุณจอมเมตตาดวยเถิด”
 4

“ฉันจะเลี้ยงไว สอนใหเปนกุลสตรี ขุนรัตนไมตองกังวล” ตลอดการ

สนทนานั้นบุรุษผูสูงศักดิ์ที่สุดไมไดละสายพระเนตรจากหญิงสาวรางบอบ
บาง และหลอนก็รูสึกไดแมจะกมหนามองพื้นตําหนักและมือที่วางชิดเขา
ตนเอง

สยามมันรอน... แมจะประทับในศาลาริมแมน้ําสายใหญอยางเจาพระยาก็
ทรงอดบนในพระทัยไมได ... หรือเปนเพราะวาทานประทับในยุโรปนาน
เกินไปกันเลา หากทูลกระหมอมพี่ไมสงลายพระหัตถไปก็คงจะทรงทาทาย
ชีวิตในเมืองผูดีตออีกสักป... ที่นี่มิใครมีเรื่องตื่นเตนใหทรงทําสักเทาใด
พระเนตรคมไลทอดพระเนตรบาวชายหญิงของวังเจาพระยาที่
ทูลกระหมอมภาคยจัดพระราชทาน ใหทานไดทรงใชสอยตามพระประสงค
อยูที่นี่ทรงเปน ‘เจาชาย’ โปรดสิ่งใด ขาราชบริพารก็จะหามาถวายในเวลา
นั้นทันที วันนี้ทานทรงเบื่อ ... จึงทรงออกมาประทับสําราญพระอิริยาบถ
ทอดพระเนตรทิวทัศนริมลําน้ําใหญ มีเรือพายคาขายเปนอันมาก สิ่งนี้หา
ไมไดในอังกฤษที่ทานเจริญพระชันษา เสียงหมอเพลงเรือชายหญิง
ประสานกันเพราะพริ้งรื่นพระกรรณเปนหนักหนา
พอเหลือบชมายเห็นสายสมร
อยูในกลางสาคร (ฮาไฮ) น้ําเชี่ยว (ชะ)
ไมมีผูใดเขามากรายมากล้ํา
เจาลอยอยูแตลํา (ฮาไฮ) ผูเดียว (ชะ)
โอแมกุมรานองจงผินหนามาเหลียว
อยาวาพี่เกี้ยวเลยเอย
 5

(โอแมกุมรานองจงผินหนามาเหลียว
อยาวาพี่เกี้ยวเลยเอย
โอแมกุมรานองจงผินหนามาเหลียว
อยาวาพี่เกี้ยวเลยเอย)

พอไดยินสุนทรเขามาวอนมาวิง
พวกสาวๆ ก็ไมนิ่ง (ฮาไฮ) อยูชา (ชะ)
อันการจะเลนมิใชเตนใชรํา
โตตอบกันดวยคํา (ฮาไฮ) วาจา (ชะ)
แตพอพี่มารองตัวนองก็วา
*มิใหเสียเวลาวอนเอย
(มิใหเสียเวลาวอนเอย
มิใหเสียเวลาวอนเอย) ๓

ทํานองสูงต่ําทําใหสําราญพระหฤทัยขึ้นมาบาง ลมเอื่อยๆ พัดมาพอ

ใหคลายรอน ดูไพรฟาชาวสยามสิ ... พวกเขารมเย็นและมีความสุข หาตอง
รีบเรงผลิตสินคาหาหุนสวนอยางชาวตะวันตกไม ถึงเวลาหรือยังที่พระองค
เจาสฤษดิ์รังสรรคจะตองทรงงานถวายชีวิตใหแผนดินเกิดเสียที ... ทรงปลอย
พระทัยลองลอย พลันสายพระเนตรคมกริบดังพญาเหยี่ยวก็สะดุดกับเรือ
สําปนเกงขนาดกลาง ที่สนพระทัยมิใชเรือ แตเปนคนที่อยูในเรือตางหาก
“ไอเรือง” ทรงเรียกบาวชายที่หมอบอยูกับพื้น ไมไดโปรดเรืองดอก
เพียงแตเรืองเปนผูที่ปากมากที่สุด ทานทรงจําชื่อเขาไดแคคนเดียว
“กระหมอม” เรืองรับคํา เตรียมถวายสิ่งที่โปรด
“นั่นเรือจากตําหนักคุณจอมชื่นใชหรือไม”
 6

บาวชายหันไปดูเรือที่เสด็จมีรับสั่ง นอกเกงมีสตรีรางบางสองคนนั่ง
ถือพานมาลัยอยางทะนุถนอม เรือกําลังมุงมาทางนี้
“ใชกระหมอม” บาวทูลตอบ
เสด็จทรงนิ่งไป พระเนตรงามถูกสะกดไวที่เพียงจุดเดียว... เรือสําปน
เทียบทาน้ําของวังเจาพระยาในสมเด็จเจาฟาภาคินัยโอภาส คุณนวลคน
สนิทของเจาจอมมารดาชื่น พระสนมเอกฝายในกาวออกมาจากเกง นาง
กํานัลสาวรุนหลายคนเดินตามหลังพรอมทั้งถือพานมาลัยดอกมะลิ และ
เครื่องคาวหวานตามหลังนางกํานัลใหญ
“ถือดีๆ เดินชาๆ ใหสงาสมเปนชาววัง...”
คํากลาวที่ฟงดูเครงครัดดังมาถึงศาลาที่ประทับ เสด็จทอดพระเนตร
แถวนางในที่เดินมาเรื่อยๆ ครั้นเหยียบพื้นศาลาใหญ คุณนวลตนแถวก็ยอ
ตัวคลานเขาเขามาเฝา

“ถวายบังคมเพคะ” นางกราบพระบาททานทั้งที่เปนคนถวายการอภิบาล
มากับมือ พวกนางกํานัลก็กมกราบตามคุณนวลอยางออนชอย
“วากระไรแมนวล...” ตรัสพระสุรเสียงขรึมออกมา
พระนมเงยหนาขึ้นยิ้มหวาน ทรงสงางามเหลือเกิน...
“คุณจอมชื่นใหหมอมฉันมาเฝาเพคะ ประทับที่วังนี้ทรงพระสําราญ
หรือไม คุณจอมเปนหวงนัก”
ดวงพระเนตรสีนิลหลุบไปจับจองที่แผนหลังของผูที่อยูหลังคุณนวล
อยางปดมิมิด ผูใหญรู บาวก็รู...
“อืม วังนี้สะดวกสบายทุกอยาง”
 7

นางกํานัลคนอื่นๆ ยังหมอบและกมหนา การสบพระเนตรเจานาย

เปนสิ่งที่มิสมควร
“แลวนี่หอบอะไรมาแยะเทียว”
คุณนวลมองสํารับที่ประกอบดวยภาชนะเบญจรงคประณีตแลวทูล
“ขนมหวานและของคาวเพคะ พวกเด็กๆ มันฝกทํากัน ทําไดดีจึงนํามาถวาย
เพคะ”
คุณนวลมิสนใจพระอาการเหมอลอย หันหลังไปควาถวยงามเปดฝา
และนําสอมเงินแทจิ้มขนมหวานถวาย “ฝาบาทลองเสวยเถิดเพคะ เมื่อทรง
พระเยาวก็โปรดขนมดอกบัวนัก ” แมนวลของพระองคชายพูดถึงเรื่อง
สมัยกอน
เมื่อนั้นละทานจึงหันมาสนพระทัยขนมหวาน ทรงรับสอมคันนอย
มาแลวสงขนมสีเขียวเขาพระโอษฐ
“อื้ม อรอยดีแมนวล ใครทํารึ...” ครั้นทรงชม คุณนวลก็ยิ้มแกมปริ
“แมเดือนกับแมถนอมเพคะ สองคนนี้หัวไวนัก สั่งนิดสอนหนอยก็
ทําถวายไดเทียว”
เมื่อทรงทราบความก็เงยพระพักตรทอดพระเนตรหญิงชาววังคน
ใหมอีกครา “เชนนั้นหรือ” มีรับสั่งเทานั้น
คุณนวลหันไปพูดกับสาวแรกรุน “แมเดือนนํามาลัยมาถวายเสียสิ
เชานี้รอยไดงามนักเทียว”
“เจาคะ ” หลอนรับคําแลวคอยๆ หมอบคลานประคองพานทองเขา
หาพระองคชาย เวนชองวางสักศอกหนึ่งจากพระบาทแลวกมกราบ
พระองคชายทอดพระเนตรเรือนผมเงางามของคนที่กมลงกราบเนิ่น
นาน
 8

เต็มเดือนคอยๆ เงยหนาขึ้น สองมือเล็กประคองพานมาลัยมะลิหอม

กรุน อบอวลไปทั้งศาลายกถวายพระองคชายผูสูงศักดิ์
“มาใกลๆ” มีรับสั่งเสียงขรึม
หญิงสาวสะดุงเล็กนอย ตาสีน้ําตาลออนเผลอสบพระเนตรผูสูงศักดิ์
อยางมิทันตั้งตัว แลวหลอนก็พบวา...ทานก็ทรงมองตาหลอนเหมือนกัน...
หลอนมิกลาวอันใด แตขยับรางอรชรเขาใกลพระองคอีกนิด ที่จริง
ไมไดอยากมาเฝาสักนิด เพียงแคอยากออกมาเที่ยวนอกวังก็เทานั้น สาวงาม
หลุบตาลง ยกพานถวายอีกครา
พระองคชายทรงนิ่ง ไมใครโปรดที่หลอนหลบพระเนตร จึงทรงแตะ
พระดัชนีที่มือขาวนั้น ครานี้ละสมพระทัยทานนัก
หลอนเบิกตากวางจองพระเนตรสีนิลอยางตกใจ ขณะที่บาวทุกคน
มิไดเห็นวามีอะไรเกิดขึ้น เพราะหมอบแทบพระบาทพระองคชาย
มุมพระโอษฐยกขึ้นอยางสําราญ พระหัตถหนาความาลัยมะลิพวง
ใหญขึ้นทาบพระนาสิกแลวตรัสวา “หอม”

“คุณแมโกรธใหญเมื่อไดยินวาเสด็จพี่จะยายออกไปเชาหองอยู เหตุใดไม
ประทับที่นี่ตอเลาเพคะ ออกไปเชาเขาทําไม”
พระองคเจาหญิงสิรินภิลาส ทูลถามอยางเคืองพระทัย
พระองคเจาสฤษดิ์รังสรรค หรือพระองคชายกอเพิ่งเสด็จกลับจาก
เมืองนอก ระหวางรอการกอสราง ‘วังรังสรรคสถิต ’ อยางพระทัยเย็น
พระองคทรงอาศัยวังเจาพระยาของสมเด็จพระเจาลูกยาเธอ เจาฟาภาคินัย
โอภาส หรือทูลกระหมอมภาคยมาตลอดสามเดือน
 9

แตเมื่อพระองคเจาหญิงสิรินภิลาส พระขนิษฐาของพระองคเสก
สมรสกับทูลกระหมอมภาคย มาเปนเจาของวังเจาพระยาอีกองคไดเพียง
หนึ่งสัปดาห พระองคชายกอก็มีรับสั่งวา
‘หาที่พักใหมไดแลว’ เตรียมจะยายออกในเร็ววัน
“นองกับทูลกระหมอมเพิ่งจะแตงงานกัน ควรจะศึกษาอัธยาศัยกัน
หากพี่อยูดวยเห็นจะไมเหมาะ ” พระองคชายกอมีรับสั่งอยางสุขุมทวา
ออนโยน และทอดพระเนตรทูลกระหมอมพี่ที่บัดนี้พระอารมณแจมใสกวา
กอนมาก ทรงปลื้มปติหากความสําราญของสมเด็จเจาฟาชายมาจากพระ
ขนิษฐาของพระองค
สมัยศึกษาที่อังกฤษพระองคเจาสฤษดิ์รังสรรคไดประทับในหองพัก
เดียวกับสมเด็จพระเจาลูกยาเธอ เจาฟาภาคินัยโอภาส ผูเปนสมเด็จพระ
เชษฐา จึงสนิทสนมกันไปโดยปริยาย เมื่อทูลกระหมอมทรงสําเร็จการศึกษา
ดานรัฐศาสตรก็เสด็จกลับสยาม มารับราชการในกระทรวงมหาดไทย และมี
พระทัยปฏิพัทธตอพระองคเจาหญิงสิรินภิลาส จนกระทั่งเสกสมรสก็ยิ่งทํา
ใหพระองคชายกอกับทูลกระหมอมภาคยทรงสนิทชิดเชื้อกันมากกวาเดิม
พระองคชายกอทรงเรียนจบดานเศรษฐศาสตร และทรงถูกวางองค
ใหรับราชการในกรมพระคลังขางที่ สังกัดกระทรวงพระคลังมหาสมบัติ
“ชายกอคงคิดถึงหองนอนเล็กๆ ในคอลเลจกระมัง ” ทูลกระหมอม
ภาคยตรัสหยอก
“จริงกระหมอม กอนจะไปอยูวังใหญโต อยากไปรําลึกความหลังเสีย
หนอย หองที่ชายจะไปอยูกวางสิบหกสแควรเมเตอรเอง พอๆ กับหองที่เรา
แชรกันสมัยเรียนเลย ทูลกระหมอมโปรดเสด็จกับชายไหม ” ตรัสเสร็จบุรุษ
ทั้งสองในหองนั่งเลนก็ทรงพระสรวลพรอมกัน ปลอยใหสตรีหนึ่งเดียวทรง
กังขากับขอสนทนา
 10

“เล็กมากหรือเพคะสิบหกสแควรเมเตอรนั่น ” พระองคหญิงหนึ่ง
เดียวหันพระพักตรมาทูลถามพระสวามี
“มากๆ จะ ที่ดินในลอนดอนแพงมาก เจาชายองคไหนก็พักหองเล็ก
เทารูหนูเหมือนกันหมด ยิ่งชายๆ จากไทยประทับหองละสององคยิ่งเล็กเขา
ไปใหญ เตียงพี่กับชายกอกวางแคโซฟาที่หญิงนั่งเอง มีโตะเขียนหนังสือกับตู
เสื้อผาอยางละสองหลังก็ไมมีที่จะเดินสวนกันแลว”
พระองคหญิงขมวดพระขนงงามเมื่อทรงนึกภาพตาม ทรงอดคิด
ไมไดวาพี่ๆ ทรงอยูกันไดอยางไร อยูสยามประเทศเปนเจาฟาเจาแผนดิน
อยากไดที่ผืนใดก็งายดังชี้พระดัชนี ไปอยูตางบานตางเมืองเห็นทีที่บรรทม
คงจะเล็กกวาที่นอนบาวไพรในวังเสียอีก
“ชายจะไปอยูอยางนั้นไดอยางไร เสียพระเกียรติหมด !” เจาจอม
มารดาชื่นกลาวอยางไมพอใจ
“ชายจะใชชื่ออื่น คุณแมไมตองหวง ชายจะมิใหเสียถึงเสด็จพอ ”
พระองคชายกอตรัสแลวรับถวยพระสุธารสชาที่นางกํานัลคนใหมรินถวาย
“เปนอยางไรบาง... เดือน”
พระสุรเสียงนุมเรียกใหใบหนาสวยคมเงยขึ้นสบพระเนตรอยางไม
ทันตั้งตัว กอนรีบกมหนาหมอบดังเดิม
“สบายดีเพคะฝาบาท”
คุณจอมเห็นดังนั้นก็รูสึกไมชอบมาพากล สั่งใหนางกํานัลทุกคน
ออกไปทํางานขางนอกโดยพลัน
“ชายกอ... โปรดเต็มเดือนรึ” มารดาทูลถามพลางกังวลในที
“คุณแมอยากใหชายมีเมียมิใชหรือ ” พระองคชายมีรับสั่งกอนทรง
ดื่มพระสุธารสชารสดีที่เต็มเดือนชงถวาย
 11

“ชาย... แมมิไดหามนะ แมเอ็นดูเดือนเกินกวาที่จะใหชายชื่นชม

เลนๆ แตเดือนเปนแคลูกขุน ไมเหมาะจะเปนหมอมในพระองคชาย ” คุณ
จอมชื่นทูลเสียงเบา ทวาเครงเครียด
“เธอเรียบรอยและเจียมเนื้อเจียมตัวอยางที่คุณแมชอบอยางไรเลา ”
พระองคชายทรงสบตาคุณจอม
คุณจอมเห็นพระราชโอรสมีรับสั่งจริงจังก็เกรงอยู “แต...”
“ชายจะเลี้ยงเธอเปนเมีย เปนหมอมหามของชาย ภายหนาเจอกุล
สตรีที่คูควร คุณแมคอยรับขวัญสะใภหลวง”
ทานมีรับสั่งเสร็จสรรพและทรงวางแผนเปนขั้นเปนตอนจนหาชอง
ปดมิได
“เชนนั้นหรือ...”
พระองคเจาสฤษดิ์รังสรรคทรงยืนขึ้นและมีรับสั่ง
“ชายขอเต็มเดือนมาเปนหมอมหามในวังรังสรรคสถิต ระหวางรอวัง
สรางเสร็จ เดือนจะไปรับใชชายที่หองเชาบนถนนเจริญกรุง คุณแมจะถวาย
เธอใหชายไดหรือไม”

๑ เสด็จ คือ คําลําลองใชขานหนาพระนามพระองคเจาลูกเธอทั้ง

ชายและหญิง ซึ่งประสูติแตพระมหากษัตริยกับพระสนม
๒ สมเด็จ คือ คําลําลองใชขานหนาพระนามสมเด็จพระเจาลูกยา
เธอและสมเด็จพระเจาลูกเธอ ซึ่งประสูติแตพระมหากษัตริยกับพระราช
มารดาที่เปนเชื้อพระวงศชั้นหลานหลวง
๓ บทรองเพลงเรือ บทปลอบ
 12

๑
“หมอมคะ อิฉันเก็บมะลิเกาขางพระที่ออกเรียบรอยแลวเจาคะ
หมอมจะรอยพวงใหมบายนี้เลยหรือไมเจาคะ ” บาวหญิงเอยถามเจานาย
สาวที่กําลังแตงกิ่งตนเข็มในสวน
“ฉันจะทํามื้อเที่ยงเสียกอน เสร็จแลวจึงรอยมาลัยถวาย แมนกไป
เตรียมเครื่องปรุงเถิดจะ”
แมนกรับคําสั่งแลวถอยออกไป เต็มเดือนยืนขึ้นมองพุมเข็มที่ถูกตัด
แตงแลวอยางพอใจ หลอนหันมองรอบอาณาเขต ‘วังรังสรรคสถิต ’ ที่สราง
มากวาสี่ป พอๆ กับชวงเวลาที่หลอนถวายตัวเปนนางหามในพระองค
เจาสฤษดิ์รังสรรค
ชีวิตหมอมหามมีอะไรใหทํามากกวาที่คิดไว สองเดือนแรกหลอน
ถวายงานเสด็จทานในหองเชาเล็กๆ ซึ่งก็เพียงแตดูแลเครื่องทรงและของใช
ตางๆ เพราะที่นั่นคับแคบเหลือเกิน มิอาจตกแตงหรือทําครัวได เมื่อวัง
รังสรรคสถิตสรางเสร็จหลอนก็นําทัพนางกํานัลจากตําหนักคุณจอมชื่นมาทํา
ความสะอาดปดฝุนใหเอี่ยมออง เวลานั้นเครื่องเรือนยังมีไมมากเพราะ
‘ฉันถังแตกแลวละ หมดตัวแลว เราทยอยซื้อเฟอรนิชเชอรแลวกัน’
เสด็จมีรับสั่งและทรงพระสรวลราวกับวานั่นเปนเรื่องตลก เพราะวัง
รังสรรคสถิตยังมิสมบูรณเทียมพระเกียรติยศ งานขึ้นตําหนักใหมจึงตอง
เลื่อนออกไปอีกหลายเดือน สิ่งหนึ่งที่เต็มเดือนตองปรับตัวใหมากก็คือ ทาน
มักตรัสออกมาเปนภาษาอังกฤษ ซึ่งบางครั้งหลอนก็เขาใจบาง ไมเขาใจบาง
‘บานเรามีแคเตียงกับโตะทานขาว ยังมิตองใหบาวเขามามากดอก
เวสตมันนีเสียเปลาๆ’
‘เวสต... คืออะไรหรือเพคะ’
 13

‘เวสตมันนี แปลวา เปลืองเงิน ชวงนี้ฉันไมคอยมีสตางค เดือนตอง

ชวยฉันประหยัดนะรูไหม ’ พระองคทรงอธิบายอยางพระทัยเย็น เอื้อมพระ
หัตถลูบผมทรงดอกกระทุมของหลอนอยางเอ็นดู
‘เพคะ’
เมื่อนึกถึงตอนถวายตัวใหมๆ ก็อมยิ้ม แมวาจะผานความลึกซึ้งอยาง
ชายหญิงมาแลว แตตอนนั้นหลอนยังเด็กเหลือเกิน การดูแลทั้งวังทั้งบาว
และเจาชีวิตมิใชเรื่องงาย กวาจะเขาที่เขาทางก็กินเวลาไปหลายเดือน
พระองคชายทรงรับราชการที่กรมพระคลังขางที่ดวยตําแหนงเล็กๆ
จนกระทั่งปนี้ทานทรงมีบทบาทสําคัญในการปฏิรูปการจัดการเงินของกรม
พระคลังขางที่อยางจริงจัง สงผลใหทรงไดรับความไววางใจจากผูใหญใหรับ
ตําแหนงสําคัญทั้งที่พระชันษายังนอย
หาโมงเย็น เต็มเดือนกําลังนั่งรอยมาลัยในหองนั่งเลนเล็ก หลอนได
ยินเสียงรถยนตพรอมๆ กับเสียงแมนก
“หมอมเจาคะ เสด็จกลับมาแลวเจาคะ”
เต็มเดือนยิ้ม สั่งใหบาวไปเตรียมน้ําเย็นใหพระองคชายกอสรง แลว
เดินออกไปรับเสด็จที่หนามุข เมื่อทานทรงพระดําเนินเขามาหา หลอนก็ยก
มือไหวอยางออนชอย บาวไพรที่มาเฝาก็กมกราบ
“เปนอยางไรบางเพคะ ” เต็มเดือนถวายน้ําเสาวรสที่รับมาจากเด็ก
รับใชชื่อมะลิ
“เหนื่อย...” พระองคทรงดื่มจนหมดแกวแลวเสด็จขึ้นชั้นบน
เต็มเดือนเดินตามแลวเลี่ยงไปดูอางอาบน้ําซึ่งระดับน้ําพอดีแลว
กําลังจะหันไปทูลเชิญสรงน้ํา พระวรกายหนาก็ประทับชิดหลังหลอน
เสียกอน
“อุย!”
 14

พระนาสิกโดงสัมผัสกับคอระหงแผวเบา “หอมจัง”
หลอนหนาแดง แดงมากๆ เมื่ออยูใตไฟสีสมในหองสรงซึ่งพระองค
ชายทรงสั่งซื้อจากอเมริกา
“ฝาบาท เชิญสรงน้ํากอนเพคะ หมอมฉันจะไปจัดสํารับเย็น ” กี่ปก็
ไมชิน หนาหลอนเหอรอนไปหมด
“เธออาบน้ํารึยังเดือน ” พระองคมีรับสั่งถามทั้งที่พระหัตถกําลัง
ปลดสไบสีตองออกจากตัวหลอน
“ยะ...ยังเพคะ ” มองพระพักตรก็สบพระเนตรคม จะมองต่ํารึ
พระองคก็ทรงถอดชุดหมดแลว
“เชนนั้นอาบพรอมฉันนะ ฉันอยากกอดเธอ”
เต็มเดือนแทบจะละลายในออมพระพาหา พระองคปลดผาโจงให
หลอนแลวพาไปนั่งในอางดวยกัน เอนพระองคพิงอางแลวดึงตัวหลอนชิด
พระอุระ ทรงโอบหลอนจากขางหลัง และทรงเกยพระหนุบนไหลบาง
“เฮอ” ทรงถอนพระปสสาสะ กอดก็คือกอด ไมมีอะไรมากกวานี้
“ทรงกังวลเรื่องอะไรหรือเพคะ ” หลอนเปนหวงนัก เสด็จทรงทุมเท
กับงานราชการเหลือเกิน
“ฉันเหนื่อยเดือน ทานเจากรมที่ฉันสังกัดอยูกําลังจะเกษียณ มีงาน
เยอะแยะเลย”
เต็มเดือนลูบพระพาหาปลอบโยน “คอยๆ ทําเพคะ”
พระองคชายแยมพระสรวล เพียงแตหลอนมิเห็น กอนจะทรงกมลง
สูดความหอมจนพอพระทัยแลวเลาวา
“ชวงนี้คาเงินบาทมันออนตัว เพราะสยามสั่งเหล็กเปนอันมาก เงิน
บาทเราเลยแลกดอลลารไดนอยลง ใครโฮลดดอลลารมากก็ดีไป ออ อีกมิ
นานทูลกระหมอมจะโปรดเกลาฯ ใหทูลกระหมอมเล็กทรงริเริ่มโรงเรียน
 15

เสนาธิการทหารบก เปนโรงเรียนตนแบบดังเชนอเมริกา วันสอบคัดเลือกวัด

แถวนี้คงแนนขนัดเปนแน พูดไปก็ขันนะ” สิ้นประโยคก็ทรงพระสรวลเบาๆ
ทรงวักน้ําเย็นรดลงบนไหลบางของหลอนแลวทรงลูบผิวเนียนดวยพระดัชนี
“ตอนฉันสอบเขาคอลเลจ คุณจอมก็ไปบนพระเชนกัน”
“คุณจอมนะหรือเพคะ” เต็มเดือนเลิกคิ้ว ออกจะประหลาดใจเมื่อ
ไดยิน
“ก็ใชนะซี ไมเชื่อฝมือฉันเลย ขนาดบอกวาหลับตาทําก็ผานยังจะไป
วัดอีก” ทรงนินทามารดาตอ
เต็มเดือนขันเบาๆ กอนเอยลอ “ฝาบาทคงทรงดื้อมิเบา...”
พระขนงหนาขมวดนิดๆ พระหัตถกวางที่ลูบผิวแผวเบาดีดน้ําเย็นใส
ใบหนาสวยคม “นี่แนะ!”
“วาย! ฝาบาท!” หญิงสาวตกใจ
“คําวา ‘ดื้อ’ ยังนอยไปดอก ฮาๆ”
โธ! หลอนก็นึกวาจะกริ้ว นี่อะไร แสดงวาคราที่อยูอังกฤษทรงเกเร
มากเทียว
“วีรกรรมฉันเยอะมาก แตชายๆ คนอื่นก็เยอะมิแพกัน เสด็จอาทรง
ปวดเศียรทุกวัน ” ทรงเลาประทาน เสด็จอาที่มีรับสั่งถึงคือเอกอัครราชทูต
สยามประจํากรุงลอนดอน ทานทรงเปนธุระดูแลและรับหนาที่ผูปกครอง
ของหนอเนื้อลูกหลวงทุกพระองค
“ทรงเกเรอยางไรบางเพคะ ” หลอนอยากทราบนักวาพระองคชาย
กอกอวีรกรรมอะไรบาง เห็นอยูสยามออกจะเปนพระองคชายที่สงางามและ
ไวองค
“เธอไมอยากรูดอก...” ทานมีรับสั่งสํานวนฝรั่ง แปลไดเลาๆ วา ‘ไม
บอก’
 16

“เชนนั้น ... แลกกับมื้อเย็นเปนอยางไรเพคะ ” หลอนเองก็มีไมตาย

เหมือนกัน
“หน็อย... จะใหฉันอดขาวรึ ฉันกินเธอก็ได!”
“วาย!”
พระองคชายทรงหันเต็มเดือนเขาหาองคเอง ประทับพระโอษฐลงที่
คอระหงอยางที่หลอนมิทันตั้งตัว
วาบหวามนัก “สะ...เสด็จเพคะ”
ทรง ‘กินหลอน’ จริงๆ พระทนตขบเมมเสียจนสาวงามระทวยใน
ออมพระพาหา คาดวาหลนปูมา พะแนงเนื้อ หรุม และมะปรางริ้วลอยแกว
คงจะเปนหมันเสียแลวกระมัง
 17

2
“นายนพ ฉันอยากกลับบาน”
“ฝาบาท... นี่เพิ่งสี่โมงเชากระหมอม เหลืออีกหลายชั่วโมงกวาจะถึง
เวลาเลิก”
“ฉันเบื่อนี่นา คิดถึงเดือนดวย” พระสุรเสียงชวงหลังหวานกวาปกติ
นายนพสังเกตวาพระองคชายกอโปรดหมอมเต็มเดือนมากกวากอน
เสียอีก ชวงแรกเขาคิดวาพระองคอาจจะ ‘หลง’ แตไฉนความหลงจึงบิน
ตามเจานายเขามาไดเปนปๆ เขาคงตองเปลี่ยนความคิดใหมเสียแลว
“หมอมไปงานบุญกับคุณจอมกระหมอม เสด็จกลับยามนี้ก็มิเจอ
ดอก...” นายนพทูลใหตัดพระทัย เพื่อใหสนพระทัยเอกสารตรงหนาบาง
ชวงนี้โตะทรงงานไมเคยวาง สงงานเกาไป งานใหมก็เขามามิขาดสาย
“เฮอ...” ทรงทราบวาไมควรถอนพระปสสาสะบอยนัก เพราะเปน
กิริยาที่มิงาม แตตอนนี้พระองคประทับในหองทรงงานสวนพระองคในกรม
พระคลังขางที่ ผูที่เฝาก็ไมใชใครอื่นไกล นายนพเปนพระสหายเกาสมัยที่ถูก
สงไปเรียนในวัดอรุณฯ ดวยกัน หางกันก็ตอนพระองคประทับที่อังกฤษ และ
ทรงถูกเรียกกลับมาถวายงานเมื่อสี่ปที่แลว นายนพเปนทั้งผูชวย เพื่อน
คนขับรถ ออ... แทบจะควบตําแหนง ‘ผูคุม’ พระองคดวยเทียว
“แลวเธอไปวัดอยางไร แกไมไปขับรถใหรึ ” พระองคชายกอตรัส
ถาม ติดจะทรงเคืองพระสหายนิดๆ
“หมอมฉันอาสาแลว หมอมทานวาจะจางรถลากไปกับแมนกสอง
คนกระหมอม” นายหญิงของวังรังสรรคสถิตติดดินกวาที่ใครๆ คิด ทานวา
ทานมาจากดิน ขึ้นมาเคียงฟาไดก็นับวาวาสนาดีมากแลว แตทานก็นับตน
เปนดินอยูดี
 18

“ดื้อนักนะหลอน ” มีรับสั่งประหนึ่งวาเต็มเดือนนั่งอยูหนาพระ
พักตร
นายนพจะขําก็ขํามิออก โธ! พระองคชายกอทรงคอนไดขรึมเสียจริง

“นั่นหญิงเกื้อเสด็จมาแลว ชายพัฒนมาหายายเร็วลูก”
พระองคเจาหญิงสิรินภิลาสและพระโอรสเสด็จลงจากรถยนตพระที่
นั่ง แลวทรงพระดําเนินมายังพลับพลาที่คุณจอมชื่นและเจาจอมมารดา
ผูใหญอีกหลายทานนั่งพักอยู
คุณจอมชื่นรีบเดินไปอุมหลานชายของทาน ‘พระองคเจาพิพัฒน
ศักดิ์’
“จุนยายยย” พระสุรเสียงขององคชายนอยดังขึ้นกอนพระวรกาย
กลมปอมปรากฏเสียอีก ทรงวิ่งเขาหาอกคุณจอมที่ยอตัวอาแขนรออยูแลว
ทันที
“จา ชายนอยของยาย อูย อีกหนอยยายอุมไมไหวแลวนา” องคชาย
นอยทรงหนักขึ้นอีกสักกิโลกระมัง
ไดยินเชนนั้นองคชายนอยก็หันไปหาเต็มเดือนที่ยืนอยูหลังคุณจอม
“นามุน มูน” องคชายอาพระกรคลายโปรดใหเต็มเดือนอุมแทน คง
จะงอนคุณยายเปนแน
“แหม เอาตัวรอดนักนะ ทราบวาเดือนจะมิขัดทัยใชมั้ย ” คุณจอม
เอยอยางหมั่นไส แตเอ็นดูนักหนา กอนสงองคชายนอยใหหลอน
“ถวายบังคมเพคะพระองคชาย” เต็มเดือนอุมองคชายนอยขึ้น แนบ
หนาผากหลอนกับพระนลาฏนอย ปลายจมูกโคงมนถูกับพระนาสิกเล็กไป
มา เปนอันจบ ‘การทักทายในครอบครัว’ ที่เสด็จชายกอทรงสอนองคชาย
 19

“นามุน อุมชายได” องคชายตรัสเสียงดังอยางดีพระทัยอวดคุณยาย

บรรดาคุณจอมหัวเราะขัน โดยเฉพาะตอนที่องคชายนอยตรัสคํา วา
‘เดือน’ มิได พระองคชายกอจึงตั้งชื่อใหมใหหลอน เปนชื่อที่มีพระเจาหลาน
เธอทรงเรียกเพียงพระองคเดียว
‘มูน แปลวา ดวงจันทร แตใหเรียกวา มุน เสียงสั้นๆ ชายพัฒนคง
ออกเสียงไดชัดเจน’
‘ดวงจันทร... แลวคําวาเดือนเรียกวาอยางไรหรือเพคะ’
‘มันท (Month) แปลวา เดือน เดือนสิงหา กันยา แตฉันมิคิดวา
ชื่อเต็มเดือนคือครบเดือนดอก เปนจันทรเต็มดวงมากกวากระมัง รึมิใช ’
พระสุรเสียงดูมั่นพระทัยเหลือเกิน
ใจหลอนเตนแรงมากกวาครั้งไหนๆ ใสพระทัยแมเพียงชื่อของ
นางหาม
‘ถูกแลวเพคะ เดือนในชื่อหมอมฉันคือดวงจันทร’
พระองคแยมสรวลอยางพอพระทัยแลวตรัสวา ‘ดวงจันทรของฉัน’
ละลาย... ใจของหลอนกําลังละลายแทบพระบาททาน เวลานั้นเต็ม
เดือนมั่นใจที่สุดวาแมแตชีวิตหลอนก็ถวายพระองคเจาสฤษดิ์รังสรรคได
“แมเดือนสบายดีนะ ” พระองคหญิงตรัสถามพระสุรเสียงหวานใส
เรียกสติเต็มเดือนกลับมาที่วัดอีกครั้ง
“สบายดีเพคะพระองคหญิง พระองคชายฝากความระลึกถึงมาดวย
เพคะ”
พระองคหญิงเกื้อแยมสรวล สี่ปกอนพระองคชายกอตรัสกับ
พระองควาทรงเปนตนเหตุใหทูลกระหมอมภาคเปลี่ยนไป ทานก็มิเฉลยวา
ทูลกระหมอมพระสวามีของพระองคเปลี่ยนไปอยางไร พอตอนนี้พระองค
หญิงไดมีโอกาสสังเกตเสด็จพี่ของพระองคบาง มิทราบวาผูชายที่แตงงาน
 20

แลวเปนแบบนี้ทุกคนหรือไม แตถาภรรยาสวยวันสวยคืน และทาทางมี

ความสุขเชนนี้ ผูชายคนนั้นคงเปนสามีที่ดีพอตัว
“เสด็จพี่ทรงสําราญดีใชหรือไม เธอดูแลทานดีปานนั้น”
พี่สะใภของทานหนาแดง ยังไมมีลูกก็เชนนี้ละหนา ลองมีสักคนสิ...
“ทรงสําราญดีเพคะ เพียงแตชวงนี้งานที่กรมทานมากกวาปกติ ทรง
เหนื่อยกลับมาทุกวัน”
“เชนนั้นหรือ กระนั้นก็อีกนานนะซีกวาฉันจะมีหลานนะ”
“ฝาบาท...” เต็มเดือนกมหนาเกือบจะชิดพระเศียรองคชายนอย
องคชายนอยทรงเห็นดังนั้นก็ทรงนึกวาถึงเวลาที่ตองประทานจูบอีก
แลว จึงแตะพระหัตถนอยๆ ทั้งสองที่หนาหลอนแลวประทานจุมพิตจาก
พระโอษฐเล็กๆ บนหนาผากคุณนา
โลกของเต็มเดือนหยุดหมุน หลอนเงยหนาสบพระเนตรใสดังลูก
กวางนอย ทานเปนหวงหลอน ... ดวงเนตรนั้นชางบริสุทธิ์และจริงใจ จน
หลอนรูสึกถึงความเห็นแกตัวที่อยากจะมีเทวดาองคนอยเปนของตัวเอง
...ลูก...
“ผูหญิงที่อุมพระองคชายคือใครรึคุณชื่น ” เจาจอมมารดาพรอม
มาตรเปนเจาจอมรุนแรกๆ ถวายงานกอนคุณจอมชื่นรวมยี่สิบป จน
พระองคชายของทานมีพระองคเจาชายเจริญชันษากันหมดแลว
“เออ... เมียชายกอเจาคะคุณ ” ในวงสนทนามีคุณจอมอยูหลายคน
คุณจอมชื่นจึงไมอยากพูดถึงเต็มเดือนเทาใดนัก ตัวทานแมจะไมไดรังเกียจ
ออกจะเอ็นดูดวยซ้ํา แตก็ยังไมอาจพูดวาหลอนเปนสะใภไดเต็มปาก เพราะ
พระองคชายกับเต็มเดือนมิไดปาวประกาศจัดงานแตงงาน ชาววังจึงมิทราบ
แตเนื่องจากเต็มเดือนสวมเสื้อทรงฝรั่งที่สตรีชั้นสูงนิยมสวมเมื่อมีงานสําคัญ
แตกตางจากบาวที่ติดตามมารับใชซึ่งหมสไบนุงผาโจงเหมือนชาวบาน
 21

ธรรมดา ซ้ําหลอนยังไดอุมพระเจาหลานเธออยางสนิทสนม จึงเรียกความ

สนใจจากวงสนทนาได
“อาว ชายกอแตงงานแลวรึ ” คุณจอมอาวุโสทานหนึ่งถามอยาง
แปลกใจ
คุณจอมชื่นเกรงวาจะผิดใจกันเรื่องที่ไมเชิญคุณๆ ไปงานแตงพระ
ราชโอรส จึงเผลอพูดออกไปวา
“หมอมหามนะเจาคะ ลูกสาวขุนรัตนศักดิ์ ถวายตัวไดสี่ปแลว มิไดมี
งานผูกขอไมขอมือดอก ” ทานไมอยากพูดเชนนี้เลย ไมอยากซ้ําเติมวาทาน
มิไดยอมรับเต็มเดือนเต็มหัวใจ ทั้งๆ ที่หลอนชางแสนดี และพระองคชายกอ
เองก็โปรดเต็มเดือน ไมเคยมองสตรีอื่น ทานทราบทุกอยาง...
“เชนนั้นคุณชื่นคงจะเก็บตําแหนงสะใภหลวงไวใหหลานฉันได
กระมัง ” คุณจอมพรอมมาตรพูดทั้งๆ ที่สายตาทานมิไดละจากเต็มเดือน
แมแตนอย
คุณจอมชื่นตกใจมาก ไมนึกวาคําพูดของทานจะเปดโอกาสทําให
ครอบครัวของพระองคชายกอสั่นคลอนอยางที่มิเคยเปนมากอน
 22

3
“หมอมสบายดีหรือขอรับ ” ขุนพันนิตยกลาวและยกมือไหวเต็ม
เดือน
“สบายดีเจาคะทานขุน ” เต็มเดือนไหวคูสนทนากลับ หลายปที่อยู
ในฐานะหมอมของเจานาย คนทั่วไปมักยกมือไหวหลอนโดยมิคํานึงถึงอายุ
เพราะบารมีพระองคชายแทๆ ... วันนี้เต็มเดือนหมสไบเนื้อดีดูเรียบรอยและ
สุภาพเพราะตองรับแขกถึงสองราย
“เสด็จทานทรงงานหรือขอรับ”
เมื่อแมนกนําสํารับชามาให เต็มเดือนก็รินรับแขกแลวจึงรินใหตัวเอง
“เจาคะ ทานเขากรม ชามะลิคะทาน รสออนและไมฉุน”
ขุนพันนิตยยกชาขึ้นจิบตามคําเชิญ กอนจะพบวาชานั้นรสดีสมคํา
คุย “หมอมสรรหาของอรอยมาตอนรับจนกระผมอยากจะนําคาเชานามาสง
เสียทุกเดือน”
หลอนขันและยิ้มรับ ถามาสงทุกเดือน บัญชีหางวาวพระองคชายกอ
คงยาวจนถึงประตูวัง
“ปละสองครั้งก็เหมาะแลวเจาคะ ประเดี๋ยวทานขุนและคุณผูหญิง
จะเบื่อขนมจากวังรังสรรคฯ”
ขุนพันนิตยเปนนายหนานําที่ดินสวนพระองคในพระองคเจาสฤษดิ์
รังสรรคไปใหชาวนาเชาปลูกขาว โดยทานรับสวนตางและนําเงินมาจายคา
เชาปละสองครั้ง ทุกครั้งที่มา เต็มเดือนจะฝากขนมชาววังและของขวัญ
กลับไปเสมอ
“หมอมสบายดีและสดใส กระผมก็ดีใจ นี่ขอรับอัฐคาเชา หกเดือน
เปนเงินสองรอยบาท” ถุงแดงที่เต็มไปดวยอัฐถูกยื่นมาใหหลอน
 23

เต็มเดือนรับไวแลววางไวที่โตะรับแขก กอนไหวทานขุนอยางออน
ชอย “ขอบพระคุณทานขุนที่เปนธุระแทนเสด็จเจาคะ”
“อูย มิไดดอกขอรับ กระผมเองก็อาศัยรมโพธิ์เสด็จทานจุนเจือ
ครอบครัว เรื่องแคนี้เล็กนอยนัก”
เต็มเดือนเพียงแตยิ้มรับ หลอนเรียนรูมาตั้งแตเริ่มวัยสาววารอยยิ้ม
ของหลอนชวยใหอะไรหลายๆ อยางเปนผลดีและสําเร็จงายขึ้น
“คราวนี้ดิฉันลงครัวทําขนมชอมวงกับทองหยิบฝากไปใหทานขุน
และคุณผูหญิงรับประทานเลนเจาคะ และนี่ชามะลิที่ทานกําลังชิม ฝากไปที่
เรือนดวย” หอขนมและกลองชาถูกวางเบื้องหนาทานขุนแทนน้ําใจ
“ขอบพระคุณขอรับหมอม ชาวนาฝากขาวสารมาถวายเสด็จหนึ่ง
เกวียนดวยขอรับ”
“ของเกายังมิหมดเลยเจาคะ เสด็จประทานชาวบานรอบวังกับที่โดน
น้ําทวมทุกป ทานขุนใหเขาเก็บไวดีกวา ” นั่นเปนความจริง ขาวสารจากวัง
รังสรรคสถิตถูกแจกจายใหชาวบานรอบๆ วัง เมื่อถึงคราน้ําทวมทานก็
ประทานขาวสารอาหารแหงและเงินชวยเหลือ
“มิไดขอรับ พวกเขาตั้งใจถวายจริงๆ เสด็จทรงแบงที่ใหชาวนาทํา
กิน อีกทั้งที่ของทานเปนที่สูง น้ํามิเคยทวมเลยสักป ผลผลิตยอมไดมากอยู
แลว”
เต็มเดือนยอมรับขาวเอาไว หลอนไมชอบตอความยาวสาวความยืด
ผลประโยชนของเสด็จทาน รับไวก็มิเสียหาย “ฝากทานขุนขอบคุณพวกเขา
ดวยเจาคะ”
เมื่อขุนพันนิตยลากลับไปแลว หลอนก็นับเงินและนั่งพัก ครูใหญ
ตอมาเจาพนักงานบริษัทแบงกสยามกัมมาจล ทุนจํากัดก็มาพบ
“เชิญเจาคะคุณวาณิชย”
 24

“ขอบพระคุณขอรับหมอม วันนี้จะทําธุรกรรมอันใดบางขอรับ ”
หลอนมีนัดกับผูจัดการแบงกทุกสามเดือน รายรับรายจายในวังจุกจิกไมนอย
จึงตองรวบรวมทําบัญชีใหเรียบรอย มิใหรบกวนทางแบงกเกินควร
“โอนเงินสามรอยบาทซื้อหุนแบงก และถอนสองรอยเจาคะ ”
เพราะพระองคชายกอเปนลูกคารายสําคัญและกระเปาหนักพอควร นาย
วาณิชยจึงชินเสียแลวกับการเดินเขาออกวังรังสรรคสถิตพรอมเงินถุงจํานวน
มาก พอจะเขาใจวาหมอมเต็มเดือนไมนิยมถือเงินออกนอกวัง เขาจึงตองมา
ที่นี่
“ขอรับ ครานี้ถอนสองรอยบาทเลยรึขอรับ ” เขารับสมุดบัญชีไป
พลางเอยถาม เงินสองรอยบาทสําหรับพระองคชายนั้นเล็กนอย แตถอน
ออกมาทีเดียวเชนนี้คอนขางแปลก
“เจาคะ รับสั่งวาจะซื้อทองแทงและที่ดิน สวนปนผลคุณวาณิชย
นําเขาบัญชีแยกเหมือนเดิมนะเจาคะ ปานนี้คงมีพอใชไดกระมัง”
ผูจัดการแบงกแหงเดียวในสยามอดทึ่งมิได สตรีตรงหนาเขามีอายุ
เพียงยี่สิบป แตฉลาดเฉลียวและรอบคอบถึงขนาดที่พระองคชายกอวาง
พระทัยใหจัดการเงินจํานวนมาก
“ขอรับ ปนผลสี่ปก็รวมหาพัน มินอยเลยขอรับ”
ริมฝปากอิ่มยิ้มรับคําตอบ แสดงวาหลอนพอใจไมนอย
นายวาณิชยบันทึกรายการธุรกรรมทั้งหมดลงในสมุด และคัดลอกลง
บันทึกของธนาคารพรอมทั้งลงลายมือชื่อของตน เต็มเดือนตรวจสอบแลวลง
ลายมือชื่อ เปนอันเสร็จสมบูรณ
“ขอบพระคุณมากเจาคะ อิฉันฝากขนมไปรับประทานที่แบงกนะ
เจาคะ” ขนมหอใหญถูกยื่นใหแขกอีกครา
 25

“ลาภปากเสมียนแบงกอีกแลว นี่พอรูวากระผมจะมาที่วังรังสรรคฯ
พวกมันถึงกับรีบเขียนงานเลยเทียว กะวาหลังมื้อเที่ยงจะตั้งวงขนมหวาน
กัน” เสียงหัวเราะดังประสานกันพอใหไดยิน นายวาณิชยเปนหนุมแบงกวัย
สามสิบปลาย ออนอายุกวาทานขุนรวมสิบป เต็มเดือนจึงพูดคุยไดอยางสนิท
สนมกวา
หลังจากสงผูจัดการธนาคารเสร็จ หลอนก็ถือเงินสี่รอยบาทที่รับมา
วันนี้เขาไปยังหองทรงงานเสด็จ หมุนตูเซฟฝรั่งอยางคลองแคลวแลวนําเงิน
ทั้งหมดใสเขาไป ปดและหมุนรหัส ทดสอบดูจนแนใจวาล็อกเรียบรอยแลว
จึงออกมา
เสร็จแลวสําหรับงานวันนี้ หลอนตื่นตั้งแตเชาทําขนมซึ้งใหญสามซึ้ง
เตรียมไวใหแขกและแบงรับประทานในวังรังสรรคฯ แนนอนวาแยกไว
ตางหากสําหรับตั้งถวาย แลวจึงออกมารับแขก ตรวจบัญชี กระทําทุกอยาง
ดวยคําพูดและกิริยาสํารวม แคนี้ก็หนักหนาแลวสําหรับผูหญิงแรกรุนอยาง
หลอน
เต็มเดือนคิดจะเปลี่ยนผาเปนรัดอกธรรมดาอยางทุกวัน ครั้นหมุนไป
เห็นตัวเองในกระจกก็ยิ้มและเปลี่ยนใจ ‘นานๆ ทีจะแตงตัวสวยๆ ไป
พักผอนนอกบานคงดีไมนอย ’ เพราะพระองคชายทรงเรียกวังรังสรรคสถิต
วาเปน ‘บาน’ อยูเปนนิจ หลอนจึงติดเรียกตามไปดวย
หญิงสาวเปดลิ้นชักโตะเครื่องแปง หยิบเงินออกมาพอประมาณ หอ
ผาแลวซอนไวที่เอว เดินลงชั้นลาง ชวนแมนกและหยิบรมออกไปรอรถลาก
หนาวัง
 26

“นพ แกจําบานขุนรัตนศักดิ์ไดหรือไม ฉันจําไดวาอยูแถวนี้นา ” พระองค

ชายกอมีรับสั่งถามขณะประทับเบาะหลังในรถยนตที่นายนพขับ
“สองแยกขางหนากระหมอม โปรดแวะหรือ...”
“นานๆ ทีจะมาแถวนี้ แวะไปเยี่ยมบางก็ดี ฉันมิไดเจอทานนานแลว
ออ...แกรูจักของฝากแถวนี้ไหม ไปมือเปลานาเกลียดแย”
“รูจักดีเทียวกระหมอม หมี่กรอบจีนหลีลําสุดในสยาม หมอมฉันจะ
ลงไปซื้อถวายกระหมอม ” นายนพทูล แตเผลอหลุดภาษาเหนือบานเกามา
เล็กนอย กอนจอดรถชิดทางเดินแลวรับอัฐจากพระหัตถเดินลงไปซื้อของ
อยางแข็งขัน
“ซื้อมาเยอะๆ เผื่อที่วังดวยละ ” กอนจะปดประตูนายนพก็แววได
ยินพระสุรเสียงที่มีรับสั่งอีก
“รับดวยเกลากระหมอม”
พระองคชายประทับรอพักใหญ นายนพก็กลับมาพรอมหมี่กรอบ
หลายหอ
“ฝาบาท กระหมอมมีเรื่องจะกราบทูล ... ทานขุนไดเลื่อนยศเปนคุณ
หลวงแลวนากระหมอม กระหมอมเกรงฝาบาทจะตรัสผิดตอหนาทาน”
“จริงรึ เมื่อใดกัน ” พระองคชายสนพระทัยมาก พอตาทาน ทานก็
เคารพอยู
“เมื่อตนปกระหมอม” นายนพเลาและขับรถอยางตั้งใจ
พระองคชายพิงพระองคกับเบาะหนังแทคอนขางแรง “เดือนมิเห็น
บอกฉัน” เคืองพระทัยเล็กนอย
“หมอมคงไมทันนึก หมอมอาจคิดวาเปนเรื่องเล็กจึงมิทูล ” นายนพ
ชวยนายหญิงเต็มที่ แนสิ เขารับเงินเดือนจากมือหมอมนี่นา แมเงินนั้นจะมา
จากเจาชีวิตที่ประทับอยูขางหลังก็เถิด
 27

“...” เงียบ ทานมิตรัสอะไร

ชั่วอึดใจรถยนตจากยุโรปก็จอดหนาเรือนไทยหลังงาม พระองคชาย
กอเสด็จลงจากรถไปขึ้นเรือน นายนพถือของฝากเดินตามไป เด็กรับใชเห็น
แขกมาเยือนก็รีบขึ้นไปบอกเจาของเรือน
‘หลวงราชภักดี ’ หรืออดีตทานขุนรัตนศักดิ์รีบลงจากเรือนมากราบ
พระบาท
พระองคชายกอทรงยกพระหัตถไหว ทรงจับไหลทั้งสองของคุณ
หลวงสูงวัยใหยืนขึ้น แลวเงยพระพักตรตรัสทักทาย “ไมเจอกันนานทีเดียว
คุณหลวง”
“ถวายบังคมฝาบาท เสด็จขึ้นเรือนเถิดกระหมอม”
พระองคชายเสด็จตามหลังเจาของเรือนขึ้นไป
“ฝาบาททรงมารับแมเดือนหรือกระหมอม”
คําถามนี้เลนเอาพระขนงเขมขมวดชิด
“เดือนอยูที่นี่หรือคุณหลวง” พระองคชายแปลกพระทัย เต็มเดือนมิ
คอยออกนอกวังนัก หลอนมักใหบาวไปซื้อของสดที่ตลาด หรือใหนายนพ
ออกไปทําธุระนอกวังเสียมากกวา
“กระหมอมคิดวาทรงทราบ ... นี่แสดงวาลูกสาวกระหมอมหนีเที่ยว
กระนั้นซี ” คุณหลวงกลาวเสียงเขม ทานมิชอบเลย เมื่อหญิงสาวออกเรือน
แลวถือเปนสมบัติของสามี จะไปไหนมาไหนสมควรบอกกลาว ยิ่งอยูใน
ฐานะหมอมหามของเจานายชั้นสูงยิ่งไมควรกระทําเชนนี้
“เต็มเดือนคงคิดถึงคุณหลวงกับคุณหญิง อยาดุหลอนเลย นานทีป
หนเธอจึงจะออกนอกวัง นี่คงนึกจะมากะทันหันกระมัง”
พระองคชายกอก็เหมือนนายนพ คนที่ใกลชิดเต็มเดือนมักใจออนกับ
หลอนทั้งนั้น ‘กลับบานไปคอยคิดบัญชี’
 28

“พระองคชาย” คุณจันทนซึ่งมีศักดิ์เปนพระสัสสุรีบเขามาพับเพียบ
กราบ
พระองคชายกอทรงทําเชนเดิม ประคองไหลคุณจันทนขึ้น
“ฉันผานมาแถวนี้เลยแวะมาเยี่ยมคุณหลวงกับคุณจันทน มีหมี่
กรอบจีนหลีมาฝากดวย” ทานทรงรับของจากนายนพแลวยื่นใหคุณจันทน
“ขอบพระทัยเพคะ มินาตองทรงลําบากเลย แคเสด็จมาเยี่ยม
หมอมฉันก็ปลื้มหาที่สุดมิไดแลว ” คุณจันทนกุมพระหัตถของพระองคมา
แนบที่แกมของทาน
พระองคชายเสด็จมาประทับที่ตั่งกลางเรือน ถามไถสารทุกขสุกดิบ
อยูนานโข
“ขอประทานอภัยเถิดเพคะ แมเดือนทําสิ่งใดใหเคืองพระทัยหรือไม
นี่หลอนก็กลับบานมาเหมือนกัน แตหนาตาแจมใส หมอมฉันจึงมิสงสัย
อะไร” คุณหญิงทูลถามอยางคอนขางกังวล
“ไมนี่คุณจันทน แมเดือนไมเคยทําใหฉันโกรธกริ้วรุนแรงดอก
บังเอิญมาเยี่ยมวันเดียวกันเทานั้น”
“โลงอก ทรงเมตตาลูกสาวหมอมฉันทั้งยังเผื่อแผมาถึงที่บาน”
พระองคแยมพระสรวลพลางทอดพระเนตรรอบๆ เรือน “แมเดือน
เลาคุณหลวง” เด็กหนีเที่ยวจากวังทานซอนตัวอยูที่ใดกัน
“นั่งอยูริมน้ํากับแมนกกระหมอม”
 29

เต็มเดือนนอนหลับตาอยูในเปลญวนริมน้ํา โดยมีแมนกคอยไกวเปล
ใหอยางแข็งขัน หูหลอนคอยฟงเสียงนกรองและใบไมลูลม พักกายพักใจ
จากความเหนื่อยสะสม มุมปากเล็กๆ ยกขึ้นอยางเปนสุข หลอนพอใจกับ
ความเรียบงายที่เปนอยูเหลือเกิน ไดรับใชพระองคชาย ไดดูแลวังรังสรรค
สถิต ไดกลับมาเยี่ยมพอแม และไดพักผอนริมน้ําที่มีลมพัดชื่นใจ
ภาพความสุขของเต็มเดือนปรากฏในสายพระเนตรพระองค
เจาสฤษดิ์รังสรรค พาใหพระองคทรงพระสําราญไปดวย แมนกหันไปเห็น
พระองคชายก็กมกราบ ขณะที่กําลังจะเอย พระองคก็ทรงหามเสียกอน ทรง
โบกพระหัตถใหนางออกไปเงียบๆ แลวทรงเขาไปไกวเปลแทนที่แมนกมิให
ขาดตอน ทอดพระเนตรดวงจันทรของพระองคเนิ่นนาน
แพขนตายาวขยับขึ้นเมื่อเต็มเดือนเห็นวาสมควรที่จะตองกลับแลว
กําลังจะเอยชวนแมนก ดวงตากลมโตก็พลันเบิกกวางดวยความตกใจ เต็ม
เดือนรีบรอนลุกขึ้นเพราะปลายเทาหลอนชี้ไปที่พระองคชายพอดิบพอดี
“เดือน! รีบลุกทําไม เธอเกือบจะตกน้ําแลว!” พระทัยหายเมื่อหลอน
เกือบจะตกลงไปในน้ํา เปลญวนผืนนี้ผูกที่ตนมะคาสูงใหญ ฝงหนึ่งเปนเชิง
ดิน เมื่อไกวไปอีกฝง เปลจะโยนไปที่ฝงคลอง ดีที่พระองคทรงกอดหลอน
เอาไวไดทัน
“มะ... หมอมฉันขอประทานอภัยเพคะ ...” จะกริ้วหรือไมที่หลอน
แอบออกมาเชนนี้ อันที่จริงก็จะทูลตอนเย็นอยูแลว แตทานทรงจับไดกอน
เสียนี่
 30

“ตกใจมากรึ รีบลุกอะไรเลา ” เมื่อหลอนนั่งอยางมั่นคงบนเปล ทาน

ก็ทรงทิ้งองคลงขางๆ และโอบหลอนไว
“เทาหมอมฉันชี้ไปที่พระองคก็เลยตกใจเพคะ ” เต็มเดือนลงไป
หมอบที่พื้นดิน กมกราบจนหนาผากชิดรองพระบาทหนังของทาน
“พระอาญามิพนเกลา หมอมฉันกระทําการมิบังควร ขอทรงลงพระ
อาญาดวยเพคะ”
บรรยากาศเงียบไปชั่วอึดใจ พระองคชายกมลงทอดพระเนตรเต็ม
เดือน ทรงอดคิดมิไดวาพระองคทรงวางผูหญิงคนนี้ไวในสถานะใดกันแน
สกุลยศ ‘พระองคเจาลูกยาเธอ ’ ชางสูงเสียจนทานตองไวองค มิใหความ
สนิทสนมแกผูใดเกินควร นี่เปนสิ่งที่ทรงไดรับการปลูกฝงมาแตเล็กแตนอย
เพื่อมิใหผูใดอาจเอื้อมแตะตองพระเกียรติยศ หากถามพระองควาทรงอยาก
ใหมีชองวางกั้นระหวางพระองคกับผูหญิงคนนี้หรือไม ก็ตอบไดงายดายนัก
“เดือน ของต่ําของรางกายมิควรแตะตองผูสูงศักดิ์นั้นก็จริงอยู ...แต
ฉันมานั่งตรงนี้เอง มิไดสนใจวาสิ่งใดจะมิสมควร ฉันแคอยากจะเห็นหนาเธอ
ตอนหลับสบายก็เทานั้น”
เต็มเดือนเงยหนามองพระพักตรคมสัน ถามใจวาพระอารมณของ
ทาน ณ ตอนนี้เปนอยางไร มีความขุนเคืองในพระทัยหรือไม สองมือก็
เปลี่ยนมาวางทาบพระบาท
“เธอรูจักฉันดี ฉันไวตัวและถือเรื่องแบบนี้กับทุกผูคน ... เวนเสียแต
กับครอบครัวของฉัน...”
ครอบครัว ... แลวนางหามอยางหลอนเลาถือเปนครอบครัวของ
พระองคหรือไม อยากจะถามออกไป แตก็กลัวหากคําตอบมิเปนดังที่ใจ
หลอนอยากใหเปน
 31

“เธออยากไปพายเรือเลนไหม ” เสด็จมีรับสั่งถามพลาง
ทอดพระเนตรในคลอง
เต็มเดือนกําลังจะทูลวาควรจะเสด็จกลับวัง แตใจหลอนร่ํารอง
อยากจะอยูที่นี่กับพระองคนานกวานี้อีกนิด
“ตามพระประสงคเพคะ”
เพราะคําตอบของหลอนมิถูกพระทัย เสด็จจึงทรงจองตาหลอน ราย
มนตรใหหลอนยินยอมพรอมใจ
“เธอเลา อยากไหม...”
เต็มเดือนชั่งใจชั่วครู ทรงสอนหลอนเสมอวาสิ่งที่ทําแลวมีความสุข
หากมิไดทําใหคนอื่นเดือดรอน ก็ไมมีเหตุผลอันใดที่จะไมทํา สุดทายจึงพยัก
หนา
“อยากเพคะ หมอมฉันอยากพายเรือกับฝาบาท”
พระองคทรงยิ้มใหหลอน พระหัตถหนากอบกุมมือเล็ก ทรงฉุด
หลอนยืนขึ้นแลวจับจูงกันไปที่ทาน้ํา
“นายนพ ฉันอยากนั่งเรือเลน แกมาพายใหฉันที ” มีรับสั่งดวยพระ
สุรเสียงอันดัง
นายนพที่เดินชมนกชมไมอยูรีบเขามาสนองรับสั่ง
“เชิญเสด็จกระหมอม ” นายนพกาวไปนั่งทายเรือ จับพายตั้งทา
อยางคลองแคลว
เสด็จทรงกาวนําไปกอน ครั้นประทับอยางมั่นคงแลวก็ยื่นพระหัตถ
ใหเต็มเดือนลงเรือตามมา ทั้งสองนั่งที่สวนหนาของเรือ พระพาหาแกรงโอบ
หลอนใหขยับแนบชิดพระวรกายหนา บังคับกลายๆ ใหหญิงสาวซบพระอุระ
ของทาน
“แลวเหตุใดวันนี้จึงหนีกลับบาน” ทรงสอบสวนผูที่มีคดีติดตัวทันที
 32

“มิไดหนีดอกเพคะ วันนี้รับแขกเสร็จเร็ว นึกอยากจะออกมาขาง

นอก จึงมิไดทูลกอน ครั้นเย็นนี้กลับไปก็จะทูลอยูแลว ” ถึงจะทูลความจริง
แตหลอนก็อดจะอิงซบออดออนใหทานพระทัยออนมิได ลืมนึกไปวามิไดอยู
ดวยกันในที่รโหฐาน แตครานี้นายนพก็ยินดีจะเปนอากาศธาตุชั่วคราว
“อยางนั้นหรือ รับแขกเปนอยางไรบาง”
เมื่อทรงเปลี่ยนเรื่อง หลอนก็พอจะหายใจหายคออยางเต็มเดือนคน
เดิมไดบาง
“ทานขุนพันนิตยนําคาเชาที่นามาถวายสองรอยเพคะ ชาวนาฝาก
ขาวสารมาถวายหนึ่งเกวียน แลวนายแบงกก็มาทําธุรกรรมตามที่ทรงสั่งไว
ออ หมอมฉันนําเงินสี่รอยบาทเก็บไวในตูเซฟที่หองทรงงานแลวเพคะ”
“ปดดีแลวนา”
บทสนทนาดําเนินไปเรื่อยๆ ขณะที่คูสนทนาอยูในทาทางอิงซบสนิท
สนม หากไมมีฐานันดรมากั้น ทั้งสองคงจะเปนคูที่มีความสุขที่สุด
“นายวาณิชยมิแปลกใจรึ ถอนเงินตั้งสองรอย”
“เขาถามเพคะ หมอมฉันบอกวาฝาบาทโปรดซื้อที่ดินและทองแทง
วาแตโปรดที่ดินผืนใดหรือเพคะ” ทรงมีที่ดินพระราชทานมากมายตามศักดิ์
พระองคเจาลูกหลวง เต็มเดือนนึกไมออกวามีพระประสงคจะไดที่แปลงใด
อีก
“เงินสี่รอย... อันที่จริงฉันยังนึกไมออกดอก เพียงแตรูสึกวาเงินเก็บมี
มาก เลยอยากถอนออกมาลงทุนอะไรสักอยาง อาจจะเอามาซื้อเปยโนมา
ดีดเลน หรือซื้อเครื่องครัวฝรั่งมาใหเธอทํากับขาวใหฉันกิน ” ทรงคิดเชนนั้น
จริงๆ ทานโปรดอาหารฝรั่งไมนอย มิไดเสวยนานแลว เนื่องจากในสยาม
หาเชฟฝรั่งไมไดงายๆ
 33

เต็มเดือนยิ้มเมื่อไดทราบพระดําริของพระองคชายกอ ทรงเหมือน
คุณชายนอยๆ ที่เก็บเงินไวซื้อของที่อยากได
“เธอละ ... อยากไดอะไรไหม” ทรงกมพระพักตรมองสํารวจสีหนา
หญิงสาวขางกาย
เต็มเดือนครุนคิดกอนจะไดคําตอบวาหลอนมีความสุขดี ยังมิอยาก
ไดอะไรเพิ่มเติม
“ไมมีเพคะ หมอมฉันอยูแตบาน เงินที่ฝาบาทประทานแตละเดือน
แทบจะไมพรองสักนิด ” หลอนทูลแลวยิ้มตาหยี อวดวาตนก็มีเงินเก็บบาง
เหมือนกัน
“จริงรึ มิอยากไดหรือขี้งกกันเลาหลอน” ทานทรงเยาอยางสําราญ
“ฝาบาท!”
เสียงทรงพระสรวลดังกองไปทั่วคลองสายเล็ก
พระองคและบาวไพรในวังรังสรรคสถิตใชจายอยางพอเพียง สบกับ
ไดรายรับหลายทาง บางทีทานก็ตกพระทัยกับตัวเลขในบัญชีที่พุงสูงขึ้นๆ
บอยครั้งที่เกิดคําถามวาจะนําเงินไปทําอะไรดี ทรงขันพระดําริของพระองค
เองมาก คนอื่นเขาดิ้นรนหาเงินตัวเปนเกลียว หรือแมแตตัวทานเองสมัยทรง
เรียนเมืองนอกก็แทบจะทรงประคองมิพอสิ้นเดือนบอยไป ‘ที่ทูลกระหมอม
พอทรงสอนเปนเรื่องจริง มีความรูประหนึ่งมีทรัพยอยูนับแสน’
“จริงสิ ทานขุนเลื่อนยศไยเธอจึงมิบอกฉัน”
เห็นทีเต็มเดือนจะตกที่นั่งลําบากอีกครา
“หมอม...หมอมฉันเห็นวาทรงมีงานมาก ประกอบกับตอนคุณพอ
เลื่อนตําแหนงทานเพียงแตทําบุญเลี้ยงพระ มิไดจัดงานอะไร จึงมิไดทูล
เพคะ” หลอนทูลเสียงออย ไมมั่นใจเอาเสียเลยวาคําแกตัวของหลอนนั้นฟง
ขึ้นหรือไม
 34

“ออ หากฉันไมมาเยี่ยมบานเธอวันนี้คงไมมีโอกาสทราบเลยสินะ”
หลอนรู ทรงเคือง “ฝาบาท หมอมฉันมิไดตั้งใจจะปดบังนะเพคะ
เห็นวาเปนเรื่องเล็กนอยก็เทานั้น...” หญิงสาวรีบทูล
“ถานายนพไมบอก ฉันคงเสียหนาไปแลว คงจะพูดวา ‘สบายดีไหม
ทานขุน’ ใหคนเขาหัวรอ”
หลอนไดยินเสียง ‘เฮอะ!’ ดังจากพระโอษฐ เปนที่ทราบกันวาถา
ทรงทําเชนนี้ แสดงวาพระองคไมพอพระทัย
“ไมดอกเพคะ มีตั้งหลายคนที่ไมรู คุณพอก็มิเห็นสน” เต็มเดือน
กอดพระองคแนนกวาเกา หลอนใชคําพูดออดออนไมใครเปน จึงใชภาษา
กายแทน
“อะแฮม” เสียงกระแอมนั้นเปนดังแมเหล็กขั้วเดียวกันที่ผลักทั้งสอง
ออกจากกัน
“ขอประทานอภัยกระหมอม กระหมอมพายเรือรอบคลองมาสาม
รอบแลว และเห็นบาวเรือนคุณหลวงมาคอยเฝาที่ทาน้ํา” นายนพที่พระองค
ทรงลืมไปแลววาเขาพายเรืออยูทูลติดจะเยา
บาวหญิงวัยกลางคนกมลงกราบเสด็จที่ทรงกําลังขึ้นจากเรือมา แลว
จึงคลานไปหาเต็มเดือนอยางเกร็งๆ นางไมสันทัดภาษาชาววังพอที่จะพูดให
เสด็จทรงไดยิน
“คุณเดือนเจาคะ คุณหลวงใหมาเชิญเจาคะ ไอมั่นมันพาลูกออนมา
กะจะใหคุณหลวงรับขวัญให แตเผอิญคุณและ ‘พระองค ’ มาพอดี คุณ
หลวงเลยอยากรบกวนเจาคะ ” บาวหญิงไมรูวาจะเอยพระนามเจานาย
อยางไร จึงไดแตแสดงความเคารพเทาที่จะทําได
เต็มเดือนพยักหนาเปนสัญญาณวารับรู แลวหันไปทูลพระองคชาย
“ฝาบาท คุณพอทูลเชิญที่เรือนเพคะ”
 35

“ไปสิ กลับเรือนกัน” เสด็จทรงพระดําเนินตอ อยูๆ คนขางหลังก็จับ

ที่ขอพระกรทั้งสองเบาๆ
“คือ ... ฝาบาทจะทรงเมตตารับขวัญทารกใหชาวบานไดหรือไม
เพคะ” หลอนนึกหวั่น ตรัสอยูเมื่อกี้วาทรงถือองค
“รับขวัญเด็ก... ดีสิ ฉันไมไดรับขวัญเด็กคนใดอีกเลยตั้งแตชายพัฒน
ประสูต”ิ
ถาเต็มเดือนมองไมผิด หลอนเห็นรอยยินดีในพระเนตร หลอนโลงใจ
แลวเชิญเสด็จตอ
เมื่อพระองคชายกอเสด็จขึ้นบนเรือน คุณหลวงก็ทูลเชิญใหประทับ
บนตั่ง เต็มเดือนนั่งพับเพียบที่พื้นเรือนใกลๆ กัน
“คุณหลวงแนใจหรือวาจะใหฉันทํา ” ทานตรัสถามอีกรอบ คุณ
หลวงก็ยืนยันเปนมั่นเปนเหมาะ
“กระหมอม ไอมั่นผูนี้ขยันขันแข็งและซื่อสัตย ฟาคงเมตตาใหมันพา
ลูกนอยมาในวันที่ฝาบาทเสด็จ เมตตามันเถิดกระหมอม”
พระองคเจาสฤษดิ์รังสรรคพระทัยออน มีรับสั่งใหนําตัวเด็กมา นาย
มั่นก็คลานเขาเขามากราบแทบพระบาท จากนั้นบาวอุมทารกมาถวาย
พระองคทรงมองคุณหนูของเรือนแลวมีรับสั่ง “เดือนขึ้นมานั่งนี่ อุม
เด็กใหฉันหนอย”
หลอนรีบสนองรับสั่ง อุมทารกชายหนาตานาชัง ปากนิดจมูกหนอย
ไวแนบอก และอดยิ้มเอ็นดูมิได
พระองคชายรับสายสิญจนเสกจากคุณหลวงมาทรงผูกรอบขอมือ
ทารกนอย พระหัตถหนาลูบกระหมอมบางแผวเบา
“ขอใหเธอโตขึ้นเปนคนดี เอาการเอางาน ขยันหมั่นเพียร และเปนที่
พึ่งพาใหพอแมไดชื่นชมยินดี ...” ทานทรงอวยพรพลางทอดพระเนตรหนา
 36

เด็กนอยแลวเงยพระพักตร เพียงเสี้ยววินาทีที่พระเนตรคมสบกับดวงตา
กลมโตโดยไมไดนัดหมาย ทั้งพระองคและเต็มเดือนตางก็สะดุงนิดๆ ราวกับ
มีอะไรมาสะกิดทั้งคู
คุณหลวงและคุณจันทนตางมองภาพที่ลูกสาวของตนอุมทารกนั่ง
เคียงคูพระองคชายดวยความปลาบปลื้ม
‘เราจะมีโอกาสไดเห็นเสด็จรับขวัญหลานหรือไมนอ’
 37

๕
“นายนพ” เต็มเดือนเอยเสียงหวานเรียกพลขับประจําวังรังสรรค
สถิต
“ขอรับหมอม” ชายหนุมละจากการตรวจสอบเครื่องยนตรถยุโรป
แลวรีบวิ่งมารับคําสั่งนายหญิงที่หนามุข
“หลังจากสงเสด็จแลว วานเธอไปสงฉันที่บานเพื่อนหนอยนา”
“เออ... อยูที่ใดขอรับ ” เขาเสียวสันหลังอยางไรมิทราบ เกรงวาครา
นี้นายหญิงจะแอบออกไปเที่ยวอีก
“แถวบานฉันนั่นละจะ บานเพื่อนสมัยเด็กของฉันเอง”
“หมอม แลวเสด็จ”
เต็มเดือนสบตากับพระสหายของเจาชีวิตอยางรูทัน
“ออ เธอไมตองกังวลดอก กอนทานเสด็จออกฉันจะทูลขออนุญาต
เอง”
ไดยินเชนนั้นชายหนุมก็ถอนหายใจอยางโลงอก แลวขับรถไปสง
พระองคชายเขากรมอยางมีสมาธิ แลวจึงยอนกลับมารับเต็มเดือนที่วัง
“หมอม! นั่นหออะไรขอรับ” นายหญิงหมสไบสีหวาน นุงโจงผืนใหม
และอุมหอผาขึ้นหลังรถอยางคุนชิน
“หอผานะซี เพื่อนฉันจะแตงงาน เลยจะไปคางคืนแลวอยูชวยจนจบ
งานเลยนะ นายนพมารับฉันพรุงนี้เย็นนะจะ”
คางคืน! พุทโธ! เย็นนี้วังรังสรรคฯ จะไมลุกโชนดวยสายพระเนตรลง
ทัณฑดอกหรือ
“อา...เออ...” เขาอ้ําอึ้ง พูดอะไรไมออก
 38

“ไปซีนายนพ ประเดี๋ยวฉันตองไปรอยมานดอกรักตกแตงในงาน
อีก”

“แกจะไปรับหมอมเวลาใดรึ ” พระองคชายตรัสถามดวยพระสุรเสียงขรึม
เปนปกติ แตวันนี้บาวคนสนิทกลับรูสึกวาเยือกเย็นจนตองลอบกลืนน้ําลาย
ลงคอแหงผาก
“เออ...” เขามิกลาทูลออกไป
บุรุษที่ประทับหลังโตะไมตัวใหญขมวดพระขนง พระเนตรยังคงไล
อานงบประมาณอยางใสพระทัย กอนเงยพระพักตรขึ้น
“วาอยางไร เต็มเดือนสั่งใหแกไปรับกี่โมง” พระเนตรสีดําสนิทกําลัง
คาดคั้นนายนพ หากทรงลุกมาบีบคอเขยาตัวเขาได เห็นทีทานคงจะไมรีรอ
กระมัง
“พะ... พรุงนี้ตอนเย็นกระหมอม”
แกรก... ปากกายี่หอใหมของเกาะอังกฤษอยาง Conway Stewart
หลุดออกจากพระหัตถแกรง ... ดวยมิแนพระทัยวาพระสหายกราบทูล
ถูกตองหรือไม
“อะไรนะ!” มีรับสั่งชา ชัด นั่นทําใหคนรางหนาอยางนายนพตัวลีบ
ไปทันตา
ชายหนุมกลั้นใจ หลับตา แลวทูลออกไป “พรุงนี้เย็นกระหมอม”
ตึ้ง! กระดาษปกหนากระแทกกับโตะอยางแรง
“ไอนพ!”
“กระ...กระหมอม” เวรแลวไหมเลาไอนพ
“เหตุใดจึงมิบอกฉัน ! รูทั้งรูวาหลอนคางคืนก็ยังไปสงกระนั้นหรือ ”
 39

ตั้งแตมีหลอนมาเคียงขางเมื่อสี่ปกอน มิเคยเลยที่จะตองบรรทมองคเดียว
หลอนเปนสมบัติสวนพระองคเพียงคนเดียวเทานั้น ! “บานเพื่อนหลอนอยูที่
ใด” มีรับสั่งถามเสียงดัง
“ฝาบาท พระทัยเย็นกระหมอม... หมอมไปชวยงานแตงเพื่อนสนิท
อาจจะตองคางบาง...” นายนพกําลังทูลใหสบายพระทัย ทวากลับทําใหทรง
รอนรนยิ่งกวาเดิม
“งานแตง...”

“ขนมเสร็จแลวหรือยังเจาคะ ” เต็มเดือนเอยถามผูใหญฝายเจาบาวที่วันนี้
มาเตรียมงานกันที่บานเจาสาว ขนมที่จะใชในงานแตงงานนั้นมีหลายชนิด
นัก แตละชนิดก็ลวนแลวแตมีความหมายที่สงเสริมใหบาวสาวรักกันยืนยาว
“ยังเลย ขาดขนมสามเกลอ... แมหนูทําเปนหรือไมเลา ” หญิงสูงวัย
ถามหลอน
เต็มเดือนยิ้มแหงๆ พลางสายหนาเบาๆ “ทําไมเปนเจาคะ”
หญิงสูงวัยสายหนามิถือสา แลวเอย
“ไมเปนไร มาๆ มาดูนี่ ฉันจะสอน” หญิงสูงวัยความือเล็กของเพื่อน
เจาสาวมาหนากระทะ “เทมะพราวขูดกับน้ําตาลปกลงไป เอา กวนไปนา
เดี๋ยวฉันจะไปดูทางโนนกอน”
เต็มเดือนรับไมพายมาอยางงุนงง ขางคุณปาเจาบาวก็ผละออกไป
อยางรวดเร็ว หลอนยิ้มขําขันขณะมองบรรยากาศครัวบานคุณพระยาน
ตลาดพลูที่คึกคักไปดวยญาติพี่นองที่มาชวยงาน แลวทํางานไปเรื่อยๆ ครั้น
กมจนเมื่อยจึงไปยกเกาอี้ไมมานั่งกวนสวนประสมในกระทะตอ
“แมเดือน!”
 40

“วาย!” เสียงเรียกและสัมผัสที่ตนแขนทําใหเต็มเดือนสะดุง และสง

เสียงออกมาอยางมิงามเอาเสียเลย “แมผกา!” หลอนเรียกเพื่อนสาวเสียงดัง
“จะ แมเดือน” หญิงสาวผูมาใหมทําหนาทะเลนและสงเสียงยียวน
“แหม เลนอะไร ฉันตกใจหมด” หมอมวังรังสรรคฯ ดุเพื่อนอยางมิ
ใครจริงจัง
ผกากรองยิ้มแปน สายหนาอาแขนกอดเพื่อนสาวอยางออดออน
“ไมไดเจอแมเดือนตั้งนาน เจาของวังรังสรรคฯ ไมใครใหออกมารึ ”
ผกากรองถามพลางแกลงทําหนาขึงขัง ยังไมเคยเห็นพระองคชายที่ควาตัว
เพื่อนไปตั้งแตแตกเนื้อสาวเสียที
เต็มเดือนสะดุงเบาๆ ขยับแขนขวากวนขนมทั้งๆ ที่ยังอยูในออมกอด
เพื่อน
“ทานไมไดหามดอกจะ เพียงแตฉันเกรงใจ ...” ตั้งแตเขาวังไปก็ได
พบเพื่อนไมกี่ครา ผกากรองเปนลูกคุณพระเชนเดียวกับพุดแกววาที่เจาสาว
เพราะบานอยูใกลกัน ลูกทานขุนกับลูกคุณพระจึงมาวิ่งเลนดวยกันบอยๆ
แอบปนตนมะยงชิดของคุณยายสลวยผูเฒาผูแกแสนดุก็เคยมาแลว
“หืม เกรงใจกระไรกัน เปนคนคนเดียวกันดอก...”
เพี้ยะ!
“โอย แมเดือน” ผกากรองรองลั่นเมื่อเพื่อนลงน้ําหนักที่แขนนวล
“แมผกาอยาพูดอยางนั้น มิงามเลย เธอเปนผูหญิงนะ” เต็มเดือนดุ
ทั้งที่ยังหนาแดง เพื่อนหลอนยังเปนสาวแรกรุนมิใชคนมีเจาของอยางหลอน
ผกากรองไมทราบดอกวาความสัมพันธฉันชายหญิงเปนเชนไร
“แมเดือนนะ!” ผกากรองสะบัดตัวกระเงากระงอดดังเชนเด็กนอย
เต็มเดือนขันเบาๆ... พลันคุณปาวาที่เจาบาวก็กลับมา นางสนิทสนม
กับผกากรองเพราะหญิงสาวแวะเวียนมาหาพุดแกว วาที่หลานสะใภของ
 41

นางเสมอ ผิดกับเต็มเดือนที่วาที่เจาสาวแนะนําวาออกเรือนไปตั้งแตแรกรุน
“อาว พอดีเลยแมผกา มาดูปาทําขนมนี่ จะไดทําใหลูกใหผัวกิน ”
คุณปากวักมือเรียกไวๆ
“โอย คุณปาเจาขา ผกาจะทํากระไรไดเจาคะ ไมมีใครเขาแตงทํา
เมียดอกเจาคะ ” สาวแกนแกวตอบอยางไมยี่หระ ผูสูงวัยสายหนาอยาง
ระอา
“นี่ ตักขึ้นมาปนลูกกลมๆ เสีย” นางสอนและทําใหดูเปนตัวอยาง
“จับลูกลมสามกอนมาติดกัน แมหนูชื่ออะไรนะ ” คุณปาเจาบาวเงยหนา
มองมาทางเต็มเดือน
เต็มเดือนยิ้มแลวตอบอยางออนหวาน “เต็มเดือนเจาคะ”
“อื้อ แมเดือนเตรียมแปงขาวเจาขาวเหนียวประสมกันในชาม”
เต็มเดือนรีบเตรียมสิ่งที่ผูใหญตองการ
“เทกะทิ น้ําปูนใส และเกลือ คนใหเขากัน นําเจาสามหนอมาคลุก
ใหทั่ว หยอดลงกระทะแบบนี”้
ทาทางคลองแคลวของผูสูงวัยไมไดเปนอุปสรรคตอการเรียนทําขนม
ของเต็มเดือน สวนผกากรองนั้นเบนหนาหนีตั้งแตคุณปาคนสวนผสมแลว
“นารักจริงเจาคะคุณปา ” หมอมของวังรังสรรคสถิตเอยขึ้นมา มินา
เชื่อวาจะมีขนมไทยที่หลอนทําไมเปนดวย คงเพราะไมไดมาชวยงานแตง
บอยกระมัง
“สามเกลอเปนขนมเสี่ยงทาย...” นางบอกพลางจับขนมสามกอนให
แนนชิดติดกัน
“ทายวากระไรเจาคะ ” ผกากรองสนใจขึ้นมาเทียว หลอนมายืนออ
รอขางผูใหญหนากระทะ เต็มเดือนก็เงยหนาเตรียมรับฟงขณะที่มือนอย
ยังคงปนขนมอยู
 42

“หากขนมนี่ลงทอดแลวยังติดกันครบสามชิ้นละก็ ... บาวสาวจะรัก

กันและมีลูกเต็มบานหลานเต็มเมือง...”
“โห...” สองสาวโพลงออกมาพรอมกัน “หากติดกันสองชิ้นเลาเจา
คะ” พระองคชายกอเคยปรารภวาทานมีเมียเปนพวกชางถาม ดูทาจะจริง
ผูใหญหนาตึงไปเล็กนอย กอนจะคอยๆ ตอบ “เขามิพูดกันดอก
สองชิ้นคืออยูกันสองคนผัวเมีย... ไมมีลูก”
เต็มเดือนสะดุงอยางคนมีความผิด “ขออภัยเจาคะ ” ปากไวไป
หนอย พระองคชายทรงตอบทุกคําถามจนหลอนเคยชิน อยากทราบอะไรก็
ถามทาน หากไมทรงทราบ ทานก็ตอบวาไมทราบ ไมเคยปดกั้นหลอนเพราะ
ความไมเหมาะสมใดๆ ทั้งสิ้น
“แลวแมพุดกับคุณชลจา...” ผกากรองเอยอยางลอเลียน
สามสาวตางวัยพากันจองขนมในกระทะเปนตาเดียว
“หนึ่ง สอง... สาม!! เฮ!” ทั้งสามรองดีใจขึ้นพรอมกันดวยความยินดี
ชีวิตคูของคนที่พวกหลอนรักกําลังจะเริ่มตนในไมชา
“แมเดือน... เหมอกระไรนะ”
คนเหมอลอยสะดุงนอยๆ แลวกลับมาสนใจเพื่อนสาวทั้งสอง
“ไมไดเหมอดอก” หลอนหลุบตาลงจนเห็นแพขนตางอนยาว
“แหม เห็นทีจะคิดถึงพระองคชายกระมัง” พุดแกวเอยลอ
เต็มเดือนหนาแดง “ไมใชเสียหนอย”
ใชซี... หลอนแอบมาคางคืนโดยไมไดทูลพระองคชาย เพียงแคทูลวา
จะออกมาหาเพื่อนเทานั้น ตั้งแตถวายตัวใหทานก็ไมเคยจะตองคางแรมที่
อื่นเลย ปานนี้จะกริ้วหรือไมนอ
“ฉันตื่นเตนจริงเทียว” วาที่เจาสาวเอยออกมา
เพื่อนวาที่เจาสาวสบตากันยิ้มๆ
 43

“ตื่นเตนที่จะแตงงานหรือตื่นเตนที่จะไดเขาหอกันเลา ” ผกากรอง
เยาหยอก
พุดแกวหนาแดง สงเสียงดังกลบเกลื่อน “ผกากรอง!!”
“ฮาๆๆ” เพื่อนเจาสาวประสานเสียงกันกองหองนอนเล็ก “เออนี่...
แมเดือน ตอนเขาหอนะ ... รูสึก เออ เจ็บไหม...” หญิงที่แกนแกวที่สุดใน
กลุมเอยถาม
“มะ...แมผกา!!” เต็มเดือนหนาแดงจัด หลอนกมหนาลง หลบ
สายตาอยากรูอยากเห็น
“เถิดนา... เลาใหฟงหนอยซี มันเปนเชนไรรึ”
“เออ... ก็...จะ...เจ็บจะ”
สองสาวขยับมานั่งลอมผูมีประสบการณหนึ่งเดียวในกลุมบนเตียง
กวาง
“แลว ...แลว ...มันมี เออ ... เลือดใชไหม” วาที่เจาสาวก็อยากจะ
ทราบเชนกัน ถามทั้งๆ ที่เขินอายพอๆ กับคนเลา
คนออกเรือนกอนพยักหนาเบาๆ กมหนางุดอยางเขินอายสุด
ประมาณ
“อาย...” สองสาวหัวเราะออกมาพรอมกัน ใบหนาเหอรอนไปหมด
“แลวมัน ... สุขจริงไหม อยางที่เขาวานะ ...” ผกากรองผูออน
ประสบการณที่สุดเอยถามออกมา
เต็มเดือนยกมือปดหนา สายไปมา หลอนมิกลาตอบ
“แมเดือน...” พุดแกวออดออน สองสาวดึงทอนแขนกลมกลึงของ
คนนั่งตรงกลาง
“อื้อ... มีความสุข ...” เต็มเดือนเมมปาก กลั้นใจ หลับตาแลวตอบ
ออกไปเบาๆ
 44

แกรก... เต็มเดือนยังไมทันจะตอบจบ สามสาวก็สะดุงขึ้นพรอมกัน

“เสียงอะไรนะ”
แกรก...
“ฮึ่ย... มันดังมาจากหนาตางแนะ แมพุด”
ผกากรองและพุดแกวพากันกอดคนนั่งกึ่งกลางคนละขาง เต็มเดือน
ก็หวาดหวั่นไมแพกัน
“แมพุด ... ไปตามคนขางนอกดีไหมจะ ” โบราณวากอนจะมีการ
เปลี่ยนแปลงครั้งใหญในชีวิตมักมีเคราะหมาเยือน นี่เปนคืนกอนวันแตงงาน
ของเพื่อนสาว เต็มเดือนจึงอดกังวลไมได
“หรือวาที่เจาบาวหลอนมากันเลาแม ” ผกากรองไดทีจึงเยาวาที่
เจาสาว
ผูถูกเยาเอื้อมมือเล็กมาบิดสีขางเพื่อนเสียเต็มรัก “นี่แนะ!”
“โอย! เจ็บนา...” ครั้นแกลงเสร็จก็กลับมาซุกหญิงสาวที่ดูจะมีสติ
มากที่สุด
“ฉันจะไปเปดหนาตาง” เต็มเดือนผูอยูตรงกลางกลาว
“ฮื้อ อยาไปเลยแมเดือน... เกิดวา ...เปน... เปนผีเลา !” เจาของบาน
คัดคาน
“แมพุด โบราณเขามิใหพูด นากลัว...” ปกติไมมีเสียดอกที่ผกากรอง
จะเชื่อคําผูเฒาผูแก แหม แตเรื่องแบบนี้...
“แมพุดกับแมผการอที่เตียงนี่ละจะ ฉันจะเดินไปดูเสียหนอย ...แงม
หนาตางนิดเดียว จริงๆ นา” เต็มเดือนตองย้ําหลายประโยคเพราะสองสาว
เอาแตสายหนาลูกเดียว เฮอ เปนหวงหลอนทั้งๆ ที่มือทั้งสองคูยังกําชายผา
ผูกลาจนเจียนจะหลุดนั่นหรือ
“ไปดวยกัน” พุดแกวยื่นคําขาด
 45

หญิงสาวที่เกาะชายผาเพื่อนอีกขางตาโต “หา?!”
เต็มเดือนยิ้มขํา เรงตัดสินใจ “คิกๆ เอา ลุกขึ้นทั้งหมดนี่ละ” พูดจบ
ก็ลุกขึ้น ทําใหคนที่เกาะชายผาตองลุกตาม เปลี่ยนมาเกาะเอวบางตอกัน
เปนทอดๆ
กลัวอะไรเลา อายุยี่สิบกันแลวแทๆ เต็มเดือนสายหนาเบาๆ เอาละ
ใครกันที่ทําเสียงแปลกๆ หมอมในพระองคชายกอจะจัดการเอง!
แอด... มือเล็กคอยๆ เปดหนาตางไมบานหนาออก
“เดือน...”
เสียงนุมทุมที่ไดยินทําใหหลอนตกใจ จากมามิทันจะครบวัน ใจยัง
โหยหาถึงเพียงนี้ “หูแววหรือเรา...” มองลงไปในความมืดมิเห็นผูใด ผีสาง
นางไมที่ไหนมาปรุงแตงเสียงใหหลอนคะนึงหา
“เต็มเดือน...” เสียงนั้นดังขึ้นอีกครา คราวนี้เต็มเดือนแนใจวาหลอน
ไมไดหูฝาด
“ฝาบาทเพคะ...” หลอนครางออกมาเบาๆ ใจหวิว ไมอยากเชื่อเลย
วาทานจะเสด็จมาที่นี่ หลอนเพงสายตาลงไปใตเรือน เสาไมตนใหญบดบัง
รางแกรงของบุรุษผูเปนเจาชีวิต
เสด็จทรงไดยินเสียงหวานเพรียกหาจึงปรากฏองคใหหลอนไดเห็น
“แมเดือนๆ นั่น... เสด็จของแมหรือ ” วาที่เจาสาวเอยถาม สองสาว
แอบมองบุรุษสูงศักดิ์จากหนาตางบานเดียวกับหลอน เจาชีวิตของเพื่อนมี
พระพักตรหลอเหลา สูงสงานาเกรงขาม สายพระเนตรที่มองเพื่อนสาวคนนี้
ชางออนหวานและเยายวน... ในแววพระเนตรทานมีสตรีเพียงหนึ่งเดียว
“โอย... ฉันมิกลามองทานเลย” ผกากรองเอย หากหลอนเปนเต็ม
เดือนคงระทวยไปอยูบนพื้นเพราะพระเนตรสีนิล
“อื้ม...” เต็มเดือนครางอยางใจลอย ... ลอยไปอยูในพระหัตถคูนั้น
 46

“ฝาบาท...” ทานกริ้วหรือไม อยากทูลถามใหแนใจ เพราะทานเงียบ มิตรัส

อะไรเลย ทําใหหลอนใจเสียนัก
“ลงมาหาฉันสักหนอยเถิด” พระองคทรงเวาวอน ไมไดออกคําสั่ง
เต็มเดือนใครครวญ นี่มืดแลว ... ถึงจะออกเรือนไปแลว แตชาวบาน
แถบนี้หาไดรูจักบุรุษสูงศักดิ์เชนพระองคไม เกรงวาจะเสียถึงคุณพอที่ลูก
สาวไปหาผูชายดึกๆ ดื่นๆ
“นะ...” ดํารัสสุดทายทําใหหลอนพยักหนาอยางมิรูตัว มนตรบทใด
เสกใหหลอนโอนออนไดงายเพียงนี้ หันหลังกําลังจะเดินไปที่ประตูก็ปะทะ
กับเพื่อนสาวทั้งสอง
“อูย... ลงไปหากันกลางค่ํากลางคืน” พุดแกวเอยลอ
“เฮอ... หางกันถึงวันหรือยังนอ...” ผกากรองสมทบอีก
เต็มเดือนหนาแดง หลุบตาลง เอยตะกุกตะกัก “เออ... ขอฉันไปเฝา
ทานสักเดี๋ยว...”
เจาของบานสายหนายิ้มๆ เดินไปหยิบผาคลุมสีขาวผืนบางของเต็ม
เดือนมาคลองคอใหเจาของ สวนผกากรองดันหลังหลอนไปที่ประตู
“ไปนานๆ ก็ได จะใหพวกฉันไปสงหนาชานเรือนก็บอกนา ” แลว
สองสาวก็หัวเราะประสานเสียงกันเมื่อหญิงสาวที่ถูกลอตีแปะเขาที่แขนบอบ
บางของผกากรอง
เต็มเดือนกระชับผาคลุมผืนบางที่ไหล เดินเบาๆ ออกจากหองนอน
ของธิดาคุณพระไปบนพื้นไมโบราณ แมจะเคลื่อนไหวชา แตใจหลอนลงไป
อยูขางลางแลว ยังมิทันที่เทาจะแตะบันไดขั้นสุดทาย มือนอยก็ถูกกุมเบาๆ
หลอนชะงัก เงยหนาขึ้นสบกับพระเนตรดําขลับพอดี
อารามตกใจหรืออยางไรก็ไมทราบ หลอนพูดอะไรไมออก พระองค
ชายหันซายหันขวาและถอนพระปสสาสะ ที่นี่มิสะดวกเลย... จึงทรงดึงมือ
 47

หลอนใหตามทานมาที่ศาลาไมริมคลองหลังเรือน แลวประทับบนตั่งในศาลา
เต็มเดือนก็ลงนั่งพับเพียบใกลพระบาท
“เหตุใดจึงมิบอกฉันวาจะคาง”
“ขอประทานอภัยเพคะ ... หมอมฉันอยากมาหาเพื่อน ...” หลอนทูล
เสียงเบา
ครั้นทรงไดยินเชนนั้นก็มิอยากดุหลอน ทรงยกพระหัตถลูบศีรษะ
อยางรักใคร
“เธอจะมาหาเพื่อนบอยๆ ก็ได เพียงแตบอกฉันสักหนอย ... ฉัน...
คิดถึงเธอ” มีรับสั่งเบาๆ ในประโยคทาย พระเนตรสีนิลหลบดวงตากลมโตสี
น้ําตาล พระพักตรคมขึ้นสี
เต็มเดือนมองทานอยางเต็มตา ประหลาดใจระคนขวยเขิน ... เมื่อ
ทรงมองลงต่ําหลอนจึงเห็นพระโลมาจักษุของทานชัดเจน ทานก็มีขนตายาว
เหมือนกันนี่นา ... หลอนมิเคยเห็นพระองคเจาสฤษดิ์รังสรรคทรงมีอาการ
เชนนี้เลย...
คิดถึง... ทานมีรับสั่งออกมาตอหนาหลอน
“งานแตงเพื่อนเธอรึ” ทรงเปลี่ยนเรื่องเพื่อรักษามาดสุขุมเชนเดิม
“เพคะ แมพุดแกวเพื่อนสมัยเด็กของหมอมฉันจะแตงงานกับคุณชล
ลูกทานพระยาฟากโนน... หมอมฉันตองชวยงานจึงตองคางคืนเพคะ”
เพราะหลอนบอกเหตุผลไมไดทั้งหมด ทําใหพระองคชายเปลี่ยน
พระทัยจะเสด็จกลับ ทรงแงงอนเหมือนเด็กๆ แตหลอนกลับยินดีที่จะทูลคํา
ซ้ําๆ ความปลื้มปริ่มลนอกเพราะรูสึกไดวาทานทรงไมอยากกลับ แตทานหา
ไดมีความสุขเฉกเดียวกับหลอนไม ... คืนนี้ตึกใหญของวังรังสรรคสถิตจะมีผู
เฝาเพียงคนเดียว บานที่ไมมีหลอนอยูจะนากลับไปนอนไดอยางไร
 48

“จะกลับบานเวลาใดเลา ...” มีรับสั่งถาม ครานี้จะนับเวลารอให

หลอนกลับบานมาหา
เต็มเดือนอมยิ้ม สุขใจที่มีคนรอคอยดวยใจคะนึงหา หญิงสาวกม
หนาซอนใบหนาหวานซึ้ง แนบพวงแกมกับพระเพลาอยางขวยเขิน
“พรุงนี้กอนค่ําเพคะ”
สายน้ําในคลองไหลเอื่อย ลมออนๆ พัดพาความสดชื่นมา สราง
บรรยากาศใหหนุมสาวไดผอนคลายและทอดอารมณหวาน ... ละมุน
เหลือเกิน หากหยุดเวลาได หลอนสัญญาวาจะไมรีรอที่จะทํา
“จะใหฉันนอนผูเดียวจริงๆ หรือ...”
ไดโปรดเถิดเสด็จ ... อยาทอดเนตรเชนนั้น ... หมอมฉันอยากจะ
เปลี่ยนใจกลับบานพรอมพระองคจะแยแลว
หลอนเงยหนาชอนนัยนตาหวานมองทาน มือที่สากระคายเลื่อนไป
กอบกุมพระหัตถหนาเบาๆ
“คืนเดียวเทานั้นเพคะ”
ลมหายใจของผูสูงศักดิ์สะดุดเล็กนอย คืนเดียว... ไมไดทําใหทานดี
พระทัยขึ้นเลย ถอนพระทัยหนัก แลวตัดพระทัยดึงหลอนลุกขึ้น ทรงมาสง
หลอนที่หนาเรือนหลังใหญแลวทอดพระเนตรลึกเขาไปในดวงตาสีน้ําตาล
อยางอาวรณ
“ทูลลาเพคะ...” เต็มเดือนหันมองรอบกาย เกรงวาหากมีคนมาเห็น
เขาจะไมงาม หลอนหันหลังเตรียมจะเดินขึ้นบันได แตตองหันกลับมาดังเดิม
เพราะสัมผัสที่ขอมือ
“ประเดี๋ยวซี... ฉันขอนะ” มีรับสั่งแลวทรงดึงผาคลุมไหลผืนบางของ
หลอนออกจากบา ทรงยกขึ้นจดพระนาสิก
เต็มเดือนหนาแดง “ฝาบาท...”
 49

ทรงสูดกลิ่นกายสาวจากผานั้น คืนนี้จะทรงเก็บผาผืนนี้ไวใกลองค
ทรงมองหนาหลอนแลวตัดพระทัยรุนหลังบอบบางใหหลอนขึ้นเรือน ใจเจา
กรรมก็มิวายสั่งใหหลอนหันกลับมามองที่ที่หัวใจสถิตอยู
“รีบๆ กลับบาน ฉันจะรอ”

เชาวันงานมงคลในเรือนที่ตลาดพลูมีแขกเหรื่อเปนจํานวนมาก ทั้งญาติฝาย
เจาบาวเจาสาว เพื่อนๆ ของคุณพอคุณแม บาวสาวถูกปลุกใหลุกขึ้นมา
แตงตัวตั้งแตฟาสาง เพื่อนเจาสาวทั้งสองคนชวยกันเตรียมความพรอมของ
พิธีการ รับแขก ชวยเจาสาวแตงตัว เชิญสํารับ
ผกากรองนั้นผูหลักผูใหญทั้งสองฝายเห็นหนาคาตากันมาหลายครา
เพราะหลอนมาหาเจาสาวบอยครั้ง แตเต็มเดือน หญิงสาวผูมีหนาตา
ออนหวาน รูปรางอรชร กิริยางดงาม แขกเหรื่อมิใครรูจักสักเทาใด สอบถาม
ก็ไดความวาเปนเพื่อนเจาสาวเทานั้น
แปลก... เพื่อนของลูกสาวคุณพระมิยักจะแตงองคทรงเครื่องให
สมเกียรติครอบครัวเพื่อนเลย หลอนสวมชุดพิธีการลูกไมแขนพอง หมสไบสี
หวานสดใส และนุงโจงลายประณีต มีตางหูโบราณเปนเครื่องประดับเพียง
ชิ้นเดียว... เพื่อนคุณพุดแกวแนหรือ ... ครั้นถึงเวลาพิธี หลอนก็นั่งพับเพียบ
ชื่นชมงานดวยความยินดี
“แมเดือน... หนุมดานนูนมองแมแนะ ” คุณหนูผกากรองกระซิบ
เสียงเบาพรอมพยักพเยิดไปอีกดาน
เต็มเดือนสะดุงเล็กนอย นานแลวที่ไมไดออกงาน ผูคนคงคิดวา
หลอนยังเปนคนตัวเปลา... ชายหนุมทาทางสะอาดสะอานผูนั้นมองหลอนไม
วางตา มันมิควรจะเกิดขึ้น หลอนเปนนางหามในเจานายชั้นสูง หามชายอื่น
 50

แตะตอง...
เต็มเดือนหลุบตาลง กระซิบเบาๆ กับเพื่อน “เขาคงไมไดคิดกระไร
กระมัง แมผกาอยาใสใจเลย”
“หือ แตสายตาเขาเหมือนจะกลืนหลอนเทียว ทาทางจะลุกมาหาอยู
เรื่อยๆ... เสด็จจะกริ้วไหมแมเดือน ” ผกากรองอดเกรงแทนเพื่อนไมได เมื่อ
คืนทานเสด็จมาหาเต็มเดือน ทั้งยังทรงปากอนหินใหหลอนเปดหนาตาง
ชวนลงมาคุยขางลาง “เมื่อคืนทานดุแมหรือไม ” เปนเมียเจานายมันดี
หรือไมหนอ
“ไมไดดุจะ เพียงแตทรงบนแลวตรัสใหกลับเร็วๆ” แกมสาวขึ้นสี ยิ้ม
มุมปากอยางอดไมได
“แหมๆ หนาแดงเทียว... ทรงบนกระไรนานนักหนา ฉันกับแมพุด
นึกวาแมเดือนกลับวังรังสรรคฯ ไปแลวเสียอีก”
“ก็มีรับสั่งเรื่อยๆ นั่นผูใหญจะรับไหวแลว ” จังหวะของพิธีการชวย
หลอนไวพอดี
ผกากรองหันกลับไปสนใจพิธีตามเดิม งานในวันนี้ดูขลังและเปยมไป
ดวยความยินดี บาวสาวกมกราบบุพการีของเจาสาวพรอมกัน
คุณแมเจาสาวน้ําตารินดวยความปลื้มใจ “แมฝากแมพุดดวยเจาคะ
คุณชล ดูแลลูกของแมใหดี ตอไปจากนี้แมไมมีอะไรจะหวงแลวละ”
สักขีพยานทุกคนตางไดยินคําฝากฝงกันทั่วหนา คนเปนแมไมไดหวัง
สิ่งใดนอกจากจะใหลูกไดครองคูกับคนที่ดี ทวาคํากลาวนั้นทําใหเต็มเดือน
สะอึกในใจ
‘...ตอจากนี้ไปแมไมมีอะไรจะหวงแลวละ ’ คุณแมเจาขา คุณแมยัง
ไมเคยพูดแบบนี้ใชหรือไมเจาคะ...
 51

“ขอบคุณคุณชลและครอบครัวทานพระยามาก ที่ใหเกียรติลูกสาว
กระผมถึงเพียงนี้ ตอไปบานเราจะเปนทองแผนเดียวกัน ดูแลซึ่งกันและกัน
ทั้งสองครอบครัว ” คุณพระพอเจาสาวก็กลาวอยางยินดีเชนกัน แววตาของ
ทานดูเปนสุขเหลือเกิน จนเต็มเดือนอดสงสัยไมไดวาคุณพอของหลอนเคย
สุขเชนนี้หรือไม
‘ขอบคุณที่ใหเกียรติลูกสาวกระผม ...’ คุณพอหวังสิ่งนี้อยูหรือไมเจา
คะ... สิ่งที่ลูกสาวคุณพอมิอาจใหได...
‘ชายจะเลี้ยงหลอนเปนเมีย เปนนางหามของชาย หากเจอกุลสตรีที่
คูควร คุณแมคอยรับขวัญสะใภหลวง...’ ถอยคําเหลานั้นกรีดหัวใจหลอนจน
เลือดซิบ ... ผูคนเหลานั้นจะทราบหรือไมวาหลอนใชชีวิตดวยใจที่สั่นคลอน
เพียงใด พวกเขามิเคยรูดอก หัวใจดวงนอยแสบทุกครั้งที่บุพการีถูกถามวา
ลูกสาวออกเรือนหรือยัง...
ลูกกราบขออภัยจริงๆ เจาคะคุณพอ สิ่งที่คุณพอคุณแมอยากเห็น ...
แมจะมิออกปาก แตลูกก็รูอยูแกใจ สิ่งนั้น...
ลูกมิอาจใหได
 52

๖
เปลือกตาบางกะพริบเบาๆ ทามกลางความมืดในหองบรรทมของตึก
ใหญ
ซา... ซา...
เสียงฝนตกหนักและอากาศเย็นในตอนนี้เชามืดทําใหหลอนอยาก
นอนตออีกสักหนอย แตเพราะรูตัวดีวาถาหลอนเผลอหลับไปอีก คงจะตื่น
หลังจากนี้อีกนานเลยทีเดียว และการตื่นหลังสามีก็มิใชสิ่งควรทําแมแตนอย
‘เปนเมียตองตื่นกอน นอนทีหลังนะแมเดือน’
หลอนทําตามคําสอนของแมอยางเครงครัดมาตลอด ตัดใจขยับตัว
คอยๆ ยกพระพาหาแกรงที่พาดบนแขนตนใหเบาที่สุด แตการกระทํานั้นทํา
ใหเต็มเดือนถูกกอดรัดไปทั้งตัว
“ฝาบาท... หมอมฉันตองลุกแลวเพคะ ” หลอนทูลเบาๆ ในหอง
บรรทมที่เงียบสงัดและมืดสนิท ทําใหไดยินเสียงหวานชัดเจนแมจะดังแขง
กับเสียงฝนก็ตาม
“ฟายังมิสางเลยเดือน นอนตอเสียเถิด ” มีรับสั่งโดยไมลืมพระเนตร
ซ้ํายังทรงกอดหลอนอยูอยางนั้น
“ประเดี๋ยวจะสายเพคะ”
“วันนี้วันหยุด...”
“วันหยุดฝาบาท แตหมอมฉันไมไดหยุดเพคะ ” หลอนอดจะเปรย
ไมได งานในบานนะ หยุดไมไดดอก
เสด็จทรงลืมพระเนตรขึ้น สบกับดวงตาของคนขางพระองคในความ
มืด นาแปลกที่ทรงเห็นชัดเหลือเกิน
“ฉันใหเธอหยุดหนึ่งวัน” ตรัสพระสุรเสียงขรึม
 53

เต็มเดือนถอนหายใจ และลมรอนๆ นั่นก็ตองพระอุระเต็มๆ หลอน

ควรทูลวา ‘ทรงดื้อ’ หรือ ‘ทรงงอแง’ ดี
“ฝาบาท...” หลอนไมไดทูลสิ่งใดใหเคืองพระทัย แตสายตามุงมั่น
ของหลอนทูลทุกสิ่งที่คิด
“อยางไรก็จะลุกใหไดรึ ” ทรงอานออกทุกการกระทําของหลอน ไม
วาเมื่อกอน ตอนนี้ หรือตอนไหนๆ
เต็มเดือนทําไดเพียงพยักหนาอยูกับพระอุระของทาน
“เชนนั้นฉันจะทําใหเธอพักเอง”
“วาย” จากที่นอนขางกัน พระวรกายหนาก็พลิกขึ้นมากักรางนอย
ของหลอนใหอยูใตพระวรกาย พระโอษฐกวางบางเฉียบที่หลอนทราบดีวา
นุมเพียงใดจุมพิตหนาผากหลอนแผวเบา ไลลงมายังเปลือกตา จมูก แกม
และปากหลอน รายมนตรใหกายหลอนสั่นรัว หนาและตัวแดงก่ํา หัวใจเตน
แรง...
“อื้อ” หลอนสงเสียงไดแคนั้น ทั้งที่อยากจะกรีดรองประกาศใหทรง
ทราบวารูสึกวาบหวามเพียงใด
พระองคถอนพระโอษฐขึ้นใหหลอนหายใจแลวประทับลงไปซ้ําๆ ...
ชิมความหวานจนพอพระทัย พระโอษฐบางจึงเลื่อนมาประทับตรารางงามที่
เปนสมบัติสวนพระองค สูดความหอมที่คอเรียวสวยที่ทรงโปรดปราน
นักหนา พระหัตถทั้งสองกอบกุมเอวคอดแตมีเนื้อหนังพอดี มิผอมแหง
จนเกินไป เลื่อนขึ้นมาผานผารัดอกบางเบาที่หลอนคาดนอน ทรงหยุดที่ปม
เล็ก ครั้นกระตุกเบาๆ สิ่งที่ทรงหวงแหนก็ปรากฏใหเชยชม
“เดือน...” พระสุรเสียงแหบพราแสดงใหเห็นวาทรงหลงใหลหลอน
มากแคไหน
 54

เต็มเดือนแอนกายขึ้น สองมือบีบพระอังสาหนาแนน ดีที่ตัดเล็บ

เรียบรอย มิเชนนั้นคงไดประทับรอยสักอยางบนพระวรกายแนนอน
หลอนซบหนาลงที่ซอกพระศอเพื่อกักกั้นเสียงนาอายที่มาจากความ
ปรารถนา และหายใจแรง ทวาลมหายใจรอนๆ ของหลอนกอกวนพระ
อารมณใหโหมกระหน่ํา ทรงมิยอมใหหลอนกั้นเสียงหวานเอาไวดอก
“อื้อ...” ความมุงมั่นกับสายฝนที่ตกลงมาราวกับฟารั่วพาใหพระ
วรกายแกรงสาดซัดประทานความสุขแกหลอน
“อื้ม...” แรงรัดของหลอนทําใหตองทรงเรงองคเอง เสด็จทิ้งองคลง
ขางหลอน ทรงพลิกรางเล็กใหหันหลังแนบชิดพระองค ทรงกระหน่ําแรงรัก
จนความสุขสมของทานราดรดที่หนาทองแบนราบ เปนจังหวะเดียวกับที่
รางกายหลอนบีบรัดความวางเปลา ควาความสุขครั้งที่สองมาไวในมือเล็ก
เสียงหอบหายใจประสานกันแขงกับน้ําฟาที่หลั่งรินดังอวยชัย เสด็จ
ประทับจุมพิตที่ขมับชื้นเหงื่อของเต็มเดือนอยางแสนรัก
เสด็จทรงพระเกษมสําราญมาก ทวาพระทัยแกรงอดจะสะทานไมได
ทรงตระหนักวาความปรารถนาของพระองคชางรุนแรงและมากขึ้นทุกวันๆ
หากวันใดไมมีหลอนขางกายจะทําอยางไร... เพียงแคคิดกอนเนื้อในพระอุระ
ก็บีบรัดผิดจังหวะ
เต็มเดือนเหนื่อยออนและไดพักสมดังดํารัส หลอนไมมีแรงจะทําการ
ใดๆ ทั้งนั้น ปลอยรางระหงใหพระองคทรงชื่นชมใหพอพระทัย รูวาไมมีสิทธิ์
จะขุนเคืองใดๆ ทั้งสิ้น ไมไดหวังจะไดรับการงองอนใดๆ จากเจาชีวิต
ตระหนักแลววารับสั่งของพระองคสําคัญมากแคไหน และหากไมทําตามจะ
โดนลงโทษอยางไร
“เดือน หลับแลวหรือ” มีรับสั่งถามคนที่นอนนิ่งในออมพระพาหา
หลอนไมตอบ แตยังไมหลับ หายใจรวยรินอยูอยางนั้น
 55

“โกรธฉันหรือไม ” ทานทรงจุมพิตตนคอหลอนเนิ่นนาน ประหนึ่ง

ปลอบประโลม
“ฝาบาท... หมอมฉันเปนนางหาม จะมีความรูสึกเชนนั้นไดอยางไร
เปนหนาที่หมอมฉันอยูแลวเพคะ” หลอนทูลเสียงเบา ที่ขยับมีเพียงปากบาง
แตทั้งรางยังคงนิ่งงัน
“เต็มเดือน ฉันเลิกคิดวาหลอนเปนนางหามไปนานแลว และหลอน
ควรจะตระหนักไวเสมอวาหลอนเปน ‘เมีย’ ฉัน” มีรับสั่งอยางกริ้ว
ดวงตาใสเบิกกวาง “ดําริเชนนั้นจริงหรือ...”
เมื่อสบนัยนตาสั่นระริกของหลอน พระองคก็พระทัยออน
“ฉันมิใหนางหามมายุงกับบัญชีหางวาวของฉันดอก ... วันนี้วันหยุด
ฉันอยากนอนกอดหลอน แตหลอนก็ดื้อ”
น้ําตาหลอนไหลผานแกมนวลดวยความยินดี หากไมติดวาตัวเปอน
อยู หลอนจะกอดทานใหสาแกใจ
“ฮือ” หลอนสะอื้น
เสด็จใชพระโอษฐที่ประทานความสุขใหหลอนจูบซับน้ําตา ทรง
เอื้อมพระหัตถไปหยิบผาขาวผืนนุมที่เตรียมไวขางแทนบรรทมเสมอมาซับ
รองรอยที่เปนหลักฐานวาทรงพระเกษมสําราญมากเพียงใด
หลอนซึมซับความออนโยนที่ประทานใหไวเต็มอก หากภายหนาเกิด
เหตุการณอะไร หลอนจะหยิบยกพระเมตตานี้มาหลอเลี้ยงหัวใจ
“หลับตาแลวนอนพักเสีย ฉันจะกลอมเธอ” ทรงกอดหลอนไว พระ
หัตถหนาลูบแผนหลังเนียนดังมีรับสั่งวาจะ ’กลอม’ หลอน
ฟาสางแลว พระองคชายทอดพระเนตรรางบางที่หลับสนิทอยางรัก
ใคร แกมหลอนยังคงมีคราบน้ําตาเหลืออยู ทานไมไดทรงหลับไปกับหลอน
แตทรงกอดกักรางงามและทอดพระเนตรจนพอพระทัย นานๆ จะทรงตื่น
 56

มาเห็นหลอนอยูในออมพระพาหา เพราะทุกเชาที่ลืมพระเนตร ที่นอนขาง

องคก็วางเปลา ปลายเตียงปรากฏฉลองพระองคที่ตองทรงในวันนั้นๆ ซึ่งบง
บอกวา หลอนตื่นแลว
ทรงลุกขึ้นไปที่ขันสรงพระพักตรทองคําลงยา ทรงเทน้ําเย็นจาก
เหยือกทองคํา ซึ่งปกติเต็มเดือนจะเตรียมถวาย ทรงวักน้ําสรงพระพักตรให
ผอนคลายแลวทรงพระดําเนินเขาหองสรง เริ่มตนเชาวันหยุดดวยความอิ่ม
เอมพระทัย
ฝนยังคงโปรยปรายอยูในชวงสายที่เต็มเดือนลืมตาตื่น หลอนหันไป
มองนาฬิกาโบราณเรือนเล็กกอนจะตระหนกเล็กนอย
สองโมงเชาแลวหรือ วันนี้หลอนตื่นสายที่สุดในรอบหลายๆ ปเลย
ทีเดียว มือเล็กควานหาผานุงผืนบางที่ถูกเสด็จปลดออกมาพันกาย และควา
‘ผาสีขาวผืนนั้น’ เดินเขาหองน้ําไป
เต็มเดือนเดินลงมาขางลางดวยความเขินอายสายตาของบาวหญิง
และแมนก
มะลิคะยั้นคะยอใหหลอนรับมื้อเชาในยามสาย โดยอางวา “เสด็จมี
รับสั่งใหตั้งโตะใหหมอมเจาคะ”
พอไดยินวาใครสั่งหนาหลอนก็รอนขึ้นทันใด นั่งลงรับมื้อเชาโดยไมมี
คําทักทวงใดๆ
เมื่อแมนกบอกวาพระองคชายสําราญพระอิริยาบถอยูในหองนั่งเลน
คนที่ถูกสั่งใหหยุดหนึ่งวันก็กลับทําตัวไมถูก หลอนอยูนิ่งไมได ดวยไมเคย
วางงานมานานมากแลว
เต็มเดือนเขาไปในหองนั่งเลน เห็นเสด็จประทับเอนพระขนองบน
โซฟาเนื้อนุม ในพระหัตถมีหนังสือภาษาอังกฤษเลมเล็ก พระเนตรคมกําลัง
ไลอานตัวอักษรอยางสนพระทัย หลอนคลานเขาเขาไปจนกระทั่งใกลโซฟา
 57

