Asher

Nem hallottam a telefonom csörgését a kalapálás és a műhelyemben

visszhangzó zene miatt, de éreztem.

vibrált a farmerem első zsebében.

Félretettem a kalapácsot, és a zsebembe nyúltam, hogy kihúzzam.

Lenéztem a képernyőre, és

nem ismertem fel a számot, és azon gondolkodtam, hogy nem

veszem fel. Nem akartam, hogy kirángassanak a

a hajó helyreállítására koncentrálni, de valami mégis arra késztetett,

hogy megnyomjam az elfogadás gombot.

"Igen?" A hangom kavicsos és érdes volt, mint a csiszolópapír, amit

használtam.

"Helló. Beszélhetnék a Blue Bear Ridge Restoration tulajdonosával?"

Az idősebb férfi hangja

hallatszott a telefonon keresztül, én pedig a műhelyem pajtaajtójával

szemben álltam, és a sűrű fenyőfákra néztem.

amelyek a birtokomat szegélyezték.

"Igen, itt a tulajdonos, Asher. Ki beszél?"

"Itt Blackwell úr, a Blue Bear Ridge ingatlanügynöke."

Egy másodpercig hallgatott, mintha azt várta volna, hogy mondjak

valamit válaszul.

Megköszörülte a torkát, és újra beszélni kezdett. "Nemrég eladtam

egy ingatlant a

a város szélén, amelyiknek kétségbeesetten szüksége van egy kis

ápolásra és felújításra."

Újabb pillanatnyi csend telt el, mielőtt válaszoltam. "És azt akarja,

hogy én végezzem el a felújítást?"

Megfordultam, és szembefordultam a hajómmal, az esztelen munka

megnyugtató érzése hívogatott. A mai nap egy

"szabadnap" volt, és a hajón való munka volt az egyetlen alkalom,

amikor tényleg csináltam valamit, ami csak nekem szólt.

"A tulajdonos, egy bizonyos Miss Ainsley Shepherd kifejezetten az

ön tehetségét kérte a projekthez. I

tájékoztattam, hogy felveszem önnel a kapcsolatot, mivel ő nincs a

városban, és éppen költözködik."

Felemeltem a kezem, és megvakartam az állkapcsomat, az arcomon

lévő borosta halkan kaparászó hangot adott ki, ami

betöltötte a fülemet. "Eléggé be vagyok táblázva a nyáron.

Megnézhetném, hogy van-e még szabad helyem a jövő év végétől.

szeptember végétől."

Papírok keveredése hallatszott, aztán megköszörülte a torkát. "Miss

Shepherd beköltözik...

a rezidenciára a jövő hét végén. Nagyon remélte, hogy ön ki tudna

jönni és

egy árbecslést adna neki, és megbeszélné az ütemezést."

A francba, egy egész rezidencia felújítása sokáig tartana.

Nemet kellett volna mondanom, sőt, épp azon voltam, hogy nemet

mondok, mert tényleg tele volt a naptáram, de valami...

de valami bennem folyton nyaggatott, nyomasztott. Éreztem, hogy a

mackóm kissé megmozdul, és a nevét forgattam a fejemben.

a fejemben.

Ainsley Shepherd.

Ainsley Shepherd.

A gerincem tövében bizsergés volt, az izmaim megfeszültek. Olyan

volt, mintha egy

mintha ezernyi hangya járkálna a karjaimon és a lábaimon, szúrna,

és égető fájdalom emésztene. Elkezdtem

nyugtalankodni kezdtem, ide-oda járkáltam a műhelyemben, és ez a

furcsa érzés eluralkodott rajtam.

"Halló? Asher? Ott vagy?"

Megköszörültem a torkomat, és a műhely ajtajához sétáltam,

beszívtam a friss levegőt, magamba szippantottam.

a tüdőmbe. Felerősödött egy szellő, és behunytam a szemem, azt

akartam, hogy ez a szél vigye el ezt az idegen

érzést bennem.
Még sosem éreztem ilyesmit, és őszintén szólva nem is nagyon

érdekelt. Mindig is

Mindig mindent kézben tartottam, mindig mindent kézben tartottam.

Azért dolgoztam, mert ezt tehettem, mert ez

mert ez volt az egyetlen dolog, amit tehettem. Már majdnem

lemondtam arról, hogy megtaláljam a társamat.

Nem voltam olyan, mint Oli, és el tudtam menni annak reményében,

hogy megtalálom őt odakint a világban.

És természetesen nem voltam olyan, mint Zakari és Maddix, akiknek

a párjuk úgy hullott az ölükbe, mintha...

mintha a sors végezte volna el helyettük a munkát. Az évek során

megkeseredtem és megharagudtam, miközben néztem, ahogy az én

ahogy a testvéreim megtalálták a boldogságot és a békét, a

beteljesülést.

És ahogy telt az idő, ahogy egyre jobban elszigetelődtem

magamban, rájöttem, hogy...

hogy az egyedüllét nem a legrosszabb dolog, ami valaha is történt

velem.

Vajon azt kívántam, bárcsak ott lett volna ő, az a nő, aki teljessé tesz

engem?

Igen, feltétlenül. De azt is tudtam, hogy az egyetlen dolog, amivel

továbbléphetek, és az életre koncentrálhatok.

amit megtehetek.

Így hát elfogadtam, hogy mostantól ez az életem.Felújítottam,

felújítottam és dolgoztam. Segítettem a bátyáimnak az építőipari

cégnél, amikor

de az időm és az energiám nagy részét a saját vállalkozásomra

fordítottam, arra, hogy régi és régi

hogy a régi, lepusztult épületek új életet kapjanak.

Talán azért tettem ezt, mert valahogy így láttam magamat, ezt a

lerobbant házat, amely ott állt és várt...

hogy valaki visszahozza az életbe, de mindig arra gondoltam, hogy

talán, de csak talán, így fogok...

meghalok.

Nyomasztó, de valóság.
De ez a furcsa érzés, ez az érzés úgy mozgott bennem, mint egy

tehervonat. És bár én...

nemet kellett volna mondanom neki, hogy nem fogadhatom el ezt a

munkát, már tudtam, mit fogok mondani.

"Oké. A hét végén ott leszek, hogy megnézzem."

* * *

Még aznap este

A korlátnak dőltem, karjaimat a mellkasom előtt keresztbe tettem, és

néztem, ahogy Oli és a társa

eltűntek az erdőben. Morgolódtam magamban, majd hallottam, hogy

Zakari, Maddix és társaik

nevetgéltek, amitől savanyú, féltékeny hangulatba kerültem.

Örültem a testvéreimnek, örültem, hogy megtalálták a nőstényüket.

Én már régen eljutottam a

hogy soha nem fogom megtalálni a másik felemet.

Mivel én voltam az egyik legidősebb a hatunk közül, úgy gondoltam,

hogy már meg kellett volna találnom a társamat. És látva

hogy a testvérek egymás után találják meg a boldogságukat,

megkeményített, és elhatározta, hogy a munkára koncentrálok...

és elfelejtsem a reményt, hogy valaha én is boldog leszek.

Szóval, halálra dolgoztam magam, házakat javítottam, ingatlanokat

vásároltam és eladtam őket. Ez volt az, amit én

tettem, a véremet és a verejtékemet a tökéletesség megteremtésébe

fektettem, mert az életemben nem volt ilyen.

És a családom szép és jó volt, de ettől még nem lett teljes egy

medvebocsváltó. Csak a

csak a társam tehette ezt meg.

Még dühösebb voltam, mint korábban.

Cason és Damon a fedélzetre lépett, és a jelenlétük kizökkentett a

gondolataimból.

"A bárba megyünk - mondta Damon durcásan. "Ez a sok párosodás

kezd a bőrünk alá menni."

Cason, aki mindannyiunk közül a legcsendesebb volt, fogpiszkálót

tartott az ajkai között, baseballsapkáját lehúzta...

alacsonyra húzva, hogy eltakarja a szemét.

"Benne vagy, hogy velünk jössz?" Case mély hangon szólalt meg.
Visszanéztem az erdőre, továbbra is hallottam Maddixet és Zakarit a

társaikkal, és bólintottam.

"Igen, nekem is el kell tűnnöm innen a picsába."

Társat találni túlértékelt dolog ... legalábbis ezt mondogattam

magamnak, mert maga a gondolat, hogy én

mindig is hiányozni fog ez a kis darabka belőlem, túl fájdalmas volt

még csak gondolni is rá.

Ainsley

Az út az új otthonomhoz, amely Blue Bear Ridge festői kis hegyi

városkájában található,

Colorado államban, hosszú volt, de gyönyörű. A keskeny utak, az

elszigeteltség, pontosan erre volt szükségem,

ami ihletet adott nekem.

Felhangosítottam a rádiót, az ujjaimmal együtt kopogtattam a régi

country dalra, úgy éreztem, mintha

mintha ez a súly egyre jobban lekerülne a vállamról, minél közelebb

jutottam.

Persze, a házra komoly munkálatokra volt szükség, szinte lakhatatlan

volt, de én szerettem. Öt órán volt.

hektárnyi erdős területen, és még egy patak is futott keresztül a

hátsó udvaromon. Gyönyörű volt.

és nyugodt.

A telefonom csörögni kezdett, és megnyomtam a kormányon lévő kis

telefon gombot.

Hallottam, ahogy apám a Bluetooth-on keresztül a kutyáknak

motyog, és nem tudtam megállni, hogy ne mosolyogjak.

"Szia, apa" - mondtam, és az útra koncentráltam, a kanyargós, szűk

kanyaroktól hevesen vert a szívem. Ez a

vezetés egészen más volt, mint a városi vezetés, amihez

hozzászoktam, az biztos. Láttam egy

a fák között, egy hatalmas sziklát láttam, amelynek tövében egy nagy

tó volt. Közeledtem a

a városhoz.

"Szia, édesem. Milyen az út?"

Bólintottam, bár nem láthatott. "Gyönyörű. Pontosan erre volt

szükségem."

"Jó, örülök, hogy minden jól megy. Anyád azt kérte, hogy hívd fel, ha

odaértél.

Elment ebédelni, és tudod, milyen rossz a térerő a völgyben."

Ismét bólintottam, majd halkan kuncogtam. "Ó, igen. Mondd meg

neki, hogy felhívom, ha odaértem, és

berendezkedtem. És ha minden rendbe jött és jól néz ki, elhívlak

titeket, hogy megnézzétek a

átalakulást."

"Biztos, hogy nem akarod, hogy kijöjjünk és segítsünk neked?"

A szüleim idősebbek voltak, negyvenéves korukban szültek engem,

meglepetésszerűen első gyermekük volt, akit

nem gondolták volna, hogy valaha is lehet. És most, huszonnégy

évvel később, el sem tudtam volna képzelni, hogy ők

hogy fizikai munkát végezzenek. Nagyon is féltem attól, hogy

megsérülhetnek, és ez engem arra késztetett.

nyugtalanított.

Beszélgettünk még néhány percig elég hétköznapi dolgokról,

nevetgéltünk és visszaemlékeztünk.

ami egyértelműen jelezte, hogy apám nehezen viselte, hogy

elköltöztem.

"Majd később beszélünk, édesem. A kutyák megőrülnek, mert itt van

a postás." Miután letettük a telefont, visszakapcsoltam a rádiót, és

elképzeltem, hogy mi mindent szeretnék csinálni a

hogyan tudnám a sajátommá tenni a házat. Még csak nem is jártam

a házban, mielőtt ajánlatot tettem, úgy éreztem...

azonnal éreztem ezt a tudatos vonzalmat.

Ez volt az otthonom.

Az én otthonom.

És az sem ártott, hogy annyi inspirációt kaptam ettől a helytől,

mindattól, ami körülvett...

az öreg faházat.

Szerzőnek lenni azt jelentette, hogy ha akartam, csak felkaptam a

fejem és elköltöztem, a munkám ott volt, ahová csak akartam.

laptopommal a kezemben. Legyen az egy kávézó, a hálószobám,

vagy ez a vadonatúj ingatlan,

ott volt a munkám. Minden pillanatát imádtam.

Így három év után, amikor már teljes munkaidőben írhattam, úgy

döntöttem, hogy elhagyom a várost és visszatérek a

a kis hegyi városba. Valamikor itt éltünk, amikor még fiatal voltam, de

ezek az emlékek sosem voltak itt.

fiatal korom ellenére sem halványulnak el.

És bár csak rövid ideig éltem itt, anyám és apám meg akarták nézni,

hogy a kinti élet a természetben

hogy vidéken - úgymond - a legjobb módja-e a gyermekük

felnevelésének, teljesen világossá vált, hogy nem tudnak...

hogy ez nem fog működni. Legalábbis anyagilag nem.

De én szerettem ezt a várost, mindig is gondoltam rá, mindig is

láttam magam előtt, hogy egyszer visszajövök ide...

egy nap. És amikor az írói karrierem beindult, ezt tettem valóra.

Szóval itt voltam, három évvel az első thriller történetem megírása

után, és vettem egy öreg házat, ami a város közepén állt.

és a legjobb életemet éltem.

Még húsz percig kellett vezetnem néhány ijesztően szűk úton, mire

végre lekanyarodtam...

egy kis földútra, ami elvezetett a birtokomhoz. A Jeep Cherokee-om

tele volt pakolva

de szerencsére a költöztető cégemmel elhozattam a holmim nagy

részét...

az előző héten.

Amikor végre megláttam a házat, a szívem egy kicsit megugrott.

Kívülről tisztességesnek tűnt, egy

kétszintes faház, ami jól illeszkedett a tájba, és egy kis verandával

elöl. De öreg volt, majdnem

hetven éves, hogy pontos legyek, és annak ellenére, hogy már több

generáció óta a családja tulajdonában volt, a tulajdonos

úgy döntött, hogy elköltözik. És a hely állapota miatt nagyon jó

üzletet kötöttem érte, sőt...

az öt hektárral együtt.
De nyilvánvaló volt, hogy az előző tulajdonos szart sem törődött

azzal, hogyan gondozza a helyet.

Szinte mindent ki kellett cserélni, beleértve az összes készüléket is -

ami reméltem, hogy már

már megoldották.

Volt néhány napelem, egy propántartály, amely tisztességes

állapotban volt, de esztétikailag a

a házon rengeteg munkára volt szükség. Itt jött a képbe a Blue Bear

Ridge Restoration.

Emlékeztem, hogy láttam a cég tulajdonosát még akkor, amikor a

városban éltünk, bár ez a

Elhaladva. De arra emlékszem, hogy hallottam a történeteket róla és

a testvéreiről, medvemódváltókról, akik úgy éltek, mint

remeteként éltek a hegyekben. Bár valószínűleg több más céget is

találtam volna, akik...

akik segíthettek volna a felújításban, de a koponyám mélyén ott

motoszkált az az érzés, hogy...

ami az ő cégéhez vonzott.

Talán azért, mert tényleg a városban dolgozott? Talán azért, mert

"ismertem" őt? De ez...

De még mindig olyan furcsa érzés volt, ezért megkérdeztem az

ingatlanügynököt, hogy Asher...

céget, hogy végezze el az átalakítást. Ez egy sötétben tapogatózás

volt, tekintve, hogy ilyen rövid időn belül kellett szólni,

de amikor felhívtak, hogy Asher fogja megcsinálni, éreztem, hogy

nyugalom töltött el, az az érzés, hogy ez egy

hogy pontosan ennek kell történnie.

