Kraljevstvo Knjiga - Medvjedi Hallea 1 - Medvjeđa Žudnja

Kraljevstvo snova
MEDVJedA zudnja
Prva knjiga iz serijala „Medvjedi
Hallea”
Kraljevstvo snova MEDVJEDI HALLEA #1
Poglavlje I
„Prokletstvo Bunny, to je bilo posljednje parče slanine!“
Ovaj dan je imao sve izglede da bude odličan. Alexander „Bunny 1” Bunsun
se iskesio i progutao hrskavi, masni, slani djelić raja.
„Da. Da, bio je.”
I bilo je preukusno. A poseban ukus mu je dalo isfrustrirano lice njegovog

rođaka. Ryan se nasloni nazad na stolicu uz tiho režanje.
„I pojeo si cijelu dinju!“
„Da, jesam.“ Naslonio se unazad i krenuo da trlja stomak. Prokletstvo, ali

hrana ovdje je bila tako dobra. Mora da zapamti ovo mjesto za sljedeći put kada
bude putovao u ovom pravcu, naročito ako Chloe odluči da joj Pennsylvania bude
dom.
Ryan zgrabi posljednji grejp, ubacujući ga u usta sa upozoravajućim

pogledom.
„Bar si mi ostavio nešto.“
„Prestani da kukaš! Pojeo si četiri jajeta, svu kobasicu, šest palačinki i te

zelene bostan stvarčice i celo lonče kafe!“
„Zelene bostan stvarčice?“ Ryan se nasmije brišući ruke od salavetu koju je

zatim zgužvao i bacio u prazan tanjir.
Bunny prevrnu očima i dade znak konobarici. Nikada nije mogao da se sjeti
tačnog naziva ali je znao da su ih stavljali u salate sa dinjom, zbog čega bi salate
imale čudan ukus.
1 Zeko
3
Do đavola s tim. Nek se Ryan smije. Sve što je Bunny želio je da plati račun i
krene dalje na put. Neće im trebati više od par sati da konačno stignu do
prokletog mjesta gdje su se uputili I on je odlučio da uživa u njima, uprkos Ryanu.
Platili su račun krenuli ka svojim Harlijima. Izvukao je svoju jaknu zbog rano
jesenjeg prohladnog vremena. Hladnoća je rano nastupila ove godine. Bio je kraj
septembra ali je izgledalo kao da je novembar.
Mogao je samo da se nada da bilo kakav problem u vezi Ryanove male

sestre može brzo da se riješi. Već dva dana je propuštao svoje časove joge i
počinjao je da se oseća napeto.
Chloe Williams se preselila da bi završila za diplomiranog veterinara sa Halle

dela Univerziteta Pennsilvania i ubrzo je vesela devojka koja je otišla da nađe dom
drugde izgubila dobar deo svog sjaja. Odbijala je da priča o tome šta joj se dešava,
samo je izjavila da ima neke lične probleme o kojima nije željela da priča sa svojim
bratom ili drugim muškim rođacima. Bunny je mislio da možda postoji problem sa
šerifom sa kojim se već neko vrijeme zabavljala. Ako je to u pitanju on će se
postarati da taj čovjek to popravi u roku od dan ili dva. Ili to ili će popraviti čovjeka
koji joj je prouzrokovao tugu.
Frustrirano je izdahnuo. Dio njega je mrzio što je morao da napusti dom.

Imao je život kome je morao da se vrati. Dođavola nije čak bio ni siguran zašto je
pošao na ovaj put. Postojala je ta mala slatka medvjedica koja ga je gledala često
u poslednje vreme. Bio je u iskušenju da je proba, ali nešto, nekakav uporan
osećaj mu je govorio da nešto nije u redu i poslao ga na ovaj put sa Ryanom
umesto toga. Bilo je to čudno. Nikada ranije nije osjetio takvu potrebu da izađe i
da se kreće. Maltene je osjećao prinudu i znao je da bi žalio do kraja života da nije
krenuo.
Bunny zatrese glavom i stavi kacigu, otresajući se osećanja da mora odmah

da krene. Šta god da nije bilo u redu sa njim imao je svaku nameru da se uskoro
vrati kući i nađe sebi neko slatko jebanje. Snovi koji su ga pratili od kada su
napustili dom ostavili su ga žestoko napaljenim da je ozbiljno razmišljao da ga
izdrka, bez obzira na Ryana na krevetu pored. Medvjedi su imali izuzetan sluh i
4
nije mu se živjelo sa kakvim god ponižavajućim pričama bi Ryan smislio nakon
toga. Tako da se suzdržavao i sada je bio jedan nervozan medvjed. Ni najmanje
nije pomagalo što je sanjao ženu koja je izgledala nešto između tamnokosog
anđela i opasne heroine iz jedne od njegovih manga anime fantazija. On je bio
jedini u svojoj porodici koji je bio opsednut japanskim stilom crtanja i
animacijama, ali nije mogao da odoli. Bio je zaljubljen u to od kad je prvi put
pročitao Sailor Moon i Tenchi Muyo! Imao je čitavu Sailor Moon seriju na DVD-u
na originalnom japanskom sa naravno engleskim titlovima. Njegova porodica mu
se smijala i udovoljavala mu u tome naročito za vreme Božićnih praznika, a on je
sve gutao kao pohlepno dijete.
Na žalost ni jedna stvarna žena nije bila dorasla fantazijama koje je imao.
Otresao se želje da ima nešto van okvira običnog. Ako bude imao sreće,
medvjedica će čekati na njega gola ispod mantila, sjedeći na njegovom kućnom
pragu. Bunny upali motor i uključi se polako u saobraćaj. Šta god je bilo to što ga
je tjeralo napred smirilo se sada kada je pokrenuo točkove.
***
Ovo je počinjalo da izgleda kao jedan stvarno usran dan.

Tabby je izašla iz šume vukući se, sa njene desne zadnje šape je kapljala krv.
Kako je uspjela da se toliko posječe nije znala. Obično je pazila da ne trči
oblastima gde su se nalazili kamperi i djeca, s obzirom da je đubre po zemlji bilo
opasno za vukove. Jedna slomljena flaša je mogla da prouzrokuje velike probleme
preobraziteljima i onemogući im da se preobraze. Moraće da obavi razgovor sa
lokalnim mačkicama, možda će neko od njih moći da provjeri da li studenti bježe
sa faksa i dolaze u šumu na piće i sex. Ako je to u pitanju moraće da traži dozvolu
da pređe na drugu teritoriju za lov.
Bila je zahvalna Pumama što su joj dozvolili da bude na njihovoj teritoriji.

Prokletstvo, bila im je zahvalna i tačka, nema dalje. Da nije bilo Gabe Andersona,
Marshalovog Drugog u komandi i šerifa malog gradića Halle, Tabby bi morala da
se ponovo seli. Nije svaki čopor raspoložen da trpi prisustvo Vuka na svojoj
5
teritoriji čak i ako taj Vuk ima podršku drugog u komandnoj hijerarhiji, ali Halle je
ispao gradić sa mnogo otvorenijim shvatanjima nego što je ona mogla da se nada.
Bila im je svima zahvalna što su se složili da ostane u gradu na probi.
Alpha, Beta, Marshal, Omega, to su četiri vladara svakog čopora. Marshalov

Drugi je imao sličnu funkciju kao Beta kod Alphe, ali bez velike moći koju je Beta
uživao. Bio je desna ruka Marshalu, onaj ko sprovodi zakon u Čoporu, i stara se za
fizičko dobrostanje čitavog Čopora. Drugi je u velikoj mjeri osluškivao stanje
Čopora na način na koji ostali lideri nisu mogli, tako da je on preazeo liniju između
običnog člana Čopora i lidera. Kod nekih Čopora, koa što je bio i ovaj u Halleu,
Marshalov Drugi u komandi je spadao u lidere čopora i Gabe je imao pravo da
odlučuje u stvarima maltene isto kao i Beta, Marshal i Omega. Nije željela da ikada
napusti Halle. Grad je odisao dobrodošlicom i toplinom kako njen stari Čopor nije
nikada. Alpha Puma, dr Max Cannon je bio ekstremno zgodan. Njegova Alpha
ženka Emma, ili ti Curana kod Puma, bila je opasnica sa mekim srcem. Pitala je
Gabea šta Curana znači i rekao joj je da naziv potiče od riječi çuçuarana,
portugalski naziv za pumu. Ostale Pume su većinom bile ljubazne. Osjećala se kao
da je kod kuće, nešto što nije osjećala jako dugo vremena. Stekla je prijatelje i
sagradila sebi život. Nije željela da se ikada vrati u čopor koji ju je izbacio prije
toliko vremena.
Ali bez obzira koliko su članovi Čopora Puma bili fini prema njoj, oni ipak
nisu bili Vukovi. Nisu bili njen Čopor Vukova na šta je podsjećao svaki pun mesec
od kada je dobila dozvolu da ostane.
I dalje je bila izgnanik.
Stigla je do kola i presvukla se u odjeću koju je ostavila na haubi. Promena

je prouzrokovala da posjekotina krvari još više sve dok se nije zatvorila ostavljajući
bolno mjesto na njenoj nozi nakon što je navukla patike. Izvukla je ključeve željna
da se što prije vrati do svog apartmana gdje je čekala doza kofeina koju su za nju
spremile njene cimerke.
„Vidi, vidi. Ko nam je to?”
6
Tabby se ukočila na zvuk tog omraženog glasa, jedine nesrećne okolnosti
njenog života u Halleu. Stajao je niz vjetar inače bi ga nanjušila ranije i pobjegla.
„Gary.” Okrenula se i našla iza sebe, svog neprijatelja i njegova dva najbolja
prijatelja bez i jedne krpice na sebi. Mora da su se promenili negde drugde i došli
do nje u vučjoj formi. Nije bilo nijednog automobila u blizini, kao ni odjeće.
„Izgnanko.”
Jedva je zaustavila svoju Vučicu da ne zareži. Bila je prestravljena. Ovo nije

prvi put da se suočila sa drugim Vukovima ali jeste prvi put da su je uhvatili samu.
Po sjaju u Garyevim očima ako ne uspije da pobjegne biće u velikom problemu.
„Šta želiš?”
Gary se iskesi, pokazujući oštre očnjake, dok su mu se oči mijenjale iz boje

lješnjaka u svjetlo braon. Protrljao je rukom, gore, dole preko svog rastućeg kurca
sugestivno. Dvojica njegovih drugova su krenuli ka njenim leđima i ona je znala da
je u dubokim govnima.
Kao izgnanik Tabby je bila bez zaštite i na raspolaganju svakom Vuku koji
poželi da se poigra sa njom. Do sada je malo Vukova našlo put do Hallea. Brojni
preobrazitelji koji su bili na fakultetu u Halleu su bili lokalni i sami pripadali
Čoporu. Ona se sklanjala sa puta onih koji nisu bili dio Čopora naročito ako su bili
Vukovi. Bila je prestravljena od onoga što bi joj se moglo desiti ako im priđe.
Alpha obližnjeg Čopora Vukova joj neće pomoći. Vidjela ga je jednom iz daljine i
bio je ogroman i izgledao je zastrašujuće. Rick Lowell je imao najhladnije plave oči
koje je ikada vidjela. Tabby je bila previše uplašena da bi mu prišla i pitala da
postane dio njegovog Čopora. Bacio bi jedan pogled na nju i znao bi da nije
vrijedna toga da ima dom.
Sada je željela da je uspjela da skupi hrabrost da pita. Možda je mogla da

zasluži svoje mjesto u Čoporu. Možda bi onda bila bezbjedna od Vukova kao što je
Gary koji samo žele da je iskoriste. Ali to bi značilo da napusti Halle i stavi svoj
život u nečije tuđe ruke. A to je bilo posljednje što je Tabby željela. Bar su je u
7
Halleu Pume ostavljale na miru. Ona njima nije smetala pa nisu ni oni njoj. Bili su
prijateljski, ali na distanci i njoj je to odgovaralo.
Tabby je zadrhtala, troje protiv jednog, šanse nisu bile na njenoj strani.
Imala je ključeve u ruci, ali kola su bila zaključana. Dok bi pritisnula dugme za
otvaranje oni bi već bili na njoj, ne bi ni stigla da otvori vrata.
Ali tu je i drugo dugme....
Jedina odbrana je napad, znala je da neke Pume vole da trče ovom

teritorijom i nadala se da je neko od njih još uvjek u blizini i da će joj pomoći i
otjerati Garyja. I to prije nego što sprovede u djelo svoj naum.
„Odjebi Gary!“ On je pogledao kad je vrisnula.
„Zar misliš da će neko doći i spasiti te, Tabby?“ Zarežao je njeno ime,
njegovi drugovi su se smijali kao Čopor hijena. „Ti si izgnanik. Tvoje dupe je moje!“
Načinio je korak ka njoj, oči su mu se promenile u braon.
Vučije oči, upravo ono što je čekala.
Tabby uključi dugme za alarm na svom daljinskom. Truba u kolima je počela

da odzvanja, svjetla su se palila i gasila. Njih trojica su u agoniji prekrili rukama uši,
lica su im bila iskrivljena u bolu, njihovim osjetljivim ušima je smetalo ono što
ljudskim nije.
Koristeći njihovo iznenađenje, Tabby otključa kola i potrči da uđe što prije.
„Zaustavite je!“
Uspjela je da uđe i povuče vrata prije nego što je bilo ko od njih stigao do
nje. Kako je zalupila vratima uhvatila je prste jednog od Garijevih pajtaša i njegov
vrisak bola je skoro nadjačao alarm. Izvukao je prste i ona je zatvorila vrata
zaključavajući ih prije nego što je Gary mogao da ih ponovo otvori.
Počeo je da lupa po staklu, ona se trgla ali je nastavila da se kreće, skliznuvši

iza volana. Upalila je kola, vrisnuvši kada je Garyev udarac napravio pukotine na
staklu. Odvezla se, napuštajući pusti parking dok su joj gume škripale i izbacivale
8
kamenje iza automobila. Automobil joj se zanijeo prije nego što je povratila
kontrolu i usmjerila ih nazad za Halle.
Nazad u bezbjednost.
Tabby se tresla kao list. Ovo je bilo najbliže što je Gary prišao tome da je
povrijedi. Prije ovoga, on i njegovi pajtaši su bili zadovoljni time da je muče ili
gađaju jajima izlog radnje gdje je radila. Uvjek je bila pažljiva da nikada ne bude
sama. Kako je mogla da bude tako nepažljiva? Ipak nikad nije ni pomislila da bi
mogli da... Ona zadrhti ponovo. Nije željela ni da misli o tome šta bi joj uradili da
nije pobjegla.
Trebala joj je pomoć. Samo se nadala da će Gabe i ostale Pume da je

saslušaju, jer ako joj okrenu leđa, imala je svaku namjeru da bježi sve dok joj šape
ne otpadnu.
***
„Vau. Tvoj život je u haosu, slatkišu.“ Julian Ducharme je strpao još jednu
ruku punu kokica u usta i iskesio se. „Sreća pa imaš nekog kao što sam ja da ti
pomogne.“
Tabby frkne. Ona nije jedini izgnanik koji je stigao u Halle u zadnje vrijeme.
Julian je došao u Living Art tetovaža prije mjesec dana i uspjeo da se svidi sve
trima djevojkama koje rade tamo. Iako Cyn, vlasnica, je manje pokazivala sviđanje
prema Medvjedu koji je imao zlatno srce. „I kako ti misliš da mi možeš pomoći,
hmm?“
On spusti zdjelu i obriše svoje masne ruke od paprine ubruse. Film se

nastavio u pozadini dok su se oni prepirali, ni jedno od njih nije obraćalo pažnju na
njega. Iako je rizikovala da proviri kad je Aragorn bio na ekranu.
Viggo Mortensen je bio seksi u The Two Towers. „Prvo, ja ću da uradim

nešto u vezi tog tvog bolnog stopala.“
9
Ona se trzne. Nije mogla sakriti ni najmanju naznaku bola od Juliana. To ju
je ponekad prestravljivalo. Prvi puta kada je rekao nešto, ona se nabola na trn ni
sekund prije toga. On se namrštio, okrećući njenu ruku i povlačeći trn van prije
nego što je mogla reći 'jao'. Mislim da sam stala na komad stakla ili nečega.“
„Ili nečega,“ on promrmlja mračno, povlačeći njeno golo stopalo u svoje

krilo. „Ovo će trajati samo sekund.“ Jedan prst glatko po njenom stopalu i Tabby,
koja je bila nevjerovatno škakljiva, osjeti... ništa. „Promrdaj prstima.“
Nije bilo boli. „Čovječe. Ti si zakon.“
Julian se naceri i ustane, idući prema njenoj kuhinji. „Znam.“
Ona odmahne glavom.
„Kada će tvoji partneri u zločinu doći kući?“ On se okrene česmi, zvuk vode
priguši njegov glas, ali ona je još uvjek čula čudnu notu u Julianovom glasu.
Pokušala je da priguši kikot. Znala je šta on osjeća za jednu od njenih cimerki.
„Cyn je rekla da će ostati do kasno, radit će na nekim papirima.“ Cyn je bila

vlasnica Living Arta i Tabbyna šefica, kao i jedna od njenih cimerki. „Glory ima
sastanak, pa nemam pojma kada se vraća.“ Glory je takođe radila u Living Artu,
pirsinge, i bila njena druga cimerka. Česma stane i Julian se vrati. Otresao je ruke
na nju, prskajući je vodom. „Hej!“
Bacio se nazad na sofu i zgrabio zdjelu sa kokicama. Proučavao je ekran,

naginjući glavu. Čekala je da vidi šta će podlo iskočiti iz njegovih usta ovoga puta.
„Zašto Orlando Bloom ne može izgledati dobro i kao djevojka i kao dečko?“
Tabby podigne kokicu i baci je na njega. „Legolas nije djevojka.“
On se okrene, podižući jednu crnu obrvu, njegove pune usne dizale su se u

osmjeh. „Zar nije ona?“ Nageo je bradu prema ekranu, đavolskog izraza lica.
„Misliš da Aragon ne želi dio toga, Arwen ili ne?“
Tabby stavi noge na sto i protegne se. „Da, i kad Aragon podigne Legolasov
kilt, pronaći će specijalno iznenađenje u njemu.“
10
Julian se zadavi kokicom i počne se smijati. Zgoditak za mene. Ukrade zdjelu
iz njegovog krila i smjesti se da gleda film.
***
„To je to? Ovo je ono zbog čega je Chloe napustila Oregon?“ Bunny je
hodao ulicom, zastajući da proviri kroz prozor radnji. Bilo je vrlo... ružičasto
unutra. Grupa žena sjedila je na staroj sofi, pijući čaj i smijući se, dok je žena sa
kratkom tamnom kosom izdavala račun na staromodnoj kasi. On slegne ramenima
i podigne pogled na znak. Wallflowers. Trebao bi se zvati Hen House. Odmakne se
dok mu još testosterona ne bi bilo isisano.
Ryan se zakikoće. „Ona voli ovo i kune se da ćemo i mi, takođe.“
Bunny slegne ramenima. „Bez obzira da li ostajem ii ne je još u zraku.“ On

zastane gledajući u drugu radnju. Stripovi. Mnogo više njegov stil. Pitam se da li
imaju dobar manga sektor? Uvijek je bio u potrazi za dobrom radnjom, i ako je
namjeravao da ostane ovdje...
„Oh, ne, nećeš.“ Ryan ga je zgrabio za okovratnik i povukao dalje od izloga.

„Kunem se, to je kao one Francuske svinje i tartufi. Ako je u pitanju radnja sa
stripovima, ti ćeš ih nanjušiti.“
Bunny zakoluta očima, ali dopusti rođaku da ga odvuče. Napravio je

mentalnu zabilješku da se vrati kasnije bez njega. „Kunem se, Ryan. Stariš.“
„Imam dvadeset sedam! A ti, šupak, imaš dvadeset osam!“
Bunny stavi ruku na srce. „Ali ja sam mlad iznutra. Gdje se računa.“
Ryan odmahne glavom i pusti ga. „I to je razlog zašto ti nije dopušteno da

ideš van sam.“
11
Bunny se naceri i krene za svojim rođakom niz glavnu ulicu, Hallea. Pronaći
će Chloe, koja nije bila ni kod kuće ili u restoranu gdje radi. Njen problem će biti
riješen, svidjelo joj se ili ne.
Onda će on otići kući.
Sada, kada bi samo mogao shvatiti zašto njegov Medvjed reži svaki put kada
on pomisli na kuću, bio bi presretan.
***
Tabby je zurila kroz prozor Living Art-a u sunčani jesenji dan i uzdahnula.
„Danas će da bude još jedan usrani dan.“
„Govoriš to samo zato što ti se izrast pokazuje.“
Tabby se okrene svojoj prijateljici Cyn i zareži, zvuka dubokog i srašnog i ne

ljudskog.
Cyn se nasmije. „Došo, da te se bojim, nikad te nebi zaposlila.“
Tabby zakoluta očima i okrene pažnju nazad na prednji prozor.
„Nismo imali mušteriju cijeli dan.“
„Ponedjeljak.“ Žene pogledaju jedna u drugu i uglas kažu. „Popuši mi ga.“

Veoma malo mušterija je dolazilo na tetovažu ponedjeljkom popodne. Glory, ona
koja se bavila pirsinzima u Living Art-u, okrene se u stolici.
Njena duga plava kosa letjela je oko nje. „Propovjedni hor.“
Cyn odmahne glavom, njena tamna kosa zapanjujuća je sa novim rozim

pramenovima. „A tu je i subota.“
12
Tri žene razmjene poglede i zadrhte. Subota je postala nešto kao trn u
dupetu za sve tri. Gary i njegovi prijatelji, su pojačavali svoje zlostavljanje Tabby
od incidenta u šumi, dovoljno često da je policija pozvana u radnju zahvaljujući
protestnim uzvicima, bacanju jaja i još toga. Bila je prilično sigurna da je Gary
odgovoran za grafit koji su pronašli na prozoru u subotu ujutro. Sprejom napisano
'Pičke' je uzrokovalo da Cyn počne da kune na hispanjolskom. To se okretalo u
problem koji čak ni zgodni šerif Anderson se nije mogao nositi. Dok je on možda
Puma, bio je samo jedna Puma, i s obzirom da to nije uticalo na Čopor, nije se
osjećao ugodno da razgovara sa doktorom Cannonom ili njegovom Curanom. Ona
nije bila Puma, bila je Vuk, i njeni problemi nisu njihovi.
Putovala je kao Vuk godinama, živeći od zemlje, prije nego je stigla u Halle
prije šest mjeseci, polu izgladnjela i spremna da ponovo uđe u ljudsku rasu.
Onesvjestila se u zadnjem dvorištu žene imenom Sheila Anderon, i to je bila
najsrećnija okolnost koju je imala u zadnjim godinama. Njen unuk, šerif Anderson,
joj je tiho pronašao mjesto za boravak, hranu da jede i mjesto da radi. Sada je
učila od Cyn, dobila vozačku dozvolu i automobil, i još malo pa će imati svoj GED 2.
Bilo je čudno misliti da sve to duguje Puminom šerifu i njegovoj šefovskoj baki koji
čak nisu bili Vukovi. Nije željela da mu prouzroči ili njegovoj porodici više
problema nego što već jeste, unatoč činjenici da svaki put je saznao za podvale
koje su Gary i njegovi prijatelji izvodili, njena čeljust se stisne jako. Život je bio
dobar dok je šupački Čopor nije pronašao. Još uvjek se nije osjećala ugodno da
pita Čopor za pomoć, i Poconos Čoporski Alpha, Rick Lowell, ju je još uvjek
prestravljivao. Glasine su kružile da je Luna, Puma koja je živila u Halleu, bila čak i
strašnija. Nije srela Puma Lunu i nije imala namjeru da uradi išta što bi joj moglo
skrenuti pažnju na nju. Ona odmahne glavom, hvatajući pogledom krajeve svoje
limeta zelene bob frizure u ogledalu iza kase. Napravila je grimasu kada je
primjetila tamni porast kako se ponovo počinje pojavljivati. „Uhh. Cyn? Hitan
slučaj, kosa.“
Cyn se nasmije. „Hajde, dušo, imamo vremena. Sjedi.“ Cyn se isceri,

izvlačeći blanš. Salon za tetoviranje je nekada bio kozmetički salon, i Cyn je
2 Srednja škola koja se naknadno polaže, za one koji nisu završili istu.
13
odlučila da zadrži jednu od šamponjera da bi mogli da rade kose djevojkama.
„Glory pazi na prednji dio.“
„Hoću.“ Glory prebaci kosu preko ramena i zlobno se osmjehne. „Pobrini se

da riješiš sav taj porast ili će izgledati kao da bi je trebalo pokositi.“
„Sretna kučka.“ Tabby se nagne u stolici dok je Cyn počela da nanosi

izbjeljivač na njen korjen. „Voljela bi da imam prirodno plavu kosu kao neki ljudi!“
Glory se zakikoće zamalo se zadavivši kada je Cyn kliknula jezikom.
„Tabby, ti si jedina žena koju sam ikada srela na kojoj limeta zeleni bob
izgleda seksi.“
„To je zato što sam ja jedina žena koju si ikada srela sa limeta zelenim
bobom.“ Kada je srela Cyn i Glory, njena kosa je bila dugačka, tanka i očajnički
smeđa. Bacila je jedan pogled na njihovu kosu i zamalo zaplakala u olakšanju.
Konačno, neko sa kim se može poistovjetiti, ko ju razumije! Nije bila neka mala
problematična, bila je samo neko ko je drugačiji. Cyn joj je ponudila da joj uradi
kosu i ostalo, kako kažu, je historija. Nosila je limeta zelenu od tada, i prokletstvo
ako nije joj stajala sjajno, čak i ako to ona kaže sama za sebe.
Cyn ju je ignorisala. „Dakle, koga briga ako je potrebno malo posla?“
„Prezgodna uzbuna!“ Glory je zvučala pozitivno vrtoglava.
Tabby i Cyn provire iza paravana dok je muškarac hodao pored Living Art-a.
Zasto je, pogledavši prema prozoru na bljesak – umjetnička djela koja opisuju
najpopularnije tetovaže – koje su uslikali. Bio je apsolutno komad i pol. Njegova
svjetlo smeđa koža blistala je preko mišića koja su natjerala Tabby zazubice. Bio je
ćelav, i sa ove udaljenosti nije mogla reći je li to bio stilski izbor ili priroda koja ga
je učinila takvim. Nekakva tetovaža obavijala je biceps koji je bio bliže prozoru, ali
Tabby je bila predaleko da kaže šta je to. Nešto u načinu na koji se kretao je
učinilo da sva njena čula se umire i mole. „Moje.“
14
Cyn je bocne. „Kurvo. Šta ako on voli ukus Meksikane umjesto
Hushpuppies3, ha?“
Tabby se zakikoće. „Tako si loša.“
„Šta?“
„Čula si me.“ Tabby pogleda nazad i pronađe čovjeka kako viri kroz prozor.
Jedna taman obrva podignuta dok ih je uhvatio kako gledaju u njega, osmjeh je
flertovao oko njegovih slatkih usana. Oh, stvari koje bi ona voljela da joj rade te
usne. Tabby se sagne iza paravana. „Sranje. Mislim da nas je uhvatio.“
Glory jurne iza paravana. „Oh moj Bože!“ Sruši se, smijući se. „Oh, sranje.“
„Misliš da će ući?“
„Ne znam.“ Zvuk zvona izmami brzi glatki kikot. „Oh, dođavola Glory?“
„Bacam se na to, ali sada ja zovem Moje.“ Glory istrči van prije i jedna,
Tabby ili Cyn su mogle protestirati.
„Pohlepna kučka.“
Cyn je lupi po glavi četkicom. „Gle ko govori.“ Podigla je bočicu blanša i

češalj. „Sada, lezi dole i miruj. Imam neki porast da sredim.“
Tabby sjedne nazad u stolicu i zaželi da je čekala još pet minuta da pita Cyn
da joj sredi kosu. Mogla je ona biti tamo i mjerkati zgodnog umjesto da sjedi u
Cyninoj stolici dobijajući izbjeljivanje.
3 Sitni kolačići od kukuruznog brašna koji se prže u dubokom ulju.
15
***
Bunny je ušao u tattoo salon, privučen prizorom svijetle, duginih boja kose i
zgodnim, ženskim osmjehom. On pogleda uokolo i nasmješi se. Ovo mjesto je bilo
baš lijepo.
Salon za tattoo je imao taj ženski dodir bez da bude pun estrogena kao
Wallflowers koji je vidjeo. Zidovi su bili u jarkim plavozelenim bojama, prikazujući
tetovaže kao prednost. Žene su objesile lijepi, umjetnički komad iza pulta koji je
bio više od samog pokazivanja mesa. Izgledalo je kao ogromno, u boji, par
zmajeva, jedan crveni, jedan plavi, kružeći zajedno u yin-yang, ali bilo je očito da
je tetovaža u boji bila istetovirana na nečijim leđima. Pult je bio kompletno
napravljen od stakla i pokazivao je više tijela u jednom dijelu, sve u crno-bijelom, i
nakit za pirsing različitih dijelova tijela. Pogledao je Princ Alberta 4 i zadrhtao,
odolijevajući potrebi da se pokrije zaštitnički. Tijela u prozoru i na zidovima su bili
u srebrnom okviru, čineći ih da još više liče na umjetnost. Dvije velike knjige su
ležale otvorene na pultu, vezane u smeđu kožu i sadržavale su još više tetovaža.
Pod je bio od drveta, tamna ebanovina izmrljana da bi sakrila prosutu tintu.
Gledajući dole niz dugački hodnik, mogao je vidjeti četiri paravanima zaklonjene
kabine, vjerovatno gdje žena radi. Na samom kraju je bila zadnji paravan sa
područijem označenim 'Zaposlenici samo'.
Žene, ako su one vlasnice, su napravile mjesto da izgleda i dobrodošlo i

elegantno. Mogao je vidjeti i muškarce i žene kako dolaze ovamo i da im je
ugodno.
Crvene boje stolica pored prozora izgledale su mekano i pozivajuće, ali on

nije imao interes za njih. Ono što je želio je dole niz prolaz, iza parvana gdje je
pisalo zaposlenici samo. Mogao ju je namirisati, i mirisala je predivno. Bio je to isti
miris koji ga je škakljao kada je otvorio vrata Living Art studija, izazivački, sočan
miris koji ga je privlačio kao što ništa drugo nikad nije. Zamalo se otkotrljao do
druge prostorije da pronađe vlasnika tog mirisa, kada je plavokosa djevojka
4 Pisring na muškom spolnom organu.
16
zakoračila u prostoriju iza zastora i presrela ga. Ona je donijela sa sobom miris tri
žene, ali citrusni miris koji je bio samo njen je bio jači, i nije bio onaj koji je on
tražio. Kovrdžave, svijetlo plave lokne padale su gotovo do ženinog struka. Plave
oči gotovo iste nijanse kao i njena kosa gledale su ga sa mješavinom želje i
slatkoće koja bi privukla Bunnya svaki drugi dan. Gledala ga je kao da je bio visoka
čaša ispunjena čokoladnim musom i ona slučajno ima veoma dugu žlicu.
„Dobro došli u Living Art. Ja sam Glory. Mogu li vam pomoći sa bilo čim?“
Treptala je trepavicama na njega, ali Bunny nije bio zainteresiran. Bilo je to
razočaravajuće, takođe. Izgledala je baš kao jedna od heroina u mangi koje je
volio da čita, velike oči i kosa i slatki nevini osmjeh. Mogao se vidjeti kako provodi
ugodno veče ili dva u njenom krevetu i da sazna koliko je nevina ona u stvari.
Ali taj mučenički miris škakljao je njegov nos ponovo, šaljući definitivnu
poruku njegovom kurcu da se uzdigne i zablista. Sjaj u očima plavokose djevojke
rekao mu je da je primjetila i odobrila. Bunny promuklo progovori. „Oprostite, ali
ostale dvije dame koje su bile ovdje. Gdje su one?“
Žena napravi grimasu, razočarenje je obasjalo njeno lice. Osmjeha nestane.

„Cyn i Tabby su ozada. Cyn je vlasnica radnje. Da li bi željeli razgovarati s njom?“
Morao je smisliti nešto uvjerljivo. „U stvari, razmišljao sam o tetovaži.“ Već

je imao nekoliko, pa još jedna neće biti velika stvar. Mnogo žena čini se da uživa
pratiti spiralnu tetovažu na njegovom lijevom bicepsu, tamni anđeo na njegovom
desnom ramenu. Imao je crne tetovaže, u drvorez stilu rep medvjeda sa obojenim
zvijezdama sazvježđa Velikog Medvjeda na donjem dijelu leđa.
„Koju vrstu?“
Iznenadna slika bljesne mu pred očima, tako jaka da ga je iznenadila.