ที่ประทับมากพอ พระองคก็ทรงละความสนพระทัยจากหนังสือมาสบตา
หลอน เมื่อนั้นหลอนมองลึกเขาไปในพระเนตรดําขลับ กมกราบทานดวย
ความภักดีทั้งหมดที่หลอนมี วางทั้งตัวและหัวใจถวายในพระหัตถพระองค
เจาสฤษดิ์รังสรรค
 58

๗
ในเย็นของวันพักผอนที่พระองคชายกอทรงเรียกวา ‘Lazy Day’
นั้นเปนวันเดียวกับที่มีงานเลี้ยงสมาคมนักเรียนเกาอังกฤษพอดี หาโมงเย็น
ทรงขึ้นมาสรงน้ํา ประทับหนากระจกบานใหญ โดยเต็มเดือนเปนผูผูกเนกไท
สีเทาถวาย วรกายแกรงในเชิ้ตสีดําถูกคลุมดวยสูทสีเดียวกับเนกไท ทรงสงา
งามอยางสุภาพบุรุษตะวันตก กระนั้นเต็มเดือนก็อดแยงไมได
“ทรงสีมืดทั้งองค ... งานเลี้ยงนะเพคะ” ปากทูลไป มือเล็กก็จับสูท
ใหพอดีพระอังสาแกรง ติดกระดุม และจัดเชิ้ตดานในจนเรียบรอย
“หลอไหมละ...”
หลอนชะงักและหนาแดงกอนทูลเสียงเบา “หลอเพคะ”
พระองคทรงจุมพิตหลอนอยางอดพระทัยไมไหว เต็มเดือนใชผารัด
อกและนุงโจงอันเปนชุดอยูบานของสตรีทุกชนชั้น ผมตัดสั้นทรงดอก
กระทุมเผยใหเห็นลาดไหลและเนินอกเนียนสวย
“ฝรั่งเขามิถือกัน ชุดสีดําทําใหดูสงา แตถาไปงานไทยฉันก็มิใสดอก
กลัวเขาไลออกจากงาน”
หลอนขัน คุณจอมชื่นทานหนึ่งละที่จะไลพระองคเปนคนแรก
“จะเสวยของวางรองทองไหมเพคะ ” เต็มเดือนถามพลางคาด
นาฬิกาแทค ฮอยเออรสีเงินที่พระกรขวา สวมแหวนเงินที่หัวแหวนแกะตรา
มหาวิทยาลัยและประทับตัวอักษรวา UNIVERSITY OF CAMBRIDGE ที่
พระดัชนีขางซาย
“ไมตองดอก ฉันยังไมหิว ” เมื่อแตงองคเรียบรอยแลวก็ทรงอุม
หลอนมานั่งบนพระเพลา ทรงมองหาเครื่องประดับบนตัวหมอมของทาน ไล
ตั้งแตนิ้ว ขอมือ คอ จนมาถึงติ่งหู ทุกที่วางเปลา ยกเวนตําแหนงสุดทาย
 59

“ตางหูสวยดีนี่ ฉันจําไดวาเธอใสคูนี้มานานมากแลว ” ตางหูที่พระ

หัตถซายแตะอยู คือตางหูทองรูปดอกพิกุลประดับเพชรซีกสีฟาเขียว อัน
เปนเครื่องประดับชิ้นเดียวที่หลอนมี
“คุณจอมใหมาเมื่อตอนถวายตัวเพคะ ” หลอนยิ้มหวาน ดีใจที่ทาน
สนพระทัยเรื่องเล็กๆ นอยๆ
“หรือ... สวยดี เหมือนของเกา แอนทีคมาก” ทอดพระเนตรอยูนาน
ทีเดียว บงบอกวาโปรดมันเชนกัน
“มิถามฉันรึวาแอนทีคแปลวาอะไร” ทานเยาหลอนอีกแลว
เต็มเดือนนึกสนุกจึงทูลออกไปวา
“วาจะทูลถามอยูเทียวเพคะ แตใหหมอมฉันหากระดาษกับดินสอมา
กอน ใหฝาบาทสะกด แลวจะไปเปดหนังสือแปล”
อีกแลว หลอนเรียกเสียงทรงพระสรวลไดอีกแลว ถาเลนเกมแลวนับ
เสียงหัวเราะเปนแตม หลอนคงชนะขาดลอย
“เชนนั้นหรือ คราวหนาแลวกัน วันนี้ฉันเฉลยใหหลอนฟรีๆ เลย แอ
นทีค แปลวา โบราณ”
หลอนอมยิ้ม พระสุรเสียงยามตรัสภาษาอังกฤษสําเนียงบริติชชางมี
เสนห บางทีหลอนควรจะเรียนภาษาอังกฤษอยางจริงจังไดแลว ทานจะได
ตรัสประโยคยาวๆ ใหฟง
“คืนนี้ก็จะไดตรัสภาษาอังกฤษทั้งคืนเพคะ ” หลอนทูลอยางยินดี
พระองคชายกอทรงปราดเปรื่องภาษาอังกฤษมากกวาภาษาไทยเสียอีก
หลอนทราบวาหลายครั้งทรงมีปญหากับเอกสารหรือสํานวนภาษาไทย
หลอนกราบทูลไดถูกพระทัย จึงทรงจุมพิตแผวเบาที่กกหูดานหลัง
ตางหูดอกพิกุลทอง
 60

พอไดเวลาหกโมงครึ่ง นายนพก็ขับรถยนตพระที่นั่งมาหยุดที่หนา
สถานเอกอัครราชทูตอังกฤษและสกอตแลนดบนถนนเจริญกรุง พระองค
เจาชายกาวพระบาทลงและทรงพระดําเนินเขาไปดานใน ขาหลวงสถานทูต
กราบทูลวา งานเลี้ยงจัดที่หองประชุมใหญชั้นสอง
เมื่อเสด็จถึงหองประชุมก็ทรงสัมผัสกลิ่นอายความเปนบริติชไดทันที
ทรงนึกถึงสถานที่ที่จากมานาน วัฒนธรรม ผูคน และอาหารที่คุนเคย
แขกสวนใหญเปนสุภาพบุรุษแตงกายแบบตะวันตกเชนเดียวกับ
พระองค มีสุภาพสตรีเปนสวนนอย สวมชุดกระโปรงยาว เสื้อแขนพองยุคค
วีนวิกตอเรีย ซึ่งเปนเสื้อแขนพองบริเวณไหล ทรงแขนยาว บางนุงโจงอยาง
สาวสยามสมัยใหม ทรงไลสายพระเนตรดู พบวามีแตคนคุนเคยทั้งนั้น
“เสด็จพี่เพคะ” พระองคหญิงเกื้อ พระขนิษฐาของทานนั่นเอง วันนี้
แตงพระองคเต็มยศสมเปนขัตติยนารี ทรงฉลองพระองคลูกไมและทรงนุง
โจง ทรงผมดอกกระทุมเงางาม สรอยพระศอเพชรชุดใหญเขากับสังวาลพาด
ผานผาสไบกรองทอง พระธํามรงคเพชร และขอพระกรงดงาม
พระองคหญิงทรงพระดําเนินมาหาพระเชษฐา พระหัตถเรียวสวย
ประนมกราบที่พระอุระพระองคชายกอ
“นองพี่สวยจังเลยคะ ” ทรงกอดพระองคหญิงแทนการรับไหว ปลื้ม
พระทัยยิ่งนักที่พระขนิษฐาทรงเติบใหญอยางสงางาม สักครูพระองคชายจึง
ทรงคลายออมพระพาหาออกจากพระขนิษฐา ทรงจับพระหัตถนอยขึ้นมา
ประทับจุมพิตอยางแสนรัก
“อะแฮม ” นั่นไง เสด็จขันในพระทัย เมื่อเจาชีวิตของสตรีสูงศักดิ์
เสด็จมา ‘ทวง’ พระชายาของทานดวยพระองคเอง โดยเสด็จพรอมกับ
พระโอรสที่ชางนารักเหลือเกิน
 61

“กราบทูลกระหมอม เสด็จนานแลวหรือ ” ทานยกพระหัตถ ไหว

ทูลกระหมอมพี่ แลวทรง ‘แยง’ องคชายนอยมาไว ในพระพาหาพระองค
แลวทักทายอยางคุนเคย
“เด็จอา หลอ... หลอ” องคชายนอยมีรับสั่งอยางตื่นเตน ทรงสดใส
ราเริง มิตื่นผูคนและแสงไฟแมแตนอย
“ชายก็หลอเหมือนอาจะ ” องคชายนอยทําใหทานเมตตาและ
เสนหายิ่งนัก ชางตรัสชางเจรจาเหมือนพระองคหญิงเกื้อ แมพระองคชาย
กอมีศักดิ์เปน ‘ลุง’ แตเมื่อนับทางฝงพระบิดาซึ่งสูงศักดิ์กวาแลว ทานทรง
เปน ‘อา’ ก็ดี พระชันษาเพิ่งจะยี่สิบหา มิสมควรเปนลุงดอก สวนเต็มเดือน
นั้นพระองคหญิงเกื้อโปรดใหหลอนเปน ‘นา’ ของพระโอรส ดวยหลอนอายุ
นอยกวาพระองคหญิงสองป เปนปาตอนอายุยี่สิบยิ่งไมเหมาะใหญ
“พี่มาถึงนานแลว ชายมาชานาวันนี้ ” ทูลกระหมอมภาคยทรงติ
อยางไมจริงจัง
“ขอประทานอภัยกระหมอม ชายคุยกับเดือนเพลินไปหนอย”
สีพระพักตรและพระสุรเสียงยามตรัสถึงนางในบานชางสดใสในสาย
พระเนตรของเจาพี่เจานอง คูสมรสสูงศักดิ์ทรงสบพระเนตรกันเพียงเสี้ยว
วินาที
แลวทั้งหมดก็ทรงเขาไปในงาน ไมนานพระองคชายกอก็ไดมีรับสั่ง
ภาษาอังกฤษตลอดคืนดังที่เต็มเดือนทูลไมมีผิด
มีบุฟเฟตนานาชาติใหบริการเปนแนวยาวอยูรอบหอง แบงเปน
อาหารเรียกน้ํายอย จานหลัก ของหวาน และเครื่องดื่มซึ่งเปนชากับกาแฟ
ทวายามนี้สนพระทัยจะพูดคุยกับพระสหายมากกวา
“Yes, it is going to be the big change on the exchange
rates, you’d better prepare for that.” ทานทรงตอบคําถามที่หลายๆ
 62

คนกังขา ชางนาขันที่ ‘แมบาน’ ของทานทราบคําตอบกอนเหลานักเรียน

นอกเสียอีก
“How is your job at the moment?...promoted. Is that
correct?” พระเชษฐาองคหนึ่งของพระองคมีรับสั่งถามเกี่ยวกับขาวลือที่
ทรงใกลจะไดเลื่อนไปรับตําแหนงใหญในกรม
“Oh, how do you know that, brother?”
พระองคชายปนแยมพระสรวล สายขาวของพระองคยังคง
กวางขวางเสมอ
เสียงสนทนาทั้งภาษาไทยและภาษาตางประเทศเบาลงเมื่อพิธีกร
ประกาศเริ่มการแสดงเปยโนโซนาตา นักเปยโนสาวสวมชุดราตรีตัวยาว
รัดรูปสีดํา อวดสัดสวนงดงาม แผนหลังนวลเนียน และทอนแขนกลมกลึง
เกลาผมเปนชอ ประดับที่ติดผมกุหลาบเพชรอันเล็กตองแสงไฟ นิ้วเรียวดีด
พรมลงบนลิ่มนิ้วอยางพลิ้วไหว
เสียงนุมลึกของเปยโนและความสงาของนักดนตรีสาวสะกดทุก
สายตาในงานใหชะงักงันดังแมมดรายมนตร เมื่อเสียงเปยโนจบลงหลอนจึง
ลุกขึ้นยืน ไลสายตาคมกริบและแจกรอยยิ้มพิมพใจไปทั่วหอง โคงคํานับให
ผูชมอยางออนชอย
เสียงปรบมือดังขึ้นเปนรางวัลแกนักดนตรี สุภาพบุรุษทานหนึ่งเดิน
เขาไปโคงหลอน กอนจะยื่นแขนใหควง หลอนก็สอดแขนเล็กคลองแขนเขา
อยางมีมารยาท บุรุษผูนั้นจึงพาหลอนเดินไปทักทายแขกจนทั่วงาน
“สวยชะมัด ” ทานชายทรงกลดรับสั่งกับสมาชิกในกลุม ‘ชายๆ’ ที่
ทรงตั้งขึ้นกันเอง ประกอบดวยขัตติยบุรุษหลากสกุลยศที่มีพระชันษาไลเลี่ย
กัน
“นายชอบหรือ” พระองคชายพฤกทรงเยา
 63

“ก็หลอนสวยนี่พี่พฤก ชายผูนั้นคงจับจองหลอนแลวสินะ เดินควง

เสียทั่วงาน” ทานชายกลดดํารัสตออยางหมั่นไส
เจาพี่ทั้งหลายทรงขัน ดูเหมือนนองเล็กสุดในกลุมจะมิพอพระทัย
เสียแลว แตก็ทรงสนทนากันอยางออกรส ทวาไมนานก็โดนขัดจังหวะ
“ขอประทานอภัยฝาบาท กระหมอมขอแนะนํานักเปยโนในค่ําคืนนี้
หลอนคือหมอมราชวงศพิณเพชร นองสาวของกระหมอมเอง”
ที่แทบุรุษที่ทานชายกลดทรงขุนเคืองเปนพี่ชายของนักเปยโนสาว
สวย เมื่อทราบความ ทานชายก็สบายพระทัยขึ้น
“ถวายบังคมเพคะฝาบาท” หมอมราชวงศพิณเพชรไหวอยางงดงาม
กลาวคําทักทายทุกพระองค แตดวงตาและริมฝปากกลับยิ้มถวายบุรุษเพียง
หนึ่งเดียว
พี่ชายกอ!!! ทานชายทรงกลดทรงคํารามในพระทัย
 64

๘
“เคืองกระไรพี่หือชายกลด” พระองคชายกอตรัสถามหมอมเจาทรง
กลดที่ทรงปนปงใสพระองคมาครึ่งชั่วโมงแลว
“เนื้อหอมนักพี่ชายกอ สาวเจาจึงถวายยิ้มแตองคเดียว ” ทานชาย
ทรงกลดพระทัยรอนนัก ทรงเปนอยางนี้มาตั้งแตเยาววัย เจาพี่ทั้งหลายจึงมิ
ทรงถือ
“แลวกัน ฉันผิดหรือนี่ ” พระองคชายกอทรงปรารภขําขัน ไมไดใส
พระทัยสายตาออนหวานที่สาวงามทอดมองมา
“วาไงชายกอ หลอน ‘ถวาย’ เสียขนาดนี้” สมเด็จเจาฟาภาคยซึ่งสูง
ศักดิ์ที่สุดในกลุมรับสั่งถาม พระเนตรคมกริบสังเกตกิริยาพระอนุชาอยางมิ
คลาดสายตา
“ถาชายนิ่ง หลอนคง ‘ขอคืน’ ดอก” ทูลตอบอยางมิใสพระทัย แลว
ทรงอุมพระภาคิไนยนอยไปที่โตะบุฟเฟตอาหารหลากหลายชนิด ปลอย
บรรดาชายๆ สนทนากันตอ
“ทูลกระหมอม พี่ชายกออิกนอรจริงรึ” ทานชายกลดทูลถามอยางมิ
เชื่อสายพระเนตร หลอนงามมากนะนั่น
“ที่วังรังสรรคฯ มีของดีๆ กระมัง ” ทูลกระหมอมทรงทิ้งทายไวแค
นั้น
“ทรงหมายความวาอยางไร ชายกอมีคนรักแลวหรือกระหมอม ”
พระองคชายปนตรัสถาม ทรงรับไมไดดอกหากตองทรงตกขาวอะไรไป
“เธอคงตองไปถามชายกอเองเสียแลวละ ” ทูลกระหมอมภาคยทรง
กังวล ในฐานะที่ทรงออกสังคมมากกวา ทรงผานโลกมามากกวา ทานอดจะ
ทรงคิดถึงปญหาที่จะตามมาของพระองคชายกอไมได
 65

“ชายพัฒนโปรดสโกนไหมลูก ” พระองคชายที่ทูลกระหมอมทรง
เปนหวงกําลังอุมพระองคชายพัฒน ชี้ชวนใหทรงเลือกขนมหวานรูปราง
แปลกตา
พระดัชนีกลมปอมแตะที่พระโอษฐ ทรงครุนคิดมิตก นั่นก็นาเสวย นี่
ก็นาเสวย
“ฝาบาทเพคะ”
เสียงหวานใสทําใหละความสนพระทัยจากขนมหวานชั่วคราว
“อาวคุณหญิง มาหาขนมรับประทานหรือ ” ทานตรัสอยางสุภาพ
และไวองค
“ตอนแรกวาจะไมรับเพคะ แตพอเห็นพระภาคิไนยของพระองคทรง
เอนจอยอีตติงก็อยากจะรับบาง”
“เชนนั้นหรือ ... เชิญตามสบายนะ ฉันขอตัวไปปอนขนมชายพัฒน
กอน” พระหัตถขางหนึ่งจูงพระองคชายพัฒน อีกขางทรงถือจานขนมหวาน
ที่องคชายนอยทรงเลือก กําลังจะทรงพระดําเนินออกไปอยูแลว แตดวย
มารยาทที่ดีทําใหตองทรงหยุดอีกครั้ง
“ประเดี๋ยวกอนเพคะ หมอมฉันไมสันทัดขนมหวานตางชาติ ฝาบาท
จะทรงพระกรุณาบอกหมอมฉันวาชิ้นใดรสดีไดหรือไมเพคะ”
พระองคเจาสฤษดิ์รังสรรคทอดพระเนตรใบหนาหญิงงามไลลงมายัง
รางระหง แลวทอดพระเนตรโตะบุฟเฟต กอนแยมสรวลและตรัสกับหลอน
“ฉันก็ไมทราบดอกคุณหญิง ไมไดชอบขนมใดเปนพิเศษ กินไดทุก
อยาง ฉะนั้นคุณหญิงคงตองถามนักชิมทานอื่นแลวละ ” ตรัสแลวทรงพระ
ดําเนินไปที่โตะอาหารหรูหราโดยไมปลอยใหผูใดขัดทานไดอีก
สาวงามสูงศักดิ์เชิดหนากัดฟน มือนอยกําแนนอยางระงับอารมณ
ทรงปฏิเสธหลอนอยางไมไยดี
 66

ทรงรูปงามและพรอมดวยยศถาบรรดาศักดิ์ดอกหนา มิเชนนั้นอยา
หวังเลยวาคุณหญิงพิณเพชรจะชายตาแล!

“เด็จอาพัฒนชอบ ...” องคชายนอยทรงปรบพระหัตถนอยๆ ถวาย

พระองคชายกอ
ทานแยมพระสรวลอยางยินดี “กินเยอะๆ ลูก ถานามุนทําขนมฝรั่ง
ไดแลว ชายจะไดกินบอยๆ” ทานจะมิซื้อเปยโนแลว...
“นามุน มุนนน” พอไดยินชื่อคนที่มิเคยขัดพระทัย พระองคชาย
นอยก็ทรงราเริงทันที
“จะ นามุนอยูบานอา ไปบานอากันไหม” เขาทางเสด็จทีเดียว
“ชายกอเสด็จหองเล็กหนอยเถิด”
พระขนงหนาขมวดนอยๆ มีคนมาขัดทานอีกแลว
“มีเรื่องอะไรหรือชายพฤก ” พระองคชายพฤกและทานชายทรง
กลดมาเชิญพระองคถึงโตะเทียว
“ชายๆ กลุมเราขอใหทานทูตเปดหองเล็กไวสนทนากันนะ ตรงนี้
เสียงดัง นานๆ เราจะรวมกันครบกลุม”
พระเนตรคมหรี่ลงหาพิรุธ พระสหายกลุมนี้คงคิดแผนอะไรสักอยาง
แตไมมีพิษมีภัยดอก
“ไปสิ ชายพัฒนไปหาเสด็จแมนะลูก”
เพราะเปนงานเลี้ยงค็อกเทลแบบบริการตัวเอง การที่บริกรยก
เครื่องดื่มและไวนรสเลิศออกไปนอกงานจึงเปนที่สะดุดตาไมนอย
“เดี๋ยว มีใครสั่งไวนรึ” คุณหญิงพิณเพชรที่มิใครมีอารมณสนทนากับ
ผูใดถามขึ้น
 67

“ออ พระองคชายปนขอรับ ทานวาจะดื่มกันในกลุมทานที่หองเล็ก ”

บริกรเอยตอบดวยความซื่อ
‘จริงสิ พระองคชายกอก็ทรงอยูกลุมนี้ดวยสินะ ’ ไมนานดวงตา
หลอนก็เปนประกายอยางหมายมาด มือสวยหยิบแกวทรงสูงขึ้นมาหนึ่งแกว
ควาหลอดใสที่บรรจุของเหลวสีเดียวกันบีบลงไปที่กนแกวนั้น
“คะ...คุณทําอะไร!” บริกรชายหนาซีดทันที แตเมื่อเขารองเสียงดัง
ธนบัตรสกุลฟรังกฝรั่งเศสหาใบก็ถูกยัดลงในกระเปาเสื้อทักซิโดสีดําที่เปน
เครื่องแบบบริกร
“หวังวาแกคงไมไดรูจักแตเงินบาทกับเงินปอนดดอกนะ เงียบเสียนี่
มิใชยาพิษดอก ถาแกเอาแกวใบนี้ไปตั้งหนาพระพักตรพระองคชายกอได
ฉันจะใหแกอีกสิบใบ แลวก็หนีไปหางานใหมทําเสีย ” หลอนสั่งอยาง
คลองแคลว มือเล็กยกแกวสูงสองกับแสงไฟ เอียงแกวไปมาคลายกําลังดูสี
ไวน แตแทจริงแลวหลอนกําลังเขยาเบาๆ ใหของเหลวแหงเคลือบไปกับกน
แกว
“เออ...” บริกรหนุมชั่งใจ ควรแลวหรือที่จะนําเครื่องดื่มแกวนี้ถวาย
แตเงินพันหารอยฟรังกก็มากมายเสียจนเปลี่ยนเปนเงินไทยไดมากโข ออก
จากงานไปนอนเฉยๆ ก็ยังเหลือกินเหลือใช
“ไปสิ ชักชาแกจะถูกเสด็จเก็บเสียกอนจะไดใชเงิน” หลอนขู
บริกรชายจึงกล้ํากลืนรับงานสกปรกนี้อยางไมมีทางเลือก

“แหม ใจดีจัง นึกครึ้มกระไรจึงไดเปดหองเลี้ยงไวน ” พระองคชายกอซึ่ง

ทรงถูกรุนหลังมานั่งกลางโซฟาตรัสถามอยางขบขัน ทานทรงโดนขนาบดวย
ชายๆ ทั้งสี่พระองคทั้งซายขวา
 68

บริกรคลานเขามาที่โตะรับแขก แลวดึงจุกคอรกออกจากขวดไวน
กําลังจะรินไวนถวาย ทานชายทรงกลดก็รับสั่งเสียกอน
“ฉันรินเอง นายออกไปเถิด”
บริกรหนุมชะงัก เขาจําตองวาง ‘แกวใบนั้น ’ ลงถาด หากแยงอะไร
ไปตอนนี้เห็นทีความลับคงแตกเปนแน ‘เอ็งก็บอกไปซีวาวางหนาพระพักตร
ไมผิดองค!’ จิตฝายเลวบอกเขาแบบนั้น กอนเลื่อนถาดกลมที่วางแกวทรงสูง
หาใบเรียงอยางเปนระเบียบรอบขอบถาดไปใหอีกฝาย แนนอนวาวางแกว
ใบนั้นไวตําแหนงที่สาม ทีนี้ก็ภาวนาใหทานชายทรงหยิบแกวตามเข็ม
นาฬิกา ผูวาจางสาวคงจะมีโชคอยูบางกระมัง
“ทูลลากระหมอม” เขาเอยเสียงสั่น ออกจากหองไปคอนขางเร็ว
เมื่อเดินออกมาที่โถงทางเดินก็รีบรับเงินแลวเดินออกไป ไมสบตานายจางสัก
นิด
“หึ” หญิงสาวแคนเสียงสมเพช ไมใสใจทาทีลุกลนของบริกรสักนิด
‘พระองคจะปฏิเสธธิดาหมอมเจาอยางหมอมฉันไดหรือ’

“ไวนจากฝรั่งเศสเทียว รวยมาจากไหนนอ ” ชายๆ อยากไดสิ่งใดจาก

พระองคกันเลา จึงลงทุนสั่งไวนรสเลิศมา ‘มอม’ ขนาดนี้ ทรงจับกานแกว
เนื้อดียกขึ้นสองแสงไฟเพื่อดูสีไวน วนแกวเบาๆ ใหเนื้อไวนสัมผัสอากาศ
หรือที่เรียกวา ‘ใหไวนหายใจ’ อันเปนขั้นตอนแรกของศิลปะแหงการดื่มไวน
ทรงดมกลิ่นแลวจิบ อมไวเพื่อใหรูรสสักครู กลืนลงพระศอ สังเกตรสไวนที่
ติดในพระโอษฐ หลับพระเนตรลงเสพทั้งกลิ่นและรสของไวนชั้นดี
“อยากทราบสิ่งใดรึ ” ทรงลืมพระเนตรขึ้น ทอดพระเนตรเข็ม
นาฬิกาบนพระกรดานขวา สามทุมแลว กวาจะโดนสอบสวนเสร็จและ
 69

เดินทางกลับวังคงถึงประมาณสองยามกระมัง ตั้งพระทัยไววาไวนรสดี
เพียงใดทานก็จะมิเพลินจนเมาใหลําบากเต็มเดือนดอก
“ที่วังนายเปนอยางไรบาง สะดวกสบายดีหรือไม ” เริ่มดวยพระองค
ชายพฤกที่พระชันษาเทาพระองคฮุกหมัดแรกมากอน เปนคําถามทั่วไปที่ทํา
ใหพระองคชายกอทรงรูสึกไมชอบมาพากลขึ้นมาทันใด
“สะดวกทุกอยางละ ออ มีเพียงทูลกระหมอมเสด็จไปไมกี่หน พวก
นายยังมิเคยไปนั่งเลนสินะ ” เสด็จกลับสยามมาตั้งสี่ปแลว นาแปลกที่วัง
รังสรรคสถิตไดรับแขกไมกี่ทาน จะวาทรงหวงบานหรือก็มิใช ตกแตงเสีย
สวยหรูเก็บไวชื่นชมพระองคเดียวหรือก็เปลา
“พี่ชายกอประทับอยูองคเดียวหรือ” ทานชายทรงกลดทูลถามบาง
“วังตั้งใหญ อยูคนเดียวคงผีหลอก ฉันมิปดกวาดเองดอก” ทรงจิบ
ไวนครั้งที่สองไปอึกใหญ แกวของทานพรองไปเกือบหมด ทวายังไมมีใครดื่ม
เปนเพื่อนพระองคเลยแมแตคนเดียว
“ไปหาบาวไพรมาจากที่ใดเลา” พระองคชายปนตรัสถาม
“แยงคุณจอมชื่นมานะพี่ปน ใหทานไปฝกสอนเด็กใหมไว ใชสอย
ชายก็เลือกแตบาวที่มันใชได พามามิมากดอก” ตรัสตอบพลางแกวงแกวใน
พระหัตถ อันที่จริงก็เพลินดีไมนอย
“แลวบนตึกใหญนายพักคนเดียวหรือ ” เริ่มแลว เริ่มตนประเด็นสัก
ที! ทานชายกลดทรงนึกขณะรินไวนใหพระเชษฐาดวยทาทางคลองแคลว
สมกับที่ทรงเคยทําพารตไทมในภัตตาคารกลางมหานครลอนดอน
“เปลา ขอผูหญิงจากคุณจอมมานอนขางๆ คนหนึ่ง ” พระองคชาย
กอทรงจิบอีกอึกใหญ
คําตอบของเสด็จทําใหดวงตาผูรวมสนทนาเบิกกวางถึงสามคู มีเพียง
ทูลกระหมอมภาคยกระมังที่ทรงสูดกลิ่นไวนรับฟงเงียบๆ อยูองคเดียว
 70

“นาย... นายหมายความวานายมีเมียแลวเชนนั้นหรือ !” พระองค

ชายพฤกมีรับสั่งเสียงดัง มารดาของทานยังมิถูกใจผูหญิงที่ทานหมายปอง
เลยสักคนเดียว เหตุใดคุณจอมชื่นจึงยอมงายนัก!
“อือ มีแลว ชื่อเต็มเดือน” ทานทรงอมยิ้ม หลับพระเนตรกมลงสูด
ความหอมของเครื่องดื่ม พลางทรงนึกไปถึงคนตัวหอมที่บาน ‘คงหาวรอ
แลวละ’ เพราะเต็มเดือนมิเคยเขานอนกอนพระองค จึงเสด็จกลับวังเร็วทุก
วัน ไมคอยไดไปสังสรรคดังเชนบุรุษคนอื่น
“เมียจริงๆ หรือชาย” เสด็จพระองคชายปนมีรับสั่งถามจริงจัง
“สําหรับชาย หลอนเปน ‘เมีย’ แตไมไดตบไดแตงดอก ชวงแรกที่
ชายกลับสยาม คุณแมทานบนทุกวันวาอยากใหชายมีเมีย พอดีกับพอของ
เต็มเดือนนําตัวหลอนมาฝากคุณแม ใหทานฝกสักสามเดือน ชายก็ขอหลอน
มาเปนหมอมหาม” สีพระพักตรแดง แลวทรงเอนพระองคพิงพนักโซฟานุม
“คนอื่นเขายังไมรูใชหรือไม” ทานชายกลดรับสั่งถาม
“อืม ตอนนั้นหลอนเปนแคลูกของทานขุน ก็เลยไมไดประกาศ
แตงงาน มีแตคนที่ไปมาหาสูวังรังสรรคฯ ที่ทราบ” ทรงรูดีวาหลอนยังติดอยู
กับคําวา ‘นางหาม’
“มินาเลา สาวๆ จึงยังมิเลิกวิ่งเขาหานาย นี่ถารูวานายไมเหลือ
ตําแหนงหมอมใหญไวใหใครแลว หลอนๆ จะวิ่งกลับบานทันหรือไม ” ที่
ประชุมไดขอสรุปชัดเจนจากเสด็จพระองคชายพฤก
“อื้ม” ตรัสแคนั้นพระวรกายก็รอนขึ้น แตไมไดเกิดจากไวนรสเลิศ
พระเสโทหลั่งออกจนชื้นเสื้อเชิ้ตสีดํา พระทัยบีบรัดรุนแรง
“เฮ! พี่ชายกอเปนอะไร”
เพลง! พระองคเจาสฤษดิ์รังสรรคทรงหอบแรง พระหัตถแกรงบัดนี้
ออนแรงจนแกวเนื้อดีหลนลงพื้น
 71

“รอน... ฮึก” ทรงกระชากสูทราคาแพงจนกระดุมหลุด ทรงรอนดัง

เพลิงลุกทวมพระวรกาย ความรูสึกนี้มิควรจะเกิดที่นี่ ที่ที่ไมมีหมอมของ
พระองคอยูใกลๆ
“ชายกอโดนยาปลุกอารมณ !” พระองคชายพฤก นายแพทยหนึ่ง
เดียวในหองตรัส ทรงวินิจฉัยไดอยางรวดเร็ว สมกับที่ทรงไดเกียรตินิยมจาก
โรงเรียนแพทยอันดับหนึ่งของอังกฤษ
“พิณ... พิณเพชรวางยาชาย” มั่นพระทัยเหลือเกิน หลอนคนเดียวที่
ทานทําใหขุนเคืองในวันนี้!
ทูลกระหมอมภาคยทรงเปดประตูแลวตรัสดวยพระสุรเสียงอันดัง
“ปดประตูสถานทูตใหหมดทุกบาน และพาตัวหมอมราชวงศหญิงพิณเพชร
มาเฝาเดี๋ยวนี้!”
 72

๙
“แฮก...” วรองคสูงแกรงถูกหิ้วปกซายขวาออกจากหองเล็ก โดย
พระองคเจาชายพฤกกับหมอมเจาทรงกลด
“พี่ชายกอ อดทนไวกระหมอม ทูลกระหมอมภาคยมีรับสั่งใหพาพี่
ไปพักที่วังเจาพระยา นายนพจะพาเต็มเดือนมาถวายงานกระหมอม”
“ไม!! อึก... อยา...อยาตามเดือนหรือผูหญิงที่ไหนมา...ฮึก”
“แตนายจะทรมานมาก” นายแพทยหนึ่งเดียวมีรับสั่ง
“นาย... มียาอะไรสักอยางไหม ...แฮก” ทรงทรมานเหลือเกิน แตไม
ทรงปรารถนาจะใหหญิงใดหรือแมกระทั่งเต็มเดือนมารองรับอารมณรุนแรง
เชนนี้
“ฝาบาท จับตัวคุณหญิงพิณเพชรมาแลวกระหมอม ” ขาหลวง
ประจําสถานทูตนําตัวหญิงสูงศักดิ์มาคุกเขาตอหนาบุรุษทั้งสาม หลอนเห็น
ดังนั้นจึงสะบัดแขนหลุดจากการจับกุม โผเขาหาพระองคชายกอที่พระ
วรกายรอนระอุทันที
“ฝาบาท หมอมฉันไมไดทํานะเพคะ” มือบอบบางลูบไลทั่วพระอุระ
หนา บดเบียดรางระหงแนบชิดสนิทสนม
พระองคชายพฤกและทานชายทรงกลดทรงตกตะลึง หญิงคนนี้ไมมี
ยางอายบางเลยรึ ! ทวาอีกใจหนึ่งก็ทรงคิดจะใหหลอนรับผิดชอบอารมณ
พลุงพลานของพระองคชายกอเชนเดียวกัน
“ออกไป!” พระองคชายกอมีรับสั่งดุดัน ใชพระกรทั้งสองผลักผูหญิง
รายกาจตรงหนาอยางไมเกรงใจ
“โอย!” หลอนลมลงไปไมเบานัก พระกําลังมากเหลือเกิน
“อึก... อยากไดฉันมากขนาดนั้นเลยรึ... ตระกูลสูงแตใจต่ํา!”
 73

ทุกคนในที่นั้นตกตะลึง เสด็จพระองคชายกอไมเคยผรุสวาทรายกาจ
เชนนี้
“ฝาบาท! กําลังลวงเกินราชสกุลหมอมฉันอยู !” หมอมราชวงศสาว
ยังนั่งกับพื้นพรมทางเดินขณะตะโกนตอบโต
“สงสารสายสกุลของเธอ ... ตอใหฉันทรมานจนตาย ฉันก็จะมิควา
หลอนมารวมเตียง!” ทรงหอบรุนแรง ขยะแขยงสัมผัสที่หลอนทิ้งไว ฤทธิ์ยา
บั่นทอนพระสติลงทุกที
“ฮึก” รับสั่งของพระองคชายกอดังมีดกรีดกลางใจพิณเพชร น้ําตา
ไหลเปรอะใบหนางดงาม
“ชายกลดพาชายกอไปที่รถทูลกระหมอมเร็วเขา ” หากชากวานี้
พระองคชายกออาจจะตองกลืนรับสั่งของพระองคเอง พระองคชายปนทรง
รับหนาที่สอบสวนเหตุการณทั้งหมดที่สถานทูต พระองคชายพฤกทรง
กลับไปที่โรงพยาบาลวังหลังเพื่อนํายามาถอนพระอาการ ทูลกระหมอม
ภาคยทรงขับรถยนตพาพระอนุชาทั้งสองไปประทับที่วังของพระองค
“ชายกอ แนใจนะวาจะมิใหแมเดือนมา ...” ทูลกระหมอมตรัสถาม
อยางกังวล พระอาการพระองคชายกอย่ําแยเหลือประมาณ หายพระทัย
แรงตลอดเวลา บิดพระวรกายรอนรุม เสื้อเชิ้ตเนื้อดีถูกฉีกจนกระดุมหลุด ผู
ที่ลําบากที่สุดเห็นจะเปนนองเล็กของกลุมที่บัดนี้กําลังสูกับแรงชางสาร ล็อก
พระพาหาทั้งสองของพระเชษฐามิใหทํารายองคเองไปมากกวานี้
“อยาพาเดือนมา...”

สองยามแลวดวงไฟในหองนั่งเลนเล็กของวังรังสรรคสถิตยังคงสวาง ปกติใน
ยามวิกาลบาวไพรจะกลับเรือนพักดานหลังกันหมด มีเพียงเจาของวังและ
 74

เต็มเดือนพักอยูบนตึกใหญ หญิงสาวรางบอบบางในชุดรัดอกบางเบากับผา
โจงเนื้อนิ่มกําลังปกผาฝายในสะดึง มือทํางาน แตใจกระหวัดไปถึงเจาชีวิต
‘อาจจะทรงสําราญกับงานเลี้ยงอยูกระมัง’ พระองคชายกอเปนบุรุษ
ที่ทรงไปงานสังสรรคนอยครั้ง บางทีทรงเมากลับบานมาบาง แตทานก็เพียง
ทรงหลับลึก หลอนมิไดลําบากมากมายกับการเช็ดพระวรกายและผลัดผาให
อีกทั้งยังมีนายนพขับรถถวาย หลอนจึงมิตองกังวลเรื่องอุบัติเหตุ แตครานี้ใจ
หวิวพิกล ตัวหลอนเหมือนจะอยูไมติดพื้น ไดแตปลอบตัวเองวากังวลเกินไป
ทานแคสังสรรคนานไปหนอยเทานั้นเอง
กอกๆๆ
“หมอมขอรับ ” เสียงเคาะประตูบานหนาของตึกใหญดังขึ้นพรอม
เสียงของนายนพ
เต็มเดือนซึ่งจิตใจไมอยูกับเนื้อกับตัวดีใจรีบเดินไปเปดประตูทันที
แลวคิ้วงามก็ขมวดราวกับโบเสนบาง
“พระองคหญิง ... เชิญเสด็จเพคะ” เสด็จพระองคหญิงเกื้อทรงอุม
พระโอรสที่บรรทมหลับเสด็จมาหาหลอนเชนนี้ ทําใหเต็มเดือนหวาดระแวง
วาจะเกิดเหตุใดๆ กับเสด็จยิ่งนัก หลอนกระชับผาคลุมไหลเมื่อนายนพขอ
อนุญาตตามเขามาดวย ทั้งหมดหยุดอยูที่หองนั่งเลน พระองคหญิงทรงวาง
พระโอรสราบกับโซฟาตัวยาว ทรงจับมือหลอนแลวตรัสพระสุรเสียงเครือ
“เดือน... อยาทําหนาแบบนั้น เสด็จพี่มิไดเปนกระไรดอก ทาน
เพียงแต ...” พระองคกระดากพระโอษฐเหลือเกินที่จะตรัส ตั้งแตประสูติมา
มิเคยพบเรื่องอัปยศเชนนี้
“เพียงแตอะไรเพคะ” เต็มเดือนรอนใจ ฝาบาททรงเปนอะไร! หัวใจ
หลอนเตนเร็วราวจะทะลุออกมาจากอก
 75

“หมอมขอรับ พระองคชายทรงถูกวางยาปลุกอารมณ ... ทาน

ประทับอยูที่วังเจาพระยาขอรับ ” นายนพเองที่ทนไมไหว เขาสงสารทั้ง
เจานายทั้งนายหญิง
“หา...” เต็มเดือนตัวชาวาบ สมองตีบตันคิดอะไรไมออก
“เสด็จสั่งวามิใหพาเธอไปเด็ดขาด ทูลกระหมอมภาคยก็ใหฉันมา
บอกขาวและอยูเปนเพื่อนเธอ” พระองคหญิงรีบตรัสตอ
น้ําตาหลอนไหลอาบแกมเนียน และลนอยูในอก “ละ..แลวเสด็จจะ
เปนเชนไรเพคะ” ทานอาจจะทรมาน ทานอาจเลือกสตรีสูงศักดิ์สักคนแทน
หลอน...หรือไม
“พระองคชายพฤกทรงเปนแพทยคงจะพอแกพระอาการไดอยู
กระมัง เดือน... ทานพี่มีรับสั่งมิใหเธอหรือหญิงคนไหนเขาใกล แมแตฉัน
ทานก็ไลออกมา เธอเขาใจสิ่งที่ทานคิดใชหรือไม”
หมอมแหงวังรังสรรคสถิตรับฟงและกะพริบตา กายสาวขนลุกซู
อยางนากลัว ‘ทานทรงคิดจะทรมานองคเองอยางนั้นหรือ’
เต็มเดือนคุกเขาจับพระเพลาเสด็จพระองคหญิงพรอมทูลขอรอง
น้ําตามากมายไหลทะลักออกมาราวจะขาดใจ “พาหมอมฉันไปรับใช
พระองคเถิดเพคะ”
“ไมไดเดือน...เสด็จพี่มีรับสั่ง” พระองคหญิงเขาพระทัยเสด็จพี่ยิ่งนัก
ทานมิโปรดใหผูหญิงตรงหนาตองบอบช้ําจากความตองการที่รุนแรง
“ฮึก... ฝาบาทจะทรงปลอยใหเสด็จทรมาน ” เต็มเดือนสะอื้น เปน
หวงทานเหลือเกิน ใจหลอนจะขาดตายอยูแลว ปกติถวายงานทาน หลอนก็
รูวามีพระอารมณมากเพียงใด นี่โดนวางยาคงทรมานพระวรกายแยแลว
“ทานทรงไมอยากใหเธอเจ็บ ทรงเขมแข็งตอสูกับอารมณอยู เธอก็
ตองเขมแข็งเหมือนกัน”
 76

พระองคหญิงเกื้อพระทัยแข็งนัก ทรงไมยอมใหเต็มเดือนคลาดจาก
สายพระเนตร ทานทรงขอใหหลอนเปดหองรับรอง และทรงสั่งใหหลอน
นอนบนเตียงเดียวกัน ตรัสวาพรุงนี้จะพาหลอนไปวังเจาพระยา

ตูม!!!
พระวรกายสูงถูกผลักลงไปในอางอาบน้ําที่บรรจุน้ําเย็บเฉียบ
ทูลกระหมอมภาคยทรงกดพระขนองสีแทนของพระองคชายกอ สวนทาน
ชายทรงกลดกดพระชงฆแกรงที่ถูกคลุมดวยพระสนับเพลาสีเทา
“ชายพฤกยังไมมาอีกรึ” ทูลกระหมอมมีรับสั่งกับพระอนุชา
“ยังกระหมอม เหตุใดยามันจึงแรงนัก จับพี่ชายกอแชน้ําตั้งสาม
ชั่วโมงแลวยังไมสิ้นฤทธิ์อีก ” ทานเองก็ทรงผวากับเหตุการณนี้ แตหากเปน
ทานคงทรงหิ้วหญิงสาวสักคนมารองรับอารมณ
“พาชายกอขึ้นมาดีกวา แชน้ําเย็นนานกวานี้เกรงจะเปนไข ”
พระองคชายกอถูกจับแชน้ําสลับกับถูกเช็ดองคใหแหงซ้ําๆ มาสามชั่วโมง
แลว พระอารมณก็ไมเห็นจะลดลงแตประการใด
ทูลกระหมอมภาคยทรงเห็นพระอนุชาทรงทรมานก็ทรงดึงพระองค
ชายกอขึ้นจากน้ําเย็น ผลักพระองคไปในสวนสุขาแลวมีรับสั่งวา
“ปลอยสักทีสองทีเถิดชายกอ นายไมไหวแลว ” ตรัสเสร็จก็ทรงรีบ
ดึงทานชายกลดออกมา ปดประตูหองสรงน้ําเสียงดัง
ในหองรับรองวังเจาพระยาบัดนี้ผาหมและผาคลุมเตียงถูกกระชาก
ตกเต็มพื้น ราวกับมีการตอสูเกิดขึ้น สมเด็จเจาฟาภาคินัยโอภาสประทับที่
โซฟากึ่งเตียงนอน หรือที่นิยมเรียกโซฟาเดยเบดปลายเตียง สวนทานชาย
กลดทรงทิ้งองคบนพื้นพรม พิงพระขนองกับขอบเตียงอยางเหนื่อยลา
 77

ประตูหองรับรองถูกเปดออกโดยพระองคชายพฤกกับพระองคชาย
ปน
“Holy!” นายแพทยหนุมสูงศักดิ์ตรัสเสียงดังทันทีที่ทรงเห็นสภาพ
หองรับรอง
“ชายกอเลา” เสด็จพระองคชายปนตรัสถาม
“Right there” ทานชายกลดรับสั่งเสียงออนลา
“เปนอยางไรชายพฤก มียาอะไรบาง” ทูลกระหมอมมีรับสั่งถาม
เห็นพระทัยทุกๆ พระองคที่ตองลําบาก โดยเฉพาะพระองคชายกอที่ทรง
ทรมานกวาใคร
“ยากลอมประสาทแบบออนกระหมอม หมอมฉันคอนฟลิกตกับ
หมอยานานเทียว เขาไมยอมจายยานอกบัญชีให ” เสียงคํารามเจ็บปวดดัง
มาจากหองสรงน้ํายาวนาน คําวา ‘เดือน...เดือน...’ ดังเปนระยะ
“ยังเหลือแรงอีกรึชายกอ ” ทูลกระหมอมภาคยตรัสขึ้น สมแลวที่
พระองคชายกอทรงสั่งวามิใหพาเต็มเดือนมา
“เอาเถิด ใหปลอยอารมณบางก็ดี ถาชายกอออกมาหมอมฉันจะฉีด
ยาใหนอนพัก คงจะออกฤทธิ์ถึงรุงสางดอก ” เสด็จพระองคชายพฤกทรงดูด
ยาใสๆ เขากระบอก ฉีดของเหลวออกมาเล็กนอยแลววางไวที่หัวเตียง
สักพักบุรุษทั้งหองก็ไดยินเสียงตูมอีกรอบ คาดวาพระองคชายกอจะ
ทรงโดดลงแชน้ําเย็นดับรอนกระมัง
“กรรมของมัน...อารมณแรงแลวยังโดนยาอีก ” พระองคชายปนทรง
ปรารภ
“เหตุใดชายกอจึงยังไมมีทานนอยๆ เลา” ทานชายทรงกลดตรัส
ถาม พระอารมณหนุมรุนแรงเชนนี้แมเต็มเดือนนั่นมิใครทองไปสามสี่รอบ
แลวรึ ฟงดูเหมือนเปรยๆ แตมุงคําตอบจากทูลกระหมอมที่กําลังจุดไฟซิการ
 78

ดวยทาทางเครียดจัด ทรงพนควันออกแลวปรารภ
“มันก็มีวิธีที่ไมทําใหทองมิใชหรือ” จอซิการที่พระโอษฐอีกรอบ
“ทําไมเลา... เมียก็มี เงินก็พรอม”
“ชายกอไมมีลูกกับนางหามดอก นี่คงเกรงคุณจอมจะหาสะใภหลวง
ใหสักวัน ไมปลอยเลย” ทูลกระหมอมภาคยตรัส
“รีบมีกระไรเลา มีแคบางองคเทานั้นละที่รีบ ...” พระองคชายปน
ทรงเยาผูที่สูงศักดิ์ที่สุด ซึ่งมีพระโอรสเปนองคแรกของกลุม
สิ้นประโยคนั้นเสียงหัวเราะก็ดังขึ้น พระองคเจาชายพัฒน พระโอรส
ของพระองคเปนพระองคเจาชั้นหลานหลวงซึ่งมีนอยองคนัก ดวยวามี
พระบิดาเปนสมเด็จเจาฟาและพระมารดาเปนพระองคเจา พระสกุลยศจึง
สูงกวาหลานหลวงพระองคอื่นๆ ซึ่งมีศักดิ์เปนหมอมเจา ดังเชนทานชาย
ทรงกลด เปนตน

แสงภากรสาดเขามาทางหนาตางบานใหญที่มานปดไมมิด ปลุกใหพระ
วรกายออนแรงตื่นขึ้น พระองคเจาสฤษดิ์รังสรรคทรงรูสึกองคและนึกถึง
เหตุการณเมื่อคืน พระอารมณออนลงมากแลวแตก็ยังคงเหลืออยู แตไม
เหลือพระกําลังจะทําอะไรแลว ทรงรูสึกเหมือนตายแลวเกิดใหม เจ็บที่พระ
กรดานซาย ทรงเห็นผาพันแผลที่ขอพับพระพาหา พระองคชายพฤกคงทรง
ฉีดยาใหกระมัง ทอดพระเนตรไลลงไปอีกก็เห็นมือเล็กของนางที่คุนเคยกุม
พระหัตถทานอยู หลอนซบหนากับเตียง
“เดือน...” พระสุรเสียงแหบราวกับขาดน้ํามานาน แตก็ทําใหคน
เฝาไขสะดุงตื่น
“ฝาบาท...” เสียงหลอนสั่นเครือ น้ําตาไหลออกมาหยดแลวหยดเลา
 79

ทานทรงยิ้มใหหลอน
“รองไหกระไรเลาเธอ ฉันสิควรรอง ” ทรงออนเพลียแตก็ยังเยา
หลอน
“ฮึก ทรงเปนอยางไรบางเพคะ... เหตุใดจึงหามไมใหหมอมฉันมารับ
ใช” หลอนรองไหซบหนากับพระหัตถซาย
พระองคทอดพระเนตรหลอน ถอนพระปสสาสะ ตัวเล็กแคนี้มิ
แหลกคามือรึ พระทัยบีบแรงเมื่อทรงนึกวาหลอนจะบอบช้ําเพียงใด
“ชู... อยารองนา ออ ผัวหลอนนะเนื้อหอมมากนะ... ระวังใหดี”
หญิงสาวสะอื้นและหนาแดงจัด หัวเราะทั้งน้ําตาออกมา หลอนรับ
ใชทานมาก็หลายปดีดัก ไมเคยนึกถึงคํานี้เลยแมแตนอย ดวยมันเปนคํา
สามัญและแสดงถึงความลึกซึ้งจนมิกลาเอย
“แลวนี่เธอมาวังเจาพระยาอยางไร คงมินั่งรถลากมาดอกนะ ” ตรัส
ถามพรอมทั้งไลพระดัชนีที่ขอบตาคล้ํานิดๆ ของหลอน
“เมื่อคืนพระองคหญิงเสด็จไปคางกับหมอมฉันเพคะ พอเชานายนพ
ก็มาสงที่วังเจาพระยา ” หลอนอยากฟองวาเสด็จพระองคหญิงพระทัยแข็ง
นัก แตก็นึกไดวาหลอนนั่นละที่จะถูกดุเสียเอง
“เชนนั้นหรือ... เดือน...” ทานทรงมองหนาหลอนพรอมตรัสเรียก
“เพคะ...” หากทรงประสงคสิ่งใด หลอนพรอมจะถวายทันที
“กลับบานเรานะ”
หลอนยิ้ม หลากหลายความรูสึกทวมทนอยูในอก ทั้งปลื้ม ทั้งโลงอก
พระทัยหนักแนนนัก
“เพคะ กลับบานเรากัน”
 80

๑๐
“เราไปปลุกเสด็จอากันดีกวาเพคะ ” เต็มเดือนกระซิบกระซาบขาง
พระกรรณนอยอยางนึกสนุก
“ชายไปๆ” พระองคชายพัฒนมีรับสั่งรัวเร็ว
เต็มเดือนอุมองคชายนอยเขาอกเดินขึ้นบันไดอยางระมัดระวัง นา
หลานคอยๆ แงมประตูหองบรรทม และนัดแนะกันดวยสายตา เมื่อเดินไป
ถึงเตียงใหญ พระองคชายพัฒนทรงปนขึ้นอยางคลองแคลว หลอนเดาวาคง
จะปนเตียงพระมารดาบอยกระมัง พระหัตถนอยๆ ตะปบผาหมที่มีอะไร
แข็งๆ อยูขางใต รางอวบไตไปตามทอนผาหมเนื้อนุม ครั้นสัมผัสกับสิ่งที่มี
ลักษณะแบนๆ คลายแผนหลังหรือแผนอก ก็ทรงทิ้งองคนอนแผทับรางนั้น
จนไดยินเสียง ‘อุ’
“เด็จอา” องคชายนอยตรัสพระสุรเสียงดัง...มาก
“อื้อ” คนใตรางกลมปอมสงเสียงอูอี้
“ตื่นๆๆ เด็จอา” องคชายนอยยังไมทรงยอมแพ ทรงกลิ้งไปมาบน
ตัวคนใตผาหม ไมนานผาหมผืนหนาก็ถูกหอรอบพระวรกายขององคชาย
นอย ดูคลายแยมโรลที่เสวยในงานเลี้ยงสัปดาหกอน
“อาๆๆ” พระองคชายพัฒนทรงดิ้นขลุกขลัก ครานี้มีแขนแกรงรัด
พระองคผานผาหมดวย
“แกลงอาหรือชายพัฒน ” คนกอดรัดตรัสถามอยางเอ็นดู พระองค
เปนดังยักษใหญก็มิปาน ครั้นพระภาคิไนยโผลพระเศียรเหนือผาหมไดแลว
ก็ทรงระดมหอมพระปรางนุมทั้งซายขวาอยางเอ็นดู
“คิกๆ” พระทาฐิกะเขียวสีกับพระปรางนอยไปมาทําใหองคชาย
นอยทรงหัวเราะคิกคักดวยความจั๊กจี้
 81

“เด็จอา ทูลหมอมพอกับเด็จแมไปเตี้ยว ” ฟองเสด็จอาทันที เพราะ

นายชัยจากวังเจาพระยาขับรถพาพระองคมาสงที่วังรังสรรคสถิตแตเชาตรู
เนื่องจากทูลกระหมอมพอกับเสด็จแมของพระองคเสด็จไปพระตําหนักที่
บานสมอเรียง
“อืม... ชายก็มาเที่ยวบานอาไงลูก ” พระองคชายกอทรงกอดตุกตา
นอยๆ แนนขึ้นอีกนิด
เต็มเดือนเขามานั่งบนเตียงขางอาหลาน “เราลงไปขางลาง รอเสวย
เชากันเพคะ ใหเสด็จอาสรงน้ํากอน”
“นามุนทําหนมนะ” ทรงใชสายพระเนตรและพระโอษฐชางเจรจา
ออดออนหลอน
เต็มเดือนพยักหนา “ขนมถวยกับขนมฟกทองเพคะ”
องคชายนอยทรงดิ้นขลุกขลักในออมพระพาหาเสด็จอา กระโดดลง
จากเตียงแลวยื่นพระหัตถใหเต็มเดือนจูงลงไปขางลางอยางสําราญพระ
หฤทัย
“เห็นขนมดีกวาอารึชาย...”
พระองคชายพัฒนทรงไดยินเสียงบนอยางนอยพระทัยตามมา จึงหัน
ไปโบกพระหัตถใหเสด็จอาแลวทรงพระดําเนินตอ
“เฮอ” เสด็จผูทรงถูกเมินทิ้งองคลงบนเตียงอีกรอบ ทรงพระสรวล
นอยๆ รอยแยมสรวลประทับบนพระพักตร
“ฝาบาททรงเลนอะไรเพคะ ” มะลิ เด็กรับใชวัยสิบสองปรับหนาที่
ดูแลพระองคชายพัฒนในสวน หลอนหอบนิดๆ จากการเลนวิ่งไลจับเปน
เพื่อนพระองค มินาเชื่อวาพระชันษาเพียงสองขวบป แตทรงปราดเปรียวนัก
บัดนี้พระองคทรงนั่งยองนําใบไมมาเรียงบนพื้นหญา แตหลอนมิทราบวา
เปนรูปอะไร
 82

“มาลิ” ทรงเงยพระพักตรขึ้นตรัสเรียกหลอน
“เพคะ” พระพักตรนอยที่เปอนพระเสโทกับพระปรางที่แดงก่ํานั่น
ทําเอาหลอนหลงเลยละ
“มันเขียว...”
มะลิกมมองใบไมหลากชนิด อืม สีมันกลืนกับพื้นหญาจริงดังทานวา
“ฝาบาทตองทรงใชสีอื่นเพคะ”
ทานทําพระเนตรโต หมุนพระองคเปนวงกลม
“เขียวโหมดเลย” พระขนงบางขมวดแนน ทันใดนั้นพระเนตรสุกใส
ดังกวางนอยก็สะดุดที่ตะกราหวายใบนอยที่มีดอกไมสีขาวอยูเต็มไปหมด
“แมนก ดอกพุดรอยมาลัยละจะ ” เต็มเดือนเดินเขามายังหองพัก
ผอนเล็กที่มีผนังโคงเปนรูปครึ่งวงกลมสีเหลืองครีม มานสีเขียวไขกาถูกเปด
ออกรับแสงตะวันยามสาย
“นางสายไปเก็บแลวเจาคะ ประเดี๋ยวคงนํามาให หมอมจะรอย
มาลัยในหองเล็กใชหรือไมเจาคะ ” แมนกนั่งพับเพียบรายงานนายหญิงของ
วัง
“นั่งตรงนี้ละจะ จะไดดูองคชายพัฒนในสวนดวย ปานนี้มะลิคง
เหนื่อยแยแลว ” หลอนอมยิ้ม พระองคชายพัฒนเสวยเชาจนหมดถวย ตบ
ทายดวยขนมถวยกับขนมฟกทองฝมือหลอน เสวยสวนของทานไมพอ ยัง
ทรงแยงเอาจากสวนของเสด็จอาอีก คงจะมีพระกําลังลนเหลือเลยทีเดียว
“หมอม... แฮก... หมอมเจาคะ” นางสาย บาวที่เก็บดอกไมมาให
เต็มเดือนเปนประจําวิ่งเขามาในหองเล็ก แลวนั่งพับเพียบลงกับพื้นอยาง
เหนื่อยหอบ
“นางสาย! เอ็งจะเสียงดังทําไม แลวจะเดินจะนั่งนะใหมันสํารวม
หนอย!”
 83

นางสายหนาซีดเมื่อถูกแมนกเอ็ดเอา
“มีอะไรหรือ” เต็มเดือนถามบาวที่กระวีกระวาดเขามาอยางผิดวิสัย
ใจกระหวัดไปวาอาจเกิดอะไรกับพระองคชายพัฒน
“เออ... ดอกพุดที่อิฉันเก็บ... มันหายไปเจาคะ ” บาววัยกลางคนเอย
อยางหวั่นๆ แมเต็มเดือนจะมิเคยดุดาบาวไพรรุนแรง แตก็อดเกรงมิได
“ดอกไมจะหายไปไหน...” เต็มเดือนเปรยขึ้น หมุนรางบอบบางหัน
หนาเขาหนาตางบานใหญ บาวหญิงหันตาม แลวดวงตาก็เบิกกวาง
“เจอแลว” หลอนพูดแลวหัวเราะนอยๆ “วันนี้ถวายดอกบัวแลวกัน
องคชายพัฒนทานมิโปรดใหฉันทํางาน”
ทุกคนขันกันทองคัดทองแข็งเมื่อนายหญิงกลาวเชนนั้น

เต็มเดือนเรียกหาชาขาวสงขึ้นไปถวายพระองคชายกอที่หองทรงงาน และ
สําหรับหลอนที่นั่งเลนในหองเล็กอีกหนึ่งสํารับ หลอนเต็มใจจะใชวันหยุดที่
พระองคชายพัฒนประทานใหยิ่งกวาครั้งไหนๆ
“เดือนนวดขมับใหฉันที ” พระองคชายกอมีรับสั่งขณะบรรทมหนุน
ตักหลอนที่ศาลาริมน้ํา ทอดพระอารมณอยางผอนคลาย
“เพคะฝาบาท” หลอนรับคํา ประนมมือไหว กอนนิ้วเรียวจะลง
น้ําหนักที่ขางพระขนง แลวหมุนวนอยางแผวเบา
“ชายพัฒนหลับแลวรึ” รับสั่งถามหลอนทั้งที่หลับพระเนตร
“ทรงรับของวางแลวบรรทมหลับเพคะ เสวยไดมากเทียว” ทูลไปก็
ยิ้มไป ยังมีวีรกรรมของเสด็จองคนอยที่หลอนจะทูลอีก
“ดีแลว”
 84

“ทรงนําดอกพุดที่นางสายเก็บสําหรับรอยมาลัยมาเรียงที่สนามเพ
คะ”
“หือ คิดอะไรเลาจึงทําเชนนั้น” แปลกพระทัยมากพอดู
“มะลิบอกวาตอนแรกทรงนําใบไมมาเรียง แตสีเขียวกลืนกับสนาม
หญา พอทอดเนตรเห็นสีขาว ทานก็ความาเรียงเปนรูปเดิมเพคะ”
พระองคชายกอทั้งแยมสรวลและทรงพระสรวล
“ชายพัฒนเรียงเปนรูปอะไร ” ทรงอยากทราบเหลือเกินวาภาพที่
เด็กสองขวบสรางคือรูปอะไร
“รูปวงกลมเพคะ ตรัสกับมะลิวาเปนไขสีเหลืองในโจกมื้อเชาของ
ทาน” ตอนนั้นหลอนและบาวที่รอรับใชในศาลาแปดเหลี่ยมไดยินเสียง
หัวเราะดังลั่น
“โธชาย! มิใชอยากเสวยไขแดงอีกฟองรึ เธออาจจะตักใหนอย
เกินไป” ทรงเยาหลอนอยางสําราญ และหลอนก็ยินดีใหหยอก หากทานจะ
ทรงพระสรวลใหหลอนฟงตราบนานเทานาน

“แง ฮือ...ฮือ” กลางดึกคืนนั้นหองรับรองในตึกใหญของวังรังสรรคสถิต

ปรากฏแสงไฟผิดวิสัย เสียงรองงอแงดังขึ้นอยางไมเคยเปนมากอน
“โอย แยแลวๆ ทรงเปนอะไรเพคะพระองคพัฒน ... โอๆๆ ไมรองเพ
คะ” แมนกซึ่งนอนเฝาเสด็จองคนอยตองรีบขึ้นมาอุมโยกองคทานปลอบ
ประโลมใหบรรทม แตก็มิไดผล
“แงๆๆ ฮือ” พระอัสสุชลไหลจากพระเนตรที่ปดเกือบสนิท ทรง
สะอื้นแรงจนนางเกรงวาจะชัก
เสียงประตูเปดออกอยางรอนรน
 85

“แมนก พระองคพัฒนทรงเปนอะไร ” เต็มเดือนวิ่งเขามาในหอง

รับรองขางหองบรรทมใหญ ทั้งเปนหวงพระอาการทั้งเกรงวาเสียงรองจะ
ปลุกองคเจาของวังใหตื่นบรรทม
“โอๆๆ... มิทราบเจาคะ ทานอาจแปลกที่รึทรงหิวน้ํานม ” แมนกไม
เคยมีลูก แตอาวุโสที่สุดในหมูบาวไพร เต็มเดือนจึงใหมากลอมองคชายนอย
บรรทม
“ทานหยานมแลวจะ อาจจะนึกถึงพระมารดา ” หากยังมิหยานม
เสด็จพระองคหญิงเกื้อคงมิยอมหางจากพระโอรสเด็ดขาด
“ฮือ ...จุบๆ” องคชายนอยดูดพระโอษฐและสายพระเศียรไปมา
พระอัสสุชลไหลเปรอะพระพักตรอยางนาสงสาร
“ทานคงจะติดเตากระมัง ” เต็มเดือนเอย เด็กเล็กๆ บางคนหยานม
แลวก็จริง แตยังดูดนมแมกอนนอนทําใหติดเปนนิสัย
“ละ... แลวจะทําเชนไรเจาคะ” แมนกถามอยางลนลาน ขณะที่เสียง
รองขององคชายก็ยังดังตอเนื่อง
เต็มเดือนนั่งลงบนเตียง แลวอุมองคชายขึ้นกอนแกปมผาผืนบาง
“มะ...หมอม”
หลอนเอาพระโอษฐนอยๆ ทาบกับอกตน หนาเหยเกเมื่อถูกพระ
ทนตที่เพิ่งขึ้นงับเขาอยางแรง
“อูย... ทนตแหลมนัก ” หลอนโยกพระวรกายนอยเบาๆ ลูบพระ
เกศาอยางนุมนวล
เต็มเดือนไมรูเลยวาเจาชีวิตของหลอนทรงแอบมองอยูที่ประตูดวย
พระอาการนิ่งงัน มิกลาตรัสสิ่งใด ทรงกําลังคิดวาเห็นแกตัวเกินไปหรือไม
‘ฉันไมอยากมีลูก ฉันรูวาชีวิตลูกเมียรองนะมิไดมีความสุขนักดอก ’
นั่นคือรับสั่งของพระองคเองหลังจากคืนแรกที่รับถวายนางหามจากคุณจอม
 86

พระองคตรัสเมื่อหลอนถามอยางเขินอายสุดกําลังวาเหตุใดตัวหลอนจึง
เปรอะเปอนทุกครั้ง... หลังจากนั้นหลอนก็เงียบซึม มิทูลถามอะไรอีก
อายุสิบหก เด็กนัก อีกเหตุผลหนึ่งทรงตรองวาหลอนยังเด็ก มีอะไร
ใหเรียนรูอีกมาก แตก็ทราบดีวานั่นคือคําแกตัวของพระองคเอง แลวสิ่งใด
เลาที่ทําใหทรงลังเล กลัวรึ?
 87

๑๑
แมนกหันไปเห็นเสด็จเจาของวังจึงคลานออกมาจากหอง กะวา
พระองคชายพัฒนบรรทมแลวจะเขามาเฝาตอ ทานเจาของวังก็ตรัสขึ้นมา
เสียกอน
“แมนกไปพักผอนเถอะ เดี๋ยวฉันกับเดือนจะเฝาชายพัฒนเอง ” ตรัส
พระสุรเสียงขรึม ในพระเนตรมิปรากฏอารมณใดๆ
เต็มเดือนหันตามเสียงคุนหูนั้น สบพระเนตรสีนิลแลวสะดุงหัน
กลับมา หนานวลแดงระเรื่อดังผลทับทิม หลอนเปลือยอกโดยมีเศียรนอยบัง
เอาไว แตนั่นก็มิอาจหลุดพนพระเนตรคมกริบไดดอก
ทานทรงเขาไปประทับบนเตียงเดียวกับหลอน ทรงนําหมอนมาพิง
หัวเตียง จัดที่จัดทางใหแมลูกออนจําเปนไดนั่งสบายๆ แลวก็ทรงลมองคลง
ขางๆ ลูบพระเศียรขององคชายนอยเบาๆ
“ขอบใจที่เธอเมตตาชายพัฒนถึงเพียงนี้” ทานตรัสพระสุรเสียงเบา
ในหองที่ไมมีเสียงใดๆ นอกจากลมหายใจของคนสามคน เต็มเดือน
สบพระเนตรทานแลวกมมองพระโอษฐนอยที่ดูดจุบจิบ ดวงพระพักตรยัง
แดงก่ําจากการทรงกันแสงยาวนาน
“มิใชเมตตาดอกเพคะ หมอมฉันอยากใหพระองคชายทรงพระ
สําราญที่สุดขณะประทับในบานเรา ” หลอนยิ้ม อิ่มเอมดวยความผูกพันกับ
รางนอยในออมอก
เสด็จจับพระบาทนอยเลน ทรงจุมพิตที่กลางฝาพระบาทอยาง
ออนโยน เต็มเดือนเห็นแลวก็น้ําตาคลอ เจ็บอยูในอก แตมิรูวาเจ็บอะไร...
หลอนหลับตาแนน เกรงวาจะทรงเห็น หรือไมน้ําตาของหลอนอาจไหลตอง
พระปรางนอย
 88

“อยารอง...” พระองคชายกอตรัสแลวลุกขึ้นประทับ ทรงปาดน้ําตา

ใหหลอนอยางแผวเบา
“ฉันขอโทษเดือน ... ฉันเขาใจวาเธอรูสึกเชนไร ” ทานเองก็ทรง
เจ็บปวดไมแพหลอน ยิ่งทรงเห็นหยดน้ําตายิ่งสะทอนในพระทัยวาชางเห็น
แกองคเองเสียจริง
“รออีกหนอยนะ...” ออมพระพาหาโอบรางบางและรางนอยไวจน
รอบ
หญิงสาวสะอื้นกับพระอุระแกรง สับสนในใจวาแทจริงรูสึกเชนไร
และตองการอะไร ถาทุกวันนี้มีความสุขดีอยูแลว เหตุใดหลอนจึงปวดใจ
เหลือเกิน
ในที่สุดเต็มเดือนกับพระองคชายกอก็อยูในหองรับรองตลอดคืน
หลังจากเขาอกหลอน องคชายนอยก็บรรทมหลับสนิทจนถึงเชา
เต็มเดือนตื่นไปจัดการงานตางๆ แลวกลับเขามาในหองรับรอง จัดที่
นอนในหองรับรองใหเรียบรอย วางฉลองพระองคของเจานายทั้งสองที่
ปลายเตียง ไดยินเสียงรองเพลงและหัวเราะคิกคักมาจากหองสรงจึงแงม
ประตูดู เห็นอากับหลานทรงอยูในอางอาบน้ําที่วันนี้ระดับน้ําต่ํากวาปกติ
เนื่องจากทรงคํานึงถึงความปลอดภัยของพระภาคิไนย ฟองขาวคลุมพระ
วรกายแกรงทอนลาง และเผื่อแผไปถึงพระวรกายนอยดวย พระองค
ชายพัฒนทรงพระสําราญกับการเปาฟองสบูที่เสด็จอาทรงสอน
“ชายรองเพลงใหอาฟงหนอยซี ” พระองคชายกอตรัสอยางทรงพระ
สําราญ บานที่มีเด็กเล็กชางสดใสและผอนคลาย รอยยิ้มบริสุทธิ์ทําใหทรง
ยิ้มออกมาอยางไมมีขอแม
“The First Noel, the angel did say...” องคชายนอยรับสั่งเปน
ทํานองอูอี้ และสะดุดเมื่อไมมีตนเสียงอยางสมเด็จพระบิดา
 89

“รองตอไดไหมลูก ” เสด็จอามีรับสั่งถามอยางพระทัยเย็น มิทรงนึก

วาพระภาคิไนยที่พระชันษาเพียงสองขวบจะรองเพลงภาษาอังกฤษไดเกือบ
จบทอน ซึ่งนับวาเกงมาก
“ชายจําไมได ...” พระองคชายพัฒนคลานเขาหาเสด็จอา ทรงคิดถึง
ทูลกระหมอมพอขึ้นมารําไร
“ถาอยางนั้นเรารองพรอมกัน The First Noel, the angel did
say. Was to certain poor shepherds in fields as they lay...” สอง
อาหลานประสานเสียงกันหลายรอบ
เต็มเดือนแอบมองอยูก็อดยิ้มไมได เสด็จไมเคยตรัสกับหลอนวาทรง
รองเพลงเปน พระสุรเสียงไมไดดีดังหมอเพลงบนเรือ แตก็มีเคาแหง
ความหวังและความสุขอยูไมนอย
“อะแฮม เอาละแมคนแอบดู จายสตางคมาเสียดีๆ”
หลอนสะดุง ใจหลนไปอยูที่ตาตุม ครั้นนึกตามรับสั่งก็หลุดหัวเราะ
ออกมา
“นามุนๆ” พระองคชายนอยตรัสเรียก
หลอนเดินเขาไปนั่งพับเพียบใกลๆ อางอาบน้ํา
“ทรงคิดคาดูเทาใดเชียว สามีหมอมฉันมั่งมีนัก ทรงทราบหรือไม”
เสด็จทรงพระสรวลเสียงดัง พระหัตถจับที่พุงนอยๆ ดวยกลัววา
พระองคชายพัฒนจะตกพระทัย
“ชายอยากกินขนมอะไรเลาวันนี้ เรารองเพลงใหนามุนฟง เธอจะให
รางวัลอยางไรเลา” ทานมีรับสั่งกับรางนอยบนพระเพลา
พระองคชายนอยทําพระปรางพอง ครุนคิดจริงจัง
“ทองหยอกๆ นามุน ทองหยอกนะ” ตรัสออนหลอนเสียงใส
“ทองหยอดเพคะ นามุนจะทําถวาย แตพระองคพัฒนตองเสวยมื้อ
 90

เชาใหหมดกอน... รับไขเหลืองเพิ่มไหมเพคะ” เธอเนนย้ําคําปรารภพระองค

ชายกอ แลวก็ไดยินเสียงหัวเราะอีกครั้ง
พระองคชายนอยพยักพระพักตรหลายที วันนี้มิตองทรงเรียงดอกไม
ในสนามเลนอีกแลว!
ถึงเวลาที่จะตองสงพระองคชายพัฒนกลับวังเจาพระยาแลว
พระองคชายกอทรงขับรถดวยพระองคเอง เต็มเดือนนั่งที่เบาะขางๆ
พระองคชายนอยประทับบนตักหลอน ทอดพระเนตรบานเรือนรายทาง
อยางสนพระทัย ครั้นทรงเห็นสะพานเหล็กดัดงดงามก็ทรงชี้ชวนใหหลอนดู
ดวย
เมื่อรถแลนผานถนนราชดําเนินใน พระองคชายกอก็ทรงชี้ชวนให
เต็มเดือนและองคชายนอยดูสะพานผานพิภพลีลา แลวตอไปยังถนนราช
ดําเนินกลาง ถนนราชดําเนินนอก ซึ่งเชื่อมถนนสองเสนโดยสะพานคอนกรีต
ประดับเหล็กดัดที่ชื่อวา สะพานผานฟาลีลาศ
ยังเหลือเวลาอีกพักใหญ เสด็จจึงทรงพาพระภาคิไนยและเต็มเดือน
มาที่วัดอรุณราชวราราม พระอารามหลวงที่ทรงผนวชเมื่อครั้งยังทรงพระ
เยาว ทานพาหลอนไปกราบสมเด็จวัดอรุณฯ สนทนากันชั่วครูก็กราบลา พา
พระองคชายพัฒนมาทอดพระเนตรยักษใหญสองตน พระองคชายนอยทรง
ตื่นตากับยักษและตะบองอันใหญ ทรงลูบพระหัตถเลนอยูหลายที กอนทรง
วิ่งมาริมน้ําที่เสด็จอากับนามุนทอดอารมณอยู พระเนตรใสแจวบงบอกวา
ทรงตื่นเตนกับเรือลําใหญมาก
“เด็จอา นั่นๆ เรือ”
“ชายอยากนั่งเรือหรือ”
องคชายนอยทรงคิดตามรับสั่งเสด็จอาแลวก็ตรัสวา “ชายอยาก
สรางเรือ”
 91

พระองคชายกอทรงเห็นแววพระเนตรมุงมั่นของพระภาคิไนย ‘สราง
เรือ... มิแคลวตองเรียนอินทาเนียรดอกหรือหลานอา’
เต็มเดือนมองเจานายทั้งสองแลวอดคิดไมไดวานี่เปนพระอุปนิสัย
ของเชื้อพระวงศสกุลนี้หรือไม ยามพระเนตรคูนอยทอดมองเรือใหญมิคลาด
สายตา จดจอกับสิ่งนั้นเนิ่นนาน หลอนรูสึกเหมือนกําลังมองพระองคชายกอ
ยามทอดพระเนตรเสนกราฟยึกยักในกระดาษ เวลาทรงงานทานสนพระทัย
แตกระดาษหนาพระพักตร หลอนเขามาถวายชายังไมสนพระทัย
“เห็นเรือใหญก็ใจสั่น เธอทันตอนฝรั่งเศสรุกนานน้ําเจาพระยามิใช
หรือ” พระองคมีรับสั่งถามหลอนเสียงเบา ไมรบกวนพระองคชายพัฒน
“ตอนนั้นยังเล็กมากเพคะ มาทราบเอาภายหลัง ” หลอนไมรู
รายละเอียด เหตุการณนี้มิใครมีใครอยากพูดถึง เนื่องดวยสรางความ
เจ็บปวดเหลือเกิน
พระองคชายกอจึงทรงเลาเรื่องในอดีตใหหลอนฟง
“ตอนนั้นฉันบวชเรียนที่วัดอรุณฯ เห็นเรือชัดเจนเทียวละ ลําใหญ
มาก ปนก็ทันสมัย สยามยิงเตือนไปถึงสามนัด เรือฝงมันลมไปลําหนึ่ง เรือ
ใหญยังโบกธงประจําการ ประกาศรบกับเรา...” พระสุรเสียงเจือความปวด
พระทัย
“แตฝงนั้นก็ฝาเขามา...” หลอนอยากรูเหตุการณขึ้นมาครามครัน
“ใช มันฝาเขามาได ตีแนวผานปอมพระจุลฯ ผานปอมผีเสื้อสมุทร
เรือทันสมัยที่สุดของเราสองลําตานไวไมอยู เรือกลไฟเกาๆ ถูกระดมยิงจน
ทายโหว”
หลอนฟงแลวเจ็บลึกในใจ สยาม... บอบช้ํานัก
“ตอนนั้นเราจางทหารตางดาวมาสอนการรบ แตนายทหารเหลานั้น
มิอยากสูกับฝรั่งเศส ภายหลังทูลกระหมอมจึงสงคนไทยไปเรียนนอก แลว
 92

กลับมาพัฒนาบานเรา ไมไวพระทัยทหารจางอีก ... เธอรูไหมพอเรือรบ

ฝรั่งเศสผานสองปอมได มันเรงเครื่องมาหยุดกลางเจาพระยา หันกระบอก
ปนมายังพระบรมมหาราชวัง”
เต็มเดือนเบิกตากวาง ตกใจสุดขีด
“หัวใจสยามอยูที่นั่น ฉันตกใจมาก และเปนหวงทูลกระหมอมพอ
กับคุณจอมที่สุดเมื่อมันทอดสมอเทียบหนาสถานทูตฝรั่งเศส”
“มันเรียกรองเงินหรือเพคะ ” หลอนตอเหตุการณสําคัญที่เคยไดยิน
มา
“สามลานฟรังก... ลานหาแสนบาทปลายๆ และเรามีไมพอ”
ลานหา ! หลอนอุทานในใจ คิดคํานวณตัวเลขแลวพบวามากมาย
มหาศาล จนหลอนนึกไมออกวาซื้อทองไดกี่หมื่นกิโลแกรม
“มีไมพอแลวเราทําเชนไรเพคะ”
ทานสบตาหลอนแลวตรัสตอ
“ใชเงินถุงแดงในพระคลังขางที่ ใชเปนเงินไถแผนดิน ...” ทรงหยุด
เลาเพียงเทานั้น พระหัตถหนาลูบผมหลอนที่ยังอึ้งพูดอะไรไมออก ขนลุก
เมื่อไดฟงเรื่องวิกฤตการณที่เลื่องลือ
หลังจากนั้นพระองคชายกอทรงพาพระองคชายพัฒนไปวัง
เจาพระยา สงคืนพระโอรสแกพระขนิษฐา พระองคชายพัฒนทรงเลาเรื่องที่
ไปคางวังเสด็จอาเจื้อยแจว ตรัสไปหยิบขนมทองหยอดเขาพระโอษฐไป จน
เต็มเดือนเกรงวาพระทนตแหลมๆ นั่นจะผุ
ครั้นกลับถึงวังรังสรรคสถิต เสด็จทรงเห็นเต็มเดือนซึมไปก็ทรงโอบ
หลอนแลวตรัสวา
“ประวัติศาสตรมันมีคุณคาเสมอ เอาไวเตือนตัวเองมิใหซ้ํารอยอีก
หลังจากนั้นสยามจึงฝกการรบแบบตะวันตก ปฏิรูปการเก็บภาษีจนมี
 93

งบประมาณหลายสิบลานบาทเทียว เธอมิตองเครงเครียดเชนนั้นดอก”
เต็มเดือนเงยหนาสบพระเนตรคมที่ทอดมองหลอนอยางเมตตา
“หมอมฉันกลัว ... ถามันเกิดขึ้นอีก ...” หลอนพูดไมออก พระองคจึง
ทรงสอนตอ
“จําไวนะเดือน ... ทุกความทรงจําถึงแมจะเลวราย แตก็สวยงาม
เสมอ... อยากลัวในสิ่งที่ยังไมเกิด มิเชนนั้นเธอจะไมมีความสุขเลย”
และหลอนก็จารึกดํารัสนี้ไวลึกสุดใจ
 94

๑๒
วันนี้วันหยุด พระองคชายกอตื่นบรรทมสายเล็กนอย ที่นอนขาง
พระองควางเปลาเสียแลว ทรงเอื้อมพระหัตถแตะลงตรงที่ประจําของเต็ม
เดือน มันเย็นชืด เต็มเดือนคงลุกไปนานแลว ทรงคิดวาอยากจะตระกอง
กอดหลอนแลวซุกตัวอยูใตผาหมเนื้อนุมดวยกัน คงเปนสุขไมนอย ... ทรง
พระสรวลออกมา มุมพระโอษฐยกขึ้นแตมรอยแยมสรวลประดับพระพักตร
คมสัน แลวทรงลุกขึ้นลางพระพักตรและเขาหองสรงไป
“อยางนี้จะมะลิ ” เสียงหมอมของวังรังสรรคสถิตดังขึ้น เธอดึง
เสื้อผาฝายออกจากมือเด็กหญิงเบาๆ นํากระดุมมาทาบตรงจุดที่ขีดไว แลว
ปกเข็มที่รอยดายไวลงไป
“เวนชองไฟจากขอบเสื้อสักนิด... นิดเดียวนะจะ ปกเข็มจากขางลาง
ประเดี๋ยวปกไขวสี่เข็มก็จะครบรอบ แลวปมดายจะไดซอนอยูขางในเสื้อ
อยางไรเลา ” หลอนสอนเด็กหญิงอยางใจเย็น อยากฝกปรือใหเด็กนอยเปน
กุลสตรีที่นารัก
“เจาคะหมอม” ดวงตาใสจองมือเรียวสวยของนายหญิงตาแปว
เต็มเดือนขันนอยๆ ชางนาเอ็นดูเสียจริง
“เราตัดเสื้อใหบาวชายปละสองครั้ง มีหลากสีใหเขาไปแบงกันเอง
จะไดเก็บอัฐไวซื้ออยางอื่น เสื้อที่เหมามามากราคายอมถูกกวา สิ่งใด
ประหยัดไดก็ประหยัด...” มือปกเปนตัวอยาง ปากก็คอยพร่ําสอนไป
ดูเหมือนหลอนจะสอนเพลินไปหนอย ครั้นไมไดยินเสียงตอบรับ มือ
เล็กก็หยุดทํางาน เงยหนามองเด็กนอยที่นั่งพับเพียบบนพื้น แตเด็กนอยที่
หลอนคาดวาจะไดเห็นกลับถูกแทนที่ดวยพระเพลาในกางเกงผาแพรของ
บุรุษหนึ่งเดียวบนเรือนใหญ หญิงสาวชะงักเล็กนอย
 95

“ฝาบาทเพคะ” หลอนเงยหนาสบพระเนตรทาน ในพระหัตถมีถวย

ขนมหวานและชอนเงินคันเล็ก
“หืม” ทรงทิ้งองคประทับบนโซฟาขางหลอน แลวตักบัวลอยไข
หวาน อุนๆ เขาพระโอษฐ “แหม ชวยฉันประหยัดรึ ” พระอารมณแจมใส
เมื่อทรงไดยินวาหลอนดูแลคนในปกครองของพระองคอยางดี
เต็มเดือนสายหนา ยิ้มนอยๆ
“แมนกตักถวายหรือเพคะ” หลอนทูลถามแลวทํางานตอ นี่สายแลว
หลอนลงมาทํานูนทํานี่แตเชา บัวลอยหมอใหญถูกตั้งไฟเคี่ยวเสร็จตั้งแตสอง
โมงเชา
พระองคเอื้อมพระหัตถมาแตะมือที่กําลังขยับของเธอ “เลิกทําได
แลว ใหมะลิมันฝกบาง เธอเย็บใหฉันคนเดียวก็พอ...”
ประทับอยูเปนเพื่อนหลอนสักพักก็เสด็จออกไปเดินเลนที่ริมน้ํา
ทอดพระเนตรตนไมใหญที่ทรงนํามาลงดินเอง ทรงคิดวาสระขุดของวัง
รังสรรคสถิตกวางพอที่จะนําเรือมาลอยหรือไม และทรงสนทนากับบาวชาย
สักครูก็ขึ้นเรือน
เต็มเดือนเขามาในหองทรงงาน เห็นพระองคชายประทับหลังโตะตัว
ใหญ พระหัตถหนาพลิกหนาหนังสือภาษาฝรั่งไปมา
“ขอประทานอนุญาตเพคะ ” หลอนเอยกอนจะใชผาชุบน้ําหมาดๆ
เช็ดโตะไปทางเดียวกัน พยายามรบกวนพระอารมณใหนอยที่สุด
ทานทรงวางหนังสือลง เทาพระหัตถทั้งสองกับพระหนุ ทรงมอง
หลอนเคลื่อนกองหนังสือไปมาแลวทําความสะอาด พระองคไมโปรดใหบาว
เขามาในหองทรงงานและหองบรรทม ดวยทรงหวงความเปนสวนตัวไมนอย
อีกทั้งยังมีเอกสารและของมีคาอยูมากมาย
“เดือน” พระองคตรัสเรียก
 96

หลอนเงยหนาขึ้นตอบ “เพคะ”
“มานี่” ‘นี่’ ที่ทานหมายถึงคือเกาอี้ที่ประทับอยู หรือก็คือพระเพลา
แกรง
หลอนวางผาเช็ดโตะ เดินเขาไปหา เสด็จก็อาพระพาหาออกรอรับ
เปนการสั่งใหหลอนนั่งบนพระเพลาโดยมิตองออกพระโอษฐ พระนาสิกโดง
สวยกมลงสูดความหอมที่ตนคอสาวพาใหสะทาน
“ฝาบาท...” ลมหายใจเต็มเดือนสะดุด
พระองคไลพระโอษฐจากไหลปลาราขึ้นประทับจุมพิตที่คอ ทรงกัด
นอยๆ พอใหหลอนสะดุง พระหัตถทั้งสองลูบไปทั่วกายสาว ขณะที่กําลัง
หลงในอารมณหวามทานก็ตรัสขึ้นมา
“ล็อกประตูรึยัง”
“ละ... ล็อกแลวเพคะ” หลอนหอบแรง พลันทูลเสร็จเสด็จก็ทรง
หมุนรางบางหันมาประชันพักตรคมเขม ประกบพระโอษฐลงจูบรุนแรง
“อืม เดือน... เดือน” ทานตรัสแลวกมลงอีก ทรงสูบวิญญาณหลอน
มาอยูในพระวรกาย พระหัตถขวาลูบลาดไหลและหลังสีน้ําผึ้งนวลเนียน
เหนือผารัดอก มือทั้งสองของหลอนโอบกอดและกําฉลองพระองคผาฝาย
เนื้อบางจนยับ
“ฝา...ฝาบาท...หมอมฉันมีรอบเดือนเพคะ ” หลอนรีบทูลสิ่งสําคัญ
กอนที่พระอารมณจะไปไกลกวานี้
พระองคทรงชะงักงัน อุปมาดั่งถูกผลักลงผา กัดพระโอษฐขมความ
ปรารถนา ทรงซบพระพักตรกับอกหลอนแลวคํารามอยางคาดโทษ
“เดือน...” พระโอษฐยังขยับหยุกหยิก เมื่อพระอารมณแรงยังมิ
ลดลงก็ทรงกัดเธอ
“โอย!... ฝาบาทเพคะ” รอยกัดประทับชัดเจนพรอมเสียงทวงติง
 97

“เธอใจราย... ฉันอดมาตั้งหลายวัน ” ทรงตัดพออยางแงงอน ครานี้

ทรงทั้งจูบทั้งงับจนหลอนแทบจะละลายไปกับอารมณรัก...ใคร
“อื้อ... โทษอะไรหมอมฉันเลา ตรัสเองวาจะพักใหยาหมดฤทธิ์ ”
หลังฟนจากการโดนยา ทานก็มีพระอารมณมากนอยตามประสา หลอนคิด
วาเปนธรรมดาของเสด็จดวยซ้ํา แตพระองคทรงพระดําริวาอาจเปนฤทธิ์
ของยา ไมโปรดที่จะใชเปนขออางในการรวมรัก จึงทรงหักดิบ ทรงวิ่ง ทรง
วิดพื้นตามประสานักกีฬาของโรงเรียน ครั้นผานมาหนึ่งสัปดาหพระอาการ
เริ่มดีขึ้นพระขนิษฐาก็สงพระองคชายพัฒนมาแยงเวลาสวนตัว ... แยงหมอม
ของทานดวย
“ไหนดูซิ ชายพัฒนคงอิ่มเอมจากอกเธอมากเทียว ใหฉันลองบาง”
แกมหลอนแดงจัดเมื่อเสด็จทรงทําทาจะปลดผาหลอนออก
“ฝาบาท นี่หองทรงงานนะเพคะ!” หลอนเบี่ยงตัวหนี
“เธอมีรอบเดือนจริงๆ รึ” ทานรับสั่งถาม สีพระพักตรแสดงชัดเจน
วาโปรดใหหลอนทูลวา ‘ไม’
“จริงเพคะ...” หลอนดับพระอารมณหนุมจนมอด
พระขนงหนาขมวด แววพระเนตรขุนเคือง
‘ทานอดมากี่วันแลวนะ’ หลอนอดสงสารมิได
“เฮอ” ทรงถอนพระปสสาสะ ตรัสอยางขุนเคือง “ฉันนาจะเรียกอัฐ
มากกวานี้”
เรียกอัฐ? หลอนสะดุดหู
“เรื่องอะไรเพคะ” หลอนถามพลางแตงตัวใหเรียบรอย หลบพระ
เนตรคมกริบทั้งที่ตนยังนั่งอยูบนพระเพลา
“ที่ผัวหลอนโดนวางยาไง ฝายนูนเปนราชสกุล จะเอาไปขังรึก็เสื่อม
เสีย ฉันเลยเรียกเงินไปมากโข ถารูวาจะตองอดกินเธอเกือบสิบวัน ฉันจะ
 98

เรียกใหตองขายวังมาจาย !” ทรงขุนเคืองนัก บิดาของพิณเพชรเปนหมอม

เจาอาวุโส การจะหักหนาเปนเรื่องมิสมควรอยางยิ่ง นอกจากถวาย
คาเสียหายเปนเงินหลายรอยบาท คุณหญิงจอมแกนก็ไดรับบทเรียนจาก
พระบิดาโดยการกักบริเวณใหอยูในสํานักชีเปนเวลาสามเดือน คงจะรับรส
พระธรรมไปบางกระมัง
เต็มเดือนอายจนหนาแดง เหตุใดทานจึงตรัส ‘คํานั้น’ ออกมาได ไม
ทรงกระดากพระโอษฐเลย
“ฝาบาท... ตรัสอะไรไมเพราะเลย...” แนะ ดุทานอีก...
“อะไรไมพงไมเพราะ ... ออ ‘ผัว’ นะหรือ ” ทานออกพระโอษฐอีก
ครา ชอบพระทัยเสียดวยที่ทําใหหลอนหนาแดงตัวแดงเปนลูกตําลึงสุก อาย
จนจะแทรกพื้นวังหนีอยูแลว แตทําไดแคซบหนากับพระอุระทานหนีเขิน
เทานั้น
“ประเดี๋ยวเถิด หลอนยั่วฉันรึ ... บาจริง ... ฉันรอนอีกแลว ออกไปๆ”
มีรับสั่งไลหลอนจริงจังเสียดวย
หลอนอยากจะทําตามพระประสงค แตอาการของผูหญิงก็บังเกิด
ขึ้นมากะทันหัน “ซี้ด ฝาบาท... หมอมฉันปวดทอง...” รางบางงอตัวเหมือน
กุงลวก
พระองคชายทรงลนลาน จับหลอนหันหลังพิงพระองค คลายปมผา
รัดอกเล็กนอย ทรงเลิกชายผาขึ้นจนเห็นหนาทองเนียนสวย วางพระหัตถทั้ง
สองที่ทองนอยของหลอน ดูเหมือนแทบจะกําเอวเล็กไวรอบ แลวทรงกดลง
เบาๆ
“นอนมา มือฉันรอนพอหรือไม” รับสั่งขางใบหูหลอน พระหัตถรอน
กดแลวผอน กดแลวผอนสลับกันอยูครูใหญ
 99

เต็มเดือนหลับตา ปากก็สูดลมอยูเรื่อยๆ นานๆ ที จะปวดรอบเดือน

หนักหนวง และ ‘นานๆ ที’ ที่วาหลอนก็ไมเคยรบกวนเจาชีวิตถึงเพียงนี้
“พอแลวเพคะ... ฝาบาทไมควรรับทราบเรื่องผูหญิงแบบนี้ ” ไมควร
พอหลอนก็ไมชอบ เปนหญิงจะพูดเรื่องแบบนี้กับผูชายไดอยางไร
“เพราะกระไรจึงไมควร หากฉันมีลูกสาวเลา ...” ทานตรัสพระสุ
รเสียงดัง
เต็มเดือนอึ้ง ไม...หลอนไมกลาคิด
พระหัตถหนายังลูบทองหลอน ทรงครุนคิดตลอดเวลาหลังจากที่เห็น
หลอนแสดงบท ‘แมนม’ สีหนาหลอนยามอภิบาลพระองคชายพัฒนยังดูมี
ความสุขถึงเพียงนั้น หากไดเลี้ยงลูกจริงๆ ของตน หลอนจะมีความสุข
เพียงใด เสด็จเองก็ทรงภูมิใจมากที่พระภาคิไนยทรงเติบโตอยางแข็งแรง
และฉลาดเฉลียว อยากจะโอบอุมสายโลหิตขององคเองบาง กําลังจะตรัสสิ่ง
ที่อยูในพระทัยออกไป พลันภาพเมื่อครั้งยังทรงพระเยาวก็ผุดขึ้นมา คุณ
จอมชื่นในวัยยี่สิบสองปจูงมือพระราชโอรสและพระราชธิดาองคละขาง
‘ชายกอ หญิงเกื้อ วันนี้ไปเลนน้ําในสวนเตากันนะจะ ’ เจาจอม
มารดาชื่นถวายตัวตั้งแตยังสาว และมีพระราชโอรสสนองพระเดชพระคุณ
พระเจาแผนดินของสยามประเทศในชวงกลางรัชกาล ทานพาสองเชื้อ
กษัตริยเดินผานพระที่นั่งศิวาลัยมหาปราสาทมาที่สระน้ําในสวนเตา ที่ซึ่ง
เจานายมาผอนคลายอิริยาบถกัน
‘สวนเตา ... มีเตามายคะ ’ พระองคหญิงเกื้อเอียงพระศอมองเจา
จอมมารดา และมีรับสั่งถามอยางนารัก
แมที่รักลูกสุดหัวใจอดจะกมลงหอมพระปรางใสมิได
‘แตกอนมีจะ แตแมไดยินวาสมเด็จฯ ทานไมโปรด มีรับสั่งใหพาเตา
นอยออกไปเสียแลว’ คุณจอมทูลเชนนั้น พระองคหญิงจึงทรงหงอยไป
 100

‘คุณแม สมเด็จทรงเลนน้ําอยู ’ พระองคชายกอตรัสพระสุรเสียง

เรียบ
คุณจอมหันไปที่สระน้ํา พบสมเด็จเจาฟาเล็กๆ สี่หาพระองคกําลัง
ทรงพระสําราญกับน้ําเย็น พระอัครชายาเธอประทับอยูบนพระเกาอี้ ทรง
คอยดูแลพระราชโอรสและพระราชธิดาทั้งหลายอยางใกลชิด
‘แมชื่น’
เมื่อพระภรรยาเจาชั้นหลานหลวงตรัสกับทาน เจาจอมมารดาสามัญ
ชนจําตองหมอบกับพื้นกมกราบอยางนอบนอม
‘ถวายบังคมเพคะ ใตฝาพระบาท’
พระองคเจาลูกหลวงทั้งสองทรงทําตามคุณแม กมกราบขัตติยนารี
พระราชมารดาของสมเด็จเจาฟาแหงแผนดิน
‘พาชายหญิงมาเลนน้ําหรือ ’ พระนางทอดพระเนตรหนอเนื้อชั้น
พระองคเจา เสด็จพระองคชายกอมีพระชันษาเจ็ดป สวนเสด็จพระองคหญิง
เกื้อมีพระชันษาสี่ป
‘เพคะ มิทราบวาสมเด็จทานทรงสําราญอยู หมอมฉันคิดวาจะพาลูก
กลับเพคะ’ ไมควร คุณจอมไมใหลูกทานลงไปเลนดอก ใชวาสมเด็จเจาฟา
จะโปรดเลนน้ํากับพี่นองชั้นพระองคเจา
‘กลับทําไมเลา มานั่งนี่สิ ประเดี๋ยวพี่ๆ เขาก็ขึ้นแลว มาๆ ชายกอ
หญิงเกื้อ ’ พระสุรเสียงฟงดูใจดี เสด็จสองพี่นองจึงคลานเขาเขาไปประทับ
ขางพระเกาอี้ พระนางเธอลูบพระเศียรเสด็จทั้งสอง
‘อากาศรอนเชนนี้ มาเลนน้ํากันดีแลว รอพี่ๆ เขาสักหนอย ลงไป
ตอนนี้เห็นทีจะอึดอัด’
พระองคชายทรงลอบถอนพระปสสาสะ กราบทูลอยางขัดไมได
‘กระหมอม’
 101

‘ชายกอเรียนเปนอยางไรบาง ผานโสกันตแลวทูลกระหมอมจะ
พระราชทานวังที่ใด’ ลูกเจาจอมมารดาเปนที่โปรดปรานหรือไม ทรงอยาก
ทราบนัก
‘โสกันตแลวจะบวชเรียนกระหมอม ทูลกระหมอมพอวากระหมอม
กับชายพฤกใจรอน ไปบวชใหใจเย็นแลวจะสงไปอังกฤษ สวนวัง ...ยังมิทราบ
กระหมอม’ พระองคชายทั้งสองพระทัยรอนนัก พระองคชายกอติดจะเงียบ
แตพระองคชายพฤกทรงไวทั้งพระทัยและพระโอษฐ
พระอัครชายาทรงยกมุมพระโอษฐขึ้น พยักพระพักตร แลวทรงหัน
มาสํารวจเสด็จพระองคหญิงบาง
‘สรอยคอสวยจังเลยจะหญิง ผูใดประทานให รึ’ พระสุรเสียงทาน
นาฟงนัก
พระองคหญิงโปรดคนใจดีอยูแลวจึงมีรับสั่งอยางราเริง ‘ทูลหมอม
เพคา’ ทานโปรด ทานชอบเวลาทูลกระหมอมพอเสด็จมา ทรงหอบของเลน
มาใหทานกับพี่ชายเยอะแยะ สรอยทองคําเสนเล็กประดับอยูบนพระศอ
ทานมาสองปแลว คุณแมทูลวาทูลกระหมอมพอพระราชทานในวันคลายวัน
ประสูติทาน
พระภรรยาเจาแยมพระสรวล พระองคหญิงนอยชางเจียมพระองค
และพอพระทัยในสิ่งที่ทานมี
‘สวยมากจะ ครั้นหญิงโตขึ้นทานคงจะพระราชทานเสนใหญกวานี้
หรือไม... ทูลกระหมอมพี่ๆ คงพระราชทานเสนที่ทรงมานานแลวใหหญิงนะ
จะ...’
เสด็จพระองคหญิงทรงมองพระพักตรทานผูใหญอยางฉงน ทวาพระ
เชษฐาทรงรับรูได... ทานกับนองทรงกําลังโดนหยามอยู...
ลูกเมียรอง
 102

“...บาท”
“...”
“ฝาบาทเพคะ”
“หืม” พระสติกลับมาที่หองทรงงานวังรังสรรคสถิตอีกครั้ง ทรงนึก
ถึงเรื่องเกาๆ อยูนานเทียว ในพระพาหามีหญิงงามที่ทูลเรียกทานอยู
“ทรงเปนอะไรหรือไมเพคะ” ทานนิ่งไปนาน... เธอเปนหวง
“ไมมีอะไร เธอ...ดีขึ้นหรือยัง ” ทรงลอบถอนพระทัย บางทีทานก็
อยากจะตรัสออกไป
“ดีขึ้นแลวเพคะ” เต็มเดือนยังจําได กอนทานจะเหมอไดมีรับสั่งวา
อยางไร
‘เพราะอะไรจึงมิควร หากฉันมีลูกสาวเลา ... ’ ทรงพลั้งพระโอษฐ
หรือวาอยางไร มิใชจะใหหลอนดีใจเกอรึ
พระองคชายเสียพระทัยเมื่อทรงเห็นหนาหลอนเศราซึม ทรงบอก
มิได... บอกมิไดวาสักวัน ... คุณจอมชื่นอาจจะสรรหาหมอมหามสะใภหลวง
มาถวาย
และหมอมเจาของทาน... จะมิใชลูกเมียรองเปนอันขาด
 103

๑๓
เชาวันตอมาเต็มเดือนแปลกใจที่เสด็จยังไมตื่นบรรทม หลอนเกรงวา
จะเขากรมสายจึงเดินขึ้นชั้นบนกะจะปลุกทาน แตก็บังเอิญเจอทานที่หนา
ประตูหองเสียกอน
“ฝาบาทไมทรงฉลองพระองคทํางานหรือเพคะ ” พระองคทรงสนับ
เพลาผาแพรตัวยาว ฉลองพระองคผาฝายสีขาวตัวบางอันเปนชุดอยูบานที่
ทานโปรด
“ฉันลาพักรอนหนึ่งอาทิตย” ทานตรัสสั้นๆ
หลอนแปลกใจมาก รอยวันพันปแทบจะไมทรงหยุดงาน ยกเวน
ประชวรหนัก
“มีเรื่องอะไรหรือเพคะ ” หลอนกุมพระหัตถของทานไวพรอมทูล
ถามอยางเปนหวง
“มานี่สิ” ทานจูงหลอนเขาไปในหองทรงงาน ประทับเกาอี้หนังตัว
ใหญ และดึงหลอนใหนั่งบนพระเพลา
“ฉันจะไปดูงานที่ปนังหนึ่งเดือน จึงลาพักรอนกอนจะเดินทาง”
หลอนใจหาย อยากทูลใหเปลี่ยนพระทัย แตนั่นมิควรเลย
“หนึ่งเดือน...” เต็มเดือนทวนคํา หนาตาเศราซึม มิตองสังเกตก็
มองเห็น
“อยาทําหนาแบบนั้น เธอกําลังจะทําใหฉันเสียงาน ” ทรงดุและลูบ
แขนหลอนไปดวย
“เพราะฉะนั้นหนึ่งอาทิตยนี้เราจะใชเวลาใหคุมคา ประเดี๋ยวจะไมได
เห็นหนากันตั้งเดือนหนึ่ง ” ทานตรัสอยางผูใหญ มองการณไกล ทรงทราบ
วาหลอนเสียใจ แตก็ไมโปรดใหครุนคิดจนไมมีความสุข ทรงจุมพิตแกมใสที
 104

หนึ่งและหยิบหนังสือทําอาหารฝรั่งเลมใหญขึ้นมา
“ฉันสั่งเครื่องครัวฝรั่งมาแลว จางเชฟจากโรงแรมมาสอนเธอดวย
วันนี้จะสอนอานตําราภาษาอังกฤษ จะไดดูประกอบกัน”
“เพคะ” หลอนปรับอารมณตามพระองค เก็บเกี่ยวความสุขทุกเม็ด
ที่ทานประทานให
“เอาละ... นี่อานวา อิน-กรี-ได-เอนต ออกเสียงเร็วๆ กลายเปน อิน-
กรีเดียนต (ingredient) แปลวา สวนประสม หรือก็คือเครื่องปรุงนั่นละ ”
ประทานดินสอ กระดาษเปลา และพจนานุกรมเลมใหญใหหลอน แตการ
เรียนที่มีพระเพลาเปนเกาอี้ และพระอุระเปนพนักพิงก็มิไดทําใหหลอน
เรียนรูไดเต็มที่เลย ตอบผิดทานก็ทรงหอม ตอบถูกทานก็ทรงจูบ จนหลอน
จะเปนลมอยูรอมรอ
“สเทอร (Stir) แปลวาอะไร” ทรงสวมบทอาจารยหนุมมาดขรึมได
แนบเนียนนัก
“เออ... ตมเพคะ อุย” หลอนโดนหอมอีกครา พระสุรเสียงดุๆ ก็
ตามมา
“แปลวา กวนหรือคนใหเขากันตางหาก บอยล (Boil) แปลวา ตม
เอา จดเขาสิ จดแลวก็จําดวย”
มือขวาหลอนสั่นเล็กนอย ก็ทานมิไดสั่งใหจดอยางเดียวนะซี พระ
หัตถใหญยังวนเวียนแถวๆ ชายผาคาดอกของหลอนดวย
“ฝาบาท... หมอมฉันไมมีสมาธิเพคะ ” หลอนทวง แตพระหัตถหนา
ก็ยังไมหยุดซุกซน
“อยาอางนา ตอไปถาตอบผิดใหฉันปลดผาเธอทีละชิ้นดีไหม หืม”
“อื้อ” หลอนทวงเสียงดังและสายหนาเร็วๆ
 105

พระองคทรงพระสรวลอยางอารมณดี และแนนอนวาคลาสเรียน
ภาษาอังกฤษแบบเรงรัดดําเนินไปตลอดชวงเชา
สายๆ เสด็จพระองคชายกอทรงพาเต็มเดือนมาที่ครัวของวังรังสรรค
สถิต ที่ซึ่งเจาของวังเสด็จมานับครั้งได ทรงชี้ชวนใหหลอนดูเครื่องครัวฝรั่งที่
ซื้อมา และแนะนําเชฟชาวฝรั่งเศสใหหลอนฝากตัวเปนศิษย
“นี่มิสเตอรลุกค เปนเชฟชาวฝรั่งเศส เขาจะมาสอนเธอทุกวัน
จนกวาจะทําอาหารคลอง ออ เขาพูดไทยได” ทรงผายพระหัตถแนะนําเชฟ
ชายตางชาติโคงใหเต็มเดือน แลวพระองคก็ทรงแนะนําหลอนใหเชฟ
รูจักเชนเดียวกัน
“ลุกค... นี่มุน มาดามของฉัน เธอมีพื้นฐานดานอาหารดีอยูแลว บาง
ทีคุณอาจจะแลกเปลี่ยนสูตรอาหารไทยกับเธอก็ได”
หลอนไหวลุกคอยางออนชอย
สายวันนั้นมิสเตอรลุกคสอนเต็มเดือนทําโปเตโตสลัดงายๆ โดยมี
พระองคชายประทับบนเกาอี้ไมเกาๆ ในครัว ทอดพระเนตรอยูตลอดเวลา
ทานมีรับสั่งใหเชฟสอนบาวในครัวดวย ไมใชแคมาดามของทานผูเดียว ... ไม
โปรดใหหลอนใกลชิดชายใดเกินควร บาวพวกนี้คงอานพระทัยทานออกอยู
กระมัง
“ตั้งใจเขานะเธอ ฉันจางเขามาแพงเทียว ” พระองคทรงกระซิบ
ขางๆ หู ทําเอาหลอนขนลุกดวยความตกใจ พลันจิตใตสํานึกดานความ
มัธยัสถก็เขามาแทนที่
“ใหเขาเทาใดเพคะ” หลอนกระซิบถาม
เจานายทั้งสองกระซิบกระซาบกันเสียงเบา ลืมสายตาบาวๆ ในครัว
ไป บรรยากาศชวนใหมดขึ้นไมนอย
“ไมตองรูดอก ตั้งใจเรียนก็พอ”
 106

“เขียนสวยเหมือนกันนี่ ” ครั้นบายคลอยเสด็จก็ทรงพาเต็มเดือน
กลับมาที่หองทรงงานเพื่อสอนคัดลายมือภาษาอังกฤษทั้งตัวพิมพและ
ตัวเขียน ทรงสอนไปเสวยคลับแซนดวิชที่ลุกคทําถวายตามรับสั่งไป
สวนเต็มเดือนก็คัดลายมือไปเคี้ยวไป เสด็จทรงปอนคลับแซนดวิชให
ไมขาดระยะ... ตลกดี หลอนไมเคยคิดวาเจาชีวิตจะทรงทําอะไรเชนนี้ ปอน
หลอนคํา เสวยคํา
“เขียนงายกวาอักษรไทยนักเพคะ”
พระองคชายกอทรงกัดอาหารทรงสามเหลี่ยมอีกคํา ทาทางโปรด
ปรานเหลือประมาณ
“โปรดแซนดวิชมากหรือเพคะ ” เต็มเดือนทูลถาม ถาทานโปรด
หลอนจะรีบหัดทําใหคลอง ซึ่งก็งายนิดเดียว
“อรอยดี ฉันชอบกินมันตอนไมมีสตางค ... ซึ่งก็บอยเทียว” ทรงนึก
เรื่องเกาๆ แลวก็ทรงพระสรวล
เต็มเดือนมองทานอยางศรัทธา ครากอนที่เริ่มสรางเนื้อสรางตัวทรง
รับราชการใหมๆ ไดอัฐมาไมกี่บาทก็ทรงพาหลอนไปตลาดสดดวยพระองค
เอง
‘ถาเนื้อหมูมันแพงก็ซื้อเศษเนื้อที่เขาตัดไมสวย กินไดเหมือนกัน
เพียงแตชิ้นเล็ก เคี้ยวไปไมคอยเจอ เผลอๆ แมคาจะยกใหทั้งกระบุง’
‘ผักที่เขาเก็บมาหลายวันแมคามักจะคัดทิ้ง รึไมก็ขายถูกมากๆ ให
ซื้อแบบนั้นมา แตซื้อแลวตองทํากินเลย ประเดี๋ยวจะเสีย’
วันหนึ่งทานทรงนําเสื้อเนื้อบางมาใหหลอน ตรัสวาเย็บใหหนอยทั้งๆ
ที่มีรอยเย็บอยูหลายจุดแลว
ครึ่งปแรกที่ทํางานทานทรงงานจนดึกทุกคืน พอหลอนถามก็ตรัสวา
 107

‘งานนอกนะ ฉันรับมาทําเพิ่ม ’ ทาทางเครงเครียดไมเหมือนงาน

เสริมเลยสักนิด
หลอนกับเสด็จใชชีวิตแบบนั้นไดเพียงครึ่งป ฐานะก็ดีขึ้นผิดหูผิดตา
แมมิไดร่ํารวยลนฟา แตความเปนอยูก็นับไดวาสบาย หลอนทราบภายหลัง
วาเงินเดือนที่ไดมาทรงประหยัดมัธยัสถเก็บออมจนไดเงินกอน ที่ทรงงานดึก
ดื่นเพราะทรงศึกษาเรื่องการลงทุนอยู ตรัสวามันเสี่ยงมากจึงตองรอบคอบ
ที่สุด เมื่อมีเงินกอนแรก กอนที่สอง กอนที่สามก็ไดมาอยางไมยากเย็นนัก
ทรงใชความรูดานเศรษฐศาสตรอยางคุมคา บาวไพรก็มีนอยคน แตเลี้ยงดี
หนักหนา เงินเดือนแตละคนซื้อทองหยองไดสบาย และบาวจํานวนนอยนี้ก็
ดูแลวังไดทั้งวัง เรียบรอยจนไมมีที่ติ
‘จางคนใหนอย เลี้ยงใหดีๆ ทํางานไดครอบคลุม มากคนก็มากความ
เผลอๆ งานไมเสร็จอีก มัวแตจับกลุมคุยกัน’
‘เธออายุนอย อยากดขี่บาวไพร ใชพระคุณใหมาก ใชพระเดชให
เหมาะสม เขาจะไดรัก’
หลอนรูสึกถึงคําวา ‘ชีวิตคู ’ ชีวิตที่ไมไดร่ํารวย แตคนสองคนได
แบงปนความรูสึกนึกคิดกัน ทานเปนสามี เปนเจาชีวิต เปนครู หรือตอนนี้
ทานเปนโลกทั้งใบของหลอน สอนใหหลอนโตขึ้น มองโลกอยางเขาใจสัจ
ธรรม หลอนนึกไมออกวาหากสี่ปกอนไมไดพบพระองคชายกอ ปานนี้หลอน
จะทําอะไรอยูที่ไหน
“ตอนนี้ทรงมีมากแลวเพคะ ” หลอนทูลและยิ้ม ภูมิใจในบุรุษ
ตรงหนาเหลือเกิน จะมีสิ่งใดที่ทําใหหลังบานอยางหลอนมีความสุขมากกวา
การที่มีผูนําครอบครัวที่ดีและเขมแข็ง งดงามทั้งกายทั้งใจ เปนแบบอยางที่ดี
ใหคนในครอบครัว
 108

๑๔
“ถวายบังคมฝาบาท” นายวาณิชยผูจัดการแบงกแหงแรกในสยาม
เขามาในหองทรงงาน นานทีจะไดเขาเฝาลูกคารายใหญพระองคนี้ เพราะ
เสด็จทรงมอบหมายงานบัญชีใหเต็มเดือนดูแลมานานแลว
“เชิญคุณวาณิชย” พระองคชายกอมีรับสั่ง
นายแบงกหนุมคลานเขามาแลวนั่งพับเพียบ
“โปรดใหกระหมอมรับใชสิ่งใดหรือฝาบาท ” วันนี้ไมไดรับสั่งใหนํา
เงินถุงมาดวย เพียงแตทรงเรียกหาสมุดบัญชีทุกเลมที่เปนกรรมสิทธิ์ของ
พระองค
“ฉันอยากเห็นบัญชีและผลประกอบการ ดูซิวาโบรกเกอรทํางานสม
คาแรงหรือไม ” ทรงหยอกอีกฝาย ทรงจางนายธนาคารผูนี้ดูแล
สังหาริมทรัพยสวนพระองค วิเคราะหความเสี่ยงที่ทรงลงทุน ดวยเวลาของ
ทานหมดไปกับการวิเคราะหเศรษฐกิจและเงินตราแผนดินเสียมาก
นายวาณิชยถวายบัญชีเงินฝาก เงินปนผล และเงินเหลือใชซึ่งนับได
หาเลม
“ฝาบาท ทรัพยสินที่เปนเงินสดมีหาแสนบาท หุนธนาคารสามหมื่น
หุน ปนผลหาพัน ปละพันกวาๆ ทองคําในตูเซฟธนาคารหารอยบาท
กองทุนสหรัฐฯ สามรอยดอลลาร ปนี้ปนผลยี่สิบหาดอล ... ก็มากโขอยู
กระหมอม”
เขาชางโชคดีนัก สําหรับนักสังเกตกองทุน ถึงมีความรูเพียงใดหาก
ไมมีเงินก็เปลาประโยชน สี่ปที่แลวพระองคชายกอทรงเห็นความสามารถ
ของเขา จึงทรงมอบอาชีพใหมอันเรียกวา ‘โบรกเกอร ’ ใหนายธนาคารผูนี้
กระแสเงินสดที่ทรงครอบครองถูกแบงไปลงทุนเพื่อใหงอกเงยไมรูจบ
 109

แบงปนคาเหนื่อยใหเขาอยางสมน้ําสมเนื้อ เรียกวาสังเกตหุนจนมอบกาย
ถวายชีวิตใหพระองคเลยก็วาได
“มันมากจนฉันกลัว ฉันเริ่มจะไมอยากหาอะไรมาลงทุนใหมๆ เลย
เงินมันมากเกินไป ” การที่นักเรียนเศรษฐศาสตรมีความรูสึกนี้เปนดั่งการ
ทรยศความรูที่เรียนมา การทิ้งเงินสดจํานวนมากไวในบัญชีเปนสิ่งที่ไมควร
ทํา
“ฝาบาทตรัสอะไรเชนนั้น คนอื่นไดยินจะหมั่นไส”
พระองคชายกอหัวรออยางเห็นขัน “ชวงนี้ชาวบานเขาลําบากเรื่อง
อะไรกันบางเลา บริจาคสักแปดรอยชวยเหลือเขาไป”
“พายุทางภาคเหนือรุนแรงกระหมอม เสียหายหลายรอยหลังคา
เรือน”
“อืม ชวยเขาไป” พระองคตรัสอยางออนลา และนายวาณิชยก็
สังเกตไดชัดเจน
“มีสิ่งใดไมสบายพระทัยหรือกระหมอม ” นายวาณิชยทูลถาม
เจานายหนุมไฟแรงพระองคนี้ไมใครเปนแบบนี้บอยนัก
“ฉันจะไปดูงานที่ปนังหนึ่งเดือน เรียกเธอมาก็เพราะอยากทํา
พินัยกรรมดวย”
นายแบงกหนุมตกใจ ทราบวาการเดินทางไกลอะไรก็อาจเกิดขึ้นได
แตพระองคยังหนุมยังแนน “ฝาบาท จะเปนลางนะกระหมอม...”
พระองคสายพระพักตร
“ฉันไมถือ ไมมีพินัยกรรมสิจะลําบาก ทรัพยสินฉันมีมาก ... เต็ม
เดือนยังไมรู ” เจาจอมมารดาชื่นและพระองคหญิงเกื้อทรงมีทรัพยมากมาย
อยูแลว แตหมอมของทาน หากเกิดอะไรขึ้นคงลําบากไมนอย เต็มเดือน
ทราบวาทรงมีมาก แตหลอนไมทราบวามากถึงเพียงนี้
 110