A kavics ropogott a kerekeim alatt, amikor behajtottam a felhajtóra,

és megláttam egy nagy kisteherautót.

a garázs előtt parkolva. A teherautó oldalára Blue Bear Ridge

Restoration volt festve, és én...

azon kaptam magam, hogy a kezemet önkéntelenül is szorosan a

kormánykerék köré kulcsolom.

Nem tudtam, hogy tetszik-e az érzés, amit érzek. De eltoltam

magamtól, hogy ez egy új tapasztalat volt, hogy én

nem voltam az elememben, és minden, ami ezzel együtt járt.

Miután leparkoltam a dzsipet és leállítottam a motort, kimásztam, és

a hátsó ülés felé indultam, kinyitva

az utasoldali ajtót és felkaptam a hátizsákomat. Benne volt az összes

írócuccom: laptop, jegyzetfüzetek és

tollak, és egy háromrétegű mini inspirációs tábla, amit a folyamatban

lévő munkámhoz használtam.

Aztán felemeltem egy dobozt némi élelmiszerrel - konzervekkel,

dobozos élelmiszerekkel és egyéb nem romlandó élelmiszerekkel. I

el kellett mennem a városi élelmiszerboltba, hogy vegyek néhány

tényleges, egészséges dolgot. Gyümölcsök és

zöldségeket, és a legszükségesebbeket: kávét, bort és csokoládét.

Megigazítottam a vállamon a hátizsákot, és elindultam befelé.

Megtettem azt a néhány lépést, amit kellett.

a tornácra, ami egyike volt azoknak a dolgoknak a faházban, amikre

nagy felújításra volt szükség. Tulajdonképpen szerettem volna egy

egész körbefutó teraszra vágytam; így minden szögből láthattam

volna a házat és a tájat, sőt még a

a patakot, és hallani, ahogy lefelé csordogál a hegyről, miközben

írok.

A karom és a testem közé szorítottam a dobozt, és kinyújtottam a

szúnyogháló ajtaját. Rozoga volt.

és nyikorgott, amikor meghúztam. A főbejárati ajtó már nyitva volt, és

beléptem, a dohos illat...

a ház szaga, amit már egy ideje nem szellőztettek ki, és a fenyő illata

töltötte be a fejemet.

Hallottam, ahogy egy mérőszalagot kinyitnak és visszapattintanak a

helyére.

Kinyitják és visszapattintják a helyére.

Nem láttam Asher-t, de éreztem, hogy az idegesség kezd eltömni.

Besétáltam a konyhába, és megállítottam

a dobozt és a hátizsákomat a reggeliző szigetre. Megfordultam a

nappalival szembe, és tényleg megnéztem.

körülnéztem, hogy szemügyre vegyem az új otthonom.

Ez volt az első alkalom, hogy ténylegesen itt voltam, hogy beléptem

az új házikómba, és
és körülnéztem. A lakás megvásárlása olyan hirtelen jöttnek tűnt,

olyan hirtelen jött dolognak, de én...

de éreztem, hogy ez a helyes, hogy ez nekem való.

A faház alsó szintje egyetlen nagy helyiség volt, balra a konyha, a

nappali és a konyhai rész.

jobbra a nappali. A masszív kőkandalló a konyhaszigettel szemben

volt, az egyik legfontosabb

eladási szempontok egyike volt számomra, mert gyönyörű volt, és el

tudtam képzelni magam előtte ülve egy

hideg téli estén.

A nappali mellett egy lépcső vezetett fel a második emeletre. Azon

emeleten volt egy padlás, két hálószoba és egy fürdőszoba, a

második fürdőszoba az első emeleten volt.

közvetlenül a konyha mellett.

Először a nappalit vettem szemügyre. A lépcsővel szemben egy

nagyméretű képablak volt, amelyből egy

gyönyörű kilátás nyílt az erdőre. Felette hatalmas, szabadon hagyott

gerendák voltak, amelyek hangulatot és egy

faházszerű érzést.

Megfordultam, és a konyha felé néztem. Balra tőlem egy nagy, nyitott

terület volt, amely tökéletes lenne egy

egy kis étkezőasztalnak. Egy másik nagy képablak ült szemben

azzal, ahová az asztal kerülne.

Aztán ott volt maga a konyha, az új tűzhelyemmel,

hűtőszekrényemmel és mosogatógépemmel. A pultok

újra kellett volna csinálni, de a szekrények természetes fából

készültek, amit enyhén festettek. Ezek voltak

gyönyörűek voltak.

Egy másik nagy ablak közvetlenül a mosogató fölött volt, és

halványan láttam, hogy hol kezdődik a

a patak kezdőpontja. Tudtam, hogy ha kinyitom az ablakot, hallani

fogom a csobogását, ami keveredik a

a vadon élő állatok hangjaival.

A következő körülbelül tíz percben az új készülékekkel babráltam,

nyitottam és zártam a
a hűtőszekrényt, ugyanezt csináltam a mosogatógéppel és a

tűzhelyen.

Mindezek a kitörő ötletek és képek a faház díszítéséről, ha egyszer

teljesen elkészül, játszottak...

járt az agyamban.

Megfordultam, a mosogatónak támaszkodtam, keresztbe tettem a

karom, és csak néztem körül. Ez volt az a pillanat, amikor

amikor újra meghallottam a mérőszalag csattogását, eszembe jutott,

hogy nem vagyok egyedül. Lépéseket hallottam odafentről,

közeledtek a lépcső felé.

Aztán megláttam őt.

Egy kis jegyzettömbre jegyzetelt valamit, sötét szőke haja rövidre volt

vágva, teste nagy volt, és

férfias. Pont olyan volt, mint amilyenre emlékeztem, de ... több.

Még nem vett észre engem, ezért megragadtam a pillanatot, és csak

bámultam őt. Nem tudtam, miért éreztem

ezt a kapcsolatot, ezt a vonzalmat, de tagadhatatlan volt.

Félreérthetetlen volt.

Felemésztett engem.

És azon kaptam magam, hogy kétségbeesetten vágyom arra, hogy

még jobban felfedezzem.

Asher

Egy órával korábban jelentem meg a faháznál, és amint beléptem,

tudtam, hogy ez a projekt

hogy ez a projekt önmagában is egy vállalkozás lesz. Az előző

tulajdonos hagyta, hogy a hely szarrá váljon, bár a

amit láttam, a faház szerkezetileg ép volt.

De kozmetikailag rengeteg munkára volt szüksége.

Végigmentem minden szobán, és méretet vettem, felírtam őket, és

fejben kitaláltam, hogy

hogy mit kell megcsinálni, milyen kellékeket kell beszereznem, és

mennyi időbe telik, mire mindez meglesz.

befejezni.
Az új tulajdonos, Ainsley Shepherd valamikor ma érkezett volna a

házba, és bár ez

a legjobb lenne, ha itt lennék, hogy találkozzam vele, és átnézzem a

specifikációkat, a gondolatra aggodalom töltött el.

Amióta meghallottam a nevét az ingatlanügynöktől, megszállottan

foglalkoztam vele, és a fejemben játszottam.

a fejemben, nem tudtam kiverni a fejemből. Nem értettem, de olyan

volt, mintha ez az élő entitás...

bennem, ami nem akart csökkenni, bármennyire is próbáltam

erőltetni.

Így hát belemerültem a munkába, a hajóm felújításába, de bármi is

történt, nem tudtam

semmire sem tudtam koncentrálni. És a medvém, az én kibaszott

medvém nyugtalan volt, járkált bennem, követelve, hogy legyen

hogy kijussak. Talán csak ennyi volt? Túl régóta nem engedtem ki

azt a rohadékot, mióta szabadon volt...

és szaladgálhatott.

Ennek kellett lennie. Az állatom azt mondta nekem, hogy itt az ideje,

hogy egy kis energiát szabadítsak ki belőle.

Igen, erre volt szükségem.

Szükségem volt arra, hogy szabadon fussak. Vissza kellett térnem a

gyökereimhez.

Veszélyes volt egy alakváltó számára, ha nem engedte ki az állatát

időről időre, és már hónapok teltek el...

hogy kóborolni hagytam.

Lehunytam a szemem, és a fejemet a nyakamon forgatva éreztem a

morgásának rezgéseit,

hallottam a fejemben. A legjobb napokon is nyugtalan fattyú volt, de

most, az elmúlt néhány napban

napokban, mióta felhívott az ingatlanügynök, idegesítően idegesítő

volt.

Lassan kifújtam a levegőt, és kinyitottam a szemem, visszamentem

méricskélni. Hallottam a hangot.

közeledő jármű hangját, és feltételeztem, hogy a tulajdonos az, de

folytattam a munkát. Majd megkeres, amikor készen állt.

Á
A por és a kor illata betöltötte a fejemet. Átkozottul kár volt, hogy az

előző lakó nem adott

szart sem törődött ezzel a hellyel, mert az állapota egyértelművé

tette, hogy valószínűleg nem is volt a

a felső szinten egy ideje, még takarítani sem.

Kiléptem a fő hálószobából, a lépcső felé vettem az irányt, de

megálltam, és elkezdtem

feljegyezni néhány utolsó pillanatban felmerült ötletet és számot. És

ahogy ezeket leírtam, az illatát a

valami dicsőséges illat csapott belém.

Valami, ami minden egyes porcikámat betöltötte, egészen a

csontvelőmig. Az én fattyam

medve megdermedt, megdermedt. Kurvára megnyugodott.

Mintha megállt volna az idő, mintha semmi más nem számítana.

Mélyen beszívtam a meleg cukor illatát,

vanília és egy csipetnyi méz illata beborította az érzékeimet. Nem

ételt éreztem, hanem egy nő illatát.

...a mi nőstényünkét. Ettől harsány üvöltés hagyta el a medvém.

Lassan kinyitottam a szemem, és a padlásra pillantottam, és láttam,

hogy ott áll. Figyelt engem, a

a legfurcsább arckifejezéssel, mintha őt is összezavarták volna ezek

az érzések, ellentmondásosak.

hogy mi játszódik le benne.

A pillanat olyan intenzív volt, hogy leejtettem a jegyzettömbömet és a

tollamat, amikor kinyújtottam a kezem, és megragadtam a kezemet.

a korlátot, ami a padlást keretezi. Próbáltam nyugodt, higgadt

maradni.

Nem tudtam megmozdulni, így csak álltam és bámultam őt.

Hagytam, hogy a felismerés, hogy a társam

valóban itt van, a birtokló karmait a testem minden szerve köré fonta,

és összeszorította.

szorosan.

Nem kaptam levegőt, nem tudtam gondolkodni, még mozdulni sem

tudtam. Elvesztem a szeme színében - ez a cerulán szín...

kék, ami az óceánra emlékeztetett.

Szedd össze magad!

De hiába mondogattam ezt magamnak újra és újra, hiába próbáltam

megőrizni a kibaszott önuralmamat.

az emberi és a medve oldalam háborúban állt egymással.

Vigyétek őt. Igényt tartok rá. Jelöld meg.

Soha nem gondoltam, hogy lesz egy társam. Szánj időt arra, hogy

átgondold ezt. Értsd meg igazán, hogy mi ez.

mit jelent ez.

A medvém az emberi oldalamra morgott, a gondolataimra, a

zavarodottságomra és a kétségbeesésemre.

De ahogy ránéztem, egy dolgot biztosan tudtam.

Ez volt az én valóságom. Ő volt a társam, az egyetlen nő, akit nekem

szántak. Csak az enyém.

Olyan sokáig azt hittem, hogy nem találom meg, hogy arra a

következtetésre jutottam, hogy egy olyan életet fogok élni...

magányos életet fogok élni. Ezt elfogadtam.

De egy szempillantás alatt, egyetlen pillanat alatt mindez

megváltozott.

"Szia - mondta, miután megköszörülte a torkát, mintha azon kapta

volna magát, hogy ugyanolyan átszellemült, mint én.

Nem válaszoltam semmit, nem azért, mert nem akartam, hanem

mert nem találtam a hangomat. Ő

felemelte a kezét, és intett, de én még mindig csak álltam ott, és nem

szóltam semmit. Néztem, ahogy a szemöldöke összevonódik, mintha

mintha összezavarodott volna, és valószínűleg azt gondolná, hogy

mi a fasz van ezzel a fickóval?

"Gondolom, te vagy Asher? Legalábbis remélem, hogy te vagy, és

nem valami idegen férfi a házamban." Ő

halkan felnevetett.

A hangjától, ahogyan a hangja emelkedett, ahogyan viccelődött,

megállt a szívem.

Végül megköszörültem a torkomat, és bólintottam, eltávolodtam a

korlát mellől a lépcső felé. "I

Igen."

Nevetett. "Te vagy Asher, vagy egy idegen férfi a házamban?"

Bassza meg, a hangja minden porcikámat életre keltette, apró

áramütéshullámok mozogtak bennem...

végigfutott rajtam.

A medvém ki akart szállni. El akartam vinni, követelni őt, itt, ebben a

faházban. Baszd meg minden mást,

baszd meg, hogy udvarias és úriember vagyok, lassan haladok, és

rávezetem, hogy ő nekem való. A medvém

ki akart szállni, hogy megjelölhesse, hogy lássa, olyan édes és

finom-e, mint amilyennek tudtam.

Halk morgást hallottam a levegőben, és rájöttem, hogy én vagyok az,

a medvém, aki az elsőbbségre tör. Ő volt

Próbált dominanciát mutatni, de én megtartottam az irányítást. Nem

lehettem most állatiasabb, mint ember.

Megköszörültem a torkomat, és felemeltem a kezem, hogy

megdörzsöljem a tarkómat. "Asher vagyok." A francba, ez volt az én

hangom volt?

Azon kaptam magam, hogy lefelé megyek a lépcsőn és felé, ez a

szorítás a testemben annyira kifejezett, hogy

hogy éreztem, ahogy az izmaim elernyednek és összehúzódnak.

Minden önuralmamra szükségem volt, hogy ne mozduljak el itt és

most, hogy ne

hogy megmutassam neki a mackómat, hogy tudja, mibe keveredik.

De ő ember volt, törékeny és sebezhető, talán nincs tisztában azzal,

hogy ez hogyan működik a társakkal.

Mutasd meg neki, hogyan lesz ez velünk, mint a társunkkal.

Ezek a szavak újra és újra lejátszódtak a fejemben: Őt nekem

teremtették, nekem született. Be akartam vallani, hogy soha nem

voltam még senkivel, soha nem voltam még

megérintettem, megcsókoltam... éreztem egy nőt, mert nem

akartam, de azért is, mert ez fizikailag...

fizikailag lehetetlen volt.

Egyetlen más nő sem keltett bennem vágyat. Minden élvezetet, amit

az elmúlt években találtam, az én...

a saját kezemmel, ahogy elképzeltem a névtelen, arctalan társamat.

De aztán ahogy teltek az évek, és egyre jobban elszigetelődtem,

megkeményedtem, arra az elhatározásra jutottam, hogy...

örökre egyedül maradok.És akkor a sors közbelépett, és megadta

nekem a társamat. Csak néhány méterre volt tőlem, és felnézett

rám...

rám nézett nagy kék szemeivel, amikben el tudtam volna veszni.

Minden vágyam az volt, hogy átöleljem, megcsókoljam, megérintsem

minden porcikáját...

amíg nem vonaglott és nem könyörgött még többért.

De most ellentmondásos és zavarodott voltam, belső harcot vívtam a

medvémmel. Azon kaptam magam, hogy

hogy hátralépek egy lépést, mert tudtam, hogyan akarom, hogy ez

így menjen, de ehelyett minden szokatlan, erőteljes...

