EVELYN MARSH: A M�LTAI ORVOS

Vakok Elektronikus K�nyvt�ra

Jav�totta, t�rdelte: Dr. Kiss Istv�n; 2003.

Az angol orvos, David Taylor �vtize-

dekkel ezel�tt M�lt�n, a k�l�nleges
sz�ps�g� szigeten telepedett le, �s
rendel�t nyitott. Hal�l�ig a betegek
szeretete �s tisztelete �vezte.
V�grendelet�ben kiz�r�lagos �r�-
k�sk�nt fi�t, Richard Taylort jel�lte
meg, azzal a kik�t�ssel,
hogy a fiatal belgy�gy�sz
Londonb�l M�lt�ra k�l-
t�zik �s folytatja apja
praxis�t. A fi� n�mi haboz�s ut�n elfogadja
az �r�ks�get...
A k�zeli Goz� sziget�n m�k�dik a
F�nyess�g �tja Szekta, melynek ille-
g�lis tev�kenys�g�ben t�bb befoly�-
sos ember �rdekelt, �gy az ottani
k�rh�z igazgat�ja �s telhetetlen
szeret�je is.
A szekta �let�t furcsa hal�lesetek
zavarj�k meg, de a l�tsz�lag �sz-
szef�gg�stelen esem�nyek egy-
bekapcsol�dnak, �s a bossz�-
v�gyt�l hajtott gyilkos leleple-
z�dik.
A mindent els�pr� anyai szeretet,
a l�ngol� szenved�ly, a csod�-
latos szerelem sz�vi �t a fordu-
latos, izgalmas t�rt�netet.

Prol�gus
A Temze partj�n �p�lt Szent Patrik Gyermekk�r-
h�z seb�szet�n nagy volt a ny�zsg�s. A m�t�ben
egy �t�ves kisfi� oper�ci�j�ra k�sz�ltek. M�r ko-
r�bban is voltak panaszai, de a nemr�g elv�gzett
r�ntgen- �s tomogr�fos vizsg�latok al�t�masztot-
t�k, hogy a gyereknek spina bifida occult�ja van,
mely az �t�dik lumbalis �s az els� sacralis csigo-
ly�kat �rinti. A v�gleges megold�st csak a tibi�b�l
kif�r�szelt csontlemez be�ltet�se jelentheti sz�-
m�ra. Mindenki b�zott abban, els�sorban Brett se-
b�sz f�orvos, hogy a gyermek fiatal kora seg�ti a
csontlemez v�gleges megtapad�s�t.
A m�t�ben az orvos �s a st�bja m�r t�bb mint
k�t �r�ja finom v�s�kkel dolgozott a be�ltetend�
csontlemez hely�nek kialak�t�s�n. Ekkor az egyik
v�s� hirtelen megszaladt, �s mint a vajban a k�s
elmer�lt a gerincvel�ben. Az �sszes monitor �s
�letfunkci�-jelz� k�sz�l�k egyszerre siv�tott fel,
miut�n a gyermeknek le�llt a sz�vm�k�d�se, a l�g-
z�se �s az agyfunkci�ja.
- Atyaisten! Atyaisten! Ez a szeg�ny kisgyerek
meghalt! - kiab�lta mag�nk�v�l az aneszteziol�-
gus. - M�g csak seg�teni sem tudunk rajta!!!
Brett doktor mag�ba roskadva �llt a m�t�asztal
mellett s hang nem j�tt ki a tork�n.
3
- Megcs�szott a v�s�m... megcs�szott... nem
tehetek r�la - h�r�gte.
Az asszisztens letakarta feh�r leped�vel a v�z-
na kis testet, �s a st�bhoz fordult.
- Ki mondja meg a folyos�n v�rakoz� any�-
nak?
N�ma csend telepedett a m�t�re, a g�pek le�ll-
tak, csak a l�mp�k �gtek. Brett fels�hajtott. - Ki-
megyek... kimegyek... nekem kell megmondani...
�n hib�ztam...
A fiatal n�, amikor a seb�sz s�padt arc�t meg-
l�tta ahogy kil�pett a m�t�b�l, hozz�rohant: - Si-
ker�lt? Siker�lt???
- Sajnos tragikus k�r�lm�nyek miatt meghalt a
kisfia...
- Nem! Nem! Nem hiszem el! Maga hazudik!
De ezt nem �ssza meg sz�razon! Esk�sz�m az �l�
Istenre... meglakol mindez�rt...
H�rom h�nappal k�s�bb...
A Szent Patrik Gyermekk�rh�z seb�szeti oszt�-
ly�nak �sszes munkat�rs�t kihallgatt�k a b�r�s�-
gon. Brett doktor ellen v�dat emeltek, mert a m�-
t�ben m�g m�sik k�t gyermek oper�ci�j�n�l is s�-
lyos m�hib�t k�vetett el. Az assziszt�l� team, va-
lamint a boncol�st v�gz� orvosok kihallgat�sa
alapj�n az esk�dtsz�k egyhang� d�nt�ssel b�n�s-
nek mondta ki a seb�szt foglalkoz�s k�r�ben el-
k�vetett hal�lt okoz� gondatlans�gban. Ez�rt a b�-
r�s�g �r�kre eltiltotta az orvosi gyakorlatt�l...
"Ami a l�mpaf�nyben igaz, az nem
mindig igaz a napf�nyben. Minden
igazs�gnak k�tf�le arculata, minden
szab�lynak k�tf�le oldala, �s minden
elvnek k�tf�le alkalmaz�sa van. "
(Joseph Joubert)

Milyen gy�ny�r� ez a M�lta - n�zett ki kocsija

ablak�n a l�ny, ahogy meglehet�sen gyorsan haj-
tott a sziget nyugati r�sz�b�l Maisonb�l, ahova
Goz�r�l komphaj�val kelt �t.
- Milyen leny�g�z� vid�k! Igaz, M�lta nem fi-
togtatja b�jait, mivel az eg�sz sziget szikl�s, nin-
csenek sem magas hegyek, sem foly�k, de azok
sz�m�ra, akik hajland�k k�zelebbr�l megismerni,
megmutatja k�l�nleges sz�ps�geit - merengett el
Marian. Goz�n �lt, de ha dolga akadt �s �tj�tt
Vallett�ba a f�v�rosba, megcsod�lta a sziget von-
z�s�t, amely hatott r�.
- Az is olyan k�l�nleges - merengett el ism�-
telten - hogy a kanyarg�s utc�kra eldugott �polt
udvarok ny�lnak, ahol narancs- �s citromf�k n�-
nek a vir�gillat� kis kertekben. A d�sztelen hom-
lokzatok m�g�tt pedig gyakorta pomp�s, gazdag
palot�k rejlenek: Itt az �t ment�n kapribogy� �s
k�m�ny burj�nzik, s �rezni a leveg�t, amelyet a
t�rt�nelem �s a legend�k hangulata j�r �t.
A l�ny munk�j�n k�v�l a t�rt�nelmet szerette.
Nem gy�z�tt betelni azokkal a k�nyvekkel, ame-
lyeket olvasott, s r�szlet�sen megismerte bel�l�k a
sziget m�ltj�t. Noha t�z�ves kor�ig Angli�ban �lt
a sz�leivel, m�gsem vonzotta soha az anyaorsz�g.
5
Sokkal ink�bb itt �rezte mag�t otthon, mert az
emberek mentalit�sa, habitusa k�zel �llt hozz�. A
k�zgazdas�gi egyetem elv�gz�se ut�n el�sz�r Val-
lett�ban dolgozott, s amikor a goz�i F�nyess�g
�tja Szekta meghirdette a f�k�nyvel�i �ll�st,
megp�ly�zta s megnyerte. Akkor k�lt�z�tt �t
Goz�ra, b�r sz�lei ellenezt�k a d�nt�s�t; sajnos
r�vid id� eltelt�vel mindketten meghaltak, �gy
Marian egyed�l maradt. Apja hal�sz volt, s egy
bar�tja cs�b�totta �t M�lt�ra, akivel k�z�sen hal-
feldolgoz� �zemet l�tes�tettek. Mindh�rman ha
nem is gazdagon, de j�m�dban �ltek, mezt apja
n�h�ny �v alatt t�bb kisebb hal�szhaj�t v�s�rolt
�s bar�tj�val egy�tt gazdas�gosan �zemeltett�k a
feldolgoz�t is.
�gy l�nyuknak mindent megadhattak, amire
sz�ks�ge volt, els�sorban azt akart�k, hogy tanul-
jon �s �gy boldoguljon az �letben. �m a sors �tjai
kif�rk�szhetetlenek. Egy alkalommal a sz�lei �p-
il
pen Gomin�ra mentek �t, hogy esetleg ott is bein-
d�tsanak egy kisebb �zemet. Haj�juk viharba ke-
r�it �s �k is, valamint a t�z utas a leg�nys�ggel
egy�tt a tengerbe veszett.
i Marian hossz� ideig nem heverte ki a trag�di-
�t, s val�j�ban csak akkor kezdett lelkileg rendbe
j�nni, amikor megismerte Robert Bensont, a
szekta eln�k�t. Az�ta ism�t visszanyerte r�gi ked-
v�t, mivel �let�ben el�sz�r szerelmes lett. Benson
kedves, udvarias f�rfi volt, s els� percben tiszt�-
ban volt azzal, hogyan veheti le a l�b�r�l Mariant.
Ezt meg is tette, s a l�ny annyira belehabarodott,
hogy b�rmire k�pes volt �rte. Most is �tj�tt Val-
6
lett�ba bev�s�rolni s n�h�ny p�nz�gyi tranzakci�t
elint�zni, noha ez gyakorlatilag nem a f�k�nyvel�
feladata lett volna.
Hossz� list�t tartott a kez�ben, amikor bel�pett
az �zletbe. Tudta, hogy legal�bb f�l�r�t elid�zik
itt, s m�r el�re idegeskedett a bev�s�roland� hol-
mik sokas�ga miatt.
S�v�lt�tt a m�rciusi sz�l, amikor Marian
Daven kil�pett az �nkiszolg�l� �zletb�l, ahol a
szebbn�l szebb �ruk k�z�tt v�logatott. Megrakott
kocsij�t tolva maga el�tt szapor�n l�pkedett. A
harmincn�gy �ves n�n l�tszott, hogy nagyon siet,
gyorsan, kapkodva pakolta be az �lelmiszereket �s
egy�b holmikat a Buick kombi h�ts� r�sz�be,
hogy miel�bb induljon a bankba.
Goz�r�l az�rt j�tt �t a f�v�rosba Vallett�ba,
mert itt nagyobb a v�laszt�k a h�sokb�l, a f�lig el-
k�sz�tett, el�recsomagoit �telekb�l, valamint ita-
lokb�l, gy�m�lcs�kb�l is.
Percek alatt elk�sz�lt a pakol�ssal, amikor a
kr�msz�n� Buick megindult a lejt�s �ton. A h�ts�
�l�sen koll�gan�j�nek kisfia, Daniel szundik�lt.
Az aut� a lejt�s Republic streeten egyre gyorsult,
s b�r Marian igyekezett a j�rm�vet utol�rni, a ko-
csi egyre jobban t�volodott a rohan� n�t�l.
Tov�bbfutott, k�zben k�ts�gbeesve figyelte,
hogy a Buick csod�val hat�ros m�don egyik f�t a
m�sik ut�n ker�li ki. A r�zk�d�st�l fel�bredt a
hat�ves Daniel �s az els� �l�sre kecmergett, s
pr�b�lta valahogy meg�ll�tani az aut�t, �m siker-
telen�l. Az elszabadult j�rm� �thuppant egy se-
7
k�ly �rkon, v�g�l hatalmas z�ttyen�ssel �tl�san
belerohant a cs�csforgalomba.
Daniel m�g kiugrani sem tudott, mert az ajt�
z�rja beragadt, �gy a kisfi� leesett az els� �l�sr�l s
megsz�nt k�r�l�tte a vil�g. K�zben az emberek
�sszegy�ltek a kocsi mellett, Marian pedig l�lek-
szakadva rohant, hogy seg�tsen a gyereknek.
Richard Taylor rendel�j�be az utc�r�l felhal-
latszott a hangzavar �s az �les n�i sikoly.
- H�vjanak m�r orvost vagy ment�t... seg�tse-
nek!!! - kiab�lt Marian, aki m�r alig �llt a l�b�n.
Taylor doktor az �r�asztala el�tt �l� beteg�hez
fordult.
- Eln�z�st, lefutok az utc�ra, megn�zem mi
t�rt�nt, h�tha seg�thetek. Perceken bel�l visszaj�-
v�k, k�rem v�rjon - sz�lt az id�s f�rfihez.
Mire le�rt, a kocsi ajtaj�t m�r siker�lt k�t iz-
mos fiatalembernek kifesz�tenie �s �ppen kiemel-
t�k az �jult gyereket.
- Engedjenek! Engedjenek! Orvos vagyok! - l�-
pett Danielhez. Azonnal l�tta, hogy a kisfi� esz-
m�letlen, karja �s l�ba kifordult. Marian az orvos-
hoz rohant.
- K�rem, doktor �r, seg�tsen! Szeg�ny kicsi-
k�m... - zokogott fel szinte esz�t vesztve.
- Azonnal vigy�k fel a rendel�mbe, s�rg�sen el
kell l�tnom a beteget!
A gyereket a vizsg�l�asztalra fektett�k, Taylor
doktor �szlelte, hogy jobb karja �s v�lla t�j�k�n a
ruha er�sen v�res, a v�ll pedig mintha kificamo-
dott volna. Mivel a kisfi� eszm�letlen volt, gyors
mozdulatokkal lev�gta r�la a ruh�t, �gy el�t�nt a
8
t�bb helyen v�rz�, deform�l�dott �s m�ris hatal-
mas s�t�t lila haematom�kkal bor�tott felkar. Mi-
el�tt Richard a sebekhez ny�lt volna, beh�vta
Hopkins doktort, a gyakornok�t- �s Beatrice
Parkert, az asszisztens�t.
- �gy ahogy van fekv� helyzetben csin�ljatok
gyorsan n�h�ny r�ntgenfelv�telt, Peter m�rd meg
a v�rnyom�s�t, tegy�l r� EKG elektr�d�kat �s in-
d�tsd meg a monitort. A s�r�l�s meglehet�sen s�-
lyosnak l�tszik, m�gis most els� helyen az esetle-
ges pneumothoraxot kell kiz�rnunk, b�r a gyerek
nem cianotikus.
Mindh�rman ser�nyen munk�hoz l�ttak, s n�-
h�ny perc m�lva Beatrice m�r fel is cs�ptette a fa-
lon l�v� �tvil�g�tott tej�vegre a m�g csepeg�, fris-
sen el�h�vott felv�teleket. Mindk�t orvos figyel-
mesen n�zte a filmeket, m�g Taylor ceruz�j�val
r�mutatott n�h�ny helyre.
- �gy t�nik a clavicula �s az acromion scapulae
�sszeroncsol�dott, a h�rmas, n�gyes borda szeg-
mentje let�rt �s furcsa m�don vagy tizen�t centi-
vel lejjebb a humerus is elt�rt. �gy l�tszik a sze-
relv�nyfalon k�t k�l�n�ll� kem�ny t�rgyhoz, �t�-
d�tt a gyerek teste, innen sz�rmazhat ez a k�l�-
n�s t�r�ssorozat.
- Mindenesetre a mediastinum a k�z�pvonal-
ban van, �gy a pneumothorax legal�bb biztons�g-
gal kiz�rhat� - sz�lt Hopkins doktor.
Richard egyet�rt�leg b�lintott �s felpillantott
az EKG monitorra, mely id�k�zben megkezdte a
sz�vm�k�d�s regisztr�l�s�t. Peter megm�rte a v�r-
nyom�st, sz�z/hatvan volt.
9
- �gy gondolom, hogy a clavicula �s az
acromion s�r�l�st a felkar�val egy�tt meg tudjuk
oldani, ha helyreh�zzuk a humerust �s egy T-ala-
k� v�ll-felkar gipsszel r�gz�tj�k. Rem�lem, hogy a
haematom�k csak kisebb erekb�l sz�rmaznak, �gy
nem kell ezekkel k�l�n foglalkoznunk.
Ebben a pillanatban Daniel mocorogni kezdett
�s f�jdalmas ny�g�sekkel megmozd�totta a fej�t.
- Gyorsan adok neki egy f�l ampulla
Narconum�lt v�n�san, hogy befejezz�k az ell�t�-
s�t - sz�lt Peter. - �gy l�tom, a haematom�kkal
kapcsolatban igazad volt Richard. M�r t�bb mint
f�l�r�ja dolgozunk �s sehol nincs kiterjed�snek
vagy tov�bbi v�rz�snek nyoma. Pr�b�ljam meg az
intercost�lis r�szn�l megpung�lni miel�tt r�-
tessz�k a gipszet?
- Nem hiszem, hogy sz�ks�ges, azt gondolom
teljes m�rt�kben felsz�v�dik mag�t�l is.
A gyerek f�l� rakt�k a r�ntgenk�sz�l�k �tvil�-
g�t� erny�j�t �s Taylor doktor helyreh�zta a
disloc�l�dott humerust. Ezut�n a be�ztatott gipsz-
p�ly�kb�l elk�sz�tett�k a tervezett T-alak� r�gz�-
t�st.
- Adok egy ampulla Novalgint muscul�risan,
gondolom ez el�g hossz� ideig biztos�tja a f�jda-
lommentess�get, ut�na ak�r haza is lehet sz�ll�ta-
ni. Kimegyek az any�hoz, t�j�koztatom a kisfi� �l-
lapot�r�l, megbesz�lem a tov�bbi kezel�s�t �s a
r�szleteket - sz�lt a koll�g�khoz Taylor.
A titk�rs�gnak berendezett szob�ban Monica
Garner �ppen egy cs�sze te�val k�n�lta a zokog�
n�t, aki habogva, s�rva ism�telgette: - Nem �rtem,
nem �rtem, egy hete volt sz�rvizben a kocsim, mi
t�rt�nhetett? Istenem, seg�ts meg!
- Asszonyom - l�pett a kiborult, reszket� ajk�
n�h�z Richard. - Nyugodjon meg, a kisfi� �llapo-
ta kiel�g�t�, haza lehet sz�ll�tani, de h�rom nap
m�lva ism�t l�tni szeretn�m, rem�lem ez nem
gond.
- Nem is tudom... jaj... nem is tudom...
Daniel nem az �n gyerekem, a koll�gan�m kisfia,
Goz�b�l j�tt�nk �t. Nekem a bankban kellett vol-
na n�h�ny befizet�st elint�znem, de el�tte bev�s�-
roltam; s akkor t�rt�nt a szerencs�tlens�g! Ale-
xandra soha nem bocs�tja meg ezt nekem. De
nem z�rtam be a Buick ajtaj�t kulcsra, most sem
�rtem mi�rt nem tudtuk kinyitni �s mit�l indult el
a kocsi, miut�n beh�ztam a k�zif�ket is? Doktor
�r, seg�tsen! - zokogott fel ism�t olyan keservesen
a n�, hogy Richard bement a n�v�rszob�ba �s egy
Meprobamat nyugtat�t hozott mag�val, amit
azonnal beadott.
- K�rem, most m�r nincs ok az aggodalomra!
Szerencse volt a szerencs�tlens�gben, hogy �ppen
itt rohant bele a kocsi a forgalomba �s meg�llt.
Most arr�l besz�lj�nk, hogy mivel mennek haza
Goz�ra? Gondolom kompon j�ttek �t kocsival, de
a gyerek �gy nem sz�ll�that�. Esetlel; besz�lok a
Szent Dominic K�rh�zba, h�tha �k tudnak men-
t�t biztos�tani a m�sik szigetre.
- K�sz�n�m doktor �r, de ez nem sz�ks�ges.
Telefon�lok haza �s elk�ldik a helikopter�nket.
Gondolom �gy elvihetem Danielt �s ugyan�gy az
ellen�rz�sre visszahozom, vagy az �desanyja j�n el
10 11
vele. Bocs�sson meg, m�g a biztos�t�si k�rty�t
sem tudom bemutatni; de ezt is elrendezem. Ha
megengedi doktor �r, most telefon�ln�k Goz�ra,
a helikopter r�vid id� alatt itt lehet.
Alexandra Kane, amikor megtudta fia baleset�t
m�r a telefonban kiab�lni kezdett.
- Mondtam, hogy hagyd itthon Danielt! De te
mindig kereszt�lviszed amit akarsz Marian, csak-
hogy ezt nem nyelem le...
- K�rlek, nyugodj meg, az itteni orvosok ell�t-
t�k a fiadat, otthon mindent megbesz�l�nk. K�ldd
gyorsan a helikoptert.
- Akkor el�k�sz�tj�k a beteget �s k�rem - for-
dult Taylor doktor Marianhoz - h�rom nap m�lva
ellen�rizni szeretn�m.
- K�sz�n�k mindent f�orvos �r, �s hozom
majd a biztos�t�si k�rty�t is.
Amikor Daniel �s Marian elhagyt�k a rendel�t,
Richard seg�tett Peternek, mert a d�lel�tt folya-
m�n t�bb mint harmincan kerest�k fel. - M�g
szerencse - gondolta mag�ban - hogy fiatal gya-
kornokom ambici�zus �s tehets�ges orvos, nem
sz�lva ap�m r�gi beosztottjair�l, Beatric�r�l, Dia-
n�r�l �s Monic�r�l - gy�jtott egy pip�ra �s h�tra-
d�lt a fotelban. - M ost j�v�k r� - folytatta tov�bb
gondolatait - igaz�n szerencs�s vagyok, hogy nem
utas�tottam vissza az �r�ks�get. Fogalmam sem
volt arr�l, milyen szitu�ci�ba cs�ppenek itt M�l-
t�n, de amint egy h�nap alatt megbizonyosodtam
r�la, ap�m ugyancsak sokat �ldozott a t�k�letes,
modern�l felszerelt rendel�re �s megv�logatta a
munkat�rsait.
Eimikor Marian bel�pett Robert Benson szob�j�-
ba, a f�rfi meglehet�sen zordan fogadta. - Mondd
csak, neked elment a j�zan eszed?
- Ugyan, hagyj m�r te is Robert! Elegem van
Alexandra hiszt�ri�j�b�l, b�r meg�rtem �t. De
hidd el, nekem sem k�nny�! Szerencs�re nem t�r-
t�nt trag�dia, azt nem �ln�m t�l. Most sem fogom
fel, hogy a kocsi mit�l kezdett gurulni. Ilyen nem
fordult m�g el� velem.
- Minek ment�l a bev�s�rl�k�zpontba? El�sz�r
a bankot kellett volna elint�zned.
- Na most m�r sok, ami sok! Innen a koll�ga-
n�k, k�zt�k Alexandra is, megk�rtek egy csom�
holmi v�s�rl�s�ra, amelyeket jobban �s olcs�bban
lehet beszerezni Vallett�ban. Nemcsak magamnak
n�ztem k�r�l az �zletben, a megrakott kocsi is er-
r�l �rulkodik. Alexandra, amikor elindultunk
Daniellel, bezzeg nem tett ellenvet�st, most ut�-
lag szemreh�ny�sokkal illet.
- Te vagy a hib�s Marian! El�sz�r a bank�gye-
ket kellett volna bonyol�tanod. Mint a szekt�nk
f�k�nyvel�j�nek k�teless�ged rendben int�zni az
�tutal�sokat, s az egy�b p�nz�gyi dolgokat. Tudo-
m�som szerint ez�rt ment�l �t, vagy t�vedn�k?
- Robert, ha lehet, hagy abba! Holnap sem lesz
k�s�, mindent megoldok. J�l tudod, hogy mennyi-
re pontosan �s prec�zen, hiba n�lk�l l�tom el a
feladatom. Arr�l igaz�n nem tehetek, hogy az a
vacak kocsi elindult... Ha nem vagy el�gedett ve-
lem, ak�r m�shol is elhelyezkedhetek...
- J�, j�, ne kapd fel a vizet! Ebb�l az a tanul-
s�g, hogy a j�v�ben ne menj kocsival �s komppal
12 13
Vallett�ba. Haszn�ld a helikopter�nket, az�rt van.
Egy�bk�nt, ha j�l eml�kszem a kocsid csak egy
�ves, mi a fene lehetett vele, b�r �n nem �rtek a
m�szaki dolgokhoz. De most hagyjuk mindezt, va-
l�ban igaz, szerencs�re nem t�rt�nt nagy baj, ez a
legfontosabb.
- Robert - l�pett hozz� a l�ny �s �t�lelte. -
Nagyon szeretlek �s mindent megtenn�k �rted.
De, h�t ezt te is tudod. K�rlek, ne kritiz�lj, sz�v-
vel-l�lekkel seg�tek neked mindenben, igaz�n egy
szavad sem lehet. A szekta az elv�r�sod szerint
m�k�dik.
- M�r megbocs�ss dr�g�m, de ez neked is fon-
tos, j�l felfogott �rdeked. Ha minden terv�nk va-
l�ra v�lik, itt hagyjuk ezt a szigetet �s valamelyik
d�l-amerikai orsz�gban telepsz�nk le, egy�tt �lj�k
majd az �des �letet, sok doh�nnyal a zseb�nkben!
Olyan hatalmas vagyonunk lesz, hogy soha t�bbet
nem kell az anyagiakkal t�r�dn�nk. M�r most is
van p�nz�nk b�ven, ezt te tudod a legjobban,
mint f�k�nyvel�! N�h�ny �v �s milliomosok le-
sz�nk! Persze, ehhez m�g egyre t�bb tagot kell
beszervezn�nk a szekt�ba, els�sorban p�nzes em-
bereket, �s j� �zleteket k�tni a k�lf�ldiekkel.
- K�rlek Robert, besz�lj Alexandr�val, hogy
pr�b�ljon megnyugodni �s ne engem hib�ztasson
a baleset�rt. Mert �n val�ban nem tehetek r�la.
Esetleg, ha lesz id�d, k�s�rd el �t Taylor doktor
rendel�j�be, amikor �jb�li vizsg�latra kell a gye-
rekkel mennie. J�t tenn�l nekem ezzel. M�gis � a
szekta titk�ra �s a jelenlegi helyzetben sz�ks�g�nk
van r�...
14
A f�rfi megcs�kolta Mariant, majd az irod�ja
melletti kis pihen�szob�ba h�zta. Gyors mozdula-
tokkal levette r�la a farmernadr�got, a bl�zt �s a
feh�rnem�t, s kit�rulkozott el�tte a n�i test var�-
zsa. Egym�sba fon�dtak �s a s�rget� v�gy l�vak�nt
�ml�tt sz�t test�kben. Marian �nfeledten p�szt�z-
ta v�gig nyelv�vel a f�rfi testet, am�g nem �rezte,
hogy az ekszt�zis hatalm�ba ker�ti �s k�ptelen egyet-
len pillanatig is v�rni a beteljes�l�s mindent els�p-
r� m�mor�ra. Robert Bensonnak m�g egy kis id�-
re volt sz�ks�ge, hogy a cs�csra el�rjen, de a n� si-
mogat�s�t�l �s bec�z�s�t�l tombolt a v�re.
A m�sodpercek tovasz�lltak, s mindketten a ki-
el�g�l�s ut�ni nyugalmat �lvezt�k. B�r Robert m�r
bet�lt�tte a negyven�t�dik �v�t, bar�tn�i sz�m�t
meg sem tudta sz�molni, m�gis Marian fizikailag
�s lelkileg teljesen kiel�g�tette. Igaz, a n� nem volt
kimondottan sz�p, m�gis olyan izz�s �s fesz�lts�g
volt benne, amely mindig felkeltette a f�rfi v�gy�t.
Marian Daven nem volt f�rjn�l, b�r m�r elm�lt
harmincn�gy �ves, k�ls�leg nem l�tszott huszon�t-
n�l t�bbnek. Okoss�ga, v�gzetts�ge, szaktud�sa al-
kalmass� tette arra, hogy a F�nyess�g �tja Szekt�
f�k�nyvel�je legyen.
Robert a h�t�ra ford�totta a l�nyt �s lass� k�jes
mozdulatokkal ism�t simogatni kezdte �t, amit�l
a n�i test izzani kezdett �s v�rta a beteljes�l�s
gy�ny�r�s�g�t. Robert tiszt�ban volt vele, hogy a
l�nyt szexu�lisan is uralja, �s b�r neki is kiel�g�-
l�st jelentett a m�moros pillanatok el�r�se, de
tudta, hogy Mariant teljesen hatalm�ba ker�tette
az �lm�ny, amelyet � ny�jt neki. Robert mindent
15
el�rt n�la, s ez fontos volt -sz�m�ra, mert a p�nz-
�gyi tranzakci�k leg�lis �s illeg�lis int�z�se meg-
b�zhat� ember kez�ben volt. A mexik�i k�z�s j�-
v�r�l val�j�ban nem �br�ndozott, mert lelke m�-
ly�n eld�nt�tte, hogy soha nem k�v�nja �sszek�tni
Mariannal az �let�t. - Most m�g sz�ks�gem van
r�, kiv�l� k�nyvel�, de ha befejezt�k ezt a mun-
k�t, l�tni sem akarom. Majd akkor hat�rozok mit
csin�ljak vele, de hol van ez m�g?
Fel�lt�zk�dtek �s visszamentek az irod�ba,
majd Robert megk�rte Alexandr�t, hogy j�jj�n be
hozz�. �gy h�rmasban besz�lgettek.
Alexandra Kane v�letlen�l ker�lt a F�nyess�g
�tja Szekta munkat�rsai k�z�. Nagyb�tyja k�r�s�-
re titk�rk�nt alkalmazta Robert Benson, �s el�ge-
dett volt a munk�j�val. Az asszonyt, amikor meg-
sz�lte fi�t, elhagyta a f�rje �s elhaj�zott Hollandi-
�ba. Nem �rdekelte kisfia �s huszonh�rom �ves
feles�ge. Alexandr�t kezdetben a nagyb�tyja t�-
mogatta, �s �gy Vallett�ban elv�gzett egy titk�rn�i
tanfolyamot. Rokoni kapcsolata seg�ts�g�vel jutott
be a szekt�ba, ahol beoszt�s�ban el�g magas fize-
t�st kapott.
- Alexandra, pr�b�ljon logikusan gondolkozni
- sz�lt bar�ti hangon Robert. - Marian teljesen
v�tlen a kisfia baleset�ben, s nem szeretn�m, ha a
munkat�rsaim k�z�tt vit�k lenn�nek. A helikopter
a rendelkez�s�re �ll, amikor a kisfi�t �t kell vinni
Vallett�ba a vizsg�latokra, Mint hallom n�h�ny
h�t m�lva teljesen eg�szs�ges lesz. De �n is besz�-
lek majd Richard Taylorral. Rem�lem, most m�r
megnyugodott.
16
Richard izgalommal bontotta fel a levelet, amely
Londonb�l �rkezett �s bar�tn�je Elisabeth Both
�rta. Jelezte, hogy h�rom nap m�lva �rkezik, mert
k�pes riportot k�sz�t M�lt�r�l. M�r alig v�rja,
hogy szerelm�vel tal�lkozzon �s ism�t egy�tt le-
gyenek.
A f�rfi test�t �r�m j�rta �t. Elisabeth egy �ve
volt a bar�tn�je, s nem kis lelki tus�ba ker�lt
am�g eld�nt�tte, hogy elj�n Londonb�l �s n�h�ny
�vre M�lt�n telepszik le. B�r a l�ny meg�g�rte,
hogy egy id� ut�n � is megpr�b�l a szigeten �ll�st
tal�lni mag�nak, de Taylor doktor tudta, hogy ez
nem lesz k�nny� feladat.
M�r m�sodszor olvasta el a levelet, amikor Di-
ana Lange n�v�r besz�lt hozz�.
- Doktor �r, j�jj�n a vizsg�l�ba, elk�sz�ltek az
EKG-vizsg�latok �s a laborat�riumi leletek.
Hopkins doktor �zeni, hogy Charles Faith diagn�-
zisa nem egy�rtelm� sz�m�ra.
- M�ris megyek - �llt fel az �r�asztal�t�l
Richard �s szapora l�ptekkel elindult. Charles
Faith els� �zben k�t nappal ezel�tt kereste fel a
rendel�ben er�s gyomorpanaszokkal. Akkor Taylor
azonnali vizsg�latokat �rt el� sz�m�ra, s ma reggel,
amikor visszaj�tt az eredm�ny�rt m�r a bal karj�-
ban is f�jdalmat �rzett. A fiatal, harminc�ves f�rfi
gyermekkora �ta hal�szattal foglalkozott, �s miu-
t�n h�rom saj�t haj�val rendelkezett, csal�dj�nak
megfelel� anyagi j�l�tet tudott biztos�tani.
Taylor doktor elgondolkozva n�zte a megism�-
telt EKG-vizsg�latok szalagjait. Valamennyin
megny�lt ST szakaszokat �s k�l�n�sen a m�sodik
17
�s harmadik elvezet�sben lapos, illet�leg negat�v
T-hull�mokat l�tott. Fonendoszk�pj�val hossz�
ideig hallgatta a f�rfi sz�vhangjait �s egy�rtelm�en
�szlelte, hogy a m�sodik dobban�s alig hallhat�.
A beteg v�rnyom�sa ism�telt m�r�sek alapj�n is
k�tsz�z/sz�zharminc k�r�l mozgott, a laborat�riu-
mi leletek k�z�l azonban sem a SGOT sem az
SGPT nem mutatott szignifik�ns elt�r�seket. Miu-
t�n a hal�sz bok�i nem voltak �d�m�sak, Taylor
csaknem biztos volt a mitr�lis stenosisban. Elhat�-
rozta, hogy elkezdi a digitaliz�l�st, egyidej�leg a
kamra frekvencia cs�kkent�s�re Pindololt �s ki-
sebb mennyis�gben Warfarint ad, az esetleges
emboliz�ci� kik�sz�b�l�s�re.
- Richard k�sz�n�m, hogy megn�zted a fiatal-
embert s val�j�ban �n is hasonl� kezel�sre gon-
doltam, de egyed�l nem tudtam d�nteni. Mi a v�-
lem�nyed, ne tegy�nk r� egy vagy k�t napra egy
Holter-EKG monitort? Ez nem zavarja a munk�-
j�ban, s akkor az eg�sz napj�r�l tiszta k�pet kap-
n�nk.
- Egyet�rtek veled Peter, �s ha nem javul az �l-.
lapota bek�ldj�k a Szent Dominic K�rh�zba MRI
vizsg�latra. Nem hiszem, hogy m�t�ti lieavatko-
z�st ig�nyelne ez a stenosis, de jobb az �vatoss�g.
Miut�n Charles Faith a te beteged, l�gy sz�ves �rd
fel neki a gy�gyszert �s besz�ld meg vele a k�sz�-
l�k haszn�lat�t. K�t nap m�lva rendeld vissza -
hagyta el a vizsg�l�t f�n�k.
K�s� este Diana Lange n�v�rrel egy�tt elv�-
gezt�k az aznapi betegeknek kiadott gy�gyszerek
ellen�rz�s�t.
- Ma nagyon sokan voltak itt - fordult bar�ts�-
gosan Diana a f�n�ke fel�. - Hatvannyolc beteget
l�ttunk el, ezt m�g megboldogult �desap�d, is meg-
csod�ln�. Ugye, j�l �rzed magad itt a sziget�nk�n?
- Val�j�ban igen, de m�g nem szoktam meg
teljesen azt, hogy ha egy s�lyosabb esetet l�tok,
nem �n kezelem tov�bb, hanem be kell utalnom a
k�rh�zba. Mindannyian sokat seg�tetek nekem,
l�tszik az �sszeszokott csapatmunka. Azt szeret-
n�m a k�s�bbiekben, hogy a s�rg�s ell�t�shoz le-
gyen terepj�r�m �s egy haj�m is. M�r k�rtem ka-
tal�gusokat Angli�b�l, a j�v� h�napban el�jegyez-
tetem mindkett�t.
M�g egy b� �r�ba telt, m�g �ssze�ll�tott�k a
megrendelend� gy�gyszereket, k�tszereket, ut�na
Diana k�sz�l�dni kezdett.
- Diana, l�tom, hogy elf�radt�l, hazaviszlek ko-
csival, rendben?
- Aut�busszal is t�z perc alatt haza�rek Piet�ba
- mosolyodott el kedvesen � fiatal n�, aki nem-
csak okos volt, gyors felfog�s� �s kiv�l� n�v�r, ha-
nem felt�n�en sz�p is. Hossz� sz�ke haja, �gsz�n-
k�k szeme, ny�lt tekintete, karcs� alakja a f�rfiak
fant�zi�j�t ugyancsak megmozgatta. B�r mind-
�ssze huszonh�rom �ves volt, de h�dol�inak se
szeri se sz�ma. V�leg�nye Angli�ban, Doverban
tanult haj�tervez� m�rn�knek. Arthur Carter
utols� �v�t v�gezte, s �gy tervezt�k, ha visszat�r
M�lt�ra, �sszeh�zasodnak.
- Az�rt k�nyelmesebb lesz a kocsimmal haza-
menned, ne utas�ts vissza. Legal�bb az �desany�-
dat is megismerem, ugye egyed�l nevelt fel?
18 19
- Igen, amikor t�z �ves voltam az �desap�m
r�kban meghalt. Any�m vend�gh�zat vezet, vagyis
annak t�rstulajdonosa. Az a terve, hogy n�h�ny �v
alatt �sszegy�jt annyi p�nzt, hogy az eg�szet meg-
vegye. A turist�k nagyon szeretik Piet�t, mert k�-
zel van Vallett�hoz, azonk�v�l csod�latosan sz�p
panor�ma �leli k�r�l a v�rosk�t, mindenhonnan a
Gardamanga Hill l�tszik fens�ges dombjaival �s
er�djeivel.
- Most m�r igaz�n k�v�ncsiv� tett�l kedves Di-
ana, �gy mindenk�ppen hazaviszlek �s megn�zem
a v�rosk�t.
Monica Garner Beatrice Parkerral egy�tt indult
haza, miut�n a rendel�t�l negyed�r�nyira laktak.
Monica csak egy �sztendeje, m�g Beatrice h�rom
�ve dolgozott az id�sebb Taylor doktorn�l, akit
mindketten rajong�sig szerettek. David Taylor
h�sz �vig �lt M�lt�n �s gyakorlatilag nemcsak a
f�v�rosban, hanem a kisebb-nagyobb telep�l�se-
ken is ismert�k �t, s felkerest�k a rendel�j�t, mert
megb�ztak benne.
- Tudod bar�tn�m - fordult Monica az asszisz-
Ilil
tens fel� - nagyon kedvelem a mi fiatal orvosun-
kat, de � eg�szen m�s, mint az apja volt. Igaz,
m�g nemr�g �rkezett, de �gy �rzem val�j�ban
nem bar�ti, hanem csak udvarias vel�nk. Az �reg
doktorral mennyit besz�lgett�nk, seg�tett, akinek
tudott �s nem sajn�lta a f�rads�got, ha �jszaka
kellett �tbumliznia a sziget m�sik oldal�ra, mert
beteghez h�vt�k. A fia pedig kim�rt mindenkivel,
20
szigor�an tartja a t�bb l�p�s t�vols�got. De h�t ez
van, ezt kell szeretni. Ma sz�lt nekem, hogy Lon-
donb�l meg�rkezik a bar�tn�je, foglaljak szob�t a
Hotel Imperialban. K�v�ncsi vagyok, milyen a
csaj?
- Szerintem baromian csinos �s eszes lehet,
mert az egyik londoni k�peslapn�l fot�riporter. Ki
tudja. Egy biztos, hogy Taylor doktornak �ri�si
szerencs�je volt, hogy -az �desapja v�grendelet�-
ben r�hagyta a k�rletet �s a rendel�j�t, valamint
el�g jelent�s vagyon�t is. Mint hallottam, egyetlen
kik�t�se az volt, hogy fia elfoglalja a hely�t �s mi-
nimum �t �vig folytassa az � munk�j�t. Micsoda
aj�nd�k ez egy fiatal orvos sz�m�ra, hiszen az
�reg doktor olyan �j, modern m�szerekkel szerel-
te fel a rendel�j�t, amelyek m�g a k�rh�zakban is
ritkas�g sz�mba mennek. Arr�l m�r nem is sz�-
lok, hogy az eg�sz h�zat annak idej�n megvette �s
berendezte a rendel�j�t. S ez bizony remek he-
lyen van.
- �n nagyon sajn�ltam David Taylor doktort,
mert egyed�l �lt, a pletyk�k szerint mindig csak
alkalmi bar�tn�i voltak. Azt is hallottam, hogy az
Angli�ban hagyott feles�ge egy h�rpia volt, nem
�rtem mi�rt nem v�lt el t�le? Ez ma m�r minden-
napos esem�ny. H�t persze az ember nem l�t a
dolgok m�ly�re - s�hajtott Monica. - Volna ked-
ved be�lni a Paoblo cukr�szd�ba �s megenni egy
siniz�t? En nagyon szeretem ezt a s�tem�nyt,
im�dom az �des t�r�t�ltel�ket! Nagyon finom!
- Bocs�ss meg Monica, de hazamegyek �t�lt�z-
ni, mert randev�m van �s nem akarok elk�sni.
21
- �s kivel, ha szabad megk�rdeznem, eddig
nem mes�lt�l a f�rfir�l. Ismerem tal�n?
Beatrice kiss� zavarba j�tt, nem tudta okos do-
log-e el�rulni kapcsolat�t Peterrel, amely csak
most kezd kialakulni. - H�t n�zd, ha lehet m�g
nem besz�ln�k az illet�r�l, igencsak bizonytalan
vagyok abban, hogy lesz-e ennek a randev�nak
folytat�sa. Annyit az�rt el�rulok, hogy most csu-
p�n harmadszor tal�lkozom az illet�vel.
- De annyit mondj el legal�bb, hogy hol lesz a
jelen�sed?
- N�la, a lak�s�n...
- �h, akkor ebb�l szex lesz ma �jjel...
- Az nem biztos. De k�rlek ne besz�lj�nk err�l.
Ha k�s�bb kialakul egy szorosabb k�tel�k, �gyis
elmondom.
Elk�sz�ntek egym�st�l �s Beatrice siet�s l�p-
tekkel t�vozott, mert kev�s ideje maradt. Az
asszisztensn� igen fiatal volt, �m gondolkod�sa,
mentalit�sa nem huszonegy �ves l�nyra vallott.
Egyed�l �lt Vallett�ban, mert sz�lei Goz� �szaki
r�sz�n, Marsalforn nev� telep�l�sen laktak h�-
rom kisebb testv�r�vel egy�tt. Apja n�h�ny �vvel
ezel�tt megv�s�rolt egy pubot, amely k�zkedvelt
esti besz�lget� hely lett. Kezdetben anyja k�sz�-
tette a speci�lis hal�teleket, de m�ra m�r k�t sza-
k�csn� �s h�rom pinc�r dolgozott n�luk. Beatrice
a nyolc oszt�ly ut�n az Apostolok z�rd�j�ba ke-
r�lt, ahol le�retts�gizett, majd az asszisztensk�p-
z� iskol�ba j�rt. Sz�lei ekkor m�r szob�t b�reltek
sz�m�ra. Beatrice h�l�s volt nekik, hogy lehet�s�-
get teremtettek a tanul�sra, �s miut�n ismert�k
David Taylor doktorty megk�rt�k, hogy alkalmaz-
za az ambici�zus teremt�st. �gy ker�lt Beatrice a
Taylor rendel�be, de titokban gy�jt�gette a
p�nzt, mert v�gyai szerint az orvosi egyetemre
szeretett volna bejutni, �s Angli�ban akart tanul-
ni. B�r anyj�nak elmondta a terv�t, aki t�mogat-
ta, de azt k�rte, hogy egy kis ideig m�g v�rjon, s
ut�na d�nts�n.
Amikor haza�rt a garzonlak�sba, amelyet n�-
h�ny hete b�relt, gyorsan lezuhanyozott, �t�lt�-
z�tt s rohant Peterhez, aki k�zel lakott hozz� a
St. Anne streeten egy f�ldszintes h�zban. Az or-
vos egy �n�ll� lakr�szt v�s�rolt, gar�zzsal egy�tt.
Igencsak el�gedett volt a k�rnyezettel. A h�zban
m�g k�t lak�s volt kiadva, de az � k�tszob�s �ssz-
komfortos r�sze teljesen szepar�lt volt, �gy nem
zavarta senki. Amint Beatrice bel�pett, azonnal a
karj�ba kapta �s forr�n cs�kolgatta. A l�ny szinte
felolvadt ebben a t�l�rad� szerelemben �s � is
�gy �rezte, hogy v�gy�dik a f�rfi ut�n:
Peter t�lt�tt mindkett�j�knek egy-egy poh�r
konyakot �s Beatrice az �j bizserget� �rz�st�l kis-
s� elk�bulva omlott a f�rfi karjaiba. Egyszerre
csak arra eszm�lt, hogy ott fek�dt Peter mellett
meztelen�l, aki olyan hat�rozottan cs�kolta a
mell�t, hogy a l�ny vad izgalomba j�tt. Zavar �s
lelkesed�s k�z�tt verg�dve odab�jt hozz�, fej�t
has�ra szor�totta, s l�gy �lel�s �s simogat�s k�z�tt
forrott �ssze test�k. Beatrice m�g soha �let�ben
ilyen vad �s szenved�lyes szerelmet nem �rzett
senki ir�nt, de nem volt ideje merengeni, mert a
f�rfi bel�hatolt �s egy�tt kezdtek el mozogni. A
22 23
l�nyt forr�s�g t�lt�tte el, s azon vette �szre ma-
g�t, hogy �szt�n�sen reag�l partnere mozdulatai-
ra. Peter egyszerre m�g viharosabban kezdett mo-
zogni, n�vekv� s�rget�ssel. A h�ta homor�ra fe-
sz�lt, kifulladva lihegett �s elernyedt Beatrice f�-
l�tt, aki m�sodpercekig �gy �rezte, hogy el�jul, de
n�h�ny pillanat m�lva, amikor el�rt a cs�csra, �gy
szuszogott, mint egy el�gedett kiskutya. Karjaik
�sszefon�dtak, elszender�ltek.
Legal�bb egy f�l�r�t pihentek egym�sba ka-
paszkodva, amikor �jb�l fell�ngolt test�k izz�sa �s
k�vetelte az orgazmus el�r�s�t.
- Beatrice; neked vannak a vil�gon a legcsod�-
latosabb melleid - sz�lt felhev�lve a f�rfi. A l�nyt
elragadt�k az �r�m meleg hull�mai, s teste Peter
ritmus�ban ism�t mozogni kezdett, nem tudott
meg�llni, �gy �rezte, hogy beleolvad a m�morba.
Kez�vel apr�l�kosan v�gigsim�tott az izmos f�rfi
test�n, maga fel� h�zta �t.
- K�rlek dr�g�m, ne hagyd abba - suttogta Be-
atrice. �gy �rezte lebeg... lebeg... majd karcs�
dereka �jra �s �jra �vbe fesz�lt. Hihetetlen gy�-
ny�rben volt r�sze, minden porcik�j�t �tj�rta a
sz�d�t� szexu�lis �lvezet.
Amikor Richard megpillantotta Elisabeth alakj�t,
amint kil�pett a rep�l�g�p l�pcs�j�re, megdobbant
a sz�ve. A l�ny �jfekete hossz� haj�val, karcs�, fel-
t�n� alakj�val kir�tt az utasok k�z�l. A v�mvizsg�-
lat n�h�ny percig tartott csup�n, �gy pillanatok
m�lva a v�r�ban mag�hoz szor�thatta szerelm�t.
24
- Dr�g�m, boldog vagyok, hogy v�gre meg�r-
kezt�l, kimondhatatlanul hi�nyozt�l! - �lelte �s
cs�kolta a fiatal teremt�st, akin l�tszott, hogy �r�l
a viharos fogadtat�snak.
- Milyen kicsi ez a rep�l�t�r - n�zett k�r�l
Elisabeth - k�v�ncsi vagyok a szigetre. Eddig csak
sz�pet �s �rdekeset hallottam M�lt�r�l.
- Most el�sz�r elviszlek a sz�llod�ba, a Hotel
Imperi�lba, ut�na vacsor�zunk �s v�gre kettesben
lehet�nk. Milyen r�gen nem tartottalak a karom-
ban. Annyira, de annyira v�gy�dtam ut�nad! B�r-
csak itt �ln�l te is a szigeten...
- Ejnye, ejnye, te j�tt�l Londonb�l ide �s nem
�n hagytalak ott...
- De Elisabeth, tudod, hogy csak �gy vehettem
�t az ap�m �r�ks�g�t, ami nem csek�ly, �ri�si
praxisa volt, s most a r�gi betegei engem is felke-
resnek. Itt eg�szen m�s az orvosi rendel�s, mint
Angli�ban, gyakorlatilag ma m�r minden �llami
k�zben van. Amikor ap�m megvette ezt a k�rle-
tet, m�g enged�lyezt�k a mag�npraxist, s �gy r�-
gieket, az eny�met sem sz�ntett�k meg. De bizto-
s�t�si k�rty�ra mindenkit kezelhetek �s kifizetik
nekem a meghat�rozott �sszeget.
- Jaj Richard, ne menj�nk most bele a m�ltai
munk�d el�nyeibe, �gysem tudsz meggy�zni err�l.
A sz�lloda Sliema k�zpontj�ban fek�dt, amely
az orvos rendel�j�t�l mind�ssze �t kilom�terre
esett. Elisabeth, ahogy a kocsib�l n�zte az utat,
meglep�d�tt a modern v�rosr�szen, a ki�p�tett
parkos ter�leteken �s a rendezett, t�bb kilom�ter
25
hossz� tengerparti s�t�nyon, amely mellett elha-
ladtak.
- Csak �t percet k�rek t�led, lezuhanyozok, �t-
�lt�z�k �s m�r itt is vagyok - sietett a szob�j�ba.
- �n negyed�r�nak is �r�l�k, ha annyi id� alatt
elk�sz�lsz - cs�kolta meg a f�rfi.
Richard le�lt a b�rban, rendelt mag�nak egy
poh�r whiskyt, lassan, �zlelve kortyolgatta am�g
Elisabethre v�rt.
Gyalog s�t�ltak el a sz�llod�t�l nem messze
l�v� h�res Tower roadra, ahol a St. George bel�-
p�je nev� �tteremben Richard asztalt foglaltatott.
- Pokolian �hes lettem, k�v�ncsi vagyok a m�l-
tai konyh�ra - mosolygott kedvesen Elisabeth.
Richard el��telnek gombafejeket rendelt, melyet
kis�t�ttek �s le�nt�tt�k pik�ns hollandi m�rt�ssal.
Ezut�n timpan�t ettek, marhah�ssal t�lt�tt m�jat,
majd vegyes halfil� k�vetkezett borm�rt�sban t�-
lalva. Hozz� a m�ltaiak kedvenc asztali bor�t, a
San Paol�t hozta a pinc�r. �dess�get m�r nem
k�rtek, Elisabeth annyira eltelt a sok finoms�gt�l.
Vacsora k�zben els�sorban a szigetr�l �s a specia-
lit�sokr�l �rdekl�d�tt.
- Tudod Richard, �ssze kell �ll�tanom a fot�ri-
port, anyag�t �s m�g Goz�t is bele kell illeszte-
nem. Holnap el�sz�r k�r�ln�zek a kik�t�ben, s
elk�sz�tem a k�peket. Egy�bk�nt, ha siker�lnek a
fot�im, az egyik n�i magazin is �tvesz bel�le. S�t
az egyik k�nyvkiad�nak is megeml�tettem egy
m�ltai k�pes album �tlet�t, s nem z�rk�zott el
el�le, persze ne gondolj nagy alkot�sra, csup�n
n�h�ny �ves kiadv�ny lenne.
26
- Elisabeth most is csak �mulok; mennyire
�gyes, eszes �s tal�l�kony vagy. Nemhi�ba v�lasz-
tottad a fot�riporteri p�ly�t! Nemcsak remek k�-
peket csin�lsz, hanem kit�n� szervez� is vagy. De
gyere, most m�r menj�nk el hozz�m, n�zd meg
legal�bb a h�zamat.
A f�utca sz�l�n eleg�ns szimmetri�j�, olaszos
st�lus� h�feh�r �p�let el�tt �llt meg a f�rfi. A h�z
egyemeletes volt, s ahogy a l�ny bel�pett, azonnal
meg�rintette a m�ltai �p�t�szetre jellemz� egysze-
r�s�g, tisztas�g �s harm�nia.
- Ap�m �gy v�s�rolta annak idej�n, s gyakorla-
tilag semmit nem kellett rendbe hozatnom rajta.
A f�ldszintt�l m�rv�nyl�pcs� vezet az emeletre.
Az �n lak�som fent van, gyere dr�g�m megl�tod
milyen egyszer�, �m m�gis eleg�ns. M�g kandall�
is van a dolgoz�szob�mban.
Amikor bel�ptek az ajt�n, Richard a l�nyt t�-
relmetlen�l �t�lelte, mag�hoz h�zta, karjaiba z�r-
ta. Test�k percek alatt megtal�lta az utat egym�s-
hoz �s a h�l�szob�ban m�morosan fek�dtek sz�n-
tiszta �r�met �rezve. Elisabeth l�legzete is el-
akadt a f�rfi vad szenved�ly�t�l, b�re a sok simo-
gat�st�l annyira felforr�sodott, hogy az ablakon
be�raml� leveg� sem tudta leh�teni. Richard a
combjai k�z� ny�lt, asszonyis�ga legm�ly�t �rin-
tette. L�ngra lobbant test�k imm�r nem �llt ellen
az ekszt�zisnak, s�hajuk �s apr� ny�gd�csel�s�k
egym�sba forrt. Ism�t lass� cs�kok �s simogat�-
sok k�vett�k az el�z� pillanatokban �t�lt gy�ny�-
r�ket. Sz�v�k vadul vert, Elisabeth v�rta az �jb�li
cs�csra jut�st, ahol Richard nev�t suttogta. Nyi-
27
tott tenyer�k tal�lkozott, ujjaik �sszekulcsol�dtak,
szorosan, szil�rdan, s a l�zban �g� test�k rezg�s�t
�rezve j�rt�k az ekszt�zis �tj�t.
- Annyi id�t szeretn�k veled t�lteni Elisabeth,
amennyit csak tudok. Igyekszem �gy megszervezni
a munk�t, hogy Peter Hopkins �s a t�bbiek nagy-
j�b�l ell�ss�k a betegeket.
- �n nemcsak dolgozni k�v�nok, hanem �rezni
a k�zels�ged, valamint f�r�dni, napozni s�t b�v�r-
kodni is, miut�n �ll�t�lag itt a sziget k�r�l kris-
t�lytiszta a tenger.
- Mi a csoda, soha nem mondtad, hogy
k�nny�b�v�rkodni is szokt�l.
- Eddig nem volt r� lehet�s�gem, de most ok-
tat�val lemer�l�k majd.
- Ahogy akarod, de �n is veled megyek - �lelte
�t a l�nyt... Richard �gy �rezte, hogy a beteljes�-
l�st ny�jt� percek ism�t megsz�p�tett�k �let�t.
Hosszan n�zte merengve a l�nyt, arra gondolt,
hogy am�g a szigeten tart�zkodik felveti neki a h�-
zass�g gondolat�t.
Peter Hopkins kor�n reggel a rendel�ben volt,
hogy Richard k�v�ns�g�nak megfelel�en ell�ssa a
betegeket. Monica, Garner j� er�s k�v�t k�sz�tett
mindkett�j�knek �s �ssze�ll�totta azoknak a bete-
geknek a list�j�t, akiket aznapra Taylor doktor
visszah�vott vizsg�latra. Peter meglehet�sen ideges
volt, mert mi�ta itt dolgozott, els� �zben rendelt
egyed�l. M�g fel sem hajtotta a k�v�t, amikor
28
megjelent Robert Benson, m�g�tte Alexandra
Kane �s Daniel.
- Eln�z�st, hogy ilyen kor�n j�tt�nk, de sok el-
int�znival�nk van Vallett�ban, s gondoltam
Taylor doktort ilyen t�jban m�r felkereshetj�k.
Behoztuk Danielt az ellen�rz� vizsg�latokra.
- Uram, sajn�lom, de Taylor doktor szabads�-
got vett ki n�h�ny napra; �gy igyekszem �n elv�-
gezni a sz�ks�ges vizsg�latokat. K�rem, hozz�k be
a r�ntgenbe a gyereket, k�sz�tek n�h�ny felv�telt,
hogy megn�zz�k a csontok gy�gyul�sa megfele-
l�-e. - Mikor a k�pek elk�sz�ltek, Hopkins dok-
tor felcs�ptette azokat �s gondosan megvizsg�lta.
- Asszonyom, �gy l�tom a csontosod�s megkez-
d�d�tt, a gy�gyul�si folyamat t�k�letesnek mond-
hat�. A haemat�m�k a felv�teleken nem �t�lhet�-
ek meg, de biztos vagyok benne, hogy felsz�v�d�-
suk megindult. V�gleges eredm�nyt majd a r�gz�-
t� gipsz lev�tele ut�n tud mondani Taylor doktor,
de az�rt azt k�rem, hogy k�t-h�rom h�t m�lva is-
m�t hozz�k be a gyereket ellen�rz�sre, b�r akkor
m�g a gipsz lev�tel�r�l sz� sem lehet.
Alexandra �s Robert megk�sz�nte Hopkins
doktor seg�ts�g�t �s meg�llapodtak, telefonon �r-
dekl�dnek, hogy Taylor doktor mikor lesz bent is-
m�t.
Robert Benson k�ls� megjelen�s�ben is vonz�
f�rfi volt, de lehengerl�, kedves modora minden-
kit elb�v�lt. Alexandra Kane most el�sz�r �rezte
azt a var�zst, amely a f�rfib�l �radt. Ez els�sor-
ban annak volt k�sz�nhet�, hogy nem a hivatal-
ban tal�lkoztak. Alexandra �s Daniel le�ltek a f�-
29
utca egyik cukr�szd�j�ba fagylaltozni, m�g Benson
beszaladt a bankba n�h�ny �tutal�st elrendezni.
Amikor Robert visszat�rt hozz�juk, kedvesen
Alexandr�hoz fordult.
- K�rem, a j�v�ben pr�b�ljon kicsit eln�z�bb
lenni Mariarihoz. �n is tiszt�ban van azzal, hogy a
f�k�nyvel�nek fontos feladatai vaannak, az �
munk�j�n sok minden m�lik. Elismerem, Marian
igencsak szangvinikus teremt�s, el�g neh�z vele
kij�nni, de a p�nz�gyi dolgokat kiv�l�an int�zi.
- M�r megbocs�sson Robert, de pontosan tu-
dom a kett�j�k k�z�tti kapcsolat milyens�g�t.
Nem akarok �n k�l�nleges kedvezm�nyeket, de
azt m�r nem nyelhetem le, hogy Marian l�p-
ten-nyomon bel�m k�t. Ez nemcsak most fordult
el�, amikor Daniellel a baleset t�rt�nt, hanem
el�z�leg is �lland�an kifog�solta a titk�ri munk�-
mat. Ha pedig v�letlen�l kedvesebben n�zek ma-
g�ra - ahogy � szokta mondani, "forgatom a sze-
mem" - eg�sz nap veszekszik velem. M�r t�bb-
sz�r felmer�lt bennem a gondolat, hogy ottha-
gyom Goz�t, az �ll�somat, �s �tj�v�k M�lt�ra.
Egyszer�en k�ptelen vagyok elviselni az �lland�
akad�koskod�s�t �s az em�g�tt rejl� f�lt�kenys�-
get. Mert val�j�ban err�l van sz�, m�g akkor is,
ha nincs semmi alapja.
- Dr�ga Alexandra, olyan biztos benne, hogy
nincs semmi alapja Marian f�lt�kenyked�s�nek?
L�tja, �n az �n hely�ben erre nem tenn�m le a f�-
esk�t.
- Ugyan, Robert! Ne j�tssza meg nekem a lo-
vagot, pontosan tudom, hogy kett�j�k �rdeke
30
ugyancsak �sszefon�dott az elm�lt id�szakban:
Ne tartson ennyire but�nak, hogy ezt nem vettem
�szre.
- T�ved kedvesem, Marian remek munkat�rs,
sok mindent r�b�zhatok. Ennyi �s nem t�bb. De
nekem maga nagyon tetszik, s rem�lem nem akar
fiatal n� l�t�re eltemetkezni a munk�ban �s a fia
nevel�s�ben. K�r lenne, hiszen �n el�tt a j�v�...
�n egyengetn�m az �tj�t... b�zzon bennem... le-
gyen kedves hozz�m..
- Robert, t�rjen �szhez! Maga elk�telezett h�ve
a szekt�nak �s egyben a vezet�je! K�rem, hagyjuk
abba ezt a rem�nytelen besz�lget�st. Higgye el
nekem, hogy Marian Daven szerelmes mag�ba �s
rem�li, hogy el�bb-ut�bb �sszek�tik az �letet�ket.
�n pedig semmik�ppen nem l�pek k�zbe, re-
m�lem ezt meg�rti... a j�v�ben ehhez hasonl� be-
sz�lget�sre nem ker�lhet sor...
Richard �s Elisabeth kora d�lel�tt lementek a
Piet� Creek kik�t�be, ahonnan az aut�skompok
indultak Goz� sziget�re. Ott horgonyoztak a m�l-
tai tenger�szet haj�i is.
- Gyere - fogta meg Richard a fot�riporter n�
karj�t. - N�zd csak meg ezt a sz�k kik�t�bej�ra-
tot. Az angolok �p�tett�k �s az olaszok 1941-ben
lebomb�zt�k. Mindez a m�sodik vil�gh�bor�s
megsz�ll�sra eml�keztet. A kik�t�t annak idej�n
l�ncokkal �s h�l�val z�rt�k el a tengeralattj�r�k
el�l, hogy ne tudjanak behatolni Grand Harbour
t�rs�g�be.
31
Tov�bbmentek, Elisabeth sz�mos fot�t k�sz�-
tett a hosszan elny�l� homlokzat m�g�tt. Meg�r-
keztek arra a r�szre, ahol a r�gi halpiac �llt.
Ezen a partszakaszon mutat�s �p�letek sorakoz-
tak. Majd v�ltozott a k�p a Marsa Creek kik�t�-
n�l, ahol jellegtelen zord �p�letek voltak t�ls�ly-
ban.
- Tudod Elisabeth, hatalmas tengerj�r� haj�kat
�p�tenek itt, az �b�lben pedig lengyel sz�nnel
energi�t termelnek M�lta sz�m�ra.
- Mekkora haj�kat gy�rtanak?
- Tudom�som szerint 120 tonn�sakat is k�pe-
sek. De t�volabb m�k�dik egy �zem, ahol a h�res
m�ltai bort a Lachryma Vitist palackozz�k.
- Elkattintok itt n�h�ny fot�t, a sz�veget k�-
s�bb is r��rek meg�rni. Fantasztikusan �rdekes
minden, mintha egy mini angolsz�sz ter�letre t�-
vedtem volna.
M�r delel�re j�rt a nap, amikor befejezt�k a
fot�z�st �s a k�l�nleges �p�letek megtekint�s�t.
- Gyere dr�g�m eb�delj �nk, ut�na menj�nk a
sz�llod�ba, mert n�lam a rendel�ben mindenki
bent van...