„Medvjed i Vuk, mislim.“ Vuk? Je li to mirišem? Nije znao da Vukovi žive u Halleu.
Jedina Puma koje je bio svjestan je bila njegova rođaka Chloe, i ona je bila Lisica.
Ona trepne. „Mislim da možemo to uraditi.“
17
„Medvjed će morati biti veoma specifičan takođe.“ Nije namjeravao da ide
u detalje, ne dok ne sretne vlasnicu tog mirisa. Bio je prilično siguran da je to
njegova družica iza tog paravana i nije želio da je prestraši.
Vučica? Stvarno? Zamalo se nasmijao. Čini se da nastavlja porodičnom

tradicijom sa ne-Medvjedi družicom. Ryanova i Chloeina majka je Lisica, a njegov
ujak Ray je takođe oženio Lisicu. Bunnyeva majka je ljudsko biće, ali unatoč tome,
njegov otac je i dalje uhvaćen u uglavnom ljudskoj zajednici je se oženio
crnkinjom. Njegova rodbina je znala bolje, i poželjela je dobrodošlicu njegovoj
majci otvorenih ruku. Boriti se sa sudbinom kada je družica u pitanju nikada ne
uspije na način koji očekuješ, i obično završiš u rukama svoje družice na samom
kraju, pa zašto se mučiti?
„Oh.“ Ona zagrize usnicu. „Pa, ja uglavnom radim pirsinge, ali mogu vidjeti
ako je Cyn dostupna.“
Ona klimne i krene prema paravanu u pozadini. Mogao je čuti žamor

glasova, ali ni jedan nije uzdrmao njegova osjetila.
„Pitam se koja je Cyn,“ on promrmlja. „Zelena ili roze?“
„Roze.“ On se okrene i pronađe ženu sa upadljivo tamnom kosom sa

širokim roza pramenovima kako mu se ceri. „Ja sam Cyn.“ Ona ispruži ruku.
„Dakle, želiš tetovažu, momčino?“
Bunny sakrije cerek. Prokletstvo, želio je vidjeti svoju družicu, i roza Cyn to
nije. Cynin miris je bio oštriji, teži. Više limunast. „Da, zapravo želim. Druga mlada
dama, šta ona radi?“
Cyn ga pogleda sa sumnjom. „Tabby je šegrt tetovaža umjetnosti.“
Bunny se zakašlje. „Ne. Nije mogao upravo čuti da je njegova Vučica družica
dobila ime po mački. Nijedan Vučiji roditelj ne bi bio tako okrutan. Možda je
Gabby ili Darby ili...
„Čija će kosa uskoro otpasti ako ne skineš blanš sa nje odmah!“
18
Bunny zadrhti dok je to duboko južnjačko rastezanje prelazilo preko
njegove kože. Njegov kurac je sa nule do junaka u dvije sekunde.
Oh da. Pronašao je svoju družicu. Sada je samo treba označiti.
***
Oh sranje. Oh, jebeno sranje. Tabby je čekala da joj Glory ispere kosu. Moj
partner je tamo vani. Moj partner. Šta je još čudnije? Medvjed. Moj partner je
Medvjed. I ja imam narandžasti porast.
Bila je prokleto blizu da hiperventilira. Kada je rekla Moje za frajera, nije

znala da će ga zapravo dobiti! A sada će da završi srećući ga po prvi puta sa
narandžastim porastom. Izgledat će kao napola otopljeni Skittle. Ona uhvati
Gloryinu ruku. „Reći ćeš mu da sam mrtva. Molim te?“
Glory se naceri. „Šta nije u redu sa tobom?“
„Sjećaš se sve av-av stvari?“
„Da.“
„Taj momak vani?“
Gloryine oči se rašire. „I on je av-av takođe?“
„Eee, ne. Više kao grrr-grrr.“
Glory trepne.
Tabby odmahne glavom. „Nije bitno. Ta cijela mi Vuk-partneri stvar u

romantičnoj noveli?“
Gloryina usta naprave ono jedno doista veliko 'O'. „Stvarno? On je tvoj
partner?“
19
„Da! A ja imam ozbiljne probleme sa kosom.“ Ona nabaci svoj najbolji
Molim te izgled.
„Pa, reci mu da sam ubijena u strasnoj povrtnoj-dijeti, nesreći.“
„Tabby!“
Ona podigne ruke u izrugivanju molitve. „Molim teeee?“ Trepne,

pokušavajući da izgleda očajnički. Dođavola, vjerovatno i jest izgledala očajnički.
„Oprostite.“
Tabby zadrhti. Taj duboki, bogati glas kotrljao se preko nje, čineći da misli o
zločestim stvarima uključujući tamu, otopljenu čokoladu i zapaljene svijeće.
„Mušterijama nije dopušteno ulaziti u zadnju prostoriju!“
Glory blagoslovljeno joj srce, baci peškir preko njenog lica, krijući joj kosu.
„Oprosti, morat ćeš da čekaš vani.“ Naravno, sada je peškir bio natopljen vodom
koja je i dalje tekla. Biće udavljena od strane peškira.
„Je li sve u redu ovdje?“ Muškarčev glas je bio čisti grijeh, dubok i pomalo
pjeskovit. „Zašto je njena glava prekrivena sa peškirom?“
„Molim te. Tabby će biti tako... neko vrijem.“ Mogla je čuti Glory kako
plješće rukama i povlači njenu majicu, očajnički pokušavajući da ugasi vodu.
Pljuvala je vodu na već natopljeni peškir. „Zašto ne odeš u neki restoran na ručak?
Možda u malu kupovinu? Um, oh! Frank'sov restoran ima najbolje hamburgere u
gradu!“ Konačno, neko zavrne česmu, spašavajući je od utapanja. Mogla je već
vidjeti čitulju. Žena se Udavila U Peškiru Sa Strašnom Kosom. Film u jedanaest.
Čuo se dubok, sretni uzdah. „U redu, ako... Tabby, zar ne?... će biti više
ugodno.“
Zvučao je kao da je gutao smjeh kada je rekao njeno ime. Tabby zareži,
znajući da je čuti čak iako je ne može vidjeti.
Gospodin Otopljena Čokolada se zakašlje. „Kada se mogu vratiti?“
20
„Uh...“ Glory je bila izgubljena. Cyn je obično bila ona koja se brinula o
Tabbynoj kosi.
„Pokušaj oko sedam.“ Cyn je zvučala zabavljeno, kučka. „Možeš je izvesti na

večeru. U stvari, Tabby ima ostatak noći slobodan.“
Imam?
„Ali mora se vratiti na posao u dva sutra popodne. Oh, i dama voli odrezak.“
Tabby zaječi ispod peškira. To je izjava. „Glory pobrini se da on dobije našu
adresu, u redu?“
„Ali...“
„Vjeruj mi, samo uradi tako.“
„U redu, šefice.“ Paravan se zaljulja, ali miris Medvjeda ostane. Glory mora
da je zakoračila iza paravana.
„Dame, bilo je zadovoljstvo upoznati vas.“ Paravan se ponovo zanjiše.

Medvjed je otišao.
„Oh, dušo. Tako si najebala. Doslovno.“
„Cyn.“
Peškir je nestao sa njena glave. Glory ga skupi, cjedeći vodu preko

Tabbynog lica. „Uvijek si bila pohlepna kučka. Trebala bi reći Cyn da te ostavi sa
narandžastim porastom.“
Tabby se nakašlje i obriše vodu sa očiju. „Ne brini, Glory. Jednog dana i tvoj
će princ stići.“
Glory trepne svojim velikim plavim očima, pokušavajući da izgleda nevino.

Tabby je vidjela taj pogled više nego jednom, prije što nešto nečuveno izađe iz
Gloryinih usta.
„Bože, nadam se. U čemu bi inače bila poenta?“
21
„Tako si zločesta.“
Glory se nasmješi slatko, sretnim osmjehom. „Znam.“
***
Bunny je stajao u restoranu, pitajući se zašto je bio ovdje umjesto da se

vrati u tattoo studio i sačeka svoju družicu. Nije čak ni dobro je pogledao u licu.
Kako sjebano je to bilo?
Bio je to čisti instinkt koji ga je naveo da luta gradom. Ryan je bio vani
tražeći sestru ponovo, ali Bunny je odlučio da mu treba malo da bude sam. Osjetio
je potrebu da luta, otkrije grad u kojem je njegova rođaka planirala da živi, možda
posjetiti radnju stripovima od koje ga je Ryan odvukao dan ranije. Dođavola, da
mu se dovoljno svidi, možda bi mogao preseliti svoj posao ovamo. Alpha Puma
izgleda je bio prilično otvoren prema drugim preobraziteljima, da žive na
njegovom teritoriju, a njegov otac je tražio u ovom područiju prostor za Ryanovu i
Chloeinu porodicu.
Da je Alpha Vuk, ne bi čak ni razmišljali o tome. Izbjegavali bi Halle i tražili

drugo mjesto za život. Vukovi su mrzili imati druge preobrazitelje na svom
teritoriju, čak i Medvjede koji nisu davali ni dvije pare za takve stvari.
Pronašao je salon za tetoviranje gotovo slučajno, zvuk ženskog smijeha

odzvanjao je kroz prozor. Uhvatio je prizor tri žene, i ušao očekujući tri ljupke
dame, možda čak i neku za sastanak večeras. Umjesto toga pronašao je
budućnost.
„Mogu li vam pomoći?“
Bunny se okrene i pronađe visokog, tamnokosog muškarca u uniformi šerifa

kako zuri u njega, tvrdog izraza na licu. On klimne drugom muškarcu, uvlačeći
prekriveno njuškanje. Puma. „Šerif Anderson?“ Bunny ispruži ruku kada drugi
22
čovjek klimne oprezno. „Alexander Bunsun. Zabavljaš se sa mojom rođakom,
Chloe.“
Šerif Anderson se trzne, ali vidljivo opusti. „Ne, zapravo. Ne zabavljam.

Nikada nisam. Chloe i ja smo samo prijatelji.“
Bunny se namršti. „To nije tako zvučalo kada je ona pričala o tome.“
Šerif uzdahne. „Uobičajen problem. Vjeruj mi, nismo se nikada zabavljali.“

On odmahne glavom. „Jesi li tu da vidiš Chloe?“ krenuo je prvi u restoran i poveo
Bunnya do stola. Smjestio se i spustio svoj šešir na sto do njih.
Čini se da ima ručak sa šerifom. Sada da vidimo hoće li ga čovjek pokušati

otjerati. „Da. Njen brat ide prema univerzitetu dok govorimo.“ Morao je pitati
Ryana da sazna šta se desilo između Chloe i šerifa. Zašto je Chloe učinila da to
zvuči kao da su zajedno ako nisu?
„To je sranje, pošto je ona ovdje sada.“ Anderson pokaže prema jarko
crvenom repu iza pulta. „Uvijek radi ponedjeljkom popodne.“
„Oh.“ Bunny se okrene prema šerifu, pokušavajući da zadrži svoj izraz lica
praznim.
„Pa, o čemu se radi da ne hodaš s mojom rođakom?“
Anderson napravi grimasu. „Duga priča, skraćena, Chloe i ja smo prijatelji.

Samo prijatelji.“
„Stvarno?“ Jedna Bunnyeva obrva se podigne upitno.
Anderson se ponovo trgne. „Recimo samo moja žena nije bila sretna sa
količinom pažnje koju sam poklanjao Chloe i dala mi je to na znanje. Trebalo mi je
dosta da joj dokažem da me Chloe ne znači ni približno koliko Sarah.“
Jao. Nadao se da čovjekova družica nije mu zadavala previše problema.

Ljubomorna družica na ratnoj nozi nije dobra. „Nazvat ću Ryana i javiti mu da je
Chloe ovdje.“ Izvukao je mobitel i oklijevao. „Da li znaš išta o ženi imena Tabby?
23
Radi u tattoo salonu.“ Nosila je nejasan dašak mirisa od šerifa. Dobiti neke
informacije od šerifa činila se kao dobra ideja.
„Tabby?“ Anderson je gledao tetovažu na Bunnyevoj ruci. Nageo se, ugao

njegovih usana se izviju u znalački osmjeh.
Bunny se naceri. Sama pomisao na njegovu družicu učinila je da se osjeća

kao da mu se srce puni suncem. „Da.“ Nagne se bliže, jedva prošaptavši riječi.
„Ona je moja družica.“
„Oh? Oh.“ Bunny zareži. Prazno iznenađenje u Andersonovom glasu bilo je

sjena od strane zabrinutosti. Samo zato što je njegova družica Vučica umjesto
Medvjedice nije davala šerifu pravo da kaže bilo šta. Anderson klimne, njegov
izraz lica se preokrene u sumoran. „Onda postoji par stvari koje trebaš znati prije
nego što stvari postanu preozbiljne između vas.“
Bunny klimne. Šta misliš zašto sam pitao, glupane? „Misliš li da će lokalni
šefovi imati ikakvih problema s nama, ako živimo ovdje?“
Andersonova se obrva podigne. „Živite ovdje? U Halleu? Znao sam da

Chloeina porodica dolazi, ali nisam znao da to uključuje njene rođake.“
Bunny slegne ramenima. „Tabby je ovdje.“ Medvjedima nije smetalo da se

presele tamo gdje su njihove družice bile najsretnije, a Vukovi su, dobro,
teritorijalni. Šanse su da će Tabby željeti da ostane, dakle selidba u Halle je bila
Bunnyeva najbolja opcija. Zadnju stvar koju je želio je prgava Vučica koja ga gnjavi
cijelim putem nazad u Oregon. Anderson otvori usta, ali prije nego je mogao
odgovoriti čuo se bučni krik.
„BUNNY!“
Šerif je skoro bio oboren od strane malene crvenokose koja je jurila prema
Bunnyu najvećom brzinom. Bunny se nasmije, ustajući baš kada je Chloe došla do
njega. Bacila se u njegovo naručije, kikoćući se kao školarka, njene noge su se
omotale oko njegovog struka. Bunny je uzme, dajući joj medvjeđi zagrljaj koji ju je
natjerao da prodahće da je spusti dole.
24
„Kada si došao ovamo? Gdje je Ryan? Da li su mama i tata došli? Gdje su
ujak Will i tetka Barbra?“ Bunny je gledao svoju malu rođaku sa popustljivim
osmjehom, njegovo srce pjevalo je radi njenog sretnog lica.
Nedostajala mu je mala prznica.
Ali postojalo je nešto u pozadini njenih očiju, tuga koja nije bila tamo ranije.
Ako se ispostavi da je šerif slomio Chloeino srce, morat će imati nekoliko veoma
privatnih riječi sa čovjekom. „Odsjeli smo u Holiday Inn-u, razgledali grad. Ryan je
na putu da te vidi, tetka Laura i ujak Steve su još uvijek u Meryland-u sa mamom i
tatom, ali razmišljaju o posjetu uskoro ako svi odlučim ostati ovdje. I stigli smo
ovdje juče.“
Chloe ponovo poskoči. „Biće tako dobro imati porodicu ponovo ovdje.“
Njen osmjeh postane zamišljen na sekudu prije nego njena unutrašnja svjetlost
ponovo ne izađe van.
„Dakle, šta je novo sa tobom?“ Gurne Bunnyevu ruku.
On se nagne i prošapće joj u uho. Radost što je pronašao jedinu ženu koja
ga može ispuniti još uvjek je kolala kroz njega. „Pronašao sam svoju družicu.“
Njena čeljust se objesi. „Ne seri! Od kad?“
Bunny se borio sa smjehom. Njegove rođake vesela ličnost je bila zarazna.

„Danas. Radi u tattoo salonu.“
„Living Art-u?“ Kada je Bunny klimnuo Chloeine oči se rašire. „Da li ima
plavu kosu?“ Bunny odmahne glavom. „U redu, nije Glory. Roza kosu?“ Bunny se
naceri i odmahne glavom. „Nije Cyn, takođe. Oh! Tabby? Cool!“
Bunny se počne smijati. Još uvijek nije mogao doći sebi da ima družicu.
Planirao je da se zabavi i sazna koji đavo su njeni roditelji mislili.
„Chloe! Porudžbina!“
25
„Odma dolazim, Frank!“ Okrene se Bunnyu, dajući mu brzi zagrljaj. „Uzmi
voćnu salatu, voljet ćeš je.“ Nasmije se i mahne za zbogom dok je išla nazad
prema kuhinji.
„Bunny?“ Anderson je krio osmjeh iza šoljice kafe. „Ozbiljno?“
Bunny da Andersonu srednji prst. Nije još uvijek bio siguran da ne treba
istrgnuti dobrom šerifu ruku za svaki slučaj.
Nešto ga je mučilo, ipak. Taj pogled u Chloeinim očima je bio tako pogrešan.
Njegova rođaka je uvijek znala ko je i gdje ide u životu, a danas je izgledala kao da
je izgubila svoj put. „Da li ona ima problema sa nečim?“
Anderson slegne ramenima. „Nisam siguran šta se dešava. Ne priča, ali

mislim da čovjek za kojeg je ona...zainteresovana je odbija.“
Ha? Bunny je zurio u Andersona, iznenađen. Na Andersonovo klimanje,

zamalo se prevalio iz stolice.
Chloe je pronašla svog partnera? Od kada? Bunny duboko udahne, ali nije
mogao otkriti ništa osim Chloeinog dugotrajnog mirisa. Ryanu će se to svidjeti.
Njegova mala sestrica, još uvjek na koledžu, i već uparena? Čovjek će poludjeti.
„Zašto? Šta nije u redu s njim? Chloe je slatka kao dugme.“
Anderson slegne ramenima. „Nisam siguran. Ali ne bi se brinuo previše.“ On

se čvrsto nasmije. „Siguran sam da će mu ona pomoći da shvati. A ako ne uspije,
otkinut ću mu glavu i dati joj je umotanu u mašnu.“ I on je zvučao kao da bi uživao
u toj prilici. Vrsta željne sreće na šerifovom licu je bila obično sačuvana za djecu i
Božićne poklone.
Bunny frkne. Jedini način da Anderson bi spustio svoje ruke na Chloeinog

partnera je da pobjedi Ryana u tome.
Pume su možda brze, ali Medvjedi, kada su motivirani, su brži.
26
„O moj Bože,o moj Bože.“ Tabby je povukla kosu, zureći u svoju odjeću. Bilo
je šest i četrdeset pet i njen partner će biti tu svake minute, nije mu znala ime i
nije imala šta da obuče.
„Mala crna haljinica.“ Cyn je ugurala svoju glavu u Tabbynu spavaću sobu,
cereći se na gomilu odjeće oko Tabbynih nogu. „Ne možeš pogriješiti sa malom
crnom haljinicom.“
„Uhh.“ Panika je prijetila da razori Tabby na dijelove. Zurila je u tri crne

haljine koje su visile u ormaru, njena ruka se kretala između njih kao poremećeni
leptir.
Gloryna glava proviri sa druge strane dovratka. „Ona bez rukava.“
„Uh?“ Podigla je haljinu bez rukava, onu sa crvenim pojasom i

odgovarajućim cipelama.
Dvije glave poskakivale su u slaganju.
Tabby se svuče, više nego naviknuta da bude gola ispred svojih cimerki.
Dođavola, kada se doselila kod njih, bile su šokirane kako lako se ona skidala gola.
Glory ju je zapravo pitala da li je gay i pokušava da ih namami 'na tamnu stranu'.
Zakikotala se i rekla da je mogla biti podložna iskušenju ako bi tamna strana imala
čokoladu. Tabby je samo odmahnula glavom i nabacila odjeću. Provela je tako
dugo vremena kao Vuk, da je zaboravila neke osnovne stvari o čovjeku, kao što su
hlače. Prvi puta kada je koristila WC nakon toliko godina, bilo je interesantno
iskustvo, nešto radi čega se gospođa Anderson i dalje zakikoće.
Kada su Cyn i Glory saznale šta je ona, malo su se prestravile. Ali su je

prihvatile smjesta. U stvari, bila je još jedna djevojka, Brit, koja je radila u Living
Art-u. Brit je otišla, odbijajući da povjeruje u to što je vidjela jedne noći kada se
Tabby napila po prvi puta u životu, i pustila svog Vuka sa uzice u sred stana. Otišla
je tako daleko da je napustila posao kada su Glory i Cyn odbile da je otpuste i
izbace iz stana. Ali Glory i Cyn, nakon što je prvi šok prošao (i nakon, kako su
tvrdile, što su obrisale pseću slinu), su prihvatile ju bez rezerve. Dođavola, zezale
27
su se kada je mahmurluk prošao. Još uvijek je tu bila velika vreća Kibbles N' Bits u
ostavi koje su kuje odbijale da bace 'za svaki slučaj'.
Ako je mislila da će podnijeti, učinila bi ih Čoporom u otkucaju srca.

Nedostajalo joj je imati tu povezanost, saznanje da postoje drugi na koje se može
osloniti bez sjena sumnje. Dio nje pitao se da li je njen usrani bivši ikada rekao ocu
istinu, ili je slegnuo ramenima i zaboravio. Zaboravio nju.
Tabby odmahne glavom i posegne za četkom za kosu, ravnajući svoju kosu.

To nije bilo bitno sada. Njen partner će biti ovdje za koju minutu. Nanese neko
sjajilo na usne i zagleda se u ogledalo. Onda isplazi jezik i napravi grimasu. Bila je
tako nervozna, njen Vuk je cvilio. Ubacila je stopala u crvene cipele na visoke pete,
uzela svoju omiljenu torbu i krenula u dnevnu sobu. „Dakle?“
Cyn zaokruži prstom. „Okreni se.“
Tabby se okrene.
Glory zazviždi. „Vidimo se na poslu sutra.“
Cyn se zakikoće i baci gomilu kondoma na nju. „Trebat ćeš ovo.“
Tabby proguta. „Povratit ću.“ Mučnina se kotrljala u njenom stomaku. Ona

se nagne i podigne kondome baš kada se zvono oglasilo.
Glory otvori vrata prije nego je Tabby mogla sakriti paketiće. „Uđi!“
Unutra zakorači seksi tip iz radnje. Nosio je zelenu majicu koja je

naglašavala njegove smeđe oči, tamne isprane farmerice izgledale su naslikano na
njegovim bedrima i motorističke crne čizme. Sada kada se uspravila, mogla je
vidjeti kako je visok. Uzdizao se nad njom, vrh njene glave jedva je dosezao
njegovu gornju usnu, čak i u njenim visokim cipelama. Dosezala bi mu do brade
bosonoga. Njegova ćelava glava je blistala, njegova čeljust svježe obrijana. Mogla
je vidjeti tetovažu koja je zaokruživala njegov biceps i njeni prsti su svrbili da prate
dizajn. U njegovim rukama, držao je narcis.
Moj najdraži cvijet. Kako je znao? Tabby se nasmješi, znajući da su joj usta
drhtala. Nije se mogla sjetiti kada je zadnji puta neko joj darovao cvijet.
28
„Za mene?“
Ispružio ga je, osmjeh je krasio njegove pune usne. „Zdravo, Tabby.“
„Hvala ti.“ Ona posegne za narcisom.
On se nakašlje. „Ja ću uzeti to.“ Posegne i makne kondome iz njenih ruku,

cereći se na njen posramljeni vrisak. „U redu je, dušo. Baš mi je drago da je jedno
od nas, um, pripremljeno.“ Pogledao je kondome. „Veoma pripremljen.“
Odmotao ih je, jedna obrva se podigla u nevjerici. „I optimistični.“
Glory je bila presavijena od smijeha. Tabbyino lice bilo jarko crveno.

Zgrabila je kondome nazad iz njegovih ruku, režeći dok je jedan ostao u njegovim
velikim šapama. Mogla je čuti Cyn kako se smije i šmrče iza nje i jednostavno je
znala da se praktički guši od smijeha.
Okrenula se prema dvijema cimerkama sa osmjehom. „Ne zaboravite da ja

nisam istrenirana za kuće.“ One prestanu, ali iz načina kako su se stiskale jedan uz
drugu, Tabby je shatila da je pitanje vremena kada će ponovo da počnu. Ona se
okrene nazad ka svom partneru. „A ti, čije ime ni ne znam.“ Ona se nasmješi na
gospodina Čokoladu. „Hvala ti za cvijeće. Moje ime je Tabitha Garwood.“
Gospodin Grijeh ispruži šapu, kondom je čudesno nestao. „Bunny.“ Pitala se

da li ga je bacio ili ga zagurao u džep za kasnije.
Čekaj. „Bunny,“ ona ponovi pažljivo.
„Alexander Bunsun, ali svi me zovu Bunny.“ Ona se naceri.
Ona pronjuška. Ne, njegov miris definitivno je Medvjeđi.
„Smiješ se mom imenu?“ Bunnyjeve ruke odu na njegove kukove, ali mogla
je reći da nije ljut radi načina na koje su se njegove usne izvijale prema gore.
Ona trepne. „Da.“
On zakašlje, ali mogla je reći da se trudio da se ne smije. „Večera?“ Ispurži

ruku.
29
Udjelila mu je najslađi osmjeh i prihvatila ruku. „Da.“
„Čekaj malo.“ Glory ih zaustavi stavljajući ruku na Bunnyevu, njen izraz lica
je zabrinut. Iako Glory voli da flertuje, kada je riječ o pravom zabavljanju ona
može da bude prava zabrinuta kvočka.
Bunny se zakikoće ispod glasa. „Čuvat ću je. Imaš moju riječ.“
Glory ga je proučavala, i Bunny je stajao mirno, dopuštajući joj intenzivni

pregled. Glory se opusti i klimne, izgledajući da joj je laknulo. Tabby nije bila
sigurna da je osjećala isto.
30
Poglavlje II
„Tabby? Ozbiljno?“ Bunny je odmahnuo glavom i pomogao joj da siđe sa