érzések kavarogtak bennem.

"A hét folyamán jelentkezem az összes specifikációval." A hangom

kemény volt, mély, a medvém

ott volt a felszínen.

Láttam, ahogy levonul a szemöldöke, éreztem, hogy tudatában van

annak, hogy valami most nem stimmel. De a

ahelyett, hogy bármit is mondtam volna, remegő ujjakkal átadtam

neki a névjegykártyámat, majd megfordultam, és otthagytam a

a társamat ott állni, zavartan és egyedül.

És ahogy elmentem tőle, olyan rossz érzés volt. Az a vágy, hogy

visszamenjek hozzá, megállított.

többször is megkérdőjeleztem minden egyes dolgot az életemben.

És mindvégig egy dolog járt a fejemben... Menj vissza hozzá most.

Ainsley

Összeestem az ágyamon, karjaimat a matracon kinyújtva,

figyelmemet a cédrusfa mennyezetre szegezve.

Egy teljes nap telt el az ételek és a konyhai dolgok kipakolásával -

nos, amennyit csak tudtam, tekintve, hogy

felújításokra volt szükség, így nem volt értelme igazán

berendezkedni. De szükségem volt néhány dologra.

ki, hogy egy kicsit otthon érezzem magam itt, amíg itt vagyok, amíg a

ház

dolgoztak körülöttem.

Az összes holmim még mindig dobozokban volt szétszórva a

faházban, de sikerült megszereznem a

az ágyat - legalábbis a matracot. Egy teljes méretű matracot

felcipelni a lépcsőn nem volt könnyű feladat.

de megérte, mert a padlón raklapot készíteni, vagy a kanapén aludni

nem volt egy

nem igazán akartam választani. Főleg nem a hosszú út után, amin

keresztülmentem.

De ha őszinte akartam lenni, egész nap azzal voltam elfoglalva, hogy

megpróbáltam Asher-t kiszabadítani a

Asher-t a fejemből. Nem tudtam, miért foglalkoztatott ennyire. Még

csak most találkoztam vele, semmit sem tudtam róla.

a pletykákon kívül, amiket évekkel ezelőtt hallottam, amikor a

városban éltem, és azon a kis kutatáson kívül, amit a

a cégéről.

Mégsem tudtam kiverni a fejemből.

Csak a találkozásunkat képzeltem el, az első találkozásunkat, ahol

majdnem olyan zavartnak tűnt, mintha...

hogy milyen furcsán alakultak a dolgok, és hogy milyen furcsán

éreztem magam, mint én.

Még most is éreztem az illatát a levegőben, ezt az erőteljesen férfias

illatot, amiben volt valami, amitől még mindig éreztem...

az erdő illatával átszőve. Úgy éreztem, mintha ezek az illatok belém

ivódtak volna, mintha soha nem lennék képes nem érezni őket.

érezni őket.

Felültem, és odébb léptem, hogy felkapjam a névjegykártyáját az

éjjeliszekrényről. A kezemben tartottam.

a kezemben, a papír sima, vastag volt. Elképzeltem az ujjai között,

ahogy a hüvelyk- és mutatóujja mozog...

a papíron. Obszcén gondolataim támadtak, olyanok, amelyek az ő

kezével, velem és mindkettőnkkel kapcsolatosak voltak.

Istenem, kezdtem elveszíteni az eszemet.

Letettem a kártyát, és hátradőltem, a szememet behunytam,

szexuális képek cikáztak az agyamban.

újra és újra. De össze kellett szednem magam, mert egyértelmű volt,

hogy ezek az érzések egyoldalúak. Úgy viselkedett, mintha a

közelségem olyan lenne, mintha lángolnék, különösen akkor, amikor

kihúzta a seggét a
a kabinból.

És ez valami furcsa, leírhatatlan oknál fogva összetörte a szívem egy

darabját.

Valójában felemeltem a kezem, és megdörzsöltem a mellkasom

közepét, ez a fájdalom pont ott telepedett meg. Én...

őrült voltam. Annak kellett lennem, hogy ilyen heves érzelmeket

érezzek egy férfi iránt, akivel épp csak találkoztam. De ennek

nyomán

nem tudtam nem elgondolkodni azon, hogy talán többről van szó.

Talán ez nem csak

csak egy őrült érzés, amit egy vonzó medve alakváltó iránt érzek?

Talán, csak talán, több voltunk egymás számára?

Egy társ?

Egy alakváltókkal teli világban élve egy ember nagyon is tisztában

van azzal, hogy mi a technikai feltétele annak, hogy valaki...

mit jelent egy alakváltó párja lenni. Megmagyarázhatatlanul kötődni

egy alakváltóhoz tagadhatatlan, megcáfolhatatlan,

bizonyítékot arra, hogy annak a személynek vagy teremtve. Hogy a

lélektársad odakint van, az a másik darabka

amiről sosem tudtad, hogy hiányzik, amíg nem állt előtted.

És én így éreztem.

Biztos, hogy ez az én esetem, hogy talán valakihez kötődöm, és ez

az oka, amiért

soha nem éreztem vágyat, soha nem voltam férfival, a pokolba is,

még csak meg sem csókoltak.

Itt voltam, egy felnőtt nő, és soha nem ismertem férfi érintését. Még

csak gyönyört sem éreztem,

hacsak nem a saját kezemtől, azoktól a kínos kis érintésektől, amiket

magamnak adtam, amikor arra gondoltam...

arctalan férfira gondoltam, akiről a szívem mélyén tudtam, hogy csak

nekem szól.

És talán mindezek miatt nem is mentem soha a romantikus útra az

írásaimban? Talán a

talán azért, mert nem tudtam, hogy milyen érzés, mivel még sosem

tapasztaltam, és bármennyire is

szerelmes emberekről akartam írni, egyszerűen nem tudtam.

De mióta ma találkoztam Asherrel, csak a romantikára tudtam

gondolni. Ahogyan

sötét szőke haját a fejéhez közel vágta, és az ujjaim viszketett, hogy

megtudjam, milyen puha a

milyen puhák a szálak. Egészen addig a tényig, hogy a szeme olyan

kék volt, hogy az árnyalat szinte irreális.

Aztán ott volt a teste, nagy és erős, olyan izmos, hogy nem hittem,

hogy valaha is érezni fogok valamit.

nőiesebbnek, mint előtte állva.

A medvéjére gondoltam, arra, hogy néz ki, amikor átváltozik, hogy

milyen erős és

veszélyes, hogy mennyire szeretnék ott lenni a vad intenzitás

közepette. Beleborzongtam a gondolatba,

libabőr futkosott a karjaimon és a lábaimon.

És bármennyire is kínos és elszigetelt voltam, bármennyire is

magamba fordultam, az igazság az volt, hogy éreztem magam...

hogy bátor és pimasz akarok lenni, amikor ő érintett. Fel akartam

fedezni ezeket a szokatlan érzéseket.

amelyek bennem nőttek fel. Látni akartam, hogy ő is érzi-e őket.

Feltápászkodtam, és leültem a matrac szélére, a térdemet a

mellkasomig behajlítva, a figyelmemet a

az előttem lévő falra. Azt mondta, hogy felveszi velem a kapcsolatot,

és talán az volt a legjobb, ha hagyom, hogy elvigyen.

az irányítást, még akkor is, ha szerinte ennek csak a felújítással volt

vagy van köze.

De számomra ez valami sokkal több volt, és ezt fel kellett fedeznem.

Egyáltalán nem volt rá mód, hogy

nem hagyhattam figyelmen kívül ezeket az érzéseket, nem, amikor

ilyen erősek voltak.

Szinte úgy éreztem, mintha az életem múlna rajta.

Asher

Éreztem, hogy Cason engem bámul, de nem voltam hajlandó az

irányába nézni. Az elmém összezavarodott, a

a testem ellentmondásos volt. Az emberem és a medvém háborúban

állt egymással, és bár mélyen legbelül tudtam.

hogy mi a helyes, mit akarok kétségbeesetten, mégis kezdtem

megbékélni a ténnyel, hogy végre van egy társam.

"Haver, miért küzdesz ellene?"

Nem tettem úgy, mintha egy alakváltó nem érezné meg a belső

konfliktust, nem érezné meg a tényt, hogy én

megtaláltam a társamat. Feromonokat bocsátottak ki, az állatok

erőteljesen felemelkedtek.

A követelés tagadhatatlan volt mindenki számára a környéken.

Úgy tűnt, a tűz pattogásának hangja sem tudta elnyomni az

érzelmeimet. Casonra pillantottam,

a bátyámra, aki szintén nem volt párosítva, a fókusza pontosan rám

irányult. "Olyan kibaszottul keményen küzdesz ellene, hogy telítődik

vele a levegő."

Halk, frusztrált nyögést adtam ki, és hátradőltem a bőrfotelnek, a

lábaimat kirúgtam.

a tűz nem hagyott nyugodni, elmerültem a gondolataimban.

"Ennél sokkal bonyolultabb a dolog" - mondtam végül, és hallottam,

ahogy Cason felhorkant.

"Kurvára nem az."

Újra a bátyámra néztem, és összeszűkítettem a szemem. "Egy olyan

alakváltótól, aki nem párosodott."

Lassan megrázta a fejét. "Lehet, hogy még nem vagyok párosodva,

de baszd meg, haver, ha megtalálom a nőstényemet, akkor...

nem fogok elmenekülni előle, mint egy rohadt gyáva."

Morogtam halkan annak ellenére, hogy tudtam, a bátyámnak igaza

van.

"Van reményem, Asher. Tudom, hogy meg fogom találni. Tudom,

hogy a társam odakint van. De te feladtad, és

még a társaddal szemben is megkérdőjelezed az életedet, a

célodat." Egyenesebben ült fel,

"Van benned valami, amire minden alakváltó vágyik, én is. És

ahelyett, hogy

odamész hozzá, és igényt tartasz rá, hogy pontosan elmondd neki,

mit jelentetek egymás számára, te csak ülsz a

a tüzed előtt, és a bátyáddal baszakodsz, próbálod értelmezni az

egészet." Megrázta a fejét.

lassan. "Ennek nincs értelme. Ő a tiéd, te pedig az övé vagy. Mi

lehetne ennél tökéletesebb?"

Hátradőlt a székében, és a tűz felé fordította a tekintetét, ezzel az

elhagyott arckifejezéssel. "I

Bárcsak én lennék most a helyedben" - mondta durcásan, és bár

Cason inkább a könnyedebbik fajtából való volt.

típus volt, most mégis távolságtartó, sőt szomorú volt.

Csendben ültünk, én pedig végigjátszottam a szavait a fejemben.

Visszanéztem a bátyámra, nem voltam biztos benne.

mit mondjak.

"Ha nem ismernélek jobban, azt hinném, hogy most kurvára elment

az eszed." Morogta ki

az utolsó részt, és nem hibáztathattam érte. Cason ekkor

együttérzően nézett. "Asher" - mondta. "Megtaláltad

a másik feledet. Ez olyasmi, amire minden alakváltó kétségbeesetten

vágyik, de te küzdesz ellene. Én nem...

nem értem." Az arckifejezése megenyhült. "Mitől félsz ennyire?" -

kérdezte végül, miután mi már

ott ültünk néhány hosszú pillanatig.Felemeltem a kezem, és a

tenyeremmel végigsimítottam az állkapcsomon, az alatta lévő

szőrszálak karcolták a bőrömet. I

lassan kifújtam a levegőt, és szembefordultam a bátyámmal.

Kibaszott seggfejnek éreztem magam, nem csak azért, ahogy a

bátyámmal szemben viselkedtem, és mert érzéketlen voltam,

hanem azért, mert elhagytam a társamat. Kurvára az orrom előtt volt,

én pedig elsétáltam, mintha ez

mintha ez lett volna a legkönnyebb dolog a világon.

Még most is dühös volt a medvém, dühös. Rám.

Nem kellett gondolkodnom azon, hogy mit mondott, hogy tudjam a

válaszomat. "Mi van, ha elveszítem őt, és megtalálom

és újra ebben a fekete lyukban találom magam?" Ez a szorítás

telepedett a mellkasomra, és felemeltem a kezem, és

megdörzsöltem...
a szívemet. "Mi van, ha megengedem magamnak, hogy beengedjem

azt a boldogságot, azt a kiteljesedést, hogy végre megtaláltam a

saját

másik felemet, és elveszítem őt?" Casonra néztem, a torkom

összeszorult, a szám kiszáradt. "Nem hiszem, hogy túlélném.

azt" - mondtam suttogva, és éreztem ezt a sebezhetőséget, amit

még soha nem tapasztaltam.

Visszabámultam a tűzre, tudtam, hogy az életem már nem az

enyém. Volt egy társam, egy nőstény, akit

akiről gondoskodnom kellett. Ő volt minden, ami számított, és nekem

össze kellett szednem magam, el kellett tolnom az aggodalmaimat

és

és a lehető legjobb hímnek kellett lennem, aki csak lehetek neki.

Cason-nak igaza volt.

Kibaszott idióta voltam, hogy mindezt megkérdőjeleztem. De ezen

változtatni fogok, helyrehozom. Meg akartam

hogy Ainsley pontosan tudja, mit jelent nekem, és úgy fogom tenni,

ahogy megérdemli...

hogy a birtokló párja teljesen magáévá tegye.

* * *

Ainsley

A következő nap

Kikapcsoltam a rádiót, a konyhaszigetnek támaszkodva, miközben

azon gondolkodtam, hogy mit mondott az időjós...

amit az időjós mondott. Nagy vihar közeledett, méghozzá elég

heves, ahogy mondták.

Megfordultam, és a konyhára néztem, láttam, hogy a néhány doboz

és konzerv ott állt a padlón.

a pulton. Valószínűleg azokkal megleszek, amíg a vihar elvonul, de

ivóvizem nem nagyon volt.

kéznél. És ha a vihar tényleg olyan súlyos lesz, mint mondták, akkor

még azelőtt fel kellett töltenem a készleteimet, mielőtt lecsap.

És ahogy ott álltam, tudván, mit kell tennem, csak Asherre

gondoltam. Nem tudtam...

hogy hányszor vettem fel a mobilom, és akartam felhívni őt. Csak

egy nap telt el azóta, hogy

hogy elhagyta a kunyhómat, mégis úgy éreztem, mintha egy egész

élet lett volna.

Alvás szinte egyáltalán nem volt, és ez a szorongó érzés gyökeret

vert bennem.

Egy nap, és úgy éreztem, hogy elveszett vagyok, mintha ez a nehéz

súly nehezedne a vállamra, és amíg én nem

amíg nem beszéltem vele erről, nem jöttem rá, hogy mi a fene folyik

itt, csak rosszabb lesz, a nyomás...

egyre erősebb lesz.

De ma annyira elfoglalt voltam, nos, annyira elfoglaltam magam,

amennyire csak fizikailag lehetséges volt, mert tudtam, hogy mi az.

amit éreztem, kissé logikátlan volt. Nem számított, hogy ez volt a

valóságom, őrültnek és vadnak éreztem, és egy kicsit

féltem bevallani Asher-nek, mert féltem, hogy úgy nézne rám, mintha

én lennék az a...

mint egy őrült nő.