- Na �s...
- Nem akarom, hogy neked kellemetlen legyen
a tal�lkoz�s, amikor �ppen a lak�somba tartunk...
- Ugyan Richard, n�ha olyan r�gim�di vagy!
Mit sz�m�t, hogy ki mit gondol! Az els�dleges
szempont, hogy mi ketten szeretj�k egym�st. F�-
ty�l�k a pletyk�ra �s a sz�besz�dre! F�ggetlen n�
vagyok... nem �rdekel a mendemonda...
32
�gy azut�n v�g�l is Taylor doktorhoz mentek,
el�tte egy �tteremben bekaptak n�h�ny falat r�-
kot �s halat, mell� egy nagy t�l z�lds�gsal�t�t.
Amikor bel�ptek a h�zba Diana Lange j�tt a
folyos�n vel�k szembe.
- Jaj, Richard, de j�, hogy itt vagy! Most hoz-
tak egy beteget �s nem tudjuk pontosan mi a baja.
Egy id�sebb n� szam�rkord�n sz�ll�totta be a k�-
zeli Harmunb�l.
- Hol van Hopkins doktor, neki kellene ell�tni
a munk�m.
- Elszaladt egy f�l�r�ra...
- Rendben. Megyek megn�zem a beteget,
Elisabeth te pedig l�gy sz�ves menj fel.
Richard a vizsg�l�ban azonnal l�tta, hogy a f�r-
fi arca cianotikus, �s kapkodva veszi a leveg�t.
- K�rek s�rg�sen r�ntgent �s EKG-t, valamint
laborat�riumi vizsg�latot, els�sorban s�llyed�st �s
v�rk�pet.
M�g a vizsg�latokat Lange n�v�r �s Beatrice
Parker elk�sz�tette, Richard az el�t�rben v�rako-
z� asszonyhoz l�pett.
- Asszonyom, volt a betegnek m�r kor�bban is
hasonl� rosszull�te?
- Egyszer-k�tszer el�fordult m�r, hogy a f�rjem
nehezebben kapott leveg�t, de ha lefek�dt, egy
f�l�ra alatt elm�lt. Eddig nem vittem orvoshoz.
De �nr�l olyan sok j�t hallottam, f�k�nt az �des-
apj�r�l, �gy most v�gre r�sz�ntuk magunkat a vizs-
g�latokra.
K�zben a n�v�r behozta a r�ntgen- �s az
EKG-leleteket. Taylor doktor gondosan v�gigta-
33
nulm�nyozta mindegyiket, majd hosszasan kopog-
tatta �s hallgatta fonendoszk�pj�val a beteg mell-
kas�t.
- K�rek egy ampulla Aminophyllint, beadom
v�n�san - fordult a n�v�r fel� - �s hozz�l a
gy�gyszerek k�z�l egy palack Metaproterenol
sprayt is. K�zben sz�ij a v�rakoz� feles�gnek,
hogy f�radjon be hozz�m.
Mikor a s�padt arc� id�sebb n� bel�pett,
Richard le�ltette �s azonnal a l�nyegre t�rt.
- Asszonyom a f�rj�nek sz�vaszthm�ja van.
Most ell�tom, azonban be kell utalnom a k�rh�z-
ba, miut�n alapos kivizsg�l�sra �s kezel�sre van
sz�ks�ge. A Szent Dominic K�rh�zat javaslom,
miut�n ott speci�lis oszt�ly m�k�dik a l�gz�szervi
megbeteged�sek kezel�s�re.
- Ki viszi �t oda? - k�rdezte halkan az asszony.
- Azonnal megrendelem a k�rh�z ment�j�t. Ne
f�ljen, nem lesz semmi baj, r�videsen otthon lesz
a f�rje.
Elisabeth k�zben megunta a v�rakoz�st �s le-
ment a rendel�be. Benyitott a vizsg�l�ba, ahol
Richard meglehet�sen gondterhelten elemezte a
kiter�tett leleteket.
- Bocs�ss meg, de nem v�rok tov�bb. Elme-
gyek kicsit k�r�ln�zni a v�rosban, k�sz�tek n�h�ny
fot�t a Szent J�nos katedr�lisr�l �s a Nemzeti R�-
g�szeti M�zeumr�l. Ezek szerepeltek a terveim-
ben, �s est�re megbesz�lhetn�nk egy randev�t -
mosolyodott el kedvesen Elisabeth, igyekezett lep-
lezni inger�lts�g�t.
34
- K�sz�n�m a meg�rt�sedet, ha megfelel
nyolckor a sz�llod�ba �rted megyek, ut�na meg-
besz�lj�k a programot - cs�kolta meg Taylor dok-
tor a bar�tn�j�t.
- Az�rt Hopkinshoz m�g lesz egy k�t kereset-
len szavam - morogta halkan. - M�giscsak diszn�-
s�g, hogy elv�llalta a mel�t, s helyette valahol csa-
tangol. M�g a v�g�n megszabadulok t�le, pedig ez
ideig ambici�zus fiatalembernek ismertem meg.
Lehets�ges, hogy nem b�nok vele el�g kem�nyen,
ki tudja.
M�r hetek �ta minden est�j�t a gy�gyszertani �s
m�regtani k�nyvek tanulm�nyoz�s�val t�lt�tte.
Olyan szert keresett, amely igen gyorsan �l �s f�-
leg a boncol�sn�l nem mutathat� ki. El�sz�r a ci-
�nvegy�leteket n�zte sorra, azonban k�nytelen
volt egyiket a m�sik ut�n elvetni, mert ezek v�zben
old�d� s�i gyorsan �lnek ugyan, de a rend�rs�gi
boncol�sokat k�vet� toxikol�giai vizsg�latokon -
mint a szakk�nyvekb�l l�tta - igen k�nnyen �s
egyszer� m�dszerekkel kimutathat�k. Arr�l nem
is besz�lve, hogy a k�nyvek szerint m�r a boncle-
let maga �r�lkod� lehet, s�t m�r a vegy�letek sza-
ga is sok esetben nyomra vezethet.
Tov�bb keresg�lve az arz�nr�l, a sztrichninr�l,
s�t a n�v�nyv�d� szerekr�l is kider�lt a szakiro-
dalomb�l, hogy mindegyik m�regnek igen tipikus
a bonclelete.
A k�lium-kloridn�l napokat id�z�tt, hiszen a
hat�stana nagyon kedvez� volt, boncol�si vagy to-
35
xikol�giai jelet nem hagy, azonban kiz�r�lag �rp�-
ly�ba t�rt�n� juttat�sa eset�n fejti ki az �ltala k�-
v�nt hat�st. - En nem tudok v�n�san injekci�t be-
adni - j�rt le f�l a szob�j�ban. - Pedig ez a k�li-
um-klorid nagyon is megfelel� lenne. K�nytelen
vagyok tov�bb kutatni. Meg kell tal�lnom a
i
szert...
V�g�l is amikor m�r majdnem feladta a gy�gy-
szerbead�s gondolat�t, az egyik k�nyvben r�buk-
kant a d�l-amerikai indi�nok �ltal m�r r�gen
haszn�lt m�regre, melyhez hasonl�t, mint kider�lt
ma m�r a gy�gyszergy�rak is el��ll�tanak izomla-
z�t�s c�lj�b�l. Az egyik vegy�let a succinyl-cholin,
amely az irodalom szerint ma m�r elterjedt az �l-
latgy�gy�szatban, gy�gy�thatatlan beteg �llatok
igen gyors �s k�m�letes elpuszt�t�s�ra haszn�lj�k.
T�bbsz�r is elolvasta �s �r�mmel �llap�totta
li
meg, hogy ez a k�sz�tm�ny megfelel� lesz sz�m�-
ra, mert a kiszemelt �ldozat azonnali l�gz�sb�nu-
l�sban �s sz�vmeg�ll�sban meghal. Ugyanakkor
szinte percekkel a hal�l ut�n lebomlik a szervezet-
ben, teh�t nem hagy k�rbonctani vagy toxikol�giai
nyomokat sem.
- Most m�r csak az van h�tra, hogy alaposan
felk�sz�ljek az els� �ldozat kiszemel�s�re..
Hajnalban Richard, Elisabeth sz�llodai szob�j�-
ban �bredt, s l�tta, hogy bar�tn�je m�lyen alszik
mellette. V�gigpergette gondolatban az �jszak�t
�s nagyon halv�nyan ugyan, de egyre ink�bb �gy
�rezte, hogy a l�ny m�r nem jelent annyit a sz�-
36
m�ra mint Londonban. - Mintha kicsit tart�zko-
d�bb lett volna a szexben is, arr�l m�r nem is
sz�lva, hogy semmik�ppen nem akar �tk�lt�zni
ide hozz�m. Az meg milyen kapcsolat lesz a j�v�-
ben, ha ilyen ritk�n vagy m�g ritk�bban tal�lko-
zunk? Egy szerelem teljesen kih�l, ha ekkora a t�-
vols�g. - Az orvos eld�nt�tte, hogy megpr�b�l j�-
zanul besz�lni a l�nnyal, s ha lehet jobb bel�t�sra
b�rja. Megk�ri, hogy n�h�ny �vre M�lt�n v�llaljon
munk�t. - Nyilv�nval�, hogy valaki a h�tam m�-
g�tt t�zeli, hogy semmik�ppen se temetkezzen itt
el. Pedig err�l sz� sincs, ez a sziget csod�latos! De
a viselked�se sem sugallja azt, hogy �sszek�tn�
velem az �letet, csak akkor, ha mindenr�l lemon-
dan�k �s visszamenn�k Londonba. Ezt pedig �n
nem akarom. Most m�r vil�gosabban l�tom, hogy
ap�m milyen sz�les k�r� kapcsolatrendszert �p�-
tett ki a biztos�t�kkal a k�rh�zakkal valamint az,
itteni emberekkel. Bolond lenn�k mindezt feladni
Elisabeth szesz�l ��rt!
y
A l�ny k�zben nagyokat ny�jt�zkodva fel�bredt
�s �lmos tekintettel n�zett partner�re.
- Ma mi lesz a programunk? Vagy tal�n ism�-
telten a rendel�dben t�lt�d a napot? Mert az biz-
tos, hogy ahhoz nem statiszt�lok neked.
- Arra gondoltam, hogy �tmehetn�nk b�relt
helikopterrel Goz�ra, azt nem szabad kihagynod
a riportodb�l, s k�zben �n megl�togatn�m ott az
egyik betegemet.
- J�zusom! M�r megint az orvos t�rt felsz�nre
benned! H�t m�r soha nem lehet�nk egy�tt ket-
tesben an�lk�l, hogy a fejed ne a betegeiden j�r-
37
jon? K�ptelens�g ezt elfogadni! Igaza volt a h�-
godnak, Jessic�nak, ha beleveted magad a mun-
k�dba, onnan nem lehet kiszabad�tani.
- Micsoda badars�g ez az eg�sz!
- No; az�rt nem eg�szen! Jessica arr�l is felvi-
l�gos�tott, hogy jogilag megt�madhattad volna
ap�d v�grendelet�t �s nem kellett volna itt letele-
pedned!!! De te r� sem hallgatt�l! A saj�t fejed
szerint d�nt�tt�l! Most j� ez neked? A h�godat,
engem, a bar�taidat mind-mind otthagytad Lon-
donban. Ezt a l�p�sedet el�bb-ut�bb megb�nod,
b�r tal�n m�g most sem lenne k�s� itt mindent
felsz�molnod �s egy kiv�l� jog�sznak �tadni az
eg�sz �gyet. M�g azt sem tartom kiz�rtnak, hogy
a londoni k�rh�zba visszamehetsz.
- M�r megbocs�ss Elisabeth, de eszem �g�ban
sincs itt feladni mindent. Szakmailag sokat tanul-
hatok, nagy a felel�ss�gem, �rdekes belgy�gy�sza-
ti eseteim vannak, gyakran m�g apr�bb seb�szi
feladatokat is ell�tok. A rendel�m remek�l felsze-
relt, munkat�rsaim kiv�l�ak, mit akarhatok m�g?
Huszonnyolc �ves koromra �n�ll� praxisom van,
hatalmas k�rlettel. Lehet, hogy ezt te nem fogod
fel, de sz�momra �s f�k�nt a j�v�m szempontj�-
b�l ennek nagy a jelent�s�ge. Arr�l m�r nem is
besz�lek, hogy itt egy �v sor�n annyit tanulhatok,
mint az otthoni k�rh�zban �t esztend� alatt. Hi-
szen itt sz�mtalan esetben pillanatok alatt egyed�l
kell d�ntenem a diagn�zisr�l �s a kezel�sr�l. R�-
ad�sul ezek az emberek megb�znak bennem. Ap�-
mat mindenki ismerte, k�zeli �s t�voli vid�kekr�l
keresnek fel a betegek. Ez pedig sz�momra nem
38
semmi, m�g akkor sem, ha te nem l�tod be ennek
a jelent�s�g�t.
- Rendben Richard, pr�b�ljuk meg kellemesen
elt�lteni azt a n�h�ny napot, am�g itt maradok,
k�s�bb pedig majd megl�tjuk. Az biztos, hogy
nem vagyok k�pes megem�szteni az elveidet, s azt
sem, hogy mi�rt jobb neked M�lta, mint London.
De h�t �gy l�tszik, ezt bemagyar�ztad magadnak,
s olyan vagy, mint egy �szv�r, senki nem tud r�d
hatni. Igyekezz�nk j�l sz�rakozni, ez is valami -
b�jt ki az �gyb�l Elisabeth, de a s�rt�d�tts�g l�t-
szott a mozdulatain.
- Hova megy�nk ma? Eml�tetted Goz�t, ne-
kem semmi kifog�som ellene.
Richard fel�lt�z�tt, majd �gy sz�lt. - Reggelizz
meg �s egy �ra m�lva �rted j�v�k, �tk�zben elin-
t�zem a helikoptert. Ha j�l eml�kszem az els� j�-
rat t�z �rakor indul, megfelel ez neked?
- A hallban v�rok majd r�d, de siess - puszilta
meg a f�rfi arc�t Elisabeth, b�r kiss� er�ltetettnek
t�nt.
Ahogy a helikopterr�l Elisabeth megpillantotta
a m�lyk�k tengerb�l el�b�v� szigetet, leny�g�zte
var�zsa.
- Nem is �rtem az itteni lakosok honnan kap-
j�k a sz�ks�ges �lelmiszereket �s az egy�b holmi-
kat? Innen fentr�l olyan szikl�s, dombos vid�knek
l�tszik.
- Nem eg�szen �gy van, mert Goz�n a mez�-
gazdas�g szerves eleme a sziget gazdas�g�nak �s
az �lelmiszerek nagy r�sz�t, s�t a tejet is innen
sz�ll�tj�k M�lt�ra. Igaz, a sziget kicsi, �gy a f�ld
39
nagy �rt�k. N�zz csak le, l�thatod, hogy a goz�iak
kifejlesztettek egy teraszos sz�nt�f�ldrendszert,
m�g a telep�l�seket a szikl�s dombtet�re �p�tet-
t�k. Nevetni fogsz, ha majd megl�tod, hogy a sza-
m�rkord�ly m�g ma is a legalkalmasabb eszk�z a
sz�ll�t�sra.
K�zben landolt a helikopter, s meg�rkeztek a
f�v�ros sz�l�re. Innen aut�busszal mentek be a
k�zpontba. Elisabeth nem gy�zte csattogtatni a
f�nyk�pez�g�p�t, olyan sok �rdekess�get fedezett
fel. �szre sem vett�k, hogy j�csk�n elj�rt az id�,
bet�rtek a Katedr�lis M�zeum melletti �tterembe
eb�delni.
- Mikor indulunk vissza? M�g gyakorlatilag
semmit nem l�ttam a szigetb�l. Az �tik�nyvben
pedig sz�mos fot�zni val�t megjel�ltem.
- M�g itt a v�rosban is rengeteg l�tnival� van,
de t�volabb m�r nem tudunk elmenni, mert k�t
�r�nk maradt. De ha gondolod, legk�zelebb k�t
napra is �tj�hetn�nk.
- Val�ban igazad volt Richard, Goz�val nem
lehet betelni.
- Sajn�lom, hogy nem jutott id�nk elmenni a
F�nyess�g �tja Szekt�hoz, mert ott van a kis be-
tegem Daniel, akit meg akartam n�zni. Egy�bk�nt
is k�v�ncsi lettem volna a szekt�ra, de ezt elha-
lasztjuk.
- Mi a csoda, m�r vall�sos szekt�kba is j�rsz?
- Nem, dehogy, egy kisfi�t kezeltem, aki itt �l,
de ez egy hossz� t�rt�net, majd elmes�lem, most
n�zz�nk m�g k�r�l �s fot�zz�l.
40
M�g a rendel�s sem kezd�d�tt el reggel, mikor
csikorg� kerekekkel f�kezve kocsi �llt meg a bej�-
ratn�l. Lange n�v�r l�tta, hogy egy fiatal n� ugrik
ki bel�le, �s a h�ts� �l�sr�l kiseg�t egy id�sebb
f�rfit, aki alig �llt a l�b�n.
Diana kiszaladt �s bet�mogatt�k a beteget a
rendel�be.
- K�rem, -h�vja a doktor urat, mert az ap�m na-
gyon rosszul van. M�r az este sem �rezte mag�t
j�l, az �jjel sokszor h�nyt, hasmen�se van �s g�r-
cs�ket �rez a l�b�ban...
M�g a mondatot sem fejezte be, amikor
Hopkins doktor bel�pett. Hallotta amit az asszony
mondott, s mik�zben feltette a v�rnyom�sm�r�t a
f�rfire, megk�rdezte. - Mit evett az �desapja va-
csor�ra?
- Szinte semmit, csak egy poh�r tejet �s n�h�ny
kekszet. Tudja, k�t h�zzal arr�bb, az utc�nkban
lakik �s nagyon szeret f�z�csk�zni. Azt mes�lte,
hogy reggel szedett gy�ny�r� friss gomb�t az er-
d�ben, d�lben azt k�sz�tette el mag�nak toj�ssal, s
�gy j�l lakott, hogy m�g este sem akart enni. Pe-
dig vittem neki halat amit nagyon szeret, �m meg
sem k�stolta.
Ahogy Hopkins doktor a gomb�t meghallotta,
azonnal Lange n�v�rhez fordult.
- K�rek egy ampulla Atropin injekci�t, �s k�-
sz�tsd el a gyomormos�shoz a szond�t. Nagy
adag carb�t is tegy�l bele, magn�zium-szulf�t
nem kell, �gy is t�ls�gosan exiz�l�dott a beteg,
ink�bb k�ss be neki inf�zi�ban 4-500 milliliter
41
negyven sz�zal�kos glucosumot, persze a gyo-
mormos�st k�vet�en.
Az injekci� bead�sa ut�n nekikezdtek a gyo-
mormos�snak. Bizony, a folyad�kkal j� n�h�ny,
m�g em�sztetlen gombadarabka is �r�lt, �gy az �t-
mos�st m�g h�romszor megism�telt�k. Mikor el-
k�sz�ltek, lefektett�k a m�r f�lig eszm�letlen f�r-
fit, s Diana bek�t�tte az inf�zi�t.
- ...�s adj�l m�g 150 milligramm Depersolont a bizton-
s�g kedv��rt. Az lesz a legjobb, ha a glucose be-
ment, folytassuk Ringerrel. Most hagyjuk itt fek�d-
ni, nem lenne j�, ha megmozd�tan�nk. Ha a bete-
get kell vizsg�lnom, az �n szob�mban megoldha-
tom. Jobbnak tal�lom, ha egy napig megfigyelj�k.
Reggel kor�n Richard ben�zett a rendel�be, s
Peter azonnal besz�molt neki a gombam�rgezett
betegr�l, s arr�l is, hogy itt fektette le.
- A gyomormos�s ut�n tal�lt gombamaradv�-
nyokat megvizsg�ltam mikroszk�p alatt is. Semmi
k�ts�g, Amanita phalloides. Itt kellett tartanom a
f�rfit, mert az �llapota egyre romlik, m�r be is
s�rgult.
Egy�tt megvizsg�lt�k az id�s embert, s Taylor
doktor is teljesen egyet�rtett az alkalmazott keze-
l�ssel.
- Sajnos - fordult munkat�rs�hoz - nagyon va-
l�sz�n�, hogy ez egy kialakul� atrophia hepatica
flava - s�hajtott Richard - l�that�an m�r deril�l
is, amellett rendk�v�l tachycardi�s, pedig a sz�v-
m�k�d�s szinte a fibrill�l�s hat�r�n van.
42
Mintha az orvos �szrev�teleit akarta volna
meger�s�teni a beteg, teste remegni kezdett, majd
n�h�nyszor er�sen megr�ndult:
- Micsoda trag�dia, elvesz�tett�k - sz�lt a bel-
gy�gy�sz �s lez�rta a halott szem�t. - Megyek
felh�vom a l�ny�t, ki�ll�tjuk a halotti bizony�t-
v�nyt.
- Mondd csak Richard, bennem felmer�lt egy
halv�ny k�tely, ami teljes m�rt�kben megalapo-
zatlan, s val�j�ban magam sem �rtem, mi�rt sz�-
lok r�la. Nem k�pzelhet� el, hogy az id�s f�rfinak
a gomb�t �ppen a l�nya adta? Esetleg egy nagy
�r�ks�g v�r r� �gy, valamilyen anyagi �rdek...
- Nem... nem hiszem... persze; ki tudja... de
ilyen esetben nem v�dolhatunk senkit, miut�n
semmif�le bizony�t�kunk nincs, vagy t�vedn�k?
- Nem, ez teljes m�rt�kben �gy van, de valami
hatodik �rz�k, vagy nem is tudom hogyan fogal-
mazzak, azt s�gja, mintha nem lenne tiszta az
�gy... De k�rlek, felejtsd el az eg�szet.
- Tudod mit, h�vd ide a megboldogult l�ny�t �s
�n besz�lek vele. H�tha kiss� m�s t�rt�netet ad
el�, mint neked, vagy elsz�lja mag�t... mit tudom
�n... De ha m�r felvetetted a sz�nd�koss�g gon-
dolat�t... nem hagyom figyelmen k�v�l...
A fiatalasszony negyed�r�n bel�l meg�rkezett.
Amikor meghallotta a h�rt apja hal�l�r�l, a meg-
rend�l�s jelei nem mutatkoztak az arc�n. Csak
annyit k�rdezett Taylor doktort�l.
- Mikor kapom meg a halotti bizony�tv�nyt,
mert miel�bb int�zkedni akarok a temet�sr�l.
43
- Ezt meg�rtem asszonyom, de k�rem mes�lje
el nekem is, mint koll�g�mnak, hogyan jutott ap-
j�hoz a m�rges gomba?
- Igen egyszer� t�rt�net. �ri�si f�ldter�letet
mondhat mag��nak, ahol fakitermel�s folyik, har-
minc ember dolgozik n�la. Ap�m gyakorta kij�rt
ellen�rizni �ket, s m�ni�ja volt a gomb�sz�s. �n
mindig f�ltem, hogy egyszer valamit �sszeszed az
erd�ben �s megt�rt�nik a baj. H�t bev�lt a j�sla-
tom. Pedig annyi gomb�t v�s�rolhatott volna ma-
g�nak az �zletben, amennyit akar, hiszen p�nze
volt b�ven. De nem, � �lland�an saj�tkez�leg
szedte azokat. Ma sem �rtem mi�rt?
- Mondja csak, j�m�d� volt szeg�ny megboldo-
gult �desapja?
- Az nem is kifejez�s! Az erd�n k�v�l volt egy
farmja is Goz�n, ahol teheneket teny�sztettek.
- Szeg�ny - n�zett kiss� sz�r�s szemekkel az
asszonyra Richard. - S mondja csak, most ezt a
vagyont ki �r�kli?
- H�t �n, egyetlen gyermeke vagyok. M�r elter-
vezt�k a f�rjemmel... - Hirtelen r�j�tt, hogy el-
sz�lta mag�t �s zavartan helyesb�tett. - Ne �rtsen
f�lre, m�g amikor ap�m �lt, akkor t�rgyaltunk ar-
r�l, hogy hozz�nk k�lt�zik �s eladjuk az erd�t.
Rosszul fogalmaztam az el�bb... � is a goz�i
szekta tagja lehetett volna...
A mondat a leveg�ben meg�llt... Az asszony
arca v�rv�r�s lett �s zavar�ban csak hebegett-ha-
bogott.
- K�rem doktor �r, nehogy azt k�pzelje, hogy
mi etett�k meg a gomb�val... Dehogy, ... sz�
44
sincs err�l!... K�rem adja ide a pap�rokat �s elvi-
tetem ap�m holttest�t. Ha megmondan� mivel
tartozom, a sz�ml�t is r�gt�n rendezem...
Taylor elgondolkozva n�zett a n�re. Pontosan
nem ismerte, hogy ilyen esetben mit kell tennie.
Arra gondolt, hogy esetleg a rend�rs�gen sz�l va-
lakinek a gyan�j�r�l.
- Nem az �n feladatom a nyomoz�s... - gon-
dolta - lehet, hogy csak Peter �ltette el bennem a
k�tked�st. Minek kavarjam meg az �gyet? Val�j�-
ban semmi k�z�m az eg�szhez.
Ebben a percben ny�lt a rendel� ajtaja �s
Elisabeth robbant be v�rv�r�s arccal.
- Arr�l volt sz�, hogy ma ism�t �tmegy�nk
Goz�ra! V�rtalak a sz�llod�ban, de nem j�tt�l �r-
tem. Mi a csoda folyik itt? Azt mondtad, hogy �t-
�lt�zni j�ssz haza, de amint l�tom, nem b�rod ki a
rendel�d n�lk�l. Na, ebb�l nekem elegem van!
Azonnal indulok fot�zni, s ha befejeztem, majd
telefon�lok. Kezd tele lenni a zsebem a kifog�sa-
iddal, mert nyilv�nval�, hogy a munk�d fonto-
sabb, mint �n vagyok. - Megfordult �s k�sz�n�s
n�lk�l kirohant a rendel�b�l.
Richard megd�bbenve �s �rtetlen�l hallgatta a
sz��radatot. Le�lt �r�asztal�hoz, kit�lt�tte a ha-
lotti bizony�tv�nyt, s �tny�jtotta az el�t�rben v�ra-
koz� n�nek.
Amikor egyed�l maradt r�j�tt, hogy Elisabeth
nem �rti meg �t, nem t�r�dik azzal, hogy felel�s-
s�ggel tartozik betegeinek. Eld�nt�tte, hogy egyik
nap, amikor kicsit oldottabb lesz a kett�j�k k�z�t-
ti hangulat, felveti kapcsolatuk j�v�j�t.
45
- Lehet, hogy �n �t�lem meg rosszul a helyze-
tet, �s igazs�gtalan vagyok vele szemben. Nem
szeretn�m elvesz�teni, de ha nem k�lt�zik ide �s
nem j�n hozz�m feles�g�l, mi lesz vel�nk?
Nagyon f�radtnak �s kimer�ltnek �rezte mag�t,
lelkileg elkeser�tette, hogy az egy esztendeje tart�
szerelem lazulni kezd. - De mi�rt? - tette fel a
k�rd�st. - Lehet, hogy a t�vols�g v�laszt el ben-
n�nket? - Felment a szob�j�ba, t�lt�tt mag�nak
egy poh�r konyakot �s ism�telten gondoltaiba m�-
lyedt.
Beatrice egyre gyakrabban tal�lkozott Peter
Hopkins doktorral, de vonz�d�sa kezdett cs�k-
kenni. A f�rfi a szexben er�szakosabb� v�lt �s
gyakran f�jdalmat is okozott neki. A l�ny �rezte,
hogy imm�r sem lelkileg, sem fizikailag nem von-
z�dik a f�rfihez, s�t az els� tal�lkoz�suk �lm�nye
elsz�llt, mint a f�st. Peter ugyan a rendel�ben ud-
varias volt vele, de ha n�gyszemk�zt maradtak, a
m�z lepergett r�la, s minden apr�-csepr� vita elvi-
selhetetlenn� tette. Pedig Beatrice remek asszisz-
tens volt, igencsak lelkiismeretesen tett eleget
munk�j�nak �s kedves, alkalmazkod� term�szete
val�ban minden megnyilv�nul�s�ban megmutat-
kozott.
Most is Peter lak�s�r�l indult haza, fejf�j�sra
hivatkozva nem b�jt �gyba vele, csup�n egy na-
rancslevet ivott meg, s m�ris t�vozni akart.
Az orvos el�sz�r d�h�ng�tt. - Minek versz �t?
Azt hiszed, nem l�tom rajtad, hogy meg akarsz
46
szabadulni t�lem??? De nagyon t�vedsz! Elmond-
tam Richardnak is, hogy lefek�dt�l velem �s te
k�nnyen kaphat� vagy!
- Te szem�t alak! Taylor doktornak majd �n
elmes�lem az igazs�got, ne f�lj! Kezdetben val�-
ban tetszett�l nekem, s az els� egy�ttl�t�nk re-
mek volt... azut�n kezdted megmutatni az igazi
arcodat... er�szakos... durva...
- Na el�g! Ne folytasd! Nem vagyok k�v�ncsi a
v�lem�nyedre. �n azt hittem neked is kellemes,
ha kicsit vadabb vagyok... de te, egy k�nyesked�
teremt�s lett�l... k�l�nben annyi l�nyt kapok,
amennyit csak akarok! Nem vagy te a vil�g sz�pe!
Egy�bk�nt is kezd elegem lenni bel�led... Ha f�j
a fejed, menj csak sz�pen haza... Nem k�s�rlek el!
M�g nincs olyan k�s�!
Beatrice felvette a t�sk�j�t �s indult kifel�. Az
el�szob�ban az orvos ut�na sz�lt. - Ha holnapra
jobban leszel, tal�lkozhatunk, igyekszem elfelejte-
ni a mai hiszt�ri�dat...
- T�vedsz Peter, nem vagyok hiszt�ri�s. De ne-
kem is elegem lett bel�led. A rendel�n k�v�l soha
t�bbet nem akarok veled tal�lkozni. J� �jszak�t -
k�sz�nt el �s kiment az ajt�n.
- Friss leveg�re van sz�ks�gem - mondta ma-
g�ban Beatrice. �gy d�nt�tt, hogy gyalog v�gig-
megy a rakparton, �s kiszell�zteti a fej�t. Kelle-
mes este volt, l�gy f�lhom�ly, az emberek cseveg-
ve meg-meg�llva n�zegett�k a ring� cs�nakokat,
s�t�lgattak. A kik�t�ben t�nd�kl� f�nyek reszket-
ve t�kr�z�dtek a v�zen, melyet enyhe szell� bor-
zolgatott. A l�ny lassan s�t�lt el a kik�t�ben ren-
47
dezett sorokban horgonyz� haj�k leg�nys�ge k�-
r�ben n�pszer�, zajos b�r mellett. �gyet sem ve-
tett a hangos f�ttysz�ra, amely a b�r izzads�gsza-
g� belsej�b�l hallatszott, ahol a tenger�szek v�g
n�lk�l nyakalt�k a hideg s�rt.
Beatrice el�rte a k�l�pcs�ket, amelyek a kik�t�
legk�zelebb es� sark�ban megb�v� pressz�hoz ve-
zettek. Ott le�lt �s egy cappuccin�t rendelt. T�-
n�dve hallgatta a v�z l�gy csobog�s�t, a k�r�l�tte
l�v� embereket �s hangokat. Hihetetlen volt sz�-
m�ra Hopkins viselked�se, akit a jelek szerint
igencsak f�lreismert.
Egy ideig m�g �ld�g�lt, majd kifizette a k�v�j�t
�s hazaindult. Abban biztos volt, soha t�bbet nem
tal�lkozik a fiatal orvossal, mag�nemberk�nt ele-
ge lett bel�le.
Anna Sprun szorgalmas n� volt, aki, ha munk�ja
ad�dott, m�g k�s� este is bent maradt a k�zpont-
ban. �ltal�ban mindenki kedvelte kellemes, alkal-
mazkod� term�szete miatt. Mind�ssze k�t h�nap-
ja vette fel Robert Benson, az�ta munk�j�t kifo-
g�stalanul v�gezte. Anna Londonb�l j�tt ide a mi-
ni-szigetre. A f�n�knek egy r�gi ismer�se aj�nlot-
ta a fiatalasszonyt. Mint level�ben �rta, igen meg-
b�zhat�, j� sz�nd�k�, okos �s m�velt teremt�s, aki
csal�di okok miatt k�v�nta elhagyni Londont.
Robert el�sz�r eldobta a levelet, de amikor m�r
harmadszor k�rte meg John Wood, volt �vfolyam-
t�rsa, hogy seg�tsen Anna Sprunnak, Robert v�g�l
is alkalmazta. Az�ta sem b�nta meg, a csal�di
48
okokr�l soha nem besz�lt a n�, s f�n�ke sem fag-
gatta err�l.
Anna most is l�tta, hogy m�r j�csk�n elrohant
az id�, este h�t �ra is elm�lt. �sszepakolta �r�asz-
tal�n az �tutal�sokat, a sz�ml�kat, a megrendel�se-
ket, bez�rt mindent �s ker�kp�rj�val hazaindult.
Amikor idej�tt a szigetre, szerencs�j�re a f�v�ros-
t�l, Victori�t�l mintegy h�rom kilom�terre fekv�
Charb nev� b�k�s telep�l�sen tal�lt mag�nak egy
kedves k�tszob�s falusi h�zacsk�t. Egy id�s h�zas-
p�rt�l b�relte, akik a l�nyuknak �p�tett�k, de �
nem haszn�lta, mert a f�v�rosba ment f�rjhez. �gy
a h�z m�r k�t esztendeje �resen �llt. Val�j�ban
m�g berendeznie sem kellett, mert a legsz�ks�ge-
sebb holmikkal fel volt szerelve. �gy els� pillant�sra
eld�nt�tte, hogy megfelel� lesz sz�m�ra, �s f�l �vre
el�re kifizette a b�rleti d�jat. Ker�kp�rral k�zleke-
dett a k�zpontba, s ha szabadideje akadt, lement a
k�zelben h�z�d� szikl�s tengerpartra f�r�dni.
Miel�tt haza�rt, m�g v�s�rolt n�h�ny f�lk�sz
�telt a falu f�szer�zlet�ben. Majd eld�nt�tte,
hogy vacsor�t k�sz�t �s megn�zi a telev�zi�ban az
izgalmas angol sorozatot, ami m�r hetek �ta
ment.
M�g f�l�r�ja sem lehetett otthon, amikor nagy
meglepet�s�re Marian Daven j�tt el hozz�.
- Eln�z�st a zavar�s�rt, de szeretn�k veled nyu-
godtan besz�lni, s erre soha nincs lehet�s�g a k�z-
pontban.
- �r�l�k neked Marian, gyere f�radj beljebb,
azonnal k�sz�tek te�t, mert tudom, hogy nem k�-
v�zol. Vagy esetleg m�st hozhatok?
49
- Nem, k�sz�n�m, a tea j� lesz. - Egy kis ideig
k�z�mb�s dolgokr�l besz�lgettek, majd Marian
r�t�rt mondanival�j�ra.
- K�rlek Anna, legy�l hozz�m �szinte, mint
ahogy �n is az vagyok. Elmondom sz�vem legtitko-
sabb v�gy�t neked, felt�rom el�tted, ami nagyon
b�nt. Tal�n te is tudod, hogy Robert Bensonhoz
igen szoros sz�lak f�znek. Am az ut�bbi id�ben,
mintha Alexandra Kane igyekezne a f�n�k kegye-
ibe f�rk�zni, ezt pedig nem hagyhatom. Ehhez k�-
rem a seg�ts�gedet.
- M�r megbocs�ss, de �n miben seg�thetek?
- Egyszer� az eg�sz. Kicsit nyisd ki a szemed �s
figyelj. En sajnos a munk�m miatt k�nytelen va-
gyok gyakran �tmenni Vallett�ba. Mit tudom �n
mi t�rt�nik akkor k�z�tt�k? - csattant �lesen Ma-
rian hangja. - Meggy�z�d�sem - folytatta - hogy
Alexandra be akarja h�l�zni Robertet, m�gpedig
�gy, hogy �n ne j�jjek r�. De ebb�l nem eszik!
El�bb �l�m meg, mintsem �tengedjem neki!
- De Marian, ne besz�lj �gy! Ebb�l csak baj le-
het. �n soha nem tapasztaltam, hogy a szekta tit-
k�ra k�zeledne Bensonhoz oly m�don, mint egy
cs�b�t� n�. Persze, bevallom eddig nem is nagyon
figyeltem.
- Na l�tod, err�l van sz�. Alexandra okos te-
remt�s �s l�tszatra a bar�tom. De miut�n elhagyta
a f�rje, tal�n te is hallottad, hogy Hollandi�ba
ment, el�g neh�z az �lete, mert k�nytelen egyed�l
nevelni a kisfi�t.
- Daniel nagyon aranyos gyerek, b�r az eny�m
lenne...
50
- �n is hajland� lenn�k m�g sz�lni egy gyere-
ket, ha Robert beleegyezne. De hallani sem akar
egy kisbab�r�l...
- Lehets�ges, hogy az �zlet annyira elfoglalja...
- Ez badars�g! �nz� alak, ennyi az eg�sz. De
�n akkor is szeretem! Minden v�gyam, hogy
�sszek�ss�k az �let�nket. Meg�g�rte, r�videsen el-
vesz feles�g�l. Bel�tod Anna, hogy nem akarom
felbor�tani a sz�pen kialak�tott terveinket. Ale-
xandra pedig esetleg bef�zheti azzal a cs�bos mo-
soly�val.
Anna v�gign�zte Marian idegesen meg-meg-
r�ndul� arc�t �s v�g�l csak annyit mondott.
- Rendben, a j�v�ben figyelni fogom, �s azon-
nal sz�lok neked, ha valami gyan�s momentumot
�szleln�k.
- Furcs�n fogalmazol Anna.
- Ha tudok, seg�tek. Meg�rtem, szereted
Robertet. Ne gondold, hogy �n nem �rzem �t, mit
jelent valakihez ragaszkodni, �s az �letn�l is job-
ban szeretni...
- Te is szerelmes vagy? Kibe? �ruld el nekem!
Itt lakik M�lt�n a f�rfi, s ez�rt j�tt�l ide???
- Nem eg�szen, de most m�g nem szeretn�k
err�l besz�lni.
M�r j�csk�n s�t�tedett, amikor Marian szede-
l�zk�dni kezdett. - Mondd csak Anna, te mi�rt
nem veszel magadnak egy aut�t? Ker�kp�rral ne-
hezebb bej�rni a f�v�rosba.
- Egy kis mozg�s kell, s m�g nem gy�jt�ttem
�ssze el�g p�nzt kocsira, egy�bk�nt majd erre is
sor ker�l.
51
Amikor Anna egyed�l maradt elt�prengett l�-
togat�ja szavain s nem tudta elk�pzelni mivel sz�-
d�tette meg Robert ezt az okos n�t, aki a p�nz-
�gyi vil�gban igencsak kiemelked� tehets�g. - Va-
l�j�ban sajn�lom, szinte m�r beteges a f�lt�keny-
s�ge... szenvedhet t�le... Lehet, hogy van alapja,
de az is elk�pzelhet�, hogy nincs.
M�r �jf�l is elm�lt, amikor v�gre siker�lt el-
aludnia. El�tte v�giggondolta eddigi �let�t �s is-
m�telten meger�s�tette mag�ban, hogy d�nt�se
helyes volt, m�g akkor is, ha terveit neh�z lesz
megval�s�tania...
Marian a f�v�rosban lakott a Trio Pompej
streeten. N�h�ny �vvel ezel�tt v�s�rolt egy h�rom-
szob�s h�zat, amelyhez kis kert is tartozott. Mie-
l�tt elhelyezkedett Bensonn�l, az egyik farmnak
volt a f�k�nyvel�je, amely nemcsak Goz�t l�tta el
tejjel �s z�lds�gf�l�kkel, hanem M�lt�ra is sz�ll�-
tott �lelmiszereket. Azut�n j�tt a kecsegtet�nek
t�n� aj�nlat, s Marian nem s�kat habozott, elfo-
gadta az �ll�st, �s nem is b�nta meg. B�r az ut�b-
bi id�ben Robert egyre inger�ltebb lett vele, s
Marian idegess�g�ben t�bbsz�r is t�vedett az �t-
utal�sokn�l. - Ma is - merengett el - hib�t k�vet-
tem el, mert egy l�biai c�g helyett, libanoni meg-
rendel�nek k�ldtem el a sz�ml�t. Sajnos a koll�-
g�im el�tt tolt le Robert; m�ghozz� meglehet�sen
durva hangon.
N�h�ny szem gy�m�lcs�t evett, majd eld�nt�t-
te, hogy kikapcsol�d�sk�nt kocsival elmegy a h�-
52
res Fungus szikl�hoz. Mag�ra kapott egy farmer-
nadr�got �s bl�zt, felh�zott egy tornacip�t, s elin-
dult a tengerpart fel�. Kocsij�t az �b�l sz�l�n
hagyta, s gyalog folytatta a mintegy t�zperces utat
a partra, ahonnan elgy�ny�rk�d�tt a term�szet al-
kotta csod�ban. A feh�r tarajos habok �t�lelt�k a
kisz�gell�seket �s a Fungus szikla furcsa ember
form�j� alakj�val kiemelkedett a k�rnyezet�b�l.
Mariannak esz�be jutott a goz�iak t�rt�nete,
amely szerint annak idej�n a lovagok nagyra �rt�-
kelt�k a szikl�n term� ritka n�v�nyt, amely a v�r-
z�sek csillap�t�s�ra �s a v�rhas gy�gy�t�s�ra szol-
g�lt. Ha valaki megk�s�relte volna ellopni a n�-
v�ny egy r�sz�t, az�rt hal�lb�ntet�s j�rt. - Micso-
da szam�rs�g ez az eg�sz - mosolyodott el a l�ny.
- Ezt a szikl�t csak cs�nakkal lehetett megk�zel�-
teni, s �lland�an �rk�dtek mellette. Lehet, hogy
az eg�sz csak mendemonda.
Ebben a pillanatban l�p�seket hallott a h�ta
m�g�tt. Test�t bebor�totta a f�lelem hull�ma. B�r
m�g teljesen vil�gos volt, s a k�zelben b�v�riskola
m�k�d�tt, a tengerpart m�r kihaltnak t�nt. H�tra-
fordult, de senkit nem l�tott. Kis ideig �ld�g�lt az
egyik szikl�n, amikor a l�p�sek nesze feler�s�d�tt
�s �rezte, hogy hirtelen valami a nyak�ra tekere-
dik.
- J�zusom! - ki�ltott fel. Ebben a m�sodperc-
ben k�t er�s f�rfikar fonta k�r�l �s Robert b�rso-
nyos hangj�t ismerte fel. - Megleptelek, ugye?
Tudtam, hogy idej�tt�l! Hoztam egy selyems�lat
aj�nd�kba, amelyet a m�ltkor a f�t�ri butikban
l�ttunk �s megtetszett neked. K�rlek, ne haragudj
53
r�m a d�lel�tti kirohan�som miatt, de bel�thatod,
hogy kellemetlens�get jelent, ha m�s c�gnek k�ld-
j�k a sz�ml�t. M�r faxoltam is nekik, s eln�z�s�-
ket k�rtem, �gy v�g�l lerendez�d�tt a t�ved�s.
- Robert, ne tedd ezt velem! Annyira megijesz-
tett�l, azt hittem valaki meg akar �lni!
- Te szam�r! Enn�l nyugodtabb hely a vil�gon
nincs: Goz�t annak idej�n a szerelem sziget�nek
nevezt�k. Itt b�v�lte el Calypso Od�sszeuszt �s
h�t �vig r�v�letben tartotta. A legenda szerint
ez�rt is h�vt�k r�gen Goz�t "Calypso sziget�nek".
- N�zd Robert, m�r d�lut�n eln�z�sedet k�r-
tem a hib��rt, de mostan�ban te sem vagy olyan,
mint kor�bban. L�tom, hogy ugyancsak legelteted
a szemed Alexandr�n. Igaz csinos n� �s fiatalabb
is n�lam...
- Eredj m�r, ne l�gy f�lt�keny, semmi okod
sincs r�. Alexandra Kane kedves teremt�s �s igen
nehezen neveli egyed�l a kisfi�t. Ennyi az eg�sz
�s nem t�bb, nem kellene �lland�an k�pzel�dn�d.
Tudod mit, ne veszekedj�nk; menj�nk el vacso-
r�zni a citadella melletti Castello �tterembe. Ott
mindig van valami k�l�nlegess�g, a kiszolg�l�s �s
a hangulat is utol�rhetetlen. Eml�kszel, szerel-
m�nk kezdet�n is t�bbsz�r megfordultunk ott.
Mondd, haza akarsz menni �t�lt�zni?
- Igen, itt a kocsim, mondjuk egy �ra m�lva ta-
l�lkozhatn�nk a f�t�ren, a Szent Jakab templom
el�tt v�rlak. Oda �ts�t�lhatok a lak�somb�l, �gy-
sem tudn�k hol parkolni. Neked is kellemesebb
lesz, ha nem kell �rtem j�nn�d.
54
- Akkor v�rlak kedvesem, csinos l�gy �s f�k�nt
hagyd magad m�g�tt a rosszkedved, ne t�r�dj a
benti �gyekkel. Szeretlek! Felejtsd el a d�lel�tti
veszeked�s�nket - �lelte �t Robert �s forr�n
megcs�kolta.
Marian az �tteremb�l �jf�l ut�n �rt haza. A
f�rfi f�radts�gra val� hivatkoz�ssal csak a kertka-
puig k�s�rte, elk�sz�nt �s a l�ny invit�l�s�ra sem
ment be.
- Holnap bep�toljuk kedvesem, ma nekem is
neh�z napom volt. Szeretn�k pihenni.
A l�ny kiss� csal�dott, de igyekezett pal�stolni
�rzelmeit. Bement a h�zba, levetk�z�tt �s azonnal
zuhanyozni kezdett a f�rd�szob�ban. A forr� v�z-
sug�rt�l kiss� felfriss�lt. �ppen kil�pett a k�d
el�tti sz�nyegre, amikor hirtelen egy fekete k�pe-
nyes alak tornyosult el�, az arc�t nem l�tta.
Ijedt�ben mintha megb�nult volna a nyelve,
majd suttogva sz�lt.
- J�zusom! Mit akar itt? Ki maga?
Az alak k�zelebb l�pett s Marian tork�t �ssze-
szor�totta a f�lelem.
- K�rem... k�rem... ne b�ntson... Nincs itthon
sem p�nzem, sem �kszerem, a sz�fben tartom...
A mondatot nem tudta folytatni, mert t�mad�-
ja egyetlen gyors mozdulattal injekci�s t�t sz�rt a
combj�ba. A l�ny szeme el�tt els�t�t�lt a vil�g �s
lezuhant a f�ldre... Az eg�sz egyetlen perc alatt
zajlott le. Az idegen lehajolt, megfogta pulzus�t
�s l�tta, hogy befejeztetett... Az �let elsz�llt a.
testb�l.
55
- Ez volt az els� l�p�sem... a t�bbi ezut�n k�-
vetkezik!... Nem nyugszom, am�g a bossz�m be
nem teljesedik!... Hossz�-hossz� ideig v�rtam
erre... Sok�ig szenvedni fog a b�n�s,...meglakol
minden�rt... A mi�rtre nem j�n r�, csak az utols�
pillanatban kapja meg a kegyelemd�f�st... Ez is a
tervern r�sze...
�vatosan k�r�ln�zett �s gyors l�ptekkel kisur-
rant, mint a macska, csendben �s �szrev�tlen�l. A
s�t�ts�g beburkolta feket�be �lt�z�tt alakj�t.
Elisabeth Both az erk�lyen reggelizett. Elgy�-
ny�rk�d�tt a mesesz�p t�jban, a szikl�k k�l�n�s
form�j�ban, a tenger zen�j�ben. Richardot v�rta,
aki szok�sa szerint ism�t k�sett.
- Nem �rtem, meg�g�rte, hogy f�l�r�ra ben�z a
rendel�j�be, hogy ellen�rizze a munk�t, ut�na
visszaj�n, �s eg�sz nap egy�tt lesz�nk. Valahogy
megv�ltozott mostan�ban. Londonban mindig j�-
kedv�ek voltunk, sz�rakoztunk, t�rsas�gba j�r-
tunk, szinte soha egyetlen sz�v�lt�s sem volt k�-
z�tt�nk. Itt pedig, mint egy megsz�llott �gy visel-
kedik, a munk�ja a mindene, pedig Londonban is
nagy j�v� v�rt volna r�. De neki pont ide kellett
j�nnie!... Lehets�ges, hogy apja el�re tudta, hogy
Richard hi� �s minden�ron bizony�tani akarja,
hogy mint orvos, az apj�t is t�lsz�rnyalja �s t�bb
p�cienst kezel majd? Ki tudja. Jessica, a h�ga
t�bbsz�r is azt tan�csolta nekem, ha meg akarom
tartani a testv�r�t k�lt�zzek ide, vagy ne rem�ny-
kedjem abban, hogy Richard ezt a tetemes va-
56
gyont sz� n�lk�l itt hagyja a kedvem�rt. B�r sze-
rinte egy j� �gyv�d valamilyen kiskaput tal�lt vol-
na, hogy a praxist eladja �s �tmentse a p�nzt Lon-
donba. De most m�r �n is l�tom, rem�nytelen
eset az eg�sz, mert Richard e pillanatban hallani
sem akar a hazat�r�sr�l. Miut�n holnap visszauta-
zom, megpr�b�lom ma tiszt�zni vele a j�v�nket.
De nem sok rem�nyt f�z�k hozz�...
Ebben a pillanatban halkan ny�lt az ajt� �s
meg�rkezett a f�rfi.
- Bocs a k�s�s�rt - ny�jtotta a l�ny fel� a h�sz
sz�l feh�r r�zs�b�l �ll� gy�ny�r� csokrot. - Saj-
nos �ppen ma j�tt �t hozz�m a Szent Dominic
K�rh�z belgy�gy�sza, akivel el�g j� bar�ts�gba
ker�ltem �s felvetette, hogy szorosabban m�k�d-
j�nk egy�tt a j�v�ben. A r�szleteket nem tiszt�z-
tuk, mert nem akartam k�sni...
- Ezt �gy is megtetted. Mindegy, hozassak ne-
ked is reggelit?
- K�sz�n�m nem k�rek, mert a rendel�ben Di-
ana n�v�r friss k�v�t f�z�tt, s ez most el�g. Ink�bb
besz�lj�k meg a programunkat, hiszen m�r csak
egy napunk van s utazol vissza, sajnos. Mondd csak
Elisabeth, nem maradhatn�l m�g egy kis ideig?
Esetleg a lapodhoz telefon�lhatn�l �s szabads�got
vehetn�l ki, nem volna kedved hozz�?
- Most nem lehet, le kell adnom az anyagot �s
ezzel nem k�shetek. A hozz� tartoz� sz�veget is
�ssze kell �ll�tanom, mert itt M�lt�n csak jegyze-
teket k�sz�tettem. Mi a terved, hova menj�nk ma?
- Arra gondoltam, hogy kocsival elugorhatn�nk
a sziget �szaki r�sz�re a Szent P�l-�b�lbe, ami in-
57
nen mind�ssze tizen�t kilom�ter, s �ll�t�lag M�lta
legszebb partja ott tal�lhat�. Csendes hely, kiv�l�-
an alkalmas f�rd�sre, s ott van Bugibba is, sz�mos
�tteremmel, b�rokkal �s sz�llod�kkal. Megfelel�
lesz? Az eg�sz napot ott t�lthetn�nk �s csak k�s�
d�lut�n j�nn�nk vissza. Most jut eszembe, hogy
m�g b�v�rkod�sra sem maradt id�d, pedig ez a
partszakasz tele van b�v�rklubokkal.
- Sajnos ez m�r nem f�r bele, majd legk�ze-
lebb - legyintett Elisabeth. - �lt�z�m �s azonnal
indulhatunk.
Richard a szob�ba tart� fiatal n�i testet mag�-
hoz szor�totta, s olyan elemi er�vel t�rt bel�le el�
a v�gy, hogy Elisabeth sem tudott ellen�llni test�k
vonz�s�nak. A f�rfi simogat�sa k�jes borzong�ssal
t�lt�tte el l�ngol� -porcik�it, s mint a megfesz�l�
�j, �gy kereste az utat a beteljes�l�shez. Izz�suk �s
v�gyuk szinte egyszerre �rte el a tet�fokot:
Nem tudtak a yil�gr�l �s �nmagukr�l sem, csak
az ekszt�zis �rv�nye sodorta �ket a megfoghatatlan
l�tbe, a gy�ny�r�k m�ly viz�be. Mintha f�ldren-
g�s hangjai t�lt�tt�k volna be a szob�t, el�rt�k azt
a magass�got, ahol a sikolyok szabad utat kaptak.
�jb�l �s �jb�l �nfeledt szeretkez�sbe kezdtek,
nem tudtak betelni az �r�m�kkel.
K�s�bb �sszeb�jva fek�dtek �z �t�lt gy�ny�r�k
ny�jtotta kiel�g�l�s ut�ni ernyedts�gben.
- Dr�g�m, menn�nk kellene - �lelte �t ism�tel-
ten Elisabeth a f�rfit - elrohant az id� �s szeret-
n�k egyet �szni abban a csod�latos �b�lben.
Gyorsan �sszeszedt�k magukat �s alig t�bb
mint f�l �ra m�lva m�r Salina mellett r�t�rtek a
58
tengerpartra. Messzir�l felvillant a szikl�s �b�l �s
krist�lytiszta vize.
- Tudod, ez a vid�k nemcsak sz�p, hanem t�rt�-
nelmi sz�nhely is, mert a legenda szerint id�sz�m�-
t�s ut�n 60-ban Szent P�l �ppen R�m�ba tartott,
ahol a kereszt�nys�get akarta terjeszteni, amikor
ezen a partszakaszon haj�t�r�st szenvedett.
Meg�lltak a kocsival az �rnyas parkol�ban,
majd les�t�ltak a partra �s egy szikla alatt tele-
pedtek le. �t�lt�ztek �s mint a vid�m gyerekek
rohantak a tengerbe f�r�dni. A k�k, selymes l�gy
v�z tiszta volt, s k�zel�kben csak a hull�mok zen�-
je t�rte meg a csendet.
- Ez csod�latos, Richard! Ilyen gy�ny�r� ten-
gerpartot m�g soha nem l�ttam. Isteni a v�z, sza-
bad szemmel m�g a halakat is �szreveszem. -
Legal�bb egy �r�t �sztak �s mint a delfinek, ug-
r�ltak a v�zben, majd leheveredtek az egyik lapo-
sabb szikl�ra. Csendben �lvezt�k a term�szet
ny�jtotta �r�m�ket, kis id� eltelt�vel az orvos
megsz�lalt.
- Mondd csak Elisabeth, nem tudn�d elk�pzel-
ni az �letedet n�h�ny �vig itt M�lt�n velem? �n
mindent biztos�tan�k sz�modra, hidd el nekem
olyan mesebeli kincseket, nyugalmat k�n�l ez a
f�ldk�zi-tengeri sziget, amelyet sehol m�shol nem
tal�lsz meg.
- Arra nem gondolt�l Richard, hogy mi lesz a
hivat�sommal? Val�j�ban most kezdtem el a fot�-
riporteri munk�mat, k�s�bb pedig ha siker�l, m�-
v�szi felv�teleket szeretn�k k�sz�teni, s�t t�volab-
bi terveim szerint ki�ll�t�st is rendezn�k. Ez nem
59
olyan tev�kenys�g, amit abba lehet hagyni, azut�n
k�s�bb ism�t elkezdeni. Vagyis, hogy vil�gosab-
ban fogalmazzak, neh�z bejutni a men� lapokhoz
s nekem siker�lt, ezt pedig nem adom fel, m�g a
te kedved�rt sem. Egy�bk�nt sem tudom elk�p-
zelni, hogy hossz� t�von ez a nyugalom, ami k�t-
s�gtelen�l k�r�llengi M�lt�t, kiel�g�tene. Ink�bb
neked kellene azon elgondolkoznod, hogy
visszagyere Angli�ba �s ott dolgozz�l. Nem �rte-
lek, Richard. Ha egy j� �gyv�det megb�zol az itte-
ni praxisod elad�s�val, minden �gy felsz�mol�s�-
val, a p�nzb�l Londonban is el�bb-ut�bb vehetsz
egy rendel�t, ha nem akarsz k�rh�zban dolgozni.
- L�tod, ez nem olyan egyszer�; mint te gondo-
lod. El�sz�r is megkedveltem a szigetet �s az itte-
ni embereket. Azonk�v�l ap�m h�rneve megnyitja
el�ttem mindazokat az orvosi lehet�s�geket, ame-
lyekr�l otthon nem �lmodozhattam. Itt �n�ll� va-
gyok, a betegeim megb�znak bennem, arr�l m�r
nem is sz�lok, hogy sz�les k�r� orvosi munk�t
folytathatok. �rtsd meg Elisabeth, e pillanatban
semmik�ppen sem k�v�nok megfutamodni az itte-
ni kih�v�s el�l, ezt rem�lem elfogadod. Tal�n k�-
s�bb... visszamegyek... de ne k�rd, hogy most
id�pontot mondjak neked...
Mindketten elmer�ltek gondolataikban �s b�r
nem fogalmazt�k meg, �rezt�k, hogy nincs k�z�s
j�v�j�k. Majd kis sz�net ut�n Richard sz�lalt
meg.
- Most te hazam�sz �s egyel�re levelez�nk, �n
majd igyekszem szabads�gra Londonba rep�lni s
ut�na megl�tjuk... ne d�nts�nk most el semmit...
60
Meghitt hangulatuk m�r nem t�rt vissza. B�r
kedvesek voltak egym�shoz, de a fesz�lts�g ott
�l�lkodott k�r�l�tt�k. Gondolataik kimondatlanul
is saj�t �let�k�n j�rt.
T�z �ra is elm�lt, amikor Benson harmadszor ke-
reste irod�j�ban Mariant, aki nem ker�lt el�. A
l�ny reggelente �ltal�ban nyolc �rakor m�r dolgo-
zott, most azonban h�re-hamva sem volt.
- Alexandra j�jj�n velem, elmegy�nk Marian
lak�s�ra, k�t banki �tutal�st soron k�v�l el kellene
v�geznie, de a sz�mlasz�mok n�la vannak.
- Ezek is titkosak? - k�rdezte �rtatlanul a tit-
k�rn�.
Robert nem is v�laszolt csak annyit, k�rem in-
duljunk m�r. Amikor meg�rkeztek a h�zhoz, hi�-
ba csengettek a kertkapun, senki nem j�tt el�.
- Itt valami nem stimmel. Tegnap este egy�tt
voltunk, s nem eml�tette, hogy dolga akad reggel.
Megpr�b�lom kifesz�teni a kaput. - Azonban �sz-
revette, hogy a kertkapu nyitva van, �gy bel�ptek
rajta. V�gighaladtak a kis kerten, majd l�tt�k,
hogy a h�z ajtaja sincs z�rva. A lak�sban s�ri
csend fogadta �ket. K�rbej�rtak s a f�rd�szob�-
ban a k�d el�tt fekv� l�nyra bukkantak.
- J�zusom, mi t�rt�nt? - ki�ltott fel Alexandra.
- Hagyja k�rem, ne ny�ljon semmihez, h�vjuk a
rend�rs�get.
Negyed�ra sem telt el, amikor a victoriai kapi-
t�nys�g nyomoz�i meg�rkeztek. Mindenekel�tt a
rend�rorvos vizsg�lta meg a holttestet.
61
- K�ls�relmi nyomot nem l�tok, kiv�ve azt a
n�h�ny z�z�d�st, ami nyilv�n az es�s k�vetkezm�-
nye. Meg kell v�rnotok a boncol�st, akkor t�bbet
tudok mondani - fordult Morris hadnagy fel�.
K�zben a helysz�nel�k f�nyk�pfelv�telek soro-
zat�t k�sz�tett�k a holttestr�l �s a k�rnyezet�r�l, a
f�rd�szob�ban �sszeszedt�k a mozd�that� �veg-
cs�ket, t�gelyeket �s egy�b haszn�lati t�rgyakat. A
hadnagy �s egy beosztottja megkezdte a kihallga-
t�st. Benson gyakorlatilag semmi �rdemlegeset
nem tudott morldani, r�szletezte Marian Daven
munk�j�t s arr�l is besz�molt, hogy a bar�tn�je
volt �s az el�z� est�t egy�tt t�lt�tt�k. Alexandra
Kane csak j�t �s sz�pet mondott koll�gan�j�r�l, s
l�that�an semmif�le ind�t�kot nem tal�lt tragikus
hal�l�ra.
A hadnagy �s nyomoz�ja, Ingrid Winter �rmes-
ter a felvett jegyz�k�nyvek ut�n Bensont �s Ale-
xandr�t elengedt�k azzal a megk�t�ssel, hogy ne
hagyj�k el a szigetet. Ezut�n alaposan �tvizsg�lt�k
a lak�st, de sem er�szakos behatol�sra, sem
egy�b, dulakod�sra utal� nyomot nem tal�ltak.
- �n m�r hallottam err�l a szekt�r�l - fordult
f�n�k�hez Ingrid: - �ll�t�lag sok szigeti lakos a
tagja, de k�lf�ld�n is vannak �rdekelts�gei. Gon-
dolom ennek is alaposan ut�na kellene n�zn�nk,
ha m�r a birtokunkban lesz a boncol�si jegyz�-
k�nyv. E pillanatban gyakorlatilag semmit nem
tudunk.
- D�lut�nra m�r okosabbak lesz�nk, a doki
azonnal hozz�fog, h�la az �gnek itt Goz�n nem
sok dolga akad. Gyere Ingrid, k�rdezz�k ki a
szomsz�dokat, ut�na menj�nk vissza a kapit�ny-
s�gra.
A k�rny�k lak�i csak sz�pet �s j�t mondtak az
elhunytr�l, aki eg�sz nap dolgozott, mint ecsetel-
t�k nagyon szolidan �lt. A zsaruk csak a hirtelen
hal�lr�l besz�ltek, �s gyan�s momentumokat pr�-
b�ltak megtudni, hiszen fogalmuk sem volt, hogy
val�j�ban mi okozta a n� hal�l�t.
K�s� d�lut�n m�r Thomas Morris kez�ben volt
a boncol�si jegyz�k�nyv.
A v�lem�nyi r�szben a k�vetkez�k �lltak: A
harmincn�gy �ves n� boncol�sa sor�n kor�nak min-
denben megfelel� eg�szs�gi �llapotot tal�ltam. Eny-
he agy�d�m�n, m�rs�kelt bal sz�vf�l t�ls�lyon k�v�l
semmif�le k�ros bels� szervi elv�ltoz�st nem �szlel-
tem, mely a hirtelen hal�lt indokoln�. Az �l�nkpiros
v�r �s a hullafoltok vil�gos sz�ne ismeretlen okb�l
kialakult sokkos �llapotra utalnak, mely esetleg
syncop�hoz vezethetett. �gy mell�kelem a halotti bi-
zony�tv�nyt, a hal�l ok�t sz�vmeg�ll�sban jel�ltem
meg, s ezzel egy�tt kiadom a temet�si enged�lyt is.