motora.
„Ti ismijavaš moje ime? Barem ja mogu kriviti svoje ozbiljno sjebane roditelje.
Koji je tvoj izgovor?“ Tabby je klimunla glavom, Bunny joj se naklonio dok je
otvarao vrata od Noah’sa. Pitao je Andersona da mu preporuči neki dobar
restoran u tom kraju, i uz njegovo preporuku odlučio se da proba Noah’s.
Prilikom rezervacije tražio je lijep, zaklonjen sto.
„Nastalo je iz mog prezimena. To je nadimak.“
„To je osuđenički nadimak za radnika u smeni,“ tiho je promrljala. „Bunny.
Isuse. Mogli su da te nazovu i hrana.“ Stresla se dok su čekali da ih domaćin smesti
za sto. „Ko je smislio taj nadimak? I zašto mi nisi rekao da obučem pantalone?“
Bunny se nasmešio, znajući da tako izgleda predatorski. „Uživao sam.“ Ona se
vozila na njegovom motoru, te duge glatke noge su bile gole do tačke
nepristojnosti. Njena toplota je bila opojna.
Tabby prevrne očima i krene za domaćinom restorana. „Da li si siguran da nisi
Vuk?“
Bunny je počeo da pjeva „Mala crvenkapa,“ tihim glasom, svojim dubokim,
pjeskovitim glasom šaljući jezu niz njenu kičmu. Ali kada je stigao do tačke gdje je
sve veliko, i da je veliki zao Vuk poželio, Tabby je morala da zastane na trenutak.
Zatresla je glavom prema njemu, i zabavljenost je obasjavala njeno lice. „Zar ne
misliš veliki, loš Medved?“
Bunny je pridržao stolicu, sa vučijim osmjehom na licu. Dozvolila mu je da je
posjedne, odmahujući glavom. Na njenom licu pojavila se zelenkasta boja.
Prokletstvo, kakvo lice. Imala je egzotičan, dobar izgled žene koja je posjedovala
mediteransku krv u svojim genima. Imala je zlatnu boju kože i pune usne, sa
velikim smeđim očima i dugim trepavicama, jak nos i odlučnu bradu. Nije bila
klasična ljepotica, posebno sa svojom kosom kakva je bila, ali Bunny se već
upecao. Mogao je skoro da je okusi. Kao zrela zlatna jabuka, ona bi bila kisela i
slatka na njegovom jeziku, žudio je da to nikada ne nestane.
31
Ovo će biti zabavno.
„Pa? Kaži mi Bunny. Ko, šta, gde, zašto i kako su loše izgledali nakon što si ih
prebio?“
Zakikotao se, pokušavjući da sakrije koliko neprijatno se osjećao kada je
izgovorila te reč prebio. Ona nije imala pojma. „Moji rođaci, imam pet malih
govana. Ryan, Chloe, Keith, Heather i Tiffany su moji rođaci. Oni su mi dali
nadimak“
„Vau. Tvoja tetka mora da ih je izbacivala često van.“
„Nemoj da me natreraš da ti naručim činiju mleka.“ Bunny čak nije ni trznuo
kada ga je Tabby udarila po ruci. Ona je međutim imala veoma bolan izraz lica i
morala je da protrese ruku. „Ryan i Chole su brat i sestra, i oni su deca rođenog
brata moga oca, strica Stevena. Keith, Heather i Tiffany su deca moje tetke Stacey.
Tetka Stacey je sestra bliznakinja mog strica Stevena.“
„Velika porodica. To mora da je lijepo.“ Izgledala je tužno na trenutak ali je
onda odmahnula glavom. Pitao se o čemu se tu radilo. „Da li ti imaš brata ili
sestru?“
„Eric. On je moj mlađi brat. Razmišlja isto kao i ti, i on misli da je Bunny glup
nadimak. Odbija da me tako zove. Obično me zove Alex.“ I to je značilo nešto,
samo oni njemu najbliži zovu ga Alex. Nikada joj nije rekao razlog zašto je to tako.
Voleo je nadimak koji su mu dali, iskreno, to ga je zabavljalo.
„Dobro za njega.“
„On me takođe zove i GUM.“
„GUM?“
„Govno umjesto mozga.“
Zagrcnula s sa vodom. „Ozbiljno?“
Klimnuo je glavom,i sačekao da prestane da se smije. Trajalo je duže nego što
je mislio.
„Pa? Zašto Bunny?“
32
Slegnuo je ramenima. „Mrzim da se bijem. Oni su pokušati sve da me
natjeraju da se bijem, a ja sam davao sve od sebe da ne dođe do toga. Poslije
nekog vremena, počeli su da me zovu Bunny, jel sam, citiram ’mekan, nejasan i
potpuno bezopasan’.“
Mislim da su mi bile potrebne godine da se oslobodi bijes, koji ga je začarao i
podsticao. Meditcija, joga, čak i izbegavanje određenih namirnica mu je pomoglo
da zadrži kontrolu nad bijesom koji je osjećao kao tinejdžer. Sada je nosio ovaj
nadimak Bunny kao bedž časti, da podsjeti sebe gdje je sve bio i sada je to bio
njegov krst.
Taj put je sada uključivao i ženu koja je sjedila prekoputa njega i držala
staklenu čašu sa vodom. Nije mogao da sačeka da počne.
„Pa, čime se baviš u životu?“ Tabby je uzela zalogaj svog bifteka i zajecala.
Bunny je bio opasno blizu da naraste u svojim farmericama, na taj zvuk. Otvorila je
svoje oči i otkrila da gleda u njene usne. „Šta?“
„Ništa. Bunny je uzeo zalogaj sopstvenih morskih plodova alfredo. „Ovo je
dobro. Podsjeti me da se zahvalim Gabeu.“
„Pa, šta radiš u svome životu, Bunny?“
Bunny je progutao još jedan zalogak morskih plodova. „Ja sam pejzažni
arhitekta.“
Zurila je u njega. Čekao je da mu postavi slijedeće pitanje koje su mu većina
ljudi postavljali. „Koja je razlika između dizajnera i pejzažnog arhitekte?“
„To znači da imam diplomu pejzažnog arhitekte sa Bachelora. Radio sam u
poslovnom okruženju, već godinama dizajniram pejzaže, tvrde i meke. Razumijem
se u holtikulturu u područiju gdje radim, gdje koja biljka treba da se nalazi.
Dizajnirao sam za ljude koji posjeduju bazene, sa zidanim kamenom, ili žele da
njihov pejzaž bude sortiran po zakonima zemlje. Dizajniram strukture po
propisanim zakonima, i pomagao sam im da se usklada sa propisanim granicama.
Drugim riječima, ja sam licenciran i akreditiran u državi Oregon, i obično sam u
poslovnom odijelu.”
Ona je zurila u njega kao da mu je porasla druga glava. Konačno Tabby
proguta knedlu koja joj je zastala.
„Da li je Bunson sa ’e’ ili ’u’?“
33
Nasmešio se. Bio je iznenađen. Nije izgledala kao neko ko ima posla sa
poslovnim svijetom. Možda je imala rođake koji su radili za njega?
Imali su svoje ogranke širom United States, pretpostavio je da je ona sa juga
po njenom akcentu. „Moji roditelji su Will i Barbara Bunsun.“
„Sveti pakao.“ Tabby se zavalila u stolicu i zagledala u njega. „Mislila sam da
mi tvoje ime zvuči poznato.“
Bunny je podigao ruke. „Prije nego što krenemo u nešto dalje, ja živim od
svoje plate, a ne od očevog novca.“ Spustio je svoje ruke. Razmišljao je o ovome
već duže vremena. „Čak i sada. Odlučio sam da ne želim više da radim u kompaniji.
Želim da počnem da radim stambene prostore.“
Tabby je gledala Bunnya u šoku. „Bunsun Exteriors. Prokletstvo. Nikada
nisam mislila da ću upoznati jednog od Bunsunovih ovdje na sjeveru.“
„Iznenađen sam što si čula za nas.“ Mnogi ljudi koji nisu u ovom poslu i ne
znaju ko je Bunsun Exteriors. Iz zvuka njegovog akcenta, morala je da zna da on
potiče sa drugog područija a ne iz Oregona. Imali su isto jugoistočno porijeklo, od
malena. Njegov otac je širio kompaniju na istočnoj obali, ali biće mu potrebno
vremena.
Tabbyno lice se stisne. „Imam ujaka koji radi za vašu kompaniju.“
Bingo. Po njenom južnjačkom akcentu, prtpostavio je da je iz Georgie, ili iz
Caroline. Možda Tennessee? U svakom od ovih gradova se nalazi po jedan ogranak
Bunsun kompanije, nisu bile baš kao kancelarije koje su posjedovali na zapadnoj
obali. „Očeva kompanija.“ Bunny se zavalio, pitajući se zašto se odjednom
ohladila. „Tabby?“
Oduvala je šiške sa očiju. „Pretpostavljam da bi trebalo da znaš. Ja sam
Izgnanik.“
Bunny je zastao. Biti Izgnanik je bila ozbiljna stvar među onima koji su živjeli
u Čoporu ili Čoporkim porodicama. Medvjedi nisu bili okrenuti ka Čoporu, nisu
imali iste reakcije na izgnanstva. Medvjedi su živjeli u malim porodičnim grupama,
i za razliku od divljih medvjeda, muškarci su se zabavljali sa svojim vršnjakinjama.
„Mogu li da pitam zašto?“
Ugrizla se za usnicu, mali znak ranjivosti budio je u njemu zaštitnički instinkt.
„Viđala sam se sa sinom Alphe. Micah. On je bio...sladak, ljubazan i volio je da
34
bude u mojoj blizini. Alpha to nije odobravao, mislio je da ja predstavljam
nevolju.“
Slegnula je ramenima. „Možda sam i bila, a možda i nisam. Voljela sam da
ofarbam svoju kosu u drugačije boje, imala sam neke pobleme u školi, i imala sam
tetovažu.“
Imala je tetovažu? Nije mogao da je vidi na njenim rukama, nogama i
ramenima. Mora kasnije istražiti gde se nalazi tetovaža.
„Ali nikada nisam uzela nešto što je pripadalo nekome drugome,“ nastavila
je „Nikada nisam povrijedila nekog ko nije prvi mene napao, i nikada ništa nisam
ukrala.“
Žestok način na koji je izgovorila posljednje riječi, natjerale su Bunny da se
razdere. „Postala si Izgnanik zbog krađe?“
Trgula se. „Da.“
Bunny je odmahivao glavom. „Ti nisi lopov.“
Otvorila je širom oči. „Ti mi vjeruješ?“
„Da.“
Stavila je ruku preko usana, dok su se njene braon oči punile suzama. „Oh,
Gospode. Kako mi možeš vjerovati? Ne poznaješ me.“
Bunny je prekrio njenu ruku svojom. „Jednostavno vjerujem ti.“ I da je ukrala
to nije bilo bitno, ona je njegov partner. Rekao bi da je nebo narandžasto, samo da
bi joj izmamio osmjeh. „Reci mi šta se dogodilo.“ Možda bi mogao saznati šta se
dogodilo i skinuti ljagu sa njenog imena. Učinio bi to za nju.
Tabby je popila gutljaj vode. Ruka joj se vidno tresla. „Viđala sam se sa
Michah, kao što sam ti rekla. Pa, pitao me je da dođem kod njega kući kad njegovi
roditelji nisu tu. I ja sam to uradila, i završili smo gore u njegovoj sobi. Njegovi
roditelji su došli kući prije nego što smo otišli predaleko, i ja sam pokušala da se
izvučem iz kuće. Naravno, Alpha me je uhvatio kada sam pokušavala da odem, ali
umjesto da me pita šta radim tu, optužio me je da sam došla da kradem.“
„Šta?“ Bunny je bio bjesan. Kako je Alpha mogao da pravi takve
pretpostavke?
35
Gdje je Omega bio u svemu ovome?
Klimnula je glavom. „Bila sam mu preko glave. Tako da je okupio čopor i pitao
da li neko hoće da govori za mene.“ Progutala je knedlu, koju je Bunny ugledao,
nije mogla da ga pogleda u oči. „Čak ni moji roditelji nisu htjeli da govore za
mene.“
„Šta je sa tvojim dečkom?“ Ugrizao bi se za dupe najrađe, nego što je ovo
morao da kaže.
Nasmešila se. „Šališ se? Micah nije mogao da se pobuni protiv svog oca.
Alpha je bio bijesan, mislim strašno ljut, a da je Micah pokušao da mu se
suprotstavi ja ne znam šta bi se desilo sa njim.“ Trljala je svoj zglob. Bunny se
pitao da li se sjeća svojih modrica na zglobovima, ili nekih drugih nevolja koje su je
snašle.
„Proglasio te lopovom i izbacio iz Čopora.“ Bunny je osjećao kako mu raste
bijes ispod kože. „Koliko si godina tada imala?“
„Petnaest.“
„Petnaest?“ Bunny je osjećao kako mu tutnji u grudima. Pokušao je da suzdrži
svoj bijes, ali sve teže i teže. To kopile Alpha treba bolno da umre. Kontrolisao je
svoj bijes sa poteškoćom. „Kako si živjela?“
„Uglavno sam bila u Vučijoj formi, živjela od zemlje, izbegavajući sve i
svakoga, strahujući da neko može da kaže šta sam. Završila sam ozljeđena u
gospođe Anderosnu dvorištu prije šest mjeseci, i od tada sam ovdje.“
„Koliko sada imaš godina?“ Bunny je znao da postoji mogućnost da je izgubi.
Alpha je bacio nevino dijete u šumu, bez ičega, bez porodice da je štiti.
„Imam dvadeset tri.“
Osećao je da mu oči sada prelaze u tamnu braon boju. Bunny ustane i počne
da hoda, znajući da ga samo milimetri djele od toga da se preobrazi. Osam godina.
Osam godina je bila bez zaštite, sama, gladna i uplašena. Mogao je da osjeti svoju
uzavrelu krv ispod kože i znao je ako bude slušao njenu priču još jedan minut,
pitaće je za ime tog njenog Alpha. Ako bude saznao to ime, postojat će Čopor koji
će morati da traži novog Alphu. Bio bi na svom motoru na putu za Georgia da
povredi tog kučkinog sina.
36
Izašao je napolje i udahnuo duboko svježi vazduh, nadajući se da će moći da
se smiri prije nego što uradi nešto glupo. Zbog toga što je mogao da ubije za nju, i
dok ne dovede sebe pod kontrolu, neće moći da se vrati u restoran.
Tabby će imati dovoljno vremena da se suoši sa tim kad bude saznala, ono što
je on sposoban da uradi.
Tabby je gledala kako Bunny izlazi iz restorana ostavljajući je samu za stolom.
Potpuno ponižena, čekala je konobara da dođe i da joj donese račun. Nadala se da
ima dovoljno novca da plati račun.
Kako je mogla da očekuje da je neko razumije kako je kad si nepravedno
izgnan? Imala je sreće da su je Pume prihvatile. Na kraju nije napravila grešku i
otišla u Poconos Alpha. Ako je njen sopstveni partner reagovao ovako, mogla je
samo da zamsili kakav bi Čoporski Alpha Vukova bio.
Topla ruka je prekrila njenu. „Tabby?“
Zurila je u Bunnyaja, mogla je da ugleda njegovo kolebanje na licu, i tek onda
je shvatila da je plakala. „Žao mi je.“ I trebalo bi da joj je žao. Ona je Izgnanik.
Neko kraj koga niko ne želi biti blizu.
Koga to ona zavarava? Bunny može da ide svojim putem sada. Za Izgnanika
nema mesta u njihovom društvu. Nije ni pokušala da se vrati u Čopor. Koliko on
zna, ona je bila sve ono zašta je stari Alpha optužio da jeste.
„Sranje.“ Bunny je čučnuo pored nje, sa izrazom iskrenog kajanja na licu. „Ne
plači. Žao mi je Tabby. Nisam mislio kako ćeš se osećati, kada si vidjela da
odlazim.“ Spustio je jedan poljubaac na njenu glavu. „Učini mi jednu uslugu.“
„Šta?“ šmrknula je.
„Bez obzira koliko budem pitao, nikad mi nemoj reći ime svog bivšeg Alphe.“
„Zašto ne?“ Vuk u njoj odbrusi, dok su njene oči boje lješnjaka polako bledele
u mraku prelazeći u tamno braon. Pogled predatora je gledao u nju. Izgledao je
smrtonsono, spreman da uradi sve što ga ona zamoli. Bilo je čudno videti taj
pogled u Medvjeda. Mislila je da su Medvjedi više kao njen prijatelj Julian, mekani
i slatki, sa provokativnim humorom, ali Alexove oči su bile oči lovca. Možda je bio
lovac samo kada je u pitanju družica sa problemom? „Oh. Zato.“ Znala je da joj
usne podrhtavaju. Pakao, sve u njoj je drhtalo. Niko nije stao uz nju godinama,
niko osim Cyn, Glory, Julian i Gabe.
37
Bacila je pogled na Bunnya i uhvatila njegov osmjeh kada joj se nasmješio.
Još uvjek je milovao njene prste, njegove oči su još uvjek bile boje čokolade,
duboke braon boje. Bože, ona je bila sigurna.
Kako se to dođavola dogodilo? Nije se osjećala sigurno od dana kada su joj
roditelji u Čoporu okrenuli leđa.
„Da li je sve u redu?“
Podigla je pogled i ugledala konobara kako stoji pored njihovog stola, sa
zabrinutim izrazom na licu. „Sve je u redu.“ Izvukla je svoju maramicu iz tašne i
obriala svoje suzne oče.
„Da li možemo da dobijemo trenutak? Mislim da ćemo uzeti desert ili kafu.
Tiramisu baš dobro izgleda.“ Bunny je sjeo pored nje, primaknuvši se bliže,
postavljajući svoje tijelo između nje i konobara.
Velika greška. Po pogledu na njegovom licu, neće moći da pusti nikoga blizu
dok to on lično ne odobri. Bilo je to slatko, pećinski čovek, ali može biti pravi davež
ako bude izabrao da se tako ponaša u LA. Mogla je da osjeti kako joj se usne
pomjeraju u smješak zbog njegovog zaštitničkog gesta. Odbacila je posljednje suze
i pročistila grlo.
„Mislim na Francusku svilenu pitu.“
„Dvije kafe?“ Konobar ih je napustio kako bi donijeo njihovu porudžbinu,
ostavljajući ih na miru.
Mazio je njene prste odbijajući da ih pusti. Njene oči su povratile toplu boju
lješnjaka koju je imala prije nego što je počela da priča da je izgnanik. „Da li si
stvarno živjela u šumi sve ove godine?“
„Da. Da nije bilo Gabe i njegove bake, i dalje bih živjela tamo.“ Ili bi bila
mrtva. Ali to nije željela da izgovori ispred Bunnya. Njegove grudi su krčale.
„Odakle si stvarno?“ pitanje je bilo jednostavno ali Bunnyev izraz bica nije bio
takav. Na slabom osvetljenju nije mogla da vidi boju njegovih očiju, ali mislila je da
su mu malo tamnije od kose.
Ništa neće da neškodi ako mu odgovori zaobilaznim putem. „Georgia.“
„Blizu Marietta?“
38
Ona ga prstreli pogledom. Nema šanse da će ona potvrditi da je u pravu.
Osim toga, vjerovatno se odala kada je spomenula ujaka koji radi kod njegovog
oca.
Bunny uzdahne. „Postoji li ikakav način da se pridružiš lokalnom Čoporu?“
„Najbliži sankcionisani Čopor je u Poconosu, otprilike udaljenom dva sata.“
Bunny se slatko osmehne dok je konobar spuštao desert na lijevoj strani
stola. „Ah. Gdje u Marietta je tvoj Čopor, u svakom slučaju?“
Tabby je odlučila da pokuša da odgovori na svoj način. Posegla je i potapšala
Bunnya po obrazu. „Dole. Blizu.“ Bunny je izgledao zapanjeno. „Za Medvjeda ti si
užansno bučan.“ Tabby je odmahnula glavom prije nego što je uzele zalogaj svog
kolača. Mmmm, čokolada. Jebeš sve „čokolada nije dobra za očnjake“ sranje.
Nakon svega što je upravo prošla, trebalo je nešto da je podigne.
„Šta bi to trebalo značiti?“
„Ništa. Poznajem jednog ili dva Medvjeda, i mislila sam da je većina Vas
prilično ležerna.“
Bunny se namrštio. „Ti misliš da ja nisam ležeran?“
Tabby je pokušala da sakrije svoj rastući osmjeh iza šoljice kafe, ali znala je da
nije uspjela kada je Bunny odmahnuo glavom.
Zajedno su napustili restoran. Bunny je pomogao Tabby da se popne na
motor, a zatim se i on popeo, pazeći da je ne udari. „Želiš li da idemo kod mene?“
Imao je namjere da je ima noćas, ali nije želio da to uradi u njenom malom
apartmanu, dok su se dole niz hodnik nalazili njeni cimeri. Duboko je udahnuo.
Čeznuo je za mirisom svoje družice da popuni sve prazne dijelove unutar
njega.
Umesto toga, on je osjetio miris nečega drugog, nečeg užasnog. „Chloe?“ Krv.
Mnogo krvi.
„Chloe? Šta je sa Chloe?“
„Tabby?“ Miris je bio sve jači, povjetarac je donosio bol njegove rođake.
Pružio je Tabby kacigu, imao je potrebu da krene, kako bi zaštito svoju malu
rođaku, hvatajući motor svojim čeličnim rukama.
39
„Šta?“ Stavila je kacigu i omotala svoje ruke oko njegovog struka.
„Potrebno mi je da se držiš.“ Startovao je motor, izlazeći sa Noah’svog
parkinga. Ignorisao je Tabbyno iznenađenje, koncentrišući se na Chloe.
Skrenuo je iza ugla i naišao na hitnu pomoć, svjetla su treperela u mraku.
Osvetljavali su tijelo njegove male rođake koje je ležala na ulici, njena crvena
kosa je bila umrljana krvlju. Bolničari su bili nagnuti nad njenim tijelom
pokušavajući da je spase.
„Gospodine!“
Sišao je sa motora i krenuo prema njima prije nego što je mogao iko da ga
zaustavi. Chloe je bila povređena. Bio joj je potreban. Ryan će da poludi ako se
nešto dogodi njegovoj sestri. Morao je da pozove Rayna...
***
Jebi ga. Izgleda da je mrtva. Neki čudan stranac je bio nagnut nad njom,
očigledno je bilo da nije bolničar. Čovek je imao dugu, tamnu kosu vezanu u
pletenicu, ali samo to je Bunny uspjeo da vidi. „Chloe?“ Kada bi samo mogao da je
dodirne, možda bi mogao da je izliječi.
Jedan od bolničara zurio je u njega sa simpatijom koja se ocrtavala u
njegovim očima i zavrtio je glavom.
Neki stranac ga je vukao za ruku. „Gospodine morate da se pomjerite i
dopustite nam da radimo naš posao.“
„Ja sam bolničar.“ Čovjek zareža, duboki bijes, iskonski. Pogodilo je Bunnya
pravo u stomak. Čovjek je isto bio Medvjed kao on. Vjerovao je drugom Medvjedu,
više nego bilo kom ljudskom bolničaru.
„Kako je ona?“
Čovek je pomerio Chloinu svjetlu jaknu u stranu, preko njenih ramena. „Živa
je.“
Umorni bol u glasu drugog Medvjeda ga je probo u stomak. „Živa kako?“
40
Auto je zaškripaolo pored njih. Plavi čovjek je izašao iz njih, njegov oči su bile
zabrinute. „Pustite me da prođem.“
Iznenađujuće, čovjek je prošao. Bunny, međutim se nije pomjerio. Nije dok
nije osetio miris Pume.
„Ja sam doktor Jamie Howard. Vidjeo sam svjetla.“ Kleknuo je pored Chloe,
uzimajući torbu od crnokose žene, takođe Puma koja se nasmešila jako doktoru
Howardu, i predala mu torbu. „Šta se desilo?“
„Julian Ducharme. Ja sam bolničar i poznajem pacijenta. Ne znam šta se
dogodilo, ali njene povrede su ozbiljne.“ Julian je proučavao Chloine rane,
izgovarajući ih hladnim profesionalnim tonom od koga se Bunny osjećao kao da je
na cjedilu.
„Bunny? Šta je ona tebi?“ Okrenuo se da pronađe Tabby, našao ju je kako
stoji pored njega, drhteći u svojoj laganoj košulji. Skinuo je svoju kožnu jaknu i
prebacio je preko njenih ramena, povlačeći je prema sebi. Potrebna mu je uteha,
Mirsi Chloine krvi je ispunjavao vazduh oko njega.
Bilo je loše. Znao je da je loše, kao što je znao da njegova tričava darovitost
ne koristi njoj. „Ona je moja rođaka.“
Tabby uzdahnula. „Oh, šećeru.“ Pomjerio je svoju glavu sa njenog vrata, i
pritisnuo je jako. Uzdahnuo je duboko, ali ništa nije moglo da spere miris Chloine
krvi.
Tabby je jedva mogla da vidi šta su Julian i doktor Howard radili. Bunny je
zauzeo prostor njenog vidnog polja, nije mogla da vidi ali je čula šta govore i to
nije bilo dobro. Julian je čini se mislio da može da joj pomogne ako bi imao
vremena da ostane nasamo sa njom, ali vrijeme je brzo isticalo kao i krv žene.
Bunnyeve ruke su drhtale, nalazile su se na njenim leđima. Znao je da želi da
pomogne, ali nije postojala šansa za to. Čak i Tabby je mogla da vidi da je teško
spasiti Chloe.
Držala se čvrsto za njega, što je više mogla, osećajući jezu koja je prolazila
kroz njeno tijelo, dok je njen prijatelj klečao pored žene koja je umirala.
„Kažite im da odu, doktore. Sklonite ih, ja mogu da je spasim.“ Julianov glas je
bio intezivan.
„Po koju cijenu?“
41
Bunny se napeo u njenom naručiju na mekane riječi doktora Howarda.
„Pusti me da ovo uradim. Mogu je spasiti, oni ne mogu. Vjeruj mi.“
Skoro da je otišla do doktor Howarda da mu kaže da Julianu može da se
vjeruje, ali prije nego što je mogla čovjek je uzdahuno. „Vidjeću šta mogu da
uradim.“ Dokotr Howard je pošao prema grupi bolničara koji su stajali sa strane.
„Ovo je njena porodica. Žele trenutak nasamo sa njom.“
„Gospodine, ona neće preživjeti.“
Bunny je ispustio tihi, zvuk pun bola. Njegove ruke oko nje, držale su je dok je
drhtala.
„Hajde da ispunimo njihovu želju. To neće nikoga i ništa da povredi.“
Nekako doktor Howrd je uspjeo da ih natjera da odu, natjerao je bolničare da
mu daju trenutak privatnosti.
Bunny ju je pustio iz zagrljaja i uhvatio Juliana za ruku dok je drugom uhvatio
Chole za rame. Tabby je gledala kako je Julian duboko udahnuo...
Tada je Tabby shvatila da gubi svoj razum.
Bunny se opustio i dozvolio Julianu da usmjeri put iscjeljenja. Možda je
Medvjed, ali Julian je bio obučen kao bolničar i imao daleko više znanja od
Bunnya. Moderna medicina je učinila da iscjeljivanje Medvjeda bude lakše,
dozvoljavajući mu da sazna način na koje tijelo funkcioniše, ali to je imalo svoju
cijenu. Cijenu za koju je znao doktor Howard. Mala količina liječenja koju je
Bunnya mogao uraditi mogla je sačuvati njegovu rođaku u životu dok stignu do
bolnice, ali to će ga ostaviti iscrpljenog. Znao je da će spavati oko sat vremena
poslije ovoga što uradi.
Počeo je da procjenjuje štetu. Mogao je da osjeti svaki rez, svaku modricu,
svaku polomljenu kost svoje rođake. Nije bilo šanse, nije bilo šanse da može da je
spase. Njeno tijelo je imalo previše povreda da bi ostala živa. Bilo je čudo što je još
živa.
Dugovao je Julianu što mu je omogućio da se oprosti.
Kada je Bunny kreno da otvori usta i da se zahvali drugom Medvjedu, desila
se najčudnija stvar. Julian je duboko uzdahnuo, fokusiran, njegova kosa je postala
čisto bijela.
42
I onda je pravo isceljivanje počelo.
Julian je popravio polomljene kosti, popravio razderane krvne sudove,
izliječio oštećenja na lobanji. Tečnost koja se nalazila u njenoj lobanji uzrokovala je
pritiskanje mozga i to nije smjelo da se toleriše. Julian je ispustio efikasno i prešao
na drugu ranu. Bunny je mogao da kaže da nešto ne valja, u mekim tkivima mozga,
ali nije posjedovao znanje da shvati šta je to bilo. Bio je zajedno sa Julanom u
ovom bdijenju, bespomoćan da uradi bilo šta osim da gleda u čudu.
Bunny je bio zapanjen zbog snage koju je posjedovao drugi Medvjed. Julian je
prenosio svoju energiju na Chloe, obnavljajući oštećene organe i ubrzao ritam
njenog srca, i svi krvi sudovi su se od jednom popravili. Ostavio je dosta spoljnih
rana kako bolničari ne bi bili previše sumnjivi zbog ovog što se desilo ovdje, ove
noći.
Nije imao mnogo vremena kad je završio. Bunny je mogao da osjeti umor koji
je osjećao i drugi Medvjed, pokušavajući da bude uredan u njegovom iscjeljenju,
ali Julian ga je vodio kroz to. Njegovo liječenje je bilo precizno, čak i najsitniji
detalji unutrašnje štete koje je Chole pretrpjela.
Bunny je ponudio svoju snagu, dozvoljavajući Julianu da je iskoristi da bi
završio ono što je mislio da je nemoguće. To ne bi bilo dovoljno da Medvjeda održi
na nogama više od pet minuta, najviše deset minuta kada budu zavšili, ali
preživjeće, zahvljujući snazi koju mu je Bunny pružo. Bunny je znao da Julianov
nesebičan čin može prekinuti njegov život. Čovjek mora da je to znao prije nego
što je počeo iscjeljivanje.
Bunny mu je dugovao, jako.
Drugi izvor energije je prelazio u njega. Stran, ženstven, omotao se oko njega,
sa mirisom divlje šume i osećajem mekih šapa po lišću. Urlik Vuka, jedva se čuo,
mjesečina koja je obasjavala četiri povezana tijela govorila mu je čiju energiju je
osjetio. Divlja snaga je ispunjavala srce, previše velika snaga je tekla kroz njegovo
tijelo, ostvljajući vrtoglavicu, u kojoj se skoro izgubio na putu za iscjljenje. Tabby
im je pozajmila svoju snagu, koristeći početak njihove veze, uspjela je da kanališe
svoju energiju kroz Bunnya do Juliana i na kraju do Chloe.
To mu je dalo snago, omogućivši mu da pomogne Julianu da završi liječenje
Chloe. Julian se povukao i pustio stisak njegove ruke, a njegova kosa je postala
odjednom crna. Bunny je posmatrao kako nestaje bjelilo iz Julianove kose, dok nije
43
nestao sav bijeli lanac. Julian se vidno tresao, duboki tamni krugovi pod očima, ali
kada je podigao lice njegov pogled je bio miran. „Uradio sam sve što sam mogao,
ali to nije bilo dovoljno.“
I oda je pao kao slomljena marioneta. Bunny se jedva zaustavio kako ne bi
pao na ulicu.
„Sranje.“ Plavi doktor se iznenada stvorio tu, djelujući zabrinuto. „Plašio sam
se ovoga.“
„Šta je ovo? On je iscrpljen?“ Obojica muškarca su se okrenula i gledala u
Tabby. „Mislim, osetila sam ga...kako me vuče, ali bio je slab. Kao da je već bio
umoran.“
Doktor Howard je klimnuo glavom. „Tačno.“ Nagnuo se nad Chloe,
ostavljajući Juliana pored Tabby i Bunnya. Bunny je provjerio Julianove vitalne
funkcije sa svojom isceljivačkom moći i nasmešio se. Pao je u dubok san i
vjerovatno će da bude gladan kada se probudi, ali sve će biti uredu. Nasmješio se
Tabby kada je namjestio Julianove noge u njeno krilo kako bi mu bilo udobnije.
„Prokletstvo, Medvjede. Nije loše. Uspjet će stići do bolnice.“ Bunny se okrenuo
od Tabby da potraži doktora Howard koji je bio nasmijan. „Moram da obavim dug
razgovor sa njim kada se probudi. Potreban nam je neko kao on.“ Doktor Howard
je stajao pokazujući na hitnu pomoć. Uglom svoga oka, vidio je užas koji je prošao
preko lica Tabby i pitao se u vezi čega je. Da li to ima nek veze što je Julian pao
nakon što je spasio Chloe? Koliko je njegova družica bila bliska sa Julianom
uopšte? „Želim da gospođicu Williams i gospodina Ducharmea smjestite u vozilo
hitne pomoći. Želim da im se vitalni znaci provjere oboma prije nego stignem
tamo.“
„Ali doktore, djevojka.“ Bolničar je imao i dalje strašan izraz na licu. To je
razljutilo Bunnya koji je želio da razbije nešto.
„Ona će uspjeti. Samo uradi ono što sam ti rekao i ukrcaj je.“
„Da, gospodine.“ Bolničar nije izgledao ubjeđeno, ali su stavili Chloe na kolica
u svakom slučaju. Ona je promrljala kad su je pomjerili, od čega su se bolničri
zaprepastili dok su je smeštali u vozilo hitne pomoć.
Bunny je gledao dok su njegovu rođaku premještali na kolica. Lice joj je bilo
bijelo tamo gde nije bilo crno i ljubičasto, disala je plitko. Još uvek nije bila izvan
opasnosti.
44
„Moramo da ih pratimo.“
„Naravno.“ Smješio se dok je mala ruka dodirivala njegovu. „Ja sam ovde
Bunny.“
Okrenuo se i gledao u te nevjerovatne noge koje su koračale ka njegovom
Harleyu. Sjela je na motor, izvukla kacigu i čekala ga. Hitna pomoć sa upaljnim
rotacionim svjetlima krenula je niz ulicu. Bunny nije gledao da li ga posmatra. Imao
je užasne misli sa kojima je morao da se bavi. Bože, ako se sudare, ničega nije bilo
između njenog slatkog mesa i okrutnog asvalta.
Studirao ju je na trenutak, mentalno je proučavajući, znajući da sljedeći put
kada se bude vozila sa njim mora da bude u teksasu ili u kožnim pantalonama.
Čak ni nevjerovatni Julian nije mogao da izleči slučaj smrti. Zadrhtao je na
pomisao da se njeno tijelo nađe na asvaltu, ili da bude prisiljen da gleda kako se
njena krv izliva po putu. Ona je bila njegova, neobična zelena kosa i sve.
Strah ga je ispunio kada je vidjeo Chole onako slomljenu na putu, odjednom
osetio je strah za Tabby. Nebi mogao opet to da gleda.
Otišao je do svog motora i skinuo kacigu sa njene glave.
Ako se njoj nešto dogodi na putu za bolnicu, mogla bi umrijeti. To nije bilo
logično, znao je to, ali tamo, nije ga bilo briga za logiku. Nekog koga voli je bio na
putu za bolnicu. Bilo mu je potrebno nešto da potvrdi život, i da obilježi svog
malog Vuka, bilo bi lijepo.
„Hej!“
Progutao je njen protest, i pio duboko njenu slast. Njena mekana, puna usta,
otvorila su se u šoku, i on je to potpuno iskoristio, zabadao se između njenih usana
gladan za njom. Nagon da je upozna, da je označi kao njegovu bio je ogroman.
Hvala Bogu za haljinu bez rukava. Gurnuo je kožnu jaknu u stranu, i bez
razmišljanja spustio svoje ruke na njena ramena. Njegovo obilježije se formiralo
pod njegovim jezikom na njenoj svilenkastoj glatkoj koži.
Osjetio je kako drhti, zabacila je glavu, njene butine su se stezale
grčevito na motoru dok je dolazila sebi. Entuzijazam parenja je prostrujao kroz
njen sistem, prvi nagoveštaj njegovog mirisa miješao se sa njenim. Njegov
Medvjed se umirio, zadovoljan sada, jer je ona označena.
45
Bila je njegova.
Tabby je sjela u bolničku stolicu ljuta na Bunnya. Podignula je ruku i dodirnula
svoj vrat. Oznaka koju je napravio na njoj spalila je njenu kožu. Zadržala je kožnu
jaknu kako bi sakrila oznaku ujeda na svojoj koži koji je on ostavio iza sebe i pitao
je da li je dobila ugriz od jebenog Medvjeda. Jedini razlog što nije bila iznervirana
je Chloe. Videla je kako je nesreća njegove rođake uticala na njega. Nije bila
sasvim sigurna zašto je osetio potrebu da je obilježi tada i na tom mjestu, ali način
na koji je otišao gledajući u hitnu pomoć do načina koji se pretvorio u buljenje,
pružio joj je objašnjenje.
To ju je dirnulo, potsjetio ju je na pećinskog čovjeka. Ipak, ona bi voljela da je
imala još malo vremena pre nego što je ugrize. Bilo je još mnogo stvari koje nije
znao o njoj, i još mnoge koje ona nije znala o njemu.
„Reci mi istinu Bunny. Koliko je ona loše?“ Veliki čovjek je došao u bolnicu
kao odgovor na Bunnyev poziv. Predstavio se kao Bunnyev rođak, Ryan Williams,
Chloen stariji brat. Izledao je još divlje i bljeđe nego Bunny. Nije prestao da hoda
od kada je došao. Njegova crvno-braon kosa bila je u neredu, imo je plave oči sa
crvenilom po rubovima.
„Gospodine Bunsun? Gospodine Williams?“
Ryan je praktično skočio na doktora. „Da, doktore?“ Jadničak. Umirao je od
brige. Bunny je sporije ustao, ali sa mnogo hitnosti.
Doktor Howard je stajao tu i prelazio svojim rukama kroz plavu kosu. „Pratite
me.“ Bunny je zgrabio Tabbynu ruku i krenuo za doktorom Howardom. Odveo ih je
do privatne sobe i zatvorio vrata. „U redu. Šta želite da prvo čujete?“
Bunny nije oklijevao. „Chloe.“
To nije bilo iznenađenja. Ona je bila jedina od njih troje koja je znala Juliana.
Rayan je progutao pljuvačku, Bunny je dobro izabrao.
„Ona će imati nekoliko ožiljaka od povreda. Chloe je imala nevjerovatnu
sreću. Moram biti iskren prema vama, da Julian nije stigao na vrijeme ona bi bila
mrtva.“ Ryan zastenje. Bunny se strese. Tabby ga je zagrlila, nudeći mu utjehu.
Julian nikada ne bi dozvolio da Chloe umre. Znala je to kao što je znala i boju
sopstvenih očiju.
46
„Njen oporavak će potrajati. Biće nekog oštećenja na mozgu. To nećemo
znati dok se ona ne probudi, sa čime treba da se suočimo.“
„Jebi ga.“ Bunny je počeo da hoda. „Ona radi na svom doktoratu u
veterinarskom zavodu. Moramo da pozovemo njenog šefa, nek bude upoznat sa
onim što se dešava.“
„Ja ću to uraditi.“ Ona će pozvati restoran i Veterinrski zavod u kojem Chloe
volontira. Već je imala broj restorana, zbog toga što su ona i djevojke naručivale
ručak iz njega redovno, i neće biti problema da nađe broj telefona veterinarskog
zavoda. Bunnyu i Ryanu je potrebno da se koncentrišu na Chloe.
„Naša porodica je na putu ovamo.“ Ryan je zvučao kao da je u šoku. „Mama i
tata bi trebalo da stignu ujutru.“
„Da li je budna?“ Tabby je gledala u doktora Howarda u trenutku da uhvati
njegov trzaj.
„Ne i to je jedan od razloga što smo zabrinuti. Nisam mogao da razgovaram
sa gospodinom Ducharme prije nego što se srušio.“ Doktor Howerd je trenutak
zurio u zatvorena vrata prije nego što se okrenuo prema Bunnyu. „Tvoj prijatelj je
Kermode Medvjed, zar ne?“
Šta?
„Jeste?“ Bunny se namršti. „To objašnjava mnogo. Kako ste znali?“
Doktor Howerd se nasmešio. „Izlazio sam sa jednim prije nego što sam
upoznao svoju družicu. Živjeo sam u Kanadi oko dvije godine prije nego što sam se
vratio u Halle. Naučila me je puno o Medvjedima.“ Odmahnuo je glavom. „Samo
spiritualni Medevjed može da uradi ono što je Julian uradio.“
Ryan je duboko uzdahnuo, glasno izdahnuo i izgovorio. „Dugujem mu
mnogo.“
Jamie ga je prostrelio pogledom. „Dugujete mu više nego što mislite.
Bolničari su mi rekli da su njene povrde bile velike a to mi je potvrdio i Julian.
Iskreno, ja sam iznenađen kako je preživjeo iscjeljivanje.“
Tabby se zaledila. Julian je mogao da umre? Njen najbolji prijatelj, čovjek koji
je izjavio da je ona sestra koju nikada nije imao, mogao je ....da nestane? Sada je
bio njen red da proguta knedlu. On je bio jedan od rijetkih ljudi koji joj je dao
47
smisao, porodicu koju je izgubila prije osam godina. Ona neće podneti da izgubi i
njega.
„Moja djevojka mi je rekla da postoji granica dokle Medvjed može da izliječi
nekog, čak i Kermode. Dakle, ako Julian nije spiritualni Medved, nešto je moralo da
mu pomogne.“
Bunny je klimuo glavom, ali nije ulazio u detalje. Tabby je znala ko je
pomogao Julianu, i on je bio iscrpljen zbog toga. „Još uvjek je tu?“ Bunny je stisnuo
jako vilicu. Mogla je da vidi neke ozbiljne račune za zubara u budućnosti.
„Nismo sigurni kada će se probuditi, ali znajući sposobnost iscjeljenja vaše
vrste, neće mu biti potrebno dugo, bez obzira šta je uradio da spasi vašu rođaku.“
„To je bila nesreća?“ Tabby je pogledala u Ryana. Čovjek nije mogao da stoji
mirno u mjestu. „Šta se desilo mojoj sestri? Da li je to neko uradio namjerno ili je
bio nesretan slučaj?“
„Nisam razgovarao sa šerifom Andersonom još uvjek, ne znam. Ne znam da li
je obavješten. Posljednje što sam čuo, da je bio na licu mjesta, pokušavajući da
shvati šta se desilo.“
Tabby se namrštila. „To nema smisla. Zašto nije bio tamo sa hitnom pomoći?
Oh, prokletstvo, ni jedan policajac nije bio tamo?“ Muškarci su se okrenuli i zurili u
nju. „Ozbiljno. Zašto je tamo bila hitna pomoć bez prisustva policije? Neko je
morao da ih pozove, zar ne? Da nije Julian?“
Doktor Hower trepne. „Ja... ne znam. Znate šta, pustite me da saznam ko je
pozvao hitnu i prijavio događaj. Možda je dispečer mislio da nije potrebno
upoznati šerifovu kancelariju.“
„Ovo je broj mog mobilnog telefona na koji me možete kontaktirati ako
saznate nešto.“ Ryan mu je izdiktirao svoj broj, a doktor Howerd je pribilježio u
svom telefonu.
„Da li mogu videti svoju sestru?“
Doktor Howars klimne glavom. „Ostaviću instrukcije da svo troje možete
vidjeti gospodina Ducharme i gospođicu Williams.“
„Hvala vam doktore.“ Zahvalio se Ryan dok se rukovao sa doktorom.
„Hvala,“ Bunny se zahvalio dokoru dok se rukovao sa njim.
48
„Čuvaj te se svi.“ Doktor Howard je otvorio vrat i napustio sobu, ostavljajući
iza sebe tri umorna i uznemirena lica.
„Hajdemo. Nismo potrebni ovde.“ Tabby je povukla obojicu. „Vas dvojica
idite da vidite Chloe. Ja ću biti u Julinovoj sobi.“ Ona je udarila i jednog i drugog
potsticajući ih da se pokrenu, znala je da neće moći da se smire dok ne saznaju da
će Chloe ozdraviti.
Dobila je broj Chloeine sobe od medicinske sestre i pogurala ih prema toj
sobi, a zatim krenula ka Julianovoj sobi. Kada se bude probudio, ona ima svaku
namjeru da bude pored njega i da sazna šta je Super Medvjed uradio da spasi
Bunnyevu rođaku.
Šta je dođavola spiritualni Medvjed uopšte?
***
Bunny je zurio u svoju družicu koja je spavala. Tabby je bila sklupčana na