Anélkül, hogy tovább gondolkodtam volna, lekaptam a kulcsaimat a

szigetről, a táskám pántját a táskámra húztam

a vállamra, és elindultam kifelé az ajtón. Az égbolt másodpercről

másodpercre sötétebb lett, és az eső illata

betöltötte a levegőt. Mindig is szerettem ezt az illatot, azt a

ropogósat, ami mindig körülvett, közvetlenül azelőtt, hogy

a vihar előtt.

De most egy kicsit ijesztő volt itt fent lenni, teljesen egyedül, a

legközelebbi város húsz

percnyire a hegyek között. Félelmetes volt, és ráébresztett, hogy

mennyire egyedül vagyok.

A táskámat az anyósülésre dobtam, majd bemásztam, becsuktam az

ajtót, és beindítottam a kocsit.

a motort. Elindultam lefelé a hegyről, az időjósok szerint a vihar nem

fog lecsapni, amíg

ma este ötig nem fog lecsapni. Ez még mindig több óra volt, és

bőven volt időm, hogy feltöltsem a készleteimet...

a készleteket, visszamenni a faházba, és előkészíteni a dolgokat arra

az esetre, ha elmenne az áram.

Tudtam, hogy a városban milyenek a viharok, de a hegyekben, a sok

fától körülvéve...

magasságban... el tudtam képzelni, hogy valószínűleg sokkal

hevesebb.

Mielőtt észbe kaptam volna, már az élelmiszerbolt parkolójában

álltam. A szupermarket ebben a

kisvárosban nem volt semmi olyan, amihez hozzá voltam szokva.

Apró volt a városiakhoz képest. De úgy gondoltam.

hogy megteszi a dolgát. Nem sok mindenre volt szükségem.

kimásztam, és beljebb sétáltam, a belső térben nyüzsgés volt.

Rengeteg ember volt

szekerek tele voltak vízzel, elemekkel, tisztálkodási szerekkel és

tartós élelmiszerekkel.

Elvettem az utolsó kocsit, és fel-alá jártam a folyosókon. Bár

koncentrálnom kellett volna

főleg a tartós élelmiszerekre kellett volna koncentrálnom, de

szereztem néhány zöldséget és gyümölcsöt is. Csak annyi konzerv

és

dobozos étel, amit egy lány meg tudott emészteni.

Amikor a folyosóhoz értem, ahol a vizet tartották, a legtöbbet már

kiszedték, de még így is sikerült

néhány gallon vizet és az utolsó két láda vizes palackot.Miután

dobott néhány csomag elemet a kocsiba, még két zseblámpát és

néhány doboz gyufát is szereztem, és már el is indultam.

a boros részleg felé vettem az irányt. Soha nem voltam nagy ivó, de

ha már úgyis le akartam kötni magam...

a következő néhány napban a vihar miatt, a legjobbat akartam

kihozni belőle.

Ahogy ott álltam és néztem a választékot, ami tényleg csak egy

maroknyi márka volt, tudtam...

hallottam, hogy a szomszédos folyosón vitatkoznak. Két nő

veszekedett valamin, amiről mindketten azt állították, hogy...

látták először. Úgy éreztem magam, mintha egy filmben lennék, ahol

az emberek az utolsó doboz gabonapehelyért veszekednek.

Ahogyan ők

úgy tűnt, mintha az átkozott apokalipszis zajlana.

Miután betettem pár üveg bort a kosaramba, elindultam a pénztár

felé. Ott álltam

és a kocsi fogantyújának támaszkodva azon gondolkodtam, hogy

most már ez az életem. Kétségtelenül viharok

bár a boltban lévő tömegből ítélve azt gondolnánk, hogy ezek az

emberek még sosem voltak...

még soha nem tapasztaltak ilyesmit.

Minél tovább álltam ott, annál többet gondoltam az Asherrel való

tegnapi interakciómra. Elképzeltem.

hogy fog menni, amikor elmondom neki az őrült érzéseimet.

Kétségtelenül hatalmas hülyét csinálnék magamból.

Hallottam, ahogy néhány srác arról beszélgetett, hogy örülnek, hogy

kivágták azokat a fákat, mert

mert nem volt kétséges, hogy az áram el fog szakadni, és szükségük

lesz rá a tűzhöz.

Belsőleg átkozódtam, mert eszembe sem jutott, hogy tüzet kell

raknom, valószínűleg azért, mert nem is

hogy hol a fenében kezdjek neki egy ilyesminek.

Ezt is hozzá kell tennem a már így is hosszú listához, amit meg

kellett tanulnom, miközben a közepén éltem.

a semmi közepén.

Megláttam az édességes polcot, és azt mondtam, bassza meg, hogy

próbálok egészségesen táplálkozni. Felkaptam néhány csokit, csak

azért.

a pokolba is. Nincs is jobb, mint bor és csoki a tűz előtt, amit talán

nem is tudok megépíteni.

A szupermarket előtt láttam egy csomó tűzifát, és nem kételkedtem

abban, hogy azok a

turistáknak szánták. A helyieknek volt annyi, hogy maguk vágták ki,

ahelyett, hogy a boltban vették volna.

Miután kijelentkeztem, és megmondtam a pénztárosnak, hogy három

köteg fát szeretnék - remélve, hogy ez még a

elég lesz - kimentem a dzsiphez, felpakoltam az élelmiszereimmel,

és a járművet a dzsiphez húztam.

a járdaszegélyhez, hogy bepakolhassam a fát hátra.

A Jeepet üresjáratban hagytam, miközben kimásztam, felnyitottam a

hátsó ajtót, és bepakoltam a fát. Volt egy

villámcsapás világította be a majdnem elsötétült eget, majd

mennydörgés hallatszott. Éreztem azokat a

a testemben, és tudtam, hogy ez a vihar valami heves lesz.

Miután felpakoltam a többi faköteget a dzsipembe, elhagytam a

parkolót, és elindultam...

hazafelé. Amikor behajtottam a kavicsos kocsifelhajtómra, elkezdett

esni az eső, csak aprócska

először csak apró cseppek, de tudtam, hogy minden egyes

pillanatban egyre intenzívebb lesz.

Azt hiszem, hamarosan megtapasztalhattam az első igazi hegyvidéki

forgatókönyvemet.

Asher

Azon gondolkodtam, amit Cason mondott, hogy mennyire

elzárkóztam attól, hogy teljesen elfogadjam...

Ainsley-t és a párosodásomat, hogy hagytam, hogy a félelmem

felülírjon minden mást, ami természetes volt számomra.

Megérdemeltem ezt.

Megérdemelte ezt.

Belefáradtam abba, hogy az árnyékban éltem az életemet, nem

mintha bárki más, csak én magam tettem volna oda. És még

bár odakint tombolt a vihar, a szél úgy üvöltött, mintha

tornádószirénák szóltak volna a

egy dolog biztos volt, amit meg akartam tenni.

Elmegyek a társamhoz.

Szarok minden másra: az időjárásra, a vágyaimra és a vágyaimra, a

félelemre, hogy elszúrom ezt az egészet.

Mert amikor Ainsley-ről volt szó, nem volt számomra más lehetőség.

Csak az számított, amit ő akart, amire vágyott, amivel törődött. És

egy képletes lökés kellett ahhoz.

Nem tudtam semmi személyeset róla, csak néhány szót váltottam

vele, de tudtam, hogy ainsinsley-nek nem volt semmi baja.

még mindig hallottam a hangját a fejemben. A legcsodálatosabb

hang volt, amely a testem minden porcikájával

megfeszült, a medvém nyugtalan volt, de mégis ellazult, mindezt

ugyanabban a lélegzetvételben.

És annak ellenére, hogy nem tudtam, mikor volt a születésnapja,

milyen volt a gyerekkora, vagy hogy mi volt az ő

mi a kedvenc étele, tudtam, hogy idővel mindezeket megjegyzem.

Mert a legfontosabb dolog a világon az volt... hogy ő az enyém.

Felkaptam a kulcsaimat a pultról, felkaptam a kabátomat, és

elindultam kifelé az ajtón. Felhúztam a csuklyámat.

felhúztam a sapkámat, hogy megvédjem magam az esőtől és a

széltől. Mennydörgés dübörgött, villámok cikáztak az égbolton...

a sötét égbolton, de ez nem tudott megállítani.

Ott álltam, és körülnéztem, éreztem a levegőben lévő

elektromosságot, az időjárást és az anyatermészetet...

azt mondták, hogy "bassza meg", és mindent beleadtak. Tökéletes

időjárás volt ahhoz, hogy szembeszálljak a társammal, és elmondjam

neki.

hogy elmondjam neki, mire van szükségem, mire van

mindkettőnknek szüksége. Ugyanolyan vad intenzitás volt odakint,

mint amit én éreztem odabent.

Odamentem a kocsimhoz, és bemásztam a vezetőülésbe,

becsuktam magam mögött az ajtót. Ez volt

heves volt odakint, igazi és nyers. És ahogy beindítottam a motort,

és elindultam Ainsley lakása felé,

csak egy dologra tudtam gondolni.

Azon vagyok, hogy az enyém legyen. Végre, ennyi év után, miután

tudtam, hogy van egy nő.

hogy végre megtapasztalhassam a társamat.

Ahogy hajtottam lefelé a hegyről, csak erre tudtam gondolni, újra és

újra ezt ismételgettem a fejemben,

éreztem, ahogy ez a megújult erő átjár engem.

Normális esetben csak tíz perc alatt érnék el a kunyhójához, de a

repkedő törmelék miatt...

és az időjárás miatt kétszer ennyi időbe telt.

Megálltam a kocsifelhajtóján, a faházát körülvevő fák erőteljesen

ringatóztak. Levágtam a

és egy percig ültem, a testem remegett, ahogy az energia átjárta a

testemet, a várakozás és a várakozás...

az izgalom hullámként hullámzott bennem.

Ez volt az, amire egész életemben vártam.

Ez volt az, amire mindig is hivatott voltam.

* * *

Ainsley

"Ez baromság" - mondtam halkan, és hátradőltem. A gyújtós, amivel

megpróbáltam tüzet gyújtani, égve maradt,

de csak néhány másodpercig, mielőtt kialudt volna a kandallóból

érkező huzat miatt.

Hol volt az öngyújtófolyadék, amikor szükség volt rá?

A gyufásdoboz ott ült mellettem, félig üresen, mert ennyit használtam

el, amikor megpróbáltam meggyújtani a

az átkozott tüzet. Miközben az áram ki-be pislákolt, és a vihar az idő

előrehaladtával valósággal felerősödött, én

kezdtem úgy érezni, hogy talán nem volt a legjobb ötlet vidékre

költözni. Még csak nem is voltam

két éjszakát sem töltöttem itt, és még egy átkozott tüzet sem tudtam

meggyújtani, hogy megmentsem az életemet.

Legalább nem volt tél, és nem fagyott volna szét a seggem, de

mégis, milyen szánalmas voltam, hogy

hogy még ezt az egy dolgot sem tudtam megcsinálni?

Odakint süvöltött a szél, és az eső hangja a faház ablakaihoz

csapódott.

egyre hevesebb lett, ahogy telt az idő. A főablak felé néztem, arra

számítva, hogy üvegszilánkokat látok.

hogy milyen erővel csapódtak hozzá a golyók.

Hallottam a fák nyikorgását, ahogy meginogtak a szél erejétől, és

abban a pillanatban...

soha nem éreztem magam ilyen egyedül. Ültem ebben a nagy, üres

faházban, dobozok vettek körül, a házamnak szüksége volt rá.

és a két zseblámpám ott volt mellettem a padlón, mert senki sem

tudta, hogy a házamban van.

mert az áram bármelyik percben megszűnhet.

És abban a pillanatban, mint felnőtt felnőtt ember, azt kívántam,

bárcsak otthon lennék. Mert amikor még

a városban nem éreztem, hogy ez a sötét lyuk növekszik bennem,

felemészt. Legalább a városban

idegenekkel voltam körülvéve, soha nem volt egy intim pillanatom

sem, soha nem éreztem, hogy egy szempillantás alatt...

hogy egy szempillantás alatt elragadnak.

Mert legalább ha távol lennék ettől a tökéletes kisvárostól, a tomboló

viharokkal és lerobbant kunyhókkal, akkor nem egy olyan

medvemódosító megszállottja lennék, akit nem is ismerek.

Hangos puffanást hallottam a verandán, és felugrottam, önkéntelenül

is felsírtam. Voltak viharok

a városban, de azok nem voltak ilyenek. Nem voltak vadak és

óvatlanok, veszélyesek és erőszakosak. I

beton és acél vett körül, felhőkarcolók és az emberek rohanása, ami

minden centimétert beborított...

a város minden szegletét. És aztán végül elment az áram. Nem

villogott többé, nem volt többé ígéret arra, hogy

sötétségbe merülök.

Az elemlámpákból kettős fénysugarak törtek elő, megvilágítva a

mennyezetet. A kanapé felé indultam.

és hátradőltem rajta, bámultam a fényeket, mondogatva magamnak,

hogy minden rendben lesz.

Legalábbis reméltem.

Ainsley

Nem mondtam le a tűzről, de ez nem jelentette azt sem, hogy

sikerrel jártam. És átmentem

a legtöbb gyújtóst és papírt, ami a házban volt.

Így most itt ültem a kanapén, leeresztve és frusztráltan. Kifújtam a

levegőt, dühös voltam magamra.

hogy nem voltam felkészültebb, tájékozottabb, mielőtt ideköltöztem.

A vihar percről percre erősödött, a kinti hangokból ítélve, ami egy

banshee-re emlékeztetett. Törmelék csapódott a ház oldalához, és

meglepődtem, hogy a ház

hogy a ház ennyire jól bírta.

Felálltam, és elindultam, hogy további elemeket keressek, amikor

egy nagy csattanás hallatszott a házban.

az ablakon. Felkiáltottam, és ösztönösen betakartam a fejem,

elfordultam, hogy háttal álljak a háznak.

zaj felé.

Az eső és a szél átmozgatta a betört ablakot, és megfordultam, hogy

megnézzem a károkat. Egy nagy

A függönyök vadul fújtak, az eső és a törmelék szétfröccsent az

egész ablakon.

a földre.

A tornácon nehéz lábtempó hangjai hallatszottak, és én ezt csak a

de aztán dörömbölést hallottam a bejárati ajtómon. A szívem

megdobbant, és hátráltam, megragadva a

szigetet, és a kezemmel átkaroltam a szélét.

A félelem gyökeret vert bennem, és úgy nőtt, mint egy másik lény.

"Ainsley." Hallottam Asher hangját a vihar hangos zaja fölött, és nem

tétováztam.

a bejárati ajtóhoz rohantam, kinyitottam és kivágtam.

A szél kilökte az ajtót a kezemből, és az a falnak csapódott. Asher

besétált

azonnal, becsukta és bezárta az ajtót, majd szembefordult velem, és

végignézett rajtam. De ez nem volt szexuális jellegű.

Ezt az igazságot azonnal láttam és éreztem.

A kezét a vállamra tette, az ujjai a testemre tekeredtek. Aggodalom

volt sűrű az arcán.

arcán. "Jól vagy?"

Megnyaltam az ajkam, és bólintottam, nem tudtam, mit mondjak, azt

sem tudtam, miért van itt, de hálás voltam.

mégis hálás voltam. Amint meghallottam a hangját, azonnal

megnyugodtam, megnyugodtam, és tudtam, hogy minden rendben

van.

minden rendben van. Még most is, amikor a kezét a vállamra tette,

éreztem, ahogy a melegsége eltölt.