Mindketten elolvast�k a jegyz�k�nyvet, s a tel-
jes anyagot lez�rva eltett�k.
- H�la az �gnek, itt nem t�rt�nt gyilkoss�g -
sz�lt a hadnagy Ingridhez.
Sean McCallen �nfeledten lubickolt az �b�l k�k
viz�ben. �szak-Sk�ci�b�l �rkezett a szigetre. Ott-
hon egy �vben tal�n �sszesen t�z-tizen�t ilyen ra-
gyog� nap volt, t�bbnyire sz�rke felh�k bor�tott�k
62 63
az eget, ha �ppen nem esett az es�. Tal�n ez�rt is
�lvezte annyira a napf�nyt �s a ragyog� k�ks�get.
A sz�llod�ban ugyan figyelmeztett�k, a
p hogy
kis homokos artszakasz ut�n a tenger szikl�s, de
a f�rfi nem sokat t�r�d�tt vele, olyan cs�b�t� �s
kellemes volt a v�z. �lvezte a hull�mokat is, me-
lyek�t a fel-felt�mad� sz�l fodrozott �s test�t el-
bor�tott�k. Egy nagyobb hull�mmal vitette
a part fel� mag�t, mikor a bal l�b�ban hirtelen iszonya-
tos �t�st �rzett. A f�jdalom szinte elk�b�totta,
nem sok hi�nyzott, hogy elmer�lj�n a v�zben. V�-
g�l er�t vett mag�n, mozd�tani vagy megn�zni
nem tudta a l�b�t, de karjaival �s m�sik l�b�val
temp�zott a part fel�. Az �b�lben egy l�lek sem
volt, �gy m�g seg�ts�g�rt sem tudott ki�ltani.
V�gtelen hossz�nak t�nt az id� mire talajt �r-
zett a l�ba alatt, akkor l�tta meg a hotel fel�l k�-
zeled� fiatal p�rt a parton.
Seg�ts�g�rt ki�ltott, s igyekezett a part k�zel�be
jutni. A fi� �s a l�ny �szrevette, hogy bajban van,
ruh�stul befutottak a t�rdig �r� v�zbe, s kiseg�tet-
t�k. Lerogyott a homokba. Bal t�rde term�szetel-
lenesen ki volt fordulva, de egy z�z�d�son k�v�l
s�r�l�s nem l�tszott rajta.
A fi� visszarohant a sz�llod�hoz, hogy orvost
vagy ment�t h�vjon, m�g a l�ny a kend�j�t tette a
l�ba al�, hogy f�jdalm�t cs�kkentse.
Mintegy t�z perc m�lva �rkezett
meg Taylor
doktor terepj�r�n. Csak r�n�zett a f�rfi l�b�ra �s
a fi�hoz fordult.
- Seg�tsen k�rem betenni a kocsimba, be kell
vinnem a rendel�mbe, itt nem tudom ell�tni. Ho-
64
zok egy v�kuum-matracot, azzal valamennyire
r�gz�teni tudjuk. Ha j�l l�tom, mindk�t als� l�b-
sz�rcsont elt�rt �s el is mozdult, szerencs�re a t�-
r�s nem ny�lt.
A rendel�ben Hopkins doktor seg�tett bevinni
a beteget, Taylor javaslat�ra egyenesen a r�ntgen
al� fektett�k. M�r az �tvil�g�t�son egy�rtelm�
volt; hogy a tibia �s az fibula is dislocati�val t�-
r�tt. K�sz�tettek n�h�ny felv�telt, majd Taylor �gy
sz�lt koll�g�j�hoz.
- Adj neki v�n�san Intranarcont, helyreteszem
a csontokat, de ezt csak nark�zisban b�rja ki.
Hopkins beadta az altat�t, a beteget r�ntgen
alatt hagyt�k �s Taylor er�teljes h�z�ssal vissza-
igaz�totta a csontokat: M�g egyszer �tvil�g�tott�k,
a k�t csontv�g t�k�letesen illeszkedett.
K�zben meg�rkezett Beatrice Parker, aki
Taylor utas�t�s�ra finoman g�zzel v�gigcsavarta az
eg�sz als� l�bsz�rat, majd Hopkins kiemelte a t�l-
ba �ztatott gipszp�ly�kat �s feltekerte azokat a
t�rdt�l eg�szen bok�ig.
- Nos, �gy szerintem ha mank�val vagy bottal,
de legal�bb j�rni tud - mondta a f�orvosnak, aki
egyet�rt�en b�lintott. - Most m�g kapjon egy
Algopyrint �s egy Szeduxent, hogy ne legyenek f�j-
dalmai. Ha fel�bred szerintem vissza is mehet
majd a sz�llod�j�ba. Gondolom n�h�ny nap m�l-
va �gyis hazautazik - tette hozz�.
Beatrice egy kis ideig t�relmesen a f�rfi mellett
maradt, aki a kezel�asztalon fek�dt. Majd elhat�-
rozta, hogy �tmegy a laborat�riumba �s k�s�bb
visszan�z a beteghez. M�r az ajt�n�l �llt, amikor
65
�szrevette, hogy a fiatalember �bredezik �s halk
hangon k�rdezte. - Hol vagyok? Mi t�rt�nt ve-
lem?
- Semmi baj, most �bredt fel, kapott egy alta-
t�t; mert a tengerben az egyik szikl�hoz csapta a
hull�m �s a bal l�bsz�rcsontja elt�rt.
- J�zusom! Akkor mikor gy�gyulok meg, s
hogy megyek haza Sk�ci�ba?...
- Uram, ne idegeskedjen - sz�lt megnyugtat�
hangon Beatrice. - Szerencs�re, mint Taylor dok-
tor meg�llap�totta, nem ny�lt t�r�st szenvedett, �gy
begipszelt�k a bal l�b�t, mert ott �rte a s�r�l�s.
Hat h�tig val�sz�n�leg j�r�gipszet kell viselnie,
ut�na m�g futni is fog.
- N�v�rke, mit jelent ez az eg�sz? Elmos�dnak
a k�pek bennem. Arra eml�kszem, hogy �sztam a
tengerben, majd egy pillanat alatt a bal l�bamban
er�s f�jdalmat �reztem, seg�ts�g�rt kiab�ltam, egy
fiatal p�r h�zott ki. Innen m�r minden hom�-
lyos...
- A sz�llod�b�l Taylor doktort h�vt�k �nh�z, a
f�jdalomt�l elvesztette az eszm�let�t, ut�na pedig
az altat�t�l m�lyen elaludt. Egy�bk�nt hadd mu-
tatkozzam be, a nevem Beatric� Parker, itt dolgo-
zom asszisztensk�nt.
- �n Sk�ci�b�l j�ttem ide k�t h�tre nyaralni,
tegnap reggel �rkeztem, s m�ris megt�rt�nt a baj.
A nevem Sean McCallen �s most v�geztem el a
mez�gazdas�gi f�iskol�t Edinbourgban, miut�n
ap�m farmer �s a birtok ir�ny�t�s�ban seg�dke-
zem majd neki. Kedves Beatrice, ugye sz�l�thatom
66
�gy, kaphatn�k valami f�jdalomcsillap�t�t? �gy
l�ktet a l�bam, z�g a fejem.
- Hogyne, megk�rdezem Taylor doktort �s
azonnal hozok.
N�h�ny perc m�lva visszat�rt az asszisztens ke-
z�ben k�t szem Dolargannal �s beadta a beteg-
nek.
- Megl�tja f�l�r�n bel�l megsz�nnek vagy leg-
al�bb is nagy m�rt�kben cs�kkennek a f�jdalmai.
Pr�b�ljon most ism�t elszundik�lni, k�s�bb vissza-
n�zek.
- Mikor mehetek vissza a sz�llod�ba?
- �gy tudom estefel�, Taylor doktor �r majd
int�zkedik az �tsz�ll�t�s�r�l. El�tte pedig kit�ltj�k
a formanyomtatv�nyokat, miel�tt elutazott k�t�tt
otthon balesetbiztos�t�st?
- H�t persze, term�szetesen. Gondolom, �gy
mindent majd a biztos�t�m fizet, itt pedig, ha
sz�ks�ges, �n rendezem a sz�ml�t.
- K�rem ezt besz�lje meg a f�n�kkel, de ha j�l
tudom, ez �gy szok�s. Az adminisztr�torunk int�zi
ezeket, b�r elszal�dt egy �r�ra, de k�s�bb � is itt
lesz.
Beatrice bement a gy�gyszeres szob�ba �s
�ssze�rta a hi�nyz� k�sz�tm�nyeket, �s k�tszere-
ket. Erre a munk�ra m�r k�t napja k�sz�lt, �m
mindig annyi volt a beteg, hogy nem maradt r�
ideje. Ahogy szort�rozta a dobozokat, le�lt egy ki-
csit, mert f�radtnak �rezte mag�t. Elgondolkozott
a sk�ciai fiatalemberen s beismerte mag�nak,
hogy m�r az els� l�t�sra megtetszett neki. Pedig
Beatrice nem volt csapod�r term�szet� fiatal l�ny.
67
�let�ben eddig Hopkins doktoron k�v�l egyetlen
f�rfi volt, akivel k�t �vig j�rtak egy�tt, s m�r ter-
vezgett�k a k�z�s �letet. A fiatal Pablo, akinek az
�sei olaszok voltak, a vallettai bankban dolgozott,
s igen tehets�gesnek tartott�k f�n�kei. Azonban -
gondolt vissza kapcsolatukra a l�ny - amikor a ke-
resztapja felaj�nlotta, hogy k�lt�zz�n �t Palerm�-
ba, mert az ottani bankban c�gvezet�i �ll�st bizto-
s�tana neki, Pablo egy kis ideig medit�lt, majd v�-
g�l is igent mondott, Beatrice nagy b�nat�ra. L�t-
sz�lag ugyan h�vta a l�nyt is, hogy tartson vele, de
a h�zass�got m�r nem emlegette.
- Micsoda egy szem�t alak volt! - s�hajtott. -
Nem tudott ellen�llni a p�nz cs�b�t�s�nak �s a ke-
resztapja nagyszab�s� terveinek, amivel kecsegtet-
te: A leveleiben t�bbsz�r is �rta, hogy Pabl�t be-
vezeti az �zleti �letbe, miut�n a bankon k�v�l �t-
termek �s sz�llod�k tulajdonosa.
- Ami�ta Pablo elhagyott - medit�lt - k�pte-
len vagyok felold�dni a f�rfiak t�rsas�g�ban, pe-
dig Goz�n ap�m bemutatott egy j�k�p� fiatalem-
bernek, aki Xaghraban a Gemma panzi� port�sa
volt. De �n m�g a h�romszori tal�lkoz�s ut�n sem
engedtem fel. �gy azut�n a kapcsolat meg is sza-
kadt.
Ezt Beatrice az�ta sem tudta val�j�ban meg-
em�szteni.
Hopkins doktor l�pett a szob�ba. - K�rek k�t
ampulla Ampicillint valamint egy ampulla Teta-
nus-anatoxint. Most j�tt Zabbarb�l egy asszony, a
l�ny�t hozta be. A fiatal teremt�s elv�gta a kez�t
m�g tegnap, de akkor r� se heder�tettek, m�ra pe-
68
v dig. az eg�sz als�karja belilult �s egyre jobban f�j-
ni kezdett. Rem�lem nem t�rt�nik semmi kompli-
k�ci�, olyan sz�p a kisl�ny, hogy el sem mondha-
tom!
- Ejnye, ejnye Peter! Te rendk�v�l lelkes f�rfi
vagy... b�rmely n� gyorsan megh�d�t t�ged.
- Jaj Beatrice! Ne legy�l ilyen szam�r! Hiszen
itt egy fiatal l�nyr�l van sz�, aki m�g szinte gye-
rek. De ne fecsegj�nk annyit, l�gy sz�ves add az
ampull�kat.
Robert Benson egyre d�h�sebb lett. R�j�tt, hogy
Marian Daven gyakorlatilag mindent a kez�ben
tartott �s n�lk�le neh�z tov�bb vinni az �zletet.
K�l�n dosszi�t tal�lt a fegyverkereskedelemr�l,
m�sikat a kendersz�ll�t�sokr�l �s harmadikat a
speci�lis sz�m�t�g�pes programokr�l. Gyakorlati-
lag bebizonyosodott, hogy Marian minden szerz�-
d�st �s annak v�grehajt�s�t �gy int�zte, hogy sen-
ki ne ismerje ki mag�t rajta.
Benson azzal tiszt�ban volt, hogy a f�k�nyvel�-
je a szekta p�nz�t megforgatta �s jelent�s hasznot
utaltatott �t k�lf�ldre. De hogyan? Ez itt a k�r-
d�s, amire v�laszt nem kapott a pap�rokb�l.
- Most mi a fen�t csin�lok? Kit avathatok bele
ebbe a sz�vev�nyes �zletbe? Marian n�lk�l szinte
megb�nulok. Szeg�nyk�m! Olyan j�sz�v� teremt�s
volt,...igaz, kiss� m�r untam a szenvelg�seit. De
h�t egy f�rfi nehezen viseli el, ha befoly�solni
r
akarj�k a l�p�seit. Egy�bk�nt is r�videsen felsz�-
molom ezt az eg�sz szekt�t �s az �tmentett p�nz-
69
b�l d�sgazdagon �lek a vil�g b�rmely t�j�n. Az�rt
nem b�nn�m, ha Alexandra Kane egy kicsivel
lenne hozz�m. Baromian j� csaj, remek alakja
van, gy�ny�r� szeme �s haja, nem l�tszik rajta,
hogy huszonkilenc esztend�s, ink�bb tizennyolc-
nak n�zn� az ember. Azonk�v�l van benne valami
megfoghatatlan b�j, ami hat�ssal lehet a f�rfiakra.
Ma sem �rtem, mi�rt hagyta el a f�rje, nyilv�n
�t�d�tt alak volt. Mert ami igaz, az igaz, Alexand-
ra ugyancsak vonz� teremt�s! Sajnos nem b�zha-
tom r�, m�g ideiglenesen sem a k�nyvel�st, �gy
k�nytelen leszek Anna Sprunt megk�rni. El kell
ismernem, igencsak feltal�lja mag�t, j�l �rt a
k�nyvvitelhez, prec�z, pontos a munk�ja. D�lut�n
besz�lek vele - d�nt�tte el Robert - b�r van a
habitus�ban valami f�rfias von�s, ami engem ta-
sz�t. De h�t nem az �gyamba akarom vinni, ha-
nem a k�nyvel�st r�b�zni, arra pedig, azt hiszem
megfelel� lesz.
K�s� d�lut�n amikor Anna Sprun bel�pett a
f�n�ke szob�j�ba, kiss� merev arckifejez�ssel v�r-
ta a k�zlend�ket. Le�lt az �r�asztal el�tti sz�kre
�s k�rd�en n�zett Bensonra.
A f�rfi nem kertelt, egyenesen a t�rgyra t�rt.
Megk�rte Ann�t, hogy am�g tal�l r�termett szak-
embert, n�mi plusz p�nz ellen�ben v�llalja el a f�-
k�nyvel�i teend�ket.
- K�rem, erre az eg�sz szekt�nknak sz�ks�ge
van �s e pillanatban csak �nre b�zhatom ezt a
meglehet�sen bizalmas munk�t. Ugye elv�llalja?
70
A n� n�h�ny m�sodpercig gondolkozott, majd
iglenesen. Nagy megterhel�st jelentene sz�momra
hossz� t�von ez a bizalmi �ll�s. Azt is tudom,
hogy Marian sokszor �jszaka is bent maradt, hogy
ell�ssa a feladat�t. Erre �n nem vagyok hajland�.
De, miut�n t�bb s�rg�s �tutal�sunk is van, vala-
mint j� n�h�ny inkassz�nk �s egy�b t�zsdei p�nz-
�gyi tranzakci�nk, �gy v�llalom. De k�rem Benson
�r, miel�bb tal�ljon n�lam megfelel�bb szem�lyt.
Robert kiss� megnyugodott. Majd a r�szleteket
besz�lt�k meg, els�sorban azokat a feladatokat,
amelyek nem t�rtek halaszt�st.
Sean McCallen igencsak meg�r�lt, amikor k�r�-
s�re Beatrice megl�togatta a sz�llod�j�ban. M�r
harmadik napja tart�zkodott a Hotel Plaz�ban,
ahol mindenki figyelmes volt, m�gis nagyon el�r-
vultnak �rezte mag�t. B�r a j�r�bot sokat seg�tett
abban, hogy az �rnyas parkba lemehetett �s n�zte
a csod�latos t�jat, de lelke m�ly�n olyan elkesere-
dett volt, hogy m�g apja biztat� szavai sem hatot-
tak r�. Pedig soronk�v�l �tutalt t�zezer angol fon-
tot, nehogy egyetlen fiacsk�ja b�rmiben hi�nyt
szenvedjen. A f�rfinak m�g most is a f�l�ben
csengtek az �reg szavai.
- K�rlek Sean, ne idegeskedj, k�ld�m a p�nzt,
s amikor m�r jobban vagy, akkor indulj haza. Ne
t�r�dj semmivel, az a fontos, hogy nem s�lyosabb
a baleseted. Itthon remek�l alakulnak az �zleti
71
�gyek, a birkany�jb�l t�zezer darabot m�r elad-
tam, s most v�s�roltam �jabb h�szezer �llatot. Ne
f�lj te semmit�l, a gazdas�gunk kit�n�en m�k�-
dik, �s nemcsak a gabonaterm�s volt els�rend�,
hanem a birkaszaporulat is. Az a tervem, ha haza-
j�ssz a szomsz�ds�gunkban elad� h�sz hold lege-
l�t megveszem.
- Igaz, ap�m mindig kiv�l� gazd�lkod� volt, s az
�zletei is s�nen voltak. Val�j�ban nem b�ntam
meg, hogy elv�geztem a f�iskol�t, k�sve ugyan, hi-
szen az �retts�gi ut�n n�gy �vig n�la dolgoztam.
De mir�l maradtam le? Semmir�l. Most leszek hu-
szonnyolc �ves, �s egy hatalmas gazdas�g �r�k�se.
De valami m�gis hi�nyzik, vagy csak itt, messze az
otthonomt�l �rzem a megszokott mindennapok hi-
�ny�t? - Tov�bb nem folytatta gondolatait, mert
halk kopog�s ut�n Beatrice l�pett be.
- Hello, Sean, eln�z�st, hogy kicsit k�s�bb �r-
keztem, de v�ratlanul h�rom beteget kellett ell�t-
nunk. Hi�ba, itt az ember soha nem teljesen ura
az id�nek. B�r Taylor doktor igaz�n meg�rt� �s
elengedi a munkat�rsait, ha nincs r�juk sz�ks�g,
de ha betegek vannak, akkor �k az els�k. El�for-
dult m�r az is, hogy �jszaka is mindenki bent ma-
radt. Hi�ba, �r�k�lte az �desapja term�szet�t, aki
soha nem volt f�radt, ha gy�gy�thatott.
- Mondd csak Beatrice - t�rt r� �nk�ntelen�l
is a tegez�sre a f�rfi - te m�r akkor is itt dolgoz-
t�l, amikor az apja praktiz�lt?
- Hogyne, any�mat �s ap�mat ismerte az �reg
Taylor doktor, aki gyakorta j�tt �t hozz�nk, nagyon
szerette Goz�t. Amikor le�retts�giztem, elv�gez-
tem a n�gy�ves asszisztensn�i iskol�t itt Vallett�-
ban, de k�zben szabadid�mben dolgozhattam n�la.
�gy amikor v�gleges�tett, m�r nem volt sz�momra a
gyakorlatban sem ismeretlen az asszisztensn�i
munka. �gy tekintettem r�, mint egy k�zeli rokon-
ra, s val�j�ban jobb f�n�k�t- el sem k�pzelhettem
volna. Egy�bk�nt mindenki rajongott �rte.
- A fia is hasonl�t az apj�ra?
- Ezt nem tudom pontosan, hiszen r�vid ideje
vette �t a k�rletet. De ahogy f�l szavakb�l kivet-
tem, kezdetben nem akart idej�nni. �m az �reg a
v�grendeletben csak azzal a felt�tellel hagyta r�
az �r�ks�get, amely nem kis vagyont jelent, ha
egy ideig itt dolgozik. �n �gy veszem �szre, kezdi
megkedvelni ezt a munk�t, ami gondolom m�s,
mint egy londoni nagy k�rh�zban.
- �n nem szeretem annyira Londont, mint a
sk�t v�rosokat. N�l�nk minden olyan csod�latos
z�ld, friss a leveg�, a hatalmas f�ldter�letek, a ta-
vak �s a le�rhatatlanul sz�p v�rosk�k nem hason-
l�that�k semmihez a vil�gon. Nem tudn�m sehol
m�shol elk�pzelni az �letem csak Sk�ci�ban...
- Na, az�rt l�sd be, hogy M�lta is kellemes or-
sz�g, a kl�m�ja csod�latos, az emberek kedvesek,
a vid�k vadreg�nyes...
- Ne is sorold tov�bb a sz�ps�geket, mert a sz�-
vem megszakad, hogy a l�tnival�k helyett a sz�llo-
d�ban vagyok k�nytelen �cs�r�gni.
- Majdnem elfelejtettem, Taylor doktor �zente,
hogy holnaput�n r�ntgenfelv�telt akar csin�lni a
l�badr�l �s �j gipszk�t�st kapsz. �rted k�ld egy
kocsit.
72 73
- Sz�ks�g van erre? �gy f�lek az orvosokt�l...
- Te szam�r, a r�ntgen nem f�j s a gipszk�t�s
sem. Erre sz�ks�g van, jobb az �vatoss�g.
M�g hosszasan besz�lgettek, ismerkedtek egy-
m�ssal, majd Beatrice k�sz�l�d�tt. Meg�g�rte,
hogy m�snap k�s� d�lut�n, ha v�gzett a rendel�-
ben, ism�t megl�togatja Seant.
Hogy teltek a napok Elisabeth elutaz�sa �ta?
Richard egyre inger�ltebb lett m�g a munkat�rsai-
val is. Haragudott a l�nyra, saj�t mag�ra, t�pel�-
d�tt, hogy d�nt�se helyes volt-e, m�rmint az, hogy
M�lt�n marad n�h�ny �vig. Tudta, hogy ezzel el-
vesz�tette Elisabeth szerelm�t, mert a levelez�s is
lanyhulni fog az id� m�l�s�val. A rosszkedv�hez
m�g hozz�j�rult h�ga levele, amelyet el�z� nap
kapott meg. Jessica lelkesen �radozott, hogy eddig
minden vizsg�j�n sikeresen t�ljutott, s az utols�
�llamvizsg�j�ra egy h�nap m�lva ker�l sor, ut�na
- mint �rta - elj�n b�tyj�hoz n�h�ny h�tre, miel�tt
megkezdi a tansz�ken a munk�t. Megrov�an is-
m�telten felvetette, hogy Richard megt�madhatta
volna a v�grendeletet, de most m�r nem lehet mit
tenni. A kedves, j�t�kos hang� sorok ahelyett,
hogy megnyugtatt�k volna az orvost, ink�bb hon-
v�gyat �bresztettek benne, s azt az �rz�st is er�s�-
tett�k sz�v�ben, mennyire egyed�l van a szigeten.
- Szam�rs�g az eg�sz! N�h�ny h�nap alatt
megszervezem itt az �letem, bar�taim, bar�tn�im
lesznek. Elisabeth pedig pocs�kul viselkedett ve-
lem - z�rta le mag�ban a t�m�t. Tov�bb m�r nem
74
is maradt ideje t�prengeni, mert meg�rkezett
Nick Grant seb�sz a Szent Dominic K�rh�zb�l,
akivel az elk�pzelhet� k�z�s munk�t k�v�nt�k
egyeztetni.
Mindketten liosszasan ecsetelt�k terveiket,
- Taylor �r�mmel vette, hogy Grant esetleg ell�tna
n�la kisebb beavatkoz�sokat m�sod�ll�sban.
Richardnak volt t�k�je ahhoz, hogy n�h�ny fel-
szerel�st mint p�ld�ul m�t�asztalt, kisebb aut�k-
l�vot �s egyebeket v�s�roljon, �gy kiterjeszthesse
m�k�d�si k�r�t.
- M�g azt. is elk�pzelhet�nek tartom - mondta
Nick - hogy Mark Hill koll�g�m is seg�tsen ne-
ked szabad idej�ben. � kiv�l� belgy�gy�sz �s neki
is sz�ks�ge van a p�nzre. A k�zelj�v�ben megn�-
s�l �s h�zat v�s�rol Sliem�n. Valahogy �n azt ta-
pasztalom, hogy itt M�lt�n a betegek el�sz�r a
k�rorvost keresik fel bajaikkal, s ut�na j�nnek be
hozz�nk a k�rh�zba. A te �desap�dnak Richard
�ri�si betegk�re volt, s ezt m�g lehetne b�v�teni.
Az � h�re, szaktud�sa, embers�ge k�zismert volt,
b�r �n mind�ssze h�rom �ve �lek a szigeten, mert
mint eml�tettem Belfastban szereztem meg a dip-
lom�mat. Mikor sz�leim meghaltak, m�r semmi
nem k�t�tt �szak-�rorsz�ghoz. S�t amikor megp�-
ly�ztam ezt a m�ltai �ll�st, nagyon rem�nykedtem
benne, hogy elnyerem. M�r elegem volt az �llan-
d� retteg�sb�l, amit otthon �t�ltem, de err�l most
nem szeretn�k besz�lni. Egy sz� mint sz�z, boldo-
gan j�ttem ide, s nem is b�ntam meg. Itt k�v�nom
le�lni az �letemet, itt szeretn�k csal�dot alap�tani,
de ez m�g egy k�s�bbi t�ma.
75
4
V�g�l is minden r�szletk�rd�sben meg�llapod-
tak, s abban is, hogy Nick besz�l a koll�g�j�val.
- Gondolom Mark is �r�lni fog a felvet�snek,
mert a k�rh�zban plusz p�nzt nem kereshet�nk.
�gy sem panaszkodhatunk, de ki nem �lne egy
ilyen lehet�s�ggel. Mindenhol azt besz�lik, hogy a
te rendel�d a legmodernebb a szigeten �s ki-
sebb-nagyobb �j�t�sokat akarsz bevezetni. Ebben
sz�m�thatsz r�m, meg biztosan a koll�g�mra is.
Egyet mindenesetre tudj Richard, hogy itt M�lt�n
szigor�an ellen�rzik a k�rleti orvosok munk�j�t,
de soha semmif�le t�rsadalombiztos�t�si z�r nem
volt. Mindenkit ell�thatsz, ut�na beny�jtod a
sz�ml�t �s megkapod a p�nzt. Nem k�rd�jelezik
meg a gy�gyszerek, a kezel�s �s az ell�t�s indo-
kolts�g�t. S�t, majd megl�tod sok olyan mag�nbe-
teged is lesz, akik zsebb�l fizetik a k�lts�geket.
Ha pedig ki akarod terjeszteni a praxisodat, ehhez
orvosokra van sz�ks�ged, s jobb megold�st nem
tal�lsz, mint a Szent Dominic K�rh�z ig�nybev�-
tel�t. Ebben sokat seg�thet�nk.
V�gezet�l a honor�riumban is meg�llapodtak
azzal a felt�tellel, -ha b�v�l a betegek k�re,
Richard v�ltoztat az orvosok juttat�s�n. Ezut�n
k�rbevezette a koll�g�t, bemutatta Hopkins dok-
tort �s a szem�lyzetet, majd alaposan felm�rt�k a
m�szerek �s berendez�sek haszn�lhat�s�g�t �s
�ssze�rt�k a beszerzend� t�teleket. Richard m�g
azt is megeml�tette, hogy miut�n csup�n egy k�r-
terme van, tov�bbi kett�t akar kialak�tani, amihez
hely b�ven van a h�zban.
76
Amikor Taylor egyed�l maradt �gy �rezte,
hogy siker�l valami �jat l�trehoznia, s a j�v� sok
lehet�s�ggel �s �rdekess�ggel kecsegteti.
- Szeretem a hivat�som, nemcsak a p�nz�rt te-
szem mindezt - gondolta mag�ban �s �tment
Monica Garnerhez, hogy ellen�rizze a sz�ml�k el-
len�rt�k�nek bev�tel�t.
ii mozdulatlan alak a szikla perem�n �lt. Len�-
zett a m�lybe �s vonzotta a vesz�ly, amely a v�zb�l
�radt fel�.
- Az els� l�p�st megtettem... de most nem �ll-
hatok meg... B�nh�dnie kell!... �t fogja � is
�rezni, mit jelent, amikor az ember �l ugyan, de a
lelke megsemmis�l... Ma m�g boldog �s kiegyen-
s�lyozott... de r�vid id�n bel�l fekete felh�k gy�l-
nek majd a feje f�l�tt... Nem �szhatja meg, amit
ellenem elk�vetett!.. Gondosan �s k�r�ltekint�-
en kell cselekednem... Ma m�g nem gyanakszik
r�m... fel sem ismert... azt sem tudja, hogy az
�letemet t�nkretette... De majd r�j�n.! ... Nem
most,...k�s�bb... A terv szerint kell cseleked-
nem... Most a f�k�nyvel�je halt meg, ez is nagy
vesztes�g neki, ... ut�na j�nnek a t�bbiek... V�g�l,
� lesz az utols�... Nehezen b�rom ki addig, am�g
elnyeri m�lt� b�ntet�s�t... de musz�j... Meges-
k�dtem a beteg�gyn�l �s k�s�bb a kopors�n�l,
nem �ssza meg sz�razon... megkapja, amit m�g-
�rdemel!... Nem szabad sietnem... lassan,
hosszan kell b�ntetnem... nem �rdekel semmi...
csak annyi, hogy � is �gy szenvedjen, ahogy �n...
77
i
Fel�llt �s lassan, t�tova l�ptekkel elindult. M�g
egyszer visszapillantott a tarajos tengerre �s ma-
g�ban ism�telten meger�s�tette, hogy most, a c�l
el�tt nem h�tr�l meg... - Siker�lnie kell... a b�-
n�s meg�rdemli a b�ntet�s�t... eddig meg�szta...
de most nem!
A m�ltai t�rt�nelemr�l sz�l� k�nyv, amelyet Be-
atrice hozott Sean McCallennek igencsak �rdekes
olvasm�nynak bizonyult. A f�rfi alig tudta letenni,
hiszen keveset hallott a szigetvil�g m�ltj�r�l.
- Milyen j� id�t�lt�s ezt olvasni, hiszen felele-
venedik el�ttem a m�lt, amely M�lta t�voli t�rt�-
nelm�be ny�lik vissza. Mennyire kevesen tudj�k -
folytatta gondolatait - hogy a kimagasl�
menh�rek �s a neolitikus templomok ezer �vvel
r�gebbiek, mint az egyiptomi piramisok. Az is �r-
dekes sz�momra - lapozgatta a k�pekkel illuszt-
r�lt k�nyvet, hogy a f�n�ciaiak m�g az id�sz�m�t�s
el�tt 1000-ben tett�k le Mdina f�v�ros alapk�veit.
A r�maiak uralkod�sa idej�n M�lta m�r n�pszer�
volt, sokan itt t�lt�tt�k szabadidej�ket. Itt pihent
Cicero, Livius, Diodorosz is. A r�maiak uralkod�-
s�hoz k�t�dik - olvasta tov�bb - a P�l apostolr�l
sz�l� legenda, aki nem messze a szigett�l haj�t�-
r�st szenvedett �s annak k�sz�nhet�en, hogy a
helyi konzul apj�t meggy�gy�totta, sok szigetlak�t
megt�r�tett a kereszt�ny hitre.
Kopogtak az ajt�n.
Sean boldogan k�sz�nt�tte Beatrice Parkert,
aki egy kos�r gy�m�lccsel �rkezett.
78
- Rem�lem �zleni fog, itt annyif�le finoms�g ta-
l�lhat�, igyekeztem minden k�l�nlegess�get
�sszeszedni.
- Gyere, gyere - �lelte �t a f�rfi a karcs� te-
remt�st. - �ppen a t�led kapott k�nyvet olvas-
tam, s bevallom igencsak �rdekes t�rt�nelmi le-
gend�kat �s t�nyeket tartalmaz. A legmegfog�bb
r�sz sz�momra a Johannita rend lovagjair�l sz�l,
akiknek V. K�roly cs�sz�r adom�nyozta a szige-
tet. Mint a k�nyvb�l kider�l a lovagrend ezt nem
fogadta el, de k�s�bb a rend nagymestere felis-
merte a sziget fontoss�g�t, s �gy m�r nem utas�tot-
t�k el az aj�nd�kot. A Johannita rend a Szentf�l-
d�n alakult a XI. sz�zad k�zep�n a zar�ndokok
�pol�s�ra �s v�d�s�re. Te tudtad mindezt, szerel-
mem?,
M�lta t�rt�nelm�vel, most is csak neked vettem
meg a k�nyvet.
- A leg�rdekesebb sz�momra, hogy a Johannita
rendet I. Szulejm�n szult�n teljesen meg akarta
semmis�teni, els�sorban az�rt, hogy M�lt�t t�-
maszpontk�nt haszn�lhassa d�l-eur�pai h�d�t�sai-
hoz. De nem gy�z�tt, mert a Szic�li�b�l �rkez� se-
g�ts�gnek k�sz�nhet�en siker�lt visszaverni a t�-
r�k t�mad�st.
i
- Ha befejezed a k�nyvet, jobban ismered a
sziget�nket, mint �n - mosolyodott el Beatrice -
pedig �n is sokat hallottam az iskol�ban, k�s�bb a
sz�leimt�l is M�lta kiv�l�s�g�r�l �s mind arr�l,
hogy soha senkinek nem h�dolt be. Nemhi�ba a
m�ltai kereszt a megb�zhat�s�g, a vend�gszeretet
79
�s a seg�t�k�szs�g jele, s mindenki, aki e szigeten
�l, nem felejtheti el, hogy az embereket a j�csele-
kedeteik tartj�k �letben.
Beatrice Sean karj�ba f�rta a fej�t �s olyan
melegs�g �nt�tte el lelk�t �s test�t, amilyet m�g
soha nem �rzett.
Sullivant mag�val ragadta a m�ltai vid�k
hangulata, mely b�r egy kiss� kop�r, szikl�s volt,
m�gis mindebben �rzett valami emberk�zelit,
megragad�t. A szikl�k - legal�bbis Gill szerint -
hol emberi fejeket, hol holdb�li t�jakat id�ztek, s
a kanyarg�s, keskeny utak mindig �j l�tnival�kat
t�rtak fel el�tte.
A kis, �jnak �ppen nem mondhat� Morris falta
a m�rf�ldeket, m�g hirtelen egy, a v�rtn�l is �le-
sebb kanyar ker�lt el�be, s Gill b�r er�sen tekerte
a korm�nyt, a kocsi m�gis megfarolt. A nagyobb
sebess�g megakad�lyozta, hogy egy lesodr�dott,
dinny�nyi szikladarabot kiker�lj�n. Szeme el�tt
hirtelen az �g k�kje villant fel, mely furcsa m�don
forgott, majd a mell�n �s a fej�n er�s �t�st �s ret-
tenetes f�jdalmat �rzett, ezzel megsz�nt sz�m�ra
a k�lvil�g.
Mikor a szir�n�z� ment�kocsi a h�z el� �llt,
Richard Taylor �s Beatrice Parker �ppen d�lel�tti
k�v�jukat fogyasztott�k, kihaszn�lva, hogy egyet-
len beteg sem volt a rendel�ben.
A fiatal n�t a vizsg�l�ba vitt�k, homlok�n �s
arc�n cs�nya z�z�d�sok voltak, feh�r p�l�ja pedig
csupa v�r.
- Aut�baleset - mondta a ment�tiszt rezign�l-
tan - egy kis Morris a j�kora szikl�n felrep�lt az
�gbe. A f�ldet�r�s nem volt �ppen zavartalan, a
kocsi roncs lett, de a h�lgy csak a mellkas�n �s a
fej�n s�r�lt, val�sz�n�leg a m�szerfalt�l. Szerin-
tem a biztons�gi �v mentette meg. Eszm�letlen,
pupill�k f�nymerevek, reflexei nem kiv�lthat�k.
A vizsg�l�ban Beatrice lev�gta a n�r�l a trik�t,
s nagyj�b�l letiszt�totta a l�that� sebeket, majd
Taylor doktor k�r�s�re t�bb r�ntgenfelv�telt k�-
sz�tett a kopony�r�l �s a mellkasr�l. Richard miu-
t�n fizik�lisan megvizsg�lta a beteget, alaposan el-
mer�lt a felv�telek tanulm�nyoz�s�ban. A mellkas
�llapota megnyugtat� volt, k�t-h�rom borda ugyan
repedtnek t�nt, de az orvos ennek nem tulajdon�-
tott jelent�s�get. A koponyafelv�telek azonban ag-
gasztott�k. Az occipitalis lebenyn�l mintegy f�l te-
ny�rnyi haematoma l�tszott, s b�r csontt�r�st nem
�szlelt Taylor, biztos volt benne, hogy az agynyo-
m�s is fokoz�dott. Al�t�masztotta ezt, hogy a pu-
pill�k f�nymerevek voltak, a reflexek nem kiv�lt-
hat�ak, a beteg f�jdalom ingerekre sem reag�lt.
Agyi tumor egy�rtelm�en kiz�rhat� volt, a toxiko-
l�giai gyorstesztek is negat�vak lettek.
Biztons�g ok��rt v�rt vett a l�nyt�l �s ki�rta a
teljes laborat�riumi rutinvizsg�latokra, bele�rtve
sz�rumfolsavszintet �s a kreatinint is. Gondolko-
zott, hogy bek�ldi a k�rh�zba, azut�n �gy d�nt�tt,
hogy konzult�ci�ra felk�ri koll�g�j�t, Nick
Grantot.
Nick r�vid id�n bel�l meg�rkezett �s mag�val
hozta Mark Hill belgy�gy�szt is, �gy h�rmasban is-
80 81
m�telten megvizsg�lt�k a beteget �s az elk�sz�lt
leleteket tanulm�nyozt�k.
egyet�rtesz velem Richard, �tvihetn�nk a k�rh�z-
ba. Persze csak akkor, ha nem javul az �llapota -
sz�lt Grant doktor.
- Egy�rtelm� sz�momra - kapcsol�dott a vizs-
g�latokba Hill is - hogy a beteg�nkn�l valamilyen
amn�si�s zavar l�pett fel, tudom�som szerint en-
nek igen sok form�ja van. Tal�n reggelig v�rni
kellene �s ut�na �tvinni hozz�nk. Szerintem nem
lenne b�lcs dolog, hogy itt fek�dj�n, mert ti
Richard, k�rlek ne s�rt�dj meg, de nem tudj�tok
�gy ell�tni, mint mi a k�rh�zban.
Mindh�rman elgondolkoztak Hill javaslat�n,
v�g�l abban �llapodtak meg, hogy ha a beteg �lla-
pota reggelig nem v�ltozik, a ment�kkel �tk�ldeti
Taylor az idegoszt�lyra.
Ezut�n Grant �s Hill k�zrem�k�d�s�t besz�l-
t�k meg. Richard Monica Granernek ledikt�lta a
k�t koll�ga m�sod�ll�s�ra vonatkoz� szerz�d�s�t,
amelyet al��rtak.
- K�r�lvezetlek benneteket - fordult hozz�juk
- hogy mindent megismerjetek, ut�na elmondom,
milyen terveim vannak a b�v�t�sre vonatkoz�an.
Paul Sullivan az �r�asztala mellett �lt, el�tte ma-
gasan tornyosultak az al��rand� pap�rok. R�n�zett
az �r�j�ra �s, izgatta, hogy feles�ge, Gill �g�rete el-
len�re sem �rkezett m�g haza. Paul meglehet�sen
82
szangvinikus term�szet� volt, s egyben er�szakos-
s�gra is hajlamos, amelyet robosztus termete m�g
jobban al�t�masztott. Paul Sullivan a goz�i �ltal�-
nos Belgy�gy�szati Klinika igazgat�ja volt, imm�-
ron t�bb mint t�z esztendeje. Koll�g�i tisztelt�k
ugyan, de id�nk�nt rettegtek is t�le, mert nem
t�rt ellentmond�st soha semmiben. A munkat�r-
sain�l tapasztalt legkisebb lazas�g�rt, is igen szigo-
r� b�ntet�st szabott ki.
B�r a k�rh�z m�reteiben �s a szem�lyzet l�t-
sz�m�ban nem volt nagy, mind�ssze negyven
�gyuk volt, de felszerelts�g�k megfelelt az eur�pai
sz�nvonalnak.
Ez ut�bbira az igazgat� nagyon b�szke volt, s
�lland�an figyelmeztette beosztottait, ha nem
tetszenek az elv�r�sai, le is �t, fel is �t. Pontos,
megb�zhat� munk�t k�vetelt mindenkit�l, m�g
id�nk�nt a takar�t�st is ellen�rizte. A h�ta m�-
g�tt azt suttogt�k r�la, hogy szinte m�r betege-
sen akkur�tus �s ezt k�veteli mindenkit�l. Egy
kicsit akkor v�ltozott, amikor egy v�letlen folyt�n
a k�rh�zba ker�lt a huszon�t esztend�s angol tu-
rista. Gill egy csoporttal j�tt �t Vallett�b�l
Goz�ra, k�tnapos program szerepelt a terv�k-
ben. �m a fiatal l�ny m�r az els� napon apr� s�-
r�l�ssel a k�rh�zba ker�lt. Megh�z�dott a bok�-
ja, nem tudott r��llni.
Paul Sullivan volt �ppen az �gyeletes, s a r�nt-
gen ut�n meg�llap�totta, hogy csup�n egy kisebb
z�z�d�st szenvedett, de semmi komoly baj nincs.
�gy a csoport idegenvezet�j�vel meg�llapodott,
hogy biztons�gb�l m�snapig a k�rh�zban marad a
83
l�ny, s ha nem lesz komplik�ci�, a csoporttal
visszautazik Vallett�ba.
A fiatal teremt�s m�r az els� pillanatban er�s
szexu�lis vonzalmat v�ltott ki az igazgat�b�l. �gy,
amikor Gill csatlakozott turistat�rsaihoz �s el-
hagyta a k�rh�zat, Paul meg�g�rte, hogy m�ltai
tart�zkod�sa alatt felkeresi.
Sullivan t�bb alkalommal is �tment Vallett�ra,
s nem tudott betelni a l�nyb�l �rad� �des�ggel,
b�jjal �s szexualit�ssal. Amikor Gill haza�rt Lon-
donba az orvos hetenk�nt egyszer hossz� levelet
�rt neki, amely igencsak legyezgette a l�ny hi�s�-
g�t. K�s�bb Paul megl�togatta Gillt a sz�lein�l,
megk�rte kez�t. N�mi haboz�s ut�n a fiatal te-
remt�s igent mondott, azzal a kik�t�ssel, hogy be-
fejezi a titk�rn�i iskol�t �s a sz�m�t�g�pes tanfo-
lyamot.
A h�zass�got a sz�l�k nem ellenezt�k, mert
Sullivan fell�p�se, beh�zelg� modora a k�t �gysze-
r� embert levette a l�b�r�l. Gill apja eszterg�lyos
volt, m�g anyja a h�ztart�st vezette. Szer�nyen �l-
tek ugyan, de nem sz�k�lk�dtek semmiben. Gill
el�sz�r volt k�lf�ld�n, s M�lt�t a sz�v�be z�rta.
Paul tiszt�ban volt vele, hogy k�s�bb a kett�j�k
k�z�tt megl�v� kork�l�nbs�g f�lt�kenys�gre ad-
hat okot, �m a l�nyb�l �rad� var�zs elb�v�lte, a
j�v�vel nem t�r�d�tt.
A h�napok m�lt�n azonban szexu�lis v�gya
cs�kkent �s egyre kevesebb id�t t�lt�tt ifj� feles�-
g�v�l. Gill pedig, ahogy belek�stolt a vid�ki �let-
be, r�j�tt, hogy nagy hib�t k�vetett el, amikor
f�rjhez m�nt az orvoshoz. B�r nagyritk�n Paul
84
�gy tett, mintha a kezdeti l�ngol�sa tov�bb �lne,
azonban ezt csak m�melte.
A l�tszat szerint j�l �ltek, mert az igazgat�
mindent el�teremtett, amit egy n� k�v�nhat. M�g
a kis Morrist is megkapta aj�nd�kba, hogy kedve
szerint barangoljon a sziget�n.
Paul egyre idegesebb lett. Tudta; hogy Gili a
komphaj�val �tment Vallett�ra n�h�ny holmit v�-
s�rolni, de azzal is tiszt�ban volt, hogy az utols�
j�rat f�l�ra m�lva �rkezik, s ut�na m�snap regge-
lig nincs k�zleked�s. Kisz�lt a titk�rn�j�nek, hogy
kimegy a kik�t�be �s m�r nem j�n vissza.
Az utols� haj�n kevesen voltak, n�h�ny aut�
csup�n, valamint egy turistacsoport. Paul � kil�p�
kapit�nnyal, akit j�l ismert, v�ltott n�h�ny sz�t,
majd kocsij�ba �lt �s egyenesen a rend�rkapit�ny-
s�gra hajtott.
Bejelentette Gill elt�n�s�t s azt is, hogy szerin-
te Vallett�ban baleset �rhette. A rend�rf�n�k,
amikor meghallotta Paul kiss� zavart mondatait,
csak annyit k�rdezett.
- Mondd csak Paul, nem lehet, hogy Gill egy
bar�tn�j�n�l vagy bar�tj�n�l t�lti Vallett�ban az
�jszak�t? M�r megbocs�ss nekem, de amikor el-
vetted a fiatal l�nyt, akkor is tudhattad, hogy
hossz� t�von nem m�k�dhet zavartalanul a h�zas-
s�god, olyan nagy kett�t�k k�z�tt a kork�l�nbs�g.
A f�lt�kenys�g �rd�ge t�ged sem k�m�l.
- Ugyan, ez egy baroms�g! Beleszer ettem
Gillbe... ennyi az eg�sz... Olyan dr�ga, aranyos
teremt�s, ... csak a rosszindulat� pletyk�k j�rnak
85
k�rbe-k�rbe... Gill soha nem lenne k�pes arra,
hogy megcsaljon...
i..
- Na j�, ne kapd fel a vizet! Azonnal �tsz�lok a
vallettai kapit�nys�gra �s �rdekl�d�m a balesetek-
r�l. J� �gy?
- Hogyne, megv�rom ezt a telefont; ha megen-
geded, �gyis k�ptelen lenn�k otthon nyugodtan
�lni.
Mintegy f�l�rai v�rakoz�s ut�n megtudt�k,
hogy Gillt aut�baleset �rte, a Morrist a rend�rs�gi
szak�rt� m�snap megvizsg�lja, val�sz�n�leg f�khi-
ba volt a szerencs�tlens�g oka. A goz�i rend�rka-
pit�ny azt is megtudta, hogy a fiatalasszonyt a,
ment�k Richard Taylor mag�nrendel�j�be vitt�k
�s jelenleg is ott van. E
Amikor meghallotta Paul, torkaszakadt�b�l ki-
ab�lni kezdett.
- Micsoda baroms�g ez az eg�sz! Mi�rt nem
�rtes�tettek azonnal engem??? M�ris indulok Val-
lett�ba...
- Ugyan m�r! Ne szam�rkodj! N�zz az �r�dra,
k�ptelens�g most odamenned. Gondolom a fele-
s�gedet megfelel�en ell�tt�k ott a rendel�ben, bi-
zony�ra alszik. Reggel az els� haj�val menj �t, de
�jszaka nem �ll�thatsz csak �gy be!... T�rj m�r
�szre Paul... nem tudsz v�ltoztatni e pillanatban a
helyzet�n...
- Orvos vagyok. Tudom, hogy a beteg kezel�se
a helyes
diagn�zis meg�llap�t�s�n m�lik. Egy�b-
k�nt sem �rtem, mi�rt �ppen egy mag�nrendel�be
sz�ll�tott�k?
86
- L�tod ezt nem tudom, val�sz�n�leg Taylor
rendel�je volt a legk�zelebbi hely, ahova vihett�k.
De miut�n azt sem tudjuk pontosan, hogy mi baja
van Gillnek, m�giscsak a leg�sszer�bb megold�s,
ha reggel int�zkedsz. Hat �rakor indul az els�
haj�.
Paul pr�b�lt lecsillapodni s hallgatni a rend�r-
kapit�ny megfontolt szavaira.
- Rendben. Az els� j�rattal �tmegyek M�lt�ra.
Rem�lem nincs nagy baj...
- K�rlek, ha megtudsz valamit, azonnal �rtes�fs.
Ha kell, b�rmiben rendelkez�sedre �llok - sz�lt a
rend�rkapit�ny �s egy kis pap�rra fel�rta a vallet-
tai rend�rf�n�k nev�t �s Richard Taylor rendel�-
j�nek c�m�t.
Paul megk�sz�nte az eddigi seg�ts�get, be�lt a
kocsij�ba �s hazahajtott. Otthon, a h�zvezet�n�je
vacsor�val v�rta, �m � semmit nem k�rt, egyene-
sen a dolgoz�szob�j�ba ment �s j�kora adag whis-
kyt ivott. R�gy�jtott a pip�j�ra �s megpr�b�lta
�sszeszedni gondolatait.
�m n�h�ny percig maradt csak egyed�l; mert
bar�tn�je, Laura Spidos rontott be a szob�ba.
- Most hallottam a h�rt, hogy Gillt aut�baleset
�rte, s Vallett�ban kezelik. Mondd csak szerel-
mem, mi t�rt�nt val�j�ban?
- Jaj, Laura �n sem tudom pontosan. - Majd
elmondta, amit a rend�rkapit�nyt�l hallott. - Te
hogy ker�lsz ide? Kit�l �rtes�lt�l minderr�l?
- Egyszer�, a birtokr�l nemr�g �rkeztem haza,
az int�z�m �ppen elhelyezte a tizen�t f�s turista
csoportunkat. T�le hallottam, hogy mi t�rt�nt.
87
Ajaj, n�lunk a h�r gyorsan j�r, a mi sz�llod�nkban
est�nk�nt mindenki megfordul. �gy azonnal siet-
tem hozz�d. Nagyon izgulok �rted szerelmem -
l�pett Laura a f�rfihez �s forr�n megcs�kolta. -
�rzem, nem lesz semmi baj, k�rlek... k�rlek...
pr�b�lj megnyugodni!
Paul m�r hat �ve volt Laura szeret�je, akinek a
f�rje r�kban meghalt. Az asszony az�ta egyed�l
vezette a birtokot, a sz�llod�t. Laura talpraesett
teremt�s volt, s negyven esztend�s kor�t megha-
zudtolta temperamentuma, k�ls� megjelen�se.
Nem akart f�rjhez menni Paulhoz, j�l �rezte ma-
g�t egyed�l, s amikor Paul feles�g�l vette Gillt,
meg�llapodtak, hogy viszonyukat nem szak�tj�k
meg. Mindketten j�rt�k a maguk �tj�t, de a sze-
xu�lis kapcsolatuk az id� m�lt�val sem fakult
meg. Gill soha nem sejtette, hogy Laura Spidos a
f�rje szeret�je, noha az asszony gyakorta megfor-
dult n�luk, de l�tsz�lag csup�n a r�gi bar�ts�g
f�zte �ssze �ket.
Paul v�gign�zett az asszony alakj�n �s ism�t
felfedezte a k�l�nleges kisug�rz�st. Egyszer�en
maga a t�k�ly ez a teremt�s, a sz� klasszikus �r-
telm�ben! Az ismert magas arccsont, a kiss� d�ly-
f�s orr a sz�ja felett �s a m�ly, intelligens k�k sze-
mek v�gyat, erotik�t �rasztottak fel�. - Magam
sem �rtem - gondolkozott el a f�rfi - ennyi id�
ut�n is milyen er�sen vonz ez a n�! - Hirtelen v�-
gyat �rzett arra, hogy meg�rintse, ujjaival- v�gigsi-
m�tsa �s �sszeborzolja azt a selymes, aranysz�ke
hajt�meget, s megm�rt�zzon ebben az ellen�llha-
tatlan t�k�letess�gben. Arc�ra ki�lt a v�gy, ame-
lyet Laura azonnal �szrevett.
- Micsoda f�rfias er� van Paulban... soha nem
tudok ellen�llni... M�g most is, �tven�t �ves ko-
r�ra, vonz� f�rfi �s nem utols� sorban kiv�l� sze-
ret�. - Fels�hajtott. Majd tov�bb peregtek gondo-
latai. - Micsoda �r�lts�g ez a kapcsolat! Hiszen
Paul Gillt szereti... nem kellene folytatnom ezt a
szerelmi h�romsz�get. - M�g saj�t tiltakoz�s�t
sem �rtette meg teljesen, amikor legbel�l egy for-
r� hull�m futott rajta v�gig �s test�ben, �hes v�-
gyakoz�st �rzett: Laura megremegett a fizikai be-
teljes�l�s. gondol�t�ra.
Paul fel�llt �s kulesra z�rta dolgoz�szob�ja aj-
taj�t, k�zeledett az asszonyhoz, aki az izgalomt�l
l�zasan fon�dott a f�rfi karjaiba. Laura egy eg�sz
�jszak�t bet�lt� hossz� �s gyeng�d szeretkez�sre
v�rt, �m Paul szok�s�t�l elt�r�en t�relmetlen volt
�s gyorsan el�rte az orgazmust.
- Bocs�ss meg dr�g�m, de ma nem tudok felol-
d�dni, hi�ba, nagyon agg�dom Gill�rt. Alig v�-
rom, hogy �tmenjek M�lt�ra �s besz�ljek a koll�-
g�mmal.
- Tudod mit, �n is veled tartok, hiszen Gill a
r bar�tn�m.
- Nem... nem hiszem, hogy ez helyes lenne... a
sz�besz�d...
- Ugyan, eredj m�r! Mi�ta figyelsz a szigetla-
k�kra? Hossz� �vek �ta sejtik k�zeli kapcsolatun-
kat, de sz�lni senki nem akar �s nem mer. Mit tu-
dom �n mit gondolnak az emberek, de eddig sem
�rdekelt �s a j�v�ben sem fog...
- Rendben van, �r�l�k, hogy elk�s�rsz.
88 89
Richard Taylor �s Diana Lange n�v�r m�r kora
reggel Gill �gy�n�l �ltek �s v�rt�k, hogy a beteg
fel�bredjen.
- Tal�n j� d�nt�s volt, hogy �tvigy�k a
Dominic K�rh�zba - sz�lalt meg halkan Diana -
ott t�bb minden adott az ell�t�s�hoz. B�r itt a k�-
l�nszob�ban megfelel� helye van, de ha nem t�r
mag�hoz, gondolom �jabb vizsg�latokat sz�ks�ges
elv�geznie.
- H�t igen - s�hajtott Richard - az � felszerelt-
s�g�k nem hasonl�that� a mienkhez. De az is
t�ny, hogy egy rendel�nek �s egy k�rh�znak m�s
a funkci�ja.
Ebben a pillanatban �bredezni kezdett a beteg,
suttogva akadozva k�rdezte.
- Hol vagyok? Mi t�rt�nt velem... hogy ker�l-
tem ide.. a tengerpart... J�zusom! Nem tudok
meg�llni... a f�kem nem fog... a kocsim... a ko-
csim...
- Nyugodjon meg kedvesem - simogatta meg a
homlok�t Diana - baleset �rte, �s a ment�k
Taylor doktor rendel�j�be hozt�k. Ne f�ljen, nem
t�rt�nt semmi baj.
- Hogy h�vj�k? Honnan j�tt ide M�lt�ra? -
k�rdezte Richard, s k�zben megfogta a v�kony,
karcs� kezet.
- Nem is tudom... semmire nem eml�kszem..
csak a piros aut�m van el�ttem...
K�zben a n�v�r t�lt�tt egy cs�sze te�t. - K�-
rem, ezt igya meg, j�l fog esni, k�s�bb hozok
majd reggelit. Pr�b�ljon eml�kezni. Honnan j�tt
ide Vallett�ba �s hogy ker�lt a Grand Harbour
90
melletti szikl�s partszakaszra? Itt nyaral a f�v�-
rosban
Gill pr�b�lt eml�kezni, lassan ny�gd�cselve
sz�lalt meg. - Nem is tudom pontosan... mintha
v�s�rolni akartam volna... De mit... mi�rt... hon-
nan ker�ltem ide... ki vagyok �n?...
- A nev�t m�r tudjuk, mert a zsaruk megtal�l-
tak a jogos�tv�ny�t �s egy �rc�dul�t a t�rc�j�ban,
valamint egy haj�jegyet...
- Milyen haj�jegyet? Honnan j�ttem...
- Goz�i kompjegy volt...
- Lehet, hogy ott �lek???
- K�rem, kedves Gill pr�b�ljon visszaeml�kez-
ni...
Az asszony behunyta a szem�t. Csend telepe-
dett a szob�ra. Majd kis id� m�lva Diana sz�lalt
meg.
- �n m�r sokszor j�rtam Goz�n, csod�latos szi-
get, f�v�rosa pedig eg�szen k�l�nleges, a r�gm�l-
tat id�zi citadell�j�val, a megmaradt er�d�tm�ny
falaival.
- Lehet, lehet - tal�n ott �letem... nem tu-
dom... nem tudom... mintha..
Ebben a pillanatban kiv�g�dott az ajt� �s Paul
Sullivan valamint Laura Spidos l�pett be. Bemu-
tatkoz�s ut�n Paul meglehet�sen inger�lt hangon
k�rdezte.
- Val�j�ban milyen diagn�zist �llap�tott�l meg?
- fordult Richardhoz.
- Kisebbfok� agyr�zk�d�st, valamint az occipi-
talis lebenyn�l mintegy f�l teny�rnyi haematoma
l�tszott a koponyafelv�teleken, amelyeket k�sz�-
91 -
tett�nk. Ugyanakkor a toxikol�giai tesztek negat�v
eredm�nnyel z�rultak. Meg�t�l�sem szerint enyhe
amn�zia �llt be, amely szerintem lassan old�dik,
hiszen most siker�lt kontaktust teremten�nk a be-
teggel. B�r ami igaz, igaz, m�g mindig nem em-
l�kszik arra sem, honnan j�tt �s val�j�ban mi t�r-
t�nt. Egy�bk�nt a Szent Dominic K�rh�zban a
koll�g�kkal meg�llapodtam, hogy r�szletes kivizs-
g�l�s miatt m�g ma d�lel�tt �tsz�ll�tjuk hozz�juk.
- Err�l sz� sem lehet, azonnal rendelek egy he-
likoptert �s hazaviszem. N�lunk a k�rh�zban min-
den sz�ks�ges berendez�s megvan ahhoz, hogy
meg�llap�tsuk a diagn�zist �s kezelj�k. K�rlek,
mondd le a ment�ket, most m�r �n int�zkedem.
- Rendben, ahogy gondolod. De meggy�z�d�-
sem, hogy n�h�ny napra aj�nlatos lenne itt tartani
a Dominic K�rh�zban, s ut�na kellene hazasz�ll�t-
tatnod Goz�ra. De ebbe �n nem k�v�nok bele-
sz�lni.
- Azt hiszem - ny�jaskodott Laura - a legjobb
helyen Gill a f�rj�n�l lenne. Ha d�nteni tudna,
nyilv�nval�, hogy � is ezt akarn�. M�ris megyek
�s h�vom a goz�i helikopterszolg�latot. Tudja -
fordult Richard fel� - Gill a legjobb bar�tn�m s
nagyon izgulok �rte.
Az asszony behunyt szemmel fek�dt, mintha a
k�lvil�gt�l teljesen elszakadt volna. Sem a f�rj�t,
sem Laur�t nem ismerte meg, s l�tszott rajta,
hogy igyekszik ugyan, de semmi nem jut a m�ltb�l
az esz�be.
- K�rlek - fordult Richard fel� Sullivan doktor
- a sz�ml�t k�ldd �t Goz�ra, �n azonnal �tuta-
92
lom a k�lts�geidet. �gy is k�sz�n�m, hogy a fele-
s�gem mellett volt�l. Rem�lem, hogy n�h�ny nap
�s fel�p�l - k�sz�nt el az orvos, amikor Laura k�-
z�lte, hogy a helikopter meg�rkezett a lesz�ll�p�-
ly�ra.
- Od�ig hogy viszed ki a feles�ged? - k�rdezte
Richard. - Nincs olyan �llapotban, hogy h�rom
kilom�tert sz�ll�tani lehetne: Az aut�m a rendel-
kez�sedre �ll, de ezt nem tartom j� megold�snak.
- Igaz - sz�lt Sullivan - majd Laura megren-
deli a ment�t, �gy val�ban biztons�gosabb lesz a
sz�ll�t�sa a rep�l�t�rre. - M�g egyszer k�sz�n�m
a seg�ts�gedet - k�sz�nt el Paul, de l�tszott rajta,
hogy miel�bb szeretne m�r k�v�l lenni.
Amikor Taylor egyed�l maradt, elgondolkozott
a felp�rg�tt esem�nyeken. K�zben besz�lt a k�r-
h�zba Hill doktornak, hogy ne k�ldj�k a k�rh�zi
ment�t, mert a beteget a f�rje hazaviszi Goz�ra.
Ut�na n�h�ny sz�val besz�molt Paul Sullivan
megjelen�s�r�l s d�nt�s�r�l.
Hill csak annyit f�z�tt az elhangzottakhoz,
hogy nem hiszi, hogy j� megold�s volt a n�t haza-
sz�ll�tani, m�g akkor sem, ha a f�rj az ottani bel-
gy�gy�szati k�rh�z igazgat�ja. - Igaz�n v�rhatott
volna n�h�ny napot, am�g teljesen tiszta lett volna
a k�p az asszony amn�zi�j�r�l. De h�t, n�zd csak,
nem az �n feladatom, hogy megk�rd�jelezzem egy
koll�ga d�nt�s�t.
Beatrice Parker a d�lel�tt folyam�n nyolc paci-
enst�l vett v�rt �s n�gy r�ntgent, valamint h�rom
ultrahang vizsg�latot is elv�gzett. Sean
McCallennek meg�g�rte, hogy k�s� d�lut�n meg-
93
l�togatja, s ez�rt is sietett minden feladat�n t�l-
lenni. Egyre k�zelebb �rezte mag�hoz a fiatalem-
bert, aki kedvess�g�vel, kiv�l� humor�v�l megh�-
d�totta. A napok rep�ltek, s Sean sz�pen gy�gyult.
Tervei szerint, egy h�t m�lva visszautazik Sk�ci�-
ba. A k�t fiatal �gy �rezte, hogy az elv�l�s nem
lehet v�gleges.
Sean kiss� f�l�nken pr�b�lta megk�zel�teni a
t�m�t.
- K�rlek kedves Beatrice, ha nem jelent sz�-
modra probl�m�t, szeretn�m, ha a sz�leimet meg-
ismern�d, vagyis elj�nn�l hozz�nk. Ugye ez nem
okoz gondot? Ha nem s�rtelek meg, amit sz�vb�l
rem�lek, elk�lden�m a rep�l�jegyet.