stolici pored Julianovog kreveta, njena zelene kosa se nalazina rasprostreta na
plavoj prostirci. Poželio je da joj se pridruži, ali potreba da čuva stražu, da zaštiti
one do kojih mu je stalo, je bila previše jaka. Za malo je večeras izgubio Chloe.
Ništa se neće dogoditi Tabby. Ryan je bio budan i čuvao je svoju sestru.
Tabby je šmrknula u snu, i on se nasmješio. Kako je uspjela da mu znači toliko
za tako kratko vreme? Njegov pogled je lebdio po njoj. Ponos koji je osjećao zbog
nje je bio zapanjujući. Od njih troje, ona je držala svoju glavu prisebnom,
suočavajući se sa problemima, omogućivši mu da se osloni na nju kada mu je bilo
najpotrebnije. Ona čak nije ni poznavala Chloe, ali pozvala je Frenka u restoranu i
prenijela mu šta se dogodilo. Zvala je Veterinarski zavod i ostavila im poruku o
nesreći, kao i o zdravstvenom stanju u kojem se Chloe nalazi i broj sobe u kojoj je
smještena. Nakon što je sve to uradila, nastavila je čuvati Juliana, trčeći između
njegove i Chloine sobe da vidi da li je nešto Bunny i Rynu potrebno. Uradila je sve
što je mogla kako bi se brinula o svima njima, a pritom jedini kojeg je stvarno
dobro poznavala je bio i dalje u nesvesti.
Uzdahnuo je i prošao rukom kroz svoju kosu, osjećao je meke oštre dlake pod
dlanom. Tabby je zarežala i trznula se u snu, prsti su joj stezali rukohvate stolica.
Pitao se šta je sanjala.
49
Njen prijatelj je bio nevjerovatan čovjek. Nadao se samo da je dostojan nje.
„Alex?“
Bunny se okrenuo prema vratima, šokirao se kada je otkrio da na vratima
stoji njegov otac. Trebalo je da zna da će njegovi roditelji požuriti da dođu i budu
uz svoju bratanicu. „Tata?“
Will Bunsun je ušao u sobu, uz pratnju svoje supruge. „Šta se dođavola
dogodilo?“
Barbara Bunsun je povukla supruga za ruku. „Wille! Smiri se.“ Prevrula je
svojim očima, i zgrabila svog sina, vukući ga u zagrljaj. „Ryanovi roditelji su nas
pozvali. Dušo, ti si trebao da nas pozoveš.“
Bunny je potonuo u zagrljaj svoje majke. Uvjek je mirisala na cimet i kuću.
„Hej mama. Nisam bio siguran da li ste još uvjek gore. Planirao sam da Vas
pozovem ujutru.
„Trebao si da nas pozoveš i da nam kažeš šta se dogodilo Chloe. I trebao si da
nas pozoveš onog minuta kada si pronašao svoju srodnu dušu.“ Samo je majka
mogla da pogleda na taj način, kako je Barbra Bunson gledala u njega. Njene oči su
se suzile i on se zacrvenio osjećajući krivicu zbog toga. Nije uradio ništa pogrešno.
„Uhvatili smo prvi slobodan let.“ Will je zagrlio svog sina. „Nije bilo šanse da
te pustimo da prolaziš kroz ovo sam, Alex.“
„Hvala vam.“ Bunny je trepnuo zbog suza u očima. Od svih rođaka, on je bio
najbliži sa Ryanom i Chloe, i vidjevši je onako povrijeđenu mnogo ga je teško
pogodilo. Bože, volio je svoje roditelje. William Bunsun možda vodi uspešnu
kompaniju, ali svoju porodicu uvijek stavlja na prvo mjesto. „Gde je Eric?“ Bio je
iznenađen što njegov brat nije bio sa njihovim roditeljima.
„Strina Laura i stric Steven su sa Ryanom i Chloei. Tetak Ray i tetka Stacey su
ostali sa Ericom da mu pomognu oko posla.“ Njegova majka je pogledala po
prostoriji. „Ryan nam je reko da Chloein život dugujemo gospodinu Ducharmu, i da
te možemo naći ovdje sa tvojom družicom.“ Pogledala je čovjeka u krevetu, njen
pogled je zatim odlutao na njegovu družicu koja je spavala. „Zelena kosa?“
Will se nasmejao. „Očekivala si nešto drugo?“
50
Barbara Bunsun je dala suprugu zapanjen pogled. „Iznenađen sam što nije
otišao sa Japanskom plavušom sa dvije pletenice na njenoj glavi i lud od ljubavi za
prženim pirinčem.
Bunny je prevrnuo očima. Nije imao Sailor Moon fetiš, bez obzira šta god je
terapeut rekao. „Mama.“ Trgnuo se. Nije zvučao ovako cmizdravo godinama.
Osjećao se pored svoje majke kao da ima opet deset godina.
Majka ga je potapšala po obrazu. „Dragi to je u redu. Sigurna sam da će se
uklopiti.“
Bože, nadao se. Nadao se da će i ostatak porodice biti gostoljubiv kao i
njegovi roditelji što su bili. Zbog toga što je Tabby bila sve samo ne obična.
51
Poglavlje III
Tabby srknu bljutavu bolničku kafu čekajući Alexa da izađe iz rođakine sobe.
Julian je insistirao da posjeti, ali ona se nije osjećala ugodno unutra sa svima
ostalima. Chloini roditelji su lebdjeli nad njom, i bez obzira koliko se Tabby usrano
osjećala zbog tog, bila je ljubomorna na nju. Tabbyni roditelji nisu nikad toliko
marili za nju. Da su imalo brinuli, ne bi je napustili i prepustili ulici kad joj je bilo
svega petnest godina.
„Evo, od ovog bi se trebala osjećati malo bolje.“
Tabby baci pogled na Alexovu majku, još uvijek začuđena na prizor ove
sitne žene. Prelijepa žena koja je stajala pored nje nije uopšte ličila na nečiju
majku. Izgledala je kao model, njene oči zapanjujuće boje lješnika i kremasta
bronzana koža. Jedine nesavršenosti su bile linije od smijeha oko očiju i usta, kao i
par svijetllih pjegica na njenom nosu. Te linije od smijeha su bile ono što je
pokazivalo očitu sličnost između Bunny i njegove majke. „Hvala, gospođo
Bunsun.“
„Barb, slatkišu. I ne zahvaljuj mi, dok ne probaš ovo.“
Tabby baci pogled na pecivo od trešnje u njenoj ruci. „Bolnička kafeterija?“
„Jap.“ Barbara uzdahnu i nasloni se na zid. „Tako. Ti si družica mog sina.“
Tabby se štrecnu. „Skoro.“
Tanke tamne obrve se nakosiše, postavljajući pitanje i bez riječi.
„Ugrizao me prije nego smo pratili ambulantna kola. Samo je sklonio jaknu
u stranu i ogolio očnjake, bili smo na javnom mjestu.“ Uzela je zalogaj peciva.
Potom je uzela jedan dug gutljaj kafe, da se ne bi udavila suhim pecivom.
Očajnički je pokušavala da ne napravi nikakvu grimasu. Ovo je bila lijepa gesta, ali
dragi Bože.
„Ima li negdje u blizini kakva trgovina?“
„Barbine usne se trznuše. „Ogolio očnjake, ha?“
52
„Aha. To je najdalje dokle smo stigli.“ Tabby se smrznu, njen pogled odluta
u daljinu.
„Vi... da li ste u redu u vezi ovoga?“ Zar joj Alex nije rekao da je Tabby
Izgnanik?
„Jesi li ti uredu sa tim?“
Tabby pomisli na svog-vrelijeg od pakla–partnera i klimnu. „O da, ja sam
sasvim uredu sa tim.“
Barb se nasmiješi, izgledala je kao da joj je laknulo. „Bila sam zabrinuta.
Moji roditelji su šiznuli kad su saznali da je moj partner bijel. Nisu razgovarali sa
mnom nedjeljama.“
Tabby frkne. „Moji roditelji su mi najmanja briga.“
Barbin izraz lica postade oštar. „Ima li nešto što bi trebala znati?“
Tabby odbaci nejestivo pecivo, jela je bolje stvari iz kante za smeće. Neko bi
trebao bolničkog nutricionistu lupiti po glavi. „Ja sam Izgnanik.“
Barb trepnu. „Hmm, zbog čega?“
Promatrala je lice svoje svekrve, sa olakšanjem shvativši da ne vidi
osuđivanje na njenom licu.
„Zbog toga što sam lopov.“
Barb mahnu rukom. „I? Detalji, dušo.“
„Da skratim dugu priču. Izlazila sam sa Alphinim sinom. Ušunjala sam se u
njegovu sobu da se vidimo, bila sam uhvaćena dok sam se iskradala van. Alpha je
pretpostavio da sam bila unutra da ga pokradem i nije ni želio čuti ono što sam
mu htjela objasniti. Njegov sin nije ni pokušao razriješiti nesporazum.“ Njene se
usne iskriviše u osmijeh. „Alpha je čuo samo ono što je želio čuti svakako. Niko se
nije potrudio stati u moju odbranu i Alpha me je izgnao. Lutala sam oko osam
godina kao Vuk i konačno završila u Halleu. Ovdje sam od tada.“
Barb ju je posmatrala jedan dugi momenat, njeno cijelo tijelo se opustilo.
„Onda ću morati to popraviti.“
Tabby trepnu. Kako će popraviti nešto nepopravljivo? „Kako je Chloe?“
53
Barb uzdahnu, napetost se vrati u njena ramena. „Nije dobro.“
Uzela je Barb za ruku i lagano je stegnula. „Tako mi je žao. Mogu li ja nešto
učiniti kako bi pomogla?“
„Da.“ Barbin osmjeh je bio umoran. „Dobro pazi moga sina.“
Tabby klimnu, pratila je Barbin pogled sve do vrata bolničke sobe.
„Tabby?“
Tabby se naceri, kad je slatki glas njene prijateljice doplovio do nje. Glory je
stajala tamo u jednoj od svojih šarenih suknji i svjetlucajućem topu, njena svijetlo
plava kosa bila je podignuta u konjski rep koji joj je davao izgled slatke djevojčice.
Izgledala je kao malena cigančica. „Hej curo. Šta ti radiš ovdje?“
Glory je držala u ruci Tabbynu torbu. Narukvice na njenoj ruci su zveckale a
osmjeh joj je bio ogroman i zadirkujući. „Nije baš kako sam zamišljala da si provela
prošlu noć.“ Ona se zakikoće. „Donijeti ti odjeću za posao poslije noći pune
razvrata, da. Ali donositi ti odjeću poslije noći provedene u bolnici, ne. Ali ipak,
sreća je pa nema hoda srama, zar ne?“
„Hvala ti mnogo.“ Tabby zakoluta očima, pa ipak sama prisutnost njene
vesele prijateljice je učinila da se osjeća utješeno. Bilo je teško osjećati se
uznemireno u Glorynom prisustvu. „Da li je Cyn ostala sama?“ Radnja se otvorila
prije sat vremena.
„Postavila je da smo zatvoreni zbog porodičnih problema i pomjerila
zakazane termine kasnije za ovu sedmicu.“ Pružila je torbu Tabby. „Žao mi je zbog
rođake tvoga dečka.“
„Hvala.“ Tabby krenu prema Julianovoj sobi. Radije će se presvući u
njegovoj kupaonici nego u javnom toaletu. Nije bilo šansi da će ući u Chloinu sobu,
ne sa svim ljudima koji su tamo. Julian će čuvati vrata dok se ona bude presvlačila.
On je bio jedan od malo ljudi kojima je vjerovala da će je čuvati na sigurnom.
„Gdje je tvoj novi čovjek uopšte?“
Tabby slegnu ramenima. „Alex je otišao da odspava, konačno.“ I zar to nije
bila bitka i po. Svađao se sa svima, dok ga bukvalno njegova majka nije za uho
odvukla da se malo odmori. Sigurno će se vratiti svakog trenutka. „Oh, skoro sam
zaboravila. Julian je ovdje.“
54
„Zbog čega?“
Pomislila je da počne da objašnjava, ali odlučila je da želi veliki bokal
margarita pored nje kad bude počela.
Još ni sama nije shvatila kako je spasio Chloe i šta je sa tom čudnom bijelom
kosom. „Ispričat ću ti kasnije, on je sada dobro. Čeka papire za otpuštanje u sobi,
pa ću se presvući tamo.“
„Pa Cyn kaže da uzme tvoj–oomph!“ Tabby se okrenu. Glory je ležala
ispružena na podu. Ryan je stajao iznad nje sa najčudnijim izrazom na licu.
Glory otpuhnu svoje blijedo plave šiške sa čela. „Pa zdravo i tebi.“
Tabby je morala da uguši kikot na nezadovoljni izgled njenog lica.
Ryan trepnu. Izraz na njegovom licu je govorio da je zapanjen. Tabby je i
prije vidjela da Glory ima takav efekat na muškarce, više nego jednom. „Zdravo.“
Tabby zadrhta. Ryan je praktično zapreo taj pozdrav. „Ko si ti?“
Glory se nasmija gore prema Ryanu. „Glory.“ Pružila mu je svoju ruku, kao
prava mala princeza. „Pomozi mi ustati, molim te.“
Ryan skoči. „Oh, naravno.“ Uzeo je njenu ruku, lagano je povukavši
podignuo je na noge. „Ja sam Ryan. Ryan Wiliams.“
Gloryn izraz lica postade mekši. „Chloin brat?“
Ryan se nasmiješi. „Da. Primljena je u bolnicu prošle noći. Poznaješ li je?“
Gloryna usta se otvoriše začuđeno. „Misliš ....“ Okrenula se prema Tabby.
„Nisi mi rekla da je Chloe u bolnici.“ Povukla je svoju ruku iz njegove, odsutno se
mršteći kad je on nije pustio. „Chloe je dobra prijateljica, moram joj donijeti
cvijeće ili nešto takvo.“
„Svidjeće joj se to, kad izađe iz intenzivne njege.“ Ryan zakači njenu ruku za
svoj lakat. „Možda ti mogu pomoći da pronađemo neko cvijeće?“
Glory zatapka stopalom. „Tvoja sestra je u bolnici a ti flertuješ sa mnom?“
Ryanov odgovor je bio vreli osmijeh.
Tabby se nakašlja. Po izrazu na Ryanovom licu, stvari bi mogle postati vrlo
interesantne za njenu prijateljicu. „Moram posuditi Glory na trenutak.“
55
Ryan se namršti na nju. „Ozbiljno. Ona je moj suradnik, moja cimerka i
jedna od mojih najboljih prijateljica.“
Njegovo se lice razvedri. „I?“
Tabby uzdahnu. „Glory?“
„Da?“
„Grr-grr.“
Glory nakrivi glavu prema Ryanu, usta otvorenih u čuđenju. „On?“
„Jap.“
„Oh!“ Glory trzajem izvuče ruku iz njegove. „Zar te ne bi trebao biti sa... ne
znam... svojom družicom?“ Ona zasikta. Glory je užasno mrzila sve one koji varaju.
Tabby još uvijek nije znala zašto, mada je mogla pretpostaviti. Gloryni roditelji su
bili razvedeni, a znala je i da Glory ne želi imati ništa sa svojom majkom.
„On nema družicu, Glory.“
Ryan zabaci glavu unazad i grleno se nasmija. „Bar ne još.“ Kružio je oko nje
sa intenzivnim izrazom na licu. Kao toranj je nadvisivao malu pojavu njene
prijateljice. U njegovim pokretima je vrištala posesivnost.
O-oo „Hej Ryan?“ Zašto ne bi obišao Chloe?“
Pogledao je preko ramena u nju i na trenutak predator u njemu se pokazao
u njegovim iznenada duboko smeđim očima. Vidjelo se da je sam sa sobom
pregovarao da li da učini ono što mu je rečeno.
„A gdje ste vas dvije krenule?“
Tabby podiže torbu koju je držala. „Donijela mi je odjeću. Krenule smo do
Julianove sobe, tamo se mogu presvući u miru.“
Ryan ju je promatrao, odsutno se igrajući sa pramenom Gloryne kose.
„Čuvaj je na sigurnom.“
Tabby proguta. Nečujno upozorenje u Medvjedovom glasu je bilo sasvim
jasno.
56
Ako je Ryan odlučio da ne ispušta Glory iz vida, vrlo malo je Tabby mogla
učiniti povodom toga.
Jedan Medvjed bi mogao vrlo lako nalupati guzicu jednom Vuku. „Jap,
hoću.“
Ryan podiže Glorynu ruku do usana. „A tebe, tebe ću vidjeti kasnije.“
Podignu njenu bradu, gledajući na dole u nju, izraz na licu mu je bio prepun
čuđenja i malog tračka zadovoljstva. „Glory.“
Glory nije udahnula sve dok Ryanov ogromni lik nije zamakao iza ćoška.
„Šta je dovraga ovo sve značilo?“
Tabby uze njenu ruku, navodeći je prema Julianovoj sobi. „Objasniću ti sve
usput.“ Pritisnula je tipku, pozivajući lift. „Šta misliš o Medvjedima?“
Glory je izgledala zaprepašteno. Posrtala je usput, Tabby je morala vući za
sobom, izraz na licu joj je bio mješavina užasa i fascinacije. Ona nikada prije nije
imala posla sa agresivnim muškarcima, a mužijak u lovu na svoju družicu je
agresivan koliko to može biti. „Molim te reci mi da razgovaramo o
medvjedićima?“
Tabby zatrese glavom i uvede je u Julianovu sobu.
***
Bunny gurnu vrata Julianove sobe. Ryan mu je rekao da je njegova družica

unutra, također mu je rekao da će se skinuti gola. Morao je znati da li je Julian
mrtav čovjek ili ne. Stiskao je u ruci malog, punjenog medvjedića kojeg je napravio
za Juliana na Tabbyno insistiranje.
Ako je Julian bacio samo jedan pogled na kremasto meso njegove družice,
Bunny će mu zagurati u grlo komadić po komadić ove čupave igračke.
„I pitao sam se kada ćeš se pojaviti.“
Bunny trepnu. Julian je sjedio na rubu kreveta sa zlobnim smješkom na
usnama. Njegova obilježja američkih domorodaca su bila očigledna u tamnom
57
tonu njegove kože, dubokim tamnim očima i visokim jagodicama. Njegova duga
kosa je bila puštena, stvarajući lokvu u njegovom krilu. Sad kad je bacio dug
pogled na njega, Bunny skoro zareža. Julian je jedan od najzodnijih muškaraca
koje je ikad vidio. A Tabby je gola u njegovoj kupaonici?
Dovraga ne.
„Gdje je Tabby?“ Bunny se nasmiješi, otkrivajući svoje očnjake. Moje.
Julian zakoluta očima i frkne. „Presvlači se.“ Pokazao je prstom prema
kupaonici. „Čak je sačekala da zatvori vrata, prije nego je počela sa golotinjom.“
Bunny stegnu pesnice. Dugovao je ovom čovjeku, ali ipak. To je bila njegova
družica koja se skidala u kupaonici drugog muškarca. „Tabby?“
„Da?“ Njen prigušeni odgovor je zvučao zabavljeno.
Zarežao je kroz zube. „Jesi li gotova već?“
Julian šakom pokri usta, bez sumnje sakrivao je smijeh, sudeći po njegovim
ramenima koja su se tresla. „Tvoj partner misli da ću se uvući tamo i napastovati
to tvoje malo dupence.“
Bunny se opusti malo. Ovaj muškarac je upravo priznao njegovo pravo na
svoju družicu. Klimnuo mu je glavom u zahvalnosti i nasmijao se kad mu je Julian
zauzvrat namignuo.
Zadnje što je želio je da raskomada čovjeka koji je ne samo jedan od
najboljih prijatelja njegove družice, nego i spasilac njegove rođake. Pored toga,
Bunny je mrzio borbu, ali zbog Tabby bi se borio. Bilo je dobro znati da u vezi
Juliana neće biti razloga za zabrinutost.
Zvukovi iza vrata su se utišali. „On je mislio šta?“
„Priznaj, dušo.“ Julian je zauzeo dramatičnu pozu. „Želiš me više nego što
želiš Legolas.“
Vrata se otvoriše. Tabby izađe van, a Bunnyev jezik je skoro dotakao pod.
Te traperice na njoj su izgledale kao nacrtane. „Naravno. Legolas ne može uraditi
onu stvar jezikom, sa peteljkom trešnje koju ti možeš.“
Bunny uzdahnu. Istraživat će te traperice kasnije. Prebacio je svoju
pozornost na Juliana. „Ti moraš sad umrijeti.“
58
Julian se glasno nasmija. „I meni je drago što smo se upoznali.“
Bunny priđe krevetu, prihvaćajući ruku koju mu je pružio. Pokušavao je da
se ne namršti. Čovjek je izgledao kao izubijana vreća sranja, bez obzira na fasadu
koju je nabacio. „Alexander Bunsun. Možeš me zvati Bunny.“
Medvjed trepnu, ali nije rekao ni riječi. „Julian Ducharme. Tabby i ja smo
jako dobri prijatelji.“
„Dugujem ti za ono što si učinio, za moju rođaku.“
Julian napravi grimasu. „Nisam je mogao samo ostaviti tako.“ Slegnu
ramenima. „Njena bol me privukla sa udaljenosti od tri ulice.“
Tabbyna ruka mu se spusti na rame, opuštajući ga još više. „Jesi li ti taj koji
je pozvao policiju?“
Dobro pitanje. Pitanje na koje još uvijek nije bilo odgovoreno, bar ne da je
Bunny znao za to.
Julian se namršti i uspravi se na krevetu. „Ne. Stigli su odmah čim sam ja
došao tamo.“
Tabby i Julian razmijeniše zabrinut pogled. Ovo dvoje su očito imali prošlost
iza sebe , a njegova družica je imala povjerenja u ovog Medvjeda. Odlučio je da je
to dovoljno dobro za njega. Opustio se, sjedajući na stolicu pokraj Julianovog
kreveta.
„Pa ko ih je onda zvao?“
„ To je dobro pitanje.“ Tabby se namršti. „I upravo poznajem nekoga, ko bi
nam mogao odgovoriti.“ Izvukla je mobitel iz džepa, otipkala broj i stavila ga na
uho. „Zdravo, Tabby je. Da li bi mogla da me prebaciš Gabeu?“
„Dobra djevojka. Trebao sam se sam sjetiti toga.“
Bunny se namršti na Juliana, dok se ovaj namještao udobnije na krevetu.
„Sjetiti se čega?“
Tabby se pomjeri do vrata i otvorivši ih, i dalje je razgovarala izlazeći na
hodnik. „Hej Gabe, ima li kakvih novosti u vezi Chloinog slučaja?“
59
Julian preplete prste stavljajući ih iza glave. „Ona je prijatelj sa šerifom.
Dobiće odgovor od njega brže nego iko, osim naravno njegove družice. Posebno
jer se radi o Chloe.“ Julian mu je uputio sumnjičav pogled. „Ona je možda izgubila
svoju porodicu tamo u Georgia, ali ovdje je pronašla novu. Razumiješ li to?“
Bunny je promatrao Juliana i polako klimnuo. Da, razumio je. „Hvala ti još
jednom.“
Julian slegnu ramenima. „Ja nisam jedini. Ima još mnogo ljudi koji bi otišli u
bitku za ovu djevojku, ne promislivši dvaput o tome. Ustvari, i ona bi bila
začuđena koliko je takvih ljudi.“
„Uključujući i Alphu?“
„Nisam siguran, ali čini mi se da je tako. Iz onoga što sam vidio Max je
poprilično samouvjeren i vjeruje u hijerarhiju.“
„I ako Gabe kaže da je ona familija, on će šta? Prihvatiti to?“
Julian je izgledao misteriozno. Talas bijele boje prođe kroz njegovu kosu,
nestajući brzo kao što se i pojavio. „Ja mislim da kad sve bude rečeno i urađeno,
Tabby će shvatiti da ima više familije nego je to ikada mogla i zamisliti.“
Julian i ja ćemo morati sjesti i imati jedan dug razgovor. Uskoro.
„Ona ne zna ništa o Kermode.“ On se naceri. „Mogu li biti prisutan kad
budeš obavljao taj razgovor?“
Julian šmrknu. „Naravno. Hoćeš li ga obaviti umjesto mene?“
Bunny zakoluta očima. „Podsjeti me da te upoznam sa Ryanom. Vas dvojica
bi se baš dobro slagali.“ Ispružio je medvjedića. „Izvoli. Ovo je od Tabby i mene.“
Julian uze bijelog medvjedića i frknu. „Slatko. Ali zašto ima kostim
supermena?“
Tabby je ušla u sobu prije nego je mogao odgovoriti. Izgledala je potreseno,
divlje. Bunny ustade, spreman da utješi svoju potrešenu družicu. „Upravo sam
razgovarala sa Gabeom.“ Julian se polako podiže u sjedeći položaj, sva njegova
pažnja je bila odjednom upućena na Tabby. Bunny je osjetio napetost u cijelom
tijelu. Izraz na njenom licu je bio čisti užas. „Šta, dušo?“
60
„Chloe.“ Ona teško proguta. „Nije bilo auta koji je udario, ozljede na
njenom tijelu i tragovi koji su ostali ukazuju da je bila divljački pretučena.“ Prišla je
naprijed hvatajući Bunnyja u zagrljaj, glavu je položila na njegova prsa sa
uzdahom. „Neko je pokušao ubiti tvoju rođaku.“
***
Bunny zatrepta na kasno-popodnevno sunce koje je ulazilo kroz zamućene