Néhány másodperc múlva, miután továbbra is végignézett rajtam, a

szemöldöke között ráncosodott az aggodalom.

eluralkodott rajta, hátralépett és kifújta a levegőt. Asher felemelte a

kezét, és végigsimított a rövidke

haját, majd megfordult, és az ablakra nézett.

"Ezt helyre kell hoznom" - mondta szinte magának, majd rögtön tettre

is szánta magát.

Hátráltam egy lépést, miközben ő munkához látott. Ismét dacolt az

időjárással, amikor kiment a

teherautójához. Kicsit nyitva tartottam az ajtót, és néztem, ahogy

felkap egy szerszámosládának látszó valamit a hátsó ülésről.

a járműve hátuljából.

Visszasietett a házba, még jobban átázva, mint amikor először

érkezett, a haja a földre ragadt.

a fején, vízcseppek hullottak a testéről.

Miután az ajtó ismét becsukódott, Asher nekilátott, hogy bezárja az

ablakot. Volt néhány

régi rétegelt lemezdarabok voltak az egyik szobában, és miután

felkapta őket, és megszabadult az ágtól...

az ablakon keresztül, folytatta a nyílás bezárását. A kalapács hangja

alig hallatszott.

suttogás a szél üvöltése fölött.

Miután bezárta, szembefordult velem. Az egyetlen fényt a két

zseblámpa adta, amelyek a

a kandalló mellett a padlón, és az árnyékok a mögötte lévő falakon

táncoltak. A hideg kezdett

a kabinban, és szinte önkéntelenül is felemeltem a kezemet, hogy

végigsimítsam vele a karomat.

És Asher ismét akcióba lendült. Odament a kandallóhoz, és egy

pillanat alatt

perceken belül máris pattogott a tűz a kandallóban. Azonnal éreztem

a meleget, és odasétáltam, kinyújtva a kezemet.

és összedörzsöltem őket a lángok előtt.

Bár a tüzet bámultam, éreztem, hogy Asher tekintete rajtam van.

Kiegyenesedtem, és odanéztem
a vállamra, és láttam, hogy oldalt áll, a karjai lazán lógnak az

oldalán, a ruhája...

csuromvizes, a haja csöpögött a víztől.

"Istenem, annyira sajnálom. Milyen tapintatlan voltam." Ekkor

akcióba lendültem, felkaptam néhány törülközőt, amit

amit egy dobozba toltak, és odavittem hozzá. Átadtam neki az

egyiket, a másikat pedig a kanapéra tettem.

"Nincs semmim, ami rád férne, de talán felakaszthatnánk a ruháidat

a tűz elé, mivel

nincs áram, és, nos, mosógépem és szárítóm sincs még."

Továbbra is engem bámult, nem szólt, de az arcán volt ez a heves

kifejezés, amit én

amit nem tudtam hova tenni.

Elkezdte kigombolni a flanelét, és amikor lehúzta, gyorsan elkaptam,

és megfordultam, adva a

hogy magára hagyjam, amikor elkezdte levenni a fehér pólót, amit

alatta viselt.

A szívem hevesen kalapált, a képek arról, hogy hogyan néz ki egy

szál ruha nélkül...

a fejembe. Éreztem, ahogy felforrósodik az arcom, és hálát adtam,

hogy nem láthatta, hogy biztosan elpirultam.

Odamentem és bekapcsoltam a tűzhelyet, a gázégő felgyulladt.

Legalább ezt még használhattam anélkül, hogy

áramot, fel tudtam melegíteni nekünk egy kis vizet, hogy

teázhassunk, hogy ő is felmelegedhessen egy kicsit.

"Remélem, szereted a teát - mondtam szinte elvétve, de ez csak

valami olyasmi volt, ami lekötötte a figyelmemet, ami miatt

hogy eltereljem a gondolataimat a nem megfelelőbb dolgokról.

zörgést hallottam magam mögött, és azon kaptam magam, hogy a

vállam fölött átnézek, bár igyekeztem, hogy ne tegyem.

Szerettem volna egy kis egyedüllétet biztosítani neki, de olyan volt,

mintha egy kötéllel hozzám volt kötve, és engem meg

felé húztak. Nehéz volt ellenállni, szinte lehetetlen volt figyelmen

kívül hagyni.

Levette a fehér inget, és a mellkasának látványa, a tetoválások,

amiket láthattam, a magánéletemet

Ö
belső izmaim szinte fájdalmasan összeszorultak. Összeszorítottam a

combjaimat, és gyorsan megfordultam, de

azon kaptam magam, hogy ismét átnézek a vállam fölött, és

megpillantom a mellkasának kemény síkjait, a mellkasát, a mellkasát

és a mellkasait.

izmait, a mosott hasizmokat.

A mellkasa csupasz volt, eltekintve egy szőrszáltól, amely a köldöke

alatt kezdődött és eltűnt.

a sötét boxeralsó alatt. Igen, levette a farmerját. És minden szent

dolog közül, ami szent volt, ez...

úgy nézett ki, mintha márványból faragták volna.

A teakészítésre koncentráltam, vártam, amíg a víz felmelegszik,

amíg a vízforraló fütyült, hogy a víz

hogy a víz forró. Nyeltem, a torkom olyan száraz és szorult volt, a

vágy úgy száguldott át rajtam, mintha megpróbálna eljutni a

a célba érni.

Miután felöntöttem a vizet, és a teafiltereket a bögrékbe tettem,

megfordultam, és szembefordultam vele, csészékkel a kezemben.

Már bámult rám, teljesen hidegen hagyta, hogy szinte meztelenül áll

előttem. Úgy éreztem.

hogy még jobban elpirulok.

Minél közelebb kerültem, annál jobban figyelt, ahogy kissé lehajtott

fejjel, a tekintete egyenesen rám szegeződött,

azt mondta, hogy talán nem rejtegetem túl jól az érzelmeimet. Aztán

amikor már egy méterre voltam tőle, és a kezemben tartottam.

a csésze teát, figyeltem, ahogy az orrlyukai enyhén kitágulnak, és

mélyen beszívja a levegőt. A hideg futott végig rajtam.

a karjaimban és a lábaimban, és rájöttem - emlékeztem -, hogy ő egy

medve alakváltó.

Nem lehetett tagadni vagy eltitkolni, hogy most éppen felizgultam.

Egy felfüggesztett pillanatig meg sem mozdult, nem vette ki a bögrét

a kezemből. Csak

nézett engem, és továbbra is mélyen belélegezte a levegőt, mintha

az illatomat a testébe szívta volna. Ez a pillanat úgy tűnt.

nagyon ősi és vadnak tűnt, és minél tovább bámultam őt, annál

inkább láttam a finom változásokat a testén.

Ú
Úgy tűnt, hogy az izmai hangsúlyosabbak, a vonásai brutálisabbak

lettek. A szemei sötéten villogtak,

a világoskék íriszeket elnyelte a pupilla, mielőtt visszahúzódott és

újra kék lett. És

Tudtam, anélkül, hogy elmondta volna, anélkül, hogy sokat tudtam

volna az alakváltókról vagy arról, hogy min mennek keresztül...

az átváltozás során, hogy szemtanúja voltam, ahogy a medvéje

próbál előre nyomulni, próbálja megszerezni az elsőbbséget.

Ezt olyan jól tudtam, mint ahogyan magamat is ismertem. És olyan

furcsa volt, hogy ennyire pozitívan álltam hozzá.

Végül elvette a bögrét, én pedig azzal foglalkoztam, hogy

megragadjam az egyik törölközőt, amit a

kanapéra terítettem. Felkaptam azt, amivel már megszárítkozott, a

frottírkendő nedves volt, és az illatát éreztem.

Friss. Tiszta. Mint az erdő.

A törülközőt a dereka köré tekerte, és nem tudtam nem észrevenni,

ahogy a hasa összeszorul,

a hatos hátsóját még jobban kidomborította. Leültem, és két kézzel

fogtam a bögrémet, bámultam.

a tüzet, mert ha nem erre koncentráltam volna, akkor őt figyeltem

volna. És ez durván

helytelen lenne.

Azért vettem fel, hogy felújítsa az otthonom, nem pedig azért, hogy

fel-alá szemezgessek rajta, mint egy darab húson.

Hosszú pillanatok teltek el, és éreztem a tekintetét rajtam, tudtam,

hogy engem figyel, még akkor is, ha én nem is

őt néztem. Aztán mintha a valóság megpattant volna, és végre

ráirányítottam a figyelmemet.

"Nagyon hálás vagyok, hogy felbukkantál, de meglep, hogy itt vagy."

Mennydörgés rázta meg a

házat, én pedig felugrottam, kissé meglepődve azon, hogy milyen

közel hangzott.

Megmozdult, hogy leüljön mellém a kanapéra, és ösztönösen egy

kicsit arrébb húzódtam, hogy ránézhessek

hogy nézhessek rá. Letettem a bögrémet az asztalra, és nyeltem

egyet, a csend mozgott közöttünk, ez a tudatos érzés...

ami magával ragadott. Ahogy rám nézett, ahogyan rám nézett, a

vibrálás, amit tőle kaptam, úgy éreztem, hogy ez a pillanat...

olyan intim, olyan fontos és mély.

"Miért jöttél el ma este?" A szavak suttogva jöttek ki belőlem, és

tudtam, hogy úgy hangzott, mintha...

egy kicsit szexuálisabbnak hangzott, mint ahogyan akartam. De csak

arra tudtam gondolni, hogy Asherrel vagyok, és azon tűnődtem,

vajon mi lehet az.

milyen érzés lenne, ha a teste az enyémhez nyomódna, ha rajtam

lenne, és a kezeivel nyomná a kezemet...

széthúzza a combjait... Megráztam a fejem, hogy kitisztítsam ezeket

a gondolatokat. Nem éppen most volt a legmegfelelőbb idő minderre.

Volt egyáltalán alkalmas időpont arra, hogy vágyakozzak utána?

Még mindig a dereka köré volt tekerve a törölköző, de a mellkasa

teljes egészében ki volt mutatva, a fény a lámpából

a tűz fénye árnyékokat vetett széles vállaira. Nagyon magabiztosnak,

magabiztosnak tűnt.

Nem volt arrogáns, nem volt benne ez a beképzelt személyiség.

Olyan volt, mintha ... tudta volna.

"Asher?" Mondtam halkan, amikor még mindig nem válaszolt.

"Próbáltam távol maradni, Ainsley." A hangja olyan vastagon szólt,

egy csipetnyi állatias vonzerővel.

"Próbáltál távol maradni?" A szívem mérföldenként dübörgött a

szavaira.

Tudtam, hogy mit akartam, hogy értsen."Próbáltam távol maradni -

mondta még egyszer, és egy centivel közelebb lépett hozzám. "Nem

tagadom.

ezt. Nem tudok ellene küzdeni." Nyelt egyet, és figyeltem, ahogy a

torka dolgozik az aktustól. "Megpróbáltam, és ez

a legnagyobb kibaszott hiba, amit valaha is elkövettem egész

életemben." Lenézett az ajkaimra. "Sétálni

Elhagyni téged, amikor először találkoztunk..." Megrázta a fejét, és

visszanézett rám. "Soha nem fogok

bocsássam meg magamnak ezt." Lassan kifújta a levegőt, és én

éreztem, hogy ez a belső háború, ez a bűntudat onnan jön.

bűntudatot. "Azt hittem, hogy távol maradni a legjobb, hogy veled

lenni, és talán elveszíteni téged..." Ő

lassan megrázta a fejét, arcán ez a fájdalmas, gyötrődő kifejezés.

"De rájöttem, hogy ha nem

hogy nem vagy az életemben, fájdalmasabb, mint bármi, amit valaha

is átéltem vagy át fogok élni."

A kezem remegni kezdett, és a combomra helyeztem, az ujjaimat a

lábamba görbítettem, próbáltam

hogy stabilan tartsam őket. Nem tudtam, mi történik most, vagy miért

mondja ezeket a dolgokat,

de azt tudtam, hogy én is érzem őket.

Furcsa és őrült, de ugyanakkor olyan hihetetlenül.

Aztán felemelte a kezét, éppen megérintett volna, de megállt, mielőtt

az arcomhoz ért volna. A

Úgy nézett ki, mintha háborút vívna önmagával, mintha megpróbálna

lassan haladni. De én nem akartam lassúságot.

vagy könnyűnek. Olyan volt, mintha az a kötél, ami körém tekeredett,

olyan erősen húzott volna, hogy végül kettétört.

Felemeltem a kezem, és ujjaimat a vastag csuklója köré tekertem, a

tenyerét az arcomhoz vittem, és

nekidőltem, és halkan felnyögtem az érintésre. Olyan volt, mintha

apró ezer hangya mozogna a bőrömön.

ahol az érintése volt, de nem volt fájdalmas.

Ez volt a leghihetetlenebb érzés, amit valaha tapasztaltam.

"Mi történik, Asher?" Azt hittem, hogy ezeket a szavakat mondtam ki

a fejemben, de a halk morgás, ami jött.

a testéből az enyémbe csapódó forróság azt mutatta, hogy hallotta,

amit mondtam.

"Ami történik, az két társ, akik végre egymásra találtak." A hangja

olyan férfias volt.

Hosszú pillanatokig bámultuk egymást, egyikünk sem szólt, az

egyetlen hang a tűz hangja volt.

és a kint tomboló vihar.

De ettől függetlenül nem tudtam, mit mondjak. Elismerte, hogy társak

vagyunk, amit én már az első pillanattól kezdve éreztem.

abban a pillanatban, amikor megláttam őt. A sok minden, amit el

akartam mondani neki, az érzelmeim és az érzéseim, ez a

az erős vonzalom, amit iránta éreztem, mind értelmet nyert.

Sorstársak.

Két lélek, akiket egymáshoz vonzottak.

Egy életre szóló kapcsolat.

A lélegzetem elakadt ettől a tudattól, a mélyen gyökerező

felismeréstől, amely a lelkemben telepedett meg.

"Párosítva?" Nem tudtam, miért fogalmaztam kérdésként, de ez a

halk hümmögés hagyta el, és én tudtam, hogy ez

hogy ez a jóváhagyás jele.

Egy centivel közelebb lépett hozzám, a keze még mindig az arcomon

volt, a hüvelykujja közvetlenül az arcom alatt futott végig.

a szemem alatt.

"A kibaszott életemért, bébi."

Nedves lettem a combjaim között, amikor meghallottam ezt a

becézést.

"Azonnal éreztem" - mondtam őszintén. Újabb halk hümmögést adott

ki, és még egy centivel közelebb húzódott. A

Lábát most az enyémhez szorította, tekintete a számra ereszkedett.

Akaratlanul is lefelé pillantottam.

láttam, ahogy a törülközőt feszegeti, hatalmas erekciója vastag és

hosszú, és miattam. mindezt értem.

Figyeltem, ahogy a tekintetét a számra ereszkedik, és megnyaltam

az ajkaimat, kétségbeesetten akartam érezni.

a nyelvét, ahogy belém hatol, ahogy megkóstol, ahogy minden

porcikámat magáénak érzi. Az egész testem bizsergett,

és éreztem, hogy áramütés járja át a testemet. Az izgalom és a

várakozás háborút vívott egymással, és minden, amit én

csak könyörögni akartam, hogy végre úgy vegyen el, ahogy az igazi

társak teszik.

"Érzem a vágyad illatát, Ansley."

A hangja már nem emberi hangon szólt, és ez arra késztetett, hogy

összeszorítsam a combjaimat, az izgalom annyira felizgatott.

hogy elvesztettem az eszem a vágytól.