- De Sean, ne legy�l m�r ilyen csacsi. Boldogan
megismerem a sz�leidet �s sz�vesen utazom hoz-
z�tok Sk�ci�ba. Rem�lem nekik sem lesz kifog�-
suk ez ellen. �n �r�mmel tal�lkozom vel�k... no
meg az otthonodban veled is - sz�lt kiss� pirulva
Beatrice. - Persze a sz�leim beleegyez�s�t kell
k�rnem ehhez a hossz� �thoz, de nem hiszem,
hogy ellenvet�s�k lenne. Izgatottan k�sz�l�k majd
a l�togat�sra, meg arra is, hogy a csal�dod megis-
merjen.
- Lehet, hogy a v�g�n n�lunk maradsz Sk�ci�-
ban - nevetett fel Sean.
- No, azt nemigen hiszem, ezt a t�jat nehezen
adn�m oda b�rmi�rt. - B�r - sz�lt kiss� elgondol-
kozva a l�ny - M�lta �s Anglia nem annyira k�-
l�nb�zik, mint ahogy a k�v�l�ll�k gondoln�k.
- Lehet, hogy Sk�ci�ban megtal�lod a f�rjed �s
a csal�dod - l�pett a l�nyhoz Sean �s forr�n meg-
cs�kolta. - Szeretlek Beatrice �s sz�vem v�gya,
hogy otthon egy�tt �lj�nk. Seg�ten�l nekem, de ha
akarod az asszisztensi hivat�sod is folytathatod.
Tudod dr�g�m - tartotta szorosan �t�lelve a l�nyt
- ami�ta megismertelek, minden megv�ltozott
k�r�l�ttem. Ma m�r nem tudom elk�pzelni az
�letemet n�lk�led, s rem�nykedem, hogy a sz�le-
im is megszeretnek. Hiszen olyan dr�ga, aranyos
teremt�s vagy.
Anna Sprun kiv�l�an v�gezte a munk�j�t, s f�n�-
ke Robert Benson igencsak el�gedett volt vele.
B�r az asszony t�bbsz�r is felvetette, hogy a szek-
ta vezet�je keressen f�k�nyvel�t, mert sz�m�ra ki-
mer�t� �s szokatlan ez a munka, de Robert nem
akart m�st alkalmazni, mert Anna lelkiismeretes,
megb�zhat� teremt�s volt.
A F�nyess�g �tja Szekta vir�gzott, �zleti kap-
csolatai egyre kiterjedtebb� v�ltak. Robert m�g
egy �vig akarta �zemeltetni a v�llalkoz�s�t �s ut�-
na valahol D�l-Amerik�ban k�v�nt letelepedni.
M�r t�bbsz�r felmer�lt benne, hogy Alexandr�t
sz�vesen �gyba vinn�, viszont az asszony udvaria-
san ugyan, de mindig- elutas�totta a randev�kat.
Rendszerint arra hivatkozott, hogy kisfi�t, a hat-
�ves Danielt nem hagyhatja egyed�l, s nincs sen-
kije, akire r�b�zhatn�.
Robert, ahogy az el�tte fekv� iratokat, az
�jabb megrendel�seket tanulm�nyozta, �szrevette,
hogy az egyiket Alexandra nem iktatta be, s lema-
radt r�la a be�rkez�s d�tuma is. - Na, ez j� alka-
94 95
lom, hogy kiss� elbesz�lgessek vele, h�tha siker�l
est�re elvinnem valahova. - Beh�vatta az asszonyt,
aki zavartan hallgatta f�n�ke jogos kifog�s�t.
- Eln�z�st k�rek, val�ban ez az �n hib�m,
azonnal kijav�tom, de mostan�ban annyira szerte-
�gaz� lett a feladatom, hogy alig gy�z�m.
- Tal�n a kisfi�val van valami baj? - k�rdezte
ny�jasan Robert, aki tudta, hogy err�l sz� sincs.
- Nem, dehogy. Daniel remek�l van, teljesen
meggy�gyult, s�t, mint Taylor doktor mondta az
utols� vizsg�lat alkalm�val, m�r nem kell az er�s�-
t�ket, a Strychnotonint sem szednie.
- H�t akkor mi baj? Legyen hozz�m �szinte
kedves Alexandra, hiszen maga is tudja, hogy sz�-
vemen viselem a sors�t. Persze nem akarok tola-
kod� lenni, de k�zel �ll hozz�m, s val�j�ban ez�rt
is �rdekel az �lete: Nagyon szeretn�m, ha nem
utas�tana vissza �s ma este elj�nne velem vacso-
r�zni.
- De a fiam?
- Erre is gondoltam, az egyik takar�t�asszonyt
megb�zom, legyen a kisfi�val. K�rem... ne utas�t-
son vissza. Nagyon v�gy�dom a t�rsas�g�ra, ami�-
ta szeg�ny Marian meghalt, olyan egyed�l �rzem
magam - v�lt a f�rfi arca szomor�v�. - Nagyon
szerettem �t, s a hi�nya egyre er�sebb a lelkem-
ben. No, meg igen sok a gondom a szekta m�k�-
d�s�vel kapcsolatban. �jabb �s �jabb jelentkez�k
k�v�nnak bel�pni a vil�g k�l�nb�z� orsz�gaib�l. S
ez bizony el�g megterhel�. Arr�l m�r nem is sz�-
lok, hogy az �zleti tev�kenys�g�nk is sz�lesk�r�, s
gondosan kell megv�logatnom a befektet�seket,
els�sorban a tagok �rdek�ben. Hiszen �k nem-
csak lelkileg tartoznak ide, hanem a p�nz�ket is
ideadt�k. Ez pedig nagy felel�ss�get r� r�m. De
maga, kedves Alexandra mindezt meg�rti �s min-
denben sz�m�tok mag�ra.
- Rendben van Benson �r, megpr�b�lom a
szomsz�dasszonyomat megk�rni, hogy vigy�zzon
Danielre.
- Jaj Alexandra, h�vjon csak Robertnek. �gy
sokkal bar�tibb.
- H�ny �rakor tal�lkozzunk �s hol?
- Ha mag�t nem zavarja, este h�t �rakor a la-
k�s�hoz megyek kocsival; ut�na egy�tt eld�ntj�k,
hol t�lts�k az est�t.
- Rendben - sz�lt kiss� zavartan Alexandra,
mert ugyan vonzotta a f�rfi, de lelke m�ly�n m�g-
is tartott t�le. Azonk�v�l ami�ta f�rje elhagyta f�lt
minden kapcsolatt�l.
Benson a nap folyam�n sz�mos telefont lebo-
nyol�tott, s el�gedetten �llap�totta meg, hogy az
emberek hisz�kenys�g�re, naivs�g�ra bizton sz�-
m�that. A szekta t�k�je rohamosan n�tt, s a be-
fektet�sek, fegyverek, szoftverek elad�sa �ri�si
hasznot hozott. - M�g ezt a kis csajt kell megh�-
d�tanom, mert r�g�ta k�v�nom. Igencsak t�zes kis-
cica lehet az �gyban - gondolta mag�ban - s tal�n
m�g ma �jszaka boldogg� tehetem.
A kellemes esti szell� l�gyan fodrozta a tenger
hull�mait, s a l�tv�ny is leny�g�z� volt, ahogy ha-
ladtak a Forna Point h�res szikl�i fel�. Kocsij�val
Robert r�kanyarodott az el�gaz�sra �s Ghammar
telep�l�se fel� vette az �tj�t. A k�zpontban a pi-
96 97
act�ren volt egy bar�ts�gos, kedves kisvend�gl�,
ahol els�sorban hal�teleket k�n�ltak a bet�r�k-
nek. Robertet itt is ismert�k �s ennek megfelel�-
en azonnal k�t pinc�r j�tt az asztalukhoz, a legfi-
nomabb tengeri k�l�nlegess�geket k�n�lva. Ale-
xandra megillet�d�tten figyelte a f�rfi term�szetes
viselked�s�t, aki itt is �s az irod�ban is, otthon
�rezte mag�t. A vacsora kiv�l� volt, s k�l�n�sen a
f�li�ban s�lt halfil�, amelyet paradicsommal; fe-
h�rborral, hagym�val �s capribogy�val �zes�tettek.
A pinc�r h�zi bort hozott, amelynek eg�szen k�-
l�nleges zamata vetekedett a h�res m�ltai Verdala
bor�val.
Els�sorban Robert k�rdezgette Alexandr�t, �s
igyekezett �let�r�l min�l t�bbet megtudni. Az
asszonynak fej�be sz�llt a ned�, �s hossz� �vek
�ta el�sz�r �rezte mag�t felszabadultnak. G�tl�sa-
it levetk�zve v�laszolt a f�rfi kedves �s �rdekl�d�
k�rd�seire. Most nem t�r�d�tt a mindennapi gon-
dokkal, a fi�val �s �let�nek apr�-csepr� �gyeivel.
Csak �s kiz�r�lag az est�nek �lt, s �gy csacsogott,
mint egy kamasz l�ny. Romantikus hangulatba ke-
r�lt. Mag�ban meg�llap�totta, Robert mindent be-
vet az�rt, hogy megszerezze. �lvezte a figyelmes-
s�get, k�l�n�sen ebben a csod�latos k�rnyezet-
ben. Vacsora ut�n Robert kedvesen �gy sz�lt.
- Dr�ga Alexandra, sajnos �n is ittam, �gy nem
tudlak hazavinni. K�nytelenek vagyunk a vend�g-
fogad�ban megsz�llni, rem�lem nincs ellene kifo-
g�sod?
Az asszony csak b�lintott s nem tudta ponto-
san, hogy akarja-e a f�rfi k�zels�g�t, vagy csak az
ital lend�tette �t g�tl�sain. N�h�ny perc m�lva
�rezte, hogy kiss� becs�pett �s v�rja a szexet, a
f�rfi szeret� �lel�s�ben k�v�n elmer�lni.
- Egek! - gondolta az asszony - mennyi v�get
i..
nem �r� csoda! - A szobal�ny hatalmas v�r�s r�-
zsa csokorral l�pett be, s Alexandra �rezte, hogy
Benson elvar�zsolja, megh�d�tja �s mag�ba bolon-
d�tja. Lehunyta a szem�t, s arra gondolt, hogy a
f�rfi seg�ts�g�vel el�bb-ut�bb sikeres lehet, meg-
szabadulhat a napi gondokt�l. Az �jszaka leveg�-
j�t a feny�k �s a r�zs�k illata hatotta �t. Robert
�vatosan �s szel�den kezdte vetk�ztetni a n�t, aki
m�r alig v�rta, hogy a f�rfi birtokolja �s mag��v�
tegye. Az �rz�s egyre er�sebb lett, hirtelen az �l�-
be �lt �s szorosan mag�hoz �lelte a f�rfi fej�t.
V�gyott az erotik�ra, amelyben hossz� �vek �ta
nem volt r�sze. Ma �jjel szerelemre �h�tozott,
k�nnyed volt �s szexis. K�zben �szlelte, hogy
Robert elmosolyodott, majd hosszan megcs�kolta.
A f�rfi keze a mell�re t�vedt �s l�gyan megszor�-
totta. V�gigsim�totta selymes, puha b�r�t, s az
asszony k�jesen mer�lt el a gy�ny�rben.
Hajnalig egyfolyt�ban szeretkeztek, s a betelje-
s�l�s �rv�ny�ben �sztak. A k�t test felold�dott az
�lvezetek kavalk�dj�ban.
Beatrice Parker sokat t�prengett, hogy sz�ljon-e
f�n�k�nek a sk�t Sean McCallennel kialakult
kapcsolat�r�l. �m Richard mindig olyan rendes
volt vele, hogy �gy �rezte nem lenne tisztess�ges a
hallgat�sa az �tletr�l, hogy k�s�bb megl�togatja a
98 99
fi�t Sk�ci�ban. - B�r ez m�g nem aktu�lis, hiszen
Sean most visszarep�l �s terv�nk szerint �n csak
k�s�bb menn�k ut�na, de tal�n b�lcsebb lenne
minderr�l t�j�koztatni a f�n�k�t.
Taylor m�r reggel nyolc �rakor az irod�j�ban
�lt �s a Monica Garner �ltal el�z� nap elk�sz�tett
sz�ml�kat tanulm�nyozta, melyeket a biztos�t�nak
kellett beny�jtani. Kopogtak az ajtaj�n-�s Beatri-
ce l�pett be.
- Nem zavarok? Szeretn�k a doktor �rral ma-
g�n�gyben besz�lni.
- J�jj�n csak Beatrice, r��rek, m�r majdnem
k�szen vagyok az adminisztr�ci� �tn�z�s�vel.
Csak nincs valami baja itt n�lunk a rendel�ben,
tudom�som szerint mindenki tiszteli, kedveli.
- Nem, nem, dehogy. - Majd a l�ny s�hajtott
egyet �s belekezdett mondanival�j�ba.
- Ismeri Sean McCallent, akinek gipszk�t�s
van a l�b�n �s a doktor �r m�r k�tszer is fel�lvizs-
g�lta?
- Hogyne, hogyne. Igen szimpatikus, kellemes
fiatalembernek t�nik.
- Sz�val... sz�val... sz�val az a helyzet, hogy
Sean szeretn�, ha majd hozz� menn�k feles�g�l,
de el�tte kimenn�k Sk�ci�ba. Mint mondotta
nagy birtokuk, van �s � az egyetlen gyerek a csa-
l�dban. M�g nem d�nt�ttem el igaz�b�l, de azt
hiszem sz�vesen lenn�k a hitvese. Megl�togatom a
sz�leit, megismerem �ket, azut�n... Szerettem
volna a doktor urat el�re t�j�koztatni, mert nem
tartan�m tisztess�gesnek, ha az utols� pillanatban
sz�ln�k.
- H�t ez bizony nagyon meglep Beatrice. Hiszen
alig ismerheti a fiatalembert, aki k�ts�gtelen�l ne-
kem is szimpatikus. De v�lem�nyem szerint nem-
igen ismerhett�k meg egym�st e r�vid id� alatt, s a
sz�leir�l �s az ottani k�r�lm�nyekr�l - m�r megbo-
cs�sson - fogalma sem lehet. En tiszta sz�vb�l k�v�-
nom, hogy siker�lj�n a terv�k, de ha szabad java-
solnom, miel�tt v�gleg d�nt, utazzon el Sk�ci�ba,
besz�ljen a sz�l�kkel �s ut�na mondjon igent vagy
nemet. T�l gyorsnak �rzem a temp�t, �s bevallom
�szint�n f�ltem mag�t. Beatrice, ha j�l eml�kszem
a szavaira, maga m�g csak M�lt�n �s Goz�n j�rt.
Lehets�ges, hogy Sean olyan, amilyennek l�tszik, de
nem szabad egy h�zass�gba fejest ugrani. Kedve-
sem, mind�ssze huszonn�gy esztend�s, nem s�rg�s
ez annyira. Rendben van, a szabads�g�t t�ltse Sk�-
ci�ban, azut�n d�nts�n a tov�bbi �let�r�l. Mondja
csak, a sz�lei tudnak err�l a rom�ncr�l?
- Jaj nem, dehogy! Csak �nnek mondtam el
doktor �r, m�g olyan friss ez a helyzet, val�ban
alig ismerem Seant, de azt hiszem szerelmes let-
tem bel�.
- Mindent, �sszevetve hallgasson r�m Beatrice,
j�t akarok mag�nak. Most m�g ne mondjon v�gle-
ges igent, el�bb ismerkedjen meg az ottani �lettel.
R��r d�nteni, nem szabad elkapkodni egy �letre
sz�l� kapcsolatot. Ha a f�rfi szereti, akkor v�r
mag�ra, ha az eg�sz csak egy fell�ngol�s, jobb ha
miel�bb v�get �r.
- Azt hiszem megfogadom a tan�cs�t, �s biztos
v�laszat csak k�s�bb adok. A szabads�got pedig
n�luk fogom elt�lteni Sk�ci�ban. K�sz�n�m a
100 101
doktor �r v�lem�ny�t, hi�ba, egy k�v�l�ll� mindig
re�lisabb.
Amikor Richard egyed�l maradt, elt�prengett
mindazon, amit a l�ny mondott �s �nk�ntelen�l is
esz�be jutott Elisabeth, aki haza�rkez�se ut�n
mind�ssze egy r�vid, sz�kszav� levelet �rt. - Val�-
sz�n�leg nem vagyunk egym�shoz val�k. Neki �s
nekem is fontos a hivat�s, s egyik�nk sem akar le-
mondani b�rmir�l, ami a munk�j�hoz tartozik. �
nem �rti meg az �n itteni terveimet, s k�ptelen az
orvosi hivat�s velej�r�it elfogadni. Tal�n jobb is,
ha gondolatban megbar�tkozom a v�l�sunkkal.
Kialak�torn itt a munk�mat, ut�na r��rek d�nteni
a j�v�mr�l...
Sullivant f�rje a saj�t k�rh�z�ba sz�ll�ttatta.
- N�h�ny napig megfigyel�s alatt tartjuk - adta ki
az utas�t�s�t Nora McLand oszt�lyos orvosnak,
aki azonnal k�l�nszob�ba helyezte el a fiatal-
asszonyt.
- K�rlek Nor�, csin�ltass a biztons�g kedv��rt
teljes laborat�riumi vizsg�latot, r�ntgent; CT-t,
valamint ultrahang scanninget is. Ut�na megl�t-
juk. V�lem�nyem szerint n�h�ny nap m�lva m�r
teljesen visszanyeri az eml�kezet�t, most m�g csak
r�szlegesen �s nagyon fel�letesen villant fel benne
a baleset k�pe. A nagyvizit ut�n majd megbesz�l-
j�k az esetleges ter�pi�t - hagyta el Paul Sullivan
a betegszob�t.
Nora McLand k�zel t�z esztendeje �lt Goz�n, s
kezdetben nehezen szokta meg az itteni napokat,
j de most m�r elk�pzelhetetlennek t�nt sz�m�ra,
hogy m�shol �ljen. Sk�ci�b�l p�ly�zta meg annak
idej�n a belgy�gy�szati �ll�st, �m el�sz�r csak k�t
esztend�re �rta al� a szerz�d�st: Azut�n t�bbsz�r
hosszabb�tott, s v�gleg letelepedett a szigeten.
Ehhez az is hozz�j�rult, hogy k�zben f�rjhez
ment egy farmerhez, akit�l kisfia sz�letett. Nnra
szerelmes �s boldog fiatalasszony volt, �m a sors
k�zbesz�lt. H�zass�guk �t�dik esztendej�ben f�r-
je Munsaxba ment a borj�v�s�rra. Fi�t, a h�rom
�ves Johnt is mag�val vitte. Ekkor t�rt�nt a trag�-
dia a terepj�r�val. Ahogy hazafel� tartottak a kes-
keny �ton, a kocsi megcs�szott �s felborult. Mind-
ketten a helysz�nen sz�rnyethaltak.
Nora McLand az�ta sem heverte ki a trag�di�t.
Munk�j�ba temetkezett, �s az int�z�re b�zta a
farm igazgat�s�t. Eladni semmik�ppen nem akar-
ta, mert �gy �rezte, ezzel tartozik szerelme eml�-
k�nek. Arr�l m�r mag�nak sem t�dott igaz�b�l
sz�mot adni, hogy f�rje �s kisfia hal�la ut�n k�t
�vvel mi�rt nem v�lik meg a birtokt�l, hiszen t�b-
ben is igen kedvez� �rat k�n�ltak �rte. �m Nora
ragaszkodott mindenhez, amit f�rje szeretett.
Martin, aki eg�sz �let�t Goz�n �lte le, im�dta a
f�ldet �s az �llatokat. Az orvosn� pedig, ahogy
m�lt az id�, megszokta, hogy f�rje helyett, heten-
te k�t-h�rom alkalommal az int�z�vel, Anthony
Jacksonnal est�nk�nt megbesz�lik a teend�ket.
Anthony Vallett�ban sz�letett, s gyermekkor�ban
sz�lei Goz�n telepedtek le. A f�rfi az �retts�gi
ut�n mez�gazdas�gi f�iskol�t v�gzett, s kezdetben
l�teny�szt�ssel foglalkozott, majd k�s�bb �sszeba-
102 103
r�tkoztak Martin Solollal �s elv�llalta a tizen�t
holdas farm int�z�i �ll�s�t, azzal a kik�t�ssel,
hogy a l�teny�szt�st nem adja fel. Martinnal a
kapcsolatuk els�sorban bar�ti volt. A farm vir�g-
zott, �gy �jabb �s �jabb �llatokat v�s�rolt Martin.
Korszer� tejfeldolgoz�t is l�tes�tett, s a tejterm�-
keket M�lt�ra sz�ll�tott�k. Mindez azonban nem
el�g�tette ki a farmert, mert �lland�an �jabbn�l
�jabb tervei -voltak a k�l�nb�z� l�tes�tm�nyek
korszer�s�t�s�re.
Ekkor j�tt a trag�dia, s ha Anthony Jackson
nincs, az eg�sz gazdas�g sz�thullik. Azut�n Nora
egyet�rtett int�z�j�vel, hogy pr�b�ljanak egy�tt
dolgozni. �gy Anthony szabad kezet kapott,
Nor�nak besz�molt az eredm�nyekr�l. B�r az
asszony els�sorban a hivat�s�nak �lt, de v�rta
azokat az �r�kat �s est�ket, amikor Anthony be-
sz�mol�it hallgatta. Anthony Jackson h�rom �vvel
volt id�sebb orvosn�n�l. Noha k�zeledett a negy-
venedik �v�hez m�g nem gondolt a h�zass�gra,
bar�tn�i mindig akadtak, de senki ir�nt igaz �s
m�ly vonzalmat nem �rzett.
Ez al�l Nora volt a kiv�tel, az asszony azonban
semmi jel�t nem adta, hogy Anthony, mint f�rfi
helyet foglalna az �let�ben. �gy kett�j�k k�z�tt el-
s�sorban munkakapcsolat volt.
Nora a nagyvizit ut�n ell�tta a betegeit, majd
bement Gillhez, aki el�rvultan fek�dt �s a
mennyezetet n�zte. Le�lt az �gya sz�l�re �s pr�-
b�lta eml�keit feleleven�teni.
- Mondd csak Gill, gyorsan vezetted a Morrist,
eml�kszel r�?
104
i.
- N�zd Nora, neked �szint�n megmondom,
nem tudom, de nem hiszem. Soha, de soha nem
szerettem sz�guldani, s most sem tettem azt. Va-
lami a f�kkel t�rt�nhetett, mert k�ptelen voltam
lass�tani. Azut�n els�t�t�lt a vil�g el�ttem...
Ennyi... m�sra nem eml�kszem...
- Gill, boldog vagy te itt Goz�n? Nem akarok a
mag�n�letedbe beavatkozni, de sokszor olyan
rosszkedv�nek l�tszol. Pedig a f�n�k im�d t�-
ged..
- H�t persze, a maga m�dj�n... N�ha olyan va-
gyok, mint a bez�rt ketrecben �l� kismad�r...
igaz, m�g a gondolatomat is lesi, de nem ad sza-
bads�got. Huszon�t �ves koromra semmif�le c�-
lom, feladatom nincs, csak annyi, hogy est�nk�nt
hazav�rjam, ez pedig nem el�g�t ki...
- Meg�rtelek! De amikor hozz�ment�l, akkor
is tudhattad, hogy teljes m�rt�kben lek�ti a. hiva-
t�sa, a munk�ja sok id�t elrabol t�le.
- Tudod Nora, ez �gy igaz. De eml�kezz csak
vissza, amikor turistak�nt �tj�ttem Goz�ra s a bo-
k�m megh�z�dott. Akkor ismertem meg Pault s
mint egy csitri, azonnal beleszerettem. Hazautaz-
tam akkor a sz�leimhez, akik nem ellenezt�k a
h�zass�got. Azut�n Paul Sullivan elj�tt �s meg-
k�rte a kezem. Gyors volt minden... nagyon
gyors... Ap�m �s any�m nem tartottak vissza, be-
leegyeztek, hogy Goz�ra j�jjek �s itt �ljem le az
�letem. B�r igencsak nagylelk�ek voltak, s a h�-
zass�gom alkalm�b�l �tezer angol fontot adtak
n�szaj�nd�kul, amelyet Paul nyomban befektetett,
105
de ma sem tudom milyen r�szv�nyekbe. Hi�ba
k�rdezem... nem mond semmit...
- Dr�ga Gill, ne izgasd magad. Ha jobban le-
szel sok mindent tiszt�zhatsz Paulial. M�g az is el-
k�pzelhet�, hogy valamilyen elfoglalts�got tal�ljon
a sz�modra...
- De h�t �n semmihez nem �rtek... Titk�rn�i
iskol�t v�geztem Londonban, azzal pedig itt
Goz�n nem tudok mit kezdeni. No meg a f�rjem
val�j�ban nem is akarja, hogy dolgozzak...
Gillen l�tszott, hogy kif�radt. Szem�t lehunyta
�s megfogta a doktorn� kez�t. - Tudod Nora, te
vagy az egyetlen a szigeten, aki meg�rtesz, s aki-
hez �szinte lehetek. Az ut�bbi id�ben a f�rjem
olyan sokat �jszak�zik a k�rh�zban... de mi�rt...
�n pedig egyed�l maradok otthon...
Nora erre nem v�laszolt, mert pontosan tudta,
hogy Sullivan igazgat� �jszakai �gyeletet nem v�l-
lal... - Teh�t a pletyka igaz - gondolkozott el.
Mindenki arr�l suttog, hogy Laura Spidosszal
meghitt kapcsolatban van. De err�l nem k�v�nt
besz�lni sem �, sem a t�bbiek.
Kis ideig m�g a beteg �gy�n�l maradt, s l�tta,
hogy Gill szeme lassan lecsuk�dik �s m�ly �lomba
mer�l.
- Szeg�nyk�m - s�hajtott mag�ban Nor�. -
Neki sem lehet fen�kig tejfel az �lete! Az �tven�t
esztend�s P�ul Sullivan ugyancsak szoros viszony-
ban van Laura Spidosszal, aki �lland�an telefon�l
vagy megjelenik a k�rh�zban. Mi a csuda vonzza
a f�orvost az asszonyhoz, mert nyilv�nval� - me-
dit�lt tov�bb a doktorn� - hogy Laura Spidos lel-
106
kileg �s testileg egyar�nt hatalm�ban tartja
Sullivan doktort. De abban biztos vagyok, hogy
el�bb-ut�bb ennek csak rossz v�ge lehet. Gill ara-
nyos, fiatal teremt�s, akit megsz�d�tett az igazga-
t�, csapot-papot otthagyott Londonban �s ide k�l-
t�z�tt a szigetre. Bizony�ra nem �gy k�pzelte az
�let�t. Megpr�b�lok seg�teni neki - hat�rozta el
Nora. - Esetleg elmes�lem az eg�sz t�rt�netet
Anthonyn�k, h�tha � l�t megold�st. Mert sz�-
momra egy�rtelm�, hogy Gill �lete z�tonyra fu-
tott.
M�g egy pillant�st vetett a betegre, majd ami-
kor l�tta, hogy val�ban m�lyen alszik, kiment a
szob�b�l.
Nora McLand d�lut�n hat k�r�l �rt haz�.
Amint -bel�pett a hatalmas, �res h�zba, h�zveze-
t�n�je azonnal friss�t�t hozott.
- Asszonyom, mikorra k�ri a vacsor�t?
- �gy nyolc �ra k�r�l, mert Anthony Jackson
meg�g�rte, hogy ma este �tj�n megbesz�lni az ese-
d�kes int�znival�kat. K�rem, Maria, a vacsor�t
�gy k�sz�ttesse el. Addig lezuhanyozok �s megpr�-
b�lok egy �r�t pihenni. Borzaszt� megterhel�,
hogy k�t napig �jszaka is �gyeletes voltam.
- Term�szetesen, ahogy k�v�nja minden k�szen
lesz. Arra gondoltam, hogy rostons�lt hal, burgo-
nya, sal�ta �s s�lt csirke lenne a vacsora. D�lut�n
s�t�ttem egy kis goz�i m�zeskal�csot, fagylalttal
egy�tt finom lenne, h� ez megfelel.
- Kit�n� Maria, remek fog�sokat �ll�tott �ssze.
Nora McLand mik�zben egy �r�t �szott a kert-
ben l�v� medenc�ben, �rezte, hogy felfriss�l s alig
107
v�rja, hogy Anthony meg�rkezzen. �t�lt�z�tt, fe-
kete szokny�t �s hozz� �g�v�r�s bl�zt vett fel.
Mindez m�g fiatalabbnak mutatta, mint amennyi
val�j�ban volt. Le�lt a hatalmas teraszra, k�zben
narancsl�t kortyolgatott �s b�lemer�lt egy szak-
lapba.
R�vid id� telt el, amikor mack�s j�r�ssal meg-
�rkezett Anthony, arc�n sz�les mosollyal.
- K�pzeld el Nora, a legszebb lovunk egy kis-
csik�t hozott ma d�lut�n a vil�gra. Ebb�l m�g
nagy versenyz� lehet, hiszen az anyja is h�romszo-
ros gy�ztes volt a vallettai futamon. Az apja pedig
Londonba ker�lt, ahol n�gy futamot nyert meg,
ezenk�v�l hatszoros eur�pai bajnoki c�met szer-
zett. A csik� olyan gy�ny�r�, hogy l�tnod kell! Ha
lesz id�d, holnap kimehetn�nk az ist�ll�ba, k�l�n
elkei-�tett helyen van az �jsz�l�tt. Csod�latos a
teste; karcs�, a l�bai v�konyak, a feje mint egy
festm�ny! Le�rhatatlanul sz�p �llat, sz�vem szerint
elk�rn�m t�led �s magamnak tartan�m meg - s�-
hajtott a f�rfi.
Nora hagyta, hogy Anthony lelkesed�se al�bb-
hagyjon, majd amikor Maria a vacsor�t kezdte t�-
lalni, r�t�rt mondanival�j�nak l�nyeg�re. R�viden
besz�molt Gill baleset�r�l, ut�na arr�l, hogy
mennyire sajn�lja a fiatalasszonyt, aki olyan el-
esett.
- Meg�rtelek Nora, de te mit tudsz tenni az �r-
dek�ben? Hiszen a f�rje a k�rh�z igazgat�ja, s ha
j�l �rtettem � nem akarja, hogy feles�ge b�rmifaj-
ta elfoglalts�got tal�ljon mag�nak. De mondd
csak, eredetileg mi a v�gzetts�ge?
108
- Ha j�l vettem ki a szavaib�l titk�rn�i iskol�t
i
v�gzett el. Annak idej�n a sz�lei Londonban igen-
csak t�mogatt�k ezt a h�zass�got. Egy�bk�nt te is
tudod milyen, ha egy fiatal l�ny szerelmes lesz.
- Hol lehetne itt titk�rn�i �ll�st szerezni neki?
Vallett�ban m�g elk�pzelhet�nek tartom, de itt...
- Nincs valaki ismer�s�d M�lt�n, aki bankban,
vagy olyan helyen dolgozik, ahol esetleg Gillt al-
kalmazn�k?
- Ezen gondolkoznom kellene, de ha tal�ln�k
is ilyet, csak nem k�pzeled, hogy az igazgat�d,
Paul Sullivan beleegyezne, hogy a feles�ge eg�sz
h�ten M�lt�n legyen �s csak h�tv�g�re j�jj�n haza
Goz�ra?
- N�zd Anthony, neked teljesen igazad van, de
minden er�mmel igyekszem seg�teni a fiatal-
asszonynak. L�ttam rajta a k�ts�gbees�st, s szavai-
b�l egy�rtelm�en kider�lt, �gy �rzi mag�t, mint
egy fogoly.
- Tudod Nora, azt szeretem benned, hogy nem
vagy k�z�mb�s senki ir�nt �s a sz�ved olyan, mint-
ha vajb�l lenne - �lelte �t a karcs� n�i testet �s
�let�ben el�sz�r forr�n megcs�kolta. Nora nem
tilfakozott. � is �tfonta a f�rfit, s �tadta mag�t a
gy�ny�r �rz�s�nek. Anthony m�r kimondhatatla-
nul k�v�nta a n�t, de soha nem volt b�tors�ga ah-
hoz, hogy k�zeledjen hozz�. Most el�sz�r �rezte,
hogy Nora is l�ngra lobbant, s cs�kol�z�suk egyre
vadabb� v�lt. Nora �tfogta a f�rfit �s a h�l�szob�-
j�ba vitte, ahol sz�tlanul levetette ruh�j�t �s k�z-
ben Anthonyt is. maga mell� h�zta. A f�rfi keze
bej�rta a n�i domborulatokat, majd ledobta ruh�it
109
�s meztelen�l az �gyra t�rdelt, az asszony telt r�-
zsasz�n melleit barangolta be nyelv�vel, azut�n le-
h�zta a p�ntos bugyij�t, v�gigcs�kolta a has�t, le
eg�szen a V alak� dombocsk�ig. Nora �tadta ma-
g�t a minden�t el�raszt� gy�ny�r �rz�s�nek,
ny�gd�cselni kezdett, s teste �nk�v�letben dikt�lta
a ritmust. S�haja egyre hangosabb� v�lt, m�gnem
a cs�csra �rve az orgazmus ereje elragadta �ket.
- Kedvesem - hajolt fel� ism�t Anthony -
most lassan szeress�k egym�st, gyere - �lelte �t a
derek�t �s �jb�l elbor�totta �ket a szenved�ly.
Egym�s karjaiban fek�dtek, mikor Nora halkan
megsz�lalt.
- J�zusom! Mit gondol majd a szem�lyzet! Az
eb�dl�ben otthagytunk csapot-papot �s bez�rk�z-
tunk a h�l�szob�mba. Ebb�l majd pletyka ke-
ring...
- Ugyan, kedvesem! Mit t�r�dsz te az emberek
mendemond�j�val. F�ggetlenek vagyunk mind a
ketten. Az volt a csoda, hogy ez ideig kib�rtuk...
Senkinek semmi k�ze nincs az �let�nkh�z... Sze-
retlek Nora! M�r nagyon r�gen v�gy�dtam ut�nad,
de te elutas�t� volt�l... nem mertem k�zeledni. Pe-
dig ami�ta egyed�l �lsz, annyiszor, de annyiszor az
eny�m volt�l gondolatban... Megl�tod, most m�r
m�s lesz az �let�nk... megsz�nnek a mag�nyos
�r�ink... egy�tt lesz�nk, amikor csak akarjuk...
Nora sz�ve �tmelegedett az elhangzott monda-
tok hallat�n. B�r Anthonyval az elm�lt �vek sor�n
gyakorta egy�tt volt, de kiz�r�lag bar�tk�nt �s se-
g�t�t�rsk�nt sz�m�tott r�, marad�ktalanul megb�-
zott benne.
Az asszony mag�ra kapta k�peny�t �s halkan
kiosont az eb�dl�be. L�tta, hogy Maria leszedt�
az asztalt, mindent a hely�re rakott �s a h�z h�ts�
traktus�b�l csak a telev�zi� f�nye sz�r�d�tt ki.
- No, holnap m�r megkezd�dik a pletyka r�-
lam, de h�t nem �rdekel - r�ntotta meg a v�ll�t.
A konyh�b�l hideg bort valamint poharat vitt be
kett�j �knek.
M�r k�s� d�lut�n volt, amikor Richard Taylor
befejezte rendel�s�t �s f�radtan d�lt h�tra a ka-
rossz�k�ben. - Mennyi beteg j�n �jabban hoz-
z�nk, szinte m�r alig gy�zz�k. J� �tlet volt a k�t
koll�g�val egy�ttm�k�dni. Mark is �s Nick is j�
n�h�ny p�cienst k�ld hozz�m, els�sorban azokat,
akik nem szorulnak k�rh�zi kezel�sre. Azt hiszem
helyesen d�nt�ttem, amikor �ket is bevettem a
k�rleti munk�mba, m�g ha r�szlegesen is. - Eb-
ben a pillanatban megsz�lalt a telefon. Felvette. -
Tess�k, itt Taylor doktor besz�l.
- Hello, Robert Benson vagyok. Eln�z�st, de
szeretn�m, ha �tj�nne ide a szigetre, mert az
egyik munkat�rsam rosszul lett.
- M�r megbocs�sson Benson �r, de Goz�n is
van k�rh�z, s�t a f�v�rosukban t�bb orvos is.
Nem �rtem, mi�rt hozz�m fordult.
N�h�ny m�sodpercig csend volt, majd Robert
megsz�lalt. - K�rem, ne mondjon nemet, annyit
el�rulhatok, hogy Daniel �desanyj�r�l van sz�,
akit �n ismer. Eml�kszik a kisfi�ra?
110 111
- Hogyne, nagyon aranyos gyerek volt. Az �
�desanyja lett rosszul?
- Igen, k�rem ne habozzon, azonnal k�ld�m
mag��rt a helikopteremet, viszonozni fogom a sz�-
vess�g�t. A g�p mintegy harminc perc m�lva oda-
�rkezik. Ugye, nem utas�t vissza?
- Rendben, m�ris h�vok egy taxit �s indulok a
rep�l�t�rre. A kocsim ma szervizben van.
- K�sz�n�m doktor �r, nagyon h�l�s leszek �n
is �s Alexandra Kane is, ha �n megvizsg�lja.
Amikor Richard letette a kagyl�t, kicsit megle-
p�d�tt, hogy Benson mi�rt Vallett�r�l h�v doktort
a titk�r�hoz, de nem sok�ig t�prengett, �t�lt�z�tt
�s lement a kapuba, gondolv�n, hogy a taxi m�r
v�r r�. -
Ahogy a helik�pter ablak�n kin�zett a t�jra, is-
m�telten elgy�ny�rk�d�tt a sziget sz�ps�g�ben, a
rendezett, megm�velt vid�kben. A goz�iak �ppen
a szikl�k miatt, szinte minden talpalatnyi helyet
kihaszn�lnak.
- Uram, j�rt m�r ezen a mini-szigeten? - k�r-
dezte a pil�ta s kez�vel a tengerb�l kiemelked�
lakatlannak t�n� szikl�s kerek f�ldr�szre muta-
tott.
- Nem! Ez egy sziget lenne?
- Igen, Comin�nak h�vj�k s a legkisebb lakott
r�sze a m�ltai szigetcsoportnak, �sszesen egy
n�gyzetkilom�ter a ter�lete. Jelenleg egyetlen csa-
l�d �l ott, de van egy sz�llod�juk is, amely kiz�r�-
lag ny�ron fogadja a turist�kat. Egyszer �rdemes
lenne elmennie doktor �r, nincs ezen a szigeten
semmi, de csod�latos a term�szet sz�ps�ge. A v�z
112
krist�lytiszta, �szni �s b�v�rkodni remek�l lehet.
Egy�bk�nt kompj�rat k�zlekedik Goz�r�l �s M�l-
t�r�l ide.
- Sz�p ez az eg�sz, de olyan titokzatosnak t�-
nik, ahogy innen len�zek, kihaltak �s f�lelmetesek
a kis �bl�k, szikl�k, b�v�helyek.
- H�t ez igaz, r�gen a kal�zok itt tal�ltak t�k�-
letes b�v�helyet. �ll�t�lag ide rejtett�k a rabolt
kincseket �s sok ember hull�j�t is itt �st�k el...
P�r perc m�lva a pil�ta �gyesen letette a heli-
koptert a f�v�rost�l n�gy kilom�terre es� f�ldr�-
szen, amely a szekta tulajdona volt. - Doktor �r,
�nt v�rja Benson �r kocsija, elviszik.
- Nem tudja hova?
- Fogalmam sincs r�la.
Richard kezet fogott a pil�t�val �s kisz�llt a
helikopterb�l. A Mercedesben a sof�r m�r v�rta.
R�vid utaz�s ut�n meg�rkeztek a f�v�rosba. Az
aut�busz-p�lyaudvar mellett elhaladva a Merce-
des kis utc�kon ment �t, majd kertes h�zak k�vet-
keztek, �s a sportpavilon melletti �t elej�n meg-
�lltak.
- Itt vagyunk uram, meg�rkezt�nk.
Ebben a pillanatban kiny�lt az egyik kis kertes
h�z ajtaja �s Robert Benson sietett az orvos el�.
- K�sz�n�m doktor �r, hogy elj�tt, Alexandra
bent fekszik, majd mindent elmondok, ha meg-
vizsg�lta.
- Rendben, de mi a baja?
- Valaki h�tulr�l megt�madta �s fojtogatni
kezdte. Szerencs�j�re megsz�lalt a kaputelefon �s
a gyilkos - k�nytelen vagyok �gy nevezni - elt�nt.
113
Igaz, Alexandra elvesztette az eszm�let�t �s kisfia
Daniel a f�ld�n tal�lta meg. R�viden ennyi, de
nem akarom, hogy b�rki tudjon a gyilkoss�gi k�-
s�rletr�l. Ha az itteni k�rh�zba vittem volna...
n�h�ny perc alatt az eg�sz v�ros suttogn� az
�gyet... ez pedig �rtana a szekt�nak �s...
- �nnek is; ugye?
- Nem szoktam �lszent lenni, �gy a v�laszom
igen. B�r �szint�n bevallom �nnek, hogy a goz�i
k�rh�z igazgat�j�val j� a kapcsolatom, miut�n
Paul Sullivan is im�dja a p�nzt, �gy j� n�h�ny be-
fektet�st eszk�z�lt n�lam. De ez m�s �gy... Nem
szeretn�m bevonni Alexandra Kane kezel�s�be,
mert amilyen t�lbuzg�, azonnal �rtes�ten� a zsa-
rukat. Erre pedig nekem nincs sz�ks�gem. Ugye
meg�rt, Taylor doktor?
- Rendben, akkor megn�zem a beteget �s ut�-
na nyilatkozom.
Richard apr�l�kosan �s lelkiismeretesen i e-
kezett az asszonyt megvizsg�lni, aki k�zben vissza-
nyerte az eszm�let�t, de riadt tekintete arr�l �rul-
kodott, hogy nagyon f�l. Taylor mintegy f�l�r�n
kereszt�l vizsg�lta, v�g�l semmi k�l�n�set nem
tal�lt.
- Megnyugtat� lenne, ha egy koponya r�ntgent
is k�sz�ten�nek, hiszen az es�s k�vetkezt�ben va-
lamelyik agyi lebeny megs�r�lhetett, de �gy nem
tudom meg�llap�tani... Ha �n, kedves Benson �r
nem k�v�nja az itteni k�rh�zba bevitetni a bete-
get, tal�n az is j� megold�s lenne, ha helikopter-
rel �tsz�ll�tan�nk Vallett�ba �s ott �n mindent el-
rendezek.
- Ez lenne a legjobb megold�s. De k�rem dok-
tor �r, ne vitesse k�rh�zba. Tal�n �nn�l is van a
rendel�ben olyan m�szer, amellyel elv�gezheti a
vizsg�latokat. N�zze, a szekta h�rnev�nek igencsak
rosszat tenne, ha ez a gyilkoss�gi k�s�rlet napvil�-
got l�tna... nemr�g hunyt el a f�k�nyvel�m.
- M�r megbocs�sson, de ezt nem �rtem...
- Nem pontosan fogalmaztam. A rend�rs�gi
j boncol�s a hal�l ok�t sz�vmeg�ll�sban �llap�totta
meg. �gy a zsaruk �rthet�en lez�rtnak tekintik
Marian Daven eset�t. De nekem valahogy az
eg�sz nem stimmel... A f�k�nyvel�m fiatal �let-
er�s n� volt, akinek soha, semmif�le sz�v vagy
egy�b panasza nem volt. �szint�n bevallom �n-
nek, hogy Marian nemcsak a munkat�rsam volt,
hanem a bar�tn�m is... �gy m�lyen megr�zott a
trag�di�ja. Hossz� ideje szoros kapcsolat f�z�tt
hozz�, az sem volt titok a koll�g�k k�r�ben, hogy
a k�s�bbiekben esetleg �sszeh�zasodtunk volna.
- Ugye, fontos volt Marian Daven munk�ja itt
magukn�l?
i:
- Hogyne. Benrte marad�ktalanul megb�ztam, s
az � kez�n futott �t sz�mos bizalmas anyag. Min-
dennel tiszt�ban volt �s az �sszes �gyet prec�zen
int�zte. Amellett a mag�n�letben is kellemes te-
rernt�s volt. De h�t doktor �r �n is ismerte �t,
amikor Daniellel a baleset t�rt�nt, akkor tal�lkoz-
tak.
- �gy igaz, de fel�letes volt a tal�lkoz�sunk, ak-
kor pedig �rthet� okok miatt igen izgatott volt a
fiatal h�lgy. Szerencs�re nem t�rt�nt k�l�n�sebb
baj. Nem tudtam r�la, hogy Marian Daven el-
114 115
hunyt. Igaz a goz�i h�rek csak ritk�n jutnak el
hozz�m, arr�l m�r nem is sz�lva, hogy val�j�ban
�j embernek sz�m�tok M�lt�n. B�r nem panasz-
kodhatom, mert ap�m ut�n a betegek felkeresnek
�s a rendel�m forgalma nem �llt le. Egy�bk�nt ki
vette �t Marian Daven munkak�r�t, m�rt gondo-
lom a Szekta m�k�d�s�ben, f�k�nt a p�nz�gyi vo-
nalon az � szerepe meghat�roz� volt.
- Val�ban. Ideiglenes megold�sk�nt Anna
Sprunt b�ztam meg, aki k�t h�napja �rkezett hoz-
z�nk Londonb�l.
- Ismerte �t r�gebben is?
- Nem! Dehogy! S�t alkalmazni sem akartam,
azonban egy r�gi ismer�s�m, vagy fogalmazhat-
n�k �gy is, hogy bar�tom, t�bbsz�ri k�r�s�re fel-
vettem az asszonyt.
- De nem b�nta meg, ugye?
- Nem, s�t igen el�gedett vagyok a teljes�tm�-
ny�vel. Okos, r�termett n�, s kit�n�en ell�tja a
munk�j�t.
- M�r eln�z�st a k�rd�s�rt, de v�le is szoros a
kapcsolata?
- Jaj! Mentsen meg t�le az �g! Mor�zus, z�r-
k�zott kiss� ironiz�l� teremt�s, m�g bar�ti kap-
csolatba se szeretn�k ker�lni vele. Olyan, mint
egy csiga, �lland�an a h�z�ba h�z�dik vissza, m�g
egy kedvesebb mondat is ellen�rz�st v�lt ki bel�-
le. A bar�tom szerint a londoni zajos �lett�l akart
visszavonulni ide, erre a csendes szigetre. �n soha
nem k�rdeztem t�le az ok�t, � pedig. nem mond-
ta. T�ny, ami t�ny, fura alkat. De h�t engem az
116
�rdekel, hogy a munk�j�t kifog�stalanul elv�gzi, a
t�bbi nem tartozik r�m.
- N�zz�k meg �jb�l Alexandr�t, m�g egyszer
besz�lek vele, ut�na d�nts�nk a tov�bbiakr�l. -
Richard ism�t alaposan megvizsg�lta az asszonyt,
de semmif�le elv�ltoz�st nem �szlelt n�la. Lassan
Alexandra is kezdett felold�dni �s Richard k�rd�-
seire megpr�b�lt nyugodtabban v�laszolni.
P
- �rez valahol f�jdalmat?
- Nem, nem, sehol. Csak egy kicsit... mintha a
torkom f�jna...
- Ez igencsak �rthet�, nyilv�nval�, hogy a t�-
mad�ja valamit szorosan a nyaka k�r� tekert. Azt
is gyan�tom, hogy igyekezett megh�zni az anyagot.
Kedves Alexandra, pr�b�ljon visszaeml�kezni a
t�mad�sra. Benson �r �s �n is igen agg�dunk ma-
g��rt, s ha nem siker�l nek�nk h�rmunknak vala-
mif�le okot tal�lnunk, ami�rt megt�madt�k, jelen-
teni kell a rend�rs�gnek.
-Jaj! Csak azt ne! A kisfiam is megtudja...
nem... Nem akarom! ... -
- Akkor most mes�lje el, hogy t�rt�nt.
- Kor�n reggel felkeltem, k�v�t ittam, lezuha-
nyoztam, s amikor nekil�ttam �lt�zk�dni, hirtelen
azt �reztem, hogy valaki a szob�ban van. H�tra-
fordultam, de semmit nem l�ttam. N�h�ny pilla-
nat m�lva azonban a nyakamra fon�dott valami.
Pr�b�ltam lefejteni, de nem ment, ekkor sikoltoz-
ni kezdtem. Felhangzott a kaputelefon. A kisfiam
fel�bredt �s beszaladt hozz�m... de �n megbotlot-
tam valamiben, elestem �s semmire nem eml�k-
sz�m... Nyilv�nval�, hogy valaki besurrant a h�l�-
117
szob�mba �s meg akart �lni... de ki �s f�leg mi-
�rt???
- Szerencs�re nem sokkal k�s�bb �n telefon�l-
tam - kapcsol�dott a t�rt�netbe Robert - s Ale-
xandra kisfia zokogott a telefonba. B�r nem �rtet-
tem mit mond, de azonnal �reztem, hogy baj van
�s �tj�ttem. Alexandra m�g akkor is eszm�letlen
volt, kis id� eltelt�vel jobban lett, adtam neki egy
Meprobamatot. Aludt egy keveset, s k�s�bb �nt
�rtes�tettem, Taylor doktor.
Richard egy ideig sz�tlanul �llt a beteg �gya
mellett. Majd felvetette, hogy Alexandr�t �tvinn�
Vallett�ba a rendel�j�be.
- Van egy k�l�n szob�m, ahol aludhatna �s n�-
h�ny napot pihenhetne. Igaz, hogy rutinvizsg�la-
tokat akarok csin�lni, de egy r�ntgen is fontos
lenne. Esetleg a Szerit Dominic K�rh�zban elv�-
geztetn�m a koponya-CT-t, senkinek nem sz�lok
a r�szletekr�l. Ehhez csak a t�rsadalombiztos�t�si
sz�m kellene:
- Azt ne! - sz�lt k�zbe kiss� emeltebb hangon
Benson. - Term�szetesen mindent fizetek, de
nem akarom, hogy ezek a vizsg�latok b�rmilyen
pap�ron szerepeljenek. Ugye, egyet�rtesz velem
Alexandra? - fordult az asszonyhoz.
- Ahogy gondolod Robert, b�r �n nem k�vet-
tem el semmit...
- J�, j�, ezt most hagyjuk. Doktor �r, �n is �t-
menn�k most mag�val �s Alexandr�val Vallett�-
ba, �s ha sz�ks�ges egy-k�t napot ott maradn�k.
Tal�n az lenne a legjobb megold�s.
r
- A kisfi�ra ki vigy�z most? - k�rdezte
Richard.
- Alexandra szomsz�dasszony�hoz vittem �t.
- Sz�lok, hogy a helikopter legyen k�szenl�t-
ben �s a sof�r�met is �rtes�tem, hogy j�jj�n ide.
K�zben l�gy sz�ves k�sz�lj el Alexandra, n�h�ny
nap az eg�sz, am�g t�vol leszel.
- Tal�n m�g annyi sem - sz�lt Richard. - Ha
kor�n reggel kezdj�k �s a k�rh�zban is elint�zem
a koll�g�kkal a vizsg�latokat, elk�pzelhet�, hogy
Alexandr�t d�lut�n visszahozhatja Benson �r.

Az alak megmozdult a szikl�n. K�rvonalai l�t-

szottak. Merengve n�zte a hull�mz� tengert s d�-
h�ng�tt, hogy nem siker�lt a terve.
- Micsoda buta ty�k ez az Alexandra Kane! De
m�gis � alaposan ismeri a szekta �gyeit �s n�lk�le
neh�z helyzetbe ker�lne Benson. M�r �gy is k�t-
s�gbeesett, amikor a f�k�nyvel�j�t meg�ltem. De
a bossz�m m�g csak most kezd�d�tt! ... Lass� �s
f�jdalmas lesz... visszaadom neki, amit meg�rde-
mel... Senki nem tud r�la semmit... sz�lh�mos...
szemf�nyveszt�... De el�bb-ut�bb megfizet min-
den�rt, amit elk�vetett... nem szabadulhat t�-
lem! ... Megesk�dtem, ... s az esk�m szent do-
log... Mindenki �t sajn�lta... pedig � volt a b�-
n�s... �rtatlanok b�nh�dtek miatta... Szeg�ny
kincsem... szeg�ny kicsik�m... ne f�lj... nem
�ssza meg... - Szem�b�l patakokban folytak a
k�nnyek... Az eml�kez�s �jb�l �s �jb�l felt�pte a
sebeket... k�ptelen volt belenyugodni a szeretett
118 119
l�ny elveszt�s�be... Behunyta a szem�t �s maga
el�tt l�tta b�jos, hamvas arcocsk�j�t, csillog� sze-
m�t, g�nd�r sz�ke haj�t...
- Robert Benson most nem �szhatja meg!...
Az igazs�g akkor nem s�jtott le r�... de �n meg-
mutatom neki, hogy b�ntetlen�l nem �lhet!!! Le-
csapok r�, ott �s akkor, amikor �lm�ban sem jut
esz�be... Sok�ig fog szenvedni...
Fel�llt a szikl�r�l �s lassan elindult az �tra. A
k�nnyek m�g mindig ott csillogtak a szem�ben, de
�jb�l er�t mer�tett a bossz�b�l, amelyet v�gre kell
hajtania...
Reggel kor�n Richard �s Peter H�pkins megvizs-
g�lta Alexandr�t, elv�gezt�k a laborat�riumi vizs-
g�latokat �s mindketten megegyeztek abban, hogy
sz�ks�g lenne egy koponya-CT-re, ez�rt beviszik
�t a Szent Dominic K�rh�zba.
Itt Richardot m�r r�gi ismer�sk�nt fogadta a
koll�ga. Alexandr�t bek�s�rt�k a CT-szob�ba �s
befektett�k a hossz�, cs� alak� g�pbe.
K�l�n r�szletes felv�telek k�sz�ltek a kopony�-
r�l, ezek azonban nem jeleztek semmi elt�r�st. A
laborat�riumot vezet� f�orvos javaslat�ra az eg�sz
testre kiterjed� MRI-t is csin�ltak, azo�lban ez
sem mutatott ki k�ros elv�ltoz�st.
- Az a v�lem�nyem kedves koll�g�m, ak�r haza
is lehet engedni a beteget, ez a p�r helyi z�z�d�s
mag�t�l is elm�lik. N�zze meg a felv�telt, mi a
v�lem�nye?
120
Richard is alaposan tanulm�nyozta a leleteket
s egyet�rtett a f�orvossal, jobb lesz Alexandr�nak
otthon pihennie m�g egy kis ideig, semmi nem in-
dokolja a k�rh�zi kezel�st. �gy Bensonnal meg�l-
lapodtak, hogy hazaviszi Goz�ra az asszonyt, de
igyekszik n�h�ny napi nyugalmat biztos�tani a sz�-
m�ra. Ha sz�ks�ges - fordult Richard a beteg�hez
- este elalv�s el�tt enyhe nyugtat�t is b�vehet.
Azonnal fel�rom.
� m�r teljesen gy�gyultnak �rezte mag�t.
Visszat�rt az eml�kezete, krist�lytiszt�n elevened-
tek fel baleset�nek k�r�lm�nyei. Igyekezett nem
gondolni a trag�di�ra, amely rosszabbul is v�gz�d-
hetett volna - mint Paul sz�zszor is elmondta.
Most ism�t egyed�l �rezte mag�t a- fiatalasszony,
ahogy kora reggel a kertben s�t�lt, mert f�rje m�r
hat �r�ra bement a k�rh�zba. R�j�tt, hogy elhib�-
zott l�p�s volt ide Goz�ra j�nnie, mert nem tud
mit kezdeni a napjaival. A h�ztart�sban sem kel-
lett semmit seg�tenie, Paul pedig �ltal�ban k�s�
este �rt haza, s gyakorta m�g �jszaka is visszament
a k�rh�zba.
Egyetlen bar�tn�je volt itt, Laura Spidos, aki
gyakran megh�vta mag�hoz egy-egy napra a bir-
tokra. - �m az ut�bbi id�ben mintha Laura is ke-
vesebbet jelentkezne - �llap�totta meg. - M�g
csak reggel van, mit csin�ljak eg�sz nap? Tal�n le-
s�t�lok a tengerpartra f�r�dni vagy b�v�rkodni.
B�r egyed�l ez sem az igazi - s�hajtott, azut�n
bement a h�zba, hogy �sszek�sz�tse holmij�t �s
121
nekiv�gjon a d�lel�tti �sz�snak. �j kocsija m�g
nem volt, de a f�rje meg�g�rte, hogy napokon be-
l�l kap egyet aj�nd�kba: �gy most gyalogosan
akart elindulni. M�r mindent �sszepakolt, amikor
mint a sz�lv�sz robbant be a h�zba Laura.
- Dr�ga Gill, annyira hi�nyozt�l - l�pett hozz�
�s megpuszilta.
- Elj�ttem �rted, hogy n�h�ny napra �tvigyelek
a birtokra. Gondolom m�r el�g j�l �rzed magad
ahhoz, hogy n�lam t�lts egy kis id�t.
- Boldogan Laura, �gyis olyan elkeser�t� sz�-
momra ez az �lland� egyed�ll�t. De Paulnak sz�l-
ni kellene, hogy elmegyek veled, h�tha ellenzi.
- Te csacsi! �n m�r mindent elint�ztem. Cso-
magolj �s indulunk, nem kell sok holmi. J�l �rzed
majd magad, �szol, lovagolhatsz, �s azt csin�lsz,
amihez kedved t�mad. �n is igyekszem majd id�t
szak�tani, hogy sokat lehess�nk egy�tt.
Gill �r�lt a megh�v�snak, szinte percek alatt
becsomagolt. K�zben Laura a h�zvezet�n�nek
sz�lt, hogy Sullivan igazgat� �r tud feles�ge kir�n- -
dul�s�r�l s egyben azt �zente, hogy csak k�s� �j-
szaka j�n haza �s ne k�sz�tsenek neki vacsor�t.
A met�lk�k sport Mazda sz�guldott a keskeny
�ton. Laura gyorsan vezetett �s Gill id�nk�nt
egy,-egy kanyarban megijedt, esz�be jutott- a bal-
esete. De nem sz�lt bar�tn�j�nek, igyekezett gon-
dolatait m�sfel� terelni. A f�v�rost m�r r�gen el-
hagyt�k, r�t�rtek a hegyi utakra, r�vid id�n bel�l
felt�nt a tenger majd Marsalforn kis telep�l�s h�-
zai. Laura tov�bb vezetett �s mintegy hat kilom�-
terre a feny�erd� k�zep�n el�bukkant a k�teme-
122
letes, g�tikus st�lusban �p�lt, kast�lynak is beill�
h�z homlokzata. Behajtott a kertkapun, majd le�l-
l�totta aut�j�t. Ebben a pillanatban m�r ott is ter-
mett kert�sze �s a sof�rje is. K�sz�nt�tt�k a h�z
�rn�j�t �s Gill csomagjait seg�tettek bevinni a
h�zba, ahol t�bben fogt�k k�r�l Laur�t.
Egy testes asszonys�g a t�bbieket f�lretolta �s
�gy sz�lt.
- H�ny �rakor �hajtanak eb�delni? Egy �ra
megfelel? A kedvenceit k�sz�tem asszonyom, gon-
dolom vend�g�nknek is �zleni fognak. - Ezzel b�-
lintott �s a h�z belseje fel� t�vozott..
Laura felk�s�rte Gillt a szob�j�ba, majd megbe-
sz�lt�k, hogy d�lel�tt pihen �s d�lut�n lemennek
a tengerpartra, ut�na esetleg lovagolnak.
Laura megpuszilta bar�tn�j�t. - Pihenj le ked-
vesem, m�g gyenge lehetsz. Az eb�dl�ben egykor
tal�lkozunk, nekem dolgom van a f�v�rosban. Be-
megyek, de addigra vissza�rek.
A fiatalasszony amikor egyed�l maradt, kicso-
- magolta kev�s holmij�t, v�gigd�lt az �gyon s f�-
radtnak �rezte mag�t. M�g egy utols� gondolat
f�szkelte be mag�t az agy�ba, milyen j�, hogy La-
ura ilyen gondoskod�, aranyos teremt�s. L�tszik,
hogy szeret engem, igaz a f�rjemmel is hossz�
�vek �ta bar�ti viszonyban van. Lehunyta szem�t
�s m�ly �lomba zuhant.
iinna Sprun �sszerakta az al��rand� akt�kat s be-
vitette Bensonhoz. - K�sz�n�m, ig�n j� munk�t
123
v�gez. Nem is tudom mit tenn�k, ha maga nem
lenne itt, kedves Anna.
- Eln�z�st uram, de m�r a kezdet kezdet�n
mondtam, hogy hossz� t�von k�ptelens�g ell�t-
nom a f�k�nyvel�i feladatokat. Ez igencsak meg-
terhel� sz�momra, s mostan�ban est�nk�nt m�r
alig �lek a f�radts�gt�l. Arr�l m�r nem is sz�lok,
hogy mi�ta a titk�runk beteg, az � munk�ja is
r�m h�rul. Jut eszembe, mikor sz�m�thatok r�,
hogy Alexandra visszat�r dolgozni? �ll�t�lag el-
esett a szob�ban �s agyr�zk�d�st szenvedett. Csak
azt nem �rtem, mi�rt nem vitt�k be a goz�i k�r-
h�zba??? M�g szerencse, hogy a szomsz�dasszony
ell�tja a kisfi�t, Danielt...
- Mondja csak Anna, honnan ilyen j�l �rtes�lt?
- De uram, mindenki err�l sustorog, no meg
arr�l is, b�r �n ezt nem hiszem el, hogy valaki
megt�madta Alexandr�t.
- Ez badars�g! - csattant Robert hangja. - Ale-
xandra kellemes, szolid teremt�s, aki egyed�l ne-
veli a gyermek�t �s biztos, hogy k�tes �gyei nin-
csenek. Sok a sz�besz�d, az emberek szeretnek
fecsegni...
- Lehets�ges! B�r �n m�g azt sem fogom fel,
hogy egy ilyen cs�ppnyi szigeten, mik�nt t�rt�nt,
hogy a zsaruk nem tal�lt�k meg szerencs�tlen
Marian Daven gyilkos�t. Hiszen, amint hallom a
helybeliekt�l, itt Goz�n igen kev�s a b�n�gy s a
zsaruknak alig van valami dolguk.
- N�zze Anna, ez nem eg�szen �gy van. Nem
tehetnek r�la, hogy semmif�le nyom nem akadt
Marian hal�l�val kapcsolatban. A boncol�s egy�r-
124
telm�en meg�llap�totta, hogy sz�vel�gtetens�gben
halt meg. Ma sem foghatom fel az eg�szet, hiszen
Marian fiatal n� vott, tudom�som szerint eg�szs�-
ges. De h�t ki l�t bele az ember szervezet�be? �gy
maga is tudja, hogy a zsaruk lez�rt�k az �gyet, va-
gyis nem volt �gy, hanem term�szetes hal�l volt
Marian trag�di�j�nak az oka. Megmondom �szin-
t�n �n az�ta is t�bbsz�r gondoltam arra, hogy va-
laki, valamilyen m�don f�lrevezette a zsarukat �s
a boncol�orvost, de h�t ez az eg�sz egy agyr�m!
- N�zze Robert, tudom, hogy lez�rt�k Marian
�gy�t. De �n valahol a lelkem m�ly�n m�gis f�lek.