prozore .
Pobrinuo se da Julian bezbjedno stigne kući, pratio je svojim motorom taxi
koji je Juliana vozio do male kućice na samom rubu grada. Odvezao je Tabby na
posao odmah poslije toga i uputio se natrag u bolnicu. Ovdje je sjedio sve od tada.
„Idi kući.“
Zatreptao je na gore prema svome ocu. Nije mogao ostaviti Chloe. Šta ako
joj se nešto desi? Mora biti ovdje da je zaštiti. Bilo je dovoljno loše ovo što joj se
već desilo.
Očeva mu ruka sleti na rame. „Znam o čemu razmišljaš. Ti i ja smo mnogo
sličniji nego što misliš.“
Will povuče Bunnyja iz stolice. „Obećavam da se ništa loše neće desiti
Chloe, ja ću biti ovdje.“
Bunny pogleda u očeve promijenjene oči i klimnu. On i njegov otac su bili
jako slični. On će zaštititi i odbraniti Chloe od svakoga i svačega što joj pokuša
nauditi. Jedina razlika između njih je što Will nije imao izljeve bijesa, sa kojima se
borio svakodnevno. Bijes u njemu je bio mnogo fokusiraniji i više pod kontrolom.
On je uzeo taj bijes i pretvorio ga u plodnu zemlju pod njim, stvarajući svoj biznis
sa svoje dvije ruke. Baš kao što je Bunny koristio jogu, njegov otac je koristio fizički
rad i to je uspijevalo za njega. „U redu, idem se odmoriti. Zovi me ako se probudi.“
On se trznu. Namjeravao je reći kad.
„Idi spavaj, sine. Iscrpljen si. Pomogao si iscijeliti Chloe, sad je vrijeme da
iscijeliš sebe.“
61
Bunny klimnu ponovo i otetura se prema vratima.
„I ostavi motor ovdje. Idi taxijem.“
On se smrznu. On nikad nije ostavljao motor.Taj Harley je bio njegova beba.
„Ili bi mogao pozvati svoju družicu i tražiti prevoz?“
E sad, to je bila već dobra ideja. Možda će je i uvjeriti da se popne u njegovu
hotelsku sobu sa njim.
„Dobra ideja.“ Možda će uspjeti dobiti malo više od spavanja. Izvukao je
telefon i pozvao Living Art.
„Living Art, Glory pored telefona.“
„Hej Glory, možeš li mi dati Tabby na telefon?“
„Naravno.“ Zvučala je tako slatko i profinjeno, sve dok nije punih pluća
zavrištala. „TA-BBY! TELE-FON!“
Sklonio je telefon sa uha da zaštiti sluh. Prokletstvo, ta djevojka je stvarno
imala par zdravih pluća.
Njegov se otac naceri. „Zar to nije djevojka za koju je Ryan pokazao
interes?“
Bunny ostade zapanjen. Ryan pokazao interes za neku djevojku?
„Tabby pored telefona. Kako vam mogu pomoći?“
On se strese. Taj duboki primalni instinkt preplavi ga ponovo, kurac mu se
trznu sa intenzivnom željom. Prokletstvo, prošlo je tek šest sati od kad je bio sa
njom a već ludi od čežnje da je vidi ponovo.
„Možeš li mi dušo učiniti uslugu?“
„Naravno šećeru. Šta trebaš?“
„Možeš li doći i pokupiti me? Ja sam iscrpljen, i naređeno mi je da motor
ostavim ovdje.“
Samo se tišina čula nekoliko trenutaka. „Ne mogu. Očekujem kupca za
nekuh deset minuta.“
62
Mrzio je što pita ali bio je toliko umoran da je skoro vidio duplo. Nije ni
trepnuo u onoj hotelskoj sobi, kružeći po njoj brinući se o Tabby i Chloe. Njegova
majka je samo bacila pogled na njega i razočarano zatresla glavom. „Može li neka
od tvojih drugarica doći po mene?“
„Uradiću nešto puno bolje. Sačekaj, neko će te pokupiti uskoro. I nemoj
slučajno, ni pomisliti da se iskradeš na motoru. Ako si toliko umoran da zoveš
mene, sigurno si preumoran za vožnju motorom.“
Mogao je osjetiti kako crveni. „I nisam.“
„Odlično.“ Pauzirala je. U pozadini se čuo zvuk zvonca. Zvučalo je kao
zvonce koje je okačeno na prednja vrata Living Arta. „Moram ići.“
Bunny se namršti. Glas joj je zvučao stegnuto. „Jesi li u redu?“
„Da, ja–Začuo se zvuk lomljave. „Sranje. Biću dobro. Moram ići.“ Prekinula
je vezu, ostavljajući ga tamo da stoji, dok se crvena izmaglica bijesa dizala u
njemu. „Nešto se desilo u Living Artu.“ Bunny je krenuo prema vratima. „Gdje je
Ryan?“
„Nevolja?“ Will ga je pratio u stopu.
„Da. Tata, moraš ostati ovdje. Ili pronaći Ryana da ostane. Moram krenuti
ka tatoo salonu da provjerim kako je Tabby.“
„Ne u tvom stanju.“
Bunny se okrenu i zareža na oca. Nikad prije nije izazvao ovog čovjeka, ali
nikad prije nije ni imao družicu.
Will podiže ruke u zrak. „U redu, zvaću Ryana. Reći ću mu da se nađete
tamo.“
Bunny klimnu i krenu prema liftu, moguća prijetnja prema njegovoj družici
mu je ugrijala krv i cirkulisala kroz vene. Odjednom nije osjećao ni mrvicu umora.
Bog nek pomogne onome ko stavi samo prst na ono što je njegovo.
Tabby je pozvala policiju, ali šteta je već bila učinjena. Neko je bacio nešto
kroz prozor, a ona je dala do znanja Bunnyju da nešto nije uredu. Jebi ga. Deset na
prema jedan da je on već na putu ovamo.
„Šta dovraga?“
63
Okrenula se da pogleda ko ulazi na vrata baš u trenutku kad je nešto uletilo
kroz prozor. Šta je dovraga to bilo? Izgleda kao neka metalna stvar. Cijev možda?
„Ryan?“
Pogledao je preko nje, njegove svijetlo plave oči postaše smeđe dok je
posmatrao. „Gdje je Glory?“
„Ovdje sam.“ Glory istupi naprijed, izlazeći iza zavjese praćena uplašenom
Cyn.
Prišao je ravno do nje, pogledom je skenirao njeno tijelo pregledajući je,
ruke su mu se trzale pored tijela. „Šta se desilo?“
„To je uletjelo kroz prozor.“ Tabby pokaza na metalni predmet. Ležalo je na
podu, manje od stope udaljeno od nje.
„O ne! Jeste li dobro?“ Cyn je odjednom stajala pored nje pregledajući
Tabby ima li kakve štete.
„Dobro sam. Zvala sam policiju.“
Ryanov pogled bio je zalijepljen za Glory. Mirisao je zrak i njegov se nos
nabra od gađenja. „Kakav je to smrad?“
Tabby pogleda dole u cijev, počevši da shvata da se miris širi iz nje. „Oh
pakao! Grabite stvari! Svi izlazite napolje!“
Požurili su izaći iz radnje, pažljivo prelazeći preko razbijenog stakla. Ryan je
pokupio Glory u naručje iznoseći je, tvrdog pogleda u očima.
Činilo se da i ne osjeća njenu težinu, ali ipak on je bio Medvjed–puno jači od
ostalih muškaraca. Ona je vjerovatno njemu izgledala lagana poput perca.
Glory je bila zapanjena, ukočila se kao daska u njegovim rukama. Ryan je
spustio na noge, posmatrajući je sa mješavinom zbunjenosti i brige. „Jesi li
povrijeđena?“
Odmah je ispalila odgovor. „Dobro sam.“
Izgledao je zbunjeno, dok je smeđa blijedila iz njegovih očiju, ustupajući
mjesto plavetnilu. „Glory?“
64
Tabby zatrese glavom i udalji se. Izgleda da Glory ovo sparivanje neće
podnijeti tako lako, kao što je ona mislila. Vidjela je Cyn kako je izvukla telefon iz
džepa, rukom mašući ljudima, signalizirajući im da se odmaknu od radnje. Onda je
zadnji dio Tabbyne glave eksplodirao i sve je postalo crno.
Bunny je zaurlao kad se zaustavio ispred Living Arta. Ugasio je motor i
pojurio prema grupi ljudi koji su se skupili ispred. „Šta se desilo?“
Zamjenik šerifa koji je razgovarao sa Cyn i Glory pokaza prstom na radnju.
„Neko je kroz prozor ubacio neku napravu, jednu vrstu smrdljive bombe. O, i onda
je ona tamo dama bila napadnuta. Šerif upravo razgovara sa njom.“
Bunny je uhvatio trag Tabbyne zelene kose na pločniku i mahnito pojurio
prema šerifu. Srce mu je divlje udaralo, prepuno straha. Slike Chloe kako leži u
lokvi krvi su ga progonile.
Ryan ga zgrabi za ruku, pokušavši da ga zaustavi. „Tabby je povrijeđena, ali
biće dobro.“
Otrgao se iz njegovog stiska i pojurio prema centru gužve. Nije mu bilo
važno koga je odgurivao dok je žurio prema njoj. Morao je doći do svoje
povrijeđene družice.
„Tabby?“
Ona je sklonila ruku sa svoje glave trzajući se od bola. „Au, pogođena sam.“
Šerif i zamjenik su se malo udaljili, dozvolivši mu da joj priđe. Spustio se na
koljena pred njom, rukom joj nježno prepipavajući potiljak. Osjetio je malu ranu
pod prstima, koja je otjecala pretvarajući se u kvrgu. Posegao je za svojim
Medvjedom, zahvalan za snagu koju mu je davao.
Zaliječio je ranu, iscrpljujuće otjecanje energije koje je osjetio bilo je
nagrađeno njenim uzdahom olakšanja, posle kojeg se meko sručila u njegovo
naručje. Milovao joj je kosu, toliko zahvalan što je dobro kad je podigla glavu i
ljupko mu se nasmiješila. Promrmljao je jedva čujnu zahvalu Medvjedu na
ozdravljenju njegove družice i pogledao gore prema šerifu. „Ona će biti dobro.“
„Jeste li vidjeli ko je pogodio?“
Bunny se okrenuo i pogledao u zamjenika koji je stajao pored šerifa. Ovo
pitanje mu je bilo postavljeno sa dosadom u glasu, izazivajući Bunnyjeve
65
zaštitničke instinkte da polude. Kako se samo usuđuje ovaj čovjek, tretirati
povredu njegove družice kao nešto nevažno? Dođavola, čak je i Gabe na trenutak
izgledao zgađeno, prije nego je opet vratio kontrolu nad izrazom lica. Bunny se
pitao da li je zamjenik jedan od onih ljudi, koji čim vide da se radi o nekome ko
radi u tatoo studiu predpostave da se dešava nešto ilegalno, a samim tim i
zasluženo.
Tabby odmahnu glavom, trznuvši se malo. „Ne, bilo je previše brzo. Bam–
svjetla ugašena.“ Bunny pomilova njeno čelo, uklanjajući i zadnje tragove
glavobolje uzrokovane udarcem.
„I niko drugi nije povrijeđen?“ Anderson je zurio dole u nju, izraz lica mu je
bio potpuno zatvoren. Ali bio je tamo samo mali bljesak zlata u očima, nešto što je
Bunny odmah prepoznao.
Bunny je znao šta je Anderson pomislio. Zatvorio je oči, ne želeći da drugi
vide posesivni bijes koji je gorio u njima. Neko je namjerno ciljao njegovu družicu.
„Tabby ide kući sa mnom.“
Znao je da će ona odmah protestovati, ali prije se i mogla usprotiviti Cynin
glas odjeknu iz pozadine. „Naravno da ne ide. Ona treba rendgen i da je
pregledaju, tu nema nikakve rasprave. Jesi li me razumio?“
Tabby se ujede za usnu. Cyn je stajala tamo sa rukama na kukovima,
svjetlucajućih očiju. „Neki kurvin sin misli da može srušiti moju radnju, udariti na
tebe bez borbe? Nema šanse.“ Cyn pokaza na Tabby. „Ti. Ideš u bolnicu.“ Pokaza
na Gabea. „Ti. Saznaj ko je ovo uradio, strpaj njihove guzice u zatvor gdje se
nadam da će im biti razvaljena više puta.“ Ljudi koji su stajali okolo počeli su se
smijati, ali Tabby je znala da se Cyn nije šalila. „Glory i ja ćemo počistiti ovaj
nered.“
„Ja ću pomoći.“
Cyn pređe pogledom preko Ryana, gore–dole uz njegovo tijelo. „Odlično.
Moglo bi nam dobro doći malo mišića.“
Glory je izgledala začuđeno. Bunny je kratko nagađao zbog čega, ali bio je
ometen kad se Tabbyna ruka spustila na njegovo rame.
66
Iskoristila je njegovo rame kao podršku i ustala. „Da, Gospodaru.“ Naklonila
se dramatično prema Cyn, ljuljajući se nestabilno na nogama. Bunny je posegao i
uhvatio je jednom rukom oko butine da joj osigura malo stabilnosti.
Još uvijek je izgledala malo blijedo. Ustao je i privukao je u svoje naručje,
prelazeći rukama preko njenog tijela, liječeći joj ogrebotine, pokušavajući da je
utješi.
Naslonila se na njega i nastavila se duriti. „Jesi li za vožnju?“
Ona šmrknu. „Voljela bi malo voziti.“
To možda i nije bila loša ideja. Bunny se počeo tresti, reakcija na
iscrpljenost i nalet adrenalina. „Dobra ideja. Bolnica?“
Okrznula ga je pogledom. On je zaliječio sve njene povrede. Znao je da
nema potrebe za rendgenom, a izgleda i ona je toga bila svjesna.
„Dobro.“ Izvukao je ključeve iz džepa i predao joj ih. „Marriott pored
koledža.“
„Razumjela.“ Vrtjela je ključeve oko prsta i popela se na motor.
„Spreman?“
Suzio je svoje oči. Izgledala je zapanjujuće na njegovom motoru. Njen crni
top je činio da joj koža svijetli, naglašavajući njenu zelenu kosu. Te proklete
traperice koje su izgledale nacrtane na njenom tijelu, crne čizme sa visokom
petom su izvukle svaku prljavu sliku koju je imao u glavi o ženama i motorima.
Jebote. Mogao je vidjeti kako sjedi tako na njegovom motoru, ne noseći
ništa osim tih čizama i osmjeha na sebi. Zamišljao je, njeno tijelo presavijeno
preko ručki motora, njene sočne grudi se njišu slobodno, zadirkujući osmjeh joj je
na usnama dok drži guzu u zraku, spremna da je uzme.
Zarežao je. „Nemaš pojma koliko.“
Izvukla je kacigu i potapšala mjesto iza sebe, tačno iza svoje guze. „Hajde
šećeru, penji se.“
Bunny, već skoro pokidane kontrole se popeo i stavio svoju kacigu. Ona će
dobiti više od jedne vožnje danas.
67
„Bolnica.“ Pogledao je iza sebe u Cyn. „Ozbiljna sam. Ona ima veliku kvrgu
na glavi. Jesi li siguran da bi ona trebala voziti?“
Bunny se borio sa potrebom da zakoluta očima. Nije bilo načina da joj
objasni da je on već zaliječio sve povrede, nije mogao objašnjavati sad u ovako
miješanoj gužvi. „Ona je dobro.“
Cyn je zurila u njega. „Kvrga. Glava. Kvragu, čak ni Tabby ne misli da je njena
tvrda glava nesalomiva.“
„Hej.“ Tabby strgnu kacigu sa glave. „Osjećam se dobro sad, hvala ti.“
„Nisam sigurna.“ Cyn istrgnu kacigu iz njene ruke, držeći je izvan dohvata.
„Bolnica. Zakletva malim prstom.“
Tabby zakoluta očima i ispruži svoj mali prst. „Kunem se da ću provjeriti
svoju glavu.“ Naravno, oboje su znali da se Bunny već pobrinuo za to, tako da
njena zakletva nije bila nužna. I sročena tako da da iskreno može reći da nije
lagala.
Cyn zakači svoj mali prst za njen. „Dobro.“ Zakorači unazad, očito
zadovoljna. „Pazi je za mene.“
„Hoću.“ Omotao je svoje ruke oko Tabby. Ovo bi moglo biti i bolje nego kad
je on vozio. Gurnuo je svoje kukove naprijed, ugnijezdivši svoj kurac uz njenu
sočnu guzu. „Vjeruj mi , hoću.“ Promrmljao je samo za njene uši.
Ona zadrhta i pokrenu motor. Izvezla ih je na ulicu, oprezno, dok nisu
izgubili radnju iz vida.
„Znaš da nema potrebe da idem u bolnicu.“
Znao je. Ne bi dozvolio ni na sekundu da vozi, da nije potpuno bio siguran u
njeno stanje. Zalječivanje je bilo potpuno. „Znam to.“ Prešao je rukom lagano
preko njenih grudi. „Ali ja znam šta stvarno trebaš.“ I šta, dragi Bože, on treba više
nego išta.
Zaustavili su se ispred hotela i pronašli mjesto za parkiranje, dovoljno blizu
prednjih vrata.
„Stvarno? Misliš?“
68
Posegao je rukom oko nje, ugasivši motor. „Znam to.“ Pomogao joj je da
siđe, sklanjajući njihove kacige. „Hoćemo li?“
Ona je izgledala... razočarano. Znao je da mora održati kontrolu, dok ne uđu
u njegovu sobu. Jednom kad je bude imao u toj privremenoj tamnici, sve opklade
su pale. U tišini su se vozili liftom, njegove ruke omotane oko nje. Izgledala je tako
malo u njegovim velikim šapama. Njegova prsa su brujala od pritajenog režanja,
ideja da bi neko mogao da naudi njegovoj družici bila je nezamisliva.
Zasluživala je mnogo više od života, nego što je do sada imala. I on je taj koji
će se pobrinuti da to i dobije. Ali upravo sada, prvo će da ga obilježi.
Lift je zazvonio kada su stigli na odredište, ona uzdahnu a ramena joj
padoše. Ovo do sad je bila paklena sedmica i oboje su bili iscrpljeni. Taj uzdah je
brzo bio pretvoren u stenjanje, kada je on zgrabio i skoro ubacio u svoju hotelsku
sobu.
Bože, toliko mu je bila potrebna. Ako je uskoro ne osjeti oko sebe, on će
jebeno eksplodirati. Morao je da obriše miris napadača sa njene kože, osjećaj
straha iz njene glave. Zatvorio je vrata, naslanjajući je uz njih. „Moje.“
„Tvoje.“ Bila je bez daha, očajno pokušavajući da ga umiri.
Nije uopšte želio da ga umiruje. Ujeo je kroz majicu, obilježavajući je
ponovo, tjerajući je u orgazam.
Miris njenog zadovoljstva ga je mamio, činio ga ludim. Morao je osjetiti je
golu. Želio je osjetiti njeno meko meso u svojim dlanovima. Povukao je njen top,
kidajući ga na pola sa njenog tijela, otkrivajući čipkani grudnjak. Povukao je jednu
košaricu grudnjaka prema dole, otkrivajući punu dojku pred njegovim gladnim
pogledom. O jebote, ona ima pirsing. Mali zlatni obruč se ljuljao sa njene
bradavice, mala zelena kuglica je svjetlucala naspram njene zlatne kože.
Sageo se dole i usisao bradavicu u svoja usta. Nemilosrdno je povukao,
jezikom kotrljajući taj prsten. Njeno tijelo se počelo trljati uz njegovo, kukovima se
pribijajući uz njegovu erekciju.
Zgrabio je oko struka i podigao uz vrata, stajao je uspravno a njene grudi su
bile baš tamo gdje ih je želio. Omotala je noge oko njegovog struka i rukama
povukla njegovu glavu, baš tamo gdje su je oboje željeli. Otrgao je glavu od njene
dojke, samo da bi usisao drugu u svoja usta. Njena glava je udarila u vrata. „Jebi
69
ga, Alex.“ On zareža. Nazvala ga je Alex. Niko ga ne zove tako, osim njegove
najbliže porodice.
Posesivnost prostruja kroz njega. Ona je bila porodica. Ona je njegova.
Pogledao je prema gore u nju, zurila je u njega kroz Vučje oči. Njeni očnjaci
su bili ogoljeni i spremni. „Spusti me dole.“
Svojim zubima je prešao preko njenih grudi. Zvuk koji je ispustila bila je
muzika za njegove uši.
„Zašto?“
Ona se naceri. „Želim da te obilježim.“
On se strese. „Moj način.“
„Šta?“
On se okrenu i baci je na krevet, ignorišući njen preplašeni uzvik. „Moj
način.“
Morao joj je skinuti čizme, prije nego zguli te traperice sa nje. Povukao ih je
a onda brzo skinuo traperice. Pogledao je čizme na podu, nije bio siguran hoće li
joj dozvoliti da ih nosi na posao. Vrištale su jebi me.
A on će biti jedini koji će imati to zadovoljstvo.
Sljedeće je bilo donje rublje. Ležala je tamo, posmatrajući ga kako je svlači,
delikatna čipka je pucala pod njegovim dlanovima. Koristio je previše snage,
ostavljajući modrice po tijelu, ali činilo se da se ne može zaustaviti. Morao je
osjetiti kako svršava oko njega.
Jednom kad je ostala gola, ustao je. „Igraj se sa sobom.“
Oči joj se raširiše, ali samo na momenat. Kapci joj se napola spustiše kad je
počela nježno da čupka svoje bradavice. Bedra joj se razdvojiše, dozvolivši mu da
vidi sočne usmine njene pičkice.
Skoro je pao na koljena, željan da obožava ovu ženu koja se uvijala na
njegovom krevetu. Svukao je odjeću sa svoga tijela, ne mareći gdje je pala. Jedino
je znao da se mora popeti na taj krevet, zakopati lice između butina ove žene,
žene koju je proglasio svojom.
70
Tabby je posmatrala Alexa kao se penje po krevetu. Nije izgledao kao
Bunny, ne sa tim predatorskim pogledom u očima.
Izraz na njegovom licu je bio pun okrutnih namjera, a pogled zalijepljen za
njenu pičku. Polizao je usne, a sve u njoj je zadrhtalo u očekivanju.
Oh, dođavola. Pa on će je lizati dole.
Na prvi dodir njegovog jezika zadrhtala je. Grub, mokar i vreo, bio je skoro
više nego što može podnijeti. Lizao je i sisao njen klitoris, kao izgladnjeli čovjek
koji je konačno dobio obrok od pet slijedova.
Skoro je zaboravila šta ona može uraditi sa njenim jezikom. „Okreni se.“
Zaustavio se. „Hmmm.“
Sva je zadrhtala, osjetila je taj hmmm kroz cijelo njeno tijelo. Pogledala je
dole prema njemu. „Želim osjetiti tvoj kurac u mojim ustima.“
Ako je bilo moguće, oči su mu još više potamnile. Podigao se na koljena i
potapšao njen kuk. „Zamijeni mjesto sa mnom.“
Ona se naceri. Da je znao šta tačno ima na umu, ne bi bio ovako susretljiv.
„Naravno.“
Pustila ga je da se smjesti na leđa, prije nego se popela preko njegovog
tijela. Spustila je glavu do njegovog kurca, polizavši kapljicu prejakulata koja se
pojavila na vrhu.Ta slatka slanoća eksplodirala je u njenim ustima. „Mmmm,
odličnog si ukusa.“
Zgrabio je njene kukove i povukao je ravno na svoja usta. Uvukao je njen
klitoris i počeo snažno sisati. Zaječala je, gurajući kukove prema njemu. O da,
čovjek je znao šta radi.
Ali opet, i ona je. Omotala je ruku oko baze njegovog kurca i uvukla ga
unutra, sisajući široku glavu.
Osjetila je kako je zastao, prije nego se osvetnički bacio na lizanje. Bedra joj
zadrhtaše.
Prokleta bila ako dozvoli da ona prva svrši. Imala je namjeru da od njega
izvuče orgazam prije nego ga obilježi. Lizala je njegovu rupicu jezikom, izazivajući
još nekoliko kapi soka. Zarežao je, zvuk je vibrirao kroz njenu pičkicu.
71
Oh, jebi ga. Jezikom je pronašao njenu rupicu, jebući je nemilosrdno njime.
Njegov palac je plesao preko njenog klitorisa dok je pio njene sokove. Izvila se
prema nazad, jebući njegova usta. Jebi ga. Nije bila sigurna koliko će još moći
izdržati.
Posegla je i savila njegova koljena, vukući njegove kukove da može što
dublje jebati njena usta. Trebalo mu je par sekundi da shvati šta je namjeravala,
ali jednom kada jeste, uhvatio je ritam jebući je jezikom i gurajući svoj kurac u
njena usta.
Snažno ga je sisala, žudeći za ukusom svoga partnera. Teška erekcija u
njenim ustima i snažni miris njenog partnera ju je vodio na sam rub ekstaze.
A onda je on uradio nešto, iskrivio svoj jezik nekako ili je palcem pronašao
posebno mjesto na njenom klitorisu, i ona se raspala, svršavala je sa vriskovima
očajnički ga ližući, pokušavajući da ga povede niz orgazam sa sobom.
Njegova usta se odvojiše od nje sa stenjanjem. „Tako dobro.“ Njegove ruke
se zakopaše u njenu kosu, navodeći je. „Tako je dušo, uzmi ga.“ Skoro se ugušila
ali nije marila za to. Željela je da svrši. Znala je šta će se desiti kada ga obilježi i
željela ga je spremnog za to.
„Jebote!“ Izlio se niz njeno grlo, izvivši svoje moćno tijelo. Svršio je tako
jako, da se zagrcnula. Nije bila u stanju da uhvati sve. Progutala je koliko je mogla,
skoro predući na bogati ukus.
Pomjerila je njegov potrošeni kurac i ujela ga tačno tamo gdje se butine
spajaju sa njegovim testisima.
„Oh, jebi ga!“ Sisala je oznaku koju mu je napravila, drsko njišući svojom
guzom ispred njegovog lica, vrteći kukovima kao da maše repom.
Kurac mu je postao tvrd kao kamen skoro iste sekunde. Sačekao je da
odvoji očnjake od njegovog mesa, pa je podigao na krevet. Zaskičala je od
iznenađenja. „Jebi me. Sada.“
Spustio je na svoj kurac. Nije se zamarao čak ni da je okrene prema sebi.
Sad kad ga je označila, jebaće je sve dok životinje u njima ne budu potpuno
zadovoljene. Zgrabio je i držao njen struk, podigao je dok nije sjedila uspravno na
njemu, raširenih bedara oko njegovih nogu, pičke koja je kapala po njemu.
Omotao je ruku oko nje i počeo da mazi njen klitoris. „Jaši me dušo.“
72
Želio je osjetiti nešto što nije nikad prije. Ako mu ne svrši na kurac, činilo
mu se da će poludjeti. Barem je tako mislio, dok ona nije počela da klizi gore –dole
po njegovoj erekciji, ravnomjernim potezima koji su izmišljeni da ga izlude. Kada
je zaljuljala kukovima, oči su mu se ukrstile skoro iskočivši iz njegove glave. Jebi
ga, ona je bila nevjerovatna. „Igraj se sa svojim grudima.“
Zaječala je izvivši se, naslonila je ramena na njegove grudi. Rukama je
obuhvatila dojke, mazeći prstima bradavice. Mogao je da osjeti kako joj se pičkica
trza od užitka milovanja bradavica njenim vještim prstima.
„Želiš li više, dušo?“
„Aha.“
Štipnuo je njen klitoris, pa ga pomilovao lagano blažeći bol. „Želiš li da
svršiš?“
Bacila mu je proračunati pogled preko ramena. „Želiš li ti?“
Nacerio se i potisnuo jače, dajući joj do znaja i bez riječi koliko to želi.
„Igraj se sa svojim klitorisom.“
Pomjerio je ruke na njene kukove. On će pružiti malu pomoć svojoj ženi.
Njena ruka se spustila dole, mazeći osjetljivo tkivo. Pogledao je preko njenog
ramena, želeći da vidi ritam kojim se milovala. Memorisaće ga, ako bude morao.
Zaljuljala je kukovima, jašući njegov kurac dok se dodirivala.
„Tako je dobro.“ Prostenjala je, pritiskajući se jače o svoju ruku. Samo prizor
nje kako se dodiruje dok ga jaše, poslao ga je preko ruba.
Podigao je lagano, ignorišući njen mjauk protesta. Želio je malo mjesta za
manevrisanje, držao je lako njenu težinu dok ih je jebanjem oboje vodio ka
orgazmu.
Zadahtala je na njegov prvi jači potisak, uzdahnula na drugi, a pokušala da
povrati kontrolu na treći. Postala je divlja na njemu, naginjući se i nabijajući se
sama.
Jednu ruku je spustila na njegovu butinu, dok je druga još bila zaigrana
između njenih butina. Mogao je osjetiti njene prste kako dodiruju njegovu
73
erekciju, svaki put kad bi je izvukao van, dodiri laki kao leptirova krila dizali su
njegovu potrebu još više.
Morala je svršiti. Trebalo mu je da ona svrši, sada.
Podigao se na koljena iza nje, savio ju je prema naprijed postavljajući je da
su joj glava i ramena na pokrivaču, a guza visoko u zraku. Cijelo to vrijeme ostao je
u njoj a njeni prsti nisu prestali da se franatično poigravaju klitorisom.
Nageo se naprijed, spuštajući bradu na njeno rame. „A sad ćemo stvarno da
se jebemo.“
Njene se oči otvoriše jače. „A šta je ovo do sad bilo?Pretvaranje?“
Polizao joj je vrat i uzeo je kao životinja, koja je i bio.
O moj Bože! Tabby je očajnički pokušavala da jaše oluju zvanu Alex. Zabijao
se u nju,njegovo tijelo zaključano u njenom, njegove ruke čvrsto oko nje. Nije se
mogla pomjeriti, niti učestvovati u ovom parenju. Bila je nabijena, zarobljena
njegovim kurcem, u njegovim rukama.
I voljela je svaku sekundu toga.
Nije čak ni mogla doseći svoj klitoris. Jedna od njegovih velikih šapa je
držala njene ruke zarobljenima. Drugom joj je držao glavu dole, osiguravajući
njene zube daleko od sebe. Pametan čovjek. Da se bilo ko usudio tretirati je
ovako, odgrizla bi mu pola lica.
Ali ovo je bio njen partner na njoj, dokazujući joj svoje pravo nad njom.
Opustila se, prihvaćajući težinu njegovog tijela nad sobom, zakrenuvši glavu
u stranu. Pokorila se svom partneru, jedinom čovjeku koji je može baciti na
koljena samo jednim pogledom i osmijehom.
Ona je samo jednom ili dvaput uspjela svršiti bez stimulacije klitorisa, ali
kako izgleda ovaj momak će učiniti da ovo bude treća sreća. Njeno čitavo tijelo je
stremilo ka olakšanju. „Još.“
Sa divljim režanjem, dao joj je ono što je tražila. Oslobodila je zvijer u njemu
svojim zahtjevom,i platiće cijenu za to sa svojom veoma bolnom ali i veoma
zadovoljnom pičkicom. Ali opet , on ima te neke nevjerovatne moći zacjeljivanja.
74
Ako je mislila da se prije zabijao u nju, veoma se prevarila. Počeo je divljački
da udara, ignorišući njene mjauke zadovoljstva. Velika šapa kojom je držao njene
ruke je nestala, samo da bi obuhvatila njene grudi. Stiskao je njene bradavice na
granici bola. Zasiktala je, ukradenog daha, nemoćna da moli za još. Ruka kojom je
držao njenu glavu se stegnu u njenoj kosi, držeći je na mjestu dok uzimao ono što
je želio, a njoj davao ono što joj je potrebno.
Njen orgazam je počeo, kotrljao se u njoj, užitak tako jak da nije mogla uzeti
dah da vrisne. Svaki mišić u tijelu joj se napeo, a prokleto zadovoljstvo je kidalo na
dijelove.
Zadrhtao je oko nje, u njoj. Kako je uspio zadržati svoj orgazam, to joj nikad
neće biti jasno.
„O jebi ga, da. Uradi to ponovo.“
Pokušala je mrdanjem glave da kaže ne, neće preživjeti još jedan ovakav
ponovo, ali on je već nastavio i nije se mogla zaustaviti.
Prvi orgazam je još tutnjao kroz nju, tijelo joj je pulsiralo, a dah joj je bio
ubrzan. Njeno tijelo je poslušalo njegovu komandu, bila je nemoćna da ga
zaustavi. Posjedovao ju je, njenu dušu i tijelo i dao joj je do znanja da o tome
nema rasprave.
Stegnula se oko njega, odlučna da ga ovaj put povuče za sobom. Nacerila se
gore prema njemu, bolno uzdahnuvši kad se ruka još jače stegnula u kosi,
podsjećajući je kome pripada.
Bože, bilo je nevjerovatno i ništa što je mislila da će biti. Očekivala je nešto
ovakvo sa Vukom, i osjećala je mali ubod tuge kad je razmišljala o tome. Ali
ovakvo nešto nije ni sanjala.
Alex je uzeo te snove i smrskao ih još boljom stvarnošću.
Dešavalo se ponovo, njeno cijelo tijelo se treslo u orgazmu. Ovog puta je
imala dovoljno snage da vikne njegovo ime. „Alex!“
Njegovi očnjaci su probili njeno rame, pojačavajući joj orgazam dok skoro
nije izgubila svijest, tačkice su plesale pred njenim očima a tijelo joj se treslo. Alex
zareža, zvuk mnogo strašniji od bilo čega što je ikad čula. Njegov kurac se trzao u
njoj, jednom, dvaput i tekuća vrelina se izlila u nju.
75
Svršio je konačno, očnjaka još zarivenih u njeno rame dok se njeno tijelo još
borilo sa intenzitetom vlastitog užitka.
Ako je nastavi jebati ovako, ona nikad neće napustiti njegov krevet.Tek je
sada mogla razumjeti frazu umrijeti od užitka. Bila je izvrnuta naopačke, mlitava,
vlažna i zasićena sve do svojih nožnih prstiju.
Izvukao se iz njenog tijela i pao na madrac pored nje. Njegova velika prsa su
se ubrzano dizala i spuštala, svjetlucava i mokra od znoja. Okrenuo je glavu i
pogledao je, glava joj je bila još na pokrivaču a guza podignuta u zrak. „Jesi li ok?“
Njeni mišići su bili toliko slabi, da čak nije mogla ni spustiti guzu na madrac.
Možda je mogla prespavati upravo ovako? Nasmiješila mu se, tačno znajući kako
izgleda. „Najbolje. Jebanje. Ikada.“
Alex se zakikota. Mogla je zarežati na samozadovoljni izraz na njegovom
licu, ali stvarno?
Debelo je zaslužio to.
Povlačio je i gurao sve dok praktično nije ležala na njemu, stopala su im se
odmarala na jastucima. Izgledalo je da nijedno nemaju dovoljno snage da se
pravilno okrenu na krevetu. Ležali su tako nekoliko minuta, spuštajući poljupce
svuda tamo gdje su mogli doseći bez ikakvog micanja.
Konačno se Alex uspravi i sjede. „Učini mi uslugu? Sljedeći put me ugrizi za
vrat.“ Gunđao je ali nije mogao spriječiti osmijeh koji je izbijao na njegovim
usnama. „Šta da kažem svom ocu ako bude tražio da vidi moju oznaku sparivanja?
Trebam li spustiti hlače i ponosno pokazati?“
Zakopala je lice u njegove grudi i smijala se nestašno. Njen partner joj je
upravo priuštio najbolji orgazam u životu i još je zabavan u krevetu? Sigurno je
umrla i otišla u Tabby raj.
76
Poglavlje IV
Bunny se namršti pokušavajući da shvati šta je to što ga je probudilo. Nije se

mogao sjetiti kada je zadnji put ovako dobro spavao. Probudio se umotan u
vrelinu svoje družice, njegova erekcija ušuškana u pukotinu između njenih guzova.
Lagano je hrkala, zelene kose zalijepljene za obraz.
Njihova stopala su još bila na jastuku, nisu se zamarali okrećući se na pravu
stranu. Tiho zujanje klimatizacijskog uređaja podsjetilo ga je da mora početi tražiti
neko mjesto za život ako namjerava da ostane u Halleu. Nije imao namjeru živjeti
sa tri žene u malenom stančiću. Moraće pitati Tabby ima li neki poseban dio grada
koji bi njoj bio privlačan.
Eno ga. Čuo ga je ponovo. Beethovenova 'Za Elizu' Pažljivo se izvukao iz
kreveta i kopajući po Tabbynim hlačama izvukao mobitel. Njen telefon je vibrirao
u njegovoj ruci, nastavio je da svira sve dok ga nije otvorio. „Halo.“
Tišina.
„Halo?“
„Ko je to?“
Bunny je sklonio telefon sa uha i pogledao ga. „Ja sam Bunny. Ko je to?“
„Ja sam Tabbyn dečko.“ Dugi paćenički uzdah je doplovio kroz slušalicu.
„Jebote, jel me to ona vara ponovo?“
Tabbyn dečko? Zurio je u ženu koja je spavala u njegovom krevetu.
„Pretpostavljam.“
„Prokletstvo. Druže, žao mi je. Ali trebaš da mi učiniš uslugu. Možeš li joj
reći da je Gary zvao? Čuo sam da je povrijeđena jučer, samo sam želio znati da li je
dobro.“
Zabrinutost u Garyjevom glasu mu je išla na živce. „Uprkos svemu ona
je ...meni sve. Razumiješ li me?“
77
Nešto u vezi svega ovoga nije zvučalo ispravno. Svi njegovi instinkti su
vrištali na njega, da je Gary lažljiva vreća govana, ali koliko od toga je uzrokovano
njegovom povezanošću sa Tabby?
„Da, poznat mi je taj osjećaj.“ Uzeo je dubok udah, boreći se da smiri bijes u
sebi. „Pobrinuću se da zna da si zvao.“
„Hvala čovječe, i ne krivi sebe za ovo. Mi već neko vrijeme imamo neke
probleme, a Tabby... pa ona ne podnosi taj stres baš najbolje.“
Bunny zatvori telefon presjecajući razgovor, nije više bio u stanju da čuje ni
jednu jedinu riječ. Promatrao je ženu na krevetu. Koliko dobro je uopšte poznavao
svoju družicu? Da li je stvarno imala drugog dečka? Jebenog idiota koji se zove
Gary?
Tabby zijevnu. „Da li je to bio moj telefon?“
Njen glas je bio hrapav od spavanja i emocija. Stegnuo je telefon u ruci,
mrveći ga. Tanka plastika lagano je pukla. „Da, bio je.“
„Alex?“ Sjela je uspravno, mršteći se. „Šta nije u redu?“
Uzeo je jedan dubok udah. Daće joj šansu da objasni, da ispravi ovo. „Da li
imaš dečka?“
„Drugog osim tebe? Ne.“
Prokletstvo. Upravo sada poželio je da je Kojot. Oni mogu namirisati laž na
pedeset koraka. „Jesi li sigurna?“
„Da.“ Ona zareža. Povukla je plahtu omotavajući se, sakrivajući svoje
prelijepe grudi od njegovog pogleda. „Ko ti je rekao drugačije?“
„Gary.“
Ona zatrepta, na trenutak krzno je pokrilo njenu pojavu. „Gary.“
Nešto u njemu odahnu u olakšanju. Ovo nije bila reakcija žene koja je kriva.
„Bivši dečko?“
Tabby je pažljivo zurila u njega jedan dugi momenat. „Ništa oko čega bi se ti
trebao brinuti.“
Oh dođavola. Nema šanse da ćemo ići tim putem. „Sranje.“
78
„Alex.“ Ona uzdahnu, držeći se za čelo.
„Zvao je jer je čuo da si povrijeđena, ali čim je čuo moj glas pitao je da li si
ga ponovo prevarila. Rekao mi je da je tvoj dečko.“ Posesivna crvena izmaglica ga
je obuzimala. Pokušavao je da je smiri, znajući da nije uspio čim je njeno lice
postalo oprezno. „On je bol u tvojoj guzici, što ga čini i bolom u mojoj guzici.“ Bol
za koji bi bio i više nego sretan da otkloni, ako bi došlo do toga.
„Pusti Gabea da se pobrine za njega. Molim te?“
„Ovo je nešto u šta je šerif upućen?“ Spustio se na rub kreveta.
„Da, on je dugotrajan bol. Imam problema u pronalasku pravog lijeka za
njega.“ Nasmijala se slabo. „Možemo li sada izaći na doručak, molim te?“
Zurio je u nju, namjerno dopustivši da mu se oči promijene. „Ja ću biti više
nego voljan da se pobrinem za Garyja.“
Ona odrično zatrese glavom, paničan izraz pređe njenim licem. „Ne. Alexe
ne. Ti imaš dovoljno stvari o kojima treba da brineš. Pusti nek se Gabe pobrine za
ovo. Molim te?“
Tabby mu je milovala ruku, molećivog izraza na licu. Nije razumio
zabrinutost u njenim očima, ali očito je bila uznemirena. Zatvorio je oči otjeravši
ljutnju iz sebe. Zadnja stvar koja mu je trebala je započeti bitku u novom gradu.
Nije mogao rizikovati izgubiti ovo mjesto, kad je ono toliko značilo Tabby.
„Jesi li sigurna?“
„Da.“
„Da li je on mogao biti taj koji te je pogodio?“
Ona trepnu, izgledajući šokirano. „Ne znam. Možda? Ko god je bio, stajao je
niz vjetar, niko nije ništa osjetio.“
On klimnu. Definitivno će morati posjetiti šerifa. „Ako jeste, bolje mu je da
šerif prvi stigne do njega. Razumiješ li?“ Ona klimnu, ramena joj se opustiše u
olakšanju. Rukom joj obujmi obraz, prsa mu zatutnjaše od sreće kad je počela
licem da se mazi o njegov dlan.
„Moram da odradim moje joga vježbe prije nego krenemo na doručak, a i
mislim da bi nam oboma trebao tuš. Šta bi voljela da jedeš?“
79
Ona nakrivi glavu. „Joga?“ Usne joj se trznuše. Izgledala je zabavljeno i
zaintrigirano.
Ovo ne bi bio prvi put da ga neko zadirkuje zbog vježbi koje je praktikovao.
„Nemoj. Molim te. Pomaže mi i više nego što misliš.“ Da nije bilo ovih smirujućih
vježbi, najvjerovatnije da bi do sad nekoga ubio.
„Da li boli? Vidjela sam neke ljude koji su izvodili te vježbe, i moram ti reći
da to izgleda užasno neudobno.“
Nasmijao se sa olakšanjem. Ona ga neće provocirati oko ovoga. „Ne, ne boli
kad se vremenom navikneš na njih. To su fine vježbe rastezanja koje mi pomažu
da se centriram i fokusiram.“
Ona klimnu. „Joga znači, hmm. To objašnjava tvoju spektakularnu guzu.“
Nakrivila je glavu, pokušavajući da baci pogled na nju.
Osjetio je kako crveni. Niko nikad prije nije nazvao njegovu guzu
spektakularnom.
„Mogu li gledati?“
Bio bi mnogo opušteniji da je pitala prije komentara o guzi, ali ipak.
„Naravno. Ali moram te zamoliti da budeš tiha, posebno kada pustim moju
muziku, u redu?“
Izgledala je zaintrigirano. „Naravno, ali posle toga želim slaninu.“
Razgovaraće sa Andersonom kada stigne u bolnicu. Možda ona ne želi da
mu da više informacija, ali kladio se da će Puma biti više nego sretan da ga uputi u
događaje.
„Nećeš kobasicu?“ Upitao je, pokazujući na svoje prepone zamrdavši
obrvama.
Ona se zakikota. „Alex!“
„U redu.“ Ustao je sa kreveta i povukao i nju. „Znači joga, tuš, onda hrana.“
„Onda posao.“
On se naceri. „Hoćeš li staviti neku tintu na mene?“
80
Tabby zadrhta. Jednim prstom pratila je tetovažu 'Velikog Medvjeda' na
njegovim leđima. „Kakvu bi želio?“
Vrućina u njenom glasu ga je skoro natjerala na režanje. „Vidjet ćes.“
„Nadam se da hoću, ako ću ja biti ona koja će te tetovirati.“ Ona se nasloni
na krevet, udobnije se smještajući da ga posmatra dok se isteže.
Izvadio je svoj ipod i uključio ga, odabirajući muziku za koju je znao da će ga
najbolje staviti u pravo raspoloženje za njegovu meditaciju. Počeo je svoju rutinu,
ignorišući njeno iznenađenje na muziku koju je odabrao. Naravno, nije svima bila
poznata Loreena McKennitt, ali bilo je nešto u toj keltskoj muzici koja ga je
umirivalo, taj nježni ženski glas i stil muzike smirivali su zvijer u njemu.
„Prokletstvo. Samo...prokletstvo. Počeću da obožavam jutra sa tobom. Gola
joga sad ne izgleda ni malo odvratno.“
Osjetio je kako mu obrazi crvene pa je pogledao u nju. Požuda na njenom
licu mu je otežavala ovo. Bilo je teško izvesti poziciju trokuta, sa ogromnom
erekcijom. „Tabby.“ Zarežao je, pomičući se u pozu ponosni ratnik, ispruženih
ruku, nogu raširenih, težine ravnomjerno raspoređene, pravih leđa.
Njegova se erekcija slobodno klatila između nogu, šaljući smirenje kojem je
težio ravno u pakao.
„Žao mi je.“ Otišla je u kupaonicu, jednom kad je nestala bio je u stanju da
se koncentrira na pomijeranje tijela, dopuštajući tijelu i umu da se opuste i skupe
snagu za izazove novoga dana.
Spustio se u posljednju pozu, noge prekrižene, ruke se odmaraju na
koljenima, zatvorenih očiju.
Tanak sloj znoja mu je prekrivao tijelo, usporeni udisaji čistili su mu misli i
duh. Osjećao se oživljenim i potpuno u miru sa samim sobom.
„Jesi li konačno gotov, Ghandi? Imam neku slaninu koju bi htjela da
ulovim.“
On otvori jedno oko. „Ti ćeš stvarno da me zezaš u vezi ovoga, zar ne?“
Naslonila se na vrata cereći se na njega, zabljesnula ga je očnjacima. „Koji
dio o pregladnjelom mesožderu nisi razumio.“
81
On je zatresao glavom i ustao. „Dobro. Ti si gladna, a ja smrdim. Prvo tuš pa
hrana, sjećaš se?“
Došetala je do kupaonice i uzela njegovu četkicu za zube. Istisnula pastu i
počela ih prati. Odjednom njegov se stomak oglasi. „Znaš šta? Požuri, ja želim
palačinke sa sirupom od jagode za doručak.“
Ona napravi grimasu. „Fuj.“
„Šta fali jagodama?“
„Pravim jagodama? Ništa. Tom sirupastom sranju koje stavljaju na
palačinke? Bljak.“ Delikatno slegnu ramenima i dodade mu četkicu za zube. „Evo.
Možeš mi se pridružiti pod tušem kad završiš.“
„Mogu? Stvarno? Mogu li posuditi moj šampon dok se budem tuširao?“
Ona se zakikota i uđe u kabinu pod mlaz vode. „Možda. Vidjet ćemo.“
Nacerio se i počeo prati zube. Ušao je u tuš kabinu nekoliko minuta kasnije i
zahvaljivao Bogu što je uzeo sobu u malo skupljem hotelu. Kabina je bila dovoljno
velika da se može malo zabaviti sa svojom, veoma mokrom i golom družicom.
Tabby uzviknu kad se par velikih šapa spustiše na njeno dupe. „Ponašaj se
Alex.“
„Od kada sam to Alex?“
I pitala se kada će joj postaviti to pitanje. Bila je jedina osim njegovog brata
koja ga je tako zvala.
„Od kad sam odlučila da nema šanse da ću uzvikivati „Bunny“ dok me budeš
jebao. Posebno kad me budeš jebao.“ Bacila je pogled unazad na njegovu već
ogromnu erekciju. „Možda si dlakav, ali sigurno nisi sladak.“
Usne mu se zločesto iskriviše. „Pa hvala vam, gospoja.“ Prešao je dlanovima
po njenim nasapunjanim dojkama. „Trudim se da zadovoljim.“
Zabacila je glavu, odlučivši da se nastavi igrati. Uhvatila je njegova muda u
svoj dlan, kotrljajući ih.
„A ovo nisu, sigurna sam, zečije uši.“ Ona je tapnula vrškom kažiprsta po
širokoj glavi njegovog kurca.
82
„Mada, kad bolje pogledam ovo izgleda kao da slatki, zečiji nos izviruje
napolje.“
Ruke mu prestaše sa milovanjem. Spustio je bradu na njeno rame. „To je
zato što je namirisao nešto ukusno.“
Zgrabio je njenu ruku i povukao je nazad do svog tvrdog mesa. „Jesam li
pomenuo koliko voli da ga maziš?“
Omotala je ruku oko njegove duljine, izbjegavajući da dodirne sam vrh. „Ne
znam da li je sigurno? On zna strašno balaviti.“
Divlje se smijala kada je on podigao i pritisnuo uz pločice.
„Balaviti?“ Dlanovima je uhvatio za bedra i raširio noge. Nije se borila protiv
njega, željela ga je jednako kao i on nju. Omotala je noge oko njegovog struka,
spuštajući pete na vrh te fantastične guze.
„Pokazaću ti baljenje, ti mala vještice.“
Nije ga se uopšte plašila. A i kako bi? Smijao se dole na nju, njegove oči boje
lješnika su sijale od smijeha i još nečega, nečega za šta je još bilo prerano da mu
se da ime. Najviše što je mogla priznati je da je to bila privrženost. To je bio dobar
početak, na kojem se može dalje graditi.
A još je bolje postalo kad je počeo ljubiti, okus mente iz paste za zube
mješao se sa njegovim jedinstvenim okusom. Njegov dlan je lagano počeo kliziti
niz njeno tijelo. Prsti su mu se zaustavili na njenom pirsingu, lagano ga je uvrtao
dok nije počela da mu stenje u usne.
Tabby je zategnula noge i zaljuljala kukovima, poziv koji je odmah
prihvaćen. Ruka mu je počela lutati još južnije, kružeći oko njene pičkice sve dok
se nije zaustavila na njenom klitorisu, lagano ga kružno masirajući. Uvukao je svoj
kurac u njene vlažne nabore, dražeći je sve dok nije bila na rubu da moli. „Alex?“
„Reci mi da me želiš.“
Ona proguta. Oči su mu blijedile iz smeđe a očnjaci se pojavljivali. Oznaka
na njenom vratu je počela pulsirati, u ritmu sa njenim klitorisom. „Želim te, Alex.“
Glava njegovog kurca je potonula u nju, šireći je. Okrznuo je usnama njene,
držeći ih u skoro poljupcu. Ignorisao je njene pokušaje da ga uvede u njena usta,
83
na isti način kao što je bio u njoj. Ljuljao ih je u lijenom ritmu, pogleda zaključanih
jedno u drugo. Bilo je to spajanje potpuno drugačije od onog noć prije. Prošle noći
je bilo o polaganju prava jedno na drugo. Ovo je bilo...nešto skroz drugačije.
Nešto za šta je mislila da nije moguće. Brzo jebanje koje je imala sa svojom
školskom simpatijom ili onih par ljubavnika za jednu noć, koje je imala kad se
pridružila ljudima, nije je pripremilo za vođenje ljubavi sa Alexom.
Stegnula se oko njega, razumjela je šta znači ovo lijeno, nježno spajanje.
Ovo je bilo prisvajanje baš kao i sinoć, ali sinoć se radilo o njenom tijelu a danas o
njenom srcu. Usne mu popustiše i ona uze poljubac koji je toliko željela. Topla
voda se slivala niz njegova leđa, dupe mu se stezalo i opuštalo pod njenim petama
dok je gurao u nju, to slatko uklizavanje koje je vodilo sve bliže i bliže orgazmu.
Njegova ruka napusti njen klitoris i omota se oko njenog struka, snaga
njegovog stiska skoro je ostavljala modrice. „Tabby.“ Disao je u nju. Zatvorio je oči
i ona je znala da je blizu.
Željela je, bilo joj je potrebno da svrše zajedno. Svojom rukom posegnu
dole, nastavila se milovati tamo gdje je on stao. Bila je tako prokleto blizu. „Alex.
Ugrizi me. Molim te.“
Oči mu se otvoriše, bradom je očešao njeno rame spuštajući usta na njen
vrat. Osjetila je kako njeni očnjaci izbijaju i znala je da će ga obilježiti dok bude
svršavala.
Njegovi zubi potonuše u njen vrat, bacajući je u razoran orgazam. On zareža
kad ga je zagrizla, obilježavajući ga još jednom. Jahala je njegov kurac u
neprekidnom orgazmu koji je tutnjao kroz oboje.
Drhtali su obadvoje na kraju. Manje intenzivno nego prošle noći, ali ništa
manje duboko i povezujuće. Nikad još nije doživjela nešto poput ovoga, tu slatku
navalu zadovoljstva koja potpuno razara.
Željela je sve to ponovo, taj osjećaj pripadanja.
Polizala je njegovu ranu, zatvarajući je. Glava joj je pala unazad na pločice,
sve što je željela sada je upuzati nazad pod plahte, sigurno omotana sa svojim
partnerom.
84
Podigao je glavu sa njenog ramena, tanak mlaz krvi se slivao niz njene grudi,
rana se već počela zatvarati. Uzeo je njene usne u najnježnijem poljupcu,
naslanjajući svoje čelo na njeno. „Dobro jutro.“
Ona se nasmiješi. „Stvarno je dobro.“
Osmijeh koji joj je dao u odgovor mogao je parirati njenom.
***
Bunny uđe u bolnicu, još rastrgan zbog činjenice da je ostavio Tabby sa