Á
"Átjárja a levegőt, ez az édes, szűkölködő illat, amitől a medvém

karmolva próbál kiszabadulni." Ránézett

a szemembe nézett, és láttam, ahogy felvillan a belső állata, a

szemei elsötétülnek, majd sárgán felizzanak.

"Látod, mennyire akar téged a medvém?" A hangja rekedt volt.

"Látod, hogy villog a

felszínre?"

Bólintottam, mert most csak erre voltam képes.

És a szeme még mindig oda-vissza váltogatta a színét, újra és újra.

Kétségtelenül tudtam, hogy

hogy a medvéje próbálja megszerezni az elsőséget. Talán ettől

kellett volna megijednem, de csak annyit éreztem.

hamisítatlan vágyat éreztem.

Úgy tűnt, minden lassított felvételen mozog, ahogy a szemébe

néztem, ahogy arra gondoltam, hogy minden

az obszcén, mocskos dolgokra gondoltam, amiket szerettem volna,

hogy megtegyen velem.És olyan volt, mintha a korábban elszakadt

kötelék...

egyre szorosabban és szorosabban tekeredett vissza körém, amíg

nem tudtam lélegezni, amíg nem tudtam túlélni sem.

hacsak nem teszem ezt végre Asherrel... amíg végre a párja nem

leszek minden tekintetben.

És minden kétséget kizáróan tudtam, hogy ez lesz a valóság ma

este.

Asher

Kizárt dolog volt, hogy ezt meg tudtam volna állítani, még ha

akartam volna sem. Amit nem is akartam.

Nehezen tudtam kordában tartani a medvémet. A vadállat ki akart

szabadulni, követelni akarta

Ainsley-t most azonnal, hogy megmutassa neki, mit jelent igazán egy

alakváltó tulajdonában lenni, párosítva lenni.

De emlékeztetnem kellett magam, hogy nem akarok túl gyorsan

lépni, túl vad lenni vele. Soha nem fogok

ezeket az érzéseket, ezeket a szükségleteket és vágyakat. De

Ainsley-vel annyira kibaszottul nem éreztem magam...

hogy nem tudtam tisztán gondolkodni.

A fejemben lévő képek obszcén, mocskos dolgokat képzeltem el. Le

akartam lökni a haját

hogy láthassam a hosszú, sima torkát. Széttártam volna a combjait,

és meg akartam nyalni,

szopni, látni, milyen érzés, ahogy a farkam köré tekeredik.

Ő volt az én nőstényem.

"Asher?" - suttogta, a hangjában ez a könyörgő, szűkölködő hang.

Éreztem az illatát, hogy mennyire felizgult.

mennyire izgatott, mennyire nedves volt. Ez az édes illat betöltötte a

fejemet, éhessé tett, megrészegített még többre.

Meg akartam fulladni benne.

"Igen, bébi?" A szavak durva morgásként jöttek ki belőlem. Közelebb

hajoltam, és a kezemet körbetekertem...

a tarkóját, lehetetlenül közel húzva magamhoz.

"Asher." Ismét kimondta a nevemet.

Végigfuttattam a nyelvem az állkapcsán, és felnyögtem a húsának

édes ízére. A farkam lüktetett,

és a medvém a bőröm felszíne alatt járkált, olyan átkozottul

szükségem volt rá, hogy éreztem az ízét...

vad természetét, éreztem, ahogy felemészti minden sejtemet a

testemben.

Ebben a pillanatban vad voltam, territoriális, és a nőstény minden

egyes centiméterét birtokba akartam venni, amíg ő

amíg el nem ismeri, hogy az enyém, és hogy mindig is az lesz.

Soha nem éreztem még ilyen intenzitást, de mindent magamba

akartam szívni, örökre meg akartam tartani.

Úgy éreztem, hogy ... élek.

Vele nem voltam egyedül. Ainsley-vel minden voltam, amire valaha is

vágytam.

Egy halk morgás hagyott el, és másodpercek alatt a karjaimban

tartottam, és az ajtó felé indultam.

hálószobába.
"Csak egy matrac van - mondta zihálva, a lába a derekam köré

tekeredett, a karja pedig átölelte a derekamat.

a nyakamat.

"Micsoda?" Mondtam keményen, csak egy dologra gondoltam...

hogy őt követeljem.

"Nekem nincs ágyam, csak egy matracom". A szavai nem voltak

mások, mint leheletnyi fújtatás a

a nyakamra.

"Ez minden, amire szükségünk van" - nyögtem." A szobába érve a

lábam sarkával becsuktam az ajtót, de nem voltam hajlandó

kiengedni őt a karjaimból.

Az érzés, hogy átölelhetem, hogy melegsége és görbületei hozzám

simulnak, ősi érzéssel töltött el.

Érezni akartam őt, megérinteni, nyalogatni, szopogatni testének

minden egyes centiméterét.

Élve akartam felfalni, amíg olyan kurva erősen el nem élvez, hogy a

fülem csengett a sikolyaitól.

és a medvém megkóstolhatná a nektárt, ami buja, gömbölyded

testéből áradt. Sétáltam

a matrac felé, hagytam, hogy végigcsússzon a testemen, amíg a

lába a padlót nem érintette, és

vonakodva tettem egy lépést hátra.

Aztán csak bámultam őt.

Ezt a kis farmer rövidnadrágot viselte, az anyag felemelkedett,

amikor lecsúszott a testemen. A

A combja sima és krémes színű volt, és csak arra tudtam gondolni,

hogy szétválasztom őket, és nézem.

ahogy a punci ajkai szétnyílnak, hogy láthassam a nedvességét. A

szám szó szerint könnybe lábadt, amikor ez a kép

a fejembe csapódott.

Lehajoltam, és a kezemet közvetlenül a farkamra nyomtam, nyomást

gyakorolva, és megpróbáltam enyhíteni a

a fájdalmat a tengelyemben.

Bassza meg, máris kezdtem elveszíteni az önuralmamat, pedig még

hozzá sem értem igazán, nem tudtam, mennyire nedves és

forró volt.
"A szemed" - suttogta, és én anélkül, hogy kérdeztem volna, tudtam,

miről beszél.

"Az én medvém" - morogtam ki, és közelebb léptem egy lépést. "Ki

akar szállni, Ainsley".

Nyelt egyet, a hang hallható volt.

"Miért?" - suttogta.

Újabb halk, állatias hangot adtam ki. "Miattad akar kiszállni, mert azt

akarja, hogy te...

kurvára nagyon."

Belélegeztem, vágyának illata beborította a levegőt, és még jobban

megrándult a farkam. Ahogy ő

ott állt, én továbbra is Ainsley-re koncentráltam. "Éhes vagyok rád." A

hangom torz volt, a medvém felemelkedett.

fel. Most inkább állat voltam, mint ember.

"Vetkőzz le nekem, bébi." Hallottam a medvém hangját a

hangomban. Durva, nyers volt a hangja,

kissé torz és éles volt. Láttam, ahogy a mellbimbói megkeményedtek

az inge alatt,

és a farkam megrándult a látványtól. Legszívesebben a mellei közé

temettem volna az arcom, és az arcom dörzsölni akartam a

a merev csúcsokat, nyalogatni a húsát, gyengéden harapdálni.

Egész idő alatt, amíg levetkőzött, engem figyelt, én pedig

visszabámultam rá, hogy lássa.

mennyire megszállottja voltam.Aztán meztelenül állt előttem, és nem

tudtam megállni, hogy ne bámuljam a nagy, tökéletes dombjait.

melleit. Ainsley nem volt csont és bőr. Vastag volt és gömbölyű.

Kibaszottul tökéletes volt.

Felnézett rám nagy kék szemeivel, és figyeltem, ahogy a torka

dolgozik, miközben nyelt.

"Még soha nem csináltam ilyet" - suttogta. "Soha egyetlen férfi sem

látott még meztelenül, soha nem csókolt meg."

Bassza meg!

Gyorsan levetkőztem.

"Ainsley." Nyögtem ki a nevét. "Soha nem voltam még nővel, soha

nem akartam senkit rajtad kívül. Az én

társam."
Nem tudtam megállni, hogy ne ragadjam meg a farkam tövét, és ne

simogassam magam a tövétől a hegyéig.

"Ez tényleg megtörténik?"

Bólintottam. "Tényleg kurvára megtörténik, haver." Nem kaptam

levegőt, nem tudtam tisztán gondolkodni sem.

"Érintsd meg magad nekem."

Olyan erősen és gyorsan lélegzett, hogy éreztem, ahogy a

mellkasom szinte hevesen emelkedik és süllyed. "Képzeld el, hogy

hogy én érintelek meg téged, Ainsley." Egy csepp előváladék

szegélyezte a farkam hegyét, és szétterítettem az

fejét, síkosítva, miközben kiverem magamnak, és figyeltem, ahogy

engedelmeskedik nekem. Könnyedén el tudtam volna menni

odamenni hozzá, és magam is megérinteni, de ahogy nézem, ahogy

felemeli a kezét, és megfogja a dombocskáit, és azt teszi, amit én...

azt csinálja, amit mondtam, kurvára felizgatott.

Azt akartam, hogy odamenjek hozzá, és megérintsem minden

centijét, megnyaljam minden testrészét,

és érezni, ahogy vonaglik alattam, de előbb ezt a vizuális kísértést

akartam. Erotikusan akartam kínozni

mindkettőnket, mielőtt beadnánk a derekunkat és átadnánk

magunkat.

Már régóta vártam erre, és el akartam hosszabbítani. Ha most

odamegyek Ainsley-hez és

megérinteném, elélveznék, mielőtt még megérezném, milyen forró és

feszes a szűz puncija.

"Így?" - suttogta, és nem tudtam visszatartani a nyögést. Olyan

kibaszottul úgy hangzott, úgy nézett ki.

ártatlan volt.

"Csak így, bébi."

Néztem, ahogy a pír végigsöpört az arcán, és elborította a mellkasát.

Ainsley a tenyerével felfelé és

végig a mellein, majd ujjait az adakozó húsba fúrta.

"Bassza meg, Ainsley. Csak így." Most már én is kivertem

magamnak, a tenyeremet fel-alá futtatva az én

farkamat, bámultam a melleit, ahogy a tenyerét végigsimította a

dombokon. De az igazság az volt, hogy nem bírtam volna elviselni.

ezt a finom kínzást. Az irányításom kicsúszott, majdnem kettétört, és

azon kaptam magam, hogy mozogok

feléje, felkapaszkodtam a matracra, és kezeimet a csípője köré

kulcsolva.

A legédesebb kis hangot adta ki az érintésre.

A mellkasát bámultam, miközben ő tovább fogdosta magát. Az

izgalmának illata csapódott a fejembe.

orromba, a puncija átitatta, az édes illat betöltötte a fejemet, és

megőrjített a kéjvágytól.

"Mit akarsz, Ainsley?" Tekintetemet a melleiről az arcára emeltem. A

száját

a szája szétnyílt, a szemei tágra nyíltak.

"Asher" - lihegte ki. "Ezt akarom. Annyira akarlak." Kezét levette a

melleiről.

és az ujjai most a bicepszembe vájtak, közelebb húzott magához.

Soha nem tagadnék meg tőle semmit.

"Ha tudnád, mennyire akarlak most, a frászt hozná rád."

Már azelőtt megrázta a fejét, hogy befejeztem volna a beszédemet.

"Ha most nem vagy az enyém, Asher, meg fogok halni" - könyörgött.

Egyik kezemet mindkét combjára helyeztem, és lassan a puncija felé

vittem az ujjaimat, miközben bámultam.

az arcát egy felfüggesztett pillanatig, mielőtt a combjai közé néztem

volna. Nyomást gyakoroltam rá, amíg szét nem feszítette

még szélesebbre tárta nekem. Nem kaptam levegőt, ahogy néztem,

ahogy a punci ajkai szétnyílnak, láttam a sötétebb rózsaszínt,

átázott húsát, ahogy feltárul.

Én leszek az első, aki ezt megkapja, aki magának követeli őt, és

semmi sem veheti el tőlem ezt a pillanatot.

ezt a pillanatot.

"Annyira kibaszottul dögös" - találtam magam azon, hogy hangosan

kimondom.

Széles vállaimat a combjai közé szorítva, nyitva tartva azokat

számomra, lehunytam a szemem, és csak

belélegeztem. A puncija illata pézsmaillatú és édes volt, és éreztem,

hogy a nyelvem megduzzad a szükséglettől, hogy végigfussak a

végigsimítsam a teste közepén, és megkóstoljam.

Hogy felfaljam őt.

És nem akartam tovább tagadni magunktól. egy hüvelykujjamat a

puncija mindkét oldalára helyeztem, széthúztam az ajkait, és az

egész hasadékát beborítottam.

a számmal. A nyelvemmel a lyukában dolgoztam, ki-be mozogtam

vele, majd ellapítottam és becsúsztattam

egészen a réséig, és a számat a csiklója köré zártam. A szuszogó

hang, amit adott, olyan volt, mintha hozzáadnám

mintha olaj lett volna a szükségem tüzére.

Újra és újra ezt csináltam, nyalogattam és szopogattam, miközben a

hüvelykujjaimmal nyitva tartottam.

ügyelve arra, hogy a pinája minden egyes centiméterét

megjegyezzem. A bennem lévő vadállat ki akart szabadulni, ki akarta

követelni...

Ainsley-t, mert egy önző szemétláda volt. De az én emberi oldalam

ugyanolyan önző volt, és nem volt hajlandó meghátrálni.

és nem akartam meghátrálni.

Az enyém.

Ez az egy szó ismétlődően üvöltött a fejemben, ez a háborús dob

dübörgött a koponyámban, felidézve

minden ősi ösztönömet, ami a társamra vonatkozott.

A körmeim most már karmok voltak, és éreztem, hogy a

metszőfogaim megnyúlnak. A zihálás, ami belőle jött, amikor

amikor egyértelműen érezte a fogak élességét, a farkam megrándult

válaszul.

"Asher." Lihegte ki a szót. "Istenem. A medvéje."

"Tudom, bébi. Ott van, ott van a felszínen." A hangom annyira

eltorzult volt, hogy nem is volt igazi.

hogy már nem volt emberi. "Ki akar jönni, követelni akar téged a

legősibb, legnyersebb módon, ahogy egy társ csak tud." I

lassan megráztam a fejem. "De túl önző vagyok ahhoz, hogy

hagyjam, hogy a szemétláda a maga útját járja."

Éreztem, hogy ez mennyire felizgatta.

Felemeltem a fejemet a combjai közül, és éreztem a tejszínének

fényes nedvességét az ajkaimon.

Halkan hümmögtem, miközben a nyelvemmel végigsimítottam az

ajkaimon, és megkóstoltam a finomságát. És

aztán a számat ismét a puncijára tapasztottam, és még erősebben

szopogattam a csiklóját, mint korábban.

"Azt akarom, hogy elélvezz nekem" - morogtam az átázott húsának.

És éreztem, hogy megadja magát a levegőben. Felkiáltott, az

orgazmusa ágai felemelkedtek.

és átitatta a levegőt.

Kinyújtotta a kezét, hogy a hajamba fonódjon. "Igen", kiáltotta, és

lehunyta a szemét, meghajolva...

a hátát is meggörnyedve.

Nyelvemmel végigsimítottam a húsán, úgy nyalogattam, mintha

olvadó fagylaltkehely lenne egy forró júliusi napon.

napon. Istenem, már most olyan átkozottul a rabja voltam.