“ตัดสินพระทัยอยางไรกระหมอม”
เสด็จทรงยื่นกระดาษใหนายแบงกหนุมตรวจสอบ “ทองคําใหคุณ
จอมชื่นกับถวายเสด็จพระองคหญิงคนละครึ่ง ที่เหลือก็ใหเดือน”
นายวาณิชยตกใจไมนอย ผูหญิงตัวเล็กๆ คนนั้นนั่นหรือเปนทายาท
รับมรดกมหาศาลของทาน
“โฉนดที่ดินและอาคารวังรังสรรคสถิต... โอนเปนชื่อเดือนเสียตอนนี้
เลย ฉันลงชื่อมอบฉันทะใหเธอชวยจัดการแลว ” โฉนดที่ดินผืนงามและ
หนังสือมอบฉันทะถูกวางลงตรงหนานายวาณิชย
“โอนเลยรึกระหมอม มิใหเปนทรัพยมรดกหรือ ” หากยังมีพระชนม
ชีพอยู แตโฉนดวังกลายเปนชื่อของหมอม ก็ออกจะแปลกอยู
“โอนเลย ยิ่งเร็วยิ่งดี”
นายแบงกหนุมตรวจสอบหนังสือมรดกเสร็จก็ใหพระองคชายลงพระ
นาม เสร็จแลวเขาลงลายมือชื่อเปนพยาน พระองคมีรับสั่งใหเก็บเอกสาร
สําคัญไวที่ตูเซฟในหองทํางานของเขา นายวาณิชยกมลงมองลายพระหัตถ
หวัดงดงามเปยมไปดวยอํานาจและความมั่นใจ
สฤษดิ์รังสรรค
เขาเก็บเอกสารใสซอง แลวถวายบังคมลากลับไปดวยใจหนักอึ้ง

“พรุงนี้ฉันจะเดินทางแลวนะ ” พระองคเจาสฤษดิ์รังสรรคมีรับสั่งขณะเอน
พระขนองพิงโซฟาในหองทรงงาน โดยมีหมอมของทานนอนอยูบนพระอุระ
เต็มเดือนเศราซึม ไมทูลสิ่งใดเลย เพียงใชเล็บที่เริ่มยาวนิดๆ ขีด
เขียนบนพระอุระแกรง
พระองคทรงมองหลอนอยางเปนหวงไมนอย
 111

“อยาทําใหฉันลําบากใจซี ฉันอยากเห็นเธอยิ้ม ...” ทานตรัสอยาง

ออนพระทัย ไมอยากคลาดสายตาจากหลอนเลย
หญิงสาวจูบที่พระอุระแลวยิ้มใหทานสบายพระทัย “หมอมฉันจะรอ
ที่บานเพคะ”
พระองคแยมสรวลตอบ หนึ่งสัปดาหที่ผานมาทรงมีความสุข
เหลือเกิน ทรงไดใชเวลากับดวงจันทรของพระองคอยางเต็มที่ ทรงนึกถึง
เรื่องสําคัญขึ้นมาไดก็มีรับสั่งถามหลอน
“รอบเดือนเธอหมดรึยัง”
หนาหลอนขึ้นสี เขินอายเหลือประมาณ “ฝาบาท...”
“หมดรึยัง ” ทานตรัสถามย้ําอีกครั้ง พระเนตรคมกริบคาดคั้น
คําตอบ
“หมดแลวเพคะ”
ทรงยิ้มกวาง “ดี นึกวาจะอดยาวเสียแลว ” ตรัสเสร็จตัวหลอนกับ
ทานก็สลับตําแหนงกันทันที ทําเอาหลอนเกือบตกโซฟาเทียว
“ฝาบาท นี่หองทรงงานนะเพคะ!” เต็มเดือนทวงเสียงดัง
พระพักตรคมยังคงซุกที่ซอกคอหลอน มีรับสั่งเสียงอูอี้ “อื้อ จําได ก็
นั่งทํางานอยูทุกวัน”
หมอมของพระองคชายกัดริมฝปาก ไมนึกเลยวาจะมีรับสั่งยียวน
เชนนี้!!
พระโอษฐงามไลผิวหลอนอยางพลิ้วไหวราวกับมีชีวิต พระหัตถหนา
ตระกองกอดรางบางอยางทะนุถนอม ทรงทําเหมือนหลอนเปนดังตุกตาแกว
แสนเปราะบางทั้งที่อดทนมาหลายวัน หลอนพอจะทราบวาพระอารมณคง
รุนแรงมาก
 112

เสด็จลุกขึ้นทอดพระเนตรดวงหนาแดงก่ําของนางหามที่กําลังออน
ระทวยตอรสรัก ทรงกัดพระโอษฐอยางอดกลั้น อุมหลอนขึ้นแลวเขาหอง
บรรทมอยางรวดเร็ว วางรางเล็กบนเตียง และทรงถอดฉลองพระองคผาฝาย
ออก
“รอนไหม” ทานตรัสถามหลอนอยางกรุมกริ่ม พระวรกายสูงใหญดู
กราวแกรงไปทุกสัดสวน
หลอนบิดกายบนเตียงกวาง อารมณรักถูกปลุกใหโหมแรงโดยบุรุษ
ตรงหนา ทวาเขินอายเกินกวาจะตอบพระองคทาน จึงเพียงแตพยักหนา
เทานั้นพระหัตถซายก็กระตุกผาหลอนออก ทรงกมลงที่กลางอกอิ่ม พระ
ทนตและพระชิวหาทําหนาที่อยางคลองแคลว จนเต็มเดือนตองแอนกายเขา
หาพระวรกายสีแทน
“ฝา...ฝาบาท...” ริมฝปากสีทับทิมหลุดเสียงหวานออกมา
“หืม” มีรับสั่งเสียงอูอี้เพราะพระโอษฐไมวาง ...กําลังกลืนกินหลอน
ทั้งตัว แตแลวก็ทรงหยุดชั่วครูเพราะหลอนหายใจแรงเหลือเกิน พระเนตร
คมเลื่อนจากสวนที่ทรงหลงใหลขึ้นมาสํารวจหนาสีแดงก่ํา ยิ่งเห็นหลอน
ระทวย ทานก็ยิ่งโปรด... ทรงกัดพระโอษฐขมกลั้นพระอารมณ
เต็มเดือนรูสึกวาทานทรงหยุดไปก็ลืมตา ครั้นเห็นความปรารถนาที่
แรงกลาจากเจาชีวิตก็หายใจสะดุด ทาน... อยากรวมรักถึงกระนั้นเลยรึ...
“เต็มเดือน” ทรงเรียกชื่อหลอนเสียงแหบพรา
“เพคะ...” ทานทําใหหลอนเอยเสียงที่หวานที่สุดออกมาไดราวกับมี
เวทมนตร
มิไดตรัสกระไร ทรงยืดพระวรกายขึ้นจัดการผาทุกชิ้นบนตัวเธอและ
ของพระองคเองออกไป พรอมแลวที่จะตักตวงความหวานจากรางบาง ราง
แกรงประทับเหนือรางงามงอน แววตาสาวดูหวานฟุงในหวงความฝน ทรง
 113

ปลุกสาวนอยใหเพลิดเพลินกับความรัญจวน ทรงมิไดรวมรักกับเต็มเดือน
นานนับสัปดาห หลอนเดาวาพระอารมณคงแรงมากเปนแน แตทานก็ทรง
ทําใหหลอนแปลกใจ คืนนี้พระทัยเย็นนัก...
“ฝาบาท” นางหามทูลเรียกอยางไมเชื่อสายตา ทรงยิ้มกรุมกริ่ม
คลายกําลังหลอกลอใหเหยื่อตายใจกระนั้นละ...
“คืนนี้... กี่รอบดีเลา...”
หลอนตอบไมไดจริงๆ รูแตวาทรงปอนถอยคําหวานใสตลอดเวลา
และทรงกลืนกินหลอนอยางลึกซึ้งเนิ่นนานตั้งแตหัวค่ําจนคอนคืน

พระวรกายแกรงพลิกลงขางกายนางหาม ทั้งสองเหลือเพียงแรงหายใจ บท
รักที่หางหายถูกทดแทนดวยคําหวานที่อิ่มเอมในหัวใจหนุมสาว คืนนี้ไม
เพียงรางกายเต็มเดือนที่ชื้นฉ่ํา ทวาผาปูเตียงก็เปยกชุมไมแพกัน และผาผืน
นั้นคงไมพอ...
“เธอคงตองซักผาเอง”
ดํารัสของทานกระตุนใหผิวสีน้ําผึ้งสวางกลายเปนแดงก่ําไดราวกับ
รายมนตร กลิ่นของพระองคอบอวลไปทั้งหอง
“ฮื้อ ฝาบาท” หลอนเงางอน
พระองคชายทรงพระสรวลเสียงดัง
“ฮาๆๆ โธ ฉันอดมานานมากนะหลอน ... นี่ก็จะไปตั้งเดือนหนึ่ง ”
ตรัสแคนั้นแลวทรงพลิกองคขึ้นมาสนทนากับหลอนอยางแนบชิด “อยูบาน
ดีๆ นะ”
“เพคะ” หลอนพยักหนาตอบรับดังเด็กนอยซื่อสัตย
“ระวังตัวใหมากนะ”
 114

“เพคะ” ทูลดวยถอยคําเดิมที่ทานทรงไมยักจะเบื่อแมแตนอย
“รอฉันดวยนะ”
เต็มเดือนอมยิ้มอยางอดไมได
พระเนตรคมสบตาหลอนอยางมีความหมาย พระอังคุฐไลไปตาม
แนวคิ้วโกงสวย กอนทรงประทับจุมพิตแผวเบาลงบนเปลือกตาบาง หลอน
หลับตาซึมซับความหวานซึ้งทั้งหมด ครั้นทานทรงถอนพระโอษฐออกจึงได
สบพระเนตรสีนิลอีกครั้ง
“หมอมฉันจะรอเพคะ” หลอนกราบทูล ทอนแขนกลมกลึงโอบรอบ
พระศอ ถูกพระทัยทานนัก จึงทรงจุมพิตแนบแนน แลวอุมหลอนเขาหอง
สรง อิงแอบกันในอางอาบน้ําที่เย็นจัด แตนั่นก็มิไดทําใหหนาวเลยสักนิด ก็
หลอนมีเนื้อหมกายอยางไรเลา
“เธอจะคิดถึงฉันไหม ...” มีรับสั่งถามขณะที่หลอนอยูในออมพระ
พาหา
เต็มเดือนรูสึกไดวาหลอนมิไดเศราซึมอยูผูเดียว
“คิดถึงมากเพคะ” ไมอายเลยที่จะทูลความจริงอันปฏิเสธมิได
พระพาหาแกรงรัดรางหลอนแนนอีกนิด หลอนก็โอบแขนรอบพระ
อังสาทานอยางรักใคร อกอวบแนบชิดพระอุระหนาหนั่นราวจะไมมีวันแยก
จาก
“ฉันเริ่มไมอยากไปแลว”
หลอนเงียบ ซึมซับความหวานรัญจวนไวทุกวินาที มือที่กรานนิดๆ
ลูบพระขนองสีแทน
“แตตองไป ฉันกลับมาเธอจะไดเปนภริยาเจากรม”
หลอนผละออกจากพระอุระทาน ตากลมโตสบพระเนตรคม ภูมิใจ
ในองคเจาชีวิตจนน้ําตาคลอ
 115

“สมแลวที่ทรงงานหนัก หมอมฉันภูมิใจที่ไดรับใชพระองค หากสิ่งที่

ทรงทําอยูจะสงเสริมงานราชการ หมอมฉันจะอดทนเพคะ”
พระเนตรคมยามทรงมองหลอนออนแสงลง ทรงเอ็นดูผูหญิงคนนี้
เหลือเกิน
“ขอบใจ ฉันมีหลังบานที่ดีจึงทํางานราชการไดเต็มที่ บานที่มีเธออยู
ทําใหฉันมีความสุข” ตรัสจบก็ทรงพาหลอนขึ้นมาเช็ดตัวใหแหง ทรงดึงผาปู
เตียงออก นําผาผืนใหมปูลงไปพอใหนอนได โดยที่ทั้งสองไมมีอาภรณติด
กายแมเพียงสักชิ้น
“เธอชอบแหวนไหม” ทรงทิ้งองคลงขางหลอนบนเตียงแลวตรัสถาม
เต็มเดือนแปลกใจ พระองคไมเคยสนพระทัยเครื่องประดับใดๆ
ยกเวนวันที่ตรัสถึงตางหูหลอน
“มิคอยไดใส แตก็... ชอบเพคะ” ผูหญิงคนไหนก็ชอบเครื่องประดับ
ทั้งนั้น
พระองคชายเอื้อมพระหัตถไปหยิบกลองหนังสีแดงเลือดนกขนาด
เล็กมาทรงเปดตอหนาเธอ แลวทรงหยิบแหวนชอพิกุลทองทรงเจดียโบราณ
ใสที่นิ้วนางขางซายของหลอน
เต็มเดือนอึ้ง
“หลวมไปหนอย กินมากๆ นะหลอน ไมใชฉันไมอยูจะตรอมใจกิน
ขาวไมใครลงดอกนะ” วาจาทานยังรายกาจเหมือนเดิม
เต็มเดือนขันทั้งน้ําตา “หมอมฉันสวมนิ้วอื่นไดไหมเพคะ นิ้วนางไม
ใครถนัด” หลอนตอรอง ดวยกลัววาแหวนจะหลุดจากมือ
“เสียดายแหวนสําคัญเขาใสนิ้วนางซายกัน แตเอาที่เธอสะดวกใจ
เถิด ใสติดนิ้วตลอดก็พอ ทราบ?”
 116

หลอนแนใจวานั่นไมใชรับสั่งถาม แตเปนคําสั่งใหหลอนทําตาม
ตางหาก

“เพคะ จะใสตลอดเวลา” นี่เปนของแทนองคทาน หลอนจะไมยอม

ใหหางกาย
ทรงจุมพิตที่หนาผากและลูบไลผิวหลอนอยางหลงใหล
“พักผอนเสีย พรุงนี้สงฉันที่บาน ไมตองไปที่สถานีดอก ประเดี๋ยวฉัน
จะเปลี่ยนใจ”
หลอนหัวรอ แลวสองรางออนแรงก็หลับใหลไปดวยความสุขตลอด
คืน
 117

๑๕
เปนอยางไรบางดวงจันทรของฉัน...
หลังจากลาหลอนที่บาน นายนพก็ขับรถพาฉันมาสงที่สถานีรถไฟ
รวมกลุมกับทานเจากรม ขาราชการกระทรวง เราเหมาหนึ่งโบกี้ตรงกลาง
นั่งสบาย ไมกระเทือนมาก นานเทียวกวาจะจอดพักที่ชุมทางหาดใหญ ลงไป
เดินเลนซื้อของสักครู เขาก็ตอนขึ้นรถอีก จนถึงสถานีปาดังเบซารเปนดาน
ตรวจคนเขาเมืองเรียกวา อิมมิเกรชัน ออฟฟซ เราตองขนสําภาระลงมาให
เขาตรวจทีละคนๆ
นั่งรถเหล็กตอไปถึงสถานีบัตเตอรเวอรธ สองฝงทางเต็มไปดวย
ยางพารา เหมือนสยามที่เต็มไปดวยทุงนากระมัง เราลงจากรถไฟไปขึ้นเรือ
ใหญ คราวนี้ละถึงเมืองจอรจทาวน เมืองหลวงของเกาะปนังเสียที
คณะเดินทางเราออนแรงกันไมนอย ทางเกาะจัดสรรที่พักใหอยาง
สะดวกสบาย ฉันไดอยูบานสองชั้นหลังเล็กพรอมดวยทานเจากรม แยก
หองนอน แตตองใชครัวและลิฟวิ่งรูมรวมกัน พออยูไดดอก ตอนอยูอิงแลนด
ลําบากกวานี้อีก เลามาเสียยาว เหนื่อยแลวละ ฉันไปพักกอน เธอละมีอะไร
เขียนใหฉันอานไหม
กอ
รัฐปนัง

กราบพระบาทเจาชีวิตของหมอมฉัน
หนึ่งอาทิตยที่ไมมีพระองคทําใหหมอมฉันเหงานัก หันไปทางใดใน
บานก็ดูวางเปลา มาลัยขางพระที่เลา รอยไปจะถวายผูใดกัน มานดอกรักที่
โปรดถูกเปลี่ยนใหมทุกสามวัน แตก็ไมมีใครมาจับเลนเหมือนแตกอน
 118

มิสเตอรลุกคเปนแขกประจําวังรังสรรคสถิตมิไดขาด พร่ําสอนทุกวิทยาที่เขา
รู แมกระทั่งภาษาอังกฤษ จนหมอมฉันแปลกใจวาฝาบาทประทานอัฐใหเขา
เทาใดกันแน
จากที่ทรงแนะนําวาหมอมฉันชื่อ ‘มุน’ เขาขอเรียกวา ‘ลูน’ แปลวา
ดวงจันทรในภาษาฝรั่งเศสเพคะ หากเจอชาวตางชาติอีก หมอมฉันคงจําชื่อ
ตัวเองไมหมด ที่นี่ไมใครมีเรื่องใหมใหหมอมฉันเขียนถวาย ไมทราบจะทรง
เบื่อหรือไม แตหมอมฉันรอจดหมายจากฝาบาทอยูทุกลมหายใจ อยาก
ทราบวาทรงสุขสบายดีและปลอดภัย
ดวงจันทรของพระองค
วังรังสรรคสถิต

สวัสดีแมบานของฉัน
พักผอนจนหายเหนื่อยเราก็เริ่มออกดูงานพรอมกับชมบานเมืองเขา
ไปดวย ปนังมีตึกสองชั้นเปนสวนมาก ไกดบอกวาเปนสถาปตยกรรมโค
โลเนียลสไตลชิโน -โปรตุกีสหลากหลายสี ตัวเมืองดูมีชีวิตชีวาตางจาก
ลอนดอนที่มีแตสีหินหมนๆ กับทองฟามืดๆ อากาศที่นี่รอนชื้น มีลมจาก
ทะเลพัดมาพอใหเย็นสบาย แตก็เหนียวตัวไมใชนอย ทานเจากรมบนวา
หายใจไมใครออก แตฉันคงจะชินชากับการอยูตางบานเสียแลว จึงไมรูสึก
อะไร ปนัง แปลวา ตนหมาก บนเกาะจึงมีหมากเต็มไปหมด คนแกในกลุม
ไปตัดมาเคี้ยวกันจนเพลิน คนที่นี่วาดรูปเกง เขากลาวาดภาพใหญๆ ติดที่
ผนังบานดานนอกเสียดวย ดูอารทมาก อยากใหเธอมาดวย เปนที่ที่นาเที่ยว
ไมนอย
กอ
รัฐปนัง
 119

“บองชูร ลูน” ชายหนุมรางสูงชาวฝรั่งเศสกลาวทักทายลูกศิษยแสน

สวยของตน เขาอยากจะลาออกจากโรงแรมที่ทํางานอยูเสียจริง เพราะ
นายจางสูงศักดิ์จางใหเขามาสอนมาดามทําอาหารดวยอัฐที่มากนัก
“อาว เชิญคะลุกค วันนี้มาเร็วเทียวคะ ” หลอนมีนัดกับครูทําอาหาร
หลังมื้อเที่ยงทุกวัน แตตอนนี้เพิ่งจะสามโมงเชาเทานั้นเอง
หนุมตะวันตกเดินเขามาในหองเล็ก นั่งบนโซฟาอยางคุนชิน “วันนี้มี
ทฤษฎีมาใหทองเยอะนะซี”
เต็มเดือนหรี่ตาเพราะคําพูดติดตลกของเขา ปกติ ‘ครู’ ไมมีเสียดอก
ที่จะพูดเลนหัวกับลูกศิษยเชนนี้ ทวาธรรมเนียมฝรั่งไมไดเครงครัดดังธรรม
เนียมไทย ครูกับลูกศิษยพูดคุยกันไดอยางเพื่อน โดยมีเสนแบงบางๆ คั่นนิด
หนอย
“วา ฉันชักจะไมอยากทองเสียแลว” นักเรียนพอ
ลุกคทําหนาเหลอ สักพักก็ตามสาวสยามทัน “ออ... อืม เชนนั้น ...
เรียนทําขนมรอพรินซกลับมาดีไหมเลา”
คุณครูหนุมทําใหหลอนตาโต “ขนมอะไรคะ” แหม พอพูดถึงบุรุษผู
นั้นก็สนใจอยากเรียนขึ้นมาเทียว
“อืม... เยอะแยะไปหมด บอกมิถูกดอกนะ” ชายตางชาติพูดยียวน
ลอหลอกราวกับหลอนเปนเด็กนอย และเต็มเดือนก็ยอมใหเขาหลอก...
“เชนนั้นรีบทองกันเถิดคะ” นักเรียนสาวเรง
คุณครูยิ้มอยางเจาเลห ‘อยากทําขนมถวายถึงกระนั้นเทียว’
“ไมใชลูน เธอจําผิดแลว”
มาดามวังรังสรรคสถิตเมมปาก หลอนตอบผิดมาสามรอบแลว
“ไมเปนไร คาลมดาวนซี อยาเรงตัวเอง”
“คะ” หลอนสูดลมหายใจลึกๆ เปดรับเนื้อหาอยางเต็มที่
 120

“มอสซาเรลลาเปนซอฟตชีส สวนพารเมซานเปนเวรี่ฮารดชีส”
“คะ”
“มอสซาเรลลารับประทานอยางไรหรือลูน ” ยามพักลุกคเปนคนขี้
เลนนัก ยามสอนก็เปนครูที่เคี่ยวเอาเรื่องเหมือนกัน
“รับประทานกับมะเขือเทศสดคะ ” เต็มเดือนนั่งตัวตรง อาปากรอ
อยางไมใครมั่นใจ
“แลวมันเปนอาหารอะไร”
“เออ... สลัด”
“สลัดชนิดนี้รับประทานเคียงเมนดิชจานใดหรือ ” เขาตอนจนหลอน
จนมุม
“ขอโทษคะ ...” หลอนหงอยไปเลยเทียว ขอมูลเต็มหัวจนสับสนไป
หมด
ลุกคสายหนา “นั่นไมใชความผิดเลยลูน ไมมีใครจําไดภายในสาม
ชั่วโมง ฉันก็ถามไปอยางนั้นละ ... คนไทยนี่แปลกนะ...” อยูๆ เขาก็โพลง
ขึ้นมา
เจาบานทําหนาตกใจ “แปลกอยางไรคะ” หลอนเปนชาวไทยเต็มตัว
จะแกไขใหชาวตางชาติเขาใจชาวไทยเอง
“เอะอะเขาก็ขอโทษ... รูหรือไม ซอรี่นะตองพูดจากตรงนี้ ” คุณครู
จิ้มนิ้วชี้ที่อกซาย “มิใชพูดพร่ําเพรื่อนา”
เต็มเดือนมองเขาอยางนับถือ คลี่ยิ้มเล็กนอยกอนชี้แจงวัฒนธรรมที่
ตางกัน
“คนไทยออนนอมและขี้เกรงใจคะ อยางลุกคเปนครูของฉัน ฉันก็
ตองเคารพ คําวาขอโทษของคนไทยใชในหลายโอกาส บางครั้งคําขอโทษนั้น
อาจจะหมายถึง ‘Excuse me’ ก็ได มิใช ‘Sorry’...”
 121

ชายตะวันตกตาโต “ลึกซึ้งเทียว... คนไทยชางใสใจรายละเอียด

เล็กๆ นอยๆ นัก”
สาวไทยยิ้มรับ กมหนาลงอานตําราอาหารตอ พลันก็ตองเงยหนา
ขึ้นมา
“แลวชีวิตเจาหญิงเปนอยางไรบาง”
“ลุกคพูดอะไรคะ ! ฉันมิใชเจาหญิงดอก อยาไปพูดใหใครไดยิน
เทียว” หมอมหามตกใจ ไมได หลอนจะปลอยใหลุกคเขาใจผิดตอไปไมได
แลว
“ไมใชก็เหมือนใช พรินซดูแลเธอดีปานนี้”
หลอนนิ่งแลวคิดตาม จริงดังเขาวา ... วังรังสรรคสถิตใหญโตและ
สวยงาม หลอนไมตองทําอะไรหนักหนา มีบาวคอยรับใชอยูตลอดเวลา
ไมใชเจาหญิงก็เหมือนใช ... ชีวิตที่เสด็จประทานใหชางสุขสบายและมี
ความสุข
“พระองคชายทรงเมตตาฉันคะ กระนั้นก็เถิด อยาพูดวาฉันเปนเจา
หญิงเลยเจาคะ... เพราะฉันไมใช...”

ถวายบังคมฝาบาท
วันนี้หมอมฉันไดชิมชีสหลากหลายชนิดที่มิสเตอรลุกคขนมาให นา
สับสนชื่อแซกับรสชาติของมันเหลือเกิน ลิ้นหมอมฉันชาไปหมด มีการบาน
คือลุกคใหทองชื่อชีสและจํารสชาติของมันใหได หากทําไดแลวจะสอนการ
ปรุง
ในอาหารตางชนิดก็ใชชีสตางประเภท หรือบางคนที่ชอบชีสมากๆ
เขารับทานเปลาๆ เลยดวยซ้ํา หมอมฉันทําเลมอนพายและสโกนไดแลวเพ
คะ และตื่นเตนมากที่จะไดทําถวายฝาบาท
 122

แมครัวของพระองค
วังรังสรรคสถิต

“หมอมเจาคะ คุณจอมมารอที่หองรับแขกเจาคะ” แมนกขึ้นมาบอก

เต็มเดือนที่หองทรงงานที่พระองคชายประทานใหหลอนชั่วคราว
เต็มเดือนยิ้ม ลุกขึ้นจากพื้นพรมที่หางจากโตะทรงงานพอประมาณ
ไมกลาไปทับรอยทานดอก หลอนปดหนังสือนิทานภาษาอังกฤษงายๆ ที่
ลุกคใหยืม วางไวบนโตะดื่มชาขางๆ สมุดจดปกหนัง แลวเดินลงไปขางลาง
“กราบคุณจอมเจาคะ ” หลอนคลานเขาไปกราบเทาทาน ทักทาย
ดวยน้ําเสียงออนหวาน
“ไหวพระเถิด เปนอยางไรบางเลาเธอ ” ทานจิบชาใบหมอนแลววาง
แกวลงบนจานรองอยางผูดี นั่งสงาบนโซฟา ในขณะที่สะใภสาวนั่งพับเพียบ
กับพื้น
“สบายดีเจาคะ แตก็เหงา ไมอยากสรรหาอาหารดีๆ ทําไปก็กินเอง
กับใหบาว มิไดยกถวาย...”
คุณจอมมิไดบอกหลอนวาเสด็จที่หลอนกําลังกลาวถึงขอรองใหทาน
มาดูเมียพระองคที่บาน “ฉันเขาใจ ผัวไมอยูก็อยางนี้ละ”
หลอนกมหนาซอนแกมแดงๆ มิใหทานเห็น ครั้นหาเรื่องคุยไดก็เงย
หนา “รับมื้อเที่ยงหรือยังเจาคะ ” ไมรูวาทานจะชอบหรือเปลา หลอนจะ
แสดงวิชาที่เรียนมา
“ยังเลย จะมาเยี่ยมครัววังนี้เหมือนกัน มีอะไรรับทานบางเลา”
หลอนยิ้ม บอกใหทานนั่งรอสักครู แลวเขาครัวไปทําอาหารฝรั่งมา
ตั้งที่โตะรับประทานอาหารบนตึกใหญ
 123

พอบาวจัดโตะเสร็จหลอนก็กลาวรายการมื้อเที่ยงวันนี้ใหแขก
กิตติมศักดิ์ฟง “เสด็จทานจางเชฟมาสอนอิฉันกับบาวในครัวเจาคะ ไมทราบ
จะถูกปากคุณจอมหรือไม วันนี้มีซุปหัวหอม เฟตตูชินีอัลเฟรโด ของหวาน
เปนผลไมตระกลูเบอรรี”
เจาจอมมารดาชื่นนั่งอึ้งหนอยๆ เมื่อเห็นอาหารแปลกตาบนโตะ
มองหนาสวยคมของนางหามในพระราชโอรสแลวคิดวา ‘ชายกอคงสําราญ
มาก’
“หลอนก็มานั่งสิ รับทานเปนเพื่อนฉันหนอย”
หลังมื้อเที่ยง เจาจอมมารดาชื่นเปรยวาอยากนั่งริมน้ํา เต็มเดือนจึง
สั่งใหบาวหญิงเก็บดอกมะลิและดอกรักมาใหคุณจอมรอยมาลัยเลน ทาน
นอนตะแคงอิงหมอนขิดสามเหลี่ยม มือขาวๆ ควาดอกไมแทงเขาเข็มใหญ
อยางชํานิชํานาญ เต็มเดือนกับมะลิก็นั่งรอยมาลัยอยูที่พื้น
“ฝมือดีขึ้นมากเทียวหลอน สอนบาวเกงเสียดวย”
เต็มเดือนยิ้มรับ เด็กมะลิอายุเพียงสิบสองป แตรอยดอกไมได
ประณีตเกินตัว วันนี้ทานเปนดั่งอาจารยใหญมาตรวจงาน วาแตพระราช
โอรสของทานก็เปนอาจารยหลอนอยูพักหนึ่งนี่นา...
“เอ แหวนหลอนสวยดีนี่ สั่งทํารึ” ปกติเต็มเดือนไมใสเครื่องประดับ
อื่นใดนอกเสียจากตางหูดอกพิกุลที่คุณจอมมอบให วันนี้ทานเห็นแหวนพิกุล
ทองทรงโบราณบนนิ้วชี้ขางซายของเธอ จะวาบังเอิญเขากับตางหูก็ไมนาใช
“เสด็จประทานใหเจาคะ หลายอาทิตยกอนทานทอดเนตรตางหู
พิกุลเพชรซีก โปรดนัก คงสั่งทําใหเขาชุดกัน ” หลอนเลาไปอมยิ้มไป เก็บ
อาการอยางไรก็ไมมิด
คุณจอมเห็นดังนั้นก็ยินดี แตก็อดหวงไมได คุณจอมพรอมมาตร
เปรยกับทานนักหนาวาอยากใหทานหญิงเขาเฝาโอรสทาน ยิ่งคิดก็ยิ่งกลุม
 124

ทานมินาปากเปาะเลย
“เมื่อไรจะมีลูกเลา ” ทานเอยพลางรอยมาลัยตอ มิไดมองทาทางที่
ชะงักของหลอน
“แลวแตฝาบาทเจาคะ” เต็มเดือนตอบเสียงเบา
“อยูกินกันมาตั้งสี่หาป หลอนมีปญหาหรือเปลา จะใหฉันหาหยูกหา
ยามาบํารุงใหหรือไม ” ทานเสนอจริงจัง คิดไปวาไมหญิงสาวหรือเสด็จของ
ทานคงมีปญหาสุขภาพ
หลอนสายหนานอยๆ หากทานจะมาทานก็มาเองดอก
“เออ หลอนนะ หาสรอยหาแสงมาใสคอใสแขนเสียบาง ชายกอขี้
เหนียวเพียงนี้เทียวรึ หลอนดูแลเงินในบาน ซื้อหามาใสเองเสียเลยสิ
ประเดี๋ยวคนเขาเห็นตัวหลอนวางจะเสียพระเกียรติพระองคชาย ...” วันนั้น
ที่ไปงานบุญกับทานหลอนมีเครื่องประดับนอยชิ้นที่สุดในงาน เลยไมมีใคร
คิดวาเปนหมอมของเจานาย
คุณจอมนั่งเลนจนบายสี่ก็กลับฝายใน แมนกนําจดหมายที่หลอนรอ
คอยมาใหพอดี

วาอยางไรยายแมครัว
ทําอาหารสนุกไหมเลาเธอ ลุกคคงสอนอะไรเธอเยอะแยะ จําชื่อและ
รสของชีสไดหมดแลวหรือยัง ฉันอยากกินเลมอนพายฝมือเธอแลวละ อยูที่นี่
อาหารพอกินได แตไมถูกปากคณะคนไทย ทานเจากรมรบเราจะใชครัวใน
บานบอยๆ ฉันก็ออกมาชวยทานบาง ทานเกรงใจ แตฉันบอกวายินดี ไปซื้อ
ผักซื้อเนื้อมาโยนใสหมอและปรุงรสจัดๆ อยางไทยจนไดรสเปรี้ยวๆ เผ็ดๆ
ทานบอกวาอรอย แตฉันแอบสายหนาเทียว มิไดมีความอรอยเลย ฉันยอม
กินของที่คนจีนมาเลยปรุงใหเสียดีกวา
 125

งานดานเศรษฐศาสตรของที่นี่ไมนาสนใจ มีเพียงปลูกตนยาง กรีด

เอาผลผลิตสงไปเกาะบริเตนใหญ เพราะเปนประเทศอาณานิคม ระบบ
สวนกลางตางๆ จึงเหมือนอังกฤษ ทั้งยังตองรอการตัดสินใจทุกๆ เรื่องจาก
รัฐบาลที่นูนดวย นาเบื่อสิ้นดี … สําหรับฉันหากไดบริหารเศรษฐกิจของ
ประเทศที่เปนไทอยางสยามคงนาตื่นเตนไมนอย เรามองเห็นโอกาสอะไรก็
ความันมา มิตองรอปลายปากกาของใครที่คิดจะฉกฉวยมันไป
เรื่องดูงานนะฉันเบื่อ แตเรื่องระบบการศึกษาตองบอกวานาสนใจ
เพราะปนังมีอาจารยจากอังกฤษมาสอน มีคนไทยมาเรียนไมนอยเพราะ
ระยะทางใกล คาใชจายก็ถูกกวาเรียนยุโรปมากโข ฉันไปดูคอลเลจของเขา
เจอหมอมเจาจากสยามดวย ทานหญิงอาภาภัสเปนพระธิดาในพระองคเจา
ลูกยาเธอรุนใหญกวาฉันมาก ทานศึกษาดานอักษรและเรียนที่ปนังมาตั้งแต
แรกรุน เชี่ยวชาญภาษาอังกฤษนัก คุยสนุกดี พอใหฉันหายเบื่อไดบาง
ฉันชอบมานั่งที่หองสมุดคอลเลจเพราะอาคารคอนขางเหมือน
อังกฤษ และมีหนังสือมาก การเรียนภาษาของเธอเปนอยางไรบาง ชอบหอง
ทํางานของฉันหรือไม
กอ
รัฐปนัง

กราบทูลทราบฝาบาท
ขอบพระทัยที่ทรงจางมิสเตอรลุกคมาสอนหมอมฉันเพคะ เรียน
ทําอาหารเปนการฆาเวลาที่มีประโยชนมาก ทําใหหมอมฉันไมฟุงซานเพราะ
คิดถึงฝาบาทมากเกินไป ลุกคชอบเลาเรื่องความเปนอยูในยุโรปใตใหหมอม
ฉันฟง เพลินมากเทียว บาวๆ ก็มานั่งฟงดวย จนเก็บไปฝนเห็นกระโปรงยาว
 126

และรองเทาสนสูง ไดอานจดหมายก็รูสึกเสียดายที่ฝาบาทไมใครพอพระทัย
กับการดูงาน โชคดีที่มีทานหญิงคอยสนทนาใหทรงพระสําราญ
หองทรงงานของฝาบาทมีหนังสือมากมาย ลวนแลวแตอานยาก
ทั้งนั้น หมอมฉันเดาวาฝาบาทคงติดพระทัยหองสมุดมากเทียว … อยากกลับ
สยามหรือไมเพคะ ดําริอยางไรก็ตาม หมอมฉันภาวนาใหเวลาเดินครบเดือน
เร็วๆ จะไดพบพระพักตรเจาชีวิตเสียที
เต็มเดือน
วังรังสรรคสถิต

ยุงอยูหรือไม
เหตุใดครานี้จึงเขียนตอบฉันชานัก มิรูดอกหรือวาฉันก็คอยจดหมาย
เธอเชนกัน ที่นี่ไมมีอักษรไทยใหฉันอานดอกนะ รอแตของเธอ เอาเถิดฉันไม
วา เธออาจจะทองสูตรอาหารอยู ทั้งๆ ที่ไมใครมีงานใหทํามากแทๆ เหตุใด
เขาจึงจัดใหอยูที่นี่ตั้งเดือนหนึ่งก็ไมทราบ ฉันมีเวลาวางเหลือเฟอจนเดินเลน
ไดทั่วเกาะ จะบอกวาวางก็ไมไดวางมากดอก ทานหญิงเธอนําหนังสือ
ปรัชญามากางใหฉันสอนอยูบอยๆ พอเจอฉัน เธอพูดเองเลยวาขี้เกียจแปล
ฉันขํา รูวามันไมถูกแตก็ตามใจเธอ แปลใหฟงนิดๆ หนอยๆ แกเบื่อ
บางวันก็ไปนั่งรานอาหารไทยกับกลุมนักเรียนที่นี่ มีลูกขุนนางผูใหญ
หลายคนเทียว ราชนิกุลหญิงก็มีพอประมาณเพราะผูชายถูกสงไปเรียนไกลๆ
ที่ฉันคุยดวยมากที่สุดก็เห็นจะเปนทานหญิงอาภาภัสนี่ละ เพราะเธอคุนเคย
กับเจานาย ไมเกรงฉันเทาใด อีกอาทิตยกวาก็จะถึงกําหนดกลับสยามแลว
หายคิดถึงฉันบางหรือยัง
กอ
รัฐปนัง
 127

เต็มเดือนมองดอกจําปสีขาวที่ตกลงไปในน้ําอยางนิ่งงัน อันที่จริง
หลอนนั่งที่ศาลาริมน้ําไดสักพักแลว ไมไดรอยมาลัย ไมไดดื่มชา เพียงแตนั่ง
เฉยๆ ปลอยเวลาใหเดินผานไป หลอนวางจดหมายไวที่หองทรงงาน ไมได
เก็บไวในลิ้นชักที่หองบรรทมมาสองฉบับแลว อานมันเพียงครั้งเดียว ไมได
หยิบขึ้นมาอานซ้ําๆ เหมือนดังสองฉบับแรก หลอนมิอยากทําสิ่งใดจึงขอให
ลุกคหยุดพักผอนที่บานพักสามวัน
มือขวาจับแหวนพิกุลทองบนนิ้วชี้ซายเลน ครั้นถอดไดอยางงายดาย
ก็กมลงมอง
ผอมลงรึ?
คราแรกที่สวมแหวนที่นิ้วชี้ซาย มันพอดีนิ้วหลอนอยางเหมาะเจาะ
ผานมาสามสัปดาหหลวมเสียแลว เปนดังที่เสด็จตรัส
‘หลวมไปหนอย กินมากๆ นะหลอน ไมใชฉันไมอยูจะตรอมใจกิน
ขาวไมใครลงดอกนะ’
ใชเทียว หลอนไมไดรังสรรคอาหารเลิศรสมากนัก ยกเวนตอนเรียน
กับเชฟหนุม เพราะไมตองยกถวาย จึงไมไดใสใจ กินงายอยูงายจนไมเจริญ
อาหาร ยิ่งอานจดหมายฉบับลาสุดยิ่งกินไมใครลง ... กังวล กลัวทั้งใจตัวเอง
และพระทัยเสด็จทาน
เชื่อพระทัยทานไหม หลอนถามตัวเอง นั่งคิดอยูนานก็หาคําตอบไม
ใครเจอ ถอนหายใจและนึกถึงเวลาที่อยูดวยกันมาตลอดสี่ป พลันความสุขก็
เออลนเต็มหัวใจ คอยยิ้มขึ้นมาได อนาคตจะเปนอยางไรมันเกี่ยวอะไรกับ
ตอนนี้เลา ที่ผานมาถวายงานทานแลวหลอนมีความสุข เทานั้นก็พอแลว
ดวงใจของหลอนวางไวแลวในพระหัตถ ทานจะโอบอุมหรือบีบให
แหลกเหลวก็ตามแตพระประสงค
 128

๑๖
เต็มเดือนพับจดหมายที่เพิ่งเขียนเสร็จใสซอง กวาจะทําใจเขียนตอบ
เสด็จไดก็กินเวลาหลายวันนับจากวันที่จดหมายมาถึงมือ รอบนี้คงถึงชา
กวาเดิม มิแคลวทานจะลงเรือกลับกอนจะไดอานเสียอีก ไมเปนไร เพราะ
มันก็แคขอความสั้นๆ มิใครมีเนื้อหาสาระ อันที่จริงหลอนไมมีกะจิตกะใจจะ
เขียนเลยดวยซ้ํา หลายวันมานี่ทราบดีวาตนเองอารมณขุนมัวเพียงใด บาว
ไพรก็สังเกตได หลอนอยากจะพัก อยากนั่งคิดอะไรเรื่อยเปอย จึงควาผาสี
หมนๆ มาหมสไบ หยิบรมมา บอกแมนกวาจะออกไปเดินเลน ไมตองตาม
หลอนไป วาแลวก็เดินออกประตูวังไป โดยไมไดเรียกรถลาก
เต็มเดือนเดินทอดนองปลอยอารมณยามสายมาถึงวัดไมไกลจากวัง
รังสรรคสถิต จึงถือโอกาสเขาไปสักการะองคพระประธานในโบสถ กราบ
ทาน เอยคําบูชา และมองพระเนตรที่ทอดมองลงมาอยางเมตตา
หลอนกําลังยึดติด ... ติดในสิ่งที่มิใชของตน พระทานสอนวาอยายึด
มั่นสิ่งใด แมกระทั่งรางกายก็มิใชของเรา สติตางหากที่จะอยูกับตัว จึง
หลับตากําหนดลมหายใจ รับรูเพียงวินาทีนี้วาหลอนกําลังทําสิ่งใด อยูที่ใด
และอยูกับใคร เมื่อจิตสงบแลวก็ลืมตาขึ้น
ออกมาจากโบสถก็หันไปมองโกศมากมาย ถือเอาคนตายเปนครู
เพราะทานผานโลกมามากกวาหลอน ผานภพที่คนเปนมิอาจเอื้อมถึง ยึดเอา
อิฐปูนเหลานั้นเปนสิ่งย้ําเตือนวาวันหนึ่งหลอนก็ตองเขาไปอยูในนั้น
เหมือนกัน ยกมือกมหัวไหวอยางเคารพและเตรียมตัว ถามวาปลงไดไหม ยัง
ดอก... คงตองใชเวลา หลอนเดินออกจากวัดดวยใจที่สะอาดแจมใสมากขึ้น
นางหามแหงวังรังสรรคสถิตเดินเรื่อยมาถึงตลาด หลอนแกะหอผา
นับอัฐในมือ พบวามีไมกี่สตางค
 129

‘ดูถูกเขาไป เงินเทานั้นนะใชใหหมดเสียหลอน...’ เสด็จเคยตรัสยาม

ที่หลอนเห็นวาเงินมีนอยแตกลับใชไมหมดเพราะไมกลาใช ... จึงไมทราบวา
เงินจํานวนนั้นซื้อของไดมากมาย วันนั้นหลอนเดินซื้อของรอบหนึ่งยังมีเงิน
เหลืออยูครึ่งหนึ่ง เสด็จทรงควาอัฐจากมือหลอนแลวเดินตลาดซื้อของดวย
องคเองจนเงินหมด
‘หมดก็หาใหม ไมเห็นยาก ที่เธอทําไมไดเรียกวาประหยัด นั่นเขา
เรียกวาขี้เหนียว เราแบงเงินเก็บออมไวแลว ที่เหลือใชใหหมดเสีย ตอไปเธอ
จะไดไมคิดวามีเงินนอย’
หลอนยิ้ม เห็นไหมเลาวาตลอดเวลาที่อยูกับทาน หลอนไดรูจักคา
ของความสุขและไดเรียนรูคําวา ‘ชีวิต’ เพียงใด กมลงมองอัฐสิบหาสตางค
อีกครั้ง และก็ตัดสินใจได หลอนจะใชมันใหหมด ไมหมดจะไมกลับบาน
แนนอน
สาวแรกรุนผิวพรรณดีแตนุงผาเกาๆ เปนที่สะดุดตาของชาวตลาดไม
นอย หลอนเดินจับจายดวยรอยยิ้มสดใส ทักทายพูดคุยกับแมคาอยาง
เพลิดเพลิน ไดทั้งของซื้อของแถมเต็มมือขวา พลันหลอนก็ชะงักเมื่อเห็น
เด็กชายผอมแหงจนเห็นกระดูกนั่งขอทานอยูในตลาดที่มีอาหารมากมาย
เต็มเดือนมองอัฐในมือซายอีกครั้ง
หาสตางค ดีละ ใชใหหมด... หลอนเหลียวหารานขายอาหารแหงที่
กินงายและมีประโยชน ซื้อมาสําหรับหนึ่งคน ยังเหลืออัฐใหซื้อผลไมเนื้อฉ่ํา
และน้ํามะพราวสด แลวเดินไปหาเด็กนอยและยอตัวลง
“หนูจะ ... ฉันใหนะ” หลอนยื่นอาหารมื้อใหญใหเด็กชาย ดูจาก
หนาตารูปรางแลวใชไดเทียว ‘ผิวดีเทียว ลูกใครหนอ ทิ้งไดลงคอ’
เด็กนอยมองหนาหลอน ไมเอยสิ่งใดและไมรับของ
เต็มเดือนใจเย็น มองอยางเมตตา
 130

“รับไวเถิดจะ ฉันตั้งใจซื้อมาใหเธอนะ ” หลอนยิ้มหวานให ดึงมือ

นอยที่สกปรกมอมแมมใหรับอาหารอยางไมรังเกียจ
เด็กชายมองอาหารในมือพลางกลืนน้ําลาย เพราะไมไดกินอะไรมา
หลายวันแลว
เต็มเดือนมองกิริยานั้นดวยความสังเวชใจ ลูบศีรษะเหนียวๆ ยิ้มให
สงทาย แลวเดินออกไป
อัฐหมดแลว หลอนกลับบานไดแลว กลับดวยจิตใจที่แจมใส ไมติด
คางอะไร อิ่มอกอิ่มใจจนไมไดสังเกตรอบตัววาหลอนเดินออกหางจากผูคน
มาเรื่อยๆ พลันขอมือซายก็ถูกบีบแรง มือสากระคายรูดแหวนทองที่นิ้วชี้
ซายออกไปอยางหยาบกระดาง!
“ไม! เอาคืนมานะ!” หลอนปลอยของในมือขวา ดึงแขนโจรรายไว
อยางไมกลัวอันตราย หวงเพียงอยางเดียว แหวน...
โจรรายอารมณเสียและกลัววาเสียงเล็กๆ ของหลอนจะเรียกผูคนมา
จับตน
“โธโวย ! อีนี่! กูอุตสาหรูดมาอยางเดียว อยากโดนซอมหรืออยางไร
มึง!” วาจาหยาบคายถูกปลอยออกมา
เต็มเดือนไมสนใจ ยื้อเสื้อโจรแรงขึ้นอีก อีกมือก็ไขวควาแหวนที่เปน
ของแทนใจ
“คืนฉันมาเถิด อยากไดเงินฉันจะให โอย!!” เสียงออนวอนเขาไปไม
ถึงจิตใจสกปรกของโจรราย มันตบหนาสวยจนหลอนลมลงกับพื้น มุมปากมี
เลือดไหลออกมา ชาไปหมดทั้งหนา แตความบาบิ่นก็ทําใหหลอนเอื้อมมือ
ควาขอเทามันไว
“อยากโดนจริงๆ ใชไหมอีไพร!”
 131

“กรี๊ด!” โจรใจโฉดเตะเขาที่ทองเต็มเดือน หลอนจุกจนตัวงอนอนอยู

กับพื้นดิน
โจรใจทรามกําลังจะวิ่งหนี แตก็โดนเด็กตัวเล็กๆ กระโดดถีบจนเสีย
หลัก
“วันนี้มันอะไรนักหนาวะ!!”
เด็กชายขอทานนั่นเองที่เขามาชวยหลอน และตอนนี้เด็กนอยกําลัง
จะโดนทําราย เต็มเดือนอาปากจะรองขอความชวยเหลือ แต...
“โอย” หลอนพูดอะไรไมออก เด็กขอทานกําลังถูกซอมปางตายจน
หลอนนึกอยากเจ็บแทน
“โวๆ ชวยดวยจา ชวยดวย!!! เด็กมันโดนซอม ชวยดวยยย” แมคา
วัยกลางคนตะโกนเสียงดัง พลันนายตรวจสามสี่นายก็เขามาจับตัวโจรไว
“คุณ... คุณขอรับ ” หลอนไดยินเสียงแววๆ จึงพยายามลืมตาขึ้น ก็
เห็นชายหนุมสวมชุดขาราชการหนาตาหลอเหลา หลอนหายใจอยาง
เจ็บปวด สองมือเล็กกุมที่ทอง
“ขออนุญาตนะขอรับ ” ชายหนุมเห็นทาไมดีจึงกลาวขอโทษและอุม
หลอนขึ้น
“คะ...คุณคะ เด็กคนนั้น ...” เต็มเดือนเปนหวงเด็กขอทานที่เขามา
ชวยเหลือเกิน บาดเจ็บเพียงใดก็มิทราบ
“วางใจเถิดขอรับ ลูกนองกระผมอุมมันมาดวย ประเดี๋ยวจะพาคุณ
และเด็กไปหาหมอยา” ชายหนุมใจเตนแรง ถูกใจหญิงผูนี้เหลือเกิน
ลูกสาวบานไหนหนอ หลอนงามนัก แมจะหมผาเกาๆ แตรูปราง
บอบบางออนแอนก็เปลงประกายงดงามกวาหญิงใดที่เขาเคยพบมา
“คุณเจ็บมากไหมขอรับ มันปลนคุณรึ” เขาถาม
 132

“พอทนไดเจาคะ มันจะรูดแหวน แตฉันไมยอม มันก็เลย...” หลอน

ยังเสียขวัญจากเหตุการณเมื่อครู เกิดมาไมเคยเจอเรื่องนากลัวเชนนี้
พลเมืองดีมองแหวนทองเจาปญหาแลวใจหายวาบเมื่อคิดวา หาก
โจรรายทํารายหลอนมากกวานี้จะเปนอยางไร
“กระผมพอจะทราบวามันมีราคา... แตคุณไมควรเอาชีวิตไปแลกกับ
ของนอกกาย” เขาดุหญิงในออมแขน
หลอนหนาเสีย แตหากยอนเวลากลับไปได หลอนก็จะทําเชนเดิม...
“ทราบคะ” เต็มเดือนโกหกคําโต
“ซี้ด” เต็มเดือนสูดปากเมื่อหมอยาประคบแกมบวมๆ ของหลอน
ผิดกับเด็กนอยที่ลูกศิษยหมอยาใสยาทําแผลให ไมรองสักแอะ
“กระผมไปสงคุณที่บานนะขอรับ ” ชายหนุมที่ชวยหลอนคือขุนยิ่ง
ยศ สังกัดนครบาล
หลอนตรองน้ําใจของเขาแลวพยักหนา สภาพแบบนี้ไมมีทางกลับไป
ถึงวังเองไดแน อีกทั้งหลอนยังตัดสินใจรับเด็กชายขอทานที่บาดเจ็บหนักมา
เลี้ยงอีกเลา
“ขอรบกวนทานขุนดวยคะ ลําบากทานจริงๆ ชวยชีวิตฉันแลวยัง
ตองพากลับบานอีก” เต็มเดือนยกมือไหวอยางสํานึกในบุญคุณ
ชายหนุมรีบรับไหว รูสึกปลื้มยิ่งนัก หากมีหลอนมาไหวเขาทุกวัน
เมื่อกลับมาบานคงมีความสุขไมนอย
“มิเปนไรขอรับ จะชวยแลวก็ตองชวยใหถึงที่สุด บานคุณเดือนอยู
แถวไหนหรือขอรับ...”
“หมอม! เปนกระไรขอรับ !” นายนพรองถามเสียงลั่นเมื่อเห็นสภาพ
นายหญิงของเขา
 133

รถลากของขุนยิ่งยศพาเต็มเดือนและเด็กชายขอทานมาถึงวัง
รังสรรคสถิต ทานขุนหนุมถึงกับอึ้งเมื่อเห็นที่อยูของหลอน รวมทั้งคําที่บาว
ชายเรียกหลอน
“ฉันโดนทํารายนะนายนพ ดีที่ไดทานขุนยิ่งยศชวยเอาไว”
ทานขุนหนุมทําทาจะอุมหลอนขึ้นตึกใหญ แตหลอนปฏิเสธอยาง
สุภาพ เรียกหาบาวหญิงสองคนมาประคอง แลวเชิญเขาใหขึ้นเรือน
“โถๆ หมอมของอิฉัน เหตุใดจึงโชครายปานนี้หนอ ...” แมนกร่ําไห
ลูบขาลูบมือหลอน กลาวโทษตนเองที่มิไดตามเธอไปดวย
ทานขุนหนุมอึดอัดกับสถานการณนี้จึงเอยถามขึ้น “คุณเดือน... คุณ
คือ...”
“ขอประทานโทษที่มิไดบอกคะ ฉันเปนนางหามของพระองคชาย
เจาของวังนี้” เต็มเดือนเขาใจตอบชัดเจน แตก็แฝงความเจียมตัวอยูในที
ดังฟาผาลงกลางใจชายอกสามศอก นางที่เขาหมายปองเปน ...
นางหาม...
“นาง...นางหาม” เขาพูด หัวใจแทบสลาย
“ขอรับ ทานเปนหมอมของวังรังสรรคฯ กระผมขอขอบพระคุณทาน
ขุนมากที่ชวยนายหญิงของเราเอาไว ” นายนพย้ําใหชายหนุมทราบฐานะ
ของหญิงสาวอยางชัดเจน เจานายของเขายกผูหญิงคนนี้ขึ้นเปนหมอม มิใช
นางหามอยางที่หลอนเขาใจ...
ขุนยิ่งยศลากลับไปดวยทาทางผิดหวัง แตก็บอกวาพรุงนี้จะมาเยี่ยม
เต็มเดือน
บาวหญิงประคองเต็มเดือนขึ้นไปที่หองบรรทม แมนกสํารวจเนื้อตัว
ที่ฟกช้ําดํามวงของหลอนแลวจะเปนลมอยูรอมรอ
 134

“แมนก ฉันฝากดูเด็กคนนั้นหนอยนะจะ เขาชวยฉันไว ” กอนจะ

หลับ หลอนยังฝากฝงผูมีพระคุณตัวนอยใหอยูในความดูแลของแมนก
เมื่อแมนกรับปาก หลอนจึงหลับสนิทตั้งแตเย็น
หาทุมแลว ทองฟามืดครึ้มเพราะฝนตกลงมาราวกับฟารั่ว พระองค
เจาสฤษดิ์รังสรรคทรงกาวลงจากรถของทานเจากรม คณะเดินทางกลับกอน
กําหนดถึงสามวัน ดีที่คุณหญิงเรือนทานเจากรมทราบ ใหคนรถมารอที่
สถานีรถไฟ เสด็จจึงทรงติดรถกลับวังรังสรรคสถิตมาดวย
“ขอบพระคุณขอรับทาน” เสด็จตรัสและไหวผูบังคับบัญชาของทาน
ทานเจากรมรีบรับไหว ไมชินเสียทีกับการออนนอมถอมตนของบุรุษ
สูงศักดิ์
“หามิไดกระหมอม เสด็จพักผอนเถิด หยุดสักสามวัน แลวพบกันที่
กรม” ทานเจากรมทูลวาที่เจากรมคนตอไป
“ขอรับ เดินทางปลอดภัยนะขอรับ ” เจาของวังทรงยืนสงแขกของ
ทานจนกระทั่งรถยนตวนออกจากรั้ววัง ทรงยกหีบผาขึ้นเรือน ดึกแลวบาว
ไพรกลับเรือนที่พักกันหมด หมอมของทานก็คงจะนอนหลับแลวเชนกัน ดีที่
ทรงพกกุญแจวังติดองค จึงมิตองรบกวนผูใดมาเปดประตูตึกใหญ ระหวาง
เขาในวังก็ทรงคิดถึงหนาคนที่นอนหลับอยูบนเตียง
คิดถึงหลอนนัก... ขึ้นบันไดดวยพระทัยที่พองคับพระอุระ ทานจะได
เห็นหนาหลอนแลว เสด็จเขาหองบรรทมโดยมิไดเปดไฟใหรบกวนหมอม
ของทาน อาศัยเพียงแสงรําไรจากทองฟาที่มืดครึ้ม
พลันก็ตกพระทัยเพราะสิ่งที่เห็น ทรงรีบเปดไฟใหสวางทั่วหอง
ทอดพระเนตรใบหนาดวงจันทรของพระองคที่บวมเปง มุมปากมีแผลเล็ก
ปรากฏ ทานชะงักงัน ทําอะไรไมถูก พระหัตถหนาจับใบหนาหลอนแผวเบา
ดวยกลัววาหลอนจะเจ็บ ทรงกัดพระทนตแนนดวยความกริ้ว ปลดผาหญิง
 135

สาวออกสํารวจสมบัติสวนพระองควาเจ็บช้ําตรงไหนบาง เมื่อทรงเห็นรอย
ช้ําสีมวงวงใหญที่หนาทองแบนราบก็เสด็จออกจากหองราวกับพายุ ทรงพระ
ดําเนินฝาฝนไปที่เรือนบาว เคาะประตูหองพระสหายเสียงดัง
ปงๆๆ!!
“ไอนพ! ไอนพ!” พระสุรเสียงราวกับมัจจุราชลงทัณฑ
นายนพซึ่งเขานอนแลวรีบตื่นมาเปดประตู ตกใจไมนอยเมื่อเห็นเจา
ชีวิตกลับเร็วกวากําหนด
“ฝาบาท เสด็จกลับมาแลวหรือกระหมอม”
ทรงเคืองเมื่อสดับคําทักทายนั้น เปลงพระสุรเสียงราวกับอสุนีฟาด
ลงกลางกระหมอม
“ใครทําอะไรเมียกู!!!”
 136

๑๗
พระหัตถหนาจับลูกบิดประตูหองบรรทมเปดออก พระองคชาย
ทอดพระเนตรแมนกและมะลิที่นั่งพับเพียบรออยูหนาหอง
บาวทั้งสองกมกราบหมอบอยูกับพื้น วันนี้พระอารมณขุนมัวนัก
เสด็จกลับจากเดินทางไกลเมื่อคืนก็ทรงเฝาไขหมอมของพระองคตลอดคืน
ไมไดบรรทมเลย อยากนอนก็นอนไมหลับ หลากหลายความรูสึกอัดแนนใน
พระทัย
“วาอยางไรแมนก” ตรัสพระสุรเสียงเขมกับบาว
แมนกคอยๆ เงยหนามองพระพักตรเจาชีวิต
“เออ...ทานขุนที่ชวยหมอมมาเฝาเพคะฝาบาท บอกวาอยากเยี่ยม
หมอม...” นางทูลอยางหวั่นเกรง ทานทรงหวงหมอมของทาน นางทราบ
“อื้ม รับแขกใหดี มะลิ แกไปบอกนายนพใหขับรถไปวังราชพฤกษ
ทูลเชิญพระองคชายพฤกมาดูอาการเต็มเดือนที่วังรังสรรคฯ ... ลงไปดูแล
ทานขุนเสียแมนก ประเดี๋ยวฉันจะตามไป ” พระองคมีรับสั่งอยางออนเพลีย
แตเด็ดขาดอยูในที ราวกับวาทรงกลั่นกรองมาดีแลว ทรงพระดําเนินเขาไป
ในหองทรงงานแลวล็อกประตู เปดตูเซฟใบใหญ ทอดพระเนตรปกกระดาษ
เนื้อดีที่ลวนแลวแตเปนโฉนดที่ดินที่ทรงถือครอง มองดวยสายพระเนตรวาง
เปลาขณะทรงหยิบโฉนดหนึ่งฉบับขึ้นมา ชั่วครูจึงเสด็จไปที่หองรับแขก
ทานขุนลุกขึ้นโคงใหเสด็จ แลวก็รูสึกแปลกที่แปลกทาง ตัดสินใจ
ไมไดวาจะนั่งที่พื้นหรือโซฟา
“นั่งขางบนเถิดทานขุน” เสด็จมีรับสั่งเสียงเขม
ทานขุนทําตามอยางวางาย เกร็งไมนอยดวยมิเคยเฝาเจานาย
“ขอบพระคุณทานขุนมากที่ชวยเต็มเดือน” เสด็จตรัสขึ้นกอน
 137

“หามิไดฝาบาท... กระหมอมเปนนายตรวจ ตองดูแลประชาราษฎร

เปนหนาที่” เขากราบทูล
พระองคชายทอดพระเนตรใบหนาขาราชการหนุมแลวคํานวณอายุ
‘คงอายุพอๆ กับเรากระมัง’
“เชนนั้นหรือ ... อยางไรก็ขอบใจมาก ” เสด็จมีรับสั่งแลวทรงยกชา
รอนขึ้นจิบเพียงนิดดวยอากัปกิริยาเครงขรึมสงางาม ทําใหทานขุนหนุมลังเล
ที่จะเอย
“เออ... คุณเดือนเปนอยางไรบางกระหมอม”
พระองคชายเงยพระพักตรสบตาแขกพลางวางแกวชาลงบนโตะ
“ฟกช้ําและมีไข ฉันใหคนไปตามหมอมาแลว ” พระองคทรง
สังเกตเห็นทาทางเปนกังวลของทานขุน นับวาทรงพระดําริถูกแลวที่หยิบ
กระดาษแผนนี้ออกมาดวย
“คิดวาฝาบาทคงทรงทราบแลว หมอมฉันอยากมาเยี่ยมคุณเดือน
ฝาบาทจะประทานอนุญาตหรือไม ...” ขุนยิ่งยศขมทุกความกลัว เรียกความ
กลาออกมาทูลขอในสิ่งที่ตนปรารถนา
เสด็จทรงนิ่ง สักพักหนึ่งก็ตรัสออกมา
“มิควรดอก เธอหลับอยู”
ทานขุนหลุบตาลง ทาทางผิดหวัง
“ขอไดโปรด ใหหมอมฉันเห็นเธอ...”
เมื่อผูนอยยังบังอาจหมิ่นทาน พระอารมณที่ขุนมัวอยูแลวทําใหตรัส
ออกไป
“จะไปเยี่ยมเมียฉันถึงเตียงเลยไหมทานขุน” มีรับสั่งประชดอยางอด
มิได
 138

นายตรวจหนุมตกใจ คิดวาพระองคกริ้ว “หามิไดฝาบาท กระหมอม

มิไดมีเจตนาหมิ่นพระองคเชนนั้น”
“แตทาทางของทานขุนมันเปนเชนนั้น...” ทานตรัสตอทันที
นายตรวจหนุมละอายนัก ชอบเมียคนอื่นแลวยังมาถูกเจาชีวิตของ
หลอนตําหนิเชนนี้อีก
เสด็จทรงเห็นอาการรูสึกผิดของอีกฝายก็พระทัยเย็นลงมาก ทรงมี
เรื่องใหคิดมากมายจึงเครียดไมนอย ยิ่งเปนเรื่องของนางในบาน ยิ่งทรงเปน
หวง
“เธอไมผิดดอก เดือนเปนคนสวยและไมชอบประกาศบอกใครวา
เปนอะไรกับฉัน” ทานเองก็นอยพระทัยเหมือนกัน ทุกอยางที่ทรงทําอยูมิได
เขาไปในจิตใจหลอนเลยหรือ ทรงพระดําริผิดไปหรือไมที่ทรงเลือกเมียที่
เจียมเนื้อเจียมตัวเกินไป ถึงขนาดมิกลาบอกคนอื่นวาเปน ‘เมีย’ ทาน
ทานขุนหนุมตกใจมาก ไมคิดวาพระองคจะตรัสออกมาเชนนี้
“ถือวาฉันขอเถิดทานขุน ถาเธอหวังดีกับเต็มเดือนจริงๆ ... ตัดทุก
ความรูสึกออกจากใจเสีย ถายังหวงเทียวเขาเทียวออกวังรังสรรคสถิตฯ
เชนนี้ ชาวบานจะนินทาวารายแมเดือน เธอคงไมตองการเชนนั้น ” ทรงตัด
ไฟแตตนลม เต็มเดือนเปนสมบัติสวนพระองค ทานยอมมิไดดอกที่จะใหคํา
วารายใดๆ มากล้ํากรายเมียทาน มิใชเพียงคําคน ทวาตัวทานก็มิทรง
ปรารถนาจะแบงหลอนใหใครเชยชม
“ฝาบาท...” เขาพูดออกมาไดแคนั้น จริงดังรับสั่งทาน เขาไมควรทํา
ไมควรเลย...
“ตัดใจเสีย นี่ถือเปนคําขอบคุณและน้ําใจของฉัน ” ทรงยื่นโฉนด
ที่ดินสิบไรใจกลางเมืองใหทานขุนหนุม
 139

“ทรงดูถูกกระหมอม” ทานขุนยิ่งยศสายหนา แววตาเจ็บปวด เคน

เสียงออกมาอยางยากลําบาก ที่เขาบอกวาเขาถ้ําเสือมันเปนเชนนี้เอง
“ฉันไมไดดูถูกเธอ แตเต็มเดือนเปนสมบัติที่มีคาสําหรับฉัน ไมมีสิ่ง
ใดแทนตัวเธอได เพราะเธอสูงคา ฉันจึงหาของมีคามาแลก รับไวเถิดเพื่อ
ความสบายใจของฉัน น้ําใจของเธอมันยิ่งใหญเสียจนฉันรูสึกไมดีหากจะ
ขอบคุณปากเปลา ” มีรับสั่งอยางจริงใจ ทรงรอยเรียงสิ่งที่อยูในพระทัยของ
ทานออกมาใหชายหนุมทราบ และทรงหวานลอมใหเขารับที่ดินผืนใหญไป
เมื่อแขกกลับไปก็ทรงพิงพระขนองกับพนักโซฟาอยางออนลา
หลังจากสงพระองคชายพฤกที่มาตรวจอาการหมอมของวัง
พระองคชายกอก็เสด็จประทับบนตั่งในศาลาแปดเหลี่ยมริมน้ํา เรียกหาพระ
สหายใหนําเด็กขอทานมาเฝาพระองค
“เด็กคนนี้รึ” ทานทอดพระเนตรเด็กชายที่หมอบกับพื้น
“กระหมอม คราแรกที่หมอมพามาเนื้อตัวมอมแมมนัก แมนกสั่งให
บาวพาไปขัดสีฉวีวรรณ คอยดูไดหนอย”
‘ดูได’ พระองคทวนคําของสหายในพระทัย ดูไดอะไรกัน ... เรียกวา
ผิวผูดียังไดเลย ทรงเห็นใจนายนพอยูเชนกัน เมื่อคืนพระองคทรงเคาะประตู
ปลุกเขาและเคนความอยางโกรธกริ้วเหลือประมาณ ยิ่งทรงทราบวาชายที่
ชวยเต็มเดือนมีทาทีมากกวาเปนหวงธรรมดายิ่งตรัสเสียงดังกับพระสหาย
ราวกับเขาเปนผูรองรับพระอารมณ... มิควรเลย นายนพเปน ‘เพื่อน’
“เมื่อคืน... ฉันขอโทษ” ทรงสบตานายนพและตรัสอยางรูสึกผิด
นพสายหนาน้ําตาคลอ “อยารับสั่งเชนนั้น สิ่งใดที่ทรงปรารถนา
กระหมอมพรอมจะถวาย”
เสด็จทรงทราบเรื่องนี้ดี ชายผูนี้ภักดีเหลือเกิน พระองคทรงโชคดี
ตั้งแตประสูติมามีคนที่รักทานดวยใจจริงมากมาย พระหัตถหนาแตะบาพระ
 140

สหายที่กมกราบแทบพระบาท
“ขอบใจที่หวังดีกับฉันมาตลอด แกเปนเพื่อนฉันนะนายนพ ” ทั้งที่
รูอยูแกใจทั้งนายทั้งบาว แตนี่เปนครั้งแรกที่พูดคุยเปดอกกันถึงเพียงนี้
“เอ็งชื่อกระไรรึ” เสด็จกลับมาสนพระทัยเด็กชายตอ
เด็กนอยที่หมอบอยูไมทูลตอบ
“มันไมพูดกระไรเลยฝาบาท ” นายนพทูล เด็กคนนี้แปลกนัก อยู
แปลกที่แปลกทางไมรองหาพอหาแมสักแอะ แมแตสงเสียงใหไดยินก็ไมมี
“เงยหนาขึ้นซิ” เสด็จมีรับสั่ง
เด็กนอยเงยหนา ดวงตาสีชาสบพระเนตรพระองคชาย
ทรงเอื้อมพระหัตถเชยคางอีกฝายขึ้น ลูบพระดัชนีที่แกมใสเบาๆ
‘ผิวดีมากเทียว ลูกใคร?’
“คิดยังไงจึงชวยเดือนไว ไมกลัวรึ ” มีรับสั่งอยางพระทัยเย็น เย็น
มากๆ มิใครไดคุยกับเด็กนัก นอกจากพระภาคิไนย
เด็กนอยสายหนา และยังไมพูดเชนเดิม
เสด็จไมรูวาจะทรงทําสิ่งใดตอ เด็กขอทานชวยหมอมของทานไว
เมื่อหลอนตัดสินใจจะเลี้ยงเด็กคนนี้ไว ทานก็ไมขัดทรง
“ฉันจะเลี้ยงแก... อยากอยูกับฉันหรือไม ” ทรงถามความสมัครใจ
ของเด็กนอย
เด็กชายรางเล็กผอมแหงครุนคิด ‘กลับบานไปก็ไมมีความสุข ...’ จึง
พยักหนา ถวายตัวเปนขารองบาทเสียดีกวา
พระองคเจาสฤษดิ์รังสรรคแยมพระสรวลใหเด็กนอย
“ตอไปนี้แกเปนคนของฉัน ฉันจะเรียกแกวา ... วิษณุชิต แกชวยชีวิต
เต็มเดือนไว เหมือนพระวิษณุที่รักษาโลกนี้ ... เรียกสั้นๆ วา นุ ชอบไหม”
ทานตรัสอยางพระทัยดี รูสึกตื่นเตนที่จะไดเลี้ยงเด็กไวในบาน เด็กมะลิทาน
 141

ก็ทรงรับเลี้ยงไว แตไมใครสนพระทัยนักเพราะเปนผูหญิง มีเต็มเดือนและ

บาวหญิงดูแลอยูแลว แตวิษณุชิตเปนผูชาย คงทรงเลี้ยงไวใกลองคเองใหใช
สอยไดดอก
เด็กนอยรูสึกถึงพระกรุณา มองพระพักตรคมเขมแลวยิ้มอยางดีใจ
“กระหมอม...” คําแรกถูกเปลงออกมาจากปากนอย
นายนพตกใจ “อะไรกัน ... ฉันกับบาวถามเอ็งตั้งนานเหตุใดจึงมิ
ตอบ!” นายนพเคืองนัก เหนื่อยกายเหนื่อยใจกับเด็กคนนี้มากโข เมื่อเขาเฝา
เสด็จทานกลับพูดออกมางายๆ เสียอยางนี้
พระองคชายกอทรงพระสรวล
เด็กนอยมองนายนพตาขวางเทียว บงบอกวาอยายุง!
นายนพทวงวาชื่อวิษณุชิตอาจสูงเกินตัวเด็กขอทาน หากเปนเชนนั้น
จะเปนอันตราย ทานทรงเห็นดวย ครุนคิดอยูครูหนึ่งก็ตัดสินพระทัย
“ไมสูงดอก... ดวงมันคงใชชื่อนี้ไดนา ” สิ่งใดดลใหมีรับสั่งเชนนี้ก็มิ
ทราบ แตมั่นพระทัยมากอยู ตรัสถามก็ทราบความวาวิษณุชิตอายุแปดขวบ
เปนเด็กที่ความคิดโตกวาตัวมากเทียว แตเรื่องอื่นนั้นเด็กนอยไมตอบ เขา
อยากทิ้งมันไปใหหมด เริ่มตนชีวิตใหมภายใตพระบารมีพระองคชายกอ
ปญหาตางๆ คลี่คลายแลว ทรงนึกอยากจะพักผอน แตก็ไมโปรดจะ
เห็นหนานางที่ทําใหทานเคืองในตอนนี้ พระทัยกระหวัดไปถึงวันที่เต็มเดือน
นอนในเปลริมน้ํา
ริมน้ํา ... บานเราก็มีบอน้ํา มีรับสั่งใหนายนพเกณฑบาวชายหาผา
เนื้อหนามาผูกเปลระหวางกิ่งใหญของตนปบที่ออกดอกสีขาวสงกลิ่นหอม
“ผูกใหดีหนาเอ็ง ฉันตกมากระดูกกระเดี้ยวหัก จะหาเงินมาจายอัฐ
พวกแกไมไดนา” มีรับสั่งหยอกบาวของทาน
พวกบาวโอดครวญวา “ไมจายอัฐ พวกกระหมอมก็จะอยูรับใช ไม
 142

ยอมใหฝาบาททรงเจ็บดอก”
ทานซึ้งพระทัยนัก ทรงรับผิดชอบชีวิตคนหมูมากตั้งแตพระชันษายัง
นอย ผูคนในปกครองอยูดีกินดี ทานก็ทรงสําราญเชนกัน ทรงเอนพระองค
ลงบนเปลที่เพิ่งผูกเสร็จใหนายนพไกวถวาย ตรัสวาหากทานทรงหลับแลวให
เขาไปพักเสีย
นายนพทําตามพระประสงคแลวถอยออกมาใหพระองคบรรทมผู
เดียว คงทรงเหนื่อยเหลือประมาณ
เต็มเดือนขยับตัวลืมตาขึ้น หลอนครั่นเนื้อครั่นตัวนัก มองไปเห็น
ผาพันแผลที่ไหลซาย นี่หรือที่เขาเรียกวา ฉีดยา ใครพาหมอสมัยใหมมา
รักษาหลอนก็ไมทราบ ใจคิดไปวาอยากเห็นตอนที่หมอลงเข็มเขาไปในเนื้อ
หลอนจริง ตั้งแตเด็ก เมื่อปวยไขพอก็พาหมอไทยมารักษา แคกินยาที่หมอ
ปรุงใหไมกี่วันก็หาย ครานี้เจ็บหนักนัก แตตอนนี้หลอนรูสึกวาอาการดีขึ้น
มาก คงเปนเพราะหมอฝรั่งกระมัง
“หมอมเปนอยางไรบางเจาคะ ” แมนกเขามาในหองบรรทม เห็น
หลอนตื่นแลวก็รีบเขามาหา
“ดีขึ้นมากแลวจะ เมื่อคืนใครเฝาไขฉันหรือ” หลอนจําไดวามีคนเช็ด
ตัวให และลูบเนื้อลูบตัวหลอนอยูเรื่อยๆ
“เสด็จเจาคะ ทานกลับมาแลว เมื่อเชาทานก็ใหนายนพไปทูลเชิญ
เสด็จพระองคชายพฤกมาตรวจหมอม อิฉันเห็นตอนหมอมโดนฉีดยาดวย
เจาคะ อูย นากลัวนัก เจ็บหรือไมเจาคะ” แมนกรายงานยาวเหยียด มิได
สนใจสีหนานายสาววาตกใจและซีดเพียงใด
เสด็จกลับมาแลว !!! หากทรงเห็นรอยฟกช้ําบนตัวหลอน หลอนมิ
กลาคิดวาจะทรงทําเชนไร...
 143

เต็มเดือนใหแมนกกับมะลิประคองไปที่เปลผืนใหมริมน้ํา เห็นเสด็จ
เจาชีวิตบรรทมอยูก็คลานเขาไป สีพระพักตรหมองคล้ํา พระวรกายซูบลง
อยางเห็นไดชัด ทรงเขียนมาวาไมโปรดอาหารที่นั่น ดูทาจะเปนจริงดัง
จดหมาย บาวเรียนใหหลอนทราบวาทรงพบกับขุนยิ่งยศแลว แอบกระซิบ
วาเห็นเสด็จทรงยื่นกระดาษใหทานขุนหนุม และตรัสวาเปนโฉนดที่ดิน
หลอนน้ําตาคลอ สับสนมากวาทรงกําลังทําสิ่งใดอยู เรื่องที่ทานทรงพระดําริ
หลอนไมใครเขาใจเลยสักครั้ง
หลอนชางเขลานัก น้ําตาไหลออกมาอาบแกมนวล ทานเพิ่งเสด็จ
กลับ เหตุใดหลอนจึงสรางเรื่องใหระคายพระบาท เต็มเดือนเอื้อมมือไปแตะ
พระบาททานที่กรานกวาเดิม
สัมผัสแผวเบานั้นทําใหผูที่บรรทมอยูลืมพระเนตรขึ้นทอดพระเนตร
หนางามที่หายบวมแลว ทรงสํารวจเนื้อตัวหลอนและหยุดที่ทองเนิ่นนาน
เต็มเดือนสบพระเนตรดวยดวงตาที่ชื้นฉ่ํา พระพักตรคมดูเลือนราง
ไปหมด เมื่อทานทรงเบือนพระพักตรหนียิ่งทําใหหลอนปวดใจเหลือเกิน
“ฝาบาทเพคะ...” หลอนสะอื้น
พระองคชายทรงลุกขึ้นจากเปล มีรับสั่งเสียงเรียบ “มะลิ เอ็งมาเฝา
หมอม หากหลอนอยากขึ้นเรือนเมื่อใดก็ประคองกลับ”
เสด็จทรงพระดําเนินออกไปแลว ไมสบตาหลอนแมสักนิด ทิ้งให
หลอนร่ําไหปานจะขาดใจที่ริมน้ํา
 144

๑๘
เสด็จไมเขากรมมาสามวันแลว ทรงพักผอนที่วังโดยไมทรงงานใดๆ
ทั้งสิ้น มีกิจกรรมที่โปรดยามวางคือการอานหนังสือทั่วไปในหองนั่งเลน
สนทนากับกลุมบาวชายเรื่องการลงตนไมใหมที่สนาม หรือแมกระทั่งทรง
สอนหนังสือเด็กชายวิษณุชิตที่ริมน้ําดังเชนตอนนี้
“หัวไวจริงนะเอ็ง” มีรับสั่งชม
เด็กชายยิ้มแกมปริ
พระองคชายกอทรงหวังวากอนกรวดนอยๆ ที่ทานทรงเจียระไนจะ
เปลงประกายในเร็ววัน เด็กนอยมีพื้นฐานความรูดีอยูแลว สามวันมานี่ทาน
ทรงสอนภาษาอังกฤษและเลขงายๆ ปรากฏวาเขาจดจําและปรับใชไดอยาง
รวดเร็ว
“ดินสอมันสั้นแลว ประเดี๋ยวฉันจะซื้อใหใหมพรอมกระดาษดีๆ ดวย
เอาไหมเลา”
วิษณุชิตเงยหนาขึ้นทูลถามอยางตื่นเตน
“ตรัสจริงหรือฝาบาท”
ทรงเอ็นดูทาทางตื่นเตนของเด็กนอยเหลือเกิน พระองคไมไดตรัสวา
จะซื้อของเลนใหเสียหนอย ชอบอะไรเกินวัยนะหมอนี่
“จริงสิ” เสด็จตรัสใหเด็กนอยมั่นใจ ทานไมทรงเคยผิดคําพูด สังเกต
บาวตัวจอยก็พบวาเสื้อผาที่เด็กนอยสวมอยูเกาและเปอยมากเทียว ทรงพระ
ดําริวาจะสั่งใหเต็มเดือนซื้อหาของใหมมาใหใส...
เต็มเดือน... ทานไมทรงพูดคุย ไมแมกระทั่งแตะตัวหลอนมาสามวัน
แลว ทรงแสดงออกวาไมสนพระทัย ทําเหมือนกับวาหลอนเปนอากาศธาตุก็
ไมปาน และทั้งที่ทรงพยายามเลี่ยงมาตลอด เหตุใดพระทัยจึงกระหวัดนึกถึง
 145

หลอนอยูร่ําไป...
“นุ เอ็งไปชวยงานเขาไป หรือจะเลนในสวนก็ได ฉันจะขึ้นเรือน
แลว”
เด็กนอยรับคําแลววิ่งเอาหนังสือไปเก็บที่เรือนบาว ซึ่งเขาไดพักหอง
เดียวกับนายนพ คูหูตางวัยที่มิคอยจะลงรอยกันเทาใดนัก
เสด็จทอดพระเนตรเด็กชายผอมแกร็นที่วิ่งอยูในวังแลวทรงพระดําริ
วา มีเด็กในบานมันดีจริงๆ...
หลังจากนั้นเสด็จขึ้นตึกใหญ ทรงเห็นเต็มเดือนที่นั่งรอยมาลัยในหอง
เล็กตาบวมแดง รางกายผายผอมลงมาก ทรงเบือนพระพักตรหนี ไมโปรด
จะเห็นหลอนเศราซึม แตที่ทรงทําแบบนี้เพราะมีเหตุผล ทรงถอนพระ
ปสสาสะ แลวเสด็จขึ้นชั้นบนตรงไปยังหองทรงงาน งานมีไมมากนัก แค
เปดดูงานในขอบขายที่ทรงกําลังจะรับผิดชอบตั้งแตพรุงนี้เปนตนไป
ทรงพลิกกระดาษเสียเพลิน เมื่อเงยพระพักตรทอดพระเนตรนาฬิกา
ที่ผนังก็เปนเวลาหนึ่งทุมแลว เลยเวลาเสวยเย็นมาพอควร บาววังนี้ก็
ชางกระไร ทราบวาทรงทะเลาะกับหมอมก็ไมยอมเชิญเครื่องเสวย จะให
ทานทรงไปขอขาวกินเองรึ สายพระพักตรอยางหัวเสีย เรื่องอะไรก็ทําให
ทรงหงุดหงิดไปหมด ขณะที่กําลังจะเสด็จลงไปขางลางก็มีเสียงเคาะประตู
ดังขึ้น
“เชิญ” ตรัสอยางเบื่อหนาย หลังประตูนั่นหากมิใชแมนกก็คงจะ
เปนนางสาย ทรงกมดูงานดังเดิม ไมสนพระทัยผูที่กําลังจัดสํารับเย็น ปกติ
แทบจะไมเสวยที่อื่นเลยนอกจากโตะกินขาวตัวใหญทรงยุโรปที่ทานโปรด
แตสามวันมานี้ทรงรวมโตะกับเต็มเดือนแคเพียงมื้อเชา มื้อเที่ยงรับสั่งใหตั้ง
สํารับริมน้ํา โดยมีเด็กชายนุกับนายนพเฝา ตอนเย็นมักเสวยที่สนามหรือใน
หองทรงงาน
 146

ทิ้งเวลานานพอสมควร เมื่อทรงไมไดยินเสียงเปดประตูหรือเสียงพูด
ก็เงยพระพักตรขึ้น พระขนงงามขมวดนิดๆ
เดือน... ทานเพียงแตทรงครางในพระอุระ ทรงเมมพระโอษฐแนน
อยากจะรายกับหลอนใหสาแกพระทัย แตสภาพดวงจันทรของทานในตอนนี้
ก็แทบจะทําใหพระทัยขาดรอนๆ เมื่อหลอนเจ็บ พระองคนั่นละที่เจ็บกวา ...
ทรงลุกไปประทับที่โซฟาชุดรับแขก บนโตะเตี้ยๆ มีจานขาวสวย ชามมัสมั่น
ไก ผัดมะเขือยาว และแกงจืดมะระ เครื่องเสวยวันนี้ลวนแลวแตเปนอาหาร
ชาวบาน แตก็เปนอาหารที่ทานโปรดทั้งนั้น ทอดพระเนตรหมอมที่พับเพียบ
กมหนาอยูไมไกล และเสวยมื้อเย็นไปเงียบๆ
อรอยดี ทรงจําไดวาเปนฝมือใคร แตดวยพระอารมณในตอนนี้ ถึง
จะหิวแตก็เสวยไมไดมากดอก ไมนานก็ทรงยกแกวน้ําขึ้นแตะพระโอษฐ บง
บอกวาจบมื้อเย็น
ความเงียบนั้นนาอึดอัด แตทานก็ไมทรงทราบวาจะตรัสอะไรใน
ชวงเวลาแบบนี้
เต็มเดือนเดินเขาเขามาทําทาจะเก็บสํารับ พระองคก็พลั้งพระโอษฐ
ออกมา “กินขาวหรือยัง”
นี่เปนประโยคแรกที่ตรัสกับหลอนในชวงเวลาหนึ่งเดือนกับอีกสาม
วัน
ตาหลอนที่จองสํารับอยูเบิกนอยๆ เต็มเดือนแอบสูดลมหายใจให
แนใจวานี่มิใชความฝน และทูลออกไปดวยใจที่ชื้นกวาเดิม
แคนี้ แคทานพูดดวยหลอนก็อิ่มแลว “ยังเพคะ” หลอนตอบโดยไม
สบพระเนตรสีนิลที่จองมา
“มากินสิ ฉันกินไมหมด” ทรงหมายถึงจานขาวหนาพระพักตรที่มี
ขาวเหลือกวาครึ่ง
 147

หญิงสาวอยากทูลถามวาไมโปรดอาหารหรืออยางไร แตก็ไมกลา ใจ
มันเจ็บเกินกวาจะฟงคําตอบเชือดเฉือน
“หมอมฉัน... แมนกจัดไวใหขางลางเพคะ” ดีใจที่ทานตรัสดวย แตก็
กระอักกระอวนเต็มที
“เชนนั้นหรือ... ไปกินขาวไป”
หลอนเจ็บคนเดียวเสียที่ไหน ทานก็ทรงเจ็บไมแพกัน ทันใดนั้นก็ทรง
รูสึกถึงสัมผัสกรานนิดๆ ที่พระบาท
“ฝาบาท... ทรงกริ้วหมอมฉัน ...เรื่องอะไรหรือเพคะ ” เต็มเดือนทน
ความอึดอัดไมไหว กลั้นใจทูลออกไป ดวงตาสีน้ําตาลกมมองมือเล็กของตน
ที่แตะพระบาทเจาชีวิตอยู
“รูไหมวาตัวเองเปนใคร ” เสด็ตรัสอยางอัดอั้น ทรงเจ็บนักที่หลอน
ไมกลาพูดความจริง
“เปน ... เปนผูหญิง ...ของฝาบาท” คําสั้นๆ ที่ชัดเจนกวานั้นก็มี
เพียงแตหลอนไมกลาอาจเอื้อม แมวาทานจะทรงเคยตรัสคํานั้นก็ตาม
ใจราย เสด็จทรงกําพระหัตถแนนระงับความกริ้ว ดี! เมื่อหลอนไม
ทราบความแตกตางระหวางคําวา ‘เมีย’ กับ ‘นางหาม’ คืนนี้จะทรงสอนให
หลอนรูวานางหามมีหนาที่อะไร
“เชนนั้นก็เริ่มหนาที่ ‘ผูหญิง ’ ของฉันเลยสิ ” ตรัสพระสุรเสียง
เรียบๆ
ใจหลอนสั่นสะทาน สบพระเนตรคมดวยความตกใจ ทานไมเคย...มี
รับสั่งเชนนี้ ... เหมือนหลอนเปนผูหญิงอยางวา สีพระพักตรที่เห็นเลือนราง
เพราะหยาดน้ําตาบดบังไมมีแววหยอกลอ ยิ่งทําใหหลอนน้ําตาตกใน
“เร็วสิ ... ทําใหฉันพอใจ ” คืนเดียวเทานั้น ขอเพียงทรงเปลี่ยน
ความคิดหลอนได จะทรงเปนอสูรรายในสายตาหลอนก็ทรงยอม
 148

น้ําตาหลอนไหลออกมาแลว หญิงสาวยืดตัวขึ้น ปลดผารัดอกเปลือย

ทอนบน เดินเขาไปนั่งบนพระเพลา ทาบมือนอยบนพระอุระแกรงแผวเบา
ลูบไลอยางไมมีเรี่ยวแรง ซบหนาตามลงไป รองไหจนน้ําตาซึมฉลองพระองค
ใจแข็งไวชายกอ ทรงพระดําริพลางกัดพระทนต
“เร็วๆ เขา ทําเหมือนไมเคย” ตรัสอยางพระทัยราย
หลอนสะอื้นออกมา “ฮือ ฝาบาท”
ในที่สุดก็ทรงอดไมไหว พระหัตถขวาจับศีรษะเล็กใหแหงนเงยรับ
จุมพิตที่เผ็ดรอนจากพระองค
น้ําใสๆ จากดวงตาที่ปดสนิทยังคงไหลออกมาเรื่อยๆ
“อื้อ” นั่นคือเสียงสะอื้นที่ถูกกักกั้น มิไดปลอยอารมณไปอยางที่ควร
จะเปน
พระโอษฐกวางยังจุมพิตรุนแรงเพื่อระบายความเจ็บช้ําของพระองค
ทรงรวบรางแบบบางมาแนบพระอุระ ปดบังสวนที่พระองคทอดพระเนตรได
เพียงองคเดียว ทรงพาหลอนเขาหองบรรทมราวกับพายุ ปดประตูเสียงดัง
และโยนหลอนลงบนเตียงไมใครเบานัก
เต็มเดือนตกใจกับพระอารมณราย มองพระพักตรของผูที่หลอนรับ
ใชมาตลอดหลายป พลันตาหลอนก็เบิกกวางอีกครั้ง สายพระเนตรตัดพอ
และเจ็บปวด ทรงไมมีอารมณปรารถนาเลยแมแตนอย
“ทําไมเลาเดือน เพียงเพราะไมอยากพูดวาเปนเมียฉัน หลอนถึง
ขนาดยอมทําตัวเหมือน...” ทําพระทัยใหตรัสจนจบมิได
เต็มเดือนตกใจ หลอนยกมือปดปาก เขาใจการกระทําของทานแลว
ทาทางสั่นเหมือนลูกนกของหลอนทําใหทรงอยากอาเจียนเพราะ
การกระทําของพระองคเอง แตยังดอก ยังมีอีกเรื่อง
 149

“เคยคิดบางไหมวาเธอเปนสมบัติของฉัน ” ตรัสพระสุรเสียงขรึม
ถอดฉลองพระองคอยางเร็ว แลวสาวพระบาทมาที่เตียง
เต็มเดือนสะอื้นหนัก “คะ... คิดตลอดเวลาเพคะ” หลอนทูลความ
จริง ไมหมกเม็ดเลยสักนิด
“แลวทําไมถึงกลา ...กลานําสมบัติของฉันไปเสี่ยงอันตรายถึงเพียง
นั้น” ทรงกักหลอนไวในออมพระพาหาอยางแนนหนา
หลอนทราบวาทรงหมายถึงเรื่องอะไร
“เพราะ... แหวนที่ประทานให...” ทูลดวยใจที่เต็มไปดวยความกลัว
“จะใหฉันสั่งมันมาถมศพหลอนหรืออยางไร !” มีรับสั่งเสียงดังและ
ทรงกระชากผาโจงรุนแรงจนหลอนสะดุง
“อาย!”
พระหัตถและพระโอษฐเคลื่อนไหวรวดเร็วรุนแรง ปรากฏรอยแดง
บนรางบางไมนอย ไมนานหลอนก็รูสึกถึงการมีอยูของพระองคในกายที่คับ
แคบของตน
“ฮึก” แรงนัก หลอนเจ็บเหลือเกิน แตก็รับรูวาบุรุษเหนือรางหลอน
ทรงปวดพระทัยไมแพกัน
“รูไวเสียวาเธอสําคัญสําหรับฉัน” ทรงตอกย้ําเขามาอีก
หลอนนอนราบกับเตียง ตั้งใจฟงทั้งน้ําตา
“เธอชอบอยูบาน ฉันจึงสรางบานใหญๆ มีรั้วรอบขอบชิด”
“ฮือ” หญิงสาวศิโรราบรับรูทุกความเจ็บปวดของพระองค
“ถาอยากออกไปไหนก็มีรถนั่งไป มีคนขับให บาวไพรเต็มเรือน แค
เอยปากใหมันตามไปดวยมันยากนักหรือ ” มีรับสั่งตัดพอยาวนาน ทําให
หลอนรองไหไมหยุดหยอน
 150

“แหวนสําคัญ แตรูไหมวาเธอสําคัญยิ่งกวา รูไหมวาฉันถนอมเธอ

มากขนาดไหน รับรูบางไหม ” ทรงสบตาหลอนขณะตรัสถามดวยความ
เจ็บปวด
หลอนทราบดีวาทรงไมเคยทําใหหลอนเจ็บ แมกระทั่งคืนที่ทรง
ทรมานดวยฤทธิ์ยาก็ทรงกันหลอนออกมา เต็มเดือนหยัดกายขึ้นกอด
พระองคดวยความรักสุดใจ พระองคอาจจะแคทรงสงสารและเมตตาหลอน
แตหลอน...หลอนรักบุรุษตรงหนาที่ทรงทําเพื่อหลอนมากถึงเพียงนี้ เสียใจที่
พร่ําเพอเรียกหาแตความชัดเจนทางสถานะ ตัดพอวาตนเปนเพียงนางหาม
ความเจียมตัวบังตาหลอนจนไมเห็นความปรารถนาดีมากมายที่พระองค
ประทานให
“หมอมฉันทราบแลวเพคะ ฮึก ตอไปจะรักษาตัวใหดีที่สุด ... ใหสม
กับที่ฝาบาททรงปกปอง” ชีวิตใหมที่ทานประทานให หลอนจะรักษาอยางดี
ถวายทานแตผูเดียว
“ถาไมมีเธอ สิ่งที่ฉันทํามาทั้งหมดจะมีความหมายอะไร...”
ประโยคสุดทายที่ตรัสออกมาทําใหหลอนปลอยโฮเสียงดัง ความทรง
จําไหลผานเขามาในหัวราวกับวาเพิ่งเกิดเมื่อไมนานมานี้ ความเอาพระทัยใส
ของพระองคที่หลอนหลงลืม เหตุใดจึงยึดติดกับคําพูดในอดีต กังวลกับสิ่งที่
ยังไมเกิด พาตัวพาใจไปหาความเศราหมองและอันตราย
“นางหามรึ ? ฉันเคยยกใครมาเทียบหลอนหรืออยางไร เคยบาง
ไหม”
ไมเคย ไมเคยเลยสักครั้ง หญิงสาวสายหนา ตรัสไมผิดเลย หลอนเอง
ที่คิดมากไป
ทรงสบตาสีออนของหลอนที่ฉายแตความรักและภักดี พอหรือยัง
สําหรับบทเรียนในคืนนี้ ทรงปรารถนาจะใหคําของพระองคจารึกลงในใจ
 151

หลอน ไมวาวันนี้หรือวันไหนๆ หากมีสิ่งใดมาทําใหครอบครัวเล็กๆ ของ

พระองคสั่นคลอน นางผูเปนดวงใจจะไดเขมแข็ง และผานเหตุการณรายๆ
ไปได
“ฝาบาทเพคะ...”
เสียงของหลอนเรียกพระสติกลับมา ทรงระลึกไดวาทําสิ่งใดอยู พลัน
ก็ทรงรูสึกถึงแรงที่ตรึงพระองคไวแนนจนขยับแทบไมได อารมณหนุมโหม
แรงเพราะหางหายไปนานพอควร
“เจ็บไหม” ทานตรัสอยางออนหวานที่สุด
ถึงจะเจ็บเพียงใด แตความเจ็บนั้นก็มลายไปเพราะคําหวานของ
พระองค
“ไมเพคะ... ทรงไมเคยทําใหหมอมฉันเจ็บเลยสักครั้ง ” หลอนทูล
ดวยสีหนาและแววตาเทิดทูน
พระองคชายแยมพระสรวล พระโอษฐนุมจุมพิตไปทั่วรางงาม หวาน
ละมุน และลึกซึ้งยิ่งกวาคราไหนๆ
“ฉันคิดถึงเธอ... คิดถึงมาก” ทั้งรัก ทั้งใคร ทรงแสดงออกชัดเจน
แตคําวารักจากพระโอษฐ... คงตองรออีกหนอย
ไมเปนไร หลอนพรอมจะรอชั่วชีวิต แคเพียงตอนนี้มีความสุขในออม
พระพาหา แคนี้ก็มากพอแลว
“หมอมฉันก็คิดถึงฝาบาท ” เต็มเดือนกอดพระวรกายแกรงแนนขึ้น
พลันแรงรักก็พาหลอนไปจนสุดทาง เปนความสุขที่รุนแรงจนเจาชีวิตทนไม
ไหว สุขสมไปพรอมกันในรางของเธอ
มีคนสอนพระองควาถาไมอยากใหหญิงทองก็ปลอยนอก ทรงเผลอ
กับหลอนเพียงครั้งเดียวคือครั้งแรกที่หลอนถวายงาน ครั้งที่สองก็คือตอนนี้
“ฝาบาท!!”
 152

พระองคชายกอไมสนพระทัยอะไรอีกแลว ยามนี้ทรงมีความสุข
เหลือเกิน
“เดือน...” พระองคชายทรงคํารามเสียงพรา ไมทรงเคยมีความสุข
ขนาดนี้
เต็มเดือนรูสึกถึงความรอนในรางกายหลอน มัน... มันแนบชิดสนิท
สนม อิ่มเอม หญิงสาวหลับตาซึมซับความสุขครั้งนี้ไว พระเสโทหลั่งรดตอง
ผิวนวล เต็มเดือนมองพระพักตรทานเต็มตาแมจะรูสึกเขิน เห็นชัดวาทรง
หอบเพราะใชพระกําลังมาก หลอนเองก็หายใจเร็วไมแพกัน ทรงทิ้งองค
ทาบทับรางหลอน กมพระพักตรแนบชิด จนตองแบงอากาศกันหายใจ
“ฉันมีความสุข เธอละมีความสุขไหม” ทรงสดใสดังหนุมแรกรัก พา
ใหหลอนหนาแดง พยักหนาโดยมิไดเอยสิ่งใด
พระองคชายกอทรงจุมพิตขมับชื้นเหงื่อของนางอันเปนที่รัก พักอยู
ครูใหญก็รับสั่งวายังไมพอดอก ทําเอาหลอนเขินอายเหลือประมาณ แตก็ไม
ปฏิเสธ จากนั้นทรงพาหลอนสํารวจทุกวิมานชั้นฟาจนสําราญพระทัย และ
ออนแรงหลับไปดวยกันในหองที่เต็มไปดวยกลิ่นอายรักอบอวล
 153

๑๙
แสงอาทิตยสาดเขามายังหองสําคัญที่สุดในอาณาเขตวังรังสรรคสถิต
องคเจาของวังคอยๆ รูสึกองค แลวลืมพระเนตรสีนิล ทานบรรทมสนิทที่สุด
ในรอบเดือนเลยเทียว พระวรกายเปลือยเปลากอดกักรางบางของหมอมใน
พระองคที่ยังคงหลับตาพริ้ม ทอดพระเนตรหลอนแลวแยมสรวลเงียบๆ องค
เดียว หลอนหวานนัก ... อยากจะกอดรางงามนี้ตลอดวัน แตก็ทรงตระหนัก
วาวันนี้เปนวันรับตําแหนงใหม ไมควรจะเขากรมสาย จึงตัดพระทัยลุกขึ้น
เบาๆ พยายามไมใหหลอนตื่น
เต็มเดือนหลับสนิท คงเพราะเพลียมาก ทรงเกรงวาหลอนจะบอบ
ช้ํากับแรงรักของพระองคนัก เมื่อคืน ... คราแรกตัวหลอนแหงผาก ไมมี
อารมณรวมเลย ทานเองก็เชนกัน ความโกรธทําใหลืมทุกสิ่ง
กระแทกกระทั้นลงทัณฑหลอน โชคดีที่มีคําหวานชดเชยตลอดทั้งคืน ...
เทาไรก็มิพอสําหรับการชื่นชมผูหญิงคนนี้ ทรงตระหนักแลววาขาดหลอน
ไมไดอีกแลว นับแตนี้จะรักษาดูแลหลอนใหดี
พระองคชายกอทรงจุมพิตดวงหนางาม แลวลุกจากเตียงไปลางพระ
พักตร เขาหองสรงจัดการองคเองใหพรอมสําหรับตําแหนงใหม วันนี้ทรง
เลือกฉลองพระองคเอง เพราะแมบานของทานอูงาน ไมเปนไร ทานโปรดให
หลอนอู จะอูนานกวานี้ก็ได ทรงหันไปมองรางบางที่ถูกหอดวยผาหมเนื้อนุม
ราวกับแยมโรล นากอดนัก พลันทรงคิดวาจะลงโทษหลอนอีกสักนิด จึงควา
กระดาษแผนเล็กและดินสอมาเขียนสั่งความ

ฉันสั่งกักบริเวณหลอนหนึ่งอาทิตย เทาหลอนจะเหยียบไดเพียงพื้น
ตึกใหญ ทางเดินเขาครัวและในครัว หากดื้ออีกฉันจะไลบาวออกทีละคน มี
 154

ผลนับแตเธอลืมตาขึ้นมาวันนี้ รอฉันที่บานแลวจะรีบกลับ
กอ

สายมากแลว เต็มเดือนกะพริบตาถี่ๆ หลบแสงอาทิตยที่ลอดผาน

มานผืนใหญสีเขม ขยับตัวเล็กนอยก็หลุดเสียงหวานออกมา
“ซี้ด...” หลอนปวดไปหมดทั้งตัว สวนบอบบางที่ถูกสอดประสาน
ตลอดคืนเจ็บแปลบขึ้นมา ดวงหนาหลอนแดงดังผลทับทิม ยังรูสึกถึงรอย
สัมผัสของพระองคในตัวหลอน... ไมชินเลย แตสุขจนลนใจ เหมือนหลอนได
รูจักทานขึ้นอีกนิด ยังมีอีกหลายอยางของพระองคที่ทําใหหลอนประหลาด
ใจ หลอนจะใชเวลาทั้งชีวิตคอยๆ เรียนรูไป
ริมฝปากบางคลี่ยิ้มออนหวาน มองนาฬิกาก็พบวาสายมากแลวและ
หิวขาวเต็มที เมื่อวานไมไดรับมื้อเย็นแลวยัง ... พอ! เลิกคิดเสียเถิด คอยๆ
พาเนื้อตัวที่เต็มไปดวยรอยแดงลุกขึ้นแลวเดินเขาหองน้ํา พลันสิ่งที่เจาชีวิต
ของหลอนฝากไวก็ไหลออกมาตามขาเรียว ดีนะที่อยูผูเดียว เหตุใดจึงมากถึง
เพียงนี้ หญิงสาวขมความเจ็บปวดอันแสนสุขเดินเขาหองน้ํากอนที่จะเลอะ
เปรอะเปอนใหตองทําความสะอาดกันยกใหญ
หญิงสาวออกจากหองน้ําดวยความออนเพลีย ทวาแววตาสดใส จัด
ที่นอนใหเรียบรอย แลวสายตาเจากรรมก็ปะทะกับกระดาษแผนเล็กที่ถูก
ทับดวยนาฬิกาโบราณเรือนนอย ไลสายตาอานลายพระหัตถที่คุนเคยก็ได
ความวาหลอนโดนทําโทษ!
การรับตําแหนงสูงสุดในกรมไมมีพิธีรีตองมากนัก เพราะพระองค
ชายกอทรงสั่งหามไว ขาราชการในกรมก็นอมรับ ทรงใชเวลาชวงเชาจัด
เอกสารในหองทรงงานใหม นายนพก็เขามาชวยดวยจนเสร็จเปนที่พอ
พระทัย พักสักครู แขกรายแรกของทานเจากรมหนุมก็มาพบ
 155

“Hey sir!” พระองคชายพฤกนี่เอง เสด็จพรอมกับพระองคชายปน

ที่เดินตามหลังมา
“แหม ทรงเปนแขกทานแรกของกระหมอมเลย” ตรัสหยอกเยาพระ
สหายที่มีศักดิ์เปนพระเชษฐาดวย ในบรรดาเจาชายทั้งหาพระองค
ทูลกระหมอมภาคยและพระองคชายปนมีพระชันษามากที่สุด รองลงมาคือ
ทานกับพระองคชายพฤกที่มีพระชันษาเทากัน สวนทานชายทรงกลดทรงมี
ศักดิ์เปนลูกพี่ลูกนอง แตพระชันษาใกลกัน จึงเอ็นดูเปนนองเล็กของกลุม
ทั้งหมดทรงรักใครกลมเกลียวกันมานาน
“มายินดีกับเจากรมองคใหม เปนอยางไรบาง ” พระองคชายปน
ประทับที่โซฟารับแขก แลวทรงสํารวจหองทรงงานของพระอนุชา สวน
พระองคชายพฤกสนพระทัยหนังสือเศรษฐศาสตรมากมายบนชั้น
“เขียนอะไรไมรูเรื่อง” มีแตศัพทยากๆ เต็มไปหมด สูเท็กซบุกแพทย
ของทานมิได อานปุบรูปบ ที่ใดลําไส ที่ใดสมอง โธ นาเบื่อสิ้นดี
เสียงบนและทาทางของพระองคชายพฤกเรียกเสียงหัวเราะจาก
พระองคชายทั้งสองไดเปนอยางดี
“เมียชายดีขึ้นหรือยัง” พระเชษฐามีรับสั่งถาม
“ดีขึ้นแลวกระหมอม ไดชายพฤกฉีดยาแกอักเสบใหก็หายไวนัก
ปานนี้คงวิ่งเลนไดแลวกระมัง” ทูลพระเชษฐาดวยพระสุรเสียงสดใส
“เชนนั้นหรือ ดีแลว ” พระองคชายปนทรงวางกลองกระดาษ
ลวดลายคลาสสิกบนโตะรับแขก
“ครานี้อะไรอีกกระหมอม” ทรงมีของแปลกๆ มาใหทานลองเสมอ
“ซิการนอก แพงมากเทียว” พระองคชายพฤกตรัสแลวควากลอง
นั้นมาดูเลน หยิบแทงสีน้ําตาลออกจากกลองยื่นมาใกลพระโอษฐพระองค
ชายกอ “ลองไหมชายกอ”
 156

ซิการแทบจะเขาไปในพระโอษฐอยูแลว จะตรัสถามอะไรอีกเลา
ทรงพระสรวลนอยๆ และบอกปดไป “ไมเอาดอก มิไดสูบนานแลว”
ตอนอยูอังกฤษทรงใชชีวิตวัยรุนไดคุมเทียว ที่นั่นทรงเปนมิสเตอร
สฤษดิ์รังสรรค นักเรียนเอเชียในเมืองผูดี สิ่งใดที่พระองคชายไมควรกระทํา
กลุมของทานเหมาหมดเทียว ครั้นกลับสยามจึงกลับองคเสียใหม เปน
ลูกหลวงที่สงางามและนานับถือ พนันไดวาไมมีใครในสยามไดเห็นซิการอยู
ในพระโอษฐทานดอก
“นานแลวก็สูบเสียหนอย แกเครียด”
ทรงพระสรวลเสียงดัง ขันรับสั่งนายแพทยหนุมที่คงเห็นพระองค
เครงเครียดในวันที่มาตรวจเต็มเดือนกระมัง
“เรื่องโจรที่ทํารายเมียนายเลา จะใหพี่ชวยอะไรไหม” พระองคชาย
ปนทรงมีอํานาจในกระทรวงกลาโหม เผื่อแผไปยังนครบาลดวย หากจะ
จัดการเจาโจรนั่นนอกคุกก็ยอมได
“ไมดีกวาเสด็จพี่ ใหนายตรวจลงโทษตามกฎหมาย อื้อ” เพราะทาน
ตรัสราวกับเทวามาเกิด พระองคชายที่มีสายโลหิตเดียวกับทานกึ่งหนึ่งถึงกับ
ทรงฟงมิได จึงยัดซิการรสดีเขาพระโอษฐงาม
“ชายพฤก!” พระองคชายกอมีรับสั่งเสียงดัง
“ขนลุก อยามาใจดีหนอยเลย วันนั้นฉันเห็นนะ นายอยากจะเรงไป
บีบคอมันถึงในคุก”
พระองคชายปนทอดพระเนตรมาทางสองพระองค ทรงคิดวา
พระองคชายพฤกนี่ละจะปฏิวัติวงการแพทยสยามให ‘ต่ําลงๆ’ เอ หรือ
อาจจะเปนทุกวงการที่พระองคเจาลูกหลวงองคนี้ไปทรงงาน ราชนิกุล
ชายนะวาจารายกาจจะตาย ... จริงๆ ไมไดลอเลนแมแตนิด ทรงสายพระ
พักตรดวยความระอา เอานา นองทานเกง ทุกพระองคเปนกําลังสําคัญของ
 157

สยามทั้งนั้น ยกพระหัตถขางที่ถือไลเตอรจุดซิการประทานพระองคชายกอ
วันนี้ทรง ‘มอม’ ทานดวยบุหรี่ชั้นยอด
“ทําใจไดรึ เมียนายเจ็บหนักเทียว ” ตรัสถามพระอนุชาเพื่อความ
แนใจวาไมตองการใหพระองคใชเสนสายเขาชวย
พระองคชายกอทรงสูดควันยาวนาน นั่นกระไร ไหนบอกไมสูบ ! ทรง
ทิ้งองคลงพิงพนักแลวพนควันขาวออกมาเปนสายยาว
พระองคชายพฤกทรงเปดหนาตางบานใหญเพื่อระบายควันออก
“ทําใจไมไดดอก แตไมอยากอยูเหนือกฎหมาย คนเขาจะนินทา
ประเดี๋ยวจะเสียไปถึงทูลกระหมอม...”
ทุกพระองคเขาพระทัยดี กฎหมายบานเมืองไมมีผลเหนือกวา
อํานาจลนฟา
“ดีแลว เขายกเราสูงก็อยาทําตัวต่ํา ” ใช ถูกแลว ไมควรไปของ
เกี่ยวกับเรื่องสีเทา ใหคนเขาเห็นในสิ่งดีงามที่ทานทรงทํานี่ละเหมาะแลว
ตัดพระทัย เลิกแคนเคืองดีกวา พระทัยจะขุนมัวเสียเปลาๆ
“คุณจอมวาอยางไรละ จะสงหญิงใดมาใหนายหรือไม ” พระองค
ชายพฤกตรัสในสิ่งที่ทานทรงกังวลมาตลอด
“ทานไมเคยแนะนําใหฉันรูจักคุณหญิงที่ไหนดอก ก็เอ็นดูเดือนอยู ”
ชักจะติดพระทัยซิการรสดีเขาเสียแลว รับเขาพระโอษฐคอนขางถี่
“โหย มิเครียดเลยนาชายกอ สูบเอา สูบเอา เออ สูบไดแตในหองนี้
ละ เอาใหคุม” คุณหมอปากรายหยอกทานอีก ซึ่งก็ถูกพระทัยทานเหลือเกิน
ทรงพระสรวลเสียงดังตามที่คุณหมอประจําพระองคแนะนํา
“รักหลอนก็ยกขึ้นเสีย ประเดี๋ยวจะมิทันกาล” พระองคชายปนตรัส
เปนหวงพระองคไมนอย
พระองคชายกอทรงนิ่งคิดตาม
 158

“ตอนนี้ก็ไดแตทําใหเธอเลิกนึกถึงคําวานางหามเสียที เดือนนาจะ
รูสึก ชายยกเธอเสมอ แตพูดไมไดเพราะติดคุณจอม เธอจัดการบัญชีหาง
วาว ดูแลบาวทั้งวัง ในบานเธอรูทุกอยาง นางหามคนใดเคยนอนรวมเตียง
เจานายทุกคืนจนเชาบาง ” เสด็จทั้งสองที่มาเยี่ยมทานบัดนี้กลายเปนที่
ระบายความอัดอั้นเสียแลว
“ผูหญิงเอาใจยากเสมอ” คุณหมอหนุมเพลยบอยตรัสออกมา เชนนี้
อยางไรเลาทานจึงไมมีหมอมเปนตัวเปนตน คุณจอมของทานหาใหทีไร ทาน
ก็ดิ้นหลุดทุกครั้ง
พระองคชายกอทรงมองพระสหายดวยหางพระเนตร จะใหทํา
ตัวอยางพระองคชายพฤกนะหรือ... ไมเอาเสียดีกวา
“รักใครแลวจะรูสึก ...” ที่จริงทรงอยากจะเปนซาตานสาปเจาชาย
ตัวราย แตไมดอก กรรมมันมีจริง มีผูหญิงอุมทองมาเฝาเมื่อใดจะรูสึกเอง
“ทําดีหลอนก็ไมเห็นสินา ” พระเชษฐาตรัสอยางรูพระทัย เศรษฐกร
ไฟแรงอยางพระองคชายกอไมมีดอกที่ลงทุนอะไรแลวไมเห็นผล แตผลผลิต
ของความรักที่ประทานใหหลอน... จะทวงคืนอยางไรเลา

หาโมงเย็นพระองคชายกอก็เสด็จกลับมาถึงบาน บาวและเต็มเดือนมาเฝาที่
หนามุขเชนเดิม หลอนคิดวาจะไดเห็นรอยแยมพระสรวล แตที่ไดรับคือสี
พระพักตรขุนเคือง พระขนงขมวดมุน หลอนหนาเสีย แตเมื่อมองตามสาย
พระเนตรดุที่จองเทาตัวเองก็ตกใจ
“อุย ขอประทานอภัยเพคะ ” กราบทูลเสียงหวาน รีบชักเทาขวาที่
เริ่มจะกาวพนประตูตึกใหญกลับเขามา ที่เดินออกมานี่มารับทานดอกหนา
ไมคิดวาจะจริงจังกับจดหมายสั่งความถึงเพียงนี้
 159

“หลอนเผลอแบบเมื่อครูไปกี่ครั้งเลา”
“สามเพคะ อุบ” เต็มเดือนยกสองมือปดปาก ทรงหลอกถามหลอน
ไดอยางแนบเนียน ปรายตามองบาวทีละคนๆ หวังวาจะไมพระทัยรายทํา
ตามที่เขียนเอาไวจริงๆ นะ หลอนไดยินเสียง ‘เฮอะ’ ลอยมาจากคนที่เดิน
ผานประตูไปประทับบนโซฟาในหองนั่งเลน จึงเดินเขาไปนั่งพับเพียบใกลๆ
“เรียนภาษาไปถึงไหนแลว” มีรับสั่งถาม
หลอนอมยิ้ม โชวสมุดจดปกหนังและหนังสือนิทานเด็กเล็ก “อานได
เล็กนอยเพคะ เบื่อก็ลุกไปทําอยางอื่น”
พระองครับคํา ทรงพลิกสมุดจดของหลอนทีละหนา ทรงเปาลมจาก
พระโอษฐโดยไมรูพระองค แคเพียงไมกี่วินาทีเทานั้น ทรงตระหนักวา
อาจจะติดพระทัยซิการเสียแลว
“มีอะไรใหฉันเคี้ยวเลนไหมเลา”
เต็มเดือนแปลกใจเล็กนอย ไมใครตรัสถึงของวางหรือขนมดอก ทาน
ไมโปรดเสวยจุบจิบ จึงยิ้มแหงๆ พรอมสายหนา “ไมมีเพคะ”
“ไมเปนไร... เขียนไดดีนี่ ลุกคสอนแกรมมารดวยรึ” ทานทรงขันเมื่อ
เห็นคําบนของหลอนมากมายในสมุด แตดูเหมือนเจาของจะยังไมรูตัว
‘I ใชกับ am เหตุใด He, She จึงใช is เลา วุนวาย’ แทรกดวย
หลักการใช Do/Does และ Have/Has ของสรรพนามแตละตัว
‘ลุกคบอกใหออกเสียงชัดๆ ก็มันพูดไมไดนี่ ลิ้นแข็งอยางคนที่พูด
ภาษาเดียวมาตลอดชีวิต จะมาเปลี่ยนเอาตอนนี้เห็นจะยาก’
ลิ้นแข็งรึ ... ทานชิมอยูทุกวัน ออกจะพลิ้ว ทรงคิดแลวกัดพระโอษฐ
เบาๆ ดีที่หลอนยังไมเห็น จึงทรงอานตอไป
‘อดีต ปจจุบัน อนาคต ตองแยกกันถึงเพียงนี้เลยรึ แลวอยางไร
ปจจุบัน หากทําดีแลวก็ไมมีอะไรตองกังวลดอก...’
 160

ขอความลายมือหวัดของหลอนที่บรรทัดสุดทายทําใหทรงยิ้มออกมา
เรื่องนี้ทรงสอนหลอนบอยครั้ง ประทับใจนักที่หลอนจําไดแมนยํา พอทรง
มองหลอนที่นั่งต่ํากวาก็เห็นแววตาสุกใสราวกับเด็กนอย
“ทําดีมาก” ตรัสชมแลวจุมพิตที่หนาผากมน ทรงเห็นหลังบาวหญิง
ไวๆ ทางหางพระเนตร จึงทรงรีบกลืนกินปากแดงระเรื่อ เพียงเสี้ยววินาทีก็
ถอนพระโอษฐออกราวกับไมมีอะไรเกิดขึ้น ก็พอดีกับที่บาวคลานเขามาหา
“สํารับเย็นพรอมแลวเพคะ”
พระองคชายแยมพระสรวลอยางพอพระทัย ทรงปดหนังสือแลว
ชวนหลอนไปกินขาว
“ลุกสิ ทําอะไรอยู” ทรงหยอกหลอน
เต็มเดือนเอามือปดปากดวยความเขินอาย ดวงตาสีน้ําตาลยังเบิก
กวาง เจาเลหนัก!
 161