djevojkama u Living Artu. Insistirala je na tome, objašnjavajući da ona mora da
radi a on treba provjeriti Chloe. Bila je u pravu, dođavola. Umalo je pozvao oca da
dođe i štiti njegovu družicu ali sa Chloe još u nesvjesnom stanju kao i sa
činjenicom da je njen napadač još negdje vani, nije bilo pametno razdijeliti
porodicu na različite strane.
Bunny se namršti. Možda je mogao pozvati Juliana i vrbovati neke Pume da
nadgledaju bolnicu. Ali prvo je morao provjeriti svoju malu rođaku prije nego
posjeti šerifa Andersona.
O tome nije razgovarao sa svojom družicom, ali imao je definitivno namjeru
da sazna ko je taj Gary i kakvu vrstu prijetnje pretstavlja za Tabby. Ako sazna da je
taj drkadžija imao nešto sa povređivanjem Tabby, Halle će postati lakši za jednog
seronju. Ne postoji ništa što će ga spriječiti da ne rastrga tog kurvinog sina.
Ušao je u Chloinu bolničku sobu i tamo pronašao Ryana, njegovog oca, ujnu
Lauru i ujaka Stevea već tamo. „Kako je ona?“
Ujna Laura je izgledala kao da nije spavala sedmicama, oči su joj bile
oivičene crvenilom i umorne.
„Nema promjene. Još se ne budi, prokletstvo. Ja sam više na rubu živaca.“
Ujak Steve stavi ruku na rame svoje družice, sa patnjom i tugom na licu.
„Ona bi se mogla probuditi svakog trenutka, dušo.“
„Onda će to i napraviti.“ Odlučnost u Laurinom glasu nije bila iznenađenje.
Ta mala ženka Lisice je morala biti snažna, bila je okružena Medvjedima.
85
„Doktor Howard predlaže da pronađemo nešto što će je stimulisati. Možete
li se sjetiti nečega što bi moglo izazvati reakciju kod nje?“
On uzdahnu. „Ne, ja...“ Odjednom zatrepta. „Čekajte.“ Šerif je rekao nešto,
prvi put kada su se sreli, kada je Bunny bio još šokiran pronalaskom svoga para.
Partner.
„Ona ima partnera.“
Režanje koje je pratilo ovu izjavu bilo je glasno. „Šta?“ Glas ujaka Stevea bio
je pun nade.
„Od kada?“ Ryan je zahtjevao da zna.
„Je li to šerif Anderson?“ Ujna Laura upita. Ustala je, nekako nadvisivajući
muškarce u sobi iako je imala svega metar i šezdeset.
„Ona zna ko je, mada po njenom mirisu rekao bi da ga nije prisvojila još. I
ne, nije Anderson. Čovjek već ima družicu.“
Bunny izvuče svoj telefon. Baš poslje napada na Chloe, memorisao je broj
doktora Howarda. Znao je da Howard ima Andersenov broj koji mu je trebao.
„Pustite me da obavim neke pozive, da vidim šta mogu saznati. Možda ako
uspijemo dovesti njenog partnera ovdje, to bude baš ono što joj je potrebno.“
A možda će dobiti i neke odgovore na svoja pitanja, kada šerif bude došao.
„Govoreći o družicama, kako je tvoja?“
Bunny napravi grimasu. „Napadnuta je jučer.“
„Šta?“
„Od koga?“
Pitanja koja su horski postavljali članovi njegove porodice, bila su
začuđujuće utješna. „Nemam pojma.“ Duboko je udahnuo, plašeći se da slučajno
ne smrska telefon u ruci. „Dok sam stigao do tamo, ona je već bila na zemlji sa
jebenom čvorugom na glavi.“
Ryanova ruka sletje na njegovo rame. „Trebaš li pomoć?“
86
Zurio je u svog rođaka, znajući šta Ryan nudi od sebe ako bi prihvatio
njegovu ponudu. Jedan od načina za izbacivanje agresije bio je borba, par puta su
se borili jedan sa drugim. Trenutno kako se Bunny osjećao, sigurno bi jedan od
njih legao u krevet do Chloe. Zatresao je glavom. „Ne. Odradiću dodatnih
dvadeset minuta joge.“
Ryan zakoluta očima. „Moraćeš preći preko toga jednog dana.“
Bunny slegnu ramenima, osjećajući se neugodno zbog pravca u kojem je
ovaj razgovor krenuo. „Moram nazvati šerifa.“
„Moraš se podsjetiti da ti je bilo samo šesnest kada se to dogodilo. Pusti to,
Alex.“ Umirujući glas njegovog oca nije napravio ništa da ga smiri. „I jesam.
Pobrinuo sam se da se nikad više nešto slično tome ne ponovi.“ Skoro ubiti
nekoga samo zato što si izgubio kontrolu, bio je siguran znak da treba učiniti nešto
povodom toga. Učinio je sve što je bilo u njegovoj moći, da se pobrine da nikad
više ne naudi ni jednoj živoj duši. Ali ipak, još uvijek je žalio za vremenima kada je
mogao se grubo naguravati sa svojim rođacima, bez straha da će ih povrijediti. Bio
je velik i snažan u svom ljudskom obliku, veći od ostalih osim od svoga oca.
A bio je još veći i snažniji u medvjeđoj formi. Čak ni njegov otac nije imao tu
količinu bijesa koju je on posjedovao, bio je jedan od najstaloženijih Medvjeda.
Bunny pritisnu dugme telefona za poziv. Ako se on pita, nikad više u životu
se neće boriti. Ne bi mogao živjeti sa posljedicama koje bi iz toga proizašle.
„Jesi li sigurna da si u redu?“ Tabby odgurnu Cyninu ruku sa glave.
„Dobro sam, u redu?“
„Nema glavobolje?“
„Osim ove koju mi ti zadaješ? Ne.“ Navuče gumene rukavice i nasmiješi se
narvoznom klijentu. Ako Cyn ne prestane sa ispitivanjem, izgubiće klijenta.
Cyn je zurila u nju. „Dobro. Pustiću da prođeš sa tim. Zasad.“ Nasmijala se
dole na nervoznog dečka sa koledža. „Pa šta ćemo raditi danas?“
Dečko nervozno proguta. Ako se ne smiri, počeće se tresti od živaca. „Um,
ja želim vuka, šumskog vuka.“ Ispružio je ruku držeći sliku. „Upravo ovakvog.“
87
Tabby se namršti na sliku. Izgledala joj je strašno poznato. „Odakle ti ova
fotografija?“
„Gary mi je dao.“
Tabby spusti sliku na pult i nasloni se natrag. „Zašto ti je rekao da istetoviraš
baš vuka?“
Dečko se počeo još više tresti. „Rekao je da je kul.“
Ovom dečku je tek osamnest. Šta dovraga Gary misli postići sa ovim?
Pomirisala je zrak. Ne, bio je čovjek. „Da li voliš vukove?“
Dečko gorljivo zaklima glavom. „O da. Doniram sredstva dobrotvornim
organizacijama za zaštitu vukova i njihovih staništa.“
Njene se obrve namrštiše. Nije izgledao kao neko ko bi imao dovoljno
novca, da se razbacuje donacijama. „Odakle si?“
„Phi..Philadelphia.“
Prstom je prelazila po njegovoj ruci, pokušavajući da ga umiri.
„U redu.“ Bacila je pogled na formular koji je dečko ispunio. „Tim.“ Kako da
mu objasni da Gary želi svoju ružnu facu tetoviranu na njegovom tijelu. „Kad bi
mogao da sam biraš, kakvu bi tetovažu izabrao?“ Podigla je ruku kad je on otvorio
usta da progovori „Zapamti, šta god da istetoviram ostati će na tvom tijelu
zauvijek. Mislim staro i izborano zauvijek. Pronašli su netaknute tetovaže na
mumijama. Zato budi siguran da je to ono što želiš prije nego što počnem sa
tetoviranjem, uredu?“
„Šta ću sa Garyem? Rekao je da se bez tetovaže ne mogu pridružiti
njegovom bratstvu.“
Skoro je zarežala. Kučkin sin. „Da li ti je on dao novac za tetovažu?“
Već mu je objasnila da će naplaćivati po satu i koliko. Komplikovana
tetovaža koju bi morala da napravi bi ga koštala skoro 300 dolara.
„Ne.“
„Da li ti plaćaš?“
„Da.“
88
Uzadhnula je i odlučila da posavjetuje ovog klinca dok nije postao Vučija
užina.
„Tim, Gary nije najbolja osoba na svijetu.“ Tim se namršti. „Prema meni je
bio jako fin.“
„Pa eto, prema meni je bio i manje nego fin.“ Prstima je prelazila preko slike
pitajući se kako da uvjeri ovog jadnog momka.
„Gary mi je prijetio više puta. Jajima je gađao radnju. Nekoliko puta smo
moraoli zvati policiju.“ Namrštila se. „Da li ti je Gary rekao da dođeš ovdje na
tetoviranje?“
Tim odmahne glavom. „Ne, rekao mi je da odem do mjesta na Petoj.“ Tabby
i Cyn su se pogledale. To mjesto je divlje. „Ali sam se raspitao. Dosta ljudi mi je
reklo da ste vi najbolje i da su vam cijene fer.“
Ovo dosta toga objašnjava. Nema šanse da će pustiti ovog momka da izađe
iz radnje sa slikom Garyeve šonje na svom tijelu zauvjek. „Ako uzmeme onaj
telefon tamo i nazovem šerifa Andersona, da li ćeš ga poslušati u vezi Garya?“
Proguta nervozno. „Policija? Zašto bi zvala policiju?“
„Morali smo ih zvati jer nas Gary nije ostavljao na miru.“
Podigla je i pružila mu telefon, a onda je ukucala broj. Hajde Tim donesi
ispravnu odluku.
Izraz lica mu se rasčistio. Broj mu je bio poznat, zbog toga su joj na pamet
pala mnoga pitanja koja nije imala pravo da pita.
„Mogu li molim te još jednom obići radnju?“
Nasmijala se i klimnula glavom ustajući sa stolice na kojoj je sjedila dok je
radila. „Naravno Tim.“
Gledala ga je dok hoda sa malo više samopouzdanja do prednjeg dijela
radnje.
„Dobro obavljeno.“
„Hvala.“
„ Šta te natjeralo da posumnjaš u vezi njega?“
89
Podigla je sliku vuka i pokazala je Cyn. Mogla je čuti udaljene zvuke
razgovora, Glory je pričala sa Timom, ne postoji niko bolji ko bi mogao ublažiti
njegove strahove od Glory. „To je Gary kao Vuk.“
Cyn zazvižda. „Prokletstvo. Da li to malo kopile pravi svoj fan klub?“
Tabby se trgnu. Da nije možda pokušavao da napravi svoj Čopor? Još
jednom je pogledala Tima. Prokleta bila ako po tom momku nije svuda pisalo
Omega, ali ne u dobrom smislu.
„Jebi ga.“ Ne postoji zakon po kojem ne možeš ljude mijenjati protiv njihove
volje. Ako tako bude, više od jednog partnera će biti u opasnosti, uključujući i
članove sadašnjeg Halleovog Čoporskog Alphe.
Ali šupak kao Gary, sa lično odabranim članovim čopora? „To bi moglo biti
baš loše.“
„Odlučio sam.“ Okrenula se i vidjela nasmijanog Tima kako stoji tamo. Glory
je bila pored njega. Namignula je Tabby. „Ja želim ovu.“ Podigao je komad papira.
Tabby pogleda na sliku zmaja i naceri se. „Odličan izbor.“
Namjestila je tintu i sve što joj je potrebno za rad, osjećala se zadovoljno jer
je Tim dovoljno opušten. Počela je tetovirati i davala je najbolje od sebe da se
prestane široko ceriti. Samo se nadala da će Tim biti zaštićen. Napravila je sebi
mentalnu zabilješku da ispriča Gabeu za situaciju. Ako iko bude mogao zaštititi
dečka, to će biti Hunter kao Gabe. Gary nije imao pojma da će ga udariti voz, ali
tako mu i treba kad piša po tračnicama.
Nadala se da će boljeti. Mnogo.
Bunny ustade kad je Šerif ušao u Chloinu sobu. Oči čovjeka padoše odmah
na Chloe. Nije se ni trudio da sakrije razočaranje. „Još nema nikakvih promjena?“
Bunny odmahnu glavom, pažljivo prateći. Šerif je prišao Chloinom krevetu,
podigao je jednu njenu blijedu ruku i sageo glavu toliko da mu je šešir skoro spao.
„Hej, opasnice. Moraš da se sad probudiš. Sarah prijeti da će početi peći kolače, a
ti najbolje znaš kakva je u kuhinji.“
Nije bilo nikakve reakcije, mada se Bunny nije ni nadao nekoj.
„Da li znaš ko je partner moje kćerke?“
90
Anderson podiže glavu, posmatrao je Lauru i lagano klimnuo. „Da, ja znam
ko je to.“
„I?“
Uspravio se i pustio Chloinu ruku. „On trenutno nije u gradu. Sarah ga je
pozvala i objasnila mu sve što se događa. Rekao je da se vraća u grad, što prije to
bude moguće.“ Anderson se pomjeri, izgledajući nelagodno. „Ima par stvari koje
bi trebali znati. Prvo on ništa na zna o nama. On je čovjek.“
Svi klimnuše sa razumijevanjem. Bunnyeva majka je čovjek, priča o tome
kako je njegov otac satjerao u ćošak i položio pravo na nju još uvijek je mogla da
izazove odrasle muškarce da se kikoću ko djevojčice. Činjenica da je Barbara
Bunsun imala svaku namjeru da bude uhvaćena samo dodaje još zabave ovoj priči.
Ipak, svi su znali koliko se mora biti oprezan kad se polaže pravo na ljudskog
partnera. Ne prihvataju svi tako lako činjenicu da su im partneri krznene životinje.
U prošlosti bilo je slučajeva kad su napadali svoje partnere prilikom promjene,
misleći da ih je preuzeo đavo.
„Drugo, dobio je pogrešnu predstavu da ja i Chloe izlazimo.“
Bunny prekrsti ruke preko prsa i zafrkta. Pored njega Ryan zareža. Oni su
također imali utisak da se nešto dešava između njih dvoje. Način na koji je Chloe
pričala o njemu, narukvica koju joj je poklonio za Božić sa malim lisicama i
mačkama, sve je to vrištalo djevojka, bar što se tiče njih dvojice.
Dođavola, a što se Ryana tiče on je još ubijeđen u to, uprkos što je sama
Chloe izjavila da je našla svog partnera.
Anderson podiže ruke u zrak. „Ali nije tačno. Dođavola, moja družica mi još
uvijek drži predavanja u vezi toga.“ On zakoluta očima. „Ali Jim kaže da smo oboje
za to krivi. Treći problem je to što on misli da je premlada za njega. Čak joj je to i
rekao.“
„Hoće li doći zbog nje?“
Ujna Laura je još uvijek zurila u Andersona, njen pogled je bio oštar. On
klimnu. „Mislim da hoće. Sarah kaže da on voli Chloe, samo mora da se izbori sa
nekim stvarima. Ne bi bio iznenađen kad bi bio ovdje već sutra.“
„Kako Sarah zna sve to?“
91
Andersenovo lice omekša od emocija. „Moja družica je Omega u Halle
Čoporu.“
Bunny je bio zbunjen. Kao Omega, njegova družica je znala kako se tačno
čovjek osjeća u vezi Chloe. Onoliko koliko je shvatao Omege su bile emocionalno
povezane, sa svakim članom Čopora kojem su pripadale. Kako je uopšte mogla
postojati konfuzija oko toga koju želi? Jednom kad sretneš svoga partnera, ne
postoji ništa što bi mogao zamjeniti za vezu između njih. Da li je upoznao Sarah
poslije izlaženja sa Chloe ili je ovo sve neka glupa kosmička šala? Na nesreću
Bunny se nije osjećao dovoljno komotno da bi to pitao Šerifa. Jedva je poznavao
čovjeka, i posle svega imao je povjerenje u njega zbog sve pomoći koju je pružio
Tabby.
„Ima li ikakvih tragova, ko je učinio ovo mojoj kćerci?“ Glas ujaka Stevea je
bio nizak i pun prijetnje. Njegova ruka je lagano milovala Chloinu kosu.
„Imam neke teorije. Ali dok ne budem siguran ne želim govoriti ništa. Ne
pitaj me, jer ti neću ništa reći.“
Upravo u tom trenutku Bunny je shvatio kakva vrsta čovjeka stoji ispred
njega. Anderson je širio auru koju je osjetio samo jednom prije ovoga puta. „Ti si
Hunter.“
Andersenov osmjeh je bio oštar. „Da, kako znaš?“
„Jednom sam imao prijatelja, Jamesa. On je bio Hunter.“ Prošlo je dosta
vremena otkad je vidio Jamesa. Bio je Medvjed Senator, isto kao što je bio Hunter.
Bio je šarmantan i drag, ali sa srži od čelika. Andersenova aura izblijedi,
ostavljajući Bunnya da se osjeća malo neuravnoteženo.
„James Barnwell?“
Bunnyeve se obrve namrštiše. „Poznaješ ga?“
Anderson napravi grimasu. „Kurvin sin me je trenirao.“
Bunny šmrknu. Čuo je više od jedne osobe da koristi taj ton kad opisuje
Jamesa. Dovraga, čak je čuo i gore riječi kojima su ga opisivali.
„On je također razlog što smo u ovoj zbrci sa Chloe i Jimom, uvjerio me da
ne obilježim Sarah prije odlaska, tako da smo umalo eksplodirali i poveli usput još
osoba. Chloe i ja smo jako dobri prijatelji i dosta smo razgovarali.“
92
„Zamolio sam je da pripazi na Sarah, koja je počela provoditi dosta vremena
sa Jimom Woodsom, Chloinim budućim partnerom i Chloi je postala ljubomorna.
Mislim da nije ni shvatala šta radi, ali Chloe je bila ta koja je uvjerila sve da
izlazimo.“ On zatrese glavom. „Da se nisam vratio kad jesam, i ja i Chloe bi ostali
bez svojih partnera.“
Bunny ga pogleda sa suosjećanjem. Nije ni mogao zamisliti provesti
budućnost bez svoje družice, sad kad je konačno pronašao. Ali izgubiti je prije
nego i položiti pravo na nju, e to bi bilo pravo mučenje.
„Ne iznenađuje me da ti je James rekao da sačekaš sa sparivanjem. On
vjeruje da Hunteri ne bi trebali nikako biti spareni.“ Bunny razmijeni pogled sa
Andersenom, jednog dana i James će sresti svoga para i kad bude, tek će shvatiti
kako Hunter treba reagovati.
Jadna djevojka. Nadam se da ću gledati kako moćni Hunter pada. Šerif ga je
posmatrao sa upitnim izrazom lica. „Kad je pronađe, zovi me. Donijet ću kokice.“
Rukovaše se sa smiješkom. „Dogovoreno.“
„Nadam se da će taj Jim biti ovdje uskoro.“ Ujak Steve reče, ruku stegnutih
u pesnice.
„Ja se samo nadam da će reagovati na njega.“ Ryan reče izlazeći iz sobe,
frustracija je bila očita u njegovim pokretima. Gledanje svoje male sestrice u
bolničkom krevetu ga je baš pogodilo.
Bunny ispruži ruku, pokazujući na vrata na koja je Ryan upravo izašao. „Da li
bi mogli nasamo razgovarati?“ Krenuo je prema izlazu kad je Anderson klimnuo na
njegov zahtjev. Pobrinuo se da su vrata čvrsto zatvorena prije nego je ispalio ono
što je izjedalo njegovu utrobu. „Tabby je primila telefonski poziv jutros, moram
znati da li je ta osoba prijetnja za nju ili ne. I prije nego mi i kažeš, pitao sam je i ne
želi uopšte razgovarati o tome.“
„Odgovoriću ti ako mogu.“
„Ko je dovraga Gary?“
Kad su Andersenove oči boje ponoći postale zlatne, Bunny je dobio svoj
odgovor.
Gary je bio nevolja.
93
***
„Pa?“
Tabby se trznu. Cyn je bila iza nje, preprječivši joj put i zarobivši je iza pulta,
dok se Glory naginjala preko sa nestašnim izrazom na licu. Radnja je bila prazna i
upravo je stigao momenat kojeg se užasavala cijelog dana. Njene prijateljice koje
su voljele zabadati nos svuda su je dovele u zamku.
„Pa, šta?“
Drugarice joj razmijeniše poglede. „Kako je to?“
Tabby je osjećala kako joj se obrazi žare. „To?“
Glory zabaci glavu, otkrivajući liniju svog vrata. „Oh, Bunny.“ Stenjala je.
„Bunny,Bunny.“ Nastavila je, svaki put sve zadihanija, dok nije vrisnula. „Bunny!“
Cyn se cijepala od smijeha dok je Glory glumila orgazam. Ono što ni jedna
od njih nije vidjela bio je Ryan, koji je stajao baš ispred vrata, namrštenog pogleda
zurio je u Glory. Kad je Glory zabacila glavu drhteći, njegove pesnice su se stegle, a
oči promijenile u duboku smeđu boju. Da nije prestala, činilo se da je on spreman
učiniti nešto drastično. Samo se nadala da to nije uključivalo njegove kandže i
Alexovo slatko lice.
„Cure, prestanite.“
Glory se zakikota i zamaha rukom kao hula-plesačica. „Pa? Kakvo je ljuljanje
okeana?“
„Zajebi to.“ Cyn nasloni kuk na pult. „Želim znati o veličini njegovog broda.“
Držala je ruke razmaknute bar trideset centimetara i migoljila obrvama.
Zvono iznad vrata zazvoni kad je Ryan upao unutra, pogleda zalijepljenog na
Glory.
„Nemoj da bi se usudila odgovoriti na to.“
Cyn se odgurnu od pulta. „Ne brini se Glory, izvući ćemo sve od nje kada
dođe kući.“
94
Glory klimnu sa anđeoskim smješkom na licu. „Jap, mi znamo sve njene
slabosti.“
Oh „Ne, ne znate.“ Tabby se ukoči.
„Sve što trebamo uraditi...“ Cyn namignu.
„Je izvaditi iz kutija...“ Glory se nasmiješi nevinim smiješkom, koji je navodio
i staro i mlado da odjednom zaglupi.
„I sakriti sve njene cipele.“ Trijumf u Cyninom glasu je tjerao na kapitulaciju,
šteta što Cyn nema slabih tačaka, još.
Tabby je zapanjeno zurila u svoje takozvane prijateljice. „Mrzim vas kučke.“
To će i uraditi sigurno. Jedina šansa koju je imala je da stigne kući prije njih i
sakrije svoje dragocjene cipele.
„Je li ovo privatna zabava ili vam se smijem pridružiti?“
Sigurno se izgubila na momenat jer nije čula zvonce na vratima. „Hej
Juliane!“
„Julian Ducharme?“ Ryan ispruži ruku kad je Julian klimnuo.
„Ryan Wiliams, Chloin brat.“
Julian uhvati Ryanovu ruku i protrese je. „Kako je ona?“
„Još se nije probudila.“ Ljutnja i tuga u njegovom glasu je bila nepogrešiva.
„Dugujem ti.“
Julian nelagodno slegnu ramenima. „Nije to bilo ništa.“
„Moja sestra bi umrla tamo na ulici, da ti nisi rizikovao svoj život za nju.
Moja cijela porodica ti duguje.“
Tabby je vidjela da se Julianova vilica steže i pitala se zašto. „Bilo ko da je
naišao, učinio bi isto.“
„Ti si skoro izgubio svoj život spašavajući njen. To nije nešto što bi mogli
zaboraviti.“
„Nisam je mogao pustiti da umre.“ Blijesak bijelog je na tren prošao kroz
njegovu kosu. „Njen put još nije trebao da se završi.“
95
Od načina kako su se Ryanove oči raširile, znala je da je i on primjetio
bljesak. Da li je Medvjed znao više o tome, šta to u stvari znači, nije bila sigurna.
Sve što je znala je da mora zaskočiti svoga prijatelja, baciti ga dole i zahtijevati
neke odgovore od njega. „Osjećaš li se bolje Juliane?“
Klimnuo je, prodorno promatrajući Cyn prije nego je prebacio pogled na
Tabby. „Da, puno bolje. Svratiću do bolnice, želim da vidim postoji li još nešto što
bi mogao učiniti za Chloe.“
„Ne!“ Ryan i Tabby uzviknuše u isto vrijeme, preplašivši Cyn i Glory. Tabby
se nakašlja. „Mislim da bolnica nije sjajno i sretno mjesto za tebe da budeš Jules.“
Glory se odmaknu od Ryana, koji je pokušavao da je uhvati oko struka.
„ Zašto ne? Proveo je noć tamo i bilo je sve u redu.“
Podijelila je značajan pogled sa Julianom, dižući obrve. Da li je želio
podijeliti sa druge dvije žene ono za šta je shvatio da je sposoban?
On uzdahnu, ramena mu padoše u frustraciji. „Nije bilo u redu, bilo je
jebeno užasno, ali uradiću ono što moram.“ Šakom je lagano kucnuo po staklu.
„Idem sad tamo. Možda je mogu probuditi, a možda i ne. Ali svejedno, moram
pokušati.“
Cyn je namršteno zurila u njega. „ Jedan od ovih dana ćeš mi objasniti šta se
dođavola sa tobom dešava, zar ne?“
Tabby je po odlučnom tonu njenog glasa zaključila da je ovo bila izjava a ne
pitanje. Cyn je bila na pohodu da sazna istinu. Očito je osjećala da je jedan od
njenih ugrožen. Tabby sakri cerek na licu.
Julian neće znati šta ga je udarilo, kad Cyn odluči da je vrijeme da ga
prisvoji.
Podijelili su jedan dugi pogled prije nego je on klimnuo. „Kad sve bude na
svom mjestu, saznaćeš sve.“
Cyn samo zakoluta očima i okrenu se odlazeći u drugu prostoriju. Izraz
Julianovog lica je bio potpuno zatvoren, ali se stezanje vilice pojačalo.
96
Nikad prije nije vidjela ovog opuštenog momka da izgleda ovako. Zurio je u
zavjesu, kao da je želio pojuriti tamo i napraviti opsadu nad ženom koja se iza nje
skrivala.
„Krenuću i ja sa tobom.“ Ryan povuče Glory za pramen kose. „Budi dobra.“
„Molim?“ Glory je pogledala gore prema njemu.
Povukao je pramen malo jače prije nego je pustio. „I prestani razmišljati o
rođakovoj opremi. Ne bi volio da mu je moram otkinuti.“
Tabby zareža.
Ryan zakoluta očima. „Dobro, neću. Samo ću ga prebiti.“
Ona je nastavila režati.
Ryan se slabašno nasmiješi. „Onda ga ti možeš držati u krevetu i njegovati.“
Sad je na Tabby bio red da zakoluta očima. „Izlazi odavdje.“ Dva muškarca
krenuše da izađu. „Učini mi uslugu. Reci Alexu da mi duguje novi telefon.“ Izašli su
iz radnje tresući glavom. „Glory?“
„ Hm?“
„Možeš li dati malo nade jadnom momku ? Ipak, sestra mu je u bolnici.“
Glory se nije ni pretvarala da ne zna o čemu Tabby govori.
„On je jednostavno previše, velik je kao drvo i nema pojma o tome šta
termin lični prostor uopšte znači.“
Tabby je odlučila da joj servira malu bijelu laž. „Sviđaš mu se.“ Ona mu se i
više nego sviđala. On je bio muškarac u lovu na svoju družicu.
„Možda malo previše.“ Glory otpuhnu šiške sa svojih očiju. „Šta bi ustvari
trebala da radim s njim? Hranim ga, zalivam, sagradim kućicu na njemu? Mogu li
se Medvjedi uopšte i penjati po drveću? Ili mogu kupiti kuću i pustiti ga da se izvali
na pod ispred kamina?“
Tabby je zurila u prijateljicu. „Dođi ovamo.“ Savila je prst pozivajući je.
„Šta?“ Tabby pomirisa zrak oko nje. „Ne, nema prisustva droge ni alkohola.To
znači da si samo luda. Aj!“ Protrljala je glavu. Glory je mogla malo manje
entuzijazma unijeti u udarac.
97
„Glory i Ryan sjede na drvetu, lj-u-b-e-ć-i s-e.“ Pjevala je dječiju pjesmicu.
Glory se okrenu i stupajućim korakom se udalji, kičme prave kao strijela.
Tabby uzdahnu i uze parče papira. Ona će da probudi ovo dvoje i otvori im
oči, makar to bila zadnja stvar koju će uraditi.
98
Poglavlje V
„Koji kurac je njegov problem?“ Bunny protrlja svoj potiljak. Rayan ponovo
skoči na njega, niska tutnjava režanja u njegovom grlu. Da nije znao bolje,
pomislio bi da ga Rayan upozorava da se makne od njegove sestre. To ga je počelo
da raspižduje. Morat će da uradi meditaciju cijeli jedan sat ili će završiti tako da
slučajno slomi Rayana na pola sljedeći puta kada pokuša da udari Bunnya.
„Nemam pojma.“ Julian povuče svoju dugu kosu nazad sklanjajući je sa lica.
„Žao mi je, nema ništa više da ja mogu uraditi. Probudit će se, mogu to da
garantujem. Kakva će biti kada se probudi, nemam pojma.“
Ruka ujaka Stevea sleti na Julianovo rame. „Učinio si više nego što iko ima
pravo da traži. Hvala ti.“
„Nema na čemu.“ On ustane i umorno se protegne. Postojali su duboki
tamni krugovi ispod Julianovih očiju, dokaz koliko puno iscjeljivanje iscrpi
Duhovnog Medvjeda.
„Ja ću da krenem. Biti ovdje je teško za mene.“
„Razumijem.“ Bunny se okrene prema ujaku Steveu i ujni Lauri. „I ja
odlazim. Idem da pokupim Tabby sa posla.“ Sageo se je da da ujni Lauri poljubac.
„Zovi me ako ti trebam.“
„Hoćemo.“ Ujak Steve ga povuče u naručije i zagrli ga. „Nazovi roditelje, javi
im da ideš nazad u hotel.“
„Jeste li već odlučili?“
On je zurio u ujnu Lauru. „Odlučili šta?“
„Da li ćeš ostati ovdje?“
On klimne glavom. „Ovo je Tabbyn dom.“ On je već o tome razgovarao sa
ocem. Ovo područije je bilo odlično za proširenje i da ih dovede da budu firma
koja je raširena od obale do obale. Možda čak budu u stanju da dovedu Erica
ovamo da razgleda uokolo, ako uspiju nagovoriti njegovog malog bracu da napusti
Oragon.
99
Njegova teta se nasmije. „Tako sam i mislila.“
„Da li to ona zna?“
Bunny odmahne glavom prema Julianu. „Znaće kada je odvedem u lov na
kuću.“
Julian se zakikoće. „Sretno s tim. Ona ima određenu ideju gdje želi da živi.
Nadam se da imaš dosta novca.“
Bunny se samo nasmije. Nije osjećao potrebu da objasni Julianu.
Dva Medvjeda su napustili Chloeinu bolničku sobu. Miris antiseptika i
bolesti je bio jak u Bunnyjevom nosu. Potreba da uđe u svaku sobu i uradi sve što
može svakom ko pati od pacijenata je bila ured jača nego što je mogao podnijeti.
Nije mogao ni da počne zamišljati kako se Julian osjećao. „Kako se držiš?“
Julian duboko udahne i polako ga ispusti. „Mrzim bolnice.“ Umorna pustoš
u njegovom glasu rekla je Bunny više nego išta što je drugi muškarac mogao reći.
On klimne i ostavi to na tome. Izašli su iz bolnice zajedno i krenuli prema
parkingu. „Reći ću Tabby da te nazove. Željet će znati da si u redu.“
Julian ispruži ruku. Bunny je uzme. „Pazi na nju. Treba te više nego što
shvata.“
„Hvala.“ Zastane. „Šta znaš o Garyu?“
Julianova se ramena napnu. „Da li ju je to malo kopile ponovo gnjavilo?“
„Nazvao je Tabby na mobitel ovog jutra i pitao me da li ga ona vara.
Pokušavajući se predstaviti kao njen dečko.“
Julianove usne se izviju. „Šta si uradio?“
„Nakon što sam joj slomio telefon? Poslušao šta mi Tabby ima za reći.“
Julian se nasmije. „Na to je mislila kada je nam je rekla da ti kažemo da joj
duguješ novi telefon. Voljela je taj telefon.“
„Kupit ću joj drugi sa drugim brojem.“ Jedan koji Gary neće znati. Nabavit
će jedan koji neće biti u imeniku.
100
„Pozdravi djevojke od mene.“ Julian se popne u kamionet, krećući se kao da
je prebijen.
„Jesi li u redu?“ Tabby bi ga ubila ako pusti da se bilo šta desi njenom
prijatelju.
„Ništa što malo sna neće izliječiti.“ Julian zatvori automobil i mahne pozdav
prije nego se izvukao sa parking mjesta.
„Tako je. Spavanje.“ Bunny odmahne glavom i popne se na svoj motor. „Da
meni si našao prodavati maglu, ha?“ Julian mora ostati podalje od bolnice. Činile
su da izgleda kao hodajući mrtvac.
Bunny je krenuo u noć, željan da bude sa svojom družicom. Kiša će doći
ubrzo, vlažni miris je bio težak u zraku. On ga udahne i nasmješi se. Volio je kako
je zrak mirisao u jesen baš prije kiše.
Zaustavio se na parkingu iza Living Arta i parkirao se pored Tabbynog Jeepa.
Prekrio je Harley sa ceradom koju je držao u bisagama. Nema šanse da dopusti da
se njegova bebica namoči. Krenuo je prema ulazu u radnju, smješeći se na prizor
mesa u prozoru. Mora se pobrinuti da odradi tu tetovažu dok se nije odužilo.
Pomisao o nošenju Tabby istetovirane na njegovom tijelu natjeralo ga je da slini.
On se naceri, sjećajući se Tabbynog komentara o tušu i slinjenju – i vođenju
ljubavi u koje su se upustili kasnije – i otvori vrata. Zvono na vratima zazvoni. Bio
je to dug dan, kako u bolnici tako i van nje. Mahnuo je Glory, koja je pomagala
nekoj maloj plavuši da izabere pirsing za pupak. Potreba da se dočepa svoje
družice, udiše njen miris, je bio prejak. Bunny je zurio uokolo po radnji, mašinicu
za tetoviranje je jedino čuo. On se namršti na prizor područija iza paravana. Igla je
pratila skicutečno i kuckala jednako. „Tabby?“
Zvuk mašinice stane. „U mojoj kabini, šećeru.“
Samo zvuk njenog glasa je bio dovoljan da ga smiri. Oni će imati lijep, dug
razgovor o Garyju večeras, nakon što je nahrani i izjebe bezumno. Ona neće biti u
stanju da sakrije išta od njega do vremena kada on završi sa njom. Otišao je u
zadnji dio radnje i pronašao svoju ženu. Završavala je tattoo razrađenog križa na
ženi dovoljno staroj da bude njegova baka. „Hej, baby.“
Tabby se naceri na njega. „Hej, Alex.“
Cyn proviri u kabinu. „Hi, Bunny.“
101
Žena u stolici pogleda ga od glave do pete i frkne. „Bunny?“
Tabby odmahne glavom. „Duga priča, gospođo H.“
„Ti si bajker?“
„Da, ali ne u bandi. Nadimak je od mog prezimena.“ On ispruži ruku ženi.
„Alexander Bunsun.“
Žena protrese njegovu ruku. „Evelyn Hagen. Drago mi je, Bunny.“
„Jesi skoro gotova, Tabby?“ Cyn prekriži ruke preko grudi.
„Da. Samo moram završiti zadnji inicijal.“ Ona ponovo pokrene mašinicu
čekajući da njena klijentica ponovo se smjesti. „Idemo.“
Gledao ju je dok je vukla dugu liniju za slovo H u centru krsta. Izgledala je
kao posvećena tetovaža, incijali MH potpisani u centru krsta. „U redu, gotovo.“
Skinula je iglu sa mašinice i odbacila je u posudu za opasne tvari ispod pulta.
„Znaš proceduru. Ne kvasi, koristi kremu koju smo ti dali, bla,bla,bla,bla.“
Gospođa H je gledala dok je Tabby pažljivo stavljala nešto preko tetovaže i
zalijepila je. „Dobar posao.“ Ona se naceri na Cyn. „Ovu treba zadržati.“
„I ja mislim, iako je pametnjakovićka.“ Cyn isplazi jezik Tabby.
„Čim pronađem ljestve, taj znak se skida.“
Gospođa H se zakikoće. „Morat ćeš mi objasniti to.“ Dok je Cyn rumenila,
kikot se pretvorio u glasni smjeh. „Sa tim izgledom na tvom licu stvarno ćeš mi
morati reći.
Tabby svuče gumene rukavice i baci ih u smeće. „Jesi li završila sa mnom za
večeras, vaša milosti?“
Cyn odmahne rukom. „Gubi se odavdje, gnjavežu.“
Tabby se nasmije i izađe.
Bunny ju je pratio do prednjeg dijela radnje. Iza sebe, čuo je gospođu H
kako počinje da roštilja Cyn, ali bio je previše rastresen da sluša. Tabby je nosila
još jedan par tih oslikanih farmerica i crni čipkani top koji je izložio jedan
102
centimetar kremaste kože tačno iznad pojasa farmerica. Imala je rukave do lakata
završavajući se sa još više ćipke, i sjajnim dugmićima koje je želio odgristi.
Oh da, i te jebene čizme. Izgledala je kao jebena heroina iz njegovih
omiljenih stripova.
Ako je ne izvede odavdje, biće uhapšen zbog nedoličnog ponašanja.
Željeo je strgnuti ćipku sa njenog tijela, svući te farmerice i jebati je uz zid
dok ona ne nosi ništa osim tih čizama, njenih pirsinga na bradavicama i osmjeha.
Bunnyjev kurac se trzne na tu pomisao. Ako se samo mogne suzdržati dok ne
dođu u hotelsku sobu, pobrinut će se za to da se njegova fantazija obistini.
Glory je pokušavala sakriti osmjeh rukom. „Hej, Bunny.“
„Zdravo, Glory.“ Pitao se zašto je tu napola zabavljeni a napola kriv izgled
na njenom licu. „Hej, šta se desilo danas ovdje? Julian mi je rekao da su on i Ryan
bili ovdje jutros i iz nekog razloga kada se Ryan vratio udario me.“
Tabby se zakikoće.
Gloryino lice poprimi nedužni izraz koji ga nije zavarao ni na trenutak.
„Nemam pojma. Pričali smo o okeanu i brodovima kada se pojavio. Da li on dobije
morsku bolest?“
Tabby se zakikoće.
U redu, nešto se dešava ovdje. Ryan mu je gotovo odgrizao glavu više nego
jedanput u toku dana. „Molim te reci da nisi uradila nešto što će natjerati mog
rođaka da mi ljubi dupe.“
Glory slegne ramenima. „Nemam pojma šta ga je uznemirilo. Jesi li mu ti
nešto rekla Tabby?“
Tabby zaprijeti prstom Glory. „Drži me van toga, ti vilenjaku.“
On zareži na Glory, pazeći da zvuk ostane ljudski. „Šta se desilo? Ako ću
umrijeti, zaslužujem da znam zašto.“
„Glory je odlučila, umm.. I Ryan je ušetao dok je ona.. huh.“ Jeli Tabby
rumeni? „Znaš šta? Bolje ti je da ne znaš.“
Sada je bio zaintrigiran. „Glory?“
103
Ona uzdahne. „Dobro.“ Ona zabaci glavu. „Oh, Bunny,“ ona zastenje. Tabby
skoči prema pultu, ali Glory joj lako pobjegne. „Bunny, Bunny,“ ona skandira, svaki
postaje sve više bez daha, dok „Bunny!“
Sada je bio Bunnyjev red da pocrveni. „Da, to će biti dovoljno.“ On uštine
hrbat nosa i pokuša shvatiti kako da objasni malom vilenjaku da stenjanje imena
drugog čovjeka je bio pouzdan način da natjera svog partnera da popizdi.
„Učini si uslugu i ne radi to ponovo, u redu? Ne, ako ne želiš saznati za šta je
sve Ryan sposoban kada si ti u pitanju.“ Znajući svog rođaka, Glory se pronaći
označena prije nego što mogne trepnuti. „Spremna da kreneš, baby?“
„Da. Samo da uzmeme torbu i možemo da idemo.“ Ona je zurila u Glory.
„Ponašaj se, ti vilenjaku.“
Glory se nasmije. „Uzivaj u vožnji brodom, Tabs.“
Tabbyino rumenilo se produbi.
„Ponovo, želim li znati?“
Tabby stegne usne i praktički istrči iz radnje. Ali ovaj put čak i vrhovi njenih
ušiju su bili crveni.
Bunnyjeve se usne trznu. Dođavola, sa njih tri, barem mu život nikada neće
biti dosadan.
***
„Tabby,“ glas otegne iz mraka. „Gdje si se uputila, Prognanko?“