Felemelkedtem a combjai közé, és egy másik

egy durva hangot, amitől kinyitotta a szemét.

"Ainsley - mondtam mélyen, sötéten... a hangom tele volt

szükséggel. "Még közel sem végeztem veled."

Ainsley

A gyönyör semmihez sem hasonlított, amit valaha is elképzeltem,

amit valaha is éreztem. És tudtam, hogy

hogy csak egyre intenzívebb lesz, egyre felemésztőbb.

Gyorsabban szopott, és lejjebb csúsztatta a kezét, hogy most már

mélyen belém tudjon dugni egy ujjat.

Azonnal összeszorultak a belső izmaim az ujj körül, mintha

megpróbálnák még jobban behúzni. Felnyögött.

és hozzátett még egyet, a mámor szinte már túl sok volt nekem,

úgyhogy a könyörgés határán voltam.

elengedésért könyörögjek.

De azt akartam, hogy ez így tartson, ki akartam tartani, amíg ő is

elélvez velem együtt.

Igen, ez nem fog megtörténni.

"Olyan forró és feszes vagy, és ez a sok nedvesség nekem szól,

Ainsley, ugye?"
Bólintottam.

Ő pedig nyögött. "Mondd csak. Mondd ki a szavakat."

"Ez a sok nedvesség neked szól." Kipréseltem a szavakat.

Motyogott valamit, szavakat, amiket nem értettem, szavakat, amiket

a hőségben összefűzött...

a pillanat hevében.

Még egyszer hosszan, lankadtan nyalogatta a puncimat, aztán

elhúzódott. Tiltakozni akartam, de

Asher elkezdte végigsimítani a kezét a combomon és a hasamon,

majd a tenyerét egyenesen a hasamra simította.

a melleim dombjaira. Az érzékenységtől, amit éreztem, halkan

felsírtam.

Asher lehajolt, és néhány másodpercig szopogatta az egyik merev

mellbimbócsúcsomat, majd

majd visszahúzódott. "Basszus, nehezen tudom visszatartani

magam, bébi". Ámulva figyeltem, ahogy megfogta a

farkának tövét, összehangolta a szárának hegyét a

puncinyílásommal, majd belém nyomta.

A farkának feje áttörte a gátat, elvette a szüzességemet, magáénak

követelve azt. Egy nyögés hagyta el

amikor összeszorultam körülötte. "Krisztusom, Ainsley bébi."

Lehunyta a szemét, és mélyen felnyögött.

"Olyan kibaszottul felkészültél rám, olyan feszes és nedves vagy."

"Asher." Lihegtem ki a nevét.

Folytatta a nyomást bennem, mélyen és lassan, amíg a golyói a

dombjaimnak nem támaszkodtak.

a seggemnek. Mindketten halk hangot adtunk a gyönyörnek. Asher

lenézett oda, ahol a teste összekapcsolódott.

az enyémmel.

"Körülöttem feszülsz, bébi. Olyan rózsaszínű és átázott vagy."

Halkan morgott, a medve jobbra

ott volt. "És mindez az én kedvemért."

Majdnem teljesen kihúzta, majd lassan visszatolta. Újra és újra

mélyre hatolt.

bennem, nedves húsunk összecsapódott, valahányszor belém

nyomult. Elkezdte növelni a

sebességet, és tekintetét a mellkasomra irányította, amelynek

dombjai enyhén ugráltak a lökéseitől. Ő

a csípőmbe kapaszkodott, és az erőtől, ahogyan engem kefélt, a

testem felcsúszott a matracon. Az egyetlen

hang, ami betöltötte a fejemet, a mi nehéz, együttes légzésünk volt.

"Jó ez, Ainsley?" - lihegte.

Bólintottam. "Nagyon jó, Asher."

"Érintsd meg magad, bébi."

Felemeltem a kezem, és megragadtam a melleimet, a mellbimbóimat

húzogattam, zihálva a megmozduló érzésektől.

átjártak rajtam.

"Ez kibaszottul jó, párom. Csipkedd azokat a ciciket, húzd azokat a

mellbimbókat."

Ziháltam és lehunytam a szemem. Újra el akartam élvezni.

Meggörbítettem a nyakam, és hosszan kiáltottam.

halkan, ő pedig növelte a sebességét. Ember voltam, de éreztem,

ahogy a medvebocs törik, nyomul előre, hogy

tudatta, hogy itt van velünk.És akkor jöttem. Éreztem, ahogy a belső

puncim izmai megragadják Asher farkát, húzzák, próbálják leszívni...

még jobban beszívni.

"Istenem, Asher. Igen."

Könnyű izzadságfoltok borították a mellkasomat, Asher pedig lehajolt

és végigfuttatta a nyelvét az aprócska

gyöngyökön, amitől még jobban felnyögtem. Apró rezdülések

rázkódtak a testemben, és a csalódottság zümmögése hagyta el

amikor kihúzódott belőlem. De mielőtt panaszkodhattam volna,

Asher a hasamra fordított. I

A vállam fölött átnézve láttam, hogy megragad egy párnát, a csípőm

alá helyezi, majd csak bámult rám.

a seggemet.

"Nézd ezt a kibaszott segget" - mondta, és az egyik oldalát

megpaskolta, mielőtt megragadta az egyik arcát mindkét oldalon.

kezét, és széttárt. Aztán csak bámulta a feltáruló lyukat.

"Asher" - suttogtam. "Mit csinálsz?" A hangom ziháló volt.

"Bébi, szükségem van erre a szűk kis lyukra." A szemembe nézett.

Megnyaltam az ajkaimat. "Ott hátul?" Hallottam a tétovázást a

hangomban.

"Itt hátul, haver." A körmeit a fenekemre fonta.

Anélkül, hogy válaszolt volna, de még mindig a tekintetemet tartva,

Asher előrehajolt, és a nyelvét végigfuttatta egészen a

a fenekem közepén. Éreztem, hogy a szemem kitágul, a szám

szétnyílik. A nyelvét a végbélnyílásomhoz nyomta, és mozgatta.

a szűk lyuk körül, majd óvatosan benyomta. Közben végig engem

bámult.

"Asher... - suttogtam a nevét, és újra lehunytam a szemem.

A szűk lyuk körül zümmögve folytatta a nyalogatásomat, először

lassan, mintha csak próbálna

hozzászoktatni ahhoz, ami minden bizonnyal új volt számomra. De

aztán a mozdulatai egyre jobban kezdtek

követelőzőbbé, erőteljesebbé. Összeszorította a fenekemet, morgott

az immár átázott húsomra, és én...

éreznem kellett, hogy tényleg elenged.

Felnyögtem. "Asher. Istenem."

Megújította az erőfeszítéseit azzal, hogy egyik kezét a lábaim közé

csúsztatta, megtalálta a csiklóm kemény csücskét, és

előre-hátra dörzsölte, miközben a segglyukamat nyalogatta. Asher

visszahúzódott, és a másik kezével

kezével az egyik ujját a szűk izomgyűrűhöz nyomta. Megfeszültem,

még csak el sem tudtam képzelni, hogy azáltal, hogy

hogy valaki ilyen... hihetetlenül jó érzés lesz, ha valaki megérint ott

hátul.

Óvatosan bevezette az ujját a lyukamba, miközben a másik kezével

nem hagyta abba a csiklóm dörzsölését. I

kontrollálhatatlanul remegni kezdtem, és ahogy a kezemet a

matracba görbítettem, a lepedőt összecsomózva az én

ökölbe szorítottam a lepedőket, tudtam, hogy nem fogom bírni.

De tudtam, hogy ő ezt akarja. Asher a megadásomat akarta.

"Gyerünk." Morogta ki ezeket a szavakat. Tudtam, hogy most az ő

medvéje beszél hozzám. "Add

még egyet." Erősebben nyomta az ujját a csiklómra, és előre-hátra

dörzsölte, gyorsabban és erősebben.

Ránéztem, a szám enyhén kinyílt, a vágy úgy mozgott bennem, mint

egy tehervonat. Ő

újabb ujjat nyomott a fenekembe, és éreztem, mennyire nyálkás

vagyok neki. A szájával végigdolgozta az egész

rajtam, miközben azokkal az ujjakkal könnyedén megdugott.

"Olyan jóllakottnak érzem magam."

"Igen, kurvára így van, bébi."

Aztán kivette az ujjait a csiklómból és a seggemről, megragadta a

farkának a tövét, és a

a puncilyukamba. Visszatartottam a lélegzetem, miközben vártam,

hogy belém nyomja.

"Készen állsz?" A hangja morgás volt, medvés intenzitással.

"Annyira készen" - suttogtam őszintén.

Aztán egyetlen hosszú lökéssel mélyen és keményen belém nyomult.

A kiáltás, ami felhangzott belőlem, üvöltés volt.

Asher-t elhagyva. Felgyorsította a tempót, a farkával teli tömte a

puncimat. Elkezdte mozgatni a csípőjét

előre-hátra, és valósággal megdugott.

Ahhoz képest, hogy szűz volt, Asher tudta, hogyan hozza ki belőlem

az összes finom gyönyört.

Nem tudtam magam visszatartani, nem tudtam megállítani, hogy ne

menjek át a határon. A belső izmaim elkezdtek

fejni a farkát, ő pedig kivette az ujjait a fenekemből, a derekamba

kapaszkodott, és a karom hegyű ujjait a farkamba fúrta.

ujjait a bőrömbe, és többször is belém csapott.

"Bassza meg" - nyögte. "Krisztusom, Ainsley."

Nyögtem és ziháltam, a gyönyör egyre csak tartott, véget nem érő, a

farkával meghosszabbított...

ahogyan a farkam ki-be járkált bennem.

"Igen, ez az, Ainsley. Szorítsd meg a farkamat olyan átkozottul jól,

bébi".

És akkor éreztem, ahogy a nyakamba harap, a szemfogai a

húsomba fúródtak. Ösztönösen tudtam, hogy

megjelöl engem... visszavonhatatlanul magához ragadott.

"Igen. Istenem" - ziháltam ki. nyögött a nyakamra, de aztán

elhúzódott, és megnyalta a sebet, amit az imént ejtett rajtam.

Ú
figyelmét. Újra belém csapott, és bármit is ütött mélyen a puncimban,

ezek a kiáltások

extázisban hagyott el. Ez a halk morgás hagyta el őt, és

keményebben baszott meg, mintha azok a hangok, amiket az előbb

adtam ki...

felpezsdítették őt, pontosan az volt, amire szüksége volt.

Ránéztem, és az arcába bámultam, úgy kapaszkodtam belé, mintha

az életem múlna rajta.

hagytam, hogy átvegye az irányítást. Fájt, de ez a kellemetlen érzés

mindent szétrobbantott bennem, ami csak volt.

apró gyönyördarabkákba.

Izzadtság csorgott a halántékán, lecsorgott az arcán, és a bőrömön

landolt. Égetett a legjobban

módon.

Asher nem hagyta abba, hogy belém nyomuljon. A karjaim remegtek,

ahogy tartottam magam, ahogy hagytam, hogy megdugjon. Láttam

csillagok táncoltak a látásom előtt, éreztem, hogy tűzijáték gyullad ki

a testemben. Magasan voltam, lebegtem

a testem felett, mintha súlytalan lennék.

Ilyen volt a teljesség érzése.

Ilyen érzés volt a párzás.

Az állatias hangok, amelyek belőle jöttek, azt mondták, hogy

megtalálta a felszabadulást. De én éreztem, hogy azok a

az ondójának forró spricceit, amelyek betöltöttek, és átitatták a

belsőmet, mintha ott is megjelölt volna engem. A nyakam lüktetett

a harapásától, de ez a fájdalom jó fajta volt, az a fajta, ami azt

mondta, hogy a tulajdonomban vagyok, ahogy én is a tulajdonomban

voltam...

őt.

És amikor a légzésem lassulni kezdett, Asher csak ekkor lassította le

a mozdulatait. Kihúzta

nyögve húzódott ki belőlem, és összeesett mellettem. Én már a

hasamon feküdtem, a karjaim megadták magukat, az arcom

felé fordultam. Felemelte a kezét, és lesöpört egy hajszálat, amely a

nedvesített
homlokomra tapadt, ujjai a halántékomra tapadtak. Végigsimított az

ujjaival az arcomon, végig az arcomon.

az állkapcsomon, és körbejárta a jelet, amit nekem adott.

"Be fog gyógyulni, de mindig jelen lesz" - mondta, mintha

átszellemült, megbabonázott volna. "Azt jelenti, hogy az enyém vagy,

Ainsley. Minden férfi látni fogja és tudni fogja."

Nyeltem egyet a hangja intenzitásától.

"Mit fog tudni?" Kérdeztem, bár már tudtam a választ.

A szemembe nézett, és ott volt ez a vadság. "Tudni fogják, hogy az

enyém vagy, és ha megdugnak...

veled, a haragomat fogják megkapni." Megfogta az arcom, és közel

hajolt hozzám, megcsókolt, megpecsételve.

a szavait. Megszakította a csókot, és közelebb húzott magához, a

mellkasomat az övéhez, izzadt bőrünk emlékeztetett arra.

arra, amit az imént tettünk.

Soha nem gondoltam volna, hogy így alakul az életem, de a

magányossággal, amit éreztem, az összes

a félresikerült érzések, amiket életem során éreztem, most már mind

értelmet nyertek. A sors várt Asherre és rám.

hogy megtaláljuk egymást. Mi voltunk az a két hiányzó darab a

kirakósból, és ez a kirakós az életünk volt.

Egymásnak tartogattuk magunkat, még csak meg sem csókoltunk

mást, mert tudtuk, mélyen a szívünkben...

legbelül, anélkül, hogy valaha is láttuk volna egymást, hogy van

valaki különleges, aki csak nekünk való.

Sorstársak.

És amint összeillesztettük, kiegészítettük a képet, egésszé tettük...

minden értelmet nyert.

* * *

Cason

A teraszomon álltam, a korlátnak támaszkodva, miközben az erdőbe

bámultam. A madarak hangja betöltötte

az erdő mélyén szökdécselő állatok látványát pedig képes voltam

felfogni...

az alakváltó látásommal. Póló nélkül voltam, a melegítőm mélyen

lógott a csípőmön, vad energia lüktetett bennem...

az ereimben. Ma már kétszer váltottam át, szabadon engedtem a

medvémet, hagytam, hogy vad legyen, de készen álltam a következő

menetre.

a harmadikra.

Ha őszinte akartam lenni, nem voltam az a fajta ember, aki

különösebben élvezte, hogy másokkal van.

Szerettem a magányomat, a kis földdarabkámat távol mindenkitől és

mindentől. A kunyhómat messzire építettem.

távol a testvéreimtől, de nem azért, mert nem élveztem a

társaságukat, hanem mert így könnyebb volt...

a saját gondolataimmal lenni.

És most, hogy hatunkból négyen megtalálták a párjukat, csak

Damon és én maradtunk anélkül.

a másik felünk nélkül, kurvára könnyebb volt egyedül lenni. Látni a

testvéreimet boldognak és elégedettnek,

a sorstársaikat az oldalukon, a családjukat gyarapodni látva, ez a

fájdalom mélyen belém költözött.

Szóval igen, az egyedüllét kurvára jót tett nekem.

És ahogy teltek az évek, és a nőstényem gondolata egyre távolabb

és távolabb került, rájöttem.

hogy itt kint lenni a legjobb. Elkezdtem mogorvábbá, állatiasabbá

válni. Kiengedtem a medvém

jobban, mint ahogyan azt bármely más alakváltó tudatosan tette.