๒๐
เชาวันพระ นางกํานัลตําหนักเจาจอมมารดาชื่นตระเตรียมของคาว
อยางดีสําหรับใสบาตรดังเชนทุกที เมื่อคุณจอมลงมาชั้นลาง แมนวลจึงเชิญ
มาใสบาตรใกลประตูศรีสุดาวงศ ครั้นรับพรกรวดน้ําเรียบรอย ทานจึงเดิน
นํานางกํานัลกลับตําหนัก ยังไมทันจะไดเขาเรือน เด็กสาวที่มาฝกงานชาววัง
ในตําหนักก็มาเรียนทานวาคุณจอมพรอมมาตรมาพบ ตอนนี้นั่งรออยูในหอง
รับรอง
คุณจอมชื่นรูสึกอัดอึดที่จะตองเขาพบทานผูอาวุโส ไมทราบวาจะมา
สนทนาเรื่องนั้นหรือไม...
“กราบคุณจอมเจาคะ ” เจาของตําหนักหยุดหนาหองรับรองสไตล
ยุโรป
“ไหวพระเถิด ” ทานผูใหญนั่งสงาอยูบนโซฟาหลุยส ยกมือรับไหว
พรอมเอยดวยน้ําเสียงสุขุม
คุณจอมชื่นเดินมานั่งบนโซฟาตรงขามกับทาน “คุณจอมไมเห็นตอง
ลําบาก ใหเด็กมาตามอิฉันไปพบที่ตําหนักก็ไดเจาคะ ” คุณจอมชื่นเปน
ผูนอย อยูในนี้ตองระวังการวางตัวใหมาก หากขัดหูขัดตาใครจะเปน
อันตรายได
“ไมเปนไรดอก ออกมาเดินสักหนอยก็ดีไมนอย คุณชื่นเปนอยางไร
สบายดีหรือ” ทานเอยแลวยกชาที่เจาของเรือนรินรับรองขึ้นจิบ
“สบายดีเจาคะ อยูเรื่อยๆ สอนหลานๆ ทํางานในเรือน มิไดหวือ
หวาอะไร...” ครั้นอายุมาก ลูกโตหมดแลว ไมไดถวายงานแลว คุณจอมชื่นก็
ไมไดทําอะไรเปนชิ้นเปนอัน
“อื้ม หลานๆ นี่จากที่บานคุณชื่นรึ”
 162

เมื่อถูกทักเรื่องครอบครัวนอกวัง เจาของบานก็ยิ้มขึ้นมา “เจาคะ

หลานสายพี่ชายนองชายอิฉัน ... เปนหญิงก็เอามาเลี้ยงในนี้ทุกคน เผื่อ
จะตองพระเนตรพระกรรณทานในวังบาง....”
หลานในตําหนักคุณจอมชื่นมีตั้งแตเด็กแปดขวบจนกระทั่งหญิงสาว
แรกรุนวัยสิบหกป แตละคนหนาตานาเอ็นดู และมีกิริยางดงามเหมาะจะ
เปนแมศรีเรือนของหนุมอนาคตไกล คุณจอมพรอมมาตรสังเกตเห็นความ
ภูมิใจและความปลื้มปตินั้นเต็มตา เห็นทีเรื่องที่จะมาสนทนาในวันนี้คงงาย
กวาเดิม
“หลานจากพี่นอง... แลวหลานคุณชื่นเลา สายพระองคชายกอนะ
...”
จะวาไมทราบก็กระไรอยู คุณจอมชื่นรูวาทานผูใหญรูอยูแกใจ ทาน
เปนไดแต ‘คุณยาย’ ยังไมเคยถูกเรียกวา ‘คุณยา’ เลยสักครั้ง
ผูออนวัยกวาเมมปากเบาๆ อยางถนอมกิริยา
“ทรงยังหนุม ตอนนี้ทรงกําลังทุมเทใหงานแผนดิน ถึงอิฉันอยากมี
หลานเพียงใดก็ไมสมควรจะทูลดอกเจาคะ ...” ทานเปนแมก็จริง ทวาพระ
ราชโอรสทานของทานเจริญพระชันษาแลว คิดเองเปนทุกอยาง มีเมียแลว
คนในปกครองก็มาก ไมจําเปนที่แมจะตองไปคอยจ้ําจี้จ้ําไช ทานคอยมอง
พระองคชายอยูหางๆ ก็พอ ไมรูวาความในใจทานจะสงไปถึงคุณจอมพรอม
มาตรหรือไม
ไดยินดังนั้นใบหนาที่มีเคางดงามเมื่อแรกสาวก็ขึ้งตึง ขุนเคืองใจที่ถูก
เหน็บแนม แตก็ระงับอารมณไวแลวชวนคุยเชนเดิม
“กระนั้นก็เถิด ...แมเต็มเดือนถวายงานมานานเทาใดเลา เห็นจะ
สุขภาพไมดีกระมัง ” หญิงที่ไมมีบุตรยอมนําความดางพรอยมาสูสกุลสามี
คานิยมจีนแทถูกถายทอดมายังแผนดินสยามเมื่อนานมาแลว ... “แลวหมอม
 163

หาม สะใภหลวงสายสกุลของเสด็จทานคือผูใดกัน ” เลือดสีน้ําเงินก็มิพนจะ

ดองกับน้ําเงินดวยกัน จะมีแตนางหามประดับวัง เห็นจะมิงาม
“ยังไมเห็นชายจะโปรดหญิงสูงศักดิ์ทานใด อิฉันก็ไมอยากเรง ” ไมมี
ไมเคยเลยจริงๆ เหตุใดทานจะไมรูวาพระเนตรสีนิลคูนั้นมีไวมองหญิงเพียง
คนเดียว
“เฮอ ระวังนาคุณชื่น เผลอแวบเดียว... ประเดี๋ยวจะไมทันไดชื่นชม
ทานองคเล็กๆ... มีลูกวาสุขแลว มีหลานสุขกวาเปนรอยเทา วันนี้ฉันจะมา
พูดเรื่องหลานสาวของฉัน ทานหญิงอาภาภัสเสด็จศึกษาที่ปนังแตยังเล็ก มี
ความรูความสามารถเหมาะสมกับพระองคชายแนๆ ฉันไดขาวมาวาเสด็จ
ทานไดเลื่อนเปนเจากรมมิใชรึ ถึงเวลาแลวหรือยังที่ทานจะพาพระชายาที่
คูควรออกสังคม...”
คําบอกเลาที่ตรงประเด็นทําใหผูฟงหาชองแยงไมได พระองคเจา ...
กับหมอมเจา... ชางเหมาะสมกันนัก
‘ชายจะเลี้ยงเธอเปนเมีย เปนหมอมหามของชาย ภายหนาเจอกุล
สตรีที่คูควร คุณแมคอยรับขวัญสะใภหลวง’ ชายใหแมเลือกจริงๆ หรือ...
“แมเดือนเปนลูกทานขุนมิใชรึ จะสงเสริมหนาที่การงานเสด็จทาน
ไดเทาใดเทียว ... ตอนนี้เปนเจากรม ภายหนาคุณจอมคงมิไดหวังใหลูก
เปนไดเทานี้ดอกหนา มีเมียเปนหมอมเจาเผลอๆ จะไดเปนถึงเสนาบดี
กระทรวงพระคลังมหาสมบัติ...”
คุณจอมชื่นหลุบตาลง รับฟงดวยทาทีนิ่งเงียบ มือทั้งสองที่เริ่มเหี่ยว
ยนกําแนนวางบนตัก
“อิฉันทราบดี ... ทานหญิงสูงศักดิ์และเพียบพรอม แต... แมเดือน
เลา”
 164

คุณจอมพรอมมาตรสายหนา มิไดลําบากใจเรื่องนี้เลย แลวกลาวคํา

ที่กรีดแผลเหวอะหวะในใจเมียรองออกมา
“พูดอะไรเชนนั้นคุณชื่น ฉันเปนอะไร แลวเธอเปนอะไร... ขัตติย
บุรุษจะมีหลายเมียมันยากกระไรเลา”
ทานใจราย... พูดออกมาไดอยางไร มีใครอยากชินชากับคําวา ‘เมีย
รอง’ บาง ขนาดลูกเมียรองที่มีศักดิ์สูงถึงเพียงนั้นยังมีปมเล็กๆ ในใจมาจน
บัดนี้
“ถาชายกอพอพระทัยแมเดือนก็เลี้ยงไวดังเดิม ทานหญิงมิไดใจไมไส
ระกําจะขัดขวางความสําราญของทานดอก ... ตัวอยางก็มีใหเห็นออกแยะ ...
นูนนะ เสด็จพระองคชายใหญทานมีหมอมตั้งหลายสิบ มีโอรสสิบ ธิดาสิบ
วังก็ใหญโต ยศถาบรรดาศักดิ์เปนถึงกรมพระยา เพราะเมียเอกทานเปน
หมอมเจาราชสกุลเกาแก... แลวธิดาทานยังไปเสกสมรสกับเจาวังหนาหลาย
องคอีกเลา”
“อิฉัน... ทราบดีเจาคะวาหลังบานสําคัญเพียงใด อยากจะใหชายกอ
มีเมียที่ดี มีแมของลูกที่เรียบรอย แตเรื่องแบบนี้ใหเสด็จทานโปรดเองเถิด
เจาคะ”
“โปรดแน ... ถาคุณชื่นจะเปดโอกาสใหชายหญิงพบกันใหมากกวา
นี้”
“มาก มากกวานี้...” ผูออนวัยกวาครางออกมาอยางไมเชื่อหู
“หึ ไมทราบรึวาพระองคชายโปรดสนทนากับทานหญิงของฉัน
ตลอดหนึ่งเดือนที่เสด็จปนัง”
“อิฉันไมทราบ”
“อีกไมนานทานหญิงจะเสด็จกลับสยามเปนการถาวร เพราะทาน
สําเร็จการศึกษาจากคอลเลจแลว ... คงจะไดมากราบคุณชื่นและเสด็จวัง
 165

รังสรรคสถิตบอยครั้ง เพื่อสนทนาเรื่องของนักเรียนนอกกัน เขาใจพวกทาน

เถิด...”
เหตุผลที่คุณจอมพรอมมาตรยกมาฟงดูมีน้ําหนักนัก คุณจอมชื่นชัก
จะหวงครอบครัวของพระราชโอรสรําไร จิตใจบอบบางของหญิงคนนั้นอีก
เลา... เต็มเดือน... ยังเอ็นดูหลอนอยูมิคลาย ทานกําลังชั่งใจ ใจหนึ่งอยากให
พระราชโอรสมีสตรีสูงศักดิ์ขางกาย การณภายหนาคงราบรื่นหากมีทายาท
จากราชนิกุลทั้งสองเกื้อหนุน
“อิฉันเขาใจ และจะมิขัดเลยเจาคะ แตทั้งนี้ก็แลวแตชายจะโปรด
ดวยเจาคะ” คุณจอมชื่นตอบแบงรับแบงสู
คุณจอมพรอมมาตรยกมุมปาก กลาวเสียงขรึม
“บอกไวกอนวาฉันหวังไวมาก ใครๆ ก็คาดหวังจะใหลูกหลานได
คูครองที่ดีกันทั้งนั้น ขนาดหลานสาวนอกไส คุณชื่นยังอยากใหเปนดองกับ
เจาในวังเลย ... พระองคชายกอกับทานหญิงเหมาะกันอยางกับกิ่งทองใบ
หยก แตงกันเห็นทีจะเปนคูขวัญของวังหลวง...”
 166

๒๑
เชาวันหยุด เต็มเดือนนั่งขีดเขียนสมุดปกหนังของหลอนเงียบๆ ใน
หองเล็ก
“หมอมเจาคะ” แมนกเขามาสงเสียงเปนสัญญาณ
“จะ มีอะไรหรือ” หลอนเงยหนาละสายตาจากกระดาษ
“วันนี้มีงานวัดวันสุดทายเจาคะ บาวๆ มันอยากไปก็เลย...” แมนก
อ้ําอึ้ง
เต็มเดือนเลิกคิ้วเปนเชิงถาม สุดทายก็ขันนอยๆ
“ไปสิ ประเดี๋ยวฉันจะไปขอประทานอนุญาตให คอยลุนกันวาทาน
จะทรงใหหรือไม” หลอนกลาวยิ้มๆ
แมนกดีใจมาก เห็นทีหลอนคงตองทําสุดความสามารถ หากไม
ประทานอนุญาต คงหงอยกันทั้งวัง
หมอมวังรังสรรคสถิตเคาะประตูหองทรงงานไมนาน ทานเจาของวัง
ก็สงเสียงอนุญาต หลอนเดินเขาไปเห็นเสด็จสนพระทัยแตงานตรงหนาพระ
พักตร ไมทรงมองหลอนอีกแลว
“ฝาบาทเพคะ” เอยเสียงหวาน หวังวาเสียงของหลอนจะเขาไปใน
พระโสตบาง
“What?”
หลอนหายใจสะดุด ทานไมละสายพระเนตรจากงาน แถมยังตรัส
ถามอีกดวย หลอนคงดีใจกวานี้หากมิไดตรัสคํางายๆ ที่หลอนถกคําแปลกับ
ทานนานเหลือเกิน
‘วอต (What) แปลวาอะไร?’
‘แปลวาอะไรเพคะ’ หลอนตอบอยางดีใจเพราะทราบคําแปลดี
 167

‘ฉันถามเธอ อยายอนฉันสิ ...’ ทานนั่นละที่แกลงหลอน ! กวาจะทรง

เฉลยวาหลอนตอบถูกแลว ปากนอยๆ ก็โดนชิมความหวานไปนานโข
“หมอมฉันมีเรื่องจะขอเพคะ” เต็มเดือนพูดเขาเรื่องทันที
ทานเลิกพระขนงขึ้นอยางสนพระทัยนัก นานทีปหนหลอนจะเขามา
ขออะไร
“มานี่สิ” ขอสิ่งใดก็ไดดอก แตตอนนี้ขอใหทานชื่นใจกอนเถิด
เต็มเดือนเดินเขาไปนั่งในที่ประจําของหลอน เตรียมใจไวแลววาคง
จะโดนถอนทุนจากพระองคไมนอย
ถอนทุนกอนลงทุนนะรึ! ไมแฟรเลย!
“อะไรกัน เธอเดินแคนี้เหนื่อยแลวรึ ฉันเลี้ยงใหสบายจนเคยตัวหรือ
นี่”
หลอนอยากจะเถียงนัก พระพักตรเฉยเมยและทรงยียวนนัก! ทรงทํา
อะไรกอนจะพาหลอนขึ้นรถลากแลวมาเดินตอเลา แตหลอนพูดอะไรไมออก
ไดแตหนาแดงและเหนื่อยหอบ โอย เหตุใดจึงเหนื่อยถึงเพียงนี้นะ
“พักสักครูแลวกัน เอ หรือจะขึ้นหลังฉัน เอาไหม” ทรงกรุมกริ่ม
เหลือเกิน
เต็มเดือนสายหนาแรงๆ ปฏิเสธ
“เสียดาย ฉันอุตสาหใจดี”
ฮื้อ! หญิงสาวไดแตฮึดฮัดในใจ วันนี้พระทัยดีนัก หลังจากที่ทรงถอน
ทุนจากหลอนก็ประทานอนุญาตใหปดวัง ใหบาวทุกคนไปเที่ยววัดใกลๆ วัง
รังสรรคสถิต ทรงกําชับวาอยากลับดึกนัก ใหนัดแนะเวลากับแมนกและนาย
นพผูถือกุญแจวังใหดี และทรงใหหลอนแตงตัวปอนๆ หยิบอัฐไปมากหนอย
ทรงความือหลอนมารอรถลากหนาวังเพื่อไปเที่ยวงานวัดใหญใน
เมืองกันสองคน และทรงอนุญาตใหหลอนสวมแหวนออกนอกวังไดเพราะ
 168

ทานเสด็จมาดวย
“หายเหนื่อยแลวเพคะ ” หลอนทูล มองทานแลวใหสงสัยวาไปหา
เสื้อผาเกาๆ มาจากที่ใด
“แนใจนา ออ เลิกใชศัพทสูงเสีย ประเดี๋ยวคนเขาจะสงสัย”
“เพคะ เออ...เจาคะ” ไมชินเลย กระดากปากอีกตางหาก
‘ระวังเถิด เหาจะกินหัว’ คําสอนของแมลอยขึ้นมาอยางชวยมิได
พระองคชายกอทรงจับมือหลอนพาเดินเขาวัด ทําใหเต็มเดือนกังวล
นัก ที่นี่มิใชวังของทาน ชายหญิงจับมือกันเชนนี้ไมเหมาะสม
“เออ คุณเจาคะ” ไมชินอีก หลอนจะเรียกวาทานอะไรไดบาง
“อะไรหรือ ... แปลกดี ฉันไมเคยถูกเรียกวาคุณมากอน ” ตรัสและ
ทรงยิ้มใหหลอน วันนี้ทรงสดใสนัก
“เราไมควรจับมือกันเจาคะ” ตัดสินใจทูลออกไป
ทรงมองพระหัตถของพระองคที่กุมมือเธออยู แลวกระซิบใกลหู
หลอน “เธอก็บอกเขาไปซีวาผูชายคนนี้เปนผัวเธอ...”
หนาหลอนขึ้นสีอยางรวดเร็ว ไฉนจึงทรงทําเชนนี้ทามกลางผูคน
มากมาย
เสด็จทรงจูงหลอนเดินยิ้มกริ่มไมสนใจผูใด ตัดสินพระทัยถูกจริงๆ ที่
พาหลอนมาไกลจากวังรังสรรคสถิต มิเชนนั้นคงจะเที่ยวอยางผอนคลาย
เชนนี้ไมได
“ฟายังไมมืด เราเดินดูงานกอน ประเดี๋ยวคอยซื้อของกินไวรอดูลิเก
กัน” ทรงชี้ชวนใหหลอนดูอาหารแปลกตาและการละเลนในงานวัดมากมาย
“ฝา...คุณเจาคะ” เกือบไปแลว อยางไรก็ไมชิน
พระองคชายหันพระพักตรตามเสียงเรียก
“หือ วากระไร”
 169

หลอนยิ้มนํามากอน ชี้นิ้วชี้ที่สวมแหวนพิกุลทองใหพระองคมองตาม
“อิฉันเห็นมันนารักนัก อยากไดกลับไปที่บานเจาคะ ” ชุดน้ําชาไม
จําลองเล็กจิ๋วทําไดเหมือนจริงนัก
พระองคทรงคิด ยิงปนลมรึ? ตองจายอัฐเลนกี่รอบเลาจึงจะไดชุดน้ํา
ชามาประทานเธอ สั่งทําเอาเห็นจะงายกวากระมัง เศรษฐกรหนุมทรงคิดถึง
ความคุมทุนอันดับแรก แตดวงตากลมโตที่มองทานอยางออดออนก็ทําให
ทรงเลิกคิดเชนนั้น
หนึ่งบาทหาสิบ หนึ่งบาทเจ็ดสิบหา สองบาท... ทรงนับอัฐในพระ
หัตถ โธ! ชุดน้ําชาจิ๋วฝมือเลวนั่นเอาอัฐทานไปหนึ่งบาทเทียว เงินนะไม
เทาไร แตทรงสองกลองเล็งปนไปถึงยี่สิบกวารอบจึงจะความันมาประทาน
หลอนได ! เต็มเดือนยิ้มนอยยิ้มใหญ จับกาน้ําชาจิ๋วสลับกับจอกชาไปมา
ครั้นมันถูกหอเสร็จแลวก็ยิ้มแฉงใหพระองคชาย ทําใหทานทรงดุไมลง
“ขอบพระคุณเจาคะ” เต็มเดือนทูลเสียงหวาน
พระองคชายทรงโอบหลอนพาเดินทั่วงานแลวมาหยุดที่เวทีมวยอัน
ครึกครื้น สนพระทัยมวยวัดไมนอย จึงทอดพระเนตรเสียนาน
“อยาจองขนาดนั้นหลอน ฉันไมมีกลามโตปานนั้นดอก ” ทรงเยา
หลอน
เต็มเดือนเขินนัก กลามเนื้อเปนลอนนอยๆ อยางพระองคนั่นละ
เหมาะแลว หุนอยางนักมวยก็นากลัวไปหนอยสําหรับหลอน
“คิดอะไรหนาแดงเทียว กลับบานไปจะเปดดูของฉันก็ไดนา”
“คะ...คุณเจาคะ!”
“ฮาๆๆ” ทรงพระสรวลเสียงดังเรียกสายตาผูคนใหมองมา และยีผม
หลอนเบาๆ อยางเอ็นดูนักหนา
 170

พระเนตรคมกริบหรี่มองอัฐในพระหัตถอีกครั้งแลวนึกสนุกขึ้นมา
ทรงสังเกตเหตุการณบนเวทีมวยอยางพินิจพิเคราะห
“พี่ชายยังรับอัฐลงขันอยูไหม” ตรัสกับชายรางผอมที่เปลือยทอนบน
รางกายมีกลามเนื้อคลายนักกีฬาเกา
ชายผูนั้นถือขันสองใบที่มีอัฐจํานวนตางกัน “รับอยูๆ รีบๆ ลงเลยไอ
หนุม”
พระองคชายแยมพระสรวลอยางไมถือสา ทรงคิดวาคงหาเงินมาซื้อ
ของกินกับหลอนจนอิ่มแปลไดแนๆ
“ขั้นต่ําเทาไรจะ” ทรงเลียนแบบวิถีชาวบานไดแนบเนียน
“บาทหนึ่ง เอ็งมีไหมเลา ” นักพนันเอยถามพลางมองชายหนุมรูป
งามแตสวมเสื้อผาเกาซีด ‘รูปงามนักนะเอ็ง’
“เชนนั้นหรือ... ฉันลงสักสองสลึงไดไหมเลา พอดีพาเมียมาเที่ยว แต
มิใครมีสตางคดอกจะ” ทรงโอบไหลหลอน ประกาศใหคนรูวามีเมียงามหยด
ยอย
“เอ็งนี่... เออๆ เห็นวาเมียสวยดอกหนา รีบๆ เลือกขางลง”
ทานสบตาหลอน ทรงเจาเลหนัก
เต็มเดือนมองนักชกบนเวทีแลวกระซิบเบาๆ พอใหไดยินกันสองคน
“เลือกฝงใดเจาคะ”
“เธอเชียรฝงใดเลา” มีรับสั่งถามกลับ
เธออยากจะทูลวาอยายอนหมอมฉัน แตก็ทํามิได
“อืม ...The red one เจาคะ ” หลอนนึกสนุกจึงทูลเปน
ภาษาอังกฤษ ไดยินเสียงพึมพําที่ฟงมิออก
“It’s such the sweetest sound, honey!” ทรงอยากจะจูบ
หลอนตรงนี้และตอนนี้! แตก็ทําไดเพียงทอดพระเนตรริมฝปากนอยๆ แมแต
 171

กอดยังทําไมไดเลย โธ! มันอัดอั้นนัก

“ฉันลงฝงน้ําเงินสองสลึง ฝากพี่ชายดวยนะจะ ” ตรัสอยางรวดเร็ว
ราวกับไมอยากสนทนาเรื่องนี้อีก ทรงหันซายหันขวาหาของอะไรมาเคี้ยว
เลน แทนที่จะเปนปากหลอนในตอนนี้!
“ฝาบาททรงถามอะไรหมอมฉันเพคะ” หลอนกระซิบขางพระกรรณ
กระดากปาก ไมอยากใชคําสามัญกับทานแลว ไมชินสักนิด พูดเบาๆ เอา
แลวกัน
“คอยดูเถิด...” ตรัสกับหลอนหวนๆ
กริ้วอะไรอีกนอ

“ฟู” พระองคเจาสฤษดิ์รังสรรคหอพระโอษฐเปาลมใสหมึกยาง
รอนๆ และเสวยคําโต
“นี่มีไขดวย อาปากเร็ว” ทรงเรงใหหลอนอาปากรับหมึกไขคําใหญที่
ทานปอน
อื้ม อรอยจริงดังทานวา “ขอบพระทัยเพคะ... เหตุใดจึงเลือกฝงน้ํา
เงินเลาเพคะ” หลอนสงสัยนัก ทั้งที่นักมวยฝงน้ําเงินกําลังเสียเปรียบตอนที่
ทานจะใสอัฐลงขันแทๆ
ทรงเคี้ยวหมึกจนหมดก็ตรัส “ตัวหลอกนะ ดูอัฐในขันดวยสวนหนึ่ง
สวนมากเจาจะปนเด็กมาหลอกคนดูอยูแลว ฝงใดอัฐนอยนั่นละเด็กมัน”
ทรงใชไมแหลมจิ้มอาหารหลากหลายชนิดในกระทงใบตองเขาพระ
โอษฐดวยความสําราญ ครั้นทรงนึกอะไรไดก็สอนหลอน
“ออ พนันขันตอนะเลนได แตตองเลนใหเปนรูไหม ขําขันพอเปน
กระษัย อยาใหติดเทียว มีทรัพยมากเพียงใดก็จะมลายเพียงชั่วคืน ” มีรับสั่ง
ยาวเหยียด
 172

หลอนเอียงคอมองเจาชีวิตอยางพินิจพิเคราะห พระชันษามากกวา
หลอนเพียงหาป เหตุใดจึงมีบทเรียนชีวิตมาสอนหลอนไดมิรูจบ ทานทรง
ผานอะไรมาบาง มีสิ่งใดที่ขัตติยตระกูลสอนทายาทโดยที่คนธรรมดาอยาง
พวกหลอนไมรูหรือไร... ครั้นหลอนจองนานเขาก็ทรงรูสึกพระองค สบตาสี
น้ําตาลจนหลอนชะงัก รีบหลบพระเนตรแลวยิ้มถวายอยางเชื่อฟง
“เพคะ”
พระขนงงามขมวดดวยทรงงุนงงกับทาทีของหลอน แตก็มิไดตรัส
อะไร เสวยขนมเบื้องแผนเล็กแลวยื่นประทานแกหลอน
“เธออยากดูอะไรในงานอีก ” ทรงเบื่อเสียแลว กลับบานไปกอด
หลอนคงจะสําราญกวาเปนแน
“ตอนแรกมีรับสั่งวาโปรดทอดเนตรลิเกมิใชหรือเพคะ ” ตอนนี้ฟา
มืดแลว มิกี่เพลาการแสดงคงจะเริ่ม
“เธออยากดูไหมเลา”
เต็มเดือนหยุดคิดแลวสายหนา
“ฉันเบื่อแลว ที่จริงดูลิเกมิคอยรูเรื่องดอก ฉันชอบโขนมากกวา มัน
วิ่งไปมากระทืบเทาเสียงดังทั้งลานนาตื่นเตนดี”
หลอนหัวรอ นึกภาพตามทานออกเทียว โขนนั้นหาดูยาก นานทีใน
พระบรมมหาราชวังจะจัดงานสมโภช เมื่อมีการแสดงละครในและโขนเปนที่
รูกันวาลูกหลวงหลานหลวงพระองคเล็กๆ จะจับจองพื้นที่ดานหนาเต็มไป
หมด
“เชนนั้นกลับบานกันเถิดเพคะ”
 173

๒๒
เชาวันสําคัญในเดือนสิบสองชางสดชื่น เต็มเดือนสงเสด็จไปทํางานที่
หนามุข ยิ้มอยางออนหวานจนทานแปลกพระทัยและทรงอดมิได ควาตัว
หลอนหลบไปที่หองเล็กแลวประกบพระโอษฐกับปากหลอนเนิ่นนานจนพอ
พระทัย
“อืม หวาน...” ทรงออนหวานและวาบหวามจนหลอนระทวย
“ฝาบาทเพคะ” เต็มเดือนเอยเสียงหวานแผวเบา แทบไมมีแรงจะ
ยืนอยูแลว
“รออยูที่บาน ตอนเย็นฉันจะรีบกลับ ” ทานไมทรงทราบความนัย
ดอก เพียงแตเห็นวาหลอนหวานนัก เย็นนี้กลับมาจะทรงกลืนกินหลอน
ทั้งตัว
เต็มเดือนหนาแดง อมยิ้มอยางคาดหวัง ครั้นสงเสด็จแลวก็สั่งบาว
ชายไปตัดหยวกกลวยและนําใบตองไปตากแดด สายหนอยจึงพาบาวหญิง
มาทํากระทงสําหรับลอยกันที่ศาลาริมน้ําในวัง และอีกสวนหนึ่งนําไปถวาย
วัดรอบๆ เขตวัง
มือเล็กจีบใบตองซอนกันเปนบายศรี แลวใชไมไผที่เหลาจนเรียวเล็ก
เปนไมกลัดกลัดที่ขอบฐาน
“ซี้ด แมนก... ขาฉันชาไปหมดแลว ” หลอนนั่งพับเพียบบนตั่ง
ตามปกติ แตวันนี้นั่งนานไปหนอย ขาจึงเปนเหน็บเชนนี้
“ใหอิฉันนวดใหไหมเจาคะ” แมนกถามอยางรอนรน
หลอนสายหนา ทําเชนนั้นมิไดดอก แตความชากลับเพิ่มขึ้นอีก
“โอย”
 174

นางสายรีบวิ่งไปนําน้ํารอนในครัวมาผสมน้ําเย็นจากสระขุด มะลิผูที่
ออนวัยที่สุดควาเทาทั้งสองของนายหญิงมาแชน้ําอุนแลวนวดคลึง
“หมอมเปนอยางไรบางเจาคะ ” เด็กหญิงถามหลอนอยางเปนหวง
นาเอ็นดูนัก
“เจ็บ... กดตรงกลางที... โอย”
มะลิตกใจเสียงรองของนายหญิง เต็มเดือนทําทาจะชักขาออก แต
เด็กหญิงหัวไวดึงขาหลอนแชน้ําไว
“หมอมอดทนนะเจาคะ ประเดี๋ยวจะดีขึ้น ” มะลิบีบนวดเทาใหเต็ม
เดือนจนคลายชา สวนฝายแมนกกับบาวในศาลาพากันใจหาย
“หมอมพักเถิดเจาคะ ประเดี๋ยวบายๆ คอยทํากระทงใหญ พวกนี้ให
อิฉันกับบาวทําเถิดนะเจาคะ”
เต็มเดือนอยากจะปฏิเสธ แตรางกายหลอนประทวงเชนนี้ หลอนชั่ง
ใจอยูนาน สุดทายก็ทําตามแมนกแนะนํา แตใจยังขยาดความเจ็บเมื่อครู ใน
ทองก็โหวงๆ มิใครสบายตัว
บาวพาเต็มเดือนมานอนพักบนโซฟาในหองเล็ก ในมือหลอนมียา
หอมอยู หลอนคิดวาไมไดเปนอะไรหนักหนา เพียงแตเหนื่อย เรี่ยวแรงไม
ใครจะมี นอนพักเอาแรงสักครูคงดีขึ้น
ครั้นรับมื้อเที่ยงที่เปนของกินเบาๆ แลวหมอมในพระองคชายกอก็
ลุกขึ้นมาทํากระทงใบใหญสําหรับเจาของวังและตัวหลอนเอง แบบกระทง
ในกระดาษที่รางไวประณีตนัก คงอีกนานเทียวกวาจะเสร็จสมบูรณ ชักมิ
อยากทําเสียแลว แตพอนึกถึงพระองคชายก็มีแรงฮึดขึ้นมา ตั้งใจพับใบตอง
เปนรูปกลีบกุหลาบ จับซอนกันสามกลีบ กลัดที่ฐานจนรอบครบทั้งสามชั้น
มาถึงชั้นสุดทายก็เย็บบายศรีใหญสี่มุม ประดับดอกพุด กลีบกุหลาบ
บานไมรูโรย เวนชองวางสําหรับเทียนเลมใหญ ลนไฟกนเทียนแลวคอยๆ
 175

ปกลงในกระทงอยางมั่นคง
“เสร็จแลว” หญิงสาวพูดออกมาอยางดีใจ ดวงหนางามมีเหงื่อพราว
หลอนมีสมาธิถึงขนาดไมทราบวาบาวหญิงมานั่งใหกําลังใจในหองเล็กเต็มไป
หมด จนหลอนยิ้มเขิน
โถ หมอมเจาขา ตั้งใจทํากระทงถวายเสด็จ ... นาเอ็นดูนัก บรรดา
บาวไพรตางชื่นชมหมอมของพวกเขา
กระทงใบใหญพรอมจะถวายพระแมคงคาทําเสร็จตั้งแตสี่โมงเย็น
เต็มเดือนใหรางวัลตัวเองดวยการนั่งพิงโซฟาตัวใหญในหองนั่งเลน สูดกลิ่น
หอมของมาลัยที่เด็กมะลิรอยแทนหลอนเมื่อตอนบาย จิบน้ํามะตูมที่แมนก
นํามาให เพียงแคนี้หลอนก็รูสึกเหมือนเปนเจาหญิงในปราสาทใหญ เฝารอ
องคชายเสด็จกลับ
เลยเวลากลับปกติของพระองคชายกอแลว ทานก็ยังไมกลับมา รอ
จนหกโมงเย็นทองของเต็มเดือนก็รองประทวงจนหลอนทนไมไหว เรียกให
บาวจัดสํารับเย็นรับประทานกอนเจาชีวิต ทั้งที่ไมเคยทํามากอน
หนึ่งทุมก็แลว สองทุมก็แลว…
ทานเสด็จที่ใดหนอ ... หันมองบาวที่ใจลอยไปถึงริมน้ําแลว ก็
ตัดสินใจสั่งใหบาวชายหญิงไปลอยกระทงกันกอน สวนหลอนปลีกตัวเดินขึ้น
ชั้นบนเงียบๆ คนเดียว เดินไปจนสุดทางเดินปกตะวันออก นั่งลงมองบาวรํา
วงที่ริมน้ําผานหนาตางบานใหญที่สูงตั้งแตพื้นจดเพดาน หลอนมองภาพนี้
มาเปนปที่สี่แลว เพียงแตทุกปจะลอยกระทงใบใหญกับเสด็จเปนการเปด
งานแลวเลี่ยงกลับตึกใหญ ใหบาวฉลองกันอยางสนุกสนาน แลวคอยมาแอบ
ดูพวกเขารองเลนกัน แตปนี้... กระทงสามชั้นใบโตจะไดลงไปลองลอยถวาย
พระแมคงคาหรือไม... หลอนก็มิอาจทราบได
นี่ทรงหลงลืมมิไดใสพระทัยหรืออยางไร
 176

บาวหนุมสาวในวงรําประสานสายตากันนิ่งนาน ทํานองดนตรีเปน
จังหวะคลอเคลา มีเพียงหลอนที่ซึมเศรา น้ําตาไหลออกมาอยางมิอาจกลั้น
เรี่ยวแรงหายไปหมด หัวใจก็หอเหี่ยวเต็มที
หลอนกําลัง...นอยใจหรือ
“เร็วๆ เขานายนพ ” พระองคชายกอซึ่งประทับบนเบาะหลังใน
รถยนตยุโรปทรงเรงใหพลขับสงทานใหถึงบานเสียที
“กระหมอมเรงที่สุดแลวฝาบาท ทัยเย็นเถิด ปานนี้หมอมทานลอย
กระทงแลวกระมัง”
คํากราบทูลทําใหทรงเคือง ดวยมิโปรดใหเปนเชนนั้น
“ที่แทวันนี้วันเพ็ญรึ ฉันก็แปลกใจอยูเทียว เหตุใดหลอนจึงยิ้มหยด
ยอยถึงเพียงนั้น ” ยิ้มของหลอนเมื่อเชาชางหวานนัก ทรงรูสึกผิดขึ้นมารําไร
ที่ดับความหวังของหลอน เมื่อบายคงนั่งหลังขดหลังแข็งทํากระทงใบใหญ
จนเสร็จกระมัง
“โธเวย!” รอนพระทัยหงุดหงิดและแสดงออกมาอยางที่ไมใครจะได
เห็นนัก
นายนพขนลุก แตก็ขับรถอยางตั้งใจ ความปลอดภัยของเจาชีวิตคือ
สิ่งที่เขายึดถือเปนอันดับแรก ครั้นรถจอดยังมิสนิทดี ประตูดานหลังก็ถูกเปด
ออกและโดนปดอยางแรง
“ฝาบาท!” โอย ใจจะหาย เมื่อครูฉลองพระบาทเกือบจะครูดไปกับ
พื้น ดีที่เขาหยุดรถทัน
พระองคชายทรงรีบวิ่งไปที่ตึกใหญ และทรงหันไปเห็นสระขุดในวังที่
บัดนี้สวางไสวดวยแสงเทียนจากกระทงนอยใหญของบริวารในพระองค
อยาเพิ่งเลย ขอใหทันเถิด...
ทรงเปดประตูตึกใหญไดอยางงายดาย เหตุใดจึงมิลงกลอน !
 177

นางหามของทานเลินเลอถึงเพียงนี้เทียวรึ สี่ทุมแลวมั่นพระทัยวาบาวกลับ
เรือนที่พักกันหมด บนตึกใหญจึงเหลือหลอนอยูผูเดียว นาอันตรายนัก
“เต็มเดือน!” ตรัสเรียกหลอนเสียงดัง ทรงเขาออกหองนั้นหองนี้ จน
มาหยุดที่หองนั่งเลน เต็มเดือนหลับไปแลว ... หลอนนั่งรอทานเหมือนอยาง
ทุกทีที่ทรงกลับดึก เพียงแตครานี้ลงไปนั่งบนพื้นพรม มีผาหมเนื้อหนาหอ
รางบางที่ฟุบหลับกับโตะรับแขก ทรงจะเขาไปหาหลอน แตแลวก็ชะงัก หัน
หลังกลับ ทรงเขาๆ ออกๆ อยูหลายหอง ครั้นมาถึงหองเก็บชาก็ทรงเห็นสิ่ง
ที่หาอยู
“เจอแลว ” กระทงสามชั้นใบใหญถูกแชน้ําอยูในหองเก็บชา ทรง
กลับไปที่หองนั่งเลน และปลุกหลอนไปลอยกระทงดวยกัน
“เดือน ตื่นเถิด ” ทรงเขยาแขนหลอนเบาๆ แตหลอนหลับลึก ไม
ขยับเลยสักนิด ทรงมองดวงหนาออนใสอยางเอ็นดู ใชพระหัตถกรานนวด
ขมับหลอนเบาๆ หลอนคงจะเหนื่อย จึงทรงนําผาชุบน้ําหมาดมาซับหนา
หลอน
ความเย็นทําใหเปลือกตาบางกะพริบ เผยใหเห็นนัยนตาสีน้ําตาล
เสด็จทรงยิ้มออนหวานประทานแกนาง
“ฝาบาท” หญิงสาวเอยอยางงัวเงีย หลอนหลับไปตั้งแตเมื่อใดกัน
“ขอโทษที่กลับมาชา เราไปลอยกระทงกันเถิด ” ทรงทั้งขอโทษทั้ง
ปลอบประโลม
คราบน้ําตายังปรากฏบนดวงหนาหลอน ทานทรงประคองหลอนให
ลุกขึ้นแลวจูงมาที่หองเก็บชา ทรงอุมกระทงไวในพระพาหาแลวพาหลอน
เดินไปที่ริมน้ํา บาวไพรกลับไปหมดแลว ตรงนี้มีแคพระองคกับเต็มเดือน ใน
ผืนน้ําสะทอนแสงไฟสวางไสวจากกระทง อีกทั้งแสงจากพระจันทรเต็มดวง
ยังทําใหทั้งสองเห็นหนากันและกันชัด ความเงียบที่ปกคลุมมิไดทําใหหนุม
 178

สาวอึดอัด การไดลอยกระทงเปนคูสุดทายของวังก็ดีเหมือนกัน
“รอฉันนานไหม” ตรัสถามเสียงเบา สงสารหลอนจับใจ
“นาน แตก็...รอเพคะ” ทูลดวยอาการเขินอาย
เทียนในกระทงตรงหนาถูกจุดแลว รอเพียงหนุมสาวลอยลงแมน้ํา
พระหัตถหนาวางทาบมือนอยของหลอน ทั้งสองสบตากันโดยไมพูดอะไร ชั่ว
วินาทีนั้นพระองคชายกอก็ทรงกมลงแตะพระโอษฐที่ริมฝปากบางแผวเบา
ขบเมมชาๆ ละเลียดความหวาน สรางความสุขลนในใจหญิงสาว ตางคนตาง
รับรูอารมณรักในใจตน เพียงแตไมพูดออกมา มีแสงเทียนและดวงจันทร
เปนประจักษพยานแหงสัญญา สัญญาที่ประทับรอยรักดวยใจสองดวง
ขาแตพระแมคงคา ลูกใครขอขมาในสิ่งที่ลวงเกินพระแมดวยกาย
วาจา ใจ สิ่งใดที่กระทําไมดีตอแมน้ําทุกสาย แหลงน้ําทุกแหง ขอจงอโหสิ
แกลูกและบริวาร ขอพระแมจงเปนพยาน ดวงใจของลูกจะมอบแดนางผูนี้
เพียงคนเดียวจนกวาชีวิตจะหาไม ขอจงผลักภัยรายใดๆ ที่จะมากล้ํากราย
ครอบครัวของลูกดวยเถิด
 179

๒๓
เต็มเดือนฉลองวันลอยกระทงกับเสด็จทานสองคนดังเชนทุกป
ถึงแมปนี้จะดึกไปหนอยแตก็เปนค่ําคืนที่หวานละมุนในหัวใจ สายวันตอมา
เต็มเดือนลงมาเดินเลนในสวนถัดจากริมน้ํา สูดกลิ่นหอมจากดอกมะลิพุม
ใหญหลายตนที่ปลูกเรียงเปนแนวยาว ยังมีดอกกันเกราและดอกราชาวดีที่
เสด็จทรงใหนําตนใหญมาลงดินเมื่อคราวที่ทานกริ้วหลอน หึ กริ้ว... แตก็นํา
ดอกไมหอมมาปลูกใหหลอนชื่นชมนะหรือ หลอนยิ้มใหตนไมใหญที่ทอดเงา
เหนือศีรษะ เหมือนทานนั่นละ พระเดชพระคุณปกเกลาใหรมเย็นเสมอมา
“เตรียมตัวเรียบรอยแลวหรือนุ ” หลอนถามเด็กชายที่อุปการะไว
พระองคชายทรงใหหลอนพาเด็กนอยไปซื้อเครื่องเขียนและเสื้อผาชุดใหม
ประทานอัฐใหหลอนจัดการ นัดแนะกับนายนพวาหลังจากสงเสด็จที่กรม
แลวใหมารับหลอนกับบาว
“ขอรับ” เขายังพูดนอยเหมือนเดิม การเตรียมตัวของเด็กนอยไมมี
อะไรมาก ที่จริงมิควรเรียกวาเตรียมตัว เพราะเขามีแคตัวเปลาๆ
วิษณุชิตนั่งขัดสมาธิกับพื้นหญา เด็ดตนวัชพืชที่เต็มเดือนแยกไมออก
วาเปนศัตรูพืชหรือตนหญาตลอดเวลา หลอนเห็นแลวอดยิ้มไมได เขาดู
สดใสและอวบขึ้นหลังจากอาศัยในวังรังสรรคสถิตมารวมสามสัปดาห วันนี้
เด็กนอยดูตื่นเตนที่จะไดออกไปเที่ยว
“คิดไวหรือยังวาตองการอะไรบาง” หลอนนั่งยองขางๆ เด็กนอย ใน
มือซายถือดอกกันเกราที่เก็บไดจากพื้น
“ดินสอ ยางลบ แลวก็กระดาษขอรับ ” แกมยุยนอยๆ ขยับตาม
จังหวะพูด ผิวเขาขาวละเอียดจนหลอนอยากจะกมลงไปหอม
 180

“เทานั้นหรือ ... มีอะไรอีกไหม” นอยเหลือเกิน เชนนั้นอัฐที่เสด็จ

ประทานใหคงเหลืออยูมากกระมัง
เด็กนอยมองหนาหลอนแลวสายหนา ทําไมหมอมตองจองขนาดนั้น
เลา
เต็มเดือนขันนอยๆ ‘นารักจังเลย’
นายนพขับรถยุโรปมารับแลว เต็มเดือนขึ้นนั่งขางหลังกับแมนก
เด็กชายนั่งขางคนขับ เขาเอี้ยวทั้งตัวหันขางมองบานเรือนรายทางอยาง
ตื่นเตน เอ หรือบางทีเขาอาจจะไมอยากเห็นหนาคนขับกระมัง
“นั่งดีๆ สิเอ็ง” นายนพดุสหายรวมหอง
“ยุง” เสียงเล็กสวนกลับอยางไมสนใจความอาวุโส
“ชิ!” กระไรกันนะไอเด็กนี่ ทั้งแยงหองสวนตัวเรา ทั้งแยงความสน
พระทัยจากเสด็จเจาชีวิต แลวยังความเอ็นดูที่หมอมใหมันอีกเลา นาหมั่นไส
นัก
เต็มเดือนกับแมนกหัวรอประสานเสียงกัน คูหูตางวัยมีเหตุปะทะกัน
เล็กๆ นอยๆ ใหชาววังรังสรรคฯ ไดเห็นทุกวัน
รถยนตคันโตมุงหนามาที่ถนนพาหุรัดซึ่งเปนแหลงรวมผาไทย ผา
แขก และของใชมากมาย ‘พาหุรัด ’ เปนพระนามของเจาฟาหญิงที่สวรรคต
ตั้งแตยังทรงพระเยาว พระชันษาเพียงสิบปเทานั้นเอง ครานั้นความโทมนัส
ทวมลนแผนดิน ดวยเปนเจาฟาหญิงที่งดงามและสดใส ทูลกระหมอมทรง
โปรดปรานนัก
ครั้นนายนพหาที่จอดรถได เต็มเดือนก็เดินนําหนาคูกับแมนก ชี้ชวน
กันดูผาหลากสี หนุมตางวัยทั้งสองเดินตาม ขาวของละลานตานัก แตเด็ก
นอยดูทาทางเบื่อหนาย เต็มเดือนจึงพาเขารานเครื่องเขียนกอนเปนอันดับ
แรก พอไดของถูกใจแลวคงจะลองเสื้อผาแตโดยดีกระมัง เมื่อถึงรานเครื่อง
 181

เขียนใหญของอาแปะชาวจีน เด็กชายนุก็เดินเขาออกซอกนั้นซอกนี้ราวกับรู
ทาง หยิบดินสอหลายแทง ยางลบ และขาวของที่ตองการ
“ฮา ใจเย็นไอหนู ลื้อกลัวแมไมซื้อใหรึ” อาแปะหยอกลอ
“หมอมเปนนายฉันดอกอาแปะ แมตายไปแลว ” เด็กชายตอบชาย
ชรา ชะงักไปนิดหนึ่งเมื่อนึกไดวาตนพูดเรื่องเกาๆ อีกแลว
เต็มเดือนและทุกคนไดยินชัดเจน ตระหนักไดวาตลอดเวลาที่รูจัก
เด็กคนนี้ พวกเขาไมรูอะไรเลย เด็กนอยไมยอมเลาสักนิด และยังทําตัวปกติ
ไมเศราไมซึม
วิษณุชิตจองสีน้ําชุดใหญตาแปว
“อยากไดสีน้ําหรือนุ” นายหญิงถามอยางอาทรและเอ็นดู
ครั้นนายหญิงถาม ดวงตาเล็กๆ ก็หลุบลง วันนี้ไดของไปเยอะแลว
เทียว แขนนอยๆ ยังกอดปกกระดาษ ดินสอ และยางลบอยูเลย และคิดวาสี
น้ําเปนสิ่งนอกเหนือจากที่เขาควรจะได
เต็มเดือนมองราคาสีน้ํา อื้ม หลายสตางคอยู ครั้นมองนานเขา
หลอนก็นึกอยากจะไดมาวาดรูปเชนกัน... มือเรียวสวยจึงความาสองชุด เดิน
ไปจายอัฐกับเจาของรานโดยใชอัฐสวนตัวที่พกไวขางเอวหลอน ไมใชเงินที่
เสด็จประทาน
“หมอมขอรับ...” เด็กชายนุตกใจ ราคาสีน้ํานั้นมากอยู เหตุใดหมอม
จึงหยิบมาสองชุด
“หืม อะไรหรือนุ ” หญิงสาวเอยถามดวยน้ําเสียงเอ็นดูพลางยื่นหอ
เครื่องเขียนใหเด็กนอยถือ “มีสีน้ําของฉันชุดหนึ่ง ฝากถือหนอยนะ ปะ...ไป
ดูเสื้อผากัน”
 182

เด็กนอยอุมของหอใหญไวไดไมนาน ของทั้งหมดก็ระเห็จไปอยูในมือ
นายนพ สวนตัวเขาเดินเขาเดินออกลองเสื้อหลายตัวที่แมนกกับเต็มเดือนยัด
ใสมือ
“อูย หมอมเจาคะ ผาเนื้อดีเทียวคะ นุ เอ็งเอาไปลองดวย ผืนนี้ก็สี
สวย วาน หวาน...” ผืนที่นางบอกวาหวานนั้นคือผาสีชมพูอมสมแปลกตา
ไมใครไดเห็นในสยาม “อิฉันละคันไมคันมืออยากจะเย็บเสื้อ”
เต็มเดือนเห็นดวยทุกประการ แตผาสีนี้ไมเหมาะกับผูชายอยางนุ
ดอก “แหม ถาตัดชุดใหเด็กผูหญิงคงนารักดั่งตุกตา...” หลอนเปรยออกมา
“ซื้อไปสักมวนเถิดเจาคะ เผื่อภายหนาไดใช...” แมนกสนับสนุน
ออกจากถนนพาหุรัดแลวเต็มเดือนใหนายนพขับรถไปยังประตูชอง
กุดของพระบรมมหาราชวัง ใหนายนพรอในรถ แลวพาแมนกกับเด็กชายนุ
ขามถนนไปยังประตูศรีสุดาวงศอันเปนประตูเขตพระราชฐานชั้นใน แหลง
เรียนรูงานการเรือนของเหลาสตรีชั้นสูง โขลนหญิงรางใหญหนาประตูยืนคุม
อยู ดูดุนัก
“ฉันมาพบเจาจอมมารดาชื่นเจาคะ ” เต็มเดือนอดหวั่นใจมิได
ชวงเวลาการเปนสาวชาววังของหลอนนั้นสั้นนัก แตก็จําไดติดตาวาโขลน
เหลานี้เขมงวดกวดขันเพียงใด
“ไอเด็กนี่เลา ” โขลนหมายถึงเด็กชายนุซึ่งเปนผูชาย และไมไดรับ
อนุญาตใหเขาฝายใน
“แปดขวบเองเจาคะ หลานฉัน อยูบานไมมีใครดูจึงพามาดวย นํา
ขนมมาฝากคุณจอม ประเดี๋ยวก็กลับแลวเจาคะ ” หลอนอบคุกกี้ขาวโอต
ตั้งแตเชา แบงไวรับประทานในวังรังสรรคฯ สวนหนึ่ง อีกสวนหนึ่งแบงมา
ฝากคุณจอม ขนมนี้ไมหวานนัก คงจะเคี้ยวเพลินอยูดอก
 183

โขลนยอมอนุญาตใหเด็กชายนุเขาฝายในได แตเขาก็กลัวนัก หลอน

จึงจูงมือเด็กนอยไวตลอด ดวยไมอยากใหเขาพลัดหลงไปที่อื่น เพราะที่นี่
เปนเขตหวงหาม เปนที่ของบุรุษเพียงหนึ่งเดียว...พระเจาแผนดิน
“นุ แตกอนฉันเคยอยูที่นี่ มาฝกงานบานกับคุณจอมแมของเสด็จ
เดินเขามาตองสํารวมมากๆ รูไหม” สอนเด็กนอยเสียงเบา
“ขอรับหมอม ” เขารับคําสั้นๆ หันซายหันขวามองดูบานทรง
ประหลาด ใหญโตและโออา อาจมิเทาวังรังสรรคฯ แตก็มีเรือนอยูมากมาย
ซึ่งหรูหรากวานอกวังมากนัก
“คิดถึงฝายในหรือไมจะแมนก ” แมนกเปนคนเกาคนแกของคุณ
จอม ตามทานมาอยูในวังตั้งแตเริ่มสาว เพิ่งจะไดออกมาก็ตอนพระองคชาย
กอมาประทับที่วังรังสรรคสถิต
“คิดถึงเหลือเกินเจาคะ งดงามนัก ไดกลิ่นน้ําอบน้ําปรุงจากเรือนนูน
เรือนนี้ เปนบุญสูงสุดของผูหญิงในสยามแลว” เต็มเดือนยิ้มรับคําของนาง
มาถึงตําหนักของคุณจอมชื่นพอดี เรียกวาตําหนักเพราะอาคารปูนสี
เหลืองออนทรงยูโรเปยนหลังนี้เคยเปนที่ประทับของพระองคเจาหญิงสิรินภิ
ลาสกับเจาจอมมารดา เมื่อพระองคทรงออกเรือน ตําหนักหลังนี้ก็เหลือแต
เพียงคุณจอมชื่นและนางกํานัล เต็มเดือนกับแมนกคลานเขาเขาไปในหอง
รับรอง คุณจอมชื่นกําลังสนทนากับคุณจอมอีกทาน
“แมเดือน เขามาสิ... มากราบคุณจอมพรอมมาตรเร็ว”
หลอนทําตามคําทาน หมอบคลานเขากราบเทาคุณจอมผูใหญ กิริยา
ออนหวานสมกับที่คุณจอมชื่นฝกมา “กราบคุณจอมเจาคะ”
“จะ นี่นะหรือเมียชายกอ ” คุณจอมพรอมมาตรมองรางบอบบาง
ออนแอนไลขึ้นมาที่คอระหง และใบหนาสวยคม ทั้งสวยทั้งออนหวาน...
เต็มเดือนยิ้มรับโดยไมเอยอะไร
 184

“คะ อิฉันถวายชายกอนานแลว ทานก็ดูโปรดมากเทียว ” เปรยให

คุณผูใหญในวังไดยิน หวังวาทานจะเปลี่ยนใจบาง
“หรือ คุณชื่นฝกมา งานบานงานเรือนคงเรียบรอยนาดู ” ตาคมกริบ
มองหลอนเขม็ง ทําใหประหมาไมนอย
“แมเดือนมาหาฉันมีอะไรหรือ” คุณจอมชื่นเอยคลายความอึดอัด
“อิฉันอบขนมฝรั่งมาใหเจาคะ มิหวานมาก คิดวาคุณจอมคงชอบ”
หลอนไมสะดวกใจเลยสักนิด นึกวาวันนี้จะมาผอนคลายที่ตําหนักทาน คุณ
จอมผูใหญก็ดันอยูดวย ทําใหวางตัวลําบากนัก
“ขนมฝรั่ง ... ขออิฉันชิมดวยไดหรือไม นี่หลานฉันก็เพิ่งกลับมาจาก
เมืองนอก ถาถูกปากก็อยากจะขอแบงคุณชื่นไปใหทานชิม”
หลอนจะวากระไรไดเลา ใจชื้นขึ้นเล็กนอยและตอบอยางมีมารยาท
“เจาคะ อิฉันจะตั้งสํารับของวางใหคุณทั้งสอง หากคุณจอมชอบจะ
ทํามาฝากไวที่คุณจอมชื่นอีกเจาคะ ” เต็มเดือนยิ้มสู ไมรูเหมือนกันวาตองสู
กับอะไร คุณจอมพรอมมาตรก็ดูเอ็นดูหลอนดี เพียงแตบุคลิกขรึมกระมังจึง
ทําใหนาเกรงขาม
“ดีจะ ขอบใจมาก” คุณจอมพรอมมาตรกลาวและจิบชา
หลอนคลานออกไปจัดขนมใสจานและชงชามาเพิ่ม อยากจะฝาก
นางกํานัลไปตั้งใหทานแตก็ดูเสียมารยาท จึงคลานเขาไปทําเหมือนตอนที่ยัง
เปนสาวชาววังในตําหนัก
คุณจอมชื่นนึกถึงคราที่เต็มเดือนมาฝากตัวเรียนงานเรือน เมื่อกอน
เอ็นดูอยางไร วันนี้ก็อยางนั้น เอ็นดูหลอนมากขึ้นไปอีกเพราะทําใหโอรส
ของทานโปรดปราน
“แมเดือนไปพักเถิด ฉันจะสนทนากับคุณจอมอีกสักหนอย ” เพราะ
สงสารจึงกันออกไปใหหางคุณจอมพรอมมาตร
 185

“เจาคะ ” เต็มเดือนถอยออกมาจากหองรับรอง เห็นแมนกกําลังคุย

กับแมนวลและนางกํานัลเกาแกที่ไมไดพบกันนาน หลอนจึงชวนวิษณุชิต
เดินเลนรอบๆ ตําหนัก เห็นสาวชาววังเดินไปมากิริยางดงามนัก เสียงซุบซิบ
กับสาวๆ เปนของคูกัน หลายปกอนหลอนก็สนุกสนานกับเรื่องแบบนี้
เชนกัน...คิดถึงนัก
“นี่หลอน ทานหญิงหลานคุณจอมพรอมมาตรเสด็จกลับสยามแลว
นา”
เต็มเดือนมิไดแอบฟง แตเสียงลอยเขาหูเอง และก็นาสนใจไมนอย
ดวยมีชื่อของคนที่หลอนเพิ่งพบมาอยูดวย
“โอย คนเขาลือกันทั้งวัง ทานเพิ่งเสด็จกลับมาไมกี่วัน เธอทราบ
เรื่องเมื่อวานหรือไมเลา ” เหลานางในซุบซิบดวยอาการระวังกิริยา ดวยวา
ตนกําลังกลาวถึงเจานาย
“เรื่องอะไรหรือเธอ ” ผูถามอยากรูนัก ประเดี๋ยวจะสนทนากับ
นางในตําหนักอื่นไมรูเรื่อง
“ก็วังทานนะจัดงานเลี้ยงตอนรับเธอ เจานายเสด็จหลายองคนัก
เปนงานเตนรําอยางฝรั่ง รูไหมทานหญิงทรงลีลาศกับผูใด ...” นางในสะสวย
เอยกระตุนความอยากรูของเพื่อนไดเปนอยางดี
“โธ เลาใหจบสิหลอน ฉันอยากรูจะแยแลว”
“พระองคชายกอ”
มือที่จูงเด็กชายตัวนอยกระชับแนนขึ้นอยางมิรูตัว เต็มเดือนชะงักดัง
ถูกสาป
“ยังไมหมดหนาเธอ เสด็จทรงลอยกระทงใบเดียวกับทานหญิงดวย
ละ โถ โรแมนติกเสียจริง”
 186

น้ําเสียงฝนหวานของหญิงสาวบีบหัวใจเต็มเดือนจนแหลกละเอียด
หลอนสะอื้นไห มือทั้งสองยกขึ้นปดปากแนนกอนหลบเขาไปในซอกอาคาร
“ฮือ” ปดปากแนนเพียงใด เสียงสะอื้นก็ลอดออกมาจนได ไมเพียง
แคดวงตา แตทั้งตัวสั่นแรงตามความรูสึกภายใน
เด็กชายนุรีบวิ่งตามมา “หมอมขอรับ ทําใจดีๆ ขอรับ”
หลอนนั่งชันเขาแทรกตัวเขาไปในซอกกําแพง ไมอยากใหใครเห็น
ตนเองในสภาพแบบนี้ อายเหลือเกิน แตใจรับไมไหวแลว
“ฮึก นุ... ออกไป...กอน ฮือ” หลอนกลาวอยางยากเย็น ฟงแทบไมรู
เรื่อง
เด็กนอยมองอาการนายหญิงอยางเห็นใจ กมลงหมอบกับพื้น มือ
นอยทั้งสองแตะเทาหลอน
“กระผมจะไมมอง หมอมรองเถิดขอรับ รองออกมา เพียงแตให
กระผมอยูที่นี่ดวย...”
หลอนมองคนที่ชวยชีวิต รักษาตัวไมพอ เขายังรักษาใจหลอนดวย
สะอื้นหนักเขาไปอีกและครานี้ดึงรางเล็กเขามากอดจนแนน ซบไหลนอยๆ
รองไหออกมาอยางมิอายใคร
“ฮือ นุ... เสด็จจะทิ้งฉันไหม” สิ้นหวังเหลือเกิน ทรงเปนโลกทั้งใบ
ของหลอน หากทรงทิ้งขวางจะอยูอยางไร
 187

๒๔
เต็มเดือนรองไหกับไหลวิษณุชิตนานนับชั่วโมง ครั้นกลั้นสะอื้นไดก็
วานใหเด็กชายไปบอกแมนกใหกราบลาคุณจอมทั้งสองแทนหลอน และ
บอกทานวาหลอนไมสบาย ขออนุญาตลากลับวังรังสรรคสถิตเลย
แมนกกับนายนพเห็นหนาตาของหมอมก็ตกใจ เขามาถามไถอยาง
เปนหวง แตเต็มเดือนปฏิเสธจะพูดอะไร วิษณุชิตก็บอกวาอยาเพิ่งถามเลย
ถึงวังแลวเต็มเดือนก็รีบวิ่งขึ้นหองบรรทม ปดประตูซบหนากับที่
นอน รองไหอยางหนัก โดยใชหมอนกั้นเสียงสะอื้นไมใหดังลอดออกไป
“ฮือ”
บรรดาบาวไพรคงสงสัยและมาแอบฟงหนาประตูเปนแน นาสมเพช
นัก จะรองไหใหสาแกใจ หลอนยังทํามิไดเลย อะไรก็อยูใตรมเงาและสายตา
ของทานไปหมด
ฝาบาทเพคะ...
‘ยังไมหมดหนาเธอ เสด็จทรงลอยกระทงใบเดียวกับทานหญิงดวย
ละ โถ โรแมนติกเสียจริง ’ ทรงลอยกระทงมาแลว จึงไมสนพระทัยกระทงที่
หลอนทํา ที่มาชวนหลอนคงเพราะทรงสงสารและเวทนา
“ฮือๆ” มือทั้งสองกําผาปูที่นอนแนนจนมันยับยูยี่ หลอนเจ็บ มัน
เจ็บไปหมด สมองคิดไปใจก็ช้ํา แหลกเหลวไมมีชิ้นดี
‘ฉันไปดูคอลเลจของเขา เจอหมอมเจาจากสยามดวย ทานหญิง
อาภาภัส อัษฎา เปนพระธิดาในพระองคเจาลูกยาเธอรุนใหญกวาฉันมาก
ทานศึกษาดานอักษรและเรียนที่ปนังมาตั้งแตแรกรุน เชี่ยวชาญ
ภาษาอังกฤษนัก คุยสนุกดี พอใหฉันหายเบื่อไดบาง
 188

‘ที่ฉันคุยดวยมากที่สุดก็เห็นจะเปนทานหญิงอาภาภัสนี่ละ เพราะ
เธอคุนเคยกับเจานาย ไมเกรงฉันเทาใด’
“โฮ...” จําไดแลว ทานหญิงอาภาภัสคือหลานสาวเจาจอมมารดา
พรอมมาตร โธ จะมีหมอมเจาหญิงสักกี่องคที่ไดยางบาทออกไปเรียนตาง
แดนแลวเพิ่งกลับสยามในชวงเวลานี้ ทานสนทนากับคุณจอมชื่นทาทางถูก
คอ วันนี้พบหลอนแลว อีกมินานดอก ตําแหนงหมอมใหญในพระองค
เจาสฤษดิ์รังสรรคจะมีพระนามทานหญิงสถิตอยู
‘ชายจะเลี้ยงเธอเปนเมีย เปนหมอมหามของชาย ภายหนาเจอกุล
สตรีที่คูควรคุณแมคอยรับขวัญสะใภหลวง’
สี่ปกอนคุณจอมไลนางกํานัลออกมากันหมด ทานมิทราบดอกวา
หลอนนั่งชิดประตูไมโบราณที่กันเสียงแทบมิได เสียงสนทนานั้นเบานัก เกรง
จะเปนหลอนคนเดียวที่ไดยิน ไมตองรื้อคนใหวุนวาย ทุกความทรงจําไหล
เขาสมองดังน้ําเชี่ยวกราก สะใภหลวงที่เสด็จทรงเลือกคงจะถูกใจคุณจอม
นัก สะอึกสะอื้นบนเตียงที่รวมรักถวายงานมาตลอดสี่ปจนตัวสั่นเทา เตียง
หลังนี้ก็เชนกัน เปนดั่งความทรงจํามากมาย
“ฮึก” พลันเสียงสะอื้นก็แปลกไป เต็มเดือนรูสึกเหมือนมีอะไรตี
ขึ้นมาในลําคอ รีบวิ่งเขาหองน้ําทรุดตัวลงกับพื้น โกงคออาเจียน
“โอก อึก” หลอนรองไหหนักจนอาเจียน ขมคอและทรมานนัก
กอกๆๆ
“หมอมเจาคะ! เปนอะไรหรือไมเจาคะ ” เสียงสะอื้นเก็บได แตเสียง
อาเจียนเลาจะเก็บอยางไร บาวหนาหองเคาะประตูเอยถามหลอนเสียงดัง
“โอก” หลอนขยอนของเกาซึ่งมีอยูนอยนิดออกมาจนหมด น้ําตายัง
ไหลไมหยุด เหนื่อยลาทรมานจนอยากจะหยุดหายใจ แตตองกลั้นใจตะโกน
ออกไป
 189

“ฉะ... ฉันไมเปนไรจะ ไปทํางานเสียเถิด ” หลอนเอยเสียงดังที่สุด

เทาที่จะดังไดในตอนนี้ หลอนไมไหวจริงๆ ไมอยากใหใครมาเห็นทั้งนั้น แค
วิษณุชิตคนเดียวก็พอแลว
บาวหนาหองทําอะไรไมถูก เปนหวงนายหญิงก็หวง แตพวกหลอน
ไมกลายางกรายเขาไปในหองบรรทม อีกทั้งมีคําสั่งใหไปทํางาน จึงตองถอย
“แมนก เราจะทําอยางไรดีจะ” นางสายถามเสียงเครียด รอนใจนัก
“เฮอ ทานสั่ง คงมีอะไรที่ตองตรึกตรองกระมัง เราเปนบาว ไมควร
ยุงเรื่องเจานาย”
การตัดสินใจของแมบานใหญทําใหเต็มเดือนแสดงความออนแอได
เต็มที่เมื่ออยูลําพัง ครั้งนี้ปวยทั้งกายทั้งใจ หลอนไมเคยอาเจียนหนักถึงเพียง
นี้ ทรมานจนอยากจะกรีดรอง แตทุกวินาทีที่ปากเล็กๆ อาออก อาหารที่
รับประทานเขาไปก็ออกมาจนหมด กระนั้นก็ยังไมหยุดอาเจียน จนน้ําขมๆ
ออกมาสัมผัสปลายลิ้น
“โอก” รุนแรงจนตองโกงทั้งตัวลงไป
ขมนัก ... นี่มันกรรมเวรอะไร ความสุขที่พอกพูนมาตลอดหลายป
กลับหายไปภายในไมกี่ชั่วโมง เหตุใดจึงทุกขระทมถึงเพียงนี้
เต็มเดือนอาเจียนและรองไหจนลา ดีที่คลานขึ้นมาหลับคอพับบน
เตียงได ละเลยมื้อเที่ยงมื้อบายจนไดเวลาที่ทานเจาของวังจวนจะกลับ
มาแลว หลอนลืมตาดวยความยากลําบาก มองหนาตัวเองในกระจกก็เห็นวา
โทรมนัก จึงหยิบแปงผัดหนามา แทบจะคลานลงไปขางลาง ดีที่บาวหญิงยัง
วนเวียนอยูชั้นบนจึงชวยกันประคองหลอนลงไปนอนพักที่โซฟาในหองเล็ก
หลอนเรียกหาถุงชามาประคบดวงตาช้ําๆ คงปดไมมิดแตก็พอจะ
ชวยได ผานไปสักครึ่งชั่วโมงหลอนก็เอาถุงชาออก หยิบแปงมาทาเนนที่
ดวงตา แมนกก็พามายืนรับเสด็จเหมือนทุกวัน หลอนอยากจะขอบใจที่ทุก
 190

คนไมเอยถามอะไร แมขณะยืนอยูทุกคนจะสังเกตไดวาหลอนออนเพลียนัก
แทบจะลมลงไปอยูแลว
ครูใหญรถยนตยุโรปก็แลนมาจอดที่หนามุข ตาหลอนคงพราเลือน
เพราะหยาดน้ําตาจึงเห็นคนในรถไมชัดนัก เมื่อประตูหลังถูกเปดออก เต็ม
เดือนก็กมหนาต่ําจนเห็นแตรองพระบาทเงาวับของคนที่กาวออกมา
คาดหวังวาจะไดยินเสียงปดประตู แตกลับเห็นรองเทาสนสูงอยางตะวันตก
เหมือนที่ลุกคเคยเลาใหฟงของอีกคนหนึ่ง หลอนยังคงกมหนา ไมกลาเงย
หนามองขณะพระองคชายทรงเขามาหาหลอน
“เดือน นี่อยางไรทานหญิงอาภาภัสที่ฉันเลาใหฟง ” ตรัสกับหลอน
อยางตื่นเตน อวดวาสตรีผูนี้ละที่ทานโปรด
เต็มเดือนเก็บอาการไดดีทั้งที่ตอนนี้อยากจะรองไหระบายอารมณ
“ทานหญิง... นี่เต็มเดือน แมบานของฉันอยางไรเลา ” หันไปตรัสกับ
สตรีสวมกระโปรงยาวและรองเทาสนสูง ทานไมไดตัดผมทรงดอกกระทุม
แตปลอยยาวดัดลอนทิ้งตัวสวย
เต็มเดือนคอยๆ ชอนตาคูโศกมองสตรีสูงศักดิ์อยางเต็มตา
แมบาน หลอนเปนไดเทานี้ ... สองมือยกขึ้นประนมมือกมหัวไหว
ทานหญิงอยางนอบนอมและ...ยอมแพ
“ถวายบังคมเพคะ... ฝาบาท” หางชั้นนัก ก็ดี ทานสูงเพียงนี้ หลอน
ไมตอกรใหตัวเองหักโคนลงดอก
“ไหวพระเถิดจะ... เต็มเดือน” สงาและหยิ่งทะนง
ใจหมอมหามเตนแรง แตกายออนลาเหลือเกิน
“เดือน ทานหญิงเพิ่งเสด็จกลับสยามเมื่อไมกี่วันนี่เอง วานเธอปรุง
อาหารฝรั่งตั้งโตะหนอยเถิด ทานหญิงรอเทสตนะ แมครัวของฉันทําอาหาร
อรอยมาก” มีรับสั่งอยางสําราญจนลืมใสพระทัยหญิงที่รับใชตลอดมา ทรง
 191

กําลังจะนําแขกเขาตึกใหญก็ไดยินบาวโหวกเหวกเสียงดัง
“หมอม! หมอมคะหมอม! โอ ฝาบาท...”
ทรงหันกลับมาตั้งแตไดยินเสียงเรียกครั้งแรก ตกพระทัยแทบสิ้นสติ
ที่เห็นหมอมของทานกําลังโงนเงนไปทางดานหลังที่เปนบันไดยกเรือนใหสูง
กวาพื้นดินหลายศอก มีรับสั่งเสียงดังอยางไมรูตัวเลย
“เต็มเดือน!!!”
 192

๒๕
‘เดือน ตื่นเถิดฉันเปนหวงเธอ’
ใครนะ... เสียงคุนหูนี่เปนของผูใดกัน
‘หลอนจะใหฉันขาดใจตายเลยหรืออยางไร’
ตายเตยอะไร โบราณเขาไมใหพูด
‘ฉันทนไมไหวแลวนะเต็มเดือน...’ ประโยคสุดทายชางเลือนราง ราว
กับวาตัวหลอนกําลังลอยออกไปไกลเรื่อยๆ...
“โอย!” เจ็บ! สัมผัสแหลมคมกดลงมาที่คอหลอนอยางแรง เปลือก
ตาบางขยับขึ้นฉับพลัน เผยใหเห็นดวงตาสีน้ําตาลเบิกกวาง
“แฮก...” หลอนหายใจแรง ดวงหนาชื้นเหงื่อ
“เธอฟนแลว!”
เต็มเดือนหันตามเสียงนั้นก็พบเจาชีวิตประทับบนเตียงเดียวกับ
หลอน ที่พื้นมีบาวหญิงคอยเฝา
“ฝาบาท... หมอมฉันเปนอะไรหรือเพคะ ” หลอนคอแหงและ
ออนเพลีย เหลือเกิน
มะลิเห็นดังนั้นจึงวิ่งออกไปนําน้ําดื่มมาใหนายหญิง
“เธอเกือบจะตกบันไดนะสิ ดีที่ฉันรับไวทัน”
หลอนอึ้งไป กําลังจะขยับตัวก็เจ็บแปลบตรงคอ
“ฝาบาท นี่อะไรเพคะ” หลอนเอื้อมมือแตะที่รอยบนคอ
“ฮึ! ถารูวากัดแลวหลอนจะตื่น ฉันกัดหลอนตั้งแตเมื่อคืนแลว ” ตรัส
อยางขุนเคือง
บาวหญิงหัวเราะเบาๆ อยางเก็บอาการ
เต็มเดือนหนาแดง ทรงกัดคอเธอทั้งที่มีบาวเฝาอยูเต็มไปหมด!
 193

“นี่เชาแลวหรือเพคะ ” ภาพสุดทายที่หลอนเห็นคือเสด็จทรงพระ
ดําเนินเขาตึกใหญ และตามดวย...
“ใช เธอเปนลม หลับขามคืนเทียว ฉันจะเรียกหมอ แมนกก็บอกวา
เพราะเธอไมรับขาวเที่ยงขาวเย็น กลับมาก็เปนนางหอง คงจะไมมีแรง วา
อยางไร มีเหตุผลอะไรจึงไมกินขาว...” ทรงคาดคั้นพระสุรเสียงขรึม
หลอนไมอยากทูลเลยวา ... อันที่จริงหลอนไมมีสิทธิ์จะหึงหวงหรือ
วุนวายเรื่องสวนพระองค ‘จะใหทูลวาอยางไรเลา’
“ไปเยี่ยมคุณจอมแลวรูสึกไมสบายเพคะ กลับถึงวังก็เขาหองพักจน
ลืมเวลา...”
พระเนตรคมหรี่ลงสํารวจใบหนาและรางแบบบาง ทรงตระหนักวา
ไมใชแคนี้แน ตองมีอะไรที่หลอนปดบังอยู
“เชนนั้นหรือ ” เหมือนทานจะทรงรับคํา แตมิใชดอก ทรงกําลังราย
มนตรใสหลอนตางหาก
“เพคะ” นิ่งอยูอึดใจหลอนก็ไดยินเสียง ‘เฮอะ’ เบาๆ
“พวกแกออกไปเถิด ทําขาวตมมาใหหมอม” เจาของวังตรัสกับบาว
ที่เฝาอยูอยางเปนหวง
“เมื่อวานไดเสวยเย็นหรือไมเพคะ แลวทานหญิง ...” เต็มเดือนทูล
ถามอยางเปนหวง แมตัวเองจะปวยอยู แตหนาที่ดูแลพระองคทานก็มิควร
ละเลยแมแตนอย
“แมนกตั้งโตะให สวนทานหญิงพอเห็นหลอนเปนลมวุนกันทั้งวังก็
ขอตัวกลับ”
พระองคชายกอทอดพระเนตรคนบนเตียงอยางเปนหวง สภาพ
หลอนออนเพลียนัก
 194

“ใหฉันตามหมอมาไหม ” ทรงลูบหัวลูบไหลหลอน ตรัสอยางใส

พระทัย
เต็มเดือนยิ้มเซียวๆ กําลังจะทูลวาไมจําเปน แตทองไสที่ไมมีอาหาร
ตกถึงก็ออกฤทธิ์เฉียบพลัน
“อึก!” หลอนปดปากลุกขึ้นนั่ง พระองคชายตกพระทัยทําอะไรมิถูก
“เดือน เธอเปนอะไร!”
หลอนตอบไมได สะบัดผาหมวิ่งเขาหองน้ําโดยพลัน
“โอก... อึก” ในทองไมมีอะไรเหลือแลว แตก็ยังอาเจียนเอาน้ําขมๆ
ออกมา
พระองคชายเสด็จมาประทับขางหลังหลอน ทรงลูบหลังใหอยางหวง
กังวลนักหนา
“ใครอยูขางนอก ไปตามหมอมาซิ !” ตรัสเสียงดัง รอนพระทัยยิ่งนัก
ไมปรารถนาจะเห็นหลอนเจ็บแมแตนิด
“เดือน... ทําไมเปนเชนนี้ ” พระสุรเสียงพราราวกับทรงเจ็บปวด
เหลือประมาณ
หลอนน้ําตาซึมทั้งที่ยังอาเจียน แมนกและนางสายเขามาในหองคอย
ยื่นน้ําและยาหอมให บาวหญิงคนอื่นๆ วิ่งไปบอกนายนพ ภาพเจาชีวิต
ประคองนายหญิงไวในพระพาหาซึ้งหัวใจคนมอง กําแพงฐานันดรที่ตั้ง
ตระหงานมิอาจขวางกั้นความรักไดดอก
ความรัก... สตรีผูนี้แนหรือคือหมอมคนเดียวของพระองค ทานหญิง
ที่เสด็จพรอมทานเมื่อวานเขามาสั่นคลอนใจของพวกบาวดวย นายหญิงใจดี
และเมตตา ทานที่เขามาใหมเลาจะเปนเชนไร
“เดือนรูสึกอยางไรบาง ...” ตรัสถามพลางกดรางหลอนใหพิงพระ
อุระ พระหัตถใหญซับผาเนื้อนุมที่ปากหลอนอยางไมรังเกียจ
 195

หลอนรูสึกอยางไรนะหรือ ... เหนื่อยและอยากอาเจียน แตถาบอก

เชนนั้นหมอตองทูลวาหลอนเครียดเปนแน
‘แมนกบอกวาเพราะหลอนไมรับขาวเที่ยงขาวเย็น กลับมาก็เปนนาง
หอง คงจะไมมีแรง’
“แสบทองเพคะ...” หลอนโกหก ไมไดรูสึกวาในทองเปนอะไรแมแต
นิด
“เพราะไมกินขาวอยางไรเลา อยากอาเจียนอีกไหม” ทรงดุดวยพระ
สุรเสียงออนโยนเหลือเกิน เพราะตกพระทัยมาก ดวยหลอนไมเคยปวยหนัก
ขนาดนี้
หลอนสายหนา ไมมีแรงตอบ จึงทรงอุมหลอนพามานอนพักบนเตียง
“ฝาบาท หมอมาแลวเพคะ” แมนกเดินนําหมอไทยวัยกลางคนเขา
มา
หมอถวายบังคมอยางนอบนอม พระองคชายพยักพระพักตรเรงให
มาตรวจเต็มเดือน
“หมอมรูสึกอยางไรบาง” หมอสอบถามอาการคนไขเปนลําดับแรก
“แสบทองเปนพักๆ เจาคะ อาเจียนดวย...” เต็มเดือนสูดลมหายใจ
เขา ครานี้ตองพูดใหแนบเนียนยิ่งกวาตอนทูลเสด็จ
“แมนกบอกวาหมอมไมไดรับทานมาหลายมื้อแลว ขอประทาน
อนุญาตฝาพระบาท..” หมอหันหนาไปขออนุญาตเจาชีวิตของคนไข
เจาชีวิตของเต็มเดือนเบิกพระเนตรขึ้นเล็กนอยแลวพยักพระพักตร
“อืม ได”
หมอกดฝามือไปตามจุดตางๆ บนทองของคนไข “ปวดตรงไหนบอก
หมอนาหมอม”
 196

หมอกดตรงทองนอยไมพบอะไรผิดปกติ ขยับซายขวาก็ไมเจออะไร
จึงเลื่อนมือขึ้นไป “เอ... แปลก”
คนแกลงปวดทองตาโต หลอนตองปวดที่ใดกันเลา “โอยหมอ ตรงนี้
ละเจาคะ”
พอหมอเลิกคิ้วหรี่ตามองหญิงสาว “อาเจียนหนักมากไหมหมอม ”
ถามพลางจัดยา ไมไดมองหนาคนไขเลย
“หนักเจาคะ เหนื่อยและเพลีย ไมมีอะไรจะออกแลว”
ผูสูงวัยยกมุมปากขึ้น แตไมพูดอะไร บดสมุนไพรใสหอเล็กหลายหอ
ไปเงียบๆ
“มีแผลในทอง หมอมตองรับทานใหตรงเวลา อาเจียนก็ตองรับ
อดทนหนอย หากเหนื่อยก็นอนพักเลย อยายกของหนัก ” ทานหมออธิบาย
ยาวเหยียด ไมเพียงคนไข แตเจาชีวิตและบาวก็รับฟงอยางตั้งใจ
“เจาคะ”
“หอนี้ตมรับทานกอนอาหาร สองหอนี้หลังอาหาร แตละมื้อปรุง
เนื้อสัตว ผัก และแปงใหครบ ออ รับทานไขดวย มีประโยชนมาก ถา
อาเจียนหนักก็จิบน้ําขิงนะหมอม ” หมอยื่นหอยาใหบาวพลางแนะนําการ
ปฏิบัติตัวของคนปวย
“รับทานใหตรงเวลา ประเดี๋ยวจะ...‘ปวดทอง’” พอหมอเนนอาการ
แรกเริ่มของหลอน ทําเอาสาวเจาใจหาย ดีที่ไมมีใครสงสัย
แมนกออกไปสงหมอ ฝายนางสายนําขาวตมมาใหถึงเตียง พระองค
ชายทรงรับมาทําทาจะปอนหลอน
“ฝาบาทไมเขากรมหรือเพคะ” นี่สายแลว ทรงวุนวายกับอาการของ
หลอนตั้งแตเชา
 197

“เขาครึ่งบายก็ไดดอก เอา กินเสีย ฉันจะปอน” ทรงเปาขาวตม

รอนๆ แลวนํามาจอที่ปากเล็ก
เต็มเดือนแอบกัดปากอยางอดกลั้น เหตุใดจึงเมตตาหลอนถึงเพียงนี้
... แลวทานหญิงเลา จะพาเขามาย่ํายีหัวใจหลอนถึงบานเลยหรือ
พระองคชายทรงเปาขาวตมใหคลายรอนทุกคํากอนปอนหลอน แต
เต็มเดือนกินไดแคไมกี่คํา ไมรูเพราะอะไรน้ําตาพานจะไหลออกมา ไดแตกัด
ปากกลั้นไว
“อิ่มแลวหรือ” พระองคชายตรัสถามเสียงออน
หลอนเมมปาก “เพคะ”
ทรงรอจนมั่นพระทัยวาหลอนดื่มยาตมจนหมดแลวจึงตรัสสั่งความ
“วันนี้นอนพัก ไมตองทําอะไร รับทานใหครบทุกมื้อ บาวมันจะจัดมาให
อยาออกไปไหน ทราบ”
หลอนยิ้มออน ทูลตอบทานใหสบายพระทัย “เพคะ หมอมฉันจะ
นอนอยูบนเตียง ไมทําสิ่งใดเลย”
ทรงพระสรวลเบาๆ เสด็จลงขางลาง เสวยมื้อเชาในยามสาย แลวจึง
เสด็จเขากรม กอนออกไปยังทรงกําชับบาวใหดูแลหมอมของทานใหดี
เต็มเดือนทําอยางที่ทูลเสด็จจริงๆ หลับยาวตลอดสาย ครั้นเที่ยงแม
นกปลุกใหรับยารับขาว หลอนจึงลงไปกินขางลาง อาการอาเจียนหายไป
แลว คงเปนเพราะหลอนเครียดกระมัง ยาตมที่หมอสั่งคงจะไมจําเปน
เพราะทองหลอนไมไดมีแผลดอก แตก็บอกสาเหตุที่แทจริงแกใครมิได ใจยัง
กังวลถึงเรื่องที่ไดยินมา
ฝาบาท... หญิงสาวครางในอก จริงหรือที่ทรงหมดเสนหาในตัว
หลอนแลวจะยกหญิงอื่นขึ้นแทน หลอนยกมือทาบที่อกซาย ลูบเบาๆ ให
คลายเจ็บ สูดหายใจเขาลึก แลวเดินออกไปสูดอากาศนอกตึกใหญ
 198

“นุ” หลอนเรียกเด็กชายที่กําลังเอร็ดอรอยกับคุกกี้ที่ศาลาริมน้ํา
“ขอรับ” เขาเงยหนาขึ้นรับคําอยางอายๆ มุมปากยังมีเศษขนมติด
อยูเลย
“ไดขนมหอใหญเทียว อรอยไหม” หลอนถามยิ้มๆ ทาทางสบายๆ
ของเด็กนอยทําใหเพลินตาสบายใจ
“พี่มะลิแบงมาใหเยอะเทียว อรอยมากขอรับหมอม” เขาตอบเสียง
ใส
เต็มเดือนอมยิ้ม “ระบายสีน้ําสนุกไหม”
“ออ หมอมรอกอนนะขอรับ กระผมจะนําสีของหมอมมาให ”
เด็กชายนุบอกพลางวางหอขนมแลววิ่งไปที่เรือนอยางปราดเปรียว กลับมา
พรอมสีน้ําชุดใหญ
“ไดลองแลวหรือยัง” เต็มเดือนกมหนาถามเด็กชายอยางเอ็นดู
“ยังขอรับ เมื่อวาน...” วิษณุชิตไมทราบวาควรจะเอยดีหรือไม เขา
ไดยินวาหมอมเปนลมหลับขามคืน เพิ่งฟนเมื่อเชานี้เอง
“ฉันไมเปนไรดอก ไปบอกลุงบุญชอบใหนําไมมาตั้งกระดานเถิด
ของเธอดวยนะ มาวาดรูปดวยกัน” หลอนสั่งอยางสดใส อยูใกลๆ เด็กนอยก็
สดชื่นเชนนี้
กระดานวาดรูปสองแผนถูกนํามาตั้งในศาลา เต็มเดือนมีสมาธิกับ
การลงสีจนไมไดยินเสียงรถยนตที่แลนเขามา กระทั่งนุทักขึ้น
“ใครมารึ...”
 199

๒๖
“นายนพ ” พระองคเจาสฤษดิ์รังสรรคตรัสเรียกคนสนิทขณะ
ประทับเบาะหลังในรถยนต
“กระหมอม” นายนพรับคํา
“มีแผลในทองนี่หามยกของหนักรึ ” ทรงไดยินทุกคําที่หมอทูล
แมแตรายละเอียดเล็กๆ นอยๆ
“เออ กระหมอมไมสันทัดงานหมอนัก ...” มีเรื่องที่หมอมตาแดงๆ
หลังกลับออกมาจากฝายในอีก ไมทราบวาควรจะทูลหรือไม เพราะอาจเปน
เรื่องสวนตัวของหมอมเอง
“เฮอ นายหญิงเอ็งเปนอะไรฮะ หลอนปดอะไรฉันอยู”
นายนพเสียวสันหลังวาบ... อะไร... เขาไมรูอะไรเลยสักนิด
“ฝาบาท... หรืออาจจะเปนเรื่อง... ทานหญิง”
พระขนงขมวดจนแทบจะชิด “เฮอะ อะไร แกกําลังจะบอกวาเดือน
หึงฉันกับทานหญิงรึ” มีรับสั่งดักคอพระสหายอยางหงุดหงิด
“...ก็ไมแนดอกกระหมอม หมอมทานยังคิดมากอยูที่เปนนางหาม
ทรงพาสตรีสูงศักดิ์เขาวัง มีหรือที่หมอมจะไมคิดไปไกล”
ทรงครุนคิดตามคําพระสหาย ... ตอนประทับที่ปนังจดหมายสอง
ฉบับสุดทายถูกสงมาชานัก หรือวาหลอนกําลังกังวลที่มีชื่อหญิงอื่นใน
จดหมายพระองค พระทัยพองโตดวยความอิ่มเอม
หึงเปนดวยรึ
เวลาวาดรูปอันแสนสุขของเต็มเดือนสะดุดลงชั่วคราวเมื่อมะลิวิ่งมา
บอกวาทานหญิงอาภาภัสเสด็จมา ประทับอยูในหองรับแขก ในฐานะ
เจาของบาน หลอนควรจะไปตอนรับดวยตัวเอง เต็มเดือนมองภาพสีเขียว
 200

แตมสีขาวเปนจุดๆ แลวถอนใจ เหนื่อยเหลือประมาณ หลอนฝากเด็กชายนุ

นํากระดานวาดรูปและสีไปเก็บที่หองของเขาแลวเดินไปตึกใหญชาๆ ไม
อยากใหถึงเลย
นายหญิงของวังรังสรรคสถิตหยุดที่หองรับแขก มองสตรีในชุด
กระโปรงผาเนื้อดี ผมเปนลอนสวยแผสยาย สรอยคอไขมุกเสนยาว ตางหูมุก
สีขาว และนาฬิกาเรือนทองเรือนเล็กที่ขอกรซายดูทันสมัยและมีราคา
หลอนเดินเขาไปยิ้มและไหวทาน
“ถวายบังคมเพคะฝาบาท”
“ไหวพระเถิดคะ” ทานหญิงทรงรับไหว
เต็มเดือนเดินเขาเขาไปนั่งพับเพียบหางจากทานหญิงคอนขางมาก
“เมื่อวานขอประทานอภัยเพคะที่ไมไดตอนรับทานหญิง ” เต็มเดือน
พยายามทําจิตใจใหเขมแข็งและชวนแขกสนทนา ตราบใดที่หนาที่นี้ยังเปน
ของหลอน ก็ขอทําใหดีที่สุด
“ไมเปนไรดอก แมเดือนปวยเปนอยางไรบาง” ทรงมีแกใจถาม
เต็มเดือนยิ้มออนๆ แลวทูลตอบ “ทองวางก็เลยเปนลมเพคะ ไมเปน
อะไรมาก ทานหญิงเสด็จวังรังสรรคฯ ... ประสงคจะเฝาพระองคชายหรือเพ
คะ” หลอนถามอยางนอบนอม เห็นทีคงมีเหตุผลเดียวที่เสด็จมา ทานคง
มิไดเปนหวงหลอนถึงเพียงนั้นดอก
“ฉันวางๆ เลยจะมานั่งเลนรอทานเสด็จกลับ เธอจะพาฉันชมวัง
รังสรรคสถิตไดไหมเลา”
พอสิ้นรับสั่ง เต็มเดือนก็คอยๆ เงยหนา ชอนนัยนตาโศกมองขัตติย
นารีที่สวยสะพรั่ง
ทรงเขากันไดดีเสียจริง ทั้งสองพระองคทรงรวมกันเหยียบย่ําหัวใจ
ดวงนี้จนไมมีชิ้นดี จะไมเหลือที่ใหหมอมฉันยืนบางเลยหรือ
 201

“เพคะ”
หลอนเชิญทานหญิงอาภาภัสทอดพระเนตรดานนอกผานสนาม
กวางศาลาริมน้ํา และในสวนที่เสด็จเพิ่งลงตนไม ทานหญิงโปรดดอก
ราชาวดีมาก ตรัสวาจะทูลขอประทานจากพระองคชายไปปลูกที่วังสักตน
หลอนเพียงแตเงียบ พาเสด็จรอบพุมมะลิแนวยาวออมกลับมาที่ตึกใหญ
เชิญทอดพระเนตรทุกหองของชั้นลางไลไปตั้งแตหองรับแขกเล็ก ผนังโคงที่
หลอนชอบไปยังโถงใหญที่ตั้งโตะเสวย หองเก็บชา หองหนังสือเล็ก จนมา
หยุดที่หองรับแขกใหญที่พระองคชายโปรดเรียกวาหองลิฟวิ่ง
“โปรดที่ใดเปนพิเศษหรือไมเพคะทานหญิง ” มิใชประชดประชัน
เพียงแตไมมีเรื่องจะสนทนาจึงหยิบยกสิ่งที่เพิ่งทอดพระเนตรมาทูล
“อื้ม หลายที่เทียว วังรังสรรคสถิตชางวันเดอรฟูลนัก เหมือนตึกใน
ยุโรป อินทีเรียรก็สวยขรึมและออนหวานในเวลาเดียวกัน ทรงทําได
อยางไร” มิไดโปรดทราบคําตอบ เพียงแตเปรยวาคงจะเปนองคเจาของวังที่
วางแปลนและตกแตงภายในดวยพระองคเอง เต็มเดือนทายวาหากทรง
ทราบความจริงคงมิโปรดถึงเพียงนี้ดอก
สวยขรึมและออนหวาน ... ‘ฝาบาทเพคะ ทานหญิงโปรดชั้นลางที่
หมอมฉันจัดเฟอรนิชเชอรเองดวยเพคะ’
“ชั้นลางหมดแลว... เธอพาฉันเดินไปดูชั้นบนไดหรือไม”
หลอนมองพระพักตรเฉี่ยวคมนิ่ง ราวรานเหลือประมาณ ไมมีที่ใดอีก
แลวใหหลอนยืน

“วันนี้เขากรมสาย โปรดเสด็จกลับเร็วหรือกระหมอม ” นายนพทูลถาม

ขณะขับรถ
 202

“อื้ม เปนหวงเดือน” ตรัสเทานั้น แลวทรงพระดําริเงียบๆ เต็มเดือน

แปลกไป... ถึงจะปวยแตอารมณมิสดใส นัยนตาสีน้ําตาลดูเศราสรอย หวง
ทั้งกายทั้งใจหลอน ถามีอะไรที่ทําใหหลอนยิ้มไดก็ทรงอยากจะความันมา
ประทานในมือนอย ทรงถอนพระปสสาสะ อยากจะใหถึงวังโดยเร็ว
“ฝาบาท นั่นรถยนตผูใดอยูหนาตึกใหญ”
ทอดพระเนตรตามที่นายนพบอกอยางรวดเร็ว แขกที่มีรถยนตมาหา
ใครที่วังในตอนนี้
“รีบจอดเสีย ฉันจะขึ้นเรือน”
นายนพเรงไปจอดที่หนามุข
พระองคชายเสด็จขึ้นเรือนโดยไวไปประทับที่หองนั่งเลน
“ทานหญิง ” ตรัสพระสุรเสียงขรึมพลางสอดสายสายพระเนตรมอง
หาหมอมของทาน
“กราบเสด็จเพคะ นี่เพิ่งสี่โมง เหตุใดกลับแตหัววันเลาเพคะ ” ทาน
หญิงทรงลุกขึ้นมารับเจาของวังถึงหนาหองนั่งเลน
“ฉันเปนหวงเดือน เมื่อเชาอาการมิใครดี ทานหญิงเสด็จนานแลว
หรือ” พระองคชายกอมีรับสั่งถามแขกที่หนาหองนั่งเลน
“แมนก... เดือนอยูไหนเลา ” มิทันที่แขกสาวจะทูลตอบ ทานก็ทรง
เรียกหาแมนกที่เห็นหลังไวๆ
แมนกเดินลิ่วๆ มานั่งพับเพียบหนาพระพักตร
“หมอมลงครัวอยูเพคะ ” กราบทูลเสียงเรียบ ไมมองพระพักตรเจา
ชีวิต
“ลงครัว? ประเดี๋ยวเถิด ฉันสั่งวาอยางไร หลอนปวยอยู เหตุใดจึงลง
ครัวปรุงอาหารเองเลา” ตรัสดุดันในแบบของพระองค
แมนกกมหนาต่ํา เกรงทานนัก
 203

“เพราะเมื่อวานแมเดือนมิไดทําดินเนอรอยางที่มีรับสั่ง วันนี้หญิงจึง
ขอรองเธอเองเพคะ ” ทานหญิงมิทรงเกรงทานดอก คราที่อยูปนังสิ่งนี้
อยางไรที่ทําใหทรงเขาใกลเสด็จยิ่งกวาใคร กลาคิด กลาแสดงออกจน
พระองคเอ็นดู
“ทานหญิง เต็มเดือนปวยอยู ฉันกลัววาหลอนจะลมลงไปเสียกอน
ประทับรอที่นี่เถิด ฉันจะลงไปดูเต็มเดือน ” พระองคชายไมรอใหแขกรับคํา
ทรงเสด็จไปที่ครัวทันที เห็นบาวหญิงปรุงอาหารหลายคน และหมอมของ
พระองคยืนคนของในหมอขนาดกลางอยู จึงทรงรีบเขาไปแตะพระหัตถทั้ง
สองที่ตนแขนหลอน
“อุย” เต็มเดือนตกใจ หันมามองอยางรวดเร็ว หนาสวยดูซีดเซียว
และมีเหงื่อเกาะพราว
“ทําไมจึงลงครัว” ทานตรัสพระสุรเสียงเรียบ
หลอนมิกลาสบพระเนตร “อยากจะตอนรับทานหญิงเพคะ เมื่อวาน
ก็รับสั่งวาอยากเสวย” ทูลตอบออมแอม คงจะถูกดุเสียแลว สะดุงเล็กนอย
เมื่อมีสัมผัสนุมประทับที่หนาผาก
“เธอสัญญาแลว ... หากลมลงไปจะทําอยางไร ” มีรับสั่งไปใชผาเช็ด
พระพักตรสีประจําพระองคซับเหงื่อบนหนาหลอนไป
หญิงสาวหลุบตาลง ทําใหทรงเห็นแพขนตายาวชัดเจน
“หมอมฉันยังไหวเพคะ วันนี้ทําแตอาหารงายๆ แตก็พอเสวยไดมิให
เสียพระเกียรติพระองค”
ทานโปรดยิ้มของผูหญิงคนนี้ โปรดอาหาร โปรดวังนี้ โปรดทุกอยาง
ที่หลอนดูแล แตมิโปรดจะใหหลอนฝนตัวเอง
“ใกลเสร็จหรือยังเลา” วันนี้พระทัยดีไมดุเธอ ไดแตดูแลอยูใกลๆ
 204

“ใกลแลวเพคะ วันนี้มีสเตกปลาหิมะ สลัด และเพสโตพาสตาเพ

คะ”
ทานประทับบนเกาอี้ไมตัวเดิม อยากจะเขาไปยืนชิดหลอน แตก็
เกรงจะไปเกะกะ เครื่องเสวยเย็นพรอมแลว บาวหญิงทยอยชวยกันยกไปตั้ง
โตะ จึงมีรับสั่งใหหลอนนั่งพักเสียหนอยและซับหนาให
“เธอหนาซีดมากเลย เปนอะไรหรือไม” ซับไปตรัสไป
เต็มเดือนไดกลิ่นพระวรกายจากผาเช็ดพระพักตร หลอนชอบมากจึง
จับพระหัตถที่กําลังขยับไปมามาหยุดที่จมูก ทานเจาของวังทรงชะงัก พระ
พักตรขึ้นสี
“ไมเปนไรเพคะ เพียงแตเหนื่อยเทานั้น ... ฝาบาท... พักตรแดงหรือ
เพคะ”
ทรงเขินนัก หลอนไมเคยทําเชนนี้ ! เหลียวซายเหลียวขวาในครัวไมมี
บาว จึงตรัสกับหลอน “กินขาวเสร็จแลวฉันจะกินเธอ!”

“แมเดือนทําอาหารอรอยมากเลยจะ ชักอยากมารับทานบอยๆ เสียแลว ”

ทานหญิงอาภาภัสทรงชมเปาะ
แมครัวไดแตยิ้ม สวนเจาของวังก็กมพระพักตรเสวยเงียบๆ
“ลุกคเขายังมาสอนเธออยูหรือไม ” ดูหลอนเชี่ยวชาญนัก รสชาติ
แทบมิตางจากฝมือเชฟฝรั่ง
“ไมบอยแลวเพคะ มาทีก็มาสนทนาบาง นําหนังสืออานเลนมา
ใหยืมบางเพคะ” หลอนทูลดวยน้ําเสียงสดใสขึ้นเล็กนอย
“ทั้งๆ ที่ฉันเลิกใหอัฐแลวนะหรือ มิทํางานทําการรึ” ทรงหงุดหงิด
กริ้วอะไรเลา ทั้งๆ ที่ลุกคมาสอนภาษาอังกฤษหลอนแทๆ
 205

“มิสเตอรชาวเฟรนชนะหรือเพคะ ” เพราะทรงกําลังจะหลุดจากบท
สนทนา ทานหญิงจึงทรงยกเรื่องที่จําไดรางๆ ซึ่งเสด็จตรัสเมื่อตอนอยูปนัง
ขึ้นมา
“ใชแลว จางมาสอนเดือนทําอาหารฝรั่ง ” เสด็จทรงตักมะเขือเทศ
จากจานทานมาใสจานเต็มเดือน
คิ้วบางขมวดเล็กนอย ทั้งที่มิใชคนสรรกิน ปกติเสวยทุกอยาง แต
ทําไมวันนี้ทรงเลือกรับประทานเชนนี้ “มิโปรดหรือเพคะ”
เสด็จสายพระพักตร “มันเหม็น”
หือ ผักสีสมแดงนี่หรือเหม็น แปลกจริง ... เต็มเดือนคิดพลางตักผักที่
เสด็จตักประทานเขาปาก อื้ม อรอยเทียว...
“แมเดือนทาทางจะชอบรับทานผักมากนะเพคะ ” ทานหญิงซึ่ง
ประทับตรงขามหลอนเปรยขึ้น
“มิไดชอบเปนพิเศษ รับอะไรก็ไดเพคะ” เต็มเดือนทูล
เสด็จซึ่งประทับที่หัวโตะทรงขมวดพระขนง ‘คุนๆ นาประโยคนี้’
‘ฉันก็ไมทราบดอกทานหญิง ฉะนั้นทานหญิงคงตองถามนักชิมทาน
อื่นแลวละ’
พระองคชายแปลกพระทัยนัก คํากลาวของหลอนชางคลายกับดํารัส
ของทานเมื่อครั้งสนทนากับคุณหญิงพิณเพชร ทรงพระสรวลเบาๆ และ
ละเลียดมื้อเย็นไป คุยกันไปจนกระทั่งเวลาขนมหวาน
“ทานหญิงโปรดรับเลมอนพายหรือไมเพคะ” เต็มเดือนทูลถามอยาง
มีน้ําใจ
ทานหญิงทรงใชผาสีขาวซับพระโอษฐดวยกิริยาที่ถูกฝกมาอยางดี
“ไมรับดอกคะ ขอบคุณมาก เห็นทีจะตองกลับเสียแลว ” เจาของวังมิใครมี
อะไรจะคุยกับทานเลย จะรั้งสักหนอยก็ไมมี
 206

“Back home safely, highness” พระองคชายทรงสงทานหญิงที่

หนามุขและอวยพรเปนภาษาอังกฤษ

“Yes, thank you for dinner and the welcome” ทานหญิง

ทรงตอบรับดวยสําเนียงบริติชเชนกัน
ครั้นเสด็จทรงสงแขกสูงศักดิ์เสร็จ เต็มเดือนก็ทูลถามวาจะรับของ
หวานหรือไม ทานก็ทรงปฏิเสธ ทั้งที่เคยเขียนในจดหมายวาโปรดเลมอน
พายนัก ครั้งนี้กลับไมทรงรับ แตทอดพระเนตรหลอนตักของหวานเขา
ปากคําแลวคําเลา
“อรอยหรือ ” เสด็จตรัสถามหลอน มิใครอยากอยูใกลเทาใด กลิ่น
ชวนใหลมตีขึ้นโดยแท
“อรอยมากเพคะ ไฉนจึงมิโปรดเลา หมอมฉันอุตสาหฝกทําเสีย
นาน” มันนานอยใจนัก ไยจึงทรงทําทารังเกียจขนมของหลอนถึงเพียงนั้น
“รีบๆ รับทานเขาเถิด ฉันรอกินหลอนอยู อยานึกวาจะจําไมได ”
ตรัสอยางคาดโทษ
หลอนหมั่นไสนัก ความกลามาจากที่ใดก็มิทราบ พลันชอนที่ตักเล
มอนพายก็เบนทิศเขาไปในพระโอษฐกวางอยางที่หลอนไมรูตัว
“อุบ!!” พระเนตรสีนิลเบิกกวาง อยากคายทิ้งเหลือประมาณ
ตายแลวๆๆ เต็มเดือน! หลอนอาปากอึ้งกับการกระทําของเสด็จ
แลวลุกจากโซฟาวิ่งขึ้นชั้นบนอยางรวดเร็ว
เจาชีวิตทรงคายขนมหวานใสจาน เหม็นหืนกลิ่นครีมชีสนัก ทรงควา
แกวน้ํามาดื่มลางพระโอษฐ เสียงคํารามลอดออกมาจากพระทนตที่กัดแนน
“ประเดี๋ยวเถิดยายแมครัว !” พระองคชายทรงรีบตามหมอมของ
พระองคขึ้นมา ทรงคิดหาวิธีที่จะทําโทษหลอนมากมาย แลวทรงเปดประตู
 207

ออก แมนักโทษนั่งหันซายหันขวาอยูบนเตียง ทรงพุงไปรวบตัวหลอนไว

ทวาหลอนดิ้นหลุดจากพระพาหาวิ่งไปที่หองสรง ก็ทรงตามไปควาแขน
หลอนได คราวนี้คนตัวเล็กรายมนตรใสทาน หลอนเขยงขึ้นจุมพิตที่พระ
โอษฐแผวเบา พระเนตรคมเบิกกวาง ทรงอึ้ง
ดวงตาสองคูสบกันดวยความตื่นตะลึง เต็มเดือนไดสติกอน วิ่งเขา
หองสรงแลวปดประตูลงกลอนแนนหนา หันหลังพิงประตูที่ขวางกั้นหลอน
กับบุรุษที่ชีวิตใชรวมกันมานานไว ไมนานก็ไดยินเสียงคํารามกึกกอง
“เต็มเดือน!”
เต็มเดือนอาบน้ําขัดนูนขัดนี่ใหเวลาผานไป จนมั่นใจวาเจาชีวิตมิได
ประทับอยูหลังประตูแลว
แอด... หลอนคอยๆ แงมประตูหองสรง ดีละ เสด็จทรงออกไปแลว
หลอนกาวออกมายืนเต็มเทา หันไปทางหนาตางก็เห็นตะวันกําลังจะลับขอบ
ฟา
เอ... เหมือนไขเหลืองในโจกของพระองคชายพัฒนจริงๆ ดวย
หลอนขันเบาๆ วันนี้เหนื่อยลาเหลือเกิน เหนื่อยกายมิเทาใด แตเหนื่อยใจ
นั้นเลา...
หลอนเดินเอื่อยๆ ไปทิ้งตัวลงบนเตียง พลิกไปพลิกมานอนมอง
เพดานสักพักก็ผล็อยหลับไป
เสด็จที่หลอนนินทาในใจสาวพระบาทเขามา พระวรกายทอนบน
เปลือยเปลา ทรงสรงน้ํามาแลวในหองรับรอง ทอดพระเนตรหญิงสาวบน
แทนบรรทม ประเดี๋ยวกอน... ที่ตรัสวาจะกินหลอนเลา เชื้อกษัตริยตรัสแลว
ไมคืนคํา เพียงแตหลอนตองใหความรวมมือดวย ทรงลมลงบรรทมขาง
หลอน ลูบศีรษะเบาๆ พระนาสิกสูดกลิ่นหอมที่แกมใสแดงระเรื่อดั่งมะเขือ
เทศ จดหมายที่ทรงไดรับชวงเย็นวันนี้ทําใหทรงหวั่นเกรงยิ่งนัก หากจะทรง
 208

ยึดเอาหลอนเปนที่ยึดเหนี่ยวพระทัยชั่วคราวไดหรือไม เห็นหลอนหลับสนิท
แลวก็ตัดพระทัย ขมพระเนตรลง
หลับฝนดี ฉันไมอยากจะเห็นเธอเจ็บปวดอีกแลว ไมวาจะดวยอะไรก็
แลวแต
 209

๒๗
เชามืดของวันขางแรมเดือนสาม หองบรรทมใหญของวังรังสรรค
สถิตถูกปกคลุมดวยความเงียบดังเชนที่ผานมา ดวงตาคูหนึ่งเปดขึ้น มิใชดวง
ตาหวานของนายหญิงที่ตื่นขึ้นมาจัดเตรียมฉลองพระองคอยางทุกวัน แต
เปนพระเนตรสีนิลขององคเจาของวัง สีพระพักตรเหนื่อยลาไมสมกับที่
บรรทมมาทั้งคืน ... นั่นเพราะทานแทบจะมิไดหลับเลยตางหาก ...
ทอดพระเนตรคนที่นอนหลับอยางเปนสุขตลอดคืน ทรงถอนพระปสสาสะ
เอื้อมพระหัตถกรานจับปอยผมเงางามทัดใบหูใหหลอน
เปลือกตาบางกะพริบลืมขึ้นในความมืด เต็มเดือนหันไปมองนอก
หนาตางแลวพบวาฟายังไมสางเลย “ฝาบาท... ตื่นบรรทมแลวหรือเพคะ”
“อืม...” ทานมีรับสั่งเสียงเบา พระอารมณไมสดใสนัก
เต็มเดือนพลอยกังวลไปดวยจึงลุกขึ้นนั่ง จับพระหัตถเจาชีวิตมากุม
ไว “มีสิ่งใดกังวลพระทัยหรือเพคะ”
ทานทอดพระเนตรหลอนเต็มตา เอนพระเศียรลงบนตักนุม ทรงสูด
ลมหายใจลึก “เดือน... ตอนที่ไปปนัง ฉันไปสังเกตการณชายแดนมลายู
ดวย”
เต็มเดือนรูสึกถึงความเครียดในพระสุรเสียง สังเกตการณ ? มีสิ่งใด
เกิดขึ้นที่ใตสุดของสยามประเทศหรือไร
“...เกิดอะไรขึ้นหรือเพคะ ” สิ่งที่ทรงครุนคิดจะเปนปญหาใหญ
เพียงใด ผูหญิงตัวเล็กๆ คนนี้จะชวยอะไรไดบาง
“สิบเอ็ดปกอน เราทําสัญญาขอความคุมครองจากอังกฤษ แลกกับ
การที่ฝายนูนจะเขามาแทรกแซงสวนใตตั้งแตประจวบฯ ลงไป... ตอนนี้เรา
อยากจะสรางทางรถไฟสายใต จึงขอเจรจา ฉันก็เปนคนหนึ่งที่มีสวน
 210

สนับสนุนใหยกหัวเมืองมลายูใหอังกฤษ ไทรบุรี กลันตัน และตรังกานูจึงตก

เปนของอังกฤษไปเสีย...”
มือสากที่ลูบพระพาหาแกรงชะงักไป ดวงตาหลอนสั่นระริก มิแนใจ
วาการแลกเปลี่ยนครั้งนี้สงผลอยางไร
“แลวผูใหญ...”
“ลงนามไปแลว ทูลกระหมอมโปรดแลว...”
ดวงตาสีน้ําตาลเบิกกวาง ไดยินเสียงสูดลมจากพระนาสิกโดงก็สงสัย
วาทานกังวลสิ่งใด “เชนนั้นก็ถูกแลวเพคะ ฝาบาททรงกังวลเรื่องอะไร”
พระองคชายหลับพระเนตร พระขนงหนาขมวดชิด ตรัสออกมาดวย
ความยากลําบาก
“เมื่อคืนมีลายพระหัตถจากพระองคชายปนสงมา บอกวาทหาร
อังกฤษเขาประจําการดินแดนไทรบุรีแลว...”
เต็มเดือนเมมปาก บีบพระพาหาแนนกวาเดิม ทานก็พลิกตัวซุกพระ
พักตรตึงเครียดกับทองหลอน
“ฉันทําถูกแลวหรือเดือน ...” ทรงครางออกมาอยางไมมั่นพระทัย มิ
สมเปนพระองคชายกอ
หลอนมิไดทูลสิ่งใด แตลงน้ําหนักมือนวดพระอังสา พบวามันแข็งตึง
อยางคนที่เครียดและทํางานหนัก
“ถูกเพคะ ตัดสินพระทัยไมผิดเลย หมอมฉันเชื่อวาทูลกระหมอมก็
ทรงคิดเชนนี้ การแลกเมืองขึ้นเพื่อรักษาผลประโยชนของเมืองหลวงคือสิ่งที่
ควรทํามิใชหรือเพคะ”
ทรงไดยินทุกคํากราบทูล พระโอษฐบางปลอยลมรอนปะทะหนา
ทองแบนราบ
 211

“มันเจ็บปวดที่จะตองเฉือนเนื้อตัวเองแลกกับการที่หัวใจยังเตนอยู ...
ฝาบาททรงสอนหมอมฉันเมื่อนานมาแลว...”
พระพาหาโอบเอวบางแนนขึ้น ทรงรูสึกอุนซานในพระทัย “จริง
หรือ” ทานทรงจําได เพียงแตมีรับสั่งถามเพื่อใหมั่นพระทัย
เต็มเดือนอมยิ้ม เชานี้ทรงเหมือนเจาชายนอยอยางไรมิทราบ
“เพคะ ฝาบาทตรัสวาคนเรามิอาจไดทุกอยางดังที่ใจปรารถนา แมน
เปนเจาชายก็มิอาจควาทุกอยางไดดังพระทัย ตองเรียนรูที่จะรอโอกาส รอ
จังหวะที่เหมาะสม...” ทูลไป ลูบพระขนองสีแทนไป หลอนรับรูถึงพระโอษฐ
ที่ยิ้มกวางตรงหนาทองเนียน
ทรงเงยพระพักตรขึ้นมองหลอนอยางซาบซึ้ง
“ทูลกระหมอมทรงสอนฉัน... ขอบใจที่เตือนใหนึกได ” พระองคชาย
ทรงลุกขึ้นประทับ จุมพิตที่หนาผากเนียนเปนรางวัลที่ทําใหทรงผอนคลาย
“วาแต เหตุใดจึงมิใสฉลองพระองคเลาเพคะ ” ทานไมคอยทรง
เปลือยองคบรรทมดอก นอกเสียจากบรรทมหลับหลัง...
“ก็ฉันบอกวาจะกินเธอ แตเธอดันหลับเสียกอนนะซี ” ตรัสพระสุ
รเสียงดุใสหลอน
เต็มเดือนหนาแดง
“ดีเพียงใดที่นุงกางเกง” ทรงเยาหลอน “โอย! ตีฉันรึ”
“ตรัสอะไรเชนนั้นฝาบาท” กุลสตรีสาวหันหนาหนี แตก็หนีมิไดดอก
พระหัตถแกรงประคองแกมทั้งสองขางของหลอนใหหันมาสบพระเนตร
“กลาตีฉันไดอยางไร หืม” ทรงแกลงทําเสียงดุใหหลอนเกรง
เต็มเดือนหนาเสีย
“ไหนๆ เมื่อคืนก็อดแลว ชดเชยใหฉันเชานี้เลยเปนไร”
“อุบ!” หญิงสาวกําลังจะเอย ปากเล็กก็มิวางเสียแลว ทรงประคอง
 212

ใบหนาหลอนใหรับจุมพิตดูดดื่ม ทั้งดุดัน เรารอนและออนวอน ...