Nagyon egyed�l �rzem magam est�nk�nt... azon-
k�v�l megterhel�nek tal�lom a napi munk�mat.
K�ptelen vagyok ezt sok�ig �gy csin�lni... ism�tel-
ten csak arra k�rem, hogy tal�ljon egy j�, megb�z-
hat� f�k�nyvel�t. Engem igencsak nyomaszt a fele-
ebben
l�ss�g, nem a p�nzt akarom, hanem a nyugalmat.
Nem az�rt j�ttem erre a csendes szigetre, hogy itt
stresszben �ljek. �lland�an att�l rettegek, h�tha
hib�t k�vetek el: Ezt pedig semmik�ppen nem aka-
rom... k�rem, k�rem, seg�tsen, szerezzen valakit...
- Rendben Anna. Meg�rtem az �n szempontja-
it is, igyekszem miel�bb Vallett�b�l �thozni egy j�
sz�kembert. M�r h�rommal is t�rgyaltam.
Robert mindent al��rt, majd �tny�jtotta Ann�-
nak a pap�rokat. - K�rem, legyen m�g egy kis t�-
relemmel. Val�ban igaza van, egyed�l k�ptelen-
s�g ell�tni ezt a munk�t, gondolom Alexandra is
nagyon hi�nyzik.
- Rendben uram, egy ideig m�g elv�gzem a fel-
adatomat, de k�rem gondoljon arra is, hogy az�rt
125
j�ttem el Londonb�l mert csendre, nyugalomra
v�gy�dtam. Most pedig ez nem �gy van. De b�zom
�nben, hogy megtal�lja a legjobb megold�st -
ment ki a szob�b�l az asszony.
Benson elgondolkozott a n� szavain. - Val�j�-
ban � akart idej�nni Goz�ra. S ha a r�gi koll�g�m
�s bar�tom nem s�rgeti d�nt�semet, m�g ma is
Londonban lenne. �gy teh�t semmik�ppen nem
indokolt, hogy egy r�vid ideig tart� megterhel�s
miatt ilyen szemreh�ny�st tegyen nekem. � is
tudja, hogy milyen neh�z helyzetbe ker�ltern: �z-
leti �gyeim pedig nem �llhatnak meg. J� n�h�ny
szekta tag a befektetett p�nze ut�n az �g�rt kama-
tokat meg akarja kapni. Ez �rthet� is. A legk�ve-
tel�z�bb a goz�i k�rh�z igazgat�ja, Paul Sullivan.
Az is sz�p kis figura. Elvette a fiatal angol csajt,
aki mindent otthagyott Londonban, � pedig �li ti-
tokban az �des �let�t r�gi szeret�j�vel; Laura
Spidosszal. Legal�bb is ezt mes�lik, s �n el is hi-
szem ezt a pletyk�t. Paul Sullivan mindenkivel
olyan lekezel�, mintha � lenne az atyaisten, s mi
t�bbi haland�k csak a porban cs�szhatunk el�tte.
Ami igaz, igaz, az a Laura egy szemreval� terem-
t�s �s f�k�nt kimondhatatlanul gazdag. Szeren-
cs�tlen f�rje pedig olyan tutyi-mutyi volt. Im�dta
a csajt, s mindent r�hagyott. Most � is a szekt�nk
tagja, j� n�h�ny befektet�sben �rdekelt. Igaz, az �
p�nze sem rosszabb, mint m�s�, de mindig idege-
s�t, ha egy�tt bej�nnek hozz�m Sullivannal, vagy
r�szt vesznek az igazgat�tan�csi �l�sen.
Benson bekapcsolta az asztalon l�v� sz�m�t�g�-
pet �s belen�zett a londoni t�zsde nyit� adataiba.
126
Dr�g�m, annyira szeretlek, veled akarok �lni! Ez
nem megold�s, hogy hetente n�h�ny alkalommal
- �tj�v�k hozz�d. Ma m�r �gy �rzem, hogy ha nem
vagy velem, siv�r �s �res az �letem, m�g akkor is
ha a gazdas�g el�g tennival�t ad. Amint l�tod, az
ut�bbi id�ben felvir�goztattam, de mindezt ket-
t�nk �rdek�ben tettem. Nora! K�rlek, k�ny�rg�k
h�zasodjunk �ssze! Meddig akarod megboldogult
f�rjed eml�k�t �rizni??? Hiszen �n soha nem k�-
v�ntam, hogy felejtsd el. De k�zben m�lnak az
s �vek, �n pedig gyermeket akarok t�led! Ez �letem
nagy v�gya - �lelte �t az orvosn�t Anthony.
- �n is szeretlek, te is tudod: De nem �ll sz�n-
d�komban f�rjhez menni. Azonk�v�l van egy s�-
lyos terhem, amelyr�l eddig m�g senkinek nem
besz�ltem. M�g annak idej�n a f�rjemnek sem,
csak ez az egy titkom volt el�tte... - hajtotta le
fej�t az orvosn� �s szem�b�l patakokban folyt a
k�nny.
- Nyugodj meg! Semmit nem mondhatsz ne-
kem, ami megv�ltoztatn� az �rzelmeimet.
- Tal�n... tal�n... m�gis..., de jobb, ha most le-
sz�nk t�l rajta...
- Dr�ga Nora! K�rlek b�zz�l bennem, ha az
ember szeret valakit, mindenben mellette �ll �s
meg�rti a gondjait, bajait.
- Itt t�bbr�l van sz�. Az elej�n kezdem �s
igyekszem r�vid lenni. Amikor v�gre terhes let-
tem a f�rjemt�l a boldogs�gom le�rhatatlan volt.
Megsz�letett a kisfiam John, �m a sz�l�sn�l t�bb
komplik�ci� l�pett fel. �gy a gyermek vil�gra j�tte
ut�n kivett�k a m�hem, mert k�t kisebb daganatot
127
is �szlelt a sz�l�sz. Szerencs�re a magzatnak nem
lett semmif�le k�rosod�sa, de a laparat�mia ut�n
egy�rtelm�v� v�lt, hogy soha t�bbet nem lehet
gyerekem. Tal�n ez�rt is cs�ngtem olyan majom-
szeretettel a fiamon. Akkor nem mondtam el a
f�rjemnek, gondoltam, majd k�s�bb k�zl�m vele
a rossz h�rt. Azut�n m�r eltitkoltam ezt a szomo-
r� t�nyt... ut�na meghaltak mindketten... �gy
nem is mer�lt fel bennem, hogy valaha gyereket
szeretn�k...
- Dr�g�m! Azt hittem enn�l tragikusabb t�rt�-
netet adsz el�.
- Ez nem el�g trag�dia?
- F�lre�rtesz. Persze, hogy az. De ett�l nem
�ll meg a vil�g! Ha nem lehet k�z�s gyerek�nk,
az sem baj. �r�kbe fogadunk egy csecsem�t vagy
nagyobbacsk�t, ahogy te akarod. �n csak csal�-
d�t szeretn�k! Ehhez pedig a gyerek is hozz�tar-
tozik. �g�rem neked, hogy soha, de soha nem te-
szek neked ez�rt szemreh�ny�st. Azt k�rem le-
gy�l a feles�gem �s fogadjunk �r�kbe egy vagy
k�t gyereket.
Nora egy kis ideig hallgatott, majd halkan meg-
sz�lalt. - Nem csal�dtam benned Anthony, tisz-
tess�ges ember vagy. Most m�r csak �z a k�rd�-
sem, hogy itt, ezen a kis szigeten mindezt hogyan
int�zz�k el. Nem sz�lva arr�l, hogy Paul Sullivan,
a dr�gal�tos f�n�k�m, akit egyre jobban ut�lok,
mit sz�lna mindehhez?
- Neki semmi k�ze nincs sem a h�zass�gunk-
hoz, sem az �r�kbefogad�shoz. Jobb, ha � hallgat,
mert Laura Spidosszal folytatott viszonya �lland�
besz�dt�ma az emberek k�r�ben.
- N�zd, igazad van. De Sullivan teljesen az
asszony rabja, semmit nem tesz sem a k�rh�zban,
sem a mag�n�letben olyat, amire Laura ne adn�
�ld�s�t. Csak azt nem �rtem, hogy a szerencs�tlen
Gill, eddig mi�rt nem j�tt r� erre a szoros kapcso-
latra. Egy�bk�nt n�ha az az �rz�sem, hogy az
igazgat�nk mindenkit �rgus szemmel figyel, s ha
b�rki t�ved valamiben, azonnal lecsap r�. Szeren-
cs�re eddig velem nem ker�lt s�lyos �sszet�z�sbe,
de ez tal�n annak k�sz�nhet�, hogy igyekszem a
belgy�gy�szati oszt�ly betegeit lelkiismeretesen el-
l�tni �s ez�rt nincs t�mad�si fel�let. Azonk�v�l
Laura nem f�lt�keny r�m, s ez is egy fontos szem-
pont. Az elm�lt h�rom �vben n�gy asszisztenst �s
h�rom �pol�n�t bocs�tott el az igazgat�nk.
- De mi�rt?
- A magyar�zat egyszer�. Mindannyian fiatalok
voltak, s tetszettek az igazgat�nknak. Mindez La-
ura f�l�be jutott �s ennyi el�g volt ahhoz, hogy
r�besz�lje Sullivant az elk�ld�s�kre.
- Dr�g�m, t�rj�nk vissza a mi �gy�nkh�z. J�?
Akkor �gy vehetem, hogy igent mondasz a h�zas-
s�gunkra?
- Persze, szerelmem. Csup�n annyi a k�r�sem,
hogy egy darabig v�rjunk m�g. Az �r�kbefogad�s
t�m�j�val e pillanatban ne foglalkozzunk, k�s�bb
is r��r�nk ebben az �gyben l�pni.
Anthony �t�lelte a n�i testet �s karjaiban vitte
a h�l�szob�ba.
128 129
Richard Taylor f�radtan �lt az �r�asztala el�tt.
Napok �ta szinte egyetlen perc meg�ll�sa sem
volt. - H�la az �gnek - gondolta - olyan sok beteg
keresett fel, hogy nemcsak Beatrice seg�tett a ke-
zel�sben, hanem Nick Grant �s Mark Hill szabad-
idej�t is kit�lt�tt�k. Ez remek sz�momra, de mint-
ha az ut�bbi id�ben jobban elf�radn�k. De h�t
ami t�ny, az t�ny, egy n�vekv� k�rlet nem kis fel-
adat, f�leg akkor, ha az orvos tisztess�gesen ele-
get akar tenni k�telezetts�g�nek.
Ebben a pillanatban l�pett be Beatrice Parker
�s Diana Lange. - Bej�het�nk? Mindketten sze-
retn�nk a doktor �rral besz�lni.
- �ljenek le h�lgyeim - ked�lyeskedett
Richard.
- Val�j�ban az �n probl�m�mr�l van sz� -
kezdte Beatrice. - Sean McCallen egyre s�rge-
t�bb leveleket �rt, hogy vegyem ki a szabads�gom
s menjek �t Sk�ci�ba, a sz�lei nagyon szeretn�nek
megismerni. L�tom, hogy most mennyire megn�tt
a munka, s Diana egyed�l nem gy�zn� a feladato-
kat. B�r � v�llaln� a helyettes�t�st - fordult koll�-
gan�j�hez a l�ny.
- Igen ez �gy igaz, de f�lek att�l, hogy az
asszisztensi �s egyben a n�v�ri feladatokat a leg-
nagyobb igyekezetem ellen�re sem tudn�m mara-
d�ktalanul ell�tni.
- H�t akkor mit javasoltok?
- Kital�ltam valamit. A napokban �tmentem a
sz�leimhez Goz�ra, tudod, �k Marsalfornban gaz-
d�lkodnak. El�sz�r nagyon k�ts�gbeestek a sk�ci-
ai utaz�som miatt, majd v�g�l is aranyosak voltak
130
es beleegyeztek. Azut�n elmondtam az itteni gon-
domat, m�rmint Diana t�lterhel�s�t, ha �n nem
leszek itt. �k egy�bk�nt ismerik a koll�gan�met.
- Rendben, rendben Beatrice, de nem �rtem az
eg�szet, a sz�leid nem j�hetnek ide helyettes�te-
ni?
- Nem is, de a szomsz�dunkban laknak
Ward�k, akikkel any�m nagyon j�ban van.
- Na �s? B�r megbocs�ss kedvesem, de...
- K�rlek, hallgass v�gig. Sz�val any�m �s
Wardn� m�r hossz� �vek �ta bar�tn�k.
Ward�knak is Marsalforn mellett van egy kisebb
birtokuk. A l�nyuk, Kitty Ward f�l �ve v�gezte el
itt Vallett�ban az asszisztensk�pz�t �s elhelyezke-
dett a goz�i k�rh�zban. Te is ismered az igazga-
t�t, Paul Sullivant, akinek a feles�g�t kezelt�k.
Eml�kszel tal�n Gillre, aki aut�balesetet szenve-
dett �s enyhe �mn�zi�t kapott.
No, sz�val Kitty Ward gy�l�li Sullivan doktort
�s az eg�sz k�rh�zi l�gk�rt, amelyben meghat�ro-
z� a zsarnoki term�szet� igazgat�. Sz�z sz�nak is
egy a v�ge, �tszaladtam Ward�khoz �s besz�ltem
Kittyvel, aki boldogan helyettes�tene engem.
- Ez mind sz�p, m�g azt is elhiszem, hogy beta-
n�tod mindenre, ami itt n�lunk fontos. De mi lesz
vele akkor, ha te visszaj�ssz, Beatrice? Vagy erre
nem is gondolt�l? Az a l�ny otthagyja a goz�i
i v k�rh�zat, �gy k�s�bb nem lesz �ll�sa. Felel�tlen-
s�g erre r�besz�lni, �n k�t asszisztenst nem tudok
alkalmazni, nincs is r� sz�ks�g.
- � v�llalja a kock�zatot, vagyis azt, ha �n
visszaj�v�k, ami nem eg�szen biztos - pirult el
131
Beatrice - mert ha �sszeh�zasodunk, �tk�lt�z�m
Sk�ci�ba. Igaz, ez m�g t�voli dolog, de... Sz�val
Kitty sz�vesen j�nne, csak szabaduljon meg
5ullivant�l. Ha mi nem tal�lkozunk, akkor is r�vi-
desen felmondott volna, m�g olyan �ron is, ha
nem kapott volna asszisztensi �ll�st. Egy ideig a
sz�lein�l maradt volna. K�ptelen - mint mondotta
- elviselni az �lland� rossz �s fesz�lt l�gk�rt, ami
a goz�i k�rh�zban uralkodik. No, meg Laura
Spidos is igen f�lt�keny r�, �lland�an piszk�lja...
- H�t az meg kicsoda? Tal�n a f�n�v�r vagy
orvos?
- �, dehogy! L7zletasszony, farmja van �s sz�l-
lodatulajdonos.
- Neki meg mi k�ze van Sullivanhoz �s a k�r-
h�zhoz? Ez felfoghatatlan sz�momra.
- Laura �vek �ta az igazgat�ja szeret�je. A f�r-
je meghalt �s most � ir�ny�tja a hatalmas birtokot,
a sz�llod�t �s rengeteg p�nze van. Mark�ban tart-
ja a doktort, aki �gy lohol ut�na, mint egy pincsi-
kutya.
- A feles�ge, Gill nem gyanakszik erre a Lau-
r�ra?
- �, dehogy! Az egy j�s�gos l�ny, olyan fiatal.
Mindent elhisz; amit a f�rje mond. Egy�bk�nt is,
mindenki arr�l sutyorog, hogy az orvos terroriz�l-
ja a feles�g�t s nem engedi sehova sem, szeg�nyke
�lland�an egyed�l van. Lehet, hogy ebbe megh�-
ly�l szerencs�tlen! Sz�val, k�rlek gondolkozz
ezen. Nagyon megnyugtatna engem is, ha Kitty
helyettes�tene. Ut�na megl�tjuk. Biztos vagyok
benne, hogy a munk�ja ellen nem lesz kifog�sod.
132
- H�t... nem is tudom...
- K�rlek, k�rlek legal�bb egyszer fogadd �t,
ut�na d�nts�l.
- Mit fog sz�lni Paul Sullivan, ha megtudja,
hogy n�lam dolgozik az egyik beosztottja?
- Ne t�r�dj vele. � egy gonosz ember, nemhi�-
ba bar�tja Robert Bensonnak...
- Rendben: Besz�ld meg. vele, mikor j�n �t
hozz�nk �s ut�na d�nt�k. Megfelel� �gy?
- M�r itt is van, kint v�r az el�t�rben.
- H�t Beatrice, te egy kis boszork�ny vagy -
nevetett fel Richard. - Akkor j�jj�n be a l�ny.
Amikor bel�pett a rendel�be Kitty Ward, kezet
ny�jtott �s bemutatkozott. - �r�l�k, hogy foga-
dott Taylor doktor, rem�lem megfelelek majd az
elv�r�sainak.
Richard r�n�zett, s hirtelen �gy �rezte, hogy
egy eg�szen k�l�nleges l�ny �ll el�tte. A l�ny
maga volt a t�k�ly, a sz� klasszikus �rtelm�ben.
�g�v�r�s hajkoron�ja keretezte hossz�k�s arc�t,
m�ly k�k szemeib�l intelligencia �radt, m�g test�-
b�l �rotika sug�rzott az orvos fel�. Hirtelen ellen-
�llhatatlan v�gyat �rzett arra, hogy meg�rintse, uj-
jaival v�gigsim�tsa �s �sszeborzolja a v�r�s hajt�-
meget. Megm�rt�zzon az ellen�llhatatlan t�k�le-
tess�gben, �ri�si hull�mokat kavarva. Er�sen kon-
centr�lnia kellett, hogy csillap�tsa a benne d�l� fe-
sz�lts�get, amelyet a l�ny v�ltott ki bel�le. Az ar-
c�ra ki�lt v�gyat k�ptelen volt leplezni.
- Foglaljon helyet kisasszony, �gy gondolom,
Beatrice m�r mindenr�l t�j�koztatta. Ha �nnek
megfelel, munk�ba �llhat.
133
- �r�l�k, hogy itt dolgozhatok, m�r nem me-
gyek vissza Goz�ra, felmondtam �s Sullivan dok-
tor k�nytelen volt elfogadni a. pap�romat.
- Hogyhogy k�nytelen?
- Mint tudom Beatrice n�gy nap m�lva in-
dul, igyekszem addig mindent �tvenni t�le nem
fog csal�dni bennem Taylor doktor.
Amikor a munkat�rsai kimentek a rendel�b�l,
Richard csak b�mult maga el�. Valami olyan er�s
vonzalmat �rzett �j asszisztense ir�nt, amilyent
m�g soha eddigi �let�ben nem tapasztalt. - Olyan
mint egy baba! Amellett hat�rozott �s komoly, de
K�zben a v�r�teremben gy�ltek a betegek �s
Richard igyekezett a munk�j�ra koncentr�lni, ami
igen nehezen ment.
K�t laringitisben szenved�nek �rt fel antibioti-
kumot, majd egy kisl�nyt beutalt a k�rh�zba ki-
vizsg�l�sra, egy fiatalasszonyt pedig n�gy�gy�sz-
hoz. Igen mogorva tekintettel l�pett
be a f�n�k�hez.
- N�zd Richard, tarthatatlan �llapot, am�g te
a rendel�dben csever�szel az asszisztenssel �s A
n�v�rrel, az � munk�jukat is nekem kell elv�gez-
nem. Lassan m�r �gy �rzem magam, mint egy hu-
szonegyedik sz�zadbeli robotg�p, aki rendel, ell�t-
ja a betegeket, �jb�l rendel...
- K�rlek Peter, ne folytasd. Beatrice elutazik
Sk�ci�ba, s helyette Goz�r�l egy �j asszisztens ke-
r�lt hozz�nk. Ennek r�szleteit besz�lt�k meg, el-
134
n�z�st, hogy ma neked kellett t�bb mindent elv�-
gezned.
- Ki az �j asszisztens?
- Kitty Wardnak h�vj�k, a goz�i k�rh�zb�l j�tt.
- � is olyan szakk�pzett, mint Beatrice? Mert
ilyen asszisztenst ritk�n tal�lni. M�g a mondatot
sem fejeztem be, Beatrice m�r tudta mit kell ten-
nie. Nagy seg�ts�g volt nek�nk...
- Rem�lem, Kitty is ilyen lesz - s�hajtott
Richard, s igyekezett pal�stolni �rzelmeit a l�ny
ir�nt, akinek er�s hasi g�rcsei voltak. Richard megvizs-
g�lta �s l�tta, hogy a diagn�zis kiz�r�dott s�rv, �gy
s�rg�sen k�rh�zba kell sz�ll�tani. Felh�vta telefo-
non Nick Grant seb�szt �s megbesz�lte vele, so-
ron k�v�l megm�tik a beteget.
- A m�t�t ut�n felh�vlak Richard. Gondolom
k�v�ncsi vagy az eredm�nyre. M�g szerencse, hogy
azonnal �szrevetted a bajt. Rem�lj�k minden
rendben lesz.
M�r est�re j�rt az id�, amikor Taylor doktor az
aznapi betegek kezel�s�t fel�rta napl�j�ba s el-
d�nt�tte, hogy els�t�l a tengerpartra. Ebben a pil-
lanatban kopogtak a rendel�je ajtaj�n �s Kitty l�-
pett be.
- Eln�z�st; de Lange n�v�r �s Beatrice elmen-
tek m�r, s m�g nem tudom, hogy a laborat�rium,
a gy�gyszerszoba kulcs�t hova szokt�k tenni. L�t-
tam, hogy �nn�l �g a l�mpa, s �gy mertem zavarni.
135
- Adja csak ide, majd �n elrakom a hely�re,
egy�bk�nt a n�v�rszoba melletti kis helyis�gben
tartjuk. De j�jj�n be �s mondja el, hogy telt a
napja. Gondolom a k�rh�zi temp� ut�n ez kiss�
lass�nak t�nik, hiszen itt mindent mi magunk v�g-
z�nk el.
- H�t ami igaz, igaz, ez teljesen m�s jelleg�
asszisztensi feladatokat k�v�n, mint a goz�i mun-
k�m. De sokkal nyugodtabb, nem r�ncig�lnak
percenk�nt m�s �s m�s helyre. Mert �szint�n
megvallom a goz�i k�rh�zban id�nk�nt nagy fe-
jetlens�g uralkodott. Sokszor az asszisztenst fel-
rendelt�k az oszt�lyra n�v�ri feladatok ell�t�s�ra.
De bocs�sson meg, nem akarom untatni. Minden-
esetre nagyon �r�l�k ennek a v�ratlan szerencs�-
nek...
Richard csak n�zte a l�nyt �s sz�m�ra ellen�ll-
hatatlan volt a k�zels�ge. A feh�r k�penyen ke-
reszt�l �tsejlett a karcs� n�i test vonala, felizgat-
ta, ahogy mag�ban levetk�ztette �s mag��v� tet-
te...
- Fegyelmezd magad ember! - gondolta s leg-
al�bb t�zig sz�molt, am�g k�pes volt megsz�lalni.
- Kedves Kitty, volna kedve elj�nni velem va-
csor�zni, olyan k�s� van m�r...
�gsz�nk�k szeme ragyogott, amint v�laszolt. -
Sz�vesen doktor �r, de el�tte telefonon sz�lok Be-
atric�nek, ne v�rjon hi�ba. Ideiglenesen az � lak�-
s�ba k�lt�ztem, majd k�s�bb megl�tjuk.
Richard elvitte vacsor�zni �j asszisztens�t.
Noha soha nem szokta a hivatalos �gyeit �sszeke-
verni a mag�n�let�vel, most kiv�telt tett, b�r tud-
136
ta, hogy ez ellenkezik elveivel, de k�ptelen volt el-
len�llni Kitty var�zs�nak. A l�ny egy csap�sra ma-
g�ba bolond�totta Richardot, aki mint egy szerel-
mes kisdi�k �gy leste szavait. Kitty mes�lt a sz�le-
ir�l, s f�k�nt a goz�i k�rh�z gy�l�lt f�n�k�r�l.
�leth�en ecsetelte az �tven�t esztend�s orvos
mag�n�let�t, amelyr�l az eg�sz k�rh�z suttogott.
- Laura asszony gyakorta bej�tt az igazgat�nkhoz,
s akkor ha le�gett volna a k�rh�z, azt sem vette
volna �szre.
- Mondja csak Kitty, sz�p az a n�? Vagy vala-
mivel sakkban tartja a volt f�n�k�t?
- Szerintem nem sz�p, csak igen �rdekes �s
amint megjelenik felforr�sodik k�r�l�tte a leveg�.
Ha j�l tudom negyvenegy �ves, de nyugodtan ak�r
t�z esztend�t is letagadhatna. A mozg�s�n, a visel-
ked�s�n, az eg�sz habitus�n l�tszik a j�l�t, a biz-
tons�g s nem utols� sorban csinos is. �ll�t�lag
minden hajnalban lovagol �s �szik. Remek�l v�-
lasztja ki az embereit, az int�z�j�t, a sz�lloda igaz-
gat�j�t �s minden alkalmazottj�t. Szeretik, igen
sokat k�vetel ugyan, de mindenkit tisztess�gesen
megfizet. Mert ami t�ny az t�ny, nem most lett
Sullivan doktor bar�tn�je, hanem �vek �ta meleg�-
ti az �gy�t. S amikor a dokink elvette azt a szeren-
cs�tlen kis csajt, Gillt, kett�j�k kapcsolata akkor
sem szakadt meg. �ll�t�lag m�g a megboldogult
f�rje is tudott az orvoshoz f�z�d� viszony�r�l, de
lehet, hogy ezt csak a rossznyelvek terjesztik.
- Kedves Kitty, ha b�rmire sz�ks�ge van itt
Vallett�ban, forduljon hozz�m, mindenben seg�t-
s�g�re leszek.
137
- K�sz�n�m doktor �r, de most m�r menn�nk
kell, nagyon elrohant az id�.
Laura Spidos igyekezett Gill kedv�ben j�rni.
Kora reggel egy�tt mentek ki a tengerparti s�t�ny-
ra lovagolni. Gill kisl�ny kor�ban lovagolt n�h�ny-
szor egyik vid�ki rokon�n�l, nagyon szerette az �l-
latokat, �gy szinte �r�kon bel�l �tvette a l� ritmu-
s�t �s csak r�vid pihen�re �lltak meg.
- Jaj Laura, �gy �lvezem itt n�lad az �letet!
V�ltozatos programjaim vannak, mindenhova me-
hetek, s�t�lhatok, �szhatok, arr�l m�r nem is sz�-
lok, ha van id�d azt velem t�lt�d. K�v�ncsi vagyok
Paul mikor rendel haza? M�g soha nem engedett
el sehova, gyakran olyan fojtogat�nak �rzem az
�letemet mellette. De k�rlek, ezt ne mondd el
neki. Igaz�n nem �rdemeln� meg, hogy megb�nt-
sam. Paul remek ember, kiv�l� orvos...
- Ugyan Gill, el�ttem nem kell sz�p�tened a
helyzetet. Ismerlek mindkett�t�ket s tudom, hogy
Paulnak bet�lti az �let�t a k�rh�z, ez�rt van veled
olyan keveset. De h�t � m�r ilyen - s�hajtott �l-
szenten az asszony, s mag�ban elk�nyvelte, hogy
Gilln�l naiv�bb. teremt�s a vil�gon nincs. - Egy�b-
k�nt van egy meglepet�sem sz�modra, ma este a
f�rjed �tj�n hozz�nk vacsor�ra.
- De ugye m�g nem kell hazamennem vele? -
k�rdezte riadt tekintettel n�zve bar�tn�j�re Gill.
- Dehogy, dehogy dr�g�m, nem is engedn�lek.
R�d f�r a friss tengeri leveg�, a mozg�s, kikapcso-
138
l�d�s. A baleseted igencsak megviselt, sz�ks�ged
van r�m - nevetett Laura �s megpuszilta az arc�t.
- Olyan j�, hogy te vagy nek�nk. Paul hallgat
r�d, s ez sz�momra is megnyugtat�. Nem is tu-
dom mi lenne velem itt Goz�n n�lk�led? Tudod,
olyan siv�r az �letem, valamilyen foglalkoz�st kel-
lene tal�lnom... Boldogan �tk�lt�zn�k Vallett�ra
is, s csak h�tv�geken j�rn�k haza... Ott nyilv�nva-
l�an tal�ln�k titk�rn�i �ll�st... de ebbe Paul soha
nem egyezne bele... pedig vannak olyan hetek,
hogy alig l�tom...
- Kedvesem, majd megpr�b�lok seg�teni neked
ebben is. De l�gy t�relemmel, te semmik�ppen
ne vesd fel ezt az �tletet. A f�rjed im�d �s gondo-
lom nem sz�vesen engedne el maga mell�l. Ennek
csak �r�lhetn�l...
- Ez igaz, de az egyed�ll�t sokszor komor gon-
dolatokat sz�l.
- No, v�gtassunk egy kicsit m�g a parton, azu-
t�n haza kell menn�nk, mert a sz�lloda igazgat�-
j�val lesz megbesz�l�sem. Rem�lem addig elfogla-
lod magad esetleg egy tengerparti f�rd�ssel.
- Ne agg�dj Laura, itt n�lad a birtokon elrep�l
az id�, soha nem unatkozom.
� Este Paul id�ben �rkezett a vacsor�ra. Igen ud-
variasan, �m kiss� visszafogottan mes�lt a k�rh�zi
napj�r�l, s kicsit rosszall�an jegyezte meg, hogy,
Gill nem siet haza.
- Amint l�tom kivirult�l kedvesem. Nem tu-
dom Laura mit csin�lsz a feles�gemmel, de meg-
sz�nt a s�padts�ga, a szeme csillog, s mintha ma-
g�ra szedett volna n�h�ny kil�t.
139
- Kedves bar�tom! Igaz�n te is kivehetn�l n�-
h�ny nap szabads�got �s itt maradhatn�l n�lam.
Ne gondold, hogy �sszeomlik a k�rh�z n�lk�led -
csillant meg cinkosan Laura szeme.
- Sajnos ez most nem megy. De egyszer m�g
elfogadjuk a megh�v�sodat Laura, �s a feles�gem-
mel egy�tt j� n�h�ny napig itt maradunk a nyaka-
don.
A vacsora fels�ges volt, mint minden, amihez
Laura hozz�ny�lt, t�k�letesen siker�lt. Messze
f�ld�n h�res szak�csn�t alkalmazott a h�z�ban,
aki mindig remek�l megval�s�totta az asszony el-
k�pzel�s�t. �tkez�s ut�n ki�ltek a kertbe, ahol a
desszertet �s a konyakot fogyasztott�k. Kelleme-
sen besz�lgettek, els�sorban Laura vitte a sz�t,
majd r�n�zett az �r�j�ra �s Gillhez fordult.
- Bocs�ss meg kedvesem, de a f�rjeddel m�g
egy �zleti �gyet meg kell besz�ln�nk. Megv�rsz itt
benn�nket, vagy...
- Ha nem haragudtok, lefek�dn�k, olyan sokat
voltam ma leveg�n, el�lmosodtam. Holnap h�vj�l
Paul s ha lehet, enged�lyezd m�g egy kicsit az itt
marad�som. Olyan j�l �rzem magam Laur�val,
hogy azt le�rni sem tudom neked - hajolt a f�rj�-
hez �s megcs�kolta.
Laura �s vend�ge felmentek az asszony dolgo-
z�szob�j�ba, aki az ajt�t kulcsra z�rta, el�tte sz�lt
az inas�nak, hogy ne zavarj�k, mert fontos t�rgya-
l�sa van Sullivan doktorral.
Ahogy bel�petek, Laura, mint az �rv�ny �gy
�rasztotta el a f�rfit cs�kjaival, ut�na gyorsan le-
140
r�ncig�lta r�la a ruh�t �s percek alatt a vastag
perzsasz�nyegen fek�dtek egym�sba fon�dva.
- Olyan izgis �gy, hogy a feles�ged itt van n�-
lam, s mi k�zben szeretkez�nk! L�sd be dr�g�m,
hogy a kapcsolatunkba egy kis �j sz�nfoltot kell
vinn�nk - suttogta - mik�zben egyre vadabbul
k�vetelte a l�legzetel�ll�t� ekszt�zist. Az eddig paj-
kos j�tszadoz�s kezdett hevesre fordulni, Paul
er�sen megragadta az asszony cs�p�j�t, amely im-
m�ron egyre gyorsabb �temet dikt�lt, belefeled-
kezve �rz�keik gy�ny�r�be, ny�gve forrtak �ssze a
l�ngol�sban. Majd ki�lt�saik fokozatosan halk s�-
hajokk� szel�d�ltek, �s test�ket j�les� kiel�g�l�s
�rasztotta el.
Kis id� m�lva Laura sz�lalt meg. - Ugye nem
felejtetted el, hogy holnap besz�ln�nk kell
Bensonnal? Valami nem stimmel a szekta �zleti
�gyein�l. �jabban nem kapjuk meg id�ben az
osztal�kokat �s a nyeres�gb�l sem a meg�llapod�s
szerint r�szesed�nk! Ezt nem hagyhatjuk.
- Igazad van, m�r bennem is felmer�lt a gyan�,
hogy Robert nem tiszta.
Rich�rd Taylor rendel�je mindig tele volt. B�r a
koll�g�k �s a t�bbiek is helyt�lltak, az orvos j�l-
es�en �llap�totta meg mag�ban, hogy Kitty Ward
lelkiismeretesen v�gzi munk�j�t, s mi�ta Beatrice
elutazott szerelm�hez Sk�ci�ba, egyed�l is meg-
oldja a feladat�t. Mostan�ig, b�r m�g csak d�l-
el�tt t�z �ra m�lt, m�r nyolc beteget ell�ttak. Kitty
levette a laborat�riumi rutinhoz sz�ks�ges v�re-
141
ket, h�rom r�ntgent csin�lt �s el�k�sz�tett egy ve-
se- �s egy epefest�st.
K�zben meg�rkezett a k�rh�zb�l Nick Grant
koll�ga, aki az egyik frissen m�t�tt beteg leleteit
hozta mag�val, mert Richarddal akart konzult�lni
a tov�bbi kezel�st illet�en. A fiatalasszonyt Taylor
vitette be a k�rh�zba s�lyos epevezet�k elz�r�d�s-
sal.
Mintegy f�l�r�n �t egyeztett�k a k�s�bbi keze-
l�si elgondol�sokat, s meg�llapodtak abban, ha a
beteg jobban lesz, a k�rh�z visszautalja a k�rleti
orvoshoz.
- Tudod Richard - sz�lt bar�ti hangon Nick -
azt hiszem neked is, s nek�nk is Markkal hasznos
ez a kooper�ci�. Mindenki j�l j�r, a betegek �s mi
is, neked a k�rleted b�v�l, a k�rh�zunkat nem �ri
vesztes�g, s mindannyian teljes�tj�k k�teless�g�n-
ket. Mondd csak, nem hi�nyzik Beatrice, az a
kedves l�ny, aki az asszisztensed volt? B�r l�tom,
m�r gondoskodt�l helyettesr�l, � is olyan remek�l
v�gzi a munk�j�t?
- Tal�n m�g egy fokkal jobban.
- J�zusom, Richard! Te elpirult�l! Csak nem
est�l bele a csajba???
- K�rlek, ne besz�lj �gy Kitty Wardr�l, � val�-
ban kiv�l� munkaer�, szimpatikus teremt�s...
- �n azt hallottam, hogy a goz�i f�n�k�vel,
Sullivan doktorral valami konfliktusa volt, s ez�rt
j�tt �t Vallett�ra.
- Ugyan m�r Nick, te is tudod, hogy milyen
rosszindulat�ak az emberek, ha egy csinos, fiatal
n�r�l van sz�. De t�rj�nk vissza a betegeinkhez.
142
Holnap reggel �tk�ld�k hozz�tok egy id�sebb f�r-
fit, akit a leletei szerint m�tenetek kellene, a t�-
dej�ben tal�ltunk egy mogyor�nyi daganatot. Az
�sszes vizsg�lati anyag�t �tadom, b�r ti �gyis min-
dent negism�teltek, de gondolom ez kicsit
k�nnyebb� teszi a munk�tokat.
M�g legal�bb f�l �r�ig besz�lgettek a k�z�s te-
end�kr�l, amikor Nick elk�sz�nt �s visszament a
k�rh�zba.
D�lel�tt m�g sz�mos beteget vizsg�lt meg
Richard, s gyakorlatilag mindegyikn�l k�l�nb�z�
laborat�riumi vizsg�latot kellett elv�gezni. K�z-
ben m�g Peter Hopkins doktor is folyamatosan
rendelt, s mire el�rkezett az eb�d ideje mind-
annyian f�radtan s�t�ltak �t a szomsz�dos �tte-
rembe, a hangulatos Z�ld Szigetbe. K�zben a d�l-
el�tti betegekr�l besz�lgettek, s k�z�sen meg�lla-
p�tott�k, hogy a nap rendk�v�l meger�ltet� volt,
mert egyetlen percre sem �lltak meg. �r�ltek a
nyugalmas d�lut�nnak ugyanis csup�n n�h�ny be-
teg kereste fel �ket.
Richard m�ly leveg�t vett, majd bement
Kittyhez a laborat�riumba �s kedvesen k�rte,
hogy vacsor�zzanak egy�tt.
- Boldogan Taylor doktor, de nem tartja kicsit
f�l gyorsnak ezt a temp�t?
- Nem �rtem... nem �rtem...
- Dehogynem! �n pontosan tudja mit akar, s
sz�momra is remek dolog, hogy itt dolgozhatok
�nn�l, de k�rem ne �rtse f�lre a h�l�mat...
- Dehogy! Dehogy! De ett�l m�g vacsor�zhat-
n�nk egy�tt, nem?
143
A l�ny n�h�ny m�sodpercig t�pel�d�tt mag�-
ban, majd eld�nt�tte, hogy v�g�l is elmegy
Richarddal egy �tterembe, ett�l m�g semm; nem
t�rt�nik.
Silem�ban, a V�r�s Kakasban foglalt asztalt az
orvos. Kitty�rt ment kocsij�val. A kellemes l�gy
esti szell� h�s�tette a leveg�t az �tterem terasz�n.
A vacsora kit�n� volt, a languszta, a r�kt�l, a fris-
sen s�lt csirke, a fagylalt �s a s�rgadinnye sonk�-
val t�ltve olyan zamatos �zeket var�zsolt az asztal-
ra, melyek mindkett�j�ket kellemes �rz�ssel t�l-
t�tte el. J�csk�n bevacsor�ztak, majd Richard fel-
vetette, hogy mi lenne ha a k�v�t n�la fogyaszta-
n�k el. Kitty n�h�ny percig hxabozott, majd igent
mondott, mert teste minden porcik�j�ban k�v�nta
a f�rfit. Tudta, hogy nem ker�theti ki az orvos k�-
zeled�s�t, amely �t is l�ngba bor�totta, m�g akkor
is, ha nem merte mag�nak bevallani.
Amikor fel�rtek Richard szob�j�ba, a f�rfit
m�moros izgalom t�lt�tte el. A l�nyhoz l�pett �s
forr�n megcs�kolta.
Kitty egyetlen v�gya volt, hogy test�k eggy� ol-
vadjon, de nem kezdem�nyezett. Igyekezett
visszatartani �rzelmeit �s v�rta, hogy az orvos bir-
tokolja.
A f�rfi �t�lelte �s lass�, k�jes mozdulatokkal
lefejtette r�la a ruh�t. A fiatal n�i test el�t�rult,
h�vogat�an �rasztva mag�b�l az erotik�t. Richard
a n�t h�t�ra ford�totta, s v�ll�t�l lefel� lass� moz-
dulatokkal simogatni kezdte a kisportolt, bronz-
barna testet. Majd megford�totta, mellbimb�ira
pillantott, s l�tta, hogy egyre jobban fel�led Kitty
teste. Partnere v�gigcs�kolta a karcs� idomokat s
r�j�tt, hogy ilyen �lm�nyben m�g soha nem volt
r�sze. A l�ny k�l�nleges volt, ahogy �tvette a f�rfi
kit�rulkoz�s�t, s mint a sz�tny�lt vir�g �gy fogadta
be a f�rfiass�got, amely eljuttatta a cs�csra, nem
t�r�dve a vil�ggal. Kitty arc�n a kimer�lts�g, a
megk�nnyebb�l�s �s az �r�m k�nnyei t�rtek el�,
s a k�nnycseppek zokog�sba fulladtak, amely r�z-
ta t�r�keny test�t �s el�ztatta a haj�t.
- Mi baj van, dr�g�m? - simogatta meg a l�nyt
finoman - csak nem b�ntottalak meg? En olyan
boldog vagyok... azt hittem, neked is �r�met je-
lent az egy�ttl�t...
- Persze... persze... szeretlek Richard... na-
gyon szeretlek... - �t�lelte a f�rfit s imm�r nem
t�r�dve semmivel �jb�l �s �jb�l szeretkeztek, s
Kitty nyelv�vel kalandozva der�tette fel a f�rfi sz�-
j�nak minden zeg�t-zug�t, ezut�n kez�vel beba-
rangolta a test�t, amely v�gyakozva reag�lt az
�rint�sre.
M�r a hajnal els� sugara bor�totta be a szob�t,
amikor abbahagyt�k a m�mor�t� szeretkez�st.
Richard boldogan szor�totta mag�hoz Kitty test�t,
s halkan azt suttogta.
- Te vagy �letem �rtelme... a szerelem betelje-
s�l�se! ... Veled akarok �lni... nem engedlek el
soha... Az eny�m vagy... �r�kre az eny�m ma-
radsz... szeretlek... szeretlek...
Kitty s�hajtott �s m�g jobban belef�rta mag�t
a f�rfi karj�ba, amely biztons�got �s er�t sug�r-
zott: R�j�tt, hogy lelke m�ly�n mindig Richard-
hoz hasonl� f�rfir�l �lmodozott, s most v�gre
144 145
megtal�lta az igazit... Azut�n felr�mlett el�tte
Paul Sullivan tekintete s �sszer�zk�dott.
- Soha nem szabadulok meg t�le! Richardnak
nem mondhatom el az igazat... meggy�l�lne..
Magamban kell elrendeznem a m�ltat, s megsza-
badulnom a s�t�t �rny�kokt�l! Micsoda borzal-
makat �ltem �t! Ma sem �rtem, hogy b�rtam ki!
De tudom, hogy Sullivan bossz��ll�, nem hagy
futni... m�g akkor sem, ha most beleegyezett
mindenbe... Szerencs�tlen feles�ge... meddig b�r-
ja? ... Vagy teljesen vak,...vagy... ki tudja... mi�rt
nem akarja megismerni a val�s�got... Mindegy...
f�, hogy �n egy kis id�t nyertem... Nem akarok
soha... de soha visszamenni Goz�ra... L�tni sem
akarom Sullivant... ink�bb a hal�l...
- Dr�g�m, k�sz�tek egy k�v�t, gondolom neked
is j�lesne? - sz�lalt meg Richard, s Kitty ism�t
visszaz�kkent a f�ldi val�s�gba �s mag�ban h�l�t
adott az �gnek, hogy nem kell Sullivan perverz
hajlamait kiel�g�teni. - Csak azt nem �rtem -
folytatta a gondolatsort - hogy Laura Spidos mi-
�rt im�dja? Az asszony j�m�d�, s�t gazdag, annyi
f�rfit tal�lna mag�nak amennyit akar, mi�rt �ppen
ezt az �r�lt, elvetem�lt Sullivan doktort v�lasztot-
ta szeret�j�nek? Vagy ki tudja? Lehet, hogy az
orvos szereti a n�t, �s a viselked�se vele norm�-
lis? B�r ezt k�tlem... Mindegy... az a f�... �n
megszabadultam t�le... s ez nem semmi...
M�g mintegy m�sf�l �r�t aludtak egym�s karja-
iban, amikor Taylor doktor kedvesen fel�bresztet-
te Kittyt. - Ne haragudj dr�g�m, de nemsok�ra
146
kezd�dik a rendel�s �s a t�bbiek is meg�rkeznek.
Nem szeretn�m, ha pletyk�lkodn�nak r�lad.
- Igazad van, lezuhanyozok �s �t�lt�z�m, senki
nem veszi majd �szre, hogy itt t�lt�ttem n�lad az
�jszak�t. Ez nem is lenne szerencs�s, sem neked,
sem nekem.
A d�lel�tt gyorsan elrep�lt, mert egyre t�bb
beteg j�tt kezel�sre. Kitty igen szakszer�en l�tta
el az asszisztensi munk�t, pontosan dolgozott �s
mindenki hamar megkedvelte a l�nyt.
Eb�d el�tt a ment�k egy kisl�nyt hoztak be, a
karja �s a l�ba er�sen v�rzett. Bevitt�k a vizsg�l�-
ba, ahol Taylor doktor k�rd�s�re az anyja el-
mondta, hogy a szomsz�djukban lak� hatalmas
kutya t�madta meg az utc�n a gyereket, alig tud-
t�k kiszedni a sz�j�b�l.
Az orvos gondosan kitiszt�totta a t�pett sz�l�,
m�ly sebeket, merbrom�t oldattal fert�tlen�tette,
majd kett�t k�z�l�k �rz�stelen�t�s ut�n n�h�ny
�lt�ssel �ssze is varrt, miut�n az izmok is m�lyen
be voltak szakadva. Tetanusz injekci�t �s
Doxyciklint adott a gyereknek, majd az any�hoz
fordult.
- Tudj�k, hogy ki� volt a kutya? Ha igen, k�r-
j�k el a veszetts�g elleni olt�si lapj�t, mert a kis-
l�ny sz�m�ra rendk�v�l vesz�lyes, ha a kutya nem
oltott. Ezt ugyan nem hiszem, mert n�lunk na-
gyon gondosan v�dik a kuty�kat.
- Tudom, hogy beoltott�k, mert n�h�ny h�zzal
arr�bb laknak a gazd�i, akikkel j�ban vagyunk. Az
�llatorvos akkor ment hozz�juk is; amikor a mi ci-
c�nkat beoltotta.
147
- Rendben van, akkor m�s teend� nincs, mint
a biztons�g kedv��rt �t napig szedje a kisl�ny a
Doxyciklint, ut�na el is hozhatja �jb�l hozz�m,
mert kiveszem a varratokat.
Robert Benson meglehet�sen ideges volt, amint
v�rta Laura Spidos �s Paul Sullivan �rkez�s�t.
Pontosan tiszt�ban volt vele, hogy a r�szv�nyek ki-
bocs�t�sa k�r�l nincs minden rendben, miut�n
amikor a t�zsd�re bevezette, azonnal jelent�s r�-
sz�t alacsony �ron visszav�s�rolta, majd n�h�ny
h�t m�lva az egyik megb�zott br�kerc�gen keresz-
t�l tov�bbadta, �m a haszonb�l az �rdekelteknek
nem juttatott semmit.
- Csak azt nem �rtem, hogy j�hettek r� erre, hi-
szen Londonban �s Amerik�ban t�rt�nt? De ami
igaz, igaz, Laura �s Paul agyaf�rt emberek, f�leg
az asszony, s nem lehetett tudni mi �s honnan ju-
tott a f�l�kbe. Az a hab�kos doktor pedig mindent
�gy csin�l, ahogy a sz�passzony akarja. J�l egym�s-
ra tal�ltak ezek, csak azt nem �rtem - folytatta to-
v�bb gondolatmenet�t - hogy a fiatal feles�g mi�rt
nem j�tt r� erre a kapcsolatra, amir�l eg�sz Goz�
tud? Vagy ennyire but�cska? Im�dja a dokit �s
nem akarja, hogy felboruljon a h�zass�guk?
Ebben a pillanatban bel�pett az ajt�n Laura �s
Sullivan doktor. Bar�ts�gosan �dv�z�lt�k egy-
m�st, Benson k�v�t �s �d�t�t hozatott.
- Parancsoljatok velem, gondolom valamilyen
konkr�t �gyben kerestetek fel egy�tt. Vagy t�ved-
n�k? Ki vele!
148
- N�zd bar�tom - fordult fel� Paul - szeret-
n�nk, ha az utols� r�szv�nyek forgalm�r�l besz�-
moln�l nek�nk.
- Ezt nem �rtem! Hiszen nemr�giben ker�lt a
t�zsd�re, s haszorir�l m�g korai lenne besz�lni.
Nem k�pzelem, hogy b�rmelyik�t�k anyagi neh�z-
s�ggel k�zdene. Nem foghatom fel, mire j� a kap-
kod�s. Mindketten tudj�tok, ha egy r�szv�nyt ki-
bocs�tunk a t�zsd�n, id� kell, hogy az �ra emel-
kedjen �s a r�szv�nyeseknek ebb�l hasznuk le-
gyen.
- Kedves Robert! Ne n�zz benn�nket h�ly�-
nek! - sz�lalt meg halkan, �m fenyeget�en Laura.
- �rtes�l�s�nk szerint n�h�ny h�t alatt j�csk�n
kerest�l a tranzakci�n! Ne pr�b�lj meg �tverni.
Eddig is sok olyan �zletet k�t�tt�l a szekta �gisze
alatt, amely enyh�n sz�lva t�rv�nyellenes.
- Ezt jobb ha hagyod, Laura! Mindketten j�cs-
i k�n r�szesedtetek eddig a fegyverelad�sokb�l, a
i:.
sz�m�t�g�pek...
- Ne folytasd! Tiszt�ban vagyok vele, mennyit
fektetek be a szekta �zleteibe �s mennyit kapok a
t�k�m ut�n. Robert, ha lehet ne oktass ki! Most
az egyszer Paul is, �n is, szemet hunyunk a leg-
ut�bbi fekete �zleted f�l�tt, de ha m�g egyszer �t-
versz benn�nket, az eg�sz szekt�dat lebuktatjuk,
no meg t�ged is!
- �lljon meg a menet! Ezekben mindketten ti
is benne vagytok. Ha �n lebukok, ti sem �ssz�tok
meg... azt garant�lhatom...
- Ne legy�l ebben olyan biztos. De nem �rde-
mes veszekedn�nk, ink�bb a j�v�r�l besz�lj�nk.
149
- Milyen vonatkoz�sban?
- Paullal egy�tt hallottuk, hogy kev�s a munka-
er�d, mi�ta a szerencs�tlen f�k�nyvel�det, Mari-
an Davent elvesztetted.
- Ez �gy igaz - s�hajtott Robert, s igyekezett el-
keseredett arcot v�gni. - Nem gy�zz�k a munk�t,
gyakorta m�g �jszaka is dolgozunk...
- No meg a vallettai casin�ban p�kerezel! -
sz�lt Sullivan doktor. - Szeretn�nk neked seg�te-
ni, ez�rt a j�v� h�ten bel�p a F�nyess�g �tja
Szekt�ba a feles�gem, aki Londonban titk�rn�i is-
kol�t v�gzett. Unatkozik itt a szigeten, s �gy hasz-
nos�thatja tud�s�t, s neked is k�nnyebb lesz.
- Te j� �g! Ellen�rizni akartok! H�t ez azt�n
sz�p, mondhatom! �gy viselkedtek velem, mintha
csal� lenn�k...
- Ugyan, ne h�zd fel magad! - sz�lalt meg sze-
l�debben Laura. - A j� sz�nd�k vezetett benn�n-
ket, amikor ezt az �tletet felvetett�k. Gill egy ara-
nyos teremt�s, okos, sz�p �s intelligens. Hasznod-
ra lehet...
Benson nem akarta elm�rges�teni vend�geivel
az �zleti kapcsolatait. Mindketten jelent�s p�nzt
fektettek be a szekta k�l�nf�le v�llalkoz�saiba, s
tudta, hogy e pillanatban k�ptelen lenne visszaad-
ni nekik, ha net�n keny�rt�r�sre ker�lne a sor.
�gy �vatosan sz�lt.
- Tal�n nem is olyan rossz �tlet. �n m�g csak
hallottam r�la, de szem�lyesen nem tal�lkoztunk.
Esetleg bej�hetne hozz�m �s megbesz�lhetn�nk a
munk�j�t. Gondolom a fizet�s�ben k�nnyen d�l�-
150
re jutunk. Mikor ismerhetn�m meg a kedves fele-
s�ged? - fordult az orvoshoz.
- N�h�ny nap m�lva. Jelenleg Laura birtok�n
pihen, de ha meghallja a j� h�rt, hogy dolgozhat,
nyilv�n hamarosan jelentkezik.
M�g egy ideig besz�lgettek, majd l�tsz�lag sz�-
�.
v�lyesen elb�cs�ztak egym�st�l. A felsz�n alatt
azonban mindh�rman tudt�k, hogy gy�l�lk�d�s,
irigys�g h�z�dik meg.
Amikor Benson egyed�l maradt, beh�vta Anna
Sprunt �s k�z�lte vele, hogy �j munkat�rs �rke-
zik, Sullivan doktor feles�ge.
- M�r megbocs�sson Benson �r, de ez is csak
f�l megold�s, mert f�k�nyvel�re van sz�ks�g,
mint eml�tettem �n k�ptelen vagyok hossz� t�von
ell�tni ezt a meger�ltet� feladatot.
- Rendben, rendben, ezt is megoldom. De min-
denesetre Gill Sullivan m�giscsak seg�ts�g lenne a
maga sz�m�ra is.
- Lehets�ges... Alexandra mikor j�n dolgozni?
Az � munk�ja val�ban nagyon hi�nyzik.
- N�h�ny nap m�lva, �n �gy �rtes�ltem.
Jobb megold�snak tartom, ha Gillnek �n mon-
dom el a j� h�rt. Tal�n a j�v� h�ten m�r dolgoz-
hatna. Mindenkinek ez lenne a legkedvez�bb.
- Nem �rtelek Laura, mi�rt te mondod meg a
feles�gemnek, hogy szerezt�nk neki �ll�st? M�r
megbocs�ss dr�g�m, de n�ha olyan fura, �rthetet-
len dolgaid vannak...
151
- De Paul, gondolkozz csak! Ez ideig mindig te
ellenezted, hogy Gill dolgozzon, szeg�nyke itt
Goz�n olyan el�rvult lett, miut�n szinte hermeti-
kusan elz�rtad a k�lvil�gt�l. � pedig minden�ron
elfoglalts�got akart, de te nem seg�tett�l neki.
Gyakorlatilag eddig eg�sz nap otthon kuksolt,
m�r az is �r�m volt sz�m�ra, hogy �n magammal
vittem a birtokra. L�sd be, nem volt b�lcs dolog
ez a bez�rts�g. �gy most b�zd r�m, mik�nt mon-
dom el neki a titk�rn�i �ll�st, s azt is k�zl�m vele,
hogy ezzel te is egyet�rtesz.
M�g egy darabig vitatkoztak, majd meg�llapod-
tak abban, hogy este k�s�n, ha m�r Gill nyugov�-
ra t�rt, Laura egyed�l hagyja �s �tmegy Sullivan
doktorhoz.
Taylort igencsak �r�mmel t�lt�tte el, hogy a
Szent Dominic K�rh�z belgy�gy�sz f�orvosa kon-
zult�ci�ra k�rte fel. Richard ugyan tudta, hogy
mindez Mark Hillnek k�sz�nhet�, de j� �rz�ssel
t�lt�tte el, hogy ism�t k�rh�zi l�gk�rben lehet.
Azonnal a k�rterembe ment, ahol a szik�r, k�z�p-
kor� f�orvos, Molten v�rta m�r. K�zben fizik�li-
san megvizsg�lta a tizenhat esztend�s l�nyt, akin�l
a leletek szerint a leuk�mia egy fajt�ja �llt fenn.
Miut�n Molten prec�z, lelkiismeretes orvos volt,
ez�rt akarta a konzult�ci�t, amely egy�rtelm�en
igazolja a diagn�zis�t.
Bar�tian �dv�z�lte Taylort majd az eddig elk�-
sz�lt �sszes leletet egyi,itt �tn�zt�k �s meg�llap�-
tott�k, hogy a betegnek matrocit�s leuk�mi�ja
152
van. Richard javaslat�ra �jb�l laborat�riumi, r�nt-
gen, EKG �s egy�b vizsg�latokat ism�teltek,
sternum puncti�t v�geztek. A k�t orvos meg�lla-
podott abban, hogy Taylor k�s� d�lut�n ism�t �t-
j�n a k�rh�zba �s m�g egy utols� kontrollt v�gez-
nek, s ut�na kezdik meg a beteg kezel�s�t.
- Richard, gyere be hozz�m - sz�lt a f�orvos -
igyunk meg egy k�v�t �s besz�lgess�nk. A nagyvi-
ziten m�r t�l vagyok, �gy akad egy f�l �r�nyi
id�m. Egy�bk�nt ap�dat j�l ismertem �s nagyon
tiszteltem.
Richard a f�orvos k�rd�seire v�laszolva el-
mondta, hogy a rendel�j�t b�v�teni k�v�nja, n�-
h�ny �vig M�lt�n maradna, s ut�na tervei szerint
visszat�rne Londonba.
Az id� j�csk�n elj�rt s Taylor doktor annyira
belemelegedett a besz�lget�sbe, hogy �szre sem
vette, t�bb mint egy �r�t mes�lt londoni �let�r�l
Molten f�orvosnak. V�gezet�l azzal v�ltak el,
hogy ha a j�v�ben sz�ks�g lesz belgy�gy�szati
konzult�ci�ra, ism�t Richardot k�rik fel erre.
Amikor elb�cs�zott, siet�s l�ptekkel m�nt a
rendel�j�be. K�zben arra gondolt, hogy milyen j�
megold�s lenne sz�m�ra, ha a saj�t betegein k�v�l
id�nk�nt egy-egy nehezebb, kritikusabb esetn�l �
is k�zrem�k�dhetne a diagn�zis meg�llap�t�s�-
ban. R�j�tt, hogy hi�nyzik neki a k�rh�zi l�gk�r,
mindaz, ami a k�rh�zat megk�l�nb�zteti egy xen-
del�t�l. A ny�zsg�s, a vizitek, a vizsg�latok s nem
utols� sorban azok az emberek, akik t�le, az or-
vost�l v�rj�k a gy�gyul�st. Igaz, medit�lt tov�bb
153
ez ut�bbit a rendel�ben megkapom, de valahogy
m�s, az eg�sz l�gk�r eg�szen m�s.
Richardot m�r h�rman v�rt�k, akik kifejezetten
ragaszkodtak hozz�. Az els� k�t betegn�l viszony-
lag egyszer� volt a dolga, az id�s f�rfin�l asthma
bronchial�t �llap�tott meg, m�g a k�z�pkor�
asszonyn�l enyhe, kezd�d� enteritist diagnoszti-
z�lt. A harmadik beteg ell�t�sa m�r nem volt egy-
szer�. A fiatalember a k�zeli pizz�ri�ban dolgo-
zott �s napok �ta a mellkas�ban er�s f�jdalmat
�rzett. Richard s�rg�sen laborat�riumi vizsg�lato-
kat, r�ntgent �s EKG-t csin�ltatott Kittyvel, azon-
ban a leletek nem voltak egy�rtelm�ek.
Peter Hlopkins is alaposan �ttanulm�nyozta az
elk�sz�lt felv�teleket, �s Richarddal egy�tt meg�l-
lapodtak, hogy a betegnek fel�rnak Nitromintet,
�s megbesz�lt�k, hogy k�t nap m�lva �jra jelent-
kezik. Ut�na d�ntenek, hogy mi legyen a tov�bbi
kezel�s. Mindkett�j�kben felmer�lt, hogy esetleg
beutalj�k a Szent Dominic K�rh�z belgy�gy�sza-
t�ra.
M�r k�s� d�lut�nra j�rt az id�, amikor Richard
legnagyobb meglepet�s�re Alexandra Kane l�pett
be hozz�.
- Bocs�sson meg doktor �r, hogy nem �rtes�tet-
tem Goz�r�l telefonon, de titokban j�ttem el ma-
g�hoz.
- Ejnye, ejnye kedves Alexandra, ezt meg hogy
kell �rtenem?
- K�rem, amit most elmes�lek �nnek, senki-
nek, m�g Bensonnak se �rulja el. Neki azt hazud-
tam, egy t�voli rokonomat keresem fel Vallett�n,
154
nagy keservesen ebbe belenyugodott. Nem is �r-
tem mi�rt �rj�ng m�r a gondolatt�l is, hogy egye-
d�l �tj�v�k M�lt�ra. De ami igaz, igaz mostan�-
ban nagyon ideges Robert, mert hi�nyzik neki
Marian Daven munk�ja �s seg�ts�ge. Anna Sprun,
aki ideiglenesen ell�tja a feladatokat, bizony nem
olyan megb�zhat�, mint a volt f�k�nyvel�nk. No
de nem ez�rt j�ttem, hogy a munkahelyi �gyeim-
r�l besz�ljek. Doktor �r, �n egyre jobban f�lek �s
�jszaka sem tudok aludni. Sz�mtalanszor felria-
dok, hangokat �s l�pteket hallok... Tudom ez
mind k�pzel�d�s, de az�ta tapasztalom ezt, ami�-
ta megt�madtak... Eml�kszik r�, hiszen �n seg�-
tett rajtam. De mintha egyre rosszabb ideg- �s lel-
ki�llapotba jutn�k. Mostan�ban a kisfiamra,
Danielre is ok n�lk�l r�kiab�lok. Ez azel�tt soha
nem fordult el�.
- Mondja kedves Alexandra, a t�mad�s �ta
nem volt valami olyan esem�ny, ami kiz�kkentet-
te volna a megszokott �letritmusb�l? Persze a
gyilkoss�gi k�s�rlet sem volt semmi, de abban re-
m�nykedtem, hogy a gy�gyszerek szed�se ut�n
megnyugszik majd, no meg az�ta eltelt m�r egy
kis id�. Gondolom Robert Benson is seg�tett �tv�-
szelni ezt a peri�dust:
- Igen, Robert nagyon kedves, de k�r�l�tte
sem minden tiszta...
- Ezt hogy �rti?
- Nem is tudom pontosan megmondani. Apr�-
s�gok... egyik nap megl�togatott a lak�somon
Anna. Nagyon kedves volt, vir�got �s Danielnek
�
�dess�get hozott. �m amikor a szekt�ra �s
155
Bensonra terel�d�tt a besz�lget�s, igencsak k�t�r-
telm�en nyilatkozott.
- M�gis, mit mondott?
- Csak annyit, hogy a F�nyess�g �tja Szekta
b�r leg�lis int�zm�ny, de sok k�tes �zletet is bo-
nyol�t. Eml�tette, hogy a harmadik vil�g n�h�ny
orsz�g�nak Amerik�b�l fegyvereket sz�ll�t, azon-
k�v�l k�l�nb�z� sz�m�t�g�pes programokat k�-
sz�ttet, amelyek egy-egy katonai objektumra; els�-
sorban atomer�m�vekre vonatkoznak. M�g azt is
hozz�tette Anna, hogy Robertnek igen sz�lesk�r�
h�l�zata van, s nem is �rti, hogy mint volt orvos-
nak hogyan siker�lt r�vid id� alatt mindezt meg-
teremtenie.