És egy dolgot biztos voltam benne, hogy a legtöbb ember nem

tudott, egy dolgot, amit az alakváltók szigorúan őriztek,

hogy minél többször engedtük ki az állatainkat, minél többször

váltottunk, hogy szabadok legyenek, annál többször...

annál ősibbek lettünk.

Éppen azon voltam, hogy azt mondjam, bassza meg az egészet, és

teljes munkaidőben medve legyek. De sok mindenről lemaradtam

volna.

amit az emberlét nyújtott nekem: élvezni egy finom ételt, a tábortűz

körül ülni a testvéreimmel és a medvékkel.

a szarságok lövöldözése.

Egy csomó kibaszott dolog hiányzott volna az emberi létből, de az

igazság az volt, hogy könnyebb volt medvének lenni. Kevésbé

hektikus, kevésbé zavaros. Nem voltak

felelősség vagy elvárások. A földből éltem, és csak hagytam, hogy

az alapvető késztetéseim szabadjára engedjenek. És ez volt

hihetetlen volt. Felvidító és felszabadító volt. De akár emberi alakban

voltam, akár medveként váltottam,

volt valami, ami mélyen gyökerezett bennem, valami, ami

másodpercről másodpercre nőtt.

A társam.

Ez az érzés egyre nőtt bennem, mintha egy magot ültettek volna

mélyen belém, és...

minden évben nőtt, amíg egy nap ki nem tört, és belülről kifelé nem

tépett.

Egyetlen célom volt ezen a bolygón, és ez az volt, hogy megtaláljam

a társamat, hogy igényt tartsak rá, hogy megjelöljem őt, hogy

megkapjam

hogy a gyermekemtől duzzadjon fel. És már a gondolat, a kép, hogy

nagy és kerek, a gyermekem növekszik...

benne, a jelemmel a nyakán, majdnem elég volt ahhoz, hogy a

birtoklási vágy őrületébe kergessen.

Nem tudtam, hogy hol vagy ki volt, de azt biztosan tudtam, hogy ha

valaha is megtalálom...

olyan kurva keményen követelni fogom, hogy nincs visszaút.

Csak reméltem, hogy nem leszek inkább állat, mint ember, amikor

eljön az idő.

Epilógus Egy

Ainsley

Csupa izzadság voltam, valószínűleg az arcom is tiszta kosz volt, de

ebben a pillanatban, ahogy a nap sütött lefelé.

a nap rám sütött, szellő sem volt, és az izmaim fájtak, csak

boldogságot éreztem.

Hónapok óta dolgoztunk a faház felújításán, ami egy

örökkévalóságnak tűnt. De a

volt egy fény a hosszú alagút végén. Az utolsó simításokat végeztük

a házon.

és annak ellenére, hogy kimerült voltam, folytattam a munkát.

Mert tudtam, hogy amint ezzel végeztem, Asherre fordíthatom az

időmet.

Már attól, hogy rágondoltam, a szívem is megdobbant. Csak három

hónap telt el a párosodásunk óta, és máris úgy éreztem, mintha...

minden nap egy új kezdet volt számunkra. Folyamatosan tanultunk

egymásról dolgokat. Megtudtam, hogy

hogy még a teát sem szereti, amin jót nevettem, mivel ez volt az első

ital, amivel megkínáltam...

hónapokkal ezelőtt.

A steakeket majdnem nyersen szerette, de a sajtos szendvicset

majdnem megégetve szerette. Ritkán

alkoholt ivott, de ha mégis, akkor a sört részesítette előnyben,

pontosabban a kézműves sört. De egy dolgot mondott nekem.

hogy az abszolút kedvence, hogy teljesen a rabja volt... az én

voltam.

Éreztem, ahogy felforrósodik az arcom, ahogy eszembe jutott, hogy

pontosan ezeket a szavakat mondta tegnap este, a fejét a földbe

temetve.

a lábaim között, a szája csillogott, mert épp most evett ki engem,

orgazmusra késztetett.

A hideg futott végig a gerincemen, ahogy eszembe jutott a gyönyör,

amit ő váltott ki belőlem, hogy annak ellenére, hogy...

minden gyorsított tempóban mozgott, mégis úgy éreztem, mintha

lassított felvételen haladnánk.

Lenéztem a bal kezemre. Az eljegyzési gyűrű nem volt semmi

extravagáns, de ez

mert ezt akartam, mert ezt választottam. Még csak nem is gyémánt

volt, hanem egy

zafír, egy világoskék, ami passzolt Asher szeméhez.

Amikor alig egy hónappal a párzásunk után megkérte a kezemet, a

legtöbb ember őrültségnek tartotta volna, hogy

de az igazság az volt, hogy a lánykérés előtt egy hónappal...

egy egész életnek tűnt.Soha nem mondtam még ilyen gyorsan igent

valamire.

Egy kalapácscsapás hangja töltötte meg a fülemet, és jobbra

néztem, hogy lássam, Asher felállítja

az egyik szegélylécet a vendégszobában. Bár most már jegyesek

voltunk, hivatalosan még nem költöztünk össze.

még nem költöztünk össze. Úgy gondoltam, ez elég bonyolult,

tekintve, hogy neki saját háza volt, nekem pedig az enyém. De a

nem volt hajlandó távol maradni tőlem, ami minden női részemet

felélénkítette.

Szóval, bár technikailag nem éltünk együtt, ő minden egyes nap ott

volt a házamban és...

és nem csak a felújítás miatt. Az én ágyamban aludt, saját fogkeféje

volt, átölelt minden egyes alkalommal.

és azt mondta, mennyire szeret. Egy lány hozzá tudott szokni ehhez.

Abbahagyta a kalapálást, és felállt, fehér pólója hátulját izzadságcsík

nedvesítette. A

izmai hangsúlyosak voltak, a homlokán izzadságfoltok.

Istenem, látni, ahogy dolgozik, hogy milyen férfias volt, felizgatott.

Néztem, ahogy belélegzett, a mellkasa megemelkedett, mielőtt

elfordította a fejét, és rám nézett, ez a halk morgás...

hagyta el. Medvéje a felszínre villant, és egy másodperccel később

már felém lopakodott. Eldobtam

a kalapácsot, és elmosolyodtam, kétségtelenül szuggesztíven,

mielőtt a karjába vett és felemelt volna.

könnyedén.

Lábaimat a dereka köré tekertem, a már amúgy is merev farkának

kemény körvonalai a

érzékeny ráncait a puncimnak. A hátamat a falhoz szorította, a száját

a nyakamra tapasztotta, a pöcse a

szemfogai máris nyilvánvalóak voltak.

"Menjünk a bíróságra, és házasodjunk össze most rögtön". A szavai

halk morajlásként zúgtak

a torkomon.Kísértésbe estem, hogy beadjam a derekam, és csak

úgy megtegyem, de tudtam, hogy anyám és apám azt akarta, hogy

lássam, ahogyan

férjhez megyek. És én is ezt akartam.

Visszahúzódott, és a szemembe nézett, az agyarai csak egy

másodpercre villantak fel, miközben egy

szexi vigyorral, a szemei villogtak a mackójától.

"Ez elég hihetetlenül hangzik, de én azt akarom, hogy legyen

esküvőnk. Azt akarom, hogy legyenek azok az emlékeink.

a családunkkal és a barátainkkal, akik végignézik az esküvőnket."

Láttam, hogy a belső állata kissé visszahúzódik, a

embere előrébb lépett, és egy apró mosoly játszott az ajkán. Aztán

bólintott, előrehajolva.

és végigsimított az orrával a nyakamon.

"Igen, ha így mondod, van értelme, és rohadtul hihetetlenül jól

hangzik."

Lehunytam a szemem, és hátradöntöttem a fejemet a falnak,

éreztem, ahogy a gerjedelmem egyre erősebben pumpál.

az ereimben. "De én nem igazán vagyok benne ebben az egész

házasság előtti várakozás dologban" - cikáztam.

és hallottam, ahogy morog.

Elragadtatásomban felsikoltottam, amikor elrántott a faltól, és a

hálószoba felé indult.

Én pedig több mint kész voltam mindarra, amit akkor és ott nekem

adott.

Nincs is jobb annál, mint amikor egy birtokló, mogorva medvealakító

készen áll arra, hogy pontosan azt adja neked, amit akartál.

És tudtam, hogy Asher határozottan megfelel a feladatnak.

Epilógus kettő

Asher

Én voltam a legszerencsésebb kibaszott medve alakváltó a világon.

Ahogy néztem, ahogy Ainsley békésen alszik mellettem, újra és újra

erre gondoltam. Ő

Ő volt a fiam anyja, terhes a lányunkkal, és ő volt az oka annak,

hogy minden nap lélegzethez jutottam. Elmozdultam

közelebb mentem hozzá, és óvatosan lejjebb húztam a takarót, hogy

láthassam a gömbölyödő hasát. A kezemet

a duzzadt hasára, és mosolyogva éreztem, ahogy a kislányunk rúg.

Bármelyik nap szülhetett volna, és én

nem tudtam megállni, hogy ne mosolyogjak.

Mielőtt Ainsley és a gyerekeink beléptek az életembe, volt egy

pillanat, amikor azt hittem, hogy

soha nem találom meg a páromat, soha nem lesz családom, igazi

életem. Minden nap csak a túlélésnek éltem, és vágytam egy társra,

csendben könyörögtem érte. De arra is rájöttem, hogy ez talán soha

nem fog megtörténni. Nem minden alakváltó

párosodott. Ez már csak így működött.

"Ma este aktív. Remélem, ez nem azt jelenti, hogy az éjszaka

közepén már készen áll a bulira."

Ainsley suttogta, de láttam a mosolyt az arcán, éreztem a belőle

áradó incselkedő jegyeket.

"Ha olyan, mint Max, akkor valószínűleg éjszakai bagoly lesz."

"Igen, valószínűleg igazad van." Mindketten kuncogtunk.

Kinyitotta a szemét, és felnézett rám. A kezem még mindig a hasán

volt, és éreztem a baba rúgását.

Ainsley az enyémre tette a kezét, és hosszú másodpercekig csak

feküdtünk ott csendben, és sütkéreztünk.

a tényben, hogy minden rendben van. Nagyon is jól.

Hosszú másodpercekig dörzsöltem a kezemet a hasán, majd azt

válaszoltam: "Jobb, ha elkezdem.

tisztítani a puskámat, ha a fiúk kopogtatnak, hogy randizhassak

vele."

Ainsley felhorkant. "Az még messze van, és addigra már túl öreg

leszel ahhoz, hogy érdekeljen."

Morgolódtam: "Soha. Kilencvenéves leszek, és tolószékben, és még

mindig azt várom, hogy szűz legyen, és

a pasik elég okosak ahhoz, hogy távol maradjanak tőle."

Ainsley felnevetett, és közelebb bújt hozzám.

"Egy biztos, te leszel a legvadabb apa a környéken."

"Átkozottul igaz" - erősítettem meg.

A kezemet a párom hasán tartottam, éreztem, ahogy a lányunk ismét

rúg, és tudtam, hogy megvédem, ami

az enyémet mindenáron.

Minden nappal jobban szerettem őt. Ő volt a társam, a feleségem, az

oka annak, hogy lélegzem. Meghalnék érte.

ha ez azt jelentené, hogy ő és a gyerekeink biztonságban és

boldogok lennének.

É
"Boldoggá teszlek?" Kérdeztem halkan. Évek teltek el azóta, hogy

párosodtunk, de még mindig szükségem volt rá.

hallani, hogy ezt mondja.

Egy másodperc múlva feltolta magát, és a könyökére támasztotta a

felsőtestét, rám bámult.

"Minden nap boldogabb vagyok, mint az előző - suttogta, és lehajolt,

hogy mélyen megcsókoljon. "You make

boldoggá teszel", mondta a számhoz szorítva. "Olyan jó férj vagy,

csodálatos apa és egy

hihetetlen társ." Visszahúzódott, és lenézett rám. "Szeretlek, Asher."

"Én is szeretlek" - morogtam ki. Megfogtam a tarkóját, és egy

centivel közelebb húztam. A

hosszú másodpercekig csak csókoltam, és örültem, amikor elolvadt

hozzám. "Te és a gyerekeink vagytok az én

életem. Bármit megtennék érted."

A kezemet végigcsúsztattam a tarkóján, egészen a tarkójáig. Aztán a

tenyeremet az oldalára vittem.

a torkához, és végigsimítottam a hüvelykujjammal a nyakán lévő

jelet. Örökre vele marad, egy emlékeztető, egy

figyelmeztetés mindenki másnak, hogy elrabolták. Közelebb húztam

magamhoz, és csak öleltem. Az enyém volt és

ezt semmi sem vehette el tőlem. Évek teltek el azóta, hogy

párosodtunk, és a dolgok annyira megváltoztak számunkra...

sokat változott köztünk ez idő alatt. De minden a legjobbra változott.

Minden.

"Anya."

Max kis hangjára Ainsley megmozdult, majd felült. Max ott állt a

az ajtóban, a szemét dörzsölgette, tigriscsíkos pizsamája zilált volt,

mert valószínűleg a napokban

és forgolódott, amit azóta csinál, hogy elkezdett változni. Ez normális

volt, természetes, és idővel

idővel megértette, hogy nem kell harcolnia a medvéjével.

A szülői munka nehéz volt, a legnehezebb dolog, amit életemben

csináltam, ha őszinte akarok lenni, de a fenébe is,

de rohadtul kifizetődő volt.

"Gyere ide, kicsim." Kitárta felé a karját, és a fiú odarohant hozzá,

felmászott az ágyra, és

és közelebb bújt hozzá. Max határozottan anyuci fia volt, medve

alakváltó ide vagy oda.

A mi hároméves, féktelen kis medvebocsunk kiköpött mása volt

nekem. Még egészen

még akkor is, amikor medvévé változott. Bevallottam, hogy ez

büszkévé és boldoggá tett, és úgy éreztem, hogy a csúcson vagyok.

a kibaszott világ tetején. Belenézni a gyermeked szemébe, és saját

magadat látni... nos, eléggé...

rohadtul hihetetlen volt.

Átkaroltam Ainsley-t, amikor hátradőlt az ágyon, és megmozgattam

az ujjaimat.

Max sötét szőke hajában. Már kezdett elaludni.

Gyönyörű családom volt, egy egészséges fiam, egy lányom úton volt,

és a párom egészséges volt, elégedett,

és gondoskodott róla. Ennél többet nem is kívánhattam, nem is

remélhettem.

Ez a két, hamarosan három ember volt az én világom, és semmi és

senki nem változtathatott rajta soha.

ezt.

Elégedett voltam, a medvém ép volt, és tudtam, hogy ahogy telt az

idő, az Ainsley iránti szerelmem és a mi

gyermekeink iránt exponenciálisan fog nőni. Minden nap éreztem,

hogy növekszik, olyannyira, hogy azt sem tudtam, hogyan...

hogyan tudnám ezt az egészet magamba fojtani.

Átöleltem Ainsley-t, Max mellé kuporodott, és éreztem, hogy kezdek

álomba merülni. A kezemet

a hasán, lassan dörzsöltem, és lágyan mosolyogtam.

Ezt jelentette, hogy megtaláltad a társadat, és végre teljes vagy,

végre van célod.

Nekem ez megvolt, és soha nem engedtem el.

A vége