Zakoračila je unazad prije nego što se mogla zaustaviti. „Gary.“ Pustila je da
joj se oči pretvore u Vučije, pregledajući tamnu ulicu za Garyjem i njegovim
siledžijama.
„Postavio sam ti pitanje, kučko.“
104
Ona se okrene tako brzo da je zamalo izgubila ravnotežu. Tamo, na samom
izlazu iz uličice pored radnje, bili su Gary i njegovi drugari. „Ostavi me na miru,
seronjo.“
Morala je da ode prije nego ovi momci krenu na Alexa ili još gore, Glory ili
Cyn.
Dođavola, gospođa H, je bila još unutra. Nije znala da li će krenuti na
bezopasnu staricu, ali gospođa H nebi stajala postrani i dopustila da neko
povrijedi nekoga koga ona voli. Pokušat će spasiti Tabby i završiti povrijeđena.
Ruka se omota oko njenog struka, miris njenog partnera ispuni joj čula. „Da
li postoji problem ovdje?“
Sranje, Alex. Osjetila je kako je napet, spreman da brani svog partnera. „Ne,
nema problema.“
Molim te idi nazad unutra. Medvjed može podnijeti jednog Vuka, ali Čopor
Vukova? Bio bi osakaćen. Ona ne bi dopustila Garyu da spusti ruku na Alexa.
Nikada si ne bi oprostila da se nešto desi njenom partneru.
„Ne, nema problema,“ Gary ponovi. Polako se nasmije. „Glas ti zvuči
poznat.“
„Kao i tvoj.“ Alexova ruka se zategne oko njenog struka. „Ti si Gary, zar ne?“
Alexov glas je zvučao meko i prijeteće. Sranje. Zvučao je kao kod Noaha one
noći. Mišići ruku su mu bili napeti od tenzije.
„Tako je. A ti si?“
„Tabbyn partner.“ Mogla je osjetiti njegove kandže oko svog struka, ali se
nije usuđivala da pogleda dole. Vidjela je da Julianovi nokti se pretvore u crne,
vrhovi postanu smrtonosno oštri. Nije ih morala vidjeti da bi znala da su i Alexovi
isti. Gary je pogledao. Njegove oči se rašire na kratko. „Oh.“
Jedna od Alexovih kandži počne ritmički kuckati uz njen stomak. Ostala je
savršeno mirna, znajući da je on nikada ne bi namjerno povrijedio. „Tako je.
Nećemo imati nikakvih problema, zar ne, momci?“
105
Garyeve oči sijale su u svjetlu uličnih lampi. „Ti nisi Vuk, pa mi dopusti da ti
objasnim nekoliko stvari.“ Tapkanje kandži stane, grebući je preko kože. Trzne se
kada je jedan ogrebao njen stomak. „Tako je. Nisam Vuk. Ja sam Medvjed.“
Gary se nasmije. „Čekaj. Uparila si se sa Medvjedom?“ Njegove tri gorile
nasmiju se zajedno s njim. „Jebenim Medvjedom? Zezaš me, zar ne?“
Tabby stegne usne. Šta god da je Alex smjerao, nema šanse da je to mogla
zaustaviti sada.
„Slušaj, Medvjedu. Tabby je Prognana. To je čini dostupnom svakom Vuku
koji želi dio, shvataš?“
Iz nekog čudnog razloga, Alex se opusti iza nje. „Je li tako? Pa, da ti kažem
nešto, Vuče. Tabby više nije Vučiji problem. Ona je moja.“
Gary se ponovo nasmije. I obriše imaginarne suze. „Oh, to je dobro.
Medvjed.“
On zatrese glavom na Tabby i Alexa. „Trčite. Bavit ću se vama oboma
kasnije.“
Gary im okrene leđa i pokaže svom čoporu. Cerili su se na Tabby i Bunnya
prije nego su se okrenuli i pratili Garya niz ulicu, mali Čopor se još uvjek smijao.
„Koji. Kurac?“ Tabby se okrene u Alexovim rukama, ne mareći što je kandže
grebu po mesu. Ogrebotine će zarasti dovoljno brzo. „Koji đavo, je bilo sve to?“ I
zašto ih Gary nije napao? Alex slegne ramenima, ali njegove sužene oči su bile
zaljepljene u Garyeva leđa. „Njegove ruke su odsutno milovale njeno meso,
zacjeljujući ogrebotine koje je on nanijeo.
„Pretpostavljam da nije želio da mu dupe završi u zatvoru.“
Oboje se okrenu i pronađu Gabea kako stoji iza njih. „Mislio sam da te
trebam obavjestiti o otiscima koje smo našli na smrdljivoj bombi. „On pokaže
prema Living Art-u.“ Smeta li ti ako uđemo unutra, da sve riješimo odjednom?“
„Naravno, nema problema.“ Alex ju pogura nazad unutra. Bila je još uvjek
malo dezorjentirana od toga kako lako se Gary povukao. A kada je jedan od
preobrazitelja ne samo Marshalov Drugi nego i Hunter?
Da. Garyevo dupe bi bilo tostirano.
106
Vratili su se u radnju. „Cyn! Glory! Pronašla sam šerifa ispred radnje. Mogu
li ga zadržati?“ Ona namigne Glory, koja se kikotala zaklanjajući rukom usta.
Ignorisala je Alexovo nisko režanje i Gabeovo cerekanje.
Cyn izađe iz zadnje sobe. „Hej, šerife. Ima li vjesti o vandalizmu?“
„Zato sam ovdje.“ Skine šešir i provuče prste kroz svoju crnu kosu. „Otisci
koje smo pronašli nisu u sistemu, ni u našoj ni u nacionalnoj bazi podataka.“
„Prokletstvo.“ Cyn se sruši u jednu od stolica poredanih pored zida. „To
znači da ga nikada nećemo pronaći.“
„Ne osim ako ga ne uhapse, ne.“ Gabe pogleda uokolo. „Je li još neko u
radnji s vama?“
„Ne. Gospođa H je izašla na zadnji ulaz. Rekla je da je ostavila svoj Harley
tamo.“
„Dobro.“ Gabeove pogleda dva čovjeka pažljivo. „Znajte da je jedini razlog
zašto vam ovo govorim je zato što znate i prihvatate Tabby.“ Cyn se namršti, Glory
je izgledala zbunjeno. „Provlačim otiske i kroz... druge kanale takođe, samo da se
uvjerim da se ne bavimo sa problemom preobrazivača.“
„Sranje.“ Cyn povuče svoju kosu. „Kao da Gary nije dovoljan problem.
Postoji li način da saznamo njegove otiske prstiju?“ kad je Gabe odmahnuo
glavom, ona duboko udahne i odpuše, ispravljajući se u stolici i dajući sve od sebe
da probuši rupu u Gabeu zureći u njega. „Reci nam šta treba da radimo i uradit
ćemo.“
Gabe se nasmješi. „Pusti nas da se bavimo time ako se ispostavi da su
preobrazivači. Javit ću ako se išta pojavi. U tom trenutku, to će biti van tvog
domašaja i morat ću pozvati neko pojačanje.“ On klekne ispred Cyn. „U obavezi
sam da ovo ponudim.“
Ona ga pogleda oprezno.
„Ja ili neko od mojih Čoporskih članova te možemo promjeniti.“ Ona okrene
glavu i razmjeni pogled sa Glory. „Bilo koga od vas, ili obe. Znate za nas, već, pa ne
bi trebao biti problem ni za jednu od vas.“
Tabby trepne, zatim potisne posesivno režanje. Ako iko mjenja njene
djevojke, to će biti ona.
107
„Šta bi bila ako me ti promjeniš?“
„Puma.“
„Stvarno?“ Glory iskorači. „Bila bi mjenjajuća mačkica?“
Gabe spusti glavu. „Ah. Ne baš.“
„To bi bila stvarno loša ideja, Anderson.“ Alex pokaže svojom bradom.
„Barem za Glory.“
Ona stavi ruke na kukove. „A zašto je to tako?“
Tabby klimne. Alex je u pravu. „Jer Ryan bi bio bjesan.“
„Ko mari šta Ryan msili? Volim mačkice. Šta ako želim biti mačka?“
„Ryan Williams, Chlein brat?“ Gabe ustane i prouči Glory.
„Tako je. Razgovarat ću sa njim.“ Ona se okrene nazad ka Cyn, ignorirajući
Gloryjin uzdah bjesa.
„Šta je s tobom?“
Tabby je sumnjala da je ona bila jedina koja je čula Gabeovo neizgovoreno
pitanje. Da li i ti imaš partnera?
Cyn se osmjehne, sa zlim izrazom. „Mislim da ću biti fina mačka.“
Ne. Loša ideja. Veoma loša. „Uh, Gabe?“ Tabby se slabo isceri. „Nije dobra
ideja.“
Njegove obrve se podignu. „Obe?“
Ona klimne glavom.
On prekriži ruke preko grudi. „Zašto koji kurac nisu označene?“
„Uh, oprosti? Označene? Kao da je moje dupe u nekoj izgubljeno-
pronađeno kanti?“
„Glory,“ Tabby zastenje.
„Imam partnera?“ Cyn ustane, njeno cijelo tijelo je drhtalo. „On će da me
jebeno označi?“
108
Oh dođavola. „ Cyn smiri se.“
„Jebeno ne. Ko je?“
Tabby stisne usne. Nema šanse da će se ona pronaći u sred ovoga.
Cynine oči se suze. „Znam gdje kriješ cipele.“
Tabbyna ramena se spuste. „Tako nije pošteno, Cyn.“
„Uključujući i tvoje omiljene jebi-me salonke. One su prošlost.“
„Oh, dođavola, ne moje crne patent kožne salonke. Ti kučko!“
„Zdravo, Vučice, to je pat pozicija koja se zove crni kotao. Kao i tvoje
salonke...“
„U redu, to je Julian.“
Glory zareži. „Nema potrebe da se pitam ko misli da posjeduje moje dupe.“
Ona počne koračati, njena suknja se vrtložila u ludom prikazu boja.
To je bilo bolje od kontroliranog leda koji je Cyn pokazivala. „Julian misli da
me može označiti željela ja to ili ne?“
„Ne! Šta misliš zašto je čekao, Cyn? Znao je da nisi još spremna!“
Cynin pogled se preokrene u smrtonosan. „Jel tako?“ Ona se okrene Gabeu.
„Preobrazi me.“
„Uh.. Da. Možda ne.“ Gabe ustukne, držeći ruku uspravno.
„Ako Julian misli da će čekati da me označi kada on odluči da sam spreman,
biću jebeno stara i sjeda. Stavi me na jednak nivo. Pusti mene da odlučim.“
Gabeova vilica se stisne. „Znaš da je ovo nepovratno, zar ne? Ako to
uradim, odgovarat ćeš Maxu Cannonu, našem Alphi, i njegovoj Curani, Emmi.
Klanjat ćeš se ispred njih željela to ili ne. Možeš li to podnijeti?“
Cyn se namršti. Nešto leda koji ju je okruživao se odkravi. „Emma je cool.
Srela sam je jednom ili dva puta u kafiću. Ne znam Maxa.“
„Postoji više vrsta preobrazitelja, Cyn.“ Tabby je uhvati za ruku. „Ako to
zaista želiš uraditi, mogu te učiniti Vukom. Dođavola, voljela bi te učiniti Vukom.“
109
Imala bi Čopor koji je oduvjek željela, jedan koji je voli.
„Ili te ja mogu učiniti Medvjedom.“ Alex slegne ramenima kada se Tabby
okrenula i zarežala na njega. „To je opcija, ali misli da treba da zna ko je i šta je
Julian stvarno prije nego donese tu odluku. Biti družica Kermodeu se smatra čašću
među mojim ljudima.“
Cyn trepne. „Družica čega?“
Alex uzdahne. „Kermode Medvjed je još poznat kao duhovni Medvjed. Žive
isključivo u Kanadi, negdje blizu Britanske Kolumbije. Imaju moć iznad one koju
noramalni Medvjedi imaju, ali postoji samo par njih, rijetko se sreću. Nečuveno je
da je jedan van Kanade.“
„Ne znam puno o njima osim da su tako povučeni da je moj djed mislio da
su mit dok se Jamie Howard nije vratio kući iz Kanade. Rekao nam je priče o
jednom kojeg je upoznao.“ Gabe uzdahne. „Ako je tvoj partner Karmode, on je
najbliža stvar koju mi preobrazivači imamo kao misitčne svećenike.“
„Dakle, govoriš mi da ima magične moći?“ Cynin izraz se preobrazi u
ciničan.
„Ne baš. Dođavola, pokušavam objasniti, ali ni sam ne razumijem. Bunny?“
Alex odmahne glavom. „Žao mi je, i mi znamo malo više, ali ne puno.
Kermode su...“ Imao je zamišljeni pogled u očima. „Oni su dragocjeni. Poštovani.
Imaju moć za koju drugi Medvjedi mogu samo sanjati. Kaže se da Medvjed sebe
šeta s njima i vodi njihove snove.“
„Zašto je onda on ovdje?“ Svi se okrenu Glory, koja slegne ramenima.
„Ozbiljno? Zašto je ovdje ako nikada ne napuštaju Kanadu?“
Gabe zamišljeno pogleda Cyn. „Dobor pitanje. Je li ga iko ikada pitao?“
„Ne dobijamo odgovor.“ Tabby sjedne u Cynin napušteni stolac. Stopala su
je ubijala. „Doista bi ti sugerirala da te tvoj partner označi. Ako osjete miris drugog
muškarca na tebi, popizdit će.“
„Možda bi to bila dobra stvar.“ Cyn počne hodati po sobi. „Osim toga, želim
sposobnost da se zaštitim od Garya i njegovih Čoporskih bitangi.“
110
Glory se zakikoće. „Slažem se. I ne pokušaji mi reći da trebam velikog jakog
muškarca da to uradi, takođe.“
Alex zatvori usta. „Nisam htjeo ništa reći.“
Tri žene su zurile u njega dok mu obrazi nisu počeli crveniti.
„Dakle sada partner odlučuje šta želimo biti.“ Cyn je zurila u Gloryjine oči.
Zloća u njima bila je zastrašujuća.
„To je kao biranje nove haljine koja nikada neće izaći iz mode.“
„Oh gospode.“ Tabby stavi glavu u ruke. Biće to duga noć.
Alex uzme ključeve Tabbynog džipa iz njenih ruku. „Tvoje prijateljice su
lude.“
„Da. Totalne Kraljice ludila.“
Alex odmahne glavom. Barem znak preko zastora u privatno područije sada
ima smisla. On otvori suvozačeva vrata i sačeka da Tabby uđe. „Šta misliš da će
odlučiti?“
„Znajući ih obe?“ Ona zatvori vrata i sačeka da on sjedne na suvozačevo
mjesto pa nastavi. „Glory će zaskočiti prvog preobrazivača kojeg vidi i moliti ga da
je označi. Cyn će razmisliti o tome i na kraju će ići za svojim prvim instinktom.
Pretpostavljam da će nazvati Gabea do kraja ove sedmice.“
„Nisam siguran da je to pošteno ni prema Ryanu ili Julianu.“ On pokrene đip
i krene, ostavljajući Harley. Počelo je kišiti dok su bili u radnji i nije imao želju da
se smokri na putu nazad ka hotelu. „Oni bi trebali biti ti koji će promjeniti svoje
družice.“
Tabby slegne ramenima. „Evo.“ Posegnula je u njegov džep i izvukla njegov
mobitel. „Nazovi Ryana. Reci mu o čemu Glorya razmišlja i vidi šta će se desiti.“
Zurio je u nju. Ona mu se naceri. „To je zločesto.“
Ona klimne jednom. „Da.“
„Imaš li Julianov broj?“
Njen osmjeh pretvori se u režanje. „Imala sam dok mi neko nije zdrobio
telefon.“
111
Počeo je birati broj rođaka. „Tako je. Prvo stajalište, trgovina telefonima.“
„Prokleti.“
„Hej, Ryan. Ima nešto što treba da znaš.“
„Pucaj.“ Njegov rođak je zvučao kao govno.
„Je li Chloe u redu?“ Mogao bi biti u bolnici za petnaest minuta ako je
trebalo.
„Nema promjena. Mama je... jaa.“
Bunny uzdahne. „Sranje.“
„Da.“ Ryan uzdahne. „Šta ima?“
„Anderson je svratio u Living Art i informisao djevojke o nekim stvarima
koje provjerava. Ponudio je da preobrazi obe i Cyn i Glory tako da se mogu zaštititi
ako Tabbyin napadač se ispostavi da je preobrazivač.“
„Kurvin sin.“ Ryanovo neljudsko režanje ispuni njegovo uho. „Gdje je
Glory?“
„Upravo smo je ostavili u Living Art-u.“
Telefon klikne kada mu je Ryan prekinuo vezu.
Tabby uzme telefon koji joj je on predao i birala je broj, a zatim ga vrati u
njegovu ruku.
On se namršti ali vrati ga nazad na uho.
„Halo?“
Julian nije zvučao ni malo bolje nego prije jednog sata. „Julian, zvučiš kao
govno.“
Mogao je čuti šuškanje odjeće, vjerovatno plahti. „Da, i osjećam se kao
govno.
„Šta ima?“
112
„Anderson je došao u Living Art. Ponudio je da promjeni obe Cyn i Glory
tako da se mogu brinuti za sebe ako Tabbyn napadač ispostavi se da je
preobrazitelj i krene na neku od njih.“
Čula se samo tišina na drugom kraju na momenat. „I to me se tiče kako?“
Bunny odmakne telefon od uha na trenutak. „Cyn. Nije Medvjed.“ Još uvjek
ništa.
„Neko drugi će označiti njeno tijelo.“
To je izazvalo reakciju. „Sranje.“ Čovjek je zvučao sada budno. „Šta joj je
Tabby rekla?“
Bunny se namršti. Nije li reakcija Cyn više važna? „Rekla je da je to loša
ideja, ali dala je Cyn razlog da je još uvjek nisi promjenio jer čekaš nešto. Cyn to
nije podnijela baš najbolje.“
„Proklet bio jebeni kurvin sin.“ Julian uzdahne. „Pusti me da vidim u kojem
smjeru žena namjerava da skoči i da li je trebam zaustaviti.“
„Zar je nećeš označiti?“
„Još nije vrijeme!“
Bunny se trzne i odmakne telefon od uha. Prokletstvo, Julian može da viče
jako.
Okrenuo se prema vozačkom prozoru da vidi da li njegov mozak trenutno
klizi niz staklo. „Čovječe, mrzim što to moram reći, ali mislim da nemaš vremena.“
„Sranje. Jebi ga!“ Mogao je čuti šuškanje tkanine. „Ko je do đavola rekao
Tabby da može reći bilo šta?“
„Mislim da je moja družica pokušavala da spriječi tvoju družicu da napravi
grešku.“
Čuo se zvuk jake lomljave. „Imaš li pojma koga misli da pita da je
preobrazi?“
„Mislim da naginje prema Pumama.“
„To ne može. Reci Tabby ako ne može odgovoriti Cyn od toga, mora dovest
tvoju tetku Lauru da je preobrazi u Lisicu. To je jedina druga opcija.“
113
„U reduuu. Da li želim znati, ili da mlataram okolo naslijepo?“
Julian frkne. „Dobrodošao u moj svijet.“
Huh?
„Vjeruj mi Bunny. Da sam mogao, već bi označio Cyn. Ništa me ne bi
zaustavilo.“
Bunny se uspravi. Nešto u glasu drugog muškarca podstaklo je sve u njemu
što je Medvjeđe.
„Ali vrijeme nije pravo. I dok ne bude, uradit ću sve što mogu da vidim da je
ona sigurna. I to znači da ona ne može postati ni Vuk ni Puma, razumiješ li?“
„Šta je sa Medvjedom?“
„Ne. Ne ako nije od mene.“
„Julian...“
„Zabranjujem to.“
„Razumijem.“ Bunnyno stopalo stisne kočnicu. On trepne. Od kad on prima
naredbe od bilo koga osim njegovog oca? „Julian?“
„Samo... vjeruj mi. Molim te.“
Bunny pogleda u Tabby. Zbunjeno, zabrinuto mrštenje na njenom licu reklo
mu je da ona nema pojma šta se dešava. Ali vjerovala je Julianu svojim životom. I
Julian je zamalo dao svoj spašavajući Chloe.
„Da.“ Nadao se da je ubjeđenost koju je osjećao bila očita u njegovom
glasu. Ako nije, on će uvjeriti drugog muškarca kada ga vidi.
„Hvala ti.“ Jedva je čuo prošaptane riječi prije nego je Julian prekinuo vezu.
„Reći ću ponovo,“ Bunny promrmlja. Vratio se nazad u saobraćaj. „Imaš
neke čudne prijatelje.“
Tabby odmahne glavom. „O čemu li je dođavola to riječ?“
„Nemam pojma.“ I nešto mu je govorilo da ni Julian ne zna ništa više. Ako
Kermode ne zna odgovor, ko jebeno zna?
114
***
Nisu mogli doći do Cyn prije nego trgovine za mobitele, i dok su završili, bilo
je kasno. Stali su radi neke brze hrane i pojeli je u automobilu prije nego su krenuli
nazad do Alexovog hotela.
„Planiraš li živjeti ovdje?“ Ona se trgne. Nije namjeravala da postavi to
pitanje još. Tek su se uparili, još uvjek su učili jedno o drugom. Nije imala pojma
da li ili ne je mislio ono što je rekao u Noahu one večeri, o mogućnosti pokretanja
malog biznisa ovdje u Halleu.
On se namršti. „Ti si ovdje.“ Izašli su iz džipa i krenuli prema prednjim
hotelskim vratima. „Usput, jesi li vidjela neku kuću koja ti se sviđa?“
Ona posrne. Prava nekretnina? To zvuči trajno. „Hm. Ne od skora.“
U redu. To je bila totalna laž. Postojala je jedna predivna mala kuća od
crvene opeke nedaleko od Simona i Becky Holt u koju se totalno zaljubila, i bila je
na prodaju. U koliba stilu, kuća je imala i kapric i dostojanstvo, sa crnim ulaznim
vratima i kapcima, ali vrt sa kamenim vilama u njemu. Bila je sigurna da će vrt biti
pun cvijeća kada dođe proljeće, krijući vile iza raznobojnog cvijeća.
On klimne glavom. „Moramo da se zakažemo, da vidimo šta možemo
pronaći.“
Poveo ju je unutra, povlačeći ruku na njeno dupe. „U međuvremenu, jesam
li spomenuo da volim te jebene čizme?“
Tabby mu se naceri. „Je li?“ Dodala je još jedno dodatno ljuljanje kukovima,
njegovo nisko režanje je bila muzika za njene uši. Poslje noći koju su imali, oboje
zaslužuju nešto specijalno. Nakon samo dva puta sa Alex, već je znala da će
večerašnja noć biti za pamćenje.
Ušli su u njegovu hotelsku sobu. Ona zakorači unutra, dok je zločesti osmjeh
prelazio preko njenog lica na prizor kreveta.
Čula je vrata kako se zatvaraju. „Tabby?“
115
„Hmm?“ Negov glas se produbio poslavši joj drhtaj očekivanja niz
kralježnicu.
„Skini se.“
Zadrhtala je na prizvuk naređenja u njegovom glasu. Pogledala je nazad
preko ramena. Njen čovjek je stajao tamo, ruku prekriženih preko grudi, njegove
noge su bile raširene. Izbočine od njegove erekcije pulsirala je iza zatvarača
njegovih farmerica. Izgledao je opasno.
Imala je dva izbora. Prkositi mu i vidjeti šta će se desiti. Ili skinuti i vidjeti šta
on ima na umu.
Ruka joj ode do ruba košulje i prevuče je preko glave. Bila je tvrdoglava, ne
glupa.
Sjaj odobravanja na njegovom licu rekao joj je da je dobor odlučila.
Nije bila u raspoloženju da se bori večeras. Bila je u raspoloženju da se jebe.
Poslala mu je zli osmjeh i okrenula se. Zadržala je okrenuta leđa njemu i
otkopčala kopču grudnjaka, puštajući ga da padne sa njenih ramena na pod.
Posegla je gore i igrala se sa svojim bradavicama, osjećajući ubod uzbuđenja sve
do njenog klitorisa. Pirsing klizne kroz njene prste, povećavajući joj uzbuđenje.
Voljela je imati pirisnge na bradavicama i igrati se s njima. Mogla je čuti kako mu
se dah ubrzava, ali odbila je da se okrene da vidi šta on radi.
„Sada farmerice.“
Njegov glas je bio duboko, promuklo dahtanje. Skinula je čizme. Nije bilo
šanse da skine farmerice preko njih. Otkopčala je faremrice, povlačeći zatvarač i
zavukla palčeve u pojas. Gurnula ih je niz noge, puštajući ga da vidi tangice koje je
nosila samo za njega.
„Stani.“
Sagela se je do kraja, sa farmericama ured na gležnjevima, ali stala je.
„Navuci čizme ponovo kada zvršiš.“
Ona se zlobno osmjehne. Oh, da. Iz promuklog stuganja njegovog glasa,
doista mu se sviđaju čizme. Svukla je farmerice ostatak puta i navukla čizme
ponovo prije nego se uspravila. Stajala je tamo, okrenuta mu leđima, u ničemu
116
osim tangica i čizama. Saznanje da je temeljito uživao u pogledu poslala je trnce
niz njenu kralježnicu. Nikada se nije osjetila više seksi u svom jebenom životu. čula
je buku iza sebe i rizikovala s pogledom. On je raskopčao farmerice, izvukao svoj
kurac van, i lagano ga milovao, njegov pogled bio je zaljepljen za njeno dupe. Ona
podigne jednu obrvu. „Vidiš nešto što želiš?“
Njegove oči zaključaju se na njenim ustima. „Dođavola, da. Dođi ovamo.“
Ona se okrene i protrlja svoje usne vrhom prsta. Nije bila sigurna da on želi
da vidi drhtaj koji je prošao kroz njega, ali prokletstvo ako to saznanje je nije
natjeralo da se osjeća čak i hrabrija. Po načinu na koji je gledao njen prst, imala je
prilično dobru ideju gdje su njegove misli odlutale. „Ako dobiješ moja usta, šta ja
dobijem?“
Krenuo je prema njoj, njegova ruka omotana je oko njegovog kruca. „Dobro
rečeno. Šta kažeš na jednaku razmjenu?“
Bože, sama pomisao na njegova usta na njenoj pičkici umalo ju je oborila na
koljena.
„Preferiram 69-68.“
Te njegove prelijepe usne se izviju. „Ne smeta mi da ti dugujem jedan, ali
neću se žaliti, takođe.“ Prošao je pored nje do stolića i izvukao bočicu sa crnim
poklopcem. Smjestio ju je pored jastuka i legao na krevet.
I dalje je bio totalno obučen, samo je njegov kurac stajao slobodna. „Dođi
ovamo, baby.“
Bio je njen red da zadrhti. Pomisao da ga jebe dok je još uvjek bio potpuno
obučen a ona ured gola je bio nevjerovatno napaljujući. Željela je osjetiti krutu
odjeću njegovih farmerica ispod svojih prstiju, meku majicu između svojih bedara.
I onda nije mogla dočekati da se okrene i osjeti teksas kako joj grebe
unutrašnju starnu bedara dok ga jaše. Jedino više seksi je osjećaj njegovih brkova
kako joj grebu bedra.
Ona svuče tangice i otpuza na krevet, njen Vuk je bio blizu površine.
Ona će uzeti svog partnera, pokazati mu kako nevjerovatno može biti
uparen sa Vučicom. Znala je da izraz njenog lica graniči sa zlim baš prije nego se
sagnula, lickajući vrh njegovog kurca.
117
Slana-slatkoća eksplodirala je na njenom jeziku. Njam. Miris njenog
partnera je bio jak, udružen sa mirisom njegove potrebe. Bila je to opojna
kombinacija. Zagnjurila je lice u njegova jaja i liznula, uvlačeći jedno u svoja usta.
Zatvarač se ukopao u njenu bradu, čineći da stenje oko nje.
„Oh, jebi ga.“ Njegova ruka se zakači u njenu kosu. „Dovuci svoje dupe
ovamo.“
Ona podigne glavu iz njegovog krila i lizne usnice. Zurio je u nju.
„Ne tjeraj me da kažem ponovo.“
Jebeš to. Ako tako reaguje na malo sisanja i lizanja, željela je vidjeti kako
tačno šta će uraditi sa svojim kurcem kada budu zagnjureni duboko u njenim
ustima. Polako ga usisa, njene usne klizile su malo po malo do korjena. On se
uzdigne, njegove ruke siskale su njen potiljak, držeći je u mjestu. „Oh sranje. Tako
je, sisaj ga, baby.“ On se nagne preko njenog tijela, jedna od njegovih ruku otišla
je na njeno dupe. On je pljusne, dovoljno jako da ona zacvili.
Sisala je, kvaseći osjetljivi kurac svojim jezikom, izvlačeći slatki okus njegove
ejakulacije.
On zastenje ispod nje, njegov kurac se trzne u njenim ustima. Njegova ruka
krene sa njene glave na njene kukov, povlačeći ih. „Hoćeš li me pustiti da te
okusim, baby?“
„Aha.“ Ona klimne glavom, ali odbije da oslobodi njegov kurac. Shvatila je
način da ga čuva tačno gdje želi dok mu daje ono što je on traži.
On zastenje, milujući joj kosu zadnji put prije nego što je legao.
Manevrisala je dok mu je opkoračivala lice, željna da osjeti taj vreli jezik na
njenom klitorisu.
On je puvuče za kukove dok je nije imao tačno gdje ju je želio. Njegova ruka
milovala je njeno dupe. „Tako lijepo.“
Tada je osjetila. Najdivnija stvar koju je ikada osjetila u cjelom životu.
Alex je povukao njenu pičkicu do svog lica i sisao njen klitoris u ta predivna
usta.
Ona ukopa kukove, jašući ga, bez srama. Bio je jebeno nevjerovatan.
118
Pljuska na njenom dupetu podsjeti je šta bi trebala raditi. Nagne glavu,
uzimajući ga nazad u grlo, gutajući oko glavića njegovog kurca. Njegovo tutnjajuće
odobrenje odgovaralo je potiscima njegovih kukova dok je počeo da jebe njeno
lice. Malo se povukla, omotavajući ruku oko korjena njegova kurca, puštajući ga
da kontroliše pušenje dok je ona sisala koliko god je mogla.
U međuvremenu, Alex ju je izluđivao sa tim svojim jezikom. Jeo ju je kao
izgladnjeo čovjek na način sve-što-možeš-pojesti-bife, ne ostavljajući ni jedan dio
njene pičkice nedodirnutim. Njegove ruke su se ukopale u njeno dupe,
razdvajajući guzove, izlažući taj njen dio koji je još uvjek bio nevin.
On podigne usta s nje, na njeno veliko razočarenje, ali brzo se vrati, njegove
usne omotaju se oko njenog klitorisa. Ona zacvili oko njegovog kurca, tako blizu
svršavanja da je bila spremna da vrišti od frustracije. Ona stegne noge, osjećaj
pamuka njegove majice podižući joj još više želju. Pustila je korjen njegovog kurca
i uzela njegova jaja u jednu ruku, kotrljajući ih naprijed i nazad na njegovo očito
uživanje. Smjestio je oba stopala na madrac i počeo ozbiljno da joj jebe lice u
istom trenutku je počeo nježno umetati mokri prst u njeno dupe.
Očigledno je boca sa crnim poklopcem bila lubrikant.
Blago peckanje, tamna invazija, gurnula ju je preko ruba. Svršila je, vrišteći
oko njegovog kurca, jašući taj prst i usta dok ju zamalo nije iscjedio.
Nastavio ju je jebati u dupe sa tim prstom, rastežući je. Osjetila je da blago
peckanje slabi, zadovoljstvo se polako ponovo gradilo.
„Još,“ on promrmlja, zapljuskujući njenu pičkicu usnama. Čula je klik i pitala
se šta je to. Jedna od njegovih ruku omota se oko njenog struka, držeći je u mjestu
dok je on umetao nešto široko u njeno dupe. Oh, to peče, peče tako dobro. Mora
da je prešao na dva prste. Toplota se širila iz mjesta gdje je on bio unutar nje. Nije
imala pojma šta je ta toplota, ali osjećaj je bio prokleto dobar.
Podigla je glavu sa njegovog kurca, ignorirajući mokru pljusku uz njen guz.
Njena ruka stisla je njegova bedra, teksas je bio grub uz njene prste. „Svršit
ću ponovo.“
On zastenje i gricne njen klitoris sa zubima i to je bilo to, svršavala je oko
njegovih prstiju, cvileći i još uvjek želeći još.
119
Izvukao se ispod nje. „Dole.“ Podigao je bočicu i protresao je ispred nje sa
tamnim osmjehom.
Ona se spusti, njene noge su bile tako gumenaste da je nisu mogle držati
više.
Njegova ruka pomiluje jedan guz, gnječeći meko meso. „Uživat ću u
ovome.“
Čula je zvuk poklopca, osjetila hladni gel kako klizi između njenih guzova.
Počelo se momentalno zagrijavati. „Alex?“
On se sagne i gricne njeno dupe. „Moje.“
Smatrala je da ga je bolje upozoriti. Ako je osjećaj njegovog kurca jednak
kao i njegovih prstiju, znala je da će uživati u tome, ali čak i ako je znala to nije
nešto što ćeš uraditi bez neke pripreme. „Nikada nisam radila ovo.“
„Dobro.“ Tamno zadovoljstvo u njegovom glasu natjeralo ju je da zagnjuri
lice u ruke, njeni kukovi previjali su se na krevetu. „Ima da jebem ovu tvoju
stisnutu rupu. Mislit ćeš na mene svaki put kada sjedneš sutra.“
„Dođavola:“ Kao da nije mislila na njega već previše!
Poskočila je kada je osjetila njegov prst kako miluje između guzova,
utrljavajući lubrikant uz čvrste nabore. „Osjećat ćeš se tako dobro, baby.“
Osjetila je rastezanje kada je umetnuo svoje prste i pitala se da li neko
može umrijeti od zadovoljstva.
***
Bunny je gledao dok se Tabby migoljila ispod njega. Nikada nije imao
ljubavnicu s kojom se igrao na način kao s Tabby. Ona je praktički jahala plahte,
uvlačeći njegov prst u njeno usko tijelo. I nikad to nije radila ranije?
Sveto. Jebem ti.
Nema šanse da će on povrijediti svoju netaknutu družicu. Dođavola, da je
znao da nije nikada radila ovo, korisiti bi još više mirisa cimeta, samogrijajućeg
120
lubrikanta. Nije da se žalila; svršila je tako slatko. Njegova Vučica čini se da je
uživala u malo peckanja bola uz zadovoljstvo.
Unatoč tome, on joj ne bi nanijeo pravu bol. Mogla je moliti za to, ali Bunny
je znao koliko ona može podnijeti trenutno. Posegao je ispod nje i počeo da
napada njen klitoris sa slobodnom rukom, njen uzdah je bila muzika za njegove
uši. Umetnuo je dva prsta u njeno dupe, razdvajajući ga, rastežući je široko za
njegov kurac. Neće ući u nju dok ne počne moliti za tim, njena rupa je bila široka i
pozivajuća, spremana za njega.
Pustio ju je da jaše njegova dva prsta, uzimajući vremena, primjećujući
način na koji je stenjala i migoljila se kada je njegov teksas očešao njena bedra.
Moja baby ima fetiš, ha?
Morat će je češće uzimati dok je potpuno obučen ako reaguje na to ovako.
„B-bliz.“
On se pomakne, puštajući joj da osjeti teksas uz kožu i umetne treći prst u
njeno dupe.
Ona se umiri, njen dah je štucav. „U redu, baby?“
Ona zareže, zvuk nije bio ljudski. Jedno tamno smeđe oko zagledalo se u
njega kroz val duge zelene kose. Mogao je vidjeti njene produžene očnjake.
On se zlobno osmjehne, zadovoljstvo zbog toga što je on mogao izazvati
svoju družicu da bude ništa osim nereda i bezobzrine potrebe strujalo je kroz
njega. To je bilo bolje nego išta što je ranije iskusio.
Jebao ju je sa svojim prstima, nježno isprva. Želio je da se navikne na
rastegnutost i i tri prsta. On je bio širi od toga, pogotova glavić njegovog kurca.
Kada se ona opustila, izvukao je prste i dodao još lubrikanta.
Ona zareži na njega, ti oštri zubi bljesnu. Hvala Bogu. Bio je jako sretan da
njegov kurac nije bio nigdje blizu njenih veoma talentovanih usta.
Ponovo vrati prste i ona se nasmješi. Gurnula je unazad koliko joj je on
dopuštao, gurajući svoju ruku sa osmjehom. Njegova druga ruka ostala je zauzeta
na njenom klitorisu, držeći je na rubu orgazma.
121
Kada su ta slatka mala cviljenja počela da se pretakaju iz njenih usta, on
izvuče svoje prste. „Jebat ću te tako dobro, baby.“
Njeni kukovi se podignu u pozivu, jednom koji nije imao namjeru odbiti.
Stavio je debeli sloj lubrikanta na svoj kurac i pomazio ga, znajući da ona može
čuti zvuk kako klizi kroz njegov dlan. „Spremna za mene?“
Ona klimne glavom. „Tako spremna.“
On stavi glavić svoga kurca uz njen otvor. „Gurni se, baby.“
Ušao je u nju polako, zaustavljajući se svaki put kada bi trzaj prešao preko
tog nevjerovatnog lica. Zastenjao je kada je glavić prošao kroz uski prsten njenih
mišića. On se umiri, puštajući je da se navikne na senzaciju. Kada je zadrhtala i
opustila se, on krene lagano napred. Zastao je sa svakim potiskom i pustio je da se
navikne na njegovu invaziju. Kada su njegova jaja konačno odmarala na njenoj
pičkici, on uzdahne. „Jesi li dobro?“
Njene usne se uviju, očnjaci su virili koz njih. „Sjajno.“
On se gotovo nasmijao. Prokletstvo, bila je izvanredna. Njeno dupe
pulsiralo je oko njega.
„Trebaš minut?“
Ona klimne, malo se migoljeći. Njene oči rašire se i ona zadrhti.
„Oh jebi ga.“
„Sviđa ti se?“
Ona posegne nazad i pomiluje njegove butine, njeni nokti grebali su tkaninu
njegovih farmerica. „Trebam.“
I on joj je dao. Počeo je s malim pokretima, okrećući kukove svako malo da
ona može osjetiti struganje njegovog zatvarača uz njeno meso, i da zna da je još
uvjek jebe potpuno obučen. Dođavola, nije čak skinuo ni čizme.
Počela je odgovarati. Tabby se zaljuljala uz njega, njihovi pokreti su postali
sigunriji, oštriji, osjećaj je bio neopisiv. Mogao je osjetiti peckanje u dnu kičme,
zadovoljstvo je već bilo jače nego što je mogao podnijeti. Trebao ju je da krene s
njim, trebao je osjećaj stiskanja njenih mišića dok svršava. Bila je tako uska, mogla
je prelomiti njegov kurac kada svrši, ali jebi ga ako to ne bi bilo vrijedno svega.
122
Eto, to je zvuk koji je čekao, to ukusno malo cviljenje koje signalizira da je
blizu. Gurala je uz njega, jađući ga, jedva ga puštajući da je vodi. Nageo se nad nju,
prisiljavajući je dole, njegove ruke na njenim kukovima držeći njeno dupe u zraku.
Povukao je njenu kosu grubo na stranu. Bio je blizu, njegov kurac lupao je unutar
nje. Njeno lice je bilo crveno, njene oči su gledale gore, i to je bio najljepši prizor
koji je on ikada vidjeo. „Svrši na moj kurac.“
Gurnuo je jednu ruku prema njenom licu, nadajući se da će razumjeti šta
želi. Nije čekao, uzeo je ono što je trebao. Ugrizao je svoju družicu, puštajući
enzim za parenje u njen sistem, bacajući je preko ruba u orgazam.
Oh. Oh sranje. Tako dobro. Tako tjesno. Njen vrisak je prigušen uz njegovu
ruku, njeni zubi su stiskali, njeno lice je iskrivljeno. Jedva se mogao kretati u
njenom tijelu, svršavala je tako jako.
Bilo je to previše, tako usko, previše vruće i on je svršavao, istresajući se u
nju, svršavajući tako jako da mu se svijet okrenuo u sivo.
Ona se srušila ispod njega i on ju je pratio, nerado napuštajući jaki stisak na
njenom tijelu. Lizao je ranu na njenom ramenu, zapljuskujući krv, njen ukus je
eksplodirao u njemu.
„Mislim da si me polomio.“
On se nasmije. Njeno dupe se još vrpoljilo oko njegovog omekšalog kurca.
„Ozbiljno. Mislim da sam slijepa. Izjebano si me oslijepio.“
Ona joj poljubi obraz. Biće tako lako da se zaljubi u svoju družicu. Rekao je
tihu molitvu zahvale za predivan dar koji mu je sudbina dala u obliku jedne male
Vučice. „Tvoje oči su zatvorene.“
„Oh.“ Čekao je. Znao je da još nije završila. „Jesi li siguran?“
On se tiho nasmije. „Da, siguran sam, baby.“
„Hmm.“ Udari ga laktom dok se nije skotrljao s nje, onda se pribije uz njega,
njeno dupe počivalo je uz njegov kuk. Ona se uzvrpolji i sretno uzdahne, predući
kao njen imenjak. Ustao je da očisti nju i sebe, zatim je vratio svoj kurac u
faremerice i manevrisao dok nije bio stisnut uz njeno tijelo. Ako se njegova baby
loži na osjećaj teksasa, kupit će jebenu teksas piđamu. Biće neudobna kao đavo,
ali Tabby je bila vrijedna toga.
123
Utonio je u san, sa zadovoljnim osmjehom na licu.
124
Poglavlje VI
„Dakle.“
Tabby podigne obrve, pitajući se koji đavo je Alex smislio. Pustio ju je da se
tušira sama jutros, njegovo ponašanje je tiho i zamišljeno. Završio je svoju jogu
prije nego što je ona ustala, i prokletstvo bilo joj je žao što je to propustila. Gledati
ga kako rasteže to predivno tijelo, njegovi mišići kako drhte od napora, je bilo
nevjerovatno napaljujuće. Nakon što je završio, doveo ju je na doručak, njego izraz
lica i dalje je bio miran nakon jutrošnjeg vježbanja.
„Pričaj mi o Garyu.“
Lupila je glavom od sto dovoljno jako da će sigurno ostati crveni trag.
„Slanina. Trebam slaninu.“
„Tabby.“
Ona jednom odpuhne, ostavljajući glavu na stolu. „Dobro. Gary je student
na koledžu koji misli da je zabavno da pokušava da se zajebava sa mnom. „Nije
mogla ići u previše detalja; bila je to subota u jutro a restoran je bio ispunjen sa
ljudima i Pumama. Jedno spominjanje preobrazitelja moglo bi voditi ili do dugog
života ili je prisiliti da napusti jedini pravi dom koji je ikada znala. Ni jedno nije bila
opcija o kojoj je željela razmišljati.
„Koliko dugo ovo traje?“
Tihi ton njegova glasa natjerao ju je da se ukoči. Počela je prepoznavati taj
ton kao opasan znak. Ona se ukoči, pitajući se da li će Alex puknuti. Nije mogao
krenuti na Garya. Gary, zahvaljujući svojim prijateljima, je bio previše dobro
zaštićen. Osim toga, Gabe ne bi bio u mogućnosti da zadrži Alexa van nevolja ako
bi krenuo na Garya ničim izazvan.
Unatoč svemu što se desilo, nemaju čvrst dokaz da je Gary ikada prijetio da
će spstiti ruku na nju. Bila bi to njegova riječ protiv njene i njegove škvadre. To bi
bilo protiv Alexa u oba ljudskom i preobraziteljskom zakonu.
„Zašto?“
125
Dao joj je nevin pogled, potpuno neprimjeren njegovom licu. „Nema
razloga.“
Zurila je u njega kroz svoje šiške. „Alex.“
„Nije ti dopušteno da se približiš mojoj majci više,“ on progunđa.
„Zašto ne?“
„Zvučiš baš kao i ona.“
Mogla je osjetiti kako se osmjeh pokušava osloboditi. Zvučao je kao prgavi
mali dječak.
„Nakon što sam upoznala tvoju majku, rekla bi da je to dobra stvar.“
Njegove oči su svjetlucala sa odobravanjem čak i dok je režao na nju.
„Laskanje te neće odvratiti od toga da mi kažeš ono što želim znati.“
„Šta je sa BJ? Hoće li me to izvući?“
On trepne, njegove oči se zatamne prije nego što se ponovo namršti.
Ona podigne glavu i naceri mu se. „Moraš razmisliti o tome, zar ne?“
Blaga rumen preleti preko njegovih obraza. „Derište.“ On se nagne dok je
konobarica slagala palačinke ispred njega. Tabby se takođe nagne, miris njenog
doručka ju je izluđivao. „Ako je on pretnja za tebe, moram znati. Kako te drugačije
mogu zaštititi?“
Izgled njegovog lica je bio čvrst, beskompromisan. Ona uzdahne, znajući da
će pokušati da bude njen vitez u mat-crnoj koži. „Gary je stigao u Halle u augustu.
On je junior i premjestio se iz New Mexica, mislim. Nisam sigurna kojoj grupi
pripada, i nije da mogu otići do njega i reći mu, 'Hej, kretenu, ko ti je šef? Želim se
požalitit na tvoje usluge.'“ Tabby se nasmije na izgled Alexovog lica. Njen stari
Alpha imao je čekić za svoj Čopor i o tome kako treba da pričaju oko ljudi bez toga
da se odaju. Čopor je tretiran kao kompanija. Analogija nije bila tako daleko od
istine. Većina Čopora dolazila je sa šefovima, zaposlenim, i da, čak i sa službom za
kupce. Dođavola, Senat je imao legalnu korporaciju koju je vodio Leo, vođa
Američkih preobrazivača, dobrotvorne organizacije koje su najviše brinule o
očuvanju ugroženih vrsta. Samo su prihvatali donacije od preobrazitelja, pa to nije
potpadalo pod lupu javnosti. Wildlife Conservation Foundation je uradila dosta
dobroga, pomažući da se nasele vukovima u Yellowstone Nacionalnom Parku i
126
dajući velikim mačkama rođenim u U.S. sigurno okruženje za život. Čula je da u
U.S. živi više tigrova nego bilo gdje u svijetu, i WCF je pomogla da se brinu za njih.
Chloe će vjerovatno biti jako dobra radeći kao jedna od veterinara kada se oporavi
od ozljeda i maturira. „U svakom slučaju, saznao je jako brzo da sam 'bivši-
zaposelnik' i odlučio da je uznemiravanje u redu.“
„Reci mi šta je uradio Tabby.“
Jebi ga. Njegov glas se spustio, produbljujući se dok nije protutnjao kroz nju.
„Navalio je na Living Art, dajući mi glavobolju, maltretirajući me na telefon, preteći
djevojkama. Znaš, uobičajeno.“ Nije bila sigurna da li mu treba reći o onome u
šumi, kada je Gery prepao govno u njoj. Bojala se šta će on uraditi ako mu kaže.
„Bio si tamo neku veče. Radio je takve stvari cijelo vrijeme od kako sam ovdje.“
„Jesi li pokušala sa peticijom u najbližem uredu za ljudske resurse zatražiti
pomoć?“
Ona odmahne glavom. „Čula sam za Poconos šefa. On je strašan lik, i njegov
COO kažu da je pomalo lud.“ Čula je kako se neko u kabini iza nje smije, ali je
ignorisala to. „Čula sam da je odavdje, ali otišla je prije mog dolaska.“ Tabby
slegne ramenima. „Osim toga, Gabe je svjestan šta se događa i radi najbolje što
može da pazi na mene.“ Iako još nije rekla Gabeu o tome kako Gary i njegov Čopor
su je stjerali u šumi. Prokletstvo, s svim što se dešavalo, zaboravila je da je željela
razgovarati sa šerifom o tome. Izgledalo je kao da se njen život, oboje, vrti u krug i
pronalazi svoj centar.
Gary nije još uvjek saznao njen novi broj telefona, ali to nije značilo da je još
uvjek ne proganja.
„Zašto je to mrštenje?“
Ona podigne pogled sa tanjira. Vidjevši izraz na Alexovom licu, napravi
grimasu. „Moram razgovarati s Gabeom o nečemu.“ Jedna od tih tamnih obrva se
podigne i ona se trzne. „Samo mu želim reći da neke od Garyjevih problema su
počeli da se prelijevaju na Cyn i Glory.“
Izgledao je neuvjeren. „I onda ćeš mu reći o leptiru koji je izletio iz tvog
dupeta.“
U redu, osoba iza njih stvarno mora prestati slušati njihovu konverzaciju.
Grleni ženski smijeh dolebdio je do njih i Tabby se namršti, nesigurna je li više
127
raspiždena na prisluškivača ili Alexa. „Gledaj, počeo je i njih uznemiravati. Zna da
ako ih povrijedi, povrjeđuje mene, i to će biti moja krivica.“ To bi je ubilo ako bi se
nešto desilo Cyn ili Gloryji radi nje.
„Sranje. Bila bi to Garyeva krivica.“ Alexov izaz se okrene u zamišljen.
„Možda je vrijeme da pozovemo neko pojačanje onda.“
„Slažem se.“
Tabby trepne i okrene se. Tamo, stojeći do nje, je bila niska, zaobljena žena
sa dugom tamnom kosom i i nasmijanim smeđim očima. Iza nje stajao je jedan od
zgodnijih muškaraca koje je Tabby ikad vidjela, njegove nebesko plave oči su bile
ozbiljne. Njegova plava kosa je dosezala do kragne njegove plave košulje. Jedina
mana koju je mogla vidjeti na tom savršenom licu je bio mali ožiljak duž jedne
strane njegovog nosa, tako tanak da je jedva bio vidljiv. Doktor Max Cannon, Alpha
Halle Čopora, klizne rukom oko struka svoje žene i Curane, Emme Cannon.
„Razumio sam da imate neke probleme.“
Emma zakoluta očima. „Hvala vam, kapetane Podcjenjivanje.“ Ona se
nasmješi prema Tabby, njen izraz je nestašan. „Lion-O i ja smo čuli sve.“ Ona kaže
adresu za koju je Tabby znala da je jedna od bogatijih dijelova grada. Ne sasvim u
istom područiju gdje su istinski bogati, kao što je Howards, ali ipak prilično
ugledan. „Dođite kod nas, oboje. Moramo razgovarati.“
Tabby trepne. To nije bio zahtjev. „U redu.“ ona otegne. Čula je o malom
Generalu koji vodi Čopor Halle zajedno sa svojim partnerom. Ne želiš biti na njenoj
krivoj strani.
Emma klimne glavom. „Dobro. Vidimo se tamo za pola sata.“ Ona izvuče
mobitel i počne birati. „Sarah? Slušaj, trebam tebe i Gabea kod nas za pola sata.“
Ona se namršti. „Spavati? Nema vremena za spavanje.“ Počela je marširati van iz
restorana sa odsutnim mahanjem prema zapanjenom paru za stolom. „Mi imamo
problem! Oh, i moram dobiti Becks i Simona. Ti možeš nazvati Adriana i Sheri. Da,
znam koliko je sati, Sarah. Zašto misliš da vam dajem pola sata?“ Emma odmakne
telefon od uha i namršti se na njega. „Da li si ljubila svog muža s tim ustima?“
Tabby zagrize da se ne zakikoće. Sada je razumjela drugi nadimak koji je čula
zajedno sa Halle Curana. Huragan Emma.
Max odmahne glavom, njegove usne se trznu dok je gledao svoju družicu
kako odlazi, još uvjek čavrljajući na telefon. „Nemam pojma gdje misli da ide. Kod
128
mene su ključevi automobila.“ On se okrene Tabby, mali vrtlog moći okruživao ga
je nakratko, šaljući drhtaj niz njenu kralježnicu. Imala je najčudniju potrebu da se
nakloni Pumi, njegova Alpha moć milovala ju je sa drugačijim osjetom nego
Vučijeg Alphe kojem je jednom služila. „Vidjet ću vas oboje za pola sata. Šta god da
je problem možemo ga popraviti. Na ovaj ili onaj način.“ On klimne za doviđenja
Alexu i krene za svojom družicom van na vrata.
Tabby proguta na Maxove zlokobne riječi. „Uh-oh.“
Alex se namršti. „Šta? Mislim da je ovo dobra stvar. Imaš lokalne tipove na
svojoj strani, zar ne?“
Ona ugrize usnicu. „Ne znam da li im je Gabe rekao... da sam otpuštena, i
zbog čega. I oni imaju jake veze sa Poconos šefom.“
Alex slegne ramenima, njegove oči su bile zalijepljene za čovjeka koji je
napuštao restoran. „To je sporno ukazivati sada. Mi smo pozvani, ne možemo
puno uraditi po tom pitanju.“ On zarežu u svoje jagodom obložene palaćinke. „Jedi
svoju slaninu. Nešto mi govori da ćemo trebati našu snagu.“
***
Bunny se izvukao iz Jeepa van ispred dvospratne Craftsman stila kuće.