- Kedves Alexandra, itt valami �ri�si f�lre�rt�s
lesz. Robert Benson tudom�som szerint soha nem
volt orvos �s semmi k�ze nincs az orvostudo-
m�nyhoz. Az illeg�lis �zleteir�l pedig halv�ny g�-
z�m sincs. �n mind�ssze annyit tudok, hogy a
szekta h�v�i b�kess�get, az emberek seg�t�s�t �s a
megvil�gosod�st hirdetik. A p�nz�k pedig abb�l
van, amit a tagok adom�nyoznak, no meg �ll�t�lag
sokfele sz�ll�tanak �lelmiszereket, a legt�bbet ide
M�lt�ra, �s ebb�l tartja fenn mag�t az int�zm�ny.
- Am�g Anna nem j�tt el hozz�m �n is �gy tud-
tam. Mint titk�r dolgozom Benson mellett, de
soha semmif�le illeg�lis tev�kenys�get nem �szlel-
tem.
- Ezzel ne is foglalkozzon. Az a legfontosabb,
hogy �jszaka aludni tudjori �s ne legyenek halluci-
n�ci�i. Esetleg fel�rok kiss� er�sebb altat�t �s
napk�zbeni nyugtat�t is.
- Azt hiszem ez j� lenne. De k�rem, senkinek
ne eml�tse, hogy felkerestem mag�t, doktor �r.
M�r az is felmer�lt bennem, hogy otthagyom
Goz�t, a szekt�t �s itt Vallett�ban keresek ma-
gamnak munk�t. �gy gondolom m�g nem k�s�,
huszonkilenc �ves koromra megpr�b�lhatn�k
m�shol �j �letet kezdeni. Lehet, hogy kinevet
�rte, de most, hogy �lland�an otthon vagyok, t�b-
bet gondolkozom a t�rt�nteken �s egyre er�sebb
bennem a v�gy, hogy elj�jjek a szigetr�l.
- Eln�z�st a k�rd�sem�rt, de �n �gy �reztem,
hogy Bensonhoz k�zeli kapcsolat f�zi. � pedig
nem hiszem, hogy hagyn� mag�t elk�lt�zni on-
nan.
- Igaz, �ll�t�lag Robert szeret engem �s beval-
lom nem �lek sz�zi �letet, Benson a szeret�m.
M�gis �jabban, amikor a karjaiban fekszem, m�g
akkor sem old�dik bennem a f�lelem. Persze ezt
nem merem neki elmondani.
Richard egy darabig gondolkozott az asszony
szavain �s r�j�tt, hogy val�sz�n�leg ideggy�gy�sz-
hoz kellene vinni.
- Mondja csak Alexandra a helyi, goz�i k�rh�z-
ban nem vizsg�ltatn� meg mag�t esetleg egy ideg-
gy�gy�sszal?
- J�zusom! Csak azt ne! Ha Robert megtud-
n�... nekem v�gem lenne. B�r Paul Sullivan igaz-
gat�val �zleti kapcsolatban van, miut�n az orvos
anyagilag t�mogatja a szekta m�k�d�s�t, �s h�v�
ember, de mint orvosr�l meglehet�sen rossz a v�-
lem�nye.
156 157
- �s itt Vallett�ban nem akar felkeresni egy
ideggy�gy�szt? � l�nyegesen t�bbet tudna seg�te-
ni mint �n, miut�n belgy�gy�sz vagyok.
- Nem, nem! Sz� sem lehet r�la! K�rem, dok-
tor �r �rja meg a recepteket, kiv�ltom �s az esti
j�r�ttal hazamegyek. Rem�lem a gy�gyszerek
haszn�lnak majd. -
- �n is b�zom benne, de k�rem Alexandra,
mondjuk k�t h�t m�lva legal�bb h�vjon fel �s sz�-
moljon be az �llapot�r�l. Ha szem�lyesen j�nne
�t, annak m�g jobban �r�ln�k.
K�s�bb Richard hosszasan elgondolkozott Ale-
xandra Kane. szavain. Valahogy a lelke m�ly�n
m�r eddig is �gy �rezte, hogy Robert Benson k�-
r�l valami nem stimmel, s most ez a gyan�ja kiss�
feler�s�d�tt. Sullivan doktor tev�kenys�ge, a
goz�i k�rh�z- munk�ja is k�ts�geket �bresztett
benne. Ehhez els�sorban Kitty n�h�ny megjegyz�-
se is hozz�j �rult.
Kisz�lt a telefonon. - Kitty bej�nn�l hozz�m,
szeretn�k valamit megbesz�lni veled.
- M�ris megyek. Nincs t�bb beteg�nk, most k�-
s�rtem ki egy fiatal asszonyt, de kartonja nem sze-
repel n�lunk.
- Ne t�r�dj vele. Mindent elmes�lek.
Kitty szok�sos b�jos, kecses megjelen�s�vel l�-
pett be a f�n�ki szob�ba. Amint Richard v�gign�-
zett rajta, test�t ism�t el�nt�tte a v�gy, hogy mie-
l�bb a karjaiba kapja. B�r tudta, hogy ez itt a ren-
del�ben lehetetlen.
- Dr�g�m, �lj le, szeretn�k neked valamit el-
mes�lni. De el�tte arra k�rlek, hogy mindez ma-
158
radjon k�zt�nk, mert megszegem az orvosi titok-
4
tart�st. Ezzel tiszt�ban vagyok, m�gis adok a v�le-
m�nyedre, miut�n te is Goz�n �lt�l �s j�l ismered
az ottani k�r�lm�nyeket. Ugye meg�g�red, hogy
senkinek nem sz�lsz arr�l, amit most neked el-
mondok?
- Ha ezt akarod Richard, term�szetesen. Ha
kell, meg is esk�sz�m...
- Rendben. Akkor figyelj.
Taylor r�szletesen elmondta megismerked�s�t
Robert Bensonnal �s Alexandra Kane-nel.
Hosszasan besz�lt Marian Davenr�l, a trag�di�-
r�l, valamint a k�zelm�ltban t�rt�nt gyilkoss�gi
k�s�rletr�l �s a k�r�lm�nyekr�l, amelyek Alexand-
ra Kane-t �rt�k. Igyekezett t�m�ren fogalmazni,
majd r�t�rt Gill Sullivan aut�baleset�re is. - Tu-
dom, mindez nem f�gg �ssze, m�gis egyre ink�bb
olyan �rz�sem t�mad, hogy valaki a h�tt�rb�l ir�-
ny�tja a sz�vev�nyes �gyet...
- Nem tudom Richard. Ezt nehezen hiszem el.
Mert ami igaz, igaz, Sullivan doktor szangvinikus
igazs�gtalan, sz�rny� ember, de azt k�ptelen va-
gyok felt�telezni, hogy a betegeinek �rtani akarjon.
Azt pedig v�gk�pp nem, hogy a szekt�ban, amely-
r�l �n is hallottam, anyagilag is �rdekelt lenne.
Robert Bensont nem ismerem szem�lyesen, csak
annyit tudok r�la, hogy k�r�lbel�l k�t �ve alap�tot-
ta meg a szekt�t Goz�n �s tagjainak sz�ma l�tv�-
nyosan emelkedett. �ll�t�lag a megb�k�l�st, a sze-
g�nyek seg�t�s�t �s a megvil�gosod�st hirdetik, de
enn�l t�bbet soha nem hallottam r�la. Minden-
esetre elgondolkoztat� mindaz amit mondt�l, de
159
�gy �rzem az eg�szhez neked nem sok k�z�d van.
A legjobb ha kimaradsz az ilyen �gyekb�l. M�r
megbocs�ss, de azt sem tartom kiz�rtnak, hogy
Alexandra Kane k�pzel�dik �s ideggy�gy�szati
eset. Nagyon hihetetlennek t�nik sz�momra az el-
lene elk�vetett gyilkoss�gi k�s�rlet, tov�bb� az is, hogy
az�ta valaki settenkedjen k�r�l�tte.
- Igen, ez �gy igaz. De valami megmagyar�zha-
tatlan �rz�s nem hagy nyugodni. Lehet, hogy ez
az eg�sz csak egy h�bortos elme sz�lem�nye. Ki
tudja? T�ny, ami t�ny, ott Goz�n, a szekt�ban �s
a k�rh�zban is furcsa, k�s�rteties dolgok t�rt�n-
nek. No, de most ha uk ezt. Volna kedved ve-
lem vacsor�zni?
- Boldogan Richard. T�z percen bel�l k�sz le-
szek �s indulhatunk.
Alexandra Kane az utols� komphaj�hoz sietett,
amely Cirkemm�b�l indult a szigetre. Amikor az
aut�buszr�l lesz�llt, s megpillantotta � h�feh�r,
karcs�, emeletes komphaj�t, sz�ve kalimp�lni kez-
dett. Alexandra f�lt a tengert�l, mert nem tudott
�szni �s id�nk�nt a megl�v� t�riszonya is feler�s�-
d�tt, amikor haj�ra l�pett. Felment az els� eme-
letre s a keskeny folyos�n meg�llt. Len�zett a ta-
rajos hull�m�, v�gtelennek t�n� tengerre s kicsit
megsz�d�lt. A haj�n alig voltak utasok, hi�ba, a
k�s�i �r�ban m�r csak azok kelnek �t, akik ha-
laszthatatlan dolgaikat int�zt�k M�lt�n.
El�sz�r a benti k�v�z�ban �lt le, rendelt mag�-
nak egy Fant�t, majd fogta mag�t �s a l�gszomja
160
miatt kiment a fed�lzetre. P�r perccel k�s�bb hal-
lotta a l�ncok f�mes csikorg�s�t, ahogy becsukt�k
az aut�felj�r�t, azut�n megremegett a haj� teste �s
lassan t�volodni kezdett a partt�l. Alexandr�n egy-
re jobban eluralkodott a szinte klausztrof�bi�hoz
hasonl� �rz�s, �gy elhat�rozta, hogy m�gis �ts�t�l a
haj� h�ts� r�sz�re. A h�v�s esti szell� j�les�en si-
mogatta arc�t, kezdett megnyugodni, b�r utast
egyet sem l�tott itt. L�p�seket hallott a h�ta m�-
g�tt, azonban nem fordult meg, gondolta a haj�
valamelyik matr�za k�zeledik fel�. Ebben a pilla-
natban er�s markok szor�t�s�t �rezte a bok�j�n, a
haj� szinte megfordult k�r�l�tte, � pedig miel�tt
r�m�let�b�l mag�hoz t�rhetett volna, fejjel lefel�
�trep�lt a korl�ton. Mikor a t�bb mint, t�z m�teres
magass�gb�l a v�zbe �rt, el�sz�r �sszecsaptak feje
felett a hull�mok, majd amikor a tenger feldobta a
testet, �les sikoly hagyta el tork�t, mely azonban
beleveszett a g�pek d�b�rg�s�be, �gy senki sem
hallotta meg. N�h�ny m�sodpercig m�g verg�d�tt,
majd elnyelte a feh�r tarajos v�zt�meg...
Este kilenc �ra t�jban Robert megl�togatta
Alexandr�t a lak�s�n, hogy k�z�lje vele, seg�ts�-
get kap a munk�j�hoz Gill Sullivan szem�ly�ben.
Sok�ig csengetett, de nem j�tt senki ajt�t nyitni.
V�g�l a szomsz�d h�zb�l egy id�sebb n� sz�lt ki.
- Nincs itthon a szomsz�dasszonyom, elment
Vallett�ba �s m�g nem j�tt haza. A kisfi�ra pedig
�n vigy�zok, m�r le is fektettem, mert k�s� van,
nem tudom hol lehet Alexandra.
Benson fogta mag�t �s �tment a szomsz�d-
asszonyhoz. Bemutatkozott �s bar�ts�gosan �r-
161
dekl�d�tt, mi�rt ment �t Alexandra M�lt�ra? Azt
is ecsetelte n�h�ny sz�ban, hogy � a F�nyess�g
�tja Szekta vezet�je, s mint az asszony f�n�ke �r-
dekl�dik ut�na, mert egy hivatalos �gyet akart
megbesz�lni vele.
- K�rem, gondolkozz�k, nem eml�tette a mun-
kat�rsam, hogy milyen �gyet int�z Vallett�n? Iz-
gulok, hogy m�g nem j�tt haza. Az utols� komp-
haj�t �gy nem �rhette el.
- N�zze uram, nem sz�vesen ugyan, de el�ru-
lom, hogy orvoshoz ment.
- J� �g! Mi�rt? Nekem nem panaszkodott ar-
r�l, hogy rosszul van, s�t legjobb tudom�som sze-
rint k�t nap m�lva m�r dolgozni k�v�nt. Mint
mondotta teljesen gy�gyultnak �rezte mag�t.
- Lehets�ges, hogy valami baja m�gis volt...
- Asszonyom, nem eml�tette v�letlen�l, hogy
kihez megy?
- De igen. Taylor doktorhoz, akiben nagyon
megb�zott, s �radozott nekem szakmai felk�sz�lt-
s�g�r�l �s a modor�r�l is.
- K�sz�n�m a seg�ts�g�t, most azonnal felh�-
vom az orvost, akir�l nekem is nagyon j� a v�le-
m�nyem �s bar�ti kapcsolatban �llunk. Ha megtu-
dok valami �rdemlegeset, r�gt�n �rtes�tem asszo-
nyom. Ugye, a kisfi� maradhat m�g mag�n�l?
- Persze, holnap reggel elviszem az �vod�ba,
gondolom legk�s�bb d�lut�nra meg�rkezik az
�desanyja.
Benson d�lt-f�lt mag�ban, ahogy kocsij�n a la-
k�s�hoz hajtott.
162
- Mi a csuda t�rt�nt a csajjal? Nekem nem
sz�lt, csak �gy �tment Taylorhoz? Lehet, hogy va-
l�ban beteg �s nem akarta megmondani??? Mind-
egy. Azonnal felh�vom az orvost.
T�bbsz�r is kicsengett a telefon, de senki nem
vette fel. Nem sokkal �jf�l ut�n valamivel v�gre
P
megismerte Richard hangj�t. N�h�ny sz�ban el-
mondta mi az oka az �jszakai telefonj�nak s azt is
ecsetelte, hogy nagyon izgul az asszony�rt, aki
nem �rt vissza Goz�ra. - Mondja csak doktor �r,
�nt�l mikor t�vozott?
- Pontosan nem is tudom, de �gy hat �ra t�j-
ban.
- Elmondan� mi�rt kereste fel Alexandra?
- M�r megbocs�sson, de az orvosi titoktart�st
nem szeghetem meg.
- N�zze itt t�bbr�l van sz�. A munkat�rsam
nem marad csak �gy el �jszaka, a kisfi�t pedig a
szomsz�dasszonyn�l hagyta. Ez k�ptelens�g, nem
tett eddig ilyesmit.
- Elismerem, hogy ez furcsa, de akkor sem
mondhatok t�bbet.
- Ha holnap d�lig nem �rkezik vissza, �tme-
gyek mag�hoz - tette le a kagyl�t Robert.
Lefek�dt, de nem j�tt �lom a szem�re. T�lt�tt
mag�nak egy poh�r konyakot, abban rem�nyked-
ve, hogy att�l cs�kken a benne egyre jobban fel-
gy�leml� fesz�lts�g. Behunyta szem�t �s v�gig-
gondolta az �let�t. Elmerengett mindazon, amit
m�g Alexandra sem tudott r�la, sok momentum-
r�l az �let�b�l. Minden Londonban kezd�d�tt �s
itt Goz�n tal�lta meg �jb�l a dolgok �rtelm�t. -
163
Szerencs�re senki nem ismert, senki nem tud �le-
tem kor�bbi szakasz�r�l...
M�r hajnalodott, mire �lom j�tt a szem�re. Ta-
l�n ha k�t �r�t aludt s arra riadt fel, hogy beleha-
s�tott a k�tely, mi t�rt�nhetett Alexandr�val???
Elhat�rozta, hogy d�lig v�r �s akkor �tmegy
Taylorhoz. Ut�na eld�nti mit tehetne.
A rendel�ben eg�sz d�lel�tt egyetlen percnyi pi-
hen� sem volt. B�r a k�rh�zb�l Mark Hill is �tj�tt
seg�teni, de Kitty is alig gy�zte a munk�t. Diana
n�v�r pedig m�r arra gondolt, hogy Taylor dok-
tornak m�g egy n�v�rt kellene alkalmaznia, mert
� m�r nem sok�ig b�rja.
Eb�did�ben sem �lltak meg, mert a ment� agy-
r�zk�d�sos fiatal n�t hozott be, aki a strandon be-
verte a fej�t b�v�rkod�s k�zben az egyik szikl�ba.
Richard megvizsg�lta, majd kiadta az utas�t�s�t a
kezel�sre Hopkins doktornak.
- L�gy sz�ves, adj neki egy Tetanus-anatoxint,
mert a seb fert�z�dhetett, szed�ld le, de a seb be-
k�t�z�se ut�n haza is vihetik. N�h�ny nap m�lva
j�jj�n be ellen�rz�sre.
Nem sok id� telt el, amikor a ment� ism�t f�-
kezett a rendel� el�tt egy hatvan�ves f�rfivel, aki
a s�t�l�utc�ban �sszeesett. Mint a ment�orvos t�-
j�koztatta Taylor doktort a f�rfi v�rnyom�sa sz�z-
kilencven/sz�znegyven, a sz�vm�k�d�se percen-
k�nt sz�zhatvan, s n�h�ny tachycardi�t is �szlelt.
Mark �s Richard azonnal megvizsg�lt�k a f�rfit
�s mindketten arra a meg�llap�t�sra jutottak, hogy
164
infarktussal fenyeget� ischemias �llapottal �llnak
szemben. V�n�san adott Rhodaniddal levitt�k a
k
v�rnyom�st, majd subcutan morphint adtak a f�j-
dalmak cs�kkent�s�re. Az id�k�zben elv�gzett
EKG s�llyedt ST-szakaszokkal �s megny�lt inger-
�tvezet�si id�kkel al�t�masztotta a diagn�zist.
- Holnap �t kell vigy�k a k�rh�zba - mondta
Richard. - �gy t�nik stabiliz�l�dott az �llapota,
de �lland� monitorra kellene tenni, amely a v�r-
nyom�st is regisztr�lja, szerintem az akut �letve-
sz�ly nem m�lt el.
- Ezt val�ban nem v�llalhatjuk a mi k�r�lm�-
nyeink k�z�tt - b�lintott Mark - a roham b�rmi-
kor megism�tl�dhet.
- Rendben - Sz�lt Richard. - Valaki minden
�r�ban n�zze meg, ha b�rmi v�ltoz�s �llna be az
�llapot�ban, azonnal sz�ljon nekem. Reggel pedig
�tsz�ll�tjuk a k�rh�zba.
Richard �s Kitty, valamint Diana Lange n�v�r
egy�tt k�v�ztak, amikor berobbant a rendel�be
Robert Benson. - Eln�z�st Taylor doktor, de ok-
vetlen�l besz�ln�nk kell! M�g mindig nem ker�lt
el� a munkat�rsam! - s�hajtott.
A n�v�r �s az asszisztens azonnal magukra
hagyt�k a k�t f�rfit.
- K�rem, seg�tsen nekem! Meg kell tal�lnom
Alexandr�t. - Nyomat�kul hozz�tette, hogy a kis-
fi�ra egy szomsz�dasszony vigy�z.
Richard kis ideig habozott, majd lassan bele-
kezdett mondanival�j�ba. - N�zze Benson �r
munkat�rsa arra panaszkodott, hogy rosszul al-
szik, gyakorta ingerl�keny, ideges �s � maga sem
165
tudta megmagyar�zni, hogy mit�l, de f�lt. Ez
ut�bbit neh�z defini�lni, kiss� �sszef�gg�stelen�l
besz�lt err�l. Nem maradt sok�ig. �n felvetettem
egy ideggy�gy�szi vizsg�latot, de � mereven eluta-
s�totta. Mindenesetre k�t receptet adtam �t neki,
az egyikre enyhe nappali nyugtat�t �rtam, m�g a
m�sikra altat�t. Ezut�n elv�ltunk �s t�bbet nem
tudok r�la. Ezt sem lett volna szabad elmonda-
nom, de gondolom maga is l�tta, hogy Alexandra
meglehet�sen labilis ideg�llapotban �lt a gyilkos-
s�gi k�s�rlet �ta, amelyet gondolom nem jelentet-
tek a rend�rs�gnek. Vagy t�vedn�k?
- Nem, val�ban nem. Az igazs�ghoz tartozik,
hogy � sem akarta. Most mit tegyek? Val�j�ban
azt sem tudom, hogy itt t�nt el Vallett�ban vagy
Goz�n? Fogalmam sincs semmir�l... Melyik rend-
�rs�gen jelentsem be?...
- Azt hiszem Goz�n kellene, hiszen Alexandra
Kane ott lakik. �k majd int�zkednek. Ha �hajtja
�s sz�ks�g lesz r�m, sz�vesen elmondom a zsaruk-
nak is, hogy n�lam j�rt. Sajnos t�bbet nem seg�t-
hetek - t�rta sz�t a karj�t Richard. - Most m�r
engem is kezd nyugtalan�tani, hova t�nt a bete-
gem. Arra k�rem, ha valamit megtud holl�t�r�l,
�rtes�tsen.
Amikor Richard Kittynek elmes�lte Alexandra
Kane elt�n�s�t, a l�ny d�bbenten n�zett az orvos-
ra. - Mondd csak, nem �lt�k meg??? Hiszen a
kisfi�t nem hagyta volna sok�ig a szomsz�d-
asszonyn�l! Az elmondottak alapj�n egy kedves,
aranyos teremt�sr�l van sz�, aki im�dja egyetlen
gyermek�t. Valami nem stimmel itt, s nekem az
166
sem tetszik, hogy Benson mi�rt nem a zsaruknak
sz�lt a t�rt�ntekr�l? Neked az eg�szhez semmi
k�z�d...
- �gy van Kitty, de olyan zavart volt Benson �s
annyira l�tszott rajta a nyugtalans�g, hogy val�j�-
ban megsajn�ltam �t.
- De h�t nem � t�nt el, hanem a munkat�rsa!
Benson �l �s vinil,...m�g az asszony ki tudja hol
van, vagy mi t�rt�nt vele? Ne legy�l m�r minden-
kihez olyan eln�z� �s j�sz�v� Richard. Err�l jut
eszembe, hogy k�t leveled is j�tt ma d�lut�n Lon-
donb�l, de eddig nem tudtam �tadni, tess�k -
ny�jtotta �ket. - Ha elolvastad, sz�lj majd �t a la-
borba, m�g h�rom v�rvizsg�latot el akarok v�gez-
ni. Ott megtal�lsz.
Kedves b�tyusk�m! Sajnos nem tudok elutazni
hozz�d M�lt�ra, b�r meg�g�rtem. A bar�tom unszo-
l�s�ra egy h�napra hat �vfolyamt�rsammal egy�tt
elutazunk Franciaorsz�gba. Tudod ez r�gi v�gyam
volt, s most teljes�l. K�rlek, ne haragudj r�m az�rt,
hogy nem tal�lkozunk de �g�rem, k�s�bb bep�tol-
juk. Sokszor �lel �s cs�kol h�god, Jessica.
- Gondolom szerelmes lehet a h�gocsk�m, ak-
kor k�zli ilyen sz�kszav�an a d�nt�seit. Meg�r-
tem, tal�n jobb is, ha most nem j�n, m�g nem �r-
zem biztosnak az itteni helyzetemet. Azt sem tu-
dom, Kittyvel hogyan alakul a kapcsolatunk, b�r
�n szeretn�m, ha k�s�bb �sszek�tn�nk az �let�n-
ket. De ma m�g err�l igencsak korai lenne d�nte-
ni. - Majd el�vette a m�sik levelet �s olvasni
kezdte.
167
Dr�ga Richard! Neh�z szavakba �nteni az �rz�se-
imet, f�k�nt az�rt, mert nem akarlak megb�ntani. A
r�gi sz�p id�k �l�nken �lnek bennem, s rem�lem,
hogy mindig j� bar�tok maradunk. De mindket-
t�nknek be kell l�tnunk hogy a t�vols�g M�lta �s
London k�z�tt nagy, s ha a szerelmet nem �lesztgeti
a k�t f�l, lassan elalszik a l�ngja. Valahogy �gy t�r-
t�nt ez n�lunk is. Megismertem k�zelebbr�l a k�pes
magazin f�n�k�t, akivel szoros kapcsolatba ker�l-
tem. �gy tervezz�k, hogy n�h�ny h�nap m�lva
�sszeh�zasodunk. Tudom, sz�modra megd�bbent�
ez a h�r, de hidd el, olyan hirtelen j�tt mindkett�nk
r�sz�r�l a szerelem �s a szenved�ly, hogy az els�p�rte
a j�zan �rveket. Edmond egy�bk�nt nagyon kellemes
partner, az �g is egym�snak teremtett benn�nket. �r-
dekl�d�si k�r�nk ugyanaz, kiv�l�an meg�rtj�k a ki
nem mondott, rejtett gondolatokat is! Rem�lem,
hogy te is miel�bb megtal�lod �leted nagy szerelm�t
�s arra k�rlek, gondolj r�m a r�gi bar�ts�ggal,
Elisabeth.
- Nem baj, �r�l�k neki, hogy nem nekem kel-
lett megszak�tani a kapcsolatunkat. Az eg�sznek
�gy nem volt �rtelme, Elisabeth semmik�ppen
nem akart M�lt�n �lni, �n pedig most m�g nem
k�v�ntam Londonba visszamenni. Valahogy kih�lt
benn�nk az �rzelem s ezt nem p�tolta semmi.
Elisabeth val�sz�n�leg eg�sz �let�ben - m�g ha
csal�dja lesz, akkor is, els�sorban a hivat�s�nak �l
majd. Sz�momra ez nem elfogadhat�.
Milyen j�, hogy megismertem Kittyt, hozz� ha-
sonl�t nem tal�lhatok... Beleszerettem! ... De az
�letemet �sszek�tni vele?... Nem is tudom,...ko-
168
rai lenne,...hiszen alig ismerem... Soha nem akar
a goz�i k�rh�zr�l besz�lni, de mi�rt??? Ha err�l
k�rdezem, m�ly hallgat�sba burkol�dzik,...pedig
t�bbsz�r megpr�b�ltam... Az is fura sz�momra,
mi�rt ker�li, hogy egy�tt �tmenj�nk a sz�leihez
Goz�ra,...de mi�rt... mi�rt?... Rem�nykedem
benne, hogy k�s�bb mindenre f�ny der�l... de
mire??? Magam sem tudom milyen rejt�ly veszi
k�r�l Kittyt, de ami t�ny, az t�ny, elgondolkodtat
id�nk�nt a reag�l�sa...
Robert Benson m�g egy napot v�rt, ut�na be-
ment a kapit�nys�gra �s Thomas Morris hadnagy-
nak elmondta Alexandra Kane elt�n�s�t.
- �n most hivatalosan bejelenti? - k�rdezte a
hadnagy meglehet�sen mor�zus hangon.
- Igen.
- Akkor jegyz�k�nyvbe vessz�k a mondanival�-
j�t, �s miut�n negyvennyolc �ra eltelt, elind�tjuk a
nyomoz�st. K�rem, kezdjen mindent az elej�r�l,
� f�leg pr�b�ljon eg�szen apr� r�szleteket is megis-
mertetni vel�nk. - K�zben bej�tt a szob�ba Ingrid
Winter nyomoz�, akinek a hadnagy csak ennyit
sz�lt. - L�gy sz�ves te is figyelj, esetleg a legkisebb
inform�ci� is fontos lehet.
Benson igyekezett mindenre kiterjed� besz�-
mol�t tartani. M�g azt is bevallotta, hogy Richard
Taylorn�l j�rt, aki m�r kezelte Alexandr�t, amikor
megt�madt�k.
- Akkor mi�rt nem �rtes�tett benn�nket, ami-
kor a gyilkoss�gi k�s�rlet t�rt�nt?
169
- Eln�z�st, de Goz� kis sziget. Itt mindenki,
mindenkit ismer: Alexandra k�r�se volt, hogy ne a
helyi k�rh�zb�l h�vjak orvost hozz�, hanem Val-
lett�r�l, az �ltala ismert Taylor doktort. Ez meg is
t�rt�nt.
- Rendben. De akkor is, mi�rt nem jelentette
Benson �r nek�nk a munkat�rsa megt�mad�s�t?
- Alexandra nem akarta, no meg �n sem...
Most m�r tudom, hogy hib�t k�vettem el, de ak-
kor az eg�sz olyan fantasztikusnak t�nt, s nem is
voltam eg�szen biztos benne, hogy Alexandra
nem k�pzel�dik-e.
- De k�zben r�j�tt, hogy nem, ugye?
- �gy igaz, de most m�r nem tehetek semmit.
Meg bevallom �szint�n, nagyon megr�zott a f�-
k�nyvel�m, Marian Daven hal�la, s az�ta sem t�r-
tem napirendre felette.
- N�zze Benson �r, most elkezdj�k szisztemati-
kusan a nyomoz�st. Mindenhol, ahol elk�pzelhe-
t�en megfordult a fiatalasszony, �rdekl�d�nk, s�t
m�g Richard Taylort is felkeress�k. Tal�n t�m-
pontot ny�jt a komp szem�lyzete is. Mindenesetre
egy-k�t nap t�relemre lesz sz�ks�g, s igen rem�-
lem, hogy addigra m�r tudjuk hol rejt�zk�dik a fi-
atalasszony. K�rem, �szint�n v�laszoljon, elk�p-
zelhet�, hogy elment innen egy f�rfival?
- Nem, nem, ez teljesen kiz�rt. A kisfi�t,
Danielt semmik�ppen sem hagyta volna a szom-
sz�dj�n�l. Im�dja a gyereket, annyira k�t�dik hoz-
z�, hogy az a k�v�l�ll�nak szinte m�r betegesnek
is t�nhet.
170
- Mondja Benson �r, a szekt�ban valaki nem
gy�l�lheti Alexandra Kane-t?
- K�ptelens�g! Aranyos, kedves, okos teremt�s,
aki mindenkinek seg�t, �s koll�g�i is szeretik. Ez
az eg�sz egy �r�lt t�rt�net! Fel nem. foghatom! A
szekt�nk olyan, mint egy megbolygatott m�hkas,
senki nem �rti, hova t�nt el Alexandra...
- Holnap jelentkez�nk, de addig is az �sszes
munkat�rs�t kihallgatjuk.
Amikor Benson elhagyta a f�kapit�nys�got,
azonnal a szekta k�zpontj�ba ment �s igyekezett a
napi feladatokat ell�tni. Az �r�asztal�ra el�k�sz�-
tett al��rand� leveleket szign�lta, amikor Anna
Sprun l�pett be. - Eln�z�st a zavar�s�rt, de most
hallottam, hogy a koll�gan�nk, Alexandra Kane
nem t�rt haza Vallett�b�l. Teljesen k�ts�gbe va-
gyok esve, elk�pzelni sem tudom mi t�rt�nt vele.
- K�rem Anna, pr�b�ljon megnyugodni, m�r a
rend�rs�gen is bejelentettem koll�gan�nk elt�n�-
s�t.
- J�zusom! Most m�r a zsaruk is tudnak arr�l,
hogy szeg�ny, szerencs�tlen Alexandra nem volt
teljesen norm�lis?
- Ugyan! Hogy mondhat ilyet!
- Nekem t�bbsz�r elmes�lte, hogy �gy �rzi k�-
vetik, figyelik minden mozdulat�t, az utc�kon is
�lland�an h�trafel� tekintgetett, mert olyan bels�
sugallata volt, hogy meg akarj�k �lni!!! De h�t ez
k�ptelens�g! Nyilv�nval�an beteg volt szeg�ny-
k�m... Azt is mes�lte, hogy aludni sem tud, �jje-
lente t�bbsz�r felriad... Nagyon sajn�lom �t, mert
igen megkedveltem...
171
- K�rem Anna, ezekr�l a dolgokr�l ne sz�l on
i
a zsaruknak, ha kihallgatj�k, mert r�videsen erre
is sor ker�l. Csak megzavarn� a nyomoz�st...
- De mi�rt? Hiszen ami t�ny, az t�ny. Alexand-
ra k�pzel�d�tt �s �lland�an f�lt, hogy valaki az
h,l
�let�re t�r... Ezt nem szabad elhallgatni a nyo-
ii
moz�k el�l...
- Lehets�ges. �n m�gis arra k�rem, hogy ezek-
r�l az apr� momentumokr�l ne te en eml�t�st.
Ugye ebben meg�llapodhatunk?
- N�zze Benson �r, �n semmire nem teszek,
�g�retet, mert a felel�ss�g�rzetem azt s�gja, hogy
minden l�nyegtelennek l�tsz� �gyr�l is t�j�koztat-
nunk kell a rend�r�ket: Csak ily m�don j�rhatnak
az �gy v�g�re. Meggy�z�d�sem, hogy Alexandra
el�bb-ut�bb el�ker�l, de hogy honnan, azt a j� �g
tudja! Mondja csak, mi van a kisfi�val?
- Jelenleg a szomsz�dasszony viszi �s hozza el
az �vod�b�l �s vigy�z r�. De fogalmam sincs r�la,
hogy ez meddig mehet �gy. A bar�ts�gos asszony
id�s, beteg n�, nem hiszem, hogy sok�ig k�pes el-
l�tni a kisfi�t, aki im�dja az �desanyj�t.
- Jaj, �gy odavagyok! Mi lesz azzal a gyerek-
kel??? Arra gondoltam, ha �nnek nincs kifog�sa
ellene, am�g nem ker�l el� az �desanyja, esetleg
gondoskodn�k r�la ell�tn�m... Mi a v�lem�nye?
Mindig is szerettem a gyerekeket, csak sajnos..
Benson meglep�d�tt Anna javaslat�n, hiszen
tudom�sa szerint nem voltak szoros bar�ts�gban
Alexandr�val.
- H�t nem is tudom, tal�n az lenne a legjobb
megold�s, ha ideiglenesen Anna, maga vigy�zna a
172
gyerekre. Persze..., id�ben hogyan tudn� megol-
dani...
- Ne f�ljen semmit... reggel levinn�m az �vo-
d�ba �s d�lut�n innen sietn�k hozz� �s este vele
lenn�k... Ez csak �tmeneti megold�s... de m�gis,
am�g nem tal�ljuk meg az �desanyj�t... tal�n se-
g�thetn�k...
Benson elgondolkozott az aj�nlaton. R�j�tt,
hogy a gyereknek az a legjobb, ha Anna ell�tja.
- K�sz�n�m a kedvess�g�t, elfogadom. Daniel
aranyos, bar�ts�gos kisfi�. Nagyon rem�nykedem
benne, hogy Alexandra holl�t�re r�videsen f�ny
der�l...
- �n is, Benson �r, b�r az eg�sz hist�ri�t kicsit
furcs�nak tal�lom... Lehet, hogy m�r nem is...
- Jaj, ki ne mondja Anna! Hallani sem akarom!
- Uram, ha megengedi most elmegyek �s a kis-
fi� �gy�t elrendezem. Szeg�nyk�m, bizony�ra na-
gyon egyed�l �rzi mag�t. Megpr�b�lok seg�teni
neki - ment ki a szob�b�l Anna.
Robert meghat�dott, hogy munkat�rsa ennyire
sz�v�n viseli Alexandra �s a kisfi� sors�t. Eld�n-
t�tte, ha az asszony el�ker�l, azonnal elveszi fele-
s�g�l. - Ez lesz a legjobb megold�s - medit�lt
mag�ban - nekem sem �letc�lom egyed�l le�lni
az �letem, s Alexandra megfelel� partner lesz sz�-
momra. Arr�l m�r nem is sz�lva, hogy a zsaruk
nem nyomoznak tov�bb a szekta �gyeiben. Mert
az k�ts�gtelen t�ny, hogy Marian Daven meghalt.
De sajnos Alexandra elt�nt... Mi j�het m�g???
Lehet, hogy valaki aljas sz�nd�kkal a m�k�d�s�n-
173
ket akarja t�nkretenni? De h�t ez k�ptelens�g!
Vagy m�gsem?
Elgondolkozott azon is, hogy Anna milyen se-
g�t�k�sz, remek munkat�rs �s ember. Kis id� m�l-
va kopogtak az ajt�n �s Gill Sullivan l�pett be.
- R�la teljesen elfeledkeztem - gondolta mag�-
ban Benson - de ha m�r elj�tt fogadnom kell. -
A bemutatkoz�s ut�n Gill helyet foglalt a doh�ny-
z�asztaln�l �s n�h�ny sz�ban besz�molt eddigi ta-
nulm�nyair�l, s arr�l is, hogy mi�ta f�rjhez ment
Sullivanhez, az�ta szeretne dolgozni, de az orvos
nem engedte.
- Igyekszem majd miel�bb mindent j�l elsaj�t�-
tani, amire itt �nnek �s a szekt�nak sz�ks�ge van.
Londonban kiv�l� eredm�nnyel elv�geztem a tit-
k�rn�i iskol�t �s mellette letettem a sz�m�t�g�p
kezel�s�hez sz�ks�ges h�rom vizsg�t is. �gy b�r-
melyik program haszn�lat�ban j�rtas vagyok, vala-
mint francia �s olasz nyelvvizsg�t is szereztem.
Benson csak hallgatta a fiatal teremt�st s meg-
lep�d�tt, hogy Sullivan ilyen v�gzetts�ggel mi�rt
nem engedte ez ideig dolgozni? Nyilv�nval�, hogy
a fiatal n� igencsak unatkozhatott otthon.
- Dolgozott m�r valaha is?
- Nem, mert az �retts�gi, valamint a titk�rn�i
iskola �s a k�l�nb�z� vizsg�k let�tele ut�n f�rjhez
mentem. �gy ker�ltem ide Goz�ra, s Paul mindent
megadott.
- H�t igen - s�hajtott Robert - a szerelem
minden akad�lyt els�p�r az �tj�b�l. No, de t�r-
j�nk vissza a munk�j�ra. Most bemutatom mag�-
nak Anna Sprunt, aki jelenleg a f�k�nyvel�i fel-
174
adatokat is ell�tja. Els�sorban az � ir�ny�t�s�val
fog dolgozni, a levelez�sben seg�t, no meg ha b�rja
a titk�ri feladatokban is k�zrem�k�dik, am�g Ale-
xandra Kane nem ker�l el�.
- � hol van? Szabads�gon?
Robert egy pillanatig gondolkozott, mennyit
mondjon el Gillnek a t�rt�ntekb�l, de azut�n r�-
j�tt, jobb ha � ismerteti vele az esem�nyeket, mi-
ut�n el�bb-ut�bb Ann�t�l, vagy a nyomoz�kt�l
�gyis �rtes�l mindenr�l.
Gill figyelmesen hallgatta a f�rfi mond�k�j�t s
megd�bbenve tapasztalta, hogy ismeretlen�l is
sajn�lja a fiatal n�t.
- �n csak azt nem �rtem - sz�lalt meg Gill -
hogy ha Richard Taylor doktor l�tta utolj�ra a be-
teg�t s vele k�z�lte, hogy hazaj�n a szigetre, k�m-
forr� nem v�lhatott? Meg kell mondanom �nnek
�szint�n, hogy nemr�giben volt egy aut�balesetem
M�lt�n �s Taylor doktor kezelt. Nekem igen-igen
j� benyom�som volt r�la, �gy gondolom nemcsak
kit�n� orvos, hanem seg�t�k�sz is. Ez utols� meg-
�llap�t�som pedig nem semmi!!! B�r a f�rjem
ut�lja a kellemes modor� fiatal orvost, de h�t �
meglehet�sen mag�nak val� ember.
- Ismerem, nem kell bemutatnia - sz�lt k�zbe
f
kiss� inger�lt hangon Robert. - Sok k�z�s �zleti
�gy�nk van jelenleg is, b�r ha lehetne megszak�ta-
n�m Laur�val �s vele a kapcsolatomat, jelenleg
azonban ezt m�g nem tehetem meg.
- L�tom, nem kedveli �t...
- Nem k�telez� nekem minden befektet�mmel
puszipajt�si viszonyban lennem... Egy�bk�nt is az
175
ut�bbi id�ben mintha a kapcsolatunkban sok len-
ne a k�rd�jel, s val�j�ban nem b�zunk egym�sban,
pedig eddig ez nem �gy volt. De azt hiszem kedves
Gill, mi meg�rtj�k majd egym�st, szeretn�m ha
j�l �rezn� mag�t itt a szekt�nkban. M�g annyit el-
mondan�k, hogy n�h�ny k�lf�ldi c�ggel szoros �z-
leti kapcsolatban �llunk, s�t n�h�ny r�szv�ny�nk
t�zsd�re is ker�lt. De h�t valamib�l finansz�rozni
kell a szekta tev�kenys�g�t. Az igehirdet�sen k�-
v�l sz�mos egy�b szeretetszolg�lati munk�t is v�-
geznek tagjaink. �gy p�ld�ul m�k�dtet�nk egy
�regek otthon�t, �vod�s �s iskol�s gyerekek sz�-
m�ra napk�zit, valamint n�h�ny �gynevezett k�-
pess�gfejleszt� r�szleg�nk is van.
- Ez ut�bbit nem �rtem, mit rejt mag�ban?
- Berendezt�nk egy kisebb helyis�get, ahol sz�-
m�t�g�pek m�k�dnek �s a fiatalok elsaj�t�thatj�k
kezel�s�ket �s a programokat. Ezenk�v�l olvas�-
term�nk is van, amelyet b�rki, aki a szekt�nk tag-
ja ig�nybe vehet. H�t ennyi... de ezek k�lts�geit
nem terhelhetj�k szeg�nyebb tagjainkra, csak a
gazdagok fizetnek - nevetett fel Robert.
Majd beh�vta Anna Sprunt �s bemutatta neki
Gillt. Az asszony csak n�zte a fiatal teremt�st,
akinek l�ny�b�l kedvess�g �radt.
- Mikort�l dolgozol n�lunk? - k�rdezte Anna.
- Ha kell, ak�r most is itt maradhatok, semmi
dolgom otthon, szeretn�k miel�bb beletanulni a
munk�ba. A f�rjem ma is csak k�s� este j�n haza,
szeg�nynek olyan sok elfoglalts�got jelent a k�r-
h�z igazgat�i �ll�sa.
176
Benson r�n�zett az asszonyra, s nehezen tudta
eld�nteni, mik�nt lehet valaki ilyen naiv. Azut�n
r�j�tt, hogy Gillnek nyilv�nval�an sokkal jobb, ha
nem tud semmit Laura �s f�rje kapcsolat�r�l, s
arr�l sem, hogy Sullivan doktor hol t�lti szabad-
idej�t. Szeg�ny teremt�s - gondolta a f�rfi - ha
egyszer fellebben a f�tyol a szeme el�l, csal�d�sa
kib�rhatatlan lesz! Mert az nyilv�nval�, hogy sze-
reti a pasast.
Kitty elgondolkozva n�zte meg imm�r harmad-
szor a nagyrutin laborat�riumi leleteket. Nem hitt
a szem�nek, mivel nagyn�nj�n�l v�gezt�k el a
vizsg�latokat, akit �thozott ide Vallett�ba, mert
jobban b�zott Richardban, mint Sullivanban. A n�-
nik�je mind�ssze negyvenhat �ves volt �s eddig
makk eg�szs�gesen �lte a mindennapjait. �m egy
h�ttel ezel�tt, amikor a sz�l�t k�t�zte, �sszeesett,
s gyakorlatilag az�ta �lland�an pokoli f�radts�gr�l
panaszkodik. �gy ker�lt ide Richardhoz. Az
asszony �llapota egyre rosszabbra fordult, s most
az �sszes lelet birtok�ban Kitty megijedt. A v�r-
k�p, a s�llyed�s el�g rossz eredm�nyeket muta-
tott.
A teljes dosszi�t bevitte Taylor doktorhoz. -
Minden elk�sz�lt, tess�k - ny�jtotta �t. - F�lek
Richard, a v�rs�llyed�se magas, a v�r�sv�rsejtek
sz�ma alacsony, m�g a feh�rv�rsejtek sz�ma na-
gyon magas. Ha mindezeket figyelembe veszem,
lehet, hogy feh�rv�r�s�gben szenved? Csak azt
nem �rtem, hogyhogy nem der�lt ki eddig?
177
Richard is megvizsg�lta az �sszes leletet �s s�-
hajtva maga el� tette.
- Kitty, olyan el�rehaladott �llapotban van a
nagyn�n�d, hogy m�g ha teljes v�rcser�t hajta-
n�nk v�gre, az is csak ideiglenes megold�st jelen-
tene. �n sem �rtem, hogy mi a magyar�zata an-
nak, hogy ez ideig nem jelentkeztek a t�netek, s
egyik pillanatr�l a m�sikra romlott le ennyire az
�llapota. Egyet tehetek, besz�lek Mark Hill koll�-
g�mmal s megpr�b�lom felvetetni a Szent
Dominic K�rh�zba. Otthon lehetetlen �polni �t, s
mint mondtad egyed�l �l, csak a sz�leidhez j�r �t
gyakorta. Egyed�l nem tudja ell�tni mag�t, s az
�llapota napr�l-napra rosszabb lesz.
- Igazad van Richard, nagyon �r�ln�k ha sike-
r�lne k�rh�zba vinni. A sz�leim eg�sz nap a f�l-
deken dolgoznak, k�ptelenek gondoskodni r�la.
Rajtuk k�v�l pedig senkije sincs.
- Rendben, m�ris telefon�lok Marknak �s re-
m�lem siker�l elint�znem. Mondd csak Kitty,
nem volna kedved a h�tv�g�n elkalauzolni engem
Goz�n? P�nteken d�lut�n �tmehetn�nk �s vas�r-
nap estig maradhatn�nk. Szeretn�m bebarangolni
a vid�ket, esetleg innen b�reln�k egy aut�t is,
gondolom azzal k�nnyebb lenne a vadreg�nyes
helyek megk�zel�t�se. Mi�ta ide�rkeztem M�lt�-
ra, gyakorlatilag alig vettem ki szabadnapot, s be-
vallom neked, szeretn�k egy kicsit kikapcsol�dni
�s veled egy�tt lenni.
- Ez mind rendben van, de nem akarom, hogy
Sullivan doktorral tal�lkozz...
- Te csacsi! Veled szeretn�k egy�tt lenni, ennyi
�s nem t�bb,...mi k�z�m nekem Sullivan doktor-
hoz?... Nem is �rtelek... Ha �gy gondolod, hogy
korai, a sz�leidhez se menj�nk el... Egyetlen v�-
gyam, hogy pihenjek �s a karjaimban tartsalak...
�lelte �t a l�nyt.
Az alak ism�t a szikl�n �lt. L�tsz�lag mozdulat-
lanul meredt maga el�. Figyelte a tenger mormo-
l�s�t, a tarajos hull�mok zen�j�t, amint odacsa-
p�dnak a szikl�khoz. Behunyta szem�t �s vissza-
pergette az id�t... Maga el�tt l�tta kisfia nevet�
arc�t, gy�ny�r� �jfekete szem�t, g�nd�r haj�t,
amint a k�rh�zi �gyb�l r�tekintett. F�l�be esen-
gett a hangja:
- Ugye nem hagysz itt, anya? Nem szeretek itt
lenni... vigy�l haza... K�rlek vigy�l haza... Apa
mi�rt nem j�n be hozz�m??? Hi�nyzik... Nagyon
hi�nyzik... Mondd meg anya az igazat... Apa el-
ment messze? Az egyik �pol� n�ni mes�lte, hogy
az angyalokn�l van �s onnan n�z engem... igaz
ez? � is angyal lett? Neki is sz�rnyai vannak? Ak-
kor hogy alszik �jszaka???
A k�nnyei bebor�tott�k az arc�t, majd test�t
olyan zokog�s r�zta meg, hogy szinte �sszeg�r-
nyedt a visszaid�zett trag�dia s�lya alatt... Csak
n�zte a hatalmas v�zt�meget �s �jb�l hallotta f�l�-
ben csengeni a v�kony gyerekhangot.
- Te is el akarsz hagyni, anya? Nem szeretsz
m�r? Olyan sokat vagy t�vol! Mi�rt nem maradsz
itt eg�sz nap velem?... Mi�rt... Mi�rt... - zoko-
178 179
gott fel a fi�cska. - �gy f�lek! Reggel bevisznek
abba a szob�ba, ahol a doktor b�csi meggy�gy�t..
Anya! Anya! Meggy�gy�t a doktor b�csi??? Nem
hagysz el soha!!! Szeretn�k m�r otthon lenni �s
j�tszani a szomsz�dban Johannal �s Susannal. Mi-
�rt hozt�l be ide? Nem szeretem ezt a magas dok-
tor b�csit... mindig olyan szigor�... A feh�r ruh�s
n�v�rk�k kedvesek... mack�kat, j�t�kokat adnak
nekem, meg a t�bbi kisfi�nak a szob�ban...
Az �l� alak megr�zk�dott, ahogy az eml�kek
feltolultak a lelk�ben. - Megbosszulom!!! Meg-
bosszulom!!! Ezt nem �ssza meg... A rend�r�k
egyre t�bbsz�r kihallgatj�k... a mes�j�t nem hi-
szik,...pedig most igazat mond... Fogalma sincs
r�la, mi t�rt�nt Alexandra Kane-nel... A v�zben
lelte hal�l�t... Meg kellett tennem... K�s�bb �
k�vetkezik...
Richard �s Kitty j� m�lyen be�sztak a tengerbe.
�lvezt�k a kellemes reggeli napf�nyt, a l�gy hull�-
mokat. Richard intett a l�nynak �s kifel� indultak,
egyszerre �rtek a partra, ahol csup�n n�h�ny f�r-
d�zni v�gy� rakta le holmij�t. Kor�n reggel a k�r-
ny�k szinte �res volt, a turist�k csak k�s�bb �z�n-
l�tt�k el. Vas�rnap m�r t�z �ra t�jban olyan sokan
j�ttek f�r�dni, hogy ben�pes�tett�k a szikl�kkal
�vezett partot. Richard megt�r�lte kez�t, r�gy�j-
tott egy cigarett�ra �s mosolyogva fordult a bar�t-
n�j�hez.
- Akkor �llapodjunk meg, hogy j�v� szomba-
ton �tmegy�nk egy�tt Goz�ra. M�r annyira sze-
180
retn�m alaposabban megismerni a sziget l�tniva-
l�it s a sz�leidet is!
- Bocs�ss meg Richard, de ez ut�bbit kiss� ko-
rainak tartom. Ap�m�k r�gim�di emberek, s ha
bemutatlak nekik, azonnal az esk�v� ut�n �rdek-
l�dnek. Halasszuk el ezt a l�togat�st, de ett�l f�g-
getlen�l a szigetre �truccanhatunk. Azt javaslom,
hogy telefonon foglalj szob�t a Mgarrban l�v�
fantasztikusan sz�p sz�llod�ban, a h�res Lovagok
�r�ks�ge nev� egyemeletes, hangulatos helyen. A
konyh�ja remek, k�zvetlen�l a tengerparton fek-
szik, h�rom �sz�medenc�je van, s est�nk�nt m�l-
tai zene sz�l. Megl�tod remek lesz! Azonk�v�l
Mgarr egy kis �b�lben fekszik �s a k�rnyez�
templomok harangtornyai �kes�tik a vid�ket. Itt
tal�lhat� a h�res Lourdes-i Miasszonyunk templo-
ma, amely csodat�v� hely. Nem sz�lva a
Chambray er�d b�sty�ir�l, melyek a tengerparton
�rk�dnek. Mindamellett csendes, fens�ges a ten-
gerpartja, a b�v�rok egyik kedvenc helye a ki-
sebb-nagyobb barlangok, szikl�k miatt.
- Rendben van Kitty, akkor foglalok szob�t �s
szombaton hajnalban indulunk. Vas�rnap este j�-
hetn�nk vissza, ha akarod a sz�leidet is megl�to-
gathatod k�zben.
- Ezt m�g eld�nt�m, mert ha elmegyek hozz�-
juk nem engednek el, �n pedig veled szeretn�m
t�lteni az id�t.
Richard szerelmesen n�zett a l�nyra, akib�l
�radt a fiatals�g, �des�g. Kitty �lmodozva fordult
szerelm�hez. - Olyan k�zel �rezlek magamhoz
dr�g�m, s ha egy�tt vagyunk elfeledkezem min-
181
denr�l, ami mocskos a vil�gban. - Felk�ny�k�lt �s
abban a pillanatban �gy hitte, boldog lenne, ha
eg�sz �let�ben �gy n�zhetn� a f�rfit, aki a vil�got
jelentette sz�m�ra. Mag�ba sz�vta szerelme von�-
sait, s azt k�v�nta, b�rcsak mindig egy�tt lehetn�-
nek �r�kre. A f�rfi hozz�hajolt �s forr�n megcs�-
kolta, bebor�totta mindkett�j�k test�t a v�gy. -
Gyer�nk, menj�nk haza, itt m�r egyre t�bben f�r-
denek. Egy�bk�nt is lassan kezd�dik a rendel�s.
�m ahogy bel�ptek a rendel�be egym�s karjai-
ba zuhantak �s test�k �nfeledt szerelmi j�t�kba
kezdett. Nem tudtak parancsolni v�gyuknak,
amely, mint a tenger vihara, meg�ll�thatatlanul el-
ragadta �ket.
- Im�dlak dr�g�m - cs�kolgatta a l�ny barna
test�t Richard, s tudta, hogy m�g soha senki nem
ker�tette �gy hatalm�ba az �rz�keit. Kittyben min-
den izgatta, a szenved�ly�n k�v�l leny�g�zte a
l�ny t�rsas�ga, vid�m �s �szinte arckifejez�se �s
egyben moh� �let�r�me. �rezte, hogy soha nem
tudna elszakadni t�le. - Megnyerem magamnak
�s feles�g�l veszem - d�nt�tte el Richard - de,
most m�g nem besz�lek err�l vele, nem k�v�nom
elriasztani.
Ebben a pillanatban megsz�lalt az �r�asztalon
l�v� telefon. Az orvos el�sz�r nem akarta felven-
ni, azut�n r�pillantott �r�j�ra �s l�tta, hogy kilenc
lesz, �gy a munkat�rsai is lassan sz�lling�zni kez-
denek majd.
- Taylor doktor rendel�je - sz�lt a k�sz�l�kbe.
- K�rem doktor �r, Hill doktor k�ri, azonnal
j�jj�n be a k�rh�zba, mert a kik�t�ben haj�sze-
rencs�tlens�g t�rt�nt kora reggel �s igen sok � se-
bes�lt.
- Rendben, azonnal indulok. - Majd Kittyhez
fordult. - Dr�g�m, a t�bbieknek is sz�lj, hogy �t-
mentem a Szent Dominicba, s�rg�sen sz�ks�g van
r�m, de sietek vissza, addig Peter Hopkins l�ssa el
a betegeket. - Megcs�kolta a l�nyt, mag�ra ka-
pott egy farmert �s egy inget, �sszerakta orvosi
t�sk�j�t �s indult.
1
Ahogy Richard bel�pett a k�rh�z kapuj�n,
m�ris meglepte a szokatlan ny�zsg�s. A kertben
legal�bb n�gy-�t ment�aut� �llt, melyeknek sze-
m�lyzete hord�gyon cipelte be a k�rh�zba az em-
bereket. N�melyik�k ruh�ja v�res volt vagy sza-
kadt, t�bbs�g�k eszm�letlen �llapotban fek�dt.
A m�skor felv�telt v�gz� ambulancia mellett
k�t m�sik szob�t is kinyitottak, vizsg�l�asztalokat
raktak be �s csaknem minden orvos a betegek k�-
r�l tev�kenykedett.
Richardot Nick Grant, a seb�sz l�tta meg el�-
sz�r, felemelte v�res gumikeszty�s kez�t, �gy in-
tett neki.
- Nagyon k�sz�n�m, hogy bej�tt�l, l�tod mi
van itt, k�rlek seg�ts. Egy nagyobb szem�lysz�ll�t�
haj�, amely eredetileg Tun�zi�ba tartott, a ny�lt
k
tengeren r�futott egy v�z alatti sziklacs�csra, fel-
hasadt az eg�sz oldala �s rengeteg a sebes�lt. Fo-
lyamatosan hozz�k �ket, k�rlek vegy�l magad
mell� egy n�v�rt �s kezd meg az ell�t�st az egyik
vizsg�l�ban. Ha id�d engedi szaladj fel az oszt�ly-
ra is, az el�bb l�ttam egy id�sebb f�rfit feltehet�-
182 183
en infarktust kapott, eddig azonban m�g senkinek
sem volt ideje foglalkozni vele.
Richard felkapott egy feh�r k�penyt �s bero-
hant az egyik ambulanci�ra. A ment�k a hord�gy-
r�l �ppen akkor tettek le egy tizenhat �v k�r�li fi-
atal l�nyt, aki szinte fuldoklott, nem kapott leve-
g�t. Sz�ne, ajka livid volt, h�r�gve, sz�rcs�gve vet-
te a leveg�t.
- Nyilv�n egy csom� v�z ment a t�dej�be -
mondta Taylor doktor a k�zel�ben �ll� n�v�rnek.
- Hozzon nekem legyen sz�ves egy bronchoszk�-
pot �s Lidocain sprayt, le�rz�stelen�tj�k a garatot
�s megpr�b�lunk lehatolni a t�d�be, amennyire
tudunk.
F�l�r�s k�zdelem ut�n Richard a bronchoszk�-
pon kereszt�l t�bb mint f�l liter vizet sz�vott le a
t�d�b�l.
- K�rek egy vastag v�n�s kan�lt, csin�lunk egy
v�na-punkci�t, majd adunk 20 milligramm mor-
fint, hogy elker�lj�k a t�d��d�m�t. El�g fiatal
m�g, rem�lem a regener�ci�-k�pess�ge is ennek
megfelel�.
Miut�n a k�vetkez�kben besz�ll�tott betegek
d�nt�en seb�szi ell�t�st k�v�ntak, Richard kihasz-
n�lta az id�t, s felszaladt az oszt�lyra k�r�ln�zni.
Megtal�lta az infarktusgyan�s f�rfit, akinek m�r
iszonyatos f�jdalmai voltak. Az orvos az �gy mell�
gur�tott egy hordozhat� EKG-t, feltette az elekt-
r�d�kat �s lefuttatott egy hosszabb felv�telt. Az
EKG-n az infarktus jelei egy�rtelm�ek voltak, �gy
mindenekel�tt beadott a betegnek v�n�san egy
ampulla Dolantint, az orr�ba egy kan�l�n keresz-
184
t�l oxig�npalackot csatlakoztatott, majd muszku-
l�risan Syncumart is adott, valamint er�sen
leszed�lta.
Este nyolc �r�ig dolgozott a k�rh�zban, mikor
a forgalom m�r csendesedni kezdett elk�sz�nt
koll�g�it�l �s hazaindult.
A k�rh�z folyos�j�n ballagott Taylor doktor, aki
�rezte, hogy igencsak elf�radt a megfesz�tett mun-
k�t�l. Hill sz�lt ut�na. - Richard gyere be, igyunk
meg egy k�v�t n�lam. Nagyon k�sz�nj�k, hogy se-
g�tett�l. Van m�g egy kis id�d?
- Hogyne, ha megengeded �tsz�lok
Hopkinsnak, rem�lem nem volt semmi neh�zs�ge.
Igaz fiatal gyakornok m�g, de igen lelkiismeretes
�s r�termett belgy�gy�sz, k�s�bb j� diagnoszta
v�lhat bel�le.
Amikor Hill doktor szob�j�ban kortyolgatt�k
az er�s olasz k�v�t, mert Mark kiz�r�lag ezt ivott,
r�t�rt mondanival�j�ra.
- Figyelj, Richard, eml�tetted a m�ltkoriban,
- hogy esetleg v�gleg itt telepedn�l le �s b�v�ten�d
a rendel�d. M�g most is fenntartod ezt az elk�p-
zel�sedet?
- N�zd Mark, az az igazs�g, hogy val�j�ban
nem is tudom. Neked, mint bar�tomnak bevallom,
hogy beleszerettem Kitty Wardba, huszonk�t �ves
asszisztensn�mbe, �gy most m�r nemcsak a rende-
l�m �s a betegeim vonzanak ide M�lt�ra, hanem
felmer�lt bennem, hogy k�s�bb elveszem a l�nyt
�s v�gleg itt telepszem le. De ezt m�g nem d�n-
185
t�ttem el teljesen. Kittynek m�g nem is sz�ltam
r�la, hiszen r�vid ideje ismerem. De mi�rt k�rde-
zed mindezt?
- Az igazgat�nk szeretne veled besz�lni egy
tervr�l.
- Mi lenne az?
- A k�rh�z megvenn� a k�rletedet �s te n�-
lunk f�orvosi beoszt�st kapn�l. A rendel�d pedig
ide tartozna hozz�nk �s a j�r�betegeket l�tn� el.
Mint megtudtuk Vallett�ban �jabb k�t rendel�
megnyit�s�ra adtak enged�lyt a polg�rmesteri hi-
vatalban, ezek azonban csak most kezdenek majd
m�k�dni s nem fognak soha olyan sz�les pacien,
t�r�val rendelkezni, mint amit m�g �desap�d ki-
�p�tett. A betegek v�ltozatlanul a rendel�det ke-
reshetn�k fel, csak mindez a mi k�rh�zunk �gisze
alatt m�k�dne.
- S mi lenne ebben nekem j�?
- Szakosodhatn�l �s egy k�rh�zban mindig
t�bb beteg fordul meg, mint a mag�nrendel�ben.
Azonk�v�l az igazgat�nk jelent�s �sszeget aj�nla-
na fel neked...
- N�zd Mark, engem ebben az esetben a p�nz
nem �rdekel, mert ap�m egy kisebb vagyont ha-
gyott r�m. De mint m�r eml�tettem neked, kik�t�-
sei meglehet�sen szigor�ak voltak. Mindenk�ppen
azt akarta, hogy a rendel� �s a k�rlet a csal�d tu-
lajdona maradjon. �gy ez �gyben nem tehetek
semmit. De ha szabad megk�rdeznem, kinek az
�tlete volt ez az eg�sz rendel� �tv�tel?
- Nem tudom eg�szen pontosan, Richard, de
az a sanda gyan�m, hogy valaki Goz�r�l k�v�nja a
186
mi k�rh�zunkat magas �sszeg�rt megv�s�rolni �s
hozz� a te rendel�det is.
- Ebbe belemenne a jelenlegi tulajdonos?
- Azt hiszem igen, mert egy hetvennyolc �ves
f�rfi� a tulajdonjog �s gondolom �t r� lehet szed-
ni. Azonk�v�l van egy unok�ja, aki �lland�an a
kaszin�ban t�lti az idej�t �s k�lti az �reg p�nz�t.
�gy �ll �ssze a k�p. Az igazgat�nk maradna m�g
akkor is, ha m�s lenne a tulajdonos.
- K�rlek Mark, mondd meg a f�n�k�dnek,
hogy semmik�ppen nem adom el a rendel�met �s
a k�rletemet. De tegy�l meg nekem egy bar�ti sz�-
vess�get.
- Mi lenne az?
- Ha kider�l, ki �ll e m�g�tt az eg�sz tranzak-
ci� m�g�tt; sz�lj�l nekem, mert nagyon �rdekel.
Az sem lepne meg, ha a goz�i igazgat� �s a bar�t-
n�je k�v�nn� bekebelezni ezt a k�rh�zat.
- Ha valamire r�j�v�k, sz�lok. Ha a javaslat
nem �rdekel, felejtsd el.