ความเครียดถูกปลดปลอยจนคลายลง ทานถอนพระโอษฐออกชาๆ สบตา
หลอน
“ชวยฉันไดไหมเดือน... ทําใหฉันลืมที...”
“อื๊อ” เสียงครางเล็ดลอดออกมาจากปากเล็ก เต็มเดือนพยายาม
กลั้นเสียงเต็มที่ เพราะฟาสางแลว บาวอาจจะขึ้นเรือนใหญมาแลว
“แฮก เดือน...” พระองคชายครางเสียงพรา ... จะมีผูใดถวายความ
สําราญไดเทาผูหญิงคนนี้... เห็นจะไมมี...
“เชาแลว... เพคะ” วันนี้ทานตองเขากรม นี่ยังมิไดสรงน้ําเลย
“อื้ม อีกนิด”
“อะ” หัวใจสองดวงเตนรัวไมตางกัน ชางคุมคานักกับการตื่นเชา
กวาเดิมหลายชั่วโมง
“อืม” ทรงขยับองคเหนือรางบาง ทรงกมลงจุมพิตไหลนวลของคนที่
หันหลังซุกหนากับหมอนนุม กักกันเสียงหวานของตน
“อื้อ ฝา... ฝาบาทเพคะ” ไมไหว หลอนทนไมไหว... ทรงทําเหมือน
อดมามากมาย มือนอยจิกกําผาปูเตียงเนื้อดีจนเกร็ง
“จุๆ”
ทานใจราย ทรงหามหลอนเสียงดังยังไมพอ ยังทรงโหมแรงกวาเดิม
ดวย! ทรงชอนเอวหลอนขึ้นรับแรงรักจากทานอยางถนัดถนี่ เต็มเดือนปด
ปากแนนเมื่อความสุขสาดปะทะใส สวนเจาชีวิตทรงกอดหลอนไว ทรงกําลัง
จะไขวควาดวงเดือนแหงสรวงสวรรค เสียงเคาะประตูก็ดังขึ้น
กอกๆๆ
“ฝาบาทเพคะ ทานหญิงอาภาภัสขอเขาเฝาเพคะ ” เสียงแมนกดัง
อยูหลังประตูเนื้อหนา สองรางชะงักดวยอารมณที่ตางกัน
 213

“บานา... ตอนนี้นะหรือ ...” พระอารมณยังมิคลายเลย ทรงกําลังจะ

ควาดวงเดือนมาไวในพระหัตถแทๆ
หญิงสาวออนแรง ช้ําไปทั้งใจ ทูลเสียงเครือนอยๆ “เสด็จขางลาง
เถิดเพคะ...”
เพราะพระทัยกําลังขุนมัว เสด็จจึงมิไดสนใจน้ําเสียงของหลอน ทรง
หยุดนิ่งครูหนึ่งก็กมลงหาความหอมหวานจากกายสาวอีก
“อื้อ! ฝาบาท”
“นิดเดียว นิดเดียวเทานั้น สงสารฉันเถิดเดือน...” ทรงเรงองคเอง
ถาไมไปใหสุดคงจะทรมานทั้งวัน
กอกๆๆ เสียงเคาะประตูดังขึ้นอีก แมจะเกรงพระทัยสักเพียงใด
ทวาแขกกิตติมศักดิ์ตรัสวามีเรื่องดวนจะทูลพระองคชาย มิเชนนั้นแมนกคง
ไมตองมารบกวนเวลาสวนพระองคอยางที่ไมเคยทํามากอน
“แมนก!” ทานทรงชะงักอีกครั้ง ทรงคํารามอยางขัดพระทัย กัดพระ
ทนตแนนระงับอารมณ ทรงพนลมหายใจรอนปะทะแผนหลังนวลเนียนของ
คนที่ซุกหนาอาบน้ําตากับหมอนใบใหญ
หลอนพยายามอยางยิ่งที่จะควบคุมอาการสั่นสะอื้น ไดแตทําเหมือน
หายใจแรงจากอารมณเสนหา ทั้งที่มิใช...
ทรงจุมพิตกลางแผนหลังบางเร็วๆ และทรงลุกไปเขาหองสรง ปด
ประตูเสียงดังอยางมิสบอารมณ
ปง! คนหนาหองตกใจ ยกมือขึ้นทาบอก สวนหญิงสาวที่คว่ําอยูบน
เตียงคอยๆ เงยหนาขึ้น หยดน้ําตาไหลออกมาเปนทาง หลอนหันไปมอง
ประตูหองสรงแลวกมมองบนเตียง ผาหมผาปูยับยูยี่ไปหมด ผาบางชิ้นก็ตก
อยูที่พื้น เชานี้อารมณรักแรงนัก หากไมมีแขกมาเฝา ใจหลอนคงอบอวล
ดวยความสุขตลอดทั้งวัน บัดนี้เลา...เจ็บเหลือคณา
 214

เต็มเดือนฝนใจเช็ดน้ําตา ควาผาผืนใหญมานุงลวกๆ เก็บผาที่ตก

ตามพื้นขึ้นเตียง แลวเดินออกจากหองไปจัดการตัวเองที่หองรับรอง

“ทานหญิงมีอะไรดวนรึ ” พระองคชายตรัสถามอยางมิใครพอพระทัย เต็ม

เดือนหายไปไหนมิทราบ ทรงเห็นสภาพเตียงใหญแลวเปนหวงหลอนชอบกล
“ฝาบาท... มลายู...” ทานหญิงทรงรอนรน ทรงอยูในดินแดนแถบ
นั้นมาเกือบครึ่งชีวิต จนใครๆ ก็ทราบวาเปนเจาหญิงจากสยามที่กินเขตแดน
มลายู
“เปนเชนนั้นจริงๆ รึ” ตรัสพระสุรเสียงเขม ความมั่นพระทัยกลับ
มาแลว
“เขาลือกันวาฝาบาทก็ทรงสนับสนุน ” ทานหญิงตรัสอยางไมพอ
พระทัยเทาใด ดินแดนแถบนั้นสยามตองแยงชิงมากี่ครากวาจะไดมาครอง
“ใช ทานหญิงมิพอพระทัยหรือ”
พักตรทานหญิงซีดไป รีบทูลคานทันที “หามิไดเพคะ หมอมฉันมิ
ทราบเรื่องมากอน”
“เรื่องลับ ใครเขาประกาศไดเลา ” ทอดพระเนตรนาฬิกาผนัง คง
จะตองเขากรมครึ่งบายกระมัง มิรูองคเลยวาไมทรงถนอมน้ําใจขัตติยนารี
เสียเลย
ทานหญิงทอดพระเนตรพระองคอยางมิใครเชื่อสายตา
“ถึงอยางไร... มลายูก็เปนอาณาเขตของสยาม...” ทูลยังไมทันจบก็มี
รับสั่งแทรกขึ้นมา
“ทานหญิงคงลืมไปวาอาณาเขตของไทยแทสิ้นสุดอยูที่ใด...”
 215

“หมอมเจาคะ ” นางสายเรียกนายหญิงที่นั่งหันหนาเขาหนาตาง
บานใหญของปกตะวันออกเบาๆ หนาตาหลอนดูซีดเซียว อาการมิใครดี
หลอนไดยิน แตไมตอบ ขาซายที่พับเพียบอยูเจ็บเพราะเปนเหน็บ
จากการนั่งพื้นเปนเวลานาน ดวงตาแดงช้ําจองมองรถยนตคันหรูที่มิใชของ
วังรังสรรคฯ ไมวางตา มองไปก็คิดไป เศษอาหารจุกอยูในลําคอ ไมอยากลุก
ไมอยากพูด จึงยกมือปดปาก กลืนเศษอาหารลงไป
ราชนิกุลสองพระองคประทับอยูหนามุขใหญ ทานหญิงในชุด
กระโปรงฝรั่งยกหัตถไหวเจาของวัง และเสด็จขึ้นรถยนตออกไป
เต็มเดือนลุกขึ้นยืนชาๆ เดินเขาหองบรรทมไป
แอด...
“เดือน” พระองคชายตรัสเสียงเบาเมื่อเห็นรางบางนอนหันหลังอยู
บนเตียงที่กลับมาเรียบรอยดังเดิม ทรงเขาไปประทับขางหลอน แตะพระ
หัตถกรานที่ไหลกลมเบาๆ
“เปนอยางไรบาง” ทรงคิดวาหลอนคงเหนื่อยจากเมื่อเชา
เต็มเดือนพลิกตัวนอนหงาย สบพระเนตรทานแลวยิ้ม
พระองคทรงเห็นหลอนรัดอกและนุงโจงแลว ทรงสนทนากับทาน
หญิงอยูหลายชั่วโมง หลอนนาจะไดพักนานเชนกัน ทรงโนมองคลูบแกม
หลอน แลวตรัสอยางออดออน
“ไหวไหม... ชวยฉันเถิด...”
ดวงตากลมหลุบลง นั่นสินะ เปนหนาที่ของเธอ...
“แมนกตั้งมื้อเที่ยงใหฉันที ” มีรับสั่งดวยเสียงพระสุรเสียงสดใส มิได
ลําบากพระทัยวากวาจะไดเขากรมก็บายโมงครึ่งดังที่ทรงหงุดหงิดเมื่อยาม
สายเลยสักนิด
“หมอมเลาเพคะ” ตั้งแตเชามิไดเจอนายหญิงเลย นางสายบอกวา
 216

ทานออกจากหองบรรทมขณะที่พระองคชายทรงรับแขกอยูขางลาง แลวก็
เขาหองดังเดิม ดูเงียบกวาปกติจึงไมกลาถามอะไร
“นอนพักอยู ไมตองปลุกหลอนดอก ” ทรงกะวาจะมิรังแกหลอน
นานนัก แตก็ลวงมาจนถึงมื้อเที่ยงเทียว หลอนหลับไปกอนที่ทานจะทิ้งองค
ลงขางๆ เสียอีก
“หืม? หมอมตองรับทานอาหารใหตรงเวลานาฝาบาท...” ผูสูงวัยทูล
ทรงเลิกพระขนง
“นั่นสินะ... สักครึ่งชั่วโมงแมนกคอยปลุกเดือนแลวกัน เอาสํารับขึ้น
ไปใหบนหองเลย” โชคดีที่ทรงเช็ดตัว ผลัดผาใหหลอนเรียบรอย บาวเขาไป
ก็ไมเปนไรดอก
เสวยมื้อเที่ยงเสร็จเสด็จก็ประทับรถยนตเขากรมไป สวนบาวไพรทํา
ความสะอาดชั้นลางขันแข็ง พลันก็เหลือบเห็นเต็มเดือนเดินลงบันไดมา
“อาว หมอมเจาคะ มิไดหลับอยูหรือ ” แมนกเอยถาม ก็เสด็จตรัสวา
อยาเพิ่งปลุก
หญิงสาวยิ้มเซียวใหผูสูงวัย
“เปลาดอกจะ ลงมากินขาว” อันที่จริงตั้งแตเชามืดหลอนยังไมได
หลับแมแตตื่นเดียว หลับตานิ่งๆ ไปอยางนั้น ใหทานทรงคิดวาหลอนนอน
หลับ
“รับมื้อเที่ยงนะเจาคะ วันนี้มีแกงรัญจวน ยําหัวปลีกุง และตมจิ๋วเจา
คะ หมอมอยากรับอะไรเพิ่มเติมไหมเจาคะ” นางเอยอยางแข็งขัน
นายหญิงรับฟงผานๆ มิไดใสใจเทาใด เมื่อไดยินคําถามสุดทายก็นึก
อะไรขึ้นมาได
“อยากกินแกงมะระนะจะ แมนก...” อยากรูนักวามันจะขมอยางที่
ใจหลอนกําลังรูสึกหรือไม
 217

๒๘
“มะลิ หมอมของเอ็งอยูที่ใด ” ครั้นยางพระบาทออกจากหองทรง
งานก็เห็นเด็กหญิงกําลังเช็ดแจกันประดับตรงโถงทางเดินชั้นบน จึงมีรับสั่ง
ถาม
มะลิละจากงานตรงหนามาพับเพียบหนาพระพักตรแลวทูลตอบ
“หมอมถักผาสีขาวอยูในหองเล็กเพคะ”
พระขนงงามขมวดอยางสงสัย ถักผาสีขาว? ชางเถิด มันยังเด็ก สาย
พระพักตรอยางขันๆ แลวสาวพระบาทลงชั้นลาง ทรงพระดําเนินเงียบๆ เขา
ไปในหองเล็ก เห็นหมอมของทานนั่งบนโซฟา ในมือเล็กมีเข็มถักเลมใหญ
และดายเสนโตสีขาว ออ... ถักโครเชตตางหาก บาวหญิงนั่งรอยมาลัยที่พื้น
บางก็จัดดอกไมลงแจกัน แลดูหองเล็กกําลังจะคลายตําหนักคุณจอมชื่นเขา
ไปทุกวัน
เต็มเดือนหยุดมือ เงยหนาขึ้น “ฝาบาทเพคะ”
เมื่อนายหญิงเอยเชนนั้น บาวหญิงก็หยุดงานในมือ หันมาเห็นเจา
ชีวิตทรงยืนอยูหนาหอง จึงพากันคลานออกไป พระองคจึงทรงเขาไป
ประทับขางหลอน กวาดพระพาหาซายพาดพนักโซฟาเปนการโอบรางบาง
โดยปริยาย
“ใครสอนถักรึ” งานฝมือฝรั่งมิใครไดเห็นในสยามเทาใด
เต็มเดือนชอนตามองทานเล็กนอยกอนจะหลุบตาลงทํางานของเธอ
ตอ
“ลุกคนําหนังสือแพตเทิรนมาใหเพคะ ซื้อเข็มกับไหมพรมมาให
ดวย”
 218

ทรงขมวดพระขนง ‘อีกแลว ’ ทานเลิกจางฝรั่งผูนี้นานแลว ไฉนจึง

เขาออกวังรังสรรคฯ มาหาเมียทานบอยนัก
“มันเปนชายแทจริงรึ ” ทรงปรารภออกมา แลวก็โดน ‘เมีย’ ตีแปะ
ที่พระกรแกรง “อูย ตีฉันอีกแลว”
หลอนสายหนา “มิไดแรงเสียหนอย... เหตุใดจึงตรัสเชนนั้นเลาเพคะ
ลุกคเขาใจดี หนังสือก็เอามาใหยืม อาหารก็สอนทําเสียจนเปนหมด ทั้งยังนํา
งานสตรีฝรั่งมาใหหมอมฉันทําเลนแกเหงาเสียอีก” หลอนทูลยืดยาว
ไดยินเชนนั้นทานก็ยังมิโปรด ทรงเบิกพระเนตรเมื่อไดยินวาหลอน
‘เหงา’
“เธอเหงากระไรเลา” โนมพระองคตรัสถามเสียชิดแกมนวล
หลอนถอยออกเล็กนอย หนาขึ้นสีดวยความขัดเขิน
“เหงาไปเรื่อยละเพคะ ” หลอนมิทราบเหมือนกัน ชวงนี้ทําอะไรก็
เบื่อไปหมด อารมณมิใครสดใส อยากจะออกไปขางนอกก็เบื่อ จะเดินจะ
เหินก็หงุดหงิด
แปลก... พระองคชายทอดพระเนตร หนาตาหลอนดูหมนๆ ชอบกล
พระองคจึงจับมือที่กําลังขยับไปมามากุมไว
“ชวงนี้ไมสบายใจอะไรหรือ”
ลมหายใจหญิงสาวสะดุด มินึกวาทานจะมีรับสั่งเชนนี้ ‘ไมสบายใจ
...’ ใชจริงๆ ดวย หลอนไมมีสมาธิ ไมมีอารมณจะทํางานอะไรนอกจากทําให
มันเสร็จๆ ไปเสีย ในหัวยังครุนคิดตลอดเวลา
หลอนสายหนา ตามองพระหัตถหนาที่กุมมือหลอนอยู เสด็จทรงหรี่
พระเนตร ดึงงานถักออกจากมือหลอนวางไวบนโตะ แลวจูงมือเดินขึ้นชั้น
บน
 219

“นางสาย ไปเอาแชมเปญกับเชอรรีมาใหฉันที่หองทํางาน ” มีรับสั่ง

กับบาวที่เดินสวนขณะทรงพาหลอนขึ้นบันได
เต็มเดือนงงไปหมด ทรงพาหลอนขึ้นมาอยางรวดเร็ว ปดประตูและ
ดึงตัวหลอนมาซบพระอุระทานบนโซฟา
“คิดอะไร หืม” ตรัสถามดวยพระสุรเสียงนุมทุมใจดี
เต็มเดือนถอนใจ จะใหทูลวาอะไร...
“เบื่ออยางไรมิทราบ...”
ดูเสด็จโปรดทานหญิงสูงศักดิ์มาก หลอนจึงกังวล เครียดไปหมด
ครั้นทําอะไรมิได อาการเศราซึมจึงปรากฏบนใบหนาสวย
พระองคทรงถอนพระปสสาสะเบาๆ หลอนดูอาการไมดีเลย
“ปวยหรือไม เมื่อวานฉันทําเธอเจ็บไหม”
เต็มเดือนหนาแดงมาก สายหนาไวๆ กับพระอุระ
พระองคทรงพระสรวลเบาๆ “อายอะไรอีก เปนเมียฉันมาตั้งหลายป
แลว”
คําวา ‘หลายป ’ ทําใหดวงตากลมสวยเบิกกวาง “ทรงเบื่อหมอมฉัน
หรือไมเพคะ”
เสด็จพระองคชายทรงชะงัก เต็มเดือนก็เชนกัน หลอนปากไวไป
หนอย ไมทราบจะกริ้วไหม
พระองคชายกอกระชับพระพาหา ทรงตระหนักวาการที่หลอนถาม
เชนนี้มิใชเรื่องเลนๆ แลว
“ถาเบื่อ ฉันจะอยูบนเตียงกับหลอนทุกคืนรึ”
นางสายถือโถใหญใสน้ําแข็งและขวดแชมเปญเขามาพอดี สวนมะลิ
ถือถาดเล็กบรรจุผลไมนอกสีมวงแดงและแกวทรงสูงปากแคบสองใบ
เต็มเดือนเห็นดังนั้นก็รีบผละออกจากพระอุระเบาๆ
 220

บาวคลานเขามาวางของที่โตะรับรองแลวคลานออกไปอยาง
เรียบรอย เต็มเดือนกําลังจะยกขวดแชมเปญรินถวาย พระองคก็ทรงหามไว
เสียกอน
“มิตองดอก ฉันทําเอง” ทรงยกขวดสีทองขึ้นจากโถน้ําแข็ง ใชผา
ขาวซับหยดน้ํา พระหัตถซายจับคอขวด ทรงใชพระดัชนีกดจุกไมคอรก
เอาไว พระหัตถขวาบรรจงคลายขดลวดอยางระมัดระวัง คอยๆ หมุนจุก
คอรกซายทีขวาที แตก็ยังเปดไมออก
“แชมเปญมีความดันมากนัก หากไมระวังจุกไมจะกระเด็นโดนตัว
ได” ทรงเกรงวาหลอนทําเองจะเปนอันตราย รอสักครูก็ทรงดึงจุกออก ริน
ของเหลวสีเหลืองฟองฟูลงในแกวทรงสูงสองใบ วันนี้จะ ‘มอม’ หลอนให
หลับสบาย
เต็มเดือนมองเครื่องดื่มมีฟองแลวอมยิ้ม ไดกลิ่นหวานๆ เปรี้ยวๆ
จากแกวนั้น มีพระองคเจารินเหลาประทาน นับเปนเกียรติไมนอย
“หมอมฉันมีเจาชายมารินเหลาให...” หลอนทูลเยา
เสด็จทรงทําพระพักตรดุอยางมิใครจริงจัง ดูทาหลอนคงอารมณดีไม
นอย ทรงยื่นแกวประทาน หลอนไหวแลวรับแกวนั้นมา
“จับที่กาน รสชาติจะไดไมเสีย ” ทรงแตะพระดัชนีสากที่มือหลอน
เบาๆ
หลอนทําตามรับสั่ง กมลงสูดกลิ่นแชมเปญเหมือนเด็กสงสัยใครรู
“จะเมาไหมเพคะ” เปนสตรีไมควรดื่มใหเมามาย ชาวบานจะหาวา
เปนเมรีขี้เมา
“รสออนมาก ไมเมาดอก” โกหก... เจาชายขี้ปดตรัสกับเมีย แชม
เปญซึ่งเปนไวนชนิดมีฟองทําใหเมาไดเร็วกวาไวนชนิดอื่นนัก ยิ่งดื่มคูกับ
ผลไมเห็นจะไมเกินสามแกว... ไมเห็นเปนไร ถึงเมาก็เมาซบอกทาน ไมมีใคร
 221

มาวาหลอนไดดอก ทรงเห็นหญิงสาวสังเกตเครื่องดื่มชนิดใหมที่หลอนไม
เคยลิ้มรสมากอน สาวเจาทั้งดูสี ดูฟอง ดมกลิ่น จนแนใจวาทานมิไดวางยา
กระมังจึงยกขึ้นจิบ หนาหลอนเหยเกเมื่อกลืนไวนมีฟองลงคอ
“เปนอยางไร อรอยไหม”
หลอนยังไมทูลตอบ พินิจรสที่ติดอยูปลายลิ้น มันหวานคลายผลไม
จึงพยักหนา “อรอยดีเพคะ”
พระองคชายลอบทรงพระสรวลเบาๆ แลวหยิบเชอรรีขึ้นมาผลหนึ่ง
จอที่ปากเล็กของหลอน “กินคูกับเชอรรี รสดีมาก”
หลอนรับเชอรรีไปแลวเคี้ยวชาๆ น้ําของมันฉ่ําอยูในปาก ใหรส
เปรี้ยวนิดๆ
“อรอยมากเพคะฝาบาท” เต็มเดือนอมยิ้มแลวทูลเสียงหวาน มันแก
เบื่อไดดีเทียว
พระองคชายทรงโอบหลอนใหซบพระอุระแกรง ดีพระทัยที่หลอน
สดชื่นขึ้นมา แลวทรงยกแกวแชมเปญจอพระโอษฐบาง ครั้นทรงจิบแลวก็
ยกประทานหลอนถึงปาก หลอนก็จิบอยางไมรีรอ
ทรงคิดวาหลอนคงจะติดใจแชมเปญเสียแลว
“ชอบก็ดี แตถาฉันไมอยูละหามกินนา ...” ตองทรงปรามไวกอน
ประเดี๋ยวจะสั่งบาวหามาซดแลวจะยุง
หลอนยิ้มตาหวานเยิ้ม นิ้วเรียวสวยอยูไมสุขอีกแลว ขีดเขียนรูปทรง
ตางๆ บนพระอุระผานฉลองพระองคเนื้อบาง
เสด็จทรงปลอยใหหลอนเลนไดตามใจและชวนคุยไปดวย “เดี๋ยวนี้
ไมเห็นมาใชหองทํางานฉันเลย... เบื่อแลวหรือ”
“อืม... มีแตหนังสืออานยากเพคะ หมอมฉันแปลไมออก”
 222

“หึๆ” ทรงพระสรวลเบาๆ แลวทรงปอนเครื่องดื่มตามดวยผลไมให

หลอน
หลอนเคี้ยวอยางเพลิดเพลิน ตากลมโตเริ่มหรี่ลง ชักจะมึนเสียแลว
“หนังสือภาพก็มีนา เปนภาพพระราชวังของยุโรป สวยมากเทียว”
“หืม สวยกวาวังรังสรรคฯ หรือเพคะ”
เสด็จแยมพระสรวลกวางเมื่อทรงไดยินเชนนั้น คนเมามักจะพูด
ความจริงเสมอ...
“สวยกวามากเทียว” ทรงโชคดีมากที่ไดไปอยูตางบานตางเมืองมา
หลายป จึงมีสายพระเนตรกวางไกล ทรงเห็นมามาก ประสบการณก็มาก
ทรงไดเจอผูคนหลากหลายรูปแบบจนมีบทเรียนชีวิตมาสอนหลอนมากมาย
“อืม...อยากเห็นจริงเทียว ...” หลอนเพียงแคเปรยขึ้นมา ไมนึกวา
ทานจะทรงผละออกเบาๆ แลวลุกขึ้นไปหยิบหนังสือภาพปกแข็งที่เขียนวา
Palaces มายื่นประทาน และทรงโอบหลอนไวเชนเดิม ชี้ชวนใหเปด
หนังสือนั้นทีละหนาและทรงบรรยายประกอบ
“นี่แวรซายอยูในปารีส ฝรั่งเศส”
พระราชวังหินออนแกะลายคดโคงประดับดวยกระจกบานยักษทํา
ใหหลอนตื่นตาตื่นใจไมนอย
“โห เหมือนที่ลุกคเลาใหฟงเลย ... วังนี้ใชเงินฟุมเฟอยมากเทียวเพ
คะ” หลอนพาซื่อบอก
เสด็จทรงอึ้งไป ประเดี๋ยวกอน นี่เมียทานกําลังมีนิสัยมัธยัสถเกินไป
หรือไมนอ ... อัฐที่แอบซอนไวในหองบรรทมเห็นทีจะตองเปลี่ยนที่ซอนเสีย
แลว หากหลอนมาเห็นมิแคลวจะตามนายแบงกมานําไปฝากเสียหมด... เฮอ
เต็มเดือนพลิกหนาตอไป “ปราสาทนอยชวานชไตนตั้งอยูบนเขา มี
น้ําตกและปาไมลอมรอบ ไมตองจัดสวนเลย อยูที่เยอรมนี ” ปราสาทแหงนี้
 223

เปนปราสาทที่อายุนอยในบรรดาพระราชวังของยุโรป ปอมปราการสูงโคง
มนนั่นเปนดั่งมงกุฎของเจาหญิงก็มิปาน เต็มเดือนหยุดที่หนานี้นานนัก ดื่ม
ด่ํากับรสแชมเปญ ผลไม และภาพพิมพขาวดําที่สวยงามอยางอัศจรรย
“ชอบหรือ...” พระองคชายมีรับสั่งถาม
ชวงนี้รูสึกวาตรัสถามความเห็นหลอนบอยเหลือเกิน แตหลอนมิได
เหนื่อยหนายที่จะตอบ จึงอมยิ้ม พยักหนา แลวมองภาพในหนังสือตอไป
พระองคชายกอมิตรัสอะไร โปรดที่เห็นหลอนยิ้มยินดี จากนั้นคลาส
สถาปตยกรรมตะวันตกดําเนินไปอยางเชื่องชา แตผูเรียนก็เก็บรายละเอียด
ไดดี แมจะมึนกับรสหวานอมเปรี้ยวของแชมเปญก็ตาม หลอนซักถามไป
เรื่อยๆ ปลอยตัวใหทรงกอดทรงหอมจนพอพระทัย
ครั้นบายสามโมงเย็นพระองคชายก็ทรงปรารภขึ้นมา “วา... ฉันตอง
ไปเตรียมตัวแลวละ วันนี้มีทีปารตี้ที่วังทานหญิงอาภาภัส”
หญิงสาวที่กําลังมีความสุขกับรสรักหวานอบอวลชะงักงัน หลับตา
ซอนความราวรานกับพระอุระ ‘ทัยรายเหลือเกิน’
เสด็จไมทรงทราบวาหญิงสาวในออมพระพาหานอยใจ หลอน
หลับตาเสียแลว จึงทรงอุมหลอนเดินออกจากหองทรงงานเขาหองบรรทม
วางหลอนลงบนเตียงหลังใหญอยางออนโยน แลวทรงผละออกไปเขาหอง
สรง
“ฮึก ...” สิ้นเสียงปดประตู ดวงตาที่มีน้ําคลอหนวยก็เปดขึ้น
ปลดปลอยความเสียใจทุกหยาดหยดออกมา ขอใหหลอนมีความสุขตลอด
ทั้งวันก็มิไดเทียวหรือ พระทัยรายอะไรขนาดนี้ เมื่อบายหลอนปลอยใจรับ
ความสุขเสียจนอิ่ม ตอนนี้ใจหลอนราวไปหมด ไดโปรด... อยาบีบใหช้ําไป
กวานี้เลย เทานี้หลอนก็จะตายอยูแลว
 224

๒๙
พระองคชายกอสาวพระบาทออกมาจากหองสรง หยดน้ําพราวเกาะ
ตามกลามเนื้อลอนสวย ทรงพระอารมณดีนัก เพราะหมอมของทานนารัก ...
รักหรือ ... ไมรูทรงเปนอะไร ทรงหันพระพักตรเขาหาเตียงใหญ เพียงเห็น
แผนหลังของหลอน พระทัยก็เตนแรง รัก... ทรงไมอยากยอมรับ แตก็ไมรูจะ
หาเหตุผลใดมาคัดคาน ทานรักของทานแคนี้ก็พอแลว ทรงเลิกกังขาใดๆ ใน
ความคิด ตอไปจะไมคิดหาคําตอบอีกแลว คนลงไปในพระทัยคราใดก็ได
คําตอบเดิมอยูร่ําไป...เต็มเดือน
พระองคชายทรงเปดตูใสผา เลือกฉลองพระองคสําหรับงานเลี้ยง
ขณะที่หญิงสาวบนเตียงคอยๆ ลุกขึ้นเดินเขาหาพระองคชาๆ อยางตัดสินใจ
ขอไดไหม... สักวันที่เปนของหลอนคนเดียว...
พระหัตถกรานที่กําลังจับฉลองพระองคหยุดนิ่งเมื่อหลอนทาบมือลง
บนพระนาภีพราวหยดน้ําแผวเบา แกมสาวอิงซบพระขนอง ลมหายใจรอน
ผาวปะทะพระฉวีสีแทน
“เดือน...” ทรงนึกวาหลอนหลับไปแลว นี่มากอดทานอยางนาเอ็นดู
... จึงทรงหันกลับมาเชยหนาหลอนขึ้นทอดพระเนตร ดวงตาหลอนมีแวว
โศกอีกแลว
เต็มเดือนไมปลอยใหทรงมองหนานานนัก เกรงวาจะรองไหออกมา
เสียกอน ใจทุกขระทมเหลือเกิน มีทางใดที่จะรั้งพระองคใหอยูกับหลอนได
บาง... เห็นจะมีสิ่งเดียว... จึงกมซบใบหนาสวยกับกลามเนื้อแกรง จุมพิต
ออนหวาน ใจสาวเตนระรัว ลุนวาทานจะทรงทําอยางไร จะสะบัดตัวหลอน
แลวเดินออกไป หรือจะตระกองกอดหลอนไวดังเชนทุกที...
 225

งานเลี้ยงน้ําชา ณ วังอัษฎาคลาคล่ําไปดวยนักเรียนนอกชั้นสูง และ

ลูกขุนนางตระกูลผูดีที่ลวนแลวแตเปนเลือดใหมที่จะนําพาสยามประเทศ
ไปสูอารยะ ดูเหมือนโตะสนามตัวกลมสีขาวที่ถูกจับจองโดยเหลาขัตติยนารี
จากหลายราชสกุลจะเปนที่จับตามองที่สุดในงานเลี้ยง
“พระองคชายกอเลาทานหญิง” คุณหญิงดวงแขทูลถามเจาภาพงาน
เลี้ยงลําลองในวันนี้
พักตรสวยติดจะบึ้งตึงเพราะไมเห็นผูที่ทรงคาดหวังวาจะมาเสด็จเสีย
ที
“หญิงก็ยังไมเห็นเชนกัน ” รับสั่งตอบแลวยกแกวน้ําเนื้อดีขึ้นจด
โอษฐบางแตมสีชมพูออน ดูเปราะบางและสูงคานัก
“ไหนๆ ก็ตองรอแลว ดวงแขขอทูลถามสักนิดเถิดเพคะ ฝาบาท...
ชอบเสด็จหรือ...”
พักตรงามแดงก่ํา พระทัยทานเตนแรงจนตองยกหัตถทาบกอนที่จะ
วิ่งออกจากอก
“หญิงแข เหตุใดจึงถามเชนนั้น ” นาอายนัก รูสึกอยางไรทานรับสั่ง
ออกมาไดเสียเมื่อไร ฝายชายมิไดมีทีทาจะโปรดทานเกินกวาที่ทรงเอ็นดูดัง
นองสาวเลย
“คราที่อยูปนัง รมทราบนาวาพระองคชายนะโปรดทานหญิง ... ทรง
ปรีชาทุกสาขาวิชา สนทนากับเสด็จไดมากกวาใคร ” ทานหญิงรมชลียตรัส
เสริม ชักจะอิจฉาพระสหายแสนสวย แตก็อยากจะลุนวาคูนี้จะลงเอยกัน
อยางไร
“ออ แสดงวาเทอมสุดทายที่ปนัง หมอมฉันพลาดอะไรไปใชหรือไม
เพคะ” หมอมหลวงนิสาทูลเยา เธอเปนคนเดียวของกลุมที่มิไดไปศึกษาตอที่
ปนัง เพราะออกเรือนไปกับคุณชายราชสกุลใหญเมื่อสองปกอน
 226

“คุณๆ อยาเรงหญิงอยางนี้ มิงามดอก หญิงพูดอะไรไดบาง...” ทาน

หญิงเจาของวังตรัส ความรูสึกลนอก แตทําอะไรมิได ทั้งไปเฝาที่วังรังสรรคฯ
ทั้งเสด็จที่กรม พระองคชายกอก็มิไดสนพระทัยสิ่งที่ทรงสื่อออกไปเลย หรือ
ทานไมคิดจะมองผูใดอีกแลว
เต็มเดือน... หลอนมีอะไรเหนือกวาขัตติยนารีอยางทานหรืออยางไร
เหตุใดเสด็จจึงใสพระทัยหลอนนัก ปวยนิดปวยหนอยถึงกับตองเสด็จไปดูแล
ถึงในครัว
“ทานหญิง ... มีอะไรไมสบายใจก็บอกพวกฉันเถิด ” ทานหญิงรม
ชลีย ตรัสปลอบ เปนผูสูงศักดิ์นั้นวางตัวลําบาก ยิ่งเปนผูหญิง ... มิงายเลยที่
จะดํารงพระเกียรติแหงราชสกุล
“พระองคทรงเฉยมาก เฉยเสียจนหญิงมองไมออก ...” ยามที่เสด็จ
ประทับกับหมอมผูนั้นดูเปนธรรมชาติ ทั้งสองเขากันไดดีจนทานไมรูจะเขา
ไปแทรกอยางไร
“เสด็จทรงมีนางหามอยูในวังใชหรือไมเพคะ” คุณนิสาทูลถามสหาย
สูงศักดิ์
ทานหญิงอาภาภัสหลุบเนตรลง เหตุใดจึงตองย้ําวาชายผูนั้นมีเมียอยู
เคียงขางแลวเชนนี้เลา
“ใชจะ” งานน้ําชาวันนี้ไมไดทําใหทรงสําราญเลย แตกลับทําใหทรง
เหนื่อยหนายเสียยิ่งกวาเดิม
“ทานหญิงจะกังวลอะไรเลา นางหามก็คือเมียลับ มิใชเมียเอกอยาง
ที่ทานหญิงจะทรงเปนไดอยางสมเกียรติเสียหนอยเพคะ ” ผูมีประสบการณ
ดานชีวิตครอบครัวคนเดียวของกลุมทูล
ราชนิกุลทั้งสามหันมามองผูพูดเปนตาเดียว ทุกทานลวนแลวแตใช
ชีวิตอยูตางประเทศเสียสวนใหญ วัฒนธรรมตะวันตกยอมรับบุรุษที่มีเมีย
 227

เดียว ชื่นชมแฟมิลีแมนเสียจนคานิยมนี้มีผลตอคะแนนเลือกตั้งเสียดวยซ้ํา
“นิสาเห็นเชนนั้นหรือ” ทานหญิงรมชลียตรัสอยางไมแนพระทัย แต
ก็เอนเอียงไปทางที่หลอนวาไมนอย
“เพคะ ที่นี่สยาม มีหลายเมียหาใชเรื่องแปลกดอก หมอมฉันขอทูล
วาหากทานหญิงโปรดจะเปนชายาพระองคชายก็ตองทรงปลอยวางเรื่อง
นางหาม เราหามผูชายมิไดดอก”
“อืม ดวงแขคิดเชนนั้นเพคะ ทานพอดวงแขก็มีภรรยาเยอะ
เหมือนกัน นองๆ เต็มวังเลย แถมเด็จปูยังมีหมอมกวาสิบ ราชสกุลของแข
ขยายออกไปจนนับญาติมิถูกแลว เรื่องนี้เปนธรรมดานาทานหญิง”
สองราชนิกุลเขากันเปนปเปนขลุย ดวงตาสามคูจองมองมายังหญิง
เดียวที่มีพักตรสวย แตพระเนตรคูนั้นดูเศราเหลือเกิน ทรงสายพักตรชาๆ
แลวรับสั่งออกมาเสียงแหบพรา
“หญิงไมตองการ...”

บุรุษสูงศักดิ์ทรงโนมพระองคทอดพระเนตรทุกอณูบนดวงหนาหญิงสาวที่
กําลังหลับสนิท พินิจพิเคราะหวาหลอนรายมนตรบทใดใสทาน จึงไดทรง
กอดกักหลอนจนลืมเวลา เสียสัตยผิดนัดกับทานหญิงอาภาภัส รูสึกองค อีก
คราฟาก็มืดเสียแลว... ทรงเอื้อมพระหัตถใหญลูบผมเงางามอยางแสนรัก ทั้ง
หวงทั้งหวง อยากจะขังหลอนเอาไวมิใหผูใดไดเชยชม ยกเวนพระองคเพียงผู
เดียว กมพระพักตรสูดกลิ่นหอมที่พวงแกมแดงอันโปรดปราน เหตุใด
ความรูสึกจึงมากมายเจียนจะลนอก...
อยากใหเต็มเดือนรูเหลือเกินวาทรงรักหลอนมากเพียงใด แตทรง
ปากแข็งจนมิกลาเอยออกไป หลอนคงคิดวาทานนะ ‘ใจราย’ เหลือเกิน
 228

ทรงพระสรวลเบาๆ แคมองตาใสคูนั้นก็ทรงทราบหมดแลว หลอนชอบตัด

พอคนอื่นในใจอยางนาเอ็นดู สายพระพักตรอยางเห็นขัน กอดรางบางแนบ
แนน แลวตัดพระทัยผละออกไป
ชวงนี้ทรงเขาครัวบอยครั้ง คืนนี้มิไดมาดูผูใด เพียงแตมากอไฟตม
ขาวตมใหตัวเองและ ‘เมีย’ กิน อันที่จริงทรงอิ่มพระทัย มิอยากเสวยอะไร
อีกแลว แตเต็มเดือนปวย ตองรับประทานทุกมื้อ บาวไพรก็เขาเรือน
หมดแลว พระองคจึงตองลงครัวเองอยางเกๆ กังๆ
“โอย!” หลังพระหัตถขางขวาแดงเปนปนหลังจากโดนน้ํารอนลวก
อยางจัง ‘ซุมซามนัก ’ งานในครัวมิใชของงายเลย ทรงซึ้งพระทัยเมื่อคิดวา
หลอนตั้งใจทําเครื่องเสวยแตละมื้ออยางพิถีพิถันถวายทุกวัน พระโอษฐ
กวางเปาลมใหความปวดทุเลาแลวลงมือตอ ครานี้ทรงมีสติ ทําอาหารอยาง
ระมัดระวัง ไมนานขาวตมหมอเล็กก็เสร็จเรียบรอย เปนขาวตมเปลาๆ ที่ไม
มีรสชาติ ไมมีเนื้อสัตว เพราะทรงปรุงรสไมเปน... ทรงสงสารเต็มเดือนที่ตอง
รับอาหารนี้อยางจําใจ จึงควากระปุกเกลือใบนอยติดพระหัตถขึ้นมาดวย
“เดือน” ทรงเรียกหลอนแผวเบา หลอนคงจะเพลียมาก ทรง
อยากจะปลอยใหนอนอยูดอก แตก็ทรงหวงสุขภาพของหลอนเหมือนกัน
“เดือน กินขาวหนอยนะ หลับตาก็ได ฉันจะปอน...”
คิ้วเรียวบางเลิกขึ้นทั้งที่เจาตัวยังหลับอยูเพราะไดยินเสียงแผวๆ ดัง
ใกลหู
เสด็จทรงประคองหลอนขึ้น นําหมอนใบใหญมาซอนหลังใหหลอน
นั่งสบาย ทรงตักขาวตมคําเล็กขึ้นเปาใหคลายรอนแลวยื่นไปชิดริมฝปาก
บางเฉียบ “เดือน อาปากซี”
หลอนอาปากตามความเคยชินทั้งที่สติไมรับรูอะไร ครั้นขาวตมอุนๆ
กระทบกับลิ้นก็ปรือตาขึ้น
 229

“หืม” เต็มเดือนเห็นพระพักตรคมสันรางๆ จึงกะพริบตาหลายทีจน

เห็นภาพชัดเจน “ฝาบาท...” ความมึนงงจากเครื่องดื่มชนิดใหมและความ
ออนเพลียตลอดชวงเย็นทําใหหลอนเอยออกมาไดเทานี้
“กินขาวสักหนอย ประเดี๋ยวจะปวดทอง”
หลอนยอมรับอาหารแตโดยดี ครั้นถึงคําที่สองก็บนออกมา “จืด
เทียวเพคะ”
พระพักตรหลอเหลาขึ้นสี ก็คนมันไมเคยทํานี่นา
“ฉันทําไมเปน... แตมีเกลือติดมาดวย” ตรัสอยางเขินอาย แตใจจริง
อยากใหหลอนรับประทานใหหนักทอง จึงทรงเสนอเครื่องปรุงให
ตาหลอนพราวระยับเมื่อไดยินวาทรงลงครัวทําขาวตมใหหลอน
“ทรงทําเองหรือเพคะ” ทูลถามเสียงหวาน
ทานเมมพระโอษฐแลวพยักพระพักตร
เต็มเดือนยิ้มรา ไมเยาทานใหทรงเขินอายอีก แลวกินขาวถวยนั้นจน
หมด
พระองคชายกอทรงอิ่มใจจนพานจะไมเสวยสวนขององคเอง
“ฝาบาท เสวยเย็นดวยเพคะ”
“มันกินไดไหม...” ทรงชักไมแนใจแลวสิ ไมทรงหิว อดสักมื้อก็มิ
เปนไรดอก
เต็มเดือนขมวดคิ้ว อะไรกัน ปอนหลอนจนหมดถวยแลวยังทรงมา
ถามวากินไดไหม เฮอะ!
“รสชาติใชไดเพคะ หากไมเสวย หมอมฉันจะไปลวงคออาเจียน ”
หลอนทูลอยางเฉียบขาด ทําทาจะลุกออกจากเตียง พระองคชายกอรีบควา
แขนกลมกลึงฉุดใหหลอนนั่งที่เดิม
“ฮึ! บาหรือหลอน จะทรมานตัวเองทําไม ประเดี๋ยวก็เปนลมเปน
 230

แลงไปอีก” มีรับสั่งเสียงดัง แตสาวงามยังสงสายตาคาดคั้นพระองคอยู “ฉัน

กินก็ได แตเธอตองอยูเฉยๆ นา” ทรงตักขาวตมจากหมอเล็กใสถวยเกาที่
หลอนรับประทานแลวทิ้งองคพิงหมอนใบเดียวกับหลอน เสวยขาวตมดวย
ทาทางที่ถาคนโบราณเห็นตองดุวา ‘ประเดี๋ยวชาติหนาจะเกิดเปนงู!’
เต็มเดือนขันนอยๆ เมื่อทานทรงทําพระพักตรเหยเกหลังจากรับ
อาหารเขาพระโอษฐคําแรก จากนั้นทรงควาเกลือมาเหยาะเสียเต็มถวย
สาวเจาอมยิ้ม ซบศีรษะกับพระพาหาแกรง ‘มีความสุขเหลือเกิน’
พระองคชายกอทอดพระเนตรศีรษะทุยที่ซบอิงพระพาหาอยาง
เอ็นดู ทรงเคี้ยวขาวชาๆ แมรสชาติที่ติดปลายพระชิวหาจะมินาอภิรมยนักก็
ตาม ไมอยากใหเวลาผานไปเร็วเกินไป ...ครั้นขาวหมดลงก็ทรงรูสึกชาที่พระ
พาหาซาย
“เดือน... หลับอีกแลวหรือ” กินงายนอนงายเสียจริงแมคุณ

วันหยุดราชการประจําป พระองคชายกอประทับรถยนตมายังบานพระยา
เทศราวรินทร ซึ่งเปนเรือนไมสักโบราณในยานบางลําพู ยานที่คุณจอมชื่น
เคยเลาวาเปนชุมชนมอญมาแตเดิม คุณจอมไดวิ่งเลนกับไพรมอญบอยครั้ง
คนมอญผิวสวยนัก จมูกโดงโคงมน ดวงตากลมโตดังฝรั่งเมืองแขก ทานแอบ
กระซิบวาหมั่นไสที่เด็กหญิงชาวมอญงามกวาทานจึงโยนรังมดแดงใสเสียเลย
โดนคุณตาลงหวายจนระบมไขขึ้น ทั้งยังโดนบังคับใหไปขอโทษเขาถึงบาน
อีก ทรงอมยิ้มเมื่อนึกถึงความหลังเกาๆ
เมื่อเงยพระพักตรขึ้นก็เห็นตนไมสูงทรงพุมยอดเรียว กานใบสีชมพู
แปลกตา ดอกแตกเปนแฉกเสนสีขาวหุมผลสีเหลืองออนประปราย ยานนี้มี
ตนลําพูอยูมาก จึงเปนที่มาของชื่อ ‘บางลําพู ’ พระองคชายทรงพระดําเนิน
 231

ไปมาเพื่อทอดพระเนตรบรรยากาศรอบๆ ระหวางรอใหนายนพนํารถไป
จอดและถือของฝากลงมา
เจานายและบาวขึ้นเรือนไปพรอมกัน และไดพบสตรีสูงวัยนั่งอยูบน
ตั่งไมตัวใหญ พระองคชายแยมพระสรวลกวางแลวทรงเรงเขาไปพับเพียบ
หนาตั่งนั้น
“กราบคุณยายขอรับ ” เสด็จตรัสแลวกราบลงที่ตักคุณหญิงอยาง
ออนนอมที่สุด
คุณหญิงหยุดมวนมวนบุหรี่ชั่วคราว มองคนที่ซบตักอยางสงสัย
“ชายกอเองขอรับ ลูกคุณแมชื่น”
คุณหญิงยายของพระองคอายุมากแลว ทานแข็งแรง แตความจํา
คอนขางเลือนราง
“ออ ชายกอ ...” หญิงชราเอยอยางดีใจ ดวงตาฝาฟางทอดมอง
พระองคอยางเมตตา มือเหี่ยวยนลูบพระหัตถอยางแสนรัก “แมชื่นเลา ”
พระยาเทศราวรินทร สงลูกสาวคนเดียวเขาวังตั้งแตแรกรุน มิคอยจะไดกลับ
บานเทาใด
“คุณแมอยูในวังขอรับ ไมสะดวกออกมา แตชายมาเยี่ยมคุณยาย
แลวนาขอรับ มากราบคุณตาดวย ” เสด็จทรงเปนหลานคนโตของตระกูล
พระยา นาเสียดายที่มิไดสืบสายสกุลของคุณตา เพราะทรงดํารงความ
เปนขัตติยตระกูลในสมเด็จพระบิดาแทน
หญิงชราที่ยังคงเคาความสวยยิ้มมุมปากอยางยินดี ทานมิใครเจรจา
หรือแสดงความรูสึกเทาใด เพราะไดรับการสอนมาวาเปนกุลสตรีตองเก็บ
อาการใหสงาและสุขุม
“ไปหาคุณตานะ ทานสอนหนังสือเด็กๆ อยู” คุณหญิงจูงพระหัตถ
ทานไปที่หองหนังสือเหมือนครั้งยังเปนพระองคชายเล็กๆ
 232

หองหนังสือของพระยาเทศราวรินทรนั้นกวางมิเทาหองทรงงานที่วัง
รังสรรคสถิต แตก็อัดแนนไปดวยหนังสือโบราณเต็มผนังทุกดาน หนาตางไม
สองบานเปดออกรับลมพัดเย็นสบาย ทานพระยานั่งอยูบนโซฟาเนื้อนุม ที่
พื้นมีเด็กเล็กๆ หลายคนนั่งลอมทานดั่งดาวลอมเดือน
พระองคชายทรงคลานเขาเขาไปกราบคุณตาอยางนอบนอม “กราบ
คุณตาขอรับ”
“ชายกอ ” ดวงตาของชายชราเบิกกวาง ดีใจที่หลานคนโตเสด็จ
เรือนบางลําพู มิใครไดพบลูกสาวและหลานผูสูงศักดิ์บอยนัก วันนี้ถือเปน
เรื่องนายินดีที่ไดพบพระพักตร “มิไดเฝานานเทียว”
พระองคชายทอดพระเนตรดวงตาออนแสง “กราบขอประทานโทษ
ขอรับ ชายไมดีเอง นานทีจะมากราบคุณตาคุณยาย”
“ยายจะไปเตรียมสํารับเที่ยง พระองคชายอยูเสวยดวยกันเถิด ”
คุณหญิงทูล
เสด็จทรงไหวและตรัส “ขอบพระคุณคุณยายขอรับ ชายวาจะมา
ฝากทองอยูเทียว” ทรงออนคุณยายดังเจาชายองคนอย
คุณหญิงอมยิ้มแลวขอตัวออกไป ใหตาหลานไดสนทนากัน
“มาประทับขางบนเถิด พื้นเรือนมันสกปรก ” ขุนนางเกาทูลเสียง
เขม ใจจริงอยากทูลวาจะไดประทับสบาย แตดวยติดนิสัยของผูบังคับบัญชา
จึงกราบทูลเชนนั้น
เสด็จทรงลอบอมยิ้ม คุณตาคุณยายใจดีเสมอ
“นี่เสด็จพระองคชายกอ กมกราบเสียสิ ” พระยาสูงวัยสั่งเด็กนอย
ตาแปวที่นั่งอยูบนพื้น
เด็กชายหญิงกมกราบพระองคชายอยางออนชอย “กราบซาเด็ดเจา
คา/ขอรับ”
 233

ทรงขันและรับไหวเด็กๆ “มิใชซาเด็ดจา ตองเรียกพี่ชายตางหาก”

เด็กเหลานี้เปนลูกของพี่ชายและนองชายคุณจอมชื่น อายุนอยเพียง
นี้คาดวาคงจะเกิดจากภรรยารองๆ กระมัง
“เปนพี่หรือคา ” เด็กหญิงที่อายุนอยที่สุดทูลถาม ดวยสงสัยวาเหตุ
ใดพี่ชายจึงตัวโตเทียว
“ใชจะ พี่เปนลูกของคุณปาชื่น ก็เปนพี่ของนองอยางไรเลา ” เด็กๆ
นารักนัก สนทนากันประเดี๋ยวประดาวก็พากันปนขึ้นพระเพลาขางละคน
สองคน
“นองๆ นาเอ็นดูเทียวขอรับ” มีรับสั่งกับคุณตา
“อื้ม หลานรุนนี้เจี๊ยวจาวแกเหงาไดมากเทียว ยายเขาทําขนมเลี้ยง
วันละหลายซึ้ง กําลังกินกําลังนอน” พระยาเทศราวรินทรเลาถวาย ทานมี
ความสุขกับชีวิตวัยเกษียณดวยการอานหนังสือ เลี้ยงนก เลี้ยงปลาอยางขุน
นางผูใหญทั่วไป เลี้ยงหลานไดดีไปหลายคน รุนใหญ กลาง เล็กก็วากันไป
เปนรุนๆ
พระองคชายแยมพระสรวลรับคําผูชราพลางลูบศีรษะเด็กชายบน
พระเพลา
“นี่อะไรขอรับ” เด็กนอยเห็นแถบโลหะสะทอนแสงที่ขอพระกรของ
พระองคชายก็ทูลถาม น้ําเสียงฉะฉานดูเปนเด็กฉลาดเฉลียว
“นาฬิกาขอมือจะ เอาไวดูเวลาเมื่ออยูนอกบานอยางไรเลา ” เสด็จ
พระองคชายตรัสตอบอยางพระทัยดี
นายนพคลานเขามาถวายหอของฝากพอดี ทานจึงทรงนึกได “ออ
คุณตาขอรับ ชายมีชาและขนมมาฝากดวย ประเดี๋ยวเรารับของวางกอนจะ
รับทานเที่ยงดีไหมขอรับ”
 234

“ไมเห็นตองทรงลําบากซื้อหามาเลย แคมาเยี่ยมตากับยายก็ดีใจ
มากแลว” ทานผูใหญทูล
ผูเปนหลานมิตรัสอะไรอีก ทรงวานเต็มเดือนทําขนมหลายชนิดทั้ง
ไทยและเทศมาเยี่ยมบานบางลําพู ทรงเสียดายอยางมากที่มิไดพาหลอนมา
กราบผูใหญ นี่คุณตาคุณยายยังไมทราบเลยวาทานมีเมียแลว อยากจะเรียน
ใหทราบ แตก็เกรงใจเจาจอมมารดาชื่น
“คุณพี่เจาคะ... คุณพี่...” เด็กหญิงผมจุกเรียกพระองคชายอยูนาน
แลว
พระองคชายทรงสะดุงเบาๆ กอนมีรับสั่งตอบ “จา”
“นี่ขนมอะไรเจาคะ ” เด็กนอยหยิบขนมทรงกลมชิ้นเล็กให
ทอดพระเนตร
“ออ ขนมคุกกี้จะ เปนขนมฝรั่ง หารับทานยากนา” ตรัสตอบเธอไป
เต็มเดือนมีฝมือมากเทียว ทําขนมไทยและเทศไดเกือบหมด เฮอ อะไรกัน
ทรงคิดถึงเมียอีกแลว นี่จากมามิทันจะครึ่งวันเลย
“นองๆ ผูหญิงจะเขาวังไหมขอรับ” เปนธรรมเนียมของตระกูลผูดีไป
เสียแลว บานใดมีลูกเขารับราชการอยูฝายในก็จะฝากลูกสาวหลานสาวเขา
ไปฝกกิริยามารยาทในเขตพระราชฐานชั้นใน ครั้นมีหนุมอนาคตไกลมา
ทาบทามก็จะใหออกเรือนเปนศรีภรรยาออกหนาออกตาสมฐานะทั้งสิ้น
ทานผูใหญพยักหนา “อืม เปนหนาที่แมชื่นไปเสียแลว นี่แมงามจิตก็
กําลังจะออกเรือนไปเปนเมียคุณพระ เพิ่งอายุสิบหกป ตาเห็นวายังเด็ก แต
พอเขาเรงรัด จะไปวาก็มิได”
สิบหก... ทรงเสียวสันหลังอยางไรมิทราบ เต็มเดือนก็ถวายตัวเปน
เมียทานตอนอายุสิบหกเชนกัน
“คุณตาเห็นวาเด็กมากหรือขอรับ”
 235

ดวงตาเจนโลกจองเขาไปในพระเนตรดําขลับที่ถอดแบบมาจากลูก
สาวแสนสวยไมมีผิด ถอนใจยาวๆ แลวสั่งสอน
“ก็ไมเด็กเกินไปดอก แมชื่นก็มีชายกอตอนอายุยังไมทันจะสิบหกดี
เปนเมียนั้นยาก แตเปนแมนั้นยากยิ่งกวานาชายกอ ... ทรงดูสิ บุรุษนะแก
เพียงใดก็ยังคนหาสิ่งแปลกใหมไดเสมอ แตสตรีเลา อยูติดบานติดเรือน
ตั้งแตนอย สาวหนอยก็มีผัว ประเดี๋ยวก็มีลูก มีลูกนี่ละหวงแทๆ จะออกจาก
บานนานก็มิได ลูกรองเรียกหาแตแมจาๆ มีผัวดีก็ดีไป แตมันจะไดคบกันสัก
เทาใดเทียว พอแมจับใหแตงตั้งแตเห็นหนาครั้งแรก...”
อีกแลว คุณตาสะกิดปมในพระทัยอีกครา เต็มเดือนไดพบทานกี่ครั้ง
กันเทียว ทรงเรงรัดหลอนมาเปนของตนอยางเห็นแกตัว การมาบาน
บางลําพูครานี้ทําใหทรงหมดเรี่ยวหมดแรง แตทานผูใหญไมสังเกตเห็น
“คราแมชื่น ตาทําพลาดไป... ใหหลอนเขาวังเร็วเกินไป ยังไมทันจะ
เรียนรูวาโลกนี้มีอะไรใหทําตั้งมากมาย ยิ่งไปอยูทามกลางการชิงดีชิงเดน ...
แมกับหลานตองผานความลําบากมาไมนอยใชหรือไม ” ทานมองพระพักตร
หลานชาย
พระองคชายหลุบพระเนตรลง ในวังงดงามดังสวรรคสราง แตผูที่มา
ทีหลังยอมกล้ํากลืน และเด็กนอยผูบริสุทธิ์มากมายยังตองเจอแตความเจ็บ
ช้ําจากการเหยียดหยามทางชนชั้น
“ขอรับ...” เสนทางแหงความสําเร็จนี้มิไดโรยดวยกลีบกุหลาบ แต
มารดาของพระองคก็เสียสละนักที่ยอมโดนหนามแหลมคมทิ่มแทงเพื่อ
ปกปองหัวใจสองดวงไว
 236

๓๐
พระองคชายกอประทับที่บานบางลําพูพักใหญ ทรงรับของวาง
เสวยเที่ยง แลวนองๆ ก็ทูลเชิญไปทอดพระเนตรปลาหางนกยูงสีสวยในอาง
เลี้ยงบัว ทรงแอบประทานอัฐใหเด็กๆ คนละนิดละหนอยตามอายุที่สมควร
ไดรับ และลากลับวังรังสรรคสถิต
“นายนพ พาฉันแวะรานชางทองหนอยเถิด” ทานตรัสจากเบาะหลัง
ขณะที่พระสหายขับรถ
“กระหมอม... ทรงหาเครื่องประดับอยูหรือกระหมอม ” พระองค
ชายมิโปรดเครื่องประดับทอง โปรดทองแทงเสียมากกวา แวะราน
เครื่องประดับครานี้จะซื้ออะไรนอ
“มองหาอะไรอยูหรือนายทาน ” ชายชาวจีนตัวเตี้ยออกมาตอนรับ
และถามไถหนาราน
พระองคชายทรงพระดําเนินนําหนานายนพเขามาในรานเกาแกที่
เลื่องชื่อดานการเผาทองขึ้นรูปเครื่องประดับ
“ไหนแกบอกวาเปนชางทองไทยเลา ” เจานายทรงหันไปดุบาวที่
หนาหดเหลือมิถึงสองนิ้ว
“เออ...ก็... ไพรหนาถนนมันบอกมาเชนนี้กระหมอม ” นายนพทูล
เสียงจอย เห็นทีคงถามผิดคนเสียแลว
“ฮาย นายทานกางวลอะไรฮา อั๊วเปนหนารานนา มีชางฝมือไทยอยู
ขางในฮา”
หูดีเทียว... ก็ดี จะไดมิตองพูดใหมากความ
“เถาแก ฉันอยากหาเครื่องประดับชิ้นเล็กไปขอโทษนองสาว เถาแก
เลือกใหฉันสักชิ้นซี” ตรัสแลวประทับบนเกาอี้เกาๆ อยากเรงซื้อของขวัญให
 237

จบๆ
“นายทานตองการแบบใดเลา...” เครื่องประดับในกลองมีมากมาย
“ไมเอาแหวนหรือสรอยคอพวกนั้นนาเถาแก สิ่งใดที่ใชจองผูหญิงนะ
ฉันไมเอา” เพราะมิไดมีเจตนาเชนนั้นกับทานหญิงอาภาภัสแมแตนิด
เถาแกขมวดคิ้ว คิดสะระตะวาตั้งแตศีรษะจดปลายเทามี
เครื่องประดับใดบาง
“ตางหูไหมนายทาน”
“ไม”
“เออ...กําไล”
“ไม”
นายนพมองพระพักตรเจานายกับหนาเจาของรานสลับไปมา คิดใน
ใจวาไอเถาแกนี่มันตองดานายเขาอยูแนๆ...
“ฝาบาท เออ... นายทานขอรับ ใชสิ่งนี้ไหมขอรับ ” มือสากสุมควา
กลองเล็กมาใบหนึ่ง
“อื้อ เอากลองนี้ละ จัดการดวยนาเถาแก ” ทรงสั่งความอยาง
รวดเร็ว ทอดพระเนตรผานๆ แควาในกลองนั้นคือเข็มกลัดสตรีก็เทานั้น
พอคาชาวจีนอึ้ง บทจะงายก็งายนะไอหนุมนี่!
ระหวางที่รอใหเจาของรานนําเครื่องประดับไปขัดและหอสําหรับ
เปนของขวัญพิเศษก็ทอดพระเนตรเครื่องประดับอยางพินิจพิเคราะหเปน
ครั้งแรก
“ฝาบาท” นายนพทูลเรียก
“หืม?”
“มิโปรดเลือกประทานหมอมบางหรือ...” เขาทูลสิ่งที่เจาชีวิตสมควร
จะทําเปนอยางยิ่ง
 238

พระองคทรงนิ่งไป “นั่นสินะ... เดือนจะชอบสิ่งใดเลา ” ทรงไลดู

เครื่องประดับทีละชิ้น ทีละชิ้น อื้ม เห็นทีจะยาก... สายตาผูชายมองสิ่งใดก็
เหมือนกันหมด ทรงดูมิออกดอกวาชิ้นใดงาม ชิ้นใดไมงาม
“นพ แกวาอยางไร แกเปนตนคิดนา”
แนะ ทําไมทรงโยนมาใหเขาผูซึ่งมิเคยเกี่ยวของกับของมีราคากันเลา
ชายหนุมสายหนาเร็วๆ ไมๆ เขาไมมีหัวทางดานนี้สักนิดเดียว
“ถาหญิงเกื้ออยูดวยก็คงจะดีไมนอย ” พระองคหญิงเกื้อทรงมี
เครื่องประดับชิ้นงามในครอบครองมากมาย คงมิไดมาเลือกสุมๆ อยางที่
ทานและนายนพทําในวันนี้ดอก
“เรียบรอยเลี้ยวนายทาน ” เสียงพูดแปรงปราดึงความสนใจจาก
บุรุษทั้งสองไดชะงัดนัก
พระองคชายทรงหยิบกระดาษแผนเล็กและควาดินสอมาลงลายพระ
หัตถ
ขอโทษที่ผิดนัด ฉันมีงานดวนจึงไปรวมงานเลี้ยงไมได ทานหญิง
อยาไดถือโทษโกรธเคืองเลย
สฤษดิ์รังสรรค
“นพ แกนําของไปถวายที่วังอัษฎา มิไดเฝาทานหญิงก็ฝากบาวไว
ฉันจะรอที่นี่ ” ทรงยื่นกระดาษและกลองเครื่องประดับใหพระสหายนําไป
ถวายทานหญิงอาภาภัส สวนทานโปรดประทับที่รานนี้ ทรงพระดําริอยาง
มาดหมายวาจะตองซื้อของสักชิ้นไปประทานถึงมือเต็มเดือนใหจงได
“เถาแก ครานี้ฉันอยากซื้อของใหเมียนะ ซื้ออะไรดี...”
พอคาลําบากใจอีกครา อยากไดอัฐอยูดอก เพียงแตวาลูกคาหนุมผูดี
ชางเอาใจยากเหลือเกิน “ใหเมีย... ก็แหวนสินายทาน”
 239

ทรงสายพระพักตรทันที “ฉันเพิ่งจะใหแหวนหลอนเมื่อสองสาม
เดือนมานี่เอง”
นั่นปะไร...
“ตางหู”
ทรงสายพระพักตรอีก “หลอนใสชิ้นที่แมฉันใหนะ หาคูใหมใหเห็นที
จะไมกลาใสกระมัง”
ฮึ่ย! เรื่องมากจริงเทียว “เชนนั้น...” เถาแกกําลังจะบอกวา ‘ลื้อก็พา
เมียมาเลือกสิ’ เสียงถามกระตือรือรนก็ดังขึ้นมาเสียกอน
“เถาแก นี่อะไรรึ” พระดัชนีเรียวยาวชี้ที่เข็มกลัดลายวิจิตรงดงาม ดู
แปลกตา มองผานๆ คลายอักษรไทยนัก
“ออ เข็มกลัดชื่อยอของขุนนางนะ อีมีลูกหลานมากจึงสั่งทําเข็ม
กลัด เอาบรรดาศักดิ์มายอเหลืออักษรสองตัว จาเรียกวา ‘ของประจํา
ตระกูล’ ก็ลายนา”
เข็มกลัดชื่อยอ ทรงนึกไดแลว พระบรมวงศผูใหญก็มีเข็มกลัดแบบนี้
พระราชทานผูที่สนิทชิดเชื้อนี่นา ทานก็ทรงเคยไดรับมาเชนกัน ของประจํา
ตระกูล... เต็มเดือนคือคนของทาน สมควรที่จะไดรับเข็มกลัดแสดงตัวติดบน
อกเสื้อ คนอื่นเขาจะไดรูวาเปนเมียทาน... ทรงอมยิ้มปลื้มอกปลื้มใจ
“ขอฉันคุยกับนายชางสักครูเถิด ” พระนามยอในพระองคคือ ส.ร.
ทรงไดรับมาตั้งแตประสูติ บัดนี้ตัวยอสองตัวจะมีความหมายเสียที
ชางทองชาวไทยกาวออกมาจากหลังราน จึงทรงรางตราประจํา
พระองคคราวๆ ใหนายชางพิจารณา ภาพรางฝพระหัตถดูมิไดเอาเสียเลย
จึงตองแจงลักษณะของตราที่ตองการใหชางฟงอยางละเอียดแลววาดตาม
กวาแบบจะลงตัวก็กินเวลานานโข
 240

“จะแลวเสร็จเมื่อใดหรือ ” ทรงอยากนําไปใหหลอนกลัดโดยเร็ว
เทียว
“อันที่จริงถาเรงทําวันเดียวก็เสร็จ เพียงแตวากระผมตองแกะงาน
ชิ้นอื่นกอนนะนายทาน”
“ฉันจายใหอีกสามเทา ทําเข็มกลัดใหฉันวันนี้ไดหรือไม”
ทานเสด็จที่ใดนอ... ทรงกลับดึกอีกแลว ดีที่ทรงถือกุญแจตึกใหญติด
ไปดวย หลอนจึงคอยสบายใจ มาแชน้ํารอนไดนานเทาที่ตองการ มิไดอาบ
น้ําอุนบอยนักเพราะตองสั่งบาวตมน้ําจากในครัวมาเทลงอางใหญ แตเพราะ
ทานกลับดึก หลอนจึงมีเวลาใชหองสรงเต็มที่ในคืนนี้ ‘ดีละ จะไมลุกขึ้นจาก
อางเลย’
พระองคชายโปรดการแชน้ําเย็น แตหลอนเปนสาวเมืองรอน คุนชิน
เสียแลวกับอากาศรอนชื้นของสยาม คืนฝนพรําเชนวันนี้หลอนอยากจะทํา
ใหรางกายอบอุนและสบายตัว วันนี้จุดเทียนหอมจากอินเดียในหองสรงดวย
ทําใหรูสึกผอนคลายเปนอยางมาก หญิงสาววางสองแขนบนขอบอาง เอียง
ศีรษะทับแขน ปลอยตัวในอางที่มีน้ําเกือบเต็ม หลับตาพักผอนอยางเปนสุข
เต็มเดือนคงจะหลับไปแลวหากไมมีสัมผัสสากระคายที่เอวคอด
“อุบ!” กําลังจะรองดวยความตกใจ พระหัตถหนาที่คุนเคยก็เอื้อม
มาปดตนเสียงแสนนุมทันที
“ชู... ประเดี๋ยวบาวมันก็ขึ้นมาดอก”
ดวงตาสวยเบิกกวาง ทรงแกลงหลอนอีกแลว!
“ออ ฉันไมอยูเลยถือโอกาสอาบน้ํารอนสินะ ...” ทรงแสรงดุ ที่จริง
ทรงลงมาประทับซอนหลังหลอนในอางน้ํานานแลว เกรงวาหลอนจะหลับไป
ทั้งอยางนี้จึงแตะตัวใหสะดุงตื่น
 241

“ฮื้อ ฝาบาทมิโปรดก็ประทับรอสิเพคะ หมอมฉันจะเตรียมน้ําเย็น

ถวาย” หลอนทูลเสียงเงางอน
พระองคทรงพระสรวลและสายพระพักตร
“แชน้ํารอนก็ดีเหมือนกัน ” ทรงกดพระหัตถลงบนบาบอบบางอยาง
เอาใจ
“ซี้ด” เต็มเดือนสูดปาก ทานทรงลงน้ําหนักดีแท
“วันนี้เปนเจาหญิงเทียวนะหลอน มีบาวตมน้ําใหอาบ ฉันก็นวดให
แมนกไดประเคนอะไรใสปากหลอนหรือไมเลา”
ทรงปากรายจริงเทียว! แตก็เปนดังที่ตรัสไมมีผิด วันนี้มีแตคนตามใจ
หลอน มีความสุขนัก “ก็ฝาบาทนั่นละ สรรคสรางมาใหหมอมฉัน”
ทรงชะงักไปทันที ไดแตครางในพระอุระ เต็มเดือน... เหตุใดจึงราย
มนตรใสทานมิหยุดหยอน แคคําพูดธรรมดาก็ทําใหทานประทานทุกสิ่งที่มี
ใหหลอนได
ตรัสสิ่งใดไมออก จึงจุมพิตไหลบางแรงๆ ใหสมกับที่หลอนกราบทูล
ไดถูกพระทัยเหลือเกิน
เต็มเดือนหันหนาเขาหาพระองค พิงหลังกับขอบอาง “วันนี้เสด็จที่
ใดบางเพคะ” ชวนคุยพลางใชนิ้วมือลูบพระกรแกรงอยางเพลิดเพลิน
“ไปบานบางลําพูมา ฉันมีนองเล็กๆ เยอะเทียว” ทรงเลาถึงความนา
เอ็นดูและฉลาดเฉลียวของเด็กๆ บานบางลําพู
เต็มเดือนขันเบาๆ “เล็กเพียงใดเพคะ” ทราบดีวาทานโปรดเด็กเล็ก
“อืม เด็กผูหญิงเล็กสุดเห็นจะเปนพี่ชายพัฒนสักหนึ่งปกระมัง”
“สามขวบ... คงติดพี่ชายทัยดีแนเทียว ” หลอนเยาทาน ซึ่งก็เปน
ความจริง
 242

“ปนขึ้นตักฉันเลยนา ขางละคนสองคน จะวาไปก็เมื่อยขา

เหมือนกัน ” ทรงเลาอยางสําราญ “เด็กๆ ชอบขนมที่เธอทํามาก ขอบใจที่
ลําบากตื่นมาเตรียมให”
เต็มเดือนยิ้มปลื้ม มีความสุขที่ไดแบงเบาภาระทานไมมากก็นอย
“มีรางวัลประทานหมอมฉันหรือไมเพคะ ” หลอนทูลถามหนา
ทะเลน
“นี่แนะ ทวงฉันหรือ” พระองคชายทรงหมั่นไสนัก จึงดีดพระดัชนีที่
หนาผากหลอนสองที
“ฮื้อ” หลอนรองโอดโอยนาเอ็นดูนัก
เสด็จอดพระทัยไมไหวจนตองทรงโนมลงไปชิมความหวานและสูบ
วิญญาณหลอนมาหมดจนรางบางระทวยอยูในอางน้ําที่เริ่มเย็น ทรงถอน
พระโอษฐออก ทอดพระเนตรหนาหวานที่แดงก่ําจากสัมผัสรัญจวนเมื่อครู
และทรงอุมหลอนขึ้นจากน้ํา
“โอะ” เมื่อผิวกายกระทบกับอากาศเย็นเหนืออางน้ําอุนทําใหหลอน
หลุดเสียงหวานออกมา
“แชน้ํานานเพียงใดฮึ ตัวเปอยเทียว ” ทรงดุคนโตแตตัวแหงวัง
รังสรรคสถิต
เต็มเดือนไดแตหอบหายใจ และซบหนารอนๆ กับพระอุระของทาน
พระองคชายกาวออกจากอางอาบน้ํามายืนที่พื้นอยางมั่นคง โดย
ไมใหเทาหลอนสัมผัสพื้นสักนิด
“ฝาบาท หมอมฉันหนาวเพคะ”
เห็นไหมละยายเด็กดื้อ ! แชน้ํารอนนานจนตัวเปอย พอขึ้นจากน้ําจึง
หนาวจับใจ ทรงวางหลอนหนาตูใสผา ควาผาเช็ดตัวมาซับน้ําใหทั้งตัวหลอน
และองคเอง ทรงเลือกฉลองพระองคอยางรวดเร็ว
 243

เต็มเดือนยืนกอดอกสั่นไปทั้งตัวเพราะไมทรงสงผาใหหลอนนุงเสียที
“ฝาบาท...”
“อืม เดี๋ยวนา เอา เอาโจงไปนุงกอน” ทรงควานหาอะไรก็มิทราบ
หญิงสาวรับผาที่ทรงยื่นใหมานุงโจงเร็วๆ เงยหนาขึ้นก็เห็นทานแยม
สรวล ในพระหัตถมีเสื้อลูกไมแขนพองที่ใชในงานสําคัญ
“ใสเสื้อนี่กอน มีของจะให” ทานทรงควาแขนหลอนใสเสื้อทีละขาง
“แตนี่ดึกแลวนะเพคะ” หลอนทวง เขินอายสายพระเนตรคมที่กําลัง
จองอยูแถวหนาอกตน
“คืนกอนๆ เรานอนเชาเสียดวยซ้ํา”
ฮึ ฝาบาท!! ตรัสออกมาไดอยางไร หนาหลอนรอนจนแทบจะไหมอยู
แลว!
“ไหนดู... เห็นวาดึกดอกนา มิตองคลองสไบ เอา หลับตาเสีย ” ทรง
สวมเสื้อใหหลอนเสร็จแลวก็ถอยออกมาดูผลงาน
เต็มเดือนหลับตาป รูสึกถึงสัมผัสจากพระหัตถทานที่เหนืออก
ดานซาย โอย... ทําอะไรนะ! มิทรงทราบดอกหรือวาตรงนั้นนะคือหัวใจที่
เตนตุบๆ ราวกับจะออกมาจากอก!
“ละ... ลืมตาไดหรือยังเพคะ”
“ยัง ยัง... โอย อะไรมันจึงติดยากเชนนี้ !” ตรัสเสียงดัง ทําใหหลอน
ลืมตาขึ้น พลันดวงตากลมก็เบิกกวาง
“ฝาบาท...” ทรงติดเข็มกลัดใหหลอนกระนั้นหรือ
“นิ่งๆ” งานติดเข็มกลัดเปนสิ่งที่มิโปรดปรานเอาเสียเลย มันจึงเปน
หนาที่ประจําของเธอเมื่อคราที่ทานตองออกพิธีสําคัญ “เสร็จแลว ” ทรง
โพลงออกมาอยางดีใจ แลวประทับจุมพิตที่เข็มกลัดนั้น... ตําแหนงหัวใจของ
เธอพอดี
 244

“ส.ร.” เต็มเดือนครางออกมา เข็มกลัดบนอกซายของหลอนคือ

อักษรศิลปรอยรัดกันอยางวิจิตรงดงาม รอบพระนามยอคือรัศมีสั้นยาวเปลง
ประกายดูละมายกับตราประจําพระองคเจาสฤษดิ์รังสรรคที่หลอนเคยเห็น
ในเอกสารราชการ
“อื้ม ฉันเห็นผูใหญเขาสั่งทํากัน เลยสั่งบาง กวาจะเสร็จก็มืดเทียว”
ออ ที่ทรงกลับดึกเพราะเหตุนี้เอง
“ฉันสั่งมาแคอันเดียว เพราะสายสกุลของฉันยังไมมีใคร ...” ทรง
หมายถึง...
“หมอมฉันเปนสายสกุลของฝาบาท ...” นี่หลอนกําลังฝนไปหรือไม
ไมแนใจเลย จึงตองชอนนัยนตาที่สั่นระริกสบพระเนตรทาน
ทรงกุมมือหลอนไวทั้งสองขาง มีรับสั่งดวยพระสุรเสียงหนักแนน
“เธอเปนคนในราชสกุลของฉัน เต็มเดือน...”
น้ําตาแหงความปลื้มปติไหลลงผานแกมเนียน
พระองคชายทอดพระเนตรดวงตาออนแสง “เธอเปนคนของฉัน
เขาใจไหม” ทรงรวบรางบางมากอดแนบพระอุระ
เต็มเดือนพยักหนากับพระอุระ สะอื้นจนพระองคตองทรงลูบหลัง
เบาๆ
“อยาขี้แยไดไหม เหมือนฉันรังแกเธออยางไรไมรู...”
ออกเรือนตั้งแตอายุสิบหกยังเด็กเกินไป โลกนี้กวางเพียงใดก็ยังไมรู
ไมเห็น ไมเปนไร... เพราะทานนี่ละจะเปนแสงนําทางใหหลอนเอง
 245

๓๑
มือเรียวสวยกําลังแตมสีชมพูออนลงไปในภาพอาคารชั้นเดียวผนัง
โคง ที่หลอนจําลองจากหองนั่งเลนเล็กในวังรังสรรคสถิต ภาพนี้เปนภาพที่
หลอนตอเติมจากสวนสีเขียว มีพุมมะลิสีขาวเมื่อสองสัปดาหกอนนั่นเอง
หนังสือ Palacesในหองทรงงานสรางแรงบันดาลใจใหหลอนนํา
สถาปตยกรรมอังกฤษ ฝรั่งเศส และทรอพิคอลมาผสมผสานกัน แลววาด
อาคารหลังเล็กแทรกทามกลางแนวมะลิ เกิดเปนภาพบานและสวนที่รมรื่น
ชวนฝนยิ่งนัก
เต็มเดือนนั่งลงสีอยูผูเดียวในศาลาแปดเหลี่ยมริมน้ํา เห็นหลังนาง
สายเดินไวๆ มาทางนี้ทางหางตา ปกติบาวไพรจะไมมากวนหลอน แตคงมี
แขกประจําที่หลอนจะตองไปตอนรับกระมัง
อีกแลวรึ ... สองสัปดาหที่ผานมาหมอมเจาหญิงอาภาภัสเสด็จเปน
แขกของวังรังสรรคสถิตบอยครั้ง สัปดาหละสามวันบาง สี่วันบาง ราวกับจะ
มาประกาศตัวเปนหมอมใหญในพระองคชายกอ
“ทานหญิงเสด็จหรือจะ” หลอนถามบาวที่นั่งพับเพียบกับพื้น
“มิใชเจาคะ คุณจอมพรอมมาตรเจาคะ”
พูกันดามไมอยางดีหลนจากมือขวาจนเต็มเดือนและนางสายชะงัก
“หมอมเจาขา ใจดีๆ ไวเจาคะ บางทีคุณจอมชื่นอาจจะใหทานมา
เยี่ยมหมอมก็เปนได ” นางลูบขาหลอนปลอบประโลม ทุกคนในวังลวนอก
สั่นขวัญแขวนเพราะพระสหายของเจาชีวิตเสด็จมาบอยเหลือเกิน
“จะ... นําผามาคลุมภาพหนอยเถิด ทานคงจะนั่งมินานดอก ” สั่ง
บาวแลวเดินเขาเรือนใหญดวยกิริยาเชื่องชา
 246

คุณจอมพรอมมาตรนั่งอยูในหองรับแขก หลอนคลานเขาไปกราบ
ยังจําไดดีเมื่อวันที่เขาฝายใน ทานนาเกรงขามเพียงใด
“กราบคุณจอมเจาคะ”
“ไหวพระเถิดจะ แมเดือนสบายดีรึ ” คุณจอมทักทายหลอนแบบ
ปกติ เต็มเดือนจึงหายใจคลองขึ้นมาบาง
แมนกนําชารอนมาตั้งโตะพอดี
“สบายดีเจาคะ... มีอะไรใหอิฉันรับใชหรือเจาคะ ” เปนครั้งแรกที่วัง
รังสรรคสถิตมีโอกาสตอนรับเจาจอมมารดาทานอื่นที่มิใชคุณจอมชื่น
“อืม ... ไมมีดอก ไดยินทานหญิงตรัสวาวังรังสรรคฯ งามนัก
อยากจะมาเยี่ยม”
เต็มเดือนลอบถอนใจ ไมมีอะไรจะเอย พระองคชายคงดีพระทัยที่วัง
ทานเปนที่กลาวขานถึงเพียงนี้
“แมเดือนถวายตัวตั้งสี่ปแลว เห็นวาพระองคชายทรงเปนอยางไร
บาง”
หากคนถามเปนคนอื่นหลอนคงจะตอบไดไมรูจบ และตอบอยาง
ยินดียิ่ง
“ทรงเมตตาและพระทัยดีเจาคะ ขาบริพารอยูเย็นกันทุกผูคน ” เปน
คําตอบกลางๆ หากมองลึกลงไปก็คงทราบวาหลอนศรัทธาเหลือเกิน และ
สายตาของผูผานโลกมาคอนชีวิตก็เห็นไดงายดายนัก
“เสด็จทรงปรีชานัก เปนขาราชการระดับสูงทั้งที่อายุยังนอย คนใน
วังกลาวกันทั้งฝายนอกฝายใน อนาคตคงจะไปไดไกล ” ทานพักและจิบชา
มองหญิงสาวที่นั่งพับเพียบนิ่งเงียบและกมหนาจนเห็นแพขนตายาว
“ดูวังรังสรรคฯ สะอาดเรียบรอยนัก หลอนคงเปนหลังบานที่ดีสินา”
ครั้นทานโยงกลับมาเรื่องของหลอน ก็ตองตอบอยางเลี่ยงมิได
 247

“ไมดอกเจาคะ บาววังนี้เปนนางกํานัลตําหนักคุณจอมชื่น ทานฝก

สอนมาดี วังจึงเรียบรอย”
“อื้ม ทานหญิงเสด็จที่นี่บอย หลอนเห็นวาทรงเปนอยางไรบาง”
เต็มเดือนมิใครแนใจนักวา ‘เปนอยางไร’ ของคุณจอมหมายถึงอะไร
“ทานหญิง ... สงางามและสูงสงเจาคะ สมเปนเจาหญิงนัก ” หลอน
อึดอัด หายใจมิใครออก
มุมปากผูสูงวัยยกขึ้น “หลอนวาทาน... เหมาะกับเสด็จไหม”
คําถามนี้ทําใหลมหายใจหมอมแหงวังนี้สะดุดไปครูหนึ่ง กอนจะถาม
เสียงคอนขางสั่น
“คุณจอมหมายถึงอะไรเจาคะ ” ชวงทายของประโยคนั้นเบา
เหลือเกิน ราวกับวาหลอนกําลังจะหมดแรง
“ก็หมายถึง ... หากทานหญิงจะเสกสมรสเปนหมอมในพระองค
เจาสฤษดิ์รังสรรค... หลอนวาเหมาะไหม”
หญิงสาวอึ้ง มองหนาทานดวยดวงตาสั่นระริก กลืนเสียงสะอื้นและ
น้ําตาลงไปในอก
“คง...ตามแตพระประสงค...เจาคะ ” สั่นมาก เสียงหลอนสั่นจนทาน
จับได และหลอนก็ไดรับคําปลอบประโลม
“เดือน... อยากเปนนางหามตลอดชีวิตรึ ” น้ําเสียงที่พูดกับหลอนฟง
ดูเอื้ออาทรคลายเมตตานักหนา
“ตลอดชีวิต ... คุณจอมพูดอะไรเจาคะ อิฉันถวายตัวก็ตองรับใชฝา
บาท จนอิฉันสิ้นลมอยูแลว...” หลอนกลัว กังวลและสับสน แขกวันนี้นากลัว
เหลือเกิน
“หลอนเปนสุขรึ” ทานเอยแทบจะทันทีที่หลอนพูดจบ
หญิงสาวชะงัก
 248

“ฉันเองก็เปนเมียรอง คุณจอมชื่นก็เปนเมียรอง หลอนคิดวาหากเรา

ไมมีพระโอรส เราจะหาความสุขในชีวิตไดหรือไม...” ทานพูดอยางอัดอั้น
หลอนคิดตาม ใจก็ปวดตามคําทาน
คุณจอมกลืนกอนสะอื้นและเอยตอ
“หรือมองอีกมุม หลอนคิดวาพวกเจาจอมแกๆ อยางฉันรูสึกเชนไรที่
มีสาวๆ เดินเขาวังมาถวายตัวทุกวันๆ ...ตัวอยางของความรักตางชนชั้นก็มี
ตั้งมากมาย ทานรักเพียงใดก็ทรงยกขึ้นมิไดดอก การบานการเมืองมันเปน
งานใหญ หลอนคิดวาถาไมมีหลังบานที่ดี เสด็จทานจะกาวสูที่สูงกวานี้ไดรึ”
น้ําตาไหลออกมาหยดแลวหยดเลา เหตุใดจึงตองมาทําใหหลอนช้ํา
ใจถึงบาน ทั้งที่เจียมเนื้อเจียมตัวอยูแตในที่ของตัวเองมาตลอด
“แลวคุณจอมจะใหอิฉันทําอยางไรเจาคะ ” เมื่อเปนเรื่องของเสด็จ
หลอนปฏิเสธที่จะไมรับรูรับทราบมิไดดอก
“หากทานหญิงแตงเขามาทานก็ไมมีความสุข หลอนก็ไมมีความสุข
... คิดจะทําอยางไรเลา”
เต็มเดือนเมมปาก กลั้นเสียงสะอื้นและสายหนา คิดอะไรไมออก
ทั้งนั้น ชาไปหมด น้ําตาเปรอะหนาจนหยดลงพื้น
“ฉันรูจักคุณหลวงตระกูลผูดีอยูคนหนึ่ง... เขาจะไมรังเกียจหลอน”
“คุณจอม!!” หลอนเอยเสียงดังขัดผูใหญทั้งที่ไมเคยทํามากอน
“ใจเย็นๆ แมเดือน... เขาเปนหนุมอนาคตไกล แตงไปหลอนจะได
เปนเมียเอก ไดกินตําแหนงคุณผูหญิงแนๆ ภายหนาอาจไดเปนคุณหญิง ...”
คุณจอมพรอมมาตรยกปมหลอนขึ้นมากลาวแทงใจ
เต็มเดือนปดปากสะอื้นแรงจนตัวโยน
“ถามีลูก... ลูกหลอนก็จะไดเปนลูกเมียเอก”
 249

ตากลมสวยเบิกกวางเมื่อทานเอยถึงเรื่องฝงใจของชายผูเปนโลกทั้ง
ใบของหลอน
‘ฉันไมอยากมีลูก ฉันรูวาชีวิตลูกเมียรองนะมิไดมีความสุขนักดอก’
โฮ... ฝาบาท ทานผูใหญในวังทําสําเร็จแลว ควาดวงใจของหลอน
ออกมาขวางลงพื้นแลวเหยียบมันจนจมดิน
“คิดดีๆ นาแมเดือน”
ไม! หลอนไมคิดอะไรทั้งนั้น ! จะใหไปทอดกายใหชายอื่นนะหรือ ใน
เวลาที่ใจหลอนกําลังจะขาด พระดํารัสก็ดังขึ้นในหัวใจ
‘เต็มเดือน ฉันเลิกคิดวาเธอเปนนางหามไปนานแลว และเธอควรจะ
ตระหนักไวเสมอวาเธอเปน ‘เมีย’ ฉัน’
ความกลามาจากที่ใดไมรู หลอนตอบทานดวยเสียงแข็งกลาอยางคน
ที่ตัดสินใจแลว
“ชีวิตอิฉันถวายในพระหัตถพระองคเจาสฤษดิ์รังสรรค ทานจะวาง
ไวตําแหนงใดก็สุดแลวแตพระทัยทานเจาคะ”
ผูเปนใหญตกตะลึง หลอนปฏิเสธคําทานอยางมิไยดี
“เต็มเดือน!!” คุณจอมกระชากเสียงเรียกหลอนผิดทาทางของผูดี
“บางทีหากคุณจอมกราบทูลพระองคชาย ทานอาจจะเมตตา
ประทานฉันใหคนที่คุณจอมเห็นวาดี ...” ทนไมไหวแลว อารมณชั่ววูบทําให
กลาวประชดประชัน
“นี่หลอน!!...” ทานพูดอะไรมิออกเมื่อโดนเด็กรุนหลานถอนหงอก
“ขออภัยที่การมาเยี่ยมวังรังสรรคฯ ทําใหทานขุนเคืองเจาคะ อิฉัน
รูสึกไมสบาย ใครขอลาคุณจอม...” หลอนไหวทาน ไมมีแกใจจะกราบอีก
ตอไป สงสายตาใหแมนกดูแลแขกตอ แลววิ่งทั้งน้ําตาออกจากหองรับแขก
ขึ้นบันไดเขาหองบรรทม ปดประตูเสียงดัง ซบหนากับฝามือและรองไห
 250

อยางหนัก
“โฮ...” เหตุใดจึงปวดใจถึงเพียงนี้ เกิดมาต่ําศักดิ์มันผิดนักหรือไร
ฝาบาทเพคะ... ควรแลวหรือที่ดินจะขึ้นมาเคียงฟา
“ฮือ...” เต็มเดือนคอยๆ เงยหนามองหองบรรทมผานมานน้ําตา
หลอนจะไดนอนที่นี่อีกนานเทาใด อาจจะทรงเปลี่ยนหองใหม หรือไลหลอน
ออกไป...
“อึก!” หญิงสาวเอามือปดปากแลววิ่งเขาหองสรง
“โอก...” อาเจียนออกมาอยางรุนแรง น้ําตายังไหลออกมาเปนสาย
“ฮือ... โอก... อึก” ทรมานเหลือเกิน อาหารที่กินเขาไปถูกขยอน
ออกมา รับเทาใดก็ออกมาเทานั้น
“โฮ...” สวรรคลงโทษหลอนหรืออยางไร ควักหัวใจออกไปแลวยังจะ
ฆาใหตายเลยหรือ อาเจียนอยูนานจนออนแรง มือเล็กดันพื้นเพื่อลุกขึ้นยืน
ลางหนาลางปาก คอยๆ เกาะผนังเดินอยางออนระโหยโรยแรงออกมา ยังไม
ถึงเตียงก็ทรุดลงพื้น
“ฮือ... ฝาบาท...” แทบจะไมมีสติอยูแลว ใจยังร่ําไหอยางทอแท
หลอนจะทําอยางไรกับชีวิตภายหนา กําแพงฐานันดรสูงเพียงนี้เทียวหรือ
แตกอนถวายตัวเปนนางหาม หลอนมิเคยทราบวาจะเปนเรื่องใหญถึงเพียงนี้
เจาชีวิตที่อยูดวยกันทรงมีความสําคัญถึงกระนั้นเทียว
หลอนรองไห ไมอยากอยูตอไปแลว กอนสติจะหายไป หัวใจที่แหลก
ละเอียดก็เกิดคําถามขึ้นมา
ยอนกลับไปไดไหม วันที่ชีวิตรักมีแคทานกับหลอนเพียงสองคน
 251

๓๒
“ฮาย ลื้อจามาตอคาเชาหองอีกแลวหรือ มายลายๆ แคนี้เมียอั๊วอีก็
จาฆาตายอยูแลวอา ” เฮียซง ชาวจีนรางทวมกลาวปฏิเสธพรอมโบกไมโบก
มือประกอบอยูในรานบะหมี่ใตตึกแถวที่เกาคร่ําครา อันเต็มไปดวยโตะ
สกปรกและเกาอี้หัวโลนอัดแนนเต็มพื้นที่
“เถิดนาเฮีย... ฉันพาเมียหนีพอแมมา... มิใครมีอัฐดอก ถือวาทําบุญ
ทําทานนา ” ชายหนุมผิวพรรณดีในชุดมอซอเอย ใบหนาคมเขมหลอเหลา
อยางหาตัวจับไดยาก
ชายชาวจีนแผนดินใหญหันหนามองหญิงสาววัยแรกแยมขางชาย
หนุม... ‘เมียมันยังเด็กอยูเลย’
“เฮย... ลื้อไปฉุดลูกสาวบานไหนมาวาอากอ ! เด็กมันมีนมหรือยัง
หือ!” ชายชาวจีนโพลงออกมาอยางตกใจ อะไรกัน คนไทยมันเอาผัวเอาเมีย
กันแตเล็กเพียงนี้เทียวรึ!
สาวนอยหนาขึ้นสี กมหนาแอบมองหนาอกหนาใจตัวเอง ... ก็มีอยู
หนา
“อุบ... ฮาๆๆ... เฮียอยาวาเมียฉันสิ หลอนยังเด็กอยูอยางไรเลา ฉัน
จึงตองฉุด”
ฮึ! วาอยางไรหนา! เหตุใดจึงทรงปดเกงถึงเพียงนี้
พระองคชายกอหันพระพักตรทอดพระเนตรของถวายจากคุณจอม
ทานทรงตอบคําถามเฮียมิไดดอก เพราะยังมิไดตรวจของเลย
“เห็นไหมเลา เมียฉันยังเด็กอยูเลย มิอยากใหทํางานหนักๆ นี่เกิด
ทองแลวยกอะไรหนักๆ... เฮียไมสงสารลูกฉันบางรึ”
เฮียซงคิดใครครวญไปมา “ไหน ลื้อมีอัฐเทาใด”
 252

ทรงเลิกพระขนงพลางหยิบหอพกออกมาเทนับบนโตะตอหนาพอคา
บะหมี่และเจาของหองเชา
“สี่บาทสลึง สี่บาทสองสลึง สี่บาทสามสลึง ... หาบาทเอง” คาเชา
หองรูหนูบนถนนเจริญกรุงชางแพงนัก คราแรกที่มาสอบถาม ตองจายคา
เชาเอย มัดจําเอย รวมแลวเปนเงินถึงแปดบาท ทรงกลับไปคิดสะระตะ
มากมายจึงกลับมาตอราคากับอาซอและอาเฮียสามสี่รอบ วันนี้เปนวันที่ตอง
ยายเขา... โอกาสสุดทายแลว
“เออ ลื้อเอามาหมดนั่นละ... ขนของไดเลย ไปๆ” ชายชาวจีนกวาด
อัฐของผูเชาหนุมทั้งหมดไป
“อาวเฮีย แลวฉันกับเมียจะกินอะไรเลา” คิดวาจะตอเหลือสักสี่บาท
จะไดเหลืออัฐไวซื้อขาวซื้อปลาสักบาทหนึ่ง คงอยูไดสักสามสี่วัน เชนนี้คงมิ
ตองกินอะไรแลว
“ลื้อกับเมียมาลางจานรานอั๊ว เดี๋ยวอาซออีตักบะหมี่ใหกิน เอา ไปๆ
รีบๆ ลุก เดี๋ยวเมียอั๊วมา”
หนุมสาวสบตากัน เต็มเดือนมองพระเนตรสีนิลอยางกลาๆ กลัวๆ
“ไปดูหองกัน...”
“ยกพรอมกัน หนึ่ง สอง... ฮึบ” ชายฉกรรจสี่คนกําลังยกตูใสผาหลัง
ใหญเดินผานประตูแคบๆ
“ฝาบาทกระเถิบซายกระหมอม ” นายนพ พระสหายคูทุกขคูยาก
กราบทูล และมิวายถูกจองดวยแววพระเนตรดุ
“เออ... เฮยๆ ซายเวย เร็วๆ พวกเอ็งก็ยกดีๆ หนอย” นายนพ
เปลี่ยนคําพูดอยางรวดเร็ว แลวเอยสั่งไพรชายสองคนที่ยกของชิ้นเดียวกัน
เต็มเดือนถูกสั่งใหนั่งบนเกาอี้เกาๆ บนทางเดิน มองดูเจาชีวิต นาย
นพ และไพรทั้งสองยกเครื่องเรือนซึ่งมีอยูนอยนิด หลอนกอดหอผาไวแนน
 253

เพราะเสด็จมีรับสั่งวา
‘อยูเฉยๆ กอดไอนี่ไวก็พอ... อยาใหคนอื่นแตะเทียว’ ในหอผานี้มีสิ่ง
ใดอยูก็มิทราบ เกรงวาจะสําคัญมากเทียว
“เตียงเล็กนิดเดียว นายใหฉันสองคนยกก็ไดจะ” ไพรรับจางเอย
“เชนนั้นรึ... ดี ยกไปเลย โตะเขียนหนังสือตัวนี้พวกเอ็งจัดการก็แลว
กัน” องคชายตกยากมีรับสั่งพลางทิ้งพระวรกายที่โชกพระเสโทลงกับพื้น
ทรงยกกระบอกสั้นดื่มน้ําดวยทาทีสามัญ
เต็มเดือนรีบนั่งลงกับพื้น
“หืม มีอะไรหรือเดือน”
สาวงามประหมานอยๆ ทูลเสียงเบา “ประทับบนเกาอี้เถิดเพคะ พื้น
มันสกปรก”
บุรุษตรงหนาหลอนคือพระองคเจาแนหรือ กอนจะยกเครื่องเรือนก็
ทรงปนเกาอี้กวาดหยากไยบนเพดานและผนังสี่ดานเรียบรอย แลวหลอนจึง
กวาดถูพื้นใหสะอาด สวนพระองคชายทรงออกไปจางชายรางโตมาชวยยก
ของ ออ มินับนายนพที่มีรับสั่งวาทรงรูจักมานานแลว
“ไมเปนไรดอก ประเดี๋ยวก็ไปอาบน้ําแลว หองแคนี้คงเล็กกวาหอง
เธอในเรือนทานขุนเสียอีก อยูไดรึเปลาเลา ” โปรดจะเชยหนาหลอนมา
ทอดพระเนตรใหเต็มตา ติดที่พระหัตถทั้งสองยังเปอนฝุนอยู
หลอนมองเขาไปในหองที่จะอาศัยอยูอีกนับเดือน
“อยูไดเพคะ ” ไมไดก็ตองอยูใหได ในเมื่อเจาชีวิตยังไมบนอะไร
หลอนตองอยูไดสินา ฟาใกลมืดแลว จัดหองเชาเล็กๆ เรียบรอยพอดี เครื่อง
เรือนไมถูกวางชิดผนังเพื่อใหเหลือพื้นที่มากที่สุด หลอนมองเตียงหลังเล็กที่
ไรเบาะนอนก็คิดวาถึงเวลาที่หลอนจะตองจัดที่นอนเสียแลว
“เดือน... มานี่” เจาชีวิตประทับบนเกาอี้หนาโตะเขียนหนังสือ
 254

หลอนหอบหอผาคลานไปนั่งที่พื้นหนาพระพักตร
“เพคะพระองคชาย” หลอนยังติดการหมอบคลานเขาเฝาเจานาย
เสด็จทรงแตะไหลเนียนเปนการบอกใหนั่งพับเพียบธรรมดา “รูไหม
วาในหอนี้มีสิ่งใดอยู” ทรงหมายถึงหอที่มีรับสั่งใหหลอนดูแลใหดี
เต็มเดือนสายหนา “ไมทราบเพคะ”
“หึๆ มิไดเปดดอกหรือ” ทรงแกลงถามจับผิด
หลอนรีบสายหนาเร็วๆ ทูลเสียงสั่นรัว “หามิไดเพคะ คุณพอสั่งวามิ
ใหแตะของของผูอื่นเด็ดขาด”
เสด็จทรงขันอาการดังเด็กนอยซื่อสัตยของหลอน “มิไดวาอะไรนี่
เอา เปดมันออกเสีย”
หลอนไมแนใจในรับสั่ง ดวงตากลมโตจึงสบพระเนตรเชิงถาม
เสด็จทรงพระสรวลนอยๆ แลวพยักพระพักตร
หลอนคอยๆ คลี่ผาออก ภายในปรากฏแทงสีทองอรามจนหลอน
ตกใจชักมือออก
“แปลกคน กลัวทองรึหลอน” ทรงพระสรวลและตรัสหยอกหลอน
เอื้อมพระหัตถซายคลี่ผาออกทั้งผืน แลวทรงหยิบทองคําแทงวางบนมือหญิง
สาว
“นี่ทองเนื้อเกา... หนึ่งแทงหนักสิบบาท ทั้งหมดมีเกาแทง”
ตาสีน้ําตาลจองแทงโลหะมีน้ําหนักในมือ ทองสิบบาท... จับเต็มมือ
เชนนี้เอง
“เหตุใดจึงเรียกวาทองเนื้อเกาเลาเพคะ ” มิคอยเกรงทานแลว
พระทัยดีนี่นา...
ทรงยิ้มเอ็นดูคนชางสงสัย “มองสีของทองดีๆ นี่เปนทองชั้นดี
บริสุทธิ์มาก น้ําหนักหนึ่งบาทมีราคาเกาบาท เคยไดยินคําวาทองเนื้อสี่ ทอง
 255

เนื้อหาหรือไมเลา ทองเหลานั้นมีสิ่งเจือปนราคาจึงถูก ” ทรงอธิบายดัง

อาจารยสอนลูกศิษย
หญิงสาวที่พนวัยเด็กมาไมนานเริ่มไมอยูนิ่ง หลอนนําทองแทงมาตอ
ยาวเปนรถรางฝรั่งดั่งเชนที่เห็นกลางถนนเจริญกรุง
“ฮาๆ เลนเขาไป นี่นะทั้งหมดที่ฉันมีแลวนา”
มือเล็กชะงัก เงยหนามองเสด็จตาโต
“ทั้งหมดที่มีก็มากโขเทียว” หญิงสาวบนอุบอิบ
พระองคชายทรงประคองหอผาขึ้นวางบนพื้นเตียงไมราคาถูก
“ทองเกาสิบบาทอยูใตที่นอน ถาไมมีอะไรฉันอยากใหเธออยูในหอง
เชา ดูแลทรัพยใหดี” ตรัสพระสุรเสียงเบา ผนังหองเชาเกาๆ มิไดดีหนักหนา
เต็มเดือนรับสนองรับสั่ง
หนุมสาวชวยกันยกที่นอนมาวางบนเตียง ปูผาใหตึง จัดที่นอนให
เรียบรอย
“หลอนไปอาบน้ํากอนเถิด” ทานตรัส
คิ้วบางขมวดเล็กนอย “เชิญฝาบาทสรงน้ํากอนเถิดเพคะ พระเสโท
ชุมพระองคถึงเพียงนั้น ” ดูทาคงจะทรงรอนมากเทียว ทานเพิ่งกลับจาก
ยุโรปที่อากาศคอนขางหนาว อยูสยาม เดินไปเดินมา เหงื่อก็โชกแลว
“ยังดอก ฉันจะตากลมเสียหนอย ” ทรงถอดฉลองพระองคเปลือย
ทอนบน พิงบั้นพระองคที่ขอบหนาตาง
หลอนรีบกมหนาแดงก่ํา ชายรูปรางบึกบึนกวานี้ก็เคยเห็นดอก แต
บุรุษผูนี้... ใกลมืดแลวหรือ หนาที่ของหลอนกําลังจะเริ่มสินะ
“หึๆ... เด็กนอย...” พระองคชายผอนลมรอนออกจากพระโอษฐ
ทรงผอนคลายรอเวลาที่จะลิ้มรสหวานละมุน เงยพระพักตรมองทองฟายาม
ย่ําค่ํา ตั้งแตเสด็จกลับสยามก็ทรงทําตามคําคุณจอมอยางเครงครัด มิไดไป
 256

ผอนคลายพระอารมณกับหญิงใด คุณจอมชื่นก็ชางมิรูพระทัยโอรสเอา
เสียเลย ทรงทราบดอกวาปลอยไปทั่วมิได ครั้นถูกย้ํานักย้ําหนาจึงไดออก
พระโอษฐขอคนโปรดของทานมา มิใชเพียงคุณจอมที่โปรด ... แตพระองคก็
โปรดเชนกัน
เต็มเดือน... หลอนงามนัก หนาตานารักนาเอ็นดู กิริยาเรียบรอยไม
พูดมาก ถูกพระทัยนัก แตก็มิไดหัวออนดอกหนา เถียงบาง ยอมบาง ตาม
ประสาเด็กเพิ่งโต
แอด... เสียงเปดประตูดังขึ้น
“เสร็จแลวรึ อาบเร็วเทียว” ทรงหยอกหลอนเพียงเทานั้น
สาวนอยเดินคอมตัวผานพระองคไปอีกฝงของหอง
“เชิญฝาบาทสรงน้ําเถิดเพคะ ” ทูลเบาๆ เขินเสียแลว เมื่อกลางวัน
ยังเจื้อยแจวอยูเลย
พระองคชายทรงยางพระบาทเขาหองสรงไปชําระพระวรกายดวย
น้ําเย็นอยางสําราญ แลวทรงฉลองพระองคผาฝาย กับพระสนับเพลาผาแพร
ออกมา
หนาตางถูกปดหมดแลว ในหองเชาคอนขางมืด เต็มเดือนคงจุด
ตะเกียง หยดน้ําบดบังพระเนตรทําใหทรงเห็นเพียงรําไร หลอนอยูที่ใดกัน
พระองคชายทรงพระดําเนินมาประทับที่ปลายเตียง และทรงเห็นเงา
ตะคุมอยูที่พื้น
“เต็มเดือน... ทําอะไรตรงนั้น ” ตรัสถามหญิงสาวที่กําลังหายใจแรง
อยางหวั่นเกรง
หลอนสูดลมหายใจเรียกกําลังใจ ยืดตัวขึ้น มือทั้งสองเชิญแพธูป
เทียนประดับกรวยดอกไมอันประณีต เดินเขาชาๆ เขาหาพระองค
 257

บุรุษสูงศักดิ์หายพระทัยสะดุด หลอนกําลัง ... นั่นสิหนา คุณจอม

ถวายหลอนใหทาน แตหลอนยังมิไดถวายตัวเองเลย
ใจหญิงสาวสั่น มิทราบวาความรูสึกนี้คืออะไร ทั้งที่มิไดฝนใจ
พระองคชายรูปงามนัก น้ําพระทัยก็ลนเหลือ เพียงแตหลอนไดสัมผัสพระ
อัธยาศัยนอยเหลือเกิน
เต็มเดือนเดินเขามาหยุดหนาพระพักตร วางพานเครื่องบูชาเบื้อง
ซาย นั่งพับเพียบแลวกมกราบพระบาท ทุกกิริยาดูเชื่องชา ชวนซาบซึ้งใน
พระทัย
นางหาม... ของพระองค
หลอนเปดกรวยดอกไมถวายแพธูปเทียนถึงพระหัตถ ทานประทับ
นิ่ง พระหัตถใหญทั้งสองจับพานผานมือหลอนจนหญิงสาวเกิดอาการรอน
วูบทั่วกาย
“เธอมิไดฝนใจใชไหม ” ตรัสถาม พระเนตรคมกริบจองเขาไปใน
ดวงตาของหลอน
“หมอมฉันเต็มใจเพคะ ” กราบทูลเสียงเบา แตทุกคําพูดกลั่นกรอง
จากสติครบถวน
“รูใชหรือไม หากผานคืนนี้ไปเธอจะกลับเปนเหมือนเดิมไมไดอีก
แลว...”
ตอนนี้ยังทัน หากหลอนปฏิเสธก็จะทรงพระกรุณาปลอยหลอนไป
หลอนสูดลมหายใจลึก “หมอมฉัน ... ขอถวายตัวเปนขาในพระองค
... จนกวาชีวิตจะหาไมเพคะ ” ถวายสัตยปฏิญาณในที่รโหฐาน ไมมีพยาน
ไมมีพิธีการ เวนเสียแตคําสัตยของหลอนเอง
ทรงรับเครื่องถวายจากหญิงสาว หลอนกมกราบอีกครั้งและหมอบ
แทบพระบาท
 258

“เต็มเดือน” ตรัสเรียกชื่อหลอน
หญิงสาวเงยหนาขึ้น พระหัตถกรานจับที่แกมหลอนแลวดันขึ้นเพื่อ
ทอดพระเนตรลึกเขาไปในดวงตาสาว ทรงประคองหลอนขึ้นนั่งบนเตียงขาง
พระองค ตัวหลอนสั่นนอยๆ
“ชู... ชีวิตของเธอ... ฉันจะดูแลเอง...” ทรงประทับพระโอษฐนุมลง
บนเปลือกตาบางดังประทานสัญญา
หลอนหลับตานอมรับทุกสัมผัสที่จะเปลี่ยนแปลงชีวิตไปตลอดกาล
 259

๓๓
นาแปลกที่หองขนาดสิบหกสแควรเมเตอรดังที่พระองคชายกอชอบ
ตรัสมิไดคับแคบสําหรับคนสองคน อาจเปนเพราะหลอนกับทานสลับเวลา
อยูในหองกันกระมัง
“อาเดือน ผัวลื้อไมมาชวยลางจานหรือวา ” ซอกิมซักขณะหลอน
กําลังลางชามบะหมี่กองโต
“เออ ... คุณเขารับงานแปลหนังสือนะอาซอ ทํางานพวกนี้มิคอย
คลองดอกจะ ” ทรงชวยหลอนลางจานอยูพักหนึ่งหรือแมกระทั่งลงมาลาง
อยูพระองคเดียวก็ยังเคย หลอนเห็นวางานแบบนี้ไมคูควรกับพระหัตถของ
พระองคเจาเลยสักนิด จึงเหมาทําเองทั้งหมด สวนทานครั้นอยูวางๆ จึงทรง
ไปวิ่งหางานแปลทั้งภาษาอังกฤษและเจอรมันของพอคาตางชาติมาทํา
‘ทรงเชี่ยวชาญภาษาอื่นดวยหรือเพคะ ’ เจอรมันที่ทานวาเปนชน
ชาติใดกัน ฝรั่งก็คือฝรั่ง... หัวทองกันทั้งหมดนั่นละ หลอนแยกมิออกดอก
‘อานออกเขียนได แตมิเทาภาษาอังกฤษดอก ฉันเรียนเจอรมันเปน
ซีเลคทีฟนะ ’ นักเรียนนอกมิไดใสพระทัยวาหลอนจะฟงรูเรื่องหรือไม
อยางไรหนา
‘ซีเลค... คืออะไรเพคะ’ นั่นละคนชางซักอยางหลอนไมพลาดที่จะ
ถามดอก
‘ออ... Selective ยอมาจาก Selective subject แปลวาวิชาเลือก
นะ จะเลือกเรียนอะไรก็ได ฉันเลือกภาษาที่สาม... และก็มีประโยชนจริงๆ’
“อีเปนลูกผูดีรึ แตงตัวมอซอ เหตุใดราศีจึงจับนัก ทําเอาอั๊วไมกลา
ดาอีเลย คันปากยิบๆ ไดแตมาลงที่ลื้อนี่ละ”
 260

อาซอคงอัดอั้นเต็มที แกปากราย ดาทีวิ่งหนีแถบมิทัน ทั้งอาเฮีย ทั้ง

คนเชาบานโดนกันหมด แตก็ใจดีถามหลอนทุกมื้อวากินขาวหรือยัง อากอมี
อะไรกินไหม หากมาชวยลางจานแตไมอยากกินบะหมี่ อาซอก็โยนอัฐมาให
สามสี่สตางค สาวนอยดีใจวิ่งไปตลาดซื้อหาของดีๆ มาตั้งเครื่องเสวยและ
รับประทานกันในหอง อยูหองเชามาเกือบเดือน ที่พักและอาหารมิไดดีเด
แตเสด็จก็มิทรงปริพระโอษฐบนสักนิด ทรงกินงายอยูงาย พระดํารัสของ
พระองคมิไดเกินจริงเลย วังรังสรรคสถิตที่กําลังกอสรางสูบเงินสวนพระองค
ไปจนหมด
‘ฉันไมมีอัฐเหลือแลว... มีแตทอง’
ประเดี๋ยวเถิด คราแรกที่หลอนไดยินมันนาหมั่นไสนัก นานๆ เขาชัก
จะขําไมออก เพราะทานไมคิดจะขายทองเลยแมแตนอย ผูหญิงที่ไมมีอะไร
ในหัวนอกจากอาหารการกินกับดอกไมมาลัยอยางหลอนถึงกับงุนงง
‘ขายตอนนี้ไสขาดนาหลอน...’ เอาเถิด งานแปลของทานก็ชวยใหไม
ลําบากมากนัก
“...ประมาณนั้นละจะ ฉันเปนแคลูกขุนเอง ก็เลย...” หลอนไมรูจะ
พูดอยางไรดี
“ก็เลยมาเชาหองอั๊วอยูอยางไรเลา เอา กินขาวๆ ลื้อจะเอาบะหมี่
หรือจะเอาอัฐฮะอาเดือน” ซอกิมพูดเสียงดังเปนปกติวิสัย
“ขออัฐเถิดจะอาซอ” หลอนตอบอยางรวดเร็ว แตก็เกรงใจ ไมอยาก
รับอัฐบอย แตก็เบื่อบะหมี่เต็มทน
“สองสตางค” อาซอจอมเคี่ยวยื่นอัฐใหหลอน
เต็มเดือนไหวอยางออนชอย “ขอบพระคุณเจาคะ ” หลอนเดินขึ้น
ชั้นบน เปดประตูไมเกาๆ เห็นเสด็จประทับพิงขอบหนาตางเปลือยทอนบน
ทอดพระเนตรกระดาษบนโตะทรงงานมิวางตา
 261

“ฝาบาทเพคะ” หลอนหนาแดงเล็กนอย ไมชินสักทีกับการมองพระ

วรกายที่ปราศจากฉลองพระองค
“หืม ทํางานเสร็จแลวรึ ... กินอะไรเลาวันนี้ ” มีรับสั่งถามพลางแยม
พระสรวลออนๆ
หลอนราเริงราวกับเด็กหญิง ตื่นเตนดีใจกับความสุขเล็กๆ นอยๆ
ชางเปนเมียที่เลี้ยงงายจริงๆ
“กําลังจะมาทูลถามเพคะ วันนี้อาซอใหอัฐมา หมอมฉันจะไป
เดินตลาดเพคะ”
ทานทอดพระเนตรเห็นความยินดีในดวงตาสีน้ําตาล นั่นสิหนา...
ความสุขจะมีอะไรมากมาย ไดกินอิ่มนอนหลับ แคนั้นก็สุขแลว ทรงกวักพระ
หัตถเรียกหลอนมาใกลๆ
เต็มเดือนคลานเขามานั่งพับเพียบหนาโตะทรงงานอยางวางาย
พระองคชายรื้อกองหนังสือหาเศษเงินที่อยูบนโตะประทานใหหลอน
“อัฐที่ซอกิมให เธอเอาไปซื้ออาหาร สวนนี่ซื้ออะไรก็ไดของเธอ ...
ของเธอนา มิใชของฉัน ” พระหัตถหนาวางอัฐหลายเหรียญในมือนอยของ
หลอน มีรับสั่งและทรงสบตาย้ําคําสั่ง
หลอนกมมองอัฐในมือ โห! สิบสตางค... ซื้อผาไดสักมวนกระมัง
ทรงลูบศีรษะหลอนราวกับเปนเด็กเล็กๆ เอ็นดูตั้งแตวันแรกที่เห็น
นับวันความรูสึกยิ่งเพิ่มขึ้นโดยมิรูพระองค
“เพคะ” หลอนรับคํา กมกราบ และคลานออกไป
ทานประทับบนเกาอี้ครุนคิดเงียบๆ ทรงรูทั้งรูวาสรางบานใหญถึง
เพียงนั้นงบยอมบานปลายเปนแน เหตุใดจึงมิทรงเตรียมเงินสํารอง หรือขาย
ทองตั้งแตสามเดือนที่แลวเลา ... หรือทานโปรดจะใชชีวิตดิ้นรนตื่นเตน
เหมือนคราที่อยูอังกฤษ กลับมาสยามทรงเปนองคชายที่ปรารถนาสิ่งใดก็มี
 262

คนถวายจนเบื่อกระมัง หากไมมีเต็มเดือนคงจะโปรดสวมบทเปนเจาชาย
ยาจกอยูดอก แตคุณจอมดันลมแผนทานเสียนี่ เผลอนิดเดียวก็หาบวงมาผูก
พระศอใหเสียแลว
‘ชู... ชีวิตของเธอ... ฉันจะดูแลเอง...’ หากใชชีวิตองคเดียวจะอดมื้อ
กินมื้ออยางไรก็ได แตทรงสัญญาไวแลวก็ตองเลี้ยงหลอนใหดี ... เฮอ นี่ทรงมี
เมียแลวจริงๆ หรือ...