- Rendben, �gy lesz. A h�tv�g�n �tmegyek
Goz�ra �s megpr�b�lok n�h�ny emberrel besz�lni
err�l az �gyr�l is.
- Nem hinn�m Richard, hogy b�rmi �rdemle-
geset megtudsz, de pr�b�ld meg. Egy�bk�nt nem
szokatlan, hogy egy k�rh�z tulajdonosa eladja az
eg�szet, ez k�l�n�sen akkor magyar�zhat�, ha
id�s emberr�l van sz�. �n eddig semmi kivetniva-
l�t nem l�ttam ebben, de lehet, hogy valami van a
h�tt�rben, amir�l fogalmam sincs. Mindenesetre a
d�nt�sed k�zl�m a f�n�kkel.
187
Richard hazafel� egyre azon gondolkozott, hogy
elmondja-e Kittynek a k�rh�z javaslat�t? Majd r�-
j�tt, hogy a l�ny sok mindenben tud seg�teni neki,
els�sorban pedig a goz�i k�rh�z igazgat�j�nak
meg�t�l�s�ben.
Mire vissza�rt a rendel� m�r �res volt, minden-
ki hazament csak Kitty v�rt r�.
- Dr�g�m, olyan f�radtnak l�tszol - fordult fel�
a l�ny - menj fel a lak�sodba, pihenj �s k�zben �n
hozok valami ennival�t.
- Ez nagyszer� �tlet, ha egy �r�t aludhatn�k,
m�ris jobban �rezn�m magam, s igaz�n remek
lenne ha itthon egy�tt, kettesben vacsor�zn�nk.
�gyis szeretn�k veled n�h�ny dolgot megbesz�lni,
s f�k�nt a tan�csodat k�rni.
M�r nyolc �ra is elm�lt, mikor Kitty felkeltette
Richardot �s a megter�tett asztalhoz vezette. -
N�zd, mindenf�le finoms�got �sszev�s�roltam, re-
m�lem kipihented magad �s vacsor�zol rendesen.
A kedvenc s�lt csirk�d, halad �s sal�t�d m�r k�sz,
gyere, egy�nk. M�g feh�rbort is hoztam s leh�t�t-
tem.
A vacsora alatt keveset besz�ltek, Richardon
l�tszott, hogy igencsak �hes, j�csk�n evett a halas
t�lb�l, amelyen hatf�le s�lt hal k�n�lta mag�t, ut�-
na a csirk�b�l is fogyasztott.
Vacsora ut�n Kitty leszedte az asztalt, az ed�-
nyeket a mosogat�g�pbe rakta, majd a k�v�t be-
vitte a h�l�szob�ba, ahol az orvos azonnal �t�lelte
�s karjaiba kapta.
188
- Dr�ga szerelmem, egyre jobban �rzem a hi�-
nyod, ha nem vagy velem, s azt szeretn�m, ha a
feles�gem lenn�l.
Kitty r�n�zett Richardra �s m�lyen elpirult.
- Boldogan, de kicsit v�rjunk m�g. Mindket-
t�nknek fontos, hogy jobban megismerj�k egy-
m�st �s val�ban ne csak a szex domin�ljon, ha-
nem az emberi �rzelmek, a szeretet �s a megbe-
cs�l�s.
- Most ez tal�n hi�nyzik?
- Nem, nem, dehogy Richard! De szeretn�m
ha teljesen egy�rtelm� lenne a d�nt�sed. Azonk�-
v�l m�g azt sem tudom pontosan, hogy a k�s�bbi
�vekben vissza �hajtasz-e t�rni Londonba? Ha
igen, �n azt is meg�rten�m, de ezt soha nem eml�-
tetted nekem.
- N�zd, most elmondom r�szletesen mir�l t�j�-
koztatott bar�tom �s koll�g�m Mark Hill s az
�szinte v�lem�nyedre vagyok k�v�ncsi. - Ezut�n
apr�l�kosan felid�zte besz�lget�s�ket a k�rh�z-
ban, s azt is, hogy mereven elutas�totta az aj�nla-
tot. - B�r nem tudom ki van a h�tt�rben, de a
rendel�met, a k�rletemet csak akkor adom el, ha
m�gis hazamenn�k Angli�ba. Viszont egyre job-
ban kedvelem ezt a szigetvil�got, s m�g azt sem
tartom kiz�rtnak, hogy v�gleg itt maradjak. Nem
�ll t�vol t�lem ez a gondolat, szeretem M�lt�t, itt
olyan bar�ts�gosak az emberek �s a betegek �gy
j�nnek hozz�m, mintha hazat�rn�nek. �gy �rzem,
sz�ks�g�k van r�m �s bizalommal vannak ir�n-
tam.
189
Kitty figyelmesen hallgatta az elhangzottakat,
nem sz�lt k�zbe, a v�g�n csak annyit k�rdezett.
- Mondd, a koll�g�dnak fogalma sincs arr�l, ki
akar a tulajdonos lenni?
- Nem, �szinte volt hozz�m s nem er�ltette
r�m az igazgat�ja aj�nlat�t. Szinte megk�nnyeb-
b�lt, amikor nemet mondtam, de lehet, hogy ez
ut�bbiban t�vedek.
- Tal�n a sors akarja, hogy a h�tv�g�n �tr�n-
duljunk Goz�ra. Az lenne a javaslatom, hogy
esetleg,l�togasd meg Laura Spidos asszonyt, s be-
sz�lj vele.
- De mi�rt?
A
- Mert � sokkal t�bbet tudhat err�l az eg�sz
�gyr�l, mintsem gondoln�d. B�r mindig a h�tt�r-
ben marad, de az � szava d�nt el sok mindent.
Paul Sullivan is beh�zza f�l�t-fark�t, ha az
asszony akar valamit. A h�res F�nyess�g �tja
Szekta vezet�je, Robert Benson is tart t�le, egyet-
len szav�ra ugrik �s teljes�ti k�v�ns�g�t. De lehet,
hogy ez m�gsem j� �tlet. Megl�tjuk.
Richard elgondolkozott a hallottakon. - Miben
rejlik ennek a n�nek a hatalma? - k�rdezte a
l�nyt�l.
- N�zd, nekem fogalmam sincs! Nem hiszem
i,
hogy csup�n a p�nzben. Hiszen a k�z�gyekbe �p-
pen �gy belesz�l, mint a k�rh�z �let�be, vagy a
szekta m�k�d�s�be. De ami t�ny, az t�ny, Paul
Sullivan egyetlen d�nt�st sem hoz n�lk�le.
- Dr�g�m, most m�r igaz�n elmondhatn�d ne-
kem, mi�rt gy�l�lted annyira a k�rh�z igazgat�j�t,
190
hiszen semmik�ppen sem akart�l egyetlen napig
sem n�la maradni.
- Hossz� t�rt�net ez. F�k�nt pedig hihetetlen.
- Az�rt mes�ld csak el, k�v�ncsi vagyok r�. Hi-
szen kiv�l� asszisztens vagy, ott is megbecs�lhet-
tek volna...
- Igen, igen. De Paul Sullivan nem b�rta elvi-
selni, hogy a laborat�riumban nem �gy ugr�ltunk,
ahogy � akarta...
- Dr�ga Kitty! �gy �rzem ez csak mell�besz�-
l�s, m�s volt a l�nyeg...
- H�t j�, rendben van, elmondom. - Amikor a
k�rh�zba ker�ltem, Paul Sullivan azonnal kisz�rt.
- Ezt hogy �rted?
- Egy hete dolgoztam m�g csup�n a laborat�ri-
umban, amikor egyik d�lut�n mag�hoz h�vatott.
M�r senki nem volt az irod�ban csak �, de m�gis
bez�rta az ajt�t �s egyetlen szempillant�s alatt le-
t�pte r�lam a feh�r k�penyt. Term�szetesen �n
tiltakoztam, de mit sem �rtem vele, hiszen er�s
alkat� f�rfi... Azut�n letepert a f�ldre �s meger�-
szakolt... hi�ba kiab�ltam, senki nem hallotta...
Ut�na pedig csak annyit mondott, ha b�rkinek
sz�lok err�l, v�gem van. �gy azut�n hallgattam,
f�ltem t�le. Abban rem�nykedtem, hogy t�bbet ez
nem ism�tl�dik meg. �m t�vedtem, mert n�h�ny
nap m�lva �jra mag�hoz rendelt �s az el�z� ese-
m�nyek folytat�dtak.
- Mi�rt nem sz�lt�l a laborat�rium vezet�j�-
nek?
- Nem mertem. Nem olyan k�nny� asszisztensi
�ll�st kapni Goz�n, s a sz�leimnek sem tudtam
191
volna megmagyar�zni az eg�sz �gyet, senki nem
hitt volna nekem. �gy hallgattam. Eltelt egy h�nap
�s boldogan fell�legeztem, hogy nem t�rt�nt sem-
mi. �m t�vedtem, mert a k�vetkez� napokban
d�lut�nonk�nt a dolgoz�szob�j�ban rendszeresen
mag��v� tett. Ekkor eld�nt�ttem, hogy sz�lok La-
ura Spidos asszonynak, aki a pletyka szerint nem-
csak a szeret�je, hanem a tan�csad�ja �s minden
sz�l az � kez�ben fut �ssze.
A d�nt�semet tett k�vette, mert elmentem a
h�z�ba, ahol nagyon kedvesen fogadott, s. amikor
elmondtam neki Paul Sullivan sz�rny�s�geit, csak
nevetve v�laszolt.
- Kedves gyermekem, az orvos r�sz�r�l mindez
csak sz�rakoz�s, nem kell komolyan venni... Majd
egy id� m�lva elm�lik �s j�n a k�vetkez�... Eddig
is voltak kisebb kalandjai �s ezut�n is lesznek...
�n ett�l felh�borodtam �s megmondtam az
asszonynak, hogy feljelent�m az igazgat�t zaklat�-
s�rt. M�g most is a f�lembe cseng a nevet�se �s
hallom a szav�t.
- Pr�b�lja csak meg kedvesem, megl�tja az
eg�sz sziget mag�n fog nevetni, mert senki nem
hiszi el a r�galmait...
Kitty lehajtotta fej�t �s �gy folytatta. - Otthon a
sz�leimnek sem mertem a t�rt�ntekr�l sz�lni. Ab-
ban b�ztam, hogy egy id� m�lva nem rendel ma-
g�hoz. �m t�vedtem. Eltelt egy f�l�v �s hetente
t�bbsz�r is d�lut�nonk�nt az irod�ban velem t�l-
t�tte az idej�t. M�g egy sz�p napon elfelejtette be-
z�rni az ajt�t, a kulcsot nem ford�totta r� �s �p-
192
pen, amikor vetk�ztetni kezdett, betoppant a f�-
n�v�r n�h�ny lelettel a kez�ben.
- �gy, sz�val t�ged is bevont az igazgat� �r
azoknak a n�knek a t�bor�ba, akik kiszolg�lj�k
v�gyait? - hangzott el a mondat, amit soha nem
tudok elfelejteni.
Majd letette az �r�asztalra a pap�rk�teget �s t�-
vozott, de az ajt�b�l visszasz�lt.
- Kitty, Kitty, t�ged is utol�rt? Itt a k�rh�zban
m�r nincs olyan fiatal n�v�r, asszisztens, aki ne is-
mern� ennek a szob�nak a titk�t...
Akkor elhat�roztam, hogy b�rmi t�rt�nj�k is,
otthagyom a k�rh�zat. Szerencs�mre v�letlen�l
tal�lkoztam Beatrice Parkerral, �gy ker�ltem hoz-
z�d. De hidd el nekem Richard, ha nem veszel fel
a rendel�dbe, akkor sem mentem volna vissza a
k�rh�zba. A sz�leimn�l dolgoztam volna ink�bb,
mintsem annak a sz�rnyeteg Sullivannek a j�t�k-
szere legyek! Ennyi volt a t�rt�net, amelyet nem
akartam neked eddig elmondani, sz�gyelltem...
De megk�nnyebb�ltem att�l, hogy ismered a tit-
komat... Most ha akarod �s �gy �rzed, hogy nem
szeretsz m�r, megmondhatod, ezt is meg�rte-
n�m...
- Dr�g�m! - �lelte mag�hoz az orvos. - Ott
k�vett�l el hib�t, hogy m�r az els� alkalommal
nem hagytad el. De azt is meg�rtem, mert gondo-
lom f�lt�l...
- Nagyon f�ltem, �s nem akartam elvesz�teni az
�ll�somat. Goz�n nem tudtam volna sehol elhe-
lyezkedni, id�s sz�leimet pedig sz�ks�ges volt
anyagilag t�mogatni. Igaz, �k semmit nem sejtet-
193
tek ebb�l a r�mt�rt�netb�l, mert any�m sz�gyen�-
ben meghalt volna - kezdett el zokogni a l�ny
egyre er�sebben, k�ptelen volt abbahagyni.
Richard l�tta, hogy az eml�kek felid�z�se milyen
sokkot v�ltott ki bel�le �s pr�b�lta vigasztalni.
De egyre jobban belej�tt munk�j�ba. Nemcsak
Bensonnak seg�tett sokat, hanem igyekezett Anna
Sprunnak is kedv�be j�rni, �s gyakorta k�s� estig
bent maradt, hogy k�zrem�k�dj�n az elmaradt
dolgok p�tl�s�ban.
Anna igen megkedvelte a fiatal n�t, mert k�sz-
s�ges volt �m m�gsem k�v�ncsiskod�, soha nem
panaszkodott, ha sok munk�val terhelt�k. B�r Gill
nem �rtette, hogy a szekt�nak mik�nt lehetnek
ilyen szerte�gaz� t�zsdei �gyei, p�nz�gyi tranzak-
ci�i, k�l�nb�z� sz�ll�t�ssal, de nem is k�rdez�sk�-
d�tt fel�le. Laura t�bbsz�r megl�togatta az irod�-
ban, de soha nem �rdekl�d�tt a munk�j�r�l.
kor�bban. Gyakorlatilag mindenkit kihallgattak,
aki az �tkel� haj�kon, kompokon dolgozott, de
semmif�le �rdemlegeset nem tudtak meg. Richard
Taylor volt a kihallgat�si jegyz�k�nyvek szerint az
utols� ember, aki az asszonyt l�tta. Sem az aut�-
buszokon, sem az utols� haj�n senki nem eml�ke-
zett a n�re. Anna ideiglenesen mag�hoz vette a
kis Danielt, hiszen nem hagyhatt�k egyed�l a fi-
�csk�t. B�r Benson felvetette, hogy a szekta bent-
lak�sos iskol�j�ban elhelyezhetn� a gyereket, de
Anna tiltakoz�sa meggy�zte, hogy miut�n m�g
csak hat�ves a fi�cska, nem lenne b�lcs d�nt�s
id�sebbek k�z� vinni. Robert is bel�tta, hogy
munkat�rsa igencsak t�r�dik az �rv�val, szinte
�gy kezeli, mintha a saj�tja lenne.
Robert k�s� estig most is az irod�j�ban dolgo-
zott, amikor Laura be�ll�tott hozz�.
- Ugye nem zavarlak, csak r�vid ideig tartalak
fel, a szeg�ny kis Daniel Kane sors�r�l szeretn�k
veled sz�t v�ltani.
- Nem �rtelek, a gyerek Anna Sprunn�l van,
aki itt dolgozik, s megfelel�en gondoskodik r�la.
Amint l�tom nagyon szereti a kisfi�t.
- Nyilv�nval�, hogy a f�n�k�nek, vagyis neked
akar ezzel impon�lni. Nekem �s Paulnak az a v�-
lem�ny�nk, hogy Danielt, ha az �desanyja nem
ker�l el�, ami nagyon val�sz�n�, adjuk �r�kbe
Nora McLand doktorn�nek, akit te is ismersz a
k�rh�zb�l. Mint j�l tudod a f�rje �s a kisfia aut�-
balesetben meghalt, �gy � boldogan mag�hoz ven-
�n m�g mindig rem�nykedem, p hogy Alexandra
el�ker�l...
- Ezt te sem mondod komolyan.
- Mi�rt ne? Hallottam m�r olyan esetr�l, hogy
valaki elvesztette az eml�kez�k�pess�g�t, s csak
h�napok m�lva t�rt vissz�. Lehet, hogy ez t�rt�nt
vele is, �s itt van valahol a szigeten...
- Micsoda zagyvas�gokat besz�lsz? Lehet, hogy
te tetted el l�b al�l... t�l sokat tudott r�lad!...
Egy�bk�nt is fura, hogy �ppen a vall�sos szekt�-
194 195
nak egy munkat�rsa elt�nik... Gondolom a rend-
�r�k is szokatlannak tal�lj�k az �gyet.
- Tudod Laura, ha te megjelensz, azonnal vala-
mi z�r keletkezik. Mindenbe bele�t�d az orrodat,
s f�k�nt rosszindulat�an �t�led meg az emberek
nagy t�bbs�g�t. Sz�modra csak Sullivan doktor l�-
tezik...
- Na �s? Net�n van valami k�z�d hozz�?
Egy�bk�nt - folytatta - amint lehet megszak�tom
veled az �zleti kapcsolatomat, kedvesem, m�r na-
gyon unom kisded j�t�kaidat, �lland�an �t akarsz
verni, b�r j�l tudod, hogy �gy sem siker�lhet. �n
sem ma kezdtem el az �zleti tev�kenys�get, m�g
szeg�ny f�rjem is megtan�tott n�h�ny fog�sra. B�r
am�g �lt, nem gondoltam, hogy ennyire bekapcso-
l�dok �s �tveszem az ir�ny�t�st. No, de t�rj�nk
vissza az eredeti javaslatomra. Megind�tjuk a hiva-
talos elj�r�st, hogy Daniel Kane miel�bb Paul
munkat�rs�hoz ker�lj�n. -
- No Laura, most m�r el�g volt! Nem �s nem!
Soha nem egyezem bele...
- Ne viccelj Robert! Ki k�ri a te v�lem�nyedet?
�gyis el�g fekete folt van az �letedben...
- Ha szabad k�rdeznem, ezt meg honnan sze-
ded?
- N�zd, ha valaki nagyon megpiszk�lja a t�zs-
dei tranzakci�idat, a szekta m�k�d�s�t, k�nnyen
meg�theted a bok�d! Mi Paullal mindezt az�rt
nem tessz�k, mert �rdekeltek vagyunk az �gyben.
De egy percig sem habozn�k, ha lehetne, kit�r-
n�m a nyakad �s egyetlen k�nnycseppet sem ejte-
n�k �rted.
Ebben a pillanatban l�pett be a szob�ba Anna
Sprun �s Laur�hoz fordult.
- Eln�z�st, de a szob�b�l hallottam a veszeke-
d�st �s azt is, hogy Danielt �r�kbe akarja adni
asszonyom. Szeretn�m megmondani, hogy am�g
�n �lek, abb�l nem eszik, soha nem adom oda a
kisfi�t, csak akkor, ha az �desanyja el�ker�l, m�s-
nak nem! Ezt j�l jegyezze meg!!!
- Mi a fene??? Mag�nak azut�n mi belesz�l�sa
van ebbe az eg�sz �gybe? Nemr�g j�tt csak ide, s
ha nem s�rtem meg, maga csak egy kis senki, be-
osztott dolgoz� a szekt�n�l. Jobb, ha megy a dol-
g�ra �s nem sz�l bele..
- No, �lljon meg a menet, kedves Laura Spidos
asszony! Az igaz, hogy Londonb�l nemr�g j�ttem
ide �t, de �nr�l is igen sokat tudok. Mi lenne, ha
a rend�rs�g nyomozni kezdene a k�rh�zban?
- Most m�r el�g! �n nem dolgozom a k�rh�z-
ban �s semmi k�z�m az ott foly� �gyekhez.
- Nem eg�szen! Mert �n is benne van, hogy
Amerik�ba szerveket sz�ll�tanak, igaz nem nagy
mennyis�gben, mert kev�s a beteganyaguk. De
ami t�ny, az t�ny, maga szervezte meg a Bostoni
Szervbankkal a kapcsolatot �s havonta egy vagy
k�t alkalommal a k�m�ba ker�lt betegek egy-egy
szerv�t kisz�ll�tott�k.
-Ez r�galom!!! Aljas r�galom!!! - �v�lt�tt tor-
kaszakadt�b�l Laura! - Ez�rt m�g meg�ti a bok�-
j�t! Innen is pucolnia kell!!! Robert, azonnal dobd
ki ezt a n�t! Egyetlen percig sem maradhat a
szekt�n�l!
196 197
- Kedves Laura! M�r megbocs�ss, de a munka-
t�rsaimat magam v�lasztom meg. Anna pedig ki-
v�l� munkaer� �s sz�vvel, l�lekkel t�r�dik a kis
Daniellel. Ahhoz nekem semmi k�z�m, hogy te �s
a m�lyen tisztelt f�orvos �r, mi�rt akarja, hogy
Nora McLand �r�kbe fogadja a gyereket. Mondd
meg neki, hogy sem Anna, sem �n ebbe nem
egyez�nk bele, �s minden l�tez� kapcsolatot fel-
haszn�lok az�rt, hogy ez ne siker�lj�n! Kezd ele-
gem lenni bel�led!!! A szervlop�s, hogy finoman
fejezzem ki magam, b�ntetend� cselekm�ny s ha
a rend�rs�gen ezt b�rki bejelenti, k�nnyen neked
is bajod lehet, nemcsak a feddhetetlen Paul
Sullivannak.
- El�g volt!!! El�g volt!!! Hazugs�g az eg�sz!
�n j�indulat�an felkerestelek, hogy a szeg�ny kis
�rva �lete megold�djon, s ez lett bel�le! De ne
hidd Robert, hogy ezt b�ntetlen�l teheted velem!
Ez�rt m�g megfizetsz! Az amerikai szervelad�s
pedig mer� hazugs�g... Ha �n asszonyom - for-
dult Anna fel� - b�rkinek is egyetlen sz�t sz�l er-
r�l a r�galmaz�sr�l, igencsak meg�ti a bok�j�t!
Nemcsak Goz�r�l kell elmennie, de hazugs�g��rt
a t�rv�ny szigora is les�jt mag�ra! Vegye tudom�-
sul, hogy maga egy komplett �r�lt!!! �gyis visel-
kedik! Gillt sem hagyom itt dolgozni, sz�lok
Paulnak, hogy int�zkedjen.
- Ez nem eg�szen �gy van, kedves Laura! Gill
feln�tt ember, aki tudom�som szerint kedveli ezt
a munk�t �s nem felt�telezem r�la, ha megtudja a
kett�t�k kapcsolat�t akkor is mell�d �lljon. Be-
f�zt�tek Paullal a gyan�tlan teremt�st. J�l j�tt
198
nektek, hogy semmir�l fogalma sincs, �gy azut�n
�gy manipul�lhatj�tok, ahogy akarj�tok. De most
ennek v�ge, n�lain is betelt a poh�r..
- Most elmegyek, de jegyezd meg Robert, hogy
m�g lesz folytat�sa. Nem r�galmazhat senki sem
engem, sem Pault. Vagy Anna Sprunt k�ld�d el,
vagy vel�nk szakad meg a kapcsolatod. Ez ut�bbi
t�nkre is tehet, s ezzel te is tiszt�ban vagy... -
majd fogta mag�t az asszony �s kiviharzott a szo-
b�b�l.
- Na m�g ez hi�nyzott nekem - s�hajtott
Benson s Ann�hoz fordult. - Most nagy p�cban
vagyunk... nem is tudom mit csin�ljak?
- Semmit uram. Az �let megold mindent. Le-
gyen egyben biztos, hogy Laura asszony r�fizet
kisded j�t�kaira. Mert hi�ba tart a mark�ban itt a
szigeten mindenkit, messzebbre nem �r el a karja.
Azt hiszi p�nzzel b�rmit, b�rkit megv�s�rolhat, de
ebben t�ved.
- N�zze Anna, �n csak azt k�rem mag�t�l,
hogy Gillnek ne sz�ljon err�l a mai vit�r�l. Nem
szeretn�m szeg�nyk�t v�lasz�t el� �ll�tani.
- Nem is kell Benson �r, a f�rje ezt megteszi.
De �n rem�lem, hogy a fiatalasszony a j�zan esz�-
re hallgat �s nem hagyja itt az �ll�s�t. Azonk�v�l
nagyon f�ltem �t, mert a sz�besz�d szerint Paul
Sullivan ugyancsak szangvinikus ember �s a k�r-
nyezet�t, a beosztottait sakkban tartja, lehets�ges,
hogy a feles�g�t is. Ne haragudjon, de most azon-
nal megkeresem Gillt, m�g akkor is, ha ezzel nem
�rt egyet. Nem akarom, hogy Laura asszony
mondja el a saj�t vari�ci�j�ban a t�rt�netet, r�f�z-
199
na erre ez a szeg�ny teremt�s, aki hisz�keny �s
rendk�v�l naiv.
- Rendben Anna, maga �gy cselekszik, ahogy
akar, de �n nem tudok r�la. Megfelel� ez �gy?
- Term�szetesen. Azonnal besz�lek Gillel.
A komphaj�b�l el�sz�r a gyalogos turist�k sz�ll-
tak ki, majd ezut�n h�rom matr�z ir�ny�t�s�val
megkezd�d�tt a szem�lyaut�k, aut�buszok kirako-
d�sa. Richard mellett Kitty �ld�g�lt �s meglehet�-
sen idegesen tekintgetett az ismer�s kik�t�re. A
lelke m�ly�n nem sz�vesen j�tt �t Goz�ra, de az
orvos ragaszkodott a kir�ndul�shoz, a szob�t is le-
foglalta kett�j�k sz�m�ra.
El�sz�r a f�v�ros sz�k utc�in hajtottak �t, s
k�zben meg�lltak r�vid id�re, hogy Kitty n�h�ny
�rdekess�get megmutasson. Az el�v�ros el�tt par-
koltak, mert a d�lut�ni fest�ra k�sz�l�dtek a he-
lyiek. - Tudod Richard ez itt nagy mulats�ggal �s
sok l�tnival�val, �rdekess�gekkel j�r, mert szobro-
kat visznek majd k�rbe a t�r m�g�tti kanyarg�s
kis utc�kon, s el�tte, mint l�thatod, girlandokkal
feld�sz�tett�k az �p�leteket. Majd k�s� estig, �j-
szak�ba ny�l�an tart a festa, amikor is t�ncolnak,
�nekelnek az emberek. Felgyalogoljunk a citadel-
l�ra?
- �n sz�vesen megn�zn�m, ha m�r itt vagyunk.
Nem l�tszik olyan meredeknek, sem t�l hossz� �t-
nak.
- Nem is az. De mindenesetre �rdekes. M�g a
XV. sz�zadban �p�lt a meredek fal a t�r�k�k �s a
200
kal�zok t�mad�sai elleni v�dekez�s�l. A r�gi m�l-
tai f�v�rosra, Mdin�ra eml�keztet engem. N�zd
csak meg, m�r r�f�rne erre a citadell�ra egy resta-
ur�l�s, de �lland�an halogatj�k a v�rosaty�k.
A nap m�r er�sen ontotta sugarait, �gy a b�s-
ty�hoz vezet� l�pcs�ket lassan m�szt�k meg. -
Micsoda strat�giai helyzete volt ennek a fellegv�r-
nak - n�zett k�r�l Taylor. - M�g a kil�t�s is fels�-
ges innen. - Majd a b�sty�k k�r�l folytatt�k �tju-
kat �s megcsod�lt�k a citadell�ban tal�lhat� �reg,
�m sz�ps�ges katedr�list. A k�ls�leg bar�ts�gtalan
homlokzat d�szes bels�t takart. Tele volt sz�nes
mozaiks�rokkal, padl�j�t pedig latin mott�k �s
csal�di c�merek d�sz�tett�k.
- N�zd milyen �rdekes - fogta meg Kitty karj�t
Richard - olyan a templom teteje, mintha k�pos
lenne, pedig amint l�tom ezt csak zseni�lisan fes-
tett�k meg �s optikai csal�d�s eg�szet.
- Azt mondj�k, hogy annak idej�n �gy az
1700-as �vek elej�n, kupol�t terveztek a katedr�lis
tetej�re. Azonban elfogyott a p�nz, �gy nem tud-
t�k befejezni �s egy olasz fest� v�lasztotta ezt a
megold�st. �n gyerekkoromban sokat j�rtam itt,
de ma m�r ridegnek �rzem a templomot. N�zz�k
meg a Katedr�lis M�zeumot is, ha m�r itt va-
gyunk, igen sok h�res fest�, els�sorban k�z�pkori
olaszok alkot�sai l�that�k. S ha m�g nem vagy f�-
radt, innen n�h�ny perc a R�g�szeti M�zeum,
oda is bekukkanthatunk. Ott is van n�h�ny �rde-
kess�g.
Mire v�geztek, mindketten elb�gyadtak �s
meg�heztek. - Mondd csak Kitty, itt a k�zelben
201
nem tudn�nk bekapni n�h�ny falatot �s k�v�t
inni? Ut�na mehetn�nk a sz�llod�ba.
- Semmi akad�lya, ahol a kocsit hagytuk att�l a
helyt�l h�rom percnyire van egy aranyos kis k�v�-
z�, oda bet�rhetn�nk.
Richard n�h�ny szendvicset, k�v�t �s narancs-
levet rendelt. Ekkor vette �szre, hogy egy csinos
n� meg�ll az asztalukn�l �s Kittyhez fordul.
- Hallottam, hogy �tment�l Vallett�ra �s ott is
maradsz. Jobban teszed kedvesem, mert senki
nem hiszi el a mes�det, amit Sullivan doktorr�l
terjesztett�l - sz�lt Laura g�nyos hangon.
- Nem h�vtuk ide Spidos asszony, s nem k�v�-
nunk mag�val t�rsalogni sem.
- Akkor is bemutathatn�l az �rnak - mutatott
Richardra: - Nyilv�n egy turist�t szedt�l �ssze,
l�tszik rajta; hogy...
- Asszonyom, most m�r el�g! - emelte fel
hangj�t Richard. - Engedje meg, hogy bemutat-
kozzam, Taylor doktor vagyok �s Ward kisasszony
n�lam dolgozik. Egy�bk�nt adja �t �dv�zletemet
Sullivan doktornak �s kedves feles�g�nek Gillnek,
akit �n kezeltem...
Laura tal�n m�g soha �let�ben nem �rezte ezt
a zavarts�got. Hirtelen�ben nem tal�lt szavakat,
csak meredten n�zett Richardra, esz�be jutott,
hogy val�ban tal�lkoztak m�r az orvos rendel�j�-
ben. Majd n�h�ny m�sodpercnyi sz�net ut�n -
ami -sz�m�ra egy ember�lt�nek t�nt - hebegve
megsz�lalt. - Eln�z�st, eln�z�st, hirtelen nem is-
mertem meg, doktor �r... nem tudom... nem tu-
dom... mit is mondjak...
- Tal�n az lenne a legc�lszer�bb, ha t�vozna
asszonyom �s sem a munkat�rsamat, sem engem a
j�v�ben n�m zaklatna - sz�lt Taylor halkan, ami
fokozta mondat�nak �l�t.
Amikor kettesben maradtak, Kitty csak annyit
mondott: - L�tod szerelmem, itt ezen a szigeten
egyetlen l�p�st sem tehetsz, hogy ne k�s�rne
pletyka �s gyakran rosszindulat� megjegyz�sek t�-
mege. Nem szeretek itt �lni, noha a csal�dom,
m�g a nagysz�leim is itt gazd�lkodtak. Igaz, a sz�-
leim mindig szeg�nyek voltak, az a kis f�ld, ami
nekik van, �ppen hogy biztos�tja a meg�lhet�st.
Sok p�nzbe ker�lt am�g kifizett�k az iskol�imat �s
id�nk�nt h�l�tlannak �rzem magam, ami�rt itt
hagytam �ket. De k�ptelen lenn�k Goz�n marad-
ni. Egy�bk�nt is Paul Sullivan doktornak �s Laura
Spidos asszonynak a hatalma �s a befoly�sa d�nt�
itt a szigeten.
- Mondd csak, Robert Benson, a szekta vezet�-
je egy h�ron pend�l vel�k? - k�rdezte Richard.
- Vele nem tal�lkoztam csak hallottam r�la, �gy
nem tudok semmit mondani. Sokan tagjai a szek-
t�nak.
- Na j�, fizetek �s menj�nk el a sz�llod�ba,
eb�d el�tt f�r�dj�nk egyet, mindkett�nknek j�t
fog tenni. Azut�n eld�ntj�k a tov�bbi programot.
R�vid id� alatt meg�rkeztek Mgarrba, amely
val�ban leny�g�z� l�tv�nyt ny�jtott. A sz�lloda
k�zvetlen�l a tengerpartra �p�lt, �s m�r bel�p�s-
kor megragadta Richardot a hangulat, amelyet fa-
burkolat� falaival �s a szikl�kkal, kis halas me-
denc�kkel, csobog� sz�k�k�ttal a term�szetet
202 203
id�zte. Taylor kit�lt�tte a pap�rokat �s elfoglalt�k
a szob�jukat, amelyet a tenger illata t�lt�tt be.
Gyorsan �t�lt�ztek �s lementek az �b�lbe, alig
v�rt�k, hogy elmer�ljenek a krist�lytiszta v�zben.
Ezut�n els�t�ltak a parton, maguk m�g�tt hagyva
a sz�lloda strandj�t �s a vadreg�nyes helyen j�ko-
ra szikl�n�l �ltek le. Val�j�ban minden csod�latos
volt, m�gis zavarta �ket a k�v�z�ban lezajlott inci-
dens.
Richard �t�lelte �s forr�n megcs�kolta a l�nyt,
majd �gy sz�lt hozz�. - Kitty, soha nem eng�dem
meg, hogy b�rki b�ntson, vagy r�galmazzon t�ged!
Szeretlek �s feles�g�l akarlak venni. Rem�lem, te
is velem k�v�nod le�lni az �leted.
Az orvos maga is meglep�d�tt az ism�telt l�ny-
k�r�sen, de valahogy v�gig sem gondolta �s kics�-
szott a sz�j�n, annyira megsajn�lta a l�nyt.
Kitty zokogni kezdett, szorosan a f�rfihez b�jt
�s szipogva habogta.
- Tudom... tudom... mindezt az�rt mondtad,
mert megsajn�lt�l... Szeretlek dr�g�m,...na-
gyon-nagyon szeretlek... de m�gis korainak �rzem
az esk�v�t. V�rjunk vele, majd k�s�bb megisme-
red a sz�leimet... most felejts�k el Laura asszonyt
�s pr�b�ljuk a h�tv�g�t �gy egy�tt t�lt�ni, hogy
kett�nk�n k�v�l senki ne l�tezzen. K�s�bb majd
d�nt�nk az �let�nkr�l, s ha m�g akkor is feles�g�l
akarsz venni; hozz�d megyek. De �gy �rzem, most
hirtelen �rett meg benned az elhat�roz�s.
- Gyere - fogta meg kedvese kez�t - �sszunk,
n�zz csak k�r�l, senki nem zavar benn�nket, l�t-
szik hogy ez elhagyott partszakasz:
i.
Amikor kij�ttek a v�zb�l, �t�lelve egym�st a
szikla m�lyed�s�be h�z�dtak az er�s nap el�l, �s
szerelm�k utat tal�lt a gy�ny�r�k el�r�s�hez: A
vizes f�rd�ruh�t�l megszabadulva egym�sba fe-
ledkezve habzsolt�k test�k forr�s�g�t. K�jesen,
v�gyakozva simogatt�k egym�st, m�gnem a gy�-
ny�r pillanata t�lt�tte be minden porcik�jukat.
Kitty csod�lta a f�rfi erej�t �s hatalm�t. Mindig
�s minden�tt szeretkezni akart, itt a tengerparton
�s a hull�mok �l�n. Richard arr�l besz�lt, hogy
egyszer �jszaka szeretn� l�tni, hogyan foszforeszk�l
a tenger. - N�zd ezt a csod�latos ragyog�st - mu-
tatott k�rbe. - A v�z b�rsonyos, eg�szen langyos. -
A l�nyt is teljesen mag�val ragadta az orvos lelke-
sed�se �s meztelen�l, �nfeledten csapkodva mer�l-
tek el a j�t�kba a v�z simogat� �l�ben:..
Majd partnere felkapta Kittyt, kiemelte a v�z-
b�l, csod�lattal n�zte karcs�, ar�nyos alakj�t,
amely egy nimf�ra eml�keztette, majd l�gyan
cs�sztatta lefel� a test�t, m�gnem arcuk egy szint-
be ker�lt. Olyan gy�ng�den cs�kolta, ami el-
em�sztette �ket, cs�p�je k�r� kulcsolta a n�
hossz�, karcs� l�b�t �s szerelm�k a tet�fokra �rt.
Majd a t�r�keny testtel a karj�ban visszament a
sek�lyebb v�zbe, l�gyan lefektette �s tov�bb �lel-
keztek a nedves homokban, mik�zben a hull�mok
apr� nyelvei nyaldost�k test�ket...
Egyszerre s�hajtottak fel, olyan csod�latos �l-
m�nyben volt r�sz�k. Kitty arc�n a boldogs�gt�l
egy k�nnycsepp csordult le.
Kitty �gy �rezte, hogy �lete beteljesedik
Richard szerelme �ltal, s az �rz�ki �lm�nyek so-
204 205
kas�ga mag�val ragadta �s bebor�totta. Kez�vel
felfedez��tra indult a f�rfi test�n, s a beteljes�l�s
pillanata most sem v�ratott mag�ra. A l�ny v�gte-.
len boldogs�got �rzett, amint kinyitotta a szem�t
a csill�ml� tenger f�nyes �s fel�lm�lhatatlan volt,
egyben minden olyan nyugalmas.
- Dr�g�m - szor�totta mag�hoz a karcs� n�i
testet - menj�nk �t�lt�zni �s eb�delj�nk, megha-
lok az �hs�gt�l!
Az el��telt csipegett�k, amikor megsz�lalt az
orvos r�di�telefonja. - Bocs f�n�k, hogy zavarok,
de a rendel�be a ment�k nyolc beteget hoztak be,
azzal az indokkal, hogy a k�t k�rh�z tele van �s
nem tudj�k ell�tni �ket, rep�l�szerencs�tlens�g
t�rt�nt.
- J�zusom! Te meg hogy ker�lsz a rendel�be
szombaton?
- Tegnap itt felejtettem a Visa-k�rty�mat �s a
t�rc�mat, ez�rt j�ttem. Sz�val, mit tegyek most?
Rendeljem be Diana n�v�rt is, �s te is hazaj�ssz
Richard, ugye? A ment�s�k azt mondt�k k�lde-
n�nek �rted egy helikoptert... sz�ks�g van r�d.
- Rendben. Itt vagyok a mgarri tengerparton,
kocsival �tmehetek a kik�t�be, �s ott v�rom a he-
likoptert is.
- A kik�t� mellett k�zvetlen�l van egy lesz�ll�-
p�lya - sz�lt a besz�lget�sbe Kitty. �n is megyek
veled, nem maradok itt.
- De dr�g�m, r��rsz holnap is visszaj�nni, meg-
oldjuk a betegek ell�t�s�t.
- Nem! Sz� sem lehet r�la! Veled megyek!
M�ris csomagolok �s �lt�z�m.
206
A rendel� folyos�ja is tele volt emberekkel. K�z-
ben Richard �s Kitty is �rtes�ltek a trag�dia r�sz-
leteir�l. Egy Boeing 727-es a vallettai rep�l�t�ren
k�nyszerlesz�ll�st hajtott v�gre, mert az egyik fu-
t�m�ve nem ny�lt ki. A g�p f�ldet �rt ugyan, azon-
ban egyik sz�rnya t�b�l let�r�tt, szerencs�re ebb�l
az �zemanyagot m�r csaknem teljes eg�sz�ben el-
fogyasztott�k. A g�p oldala t�bb m�ter hosszan
beszakadt, s miut�n tele volt turist�kkal rengete-
gen megs�r�ltek.
Richardhoz is j� n�h�ny beteg ker�lt. Els�sor-
ban olyanok, akik sokkos �llapotban voltak, ket-
ten sz�vrohamot kaptak, de n�h�ny k�z- �s l�bt�-
r�st valamint egyszer�bb seb�szeti beavatkoz�st is
ell�ttak.
A k�t orvos szinte fej�t sem emelte fel �r�kon
kereszt�l, m�g valamennyi�ket s�rg�ss�gi szem-
pontb�l ell�tt�k. �gy a nap m�r lenyugv�ban volt,
mire v�geztek.
- Ideiglenesen legal�bb hat beteget itt kell tar-
tanunk - fordult Richard koll�g�j�hoz - addig,
m�g a k�rh�zban fel nem szabadul hely sz�mukra,
vagy �llapotuk nem stabiliz�l�dik.
Kitty �s Richard v�llalt�k, hogy �jszaka is bent
maradnak, s ha sz�ks�ges ell�tj�k a betegeket.
Nora McLand am�g v�rta Anthonyt eg�sz id�
alatt Laur�val folytatott besz�lget�s�kre gondolt.
Nem volt vil�gos sz�m�ra az asszony javaslata, s
az sem mi�rt �ppen �t kereste fel Daniel �r�kbe-
fogad�sa �gy�ben. Vacsora ut�n, amikor az int�z�
207
meg�rkezett, Nora azonnal mondanival�j�ba kez-
dett.
- Fura h�rem van sz�modra, K�pzeld el, ma a
k�rh�zban felkeresett Laura Spidos, s felvetette
Daniel Kane �r�kbefogad�s�t. �ll�t�lag a kisfi�
anyja elt�nt, nem tal�lj�k a zsaruk, s a hat�ves
gyerekre e pillanatban a F�nyess�g �tja Szekt�j�-
nak egyik alkalmazottja vigy�z. Nagyon meglep�d-
tem a t�rt�neten, s arra a k�rd�semre, hogy mi�rt
�ppen r�m gondolt az �r�kbefogad�sn�l, csak
annyit v�laszolt, hogy tudja, elvesztettem a kisfi-
am �s egyed�l �lek. Mindenesetre megmagyar�z-
hatatlan ez az eg�sz. A besz�lget�s alatt is �rez-
tem, hogy valami van a h�tt�rben, de nem j�ttem
r� semmi k�l�n�sre. Azut�n k�s�bb felh�vtam
Anna Sprunt, miut�n Laura el�rulta, hogy e pilla-
natban n�la van a gyerek �s fel is kerestem.
- Te j� �g! Mibe keveredt�l, Nora? Hogy foga-
dott az asszony?
- No itt k�vetkezik a legfurcs�bb dolog. Anna
bar�ts�gos volt, elmondta, hogy nagyon szereti a
kisfi�t s boldogan gondoskodik r�la, am�g az
�desanyja el�ker�l. Feltev�se szerint valami bal-
eset �rhette, esetleg elvesztette az eml�kezet�t �s
valahol a szigeten �polj�k. M�r a zsaruk is keresik
mindenfel�.
- H�t ez azut�n sz�p �gy. Az a Spidos asszony
m�r megint keveri a k�rty�t, csak nem tudni ho-
gyan �s mi�rt. Valami sz�nd�ka van ezzel az
eg�sszel. �s mondd csak, a kisfi�val is besz�lt�l?
- Hogyne, Anna �ppen vacsor�t k�sz�tett a gye-
reknek, aki kedves volt �s bar�ts�gos, �m �rthet�-
208
en �lland�an az �desanyj�t kereste. T�lem is r�la
�rdekl�d�tt... borzaszt� volt...
- Dr�ga szerelmem, pr�b�lj nem t�r�dni ezzel
a dologgal. Nekem az �letben egy a fontos, hogy
boldogok legy�nk �s a h�tral�v� napjainkat, re-
m�lem hossz� �veinket, egy�tt �lj�k le! Mindket-
t�nk �let�t bet�lti a saj�t hivat�sunk. Nekem ott a
vir�gz� farm, a kedvenc hobbim a l�teny�szt�s,
neked pedig a gy�gy�t�s. Mit akarunk m�g? E pil-
lanatban hagyjuk az �r�kbefogad�s k�rd�s�t. K�-
s�bb, ha val�ban erre v�gyunk, m�g mindig l�phe-
t�nk. Arra k�rlek, hogy h�zasodjunk �ssze, m�g-
hozz� Vallett�ban.
- Most m�r �n is szeretn�m. Ha lehet csendes
esk�v�t tartsunk, csak a tan�kat h�vjuk el, s a
szertart�s ut�n eb�delj�nk meg vel�k valami kel-
lemes helyen.
- Arra nem gondolt�l Nora, hogy esetleg el-
utazzunk valamerre? B�r ez most nem a legjobb
id�pont ehhez. Tudod, hogy h�rom lovunkat be-
neveztem a k�t h�t m�lva Sannatban tartand� l�-
versenyre. �ll�t�lag rengeteg k�lf�ldi vesz r�szt
� - rajta. Mint hallorn Spidos asszony is futtat majd
k�t lovat. Nagyon rem�lem, hogy megnyerj�k az
els� d�jat.
- N�zd csak Anthony, nekem sem lenne j�, ha
most szabads�got k�rn�k. Valahogy olyan a k�r-
h�zban a l�gk�r, mint egy h�t�kamr�ban. Min-
denki ideges, fesz�lts�g vibr�l a leveg�ben. Beval-
lom nem lenne nagy kedvem b�rhova elutazni.
Boldog vagyok, hogy �sszeh�zasodunk, egy-k�t
napig esetleg Vallett�n maradhatn�nk, azut�n
209
majd k�s�bb, ha van kedved Angli�ba, vagy b�r-
hova elutazhatunk. Mindenesetre gondolom
egyet�rtesz azzal, te k�lt�z�l ide hozz�m, hiszen
olyan �ri�si ez a h�z. Engem mindig is zavart a
m�rete, k�l�n�sen mi�ta egyed�l maradtam. No
meg a szem�lyzetet is szeretem, megszoktam
�ket. Azt hiszem ez lenne a legjobb megold�s.
Esetleg a k�vetkez� k�t-h�rom h�t alatt n�h�ny
szob�t fel�j�ttatn�k, �j b�torokat hozatn�k, miu-
t�n az els� emeleten n�gy helyis�g �vek �ta z�rva
van. No meg n�mi kis v�ltoztat�st akarok az
eb�dl�ben, a hallban �s a konyh�ban is megolda-
ni. De ezek mind n�i dolgok, nem terhellek vele.
Nem f�rfi munka.
- Vegy�k el� a napt�rt �s most t�zz�k ki az es-
k�v�t, a hivatalos dolgokat elint�zem. �llapod-
junk meg, mondjuk m�hoz k�t h�tre... Az p�n-
tekre esik �s szombat-vas�rnap is M�lt�n marad-
hatn�nk. Rendben? Te kit v�lasztasz tan�nak?
- �jabban k�zel ker�lt hozz�m Gill Sullivan, a
f�n�k feles�ge, �t k�rn�m fel. Aranyos, kedves te-
remt�s.
- �n pedig a l�teny�szt�k sz�vets�g�nek eln�-
k�t, aki j� bar�tom. Gondolom mindketten v�llal-
j�k. Dr�ga szerelmem, mindent b�zz r�m, elint�-
zem a formas�gokat. Te pedig rendeld meg a
szakemberekt�l mindazt a munk�t, amit el akarsz
v�geztetni. Ha pedig v�s�rolni k�v�nsz berendez�-
seket, akkor a j�v� h�ten vegy�l ki n�h�ny nap
szabads�got, �tmegy�nk Vallett�ra, ott mindent
megkaphatunk.
210
- Ez j� �tlet, olyan boldog vagyok Anthony,
hogy egym�sra tal�ltunk, v�gyom r�, hogy a t�r-
sam legy�l - fordult a f�rfihez Nora �s forr�n
megcs�kolta.
Laura �s Paul az asszony h�z�ban hajnalig be-
sz�lgettek, els�sorban Bensortt szidt�k k�z�sen. -
Tudod szerelmem - fordult Laura az orvoshoz -
nekem egyre ellenszenvesebb az az �tkozott n�,
Anna Sprun, aki mindenbe bele�ti az orr�t..
- Ezt most az�rt mondod, mert az �r�kbefoga-
d�st ellenzi, s�t foggal k�r�mmel ragaszkodik a
gyerekhez.
- Nemcsak err�l van sz�. Szerintem a p�nz-
�gyeket Robert szinte teljes eg�sz�ben r�b�zza, s a
csaj �gy belel�that a k�nyes �zletekbe.
- Ne t�r�dj vele, �gyis mindketten eld�nt�tt�k,
hogy r�vid id�n bel�l kivonjuk a t�k�nket a szek-
t�b�l, benn�nket ne manipul�ljon Benson.
Visszat�rve Nora McLandra; m�g nem is eml�-
tettem neked, hogy ma d�lut�n bej�tt hozz�m �s
mereven elz�rk�zott a kis Daniel �r�kbefogad�sa
el�l. T�j�koztatott, hogy r�videsen f�rjhez megy
az int�z�j�hez, s egyik�k sem akar e pillanatban
gyereket. Ha r�szletekr�l igyekeztem faggatni,
el�g elutas�t� volt. Mintha bizalmatlans�got �rez-
tem volna a magatart�s�ban, s r�viden azzal z�rta
a t�m�t, hogy � nem k�rt t�lem k�zbenj�r�st a
kisfi� �gy�ben Bensonn�l. Ahogy �szrevettem,
Anna Sprun szeretetkit�r�se is hatott r� �s v�ge-
zet�l hozz�f�zte, hogy szerinte jobban tenn�m, ha
211
�n mint a k�rh�z igazgat�ja nem avatkozn�k bele
az elt�nt Alexandra Kane megkeres�s�be, ez a
rend�rs�g feladata. De azt is kijelentette, hogy az
orvosi etik�val szerinte nem �sszeegyeztethet� az
�n magatart�som t�bb �gyben sem.
- Mondd csak, Paul ezzel mire gondolt?
- Fogalmam sincs r�la, de a halk szav�, cs�n-
des, mag�ba z�rk�zott belgy�gy�sz orvosn�m
igencsak megv�ltozott. Lehet, hogy a j�vend�beli-
je van ilyen hat�ssal r�. Ki tudja? Mindenesetre
azt eld�nt�ttem, hogy hagyjuk ezt az eg�sz �r�k-
befogad�si �gyet, majd tal�lunk a c�ljainknak
megfelel� gyereket. Most ne foglalkozzunk ezzel
sem. De egy dolgot k�rek t�led Laura.
- Mi lenne az?
- Pr�b�lj kib�k�lni Bensonnal. Nem akarok ha-
ragost magamnak... b�r Robert nem �rthat ne-
k�nk... de m�gis. Ez�rt, valamilyen �r�ggyel ke-
resd meg, �s a te ny�jas modorodban b�k�ljetek
ki. Sz�modra ez nem lesz neh�z feladat.
- Ugyan, eredj m�r! Nem veszt�nk �ssze...
csak... kellemetlen pillanatokat �ltem �t... De a
kedved�rt term�szetesen elmegyek hozz� �s kien-
gesztelem, hogy finoman fogalmazzak. Egy�bk�nt
Gill ottani munk�ja a mi sz�munkra semmit nem
�r, a csacska kis feles�ged mechanikusan elv�gzi
amit r�b�znak, �s ahogy hallom mindenki kedveli,
de semmi �rdemlegeset nem tudott mondani.
Most m�r csak az a k�rd�s, hogy ennyire korl�-
tolt, vagy ennyire d�rzs�lt? A kez�n �tfutnak a
pap�rok, s ha egy kicsit odafigyelne, tiszt�ban kel-
212
lene lennie a t�zsdei �s egy�b tranzakci�kkal, de
neki fogalma sincs ezekr�l.
- N�zd Laura, sejtelmem sincs, hogy �rti-e a
dolgok l�nyeg�t. Megbesz�lt�k, hogy �n nem fag-
gatom, �gy is tettem. De Gill azt hiszem, okosabb,
mint mi felt�telezz�k... Persze �n sem vagyok t�-
vedhetetlen...
- Gyere dr�g�m, b�jjunk �gyba, m�r pirkad �s
mindketten kor�n kel�nk - �lelte �t az asszony �s
lass� k�jes mozdulatokkal vetk�ztetni kezdte a
f�rfit, aki t�zet fogott �s perceken bel�l Laur�t az
ekszt�zis magass�g�ba sodorta.
Az esk�v� csendes volt, �m mindannyian �gy
�rezt�k, hogy a k�t f�l igaz�b�l egym�sra tal�lt.
Gill volt a legjobban meghatva a szertart�s alatt,
amely a v�rosh�z�n zajlott, ut�na pedig a Lovagok
�jszak�ja nev� fogad�ban eb�deltek n�gyesben. A
finoms�gok �z�ne v�rt� a vend�geket, �s Anthony
nem gy�zte hangs�lyozni, hogy eln�z�st k�r ami-
�rt Gill �s Patrik kettesben mennek haza Goz�ra,
de �k k�t napig Vallett�ban maradnak a Hotel
Hiltonban.
Patrik kedvesen, bar�tian �t�lelte Gill v�ll�t
�s csak annyit mondott. - Boldogs�g sz�momra,
ha egy ilyen csinos fiatalasszonyt hazavihetek.
Egy�bk�nt itt a kocsim, elmegy�nk a kompig, s
onnan hazasz�ll�tom Gillt. Ne izguljatok, �r�lje-
tek egym�snak, mindkett�t�kre r�f�r egy kis bol-
dogs�g! -
213
M�g egy darabig besz�lgettek a felszolg�lt k�v�
mellett, azut�n Patrik �s Gill elk�sz�ntek, m�g
Nora �s Anthony a Hiltonba indultak.
Goz�ra az �t kellemes volt. Patrik lassan veze-
tett s k�zben �l�nken besz�lgettek. A f�rfi els�-
sorban a l�teny�szt�s titkaiba igyekezett beavatni
Gillt, aki elmondta, hogy nagyon szereti az �llato-
kat, a kuty�kat �s k�l�n�sen a lovakat.
- �m a f�rjem nem engedi meg, hogy ak�r ku-
ty�t is tartsak, s�t m�r t�bbsz�r felv�tettem, hogy
Laura Spidosn�l lovagolhatn�k, de ebbe sem
egyezett bele. Viszolyog az �llatokt�l, ami nekem
nem szimpatikus - pirult el a fiatalasszony.
A kompon az els� emeleten foglaltak helyet,
Patrik mindkett�j�knek k�v�t rendelt, s a h�sz-
perces �t pillanatok alatt elrep�lt.
Amikor besz�lltak a f�rfi kocsij�ba, Patrik ud-
variasan csak annyit k�rdezett.
- Hazavigyem, vagy esetleg van m�g ideje meg-
n�zni a lovaimat?
- Legk�zelebb boldogan, de most azt hiszem a
f�rjem m�r v�r, �gy a j�v� h�ten, amikor �nnek
megfelel�, egyik d�lu-t�n sz�vesen elmenn�k lova-
golni. B�r igencsak kezd� vagyok, de szeretem az
�llatokat s ez mindent megold. Meg is �llapodhat-
n�nk egy id�pontban, kedves Patrik.
- Nekem a szerda d�lut�n megfelelne, esetleg a
szekt�hoz menn�k mag��rt mondjuk �t �rakor, j�
ez az id�pont?
- Kit�n�, majd Paulnak is sz�lok, hogy aznap
k�s�bb �rek haza.
214
Gill elk�sz�nt a h�zuk el�tt a szimpatikus f�rfi-
t�l �s bes�t�lt a kertbe majd a hatalmas hallba.
Minden nagyon csendes volt.
- Nyilv�nval� - gondolta mag�ban - Paul ha-
zahozott valamilyen munk�t �s dolgozik. �gy egye-
nesen az emeletre ment �s kopogtat�s n�lk�l be-
l�pett Sullivan dolgoz�szob�j�ba.
F�ldbe gy�kerezett a l�ba. A l�tv�nyt�l sz�lni
sem tudott. F�rje �s Laura a f�ld�n szeretkeztek
anyasz�lt meztelen�l, �ppen el�rve az orgazmust.
Gill sem sz�lni, sem l�pni nem tudott, ott maradt
az ajt�ban, m�g a keze is a kilincset szor�totta.
- J�zusom! - sikoltott. - J�zusom! Ez nem le-
het igaz! Ti ketten egy�tt? �tvertetek! �tverte-
tek! - zokogott fel. Az asztalon l�v� k�nyveket
felkapta, s a k�t szeretkez�h�z vagdosta.
- Szem�ts�g! Szem�ts�g! Bef�ztetek! Nem sz�-
m�tottatok arra, hogy haza�rek... Aljas emberek
vagytok mind a ketten!... Elv�lok,...hazamegyek
Londonba... beadom a v�l�pert... Nem akarok
veled egyetlen napig sem �lni Paul! Te, Laura �gy
viselkedt�l, mintha a bar�tn�m lenn�l,...pedig
hazug volt minden szavad... L�tni sem akarlak az
�letben...
Paul �s Laura a megd�bben�st�l sz�lni sem
tudtak. V�g�l Laura tal�lta fel mag�t.
- Dr�ga Gill, megmagyar�zom...
- Nincs mit magyar�znod! ... El�g volt... befe-
jeztem! ... A holmimat �sszerakom, amire ma
sz�ks�gem lesz, a t�bbi�rt holnap visszaj�v�k.
- Hova akarsz menni, Gill?
�
215
- Semmi k�z�d hozz�! De egy sz�llod�ba elk�l-
t�z�m. Egyik�t�ket sem akarlak l�tni, holnap
Bensonnak is elmes�lem a t�rt�nteket, s miel�bb
otthagyom � munkahelyemet is. Csak addig mara-
dok, ameddig tal�lnak helyettem valakit, mert
Robert is �s Anna is, valamint a t�bbi koll�g�k
mind-mind rendesebbek voltak hozz�m, mint ti!
Egy�bk�nt nekik is elmes�lem, mit l�ttam...
- Ne f�lj kedvesem - sz�lt g�nyos hangon Lau-
ra - nem lep�dnek meg. Mindenki tudta a szige-
ten, hogy Paullal a kapcsolatom szoros, �s ezt sen-
ki nem szak�thatja meg!... M�g te sem,...aki egy
felfuvalkodott kis b�ka vagy,...senki �s semmi...
Benson nem lep�d�tt meg a Gill �ltal elmondot-
takon. Pr�b�lta vigasztalni a fiatalasszonyt, aki
k�ptelen volt megem�szteni a t�rt�nteket. Meg�l-
lapodtak abban, hogy Gill m�g legal�bb egy h�na-
pig marad �s ell�tja munk�j�t, ut�na megy haza �s
beadja a v�l�keresetet.
Gill kis�rt szeme l�tt�n Anna is �rdekl�dni kez-
dett mi t�rt�nt, de a hallottak �t sem r�zt�k meg,
csup�n annyit mondott.
- Az a n� mindenre k�pes! Nem is �rtem ked-
vesk�m, hogyan b�zt�l meg eddig is benne? De ne
sajn�ld ezt a h�zass�god, hiszen a f�rjed - m�r
megbocs�ss - de hozz�d k�pest egy id�s ember.
Elk�pzelni sem tudom, mit szerett�l rajta? Gon-
dolom most egy csap�sra v�ge lett mindennek. De
m�g olyan fiatal vagy! �jra kezdheted az �leted, s
ez a h�zass�g, ha ugyan annak lehet nevezni, arra
volt j�, hogy a j�v�ben �vatosabb legy�l a f�rfiak-
kal.
Estefel� Gill felkerest� Nora McLandet az ott-
hon�ban, aki vissza�rkezett m�r Vallett�r�l, �s
�szint�n besz�molt lelki v�ls�g�r�l.
Az orvosn� meg�rt� volt ugyan, de � is azzal
vigasztalta a fiatal n�t, hogy jobb, ha tudat�ban
van annak, hogy f�rje nem volt hozz�val�.
- Dr�g�m, itt a szigeten mindenki azt pletyk�l-
ta, hogy Laura �vek �ta k�zeli kapcsolatban van
az igazgat�nkkal. �n hittem is meg nem is, mert
val�j�ban soha nem �rdekeltek a sz�besz�dek. De
most l�tom, hogy Sullivan doktor j�l �tvert �s
Spidos asszonnyal folytatta a viszony�t. Csak azt
nem �rtem, mi�rt ment ut�nad Londonba �s k�rte
meg a kezed? Hiszen ez a kapcsolat m�r �vek �ta
l�tezett. De h�t �gy l�tszik k�ptelen volt, vagy
nem is akart megszabadulni Laur�t�l.
Gill besz�molt londoni terveir�l s arr�l, hogy
miel�bb szeretne majd ott is dolgozni, s�t ha sz�-
lei t�mogatn�k, akkor elv�gezn� a k�zgazdas�gi
egyetemet.
- Mondd csak Gill, am�g itt maradsz a szigeten,
nem volna kedved hozz�nk k�lt�zni? Felt�tele-
zem most igen pocs�k �rz�s lehet sz�llod�ban lak-
ni �s minden szabad percben az esem�nyeken r�-
g�dni. Gondolom Anthony is sz�vesen fogadna t�-
ged. Szabadid�dben lovagolhatn�l, �szhatn�l s mi
nem zavarn�nk, de m�gsem lenn�l egyed�l.
A fiatalasszony szem�ben a meghatotts�gt�l
k�nnyek gy�lekeztek.
216 217
- Boldogan elfogadom ezt a nagylelk� aj�nlato-
dat. Olyan egyed�l �reztem magam a hotelban, �s
annyira el voltam keseredve! Mondd csak Nora,
nem f�lsz att�l, hogy Paul megharagszik r�d, ami-
�rt befogadsz engem?
- Ugyan m�r, kit �rdekel! Anthony mellett sen-
kit�l �s semmit�l nem f�lek, � olyan biztons�got
ny�jt, amilyenr�l soha nem is �lmodtam. Egy�b-
k�nt nemsok�ra meg�rkezik �s egy�tt megbesz�l-
j�k hol helyezz�nk el.
Ekkor nyitott be a nagydarab, testes, mack�s
alkat� f�rfi a szob�ba. Nor�t megcs�kolta, Gillnek
kezet ny�jtott, majd k�zvetlen ut�na bar�tja, Pat-
rik l�pett be. Amikor meghallott�k a t�rt�nteket,
csak annyit mondtak, jobb, hogy most szakadt
meg ez a kapcsolat, hiszen Gill olyan fiatal, �j �le-
tet kezdhet. Anthony lelkesen vette tudom�sul,
hogy feles�ge megh�vta Gillt, hogy lakjon n�luk,
am�g a szigeten marad. Patrik felaj�nlotta, hogy
ha van kedve Gillnek, t�bbsz�r elviszi majd a te-
lepre �s egy�tt lovagolhatnak.
- M�g ma este �tk�lt�ztet�nk - sz�lt k�zbe
Nora - seg�t�nk mindannyian.
Laura �ppen a sz�llod�j�ba k�sz�lt, hogy ellen-
�rizze a h�tv�gi bev�telt, amikor megsz�lalt lak�-
s�n a telefon. Egy kellemes n�i hang k�rte, hogy
f�radjon be a szekt�ba, mert Benson �rnak fontos
megbesz�lnival�ja van, miut�n megj�ttek a t�zs-
dei elsz�mol�sok:
- Rendben, f�l�r�n bel�l ott vagyok - tette le a
kagyl�t. - Jobb lesz, ha Paullal egy�tt miel�bb ki-
sz�llunk ebb�l az eg�sz bulib�l, rem�lem f�l�ven
bel�l megtehetj�k, m�ghozz� nyeres�ggel, minden
p�nz�nket visszakapjuk.
Benson nem volt a szob�j�ban. Laura d�h�n-
g�tt, minek rendeli ide, ha �ppen csatangol vala-
hol. Azut�n lehiggadt, mert arra gondolt, bizony�-
ra csak kiszaladt valahova. Mindenesetre szokat-
lan, hogy az el�t�rben sem �l senki. M�g v�gig
sem gondolta a mondatot, amikor ny�lt az ajt�.
H�trafordult s ebben a pillanatban egy sz�r�st �r-
zett a combj�ban. M�sodpercek alatt �sszeesett �s
elny�lt a f�ld�n. T�mad�ja megn�zte a pulzus�t
�s j�kedv�en nyugt�zta, siker�lt. � a harmadik �l-
dozat... most m�r Benson k�vetkezik! ...
Mintegy k�t �ra m�lva �rkezett vissza a f�v�-
rosb�l Benson. A szob�j�ba l�pve azonnal �szre-
vette a f�ld�n fekv� Laur�t. K�zelebb ment �s
l�tta, hogy meghalt. - Atyavil�g! Itt meg mi t�r-
t�nt??? - Sietve t�rcs�zott �s h�vta a rend�rs�get.
Morris hadnagy �s Ingrid Winter nyomoz�, vala-
mint a teljes st�b negyed�r�n bel�l meg�rkezett a
helysz�nre. M�r csak a hal�l t�ny�t �llap�tott�k
meg. Kik�rdezt�k az ott dolgoz� embereket, t�b-
bek k�z�tt Gillt �s Ann�t is, de egyik�k sem l�tta
Laur�t bemenni Bensonhoz.
A rend�r�k Benson alibij�t ellen�rizt�k, aki
igaz, hogy a bankban is t�rgyalt, de el�g bizonyta-
lanul v�laszolgatott a k�rd�sekre.
218 219
- Nagyon elgondolkoztat�, hogy az ut�bbi id�-
ben a szekta tagjait sorozatban valami szerencs�t-
lens�g �ri. Sz�vmeg�ll�s, elt�n�s...
- De k�rem - fordult Robert a hadnagyhoz -
Laura asszony nem dolgozott n�lunk.
- Akkor mi�rt j�rt itt?
- N�zze hadnagy �r, igen sok p�rtol� tagunk
van, akik p�nzzel t�mogatj�k j�t�konys�gi mun-
k�nkat. Spidos asszony is ezt tette.
- Holnap a boncol�s ut�n visszat�r�nk az eset-
re...
- Lehet, hogy b�nt�ny t�rt�nt... - sz�lt k�zbe
halkan Anna. -
A rend�rorvosi boncol�si jegyz�k�nyv majd-
nem sz� szerint megegyezett Marian Daven lele-
t�vel, vagyis a hal�l oka sz�vmeg�ll�s volt.
A hadnagy �s beosztottai elgondolkoztak az
egybees�sen. Morris a r�szletekr�l �rdekl�d�tt az
orvost�l, de a doki semmi k�l�nbs�get nem tudott
mondani.
- Hidd el nekem Thomas, a boncol�s sor�n az
asszonyn�l eml�t�sre m�lt� szervi elv�ltoz�st nem
tapasztaltam. Egy�bk�nt a jegyz�k�nyvben min-
dent le�rtam. Enn�l t�bbet most sem tudok mon-
dani. Nekem is fur�nak t�nik a k�zelm�ltban
szint�n a szekt�n�l dolgoz� n�n�l be�llt exitus �s
a jelenlegi hal�l azonoss�ga. Mindk�t esetben
sz�vmeg�ll�s!!! Ez kicsit sok, s r�ad�sul mindkett�
eg�szs�ges volt! Thomas, sajnos nem tudok seg�-
teni, tal�n j�l tenn�d, ha kicsit szagl�szn�tok an-
n�l az int�zm�nyn�l, m�g akkor is, ha b�nt�ny
nem mer�lt fel.
220
Taylor doktor szok�sa szerint a reggeli k�v� mel-
lett, ha ideje engedte, �tfutotta a m�ltai h�reket.
Nemcsak a belpolitikai esem�nyek �rdekelt�k, ha-
nem az apr�hirdet�sekbe is belepillantott. M�g
anyj�t�l hallotta Londonban nem egyszer, hogy az
apr� kis h�rek sokat el�rulnak az orsz�gr�l. �gy
bukkant r� Laura Spidos hal�l�nak n�h�ny szavas
ismertet�s�re.
- �rdekes - �llap�totta meg mag�ban,;- makk-
eg�szs�ges volt az asszony, akkor mik�nt k�vetke-
zett be a sz�vmeg�ll�s? - Azut�n felvillant el�tte,
hogy a szekta f�k�nyvel�je nemr�giben szint�n
sz�vmeg�ll�s k�vetkezt�ben hunyt el.
Kitty kez�ben lobogtatva a h�rlapot l�pett be az
orvos dolgoz�szob�j�ba.
- J� reggelt dr�g�m, l�ttad az �js�got? Laura
asszonyt is el�rte a v�gzete. Bevallom neked, nem
sajn�lom �t, gonosz egy persz�na volt: No mind-
egy, a hal�l�t az�rt nem k�v�ntam - hadarta egy
szuszra a mondanival�j�t, meg sem v�rva Taylor
v�lasz�t.
- L�tod kicsik�m, �ppen �n is most olvastam el
a h�rt. Nekem az eg�sz �gy, ha ezt annak lehet
nevezni, furcs�nak t�nik.
- De mi�rt? Sz�vmeg�ll�s.
- Persze, persze. De gyan�s, hogy ilyen fiata-
lon...
- Jaj Richard, nem volt � olyan fiatal, negyven
k�r�l j�rt...
- Te szam�r! Fiatal n� volt, ne a te h�sz �ved-
b�l indulj ki.
221
- M�r huszonkett� vagyok, ha nem tudn�d! -
hangzott az �n�rzetes v�lasz.
- Na j�, nem ez a l�nyeg. Orvosilag sz�momra
igencsak megk�rd�jelezend�, ha valaki eg�szs�-
ges, gond n�lk�l, gazdagon �l, semmi t�nete
nincs, mi. okozza az exitust, vagyis ebben az eset-
ben a sz�vmeg�ll�st. Nagyon, nagyon ellentmond�-
sosnak tartom.
- Lehet, de neked azut�n az �g vil�gon semmi
k�z�d hozz�. F�jjon a feje a tiszteletre m�lt� Paul
Sullivan doktornak, az � szeret�je volt az asszony.
No meg Robert Benson sem lehet valami r�zs�s
helyzetben, olvasd csak, a Reggeli H�rek szerint
az � szob�j�ban t�rt�nt a baleset, vagy nem is tu-
dom minek nevezzem. Gill Sullivannek most m�r
nem lesz vet�lyt�rsa, boldogan �lhet a f�rj�vel.
K�v�ncsi lenn�k, mit sz�lnak a k�rh�ziak az eg�sz
hist�ri�hoz?
- De Kitty? Mi k�ze ennek a k�rh�zhoz, hiszen
Laura Spidos nem dolgozott ott?
- Az igaz, de mindenbe bele�t�tte az orr�t.
Intrik�lt, szem�lyeskedett �s igencsak befoly�solta
a dokinkat. Persze az igazgat�t meggy�z�d�sem,
valamivel a mark�ban is tartotta. De, hogy mivel,
arra senki nem j�tt r�.
- Dr�g�m, az is elk�pzelhet�, hogy szerette.
Hallottam m�r ilyet - �lelte �t a fiatal asszisz-
tenst, s a v�gy t�ze ahogy meg�rintette a l�nyt,
azonnal- fellobbant a test�ben. Mindketten v�-
gy�dtak egym�sra. Hat�rtalan szenved�llyel f�t�tt
pillanatok, szerelm�k �s beteljes�l�s�k r�zsasz�n�
felh�be burkolta �ket. �gy �rezt�k az �let bol-
dogs�ggal teli �s egyszer�, ha egy�tt vannak. �r-
z�s�k egyre m�lyebb lett egym�s ir�nt, s lassan
meg�rlel�d�tt benn�k a h�zass�g gondolata.
Richard lelk�ben is egyre jobban k�t�d�tt M�lt�-
hoz �s az itteni �lethez, s �gy �rezte, hogy ennek
szerves r�sze Kitty, aki nemcsak b�j�val �s sz�ps�-
g�vel, hanem k�zvetlen modor�val, tud�sv�gy�val
is megh�d�totta �t.
Richard az �r�j�ra pillantott. - J�zusom! Per-
ceken bel�l meg�rkeznek a t�bbiek. Gyere dr�-
g�m, kezdj�k el a munk�t!
Kitty �tment a laborat�riumba, el�vette a sz�k-
s�ges fest�keket, pipett�kat, fiol�kat, majd a r�nt-
genpap�rokat, �s az EKG-szalagokat k�sz�tette
el�.
A d�lel�tti forgalom eleny�sz� volt az elm�lt
napok�hoz k�pest. Mind�ssze n�h�ny beteg j�tt
kisebb panaszokkal. Gyomorf�j�ssal, megh�l�ssel,
torokgyullad�ssal, szemfert�z�ssel, magas v�rnyo-
-- m�ssal kerest�k fel a rendel�t.
Kitty �s Richard, valamint Hopkins doktor �s
Lange n�v�r egy�tt eb�deltek a szemk�zti
pizz�ri�ban. A rendel�ben Monica Garner ma-
radt, aki k�v�rs�ge miatt �lland�an fogy�k�r�zott,
�m az �dess�geknek, a fagylaltnak nem tudott el-
len�llni, �gy s�lya nemhogy cs�kkent volna, ink�bb
gyarapodott. A fiatal, huszonnyolc �ves adminiszt-
r�tor �gy azut�n eb�did�ben �ltal�ban v�llalta az
�gyeletet, most is ezt tette.
222 223
Benson, b�r a zsaruk nem is nyomoztak, m�gis
�gy �rezte, hogy �rgus szemek figyelik. Semmif�le
oka nem volt arra, hogy Laura hal�la ut�n k�l�-
n�sebb �vint�zked�st tegyen a szekta gazdas�gi
�gyeit illet�en, m�gis elhat�rozta, hogy lassan, fo-
kozatosan felsz�molja az eg�szet �s elk�lt�zik
D�l-Amerik�ba. - Val�sz�n�leg Braz�li�t v�lasz-
tom s j� ideig semmif�le �zlettel nem foglalko-
zom. - A d�nt�se az�rt esett Braz�li�ra, mert a f�-
v�rosban �s n�h�ny vid�ki nagyobb v�rosban m�r
eddig is voltak j�l m�k�d� kapcsolatai, s �gy gon-
dolta, hogy a k�s�bbiek sor�n ezt majd felhaszn�l-
hatja. Azt mindenesetre elhat�rozta, hogy n�h�ny
embert id�ben �rtes�t a sz�ll�t�sok megsz�ntet�s�-
r�l �s arr�l is, hogy � �ttelep�l a d�l-amerikai
kontinensre.
- Ez m�g persze ma korai, de sz�molnom kell
azzal; hogy mondjuk egy-k�t h�napon bel�l itt
Goz�n mindent feloszlassak �s a p�nzem �tment-
sem. Milyen megnyugtat� �rz�s - s�hajtott
hogy Sv�jcban jelent�keny banksz�ml�m van, ami-
r�l csak a megboldogult Marian Daven tudott, de
a titkot � mag�val vitte a s�rba.
Ebben a pillanatban kopogtak az ajt�n. - Be-
mehetek - dugta be a fej�t Gill Sullivan - szeret-
n�k �nnel besz�lni.
- J�jj�n csak, mag�nak mindig r��rek, nagyon
el�gedett vagyok a munk�j�val.
- �n is j�l �reztem magam itt, de �gy tartom
tisztess�gesnek, ha j� el�re sz�lok, a d�nt�sem
v�ltozatlan, itt hagyom a szigetet �s hazamegyek
Angli�ba.
224
- Igen, igen, gondoltam. Teljesen meg�rtem
mag�t Gill, b�r, most, hogy Laura Spidos meg-
halt...
- K�rem, ne is folytassa. Val�j�ban nemcsak
Laura volt az oka, hogy �gy d�nt�ttem. S�t ez
csak egy picike r�sze az eg�sznek. Bevallom ma-
g�nak, hogy ut�lag r�j�ttem, elhamarkodott l�p�s
volt r�szemr�l, amikor Sullivanhez feles�g�l men-
tem, hiszen alig ismertem. Most m�r k�sve ugyan,
�n is tudom, a viszonya Laur�val nem most kez-
d�d�tt, hanem �vek �ta tartott. Tudja, mindig az
�rintett ismeri meg utolj�ra az igazat. Valahogy
ak�r tetszik, ak�r nem, velem is ez t�rt�nt. De
nem ez volt a legzavar�bb; b�r eleinte igen megvi-
selt. T�ny, ami t�ny, nem tal�ltam fel magam itt,
csak akkor lett kiss� jobb a helyzetem, amikor a
szekt�hoz j�ttem dolgozni. A f�rjem mindig azt
akarta, hogy otthon maradjak. De a napok cam-
mogtak, az �r�k �loml�bon j �rtak. Soha nem tud-
tam mit csin�ljak... Most v�gre van elfoglalts�-
gom... M�gis, nem szeretn�k tov�bb maradni a
szigeten, csak ameddig sz�ks�ges. �ll�t�lag a v�l�-
peri t�rgyal�s m�gis itt lesz �s az �gyv�dem k�z�l-
te, hogy h�rom h�ten bel�l megtartj�k az els�t.
Ut�na egy h�napon bel�l elv�lhatunk, miut�n
Paul is beleegyezett a v�l�sba...
- H�t nem sok lehet�s�ge maradt...
- Ez �gy igaz, de annak is �r�l�k, hogy nem h�-
z�dik el az eg�sz proced�ra. Jelenleg Nora
McLandn�l lakom, aki egy aranyos, j�sz�v� terem-
t�s �s a f�rje is igen szimpatikus. De sok�ig nem
k�v�nom ig�nybe venni a kedvess�g�ket.
225
- Mondja Gill, akkor v�geredm�nyben mennyi
ideig sz�m�thatok pontosan a munk�j�ra?
- Ha minden sim�n megy, k�r�lbel�l m�g k�t
h�napig maradok Goz�n.
- Rendben Gill, akkor �n is �gy int�zem az
�gyek�t, de ha v�letlen�l meggondoln� mag�t �s
m�gis tov�bb maradna, k�rem sz�ljon.
Thomas Morris hadnagy �s Ingrid Winter nyo-
moz� lez�rtnak tekintette Laura Spidos hal�l�t.
Semmif�le gyan� nem mer�lt fel arra vonatkoz�-
an, hogy gyilkoss�g �ldozata lett volna az
asszony. A boncol�orvos �tlete alapj�n nyomoz-
tak ugyan egy kis ideig, de k�zzelfoghat� bizony�-
t�kot nem tal�ltak.
- N�zd Thomas - fordult f�n�k�hez Ingrid. -
Laura Spidos �lete l�tsz�lag olyan volt, mint egy
nyitott k�nyv. El�bbre nem jutottunk egy l�p�s-
nyit sem. Az asszony gazdag volt, semmif�le anya-
gi gond nem nyomasztott�, a farmja �s a sz�llod�-
ja j�csk�n biztos�totta a meg�lhet�s�t, s�t ann�l
sokkal t�bbet is. Paul Sullivan a szeret�je volt -
ezt mindenki tudta - teh�t sem a mag�n�let�ben,
sem a meg�lhet�s�t illet�en nem volt probl�m�ja.
S�t, gazdag asszony volt. Az egyetlen v�konyka
sz�l, de ez is badars�g val�j�ban, hogy Bensonhoz
ment, r� v�rt az irod�j�ban �s ott �rte a hal�l. De
h�t ha nagyon elgondolkozn�k, ez ugyan�gy bek�-
vetkezhetett volna, mondjuk a sz�llod�j�ban vagy
a farmj�n s m�g sorolhatn�m a helyeket. M�gis,
226
valami nem hagy nyugodni, de nem tudom megfo-
4
galmazni mi az.
- Te szam�r - sz�lt bar�tian Morris hadnagy. -
A mi kedves dokink �ltette el benned a k�telyt,
hogy mindk�t n� azonos m�don halt meg, a
kapcsol�d�s csak annyi, hogy az egyik a szekta f�-
k�nyvel�je volt, m�g a m�sik a szekta vezet�j�vel
k�v�nt besz�lni. Ez bizony nagyon kev�s inform�-
ci�. Azt m�g megs�gom neked, hogy a koll�g�k
ellen�rizt�k a szekta k�nyveit, de semmif�le sza-
2 b�lytalans�got nem tal�ltak. Az adom�nyokat
k�nyvelt�k �s a kiad�sokat, a j�t�konys�gi r�for-
d�t�sokat prec�zen vezett�k.
- Nem tudom... nem tudom. Minden stimmel,
m�gis valami megfoghatatlan �rz�s ker�t hatalm�-
ba, ha Bensonnal tal�lkozom. Ne k�rdezd, hogy
mi az, mert magam sem �rtem. Mintha k�t ember
lakozna benne... B�r ez badars�g... nem is tudom
ezt honnan szedem... De az sem �rthet� sz�mom-
ra, hogy mi�rt j�tt el Londonb�l, �ll�t�lag ott is
�zletemberk�nt tev�kenykedett.
- H�t ebben nincs semmi k�l�n�s... gondolom,
j�rt m�r el�z�leg Goz�n �s megtetszett neki a szi-
get.
- Ezt m�g elfogadom, hogy megtetszett neki ez
a nyugalmas hely, de egy �zletember mi�rt alak�t
szekt�t? J�t�konys�gb�l? Haszon rem�ny�ben?
Vagy a szekta m�st is takar? Megannyi k�rd�s
mer�l fel bennem, amelyre nem tudom a v�-
laszt...
- Egy t�ny, hogy jobb m�d� polg�raink magas
tagd�jat fizetnek. De mint a koll�g�k mondt�k,
227
nemcsak az itteniek tagjai a szekt�nak, hanem
M�lt�r�l �s t�bb eur�pai orsz�gb�l is vannak t�-
mogat�ik. �n azt hallottam, hogy a r�gi m�ltai lo-
vagrend ut�dj�nak tartj�k magukat, modern felfo-
g�ssal �s �zleti kapcsolatokkal. Azt is mes�lt�k,
hogy egy�tt keresik a f�ny dics�s�g�t, egy�tt akar-
nak a tagok megtisztulni...
- Tudod Thomas, ez sz�momra magas �s soha
nem fogom meg�rteni.
- Nem is kell Ingrid, a te racionalizmusodt�l
t�vol �llhat minden ilyen misztikusnak tetsz� sz�-
veg. B�r Benson besz�lget�s�nk alkalm�val na-
gyon is a talp�n �llt �s semmif�le miszt�riumr�l
sz� sem esett. A fene tudja mi van a h�tt�rben, de
az biztos, hogy nagyon sok tagjuk van �s igen
szerte�g�z� a tev�kenys�g�k.
- Lenne egy javaslatom, ha egyet�rtesz vele.
Bel�pn�k �n is a szekt�ba, azut�n megl�tjuk.
- No, ne viccelj velem Ingrid! Ezt nem enge-
dem meg... Vedd tudom�s�l, sz� sem lehet r�la!
De ha minden�ron bele akarsz l�tni a dolgaikba,
pr�b�lj n�h�ny rendezv�ny�kre elmenni. �ll�t�lag
k�thetenk�nt a klubh�zukban �ssze�lnek �s k�-
l�nb�z� m�v�szeti, t�rt�nelmi, mez�gazdas�gi,
p�nz�gyi �s egy�b k�rd�sekr�l hallgatnak neves
szakemberekt�l el�ad�st.
- Rendben, a k�vetkez�re elmegyek s kicsit szi-
matolgatok... H�tha meghallok valamit, amit a
koll�g�k nem is sejtenek:
228
Nora McLand �s f�rje az eb�dl�ben �ltek �s
Martinit iszogattak, v�rt�k Gillt �s Patrikot.
Anthony t�bb alkalommal besz�lgetett bar�tj�-
val Gillr�l, aki bevallotta neki, hogy a fiatal-
asszony igen-igen szimpatikus neki.
- Dr�g�m - fordult Anthony a feles�ge fel�. -
Gill nem �rdekl�dik szerinted Patrik ir�nt?
- Jaj, de szam�rs�gokat k�rdezel. Szeg�nyke
m�g nem heverte ki a f�n�k�m min�s�thetetlen
viselked�s�t. B�r, Sullivan most igencsak �sszet�rt
Laura hal�la miatt, �gy j�r-kel a k�rh�zban, mint-
ha citromba harapott volna. Mindenkivel idegesen
besz�l, gyakorta �v�lt�zik a n�v�rekkel, beosztot-
takkal. H�la az �gnek velem nem, mert azonnal
elj�nn�k.
Ebben a pillanatban ny�lt az ajt� �s Gill l�pett
be. - Eln�z�st a k�s�s�rt, de holnap lesz a klubh�-
zunkban egy rendezv�ny �s annak az adminisztr�-
ci�s pap�rjait int�ztem el. Megh�vtunk M�lt�r�l
egy t�rt�n�szt, aki a r�gi lovagrend k�zdelmeinek
egy-egy �rdekesebb esem�ny�t mondja el. El�ad�-
s�nak f� t�m�ja az a korszak lesz, amikor a
Johannita rendet I. Szulejm�n szult�n meg akarta
semmis�teni, hogy M�lt�t t�maszpontk�nt hasz-
n�lhassa d�l-eur�pai h�d�t�saihoz. M�gis siker�lt
visszaverni a t�r�k t�mad�st a szic�liaiak seg�ts�-
g�vel. Egy�bk�nt �rdekes, mennyi hallgat�t �rde-
kel ez a t�ma, mert sokan jelentkeztek, k�pzelj�-
tek el, m�g egy zsaru is.
- Ezt el is hiszem, hogy nagy az �rdekl�d�s, mi-
ut�n a lovagok gy�zelme M�lta aranykor�nak kez-
229
det�t jelentette a kult�ra, a m�v�szet, az �p�t�szet
fejl�d�s�ben - sz�lt Nora.
- Vacsor�zzunk, ne v�rjuk tov�bb Patrikot -
sz�lalt meg Anthony - nyilv�n elh�z�dott a t�r-
gyal�sa a j�v� szombati futtat�sr�l. Ha j�l tudom
t�bb mint �tven lovat neveztek be.
M�r a vacsora v�g�n tartottak, amikor eln�z�st
k�rve �rkezett meg a f�rfi. Mindk�t n�nek gy�-
ny�r� vir�gcsokrot ny�jtott �t.
Az este h�tral�v� r�sze kellemes, bar�ti besz�l-
get�ssel telt el. Nora a sz�ve m�ly�n rem�nykedett,
h�tha Patrik �s Gill k�z�tt szerelem sz�v�dik. De
azt is tudta, hogy az asszony igencsak m�lyen meg-
sebz�d�tt, m�g akkor is, ha nem l�tszik rajta.
Robert Benson egyre idegesebb lett, mi�ta a zsa-
ruk a szekta p�nz�gyei k�r�l szimatolgattak. B�r
igyekezett mag�ba fojtani indulatait, de k�zvetlen
k�rrayezet�vel mind ingerl�kenyebb lett, s l�tsz�-
lag minden semmis�g miatt felcsattant. M�g Anna
is �szrevette, hogy f�n�ke a kiborul�s k�zel�be
ker�lt, mindenbe �s mindenkibe belek�t�tt �s in-
dokolatlanul letolta a munkat�rsait.
Benson minden olyan sz�lat elvarrt, amely sv�j-
ci banksz�ml�j�hoz vezetett, �gy gyakorlatilag sen-
ki nem tudott arr�l, hogy ha megsz�nteti majd a
szekt�t, a milliomosok �des �let�t k�v�nja �lni a
Karib-tengeri szigeteken. M�r eld�nt�tte, hogy
mintegy f�l�ven bel�l lassan �s fokozatosan fel-
sz�mol mindent Goz�n, senkit nem avat be, hogy
elrep�l egy m�sik f�ldr�szre. A zsaruk naponta
t�bbsz�r is megkerest�k, m�g mindig a p�nz�gyei
ut�n kutatva. �m semmif�le szab�lytalans�got
nem tal�ltak. �gy azut�n lassan Robert is megnyu-
godott �s pr�b�lta el�k�sz�teni az utaz�s�t �s a
szekta bez�r�s�t.
Munkat�rsai, bele�rtve Gillt is, nem sejtett�k,
hogy f�n�k�k egy sz�p napon lel�p, maga m�g�tt
hagyva a beosztottjait, a szekt�t felsz�molja.
Robert �gy viselkedett, mintha minden rendben
lenne. �gy k�v�nt t�vozni, hogy a szekta p�nz-
�gyeibe senki ne l�sson bele teljes val�s�g�ban �s
a felsz�mol�s is �gy t�rt�njen, hogy sem a szekta-
tagok, sem az alkalmazottak ne sejtsenek el�re
semmit.
Most is k�s� est�re j�rt m�r az id�, amikor �t-
n�zte az elsz�mol�sokat, �tutal�sokat s l�tta, hogy
minden a terve szerint halad. - H�la az �gnek -
s�hajtott - nem hittem, hogy ilyen sim�n mindent
elint�zhetek, m�g Anna sem l�t bele a k�rty�kba,
pedig ugyancsak k�v�ncsi term�szet�. J�v� h�ten
�sszeh�vatok egy k�zgy�l�st - gondolta - s a ve-
zet�s�gi tagokat t�j�koztatom a befektetett t�ke
ut�ni osztal�kr�l. De ennek kifizet�se m�r nem
t�rt�nik meg - mosolyodott el - hanem a p�nz a
sv�jci bankomba v�ndorol. Ez lesz a legjobb meg-
old�s, ut�na pedig gyorsan elt�n�k...
Halkan ny�lt az ajt�. Robert nem l�tott senkit
bel�pni, �m �rezte, hogy valaki az irod�j�ban van.
- Ki az? Ki az? - k�rdezte.
- Bocs�nat, Benson �r - l�pett el� Anna a f�l-
hom�lyb�l, de azt hittem m�r hazament. Egy al�-
�rand� levelet akartam az asztal�ra tenni.
230 231
- Maga mi�rt van bent ilyen k�s�n?
- Nagyon sok posta volt ma, s mindent el akar-
tam rendezni. Gill is sokat seg�tett, de m�g �gy is
akadt tennival� b�ven.
- �n m�r megyek haza, k�rem z�rjon be,
Anna.
- Hazamegy, Benson �r?
- Hogyne, meglehet�sen f�radt vagyok, de nem
hiszem, hogy ma m�r b�rmi is ad�dna itt. Holnap
reggel tal�lkozunk. - Z�rta be az �r�asztal�t �s el-
hagyta a szob�t.
Amint be�lt a kocsij�ba, n�h�ny percig elgon-
dolkozott, hogy hazamenjen-e vagy kiszell�ztesse
a fej�t a tengerparton? Ez ut�bbi mellett d�nt�tt,
s a v�ros sz�l�n elhagyta a k�rh�zat, majd r�t�rt a
Munxar fel� vezet� �tra. A kisv�rost megker�lve
r�vid id� alatt Glendibe jutott. Otthagyta kocsij�t
�s gyalog indult a negyed�r�s s�ta�tra, amellyel a
tengerpartot el�rte. J�lesett a friss esti szell�, a
tenger v�gtelen nyugalma, a csend, amely k�r�l-
�lelte.
- Itt kell hagynom miel�bb Goz�t - d�nt�tte el
mag�ban. - Valahogy �gy �rzem, mindenhonnan
�rgus szemek k�vetnek, s val�j�ban m�r nem �r-
dekel sem a szekta, sem a nyeres�g. Annyit meg-
szereztem, amennyivel �j �letet kezdhetek. Igaz�-
b�l nem k�t ide senki �s semmi. Megnyugtat�bb
lenne sz�momra, ha siker�lne mindent felsz�mol-
nom �s miel�bb indulhatn�k. Az�rt ehhez m�g
kell egy kis id�; de meg kell gyors�tanom az �gye-
ket! Marian, Alexandra is meghalt. - Behunyta a
szem�t �s felelevenedett el�tte a m�lt r�mk�pe...
232
- Istenem! A hib�m�rt megszenvedtem! Mindent
megfizettem! De v�ge-e a megpr�b�ltat�saim-
nak... a bujk�l�somnak?... Eddig senki nem j�tt
r�, val�j�ban ki is vagyok �n?
Hossz� ideig s�t�lt a parton s visszagondolt
azokra az id�kre, amikor igencsak nagy h�rn�vnek
�rvendett. - Uristen! Sz�tt�rt imm�r m�sodszor
az �letem... Mi lett bel�lem... A n�t, aki t�nkre-
tett Londonban, meg sem ismern�m, ha most ta-
l�lkozn�k vele... Arra eml�kszem, hogy teljesen
elvesztette a j�zan esz�t �s beperelt,...siker�lt
neki a karrieremet t�nkretennie. Alaposan r�f�z-
tam a hib�mra... Ahogy mondani szokt�k, az
igazs�g �tja k�z�pen szalad... Val�sz�n�leg - me-
dit�lt tov�bb a f�rfi - nem voltam el�g k�r�ltekin-
t�,...de az biztos, hogy nem sz�ntsz�nd�kkal
akartam rosszat... A gyereket nem hozhatom m�r
vissza... Az�ta sem tudtam igaz�n megnyugod-
ni... �rzem a cselekedetem s�ly�t... Nem tudok
szabadulni t�le, m�g akkor sem, ha l�tszatra min-
den rendben van k�r�l�ttem...
M�g egy r�vid ideig s�t�lt a parton, azut�n
visszament a kocsij�hoz, be�lt �s hazahajtott. Ott-
hon most m�g �resebbnek �rezte a lak�st, s lelke
m�ly�n r�j�tt, hogy a p�nz val�j�ban nem boldo-
g�t, mert a szeretet, a meg�rt�s, a csal�d hi�nyzik
az �let�b�l. Felhajtott egy nagy poh�r whiskyt �s
v�gleg eld�nt�tte, hogy amilyen gyorsan csak le-
hets�ges elt�nik innen.
233
Richard m�r az els� percekben k�zel �rezte ma-
g�hoz Kitty sz�leit, akik nagyon kedvesen fogadt�k
�ket. A h�tv�g�t a l�nnyal egy�tt fesztelen�l �s vi-
d�man t�lt�tt�k n�luk. A sz�l�k igyekeztek
Richarddal szemben nemcsak udvariasnak lenni,
hanem melegs�get, kedvess�get sug�roztak meg-
nyilv�nul�saik. A m�sodik nap v�g�n Taylor doktor
a sz�l�kt�l megk�rte Kitty kez�t, akik boldogan
mondtak igent. V�g�l is hosszas besz�lget�s ut�n
eld�nt�tt�k, hogy k�t h�nap m�lva lesz az esk�v�,
�s Richard el�z�leg Kittyt �tviszi Londonba �s be-
mutatja ott �l� �desanyj�nak �s h�g�nak, valamint
megh�vja �ket is a Goz�n tartand� esk�v�re.
Amikor vissza�rtek Vallett�ba mindketten �gy
�rezt�k, hogy �let�k s�nen van, s Richard lak�s�-
ban t�ltve az �jszak�t m�g sok�ig tervezgett�k a
k�z�s j�v�j�ket, majd egym�s karjaiba b�jva a
szexualit�s �lvezete lengte k�r�l �ket.
- Dr�g�m, olyan boldog vagyok - �lelte �t
Kitty a f�rfi test�t, aki azonnal reag�lt az �rint�sre
�s m�morosan feledkeztek bele az orgazmus min-
dent els�pr� vihar�ba. M�g pirkadt csup�n, ami-
kor a telefon �les hangja �bresztette fel
Richardot. Felvette a kagyl�t.
- Taylor doktor besz�l.
- K�rem, k�rem, seg�tsen! Goz�r�l h�vom!
- Bocs�sson meg, de �n mit tehetek innen Val-
lett�b�l? Az ottani ment�ket vagy orvosokat h�vja
fel. De eln�z�st, azt sem tudom, pontosan kivel
besz�lek?
- K�rem, �n a szekta egyik alkalmazottja va-
gyok, �s Robert Benson, akit tudom�som szerint
�n ismer, itt fekszik el�ttem... meghalt... meg-
halt... - zokogott a telefonba a n�i hang.
Richard szem�b�l kir�ppent az �lom. - Mi ez a
badars�g? Nem �rtem az eg�szet! Ott a k�rh�z, a
rendel�int�zet, a zsaruk... Nekem mi k�z�m van
ehhez az �gyh�z?...
- Val�j�ban semmi... de m�gis...
- Ezt hogy �rti?
- A kez�ben van egy �sszegy�rt. pap�r �s azon
az �n neve �s telefonsz�ma. Addig nem �rtes�tet-
tem a rend�rs�get, am�g nem sz�ltam mag�nak!
- No, ez �gy k�ptelens�g! K�rem mozg�s�tsa a
rend�r�ket �s reggel �tmegyek Goz�ra. A pap�rt
pedig nyugodtan adja oda a zsaruknak... Nem is
l�ttam Bensont mostan�ban... soha, semmilyen
k�z�m nem volt hozz�... - tette le d�h�sen a te-
lefont.
M�snap reggel Kittyvel �tmentek Goz�ra, el�-
sz�r l�ptek be a szekta �p�let�be. Robert Benson
kedvesen fogadta �ket. - Mi j�ratban vannak, se-
g�thetek?
Richard �s Kitty a megd�bben�st�l sz�lni is
alig tudtak, mert Benson frissen, j�kedv�en �llt
el�tt�k. Majd Taylor doktor elmondta az �jszakai
telefont s azt is, hogy m�r akkor sem, s most sem
�rti ki �s mi�rt sz�rakozik vele? Nyilv�nval�, hogy
egy elmebeteg �ll a h�tt�rben, aki a maga munka-
t�rs�nak adta ki mag�t. De mi�rt? Mi a c�lja?
Nekem az eg�sz �rtelmetlennek t�nik:
K�zben Robert le�ltette vend�geit, �s � maga
is m�lyen elgondolkozott a t�rt�neten. Egyben
biztos volt, hogy Richard nem kital�lt telefonbe-
234 235
sz�lget�st mondott el neki. - Valaki, valami�rt �gy
k�v�n r�m ijeszteni... - gondolta Benson. Semmi-
f�le �rtelme ennek az eg�sz �gynek nincs. Kis ide-
ig m�g tal�lgatt�k ki lehet a h�tt�rben, majd
Benson javasolta, hogy menjenek �t a kapit�ny-
s�gra �s jelents�k be az �jszakai telefont.
- �n nem z�rk�zom el ez el�l, de valahogy fura
a bejelent�s. Hiszen val�j�ban semmi nem t�r-
t�nt, ahogy l�tom valamilyen h�borodott elme
sz�rakozott velem. Nem tudom elk�pzelni, hogy a
zsaruk foglalkozzanak egy buta telefonh�v�ssal -
sz�lt elgondolkozva Richard.
- Tal�n �gy van. Mindenesetre nem vagyok bol-
dog az eg�sz �gyt�l... Esetleg sz�lnom kellene a
zsaruknak? De mit? Jobb lesz f�tylat dobni a t�r-
t�ntekre... A rend�r�k sem �rten�k meg a f�lel-
memet, csak akkor, ha a m�ltamr�l sz�lok... arr�l
pedig itt a szigeten senki nem tud... - gondolta
mag�ban Benson.
Morris hadnagy ad acta tett� Alexandra Kane
�gy�t. Elt�n�s�re nem der�lt f�ny, s a rend�rs�g-
nek l�pni kellett a kisfi� elhelyez�se miatt a gy�m-
hat�s�g fel�.
- Ingrid - sz�lt ki beosztottj�nak Thomas -
l�gy sz�ves �rj meg egy feljegyz�st a polg�rmesteri
hivatal �s egyben a gy�m�gyesek r�sz�re Daniel
Kane �gy�ben. Jelen pillanatban - mint te is tu-
dod - a gyerek Anna Sprunn�l van, akivel esetleg
besz�lhetn�nk a gyermek j�v�j�r�l. Ut�na pedig
kit�lthetn�d a pap�rokat. Ha j�l hallottam, az
236
asszony boldogan v�llaln� a gyermek �r�kbefoga-
d�s�t ha lehets�ges, de nem ismerem a tov�bbi
terveit, hogy itt k�v�n letelepedni, vagy visszamen-
ne Angli�ba. Esetleg cs�r�gi r� telefonon �s k�rd
meg, hogy j�jj�n ide �s besz�lj�tek meg a r�szle-
teket, mert gondolom c�lszer�, ha ezut�n v�gzed
el a pap�rmunk�t.
- M�ris sz�lok neki, s �th�vom; hiszen n�h�ny
percnyire vannak.
Anna Sprun f�l�r�n bel�l meg�rkezett. M�r a
k�lseje is szimp�ti�t v�ltott ki a nyomoz�b�l. S�-
t�tk�k koszt�mben, szolidan kifestve, hossz� sz�-
ke haj�t h�trat�zve jelent meg. Besz�de v�laszt�-
kos, szavai halkak voltak. R�viden besz�molt ar-
r�l, hogy Londonban �lt, de nagy szerelmi b�nat
�rte, s �gy �rezte, egy csendes szigeten szeretne
n�h�ny �v�t elt�lteni.
- A kis Daniel, amikor m�g �desanyja �lt s �n
megismertem, azonnal a sz�vembe lopta mag�t:
- Hogy �rti, hogy �lt az �desanyj a? Hiszen m�g
mindig el�ker�lhet, b�r nincs r� sok rem�ny�nk.
Ma sem tudom elk�pzelni, mi�rt hagyta el a kisfi-
�t, a k�rnyezete szerint im�dta a gyereket. Persze,
val�j�ban nem tudjuk mi t�rt�nt vele, lehets�ges,
hogy baleset... vagy...
- �n gyilkoss�gra gondolok - s�hajtott Anna -
hiszen k�ztudott volt n�lunk, hogy Robert Benson
neki is, mint megboldogult Marian Davennek tet-
te a sz�pet.
- Csak nem Bensont v�dolj a?
- Jaj, nem! Dehogy! Csak m�gis elgondolkozta-
t�, hogy Alexandra elt�nt, Marian meghalt �s La-
237
ura Spidos is elhunyt �ppen, amikor Bensonra
v�rt. Igaz, �n nem �rtek a rend�ri munk�hoz, de
valahogy olyan furcsa egybees�se az esem�nyek-
nek... Isten bocs�ssa meg, ha b�rmi rosszat gon-
dolok a szekt�nk vezet�j�r�l, de ki tudja val�j�-
ban milyen ember is? Honnan j�tt, mit csin�lt r�-
gebben? Ha j�l vagyok inform�lva Angli�ban �lt,
s amikor elhagyta az orsz�got, akkor telepedett itt
le �s alap�totta a szekt�t. No ebben nincs semmi
k�l�n�s, de �let�nek nagy r�sz�t m�giscsak Angli-
�ban t�lt�tte, s ha val�ban ott is �zletember volt,
b�r ezt ki tudhatja, akkor mi�rt j�tt ide?
Ingrid elgondolkozott a n� szavain. - De hiszen
�n is �tj�tt Goz�ra, erre a csendes szigetre.
- Igen, �gy igaz. De �n mindezt csak �tmeneti-
nek terveztem, a nagy megr�zk�dtat�s ut�n...
- M�r megbocs�sson, de egy szerelmi csal�d�s
nem okozhat olyan stresszt, hogy teljesen �j �let-
form�t v�lasszon.
- De igen. N�lam egyetlen f�rfi sz�m�tott az
�letben... s � cs�ful kij�tszott... de ezt nem sze-
retn�m r�szletezni.
- Term�szetesen, ez nem is sz�ks�ges, hiszen
most a kis Daniel j�v�j�r�l van sz�. A gy�mhat�-
s�g �gyis alaposan megn�zi kin�l �s milyen k�r�l-
m�nyek k�z� helyezi el ideiglenesen a gyereket.
Ezzel �nnek is tiszt�ban kell lennie.
- Term�szetesen. A gy�mhat�s�g l�tja majd,
hogy im�dom a gyerekeket! Ha pedig m�snak ad-
n�k...
- Ezzel is sz�molnia kell. T�bb jelentkez� is
van, aki v�llaln� a kisfi� gondoz�s�t. Igaz, jelen
238
pillanatban csak ideiglenes, vagyis egy �vre sz�l�
elhelyez�sr�l van sz�, de akkor is alaposan �s k�-
r�ltekint�en j�rnak el..
- No, ebb�l elegem van! - ugrott fel az asztal
mell�l az asszony, s az eddigi nyugodt hangot siv�-
t�, hiszt�ri�s mondatok v�ltott�k fel. - Mondja
csak meg tisztelt nyomoz� kisasszony, ki gondos-
kodna sz�vvel-l�lekkel a gyerekr�l? Mert �n bi-
zony ilyen szem�lyr�l nem tudok!!!
- �n igen, de nem az �n feladatom, hogy ennek
r�szleteibe beavassam.
- Ne gondolja, hogy �t�d�tt vagyok, hallottam,
hogy az az orvosn� is szemet vetett r�...
- De k�rem, Nora McLand k�ztiszteletben �ll�
asszony, akinek rendezett csal�di �s anyagi k�r�l-
m�nyei vannak.
- Persze, hogyne! Csak azt ne higgye, hogy �n
ezt beveszem. Senki, de senki nem szerethet �gy
egy gyereket, ahogy �n!!! Maga ezt nem �rti!!!
Nekem kell a kisfi�!
Ingrid Winter megd�bbent. Az asszony szeme
furcs�n villant, az arca r�ngat�zni kezdett, a keze
remegett. - Te j� �g! Lehet, hogy egy r�geszm�s
n� �l el�ttem - gondolta.
- Nehogy b�rmit is tegyen ellenem! - csattant
Anna �les, siv�t� hangja. - Megb�nja maga is!
Daniel kell nekem �s meg is szerzem!
- Azt hiszem befejezhetj�k a besz�lget�st, mi
�tk�ldj�k a pap�rokat a gy�m�gyisekhez, a d�nt�s
m�r az � asztaluk. K�sz�n�m, hogy elf�radt hoz-
z�m - ny�jtott kezet a nyomoz�.
239
Anna nem ny�jtott kezet, hirtelen mozdulattal
felugrott �s az ajt� fel� igyekezett. - Nem! Nem!
Nem! Elegem van itt is mindenb�l! Maga sem �rt
meg! Senki... senki... nem �ll mellettem..
- Ez nem �gy van! Hiszen �n j�indulat�an gon-
doltam, hogy seg�tek...
- Tudja mit??? Ne seg�tsen! Megoldom �n
egyed�l az �letem! Amikor a trag�dia t�rt�nt, ak-
kor is egyed�l birk�ztam meg vele...
- Milyen trag�di�r�l besz�l? Egy szerelmi csa-
l�d�s m�g nem olyan eget renget�...
- Nem �rti, nem is �rtheti! - rohant ki a n� a
szob�b�l, maga m�g�tt becsapta az ajt�t.
Ingrid Winter annyira inegd�bbent, hogy nem
tudta mit tegyen. Azut�n bement f�n�k�hez,
Morris hadnagyhoz, �s igyekezett t�rgyilagosan
besz�molni Anna Sprun l�togat�s�r�l. Amikor a
t�nyek k�zl�s�t befejezte azt is elmondta, hogy az
asszony viselked�se enyh�n sz�lva a hiszt�ria ha-
t�r�t s�rolta.
- Tudod Thomas - folytatta - �n nem vagyok
ideggy�gy�sz, de itt valami nagyon-nagyon nem
stimmel. F�ln�k odaadni neki kisfi�t, ak�r egy
�vre is. Olyan benyom�st tett r�m a n�, mint aki
nincs teljesen tiszt�ban a realit�ssal �s g�rcs�sen
egy r�geszm�be kapaszkodik.
- Mondd csak Ingrid, �s mi lenne ez a r�gesz-
me?
- H�t �ppen ez a gondom. Elk�pzelni sem tu-
dom, de a reag�l�sa eg�szen led�bbentett, k�l�-
n�sen akkor, amikor k�z�ltem vele, hogy esetleg
m�s is v�llaln� a gyermek gondoz�s�t. �n ilyet
m�g nem l�ttam, a csendes halk szav� n�b�l pilla-
natok alatt f�ria lett, szinte megijedtem t�le.
Most sem vagyok biztos abban, hogy helyes volt
elengednem.
- Ugyan m�r! Itt nem tarthatjuk. Fogalmam
sincs r�la, ilyen esetben mit lehet tenni. Azt javas-
lom, hogy soron k�v�l �rd meg a pap�rokat, k�ldd
�t a gy�m�gyisekhez, azut�n f�jjon az � fej�k eb-
ben az �gyben.
- �gy cselekszem. De valahogy m�gis rossz �r-
z�sem van. Mintha Anna Sprun nem lenne telje-
sen norm�lis, hogy enyh�n fejezzem ki magam.
- Jaj Ingrid, n�ha olyan akad�koskod� vagy. A
megold�s nem r�nk tartozik. Hagyd a csud�ba az
�rz�seidet, l�tod Bensonn�l sem tal�ltunk semmit,
de a gazdas�giak sem. Nagy h�h� volt, �m gya-
korlatilag ok n�lk�l, mert a fick� teljesen tiszta.
- Ne haragudj Thomas, de �n besz�ltem a n�-
vel �s nem te. �n l�ttam a reakci�it egy-egy mon-
dat kapcs�n.
- Na �s? Mit akarsz ezzel mondani?
- Lenne egy javaslatom. Mondjuk k�t napig fi-
gyeltess�k...
- Te j� �g, Ingrid! Ez meg mire lenne j�?
- F�lek, hogy elrabolja a kisfi�t.
- Akkor sz�lj a gy�m�gyiseknek, ez nem a mi
hat�sk�r�nk. Ne legy�l m�r olyan agg�lyos... Mi
sem vagyunk csodat�v�k, s nem hiszem el, hogy a
n� b�rmi olyanra k�pes, ami b�ncselekm�ny len-
ne. Sz�p t�led, hogy nagyon a sz�vedre vetted
Daniel elhelyez�s�t �s azt szeretn�d, hogy a leg-
240 241
jobb megold�s sz�lessen. Meg�rtelek, de l�sd be
ez nem rend�rs�gi �gy. -
- N�zd Thomas, az anyja elt�nt, a gyerek egye-
d�l maradt, s v�g�l is nem vitathatod, hogy mint
nyomoz� eddig mindig meg�lltam a helyem. Most
el�sz�r nagyon hat�rozottan �rzem, valami baj
van az asszonyn�l, s ez�rt k�rlek, figyeltess�k min-
den l�p�s�t. Ha mondjuk t�vedn�k �s semmi nem
t�rt�nne a k�t nap alatt, akkor azonnal �tadom az
eg�szet a gy�m�gynek. K�rlek, k�rlek, enged�-
lyezd a megfigyel�st!
Morris hadn�gy l�tta munkat�rs�n, hogy k�r�-
s�t jogosnak tartja. Kis ideig medit�lt, ut�na �gy
sz�lt.
- Rendben, k�t nyomoz� felv�ltva huszonn�gy
�r�s megfigyel�st tart negyvennyolc �r�n keresz-
t�l. Ut�na lez�rjuk az eg�sz �gyet. Megnyugodt�l?
Nem lesz semmi baj, de abban igazad van, jobb az
�vatoss�g.
Anna mindent �sszecsomagolt mag�nak �s a kis-
fi�nak. Nem akart sok holmit vinni, csak a leg-
sz�ks�gesebb ruh�kat �s egy�b apr�s�gokat. El-
d�nt�tte, hogy hajnalban indul Vallett�ra a rep�-
l�t�rre, onnan pedig az els� j�rattal, amire kap je-
gyet b�rmelyik eur�pai v�rosba.
- Onnan majd eljutok Sk�ci�ba; mert egy ideig
ott k�v�nok letelepedni. M�g szerencse, hogy az
�sszes p�nzem n�lam van, �s a londoni bankom-
ban is hagytam eleget. Legal�bb egy �vig gondta-
lanul �llietek a gyerekkel, m�g akkor is, ha nem
dolgozom. De nyilv�nval�, hogy valamilyen �ll�st
szerzek, no meg egy b�torozott szob�t. De ezen
r��rek akkor medit�lni, ha m�r ott leszek. M�g
szerencse, hogy Daniel elaludt, �gy elv�gezhetem
az utols� tennival�mat - gondolta.
- Nem �szhatja meg sz�razon, meg kell �t b�n-
tetnem, s ma �jszaka van az utols� lehet�s�gem!
- Felvette a hossz� fekete kab�tj�t, t�sk�j�ba
rakta a Berett�j�t, valamint az injekci�s t�t �s egy
ampulla Succinyl-cholint. - Majd megl�tom, ho-
gyan cselekszem, egy biztos, hogy most minden�rt
megfizet! ... Nem menek�lhet el... soha nem j�tt
r�, hogy ki vagyok val�j�ban... Megj�tszotta a se-
g�t�k�sz embert,...micsoda �lszent alak!... M�lt�
lesz a b�ntet�se a b�n�hez k�pest...
Robert Benson otthon, a telev�zi�t n�zte. Igen-
csak meglep�d�tt, hogy a k�s� esti �r�kban esen-
gettek n�la. Az id�t pihen�ssel k�v�nta t�lteni,
miut�n reggel kor�n egy k�lf�ldi partnerrel fontos
t�rgyal�s v�rta. Kiment ajt�t nyitni �s l�tta, hogy
Anna �ll ott.
- J� est�t uram, eln�z�st a k�s�i zavar�s�rt, de
egy s�rg�s fax �rkezett Vallett�b�l �s azt hoztam
�t.
- F�radjon beljebb, igaz�n nagyon kedves, hogy
ennyire t�r�dik az �gyeimmel. Mutassa csak -
vette �t az �sszehajtott pap�rlapot Benson.
- Ez meg mi? - ny�lt t�gra a szeme az �res ol-
dal l�tt�n. - Nem �rtem! Hiszen ezen nincs �ze-
net...
- Tisztelt doktor �r! Azonnal meg�rti. �n je-
lentettem fel annak idej�n orvosi m�hib��rt. Mint
242 243
kider�lt nemcsak az �n szememf�ny�t, a kisfiamat
k�ldte �t a t�lvil�gra, hanem m�g k�t gyerekn�l
t�vedett az oper�ci� sor�n! Megkapta, amit meg-
�rdemelt. �r�kre eltiltott�k az orvosi hivat�s gya-
korl�s�t�l. De nekem ez nem volt el�g! Meg�lte a
gyerekemet! Sok�ig kerestem, kutattam maga
ut�n... de v�g�l is megtal�ltam...
- Maga volt az, aki...?
- H�t persze, de nem ismert meg! M�r az els�
pillanatban amikor tal�lkoztunk r�j�ttem, fogalma
sincs r�la, ki vagyok �s mi�rt akarok maga mellett
dolgozni. A bossz�t hossz� ideig �rleltem magam-
ban. Els�k�nt meg�ltem Marian Davent, mert azt
gondoltam a f�k�nyvel�je n�lk�l megbukik, de t�-
vedtem. Azut�n k�vetkezett Alexandra Kane, akit
a komphaj�r�l l�ktem a tengerbe, majd Laura
Spidos kapta meg az injekci�t...
- Ugyan, ugyan Anna: Hiszen Marian �s Laura
sz�vmeg�ll�sban haltak meg.
- Mindenki ezt gondolja. De �n rengeteget ol-
vastam a m�rgekr�l �s v�g�l a siccinyl-cholin
mellett d�nt�ttem, amely azonnal hat �s a bonco-
l�s sor�n nem kimutathat�.
Az elhangzott mondat ut�n Robert eg�sz teste
remegni kezdett. - Ez a n� �r�lt, engem is meg-
�l!!!
- Tudja doktor �r, azt hittem a zsaruk elkezdik
majd kutatni a m�ltj�t, de t�vedtem. Maga eddig
mindig �s mindenkor meg�szta. Szerencs�je volt.
- Ne tr�f�ljon velem. Igaz, orvosi hib�t k�vet-
tem el, de soha t�bbet nem gyakorolhattam a hi-
vat�som.
244
- Nevetnem kell - kacagott fel hiszt�rikusan az
asszony. - Maga nem orvos volt, hanem gyilkos!!!
- Pr�b�ljon megnyugodni, s besz�lj�nk �rtel-
mesen - sz�lt halk hangon Benson. - Mindenben
seg�tek mag�nak. Mennyi p�nzt akar?
- Itt a p�nz nem seg�t! Ne folytassa! Meghalt a
kisfiam... maga miatt... Elj�tt a lesz�mol�s �r�-
ja!!! - Egyetlen szemvillan�s alatt kivette a t�sk�-
j�b�l a Berett�t, �s mind a hat goly�t az orvos
test�be l�tte.
Benson elter�lt a f�ld�n, a mellkas�b�l, karj�-
b�l, nyak�b�l �ml�tt a piros v�r...
- Megfizettem neked! Kiegyenl�tettem a sz�m-
l�m! - Sarkon fordult �s elhagyta a lak�st. Ami-
kor kil�pett az ajt�n, k�t egyenruh�s f�rfi fogta
meg a karj�t.
- Mi t�rt�nt? Pisztolyl�v�seket hallottunk
Robert Benson lak�s�b�l. J�jj�n vel�nk, megn�z-
z�k mi van odabent...
Anna ebben a m�sodpercben r�j�tt, hogy elve-
szett... Minden terve sz�thullt... az �lete dara-
bokra t�rt...

Epil�gus
A kellemes kora esti szell� meglebbentette Kitty
Taylor haj�t. V�gign�zett a hatalmas k�ks�gen, s
a l�tv�nyt�l most is, mint mindig, sz�v�t melegs�g
j�rta �t. Im�dta a tengert, a kisz�m�thatatlans�g�-
val, a leny�g�z� erej�vel �s a melegs�g�vel. F�rj�-
re, Richard Taylorra v�rt, akivel megbesz�lt�k,
hogy a citadella alatt elh�z�d� s�t�nyon tal�lkoz-
nak. M�r hat esztendeje volt Richard feles�ge, s
f�rje ugyanolyan heves �rzelmekkel viseltetett
ir�nta, mint kezdetben. Val�j�ban mindketten
boldogok voltak, csup�n a gyermek hi�nyzott �le-
t�kb�l. Richard h�rom alkalommal is elvitte Lon-
donba Kittyt a legh�resebb n�gy�gy�szhoz, aki az
�sszes vizsg�lat elv�gz�se ut�n mindig �gy nyilat-
kozott, hogy semmi akad�ly�t nem i�tja a terhes-
s�gnek. M�gsem lett soha �llapotos. Erre gondolt
most is, amint a s�t�nyon gyerekek futk�roztak,
nevetg�ltek �s kergett�k egym�st.
Am�g elmer�lt gondolataiban csak azt �rezte,
hogy f�rje �t�leli �s forr�n mag�hoz szor�tja.
- Dr�g�m! �tvettem a d�jat, bevallom neked,
nagyon boldog vagyok.
- Mutasd, m�r annyira v�rtam, hogy l�ssam.
247
Richard a sz�pen becsomagolt plakettet kibon-
totta, rajta ez a sz�veg �llt. M�lta kiv�l� orvosa c�-
met adom�nyozzuk Illichard Taylornak.
- Gratul�lok. Ez nem semmi! Ezt a betegek �s
az orvos koll�g�id javaslat�ra kaptad meg. Sokat
tett�l ez�rt Richard, de meg�rdemelted, az elm�lt
�vekben mindenkinek seg�tett�l. Arr�l m�r n�m is
besz�lve, hogy saj�t t�k�db�l �s n�mi bankhitel
felv�tel�vel egy t�z�gyas els�seg�ly r�szleget alak�-
tott�l ki.
- Jaj Kittyi Te olyan elfogult vagy. Gyakorlati-
lag semmi k�l�n�set nem tettem, csak azoknak az
embereknek igyekeztem seg�teni, akik sz�m�ra
�letbev�g�an fontos volt az ell�t�s. Az igaz, hogy
a r�szorul�kt�l kevesebb honor�riumot fogadtam
el, de h�t ez term�szetes. Tudod dr�g�m, a j� cse-
lekedet hossz� t�von meghozza a gy�m�lcs�t...
i - S ha nem? Nekem nem ilyen egy�rtelm� a
v�lem�nyem.
- Akkor sem t�rt�nt semmi. M�ra m�r minden
ad�ss�gomat kifizettem �s boldogan gy�gy�tok.
De tov�bbi terveim is vannak, amelyekr�l ma m�g
korai lenne besz�lni. Egy�bk�nt most j�tt meg
Nora McLand levele. Arr�l �r, ha nek�nk is meg-
felel�, h�tv�g�n �tj�nn�nek a f�rj�vel �s a kis
Daniellel V�llett�ra. S�t Gill �s Patrik is vel�k
tartana. Este telefon�lok neki, mert nagyon sze-
retn�m l�tni �ket.
- �n is boldogan tal�lkozom vel�k. Tudod
Richard, olyan furcs�nak �s megmagyar�zhatat-
lannak tal�lom a sors �tjait. Szeg�ny Gill milyen
sokat szenvedett f�rj�t�l, Sullivan doktort�l. Azu-
248
t�n elv�ltak �s Patrik beleszeretett az asszonyba,
aki visszat�rt a sz�leihez Angli�ba. V�g�l ism�t
Goz�n k�t�tt ki �s boldogan lett Patrik feles�ge.
Olyan szimpatikus emberek, l�tszik rajtuk, hogy
szeretik egym�st. Gill, mint idegenvezet� remek�l
meg�llja a hely�t, Patrik pedig a lovainak t�rsas�-
g�ban kiv�l�an �rzi mag�t. �ll�t�lag f�l �ven bel�l
elk�sz�l a sz�llod�juk, ahol a k�lf�ldiek minden
f�ldi j�ban r�szes�lhetnek, bele�rtve a b�v�rko-
d�st, a lovagl�st, a kir�ndul�st. Egym�sra tal�lt a
k�t ember, �gy t�nik, hogy m�g a gondolatuk is
egyforma. Nagyon �r�l�k, hogy mindannyian �t-
j�nnek hozz�nk. Az �talak�tott h�zunk alkalmas
arra, hogy elhelyezz�k �ket. Tudod dr�g�m, n�ha
nagyritk�n Anna Sprun jut eszembe:
- Ugyan m�r, ne foglalkozz vele!
- Sajn�lom szerencs�tlent! Tudom a gyermeke
elveszt�s�be zavarodott bele, b�r a t�rgyal�son az
igazs�g�gyi orvosszak�rt�k nem nyilv�n�tott�k el-
mebetegnek, csup�n olyan szem�lynek �rt�k le,
aki id�nk�nt nem felel�s cselekedetei�rt. Azon-
ban egy�rtelm� volt, hogy a gyilkoss�gokat j�zan
�sszel tervelte ki, s �gy �lete v�g�ig b�rt�nben ma-
rad. A b�r�s�g d�nt�se alapj�n a gyilkoss�gokat
el�re megfontolt sz�nd�kkal k�vette el, �s semmi-
f�le enyh�t� k�r�lm�ny nem mer�lt fel. Szeren-
cs�tlen! �n nem vagyok orvos, de abban biztos
vagyok, ha a gyermeke nem hal meg, az � �lete
sem �gy alakul. Szinte r�geszm�j�v� v�lt - mint a
t�rgyal�son kider�lt - hogy mindenr�l Robert
Benson tehet.
249
- N�zd, Goz�n senki nem tudta, hogy Robert
Londonban orvos volt. Igyekezett ezt a t�nyt eltit-
kolni. Lehets�ges, hogy annyira megr�zta a b�r�-
s�gi d�nt�s, miszerint soha t�bbet nem gyakorol-
hatja az orvosi praxis�t, �s ez�rt teljesen �j �letet
k�v�nt kezdeni. Az nyilv�nval� sz�momra is, hogy
�lm�ban sem jutott esz�be, hogy Anna gyermeke
halt meg n�la, a m�t�asztalon, s az asszonyt nem
ismerte fel soha, csak akkor, amikor � saj�t maga
elmondta a t�rt�net�t. Ezt a b�r�s�gon a n� ecse-
telte.
- L�tod Richard, milyen furcsa az �let.
Sullivant korengedm�nnyel nyugd�jazt�k, Laura
Spidost meg�lt�k, Alexandra Kane-t �s Marian
Davent szint�n meg�lt�k. Senki nem gyan�totta,
hogy b�n�gyekr�l van sz�, s azt sem, m�g a zsa-
ruk sem, hogy Anna Sprun �ll a h�tt�rben. Az
nem vil�gos el�ttem, hogy Anri�t mi�rt alkalmaz-
ta Robert Benson, b�r a t�rgyal�son ez a k�rd�s
felmer�lt, de valahogy nem tiszt�z�dott. Arra em-
l�kszem az asszony vallom�s�b�l, hogy egy bar�tja
aj�nlotta Bensonnak. L�tod az is �rdekes sz�-
momra, hogy az eg�sz szekta Robert hal�la ut�n
felbomlott, a megl�v� p�nzb�l mindenki j�rand�-
s�g�t kifizett�k. De szent meggy�z�d�sem, hogy
Bensonnak k�lf�ld�n is volt banksz�ml�ja, amely
senki� nem lett. Val�j�ban az �sszes szerepl�t saj-
n�lom.
- Dr�ga Kitty! Te n�ha olyan naiv vagy, s nem
fogod fel re�lisan az esem�nyeket.
- Nem, dehogy, nem �gy van! De ha arra gon-
dolok, hogy Anna, amikor elvesztette gyermek�t
bossz�t esk�d�tt Benson ellen, ezt valahol a lel-
kem m�ly�n meg�rtem. Azt hiszem minden any�-
nak els� a gyermeke, azut�n k�vetkezik minden-
ki... Ha nem �gy lenne, hova jutna a vil�g?...
Nemhi�ba mondj�k a goz�iak, hogy egy anya sz�-
ve olyan nagy, hogy a gyermek�nek mindig �s
minden k�r�lm�nyek k�z�tt jut hely benne... s
adott esetben m�g az �let�t is odaadn�, hogy a
gyermek�t megmentse...
- Tudom Kitty, most mire gondolsz. Nek�nk
eddig nem lett gyermek�nk... ez f�j neked,...de
ezen nemigen v�ltoztathatunk... b�r a koll�g�k
biztatnak, de val�j�ban �n sem hiszek abban; hogy
terhes l�szel...
- N�zd Richard, �n is sz�moltam ezzel a lehe-
t�s�ggel. S arra gondoltam, ahogy Nor��k
Danielt, mi is k�s�bb �r�kbe fogadhatn�nk egy
csecsem�t... tudom... tudom... neh�z megbar�t-
koznod a gondolattal, hogy a gyermek m�s m�h�-
b�l fogant... de azt hiszem, ha szeret�nk valakit,
marad�ktalanul elfogadjuk.
- Dr�g�m, ma m�g ne d�nts�nk, v�rjunk egy
kicsit; m�g olyan fiatal vagy, minden megt�rt�n-
het. Ahogy ti goz�iak mondj�tok, az �let olyan,
mint egy fogasker�k, egym�sba illeszkednek a sze-
mek, m�g akkor is, ha az adott pillanatban nem
l�tjuk...
#