เต็มเดือนกลับจากตลาดพรอมขาวของมากมาย ลวนแลวแตเปนของกิน
ทั้งนั้น
“สองสตางคมันซื้อขาวปลาไดมากถึงเพียงนี้เทียวรึ ” บางทีหมอม
ของพระองคอาจจะขัดคําสั่งเสียแลวกระมัง
“แมคาแถมมาเพคะ”
“หึๆ เชนนั้นหรือ หลอนเนื้อหอมปานนั้นเทียว ” หลอนติดนิสัยขี้ปด
มาจากทานหรืออยางไร พระหัตถขวาจุมลงในอางเล็กที่ใสน้ําสะอาดแลว
แกะปลายางตัวอวนใสจาน และทรงเผื่อแผไปใหหลอน น้ําพริกกะปในตลาด
มิไดปรุงดวยวัตถุดิบชั้นดีเหมือนอยางในวังเจาพระยา แตก็ดีมากแลว
สําหรับคูผัวตัวเมียที่เริ่มสรางเนื้อสรางตัว
“แลวเธอไดอะไรสําหรับตัวเองบาง” เงินสิบสตางคคงมิไดซื้ออาหาร
จนหมดดอกนา ทานตรัสเสร็จก็เสวยอาหารมื้อพิเศษอยางสําราญ
หลอนละความสนใจจากจานขาวสังกะสีในมือซาย มือขวาหยุด
เปบขาวชั่วคราว
“เข็มรอยมาลัยกับดอกไมเพคะ แลวก็ชุดเย็บผาสํารับหนึ่ง ” เต็ม
เดือนและพระองคชายกอนั่งพื้นกินขาว ตางกับคนในวัง เจานายชั้นสูง
 263

ประทับเกาอี้เสวย มีจานชามกระเบื้องบาง เบญจรงคบาง ตามรสนิยมสวน

พระองค
“อยากรอยมาลัยหรือ” อดีตสาวชาววังอาจจะคิดถึงงานชั้นสูง
“ก็อยากอยูเพคะ วันนี้ไปถามแมคามะลิในตลาด เขาบอกจะรับซื้อ
มาลัยสําเร็จ หมอมฉันอยูวางๆ เลยวาจะทําไปสง”
นี่หลอนกําลังจะหารายไดมาเลี้ยงองคชายอยางทานรึ ทอดพระ
เนตรผูหญิงตรงหนาดวยความรูสึกหลากอารมณ หนึ่งเดือนที่ผานมาทรง
เห็นอะไรมากมายในตัวผูหญิงคนนี้
“เธอกําลัง ... คิดอะไรอยูเดือน” อยูๆ ก็ตรัสออกมา ทําเอาหญิงสาว
งงงวย
“นํามาลัยไปขายนะหรือเพคะ” คิดอะไรเลา
“อยากไดอะไรหรือไม ฉันก็พอจะมีอยูบาง...” ทรงรูสึกวาเลี้ยงเมีย
ไดไมดีเลย
“หามิไดเพคะ... เพียงแตหมอมฉันวางเลยอยากจะทํางานเก็บอัฐไว
เผื่อจะไดใชเพคะ” หลอนรีบทูลเหตุผล มิอยากใหพระองคกังวลพระทัย
พระองคชายลางพระหัตถแลวทรงความือหลอนมาลางในอาง
เดียวกัน ใจหลอนเตนตึกตัก
ครั้นมือสองคูสะอาดแลวพระองคชายก็ทรงลูบมือนอยอยาง
พิจารณา...กรานกวาเดิมมากเทียว พระทัยบีบนอยๆ
“อดทนนะเดือน ประเดี๋ยวฉันก็เขากรมแลว ...” มีรับสั่งใหกําลังใจ
มิใชเพียงหลอน แตกําลังปลอบองคเองดวยที่ไมวางแผนชีวิตใหรอบคอบพอ
เต็มเดือนสบพระเนตรที่มองมาแลวยิ้มหวาน “มิไดลําบากเลยเพ
คะ”
“ที่นี่วังเจาพระยา พี่ชายตางแมของฉันอยูที่นี่ และพระองคหญิงเกื้อ
 264

ก็ทรงเปนหมอมของวังนี้ ” พระองคเจาสฤษดิ์รังสรรคมีรับสั่งกับหมอมของ
พระองคหลังจากรถลากมาหยุดอยูหนารั้วทึบสูง ทรงจูงมือหลอนเดินตาม
ทางไปถึงตึกใหญของวัง
สตรีรูปรางอรชรใบหนาคมคลายพระองคชายกอเดินออกมาตอนรับ
“เสด็จพี่” เธอกราบที่พระอุระพระเชษฐา
“คิดถึงนองจริงๆ นี่เต็มเดือน... เธอเปนเมียพี่เอง” ทรงรับไหวเสด็จ
พระองคหญิงแลวแนะนําเต็มเดือน
หลอนกมลงกราบพระบาทขัตติยนารี
“ตายจริง !... ยังเด็กอยูเลย” พระองคหญิงอดจะเปรยมิได หญิงสาว
คนนี้ใบหนานวลหมดจด แมแตแปงคงยังมิเคยผัด
เต็มเดือนหนาแดง ใครๆ ก็บอกวาหลอนยังเด็กเมื่อยืนเคียงเสด็จ ดู
เหมือนเด็กใจแตกอยางไรไมรู
“อยาย้ํานา... เหมือนพี่แกอยางไรมิทราบ”
หลอนนั่งพับเพียบจึงมิเห็นวาพระพักตรคมสันก็ขึ้นสีเหมือนกัน
พระองคหญิงทอดพระเนตรภาพนั้นแลวแยมพระสรวล
“เชิญเสด็จเถิดเพคะ ลุกขึ้นเถิดเต็มเดือน ทําตัวตามสบาย...” คุณ
จอมมาทูลทานวาพระเชษฐาทรงขอหญิงสาวอายุสิบหกมาเปนหมอมหาม
ตกพระทัยเหมือนกัน พระองคเองทรงออกเรือนมาตอนอายุสิบแปดยังตอง
ทรงปรับองคเขากับพระสวามี แลวสําหรับเด็กสาวจะยากเพียงใดหนอ
พระองคหญิงเกื้อทรงยืมตัวหมอมของทานไปสนทนา สวนพระองค
ชายประทับรอสมเด็จเจาฟาที่หองทรงงาน ทรงไมอยากทําเชนนี้เลย แตไมมี
ใครอื่นที่จะชวยพระองคได...
“ชายกอ” เสียงเขมดังมาจากประตูบานใหญ
พระองคชายกอทรงลุกขึ้นไหวสมเด็จเจาฟาภาคินัยโอภาส ที่วันนี้
 265

ทรงฉลองพระองคแบบสบายๆ “กราบทูลกระหมอม”
สมเด็จเจาฟาชายทรงแตะพระอังสาพระอนุชา แลวประทับบนโซฟา
ตัวใหญ พระองคชายกอจึงประทับตาม
“เปนอยางไรบาง Poor Prince”
“ฮาๆๆ” ทรงหยอกเยาดวยวลีตลกที่ลอกันมาแตครั้งที่ยังอยูอังกฤษ
“วาจะมาขอยืมทูลหมอมนั่นละ” ทรงลอดีนัก ยืมอัฐเสียเลย
“โถๆ เศรษฐกรเอเชียเบอรหนึ่งของธนาคารลอนดอนมากูเงินฉัน
หรือนี่”
“อยาตรัสเชนนั้นซี ประเดี๋ยวกระหมอมก็ลงเรือกลับอังกฤษไปรับ
เงินปอนดดอก ” เสียงทรงพระสรวลดังประสานกันกองหองทรงงานในวัง
เจาพระยา
“แลวนี่แยมากรึ ... นักเรียนเศรษฐศาสตรเกียรตินิยมจะมายืมอัฐ
พี่ชายแนหรือ” แปลกพระทัยเหมือนกัน พระองคชายกอมิใชคนไมรอบคอบ
ใชเงินเกินตัวดอก
“มิใชเชนนั้นดอก กระหมอมประมาทไมขายทองเมื่อหลายเดือน
กอน ทาทายชีวิตวาจะลองเปนยาจกสักเดือน แตพอมีเมียแลวจะอดขาวก็
มิไดนะซี” นั่นอยางไร เปนดังที่ทูลกระหมอมภาคยทรงพระดําริไวไมมีผิด
“วังรังสรรคฯ ตองการคาอิฐคาปูนอีกเทาใดเลา ” มีรับสั่งอยาง
พระทัยกวาง นองชายทาน ทานพรอมจะให
“หนึ่งพันกระหมอม ” พระองคชายกอทรงมิไดประหมา ทรงมิได
อายที่มายืมเงินพระเชษฐาเชนนี้ แตทรงยืดพระอุระยอมรับ และทรงจดจํา
วันนี้เอาไว วันหนาจะไมมีเหตุการณเชนนี้อีก ทรงตระหนักวาโชคดีเพียงใด
ที่ทรงยืมเงินจากสายโลหิตเดียวกันได มิใชพอคานายทุนดอกเบี้ยโหด
“กระหมอมมีของมาจํานํา ...” พระองคชายกอทูลขณะที่
 266

ทูลกระหมอมภาคยทรงนับอัฐในถาดกํามะหยี่
บุรุษมากวัยกวาเลิกพระขนง
“ไมเอาดอก พี่เชื่อใจชาย” ทูลกระหมอมภาคยสบพระเนตรพระ
อนุชาที่ทรงมุงมั่นเหลือเกิน
“รับเถิดฝาบาท หากวังรังสรรคฯ เสร็จแลวกระหมอมจะมาขอ
พระราชทานคืน”
สิ่งใดกันที่พระอนุชานํามาจํานํา “อะไรเลา”
พระองคชายกอนําถุงกํามะหยี่สีแดงสดปกลิ่นทองเปนตราประจํา
พระองคและปกพระนามสฤษดิ์รังสรรคออกมา
“ชาย...” ทรงเบิกพระเนตร ถุงแดงนี้เปนเงินพระราชทานจาก
สมเด็จพระชนก ที่พระราชทานใหพระโอรส พระธิดาทุกพระองคเมื่อแรก
ประสูติ เปนเงินรอยชั่งพรอมทั้งตั้งพระนามและพระราชทานพระบรม
ราโชวาท
“เงินยังอยูครบรอยชั่งฝาบาท” สายพระเนตรไมมีความลังเล เปนยิ่ง
กวาคําสาบานวาจะถวายเงินคืนอยางมิบิดพลิ้ว
“แนใจหรือ” ทูลกระหมอมภาคยเขาพระทัยพระอนุชานัก เงินในถุง
แดงนี้เปนดังตัวแทนทูลกระหมอมพอ พระโอรส พระธิดาทูนไวเหนือเกลา
นําเพียงกําไรออกมาใชสอย แตเก็บเงินกอนนี้ไวชั่วลูกชั่วหลาน
“กระหมอม อีกนัยหนึ่งเก็บไวที่หองเชาไมปลอดภัยเลยสักนิด”
“อื้ม พี่จะเก็บไวให หากวังเสร็จแลวก็หาที่เก็บรักษาใหดี ”
ทูลกระหมอมภาคยพยักพระพักตรเห็นดวยกับพระอนุชา
“ขอบพระทัยฝาบาท” พระอนุชาคุกเขากมกราบสมเด็จพระเชษฐา
ดวยความภักดีสุดประมาณ นี่มิใชครั้งแรกที่ทรงจุนเจือนองๆ ทวาพี่ๆ นองๆ
ทรงชวยเหลือกันมาแตเด็กตราบจนบัดนี้
 267

๓๔
“ถวายบังคมฝาบาท” ทานขุนสูงวัยกราบทูลเสียงติดหาวพรอมกับ
กมกราบ บานตลาดพลูถูกปดกวาดเช็ดถูจนสะอาดเอี่ยม เพราะคุณจันทน
ทราบวาลูกเขยสูงศักดิ์จะพาลูกสาวคนสวยมาเยี่ยม
“กราบทานขุน คุณจันทน ” พระองคชายทรงยกพระหัตถไหวพวก
ทานทั้งสอง
เต็มเดือนกราบที่อกคุณแม สาวนอยมิไดพบพอแมมาหลายเดือน
แลว
“เชิญเสด็จขางบนฝาบาท” ทานขุนรัตนศักดิ์ทูลเชิญ
บุรุษสองวัยเดินนําขึ้นบันไดเรือนยกสูง คุณจันทนกอดลูกสาวแลว
ประคองขึ้นบานมานั่งถามไถทุกขสุขที่โถง ตั่งตัวใหญกลายเปนที่ประทับ
ของพระองคเจาสฤษดิ์รังสรรค มีตั่งอีกตัวหนึ่งวางอยู แตไมมีผูใดจับจอง
เจาของบานทั้งสองยินดีจะนั่งพับเพียบที่พื้นเรือนมากกวา
“ทานขุน... นั่งขางบนเถิด อยาลําบากเลย” ลูกเขยสูงศักดิ์มีรับสั่ง นี่
พอแมเต็มเดือน... ไมควรที่จะลงไปนั่งเชนนั้น
“ฝาบาทเปนหนอเนื้อเชื้อกษัตริย พวกกระหมอมไปนั่งเทียบมิได
ดอก” พอตาของทานกลาว
ทรงสายพระพักตรไมเห็นดวย แตก็ทรงไมรูจะคัดคานอยางไร
“ฝาบาท... แมเดือนมิไดดื้อใชหรือไมกระหมอม” พอตาทูลถาม
ลูกเขยแอบเลิกคิ้วขึ้นเพียงเล็กนอย เต็มเดือนนะหรือไมดื้อ ...ทรงอม
ยิ้ม...
“มิดื้อดอกทานขุน หลอนเรียบรอยดี”
ดื้อเงียบนะซี ... เพราะมาอยูกับทานที่มีแนวคิดคลายชาวตะวันตก
 268

ขณะที่หลอนกําลังโต ชวงเดือนกวาที่ผานมานี้สาวนอยวัยสิบหกปเริ่มจะ
คัดคานรับสั่งทานบาง ซื้อกับขาวกลับมาถวายทานมากไปบาง รอยมาลัยไป
ขายจนดึกดื่นบาง ตื่นเชาเกินไปบาง... อีกหลายอยางที่ทานตรัสแลวหลอนมิ
ทําตาม... มิไดขัดรับสั่ง แตเลี่ยงในสิ่งที่ทานจะทรงทําใหหลอนสบาย ทาน
ทรงลําบากหาเงินมาโปะงานกอสราง หลอนก็วิ่งรับงานหาเงินมาซื้อขาวกิน
เฮียซงชอบพูดบอยๆ วาทานกับเต็มเดือนเหมือนอาเฮียอาซอตอนหนุมสาว
หนีพอแมจากจีนแผนดินใหญมาพึ่งใบบุญสยาม อดมื้อกินมื้อ ชวยกันทํามา
หากินจนมีตึกแถวเปดรานยานการคา
คุณจันทนนั่งพับเพียบลูบเนื้อลูบตัวลูกสาวแลวเมมปาก “แมเดือน...
ผอมลงนะลูก...”
คุณจันทนทราบวาที่ที่ลูกสาวพักอยูในตอนนี้มิใชวังหรูหราใหญโต
หนึ่งเดือนที่ผานมาเต็มเดือนดูจะเติบโตขึ้นมากเทียว ทานชอนตามอง
พระองคชายกออยางถนอมกิริยา พระขนองภายใตฉลองพระองคเกามอซอ
ตั้งตรงดั่งภูผา พระเนตรสีนิลมองตอบทานไมมีหลบ
“ไมผอมดอกเจาคะ คุณแมมิไดเจอลูกนานกระมัง ” หลอนทราบวา
แมอยากจะถามวาอะไร แตทานมิควรกลาวเชนนี้
“หมอมฉันขอประทานอนุญาตไปนั่งเลนกับคุณแมสักประเดี๋ยวเพ
คะ” เต็มเดือนทูลขอเสียงหวาน
ผูใหญทั้งสองตกใจ ลูกสาวทานจะกลาเกินไปแลว ... ทวาสิ่งที่หลอน
ทํากลับมิไดทําใหผูสูงศักดิ์ทรงขุนเคือง ทานเขาพระทัยทุกอยาง ทรง
ตระหนักดีวาเลี้ยงลูกสาวของทานขุนและคุณจันทนไดไมดีเทาที่ควร
“ตามสบายเถิด ที่พาเธอมาเพราะอยากจะใหมาหาพอแมอยูแลว”
“เดือน... เสด็จทรงดีกับลูกหรือไม ” ภรรยาทานขุนถามลูกสาวดวย
ความเปนหวง ทั้งลูบเนื้อลูบตัว ใจกระหวัดไปวาลูกของนางมิใชเด็กสาวที่
 269

เรียก ‘คุณแมขา’ เสียงแจวๆ อีกตอไปแลว

เต็มเดือนมองทาทางนั้นดวยความอึดอัด คุณแมกําลังถามถึงเรื่อง
นั้นใชหรือไม ... หลอนจับมือกรานของสตรีที่อุมชูหลอนมาเบาๆ คลี่ยิ้มให
ทานสบายใจ “พระทัยดีมากเจาคะ ทรงสอนอะไรลูกหลายอยาง มิเคยกริ้ว
โกรธใหลูกเสียใจ”
คุณจันทนมองลูกสาวอยางหาคําตอบ ไดยินอยางนี้ก็ดี วางใจได
เปลาะหนึ่ง “ดีจะ... สาวนอยของแมดูโตขึ้นนะ” ทานเยาเล็กนอย
เต็มเดือนหลบตา โตขึ้นแบบใดเลา
“ออกเรือนแลวนะเดือน ... ตองถวายงานใหดี สิ่งใดที่ทานโปรดก็จัด
ถวาย”
“เจาคะคุณแม” หลอนเอยเสียงเครือนอยๆ
คุณผูหญิงมองใบหนาหวานที่ถอดแบบมาจากตนเอง ลูบเสนผมเงา
งามของลูกสาวดวยความรัก
“ไมขี้แยสิ ” ทานสอน แตในดวงตาคูนั้นก็มีน้ําตาคลอเหมือนกัน
“เดือน... ผูหญิงนะ ...ตองเปนเมียที่ดี รูไหม” ทานขุนคิดถูกหรือไมที่พา
แกวตาดวงใจเพียงหนึ่งเดียวไปพึ่งรมเงาพระสนมเอกในวัง บัดนี้ดวงใจที่
แสนบริสุทธิ์ไดถูกยื้อแยงไปเสียแลว ... ถูกควักออกไปจากอกโดยที่สองผัว
เมียคูนี้ทําอะไรมิไดเลย...
“เจาคะ...” หลอนเห็นคุณแมรองไห น้ําตาจึงไหลตามทาน
“มีผัวแลว ออกเรือนแลว จะเดินจะเหินตองระวังใหมาก หากอุม
ทองลูกของเสด็จทานจะไดประสูติออกมาแข็งแรง”
หลอนพูดไมออก ทองหรือ...
“ถาวังเสด็จเสร็จเรียบรอยแลวก็ดูแลทุกซอกมุม จัดแตงบานให
เรียบรอย รับแขกรับคนมิใหเสียพระเกียรติ ... จําการรอยมานดอกไมไดไหม
 270

ลูก... มีกลิ่นหอม ชื่นใจนัก”

“ฮือ คุณแม ” หญิงสาวทนไมไหว โผเขาหาอกอุนที่คอยโอบอุม
ตลอดมา “อยาหวงเลยเจาคะ เสด็จทรงดีกับลูกจริงๆ”
แมลูกกอดกันสะอื้น ผลัดกันลูบหลังลูบไหล
“ดีจะ... ดีแลว ถามีอะไร... ก็กลับมาบานเรานะลูก คุณพอทานเปน
หวงมาก กังวลใจวา...ลูกเต็มใจหรือไม แมเสียใจที่เราเปนผูนอย ไมอาจขัดผู
สูงศักดิ์ได... ลูกเขาใจใชไหม”
หลอนพยักหนาเร็วๆ รับรูและเขาใจมาโดยตลอด เมื่อผูมีอํานาจ
เทียมฟาในแผนดินทรงออกพระโอษฐ ชาวบานตัวเล็กๆ จะมีเรี่ยวแรงอันใด
ไปตอกรทานได
“ลูกเต็มใจเจาคะ แมคุณจอมจะถวายลูกใหเสด็จทาน แตลูกก็ไดมี
โอกาส... ถวายตัวใหทานดวยตัวของลูกเอง” ดีที่วันนั้นหลอนตัดสินใจได
หลอนถวายทุกสิ่งดวยตัวของหลอนเอง ถวายทานดวยสติที่สมบูรณ
ครบถวน โดยมิไดเกิดจากการชักนําของผูใด
“ฉันทราบวาทานขุนกับคุณจันทนเปนหวงเต็มเดือน ...” พระองค
เจาสฤษดิ์รังสรรคตรัสกับขาราชการสูงวัยเสียงราบเรียบ
ทานขุนยังคงหมอบกับพื้น ไมมองพระพักตรเสด็จ
“ขออภัยที่ไมไดมาสูมาขอเปนพิธี แตฉันชอบแมเดือนจากใจจริง”
ทานขุนเงยหนาขึ้นนิดหนึ่ง ใจที่สะทานคอยๆ สงบนิ่งลง “ฝาบาท
เมตตาลูกสาวกระหมอม นับเปนพระกรุณาลนเกลา...”
“ลุกขึ้นเถิดทานขุน ฉันเปนอะไรกับเดือนทานขุนก็ทราบ เพียงแต
มิไดพูดเทานั้น ทําเชนนี้มิควรดอก ” ทานขุนเปนพอตา... ทรงรูซึ้งอยูเต็ม
พระทัย
ขุนมากวัยเปลี่ยนจากทาหมอบเปนนั่งพับเพียบที่พื้น มิไดขึ้นไปนั่ง
 271

เทียบ ‘ลูกเขย’
“ขอบพระทัยกระหมอม” คําพูดของทานนอบนอม แตแววตาเปน
ประกายกลา
พระองคชายทรงใครครวญอยูนานจึงมีรับสั่งออกไป “เคืองฉัน
หรือไมที่อยูๆ ก็พาลูกสาวทานขุนออกมา ” หลอนยังมิไดล่ําลากราบเทาพอ
แมเสียดวยซ้ํา
ทานขุนสายหนาเบาๆ “หามิไดกระหมอม ... กระหมอมเปน
ขาราชการ... เปนขาของพระเจาแผนดินนี้ พระองคเจาลูกหลวงโปรดลูก
สาวของกระหมอม กระหมอมจะเคืองไดอยางไร ” ใช สมควรแลว
ขาราชการตองไมสรางเรื่องใหเจานายขุนเคืองพระทัย
“ทานขุนคงพอจะมองออก ... ขอโทษที่ฉันเลี้ยงเต็มเดือนไดไมดีพอ
เธอทํางานหนัก ตองอยูในหองเชาแคบๆ ไมสมกับที่ทานขุนและคุณผูหญิง
ทะนุถนอมมา...”
ทานขุนนําลูกมาฝากเจาจอมมารดาฝายในเพราะอยากจะใหรอดพน
จากผูมีอํานาจแทๆ เปนเชนนี้โบราณทานเรียกวาหนีเสือปะจระเข ถึง
อยางไรหลอนก็ถูกหมายปองอยูร่ําไป เพียงแตมาอยูในพระหัตถของ
พระองคเจาสฤษดิ์รังสรรคเพียงผูเดียว
“กระหมอมเห็นอีกอยาง เห็นวาแมเดือนมีความคิดที่โตขึ้น เปน
เพราะฝาบาททรงขัดเกลาใชหรือไมกระหมอม...”
“อืม... มิใชฉันผูเดียวดอก คุณจอมทานก็คงจะสอนอะไรมาเยอะ
ฉันก็เพียงแตเลาสิ่งที่ฉันเคยเห็นใหหลอนฟงบาง ” ความชางถามของหลอน
ทําใหทรงเลาอะไรไปหลายอยาง ครั้นทรงเห็นหลอนตั้งใจฟงตาแปวก็พอ
พระทัย เอ็นดูหลอนขึ้นเรื่อยๆ
“เต็มเดือนยอมลําบากกับฉัน เธอเปนผูหญิงที่ออนหวานและ
 272

เขมแข็งในคราเดียวกัน ร่ําร่ําจะรอยมาลัยเลี้ยงองคชายเสียดวยนาทานขุน ”
มีรับสั่งอยางขําขัน
ทานขุนขันเล็กนอย นี่ละเต็มเดือน... ลูกสาวแสนสวยของทาน
พระองคชายทรงเลาความไรเดียงสาของลูกสาววัยแรกแยมใหทาน
ขุนฟงอยางเพลิดเพลิน รวมถึงชีวิตความเปนอยูในหองเชารูหนู เพื่อใหทาน
ขุนสบายใจวาหลอนจะปลอดภัย เจาของหองก็เอ็นดูใหขาวใหน้ํากิน ถึงจะมิ
ใครถูกปาก แตก็มิเคยอด
“หมอมฉันคอยคลายกังวล ขอบพระทัยฝาบาทที่ทรงเอ็นดูแมเดือน
... หากหลอนทําอะไรไมเปนที่พอพระทัยก็ทรงสอนดวยเถิด ชีวิตกระหมอม
และเมียมีดวงใจอยูดวงเดียว บัดนี้ไดอยูในพระหัตถฝาบาทแลว ทรงพระ
กรุณาดูแลหลอนดวย...” ผูสูงวัยหมอบมองพื้น กราบทูลขอรอง
เสด็จทอดพระเนตรทานขุนแลวสะทอนในพระอุระ เปนพระองค
มิใชหรือที่จะตองขอรองบุรุษผูนี้ ทรงลุกจากตั่ง ยอองคประทับบนพื้นเรือน
จับมือหนาของทานขุน
“ตอไปเต็มเดือนจะไมลําบาก ประเดี๋ยววังก็เสร็จ ฉันจะไดเขากรม...
ฉันสัญญาวาจะเลี้ยงเต็มเดือนใหสุขสบายและปลอดภัย ขอทานขุนและคุณ
จันทนอยากังวลเลย ขอบพระคุณที่มอบดวงใจของทานใหฉันดูแล ” มีรับสั่ง
สัญญาดวยพระสุรเสียงหนักแนนแลวกราบที่ตักของทานขุนสูงวัย นี่เปนครั้ง
แรกที่ทรงนอบนอมตอคนสามัญที่ไมใชพระญาติฝงพระมารดาถึงเพียงนี้ ...
บุรุษผูนี้สมควรไดรับการเคารพจากพระองค เพราะทานคือผูที่อุมชูสตรีที่
พระองคโปรดเหลือเกิน
ครั้นสนทนากันเสร็จ ทั้งสี่ก็รับประทานอาหารเที่ยงที่ชานเรือน
ดวยกัน เปนการรับประทานแบบชาวบานทั่วไปเหมือนอยางที่พระองคชาย
กับเต็มเดือนรับประทานในหองเชา ตางที่สํารับในวันนี้ถูกจัดเตรียมอยาง
 273

พิถีพิถันและหลากหลาย มิไดกินตามมีตามเกิดเชนที่ทานกินกับเมียเปน
ประจํา
แกงสับปะรดมีรสเปรี้ยวและเผ็ดนิดๆ รับประทานกับขาวสวยเรียก
น้ํายอยไดดี ทอดมันปลากรายไดกลิ่นและรสเครื่องเทศชัดเจน เนื้อปลา
กรายถูกโขกอยางละเอียด ไมมีกางใหระคายคอ และยังมีอาหารอีกหลาย
อยางที่รสมือคลายกับที่เต็มเดือนปรุงถวาย ไมสิ... ตองพูดวาเต็มเดือนรสมือ
เหมือนแมครัวบานนี้เสียกวา ซึ่งก็มิใชใครอื่น คุณจันทนของทานขุนนี่เอง
รับประทานเสร็จแลวหนุมสาวก็ขอตัวกลับ กอนจะกลับไดจูงมือกัน
เดินเลนชมพรรณไมหลังบานอยูนานสองนาน เกสรสีชมพูของตนชมพู
มาเหมี่ยวตกลงเต็มพื้นดูสวยงามคลายในโลกนิทาน กลิ่นหอมจากดอกปบสี
ขาวลอยฟุงติดพระนาสิกทําใหพระองคชายทรงผอนคลายจากงานรับจาง
ตางๆ ที่ทรงรับมา ทรงจูงหลอนไปที่ศาลาริมน้ํา และพบซออูของผูใดมิ
ทราบ
“สีซอเปนหรือไม” พระองคมีรับสั่งถามคนขางๆ
หลอนสายหนาเบาๆ “ไมเปนเพคะ ซอนี้คงจะเปนของลุงแสม แกสี
ซอเกง คนงานชอบมาฟงผอนคลายกัน”
พระองคชายทรงพยักพระพักตร หรี่พระเนตร พระหัตถขวาจับที่
พระหนุอยางครุนคิด
“ถาฉันสี ลุงแกจะวาไหม” ทรงหันมาตรัสถามหลอน
เต็มเดือนเบิกตาเล็กนอย “ทรงดนตรีไทยเปนหรือเพคะ ” พระองค
ชายกอโปรดวัฒนธรรมตะวันตกเสียจนหลอนไมนึกวาจะสนพระทัยเครื่อง
ดนตรีไทยดวย
พระขนงหนาขมวดนิดๆ “ดูถูกฉันรึ ฉันสีเกงนา”
แกมหลอนพองนอยๆ เพราะขันวาจาอวดอางของทาน
 274

“สีใหหมอมฉันฟงไดหรือไม หากลุงแสมแกรูวาฝาบาทมาจับซอของ
แก แกคงจะปลื้มใจเสียมากกวาเพคะ”
เมื่อหลอนทูลเชนนั้น ทานก็ทรงเลิกพระขนงอยางแปลกพระทัย
แลวคุกพระชงฆ ยกพระหัตถไหวครูเพลงอยางนอบนอม ประทับขัดสมาธิ
ครั้นกําลังจะจดคันชักกับสายนอกก็ทรงหยุดกะทันหัน
“มีอะไรหรือเพคะ”
ทรงจองหนาสาวงาม “มานั่งนี่”
นี่?... นี่ไหนเลา ... มิตองสงเสียงทานก็ทรงทราบวาหลอนไมรูความ
“มานั่งพับเพียบตรงนี้” เบื้องหนาพระองคนั่นเอง
หลอนสายหนา “มิงามเพคะ”
“มาเถิดนา... ฉันจะสอนสีซอให”
หลอนเดินเขาไปอยางไมมั่นใจ ทรงอาพระพาหาออก พระหัตถซาย
ประทานซอใหหลอน พระหัตถขวาประทานคันชัก
“กลมๆ ตรงนี้เรียกวากะโหลกซอ วางไวที่ขาพับดานซาย” ตรัสและ
ทรงทําใหดูเปนตัวอยาง ออมพระพาหานั้นโอบหลอนกลายๆ เต็มเดือนรูสึก
วาหนาเหอรอน
“นั่งหลังตรงสิ”
ความประหมาทําใหหลอนลืมวางทาทางใหดีจนทรงเอ็ดเอาจนได
“เพ...เพคะ” หลอนทูลตอบดวยเสียงตะกุกตะกัก
“นี่เธอเขินฉันรึ” ทรงเยาเหนือศีรษะหลอน “คืนนี้จะชิดยิ่งกวานี้อีก
...”
“ฝาบาทเพคะ!” เสียงใสดังออกมา ตรัสอะไรมิงาม... มิงามเลย!
“หึๆๆ” เสียงทรงพระสรวลดังกองริมคลอง โปรดสีหนาโกรธๆ ของ
หลอนนัก เด็กเอย ... “เอา มือซายจับซอ มือขวาจับคันสี สายใน สายนอก
 275

จับใหถนัด ตองหมุนมือไดดวย”
พระหัตถสากประทับที่มือของหลอน ทรงสอนสีสายในสายนอกชาๆ
ฟงเสียงทุมแหลมของซออูโบราณ “ตอนที่เห็นเธอครั้งแรก ... ฉันนึกถึงเพลง
นี้...”
พระดํารัสของพระองคสรางความประหลาดใจใหหลอน ยังไมทันจะ
ไดคิดอะไร ทํานองคุนหูก็ดังขึ้นมา หลอนนิ่ง มือซายขวาขยับตามที่ทานตรัส
นาแปลก... ทั้งๆ ที่เปนเพลงซึ่งใชหูรับฟงเทานั้น แตหลอนกลับนึกถึงรส
หวาน... ละมุน เหมือนรสนั้นติดอยูในใจ สายลมที่พัดเย็นเสริมอารมณให
ลอยอยูในหวงความฝน เสียงนั้นทั้งออนวอน เยาหยอก หยอดความหวาน
ใหรินในหัวใจ รูสึกอบอุนและเชื่อใจ
ไมมีคําพูดใดๆ จะบรรยายได และแลวหวงความฝนก็หยุดลงพรอมๆ
กับที่เสียงเครื่องสายจบไป
“เพลงนี้...”
“เพลงเกาสองชั้นแตครั้งกรุงศรีฯ ” พระเนตรสีนิลจองลึกลงไปใน
ดวงตาสีน้ําตาลสดใส
“ชื่อเพลงอะไรเพคะ”
“‘คําหวาน’... เพลงนี้คือ ‘คําหวาน’”
 276

๓๕
เงินหมด...
หนึ่งพันที่ขอพระราชทานมาจากพระเชษฐาหายไปในชั่วพริบตา แต
ทรงไดรับคํามั่นจากนายชางวาอีกไมเกินสามสัปดาหวังรังสรรคสถิตจะ
พรอมเปนที่ประทับในพระองคอยางแนนอน มิทรงกังวลดอก เพราะมิไดตั้ง
พระทัยจะนําเงินยืมมาเลี้ยงชีพและเลี้ยงเมีย ทรงรับงานเปนลามใหนายฝรั่ง
ที่มาติดตอราชการกับสยามเปนการรักษาผลประโยชนของประเทศดวย
ประการหนึ่ง และทรงไดรับคาแรงมากกวางานแปลหนังสือนัก
เต็มเดือนยังคงลางจานใหรานซอกิมและชวยงานบานเล็กๆ นอยๆ
ชวงนี้งานลามของพระองคไมคอยมี งานแปลก็ทรงทําเสร็จหมดแลว อัฐก็
เหลือติดหองพอประมาณ เพียงแตหากไมหาเพิ่มเห็นทีจะอยูไดไมเกินสาม
วัน
‘ฝาบาทเพคะ ’ เต็มเดือนทูลเรียกขณะรับประทานอาหารในหอง
ดวยกัน
‘อะไรหรือ’ ทรงเงยพระพักตรจากจานขาวทอดพระเนตรหลอน
‘วันเพ็ญนี้ตื่นบรรทมเชาสักหนอยไดหรือไมเพคะ ’ ทูลดวยทาที
เสมือนวาหลอนรบกวนทานเหลือประมาณ
‘ไดซี ... มีอะไรเลา ’ ทรงตื่นบรรทมเชาอยูแลว แตมีเหตุอะไรที่
จะตองตื่นเชากวานี้อีก
‘คือ... วันเพ็ญนี้เปนวันเกิดหมอมฉันเพคะ อยากจะขอใหมาทรง
บาตรดวย...’
ออ ที่แทก็ชวนทานมาใสบาตรวันเกิดนั่นเอง ‘วันเกิด ... ใหอะไรดี
เลา...’
 277

‘กอนจะคิดวาจะซื้ออะไร หาอัฐมากอนดีไหมชาย ’ ทรงเตือนองค

เองขณะทรงพระดําเนินมาเรื่อยเปอยตามถนนสายแรกของสยาม พระเนตร
คมเหลือบเห็นคนงานหาบเขงปลาลงจากเกวียนสินคาเดินเขาตลาด ... หรือ
จะไมมีทางเลือกอื่น
“เอ็งแบกเขงไหวรึ พอหนุม ” แมคาใหญในตลาดไลสายตามองพอ
หนุมผิวดีตั้งแตหัวจดเทา รูปรางสูง แตเพรียวกวาไพรแรงงานนัก
“ไหวจะ นายแมใหฉันทํางานเถิดนะจะ ... เมียฉันทองอยู ฉันอยาก
ไดอัฐไปซื้อของดีๆ ไปบํารุงหลอน” ทองชั่วคราวแลวกันหนาเดือน
แมคาครุนคิดอยางเวทนา เอาเถิด มันกําลังจะเปนพอคน
“เอ็งลองทํากอนแลวกัน จบวันคอยมารับอัฐ”
พอหนุมยิ้มดีใจเสียจนแมคาไมกลาทําใหเสียน้ําใจ
พระเสโทหลั่งรดพื้นดินสกปรก ทั้งเหม็นกลิ่นคาวปลาจากพระอังสา
แกรง ทั้งกลิ่นของสดในตลาด ทรงแบกเขงใหญเดินจากหลังตลาดเขาไปอีก
ฝงซึ่งเปนรานขายปลารายยอยๆ มาสี่หารอบ พระวรกายที่มิไดทรงงานหนัก
มานานเริ่มปวดเมื่อย
หนักเอาเบาสูดีนี่นาไอหนุม แมคาปลาน้ําจืดมองดูเหลาไพรแบกเขง
เดินตอกันเปนแถวยาว พอหนุมผอมแหงนี่ทาทางดูเหนื่อยหนักหนา แตก็
มิไดปริปากบนหรือแอบกินแรงสักนิด คุมคาแรงอยูดอก
งานพวกนี้ลําบากกวางานนั่งโตะมากนัก แลวคาแรงเลาจะไดพอ
คุมคาเหนื่อยหรือไมนอ ... องคชายตกยากแบกของไปคิดไป พลันก็
สังเกตเห็นหญิงสาวรางบอบบางคุนตา
เต็มเดือน!!!... เมียมา! โธถัง ไมโปรดจะใหหลอนเห็นพระองคใน
สภาพแบบนี้ดอกหนา
“เฮย ไอหนุม ! เอ็งจะหนีไปไหน” นายจางวัยกลางคนโวยขึ้นเมื่อ
 278

ลูกจางใหมแบกเขงปลาวิ่งออกจากแถว
“นายแมเห็นหญิงผูนั้นไหมจะ ... นั่นละเมียฉัน ฉันไมอยากใหหลอน
เห็นวาฉันมาทํางานหนัก นายแมชวยรอสักนิดเถิดจะ หลอนออกไปแลวฉัน
จะแบกของแทนเวลาที่พักเอง ” ทรงวางเขงที่รานแลวตรัสขอรองนายจาง
อยางนาเห็นใจ
“เมียจะดาที่เอ็งมาแบกเขงปลารึ”
“มิใชดอก ฉันกลัวหลอนคิดมากจนลมหมอนนอนเสื่ออีก ” นั่น
หลอนคงกําลังซื้ออาหารดังเชนทุกวัน ... ทรงตระหนักวาคงจะตองกลับไป
เสวยมื้อเที่ยงที่หองเชาเสียแลว

“ฝาบาท... ขางนอกรอนมากหรือเพคะ” โถ พระเสโทชุมฉลองพระองคถึง

เพียงนั้น ประหนึ่งสรงน้ํามา
“เออ... ออ ใช รอนมากเลย กินขาวเสร็จฉันวาจะอาบน้ําแลวคอย
ออกไปเดินลามตอ...” โกหกทั้งเพ... อยากซื้อของขวัญใหหลอนดอกหนา
หลอนยิ้ม รูสึกหวงทานที่ทรงงานหนักมาทั้งเดือน
“อัฐเหลือนอยก็ใชนอย... ไมเห็นตองลําบากเลยเพคะ รับทานบะหมี่
ก็ไดดอก” หลอนมองเครื่องเสวยในวันนี้ มิไดดีกวาบะหมี่สักเทาใด เพียงแต
เปลี่ยนเพื่อมิใหทรงเบื่อเทานั้นเอง
“เถิดนา ... ชวงนี้ฉันวาจะรับมื้อเที่ยงขางนอกนะ นายเขาเลี้ยงขาว
เธอจะไดไมตองลําบากซื้อของ ” ตรัสเพื่อใหมิตองหวงหนาพะวงหลังคอย
หลบหลอนอยูร่ําไป
เต็มเดือนขมวดคิ้วนอยๆ แตก็ยอมเชื่อฟง “เพคะ...” กินขาวคน
เดียวขอบะหมี่อาซอกินก็ไดดอก เกรงใจเจาของหองเชาที่ตองจายอัฐเปน
 279

คาแรงทุกวันๆ
พระองคชายทรงกลับไปรับคําตําหนิอยางไพรจากนายจางสุดเคี่ยว
แตโดยดี ตั้งหนาตั้งตาแบกเขงตอไปทดแทนเวลาที่หนีงาน หมดวันก็มาเขา
แถวรอรับอัฐดังคนงานคนอื่นๆ
“เอ็งทํางานดีดอกนา แตพรวดพราดออกไปเสียเวลาไปนานโข วันนี้
ฉันหักครึ่งแรงแลวกัน”
ทรงมองนายจางหญิงมากวัย เมมพระโอษฐ ครึ่งหนึ่งเทียวรึ ?...
พระทัยที่พองกลับแฟบลงถนัดตา ทรงเงียบอยูนาน
“วาเชนไร เอ็งจะมิเอาอัฐก็ไดนา” เมื่อไดยินเชนนี้จึงรีบตรัสออกไป
“รับจะรับ พรุงนี้ฉันไมอูดอกจา บอกเมียไวแลว ...” แบพระหัตถรับ
อัฐอันนอยนิดจากไพรในแผนดินของพระองค
สามสตางค... หยาดพระเสโทของพระองคมีคาเทานี้เอง...
สามวันที่ผานมาพระองคชายกอทรงแบกเขงทํางานหนักโดยไมทรง
บนใหนายจางขุนเคืองใจ ทรงรับคาแรงหกสตางคเต็มทุกวัน เสวยขาวที่
นายจางเลี้ยงคนงานเพื่อเก็บอัฐใหไดมากที่สุด ขณะที่ทรงแบกเขงปลาอยาง
มั่นคงไปสงของก็ทรงไดยินเสียงโวยวาย
“เอ็งจะจายหรือไมจาย กูจะเรียนคุณพระใหมาโละทางขนปลาของ
เอ็งแลวนะเวย!” ชายกลามโตชูแผนกระดาษพลางตะคอกใสแมคาปลาเสียง
ดัง
“อูย นายใจเย็นกอนจา อิฉันอานมิออกดอก ขนปลามาสี่ซาหาปไม
เห็นจะตองจายอัฐใหผูใด ...” นายแมที่ตะคอกใสพระองคในวันกอนทําทา
หวาดกลัวชายรางโตเหลือประมาณ
“เอะ! เอ็งนี่วอนโดนเสียแลว คุณพระทานเพิ่งมารับตําแหนงคุมยาน
เจริญกรุง เอ็งก็ตองจายสวยใหทานสิวะ”
 280

พระองคชายกอทรงหยุดแบกเขงปลาชั่วคราว ทรงเมมพระโอษฐ
อยางขุนเคืองนายจางนักหนา แตทรงมิอยากเห็นเหตุการณเชนนี้เกิดกับไพร
ฟาในแผนดินสยาม
“โอๆ... อยาเพิ่งโกรธจะ เออ คุณพระทานจะเอาเทาใดละจะ ” นาง
ไมรูหนังสือ ไมมีเสนสายใหญโตในยานนี้ มีอาชีพคาปลาก็ขายอยูอยางนั้น
ไมเคยจายนูนจายนี่ใหใคร
ชายที่กําลังเรียกเอาทรัพยยิ้มอยางมาดหมาย เอยออกมาเสียงดังฟง
ชัด “แปดสิบบาท”
“โอย!... ฉันไมมีใหดอก ถารวยปานนั้นคงไมตองมาแบกปลาขาย
งกๆ แบบนี”้
คนงานสูงศักดิ์ทรงคิดตาม คนงานก็มากอยู คาขนปลา คาจางคน
นางจะเหลือกําไรสักเทาใดกัน
“ไมมีงั้นหรือ !” ชายรางใหญคํารามกองตลาดพลางกวาดหาบปลา
ใกลๆ มือเหวี่ยงลงพื้น
“วาย!” หญิงวัยกลางคนรองอยางตกใจ หวาดกลัวจนใจตกไปอยูที่
ตาตุม
ทรงทนดูไมไหวแลว พระองคชายกอทรงพระดําเนินมายังที่เกิดเหตุ
และตรัสออกมา “ฉันขอดูกระดาษแผนนั้นไดไหม” พระเนตรแข็งกลาสบตา
อันธพาลอยางมิเกรงกลัว
“เอ็งอานออกรึไอหนุม ” นายจางถามอยางเปนหวง รูปรางตางกัน
นัก หากใชกําลัง คนงานนางไมรอดแน
“ไดนิดหนอย... นายแมเอาอัฐที่จะใหมันมาจายใหพวกฉันเพิ่มดีกวา
...”
 281

แอด... มือนอยที่กําลังแทงเข็มใหญเขามะลิชะงักเมื่อไดยินเสียงเปดประตู
“ฝาบาท!” หลอนรองออกมาอยางตกใจเมื่อเห็นมุมพระโอษฐช้ํา
เปนสีมวงเขมอยางนากลัว รีบลุกเดินไปดู มือกรานแตะที่พระปราง
“โอย!... ซี้ด” หลุดเสียงเบาออกมา
เต็มเดือนตกใจทําอะไรไมถูก “ทรงทําอะไรมาเพคะ ” รอยนั้นนา
กลัวนัก คงทรงเจ็บไมนอยเทียว
“ถูกลูกคาตอยมา...” ทรงปดอีกแลว
“เหตุใดเขาจึงทําเชนนั้น ไมควรเลย...” หลอนบนออกมาอีกหลาย
คํา ลวนแลวแตแสดงออกวาเปนหวงทานทั้งนั้น
“แปลผิดนะ ... เขาขางคนไทยเขาเลยโกรธ ” อันธพาลคนนั้นกลับ
กลอก เมื่อทานตรัสวานี่เปนคําสั่งปลอมๆ ที่เปนเพียงบัญชีในกรมกรมหนึ่ง
เทานั้น มันก็พุงเขามาตอยพระพักตรอยางแรงจนทรงเซ เหลาคนงานที่
คุนเคยกันมาสองสามวันก็เรงมาชวย แมคาในตลาดเรียกนายตรวจมาสลาย
วงตะลุมบอนอยางรวดเร็ว
“โธ... ไมนาเลย” หลอนใชผาสะอาดชุบน้ําซับมุมพระโอษฐแผวเบา
ทรงเห็นแววกังวลในตาหลอนจึงทรงจับมือที่กําลังขยับเบาๆ ไว
“มิเจ็บมากดอก เดี๋ยวก็หาย ฉันจะไปอาบน้ํา ” วันนี้ทรงเหนื่อยนัก
นายจางหญิงใหอัฐทานเพิ่มเปนรางวัลที่ทําใหนางไมตองจายสวยกอนโต
และทรงบอกเลิกทํางานเมื่อเห็นวาเก็บอัฐไดพอประมาณ สรงน้ําอยาง
รวดเร็วแลวกลับออกมาโดยทรงพระสนับเพลาเพียงตัวเดียว ทรงทอดพระ
วรกายลงบนเตียงพรอมตรัสเรียกหลอน
“เดือน มานี่สิ... นวดใหฉันที” พระสุรเสียงออนลานัก
เต็มเดือนมองอยางเปนหวง เดินไปนั่งขางๆ พระองค ลงน้ําหนักกด
พระขนองสีแทน ‘งานลามอะไรหนอจึงทําใหทรงปวดเมื่อยเชนนี้’
 282

เชามืดในวันเกิดเต็มเดือนลุกจากที่นอน เรงอาบน้ําเตรียมจะลงไป
ทําอาหารถวายเสด็จ โดยขอซอกิมใชครัวเรียบรอยแลว
“เดือน ฉันลงไปดวย” มีรับสั่งทันทีที่หลอนออกจากหองน้ํา
“ยังไมตองลุกดอกเพคะ หมอมฉันจะลงไปเตรียมของ” แคลงไปทรง
บาตรกับหลอนก็เปนพระกรุณามากแลว
“ฉันจะชวย...”
หนุมสาวเปดครัวที่ปกติปรุงแตบะหมี่ เชามืดวันนี้มันถูกใชสําหรับหุง
ขาว ทอดปลา นึ่งผัก ทําอาหารแหงที่มีประโยชนสําหรับถวายพระในวันดี
พระองคชายทรงอาสาทําสิ่งงายๆ อยางหุงขาว ทําใหหลอนไมตองเรงมือ
ปรุงอาหารมากนัก พอฟาสางของถวายพระก็ถูกจัดเตรียมเรียบรอย
พระองคชายทรงยกโตะจากรานบะหมี่ออกไปตั้งวางของรอพระสงฆ นี่เปน
การใสบาตรรวมกันครั้งแรกของทั้งสองเลยก็วาได ทรงพระดําริแลวก็ทรง
เสียดายนัก นาจะทําบุญเสียตั้งแตวันแรกๆ ของการเริ่มตนชีวิตคู
“สบายใจไหม” มีรับสั่งถามหญิงสาวที่อายุครบสิบเจ็ดปในวันนี้
หลอนยิ้ม อารมณแจมใสมากเทียว อิ่มบุญอิ่มใจที่มีพระองคทรงอยู
ขางๆ ในเชาวันสําคัญ
“มีความสุขมากเพคะ ” ทรงพาหลอนเดินเลนไปตามถนนสายหลัก
ยามเชาตรู แวะตลาดรับโจกเจาอรอยเปนมื้อเชา แลวเดินดูของอยูพักใหญ
“วันเกิดอยากไดอะไรเลา” ดูหลอนสนอกสนใจขาวของละลานตา
เต็มเดือนนิ่งคิดแลวสายหนา
“ไมอยากไดอะไรเพคะ ไมทราบจะเอาไปทําอะไร”
“เชนนั้นหรือ ” ไดยินเชนนั้นก็ลําบากพระทัยไมนอย อัฐก็มีแลว แต
ยังทรงเลือกของใหหลอนไมไดเลย
สองหนุมสาวพากันเดินกลับหองเชา หญิงสาวอายุสิบเจ็ดหมาดๆ ลง
 283

ไปเช็ดโตะเตรียมเปดรานบะหมี่ เสร็จแลวไปชวยซอกิมนวดแปงในครัว สวน

พระองคชายประทับในหอง ทรงงานเล็กนอยกอนจะออกไปขางนอก
ผูหญิงอยากไดสิ่งใดเลา ทรงพระดําเนินไปมาคอนวันแลว ยังทรงคิด
ไมออกวาจะใหอะไรหลอนดี ผาหรือ ถวยโถโอชามหรือสิ่งอื่นดี ทรงมาหยุด
อยูหนารานชางฝมือโดยบังเอิญ สนพระทัยชางที่กําลังสลักลายไทยลงบน
ผอบใบเล็ก
“นายๆ นี่อะไรหรือจะ” มีรับสั่งถามอยางสามัญชน
“ออ ฉันกําลังแกะลายบนผอบทองเหลืองอยูนะไอหนุม เอ็งสนใจรึ”
“สนจะ ผอบนี่ใสอะไรไดเลา เล็กออกปานนี้ ” มันเล็กมากเทียว ใส
ของอะไรไดบางก็ไมทราบ
“ฉันตั้งใจจะทําผอบเจ็ดชั้นใหญเล็กไลกัน นี่ใบเล็กสุด คนเขาใชใส
แหวน ใสตางหูเล็กๆ”
เมื่อทรงไดยินคําวาผอบเจ็ดชั้นก็สนพระทัยมากกวาเดิม
“เจ็ดชั้น... นี่ทําไดกี่ชั้นแลวจะ” โปรดมาก และทรงคิดวาเต็มเดือนก็
คงจะชอบเชนกัน
“ฉันเพิ่งทําชั้นแรกเอง...”
เฮอ... เต็มเดือนถอนหายใจออกมาเปนรอบที่สามขณะที่มือนอยยัง
เย็บเศษผาที่นํามาตอเปนปลอกหมอนอยางประณีต
เสด็จที่ใดกัน ค่ํามืดแลวไมรูจักกลับบาน... วันเกิดหลอนแทๆ ทรงไม
คิดจะมารวมมื้อเย็นกับหลอนเลยหรือ ใบหนานวลหันมองทองฟาสีน้ําเงิน
เขมนอกหนาตาง ดวงจันทรเต็มดวงสองสวางกลบแสงดาวบนทองฟายาม
ค่ําคืน
เต็มเดือน... อายุสิบเจ็ดปแลว ปนี้เปนปแรกที่ไมไดฉลองวันเกิด
รวมกับพอและแม ตอนเชาหลอนดีใจมากที่พระองคชายมาทรงบาตรดวย
 284

แตมื้อเย็นเลา อาจตองกินลําพัง ... กินขาวคนเดียวในวันเกิดนะหรือ ไมกิน

เสียดีกวา!
กอกๆๆ... เสียงเคาะประตูเกาๆ ทําใหคนกําลังคิดอะไรเพลินๆ
สะดุง หลังประตูนั้นคือผูที่หลอนนึกถึงอยูอยางไรเลา เฮอะ! เห็นทีคงจะ
เจริญพระชันษาขามหลายทศวรรษอยูดอกหนา
“เดือน...” คลายเจาชีวิตกับเธอจะสลับบทบาทกันในคืนนี้ ไมมีเสีย
ดอกที่จะทรงยิ้มแหงๆ และตรัสพระสุรเสียงออยๆ ดังที่ทรงทําอยู
“เพคะ” และหลอนก็ไมเคยรับคําทานดวยน้ําเสียงเรียบเฉยถึงเพียง
นี้
ทรงเห็นดังนั้นผูที่มีความผิดติดองคก็ทรงประเมินทาทีและน้ําเสียง
ของหลอน
ออ ความลําบากของการมีเมียเด็กสินา ... ทรงพระสรวลเบาๆ โดน
โกรธเสียแลวกระมัง ตองงออยางไรนอ
“เดือน กินขาวหรือยัง ” เสด็จถามดวยพระสุรเสียงปกติกลบเกลื่อน
ความผิด
“รับทานแลวเพคะ” หลอนทูลโดยไมมองพระพักตร มือนอยยังคง
เย็บผาชาๆ
“แตฉันยังไมไดกินเลย” ทรงพระดําเนินเขามาใกลหลอน ทรงเบี่ยง
หอผาหอใหญที่ใสของขวัญไวไปดานหลังแลวประทับขัดสมาธิใกลๆ คนขี้
งอน
“หมอมฉันจะจัดสํารับถวายเพคะ ” น้ําเสียงหลอนเรียบเฉย ไม
หวานชวนฟงดังเดิม
“โกรธฉันหรือ ” บรรยากาศเงียบชวนอึดอัดเหลือเกิน ทานไมโปรด
ความอึมครึมเชนนี้
 285

“หามิไดเพคะ”
จอก เสียงทองรองเบาๆ ดังขึ้นทามกลางความเงียบ หนุมสาวพากัน
ชะงักเบิกตากวาง พลันเสด็จก็ทรงพระสรวลใหหลอนไดอาย
“หึๆๆ อะไรกัน ที่แทเธอก็ยังไมกินขาวดอกรึ”
หลอนหนาแดง อับอายเปนหนักหนา
เสด็จทรงเขยิบเขาไปใกลแลวกอดเจาของวันเกิดเบาๆ
“โกรธฉันก็อยาอดขาวซี ถาจะลงโทษฉัน เธอควรจะใหฉันอดขาว
เสียมากกวา” ทรงลูบพุงนอยๆ ของหลอนดวย
เต็มเดือนกมหนางุด ทั้งเขิน ทั้งอาย ทั้งโกรธ
“ขอโทษที่กลับชา ฉันไปหาของขวัญมาใหเธอ ... อยากเห็นไหม ”
ทรงเลื่อนผาหอใหญกวาครึ่งศอกมาวางตรงหนาหลอน
ของขวัญรึ ... เต็มเดือนรูสึกวาตัวเองพิเศษมากๆ ขึ้นมาทันที เพราะ
ทุกปก็เพียงแตรับประทานอาหารดีๆ มีขนมหวานอรอยๆ ตบทายกันใน
ครอบครัว กลิ้งไปกลิ้งมานอนกอดพอแมทั้งคืนก็มีความสุขแลว ใจสาวเตน
รัวจนหลอนตองจับที่ตําแหนงหัวใจ
เสด็จทอดพระเนตรภาพนั้นอยางสําราญ เหตุใดหลอนจึงนารักนัก
“อะไรเพคะ” ทูลถามอยางตื่นเตน ดวงตากลมโตสบพระเนตรอยาง
ไมอยากเชื่อ
ทรงอมยิ้มและมีรับสั่ง
“เปดสิ ฉันก็อยากเห็นเหมือนกัน ” ทรงเปลี่ยนพระอิริยาบถมา
ประทับซอนหลังและโอบหลอนเบาๆ พรอมจะทอดพระเนตรของในหอผา
พรอมกันกับหลอน
สาวนอยมิไดรูสึกถึงแรงโอบนั้น เพราะจดจออยูกับของขวัญชิ้นใหญ
มือเล็กแกะปมผาชาๆ ตื่นเตนเหลือเกิน ครั้นเปดออกมาก็เห็นผอบสีทอง
 286

แกะลายไทยอยางออนชอยงดงามประดับโดยรอบ ดวงตาสีน้ําตาลโตขึ้น
อยางตื่นเตน
“โอโห... งามนักเพคะฝาบาท” หลอนทูลดวยน้ําเสียงตื่นเตนราวกับ
เด็กนอย ซึ่งพระองคโปรดปรานกิริยาเชนนี้ของหลอนนัก
“ลองเปดผอบ”
ยังดอก ยังไมหมด ไดยินดังนั้นเต็มเดือนก็ทําตามรับสั่ง สองมือ
ประคองฝาผอบ ยกขึ้น และก็ปรากฏผอบขนาดยอมลงมาสลักลวดลาย
เดียวกัน ทําเอาสาวเจางุนงง หันหนามองพระพักตรคมอยางตองการ
คําตอบ
“เปดอีก” ตรัสคําเดิม
สาววัยสิบเจ็ดเปดผอบที่มีขนาดเล็กลงเรื่อยๆ แตไมไดหยิบผอบใบ
เล็กออกมา ยังวางซอนกันในผอบใบใหญเหมือนเดิม ครั้นนับผอบไดหกใบ
ซอนกันอยู หลอนก็เห็นผอบขนาดเล็กมากปดฝาอยูใจกลางผอบทั้งหก ...
ผอบใบที่เจ็ด ใจหลอนกําลังลุนวาจะมีผอบใบเล็กกวานี้ซอนอยูหรือไม จึง
คอยๆ ใชสองนิ้วเปดฝาออก และก็ไดคําตอบวานี่เปนผอบชั้นสุดทาย
“จําป” ผอบชั้นสุดทายบรรจุดอกจําปสีขาวนวลบริสุทธิ์สงกลิ่นหอม
ออนๆ ฟุงตรึงใจ
พระพาหาโอบแนนขึ้นอีกนิด “อยากจะซื้อเครื่องประดับชิ้นเล็กๆ
ใหดอกนะ แตฉันมีอัฐแคนี้...” รับสั่งเบาๆ ที่ขางหูหลอน
เสด็จทรงหมุนตัวหลอนใหหันมาเผชิญพระพักตร พระหัตถหนาหยิบ
ดอกจําปมาทัดผมหลอนแผวเบา
“สุขสันตวันเกิด ขอใหเธอมีสุขภาพแข็งแรงและมีความสุขมากๆ ”
เสด็จประทานพรเรียบงาย แตก็ทําใหหลอนซึ้งใจ นอมรับพระพรใสเกลา
น้ําตาไหลออกมาอยางหามไมอยู
 287

“ขอบพระทัยเพคะ” เต็มเดือนกราบลงที่พระอุระ
ทรงกอดหลอนไวอยางนั้น ปลื้มพระทัยที่หลอนชอบสิ่งที่ประทานให
ความเหน็ดเหนื่อยจากการหาบปลาเขงใหญหายไปหมด ทรงเชยคางหลอน
ขึ้นเพื่อทอดพระเนตรหนาหลอนชัดๆ สบนัยนตาสีน้ําตาลที่ฉายแววหวาน
ซึ้งและภักดี พระจันทรวันเพ็ญดลใหทรงประทับพระโอษฐกวางลงชิมความ
หวาน เปนการเรียกรางวัลใหพระองคเองอยางชื่นพระทัย
 288

๓๖
นายนพหยุดรถที่หนามุขตึกใหญวังรังสรรคสถิต พระองคชายทรง
กาวออกมายืนอยางมั่นคง เหตุใดวันนี้จึงไมมีใครมารับทานเลา มองขึ้นไป
บนเรือนก็ไมเห็นผูใด จึงทรงพระดําเนินไปที่สวน หมอมของพระองคอาจจะ
อยูที่นั่น
ในสวนเงียบกริบ มีบาวชายเดินไปมาไมมาก หมุนพระองคไปที่
ริมน้ํา หรี่พระเนตรมองขาตั้งกระดานที่มีผาคลุมอยูในศาลาแปดเหลี่ยม จึง
เสด็จไปที่นั่น พระหัตถหนาหยิบผาออก ปรากฏภาพอาคารหลังเล็ก ผนัง
โคงทรงทรอพิคอลสีชมพูเนื้อขิง ลอมดวยแนวมะลิและพื้นสีเขียว ยังมีภาพ
ตนกันเกรากับตนราชาวดีดวย มองแลวรูสึกสงบสดชื่น โปรดภาพนี้ยิ่งนัก
ผูใดหนอที่รังสรรคภาพนี้ขึ้นมา...
เต็มเดือน... มีคนเดียวที่ทรงนึกออก พระโอษฐแยมกวาง ทรงยก
กระดานออกจากขาตั้ง เสด็จขึ้นเรือนดวยพระทัยที่พองคับพระอุระ
“หมอมคะ! โถ ทําใจดีๆ เจาคะ หมอม!”
พระเนตรเบิกกวางขึ้น เสียงบาวหญิงโหวกเหวกที่ชั้นบน คําวา
‘หมอม’ ทําใหทานทรงวิ่งขึ้นบันได ประตูหองบรรทมเปดอาอยู มะลิและ
บาวถือยาลมยาหอมวิ่งเขาไป ทรงผลักประตูใหเปดกวางขึ้น ทรงหอบและ
หยุดหายใจชั่วขณะ
“เดือน!!” กระดานภาพรวงจากพระหัตถ ทรงรี่เขาไปหาคนที่แมนก
และบาวกําลังปฐมพยาบาลอยู
“แมนก เดือนเปนอะไร !” ควาตัวหลอนมากอดแนบพระอุระ มี
รับสั่งเสียงดังจนบาวทั้งหองกลัว ทรงอุมหัวใจของพระองคมาพักบนเตียง
หนาหลอนซีดเซียวดูออนแรงนัก
 289

“หมอ! เรียกหมอมา!” ทรงคิดอะไรไมออก สิ่งแรกที่ทรงคิดออกคือ

ตองมีหมอมาที่นี่ในตอนนี้
“ฝาบาท... เออ หมอมฉันคิดวาคงมิตองดอกเพคะ ...” แมนกรวบ
รวมความกลาแตะที่พระบาทแลวทูลชาๆ
พระองคชายกอทรงรอนรน กําลังจะตวาดอยูแลว แตมือสากที่ลูบ
พระบาททําใหทรงชะงัก
“ทําไมเลาแมนก” ตรัสพระสุรเสียงขรึมทั้งที่พระทัยบีบคั้นไปหมด
“คุณจอมพรอมมาตรมาสนทนาเพคะ พูดใหหมอมเสียใจ ทานวิ่ง
ขึ้นมา คงจะรองไหกระมัง หมอมฉันไดกลิ่นอาเจียนในหองสรง ทานคง
ออนเพลียมาก เรียกหมอมาก็เทานั้นเพคะ ” แมนกเรียบเรียงคํากราบทูล
อยางมีสติ เพราะนอกจากนางแลวไมมีบาวคนใดกลาสูพระพักตรทานใน
เวลานี้
“คุณจอมพรอมมาตร...” เสียงตรัสหลุดออกมาเบาๆ ผานพระทนต
ที่กัดแนน ทรงรับผาชุบน้ําจากบาวมาซับหนาที่ซีดขาวของหมอมในพระองค
ไลลงมาที่คอ ลาดไหล และแขน หลอนหายใจปกติแลว ดูคลายคนนอนหลับ
จึงทรงผละออกมารับสั่งใหบาวดูแลตอ
“แมนก มาพบฉันที่หองทํางาน”
“แกรอที่นี่ละนายนพ ” ตรัสหลังจากทรงเรียกเขาใหขับรถพา
พระองคมาหยุดที่ประตูชองกุด ที่เดียวกับที่เต็มเดือนมาเมื่อสองสัปดาห
กอน
“รับดวยเกลากระหมอม ” นายนพทูล มองเจาชีวิตที่บัดนี้ทรงออน
แรง พระพักตรมิใครสดใส วันนี้งานที่กรมมีมากนัก เมื่อกลับวังก็ทรง
เครงเครียดกับอาการของหมอม และมีรับสั่งวาจะเสด็จมาพบคุณจอมชื่นที่
ฝายใน
 290

พระองคชายกอทรงพระดําเนินชา ทวาสงางามขามถนนไปหยุดหนา
ประตูศรีสุดาวงศ พระเนตรคมสบตาโขลนหญิงสองคน
โขลนคุกเขา มือที่ถือหอกแหลมกระชับแนน หากทรงกาวผานประตู
นี้ องคชายก็องคชายเถิด...
“ฉันมาพบคุณจอมชื่น ” ทรงทราบวาตองยึดระเบียบของฝายใน
ยอมทุกอยางที่จะทําใหบุรุษเพศเขาไปได
โขลนหญิงสี่คนกมกราบพระบาทแลวลอมทานทั้งสี่ทิศ เชิญเสด็จมุง
สูตําหนักคุณจอมชื่น มิใหออกนอกเสนทาง ครั้นถึงหนาประตูตําหนัก โขลน
คุกเขาลงเฝาที่นี่ จนกวาพระองคชายจะเสด็จออก ทรงพระดําเนินเขา
ตําหนัก นางกํานัลหนาเกาหนาใหมมารับเสด็จตามทางที่ทรงพระดําเนิน
ผาน
“ชายกอ” คุณจอมชื่นทูลเรียกพระราชโอรสขณะที่ทานนั่งพักขาอยู
ในหองรับแขก
พระองคชายกอยกพระหัตถไหวทานอยางออนนอมและสงางาม
“กราบคุณแม สบายดีไหม”
คุณจอมลุกขึ้นแตะพระหัตถทานที่ยกคางไว เชิญเสด็จมาประทับบน
โซฟาหลุยสฝรั่งเศส ทานดีใจที่ลูกชายมาเยี่ยม
“สบายดีจะ นึกอยางไรจึงเสด็จฝายใน ลําบากมากหรือไม ” ปกติ
พระองคชายทรงเชิญคุณจอมผานทางจดหมายใหไปเฝาที่วังรังสรรคสถิต
หรือไมก็ใหเต็มเดือนเขามากราบแทน
“มาหาคุณแม... เต็มเดือนปวย” ตรัสราบเรียบคลายกับวาพายุกําลัง
จะมา
“แมเดือนเปนอะไรหรือชาย !” คุณจอมสงสัยใครรู หากปวยไข
ธรรมดา พระองคชายกอคงไมเสด็จฝายในดอก ทานสบพระเนตรพิมพ
 291

เดียวกับตน ลูกทานเปนอะไรหนอ ดูไมเหมือนพระองคชายองคเดิม

“คุณจอมพรอมมาตรไปหาเดือน”
รับสั่งนั้นทําใหคุณจอมพระสนมเอกอึ้ง “ทานพูดอะไรหรือ ” หวั่นใจ
นัก มินาเลย เพราะทานปากเปาะในวันนั้น
“ทานจะหาผัวใหมใหเดือน”
คุณจอมปดปากแนนกลั้นเสียงกรีดรองที่กําลังจะออกมา หัวใจหญิง
สูงวัยเตนแรง ทําไมทานผูใหญจึงโหดรายเชนนี้ แววตาทานเจ็บปวด ผูหญิง
คนนั้นชางแสนดีและเจียมตัว ปานนี้หัวใจหลอนจะเปนอยางไรบาง
“คุณแมวา... เปนคุณผูหญิงของคุณหลวงหนุมจะดีกวาเปนนางหาม
ของพระองคเจาไหม...” มีรับสั่งเสียงเครือ แววพระเนตรสื่อความเจ็บปวด
หัวใจคนเปนแมราวราน
“ชายตรัสอะไรเชนนั้น เต็มเดือนไมมีทางคิดเปนอื่น ” ทานพูดรัวเร็ว
รูสึกผิดที่บอกคนอื่นวาลูกสะใภเปนนางหาม
“เธอไมคิด ชายก็ไมเคยคิด เพียงแตที่ผานมา...ชายเอาเปรียบเดือน
เหลือเกินคุณแม ” ทานหลับพระเนตร ทรงสงสารหลอน...ผูที่รวมทุกขรวม
สุขมาโดยตลอด ทรงทํารายหลอนโดยที่ไมรูพระองคเลย พระอัสสุชลไหล
ออกมาทั้งที่ยังหลับพระเนตร
“โฮ... ชาย แมขอโทษลูก ...” คุณจอมอดไมไหวรองไหออกมา ทาน
กอดพระราชโอรสแนน เพราะทานเองที่ยึดติดวาคูครองของลูกจะตองมี
ฐานะเทาเทียมกัน พระองคชายยอมทานมาตลอด ไมไดจัดงาน ไมไดยก
หมอมหามที่โปรดปรานขึ้นเปนหมอมใหญเพราะเกรงใจทาน
“คุณแมชอบทานหญิงหรือ ... ไมเอ็นดูเต็มเดือนแลวหรือ ” ทรงเรียก
หาความยุติธรรมใหหมอมของพระองค
 292

คุณจอมรองไหกอดเสด็จแนนขึ้น “แมผิดเองที่บอกคุณจอมพรอม
มาตรวาเดือนเปนนางหาม ทานก็เลยมีความหวัง”
เสด็จพระองคชายไมโปรดจะเห็นมารดาเสียใจเชนนี้ ทรงผละจาก
ออมกอดที่อบอุนที่สุดเบาๆ ประทับที่พื้น พระหัตถกรานแตะที่เทาของผูมี
พระคุณ
คุณจอมสัมผัสถึงความชื้นที่หลังเทา “ชายกอ...”
พระองคชายทรงเคยกราบทานเมื่อนานมากแลว แตไมเคยทรงพระ
กันแสงกับเทาทานเชนนี้
“ชายขอไดไหม” มีรับสั่งแผวเบา
คุณจอมไมทราบวาทรงขออะไรทาน
“ครอบครัวเล็กๆ ของชาย ขอใหชายไดตัดสินใจเอง ... ชายไมลืม
ดอก ครอบครัวของเราที่มีทูลกระหมอม มีคุณแมและหญิงเกื้อ ชีวิตของชาย
ทําไดทุกอยางเพื่อตอบแทนทูลกระหมอมและคุณแม แตขอเวนสักอยาง ...
ขอใหคนที่ชายรักไดยืนอยางเต็มภาคภูมิไดหรือไม”
น้ําตาคนเปนแมไหลออกมาตองมือที่เคยไกวพระอู มือคูนี้ทําลาย
ความสุขของดวงใจทานมาสี่ปแลว คุณจอมกมมองสายเลือดสูงศักดิ์ที่กําลัง
หมอบกราบคนธรรมดาคนนี้ เศรษฐกรที่เกงกาจจนคนกลาวขานวาทรงเปน
ผูหนึ่งที่กุมเศรษฐกิจของสยามกําลังขอรองคนที่ไมมีอํานาจใดๆ อยางทาน
“เหตุใดจึงยอมแมถึงเพียงนี้เลาชาย ... ยอมมาตลอด ...” กอนจะ
ถวายคําตอบ ทานเองก็อยากจะทราบ พระราชโอรสทรงพระดําริอยางไร
“เพราะคุณแมเปนแม... ใหชีวิตชาย ชายจะทําสิ่งใดก็ขามความรูสึก
คุณแมมิไดดอก” ทรงเงยพระพักตรสบตามารดา ชีวิตลูกเมียรองที่เกิดจาก
แมที่ยอมเปนเมียรอง ... อดทนผานวันเหลานั้นมาเพื่อหัวใจสองดวง ให
เทาใดก็ตอบแทนไมหมด...
 293

คุณจอมรองไห ตื้นตันในอก วันวานที่ผานมามิเสียหลาย เพราะทาน

มีลูกที่ประเสริฐอยางพระองคชายกอและพระองคหญิงเกื้อ
“ชายรักเต็มเดือน รักมาก... ชีวิตนี้แบงใจไปรักใครอีกมิไดดอก ...”
เปนครั้งแรกที่ไดตรัสความในพระทัยออกไป แมแตผูที่ทรงเอยชื่อก็ไมเคยได
ยินมากอน
คุณจอมพยักหนา เช็ดน้ําตาที่เปรอะเปอน จับพระหัตถพระองคชาย
ขึ้น “แมเขาใจแลวชาย... เอาอยางนี้ไหม มีลูกกับเดือนนะ มีหลานใหแม
คุณจอมพรอมมาตรจะไดตัดใจ”
คุณจอมชื่นยอมแลว ยอมโดยไมมีเงื่อนไข เพียงแตมองเห็นโอกาสที่
จะไดเปนคุณยาจึงยื่นขอเสนอ
“ชายจะไมมีลูกกับนางหามดอก ” พระองคชายทรงไมรับปาก ทวา
ทรงยอนมาขอคํายืนยันจากมารดา

รถยนตหยุดที่หนามุขของวังรังสรรคสถิตตอนฟามืดแลว วันนี้บาวหญิงยังไม
กลับเรือนที่พัก เพราะคอยดูแลนายหญิงอยางที่เจาของวังทรงสั่งไว แมนก
กับนางสายมารับเสด็จ และเห็นวาทรงออนลาเหลือประมาณ พระเนตร
ยังคงแดงก่ํา
พระองคชายกอเสด็จเขาเรือนเงียบๆ
“เสวยเย็นหรือยังเพคะ” แมนกทูลถาม นอกจากคุณจอมชื่นและแม
นวลก็มีแมนกนี่ละที่ถวายการอภิบาลเมื่อทรงพระเยาว แมเจริญพระชันษา
แลวก็ยังดูแลทานอยู
“รับทานเปนเพื่อนคุณจอมแลวละแมนก ขอชารอนสักแกวแลวกัน ”
ทานมิไดเสด็จชั้นบน แตประทับในหองนั่งเลนเล็กที่เต็มเดือนชอบนั่งประจํา
 294

บนโตะหนาโซฟาคือกระดานภาพเรือนเล็กในสวนที่หลอนวาด
ทอดพระเนตรทุกรายละเอียดแลวแยมพระสรวล ดอกกันเกราที่รวงอยูใตรม
ไมหลอนยังมีแกใจวาดเลย...
แมนกคลานเขามาถวายชารอน จึงทรงสั่งใหแมนกและบาวกลับ
เรือนได ทานจะประทับที่นี่สักครูแลวขึ้นไปดูแลเต็มเดือนตอ
พระเนตรสีนิลเหลือบเห็นสมุดปกหนังสําหรับ ‘บน’ การเรียนภาษา
ของหลอน ทรงความันมาแลวเปดดู
Angry แปลวา โกรธ... ไฉนเสียงมันจึงคลายกับ Angie ที่แปลวา
เทวดานางฟาในภาษากรีกกันเลา เหมือนเสด็จพระองคชายที่กริ้วฉัน แต
กลับนําตนไมหอมมาปลูกใหฉันดมนั่นหรือ ... ฉันมิกลาทูลตอหนาพระพักตร
ดอก ขอฝากเธอไปขอบคุณทานแลวกัน ฉันชอบมันมาก
ทรงพระสรวลเบาๆ และแยมพระสรวล ฉันชอบมันมาก... ทรงพลิก
หนาตอไป
ฉันเจอคําศัพท Romantic ในหนังสือนิทาน ไมนาเชื่อวาวันนี้ฉันไม
ตองคิดเรื่องราวประกอบเพื่อใหจําคําแปลไดเลย เพราะไดยินมากับหู สาว
ชาววังฝายในพูดวา
‘เสด็จทรงลอยกระทงใบเดียวกับทานหญิงดวยละ โถ โรแมนติกเสีย
จริง’ ใช Romantic เสียจริง ฉันคงไมมีวันลืมคําแปลมันดอก
หมอมของทานไดยินอะไรมา ! ฝายใน? หลอนเขาฝายในไปตั้งแต
สองสัปดาหกอน แลวเย็นวันนั้น ... พระองคทรงพาทานหญิงอาภาภัสเสด็จ
วังรังสรรคฯ มาตอกย้ําหลอน... พระทัยบีบรัดจนจะแหลกเหลวอยูแลว เต็ม
เดือนเลา... ใจหลอนจะเจ็บเพียงใด
วันนี้พระองคชายริน Champagne และปอน Cherry ประทานฉัน
มันอรอยมากเทียว รสเปรี้ยวๆ หวานๆ นั่นทําใหฉันมึน ขณะที่กําลังจะหลับ
 295

สบาย ทานก็ตรัสขึ้นมา Tea Party... เหมือนคนที่ถูกผลักลงหนาผาอยางไร

อยางนั้น เมื่อนาทีที่แลวยังมีความสุขมากแทๆ ผานไปแคลมหายใจเดียว ใจ
มันจึงเจ็บไดถึงเพียงนี้ ฉัน... ฉันอยากใหทานประทับที่นี่ แลวฉันก็คิดวามี
เพียงวิธีเดียวที่จะรั้งทานได ... รั้งไดก็เพียงพระวรกายเทานั้น พระทัยทาน
อาจจะบินไปที่วังอัษฎาแลวกระมัง...
เต็มเดือน... ทําไมจึงคิดเชนนี้ พระทัยทานมิเคยกลายเปนอื่น มัน
สถิตอยูที่เธอ
ทานหญิงโปรด Interior ชั้นลาง ปรารภวาโปรดทอดพระเนตรชั้น
บน ฉัน... ฉันทูลวาพระองคชายคงจะโปรด Guide ทานดวยองคเอง
มากกวากระมัง
ไมจริง !!! ไมเคยโปรดเชนนั้น นี่มันอะไร ทานหญิงอาภาภัสทรง
คุกคามหมอมของทานถึงในบานเลยกระนั้นหรือ
Live happily ever after… เปน phase ลงทายของนิทานเจา
หญิงที่หวานละมุนเหลือเกิน แตสําหรับฉัน... คงไมมีโอกาสไดใชคําคํานี้ดอก
...เพราะฉันไมใชเจาหญิง...
I’m not a princess and the prince… always ends up with
the princess.
ตึ้ง!
พระหัตถหนาปดสมุดอยางแรงจนปกหนังกระทบกับโตะเสียงดัง สูด
พระอัสสาสะลึกหลายทีดับความรุมรอนในพระอุระ เพิ่งทรงทราบวา
ตลอดเวลาที่ทานหญิงปรากฏองคสรางความบอบช้ําใหเต็มเดือนถึงเพียงนี้

พระองคชายกอเสด็จขึ้นชั้นบนเขาหองบรรทม หยุดที่เตียงใหญ
หญิงที่ทรงรักสุดพระทัยนอนอยูบนนั้น หลอนหลับทั้งน้ําตา
 296

เพียงทรงกะพริบพระเนตรเบาๆ พระอัสสุชลก็ไหลตองพระปราง
เปนสาย ประทับบนเตียงขางๆ หลอน ทรงกมลงจนพระโอษฐชิดแกมใส
แลวตรัสพระสุรเสียงเบา “เหตุใดจึงไมบอกฉัน...”
ไมมีเสียงตอบ มีสิ่งใดอีกที่ยังไมทรงทราบเพราะหลอนเก็บไวคน
เดียว... ไมโทษหลอนดอก เพราะทานทรงผิดเอง ผิดที่ไมชัดเจน ไมตอสูเพื่อ
คนที่ทรงรัก ทรงเอาเปรียบหลอน ... ตอไปนี้ละจะทรงคืนทุกสิ่งที่หลอน
ถวายแดพระองคมาเนิ่นนาน
‘ชายจะไมมีลูกกับนางหามดอก ’ ไมนึกเลยวาจะตองใชวิธีนี้ ทรงรอ
คําถามนี้ของคุณจอมมาตลอดสี่ป และวันนี้... ทานก็พูดออกมา
‘มะ... หมายความวาอยางไรชาย ชายจะไมมีลูกเชนนั้นหรือ !’ คุณ
จอมตกใจกับพระดํารัสของพระองคมาก สายสกุล ‘รังสรรค ’ ที่ทานโอบอุม
มายี่สิบกวาปจะสิ้นสุดเพราะไมมีทายาทสืบตอกระนั้นหรือ
‘ผูหญิงที่จะเปนแมของลูกชาย... คือเต็มเดือนเทานั้น’
ไดยินเชนนั้นทานก็เบาใจ แตก็ยังกังขา
‘นี่อยางไร แมกําลังจะบอกวาชายควรจะใหเดือนอุมทองลูกของชาย
พอชายมีลูก คุณจอมพรอมมาตรกับทานหญิงอาภาภัสก็จะตัดใจไปเอง’
พระองคชายเขาพระทัยทุกอยางที่มารดาทูล แตทรงไมตองการ
เชนนั้น
‘นั่นหมายความวาคุณแมยังไมยอมรับเดือนเปนสะใภหลวง ... หาก
เดือนยังมีฐานะเปนนางหาม ชายคงจะมีหลานใหคุณแมไมได ...’ ไม
จําเปนตองทอง แตเมียทานมีสิทธิ์ทุกประการที่จะเปนหมอมในพระองค
เจาสฤษดิ์รังสรรค หากหลอนไมไดเปน ก็อยาหวังวาใครหนาไหนจะได
ตําแหนงนี้ไป!
 297

๓๗
เปลือกตาบางกะพริบถี่ๆ ครั้นลืมตาขึ้นมาก็เห็นความมืดรอบกาย
‘นอนอยูบนเตียง...’ จําไดวาหลอนลมลงกอนที่จะถึงเตียงเสียอีก ใครจะอุม
หลอนได นอกเสียจาก...
พลิกตัวมาอีกฝงหนึ่งก็เห็นผูที่รวมเตียงกับหลอนมาตลอดหลายป
พระองคหลับพระเนตร หายพระทัยแผว สีพระพักตรหมองคล้ํามิสดใส
ทรงเปนอะไรเพคะ ... อยากจะทูลถามวาทรงมีเรื่องกังวลอะไรใน
พระทัย มีสิ่งใดที่หลอนพอจะทําใหทรงผอนคลายไดบาง แลวใจที่ออนลาก็
คิดถึงอนาคตภายหนา คุณจอมผูใหญทําใหหลอนหวั่นเกรงนัก ... หลอนจะ
หวังอะไรได ขอแคไดรับใชบุรุษตรงหนานี้ก็พอแลว จะอยูในตําแหนงใดก็
พรอมจะรับไวใสเกลา
เต็มเดือนหันมองรอบตัว หองบรรทม หองนั่งเลนเล็ก หองรับแขก
หองทรงงาน ... ตึกใหญ ... ที่ใดก็มีพระองคชายอยูรวมกันในความทรงจํา
หากทานหญิงทรงเขามา หลอนคงจะไมมีที่ยืนจริงๆ บางทีภาพเรือนเล็กที่
หลอนรังสรรคขึ้นมาอาจจะไดใชประโยชนแลวก็เปนได อัฐรายเดือนที่ทาน
ประทานใหหลอนใชสอยสวนตัวก็เหลือเก็บอยูไมนอย คงจะขอประทาน
อนุญาตกอสรางเรือนเล็ก โดยไมตองรบกวนทรัพยสวนพระองคดอก ... มอง
พระพักตรคมนานเขาก็สะทอนใจ
ตอไปจะไดใกลชิดทานถึงเพียงนี้ไหม ... พระวรกายนี้หลอนจะได
สัมผัสอีกนานเทาใดกัน เต็มเดือนขยับเขาชิดพระองค ซบหนาลงกับพระ
อุระแกรง สูดกลิ่นหอมที่ตอนนี้ยังเปนของหลอนเพียงคนเดียว ทอนแขน
กลมกลึงโอบพระวรกายเบาๆ จําไวเสียเต็มเดือนวา ... วินาทีนี้สุขเพียงใด จง
เก็บมันไวชโลมใจในวันที่พระทัยดวงนี้ไมมีหลอนอยูขางใน
 298

กลิ่นทานหอม... หอมยิ่งกวาดอกจําปในคืนนั้น
พระวรกายแกรงที่ถูกโอบกอดขยับเบาๆ เต็มเดือนจึงรูตัววาหลอน
ขึ้นมาทับพระองคทั้งตัว
“ไมตองดมดอก... กลืนฉันลงไปในทองหลอนเลยเปนไร...”
หลอนหลุดขันออกมา ทั้งที่ใจช้ําแลวแทๆ พระดํารัสของพระองค
เปนดังเวทมนตรทําใหหลอนมีชีวิตชีวาขึ้นมา
“กินไดหรือเพคะ” หลอนเยาทานกลับ
ทรงตอบกลับมาอยางยียวน “กินเลย อยาใหเหลือกระดูกนะ
หลอน”
“หึๆๆ” เต็มเดือนหัวเราะเสียงดังอยางที่ทานทรงไมใครไดเห็นนัก
แตก็โปรดมาก สิ่งใดที่ทําใหหลอนแจมใส ทานทรงไมรีรอที่จะทํา
“เธอเจ็บปวดตรงไหนหรือไม รูสึกอยางไร” พระองคไมไดหลงลืมวา
เกิดอะไรขึ้น
เงียบ หมอมในพระองคกมหนาลงชิดพระศอ เสด็จจึงทรงจุมพิตแผว
เบา ปากเล็กขยับยุกยิก
“นี่...” ตรัสเตือนหลอนและทรงสูดพระอัสสาสะลึก แตหลอนไม
สนใจ อาปากงับพระองคเต็มแรง
“โอย!... อะไรนี่ ฉันอยากใหหลอนกินฉันแบบอื่นดอกหนา ” เจ็บนะ
หลอน! ทรงทําอะไรมิได เพราะหลอนยังคงขบเมมและกัดทานอยูอยางนั้น
“เปนอะไร คันฟนรึ”
หลอนก็ไมทราบเหมือนกัน เพียงแตอยากดมอยากกัดพระองคทาน
“ไมทราบเพคะ...” ทูลแลวก็ทําหนาหงอย
ทรงดุไมลงเลยเทียว ยกพระหัตถขึ้นลูบศีรษะหลอนเบาๆ “พักอีก
สักหนอย”
 299

คนปวยสายหนา “นอนไมหลับแลวเพคะ ... หลอนรูสึกคลายกับวา

หลับไปนานมาก” กราบทูลเสียงออยราวกับเปนเด็กเล็กๆ ที่กลัวจะโดนดุ
เมื่อตื่นสาย
“เธอหลับตั้งแตบายจวนจะตีสาม... ไปดูพระจันทรกันไหม” มีรับสั่ง
ชวน ไมอยากใหหลอนคิดอะไรในตอนที่ยังไมแข็งแรง
เต็มเดือนตื่นเตน หันหนาออกไปนอกหนาตาง “ไมเห็นมีเลย ...”
เปรยออกมาแลวก็ไดยินเสียงหัวเราะแผวเบา
“ก็มุมนี้มองไมเห็น ” ทรงลุกขึ้นควาหมอนใหหลอนกอดเอาไว รวบ
ผาหมเนื้อหนากับรางเล็กเขาพระพาหา แลวทรงอุมหลอนขึ้น
“วาย! จะทําอะไรเพคะ” หลอนรองเสียงดัง เกรงวาจะลมลงไป
“พาเธอไปดูพระจันทรนะซี” ทรงพระดําเนินไปที่ประตู สงสายพระ
เนตรใหหลอนหมุนลูกบิด แลวสาวพระบาทชาๆ อยางมั่นคงไปสุดทางเดิน
ปกตะวันออก สั่งใหหลอนทิ้งหมอนที่พื้น จับมันตั้งพิงขอบหนาตางบานใหญ
โนมองคลงประทับพิงหมอนนั้น และจัดทาทางใหหลอนพิงพระอุระ และ
ทรงเปาลมรอนๆ เหนือศีรษะหลอน
“เห็นหรือยัง ดวงโตเทียว ” คืนนี้พระจันทรกลมโตประดับบน
ทองฟาดูสวยงามและสุขสงบ
เต็มเดือนยิ้มเงียบๆ
“จันทรเต็มดวง... เหมือนเธอ... เต็มเดือน”
หลอนไดยินทุกถอยคําจากพระโอษฐ รวมถึงเสียงพระอัสสาสะจาก
พระนาสิกโดง และเสียงหัวใจหลอนเตนโครมคราม
“ดวงจันทร...ของพระองค” หญิงสาวพูดออกมาราวกับเพอไป
พระทัยพองเตนรัวจนทรงเกรงวาหลอนจะไดยิน ทรงจุมพิตแนบ
แนนที่เรือนผมหอมกรุน
 300

“ใช เธอเปนดวงจันทรของฉัน” ทรงประกาศย้ําลงไปในใจของเธอ

“พระองคทรงเปนดวงอาทิตย...”
เสด็จพระองคชายทรงสะดุดกับคํากราบทูลของหลอน ดวงอาทิตยที่
สองรัศมีชางยิ่งใหญนักในความรูสึก
“ถาดวงอาทิตยมิไดอยูคูดวงจันทร ... ฉันก็มิอยากเปนดอก ” ทรง
กระชับพระพาหากอดหลอนแนนกวาเดิม
เต็มเดือนคลี่ยิ้ม “เชนนั้น ... ก็ทรงเปนโลกทั้งใบของหมอมฉัน ...”
หลอนกระซิบออนหวานที่ขางพระกรรณ
พระองคเบิกพระเนตรกวาง ความรูสึกอิ่มเอม ทรงไมตองการอะไร
อีกแลว แคทรงไดเปนโลกทั้งใบของผูหญิงคนนี้... ก็สุขมากพอแลว
“ตอนที่หลับ หมอมฉันฝน ...” เสียงของหลอนหวานซึ้ง ปลอย
อารมณตามความรูสึก
“ฝนถึงอะไร” ทรงเกรงวาหลอนอาจจะฝนราย
“ฝนถึงตอนที่เราเชาหองอยูดวยกันเพคะ”
คําตอบของหลอนทําใหพระทัยอุนซาน
“เชนนั้นหรือ ... เธอชอบไหม” หลอนอาจจะพูดวาลําบากมากมาย
หรืออาจจะบอกวาตอนนี้โชคดีที่ไมตองดิ้นรนหาอัฐมาประทังชีวิต
“ชอบเพคะ... ตอนนั้นมีความสุขมาก”
พระอัสสุชลเออนิดๆ ในพระเนตร
“แลวตอนนี้ ...มีความสุขไหม ” ทรงกลั้นพระทัย กลัวคําตอบของ
หลอนเหลือเกิน
แมดวงจันทรละสายตาจากหนาตางบานใหญ เงยหนาชอนตามอง
ลึกเขาไปในพระเนตรของทาน
 301

“มิกลาพูดวามีเพคะ... กลัววา...พรุงนี้ความสุขจะหายไป” หลอนทูล

เสียงแผวเบา แตทานก็ทรงไดยินชัดเจน ไมรูวาพูดออกไปไดอยางไร แตนั่น
เปนความสัตยจริงในใจ
บุรุษผูเปนโลกทั้งใบของหลอนสายพระพักตร พระเนตรคมสบตา
ฉายแววสับสนของนางหาม
“ความสุขจะไมไปไหน มันจะอยูกับเธอ... ฉันจะหามันมาใหเธอ ”
ทรงสัญญา ที่สําคัญที่สุดประทานพระหทัยของทานไวใหหลอนคนเดียว
“วันนั้น... ฉันไดคารดเชิญไปงานเลี้ยงตอนรับทานหญิงอาภาภัส ไม
ทราบวาเปนวันลอยกระทง บังเอิญไดลีลาศคูทานหญิงเลยโดนจับคูลอย
กระทงใบเดียวกัน ฉันเพิ่งรูตอนนั้นเองวาเปนวันเพ็ญ ครั้นรีบขึ้นรถกลับ
บานก็ดึกแลว... ขอโทษที่ฉันไมไดบอก ทําใหเธอกังวล” คําวา ‘Romantic’
ในบันทึกเลมนั้น... ทานจะทรงเปลี่ยนความหมายของมันเอง
“ออ จําความหมายคําวาโรแมนติกใหมเสียดวย ที่เรานั่งดูพระจันทร
แบบนี้ตางหากที่เรียกวาโรแมนติก”
หลอนตกใจหนาแดงไปหมด “ทรงเปดสมุดของหมอมฉัน ” ยังมีแก
ใจดุทาน
“ไมเปดก็ไมรูซีวาเธอมีอะไรในใจหนักหนา ... คราวหลังตองบอกฉัน
ทุกเรื่องที่ไมสบายใจ ฉันมีคําตอบใหเธอเสมอ ” ตรัสและทรงจัดทาทางให
หลอนไดพิงทานเต็มตัว ยังคงออนลา แตก็สุขพระทัยมาก ทรงลูบศีรษะ
หลอนเบาๆ
“ยังมีเรื่องอะไรอีก ... ออ ที่ตอบจดหมายฉันชานั่นก็เพราะมีพระ
นามทานหญิงในจดหมายใชหรือไม ... โธ ฉันอยากเลาใหเธอฟงดอกหนาวา
เจอคนนูนคนนี้ ตอนนั้นอะไรก็ดูนาตื่นเตน แตฉันก็อยากกลับบาน อยาก
กลับมาเจอเธอเร็วๆ รูไหมวาฉันเจออะไรในวันแรกที่กลับมาถึง ” ทรง
 302

พรรณนาความนอยพระทัยใหหลอนฟงยาวเหยียด โถ ทานคงอึดอัดพระทัย
เชนกัน
พอมาถึงคําถามสุดทายเต็มเดือนก็ชะงัก ไมกลาทูล
“ฉันเจอรอยฟกช้ําบนรางกายเมียฉัน” น้ําเสียงของผูสูงศักดิ์สะทอน
ความเจ็บปวด
หัวใจหลอนบีบแรง “ขอประทานอภัยเพคะ ...” ทูลไดแคนี้จริงๆ
เรื่องของหลอนทําใหทรงกังวลพระทัย และสูญเสียทรัพยสินสวนพระองค ...
ทรัพย!
“ฝาบาททรงยกที่ดินใหทานขุนหรือเพคะ ” ครานั้นทานกริ้วหลอน
มาก หลอนจึงไมกลาทูลถามจนลืมเลือนไป
“ใช” มีรับสั่งสั้นๆ ไมทรงทราบเอาเสียเลยวาหลอนรูสึกผิดเพียงใด
“ไฉนจึงทําเชนนั้นเลาเพคะ ... มันมากเกินไป” ทูลดวยน้ําเสียงรอน
ใจ ผิดกับทานที่ทรงเยือกเย็นหนักหนา
“ทานขุนชอบเธอ...”
เต็มเดือนตกใจ อะไรกัน!
“มิใชดอกเพคะ... ทานขุนเพียงแตหวงหมอมฉัน”
“ฉันมองออก เขาชอบเธอ... แตฉันไมอยากแบงเธอใหใคร ...” ทรง
สูดกลิ่นหอมจากกระหมอมของหลอน ทําไมมีความสุขเชนนี้
“เธอเปนของฉันคนเดียว...” มีรับสั่งเสียงเบา ทวามั่นคง
สมบัติสวนพระองคชอนนัยนตาหวานมองลึกเขาไปในพระเนตร
ใครครวญวานี่คือความจริง หลอนไมไดฝนไปใชไหม ถาตอนนี้คือความสุข
ดังที่พระองคตรัสสัญญาวามันจะไมหายไปไหน มันจะอยูกับหลอน...พรอม
แลวหรือเต็มเดือน พรอมไหมหากจะวางหัวใจในพระหัตถใหทานนําทางไป
ไมวาจะสุขชวนฝนหรือจะทุกขระทม หลอนจะรับผลของมันไดหรือไม...
 303

“ถาฉันเปนโลกทั้งใบของเธอ... เธอจะเปนพระจันทรอยูรอบตัวฉัน ...

ตลอดไปไดไหม...”
ดวงตาสีน้ําตาลเบิกขึ้น ทั้งรางนิ่งงัน ตรัสออกมาไดอยางไร ทรง
กําลังขอรองหลอนดวยทาทีไมมั่นพระทัย ขอรอง... พระองคเจาสฤษดิ์
รังสรรคนะหรือกําลังขอรอง
หลอนหาเสียงไมเจอ อยูรอบตัวฉัน... ตลอดไปไดไหม...
“ไมวาฉันจะหันไปทางใด ฉันก็อยากจะเห็นเธอ” ทรงหลุบพระเนตร
ลง สารภาพความในพระทัย ทรงติดคางหลอนมากเหลือเกิน จะมากเกินไป
หรือไมหากจะขอคําสัญญาจากหลอน
“หมอมฉัน... เปนของฝาบาทตั้งแตคืนนั้น...”
พระองคชายตั้งพระทัยฟง แตยังทรงมิสบตาหลอน
“ฝาบาทอาจจะไมทรงทราบ แตหมอมฉันถวายพระองคไปหมดแลว
... ทั้งตัว... ทั้งหัวใจ...” จะถามตัวเองไปไยเลาเต็มเดือน ในเมื่อคําตอบมัน
ชัดเจนตั้งแตเมื่อสี่ปกอนแลว
ทานทรงสบตาหลอน ไมตรัสอะไร เอาแตแยมพระสรวล พระหทัย
ทานจะหนีไปไหนได ก็ในเมื่อหลอนเปนแบบนี้
หลอนกุมพระหทัยไวทั้งดวง
 304

๓๘
เมื่อคืนเต็มเดือนนั่งมองพระจันทรกับเสด็จจนฟาสาง ทรงอุมหลอน
กลับเขาหอง ขณะที่พระองคสรงน้ํา หลอนก็เตรียมฉลองพระองคถวาย
เพราะตื่นเชาทั้งคู เมื่อรับประทานมื้อเชาเสร็จจึงเหลือเวลาอีกมากกอน
พระองคชายจะเสด็จเขากรม ทานทรงใชเวลาอยูในหองทรงงาน ขณะที่เต็ม
เดือนเดินเขาหองบรรทม บนโตะเครื่องแปงมีผอบทองเหลืองที่เสด็จ
ประทานมาเมื่อสี่ปกอน มันเปนผอบชั้นที่สามนับจากชิ้นใหญสุด
หลอนปูผาที่พื้น ยกผอบมาตั้งไวและเปดออก เบี้ยเดือนของหลอน
อัดแนนอยูในนั้น มองแลวมีกําลังใจขึ้นมา หลอนนั่งพับเพียบนับอัฐเปน
กองๆ สนุกและรูสึกดีที่ไดนับอัฐซึ่งเปนของหลอนจริงๆ... ถึงแมจะไดมาจาก
เจาชีวิตก็ตาม
“สองรอยแปดสิบ ” ขอใหพอเถิด แมเมื่อคืนจะมีความสุขมากเมื่อ
พระองคประทับอยูขางๆ ก็ตามที แตขอใหหลอนไดมีพื้นที่สักแหงที่เปนของ
หลอนคนเดียวบางเถิด ... เต็มเดือนเก็บอัฐใสผอบดังเดิม ตั้งมันไวบนโตะ
เครื่องแปง และเดินออกจากหองไป
กอกๆๆ
“ขอประทานอนุญาตเพคะ”
“เชิญ” ทานตรัสสั้นๆ
หลอนเปดประตูแคพอแทรกรางบอบบางเขาไปได พระองคชาย
ประทับอยูที่โซฟาตัวใหญ หลอนเดินเขาไปแลวนั่งพับเพียบที่พื้นใกลๆ กัน
“มีอะไรหรือ ” มีรับสั่งประโยคสั้นเปนปกติวิสัยของทานเอง นอย
ครั้งดอกที่จะมีรับสั่งยาวๆ หากเปนคนอื่นคงมองวาทานหยิ่งกระมัง
 305

“มีเรื่องจะทูลขอเพคะ ” หลอนคิดไมตกจริงๆ อยากมีที่พักกายพัก

ใจ แตก็เกรงวาทานจะกริ้วเอา
ทรงเงยพระพักตรขึ้นจากงบประมาณที่ตรวจอยู
“ขออะไรหรือ ” ทรงพิงพระขนองแกรงกับพนักพิง พระหัตถขวา
หยิบขนมเสนหจันทรสงเขาพระโอษฐ
“แนวมะลิในสวนมีชองวางอยู หมอมฉันคิดวาอยากจะสรางเรือน
เล็กๆ เพคะ” ทูลเสร็จก็กลั้นใจรอวาทานจะตรัสอยางไร
ทรงเคี้ยวขนมเงียบๆ นิ่ง...นานจนหลอนเกรง
“จะใชอัฐที่หมอมฉันเก็บเองเพคะ มีเกือบสามรอย คิดวาคงจะพอ”
รีบทูลวาคาใชจายทั้งหมดหลอนจะออกเอง มิใหรบกวนพระองค
เสด็จทรงกลืนขนมหวานลงพระศอแลวยกชาแดงขึ้นมาจิบลางพระ
โอษฐ
ยังมิตรัสอะไร ทําเอาหลอนใจเสีย
“ฝาบาท...” เอ เหตุใดน้ําเสียงจึงคลายกับเด็กโยเยจนจะรองไห
เชนนั้นเลา
“ฉันยังไมไดพูดอะไรเลย... ใครบอกวาจะใหเธอออกสตางคกัน”
ฮึ! ทรงเงียบเชนนั้นใครจะทราบวาทรงคิดอยางไร
“ภาพนั้นใชหรือไม เอาสิ ฉันก็ชอบมากเหมือนกัน” ทรงอนุญาต แต
หลอนสะดุดกับประโยคที่วาจะไมใชอัฐของหลอน
“ฝาบาทใชอัฐหมอมฉันเถิดเพคะ ใหเรือนเล็กเปนของหมอมฉัน ...”
หลอนกลัว... กลัววาใครจะเขามาอีก
“เรือนเล็กจะเปนสิทธิ์ของเธอ ฉันยกให”
หลอนยังไมทราบวาแมกระทั่งเรือนใหญหรือทุกตารางนิ้วในวัง
รังสรรคสถิตก็เปนของหลอนอยางสมบูรณแลว...
 306

“ขอบพระทัยเพคะ” แปลกใจที่ทรงอนุญาตงายดายนัก ใจหนึ่งก็คิด

วาหรือพระองคทรงอยากจะใหหลอนยายออกไปโดยไว... กําลังจะคิดไปไกล
สติก็กลับคืนมาเมื่อรางทั้งรางถูกยกสูงขึ้น
“เหมออะไร หืม” เจาชีวิตทรงอุมหลอนขึ้นมานั่งบนพระเพลา ตรัส
ถามเสียงเบา พระโอษฐชิดแกมใส ทรงกระชับพระพาหากอดหลอนไว
เต็มเดือนสบพระเนตร สายหนาเบาๆ และยิ้ม ไมมีอะไร ในหัวมัน
ฟุงไปหมด ประเดี๋ยวสุข ประเดี๋ยวคิดมาก อารมณเปลี่ยนงายเหลือเกิน
“เรือนเล็กจะมีหองอะไรบาง ... คิดไวหรือยัง ” ตรัสถามหลอนดวย
พระสุรเสียงชวนฝนเหลือเกิน พระองคนั่นละที่ทรงกําลังฝนหวาน จะไดทรง
นั่งเลนทอดอารมณกับหลอนที่เรือนหลังใหม ... แคนึกก็ทรงพระสําราญแลว
ทรงพระสรวลและอมยิ้ม
“อืม... หองนอนเพคะ” หญิงสาวขมวดคิ้ว กําลังเคนสมองคิดวา
หลอนอยากใชชีวิตอยางไร
“อื้ม แนนอน...” ทานทรงตอบรับ ทรงถือโอกาสตอนที่หลอนมี
สมาธิ ไมสนใจสิ่งใดสูดกลิ่นหอมแผวเบาจากกายหลอน
“หองนั่งเลนเพคะ มีโซฟานุมมากๆ มีชั้นหนังสือ โตะสําหรับอาน
หนังสือเล็กๆ...”
“ดี...” ครานี้ทรงจุมพิตที่ไหลกลมกลึงเบาๆ ทานประทานหลอนได
ทุกอยางนั่นละ
“รอบเรือนอยากไดดอกไมหลากสีเพคะ สีแดง เหลือง ชมพู... ขาวมี
แลว”
“อื้ม” ทานตองจางคนมาจัดสวน ... กดรางหลอนใหพิงทานทั้งตัว
กอดอยางหวงแหนราวกับหลอนเปนตุกตา
“มีหนาตางสีขาวรอบเรือน โปรง มีลมพัด”
 307

“รอบเรือนเลยรึ ” ครานี้ทรงสงสัยนัก ทรงมิไดโอนออนตามหลอน

ทั้งหมด
“อยากจะเห็นทุกมุมของวังรังสรรคฯ ...เพคะ” หลอนทูลตอบอยาง
ไมใครมั่นใจ หมูนี้คิดอะไรปากก็พูดออกมาอยางนั้น มิไดกลั่นกรองหรือเรียง
รอยถอยคําเทาใด
พระองคทรงชะงัก เต็มเดือนคิดอะไรอยู...
“หลอนทําไดมากกวาเห็นทุกที่ในวังนี้ เต็มเดือน” มีรับสั่งออกมาให
หลอนมั่นใจ ทรงจุมพิตที่กระหมอมนอยอยางหวงแหน

พระองคชายมีรับสั่งวาจะเขากรมฯ ครึ่งบาย ทรงเชิญหมอมเจาทรงกลด

และหมอมเจาทรงศิลป วิศวกรและสถาปนิกมาดูหนางาน
“แบบสวยเทียว แมเดือนออกแบบเองหรือ ” สถาปนิกหนุมเอยชม
ทานชายทรงศิลปเปนอนุชาตางมารดาของทานชายทรงกลด
“เพคะ ดูหนังสือภาพ Palaces ของเสด็จทานจึงอยากทําบาง ”
หลอนยิ้มหวานเหลือเกิน
ทานชายทรงศิลปทรงเพอไปชั่วขณะ
“อะแฮม”
ทานชายทรงศิลปทรงเสียวสันหลังวาบ ทานจะไมทรงมองคนมี
เจาของตาคางอีกแลว แลวทรงหันพระพักตรกลับไปที่แนวมะลิเร็วไว
“นําแบบนี้ไปดัดแปลงไดหรือไมชายศิลป” ลูกคารายใหญตรัสถาม
“กระหมอม อาคารสวยนัก ชายจะเพิ่มระเบียงสีขาวใหดวย... ดีไหม
กระหมอม” ทานชายทรงรีบเสนอความคิดเอาพระทัยเสด็จพี่เทียว
 308

พระองคชายกอทรงพระดําริตาม ระหวางนั้นทรงกอดพระอุระ พระ

หัตถขวาจับพระหนุอยางใชความคิด
“อื้ม ดี”
“ชายวาเรือนเล็กจะตองหวานมากเปนแน ผนังภายนอกเปนสีชมพู
เนื้อขิง โครงสรางหนาตาง ประตู ระเบียงเปนไมทาสีขาวทั้งหมด เหมือน
บานเจาหญิงเลย” สถาปนิกเองก็ตื่นเตนเชนกัน งานออกแบบในเมืองไทย
ไมใครเปดโอกาสใหทานใสรายละเอียดแบบนี้เทาใด
“โครงสรางปูนชั้นเดียว ยากหนอยก็ตรงผนังโคง ชายศิลปทําโมเดล
เสร็จ ชายจะรีบลงเสาเข็ม” ทานชายทรงกลดตรัส
พระองคชายกอทรงพยักพระพักตรเห็นดวย เต็มเดือนยืนอึ้ง ไมคิด
วางานกอสรางจะเริ่มเร็วถึงเพียงนี้
“เธอเขาตึกใหญกอนเถิด เดี๋ยวฉันกับชายๆ จะรอดูทิศแดดสักครู
มันรอน” เสด็จรับมีสั่งใหหลอนเขาบาน ใสพระทัยการสรางเรือนหลังเล็ก
นัก
พระองคชายกอทรงสนทนากับทานชายทั้งสองอยูนานก็เสวยเที่ยง
แลวเขากรมไป

“คุณพินิจ งบประมาณนะฉันแกมาแลวนา ” รับสั่งกับเลขานุการหนาหอง

ทรงงานสวนพระองคพลางทรงยื่นกระดาษสามสี่แผนใหชายวัยกลางคน
“กระหมอม... งานมิไดเรงเลย ฝาบาททรงพักผอนเสียหนอยเถิด ”
เลขานุการทูลทานเจากรมหนุม
“ไมเปนไรดอก ชวงนี้ฉันเกงาน เขาสายเสียบอยเทียว ประเดี๋ยวงาน
เสร็จชาเขาจะบนกัน ” มีรับสั่งขําขัน โธ ใครจะกลาบนทานเจากรมคนใหม
เลา
 309

“บานฉันทําขนมหวาน ฝากนําไปแบงเสมียนกรมดวย ” ทรงวาง

ขนมเสนหจันทรหอใหญที่แมครัวของพระองคจัดไวสําหรับแบงขาราชการ
ในกรม
เลขานุการยิ้มรับน้ําพระทัยเจานาย “ขอบพระทัยกระหมอม”
พระองคชายทรงรับคําขณะทรงพระดําเนินเขาหอง พลันพระเนตรก็
มืดไปหมด ทรงไรเรี่ยวแรง เวียนพระเศียรยิ่งนัก
“ฝาบาท!!”
เจากรมหนุมเซไปเบื้องหนา ดีที่คุณพินิจควาพระพาหาไวทัน
นายนพจอดรถยนตเรียบรอยเดินเขามาพอดี “คุณพินิจ เสด็จทรง
เปนอะไรขอรับ!” นายนพเขามาประคองพาหาอีกขางหนึ่ง
“อยูๆ ก็ทรงหนามืดขอรับ เชิญเสด็จไปเอนพระองคในหองเถิด ”
เลขานุการกลาว ทั้งสองจึงประคองพระองคชายเขาหองทรงงาน แลววาง
พระองคบนโซฟา
“ฝาบาท ทรงไดยินไหมกระหมอม” นายนพทูลถามอยางรอนใจ
“อืม...” พระองคตรัสออกมา สูดพระอัสสาสะลึก พระเนตรยังคง
ปดแนน
“เสด็จทรงพักผอนนอยหรือขอรับ ” นายพินิจเอยถามพระสหาย
สนิท
“คิดวาใชขอรับ ทรงมีเรื่องตองคิด ...” เมื่อวานเขาสังเกตเห็นเจา
ชีวิตทรงออนลาอยูเหมือนกัน ไมนึกวาจะทรงลมลงไปเชนนี้
“เมื่อเชาอยูกลางแดดนานไปหนอย พักสักครูเดี๋ยวก็หาย...” มีรับสั่ง
เสียงเบา
นายนพเปนกังวล “เรียกหมอไหมกระหมอม”
“ไมตองดอก” โธ ทีหมอมเปนลมเอย อาเจียนเอย ทรงเรงใหไปตาม
 310

หมออยูร่ําไป นี่ถาไมมีแมนกสังเกตอาการกอนเกรงจะไดตั้งวังรังสรรคฯ
เปนโรงหมอเสียเอง
นายพินิจกลับไปนั่งทํางานที่โตะหนาหอง สวนนายนพเฝาสังเกต
พระอาการในหองทรงงาน ปลอยใหพระองคชายบรรทมพักผอน
ครั้นบรรทมไดสักครึ่งชั่วโมงก็ลืมพระเนตร คอยๆ ขยับองคลุกขึ้น
ประทับ
“ดีขึ้นไหมกระหมอม” นายนพคอยพยาบาลทานอยูไมหาง ไมเคย
เลยที่จะประชวรเชนนี้ สีพระพักตรเซียวมาก
“อื้ม ดีขึ้น ฉันจะทํางานแลว” ทรงลุกขึ้นยืน แตทรงยืนไมมั่นคง พื้น
ก็โยกโคลงเคลงจนทานจะทรงลม
“ฝาบาท!” นายนพรับทานไวทั้งองค ไมไดแลว เขาตองพาเจาชีวิต
กลับวัง
“เสด็จกลับวังเถิดกระหมอม” เปนหวงทานนัก
“ไม...” มีรับสั่งรวดเร็วประหนึ่งมิไดไตรตรองเสียดวยซ้ํา
“แตวา...” นายนพกําลังจะคาน ทานก็มีรับสั่งออกมากอน
“ไปวังเจาพระยา เต็มเดือนปวยอยู ฉันไมอยากใหหลอนกังวล”

“เสด็จพี่ ...” พระองคหญิงเกื้อเสด็จมารับพระองคชายกอที่หนามุขตึกใหญ

ของวังเจาพระยา ทอดพระเนตรพระเชษฐาที่บัดนี้ถูกนายนพประคองขึ้น
เรือน
“เสด็จอาๆ” พระองคชายพัฒนรับสั่งเสียงดัง ทรงคิดถึงเสด็จอานัก
โปรดจะทรงเลนกับทาน
พระองคชายกอยิ้มเซียว
 311

“ชายพัฒน... ขออาพักกอนแลวจะมาเลนดวยนะลูก” พระหัตถหนา

แตะที่พระปรางสีชมพูของพระภาคิไนย
แปลกจริง ทําไมจึงตองมีคนพาเสด็จอาขึ้นบันไดดวย พระองค
ชายพัฒนทรงคิดอยางสงสัย
“ทรงเปนอะไรหรือนายนพ” พระองคหญิงมีรับสั่งถาม พระเชษฐาดู
ออนแรง พระอาการดูไมดีเลย
“ทรงหนามืดกระหมอม ทรงงานหนักและเมื่อเชาประทับกลางแดด
นานไปหนอย”
เจาของวังเจาพระยาทรงพระดําเนินเขาไปเปดหองรับรอง นายนพ
จึงเชิญเสด็จเจาชีวิตจนถึงเตียง
พระองคชายพัฒนทรงเกาะผาปูเตียงอยูไมหาง “เสด็จอางวงหรือ ”
มีรับสั่งถามอยางนารัก
พระองคชายกอแยมพระสรวลออนๆ “จะ อางวงนอน ชายพัฒน
บรรทมขางอาไหม ” ทรงอยากกอดพระวรกายอวบขององคชายนอย
เหลือเกิน
พระองคชายพัฒนพยักพระพักตรหลายที และทรงปนขึ้นเตียงอยาง
คลองแคลว โผเขาหาพระอุระเสด็จอาทันที
“อุ! หนักขึ้นเยอะเทียว ” พระองคชายกอทรงหยอกองคชายนอย
แลวทั้งคูตางทรงพระสรวลเสียงดัง
พระองคหญิงเกื้อทรงพระดําเนินออกมาจากหอง ปลอยใหอาหลาน
กอดกันจนบรรทมหลับไป
ครั้นบายสามนายหญิงของวังเจาพระยาและบาวหญิงก็ไดยินเสียง
เจรจาเจื้อยแจวดังออกมาจากหองรับรอง เห็นทีเสด็จทั้งสองคงจะตื่นแลว
กระมัง
 312

“คุณอาบเชิญเสด็จมาเสวยของวางหนอยเถิด ” พระองคหญิงตรัส
กับนางพระกํานัลใหญของวังเจาพระยา
“เพคะ” คุณอาบเดินไปที่หองรับรอง เคาะประตูรอคําอนุญาต เมื่อ
พระองคชายกอมีรับสั่งวาเชิญจึงเขาไปกราบทูล
“ฝาบาท เชิญเสวยของวางเพคะ”
“ยายอาบ หนมๆๆ” พระองคชายพัฒนทรงตื่นเตนกับขนมหวาน
เสมอ ดํารัสเสียงดังอยางดีพระทัย
พระองคชายกอทรงเห็นดังนั้นแลวก็ทรงอมยิ้ม ‘ชายนารัก’
“เสด็จอาไปเสวยกัน” พระองคชายพัฒนตรัสชวนอยางพระทัยกวาง
“ชายไปเถิด อาลุกไมไหว” ทรงพระสรวลในพระทัย องคชายนอย
จะทําอยางไรหนอ
“ชายอุม”
หือ
องคชายนอยทรงดึงพระกรพระองคชายกอเลียนแบบทาทางของ
นายนพ ทําใหเสด็จทรงเอ็นดูมากเทียว
“ฮาๆ เกงจริง ชายอุมอาไดดวย อายืนไดแลวเห็นไหม” เสด็จทรง
ลุกขึ้นยืนขางเตียง แลวทรงจูงพระองคชายพัฒนไปที่หองนั่งเลน
“พระอาการดีขึ้นหรือไมเพคะ ” พระขนิษฐาทูลถาม พระพักตรของ
พระเชษฐาดูมีสีขึ้นมาบาง
“ดีขึ้นแลวละหญิงเกื้อ คงจะนอนนอยไปจริงๆ ” เมื่อคืนทรงดู
พระจันทรกับหมอมของทานตลอดคืน ไมไดบรรทมเลย ทรงกอดหลอนอยู
อยางนั้น
“เสวยขนมกลีบลําดวนวังเจาพระยาเสียหนอยเพคะ ” บาวตั้งสํารับ
ของวางที่จัดมาบนจานเบญจรงคอยางงดงามนารับประทาน
 313

พระองคชายพัฒนไมทรงรอชา พระหัตถปอมๆ ควาขนมเขาพระ

โอษฐอยางรวดเร็ว
“อรอยๆ อรอยมาก” องคชายนอยตรัสชมเปาะ
คุณอาบยิ้มกวางดีใจ เทน้ําหวานถวายองคชายนอย
“เสด็จพี่รับหรือไมเพคะ”
พระองคชายกอไมทรงแตะขนมกลีบลําดวนเลย ทรงเมมพระโอษฐ
แนน กลิ่นอบเทียนหอมทําใหทรงวิงเวียน
“ไมดอก อุบ!” ทรงปฏิเสธไมสําเร็จ พระภาคิไนยทรงปอนขนมกลีบ
ลําดวนเขาพระโอษฐทานเหมือนที่เต็มเดือนทําไมมีผิด!
“ชายพัฒน เหตุใดจึงทําเชนนี้ละลูก !” พระพักตรพระองคชายกอ
บิดเบราวกับทรงทรมานหนักหนา
“อึก” เสด็จอาที่โดนแกลงทรงลุกขึ้น พระหัตถหนาปดพระโอษฐ
กักกันสิ่งที่กําลังจะออกมา แลวทรงวิ่งเขาหองสรง
“โอก...” ทรงพระอาเจียนอยางรุนแรง
เสด็จพระองคหญิงทรงเรงเขามาดูพระอาการพระเชษฐา “เสด็จพี่
ทรงเปนอะไร!”
บาวหญิงวิ่งเขาออกนํายาหอมมาถวายพระองคชายกอ องคชาย
นอยก็ทรงวิ่งเขามาดวย
“เด็จอา” ทรงพระกันแสงจนพระอัสสุชลเปรอะพระพักตรไปหมด
พระทัยไมดีที่เห็นเสด็จอาประชวร
“โอก... อึก”
พระองคหญิงลูบพระขนองพระเชษฐา ทานทรงรูสึกคุนเหตุการณ
แบบนี้ชอบกล
 314

“ใหหมอมฉันประคองไหมกระหมอม ” นายนพทูลถามขณะหยุดรถหนามุข
ตึกใหญของวังรังสรรคสถิต
พระองคชายทรงพิงพระขนองกับพนักเบาะอยางหมดแรง ไมเหลือ
มาดองคชาย
“ไมเปนไร ประเดี๋ยวนายหญิงของแกกังวลอีก”
นายนพอยากจะทูลวา หากรักหมอมถึงเพียงนี้เหตุใดจึงไมตรัส
ออกไปเลยเลา ทาทีที่ทรงแสดงออกทําใหคนเขารูกันทั่วบานทั่วเมือง แลว
ตัวหมอมละ ทราบหรือไมวาทรงคิดเชนไร
“อาว แลวนี่ผูหญิงวังนี้เลิกมาคอยฉันแลวหรือ ” หนามุขตึกใหญไมมี
ผูใดมาเฝารอพระองคสองวันแลว มันนาหักเงินเสียจริง! ทรงสูดลมเรียกพระ
กําลัง กอนทรงพระดําเนินแบบที่เรียกวาหลังตรงเสด็จขึ้นตึกใหญ
“พระองคชายโปรดอาหารอะไรบางแมเดือน ฉันจะไดไปฝกทํา”
เสด็จทรงขมวดพระขนง ผูหญิงอื่นใดมาอยูในบานทาน แถมกลาววา
จะทําอาหารใหทานอีก
“เสวยสิ่งใดก็ไดเพคะ ที่โปรดมากคือมัสมั่น ผัดมะเขือ และอาหาร
ฝรั่ง” เต็มเดือนตอบคําถามเสียงเรียบเฉย แตคําตอบนั้นถูกตองทุกประการ
เหตุใดจึงขุนพระทัยนัก ทรงทราบแลววาเสียงสนทนาดังมาจาก
หองรับแขก แตทรงไมปรากฏองคใหทั้งคูเห็น บาวหญิงเห็นทานแลวคลาน
มากราบที่โถงใหญพนธรณีประตูเล็กนอย เมื่อเห็นทานทรงนิ่ง ทุกคนก็มิกลา
เอยสิ่งใด
“เชนนั้นหรือ ดีเทียว... เพราะตอนอยูโรงเรียนกินนอนที่ปนังฉันได
ฝกทําอาหารฝรั่งหลายชนิด คงจะโปรดบางกระมัง ” เสียงนั้นหวานนุมราว
กับผูพูดกําลังอยูในหวงของความฝน
 315

“เสด็จทานโปรดแซนดวิช ...” เมียทานพูดออกมาอีก น้ําเสียงฟงดู

ออนแรง
เสด็จทรงอดไมไหว รีบทรงพระดําเนินไปหนาหองรับแขก
“เต็มเดือน!” ตรัสพระสุรเสียงกระชากอยางที่ไมเคยรับสั่งกับหลอน
เพราะภาพหลอนนั่งที่พื้นขณะที่แขกผูสูงศักดิ์ประทับบนโซฟาทําใหไมพอ
พระทัย
คูสนทนาตกใจหันมามองเสด็จที่กําลังกลาวถึงอยู
“กราบเสด็จเพคะ เหตุใดวันนี้จึงกลับเร็วนัก ” ทุกวันที่ทานหญิง
เสด็จวังรังสรรคฯ ทรงกะเวลากลับกอนที่พระองคชายจะกลับถึงวัง
พระองคจึงไมทรงทราบวาทานหญิงเสด็จบอยเพียงใด
“ฉันเหนื่อย... เหตุใดจึงไปนั่งพื้น เดือน” เสด็จคาดคั้นเอาคําตอบ
กับหลอนที่กมหนาไมสบพระเนตรทาน
“หมอมฉันไมควรนั่งขางทานหญิงเพคะ จะหมิ่นพระเกียรติทาน ”
เต็มเดือนกราบทูลอยางเจียมเนื้อเจียมตัว ซึ่งพระองคชายกอไมโปรดเอา
เสียเลย
“หากในทองเธอมีลูกฉันเลา ไปนั่งพื้นไมเสียพระเกียรติทานหรือไร ”
ทานตรัสอยางรวดเร็วทันทีที่หลอนทูลจบประโยค
สตรีทั้งสองอึ้ง
“เออ... แมเดือนตั้งครรภหรือจะ” ทานหญิงรับสั่งถาม รูสึกกระดาก
อายที่ตองมาฟงสามีภรรยาคุยกัน
“มิไดเพคะ หมอมฉันยังปกติดี” เต็มเดือนรีบทูลใหทรงทราบ หลอน
จะทองไดอยางไร อาการที่เปนอยูก็เกิดจากความเครียดที่หมอชวยปดวา
เปนแผลในทองตางหาก
“หลอนไปพักเถิด ฉันจะรับรองทานหญิงเอง ” พระองคชายกอทรง
 316

รูสึกวาเต็มเดือนกับทานหญิงดูตางกันนัก หมอมเจาหญิงอาภาภัสทรงสรอย
มุก ตางหูเพชร และเครื่องประดับอื่นๆ อยางขัตติยนารี เมียทานเลา ... มี
ตางหูคูเดียวกับแหวนพิกุลทองที่ทานประทาน หากไมมีสิ่งสุดทาย ผูคนคง
นึกวาหลอนเปนบาวตามเสด็จ ยิ่งไปนั่งพื้นเชนนั้นอีก ทรงเคืองนัก!
เต็มเดือนหนาเศราเดินเขาออกมากมกราบทานที่หนาประตูแลวเดิน
ออกไป
พระองคชายทรงพระดําเนินไปประทับบนโซฟา “ไดขาววาทาน
หญิงโปรดวังรังสรรคสถิตมากรึ ” พระอาการออนแรงหายไปแลว พระสติ
สมบูรณเมื่อตองจัดการเรื่องนี้ใหเด็ดขาดเสียที
“วังรังสรรคเหมือนตึกยุโรปที่หญิงเคยเห็นแตในภาพเพคะ พอได
สัมผัสใกลๆ จึงติดใจ” ทูลพรอมแยมสรวล
“ออ... วันกอนนั้นเต็มเดือนทูลทานหญิงวาอยางไร... จะใหฉันพาชม
ชั้นบนใชหรือไม” มีรับสั่งถาม
ทานหญิงแยมสรวลอยางดีพระทัย
“เพคะ ฝาบาทจะพาหญิงขึ้นชั้นบนหรือเพคะ ” วันนี้ชางดีเหลือเกิน
รูเชนนี้คงนั่งรอพระองคชายเสด็จกลับวังตั้งหลายวันแลว
“ฉันจะพาไป เชิญเสด็จเถิด ” ทรงพระดําเนินออกจากหองรับแขก
ขึ้นบันได ทานหญิงรีบเสด็จตาม ทรงตื่นเตนนัก
“ชั้นบนมีหองนอนสําหรับรับรองแขกหาหอง หองนอนของฉัน และ
หองทํางาน ฉันวาทานหญิงคงโปรดทอดพระเนตรหองนี้กระมัง ” หองนี้ที่
ตรัสคือหองทรงงานขนาดใหญ ทรงเปดประตู ผายพระหัตถเชิญอยางที่
สุภาพบุรุษพึงกระทํา
“ขอบพระทัยเพคะ ” ทานหญิงตรัสและอมยิ้มอยางมีความสุข
เหลือเกิน
 317

หลังประตูไมบานใหญคือหองกวางปูพรมสีแดงเลือดนกเต็มพื้นที่
เครื่องเรือนประกอบดวยโตะทรงงานไมสีเขมเนื้อหนา เกาอี้ทรงยุโรปพนัก
สูงสีน้ําตาลทอง มีที่พักพระกรที่เต็มเดือนเลือกถวาย พื้นที่หางออกมา
ดานขางคือโซฟาลวดลายเดียวกับเกาอี้ และโตะเตี้ยสําหรับรับแขก ผนัง
หองตกแตงดวยชั้นหนังสือที่ลวนแลวแตผานสายพระเนตรเสด็จแลวทั้งสิ้น
หาไดเปนของประดับอยางที่ใครเขาใจ
“ตอนฉันนั่งทํางานที่โตะ เต็มเดือนชอบนั่งบนพรม พิงหลังที่โซฟา
อานหนังสือเงียบๆ” รับสั่งพระสุรเสียงออน
ทานหญิงชะงัก หันพักตรมามองพระพักตรพระองคชาย
“ที่เดือนบอกวาจะใหฉันพาชมก็ไมถูกเสียทีเดียว ...” ตรัสพลางสาว
พระบาทไปหยุดอยูที่หลังโตะทรงงาน ทรงเลื่อนลิ้นชักออกมา
“ทานหญิงทรงทราบไหมวาวังรังสรรคสถิตเปนของใคร”
หมอมเจาหญิงขนลุกชัน ทรงรูสึกเย็นวาบเพราะรับสั่งนั้น “เออ...
เปนของฝาบาท...” แนซี จะเปนของใครได บุรุษที่อยูตรงหนาหมอมเจา
หญิงอาภาภัสอยางไรเลา
พระองคชายทรงยกมุมพระโอษฐขึ้น ตรัสออกมา “ทานหญิงเปนคน
แรกที่ไดเห็นเลยนา เอา ทอดพระเนตรเสียเถิด ” ทรงวางกระดาษเนื้อดีบน
โตะทรงงาน
ทานหญิงคอยๆ สาวบาทเขาใกลชาๆ แลวทอดพระเนตรกระดาษ
แผนนั้นเต็มตา
“ไมจริง! วังรังสรรคฯ เปนของเต็มเดือนไดอยางไร!” โฉนดที่ดินและ
อาคารวังรังสรรคสถิตมีชื่อ ‘เต็มเดือน’ ปรากฏอยางสวยงาม ...เปนของ
หลอนเพียงคนเดียว
“It is… don’t you believe that?” เมียทานเจ็บช้ําเทาใด จะคืน
 318

ใหผูหญิงตรงหนาเทานั้น!
พระพักตรงามบิดเบี้ยว แววพระเนตรเจ็บปวด
“ฝาบาท... จะตรัสอะไรก็ตรัสมาเถิด ” ทรงมองทานเหมือนเปนตัว
อะไรก็ไมทราบ
“ฉันมีเมียแลว ทานหญิงก็ทราบ” ทรงเปดเรื่องไดตรงประเด็นนัก
หลังจากทรงหลอกลอสตรีสูงศักดิ์มาตกลงที่หองทรงงาน บาวไพรจะไดไม
เอาไปนินทา
“เมียที่เปนนางหาม ” ทานหญิงตรัสออกมาอยางมั่นพระทัย กรีด
หัวใจพระองคชายนัก
“แตฉันก็รักมาก ... ทรงทําอะไรอยูทานหญิง คิดวาเสด็จมาบาน
ผูชายบอยๆ จะไมเสียพระเกียรติรึ ” อยาใหเปนแบบคราที่ทูลกระหมอม
ภาคยทรงเสกสมรสกับเสด็จพระองคหญิงเกื้อ ... แตครานั้นพี่ชายทานทรง
ยินดีดอก
“หึ หมอมฉันเสียเกียรติ แลวฝาบาทจะทรงทําอยางไรเลา ... อีกมิ
นานดอก เสด็จพอจะมาสนทนาเรื่องการหมั้น ” ทรงมีไพตายอยูในมือ วัง
รังสรรคสถิตเปนของเต็มเดือนก็ไมเปนไร เชิญเสด็จไปประทับที่วังทานก็ได
ดอก... พระองคชายกอมีสายพระโลหิตเขมขน ทั้งรูปงาม ทั้งการศึกษาดี จะ
หาไดจากไหนอีกเลา
“รีบเปลี่ยนพระทัยเสียทานหญิง อยานึกวาฉันจะสนคําคนมากกวา
ความรูสึกของเมีย ฉันไมหมั้นไมแตงเด็ดขาด” มีรับสั่งเด็ดขาดเหลือเกิน
ทานหญิงตกพระทัย นัยนเนตรสั่นระริก
“โบวไท...” ทานหญิงทูลเสียงแผวเบา
“หือ? อะไรนะ” พระองคชายทรงไดยินไมถนัด ทรงหรี่พระเนตรลง
เมื่อหมอมเจาหญิงมองมาที่พระองคอยางอดกลั้น
 319

“ฝาบาท ... เหตุใดจึงประทานเข็มกลัดโบวไทใหหมอมฉัน ...”

ของขวัญชิ้นนั้นทําใหทรงมีความหวังตลอดมา ทรงหวังวาพระองคชายจะ
ทรงมีเยื่อใยใหทานบาง...
เสด็จพระองคชายตกพระทัย
“ของนั่น ... จริงหรือ ...” มิไดตั้งพระทัยเลย เพียงแคหยิบมาสุมๆ ก็
เทานั้น “ทานหญิง ฉันขอโทษจริงๆ แตฉันมิไดมีเจตนาเชนนั้น ฉันเห็นทาน
หญิงเปนนองสาวตลอดมา...”
“ฝาบาทจะทรงทําใหตระกูลของหมอมฉันเสียหนา !!” ทานทรง
ประกาศบอกเพื่อนๆ ไปหมดแลว พระองคชายจะทรงปฏิเสธมิไดดอก
“เสียหนาเรื่องอะไร”
“หมอมฉัน... บอกคนอื่นวาฝาบาทประทานของหมั้นมา”
“ทานหญิงทําตัวเอง... ฉันยังมิไดพูดสักคํา ในจดหมายมิไดเขียนไว
หรือวาเปนของขวัญขอโทษนะ” ทรงอธิบายชาๆ ดวยพระสุรเสียงที่ออนลง
“ฮึก...” หมอมเจาหญิงสูงศักดิ์ทรงสะอื้น
“แลวที่เสด็จวังนี้บอยๆ ... ก็บอกเขาเสียวามาสนทนากับเต็มเดือน
เพราะทุกวันก็กลับกอนที่ฉันจะมานี่ ” เสด็จทรงคิดวาพระองคเองพระทัยดี
กับทานหญิงมากแลว เพราะทรงอุตสาหคิดหาเหตุผลใหทานหญิงไมอับอาย
คนในสังคม
“วางองคใหสนิทสนมกับเดือนเสีย และถาจะใหสมจริงนา เชิญเสด็จ
งานสมรสพระราชทานของฉันกับเต็มเดือนดวยละ คนเขาจะไดเชื่อ ...” ออ
คงจะพูดวาพระทัยดีมิไดอีกแลว
ทานหญิงประทับนิ่ง พระหัตถทั้งสองกําแนน รับสั่งไมออก อัสสุชล
ไหลออกมาตองปรางนวล
 320

พระองคชายทรงสังเวชยิ่งนัก แตไมดอก ทานจะไมทรงทําราย

หมอมของทานอีกแลว หลอนจะตองยืนขางทานอยางเต็มภาคภูมิ
“เชื่อฉัน แลวพระเกียรติยศของขัตติยนารีแหงสยามประเทศจะสถิต
อยูเชนเดิม ...” ทรงไวองค มิใหความสนิทสนมกับคนที่เหลิงแตะตอง
ครอบครัวของทานอีกตอไป
 321

๓๙
พระองคเจาสฤษดิ์รังสรรคทรงสงแขกของพระองคที่หนามุข แลว
ทรงกลับเขาเรือน นาแปลกที่พระอาการพะอืดพะอมหายไปแลว อาจจะ
ทรงพักผอนนอยเกินไปจริงๆ ทรงพระดําเนินขึ้นชั้นบนเขาหองบรรทม
เจาของวังตัวจริงนั่งอยูบนเตียง
“ฝาบาท...”
ทรงเพิกเฉยตอเสียงหวานนั้น เขาหองสรงและจัดการธุระสวน
พระองคคอนขางเร็ว ทรงอยากบรรทมแลว เมื่อทรงเปดประตูออกมาเต็ม
เดือนยังนั่งหนาเศราอยูบนเตียง พระองคก็ไมสนพระทัย ทิ้งองคลงนั่งบน
เตียงฝงของทาน
เต็มเดือนหนาเสีย “เสวยเย็นหรือยังเพคะ”
หลอนแตะพาหาทานเบาๆ แตทรงพลิกองคหนี
“ไมกิน” ตรัสหวนนัก แลวทรงควาผาหมมาคลุมพระวรกายจนถึง
พระศอ ทาทางกริ้วหนัก
“กริ้วหมอมฉันก็ใหหมอมฉันอดขาวซี” หลอนลอทาน
“เธอเลียนแบบคําฉัน” มีรับสั่งอูอี้
เต็มเดือนยิ้มกริ่ม “ทรงจําไดหรือเพคะ ” วันเกิดอายุสิบเจ็ดปของ
หลอน... หลอนก็โกรธทานแบบนี้
“จําไดซี ... ฉันไมลืมดอกหนา กลิ่นคาวปลาติดเสื้อมาทุกวัน ” ทาน
เหน็บหลอน! โธ! หลังวันเกิดหลอนทูลถามวาเหตุใดฉลองพระองคจึงเหม็น
นัก ประกอบกับทรงปวดเมื่อยไปทั้งพระวรกาย จึงทรงเฉลยเสียหมดเปลือก
“ถาฝาบาทไมโปรด หมอมฉันจะไมทําเพคะ ” เต็มเดือนทูลเสียง
หวานเอาพระทัย ถึงเวลาที่หลอนตองงอบางแลว
 322

“หาม! เจียมเนื้อเจียมตัวเด็ดขาด ... ทานหญิงจะไมเสด็จที่นี่แลว

เลิกคิด เลิกกังวลเสีย ออ พรุงนี้ฉันจะขนเครื่องเพชรมาถมตัวหลอน แลวใส
เสียดวย ใหคนเขารูวาหลอนเปนเมียฉัน!” มีรับสั่งยืดยาวและดุดัน
หลอนเพียงแตตกใจ มิไดกลัวสักนิด “จะไมเสด็จแลว ? ฝาบาทตรัส
สิ่งใดกับทานหญิงเพคะ”
ทานทรงมุดพระพักตรหลอเหลาเขาใตผาหม กริ้วหลอนนัก
ครานี้ความกลามาสถิตในตัวเต็มเดือนอีกแลว หลอนโถมรางบางทับ
พระองคทั้งตัว
“โอย! เธอเปนชายพัฒนหรืออยางไรหือ ทั้งทับฉันทั้งยัดขนมเขา
ปากฉัน ออ หรือเปนเธอที่สอนชายพัฒน !” ทรงดุหลอน และลามไปถึง
พระองคชายพัฒน
เต็มเดือนขมวดคิ้ว “พระองคชายพัฒนทรงปอนอะไรฝาบาทเพคะ ...
แลวนี่เสด็จวังเจาพระยาเมื่อใดกัน ” เหมือนเมียซักเมื่อผัวไมกลับบาน
กระนั้นละ!
“วันนี้กอนกลับบาน ฉันเครียด ฉันไปอวกอยูวังโนน เขาใจไหมเลา !”
ทรงหงุดหงิด มีรับสั่งเสียงดังตลอด
เต็มเดือนมองขามกิริยาโกรธเกรี้ยวของพระองคชายไป สนใจพระ
พลานามัยมากกวา
“ทรงพระอาเจียนหรือเพคะ แลวทรงเปนอยางไรบาง ใหหมอมฉัน
เรียกหมอไหม” หลอนทูลถามอยางรอนรนดวยความเปนหวงเจาชีวิต
“ไมทันแลวหลอน ฉันหายแลว ” ทรงทราบวาหลอนหวงทานปานนี้
พระอารมณโกรธก็เบาลงบาง ทวายังซุกพระองคใตผาหมเหมือนเดิม
“เสวยขาวตมเสียหนอยเพคะ ประเดี๋ยวจะปวดทอง ” หลอนทูล
เสียงหวานราวกับกําลังงอใหเด็กกินขาว
 323

“ไมกิน” ไมทรงหิว อยากบรรทมเต็มที ทรงพระดําริวาพรุงนี้จะลา

งาน ปดวังไมใหใครเขาทั้งสิ้น!
เต็มเดือนยนคิ้ว ชักจะไมพอใจที่เสวยยากเย็น จึงทูลตอบเสียงแข็ง
เล็กนอย
“เชนนั้นหมอมฉันก็ไมกิน ” หลอนงอนทานแลว ทิ้งตัวนอนอีกฝง
หันหลังใหพระองคทันที
“ไมได!” มีรับสั่งเสียงดังนัก หลอนมีแผลในทอง จะละเลยมื้อเย็นได
อยางไร
เต็มเดือนซุกตัวในผาหม กลิ้งไปมาใหผาหมหอตัวเองเปนชั้น
“เต็มเดือน ไปกินขาว” พระองคไมไดตะคอก แตพระสุรเสียงยังแข็ง
อยู
“ไมเพคะ ฝาบาทตองลงไปเสวยดวย”
ออ นี่กลามีขออางกับพระองค ! ทรงลุกขึ้นประทับ มองหลอนที่หอ
ตัวเหมือนพระองคชายพัฒน เหตุใดจึงดื้อนัก ! ทรงสูดพระอัสสาสะลึกแลว
อุมหลอนทั้งอยางนั้น
“วาย!” หลอนนอนอยูดีๆ ก็ถูกยกลอยขึ้น เงยหนามองพระหนุ ไล
ขึ้นไปยังพระโอษฐ พระนาสิก พระเนตร... อืม ทานกริ้วอยู
“ฝาบาท มิงามนะเพคะ บาวยังอยูบนตึกใหญ”
ทรงอุมหลอนออกมาจากพื้นที่สวนตัวแลวมองลงไปชั้นลาง เห็นมะลิ
และนางสายเดินไปมา “คิดวาฉันสนรึ” ทรงยียวนมากมายในสายตาหลอน
พอพระองคชายทรงอุมหลอนมาถึงบันได หลอนก็ดิ้นขลุกขลัก
“มิไดเพคะ อายบาวไพร ” หลอนรูสึกราวกับคนจมน้ํากําลังตะเกียกตะกาย
ขึ้นฝง
พระองคทรงยื่นขอตอรองสั้นๆ “กินขาว”
 324

เต็มเดือนพยักหนาหลายที “เพคะ”
นั่นละหลอนจึงไดลงเดินไปเอง แลวหนุมสาวก็รับอาหารเบาๆ
ดวยกันที่โตะ ตางคนตางเงียบ จมอยูในความคิดของตนเอง
‘คุณจอมพรอมมาตรเปนอยางไรบาง ’ เสด็จตรัสถามแขกสาวขณะ
ยืนสงที่หนามุข
‘คุณยาสบายดีเพคะ’ ทานหญิงทูลตอบ พระเนตรยังคงแดงก่ํา ทรง
คิดวานี่คงจะเปนครั้งสุดทายที่เสด็จวังรังสรรคสถิต
‘ทานหญิงทราบไหมวาคุณจอมมาที่นี่’
หมอมเจาหญิงอาภาภัสเบิกพระเนตรแดงช้ํากวาง ‘ทานมาหรือเพ
คะ... หญิงไมทราบ’
เสด็จทอดพระเนตรสีพักตรของคูสนทนา ทรงมองลึกลงไปในใจของ
สตรีเบื้องหนา ทานกําลังพระทัยรายเกินไปหรือไม
‘มาหาเต็มเดือน ... ฝากเรียนเชิญคุณพรอมมาตรในงานเสกสมรส
ของฉันดวย คงจะไมไดไปเชิญเองดอก’ ทานไมมีวันยก ‘เมีย’ ใหใคร แตจะ
ตอบแทนทานผูใหญอยางไรเลา ... นั่นเมียทูลกระหมอมพอ ... พยายามทํา
พระทัยใหเย็นแลว แตพอทรงนึกทีไรชักจะเสวยมิใครลง

วันตอมาพระองคชายกอสําราญพระอิริยาบถอยูที่วัง มานดอกรักและมาลัย
มะลิทําใหทรงสดชื่นมากเทียว ทวาอยูบานเดียวกันก็ไมใครจะไดทรงเห็น
หนาเต็มเดือนในตอนกลางวันนักดอก เพราะหลอนเขาครัวทํากับขาวเสร็จ
แลวก็ออกไปนั่งรอยมาลัยที่ศาลาริมน้ํา พอแดดรอนก็กลับมานั่งในหองเล็ก
ของหลอน
“เฮอ ” ทรงถอนพระปสสาสะ ทอดพระเนตรหลอนเดินไปเดิน
 325

มาแลวก็เวียนพระเศียรและเหนื่อยแทน ทานประทับในหองนั่งเลนใหญ
ทรงพระดําริวาเหตุใดทานกับเมียจึงตองนั่งเลนคนละหอง จึงรับสั่งใหบาวไป
เชิญหลอนมาเฝา
“มีอะไรหรือเพคะ” เต็มเดือนนั่งพับเพียบทูลถาม
“มานั่งนี่” ‘นี่’ ของทานหมายถึงโซฟาที่ประทับอยู
เต็มเดือนลุกขึ้นมานั่งบนโซฟาหางจากพระองคเล็กนอย
“ขยับไปอีก”
หลอนขมวดคิ้ว ทุกทีมีแตมีรับสั่งใหหลอนขยับชิดทาน แตครานี้สั่ง
ใหขยับออกไป แตหลอนก็ยอมขยับออกไปจนสุดโซฟา
“นั่นละกําลังดี ” ตรัสอยางพอพระทัยแลวทิ้งพระเศียรลงบนตัก
หลอน บรรทมเหยียดยาวบนโซฟา
“ฝาบาท” เต็มเดือนพูดเสียงเบาหนาแดง ดีที่บาวหญิงออกจากหอง
ไปหมดตั้งแตหลอนเดินเขามา
“ฉันเบื่อ... อยูบานไมมีอะไรทําเลย” ทรงตีโพยตีพายบนตักหลอน
เต็มเดือนทั้งเขินทั้งอาย ที่นี่ไมใชหองบรรทมเสียหนอย
“อานหนังสืออยางไรเลาเพคะ ” หลอนแนะนํากิจกรรมยามวางให
ทาน นาแปลก ทุกทีวันหยุดทานก็สําราญพระอิริยาบถในหองทรงงานกับ
หนังสือมากมาย
“ขี้เกียจ... ไมอยากอาน” เหตุใดชวงนี้จึงเอาพระทัยยากนัก ทาน
ทรงเบื่อเหนื่อยสิ่งใดก็ไมทราบ ทรงรูสึกแตวาบานวาง แตก็ทรงคิดไมออกวา
จะหาสิ่งใดมาตกแตงอีก
“วันหลังคุณจอมกับหญิงเกื้อจะมาชวยเลือกเครื่องประดับ อยากได
ชุดไหนก็ยกไปเลย วันนี้ตอนบายฉันสั่งรานเฟอรนิชเชอรมาวางตูเซฟใน
หองนอนแลว ” ตรัสใหหลอนรับทราบ แลวทรงพลิกองคตะแคงซุกพระ
 326

พักตรกับทองหลอน
“ฝาบาท ไมทําเชนนี้เพคะ” เต็มเดือนรูสึกวูบวาบในจุดที่ทรงยุกยิก
ทรงทั้งกอดและทั้งหอมทองหลอนอยางมีความสุข
“มีพุงดวยหรือนี่ ” ซบพระพักตรเขาไปที่ทองหลอนอีก ทําใหเต็ม
เดือนรูสึกวาบหวามไปทั้งตัว
พระดํารัสของเสด็จทําใหหลอนอายมาก และจะวาไปชวงนี้ทานไม
ทรงเรียกรองจากหลอนเทาใดเพราะหลอนปวยอยู “ชวงนี้รับทานเยอะ...”
ทรงพระสรวลนอยๆ พระหัตถทั้งสองประคองทองหลอนแลวไล
สัมผัสขึ้นไปเรื่อยๆ
“ฝาบาท” ลมหายใจหญิงสาวสะดุด ยื้อพระหัตถทานเอาไว หัว
ใจเตนรัวแรง
“อื๊อ” ทรงพอเมื่อถูกขัดพระทัย ครั้นทรงไดยินเสียงหายใจแรงของ
หลอนก็เงยพระพักตรขึ้น เมียทานหนาแดงมาก แตดวงตาคูนั้นปดแนน
ระงับอารมณรัก
เสด็จแยมพระสรวลแลวลุกขึ้นประทับ ทรงกดศีรษะหลอนแนบพระ
อุระ ใหหลอนพักสักหนอย ทานทรงหายเบื่อแลว
ตอนเชาตรูเต็มเดือนลืมตาตื่นขึ้นมาในออมพระพาหาของเจาชีวิต
หลอนซุกหนาเบาๆ สูดกลิ่นหอมจากพระวรกาย เมื่อคืนชางหวานนัก ทรง
ออนโยนจนหลอนเคลิ้ม โอนออนตามพระองคไปทุกที่ที่ทานทรงนําพาไป
กอนจะหลับจําไดรางๆ วาทรงกอดและจุมพิตที่หนาผาก
หญิงสาวอมยิ้มอยางมีความสุข ไมอยากตื่นเลย แตตองตัดใจลุกขึ้น
ควาผาผืนบางมาพันรางระหง จะวาไปชวงนี้มีพุงกะทิยื่นออกมาอยางที่ทาน
ตรัสจริงๆ มิไดแลว เห็นทีจะตองรับประทานผลไมแทนมื้อหนักเสียกระมัง
นึกถึงผลไมก็เปรี้ยวปากอยากกินมะยมดองขึ้นมาจนตองสูดปากเบาๆ
 327

หลอนลุกขึ้นยืน เอามือปดปาก อยากอะไรไมเขาเรื่อง... เดินเขาหอง

สรงก็รูสึกเหนื่อยออนจนตองใชมือดันผนัง หรือจะเปนเพราะเมื่อคืน ... คิด
อะไรอยูเต็มเดือน! สายหนาไปมา พลันมื้อเย็นเมื่อวานก็ตีขึ้นมาถึงคอ
“โอก...” บาจริง ! หลอนมิไดเครียดสักนิด เหตุใดจึงอาเจียนอีกเลา
โอกอากอีกสามสี่ทีก็หยุดอาเจียน ลางหนาลางปากพักใหหายเหนื่อย กลัว
เหลือเกินวาเสียงหลอนจะดังไปปลุกเสด็จ
หลอนอาบน้ําเรียบรอยแลวก็ยังเหนื่อยอยู ไมคอยมีแรงเทาใด
ตระหนักวาอยากจะใหหมอตรวจใหแนชัดวาหลอนเปนอะไรกันแน
“ฉันไปแลวนา ” พระองคชายกอรับสั่งกับเต็มเดือนและบาวหญิง
ที่มาสงเสด็จ แลวทรงกาวขึ้นรถยนต กําลังจะปดประตู หมอมของทานก็
แทรกตัวเขามา พระขนงหนาขมวดนิดๆ
“หมอมฉันขอติดรถไปลงบานตลาดพลูดวยเพคะ ” เต็มเดือนทูล
พรอมยิ้มแหงๆ และขออนุญาตไปในตัว
พระองคชายแปลกพระทัย “เชนนั้นหรือ... ไมพาบาวไปดวยรึ”
หลอนหงอยไป คิดวาทรงดุอีกแลว
อะไร ทําหนาเซื่องซึมจะใหทานทรงงอรึ “เฮอ รอที่นั่นแลวกัน ตอน
เย็นฉันจะไปรับ ” สุดทายก็เปนพระองคที่ตองพระทัยออนยอมหลอนอยูร่ํา
ไป
“คุณแม” คุณหนูของเรือนเดินขึ้นบันไดมาพบคุณจันทนนั่งบนตั่งไม
ที่โถงใหญ
ทานเงยหนาจากบุหงารําไปแลวคลี่ยิ้ม “แมเดือน” คุณจันทนลุกขึ้น
เดินมาลูบแขนลูบมือลูกสาว กลับบานมาครานี้ดูหลอนเปลงปลั่งขึ้นกวาเดิม
“หนีเสด็จมาหรือไม ” ทําเสียงดุใสจนหลอนทําแกมพอง สายหนา
ราวกับเด็กหญิงเล็กๆ
 328

“มิไดเจาคะ วันนี้นั่งรถมากับทานเลย จะเสด็จมารับลูกตอนเย็น ”

เต็มเดือนรีบรายงานใหคุณจันทนรับทราบ
คุณจันทนคอยโลงอก
“คุณพอไปทํางานแลวหรือเจาคะ ” บุตรสาวหันซายหันขวา กลัวจะ
โดนดุอีก
“ใชจะ แลวกลับบานมามีอะไรหรือไม ” คุณจันทนพาหลอนมานั่ง
บนตั่งดวยกัน
หญิงสาวทําหนาหนักใจ “คุณแม ... ลูกอยากหาหมอ ” หลอน
ประหมา ตื่นกลัว ไมกลาบอกผู ใดเรื่องอาการทางรางกายที่เกิดขึ้น
“ลูกเปนอะไร ปวยตรงไหน” ทานถามพลางสํารวจเนื้อตัวลูกสาว
เต็มเดือนสายหนาแลวชอนตามองมารดา
หมอไทยคนเดิมถูกเรียกมาที่เรือนยานตลาดพลูของคุณหลวงราช
ภักดี เพื่อตรวจคุณหนูของบาน เต็มเดือนนอนบนตั่งในหองเกาของหลอน
คุณจันทนและบาวหญิงนั่งสังเกตอาการดวย
“อาว หมอมอีกแลวหรือ ... แผลในทองหายหรือยัง ” หมอเยาให
หลอนไดอาย
คุณจันทนขมวดคิ้ว “หือ ปวยอยูแลวหรือ” ทานถามคาดคั้น
“เออ... ดีขึ้นมากแลวเจาคะ ไมปวดทองแลว” เต็มเดือนอึดอัดนัก มิ
ใครไดปดอะไรมาตลอดชีวิต ถาคุณพออยูดวย ทานตองจับไดแนๆ
“แลววันนี้ปวยเปนอะไรหรือหมอม ” หมอยังยืนหยัดในวิชาชีพ ไถ
ถามอาการคนไขตามหนาที่
“เหนื่อยเจาคะ อาเจียนดวย” อาการเทานี้ก็ยังมิพอที่จะวินิจฉัยได
ดอก
 329

“เหนื่อยแบบไหน... ไมมีแรงเหมือนจะลมตลอดเวลานะหรือ ” หมอ

ซักตอ
“ใชเจาคะ เปนแบบนั้นเลย”
ออ เริ่มวินิจฉัยไดถูกทางแลว “แลวอาเจียนดวยหรือ”
“เจาคะ อาเจียนตอนเชา บางวันก็ไมเปนอะไร”
“อืม... งวงนอนไหม”
คนปวยเริ่มสงสัย แตก็ตอบไป
“งวงเจาคะ อยากนอนกลางวัน แตก็พยายามฝน ไมไดนอนดอก”
“รอบเดือนมาไหม”
คราวนี้ผูหญิงทั้งหองชะงัก
เต็มเดือนกมหนา ใจเตนรัว
“ขออนุญาตนาหมอม” หมอใชนิ้วชี้และนิ้วกลางกดที่เสนเลือดใหญ
เหนือไหลปลาราของเต็มเดือนพลางหลับตา
ทุกคนในหองหายใจติดขัดลุนผลตรวจ
หมอลืมตาขึ้นสบตาสั่นระริกของคนไข
“คราวนี้มีเด็กในทองนาหมอม ...” สิ้นเสียงวินิจฉัย เต็มเดือนก็
รองไหออกมา
คุณจันทนลุกจากตั่งมากอดลูกสาวที่สั่นไปทั้งตัว
“คุณแมเจาขา ลูกจะทําอยางไรดี ...” มือนอยที่กอดคุณจันทนสั่น
ระริก ดูนาสงสารนัก
คุณจันทนคอยๆ ปลอยลมหายใจออกมา กลาวปลอบประโลมหัวใจ
ทั้งสองดวงของตน
“ไมเปนไรลูก ดีแลว... ดีแลว...”
 330

๔๐
“เขาของบมากระหมอม ” เลขานุการของพระองคชายกอกราบทูล
รายงานในวันที่ทรงลาหยุดงาน
เสด็จทอดพระเนตรกระดาษคํารองไมวางตา “มันมากเกินไป” ทรง
พิงพระขนองกับพนักเกาอี้แลวทรงถอนพระปสสาสะ
นายพินิจนํากลองใหญมาตั้งบนโตะทรงงาน “เขาฝากมาถวายฝา
บาท”
เสด็จปรายพระเนตรสีนิลไปที่กลองนั้นเพียงเสี้ยววินาที
“เฮอะ” น้ําเสียงดูแคลนหลุดออกมาจากพระโอษฐ “เธอวางบ
เหลานี้เขาจะใชมันไดคุมคารึ”
“ไมคุมอยางแนนอนกระหมอม”
เจากรมหนุมมีสีหนาเครงเครียด ผูที่ของบเปนอํามาตยมากอํานาจ
หากไมลงพระนามก็จะเกิดเรื่องขัดของเคืองใจได แตจํานวนเงินที่ขอมา แม
เปนเณรเพิ่งบรรพชาก็ทราบดอกวาที่สวนเกินจากงานราชการจะตกเปนของ
ผูใด
กอกๆๆ
บทสนทนาเครงเครียดถูกขัดจังหวะดวยเสียงเคาะประตูไมบานหนา
“เชิญ” เสด็จตรัสพระสุรเสียงเขม
คนเบื้องหลังประตูบานใหญเขามาปรากฏตัวแลวโคงคํานับ “ถวาย
บังคมฝาบาท กระหมอมคือมหาดเล็กพลขับจากพระบรมมหาราชวัง นําเจา
จอมมารดาพรอมมาตรมาเฝากระหมอม...”
ขาราชการกรมพระคลังทั้งสองนิ่งงันไปพรอมกัน หลายอึดใจกวา
เสด็จจะตรัสตอบ
 331

“คุณจอมมีธุระอันใดในกรมพระคลังฯ ฉันจะใหคนไปตอนรับ ” เจา

จอมผูใหญสรางแผลเหวอะหวะใหนางในบานทานนัก หากเปนไปไดก็ไม
โปรดจะเห็นหนาคนคนนี้อีก
“คุณจอมใหกระหมอมมาทูลขอพระกรุณาเขาเฝาฝาบาท ” คํากราบ
ทูลนั้นทําใหทานอึดอัดพระทัย แตจะทรงปฏิเสธไดอยางไร
“ทานมาคนเดียวรึ...” ทรงอยากจะยืดเวลาชวงนี้ออกไปนัก ไมโปรด
จะสนทนาใดๆ กับทานผูใหญทั้งสิ้น
“ทานหญิงอาภาภัสโดยเสด็จดวยกระหมอม”
“เชิญเขามา” อยางไรก็ตองเผชิญหนาเขาสักวัน ทางนูนคงรอนใจ
มาก กระมังจึงไดมาหาพระองคในเวลาราชการเชนนี้
“ถวายบังคมฝาบาท” สตรีสูงวัยเดินนําขัตติยนารีสาวเขามา
เจาของหองทรงนิ่งไปชั่วขณะ ถอนพระทัยแลวยกพระหัตถขึ้นอยาง
มิใครเต็มใจ
“กราบคุณจอม”
ผูสูงวัยยกมือรับไหว
พระองคชายทรงพยักพระพักตรรับการแสดงความเคารพจากทาน
หญิงอาภาภัส เนตรงามของทานบวมแดง ดวงพักตรมิสดใส
“คุณจอมพรอมมาตรมีเรื่องอะไร” รับสั่งถามอยางมะนาวไมมีน้ํา
เอะ คุณจอมชื่นเลี้ยงลูกมาอยางไร
แขกทั้งสองนั่งที่โซฟารับแขก สวนพระองคชายประทับที่โซฟาเดี่ยว
“หมอมฉันมาเฝาเพราะเปนหวงที่ฝาบาทไมทรงนึกถึงอนาคตเลย”
บุรุษสูงศักดิ์ทรงเลิกพระขนง ‘อนาคต?’ หมอมของทานเขียนวา
อดีต ปจจุบัน อนาคต ตองแยกกันถึงเพียงนี้เลยรึ แลวอยางไร ปจจุบันหาก
ทําดีแลวก็ไมมีอะไรตองกังวลดอก ... ทรงลอบแยมพระสรวลเมื่อทรงพระ
 332

ดําริถึงขอความในสมุดปกหนังของหลอน “อนาคตเรื่องอะไรคุณจอม ...”

รับสั่งดวยทาทางไมสนใจ
“เหตุใดจึงทรงตัดเยื่อใยทานหญิงของหมอมฉัน !” ทานผูใหญทูล
ถามน้ําเสียงกระชาก “ทรงทราบหรือไมวาเสด็จพอของทานหญิงคือ
เสนาบดีใหญกระทรวงธรรมการ! หากฝาบาททรงไดทานหญิงเปนพระชายา
ตําแหนงสูงสุดในกระทรวงพระคลังฯ จะเปนของผูใดไดนอกเสียจาก
พระองค”
พระขนงหนาขมวดมากขึ้น อะไรกัน ! คุณจอมชื่นยังไมกาวกายเรื่อง
สวนพระองคถึงเพียงนี้
“คุณจอมกําลังดูถูกชายที่เสนอใหชายเกาะผูหญิงปนตําแหนง... ”
พระสนมเอกชะงักไป หลงลืมวาอยางไรเสียผูที่อยูเบื้องหนาก็คือ
พระองคเจาลูกหลวง มีพระเกียรติยศเต็มเปยมในสายพระโลหิต คุณจอม
ผูใหญจึงปรับทาทีและน้ําเสียงเสียใหม
“หามิได ฝาบาททรงพระปรีชา การรับตําแหนงเจากรมตั้งแตพระ
ชันษาเพียงเทานี้ก็เปนที่ประจักษกันทั่วพระนคร ” คุณจอมพรอมมาตรเกง
เหลือเกิน เพราะผานโลกมามาก การแกตัวดวยถอยคําจึงมิใชเรื่อง
ยากลําบากหนักหนา
ทานหญิงอาภาภัสชอนเนตรที่บวมช้ําทอดพระเนตรคุณยาของทาน
... นาอายนัก
“แต... จะดีกวาหรือไม หากฝาบาทประทับคูหมอมเจาหญิงในการ
ราชพิธี แทนที่จะเปนลูกสาวขาราชการชั้นผูนอยคนนั้น”
“คุณจอม! นั่นเมียของชาย” พระองคชายตรัสพระสุรเสียงแข็งกราว
กอนที่ผูสูงวัยจะลวงเกินหมอมในพระองคมากไปกวานี้
 333

สตรีออนวัยที่สุดในหองถึงกับสะทอนในอุระ ตอกย้ําอยูไดวาทานรัก
เมียเพียงคนเดียว
“อยาเพิ่งทัยรอนซี หมอมฉันมิไดถือยศถือศักดิ์นักดอก ... แตคน
อื่นนะเขาถือแนนอน พระองคชายมีพระดําริเหมือนฝรั่ง แตคนในสยามมิได
คิดเหมือนพระองคไปเสียทุกผูคน”
“เหตุใดชายจะตองสนใจผูที่คิดรายตอครอบครัวชายเลา ” หอง
ประจําตําแหนงเจากรมในกระทรวงพระคลังมหาสมบัติเริ่มรอนระอุจากการ
สนทนาของบุคคลตางวัย โดยมีทานหญิงที่น้ําตาคลอเปนผูสังเกตการณ
เพียงคนเดียว
“ผูใดกันที่คิดรายตอฝาบาท!” คุณจอมพูดเสียงหลง
พระองคชายแคนพระสุรเสียง
“คุณจอมตองการอะไร ... ตองการใหเต็มเดือนทิ้งชายไปมีผัวใหม
แลวจะใหทานหญิงเขามาเปนนายหญิงของวังรังสรรคฯ เชนนั้นหรือ”
ทานหญิงอาภาภัสตกพระทัย หันพักตรทอดพระเนตรทานผูใหญ
เจาจอมพรอมมาตรนะหรือคิดการเชนนั้น
พระองคชายกอทรงทราบดีวาบัดนี้น้ําอดน้ําทนของทานมิใครจะมี
ผูใหญฝายในพูดจาวกวน กะจะหลอกใหทานทรงหลงทางหรืออยางไร ครา
ที่แลวมาหลอกลอเต็มเดือน ครานี้ทานจะไมทรงโอนออนผอนตาม พระ
หทัยดวงนี้ฝากไวที่หลอน ไมมีใครจะมาชวงชิงบีบใหแดดิ้นได นอกจากเต็ม
เดือนผูเดียว
“นี่... ฝาบาทตรัสอะไร ผูคนเขาไมคิดกันดอก”
เสด็จทรงนิ่ง ไมมีทางที่จะทรงเชื่อคนนอกบานมากกวาผูที่ถวายการ
อภิบาลพระองคมาอยางแมนก หญิงผูนั้นคือคนสุดทายที่คิดจะทูลความเท็จ
กับพระองค
 334

“คุณหลวงผูดีคนนั้นเปนใครหรือคุณจอม ... คุณจอมดูจะชอบมาก

เทียว ชายวา ... เขาคงจะเหมาะกับทานหญิงอาภาภัสมากกวาเต็มเดือน
กระมัง...”
“พระองคชายกอ !!” เสียมารยาท ! กําลังดึงฟามากลั้วดินอยางมิ
สมควร
“ฝาบาท...” อัสสุชลของทานหญิงไหลเปรอะพักตร เสด็จพระทัย
รายนัก นี่ทานทรงหลงรักคนใจรายเชนนี้ดอกหรือ
พระองคชายทอดพระเนตรผูที่ถูกพาดพิงอยางทรงสํานึกผิด แลว
รับสั่งออกมา “ขออภัยทานหญิง... ฉันปากเสียมากหากยังมิทรงทราบ”
นอยคนที่จะไดสัมผัสมุมนี้ของพระองคเจาสฤษดิ์รังสรรค แตเมีย
ทานไดยินทุกวัน และยอมรับทุกสิ่งที่พระองคชายกอทรงเปน
หมอมเจาหญิงอาภาภัสทรงเมมโอษฐ พระทัยกําลังจะแตกเปน
เสี่ยงๆ
“ฟาควรคูกับฟา แมเดือนมาถึงขั้นนี้ไดก็นับวามีบุญมากแลว หลอน
เปนนางหามของพระองคชาย มิใชพระชายาที่คูควร พระองคชายก็ทรง
ทราบดี ลูกกษัตริยเหมือนกันยังแบงเปนแมเชื้อเจากับแมสามัญ ... ตรองดู
เถิด” คุณจอมพรอมมาตรยังยึดมั่นในอุดมการณเดิม หลานสาวของทาน
จะตองมีคูครองที่สมบูรณแบบ ทั้งสูงศักดิ์และรูปงาม
“ฟายอมคูกับคนที่ฟาโปรดปราน ...” พระสุรเสียงนั้นแผวเบาคลาย
กําลังตรัสกับพระองคเอง แตมันกลับกองในพระทัยขัตติยนารีนัก “ถาธุระ
ของคุณจอมคือการใหชายรับทานหญิงอาภาภัสเปนชายา คุณจอมคงตอง
ควาน้ําเหลว เพราะชายไมรับ...”
พระสนมเอกฝายในลุกขึ้นทันทีที่พระดํารัสนั้นหลุดออกจากพระ
โอษฐงาม
 335

“รักหลอนถึงขนาดไมสนพระทัยงานราชการเลยหรือ ! รักแลว
อยางไร หญิงผูนั้นถวายพระเกียรติยศไดอยางทานหญิงไหมเลา โปรดก็สวน
โปรด ใหหลอนเปนนางหามประดับวังไปเสียซี แลวยกทานหญิงเปนเมียเอก
ฝาบาทจะไดทุกสิ่ง...”
“ไมมีสิ่งใดจะมีคามากกวาความสุขของเต็มเดือน ขอบพระคุณ
สําหรับคําแนะนํา ชายยังคิดเชนเดิม คุณจอมควรจะนึกถึงพระเกียรติของ
ทานหญิงบาง”
สตรีตางวัยทั้งสองชะงักไป โดยเฉพาะทานผูใหญรูสึกวาทั้งหนาเหอ
รอนเพราะคํากระทบนั่น
“ทานหญิงมีพระเกียรติยศอยูเต็มเปยม เอาเถิด ในเมื่อฝาบาททรง
ตรองดูรอบคอบแลวก็เห็นจะทรงรับผลที่ตามมาไดกระมัง”
“คุณยา!” ทานหญิงตรัสพระสุรเสียงดัง
ไมตายสุดทายที่ผูมีอํานาจฝายในดลไดดังเทวาถูกงัดมาใช คุณจอม
เดินหลังตรงสงา กรีดนิ้วชี้ลงไปบนโตะประจําตําแหนงของเจาของหอง
“โตะนี่งามนักเพคะฝาบาท...”
พระองคชายหรี่พระเนตรลง เจาจอมมารดาผูนี้มีลับลมคมในมาก
นัก
“…เมื่อตอนแรกสาว ทูลกระหมอมโปรดหมอมฉันนัก...”
พระองคชายและทานหญิงทอดพระเนตรทานผูใหญไมวางตา
ทานหญิงอาภาภัสทรงรูสึกระแวงทาทางของคุณยานัก ‘อยาทํา
เชนนี้เจาคะ คุณยา...’
“โปรดใหพี่นองของหมอมฉันกินตําแหนงสูง ... มากพอจะเชิญ
เจากรมพระคลังขางที่ไปพักที่วังไดกระมัง...”
 336

พระองคชายกอทรงพระดําเนินมาหยุดหนาบันไดขึ้นเรือนยานตลาดพลู
บาวทูลวาเต็มเดือนกับคุณจันทนนั่งอยูริมน้ํา จึงเสด็จไปที่นั่น ทรงเห็นเต็ม
เดือนนอนตักคุณจันทนในศาลาเหมือนที่ทานทรงนอนตักหลอนเมื่อวาน
“นายพรานวิ่งๆๆ ไปดูลูกวัวที่ยิงได ครั้นเห็นมันยังไมตาย...”
“ก็ยิงซ้ําอีก ...” คุณจันทนเลานิทานยังไมทันจบตอน ลูกสาวอายุ
ยี่สิบขวบก็พูดขึ้นมา
“ใครวาเลา นายพรานอุมลูกวัวออกจากปา ทําแผล และหาหญามา
ใหกิน ดูแลมันจนหายดีตางหาก ” คุณจันทนเปลี่ยนตอนจบของนิทานเสีย
ใหม
สตรีตางวัยหัวเราะประสานเสียงกัน ผูออนวัยเสียงดังกวา ดวงตายัง
มีน้ําคลอนิดๆ ดวยนึกวาจะตองรองไหเหมือนตอนเด็กๆ ที่ฟงนิทานเรื่องนี้
แลวทราบวาลูกวัวตายเสียอีก ครานี้ผูเปนแมกลับเปลี่ยนตอนจบใหขําขัน
เสียได
พระองคชายทอดพระเนตรภาพแมลูกแลวพระทัยก็กระหวัดไปถึง
คุณจอม เต็มเดือนออนหวานเหมือนคุณจันทนนี่เอง
เสียงหัวเราะหยุดลงเมื่อผูมากวัยหันมาเห็นพระองคพอดี
“ฝาบาทเพคะ” คุณจันทนเรียกลูกเขยอยางนอบนอม
พระองคชายสาวพระบาทเขามาในศาลา แลวยกพระหัตถไหวทาน
ผูใหญ “กราบคุณจันทน มีเด็กมากวนทั้งวันเลยหรือ”
‘เด็ก’ ที่ตรัสถึงลุกขึ้นจากตักแม สงสายตาดุใสทาน “มิไดกวนเพ
คะ” เต็มเดือนทวง
ลูกเขยกับแมยายหัวเราะประสานเสียงกัน
“ลูกมาหา หมอมฉันก็ดีใจ มารับแมเดือนหรือเพคะ ” คุณจันทนทูล
ถามเสียงนุม ดวงตาเจนโลกมองบุรุษสูงศักดิ์ ‘ทรงกําลังจะเปนพอคน’
 337

“อื้ม นานไปเห็นทีคุณจันทนจะเหนื่อย เลี้ยงยากเทียวเด็กคนนี้ ”

ทรงเยาหลอนอีกครา
คุณจันทนขันเบาๆ ดวงหนาสดชื่นยินดี
ไมนานลูกเขยกับลูกสาวก็พากันขึ้นรถกลับ เต็มเดือนนั่งเกร็ง มิกลา
เอยสิ่งใด ดวยใจยังยอมรับเรื่องที่เกิดขึ้นมิได
“วันนี้ทําอะไรบาง ” เสด็จกุมมือนอยไวในพระหัตถหนาและตรัส
ถาม
หลอนตื่นเตน กลัวจะหลุดอะไรออกไป “รับทานขาวแชเพคะ... ทํา
บุหงารําไป เสร็จแลวก็ฟงคุณแมเลานิทาน ” มือที่วางจากการกอบกุมถือถุง
บุหงารําไปแหงวางที่ตัก
พระหัตถกรานควาบุหงารําไปไป ฝาพระหัตถสัมผัสทองหลอน
เล็กนอย
เต็มเดือนหลับตาแนน หัวใจเตนแรง
“หอมเทียว... เปนอะไรไป ” เสด็จทรงยกบุหงารําไปขึ้นจดพระ
นาสิก และตรัสถามหลอนที่มีทาทีแปลกๆ
“มิเปนอะไรเพคะ”
“หมอมขอรับ ” บาวชายผูตรวจตราอยูหนาประตูวังรังสรรคสถิตวิ่ง
กระหืดกระหอบมาหานายหญิงที่พุมเข็ม สองมือยื่นจดหมายที่จาหนาซอง
ถึงพระองคเจาสฤษดิ์รังสรรค
นายหญิงวางกรรไกรตัดแตงกิ่งลง หยิบจดหมายปดผนึกมาจากมือ
บาว
“ขอบใจจะ ไปทํางานตอเถิด ” เต็มเดือนเกรงวาจดหมายนี้จะเปน
ราชการดวนถึงเสด็จทาน กําลังจะออกวิ่งอยูแลวเทียว พลันคําของหมอก็ดัง
กึกกอง
 338

‘คราวนี้มีเด็กในทองนาหมอม ’ แยแลว ... เชนนั้นเดินชาๆ ดีกวา วา

ที่คุณแมที่รางกายมีน้ํามีนวลขึ้นกาวขาชาๆ ดวงตาสีบุษราคัมมองทางอยาง
ระมัดระวัง ถึงหนามุขเรือนใหญชากวาปกติเกือบเทาตัว เพิ่งโมงเชา เสด็จ
มักจะประทับในหองทรงงาน ครั้นถึงบันไดหลอนก็กังวลตางๆ นานา ไมเอา
นาเต็มเดือน... วันสองวันกอนหลอนยังกาวฉับๆ มิสนอะไร... มือเล็กเปด
ประตูเบาๆ
ทานไมไดอยูที่นี่ ... หญิงสาวหยุดคิด ชั่วครูก็ตัดสินใจเดินเขาหอง
บรรทม
“ฝาบาทเพคะ...” สายแลวพระองคยังอยูบนพระแทนอยูเลย
“อือ” พระสุรเสียงเบาหลุดจากพระโอษฐกวาง
เต็มเดือนเดินเขาไปนั่งพับเพียบที่พื้นพรมฝงประจําของพระองค
พระพักตรยังหลอเหลาแมขณะบรรทม “มีจดหมายเพคะ”
เสด็จทรงกะพริบพระเนตรชาๆ ทรงอยากจะใหหลอนอานให แตนี่
อาจจะมิใชขาวดี จึงทรงยื่นพระหัตถรับซองจดหมายจากมือนอย ทรงแกะ
ซองออกแลวหยิบจดหมายมาไลสายพระเนตรอานอยางรวดเร็ว จากนั้นทรง
ลดพระหัตถลง สบตาหลอนที่จองมองตาแปว แยมพระสรวลนอยๆ แลว
ควาตัวหลอนมากอด
“วาย!... ฝาบาท... ประเดี๋ยวจะไดแผลเพคะ” ทรงยกตัวหลอนโดยที่
หลอนไมทันตั้งตัว ทานองคเล็กในพุงหลอนเปนอยางไรบางนอ
“ไมเห็นมีแผล” เสด็จรับสั่งหยอกเยาพลางสูดกลิ่นหอมจากคอสาว
จนเต็มเดือนจั๊กจี้
“คิกๆ หยุดกอนเพคะ”
เสด็จทรงซุกไซพระพักตรไปมา พระเนตรสีนิลปรายมอง
แผนกระดาษในพระหัตถขวา ทรงขยํามันในขณะที่หลอนกําลังระทวย แลว
 339

ทรงซุกไวใตหมอนอยางรวดเร็ว
“มาใหฉันนอนกอดเสียดีๆ” ทรงกอดหลอน ไมปลอยใหลงจากเตียง
เต็มเดือนยนคิ้วพลางมองนาฬิกา “ฝาบาท... เกือบสองโมงแลวเพ
คะ มิเขากรมหรือ...”
“วันนี้วันหยุด จดหมายเขียนอยางนั้น”
รางบางเกยอยูบนพระอุระแกรง กดลงไปมีแตกลามเนื้อ “ไมลุกหรือ
เพคะ” หลอนหลบพระเนตรคมกริบ ใจเตนตึกตัก
พระองคทอดพระเนตรดวงหนาเรียวเนิ่นนานมิใหคลาดสายตา
“อยากกอดเมีย” ทรงจุมพิตแกมใสแรงๆ
เหตุใดใจหลอนเตนแรงถึงเพียงนี้ หรือเพราะมีหัวใจอีกดวงเตนไป
พรอมกัน
“นิ้วอวบเต็มแหวนแลวนี่นา”
พระสุรเสียงทานทําใหสติหลอนกลับคืนมา กมลงมองแหวนทองที่
นิ้วมือซาย “เปนเชนนั้นเพคะ”
เสด็จทรงลูบหัวแหวนไปมา โอบรางเล็กไวในพระพาหา “อวนขึ้น
สินะ... ยายอวน!”
“งื้อ ฝาบาท!” เต็มเดือนทวงเสียงหลง สาวชาววังรับคํานี้มิไดดอก
“เมียฉันมีพุง นี่ก็พุงๆๆ” ทรงลอหลอนเสียงดังกองหองบรรทม พระ
หัตถซายลูบที่ทองนูนนิดๆ ของหลอนไปมา
คุณแมที่ยังเก็บขาวดีไวเปนความลับถึงกับชะงัก สะทานไปทั้งตัว
‘ฝาบาท... นี่ลูกของเรา’
“ตัวเธอนุม มาเปนตุกตาใหฉันสิ นอนอีกๆ” ตรัสชวนอยางออด
ออน
 340

เต็มเดือนนิ่งไปเพียงนิด นอนหรือ หลอนควรนอนใหมาก ครานี้จึง

ไมปฏิเสธทาน สอดรางนอยเขาไปใตผาเนื้อหนา แลวพลิกตัวใหทานกอด
“อุนไหม” เสด็จทรงอาพระพาหารับหลอนเขามา
“อุนเพคะ” อุนที่สุด มีดวงใจทั้งสองอยูขางๆ ไมวาจะหนาวสัก
เพียงใด ความอบอุนก็จะมาเยือน

สามวันแลวที่พระองคเจาสฤษดิ์รังสรรคไมเสด็จออกจากวังรังสรรคสถิตเลย
เต็มเดือนชักสงสัยวาเดือนนี้มีวันหยุดราชการมากเพียงนี้เทียวหองทรงงานก็
ไมทรงเฉียดเขาใกล ทรงอยูติดกับหลอนแทบจะตลอดเวลา
“มันแหลกอีกแลว ” น้ําเสียงเอื่อยออนเชนนี้ไมมีทางหลุดออกจาก
พระโอษฐพระองคเจาสฤษดิ์รังสรรคดอก ทวา...ในพระหัตถขวาของทานคือ
กอนเม็ดแปงบัวลอยที่แตกแยกออกจากกันเปนกอนที่สิบแลว
“ทรงพระอักษรดีไหมเพคะ ...” เมียทานไลอีกแลว ! โธ! ก็คนมันไม
เคยทํา สอนอีกหนอยก็ไมได
“ไม!” พระองคชายตรัสเสียงดัง แลวทรงทิ้งพระเศียรลงบนตัก
หลอน
“ฝาบาท หมอมฉันปนขนมอยู ” คนแกงอแง สูลูกไมไดเลย สองมือ
หลอนมีเม็ดแปงเต็มมือ ซึ่งผูที่ร่ํารองอยากเสวยบัวลอยก็คือทานที่ทรงกวน
หลอนอยูนี่ละ กอนนี้ไมโปรดของหวาน วันนี้สั่งใหทําบัวลอย เอาพระทัยไม
ถูกเทียว
“ฉันงวง”
“บรรทมขางบนสิเพคะ ” ของสูงอยูบนตัก หลอนขยับแขนปนแปง
ไมถนัด เกรงจะโดนพระเศียร
 341

“ไมเอา... อยากอยูกับเธอ...” ทรงพลั้งพระโอษฐออกไปโดยไมทัน

ไดคิด คํานั้นทําใหหนุมสาวชะงักไปทั้งคู ใจสาวเตนดวยความสุข
พระองคชายมีรับสั่งถามอยางไมแนพระทัย “เธอ...อึดอัดไหม ฉัน
เกะกะหรือไม...”
เต็มเดือนไมนึกวาจะไดยินรับสั่งเชนนี้ ทานทรงหวงความรูสึกหลอน
อยูเสมอ ริมฝปากสวยยกขึ้น ดวงตาหวานสบพระเนตรอยางซึ้งใจ
“ไมสักนิดเพคะ ...” บานที่มีพระองคประทับเปนฉัตรกางกั้นชาง
รมเย็นและสุขสงบ บทเรียนรายๆ กําลังจะผานไปใชหรือไม วังรังสรรคสถิต
รมเย็นพอที่จะตอนรับทายาทองคนอยไดหรือยัง...
แมหลอนจะทูลวาทานมิไดทรงเกะกะการทํางานของหลอน
พระองคชายกอก็พอจะทรงทราบวางานบานงานเรือนเปนของยาก ตองใช
สมาธิมาก จึงทรงผละออกจากตักนุมแลวเสด็จขึ้นชั้นบน ทรงสับสนนัก ไม
เหมือนตอนที่อยูกับหลอนเลย เมื่อนั้น ... ยามมีหลอนอยูใกลๆ แมเรื่อง
เลวรายเพียงใดพระทัยก็สงบนิ่ง ไมปรวนแปร ทรงกาวพระบาทชาๆ
พระทัยมิไดอยูกับพระองคสักเทาใด
ทําเชนไรดี ... ทานผูใหญในวังทําไดดังปากวา ผลักแรงเสียจนทาน
ตกงาน นั่งๆ นอนๆ ใหเมียเลี้ยง... สิ้นความคิดนี้ก็ทรงพระดําเนินมาหยุด
หนาหองทรงงานอยางอึ้งในพระทัย ทานมิไดเขาหองทรงงานมาสามวันแลว
... ไมโปรดจับกระดาษแผนใดทั้งสิ้น ปดมันเอาไวไมใหนึกถึง แตก็ทรงทําได
ไมนาน พระทัยทานรอน... ทรงรักและซื่อสัตยตอหนาที่จนพาองคเองเขามา
สูความวุนวายอีกครา พระหัตถหนาเปดประตูไมออกชาๆ สภาพหองยัง
เหมือนเดิม แมพระองคไมไดเสด็จมา แตแมบานประจําพระองคก็เขามาปด
กวาดเช็ดถูอยูทุกวัน ทรงยางพระบาทเขาไปชาๆ พระเนตรที่เปนประกาย
กลายามอยูตอหนาเต็มเดือนสั่นนิดๆ คิดถึง...
 342

โตะ...
เกาอี้...
ปากกา...
ชั้นหนังสือ...
จะใหเลิกไดอยางไร ก็ทานทรงอยูกับของพวกนี้ตั้งแตทรงจําความได
บุรุษที่ไมมีงานทําก็เหมือนคนไรคา ทรงลูบแผนงบประมาณบนโตะทรงงาน
ชาๆ บัดนี้งบประมาณที่กรมจะมีใครแกหรือยัง ... ขาราชการจะโดนกลั่น
แกลงหรือไม ทานเจากรมที่มาใหมจะสนใจสอนงานเสมียนไดดังที่พระองค
ทรงทําไหม...
‘เจากรมพระคลังขางที่ ’ ปายตําแหนงใหมที่ทานปลื้มพระทัย
นักหนาปรากฏในคลองจักษุ ทรงสั่งทําอีกอันมาไวทอดพระเนตรขณะทรง
งานที่บาน... ศักดิ์ศรีอยูที่ใดพระองคชายกอ... พระทัยบีบราวเหลือประมาณ
‘เธอจะไดเปนภริยาเจากรม’
‘สมแลวที่ทรงงานหนัก หมอมฉันภูมิใจที่ไดรับใชพระองค หากสิ่งที่
ทรงทําอยูจะสงเสริมงานราชการ หมอมฉันจะอดทนเพคะ’
ตําแหนงที่เต็มเดือนหนุนหลังพระองคจนไดมาอาจจะตองหลุดลอย
ไปเสียแลว
‘ขอบใจ ฉันมีหลังบานที่ดีจึงทํางานราชการไดเต็มที่ บานที่มีเธออยู
ทําใหฉันมีความสุข’
ทรงตระหนักไดวาสิ่งใดก็ไมสําคัญเทาความสุขของหลอน เต็มเดือน
เสียสละเพื่อทานมามาก ... มากเหลือเกิน ถึงเวลาแลวหรือยังที่ทานจะทรง
เสียสละเพื่อความสุขของคนที่รักและภักดีตอทานมาตลอด
 343

“ทูลกระหมอม! ชายกอเปนอะไรไป เหตุใดไอไพรหนาดําจึงมานั่ง

บนเกาอี้ประทับในกรมพระคลังฯ ” พระสุรเสียงของพระองคชายพฤกดัง
กึกกองหองทรงงานใหญวังเจาพระยาของสมเด็จเจาฟาภาคินัยโอภาส
พระองคชายปนและหมอมเจาทรงกลดโดยเสด็จดวย ทรงกําลังตามเขามา
เจาชายที่เยาววัยที่สุดปดประตูกักกั้นเสียงใดๆ ที่จะเล็ดลอดไปถึงคนขาง
นอก โดยเฉพาะพระขนิษฐาของพระองคชายเจาปญหา
“ใจเย็นซีชายพฤก” สมเด็จเจาฟาตรัส กําลังทรงงานของกระทรวง
อยูเงียบๆ เสด็จทั้งหลายก็ทรงมาโหวกเหวกถึงวังเจาพระยา
“ชายกอถูกพักงาน! เปนไปไดอยางไร” พระองคเจานายแพทยหิรัญ
พฤกษทรงมิเชื่อดอก นั่นชายกอเทียวนะ เจากรมพระคลังขางที่ของสยาม
ประเทศ ในหองมีทานทรงเสียงดังอยูพระองคเดียว พระองคชายทานอื่น
ประทับเงียบๆ ที่โซฟา รอเจาของหองพรอมแลวจึงคอยสนทนา
“ชายพฤกมานี่มา ทัยเย็นกอน” เสด็จชายปนรับสั่ง
พระองคชายที่ทรงโดนพระเชษฐาตอวาฮึดฮัด เรื่องนี้ทานรอน
พระทัยที่สุดในกลุม อาจเปนเพราะพระทัยรอนเปนนิสัย หรือเพราะทรง
สนิทสนมกับทานเจากรมมากที่สุดก็มิทราบ แตก็ทรงพระดําเนินไปที่โซฟา
แลวทรงทิ้งองคบนเบาะนุมคอนขางแรง
“พี่ชายกอเนื้อหอมนัก” ทานชายทรงกลดตรัส ทรงอดจะอิจฉาพระ
เชษฐาไมได หากเปนทานจะทรงรับสาวๆ มาไวใหหมดเทียว
“ออ นี่ก็เพราะผูหญิงอีกแลวหรือ ” เจาของวังมีรับสั่งถาม “ชายกอ
ดวงไมสมพงศกับผูหญิงจริงๆ”
“เห็นจะสมพงศกับแมเต็มเดือนคนเดียวกระหมอม ” พระองคชาย
ปนทูล เรียกเสียงหัวเราะไดทั้งหอง แมกระทั่งพระองคชายพฤกก็ทรงพระ
สรวล
 344

“แลวปานนี้คนตกงานอยูอยางไรเลา มิเหี่ยวแหงคาวังแลวรึ ” พระ

อนุชาองคนี้ไฟแรง ออกจะบางานดวยซ้ํา
“ยังไมมีใครไปเยี่ยมเลยกระหมอม ไมทราบพี่ชายกอจะทําพระ
พักตรเชนไรตอนเราไปหา ” คงไมไดยินดีนักดอก ใครจะอยากใหพี่นองมา
เห็นเมื่ออยูในสภาพเชนนี้ ทานชายทรงกลดดําริ
“นี่หญิงเกื้อยังไมทราบหรือกระหมอม” เสด็จชายหมอทูลถาม
สมเด็จเจาฟาทรงรินพระสุธารสชาใสแกวเนื้อละเอียดพระราชทาน
ทุกองค
“ยัง... พี่ไมอยากใหหญิงรู ชายพัฒนดื้อมาก แคลิงตัวเดียวหญิงเกื้อ
ก็ปวดหัวทุกวัน” เดี๋ยวๆ นี่คงมิไดเปรียบเสด็จชายกอเปนลิงดังเชนพระองค
ชายพัฒนดอกหนา “เออ ... จะวาไปหญิงบอกวาวันกอนชายกอมาวัง
เจาพระยา อาการมิใครดี เธอจึงใหพักผอนในหองรับรอง ชายพฤกคง
อยากจะไปเยี่ยมชายกอเสียหนอยกระมัง ” รับสั่งแลวยกพระสุธารสชาขึ้น
จดพระโอษฐ
นายแพทยหนึ่งเดียวเบิกพระเนตรขึ้น
“อยางชายกอนะหรือ ... อาการเปนอยางไรกระหมอม ” วิชาชีพ
แพทยหลอหลอมใหทานทรงเปนหวงผูอื่นอยูเสมอ แมคําที่ออกจากพระ
โอษฐจะมิใครนาฟงนักก็ตาม
“ตองใหนายนพประคองขึ้นตึกเทียว ถึงหองก็บรรทม... ไมรูหลับ
หรือไม เพราะชายพัฒนเขาไปนอนดวย ตื่นขึ้นมาลิงนอยก็ถวายขนมกลีบ
ลําดวน แตชายกออาเจียน...”
องคชายทั้งสามทรงนิ่งงันไป ตางทรงจองผูรูงานหมอเพียงพระองค
เดียว
“ชายกอเปนโรคอะไร ชายพฤก” พระองคชายปนรับสั่งถาม
 345

เสด็จชายหมอยังคงนิ่ง พระขนงหนาขมวดมุน “เครียด...”

“หือ” ทานชายทรงกลดหลุดเสียงออกมา ทรงหันไปทูลถามพระ
เชษฐา “วันกอนนี่กี่วันแลวกระหมอม”
“สักสี่วันได” พระสวามีในพระองคเจาหญิงสิรินภิลาสตรัสตอบ
“สี่วัน ... ตอนนั้นยังไมโดนพักงานเลยนี่ พี่ชายกอจะเครียดเรื่อง
อะไร” มีสิ่งใดนากังวลมากกวาเรื่องนี้อีก
“หญิงเกื้อบอกวา...” ทูลกระหมอมตรัสขึ้นมาแลวนิ่งไป ทานควรจะ
มีรับสั่งออกไปหรือไม
“บอกวาอะไรทูลหมอม” เสด็จชายหมอทูลถาม พระอาการรอนรน
“...แมเดือนอาจตั้งครรภ”
“แรงๆ... แรงอีกสิ อะไรกัน เรี่ยวแรงไมใครจะมีนะหลอน”
“ฝาบาท...”
“ซี้ด... ดี อยางนั้นละ อื้ม...”
“หมอมฉันเหนื่อยแลวเพคะ”
“เหนื่อยรึ เทียนหมดยังไมทันจะครึ่งเลมเลย ” พระองคชายปราย
พระเนตรไปทางเทียนหอมที่หลอนจุดไว “อีกนิดสิ”
“ฮือ...” ทูลแลวทานก็ไมทรงฟง อารมณก็ออนไหวงายนัก
“ฮึ! เปนอะไรเลา” จากที่บรรทมคว่ําบนโซฟาก็รีบลุกขึ้นประทับโดย
ไว แผงพระอุระเปลือยเปลา เพราะสะดวกสําหรับการที่เธอจะ ‘ถวายงาน’
“เหนื่อยเพียงนั้นเทียวรึ”
น้ําตาหลอนรินออกมาเล็กนอย พระองคทรงเห็นแลวไมสบาย
พระทัย จึงทรงกุมมือสากระคายของหลอนไว
เต็มเดือนพยักหนาเร็วๆ ทั้งน้ําตา “หิวดวยเพคะ”
พระเนตรคมเบิกกวาง “เพิ่งรับไปมิใชรึ ” แปลกพระทัยนัก จึงตรัส
 346

ออกมาคอนขางเร็ว ประหนึ่งวาตําหนิหลอน
เต็มเดือนเมมปาก สบพระเนตรดวยสายตาตัดพอ “ฮึก”
อาการสะอื้นของหลอนเสกไดทุกสิ่ง ไมทรงปรารถนาจะเห็นน้ําตา
จากดวงตาคูนี้แมแตนอย
“เอาละๆ อยากกินอะไรเลา” รับสั่งถามทันทีที่หยาดน้ําหยดแรกริน
ไหลลงแกมใส “ประเดี๋ยวเถิด เธอหิวจนรองไหเทียวรึ ” ทรงโอบรางเล็กไว
ในพระพาหา
เต็มเดือนกลั้นอาการสะอื้น “หมอมฉันไมมีแรง ฮึก นวดถวายฝา
บาทก็นานนัก มื้อเที่ยงยอยเจียนจะหมดแลวเพคะ ” หลอนทูลเหน็บแนม
กระนั้นใบหนาออนเยาวก็ซบพระอุระเสียจนกลามเนื้อแนนเปรอะน้ําตา
เสด็จทรงพระสรวลเบาๆ หมูนี้กินเยอะจริง
“อยากรับทานเมนูอะไร” โปรดเอาใจคนโตแตตัวบาง
“อยาก... ฮึก... รับทานขาวตมเพคะ” หลอนทูลกระทอนกระแทน
ทรงลูบหลังเนียนปลอบประโลมเบาๆ พระหัตถขวาเชยคางหลอน
ขึ้น ทอดพระเนตรดวงหนาคนขี้แยใหเต็มตา “อยารองซี ... เดี๋ยวบาวจะทํา
มาให นี่ฉันเลี้ยงเมียไมดีหรือนี่” ทรงเยาหลอนดวยพระสุรเสียงออนหวาน
เต็มเดือนมองพระพักตรคมแลวสายหนาเบาๆ
“ชีวิตในพระหัตถพระองคอยูสบายและเปนสุขเพคะ ...” สิ่งนี้เปน
ความจริง ที่ใดจะรมเย็นกวาวังรังสรรคสถิตเห็นจะไมมี สําหรับหลอน... คง
มีที่เดียว ยิ่งทานประทับเปนรมฉัตรใหหลอนอาศัยก็ยิ่งอุนใจ นี่ประทับแตใน
วังมาหนึ่งสัปดาหแลว หลอนสงสัยใครรูเสียจริง แตเมื่อไมมีรับสั่ง ก็จะมิทูล
ซักใหเคืองขุนพระทัย แตก็เปนการดีที่พระองคทรงอยูใกลหลอนเกือบ
ตลอดเวลา ไมมีใครมาระราน ไมมีใครมาอางสิทธิ์ใดๆ อยางที่เคยเปน
“เชนนั้น ...ขอรางวัลใหฉันหนอย” ทานตรัสพระสุรเสียงเบาชิดปาก
 347

หลอน และกลืนมันเขาไปในพระโอษฐกวางอยางออนหวาน ทรงคอยๆ

ละเลียด เมม ชิม และหลอนเองก็ใจรอนขยับเขาไปใกลแนบชิดยิ่งขึ้น “อืม
เดือน...” ทรงฉงนงงงวย แตก็โปรดนัก
กอกๆๆ หนุมสาวแนบชิดกันบนโซฟาในหองทรงงาน กลืนกินอยาง
ไมมีใครยอมใคร สาวเจาที่วาหิวดูเหมือนจะลืมหิวเสียแลว ... แนซี หลอน
กําลังกลืนวิญญาณของเจาชีวิตลงทอง คงอิ่มเอมมากเทียว
กอกๆๆ พระองคชายทรงกําลังจะเสียเปรียบ หลอนหยุดมิไดแลว
กระมัง พระหัตถสากทั้งสองประทับที่แกมใส ไลวนเบาๆ ใหหลอนใจเย็น
“หืม” เสียงเล็กหลุดออกมาจากริมฝปากแดงระเรื่อ เมื่อนั้นหลอน
เผลอไผลระทวยกับสัมผัส จึงมีชองวางใหพระองคพาลมตัวลงนอน โดยมี
พระวรกายหนาทาบทับ ทรงถอนพระพักตรออกจากหนาหลอน
ทอดพระเนตรคนหนาแดงแลวแยมพระสรวลกรุมกริ่ม
“ผาหลุดเทียว...”
เต็มเดือนลืมตาขึ้น ตกใจเปนที่สุด ลุกขึ้นดูผาผอน เมื่อเห็นปมผา
คลายออกอยางที่ทานตรัส พวงแกมก็เรื่อขึ้น
“อุย...” หลอนลุกขึ้นไมได เพราะพระองคทรงทาบองคลงมาเบาๆ
“ทับไมไดนะเพคะ ” หลอนไมเหมือนเดิมอีกแลว เกรงวาทานในทองจะ
ไดรับอันตราย
บุรุษสูงศักดิ์ยังทรงหลงอยูในกลิ่นหอมรัญจวนถึงกับทรงรับปากโดย
ไมไดสงสัยอะไร
“อืม” ทรงขบเมมคอขาวเสียจนหลอนสะทาน หอบ หายใจแรง
ผลัวะ! พลันเสียงไมเนื้อหนากระทบผนังก็กระชากสองรางที่กําลัง
แนบชิดออกจากกัน
 348

พระองคชายกอทรงหันขวับทอดพระเนตรที่ประตูดวยแววพระเนตร
วาวโรจน พระพาหาโอบคนที่ผาผอนหลุดลุยแนบแนน
พระเนตรสี่คูจองมองพระองคชายที่ทําใหทรงเปนหวงอยางอึ้งงัน ไม
มีพระองคใดทรงคาดคิดวาจะไดเห็นภาพเชนนี้
“ชายกอ!!”
 349

๔๑
“ไมไดหวงงานราชการเลยใชหรือไม สฤษดิ์รังสรรค!”
สมเด็จเจาฟาภาคินัยโอภาสซึ่งมีพระอิสริยยศสูงที่สุดทั้งศักดิ์และ
สิทธิ์มีพระดํารัสรุนแรงตอพระอนุชาอยางที่มิใครไดเห็นนัก ทูลกระหมอม
ภาคยประทับบนโซฟาตัวใหญ ซายขวาขนาบดวยพระองคชายปน พระองค
ชายพฤก หนาพระพักตรคืออดีตเจาของวังรังสรรคสถิตที่ทรงพับเพียบกับ
พื้นพรมและทานชายทรงกลด
กลุมเจาชายแหงสยามประเทศทรงเปนหวงพระองคชายกอนัก จึง
ทรงพระกรุณาเสด็จมาเยี่ยมพรอมกัน เคาะประตูอยูหลายทีแตไมเปดออก
ความเปนหวงก็เพิ่มมากขึ้น จึงถือวิสาสะเปดประตูออกอยางแรง ไมนึกเลย
วาคนที่นาหวงหนักหนาจะนอนจูจี๋กับเมียในหองทํางานตอนกลางวันแสกๆ
ทุกพระองคหันหลังปลอยใหพระองคชายกอพาเต็มเดือนไปแตงตัวให
เรียบรอย พระองคชายกอก็ทรงฉลองพระองคเนื้อบางมาเฝาดวยสํานึกใน
พระกรุณาอยางหาที่สุดมิได
“ชาย...” มิโปรดการแกตัวเลย เพราะเปนเชนนั้นจริงๆ หลงเมียจน
ลืมงาน
“พี่กับชายๆ เปนหวงแทบแย อะไรจึงมาออเซาะเมีย มิเรงหา
หนทางจะคืนตําแหนงเลา ” ทูลกระหมอมภาคยตรัสดังๆ ยิ่งทําใหพระองค
ชายกอทรงละอายเหลือเกิน
“แต...” ทรงมีเหตุผลสวนพระองค แตพระเชษฐามิยอมเปดโอกาส
ใหตรัสเลย
“ไมรูสึกอะไรบางเลยหรือ โดนรังแก ใหอยูบานก็อยู ถาเขาบีบให
ออก ชายก็จะออกใชไหม” พระองคชายปนมีรับสั่ง
 350

พระองคชายกอไมเคยเปนเชนนี้ พระอนุชาคนนี้เคารพสิทธิ์ของผูอื่น
แตก็มิยอมใหตัวเองเสียเปรียบ แลวนี่อะไร ยอมแพเสียตั้งแตยังไมไดสู พระ
เชษฐาทรงสายพระพักตรระอา แตผูที่กริ้วที่สุดเห็นจะเปนทูลกระหมอม
ภาคยกระมัง
“เปนเจาเปนนายตองทําตัวดีๆ ใหเขาเห็น คิดวาทูลกระหมอมพอ
ทรงเสียพระราชทรัพยเทาใดเพื่อสงชายไปเรียนตั้งเมืองนอก รักสยามบาง
ไหม รักทูลกระหมอมพอไหม บุญคุณแผนดินนี้ตอบแทนหมดรึยังชายกอ”
พระดํารัสของสมเด็จเจาฟาภาคินัยโอภาสไดผลดังสายฟาฟาด
“ลืมไปแลวหรือวาตัวเองเปนลูกใคร ชายมีหนาที่ คําวาพระองคเจา
ลูกยาเธอติดอยูหนาชื่อ การกระทําของชายจะสงผลตอใครบาง...คิดใหดีๆ”
พระพักตรคมเขมซีดลงถนัดตา ทรงนึกไมถึงวาการยอมทานผูใหญ
จะสงผลกระทบถึงใครบาง คําติฉินนินทาจะลวงไปถึงพระกรรณ ...สลดนัก ...
พระองคชายกอไมมีสิ่งใดจะกราบทูล ทรงคลานไปหมอบกราบพระบาท
ทูลกระหมอมภาคย เพราะพระองคมีพระอิสริยยศสูงที่สุดในเวลานี้
พระองคชายกอจึงยึดถือเสมือนทูลกระหมอมพอ
“พระอาญามิพนเกลา...กระหมอมเขลานัก”
พระเชษฐาทอดพระเนตรพระองคชายกอ ครั้นพระเกศาดําขลับ
แนบพระบาท ทูลกระหมอมภาคยก็ทรงใจออน ทรงรักพระอนุชาทุก
พระองค
“เหตุใดจึงยอมเขา...” แตยังกริ้วอยู พระองคชายกอมิเคยเปนเชนนี้
พระองคชายกอทรงเงยพระพักตรขึ้นแลวเมมพระโอษฐ เพราะ
‘รัก’ คําเดียว...
“ชายเองก็ผิด...คุณจอมพรอมมาตรทานหญิงอาภาภัสหวังไวมากวา
ทานหญิงจะไดเปนชายาของชาย วันนั้นชายผิดนัดงานเลี้ยง จึงสงเข็มกลัด
 351

ไปไถโทษ ทําใหทานหญิงแสดงออกตอชายคอนขาง...ชัดเจน”
“แลวอยางไร ปฏิเสธเขา เขารังแก แลวจึงยอมรึ” พระองคชายพฤก
เหน็บอยางเจ็บแสบ แตพระองคชายกอมิทรงขุนเคืองดอก เพราะเปน
เชนนั้นจริงๆ
‘ยกใหคราเดียวหนาชายพฤก’
“เฮอ...เขามาระรานเมียฉันทั้งยาทั้งหลาน...”
ครั้นพระองคชายกอตรัสคําวา ‘เมีย’ เหลาองคชายก็ทรงเบิกพระ
เนตรกวางขึ้น
“แมเดือนเปนอะไรหรือไม ” ประโยคนั้นดังกองในพระกรรณ
นายแพทย ‘...แมเดือนอาจตั้งครรภ’
พระองคชายกอทรงสายพระพักตร มิไดติดใจสงสัยอะไร ชายๆ ทรง
พอจะเดาไดวา นี่ยังไมรูหรือ...
“เธอเสียใจมาก แตมิไดเปนอะไรดอก” พระองคชายกอทรงลุกขึ้น
ประทับบนโซฟา “ชายรักเดือน...เธอเสียสละเพื่อชายมามาก ตอนนั้นยังยก
เธอมิได ทําไดก็แตมีเธอเพียงคนเดียว ...ฝายคุณจอมพรอมมาตรก็อยางที่
ทรงทราบกันดี...เปนเมียคูทุกขคูสุขของทูลกระหมอม...”
ทั้งหองเงียบกริบ เปนอยางที่พระองคชายกอมีรับสั่ง เจาจอมพรอม
มาตรเปนเจาจอมรุนแรก สนองงานถูกพระทัยนัก ความดีความชอบก็มีพอ
ตัวจนเปนที่โปรดปราน
“กระนั้นทานหญิงอาภาภัสก็มาขมเดือนถึงบาน คุณจอมมาเสนอผัว
ใหมใหถึงหองรับแขก”
แขกผูสูงศักดิ์ทั้งสี่พระองคตกพระทัยมาก
“ชายวาอะไรนะ ! ผัวใหม ?” พระองคชายปนตรัสพระสุรเสียงดัง
จิตใจทําดวยอะไรกัน ไยจึงใจรายถึงเพียงนี้
 352

“ใช...ทานอยากใหเดือนไปเปนเมียคุณหลวง แลวอยากใหทานหญิง
อาภาภัสมาเปนเมียชาย ” พระองคชายกอทูลดวยพระสุรเสียงราบเรียบ
กริ้วนับครั้งไมถวน ครั้นไปพบคุณแมแลวก็ทรงใจเย็นลง เต็มเดือนจะไมไป
ไหน หลอนจะอยูกับพระองค และจะเปนเชนนี้ตลอดไป
“พี่ชายกอ...ถึงคุณจอมจะเปนผูใหญ แตแบบนี้มันเกินไป” ทานชาย
ทรงกลดออนวัยที่สุด ความคิดแบบหัวนอกทําใหทรงดําริวาคนผิดจะตอง
ไดรับโทษ
“อืม ก็ถูกของชาย” พระองคชายกอตรัสกับทานชายและมีรับสั่งตอ
วา “แตเราทําเชนนั้นมิได ถาคุณจอมโดนโทษใดๆ จะเสียถึงทูลกระหมอม ...
เรื่องนี้ตัดสินไดยาก ประเดี๋ยวชายจะรูเอง” ตองวางแผนใหรอบคอบ ...วิธีใด
ที่จะทําใหผูใหญฝายในเลิกปองรายตอครอบครัวเล็กๆ ของพระองคเสียที
องคชายลูกหลวงทั้งสามทรงเห็นดวยกับพระองคชายกอ
“ยังดีที่ชายใจเย็น ...ชายโตขึ้นมากนะ” ทูลกระหมอมตรัสชม พวก
พระองคยังมิไดฟงเหตุผลของนองเลย มาถึงวังเขาก็ดาเสียแลว
พระองคชายกอทรงอมยิ้ม “เพราะเดือนยังเด็ก ชายจึงตองโตเปน
ผูใหญ”
แขกทุกพระองคไดทรงเห็นสิ่งเดียวกัน ดูเหมือนทุกอยางที่เจาชาย
พระองคนี้ทําจะเปนผลมาจากเต็มเดือนเพียงคนเดียว
“นี่รักเมียปานนี้เทียวรึ ” พระองคชายพฤกทรงถาม พระองคไมเคย
มีความรัก ไมเคยเขาใจวาคนรักกันจะทําอะไรยากๆ ไดถึงเพียงนี้
อารมณหวานฟุงของอดีตเจาของวังรังสรรคสถิตชะงักลง และทรง
ขมวดพระขนงหนา
“รักสิ รักมากดวย” พระองคชายกอมีรับสั่งจบก็นิ่งไป นี่พระองคมา
บอกอะไรใหคนอื่นฟง...เมียพระองคยังมิรูเลย
 353

“กระนั้นก็เถิด ...ชายคิดวาหากแมเดือนทราบวาชายพักงานเพราะ
หลอน หลอนจะรูสึกเชนไร ” สมเด็จเจาฟาภาคินัยโอภาสตรัส “หลอน
จะตองโทษตัวเองที่ทําใหชายไมมีความกาวหนาในงานราชการ...หากชายรัก
หลอนจริง ยอมไดหรือที่ชาวบานเขาจะนินทาวา ผัวแมเดือนกินๆ นอนๆ
อยูในวังเฉยๆ นะ”
พระองคชายที่ถูกปรามาสทรงเบิกพระเนตร ไมได ...เต็มเดือน
จะตองไดรับการกลาวถึงแตดานที่ดีงาม
พระองคชายกอทรงสายพระพักตรหลอเหลาเร็วๆ ตรัสอะไรมิออก
ทําใหทูลกระหมอมและเหลาชายๆ ทรงพระสรวล...ยุงายจริง
“เชนนั้นนายคงตองกลับไปทํางาน ” พระองคชายพฤกตรัสลอยๆ
อยางมีนัย
พระองคชายกอทอดพระเนตรผูที่มีพระชันษาเทากัน เปนทั้งนอง
และเพื่อน
“ฉัน...อยากกลับไปทํางาน แตจะทําอยางไรเลา ” ทรงเชี่ยวชาญงาน
ดานตัวเลขและงบประมาณ แตวันนี้ทรงรูสึกตีบตัน ทรงพระดําริสิ่งใดไม
ออกในเวลานี้
พลันพระองคชายปนก็มีรับสั่งขึ้นมา “มันก็พอจะมีทางอยู...”

“ทานเสนาบดีอยูหรือไมขอรับ” ขัตติยบุรุษถามเลขานุการหนาหองเสนาบดี
กระทรวงพระคลังมหาสมบัติอยางสุภาพ พระวรกายสูงโปรงและทาทางสงา
ทําใหเสมียนใหญลุกขึ้นและตอบอยางออนนอมทั้งๆ ที่ไมทราบวากําลังพูด
อยูกับใคร
“อยูขอรับ จะใหเรียนวาคุณอะไรมาพบดีขอรับ ” ชายผูนี้หนุมเกิน
 354

จะกินตําแหนงที่ควรมีธุระกับเจากระทรวงพระคลังฯ แต...ดูสูงศักดิ์จนเขามิ
กลาลวงเกิน
พระเนตรสีนิลทอดมองเลขานุการใหญอยางสําราญ มุมพระโอษฐ
ยกขึ้นบงบอกวาเขาทูลถามไดถูกใจ
“เรียนวา...สฤษดิ์รังสรรคมาขอพบทาน”
“อาว พระองคชาย ” เสนาบดีลุกขึ้นคํานับเมื่อขาราชการหนุม
ปรากฏพระองคหลังประตูบานใหญ จากนั้นเสด็จก็ทรงยกพระหัตถไหว
“เสด็จไดอยางไรกระหมอม ทรงสงจดหมายลายาวมิใชหรือ”
พระองคชายกอทรงขมวดพระขนงหนา ‘เปนอยางที่คิดไว จดหมาย
ลาปลอมสินะ’
“ออ ชวงนี้เหนื่อยนะขอรับ สุขภาพมิใครดี ...เจาคุณลงนามจดหมาย
ใหกระผมลา ขอบพระคุณจริงๆ ขอรับ” จดหมายฉบับนั้นยังอยูใตพระเขนย
มีใจความวาอนุญาตใหลางานไดนานเทาที่ตองการ และมิตองหวงงานที่กรม
จะมีรักษาการมาทํางานให
“หามิได ...ฝาบาทประชวรรุนแรงหรือไม หมอมฉันใหลาไดอยูดอก
หนา เพียงแตวาตําแหนง...” เจาพระยาทูลอยางเกรงใจ
เจาชายสยามทรงทราบดีและเขาพระทัย เพียงแตอยากจะทราบ
อะไรบางอยาง
“ปวดศีรษะเล็กนอย ...อยากจะเรียนถามเจาคุณสักหนอย เจากรม
ที่มาแทนทานสังกัดเจานายทานใดหรือไมขอรับ ” อยากรูนักวาทางผูใหญสง
คนสายใดลงมาสูกับพระองค
“อืม ...ใหญมาก กระหมอมแปลกใจระคนกริ่งเกรง ...สมเด็จ
เจาพระยาวิเศษภิรมณมีจดหมายมาสั่งความใหคุณพระผูนี้มารักษาการแทน
ฝาบาท นี่กระหมอมยังคิดวาฝาบาทขอใหสมเด็จเจาพระยาวิเศษภิรมณชวย
 355

เสียอีก”
ครั้นไดคําตอบก็ทรงใจสั่น ‘โปรดใหพี่นองของหมอมฉันอยูใน
ตําแหนงสูง ...มากพอจะเชิญเจากรมพระคลังขางที่ไปพักที่วังไดกระมัง สูง
อยางคุณจอมวาจริงๆ’
“เปนเชนนั้นขอรับ คุณจอมขางในทานกรุณาชวยออกหนาให
กระผมคงจะตองสงของขวัญไปใหเสียแลว ...แตกระผมไมเคยพบเจากรม
รักษาการเลย ที่มาวันนี้ก็เพราะอยากจะขอใหเจาคุณเตือนเขาเรื่อง
งบประมาณซอมแซมพระราชมณเฑียรที่พระยาชัยศักดิ์ขอมา ...ทานเรงมาก
ขอรับ เกรงวาทานคนใหมอาจจะยังมิทราบ”
ใช...เรงมากถึงขนาดสงของกํานัลกลองใหญมาใหพระองคชายกอถึง
กรมในวันที่คุณจอมและทานหญิงมาเปนแขกเลยเทียว
“โอ...เชนนั้นรึ กระหมอมจะสงหนังสือไปเรียนทานก็แลวกัน ฝา
บาทพักผอนใหสําราญพระทัย โปรดจะกลับมาทํางานเมื่อใดก็ตามแตพระ
ประสงค” เสนาบดีทูล
พระองคชายกอแยมพระสรวลเล็กนอย และทรงยกพระหัตถไหว
เสนาบดีอยางนอบนอม
“ขอบพระคุณเจาคุณขอรับ ” แขกกิตติมศักดิ์ตรัสแลวออกจากหอง
ทํางานใหญ ทรงพยักพระพักตรรับการถวายคํานับจากเลขานุการหนาหอง
ทรงออกจากตึกและขึ้นรถยุโรปคันแปลกตาไปจากทุกวัน
“เรียบรอยไหม”
“เรียบรอยดีกระหมอม ทานเสนาบดีจะชวยเรงใหอีกแรง” พระองค
ชายกอกราบทูลพระเชษฐาอยางมั่นใจ
วันนี้พระองคชายปนเสด็จมาเปนเพื่อนตามแผนที่เสนาธิการหนุม
อยางพระองคชายปนทรงวางเอง
 356

“ฟากนูนรอนรนเทียว สงของกํานัลเขากรมพระคลังขางที่เปนวา
เลน คงอีกมินานดอก”
“ฝาบาท ไมเขากรมมาสองสัปดาหแลวนะเพคะ ” เต็มเดือนของใจ
นัก
พระองคชายกอมิตรัสอะไรเลย นับจากวันที่ทูลกระหมอมภาคยและ
บรรดาองคชายเสด็จวังรังสรรคก็ประชุมกันในหองทรงงานทุกวัน หลอน
ตองเขาครัวปรุงอาหารตั้งโตะเสวยดวยความประณีตกวาปกติมาก มีบางที่
เสด็จที่ใดกับพระองคชายปนก็มิทราบ พระองคชายพฤกมีรับสั่งถามเรื่อง
สุขภาพของหลอนคอนขางบอย อาจเพราะเปนหมอกระมัง พอทราบวา
หมอมวังนี้ทําอาหารฝรั่งได บางครั้งทูลกระหมอมภาคยก็ทรงอุมพระองค
ชายพัฒนมารวมโตะเสวยดวยดังเชนวันนี้
“ก็เขาบอกใหหยุดนี่นา ...ชายพัฒนอยาเขาใกลเตามากปานนั้นลูก ”
พระองคชายมิสนพระทัยงานในกรม ทรงโอบพระองคชายพัฒนที่ประทับ
บนเกาอี้และคนซอสขาวสําหรับสปาเกตตีตลอดเวลา
“ปุดๆ” เสียงเล็กดังออกจากพระโอษฐนอย ทรงนารักเหลือเกิน
วาที่คุณแมซึ่งรูอยูเต็มอกวามีเลือดสีน้ําเงินอยูในทองซึ้งใจ ‘ฝาบาท
จะรักลูกของเราเหมือนที่รักพระองคชายพัฒนหรือไมเพคะ’
“มันเดือดจึงมีฟองปุดๆ อยางไรเลาจะ ” พระปตุลาตรัสพระสุรเสียง
เล็กอยางเอ็นดู “หิวหรือเดือน ลูบทองอยูนั่น”
เต็มเดือนสะดุง กมมองมือขวาตัวเองก็พบวาอยูบนหนาทองจริงๆ
ดวย
“เออ...หิวแลวเพคะ” หลอนลดมือลง และทูลตอบออมแอม
พระองคชายกอทรงโอบกอดหญิงสาว พระหัตถขางหนึ่งวางบนพุง
นอยๆ ของพระภาคิไนย อีกขางวางบนหนาทองของเต็มเดือน
 357

“ชักจะมีพุงเหมือนชายพัฒนเสียแลว”
“อื้อ ฝาบาท” หลอนทวงเสียงดัง
พระองคชายพัฒนทรงละจากไมพายซอสมาลูบพุงแลวทูลคานพระ
ปตุลา
“เด็จแมบอกวามีปุงนายัก”
“ฮาๆ” เสียงหัวเราะดังขึ้น
เต็มเดือนอมยิ้ม “ถูกแลวเพคะ คนมีพุงนารัก ” หลอนทูลพระองค
ชายพัฒนเสียงหวาน พระหัตถปอมเอื้อมมาลูบทองหลอนอยางไมใหตั้งตัว
“อุย”
“นามุนนายัก”
พระองคชายพัฒนลูบหนาทองที่นูนนิดๆ ไปมา สรางความรูสึกอุน
ซานใหเต็มเดือน เพราะกําลังจะเปนแมหรืออยางไรมิทราบ หลอนจึงเอ็นดู
และรักใครพระองคชายพัฒนมากกวาเดิม
“ฝาบาท พระองคชายปนเสด็จแลวเพคะ ” แมนกเขามาทูลในครัว
นับวันพระองคชายกอจะประทับที่นี่นานขึ้นเรื่อยๆ
“ออ รับรองทานที่หองทํางาน ประเดี๋ยวฉันจะไปเฝา ” พระองคชาย
กอทรงสบตาเต็มเดือนแลวพยักพระพักตรใหมาเฝาพระภาคิไนยแทน “ฉัน
จะไปอาบน้ําแลวไปเฝาทูลกระหมอมภาคย เธอชวยดูชายพัฒนแลวก็ตั้งโตะ
ทีนะ”
เต็มเดือนโอบรางเล็กแทนแลวยิ้มหวาน “เพคะ อยูกับนามุนนะเพ
คะ ฝาบาท” หลอนทําตามที่พระองคชายกอมีรับสั่งแลวหันมาทูลพระองค
ชายพัฒนเสียงหวาน
เจาชายนอยแยมพระสรวล ทรงพยักพระพักตรแลวคนซอสสีขาวตอ
อยางมีสมาธิ พระปตุลาทรงเห็นเชนนั้นก็กาวออกไป
 358

“โปรดคุกกิ้งหรือเพคะ ” เต็มเดือนทูลถาม เพราะพระองคชายดูมี

สมาธิจดจอกับการทําอาหารนัก
“ซาหนุกดี”
เต็มเดือนยิ้มรับแลวโอบกอดพระวรกายอวบแนนขึ้นอีกนิด ‘นารัก
จริงเทียว’ ไมรูวาหลอนพูดประโยคนี้กี่รอบแลว เมื่อเห็นเด็กเล็กๆ ก็นึก
อยากจะกอดแนบอกอยูร่ําไป
“นามุนกอดแนนจัง” เสียงเล็กดังขึ้น
เต็มเดือนยิ้มแหย “โอะ ...ขอประทานอภัยเพคะ ” แขนกลมกลึง
คลายออมกอดออก มือสากขางขวากุมพระหัตถนอย ใหพระองคคนของ
อรอยในหมอใหถูกวิธี “จุมไมพายลงไปใหถึงกนหมอเพคะ มิเชนนั้น ...
พระองคชายจะมิไดเสวยชีสนะเพคะ”
หลอนหยุดพูดชั่วครู คิดหาถอยคําที่ทําใหเด็กสองขวบกวาเขาใจ
และยอมทําตาม พระองคชายพัฒนทรงเบิกพระเนตรกวาง พระโอษฐเล็กอา
ขึ้นนอยๆ
“โห...งั้น...งั้นชายจาจุมลึกๆ” พระองคชายพัฒนตรัสและลงมือทํา
พระพักตรนอยมีเหงื่อเกาะพราว
เต็มเดือนยกหลังมือซับเหงื่อใหพระองคชายพัฒนอยางมิรังเกียจ
พระองคจดจอจนมิรูสึกถึงสัมผัสนั้นดวยซ้ํา หญิงสาวอมยิ้ม กอดและซบ
หนาสวยลงกับรางอวบตอไปอยางมีความสุข

“ถวายบังคมทูลกระหมอม พี่ชายปน ” พระองคชายกอทรงยกพระหัตถไหว

ทูลกระหมอมภาคยและพระองคชายปนที่ประทับบนโซฟาในหองทรงงาน
 359

พระเชษฐาทรงพยักพระพักตร เจาของหองจึงประทับบนโซฟาดาน
หนึ่ง
“อื้ม” พระสุรเสียงอูอี้หลุดออกจากพระโอษฐที่มีซิการของพระองค
ชายปน ทรงสูดควันลึกและปลอยออกมายาวๆ “ไดเรื่องแลวชาย”
“ดีหรือไมพี่ชายปน ” เรื่องที่ทรงวางแผนรวมกัน บัดนี้จะออกหัว
หรือกอย
“ถือวาดีสําหรับชาย...โชคดีมากจริงๆ” ทูลกระหมอมภาคยตรัสพระ
สุรเสียงเครียด แตก็ยังมีความโลงใจแฝงอยู
พระเชษฐาทั้งสองดูเครงเครียดเหลือประมาณ พระองคชายกอทรง
ละอายใจ นี่พระองคทําใหพี่ๆ เปนหวงถึงเพียงนี้เทียว
“พระยาชัยศักดิ์ที่ของบจากกรมชายนั่น ...โดนจับแลว เจากรมที่มา
แทนก็ดวย...” พระองคชายจากกระทรวงกลาโหมตรัส
เจากรมพระคลังขางที่ตกพระทัย ทอดพระเนตรพระพักตรพระ
เชษฐาอยางอึ้งงัน
“โดนจับเพราะกินเงินหลวงหรือกระหมอม” พระอนุชาทูลถาม
พระองคชายปนมีหนวยขาวกรองมากมาย ทรงทราบวาพระยาชัย
ศักดิ์ชื่อเสียงดานเงินทองมิใครดี ของบจากกรมพระคลังขางที่ในยามนี้
อาจจะริบสวนเกินเขาเรือนตนก็เปนได จึงคิดจะใหเจากรมที่เขามาอยาง
สกปรกเปนแพะแทนพระอนุชา
“มิใช” ทูลกระหมอมภาคยตรัส พระพักตรเครงขรึม ทรงรูซึ้งวา
การเมืองนากลัวนัก
“พระยาชัยศักดิ์ใชงบสวนเกินจากการซอมแซมพระราชมณเฑียรขน
ยายทาสสงไปมลายู”
 360

“ทาส!” บุรุษที่ออนวัยที่สุดในหองโพลงขึ้นมาทันทีที่พระองคชาย
ปนตรัสจบ “จะมีทาสไดอยางไร ก็ในเมื่อทูลกระหมอมพอทรงเลิกทาสไป
แลว”
“มันโหดรายมากชาย ...พวกนั้นยึดอดีตทาสมาเปนทาสอีกครั้ง แก
เฒา ชายหญิง ลูกเล็กเด็กแดง มัน...ขายหมด” ทูลกระหมอมภาคยตรัส
อยางปวดใจ คนสยามดวยกัน ทําไมจึงทํากันไดถึงเพียงนี้
พระองคชายกอตรัสอะไรไมออก ทรงสายพระพักตรชาๆ หาก
เหตุการณนี้ลวงรูไปถึงทูลกระหมอมพอ พระองคจะรูสึกเชนไร
“พระยาชัยศักดิ์ถูกปลดจากราชการ ตองโทษอาญาขั้นรายแรง
เจากรมรักษาการถูกปลดเพราะอนุมัติงบประมาณปลอม ...ที่จริงอาจจะพน
โทษหากมันมิไดรับสินบนมากมายถึงเพียงนั้น”
“กลองนั่น” เจากรมพระคลังขางที่ตรัสอยางนึกขึ้นมาได
“อะไรหรือชายกอ” ทูลกระหมอมภาคยทรงถาม
“วันที่คุณจอมกับทานหญิงมาที่กรม พระยาชัยศักดิ์สงของขวัญมา
ใหชายถึงโตะทํางาน...ดีที่ชายมิไดแตะกระหมอม” เปนบุญแทๆ
พระเชษฐาทั้งสองทรงไดยินดังนั้นก็เบาใจ
“ดีมากที่ชายซื่อสัตย เอาเรื่องนี้เปนบทเรียนเสีย คนดีมิไดโชคราย
ไปเสียทุกคราดอก ” ทูลกระหมอมภาคยตรัสแลวทรงหยิบซิการของ
พระองคชายปนมาจุด “เครียดจริง ...ขอหนอยนาชายปน ” ทรงขอจาก
เจาชายที่นิยมของนอก พระองคชายปนมักจะมีของฝรั่งมาใหพี่ๆ นองๆ ลิ้ม
ลองเสมอ
“ตามสบายทูลหมอม”
ควันขาวถูกปลอยออกมาจากพระโอษฐเจาชายทั้งสอง
“ชายกอสักมวนไหม” พระเชษฐาทรงถาม
 361

คนถูกถามนิ่งไปครูหนึ่ง ทรงปดพระนาสิกแลวสายพระพักตร
“มิรับดอกกระหมอม เหม็นชอบกล” พระองคชายกอทรงปฏิเสธ
กลิ่นคลื่นเหียนชวนใหอาหารตีขึ้นมานัก
“เหม็นอะไร นี่ของชั้นดี มิใครมีกลิ่นดอก” พระองคชายปนตรัส
อยางฉงนงงงวย ทรงหันพระพักตรไปสบพระเนตรสมเด็จเจาฟาชายอยาง
หาแนวรวม
“ไมเห็นมีกลิ่นอะไรนี่ชายกอ” ทูลกระหมอมภาคยตรัส
พระองคชายกอทรงยกพระหัตถปดพระนาสิกและพระโอษฐแนน
พระเชษฐาทรงนิ่งไปอึดใจ แลวก็สูดควันตอ
ผลัวะ! ประตูไมบานใหญเปดออกอยางทันทีทันใด
“เฮย!” ทูลกระหมอมภาคยกับเสด็จนักสูบสะดุง ครั้นทรงเห็นราง
นอยวิ่งเขามาก็รีบขยี้แทงสีน้ําตาลแลวนําฝาครอบมาปดสิ่งที่เด็กมิควรจะ
เห็น
“ทูลหมอมพอ” พระองคชายพัฒนทรงกระโจนเขาหาทูลกระหมอม
พอและเรียกเสียงดัง
สมเด็จเจาฟาชายทอดพระเนตรฝาครอบถาดเขี่ยซิการอยางระแวง
ทรงใชพระพาหาโอบรางอวบของพระโอรสอยางคุนชิน
“จา ชายพัฒนเลนกับนามุนอยูมิใชหรือลูก ” ทูลกระหมอมภาคย
ตรัสแลวทอดพระเนตรเต็มเดือนที่รีบคลานเขามาพับเพียบหนาโซฟาที่
ประทับ “ชายดื้อมากใชหรือไม แมเดือน”
เต็มเดือนกมกราบทูลสมเด็จเจาฟาภาคินัยโอภาสกับพระองคชาย
ปน
“ถวายบังคมเพคะ...พระองคชายโปรดจะเฝาฝาบาท หมอมฉันรั้งไว
มิทัน ขอประทานอภัยเพคะ”
 362

“ชายมายดื้อ ...นามุนเหนื่อยแยว ” พระองคชายพัฒนทรงโดนขัดใจ

เล็กนอย เนื่องจากอาการออนเพลียของเต็มเดือน
ทูลกระหมอมภาคยและเสด็จทั้งสองทอดพระเนตรหญิงรางบางดวย
ความรูสึกที่ตางกัน
“เหนื่อยอีกแลวหรือ ” พักนี้พระองคชายกอทรงไดยินคํานี้จากปาก
หมอมของพระองคบอยเหลือเกิน
“แมเดือนอยากพักผอนหรือไม ” พระองคชายปนตรัส ยังไมทรง
แนใจวาสิ่งที่ไดฟงจะเปนเรื่องจริงหรือไม
เต็มเดือนถูกจับจองจากพระเนตรหลายคูก็รูสึกประหมา
“เออ...นั่งพักสักหนอยก็ดีขึ้นแลวเพคะ ” หลอนกราบทูล รูสึกราว
กับวามีความนัยอะไรบางอยางซอนอยูในพระดํารัสนั้น
“แนนา” ทูลกระหมอมภาคยตรัสดักคอ
“ทูลหมอม วานนี้นามุนสอนชายทําขาวๆ ดวย”
ผูใหญทั้งสี่ในหองหันมาใหความสนใจองคชายนอย
“หือ ขาวๆ กินไดไหมลูก ” ทูลกระหมอมภาคยกําลังคิดวาลูกชาย
พูดถึงอะไร
“กินได นามุนบอกวาตองจุมเยอะๆ ไมอยางนั้น ...จาไมไดกินชีส ”
ทรงเนนคําสุดทายเลียนแบบสําเนียงฝรั่งอยางนาฟง เรียกเสียงหัวเราะจาก
ทูลกระหมอมภาคย พระปตุลาทั้งสอง และ ‘นามุน’ ไดเปนอยางดี
“คุณพรอมมาตร” เจาจอมมารดาชื่นพูดเสียงเบา จุดจบของผูหญิง
โลภในอํานาจเปนเชนนี้
“หึ สาแกใจเธอแลวมิใชหรือ...ลูกมีเมียต่ํา”
ผูประพฤติในความดีงามสะอึก ...บทลงโทษอันรายแรงมิไดชวยเกลา
จิตใจมืดดําใหสวางขึ้นเลยกระนั้นหรือ
 363

“คุณพรอมมาตรเอาอะไรมาตัดสินเจาคะวาต่ําหรือสูง”
“แมชื่น !” อดีตเจาจอมมารดาไดรับโทษสถานเบาใหลาออกจาก
ราชการ เพราะประทุษรายตอพระองคเจาลูกหลวงและงานแผนดิน นางยัง
ทําใจมิได เปนเจาจอมมารดามากวาครึ่งชีวิต อยูๆ จะใหออกไปอยูขางนอก
เมือง มิใชตําหนักในวังเชนเดิม
“อิฉันพูดอะไรผิดหรือเจาคะ ” พระมารดาของพระองคเจาสฤษดิ์
รังสรรคเอยถามอยางมิกริ่งเกรง นางไมมีอํานาจใดๆ อีกแลว ครั้นถูกปลดให
ออกจากวัง เจาจอมรุนที่เคยสนิทรักใคร ขาราชการชั้นผูใหญที่สงของกํานัล
มาใหทุกสัปดาหก็หายหนาหายตากันหมด “เต็มเดือนมิไดเกิดมาในตระกูล
สูง แตอิฉันมั่นใจ...จิตใจของหญิงผูนี้สูงนัก เหมาะสมจะเปนหมอมของวัง
รังสรรคสถิต”
“ฮึ! ตามใจหลอน อยากใหหลานเกิดมามีปมดอยก็ตามใจ” คําเหน็บ
แนมดังออกมาจากปากของผูเคยสูงศักดิ์
เจาจอมมารดาชื่นสะดุง ฟงไมไดเลย
“โอะ...ไมสิ อาจจะไมมีหลานยาเลยก็เปนได แมเดือนถวายงานมา
หลายปดีดักยังไมมีหมอมเจาถวายทานสักองค...”
คนอยากเปนยาสะทานในใจ คนพูดดูสะใจนัก ตาคูนั้นแมจะแดงก่ํา
จากการรองไหเปนเวลานาน แตก็ยังวาวโรจนแสดงใหเห็นวานางพอใจ
“นี่มันเรื่องของผัวเมียเขา คุณพรอมมาตรจะยุงอะไรเลาเจาคะ”
คําบอกกลาวเรียบๆ ของพระสนมฝายในตัดความรื่นรมยของอดีต
เจาจอมเสียสะบั้น “นี่แก!”
“แนะ...จะมาเกอแกอะไรในฝายใน คุณพรอมมาตรเคย ‘ขึ้น’ มา
กอน ทราบดีมิใชรึวาสิ่งใดควรพูด สิ่งใดมิควร หรือ ‘ตก’ แลวจึงหลงลืม
ธรรมเนียมไปเลา ” นางกํานัลตําหนักเจาจอมมารดาชื่นกาวขึ้นมายืนเคียง
 364

นายอีกนิด ดวยทาทางของผูสนทนามิไดเปนมิตรเลย เกรงจะลวงเกินพระ

สนมเอกได
“ถึงฉันจะไมไดเปนเจาจอมแลว แตฉันก็ยังเปนพระมารดาของ
พระองคเจาชั้นเอกองคสําคัญ เธอควรจะใหเกียรติฉันบาง”
“คุณพรอมมาตรลืมไปแลวหรือวาทําอะไรกับลูกชายลูกสะใภอิฉัน”
“...”
“อิฉันแยกเปนดอกเจาคะ ผูมีเกียรติก็สมควรไดรับเกียรติ แต
สําหรับคนที่หวังรายตอดวงใจของอิฉัน ...อิฉันมิจําเปนตองใหเกียรติคนผู
นั้น”
เจาจอมมารดาชื่นทิ้งทายและเดินออกไป ทิ้งใหอดีตเจาจอมมารดา
นิ่งงันอยูหนาตําหนักที่จะมิไดอยูอีกตอไป พรอมกับอดีตนางกํานัลหลายคน
ที่ถือของหอใหญและหีบใบโตมากมาย
ผูเคย ‘ขึ้น’ ขบริมฝปาก นี่มันอะไรกัน ...วังหลวงเคยเปนดังสวรรค
บนดินของเจาจอมพรอมมาตร ลูกสาวเสนาบดีใหญ ในวันแรกที่ถวายตัว
นางไดรับพระมหากรุณาธิคุณมากมาย ไดเปนพระมารดาของพระองค
เจาชายหญิงหลายพระองค ความดีความชอบมากมายปรากฏจนทําใหหญิง
คนนี้มีคนมา ‘ขึ้น’ ดวยมากมาย ครั้น ‘ตก’ กลับไมมีใครมาทุกขดวยสักคน
นางหันไปมองสาวใชตางวัยที่อดีตพวกหลอนเคยถูกเรียกวา ‘นาง
กํานัล’
นั่น ...เรือนของนางซึ่งเรียกวาตําหนัก เพราะมีพระองคเจาหญิง
ประทับอยูดวย บัดนี้ลูกของนางจะอยูอยางไรเลา ...คงมิกลาสูหนาผูใด
เพราะมารดาถูกสั่งใหออก
“พระองคชาย...” พระบิดาของทานหญิงอาภาภัสจะเสื่อมเสียพระ
เกียรติสักเพียงใด ราชสกุลอัษฎาจะหยิ่งทะนงอยูในแผนดินสยามอยางเต็ม
 365

ภาคภูมิไดหรือ นางมิกลาเงยหนาสูฟาและผูคน จึงไดแตมองต่ํา ...ดินในนี้

เปนดินสูง “แมกลอย...” นางเอยเรียกคนสนิท
“เจาคะ”
“ขอผอบใหฉันที”
เมื่อแรกถวายตัวเปนเจาจอมฝายในคุณพรอมมาตรได ‘ขึ้น’ มีทั้ง
ยศถาบรรดาศักดิ์และสมบัติมากมาย โดยเฉพาะหีบหมากทองคํา
พระราชทาน แตเมื่อ ‘ตก’ ก็ตองกลับไปใชชีวิตเยี่ยงสามัญดังเดิม บัดนี้จึง
ใครจะเก็บดินในนี้ไปตั้งบูชา รางที่เคยงดงามกมลงกอบดินใสผอบทีละนิด
อยางนาสังเวช

“คุณจอมเจาคะ” แมนวลเอยเรียกเจานายที่ยืนมองอดีตเจาจอมอีก
คนดวยสีหนาเรียบเฉย
“อะไรหรือแมนวล ” เจาจอมมารดาชื่นตอบ แตมิไดหันไปมอง
ดวงตาสีนิลยังคงจดจองภาพนั้น
“เปนอะไรไปเจาคะ เปนหวงคุณพรอมมาตรหรือ ” เจานายของนาง
ยืนมองคน ‘ตก’ มานานแลว
“มิไดหวงดอก...แคคิดวาอํานาจมันนากลัว”
อํานาจทําใหคนหลงละเลิงกาวขามขอบเขตของตนไปอยางฉุดไมอยู
และนําภัยมาสูตัวเจาของอํานาจนั้น
ใช...
อํานาจเปนสิ่งนากลัว

สองวันตอมาพระองคชายกอเขากรมตามปกติ นายนพไปรับเจาจอมมารดา
ชื่นกับพระองคหญิงเกื้อมาที่วังรังสรรคสถิต แหมมจากรานเครื่องประดับชื่อ
 366

ดังอยาง Cartier หอบหิ้วหีบใหญมาพบถึงวัง

“เครื่องเพชรสําเร็จ ...ไมอยากสั่งทําใหมหรือแมเดือน ” เจาจอม
มารดาชื่นเอยถามสะใภ
คนถูกถามนั่งตรงกลางบนโซฟาตัวยาว ขนาบดวยเสด็จพระองค
หญิงและเจาจอมมารดาชื่น
“อยางไรก็ไดเจาคะ ” หญิงสาวตอบอยางอึดอัด บนโตะรับแขกมี
กลองเครื่องเพชรชุดใหญเปดอยูหากลอง
“แบบไหนดี Cartier ยังดีไซนสวยเหมือนเดิม ” พระองคหญิงตรัส
ชม ทรงเชี่ยวชาญเรื่องเครื่องเพชรมากกวาพี่สะใภนัก
“เอาทั้งหมดไปเลยแมเดือน” เจาจอมมารดาชื่นพูด เครื่องเพชรฝรั่ง
สวยทุกชุด หากเปนทานจะซื้อเก็บไวทั้งหมด แตสะใภสาวสายหนา
“มิไดดอกเจาคะ ชุดเดียวก็พอแลว” เต็มเดือนพูดเสียงรัว
พระองคหญิงทรงขัน “อะไรกันแมเดือน...กลัวพี่ชายกอจะจนลงรึ ”
ทรงเยา โถ...เปนเมียเศรษฐียังมิทราบดอกรึ
พระองคชายกอทรงย้ํานักย้ําหนาใหพระองคหญิงหวานลอมเมีย
พระองคใหรับเครื่องเพชรใหได
เต็มเดือนหนาแดง ทําใหเจาจอมมารดาชื่นฮึดฮัด หญิงสาวเจียมเนื้อ
เจียมตัวอยางที่พระองคชายกอชอบตรัสจริงๆ ดวย
“ไหนลองใสซิ ถอดตางหูกับแหวนออกกอน” พระองคหญิงตรัส
พอไดยินลูกสาวพูดถึงตางหู เจาจอมมารดาชื่นก็หันไปมองติ่งหูของ
เต็มเดือน
“หลอนยังมิเปลี่ยนตางหูอีกรึ...ใสอยูนั่นแหละ ของเกานะ ” เจาจอม
มารดาชื่นพูดราวกับตําหนิ แตในใจพองโตเพราะสะใภสาวยังสวมตางหูคู
เดิมที่ทานใหตลอดเวลาสี่ป
 367

เต็มเดือนยิ้มเขิน ดูออกวาทานดีใจ
พระองคหญิงหยิบสรอยเพชรมีจี้รูปดอกไมที่ทําจากเพชรหาเม็ดมา
สวมใหเต็มเดือน
“เสนนี้เล็กนารัก ...เอาไวใสลําลอง ตางหูกระจุมกระจิ๋ม ชางคิดชาง
ทํานัก” พระองคหญิงตรัสไปก็ทรงอมยิ้มไป
พี่สะใภหนาแดง นี่เล็กแลวหรือ ‘ลําลองคงมิใสดอกเพคะ ’ หญิงสาว
คานในใจ แตสรอยเพชรดอกไมก็นารักจริงดังพระองคตรัส
“เอ...พิธีใหญ ใสสรอยเพชรทรงพระอาทิตยดีไหมคะคุณแม”
เจาจอมมารดาชื่นมองสรอยเพชรที่มีแฉกดุจรัศมีพระอาทิตยสลับ
กับคอระหงของเต็มเดือน จี้เพชรเปนทรงคลายหยดน้ําหยดใหญ เพชรที่
ประดับตัวสรอยเปนทรงกลม
“ก็ดีนา...ดูล้ําสมัยมาก ควีนอิงแลนดก็ทรงชุดนี้ ” เจาจอมมารดาชื่น
หมายถึงพระราชินีอังกฤษที่นางเห็นบนหนังสือพิมพบางกอกรีคอรเดอร
“สรอยนี้ยังถอดประกอบเปนเทียราไดดวยนาเดือน ” พระองคหญิง
ตรัสอยางตื่นเตน
“เทียราคืออะไรเพคะ”
พระองคหญิงทรงยิ้มเอ็นดูหญิงสาว “รัดเกลาจะ ” เมื่อทรงบอกคํา
แปลจบ คนถามก็ตกใจ
“มิไดดอกเพคะ ของสูง ...” หลอนมิใชผูสูงศักดิ์ จะสวมรัดเกลาได
อยางไร
“ไมเห็นเปนไร เก็บไวใหทานหญิงก็ไดดอก ” เจาจอมมารดาชื่นเอย
ขึ้นมา
เต็มเดือนงงเมื่อไดยินคําวา ‘ทานหญิง ’ ครั้นเห็นตาหลายคูจองมาก็
เขิน
 368

ทานหญิงหรือ...
“ฝาบาท มีลายพระหัตถจากวังเจาพระยากระหมอม ” นายพินิจ
ถวายซองจดหมายประทับตราวังเจาพระยาถึงโตะทรงงาน
พระองคชายกอทรงละสายพระเนตรจากปกกระดาษตรงหนา
“ขอบใจ” พระองคตรัสและควาจดหมายอยางรวดเร็ว ใชมีดเล็ก
กรีดขี้ผึ้งหนาซองอยางทะนุถนอม
กําหนดวันพิธีเสกสมรส... สมเด็จพระนางเธอสุพรรณวษาโอภาสร...
อีกสองเดือน...
พระองคชายกอแยมพระสรวล พระทัยเตนรัว อยากบอกใหเต็ม
เดือนดีใจนัก แตที่ทรงเขียนจดหมายจากกรมสงไปวังเจาพระยาก็เพราะยังมิ
อยากใหหลอนทราบมิใชหรือ
‘อดทนไวชาย คุณจอมกับพระองคหญิงก็กําลังเลือกเครื่องประดับ
และชุดในงานใหเธออยู’
ทรงพระดําริไดวาพระองคควรจะมีลายพระหัตถไปถึงบานตลาดพลู
ดวย งานนี้เจาของวังเจาพระยาถึงกับทรงออกปากวาจะเปนพองาน มีรับสั่ง
ใหใชวังและทูลเชิญสมเด็จพระมารดามาเปนองคประธาน นับเปนบุญสูงสุด
ของชีวิต
เต็มเดือน...ทรงรักหลอนเหลือเกิน ครอบครัวของพระองคจะเริ่มตน
ในไมชา...
กอก กอก กอก
“ขอประทานอนุญาตฝาบาท” นายนพทูล
พระองคชายกอทอดพระเนตรนาฬิกาก็ทรงทราบวาไดเวลามื้อเที่ยง
แลวจึงมีรับสั่งใหเขาเขามา
นายนพเชิญเครื่องเสวยที่โตะรับแขก จากนั้นพระองคชายกอก็ทรง
 369

ลุกขึ้นไปประทับบนโซฟา ครั้นพระสหายเปดฝาเบญจรงค กลิ่นกะทิในแกง

เทโพและแกงบุมไบก็ตีขึ้นพระนาสิก จึงทรงวิ่งเขาหองสรงทันที
“โอก...” ทรงพระอาเจียนเสียงดัง
นายนพวิ่งตามเขาไป “ฝาบาท!”
พวกขาราชการไดยินเสียงก็ตามเขามาดู พระองคชายกอยังทรงพระ
อาเจียนอยางรุนแรง ทําใหวุนกันทั้งกรม เพราะพวกขาราชการเกรงวาจะมี
คนวางยาพิษ
“ปดประตูกรมบัดเดี๋ยวนี้!” เลขานุการในพระองคสั่ง
ทุกคนตกใจ หันซายหันขวาเพราะกลัววาคนรายจะอยูใกลตัว
“ฝาบาททรงเปนอยางไรบางกระหมอม ” นายนพแทบจะรองไหอยู
แลว เจาชีวิตมิเคยเปนเชนนี้
เขายื่นน้ําดื่มกับผาสะอาดใหพระองค ทรงรับไปเมื่อหยุดอาเจียน
แลว ขาราชการบางคนนิ่งรอดูพระอาการ บางสวนวิ่งออกไปตามหมอ แต
รองเจากรมทูลวา
“ขอประทานอภัยเถิดฝาบาท บางทีหมอมในพระองคอาจจะกําลังมี
ขาวดี”
พระองคชายกอทรงหันไปสนใจคนพูด พระเนตรเบิกกวาง และตรัส
พระสุรเสียงเบา “เดือน...”
เต็มเดือนกําลังรางภาพชุดตุกตาซึ่งมีระบายรอบคออยางเพลิดเพลิน
หลอนนั่งพับเพียบบนพรมในหองทรงงานมุมโปรด แมนกกับมะลิมานั่งเปน
เพื่อน บนโตะมีจานมะยมดอง พริกเกลือ และแกวน้ํากระทอนใหจิบ บาวใน
บานสงสัยหนักหนาเมื่อนายหญิงร่ํารองอยากรับประทานมะยมดองจนถึง
ขั้นจะรองไหเทียว กระทั่งนางสายตองรีบวิ่งไปซื้อจากตลาดมาให เพราะ
ครั้นจะดองเองเห็นทีคงน้ําตาซึม
 370

“สวยไหมแมนก” เต็มเดือนยกภาพชุดตุกตาใหแมนกกับมะลิดู
บาวชมเปาะ “อูย สวยเทียวเจาคะ หมอมใชผามวนนั้นตัดดีหรือไม
เจาคะ”
ผาที่เต็มเดือนซื้อมาจากพาหุรัดนั่นเอง คิดถูกทีเดียวที่ซื้อมา
“ดีจะ เพราะแมนกกลอมใหฉันซื้อมาแทๆ ไดใชจริงๆ” หลอนยิ้ม
อยางมีความสุขนัก ยังมิไดบอกใครยกเวนคุณจันทนกับบาวบานตลาดพลู
นึกถึงเสด็จก็หวั่นใจ
‘จะทรงดีใจหรือไมนอ ’ หลอนกลัว ...หากมิโปรดจะทําอยางไร
ใบหนาที่ยิ้มแยมกลับเศราลงทันตา พลันใจก็ตกไปอยูที่ตาตุมเมื่อประตูบาน
ใหญเปดออกอยางแรง
มิใชแคเต็มเดือนที่ตกใจ แมนกกับมะลิก็เชนกัน
บุรุษรางสูงแกรงปรากฏกายอยูหลังประตู
“เดือน เธอทองรึ !” พระองคชายกอตรัสทั้งที่ยังทรงหอบแรง พระ
เสโททวมพระวรกาย
เต็มเดือนปดปาก น้ําตาไหลออกมา เหตุใดพระองคจึงทรงทราบได
พระองคชายทรงเห็นดังนั้นก็รอนใจ จึงทรงกอดหญิงสาวตอหนา
บาว “อยารอง...ทองหรือไม โธ...อยาทําใหฉันดีใจเกอนา”
เต็มเดือนซุกหนากับพระอุระ รูสึกถึงพระหทัยที่เตนรัว
พระองคทรงดีใจรึ ...หลอนเงยหนาที่เปรอะน้ําตามองพระพักตรของ
พระองค สีพระพักตรแสดงชัดวาหลอนจะพูดคําวา ‘ไม’ มิไดเด็ดขาด
“หมอบอกวา...” หญิงสาวพูดเสียงอูอี้
พระหทัยของพระองคชายเตนแรง “บอกวาอะไร” ตรัสรัวเร็วและ
ทรงจับมือทั้งสองของเต็มเดือน
“มี...มีเด็กในทองเพคะ”
 371

๔๒
เพราะมีขาวดี กําหนดวันสมรสพระราชทานจึงถูกเลื่อนใหเร็วขึ้น
เปนกรณีพิเศษ จากเดิมอีกสองเดือนกลายเปนอีกสองสัปดาหขางหนาแทน
หญิงสาวตื่นเตนปลื้มปติ ไมนึกวาเจาชีวิตจะเตรียมสิ่งเหลานี้ใหหลอน
พระองคชายกอตรัสวามิใชเพราะหลอนจะมีทายาทใหพระองค แตจะจัด
งานเพื่อยกใหหลอนเปนหมอมเพียงคนเดียวอยูแลว นั่นยิ่งทําใหเต็มเดือน
อุนซานในใจ เจ็บเทาใดก็มลายเพียงแคทรงพลิกฝามือประทานความสุขแก
หลอน
พิธีหมั้นของเจากรมหนุมกับกุลสตรีบุตรคุณหลวงราชภักดีจัดขึ้น
อยางเรียบงาย เปนงานภายในครอบครัว หองรับแขกใหญของวังรังสรรค
สถิตถูกใชประกอบพิธีและรับรองแขกเหรื่อที่คุนเคยกัน พระองคชายทรง
ฉลองพระองคพระราชทานสีขาวสะอาด ทรงนุงโจงกระเบนสีมวงเขม สวน
หญิงสาวหมสไบผาเนื้อบางเบาสีเนื้อ ปกดิ้นทองเปนลายดอกพิกุลดอกเล็กดู
กลืนกับผิวสีน้ําผึ้งสวาง หลอนสวมเครื่องประดับทองโบราณซึ่งเปนของ
รับขวัญสะใภหลวงจากเจาจอมมารดาชื่น บาวสาวนั่งพับเพียบเคียงกันบน
พรมเนื้อหนาและประนมมือรับพรจากพระสงฆ จากนั้นจึงเริ่มพิธีหมั้น
พานสินสอดทองหมั้นถูกวางตั้งตรงหนาผูใหญและแขกเหรื่อ
ประกอบดวยเงินแปดรอยบาท ทองคําแทงหนึ่งรอยบาท โฉนดที่ดินวัง
รังสรรคสถิต และเครื่องประดับเพชรหาชุด พานขันหมากถูกจัดตามธรรม
เนียมโบราณ มีตนกลวย ตนออย ขนมตมขาว ขนมตมแดง ขนมเปยก ขนม
กวนจํานวนสิบคู แตละพานมีกระดาษสีแดงวางปะหนาเพื่อความเปนสิริ
มงคล
 372

แนนอนวาชวงเชาที่มีการแหขันหมาก พระองคชายเสียอัฐไปมากโข
ผูที่ทรงจายอัฐใหก็มิใชใครอื่น พระองคชายพัฒนกับพระองคหญิงเกื้อ
อยางไรเลา เปนญาติฝายชายเสียเปลา ทําไมจึงมากั้นประตูเอกเทียว กวา
จะไดยลโฉมหญิงสาวก็ตัวเบาหวิว พระองคชายกอทรงรีบไปจับมือเต็มเดือน
จนผูใหญกระแอม แตบรรยากาศก็ชื่นมื่น มีรอยยิ้มตลอดทั้งงาน พระองค
ชายกอกับเต็มเดือนกมกราบเจาจอมมารดาชื่น และมอบพานดอกไมธูป
เทียนใหทาน จากนั้นก็รับพรจากพระในบาน
“ชายกอแตงงานแลว กําลังจะมีครอบครัวที่สมบูรณแลวนา จง
วางตัวเปนผูใหญ เปนหลักใหลูกเมียพึ่งพา อยาใจรอนเปนอันขาด”
พระองคชายกอทรงยิ้มรับพรจากมารดา
เจาจอมมารดาชื่นหันไปใหพรลูกสะใภ
“ขอบใจแมเดือนมากที่คอยดูแลพระองคชาย เปนหลังบานที่ดีมา
โดยตลอด ที่ผานมาทําดีอยูแลว แมก็มิจําเปนตองสั่งสอนอะไร ไดแตอวยพร
ใหเปนแมที่ดี เปนเมียที่ดี มีความสุขกับชีวิตคูมากๆ แมดีใจที่จะไดมีลูกสาว
อีกคน”
เต็มเดือนยิ้ม มองเจาจอมมารดาชื่นแลวน้ําตาซึม ผูใหญที่เคยสั่ง
สอนตั้งแตหลอนยังเปนเด็กสาว จนวันนี้ทานยอมรับหลอนเปนลูกสาวอีกคน
หนุมสาวหันไปกราบคุณหลวงและคุณจันทน คุณหลวงก็ใหพรสั้นๆ
วา
“ฝากลูกสาวกระหมอมดวย...อยาขี้แยนาแมเดือน”
สาวเจาหลุดขํา บิดาพูดนอย แตทานก็รักหลอนมาก
คุณจันทนรองไหเพราะปลื้มอยางหาที่สุดมิได
“ฝาบาทเอ็นดูแมเดือนดวย หากหลอนทําผิดอะไร ตรัสบอกตรัส
สอนเถิด ...ดูแลลูกและเสด็จทานใหดี บานชองอยาไดละเลย รูไหมลูก ” คุณ
 373

จันทนหวงและหวงลูกสาวที่ทะนุถนอมมาอยางดีที่สุด แมจะออกเรือนไป
แลว แตในพิธีอยางนี้ก็อดซึ้งใจมิได
บาวสาวกราบผูใหญเสร็จแลวคุณจันทนก็โรยถั่วงาบนพานของหมั้น
ทั้งหมดเปนอันจบพิธีการ หนุมสาวมองหนากัน
อีกไมนานดอก...
สองสัปดาห...พระองคชายกอทรงโดนสั่งหามเจอแมของลูกเปนเวลา
สองสัปดาห!
“แมนก!”
“เพคะ เพคะฝาบาท”
พระองคทรงหงุดหงิดนัก บาวไพรหนีไปหมดแลว
“เดือนจะเปนอยางไร แมนกไดไปบานตลาดพลูบางไหม หลอนแพ
ทองหรือไม ...” ตรัสรัวเร็วจนผูสูงวัยตอบไมทัน ทรงรอนใจนัก เจาจอม
มารดาชื่นสั่งไดอยางไร ใหทานแยกกับเมียตั้งสองสัปดาหเทียวหรือ
“หมอมฉันมิไดไปเลยเพคะ นายนพรับสงที่วังเจาพระยา ไปเตรียม
งานที่นั่น หมอมฉันวาคุณจันทนและบาวเรือนนูนคงจะดูแลหมอมอยางดีแน
เทียวเพคะ” ทูลใหพระองคทรงใจเย็นลง
“ดูแลดีกวาฉันนะหรือ”
แมนกถอนหายใจ ‘ทรงทําอะไรไดบางเลา นอกจากแพทองแทน
หมอมนะ ’ อยากจะทูลพระองควา บานนูนคงดูแลแมของลูกไดดีกวา
พระองคนัก
“หมอมอาจจะวางใจที่ไดอยูใกลคุณแมเพคะ” นางปลอบ ตั้งแตเล็ก
จนบัดนี้เจริญพระชันษาแลวก็ยังตองปลอบพระองคชายอยู
พระองคชายกอทรงถอนพระปสสาสะแรงจนอาหารมื้อเย็นตีขึ้นมา
“อึก” ทรงยกพระหัตถหนาปดพระโอษฐอยางรวดเร็ว
 374

“ฝาบาทเสด็จหองสรงเลยเพคะ”
พระองคชายทรงทําตามที่แมนกบอก บาวไพรดูจะไมตกใจแลว
พระองคทรงพระอาเจียนบอยครั้ง คงจะแพทองแทนหมอมกระมัง แมนก
ตามไปลูบพระขนองแลวสงน้ําสงยาหอม กอนเชิญใหพระองคบรรทม บาว
ไพรจะไดทําความสะอาดและเดินเหินกันไดสะดวก
“รีบเขานอนเสียเถิด วันพรุงนี้จะตองตื่นเชามากๆ หนาลูก ” คุณ
หลวงบอกแกวตาดวงใจของทาน หลังจากรับประทานอาหารมื้อเย็นทั้ง
ครอบครัว คุณหลวงกับคุณจันทนก็มายืนสงลูกสาวคนสวยที่หนาหองนอน
ของหลอน
“เจาคะ คุณพอคุณแมก็รีบนอนนะเจาคะ ประเดี๋ยวลุกมาปลุกลูก
สาย ชวยมิไดนา” เต็มเดือนลอและยิ้มทะเลน มือที่ถูกคุณจันทนกุมไวจึงถูก
ตี
“อุย” หลอนสะดุงนิดๆ จากนั้นเสียงดุอยางไมจริงจังก็ดังตามมา
“นี่แนะ ยังจะใหแมมาปลุกอีกรึ จะเปนแมคนแลวนา”
เสียงหัวเราะของพอแมลูกดังประสานกัน สรางบรรยากาศชื่นมื่นให
อบอวลไปทั่วเรือน
เต็มเดือนปดประตูหองนอนแลวหันมองรอบๆ ตัวอยางใจหาย หอง
ของหลอน...หลอนคุนเคยมาตั้งแตเกิด จากไปตั้งแตสี่ปที่แลว คืนนี้จะเปน
คืนสุดทายที่จะไดนอนที่นี่ในสถานะเดิม...หลอนอมยิ้ม
‘จําไวนะเดือน ...ทุกความทรงจํา ถึงแมมันจะเลวราย แตมันก็
สวยงามเสมอ...อยากลัวในสิ่งที่ยังไมเกิด มิเชนนั้นเธอจะไมมีความสุขเลย’
ใช ...เปนอยางที่เสด็จตรัสไว ความทรงจําที่ผานมาชางเจ็บปวด
เหลือเกิน แตพอมองยอนกลับไป ...ก็ชางคุมคากับการเฝารอ พรุงนี้
ครอบครัวเล็กๆ ของหลอนกับพระองคจะสมบูรณ หญิงสาวยกมือขวาขึ้น
 375

ทักทายพยานรักในกายหลอน “นี่หองคุณแมนะคะ ใหญกวาหองเชาที่เสด็จ

พอพาแมไปอยูอีก” หลอนไดทีจึงฟองลูกวาพอพาแมไปลําบากเพียงใด
“เสด็จพอทําคุณแมรองไหดวยนะคะ น้ําตานี่รองไวอาบยังไดเลย ”
หญิงสาวกมลงมองหนาทองที่ยื่นนิดๆ มือกรานลูบแผวเบาพลางยิ้มเพื่อมอบ
ความรักทั้งหมดใหคนในทอง
“จับดีๆ หนาเอ็ง”
เต็มเดือนสะดุง หัวใจแทบตกไปอยูที่ตาตุม เสียงใครดังอยูใกลหอง
หลอนถึงเพียงนี้
“อูย มิพลาดดอกขอรับ นายทานปนขึ้นไปไดเลย ไวใจไอมั่นเถิด”
ประโยคยาวเปนเสียงที่ไมคุนเลย หลอนจะทําอยางไรดี ควรวิ่งไป
บอกบิดาดีหรือไม
กึก...กึก...กึก เสียงบันไดไมไผกระทบเรือนไมดังตามจังหวะคนปน
เต็มเดือนหันซายหันขวาเตรียมตัวจะวิ่งออกจากหอง
“เดือน...” เสียงคุนหูดังขึ้นพรอมกับสัมผัสที่เอวหญิงสาว
เต็มเดือนหันไปมองอยางตกใจ “ฝาบาท!”
“ชู...เบาๆ ซี ประเดี๋ยวลูกก็กําพราดอก”
ปากเล็กถูกปดเบาๆ ดวงตากลมโตเบิกกวาง ครั้นหลอนหายตกใจ
พระองคก็ปลอยพระหัตถออก
“ฝาบาทเสด็จมาไดอยางไรเพคะ”
เจาจอมมารดาชื่นสั่งหามพวกหลอนพบกันสองสัปดาหกอนวันงาน
เหลืออีกแคคืนเดียวแทๆ พระองคเสด็จมาทําไมเลา
“ไอมั่นที่ฉันรับขวัญลูกชายใหมันพาเขามา หาบันไดมาใหปนดวย
นายนพรออยูขางลาง” พระองคชายตรัสดังเรื่องตลก แยมพระโอษฐกวาง
กอนตรัสตอ “คิดถึงฉันไหม”
 376

พระองคทรงกุมมือเล็กของหลอนขึ้น และทรงจดพระนาสิกสูดความ
หอมใหชื่นใจ
เต็มเดือนหนาแดง “ก็...คิดถึงเพคะ”
ไมไดเจอกันเลย หลอนไดแตทราบขาววาพระองคทรงพระอาเจียน
หนัก สวนหลอนเปนคุณหนูขัดผิวขัดตัวโดยที่ไมมีอาการแพทอง
“ฉันคิดถึงเธอจะแย ...ลูกสบายดีหรือไม ” ทรงกมมองสํารวจพยาน
รัก หวงแสนหวงเมื่อเมียกับลูกอยูหางพระเนตร
“สบายดีเพคะ มิดื้ออะไร...” หลอนทูลยิ้มๆ
พระองคชายหุบพระโอษฐ “แนซี ก็ฉันอวกแทนเธอถึงเพียงนั้น”
ชางเปนลูกที่ไมหวงพอเอาเสียเลย หญิงสาวขัน
“ทรงรักทานพอดอก คงคิดถึงฝาบาทกระมังเพคะ ” หลอนงอเสด็จ
พอแทนคนที่อยูในทอง ซบศีรษะออดออนราวเด็กนอย จนพระองคทรงใจ
ออน
“เธอรูสึกอยางไรบาง รับทานไดทุกมื้อหรือไม พรุงนี้ไหวแนนา ”
ตรัสถามยืดยาว
เต็มเดือนรับรูไดวาพระองคทรงหวงหลอนมากเพียงใด “ไหวเพคะ
ฝาบาทเลา ดูซูบลง มิใครเสวยหรือเพคะ”
พระองคชายกอทรงสายพระพักตร ลูกไมใหพระองคกิน รับอะไร
เขาไปก็ออกมาหมด
พระองคทรงพาหลอนมานอนบนเตียง “หองเธอสวยดี เปนคุณหนู
จริงๆ ดวย” ทรงลอหญิงสาว
เต็มเดือนอมยิ้ม หองนอนหญิงสาวมิไดมีอะไรมาก ลูกขาราชการชั้น
ผูนอยมีตูใสผาไมพะยูงขัดมันหลังใหญ โตะเครื่องแปง และเตียงสี่เสากลาง
หองนอนแกะสลักอยางออนชอยดวยไมชนิดเดียวกัน อีกทั้งยังมีโตะเหลี่ยม
 377

ตัวเล็กสําหรับอานหนังสือที่พื้น “แลวจะเสด็จกลับเมื่อใดเพคะ”
พระองคชายมิควรมาปรากฏที่นี่ เพราะจะขัดคําสั่งผูใหญ
“กลับอะไร...จะนอนกับเธอที่นี่อยางไรเลา ” ทรงทิ้งพระวรกายลง
ขางหลอน และดึงรางบางเขามาแนบพระอุระ กอนลูบทองหลอน
“พอขอนอนดวยนะจะ ” พระองคตรัสเสียงเล็กเสียงนอยราวกับคน
ตัวเล็กในทองเต็มเดือนจะรูความ
เต็มเดือนสายหนา “มิงามเพคะ”
“ฉันทนมิไหวดอก มิไดเห็นหนาเธอตั้งหลายวัน พักผอนเสีย ฉันก็จะ
นอนเหมือนกัน ” พระองคชายมิสนอะไร หลับพระเนตรและลูบหลังกลอม
หลอนเบาๆ
“เดี๋ยวคุณพอมาเห็น”
“ฉันจะปนออกไปกอนฟาสางนา นายนพนอนที่บานไอมั่น เดี๋ยวมัน
มารับ”
เต็มเดือนกําลังจะอาปากก็ถูกพระโอษฐกวางประทับลงมาชิมความ
หวานเนิ่นนาน
“อืม” หลอนรูสึกหวิวในทอง พระองคทําราวกับกระหายเหลือเกิน
สูบแรงหญิงสาวจนไมมีเหลือ
พระองคชายทรงผละออกเมื่อเสียงลมหายใจประสานกัน ดวงตา
สองคูสบกันราวกับจะเอยความนัย พระนลาฏกวางแตะหนาผากหลอน
พรอมแลกลมหายใจกัน
“ฉันไมควรจะกินเธอ ...” พระองคตรัสพระสุรเสียงพรา ทรงหอบ
นอยๆ
เต็มเดือนกําลังระทวยเมื่อเห็นพระพักตรที่เต็มไปดวยความ
ปรารถนา
 378

“มิควรเพคะ...” นี่ในบานหลอน พอแมนอนอยูไมไกล มีผูชายปนมา

หา มากอด มาจูบกอนวันแตงงาน...ชางนาอายเสียจริง
“หึๆ ควรมิควรลูกฉันก็อยูในทองเธอแลว ” พระองคตรัสอยาง
ภาคภูมิ ทรงกดพระโอษฐลงบนปากหลอนแรงๆ แลวหลับพระเนตรลง
“นอนเถิด ฉันจะรอเขาหอวันพรุงนี้...”
หนานวลแดงก่ํา พระองคตรัสออกมาไดอยางไร หลอนทองอยูนะ
ครั้นครบสองสัปดาห พระอาการอาเจียนก็หายไปอยางนาอัศจรรย
งานมงคลถูกจัดเตรียมเรียบรอยที่วังเจาพระยา พระองคชายกอเสด็จมา
ประทับแตเชาตรู อันที่จริงทรงปนหนาตางออกมาตอนฟายังมิสาง นายนพ
กับนายมั่นอํานวยความสะดวกใหดังทรงเสกได
เชานี้นายนพขับรถไปรับเจาสาวมาตักบาตรรวมกับพระองคที่หนา
วังเจาพระยา สายหนอยแขกเหรื่อและผูใหญก็มากันครบ
เจาบาวทรงฉลองพระองคชุดชาวพระราชทาน สนับเพลาขาวเขาชุด
กัน ทรงเครื่องราชอิสริยาภรณเต็มยศ เจาสาวสวมเสื้อลูกไมแขนพองสีขาว
หมสไบสีชมพู คลองสังวาลเพชร นุงโจงสีชมพูปกดิ้นทอง สวมเครื่องเพชร
พระอาทิตยชุดใหญ ตางหูเพชร กําไล และแหวนพิกุลทอง พระองคชายกอ
ทอดพระเนตรเจาสาวของพระองคมิวางตา
เกาโมงเชาเจาพนักงานก็กราบบังคมทูลองคประธาน สมเด็จพระ
นางเธอฯ เสด็จดวยสีพระพักตรแจมใส ฉลองพระองคสมเปนขัตติยนารี
ทูลกระหมอมภาคยกับพระองคหญิงเกื้อรับเสด็จที่หนามุข จากนั้นก็เขาหอง
พิธีอยางสงา ผูมาเฝาถวายคํานับตลอดทาง
สมเด็จพระนางเธอฯ ประทับบนพระเกาอี้เพียงหนึ่งเดียวกลางหอง
พระองคชายกอทรงเปดกรวยดอกไม และนําเจาสาวคลานเขาชาๆ เขาเฝา
ทรงวางพานธูปเทียนแลวกมกราบพรอมคูชีวิต กอนรวมกันยกพานถวาย
 379

แลวกมกราบอีกครั้ง สมเด็จพระนางเธอฯ ทรงเจิมแลวพระราชทานใบ

มะตูมใหบาวสาวทัดผม พระราชทานน้ําสังขขางที่บนพระเศียรพระองคชาย
และทรงอวยพร
“เห็นกันมาแตเล็ก โตจนจะเปนพอคนแลวนาชาย”
พระองคชายกอทรงยิ้มรับคําเยานั้น
“โตแลว มีครอบครัว ตองรับผิดชอบชีวิตที่จะตามมา ชายสุขุมและ
มีความสามารถ แตอารมณหนุมทําใหใจรอนไปบาง บัดนี้ถึงเวลาที่จะ
ปรับเปลี่ยนทําใจใหเย็นลง ฉันเชื่อวาชายสามารถกาวผานปญหาทุกอยางไป
ได”
สมเด็จพระนางเธอฯ ทรงหลั่งน้ําสังขบนศีรษะเต็มเดือนและทรง
อวยพร
“หญิงเกื้อเลาถึงเธอบอยนัก ไดเจอตัวจริงเสียที แมเดือนถวายงาน
ชายกอมานาน พระอัธยาศัยก็ทราบหมดแลว ฉันขอชมที่เธออดทนกับคํา
คนมาตลอดหลายป ผลของการรอคอยมันนาปลื้มใจใชหรือไม วันนี้เธอมี
สามีที่ดี มีผูรวมยินดีมากมาย และกําลังจะมีลูกที่นารัก ฉันขออวยพรใหทาน
นอยๆ ประสูติออกมาอยางปลอดภัย สุขภาพแข็งแรงทั้งแมและลูก เปน
กําลังใจใหชายกอตราบนานเทานาน บัดนี้เธอเปนสะใภหลวงในราชสกุล
รังสรรคอยางเต็มภาคภูมิ”
เต็มเดือนกมกราบ แมจะไมเคยเขาเฝา แตพระองคก็ทรงเมตตา
เอ็นดูหลอนเหมือนหลานคนหนึ่ง
พระองคชายทอดพระเนตรคูชีวิตของพระองค หนุมสาวสงสายตา
หวานซึ้งทามกลางประจักษพยานมากมาย
ครั้นถึงพิธีสงตัวที่หองรับรองวังเจาพระยา ผูใหญอวยพรเสร็จก็
เหลือเพียงบาวสาวสองคน
 380

“เดือน ใหฉันอาบน้ําใหไหม” เพิ่งจะมีเวลาสวนตัวกับเมียก็ตอนนี้

เอง
เต็มเดือนหนาแดง “มิไดเพคะ หมอมฉันเหนื่อยมาก ขออาบเอง
กอนเถิดเพคะ” วาที่คุณแมมีขออางที่ฟงขึ้นมากมาย
พระองคชายจะทําอะไรได พระองคทรงทําเพียงเอนลงบนเตียง
ครั้นเต็มเดือนออกมาก็เรงชําระพระวรกายเพราะอยากจะเขาหอเต็มที
“เดือน...เดือน นี่อยาบอกวาหลับแลวนา”
“หลับแลวเพคะ อุบ!” โธ...หลอนปดมิเคยไดเลยสินา
พระองคชายทรงพระสรวลเสียงดัง “คิดจะเบี้ยวฉันหรือ ...มิไดเจอ
ตั้งหลายวัน” ทรงตัดพอแลวกมลงสูดความหอมจากแกมแดงระเรื่อ
“เบี้ยวอะไรเพคะ...เมื่อคืนก็ทรงปนเขามา”
“ก็เมื่อคืนไมไดเขาหอเสียหนอย ” ทรงกระซิบขางหูหญิงสาว พาให
กายสาวสั่นสะทาน
“ฮือ ฝาบาท หมอมฉันทองอยู” ตั้งแตทราบวาอุมทอง เต็มเดือนกับ
พระองคชายก็มิไดแสดงความรักลึกซึ้งกันเลย หลอนเขาใจอยูดอกวา
พระองคทรงอดกลั้นเพียงใด
“ฉันถามชายพฤกมาแลว” พระองคทรงยิ้มกริ่ม
เต็มเดือนหนาแดง ทรงถามสิ่งใดกัน
“ทานตอบวาอะไรเพคะ ” แมจะเขินแทบตาย แตคุณแมชางถามก็
ยังถามทั้งที่หนาเหอรอนไปหมด
“ตอบวา...” ตรัสแคนั้นก็ทรงกมลงใกลหูหญิงสาว “ตอแขนตอขาให
ลูกไดเลย ลูกจะดีใจมาก” ตรัสเสร็จก็มิปลอยใหหลอนไดเตรียมใจ พระ
วรกายแกรงกักรางของวาที่คุณแมไวทันที
“วาย ฝาบาท อยาเลยเพคะ”
 381

พระองคมิฟงเสียงนั้น ทรงปดปากที่สงเสียงดวยพระโอษฐแลวชิม
ความหวานจนหลอนประทวงเพราะขาดอากาศหายใจ
“เธอหวาน...หวานมาก”
เปนเพราะมีพยานรักในกายเต็มเดือนหรือไมก็มิทราบ ทรงละเลียด
ความหวานจนพระทัยพองคับพระอุระ พระโอษฐเลื่อนต่ําลงมาทักทาย
หัวใจอีกดวงอยางสนิทสนม
“คิดถึงพอไหมลูก ...คุณยานี่ไมนารักเลย แยกเราสามคนตั้งสอง
อาทิตย”
นั่นแน ทรงนินทามารดาของพระองคใหลูกฟง และจุมพิตทองหญิง
สาวฝากไปถึงดวงหทัยของพระองค ทําใหวาที่คุณแมหายใจแรง
“อะไรกัน ...แคนี้ตื่นเตนแลวรึ เราหางกันนานเกินไปสินะ ” ตรัสยี
ยวน ทรงพระดําริวาจะตองทําใหหลอนคุนเคยกับพระองคดังเดิมเสียแลว
เต็มเดือนหลับตานอมรับคําหวานที่ออกมาจากพระโอษฐเจาชีวิต
กระซิบคํารักโตตอบจนเหนื่อยออนดวยความรัญจวนทั้งสองคน
“มีความสุขไหม” ทรงถามขณะกอดกระชับหญิงสาว
หลอนอมยิ้มแลวซบศีรษะกับพระอุระแกรง “มีความสุขมากเพคะ”
เต็มเดือนทูลเสียงหวานใหพระองคชื่นใจ
พระองคชายทรงจุมพิตแกมหลอนอยางอดใจไมไหว พระหัตถคูนั้นก็
ลูบทองหญิงสาว
“ลูกฉันนอนอยูในนี้จริงๆ รึ” มิเขาพระทัยเลย เหตุใดมนุษยจึง
มหัศจรรยนัก เห็นทีชวงนี้จะตองไปสนทนากับพระองคชายพฤกบอยๆ เสีย
แลว
“เพคะ...ทานนอนอยูในนี้ ตรัสวาเสด็จพอพระทัยดีจังเลย ” เต็ม
เดือนตอบใหทานมั่นพระทัย เรียกเสียงหัวเราะจากพระองคไดอีกแลว
 382

“ฉันจะเปนพอที่ใจดีกับลูก”
วาที่คุณแมอมยิ้ม ‘ทรงใจดีกับแมของลูกดวย’
“ทานจะรักเสด็จพอมากๆ เพคะ”
พระหทัยพระองคชายพองโต รูสึกวารักคนที่อยูในทองหญิงสาว
เหลือเกิน รัก...ทั้งๆ ที่ยังไมเห็นหนา...พระองคตรัสสิ่งใดไมออก ไดแตจุมพิต
กระหมอมหลอนเนิ่นนาน
“ขอบใจเธอมาก” ตรัสสั้นๆ แตกินใจเหลือเกิน
เต็มเดือนยิ้ม ทั้งที่ทราบวาพระองคชายทรงขอบใจเรื่องอะไร แต
พระองคก็ยังตรัสขยายความ
“ขอบใจที่ทนลําบากมาดวยกัน ทนรอฉัน ทนความไมชัดเจนมา
ตลอด...ฉันรักเธอ...”
พระองคตรัสออกมาแลว ...คําที่หลอนรอคอยมาตลอด น้ําตาแหง
ความยินดีไหลอาบแกมนวล
“...บาท”
“อะไรนะ”
เต็มเดือนพูดเสียงแหบแหง พระองคจึงทรงไดยินแคคําสุดทาย
“ฮึก...หมอมฉันก็รักฝาบาทเพคะ ” หลอนพูดเต็มประโยคปนเสียง
สะอื้น
พระองคชายแยมพระโอษฐกวาง รูทั้งรูวาหลอนคิดอยางไร แตครั้น
ทรงไดยินจากปากหญิงสาวก็ทรงพระสําราญมาก จึงประทานคํามั่นที่สําคัญ
กวาพิธีการใดๆ
“ฉันจะดูแลใหดี...ครอบครัวของเรา”
มั่น คงแนรักแทแมมิ่งมิตร
ใจ สถิตตรงนี้มั่นไมหวั่นไหว
 383

เถิด นงคราญหวานจิตโปรดเชื่อใจ
เจา รูไหมพี่รักใครไมบิดเบือน
จะ สลักคําหวานไวเตือนเจา
รัก ใครเลาหมื่นแสนไมแมนเหมือน
มั่น ใจรักจากชายหมายดวงเดือน
เสมอ เหมือนฟารักเดือน...ไมเลือนลา๔

๔ ประพันธโดย รัชดาภรณ พรโสภณ

 384

ตอนพิเศษ ๑
ถอยคําหวาน
‘ชู...ชีวิตของเธอ ...ฉันจะดูแลเอง ’ หญิงสาวหลับตานอมรับสัมผัส
และน้ําคํา
พระองคชายไลพระโอษฐจากเปลือกตาบางผานสันจมูกเล็กเรียว
สวย หยุดที่ริมฝปากบาง เมมและดุนดันไปมา หลอนไมเคย...ไมเคยใกลชิด
ใครถึงเพียงนี้ พระองคทรงทราบวาหลอนกําลังสั่นกลัวจึงโอบกอดรางเล็กไว
ทั้งตัว
‘เดือน...ลืมตาสิ ’ พระองคทรงสั่ง แตหลอนก็หายใจแรงทั้งที่ยัง
หลับตา
‘ฮึก...’ มือนอยกําฉลองพระองคแนนจนยับ
พระองคชายมิทรงถือ ไมเปนไร หลอนกลัว ...พระหัตถหนาแตะแกม
สาว
‘อยากลัวเดือน ’ พระสุรเสียงชางออนโยน ราวกับกําลังปลอบ
เด็กหญิงตัวเล็ก
เต็มเดือนสูดลมหายใจลึกหลายที และคอยๆ ลืมตาอยางหวั่นเกรง
สบกับพระเนตรคมกริบพอดี
‘ฝาบาท...’ หลอนเอยเสียงเครือ อยากขอโทษที่ทําใหทรงขุนเคือง
พระองคทรงยิ้มให เปนยิ้มที่ใจดีและเมตตา
‘มิเปนไร’ พระพักตรยังคงสดใส ไมมีแววขุนของใดๆ
พระองคชายทรงกอดหญิงสาวแลวพากันลมตัวนอนบนเตียง ใจสาว
เตนตึ้กตั้ก พระองคทรงตะแคงขางกอดเต็มเดือน เนื้อแนบเนื้อ ที่อกอีกขาง
หลอนรูสึกวามีหัวใจอีกดวงเตนแรงไมแพกัน
 385

‘ฉันก็ตื่นเตนเหมือนกัน...เห็นไหม’ ทรงเยาดวยเสียงกลั้วขัน
เต็มเดือนกังวล สับสน คืนนี้หลอนจะเปลี่ยนไปตลอดกาลหรือ
พระองคจะใจดีละเวนสักระยะหนึ่งก็มิทราบ
พระองคชายทรงปลอยลมจากพระโอษฐกวาง พระองคจะไดตรวจ
ของไหมหนอ
‘อยูกับคุณจอม ทานดุไหม’ พระองคทรงชวนคุย พระหัตถหนาลูบ
ศีรษะหญิงสาว กอดหลอนแนบแนน จึงมิเห็นหนากัน
หญิงสาวคอยๆ ผอนลมหายใจ มิใหตองพระวรกายแกรงไปมากกวา
นี้
‘ดุบางเพคะ มิมากดอก’
น้ําเสียงใสซื่อทําใหพระองคชายทรงขัน หลอนกําลังนินทามารดา
พระองคอยู
‘เชนนั้นหรือ อยูในวังเรียนรูอะไรบาง’ จากที่ลูบเรือนผมงามก็เลื่อน
พระหัตถมาลูบแผนหลังผานผาบางๆ ‘ใจเย็นๆ ชาย’
‘รอยมาลัย ถักมานดอกรัก ทําอาหาร แลวก็...’
พระองคชายทรงรับฟงอยางเพลิดเพลิน พระทัยก็มิไดกระหวัดถึง
เพียงแตเรื่องนั้นดอกหนา ผูหญิงคนนี้นาสนใจ พระองคอยากรูจะให
มากกวานี้
‘อืม ทําความสะอาดเพคะ’
‘ทําความสะอาดตองมาเรียนในวังเลยรึ ’ ทรงหลุดขันออกมาเทียว
มารดาสอนอยางไรหนอ
‘ไมงายนะเพคะ’ หลอนเอ็ด แหม...เปนผูหญิงยิงเรือ ทํางานบานไม
เปนจะไปทําอะไรกิน
‘จริงหรือ...ในวังเขาคลีนนิงกันอยางไรเลา’
 386

สาวนอยคอยๆ หายเกร็ง ยอมทิ้งตัวใหพระองคทรงกอดและลูบ

‘เช็ดฝุนจากที่สูงลงที่ต่ํา กวาดพื้น ถูพื้น แลวกวาดซ้ําอีก ใชมะนาว
กับน้ําสมสายชูขัดคราบกระเบื้อง ผาเปอนตองแชน้ํารอน...’
‘หืม รูอะไรเยอะนี่นา’ ทรงลอ
เต็มเดือนทําแกมปอง ‘ถาอยูนานๆ จะทราบเยอะกวานี้อีกเพคะ’
‘ฮาๆ’
พระองคชายทรงใจราย ควาหลอนออกมาจากวังหลวง ซ้ํายังหัวรอ
เสียลั่นหองเชาแคบๆ
‘แสดงวาชอบอยูในวังรึ ’ ทรงถามอยางเปนกันเอง นับจากวันแรกที่
รูจักกันยังคุยกันนอยกวาวันนี้วันเดียว
‘สนุกดีเพคะ เพียงแตตองคอยหลบคุณทาวเวลาจะเด็ดดอกไม เดิน
เร็วมิได ตองชาๆ คอยๆ เดิน ประเดี๋ยวพื้นไมจะดัง ’ หลอนเริ่มลืมตัว บอก
เลาเรื่องราวในวังอยางสนุกสนาน
‘จะทํากับขาวก็ตองโขลกพริกแกงเปนวันๆ รอแมนวลมาลงครัวเอง
กะทิก็หามเคี่ยวจนแตก ขนมจะเสียเร็ว แตถาทําแกงก็ตองเคี่ยวนานๆ’
พระองคทรงลูบหลังเนียนเรื่อยๆ จนเสียงหวานคอยๆ เบาลง
‘เดือน...’
เต็มเดือนกําลังเคลิ้ม พระองคทรงผละออกมาทอดพระเนตรใบหนา
หวานที่ตรึงพระหทัยตั้งแตวันแรกที่พบ ขันนอยๆ หญิงสาวตาปรือเสียแลว
‘ฉันมิยอมดอกนะ...’ มิไดทรงใจดีปานนั้น พระโอษฐกวางปลอยลม
รอนปะทะแกมใสและลากไลแผวเบา
เต็มเดือนยังไมหลับ ใบหนาหลอนเหอรอน...พระองคหยุดที่ริมฝปาก
บางอีกครั้ง แลวขบเมมไลชิมความหวานภายนอก
 387

หลอนกําลังฝน ...กึ่งหลับกึ่งตื่น สัมผัสนั้นมิไดเรงเรา แตทําให

เพลิดเพลิน จึงยอมปลอยใจดวยความผอนคลาย ผูนําทางยังอดใจ มิรีบรอน
แตใหเวลาหลอนปรับตัว คอยๆ ละเลียดจนเขาไปชิมรสหวานล้ํา จากที่
ออนโยนอารมณรักก็เริ่มลุกฮือ คอยๆ สอน คอยๆ ทําเปนตัวอยาง
กลายเปนสัมผัสรอนแรงพาหลอนเดินไปพรอมกัน หญิงสาวหอบเพราะจูบ
แรกที่แสนวาบหวาม พระองคทรงปลอยปากเล็กใหเปนอิสระ เต็มเดือนลืม
ตาขึ้นก็เห็นพระองคชายครอมหลอนแลว
‘ฝาบาท...’ หญิงสาวอึ้ง
พระองคชายทรงหอบทั้งๆ ที่ยังมิไดออกแรง และกําลังหามใจ
‘มิตองกลัว ...ไวใจฉัน ’ พระเนตรสีนิลมองดวงตาสั่นระริก หนาผาก
เล็กถูกพระนลาฏกวางทาบลงไป
‘อยาเกร็ง เขาใจไหม ’ เปนมนตรบทแรกที่กาวล้ําเขาสูโลกของ
พระองค
เต็มเดือนไมรูวานับแตนี้ไปหลอนจะปฏิเสธสิ่งใดที่ออกจากพระ
โอษฐพระองคมิไดอีกเลย
เปลือกตาบางกะพริบเบาๆ คลองจักษุปรากฏความมืดที่คุนชิน
หลอนขยับตัวเพียงแผวเบา คนขางกายก็ตรัสขึ้น
“ตื่นแลวหรือ...เชามากเทียว เปนอะไรหรือไม ” พระองคทรงสํารวจ
รางอวบอิ่มมีน้ํามีนวลที่ตรงกลางมีแตงโมลูกใหญอยูในนั้น
“มิเปนอะไรเพคะ” หลอนพลิกกายมาอีกฝง ทูลเสียงเบาราวกับไมมี
แรง ลูบทองตนเองและหายใจลึกๆ
“ลูกดิ้นหรือ ” พระองคทรงทิ้งพระวรกายลงขางหญิงสาวและยก
พระหัตถกลอมคนในทอง
แมของลูกดูออนเพลียทั้งที่นอนมาทั้งคืน หลอนสายหนา
 388

“หมอมฉันเพียงแตฝน ...” หลอนซุกตัวในพระพาหา ชางเปนฝนที่

หวานเหลือเกิน
“ฝนอะไร รายหรือดี” ทรงกังวล เต็มเดือนใกลคลอดแลว เปนชวงที่
นายินดีและนาหวาดกลัวในคราเดียวกัน
“ดีเพคะ...คืนแรกในหองเชา” หลอนกอดพระองคชายแนนขึ้น แนบ
เนื้อจนพระองครูสึกถึงสัมผัสที่นูนขึ้นชัดเจน
“หืม ...อยากจะทวนความฝนกระนั้นซี ” พระสุรเสียงมั่นใจและ
ภาคภูมิ คืนนั้นหลอนหวานมาก
“อื๊อ มิไดเพคะ...ทองใหญมากแลว ” เพราะพระองคชายพฤกแทๆ
ถอยคําหวานล้ําจึงถูกปอนไปมาตลอดระยะเวลาในชวงหลอนมีครรภ
“ไมดีหรือ จะไดคลอดงายๆ” ทรงกระซิบยั่วเยาขางหูเต็มเดือน ทํา
ใหหนาสาวเหอรอน
“ฮึ่ย!”
“ฮาๆ” ทรงพระสรวลเสียงดังเมื่อฝามือเล็กตีที่พระพาหาดังมดกัด
“เถิดนา มิไดทักทายลูกนานแลว เผลอๆ จะลืมหนาพอแลวกระมัง ”
ยังทรงหยอกหลอนมิคลาย ลูกนอยก็มิดื้อมิซน นอนอุตุ มิยอมดิ้นชวยคุณ
แมเอาเสียเลย
เต็มเดือนหนาแดง ซุกหนาลงกับพระศอแกรงเพื่อหลบพระเนตร
“มิไดเพคะ” มือนอยยังบีบพระอังสาดวย ดูเหมือนความฝนจะทํา
ใหหลอนพักผอนไดไมเต็มที่จึงหายใจแรง
“นอนตออีกสักหนอย วันนี้วันพระ ประเดี๋ยวฉันจะปลุกมาใสบาตร”
มีรับสั่งกับแมของลูก ทรงลูบหลังกลอมใหหลอนกับแตงโมนอยพักผอน
คนทองมิขัด หลอนนอนหลับไปอยางงายดาย พระองคชายตระหนัก
วาเต็มเดือนหลับเร็วมาก ผลผลิตของพระองคทําใหหลอนเหนื่อยและ
 389

ออนเพลีย
‘อยาดื้อนะแตงโมของพอ’
“...อะภิวาทะนะสีลิสสะ นิจจัง วุฒาปะจายิโน จัตตาโร ธัม
มาวัฑฒันติ อายุ วัณโณ สุขัง พลัง”
สิ้นเสียงสวดบทยะถา สัพพี พระสงฆหารูปที่มารับบิณฑบาตหนาวัง
รังสรรคสถิตอยูเปนนิจก็กาวออกไปอยางสํารวม
เจานายกับบาวยกมือขึ้นจบที่หนาผาก เงยหนามองบรรยากาศยาม
เชา พระองคชายพาหมอมมาพักที่มานั่งในรั้ววัง เด็กชายนุกับมะลิคลานเขา
มาประคองจอกทองเหลืองรับการกรวดน้ํา โดยปกติเสด็จจะบําเพ็ญพระ
กุศลอุทิศแดบุพการีทุกสาขา เทวดารักษาและเจากรรมนายเวร แตชวงนี้
ทรงตั้งจิตอธิษฐานใหทารกประสูติออกมาอยางปลอดภัย มิใหทรมานหมอม
ในพระองคมากนัก สวนเต็มเดือนนั้นพยายามทําจิตใหบริสุทธิ์ เตรียมพรอม
สําหรับหนาที่อันยิ่งใหญ ครั้นน้ําหยดสุดทายกระทบน้ําในจอกทองเหลือง
เด็กหญิงเด็กชายก็คลานออกไป นําน้ําไปเทใตตนไมใหญ นายหญิงของวัง
เอนหลังทิ้งน้ําหนักมาที่สะโพกและลูบทองที่โตขึ้น
“อยากกินอะไร” เจาชีวิตตรัสถาม พระองคปลุกหลอนเมื่อฟาเริ่ม
สาง ประคองเขาหองน้ํา ชวยผลัดผาให และพาลงมาตักบาตรในวันพระ
กอนมื้อเชา
วันนี้ชางสงบ หลอนนึกไมออกวาอยากรับประทานอะไรทั้งที่หิวแทๆ
“อืม ของเบาทองแลวกันเพคะ ” หากไดอาหารเหลวกลืนงายๆ คง
จะดีไมนอย
พระองคชายทรงพยักพระพักตร “ขาวตมไหม ไมใสผักชี ” ทรงใสใจ
ทุกรายละเอียด
เต็มเดือนเหม็นผักในอาหาร ครั้นเปนสลัดจานเดี่ยวๆ กลับ
 390

รับประทานไดอยางเอร็ดอรอย
หลอนยิ้มหวาน “ดีเพคะ” หญิงสาวลูบทอง บอกใหลูกทราบวาพอ
ใสใจเพียงใด
“เอาหมูไหม”
บางวันหลอนอยากรับประทานเนื้อสัตว บางวันก็รับประทานไมใคร
ได
“ไมรับดีกวาเพคะ แคขาวตมเปลาๆ ก็พอ” วันนี้เต็มเดือนไมอยาก
เคี้ยวอะไรเลย อยากรับประทานอะไรงายๆ สบายทอง ทราบวาหลายเดือน
มานี้ตนชางเรื่องมากเหลือเกิน แตบุรุษตรงหนากลับไมเคยบนสักนิด
เพราะเชาวันจันทรชางสดใส มีแดดออนๆ และลมพัดผาน พระองค
ชายจึงโปรดใหตั้งสํารับที่ระเบียงขาวของเรือนเล็ก เต็มเดือนกับเจาชีวิตยาย
จากหองบรรทมใหญมานอนที่นี่ตั้งแตอายุครรภยางเขาเดือนที่หา เพราะ
พระองคตรัสวาทองหลอนโตขึ้น เกรงจะขึ้นชั้นบนไมไหว เรือนเล็กที่หลอน
เคยคิดวาจะมาพักคนเดียวจึงถูกจับจองพื้นที่รวมกับบุรุษขางกาย
“วันนี้โปรดเขากรมหรือไมเพคะ” เต็มเดือนทูลถามขณะรวมมื้อเชา
พระองคชายเสวยเงียบๆ ทอดพระเนตรหญิงสาว ครั้นกลืนอาหาร
แลวจึงตรัสตอบ
“ดูเธอกอน” ชวงนี้เต็มเดือนใกลคลอด พระองคจะเขากรมสายๆ
สังเกตอาการของหลอน หากปกติดีก็จะไปทํางานและเสด็จกลับตอนบาย
เจ็ดเดือนที่ผานมาหลอนไมเคยอยูคนเดียว หากพระองคไมอยูก็จะมีบาว
คอยดูแลตลอดเวลาเพราะพอของลูกทรงสั่งไว
เต็มเดือนยิ้มรับ พระองคทรงกังวลมากกวาที่หลอนเปนเสียอีก
ครั้นมื้อเชาเบาๆ จบลง เต็มเดือนก็เรียกหาน้ําขิงอุนๆ มาจิบ นั่งพัก
สักครู เสด็จก็ชวนมาเดินยอยอาหาร พระองคทรงเดินเคียงหลอน พระ
 391

พาหาแกรงพาดบาเล็กพลางทอดอารมณยามเชา
“วันนี้เหนื่อยหรือยัง” พระองคชายตรัสเบาๆ
เต็มเดือนชอนตามอง “ยังเพคะ ลุกชา เดินชา สบายดีดวยซ้ํา ”
หลอนซบพระอุระ สบายมากเทียว
“ดีแลว เดินบาง นั่งบาง เมื่อยก็ใหบาวนวดให ” ทรงหวงหลอน
เหลือเกิน อาการเล็กนอยก็มิอาจหลุดรอดสายพระเนตรไปได “วันนี้ลูกดิ้น
แรงไหม”
ลูกขยับแขงขาในทองหญิงสาว ทําใหคุณแมจุกจนลุกไมไหวก็เคย
มาแลว
“เบาๆ เพคะ วันนี้ทานใจดี ...” หลอนทูลขําขัน วันนี้เหมือนวัน
พักผอนอยางไรมิทราบ ลูกจึงอารมณแจมใส โบกแขนโบกขาไปมาทักทาย
เบาๆ มิดื้อมิซน
พระองคชายทรงกมลงมองเจานายเล็กๆ ในทอง
“เบาะนุมไหมลูก เมื่อไรจะออกมานอนบนอกพอบางเลา”
วาที่คุณแมหัวเราะ พระองคปรารภหลายคราวาลูกจะชอบเบาะ
นุมๆ อยางทองหลอนหรือเบาะแนนๆ อยางพระอุระ พระองคทรงพาหลอน
มานั่งบนเปลผูก และเก็บดอกปบมาใหดอมดม เต็มเดือนสูดกลิ่นหอมเต็ม
ปอดแลวหลับตาพิงพระอุระ
“สงสัยวันนี้ฉันคงตองไปทํางานเสียแลวสิ”
เต็มเดือนปกติเพียงนี้ ลูกพระองคคงใจเย็น มิร่ํารองจะออกมาดอก
“หมอมฉันก็เห็นดวยเพคะ เก็บวันหยุดไวมาเลี้ยงลูกดีกวา ” วาที่คุณ
แมทูลน้ําเสียงทะเลน
พระองคชายทรงโยกศีรษะนอยนิดๆ อยางมันเขี้ยว
“จะใหฉันเลี้ยงลูกรึ” พระองคตรัสพระสุรเสียงเขม
 392

วาที่คุณแมลอยหนาลอยตา ขี้ครานองคชายนอยจะอยูบนพระอุระ
พระองคชายกอทั้งวัน
เสด็จเขากรมไปแลว แตเต็มเดือนยังนั่งจิบน้ําอุนที่หองนั่งเลนใน
เรือนเล็ก นี่บายแลว หลอนคิดวาอีกสักพักจะเขาหองนอนผนังโคงไปเอน
หลังงีบเสียหนอย มะลิก็คลานนํามาลัยมะลิขาวมาใหหญิงสาว
“ขอบใจจะ ” เต็มเดือนเอยเบาๆ ดูเหมือนเจานายพระองคเล็กจะ
โปรดดอกไม ...ดอกกันเกรา ราชาวดี มะลิ ปบ จําป ดอกไมสีขาวทุกชนิดใน
วังรังสรรค ...ทรงเรียกหามาสูดดมผานคุณแมมาแลวทั้งสิ้น หลอนคิดพลาง
มองแตงโมลูกใหญ
‘เอาใจยากเสียจริงนะทาน ’ เต็มเดือนเดินเขาหองนอน เอนตัวบน
เตียงโดยมิไดปดประตู หลอนเปดแงมไวครึ่งหนึ่งตามที่เจาชีวิตทรงสั่งไว
“วันนี้เดือนเปนอยางไรแมนก” บายสี่โมงเย็นพระองคชายกอก็กลับ
มาถึงบาน วันนี้เต็มเดือนอาการปกติจนพระองควางใจไมลง ลูกพระองค
ฤทธิ์เยอะกวานี้ดอกหนา
“ปกติดีเพคะ รับมื้อเที่ยงเบาๆ นั่งจิบน้ําอุนและนอนหลับ ยังไมได
ยินเสียงหมอมเรียกอะไร ” ผูอาวุโสทูล ชวงนี้ตึกใหญแทบจะราง ทั้งนาย
และบาววนเวียนอยูในตึกเล็กกันหมด คงอีกหลายเดือนกระมังกวาจะ
กลับไปใชงานตามเดิม
“อืม ปลอยใหหลับไปกอน มื้อเย็นเธออยากอะไรเลา”
เต็มเดือนมิไดลงครัวเองมานานแลว ใหบาวปรุงของมีประโยชนมา
ใหทุกมื้อ
“ยังไมสั่งเลยเพคะ ฝาบาทโปรดเสวยสิ่งใดหรือไม ” เมื่อนายหญิงยัง
ไมสั่ง นางจึงทูลถามเสด็จโดยตรง นึกไดวาพระองคไมไดเลือกรายการ
อาหารนานแลว ทรงตามใจหมอมทุกมื้อ
 393

“อยากกินผัดขิงนะแมนก ใสเห็ดหูหนูดวยนา แลวก็ผัดมะเขือ ”

วันนี้ไมโปรดเนื้อสัตวเชนกัน อยูๆ ก็โปรดเสวยอาหารคนเจเสียอยางนั้น
แมนกอมยิ้ม ดีใจที่พระองคชายทรงกระตือรือรนเรียกหาของอรอย
อยางที่นางไมไดเห็นนานแลว วันนี้นางจะลงครัวทําอาหารถวายพระองคกับ
นายหญิง ออ...ถวาย ‘ทานพระองคเล็ก’ ดวย
เปลือกตาบางกะพริบเบาๆ เต็มเดือนลืมตาตื่นขึ้นดวยอาการเหนื่อย
ออน
‘นอนนานอยูหนา’ หลอนรูสึกไดวาตนเองหลับสนิทมากเทียว แต
รางกายยังคงเหนื่อยและออนแรง
“อูย...” สัมผัสกระแทกกระทุงมาอีกแลว ลูกแตงโมคงนอนเต็มอิ่ม
และพรอมจะกระโดดโลดเตนในทองแคบๆ
เต็มเดือนหลับตาลงอีกครั้ง ลูบทองเบาๆ วางใจที่ลูกดิ้นแรงเพราะ
บงบอกวาแข็งแรงดี แตก็จุกมินอย ขยับแทบมิได
“อืม” ทองหลอนบีบรัด อาการเจ็บมีมาเรื่อยๆ เบาบาง หนักบาง
เปนสัญญาณ คงใกลจะประสูติแลวละ
“โอย” มิใชแคทอง แตหนาอกก็คัดมากเชนกัน
หมอตําแยบอกวาหลอนคงจะมีน้ํานมมากพอใหลูกกิน อาการคัด
เตาก็มีบางประปราย ผูที่คอยพยาบาลเบื้องตนก็มิใชใครอื่น สามีของหลอน
อยางไรเลา...ตอนนี้พระองคกลับหรือยังหนอ
เสียงเปดประตูดังขึ้น เปนเพราะหลอนแงมเอาไว ผูอยูภายนอกจึง
ไมตองเคาะประตู
“เดือน” พระองคชายนั่นเอง พระองครีบสํารวจรางกายหลอน
“ฝาบาท เสด็จกลับตั้งแตเมื่อไรเพคะ ” แดดยามเย็นสาดเขามา
เล็กนอย แตบอกไมไดวาเปนเวลาเทาใด
 394

“พักใหญแลวละ เปนอยางไรบาง”
“เจ็บเตือนและคัดหนาอกเพคะ” คําสุดทายทําใหหนาแดง แตเสด็จ
ทรงสนใจอาการของหลอนมากกวา
“หืม ขอดูหนอย” พระองคปลดผารัดอกหลอน หนาอกหญิงสาวอิ่ม
ขึ้นมาก และคัดเสียจนเห็นเสนเลือดที่ผิวเนียน ทรงแตะเนื้อนวลเบาๆ แลว
ก็ตองรีบชักพระหัตถกลับ
“โอย!” เต็มเดือนรองเสียงดัง หลอนเจ็บมาก
พระองคชายทรงทําหนาเสีย และนําผามาคลุมรางหลอน ทรง
ออกไปจากหองนอนไมนานก็กลับมาพรอมน้ํารอนในอางและผาสะอาดเนื้อ
นุม ทรงจุมผาในน้ําที่มีไอพวยพุง
“รอนนิดหนึ่ง อดทนหนอยนะ” ทรงวางผารอนทาบอกทั้งสองขาง
ของหลอน ความรอนไมไดทําใหหญิงสาวทรมาน แตเปนเพราะสัมผัสที่
ตามมาตางหาก
“ฮือ ฝาบาท”
พระองคทรงนวดคลึงผานผารอน สรางความเจ็บปวดมาก
“อดทนเดือน อดทนนะ” ยังมิทันจะคลอดเลย พระองคทรงสงสาร
เมียนัก หากเจ็บแทนไดคงทําไปแลว ทรงเอื้อมพระหัตถไปควาผาอีกผืนมา
ซับหนาชื้นเหงื่อของหลอน ปากเล็กเปาลมระงับความเจ็บปวด
“ดีมาก ทนไวกอน” ทรงประคบรอนสักพักก็กดพระหัตถลงไปอีก
ครั้ง กอนเนื้อสมบูรณคลายบางแลว ทรงยกผาออกแลวกมลงไป
“อือ...”
ทรงใชพระโอษฐกวางที่ประทานความสุขครั้งแลวครั้งเลาคลาย
ความทรมานใหหลอน กลิ่นคาวและรสหวานนิดๆ ติดอยูในพระชิวหา เปน
การปฐมพยาบาลที่วาบหวามและนาเขินอาย ทรงผละออกแลวบีบไลน้ํานม
 395

ที่คางอยูในเตา
“หายเจ็บบางไหม”
หญิงสาวพยักหนา ออนเพลียเหลือเกิน พระองคชายทรงทําซ้ําๆ รีด
น้ํานมออกมาใหหมด ครั้นหมดแลวก็ทรงยกแกวน้ําขึ้นดื่มลางพระโอษฐ
และทรงลมลงขางหลอน
“ลูกฉันตองอิ่มมากแนเทียว” ทรงเยาขางใบหูเล็ก
เต็มเดือนหนาแดง “ฝาบาท...ไมเห็นตองเสวยเลย บีบทิ้งก็ไดดอก”
ถึงแมการบีบจะเจ็บกวาดูดออกก็เถิด หลอนอายนี่นา น้ํานมจะคาว
เพียงใดก็ไมรู หากมิใชทารกคงไมพิสมัยเทาใดดอก
“จะไดรูวาลูกกินอะไรอยางไรเลา” ทรงใชผารอนประคบดังเดิมแลว
จุมพิตสงทาย หลอนทําหนาดุ
พระองคทรงพระสรวลเบาๆ และยื่นพระพักตรไปชิดแตงโมผลใหญ
“คุณแมมีน้ํานมเยอะแยะเลย รีบๆ ออกมากินนะลูก”
เต็มเดือนยิ้ม ทรงออนโยนนัก หลอนสังเกตตั้งแตทรงเลี้ยงพระ
ภาคิไนย พระองคทรงทําไดดีมากเทียว คงจะโปรดเด็กเล็กๆ มากกระมัง
“มื้อเย็นเสร็จแลว ลุกออกไปกินไหวไหม”
ดวงหนาหลอนมีเหงื่อพราวอีกแลว หากลุกไมไหวพระองคจะนํามา
ปอนถึงเตียง
“ขออาบน้ําสักหนอยเถิดเพคะ ” อากาศคงรอนกระมัง หลอนจึงมี
เหงื่อทวมไปทั้งตัว
พระองคชายทรงประคองหลอนขึ้นแลวไปสงหนาหองสรง แงม
ประตูไว มิไดปด ประทับรอบนเกาอี้ดานนอก สักครึ่งชั่วโมงหลอนก็
เดินหนาซีดออกมา
“เดือน เปนอะไร” รอนพระทัยนัก กังวลหนักหนา
 396

“ฝาบาท...น้ําเดินแลวเพคะ” หลอนทูลเสียงเบา ทองโตบีบแรง

“ฮะ! นี่...” ทอดพระเนตรอยางมิเชื่อสายตา
เต็มเดือนพยักหนาย้ําอีกครั้ง “กําลังจะประสูติแลวเพคะ”
 397

ตอนพิเศษ ๒
ฟามืดแลว แตคนในครัวของวังรังสรรคสถิตยังตมน้ํารอนควันโขมง
“มะลิ หมอมจะคลอดแลวหรือวะ ” บาวยาใจเอยถามเด็กหญิงที่
กําลังพัดเตาถานใหรอนอยางเรงรีบ
“จะ น้ําเดินตั้งแตบายหา หมอตําแยบอกวาตองรอชองเปดสักคืบ
ทานรองดังลั่นเรือนเล็กเลยจะพี่ยา”
บาวไดยินเสียงนายหญิงกันทั่ววัง ฟงดูทรมานราวกับจะขาดใจ มะลิ
ทนไมไหวจึงอาสามาตมน้ํารอนเช็ดพระองคทานนอยๆ ที่กําลังจะประสูติ
“เราควรจะไปดูหมอมหรือไม” บาวในครัวเอยถามเด็กหญิง
“นากลัวนะจะ ...เสด็จก็ประทับในหองนั้น มีแมนกแมสายอยูดวย
เรารอที่นี่ดีกวาจะ”
สีพระพักตรเจาชีวิตดูแยกวาหมอมนัก พระองคคงมิอยากใหบาวมา
เห็นดอก
“ฉันไปไหวพระแมธรณีดีกวา พวกเอ็งวาอยางไร ” ยาใจหันไปขอ
ความเห็นบาวในครัว
“ฉันก็วาอยางนั้น ขอใหทานองคเล็กประสูติออกมาอยางปลอดภัย
เถิด”
“โอย!” นายหญิงของวังรังสรรคสถิตรองครวญอยางเจ็บปวด ราง
อิ่มที่นูนตรงกลางดิ้นไปมาดังโดนน้ํารอนลวก แขนทั้งสองถูกคูชีวิตจับล็อกไว
อยางแนนหนา
พระองคชายทอดพระเนตรเมียกําลังทรมาน พระเนตรแดงก่ํา แม
นกและนางสายนั่งใหกําลังใจที่พื้น หมอตําแยเกาแกกมๆ เงยๆ ที่ชองคลอด
“ยังเปดไมหมดเลยหมอม...อดทนอีกหนอย” หมอตําแยพูด
 398

“อาย!” เต็มเดือนรองจนแสบคอไปหมด น้ําตาไหลลงหยดแลวหยด

เลา นาสงสารนัก
“เดือนอดทนเถิด ฉันขอรอง” พระองคกําลังจะทรงกันแสงไปกับ
เมีย ทําอะไรไมไดนอกจากใหหลอนพิงพระวรกายแกรง พระพาหา
กลายเปนที่รองรับความเจ็บปวดชั้นดี เล็บสั้นของหลอนกรีดเปนรอยยาว
แตยังเจ็บไมไดครึ่งของหญิงสาว
“กรี๊ด” หลอนไมมีกะจิตกะใจฟงสิ่งใด ในทองบีบรัดราวกับมีคีมอัน
ใหญมาเคนใหแตก
“ฮึก ฮือ โอย” น้ําตาแหงความเจ็บปวดไหลอาบหนา เหงื่อชุมไปทั่ว
ตัว นี่หรือความเปนแม
พระองคชายทรงกอดหลอนแนนขึ้น พระทัยจะขาดอยูแลว
“เดือน...เดือนสูดลมลึกๆ เดี๋ยวจะไดเห็นหนาลูกแลว ” พระองคตรัส
แทรกขึ้นมา บอกหลอนใหฮึดสูเพื่อหัวใจดวงนอยๆ
“ลูก...”
“ใช ลูกของเรา” พระองคชายตรัสพระสุรเสียงสั่น หวงเหลือเกิน
หลอนหยุดรองไดไมนานความเจ็บปวดก็ปะทุขึ้นมาอีก
“กรี๊ด!” คนทองโตดิ้นไปมา รางที่เคยบอบบางมีเรี่ยวแรงมหาศาล
เมื่อถึงนาทีชีวิต
เสด็จทรงเพิ่มแรงกดตัวหลอนไว เห็นใจหลอนเหลือเกิน พระอัสสุชล
ไหลออกมาอยางหามไมอยู ฉลองพระองคโชกไปดวยเหงื่อแมของลูกและ
ของพระองคเองจนแยกไมออก
“หมอมเบงไดเลย เปดกวางแลว” หมอตําแยพูดรัวเร็ว
คุณแมยังสาวออกแรงและรองเสียงดัง “ฮือ” เบงอยางแรง แต
แตงโมในกายหลอนก็ยังมิออกมา
 399

“สูดลมลึกๆ เดือน เบงพรอมกัน ” ทรงซับหนาหลอนดวยพระหัตถ

พระองคเอง ใหกําลังใจเมื่อทรงเห็นวาหลอนจะหมดแรง
“ฝาบาท โอย!” หลอนเรียกเสียงสั่น และรองอยางทรมานยาวนาน
“หัวออกมาแลว!”
เสียงนั้นทําใหพระองคชายทรงเงยพระพักตรจากหนาหลอน ทรง
ตื่นเตนนัก หมอตําแยนําเกล็ดเกลือคมกริบกรีดเปดทางใหทารกออกมา
“เดือน ลูก ลูกจะออกมาแลว ” อีกนิดเดียว ขอใหหลอนผานนาทีนี้
ไปได ชีวิตพระองคก็จะประทานใหอยางไมเสียดาย
“โอย!”
หมอตําแยคอยๆ ดึงศีรษะนอยทีละนิด “เบงอีก จะออกแลว ” เรง
ขอแรงคุณแมอีกครั้ง
เจาชีวิตทรงจับมือหลอนแนน “เดือน ครั้งสุดทายแรงๆ เลย”
พระองคทรงขอรอง
คุณแมสูดลมหายใจลึก เคนทุกลมหายใจออกแรงเต็มกําลัง มือนอย
กําพระหัตถแนนแลวจิกลงไปจนพระโลหิตซึม
“อาย!”
“อุแว...แอ...”
สิ้นเสียงรองอยางเจ็บปวดก็ไดยินเสียงเล็กแทรกออกมา พระเนตร
คมเบิกกวาง
“เดือน! ลูกคลอดแลว ลูกออกมาแลวเต็มเดือน” เสด็จดีพระทัยมาก
กอดรางออนแรงและทรงจุมพิตที่ขมับชื้นเหงื่อหลายที
“ลูก...ประสูติแลวหรือ...” หลอนทูลถามเสียงแผว รูสึกวาสิ่งที่อยูใน
ตัวหลุดออกมาหมด
นางสายยกอางน้ําอุนเขามา ทายาทแหงราชสกุลรังสรรคสถิตอยูใน
 400

ออมแขนแมนก หมอตําแยใชมีดเล็กจุมน้ํารอนแลวจัดการตัดสายใยระหวาง
แมกับลูกออก
“ใช ลูกเกิดมาแลว เธอเกงมากคุณแม ” พระองคชายตรัสรัวเร็ว
ยินดีเหลือเกิน ซึ้งพระทัยนัก หลอนไดถวายของมีคาที่สุดในค่ําคืนนี้
“หญิงหรือชายเพคะ” เต็มเดือนทูลถามเจาชีวิต
พระองคชะงักไป หมอตําแยจึงบอกวา
“เปนหญิงเจาคะหมอม”
“แง...แงๆ ” พระองคนอยๆ รองเสียงดัง รางนอยที่ไดรับการทํา
ความสะอาดเรียบรอยอยูในกระดง
หมอโบราณยกขึ้นหลายที
“รองดังๆ เพคะ” แมนกใหกําลังใจทานองคนอย
เสียงทานหญิงดังทั่ววังรังสรรคสถิต ประกาศใหทราบวาประสูติแลว
บาวไพรพากันมารอหนาเรือนเล็กและพูดเสียงดังเซ็งแซ
“เราไดลูกสาว” พระองคชายตรัสพระสุรเสียงเครือ
เต็มเดือนยังหอบเบาๆ น้ําตาแหงความยินดีไหลออกมา
“ทานหญิง...” หลอนครางออกมา ดีใจเหลือเกิน
พระองคชายทรงซับน้ําตาใหหลอนเบาๆ ดวยพระโอษฐ แมนกพา
ทานหญิงองคนอยมาถวายเสด็จ พระหทัยแกรงเตนแรง ทรงคอยๆ ผละ
ออกจากตัวหมอม พระหัตถหนาที่มีพระโลหิตแหงกรังยื่นมารับทารกเล็กจิ๋ว
ทรงประคองแนบพระอุระกวาง และกมลงทอดพระเนตรรางนอย ถอยคํา
ของพระองคเองซึมลึกเขาไปในพระหทัย
“ทานหญิงของพอ...”
 401

ตอนพิเศษ ๓
“แอ”
“จา”
“แอ แอ แอะ”
“จะ”
“อือ อา อา เอะ”
“ไดเลยจะ ” พระองคชายทรงพระสรวลเบาๆ มิทราบดอกวาทาน
หญิงจันทรเจารับสั่งอะไร แตพระองคก็ทรงตอบลูกสาวทุกประโยค ...ลูก
พระองคพูดเกงเหลือเกิน ทรงปลื้มใจนัก
“วันนี้จันทรเจาเลนอะไรดีคะ”
ทุกวันหยุดเสด็จโปรดการใชเวลาวางอยูกับครอบครัวอยางเต็มที่ มิ
อุดอูอยูแตในหองทรงงานเหมือนกอน ประทับในสวนตางๆ ของวังรังสรรค
สถิตใหทานหญิงไดทรงสําราญ ทานหญิงประทับบนพระเพลาเสด็จใน
หองนั่งเลนใหญ คุณแมไปที่ใดมิทราบ คงจะวนเวียนอยูแถวเรือนเล็กหรือไม
ก็หองครัวของหลอน
“อู อู...” ทานหญิงนอยตรัสไมเปนภาษา แตทําไมพระองคชายจะ
ไมทรงทราบรหัสลับกันเลา
“อืม...เลนสูงๆ หรือ...ก็ได แตทานหญิงหามเสียงดังนา เดี๋ยวคุณแม
มา โอเคไหมจะ” พระองคชายทรงกระซิบกระซาบ
บาวหญิงที่เฝาอยูขันคิกคัก เจานายนอยจองเสด็จพอตาแปว เอียง
ศออยางนาเอ็นดู
“เอาละ เตรียมตัว...ฮึบ!”
“อา”
 402

พระหัตถหนายกรางอวบขึ้นสูงเหนือเศียร ทานหญิงหัวรออยางชอบ
ใจ
“สูงหรือยัง” ทรงยกรางนอยขึ้นลง เอียงซายเอียงขวากลางอากาศ
“อาๆ อื้อ” ทานหญิงทรงชอบมากเทียว สงเสียงดังทั่วตึกใหญ
“ฝาบาท!” เสียงดุที่แสนหวานดังขึ้น
‘ฝาบาท’ ทั้งสองที่ถูกเรียกชะงัก
“อื้อ” ทานหญิงซุกพักตรกลมๆ กับพระอุระเสด็จพอ โอบพระองค
เต็มวงกรนอย
“วา...คุณแมมาแลว”
เต็มเดือนสั่งหามเสด็จพาทานหญิงเลนอะไรที่อันตราย หากหลอน
มาเห็นจะโดนดุทั้งพอและลูก
“พาลูกเลนอะไรเพคะ ประเดี๋ยวจะหลุดจากพระหัตถ ” หลอนทวง
รางอิ่มกลับมาบอบบางหลังจากที่คลอดทานหญิงไดเจ็ดเดือนแลว
“แอ” ทานหญิงคงตรัสวา ‘แม’ เต็มเดือนจึงอุมดวงใจเขาอกนุม
“หิวหรือยังคะทานหญิง” หลอนทูลถามเสียงหวานเหลือเกิน
เสด็จพาดพระพาหาบนบาเล็ก ซบพิงแมของลูกอยางสําราญ
“หิวอะไร เพิ่งเคี้ยวแครรอตใชไหมกระตายนอย ” เสด็จพอยื่นเบบี้
แครรอตประทาน
หัตถปอมๆ ควาเบบี้แครรอตเขาโอษฐนอย เสวยมิคอยไดดอก ทรง
ใชเหงือกบางงับเลนก็เทานั้น แครรอตแข็งพอจะใหหัตถนอยกําไดโดยไม
เละเทะ
“ลูกไมอิ่มดอกเพคะ ไดเวลากินนมแลวนะคนสวย” เต็มเดือนทูลเจา
ชีวิตแลวหันมาพูดกับรางอวบในอก
 403

บาวหญิงพากันคลานออกไปใหเจานายมีเวลาสวนตัว คุณแมยังสาว
ปลดผารัดอก อุมทานหญิงในทาใหนม ทานหญิงอาโอษฐรับและดูดอยาง
เอร็ดอรอย มีเสียงจุบจิ๊บดังออกมาเยยพระบิดาเสียดวย
“จุๆ คอยๆ ดูดเพคะ” แกมยุยขยับไปมาจนหลอนเกรงวาจะสําลัก
พระองคชายทรงโอบแมกับลูกไวในพระพาหา อยากมีสวนรวมบางก็
เทานั้น
“กินดวยไดไหม” ตรัสพระสุรเสียงเบา
เต็มเดือนหนาแดงมาก นี่ลูกอยูดวย พระองคตรัสอะไร
“มิไดเพคะ ทานหญิงอยูดวย”
“หืม” ทอดพระเนตรรางนอยที่หวงอกคุณแมนักหนา หัตถนอยโอบ
แหลงอาหารแนบปราง ทานหญิงตัวโตกวาตอนประสูติมากเทียว “หวงหรือ
พอไดกินกอนทานหญิงอีก”
“ฝาบาท!” เต็มเดือนเอ็ดพอของลูก
พระองคชายทรงพระสรวลเสียงดัง พระหัตถกรานจับบาทนอยแนบ
พระโอษฐ
“กินลูกก็ได”
“งา!”
พระทนตสวยงับผิวขาวอมชมพูที่บาทเล็ก ทานหญิงชักบาทออก
เสด็จพอกวนตอนกินนมอีกแลว
“โธ”
แดดหมดแลว เสด็จทรงอุมทานหญิงออกมารับลมที่สนาม พระ
ชันษาเจ็ดเดือนทําใหทานหญิงประทับบนผาปูไดโดยมิตองประคอง
“อา...” ทานหญิงสงเสียงและพลิกคว่ํา บาทนอยๆ ดันพื้น พา
วรกายปอมๆ ไปขางหนา
 404

บาวชายมีโอกาสมาชื่นชมทานหญิงก็ตอนนี้
“ทานหญิงจะคลานแลวกระหมอม ” บาวเอยขึ้นมา พวกเขารักทาน
หญิง รักอยางไมมีขอแม ทะนุถนอมกันทั้งวังตั้งแตทานหญิงประสูติ
เจาชีวิตทอดพระเนตรความนั้นในแววตาบาวทั้งหลาย
“ก็เบาะที่เอ็งยัดนุนใหอยางไรเลา ทานโปรดนัก ฝกคลานทุกเย็น
เทียว” มีรับสั่งกับกลุมบาวชายที่มาเฝา
พระองคชายทอดพระเนตรเด็กชายนุดูแลทานหญิงบนเกาอี้สนาม
บาวก็นั่งพื้นใกลๆ มองทานหญิงแลวยิ้มกริ่มกันทุกคน เด็กชายนุนั่งขัดสมาธิ
ใกลทานหญิงมากที่สุด มองรางนอยกลิ้งไปมา โอษฐเล็กก็อาคุยกับเขา
เจื้อยแจว
“อะๆ” ทานหญิงยื่นหัตถที่กําแนนใหเด็กชาย
เขาไมทูลอะไร อมยิ้มนิดๆ สักพักก็ลุกขึ้นวิ่งไปที่สวน กลับมาพรอม
ดอกไมสีขาวหลายชนิดที่ทานหญิงโปรด
ทานหญิงเอื้อมหัตถไปจับดอกไมในมือกราน จับดอกกันเกราไดไม
นานก็ควานิ้วมือเด็กชายไปอม
เด็กชายนุตกใจ “ฝาบาท...เสวยมิไดนะกระหมอม ” เด็กชายทูล แต
ทานหญิงมิทรงทราบความดอก เด็กชายนุคอยๆ หันไปมองพระพักตรคม
ของเจาชีวิตแลวเสียวสันหลังวาบ
“เออ...”
พระเนตรดุๆ จองมามิวาง เด็กชายนุดึงนิ้วชี้ออกเบาๆ
“อา” ทานหญิงไมทรงยอม หัตถนอยกํานิ้วเด็กชายแนน
วิษณุชิตมองเจาหญิงของวังรังสรรคสถิตเพลินตา ขนงบางขมวด
คลายสลับกันไปมานาเอ็นดูนัก หลงลืมสายพระเนตรดุดันและยิ้มอยางผอน
คลาย
 405

“ฝา...ฝาบาท” นายนพทูลเบาๆ เกรงวาเพื่อนรวมหองจะไมมีที่ซุก

หัวนอนเสียแลว
เสด็จทรงถอนพระปสสาสะ มิตรัสอะไร ทรงดําริวาตรงนี้รอนอบ
อาว พระองคจะขึ้นเรือนแลว
“นุ เอ็งไปกวาดใบไมไป” พระองคมีรับสั่ง อากาศรอนหรือพระทัย
รอนก็มิทราบ
เด็กชายสะดุง รีบชักมือออกและลุกขึ้น “กระหมอม” เขาทูลและวิ่ง
ออกไป
เสด็จทรงยืนแลวอุมรางปอมเขาพระอุระ พาธิดาขึ้นเรือน
“อาว เสด็จเขาเร็วเทียวเพคะ ” เต็มเดือนทัก พระองคชายทรงพา
ทานหญิงลงไปเลนครูเดียวเองกระมัง
“อืม อากาศรอนนะ ” ทรงวางทานหญิงในพระอูใหมะลิไกวถวาย
สวนพระองคประทับบนโตะเสวยรับมื้อเย็นกับหมอม
“ยินเสียงร่ํา คําบอก เจาชอไมดอก เอย เจาดอก...ขจร นกขมิ้น
เหลืองออน ค่ําแลวจะนอน ไหนเอย เอย...เลา นกเอย...” คุณแมเอื้อน
ทํานองโบราณแตครั้งกรุงเกา
พระหัตถกรานลูบที่อกเล็กชวยกันกลอมดวงใจของครอบครัว ทารก
นอยประทับกลางเตียงระหวางเสด็จพอกับคุณแม ทานหญิงเลนเต็มที่ทําให
เกิดทักษะใหมๆ ทุกวัน วรกายนอยกําลังเติบโตในออมกอดอุนๆ ที่คอยทะนุ
ถนอม
“ลูกหลับแลว ” พระองคชายตรัสพระสุรเสียงเบา ทอดพระเนตร
ดวงพักตรกลมถอดแบบมาจากพระองคกับเต็มเดือนที่ประสมกันอยางลงตัว
ทรงกมลงไปจุมพิตบนนลาฏนอย
เต็มเดือนมองอยางซึ้งใจ พระองคทรงทําตามสัญญาทุกอยาง
 406

‘ฉันจะดูแลใหดี...ครอบครัวของเรา’
“ยิ้มอะไรหือ ” เมียจองแบบนั้น พระองคก็เขินเปนเหมือนกัน จึง
ทรงเคนเสียงเขม
หลอนอมยิ้ม มิทูลอะไร
พระองคชายทรงประคองรางปอมขึ้น ทรงวางทานหญิงในพระอูขาง
เตียงใหญ ควาผาหมเนื้อนุมหมจนถึงศอนอย ทรงออนโยนนัก พระองคออม
มาประทับบนเตียงอีกครั้งแลวขยับเขามาชิดเต็มเดือน
“กลอมฉันบางสิ” ตรัสเบาจนแทบจะเปนเสียงกระซิบ
“บรรทมซีเพคะ” หลอนไมสนใจ พระองคจึงควารางนอยขึ้นมาทาบ
พระอุระ
“อุย”
“ชู...เดี๋ยวลูกก็ตื่นดอก”
แหม...เพราะพระองคนั่นแหละ ยังมาดุหลอนอีก
“เร็วซี กลอมฉันหนอย”
คุณแมลูกหนึ่งหนาแดง จะใหกลอมอยางไรเลา หลอนซบหนากับ
พระอุระ ทิ้งตัวนอนทับรางแกรง เปนจังหวะเดียวกับที่พระหัตถหนาลูบหลัง
หลอนเบาๆ
“กลอมอยางไรเพคะ”
เสียงหวานที่ทูลถามทําใหพระองคชายทรงยิ้มกรุมกริ่ม และเชยหนา
สวยขึ้นมารับจุมพิต
“อืม” เต็มเดือนไมทันตั้งตัวจึงเผลอครางออกมา
พระองคชายทรงเพลิดเพลินกับสัมผัสออนหวาน ทรงชอนพระเนตร
มองหลอนอยางสื่อความนัย กี่ปๆ ก็ยังเขินอายอยูสินา ...ทรงพลิกพระ
วรกายเบาๆ ใหหลอนนอนหงายบนเตียง แลวตามมากักหญิงสาวไวดวย
 407

พระวรกายแกรง
“เธอรูนาวาจะกลอมฉันอยางไร ” ทรงไลพระโอษฐบนแกมใสขึ้นไป
ที่ปลายจมูกนอย เลื่อนเปนเสนตรงจนถึงหนาผาก
“ทําไมเธอหวาน...” จูๆ พระองคชายก็ตรัสขึ้นมา ทรงครุนคิดมา
นานป หากวันนั้นพระองคไมทรงออกพระโอษฐขอหลอนจากคุณจอมชื่น
ปานนี้จะมีผูใดอยูขางพระองคหรือไม
“เพราะฝาบาทบอกวาหวาน หมอมฉันจึงหวาน” หลอนทูลออกมา
พระองคชายทรงชะงักไปเสี้ยววินาที นั่นสินะ...ก็พระองคตรัสเองวา
หลอนหวาน ทรงถอนพระปสสาสะ มิใครจะหาคําตอบแลว ลิ้มความหวาน
ใหสมพระทัยดีกวา
“ฝาบาท ลูกหลับอยูเพคะ” หลอนเอยขึ้นมา
เสด็จที่อยูในหวงหวานซึ้งทรงซบพระพักตรกับซอกคอหญิงสาว
“อืม...เราตองยายลูกไปนอนอีกหองเสียที ” พระองคเคยเปนพี่เลี้ยง
เด็กในลอนดอน ขุนนางฝรั่งใหลูกแยกหองตั้งแตเกิด
“ทานหญิงยังมิหยานมเลย ไมสงสารลูกหรือเพคะ”
แลวหลอนสงสารพอของลูกไหมเลา!
“หองขางๆ เอง ลูกรองก็เดินไปหา อยากใหลูกตื่นมาตอนที่เรารัก
กันรึ”
เต็มเดือนหนาแดงเมื่อพระองคตรัสออกมาตรงๆ
“แตคืนนี้...ขอฉันเถิด มิไหวแลว”
“วาย!”
 408

ตอน พิเศษ ๔
“ทานหญิงเพคะ”
“งื้อ”
“ทานหญิงไมวิ่งขึ้นชั้นบนนะเพคะ ประเดี๋ยวคุณแมจะเอ็ดเอา โอย
ทานหญิง ...” เสียงบาวดังลั่นตึกใหญของวังรังสรรคสถิตแตเชา บาวหญิง
สามคนพากันวิ่งตามรางอวบของดวงใจเจาของวังทั้งสอง
“ไมให จันทรเจามายให !” ทานหญิงนอยวัยสามขวบกอดหอขนม
หวานที่มีชื่อวา ‘Chocolate’ เสียแนนเต็มพาหานอย
ขนมนี้เปนของนอก เสด็จลุงปนประทานให เมื่อมันตองชิวหาเล็ก
ทานหญิงก็ติดใจจนคุณแมสั่งใหบาวนําไปซอนเพราะเกรงวาทนตแหลมๆ
จะผุเสียหมด เนตรสีนิลที่ถอดแบบมาจากเสด็จพอหันมองเลิ่กลั่ก ทานหญิง
อยูชั้นสอง มีทางแยกอยูสองทาง ไปทางไหนดี...
“จันทรเจา” เสียงทุมคุนหูทําใหทานหญิงหันไปทอดพระเนตร
“เด็จพอ!” ทานหญิงตรัสเสียงดัง
เสด็จพอแงมประตูหองทรงงาน มีรับสั่งและกวักพระหัตถเรียก
ทานหญิงทรงวิ่งเขาไปหลบหลังประตูอยางรูงาน
“ฮือ เด็จพอ” ทรงอาพาหาไปเกาะพระชงฆเสด็จพออยางออดออน
พระองคชายกอทอดพระเนตรรางนอยอยางแสนรัก “วิ่งหนีอะไรคะ
ประเดี๋ยวคุณแมก็วาเอา”
เสียงดังเสียลั่นวัง มินานดอก หมอมเต็มเดือนคงมาเอ็ดทั้งพอลูก
และบาวไพร
“ก็...ก็พี่มาลิจาเอาช็อก ช็อก ไปซอน”
 409

พระองคชายทอดพระเนตรขนมหวานหอใหญในพาหานอย อืม...นา
ซอนจริงๆ ทรงอุมดวงใจเขาพระอุระแลวประทับบนเกาอี้ทรงงาน ใหทาน
หญิงประทับบนพระเพลา
“เหตุใดจึงตองซอนละจะ ” ตรัสถามลูกสาวดวยน้ําเสียงออนหวาน
อยางที่มิใครจะไดยินนัก
“คูณแมมายหายจันทรเจากินคา”
“หืม จริงหรือ พอยังเห็นจันทรเจาหยิบช็อก ช็อก เขาปากอยูเลย”
เสด็จพอตรัส
ทานหญิงหลุบเนตรจนเห็นแพขนตางอนยาวเหมือนคุณแม
“ฮื้อ ให ใหกินนิดเดียว...” ในที่สุดก็ตรัสความจริงออกมา
พระองคชายแยมพระสรวล ทรงขันในใจ
“นิดเดียวก็ไดกินแลวนาทานหญิง ลูกรับทานขนมมากไปหรือไม
คุณแมจึงนําไปซอน มิเชนนั้นลูกสาวพอคงฟนดําเหมือนคนเคี้ยวหมาก ”
ทรงกระชับพระพาหาที่มีแกวตาดวงใจแนนขึ้นอีก ทานหญิงทาทางเหงา
หงอยลงไปถนัดตา “...อยากรับทานสักกี่ชิ้นดี พอจะแบงไวให แตเรารูกัน
แคสองคนนา” ทรงยอมมิไดดอกที่จะตองเห็นทานหญิงมิสดใสราเริง
“จริงหรือคะ!” ทรงดีใจมากเทียว
เสด็จพอทรงรับปาก “จริงจะ เร็วเขา อยากไดสักกี่ชิ้น ” ทรงเลื่อน
กลองเหล็กบนโตะมาประทานทานหญิง และคลี่หอช็อกโกแลตออก
“สาม สี่ หา...หก”
“มากไปจะ ” เสด็จทรงขัดขณะที่นิ้วนอยๆ กําลังยกขึ้นมานับเลขที่
ทานหญิงพอพระทัย “สามดีไหม”
ทานหญิงสายพักตรเร็วๆ กิริยานี้ถอดแบบมาจากเต็มเดือนไมมีผิด
เลย
 410

“นอยไปคา”
แยละสิ ถูกลูกยอนจนได
“เชนนั้น ...” ตรัสเทานั้น พลันพระหัตถก็ควาขนมหวานขึ้นมาหนึ่ง
กําแลววางในกลองเหล็ก “ของจันทรเจา”
“โอโห!” เนตรกลมโตเบิกกวางที่สุด ทรงสําราญเหลือเกินที่เสด็จพอ
ตามใจ “ขอบทัยคะ เยๆ จันทรเจาจาไดกินช็อก ช็อก ทุกวันเลย”
เสียงนั้นดังมาก พระองคชายกอโปรดปรานเปนที่สุด แตก็ตองปราม
มิใหเล็ดลอดไปถึงหูคุณแม
“ชู ความลับมากๆ นะคะ” สองพอลูกกระซิบกระซาบ เสด็จยกพระ
ดัชนีมาตองโอษฐนอย
ทานหญิงพยักพักตรเบาๆ อยางเชื่อฟง จะใหทําอะไรก็ได เพียงแค
ใหไดเสวยช็อกโกแลตก็พอแลว
“แมนก ทานหญิงประทับที่ใดหรือจะ ” หมอมเต็มเดือนเอยถาม
แมบานใหญ ลูกสาวหลอนเปนเด็กราเริงนัก อยูไมคอยนิ่งเทาใด สาเหตุหนึ่ง
ก็เปนเพราะเสด็จพอทรงตามใจเหลือเกิน
“เอ ไดยินเสียงใสๆ ตั้งแตเชาแลวนะเพคะ นี่สายแลว อาจจะ
ประทับที่ศาลากระมัง ” ทั้งวังนี้คืออาณาจักรของทาน หญิง โปรดการวิ่ง
เร็วๆ ไปทั่วบานและทักทายชาววังรังสรรคสถิตทุกคนอยางสนิทสนม
“ขนมเสนหจันทรเสร็จเรียบรอยแลว ทานคงอยากเสวยบางกระมัง
ฉันจะลวงหนาไปกอน แมนกสั่งใหเด็กจัดขนมไปถวายหนอยเถิดจะ”
“เจาคะหมอม”
เต็มเดือนพยักหนาแลวยิ้มขอบใจ หลอนเดินไปยังศาลาริมน้ํา
มองเห็นแถวยาวของเด็กโตจนถึงแรกรุน แตหนึ่งในนั้นคือผูที่อายุนอยที่สุด
ในวัง เสียงการละเลนพื้นบานดังแววๆ มาใหไดยิน
 411

“แมงูเอย”
“เอย”
“กินน้ําบอไหน”
“กินน้ําบอโศก”
“โยกไปก็โยกมา”
“แมงูเอย”
“เอย”
“กินน้ําบอไหน”
“กินน้ําบอทราย”
“ยายไปก็ยายมา”
“แมงูเอย”
“เอย”
“กินน้ําบอไหน”
“กินน้ําบอหิน”
“บินไปก็บินมา”
“หุงขาวกี่หมอ”
“สิบหมอ”
“ขอกินหมอไดไหม”
“ไมได!”
“ตําน้ําพริกกี่ครก”
“สิบครก”
“ขอกินครกไดไหม”
“ไมได!”
“กินหัวกินหาง กินกลางตลอดตัว!”
 412

“อาย”
พองูวิ่งไลจับหางแถวที่คดเคี้ยวไปมาอยางสนุกสนาน เสียงหัวเราะ
เฮฮาประสานกันทั้งสองฝาย
“นี่แนะ! จะอยูกับพองูหรือแมงู” เด็กชายผมจุกเอยถามลูกงูที่ถูกจับ
ไดเสียงเขม ลูกงูที่อยูในแถวก็สนุกและตื่นเตน
หลอนเห็นเด็กผูหญิงรางอวบและตัวเล็กกวาเพื่อนสวมชุดกระโปรง
ฝรั่งอยูกลางแถว เห็นทีกวาจะโดนจับกินคงหมดแดดกระมัง
“อยูกับพองู”
“หักคอจิ้มน้ําพริกกิน!”
“อาย”
“ฮาๆ” พองูเริ่มวิ่งไลแถวยาวตอ แมงูก็เกงเหลือเกิน พาลูกหลบ
หลีกเสียจนแถวคดเคี้ยวอยูเต็มสนาม
“ทานหญิงวิ่งเร็วเพคะ”
“ทานหญิงวิ่งๆ”
ในที่สุดลูกงูที่แสบที่สุดของวังก็ถูกไลจนได
“งื้อ!” รางเล็กยื้อแขนไมใครจะถึงเอวบาวขางหนาสักเทาใด “อา พี่
มะยม!” ครั้นกําลังจะถูกจับได ทานหญิงก็ปลอยหัตถออกจากชายผาบาว
เสีย รางเล็กๆ วิ่งหนีออกจากแถวไปดวยความที่ไมอยากถูกจับไดอยาง
เด็ดขาด
“ทานหญิง!” บาวรองเสียงหลง
ทานหญิงวิ่งเร็วนัก ตัวเล็กๆ จับไดยาก เต็มเดือนเห็นดังนั้นก็ไมรอ
ชา หลอนไมเคยปลอยใหลูกไปที่ใดผูเดียว ความหวงของคนเปนแมลนอยูใน
อก
 413

“จันทรเจาไมวิ่งนะคะ ” รางบางของคุณแมยังสาววิ่งเต็มกําลัง โถ...

นี่คือเด็กสามขวบจริงหรือ ไฉนทานหญิงจึงวิ่งเร็วนัก รางเล็กวิ่งมิรูทิศรูทาง
เสียแลว “ทานหญิง โอย!” รางบางเสียหลักลมลง แขนกลมกลึงคงจะโดน
หนามของตนอะไรสักอยางกรีดเปนทางยาว
“คูณแม!” ทานหญิงจันทรเจาหันไปหาเสียงที่คุนเคยและตรัสเสียง
ดังอยางตกใจ กอนวิ่งมาหารางที่ลมลงตรงพุมกุหลาบสีสวย “คูณแมเจ็บ
ไหมคา ” ทรงถามเสียงเครือ “ฮือ คูณแม” น้ําตาไหลออกเปรอะดวงพักตร
กลมสวย
เต็มเดือนระงับอาการเจ็บปวดเอาไว ใชแขนขางที่ยังดีอยูยันตัวขึ้น
นั่ง และโอบดวงใจของหลอนไว
“แมไมเจ็บดอกคะ ทานหญิง...เหตุใดจึงวิ่งหนีพี่ๆ มาเลา” หลอนทูล
ถามเจาหญิงนอย
“ฮือ...ก็ ก็พี่มะยมจาจับจันทรเจา ” ทานหญิงตรัสทั้งน้ําตา ยังตก
พระทัยเพราะเห็นเลือดของคุณแมไหลออกมาเปนทาง
“จันทรเจาอยากเลนงูกินหางเองมิใชหรือคะ พี่ๆ เขาก็ตามใจแลว
ทําไมจึงมิยอมทําตามกฎเลา”
“จันทรเจามายอยากถูกจับ ” ทรงสารภาพออกมาอยางกลัว
ความผิด เสด็จพอกับคุณแมสอนเสมอวาใหยอมรับในสิ่งที่ทรงกระทําดวย
พระองคเอง
เต็มเดือนมองพักตรนอยที่ถอดแบบมาจากหลอนกับเจาชีวิตประสม
กันอยางลงตัว ยิ่งมองก็ยิ่งหลง...รักทานหญิงเหลือเกิน ...ทุกสิ่งที่เปนหมอม
เจาหญิงเพ็ญนภา รังสรรค หลอนรักทั้งหมด...หลอนลูบเศียรทุยที่ปกคลุม
ดวยเกศาสีดําเงางามเบาๆ
“จันทรเจาตองยอมรับนะคะ ...พี่ๆ เขาก็ทําตามกฎ ถูกจับไดก็รอ
 414

จนกวาจะถึงตาใหม ก็ไดเลนอยางเดิม เพียงแครอประเดี๋ยวเดียวเทานั้น ”

หลอนประคองรางนอยไวในอก สอนทานหญิงดวยน้ําเสียงออนหวานนาฟง
มิไดดุเลยสักนิด
ทานหญิงยังสะอื้นเรื่อยๆ “ฮึก...ฮึก...รอหรือคา ” ทรงใชหัตถนอยๆ
ปาดน้ําตาออกจากเนตรทั้งสองขาง ตรัสถามคุณแมอยางนาเอ็นดู
“ใชคะ ทุกคนบนโลกนี้ก็ลวนแลวแตตองรอจังหวะ รอโอกาสทั้งนั้น
...เสด็จพอทรงสอนแมแบบนี้ ทานหญิงรอไดไหมคะ ...ใหพี่มะยมจับออก
นอกแถวกอน ครั้นรอบใหมจึงกลับเขาไป” หลอนลูบปรางพองที่เปอนน้ําตา
เบาๆ สบเนตรที่ถอดแบบมาจากเจาชีวิตไมมีผิด
“ฮึก...ก็ไดคา จันทรเจาจารอ จาไมเลนขี้โกงก็ดาย ” ในที่สุดทาน
หญิงนอยก็ยอมรับและเขาใจสิ่งที่คุณแมสอน ทรงแตะแขนขางที่โดนหนาม
ตําของเต็มเดือนแลวตรัสถามดวยความเปนหวง “คูณแมเจ็บไหมคะ จันทร
เจาเปาให ฟู...ฟู”
ลมรอนๆ เปาลงมาที่แผลสด ชางแสบนัก แตใจของหลอนกลับอุน
และมีความสุขเหลือเกิน เพราะตระหนักไดวารางเล็กตรงหนา...คือดวงใจ
 415

ตอนพิเศษ ๕
นายนพขับรถมาจอดหนามุขของวังรังสรรคสถิต พระองคชายกอ
เสด็จลงจากรถแลวไปทางศาลาแปดเหลี่ยมแทนที่จะขึ้นตึกใหญ
“นุ” ทรงเรียกเด็กชายผอมสูงวัยสิบสองปที่กําลังรดน้ําตนไมอยู
“กระหมอม” เขาขานรับและนั่งพับเพียบ แปลกใจเมื่อเจาชีวิตเสด็จ
มาหาตนโดยไมใหใครมาตาม
“ฉันซื้อของมาให ” ทรงยื่นหอกระดาษสีดําลายเรียบหรูใหเด็กชาย
ดูสูงคาเสียจนเขาไมกลารับ
“ฝาบาท...” เด็กชายหลุบตาลง
เจาชีวิตทรงถอนพระปสสาสะ ยอพระวรกายลงคุยกับเขา
“รับไปเสียสิ ฉันตั้งใจซื้อมาให”
เด็กชายนุชะงักเมื่อไดยินประโยคนั้น
‘รับไวเถิดจะ ฉันตั้งใจซื้อมาใหเธอนะ’
เด็กชายยิ้มเผล ลอผูใหชีวิตใหม “ฝาบาท...ตรัสเหมือนหมอมเลย”
พระองคชายทรงชะงักไป พระพักตรขึ้นสี ‘ไอเด็กบา มาลอกันได’
“อะแฮม” ทรงกระแอมเรียกทาทีเครงขรึมใหพระองคเอง
เด็กชายนุรูตัววาลวงเกินพระองคจึงกมหนาลงแลวแอบยิ้ม
“ฉันอุตสาหซื้อมา รีบๆ รับไปสิ เมื่อยแขนแลว”
เด็กชายวิษณุชิตชั่งใจ เขากําลังทําใหเจาชีวิตขุนเคือง จึงกมกราบ
พระบาทรับของประทาน “ขอบพระทัยกระหมอม”
พระองคชายเสด็จขึ้นเรือน ในพระพาหามีตุกตาเด็กผูหญิงผมยาว
สวมชุดกระโปรงฝรั่ง เหมือนทานหญิงจันทรเจาไมมีผิด
“เด็จพอ!”
 416

เต็มเดือนและบาวหญิงมารอที่หนามุข ทานหญิงวิ่งออกมารับ
พระองคชายเหมือนอยางทุกวัน
“กราบเด็จพอ ” ทรงยกหัตถไหวและกมเศียรอยางออนชอยเหมือน
ที่คุณแมสอนมา
พระองคชายแยมพระสรวลกวาง ทรงจุมพิตที่กระหมอมบาง
“จันทรเจาดื้อไหมคะ”
ทานหญิงยิ้มโชวทนตที่เพิ่งขึ้น สายพักตรกลมไวๆ “ไมคะ จันทรเจา
มายดื้อ”
เสด็จพอทอดพระเนตรแลวหันไปหาพยาน หลอนเลิกคิ้ว เสมองทาง
อื่น ทรงหรี่พระเนตรลงแลวอุมเจาหญิงของพระองคเขาเรือน
“อืม ถาจันทรเจาไมดื้อ วันนี้กอดตุกตาตัวใหมนะคะ”
ทานหญิงทอดพระเนตรตุกตาฝรั่งในพระพาหาซายของเสด็จพอ
เนตรสุกใสเบิกกวาง
“โอโห เด็จพอ ” ทรงยิ้มจนตาหยี สําราญพระทัยเมื่อเสด็จพอ
ประทานตุกตานุมนิ่มให ทรงความากอดแนนเต็มพาหานอย “นุมจางเยย
คา”
ทานหญิงเปนพระธิดาของพระองคเจา แตไดรับการเลี้ยงดูอยาง
สามัญ คุณแมมิใครตามใจสักเทาใด ดวยหวงวาทานหญิงจะเหลิงเอาแตใจ
“วันนี้ทรงแวะเจริญกรุงหรือเพคะ ” เต็มเดือนเดินตามเจานายทั้ง
สองเขามา ครอบครัวรังสรรคหยุดที่หองนั่งเลนใหญ
“อื้อ ผานไปแถวนั้นเลยซื้อฮารโมนิกามาใหนุ แลวก็ซื้อตุกตามาให
ทานหญิง”
“ฮารโมนิกา...” หลอนทวนคํา ไมใครคุนหูเทาใด
 417

“เครื่องดนตรีอันเล็กนะ เห็นแลวนึกถึงมันจึงซื้อมาให ” ทรงแปลก

ใจเหมือนกัน แตชางเถิด เด็กชายตั้งใจศึกษาและเปนเด็กดี พระองคควรจะ
ตกรางวัลใหเขาบาง
“ออ...แลวของทานหญิงเลาเพคะ”
พระองคชายกําลังถูกแมบานซักไซไลเลียง หลอนมิอยากใหลูกได
อะไรมางายๆ ซึ่งพระองคก็ทรงเห็นดวยกับกฎนี้ แต...
“เห็นมันนารักดี จึงซื้อมาใหลูก” พระองคทรงยิ้มแหงๆ เหมือนวันที่
ซื้อผอบมาประทานหลอนไมมีผิด
เต็มเดือนมองลูกสาวตัวนอยที่ซุกพักตรกับตุกตาไปมาในพระอุระ
เสด็จพอก็ใจออน ทรงสําราญมากเทียว...
“คูณแม ตัวนี้...ตัวนี้ชื่ออารายดีคา ...” ตุกตาของทานหญิงมีชื่อทุก
ตัว แนนอนวาทรงเช็กชื่อกอนจะเขาบรรทมทุกคืน
เสด็จทรงพระสรวล สวนคุณแมอมยิ้ม
“ทานหญิงวาชื่ออะไรดีเลาคะ” คุณแมถามกลับ
พระองคชายกอโปรดใหพระธิดาออกความเห็นเรื่องตางๆ ไดเต็มที่
มิไดชี้นําไปเสียทุกอยาง
“เชอรรีคา” โอษฐนอยๆ รับสั่ง
“หืม เพราะอะไรละจะ” เสด็จพอตรัสถาม
ทานหญิงนิ่งสักพักก็ทูลตอบ “เพราะจันทรเจาอยากทานเชอรรีคา”
พระองคชายทรงพระสรวลเสียงดังเทียว กอนมีรับสั่งกับบาว
“ไดยินไหมแมนก ตักเชอรรีถวายเยอะๆ ละ”
แมนกยิ้มรับ บาวหญิงขันตาม
ชวงสายของวันอังคารเสด็จทรงเขากรมไปแลว เต็มเดือนกําลัง
วุนวายอยูในครัวกับขนมหลายลังถึง
 418

“คูณแมขา” ทานหญิงตรัสเรียกหลอนเสียงใส
“ขา” เต็มเดือนขานรับ
ทานหญิงเสด็จในครัวพรอมกับตุกตาเชอรรีในพาหา สาวบาทเล็กมา
หาคุณแม
“เชอรรีสวยไหมคะ”
แมนกเย็บชุดสีชมพูใหทานหญิงเปลี่ยนใหตุกตา ทรงตื่นเตนมากจึง
นํามาอวดคุณแม
“สวยคะสวย” หลอนรีบตอบ มิอยากใหทานหญิงประทับในครัว
นานนัก เกรงจะถูกน้ํารอนน้ํามันลวกใส จึงยอตัวลงนั่งคุยกับลูกสาว “จันทร
เจาไปวาดรูปกับพี่นุในสวนดีไหมคะ”
มะลิทําความสะอาดอยู บาวคนอื่นมีงานยุง คงจะเหลือแตเด็กชายนุ
เทานั้นที่พอจะวาง
“แต...แตพี่นุจาเลนกับจันทรเจาหรือคา ” ‘พี่นุ’ ชอบทําหนาดุใส
ทานหญิง ไมทราบวาเปนอะไร
คุณแมขันเบาๆ ลูบเกศายาวสลวย มิไดไวจุกเหมือนเด็กทั่วไป
“เลนสิคะ พี่นุใจดีออก ใหพี่นุสอนเขียนชื่อดวยนะคะ พาเชอรรีไป
ดวย” หลอนใหกําลังใจลูกสาว
เด็กชายวิษณุชิตนะหรือใจราย เขาชวยหลอนตั้งแตยังไมทราบวามี
ทานหญิงอยูในทอง
“อือ...ก็ดายคา”
ทานหญิงพารางกลมปอมออกจากครัวซึ่งอันตรายสําหรับเด็กไปหา
เด็กชายนุซึ่งนั่งขีดเขียนกระดาษอยูในศาลาริมน้ํา
เขาเลิกคิ้วขึ้นเมื่อทานหญิงรับสั่งขาดๆ หายๆ ตามประสา พอจะเดา
ไดวาหมอมสั่งใหมาหาเขา
 419

“ดูหมอมฉันนา พระนามทานหญิงเขียนแบบนี้ ” ลายมืองดงามดังผู

มีการศึกษาปรากฏบนกระดาษเนื้อดี
ทานหญิงเบิกเนตรมองตาม “โห...” เจานายชันษาสามขวบตรัส
ออกมาอยางตื่นเตน ทานหญิงยังเขียนอักษรไทยไดไมครบเลยดวยซ้ํา
“ทานหญิงลองเขียนดู ” เด็กชายนุถวายดินสอ แตทานหญิงยังไมรับ
สองหัตถยกตุกตาฝรั่งขึ้นแนบนาสิก สูดกลิ่มหอมของเสด็จพอที่ติดกับตุกตา
เอียงศอ แลวตรัสถาม
“ทามไมตองมี มอมาจุด จอจานจุด หนาชื่อของจันทรเจาดวยคา ”
เนตรกลมโตจองเขาแปว
เด็กชายนุชะงัก พูดไมออก “คือ...”
“ทามไมละคา ” ทานหญิงเรงเรา เหตุใดถึงไมมีคําตอบเลา เสด็จพอ
กับคุณแมตอบทุกคําถามที่ทรงถาม เด็กชายนุทําไมไมตอบ
“เพราะ...ทานหญิงเปนลูกเสด็จทาน ” สมองนอยๆ ของเด็กชายวัย
สิบสองปกําลังกลั่นกรองคําตอบใหเด็กหญิงวัยสามขวบเขาใจอยู
“ถาอยางนั้นเด็จพอ ก็...ก็มี มอมาจุด จอจานจุด เหมือนกานใชไหม
คา”
เด็กชายนุยื่นดินสอคางไวแลวเมมปาก “ไมใชนะทานหญิง เสด็จนะ
คํานําหนาพระนามยาวกวาทานหญิงอีก”
ขนงบางขมวดแนน “อาว...ละ...แลวชื่อคุณแมยาวไหมคา ” รับสั่ง
ถามอีก
“ไมยาวกระหมอม” เขาจะอธิบายอยางไรใหทรงเขาใจดี
“ทามไมละคา”
เด็กชายนุกลอกตา “เพราะทานหญิงเปนเจาหญิง หมอมไมใชเจา
หญิงจึงมีชื่อสั้นกระหมอม”
 420

เนตรใสเบิกกวางอีก “จันทรเจาเปนเจาหญิง ” ทรงดีใจ ทุกคน

เรียกวา ‘ทานหญิง’ มิเคยถูกเรียกวา ‘เจาหญิง’ เสียที
“ถูกแลวกระหมอม” เด็กชายเบาใจ ทานหญิงคงจะยอมเขียน ‘มอ
มาจุด จอจานจุด’ หนาพระนามเสียที
“แลวพี่นุเปนเจาชายหรือเปลาคา”
คราวนี้เด็กชายนุแทบจะตกเกาอี้เล็ก เขาเปนบาววังนี้ จะเปน
เจาชายไดอยางไร เขาสายหนาไวๆ
“มิใชกระหมอม กระหมอมมิใชเจาชาย” เขารีบปฏิเสธ เกรงวาทาน
หญิงจะเขาพระทัยผิดแลวรับสั่งไปทั่ว
พักตรกลมหงอยลงอยางเห็นไดชัด เด็กชายอยากจบการสนทนาจึงชี้
ชวนทานหญิงมาเขียนชื่อตัวเอง ใชเวลานานและทรงเขียนตัวใหญนัก ยัง
ไมไดเขียนสายราชสกุลเลย หนากระดาษก็หมดเสียแลว ทานหญิงทรงทํา
หนาเศรา
“อืม กระหมอมพาเขียนนะทานหญิง ” เด็กชายใชมือขวาจับหัตถ
นอยคอยๆ ลากเสนในแตละตัวอักษร คัดอยูหลายจบจึงไดบรรทัดที่สวย
ที่สุดออกมา
ม.จ. เพ็ญนภา รังสรรค
ทั้งสองยิ้มเมื่อความพยายามกวาสองชั่วโมงในการฝกครั้งนี้ประสบ
ผลเปนที่นาพอใจ
รางนอยๆ บรรทมเนตรปรืออยูในพระพาหาเสด็จพอ ในออมแขน
เล็กมีเชอรรีนอนเปนเพื่อน พระโอษฐกวางกําลังขยับเลานิทานใหทานหญิง
ฟงดังเชนทุกคืน
“อือ”
 421

“แลวเจาหญิงกับเจาชายก็อยูดวยกันอยางมีความสุข ...” นั่นคือคํา

ลงทายของเทพนิยายที่เต็มเดือนเขียนเยาพระองคชายกอในบันทึกปกหนัง
พระองคชายทอดพระเนตรดวงใจในออมพระอุระ
“จันทรเจาหลับหรือยังคะ”
“อือ ยางคา ” เสียงยานปานนี้ จะโกหกเสด็จพอวายังมิงวงหรือ
อยางไร
“หลับตาเสียนะคนดี” โปรดใหทานหญิงพักผอน คงจะเลนมาทั้งวัน
กระมัง
“อืม เด็จพอ...” ทานหญิงตรัสเรียกเสียงเล็ก
“ขา...” รับสั่งดวยเสียงหวานเทาที่พระองคจะทําได เพราะรักเจา
หญิงพระองคนอยเหลือเกิน
“เจาหญิงตองคูกาบเจาชายหรือคา”
พระองคชายทรงนิ่งไปเมื่อลูกทูลถามอยางนั้น
“อืม...ไมจําเปนนี่จะ พอเปนเจาชาย คุณแมไมไดเปนเจาหญิงยังรัก
กันไดเลย” ทรงอมยิ้มเมื่อตรัสถึงเรื่องนี้
ทานหญิงเลิกขนงบาง เนตรจะปดอยูแลว แตโอษฐนอยๆ ก็ยังทูล
ถาม “จริงหรือคา”
เสด็จพอทรงยิ้มแลวตรัสใหทานหญิงนอยมั่นใจ “จริงจะ เจาหญิงคู
กับใครก็ไดที่เจาหญิงรัก”
ดวงเนตรเล็กปดอยางสมบูรณพรอมๆ กับที่เสด็จพอทรงไดยิน
ประโยคถัดมา “พี่นุก็มายชายเจาชาย...”
“...!!!”