Tamno sivi krov je smješten na bogato mahagoni smeđe šindre i svjetlo bileje
lajsne, sa bogato crvenim kamenom postavljenim oko donjeg dijela kuće. Prednji
dio je imao te prelijepe stubove i post dizajn, sa prekrivenim trijem oko lijeve
strane kuće. Uz prilaz garaža činila se savršeno integriranom uz desnu stranu kuće.
Velika dupla staklena vrata sa art deco dizajnom čekala su da pozdrave posjetitelje
te kuće. Kuća je bila topla, pozivajuća i predivno održavana. Na prilazu stajao je
crveni Dodge Ram i crni Mustang. „Wow. Lijepo mjesto.“
Tabby klimne i otvori vrata. „Da. Lijepo.“
On je proučavao njeno lice. Bila je blijeda i drhtava. „U redu je, baby.“
Ona duboko udahne i izdahne jako. „Posljednji put kada sam pozvana Alphi,
bila sam prognana.“
129
„Max nema razloga da te traži da napustiš Halle. Osim toga, on nije tvoj
Alpha. Tehnički, ne može te prognati.“
Ona odmahne glavom. „Medvjedi nemaju prognanike, zar ne?“
„Ne baš, ne. Mi nemamo istu strukturu kao Čopori.“ Nemaju svi
preobrazitelji tradicionalno Alphu i Omegu i sva ta politička sranja. Većina je
jednostavna porodična grupa, kao Medvjedi, Lisice i čak i neki drugi usamljeni
Tigrovi. Labavi čvor familijarne grupe bi ostao u kontaktu pomoću kurira u stara
vremena, u modernom vremenu, slali mail i e-mail. Održavali su glasanja preko
svojih punomoćnika u Senatu na taj način, ne moraju se sretati osim ako to ne
žele. Prognanici su nešto što je rezervisano za one koji imaju strožija pravila kao
Čopori, Vukova, Coyota, Puma i Lavova, gdje djela jednog preobrazitelja mogu
ugroziti živote svih.
„Onda mi vjeruj, to je velika stvar.“ Ona slegne ramenima kao da podiže
veliki teret. „Idemo, pretpostavljam.“
Bunny ispruži ruku, nudeći svojoj družici punu podršku. Bez obzira šta se
desi u toj kući, Tabby je njegova družica. Što je značilo da je mogla pasti pod
Čoporske zakone i Medvjeđe zakone. A s obzirom da Medvjedi nemaju
prognanički sistem, što se njega ticalo njegova družica nije imala problem.
Jedna od prednjih vrate se otvore. Emma Cannon je stajala tamo, osmjeh na
njenom licu i ruku na kukovima. „Pitala sam se koliko ćete vas dvoje stajati tamo.
Uđite. Ne grizemo, obećavam.“
Bunny krene naprijed, uživajući u Emminoj toploj dobrodošlici. Već je
mogao reći da neće biti nekih problema na tom frontu. Emma ih je pozdravljala
kao stare prijatelja. „Hvala vam, gospođo Cannon. Ja sam Alexander Bunsun.“
Emmine usne se izviju u zločesti osmjeh. „Znam ko si. Ti si Bunny koji je
ujahao u grad na svinji.“
Bunny nije znao da li da se nasmije ili ne. „Um...Da. Možda?“
Žena sa divljim kovrdžama do struka povuče Emmu sa dovratka.
„Ne brini, ona ima taj uticaj na većinu ljudi.“ Ignorirala je Emmino kolutanje
očima i povukla Bunny unutra.
130
Bunny je uzeo sekund da razgleda dnevnu sobu Halle Alphe. Žalfija zeleni
zidovi, trešnjini podovi i bjela drvenarija napravili su topli osjećaj i dom. Krovni
prozori na zasvođenom plafonu puštala je veliku količinu prorodne svjetlosti.
Velika, crvenkasto-smeđa kožna sofa dominirala je sobom. Počivala je u velikom
područiju gdje je stajao tepih u geometriskom obrzascu u crvenim, crnim i zelenim
oblicima. Okrenuta je bila trešnjinom ormaru uz jedan zid koja je bila zabavni
centar s policama za knjige sa svake strane. Kamin, na suprotnom zidu, odgovarao
je kamenu sa vanjske strane kuće. Zaista mu se svijdelo mjesto. Mora pogledati da
li može naći nešto slično u ovom područiju. Po načinu na koji je Tabby zurila, širom
otvorenih očiju, imao je osjećaj da se i njoj sviđa.
Kovrdžava žena ispruži ruku. „Ja sam Becky Holt.“
Bunny joj otpozdravi. „Alexander Bunsun. Drago mi je. Ovo je moja družica,
Tabitha Garwood.“
Tabby se nasmješi slabašno i stisne njegovu ruku sa stiskom za koji je
siguran da ostavlja modrice.
Becky Holt pokaže na visokog, tamnokosog čovjeka sa mišićavim rukama i sa
lakim osmjehom. „To je Simon, moj partner. On je Beta našeg Čopora.“
„Zadovoljstvo mi je upoznati vas.“ On razmjeni klimanje sa Betom, držeći
Tabbynu ruku. Mogao je osjetiti kako njegova družica drhti pored njega.
Emma klimne prema upečatljivom paru koji je sjedio na njenoj sofi. Čovjek
je bio tamnokos, sa istom zlatnom puti kao Tabby. Žena koja je sjedila do njega je
bila najbljeđa žena koju je Bunny vidjeo, sa sniježno-bijelom kosom, blijedo plavim
očima i bisernom kožom. Pored njenih nogu bio je zlatni retriver sa vodilicom oko
vrata.
„To je naš Marshal, Adrian Giordano, i njegova družica, Sheri.“ Par klimne na
njih, ali brzo se vrate svojem razgovoru. Bunny nije bio zavaran. Nešto u vezi
Giordanovog govora tijela reklo mu je da on i Tabby imaju lavovski udio u
Marshalovoj pažnji. „Gabe i Sarah, naš Omega, nisu još tu, ali trebali bi biti ubrzo.
Prigovarali su radi kafe i krofni.“
„Krofni?“ Becky je podjelila, zločesti intimni osmjeh sa svojim partnerom.
„Volim krofne.“
Simon se zakikoće. „Ali ja znam nešto što je slađe.“
131
„Oh, za ljubav Božiju, ljudi.“ Emma se sljušti na sofu. „Nađite sobu.“
„Meni odgovara.“ Simon zgrabi Beckynu ruku i počne je vući prema vratima,
ignorirajući njeno ogorčeno skvičanje.
„Simone, prestani. Emma, prestani ga ohrabrivati.“ Max zakorači iz kuhinje i
odmahne glavom na svog Čoporskog lidera, ignorirajući Emmino kikotanje i
Beckyno pljeskanje Simonove ruke. „Praviš od nas da izgledamo kao idioti.“ On
krene prema Bunny i Tabby i protrese im ruku. „Alex, Tabby, dobrodošli u moju
kuću. Molim vas osjećajte se slobodno da se pridružite ludilu.“
„Hvala, ali svi me zovu Bunny.“
Soba se utiša. Nikada nije vidio ništa takvo. Kao da je uzeo životni daljinski i
stisnuo Pauzu.
„Žao mi je. Jesi li rekao da te ljudi zovu Bunny?“ Simon, njegove tamne oči
se trznu, naginjući se nazad na kamin.
Bunny klimne. Volio je neke od rekacija kada bi ljudima rekao svoj nadimak,
pogotovo drugim preobrazivačima. Oni su uglavnom reagovali u rasponu od užasa
do nezaustavljivog kikotanja.
„I dopuštaš im? Zašto ne zavežeš kreker na svoje dupe i ne nazoveš se
ručak? Jao! Prokletstvo, Becky.“ On protrlja tačku na ruci koju je njegova
kovrdžava družica upravo lupila.
„Zanemari Garfilda, nije dobio svoj Cat Chow još.“ Simonove oči bljesnu na
njegovu družicu, zlatne iskre plesale su u tamno smeđim.
Bunny potisne smijeh. „A ti se rugaš mom nadimku?“
Max protrlja jednu stranu nosa. „Zašto vas dvoje ne sjednete dok čekamo
Gabea i Sarah.“ On odšeta pokazujući mjesto pored Emme. „Ni riječi.“
„Prokletstvo. A imala sam ih toliko, takođe.“
Max zastane i zuri u Emmu, jedne obrve podignute.
Emma je izdržala koliko je mogla, zureći nazad u svog partnera. Po načinu na
koji su im usta bila izvijena, Bunny nije mislio da će biti svađe, ali napetost u sobi
čini se da je napravila zarez. Pitao se da li će plavokosi Alpha odvući svoju družicu
uz stepenice, i neka Čoporski sastanak bude proklet.
132
Zvono zazvoni, prekidajući zureći meč između dvoje Alpha.
„Ja ću.“ Marshal ustane, krećući sa lakom milosti prema ulaznim vratima.
„To su Gabe i Sarah. Jedno od vas donesite hladne peškire, prosula je nešto kafe
ponovo na ruku.“
Bunny se namršti. „Kako je znao to?“
Emma mahne Becky prema kuhinji i pratila je prema njoj. „On je Marshal.“
I?
Sheri, Adrianova družica, mora da je vidjela njegovu zbunjenost. „Marshal
može osjetiti fizičku dobrobit svakog člana Čopora.“ Ona se namršti. „Tvoj miris.
Tako je... divlji. Ne kao u drugih Medvjeda u gradu.“ Zurila je u njega, njen blijedo
plavi pogled neusredsređen. „TI si...“
„Hej Bunny.“ Gabe ga pljesne po leđima, prekidajući šta god da je Sheri
krenula reći.
„Anderson. Jesi li saznao išta o Chloeinom napadaču?“
Gabe odmahne glavom. „Volio bi da imam neke vjesti već, ali nije bilo
svjedoka. Niko na ulici nije vidjeo ili čuo išta. Dokazi koje smo skupili još uvjek su u
laboratoriju u Pittsburgu, pa moramo čekati.“ On slegne ramenima. „Volio bi da
imam više, ali to je sve što imam za sada. Kako je Chloe, usput?“
Bunny je mogao vidjeti način na koji sitna brineta gleda Gabea. Njena kratka
kosa je bila raštrkana, ruke crvene. Njegovi prsti se trznu, potreba da zacjeli malu
bol skoro ga je skrenula s misli. Ovo mora da je Gabeova družica, ona koja je bila
ljuta na njega radi Chloe. „Još uvjek je bez svjesti. Imaš li ideju kada bi njen partner
trebao stići?“
„Jimmy se vraća?“ Emma se vrati u sobu, sa mokrim peškirom u rukama.
„Evo Sarah. Omotaj ovo oko opekotine.“ Ona klikne jezikom. „To izgleda gadno.“
„Dopusti mi.“ Uzeo je jadnu sprženu ruku i disao duboko, olakšanje što je u
stanju da zacjeli malu opekotinu otpustila je nešto njegove napetosti. Otvorio se
svom Medvjedu i duhu zacjeljivanja. Popravio je oprženo meso, ohrabrujući rast
novog tkiva i prisiljavajući kožu da obnovi kožu.
Kada je završio, nisu se mogli vidjeti tragovi opekotine, a njegove noge su
drhtale od umora.
133
„Sveto sranje.“ Adrian je zurio u ženine ruke, raširenih očiju. „Osjetio sam
to.“
On podigne lice, njegov pogled se suzi na Bunny. „Zaboravio sam da
Medvjedi mogu to da urade.“
Žena mu se osmjehne. „Hvala ti.“ Ona mu potapša ruku. „Doista je peklo.“
Gabe uzme jednu od njenih ruku u svoju, milujući zaraslu kožu. „Dugujem ti
Medvjedu.“
Bunny slegne ramenima osjećajući se neugodno sa strahopoštovanjem i
reakcijom Puma.
Ovaj oblik zacjeljivanja je bio uobičajen kao zdravo između Medvjeda. „Nije
to ništa.“
Gabeova čeljust se stisne. „Iscjelio si moju družicu. To znači da ti dugujem.“
Njegova čeljust se opusti i njegove obrve se dignu. „Osim ako ne želiš da
drugi čovjek koji istražuje napad na tvoju družicu ti duguje?“
„Napad?“ Emma se namršti, sjedajući na ogromnu kožnu sofu. „Sve što sam
čula u restoranu je razgovor o uznemiravanju.“
„Tabby je bila napadnuta van svoje radnje prije nekoliko dana. Smrdljiva
bomba je bačena kroz prozor, i kada su ona i druge djevojke istrčale van,
pogođena je u potiljak dovoljno jako da se onesvjesti.“
Bunny je zurio u Tabby. Nije znao da je izgubila svijest. Ne bi bio tako miran
da je znao da.
„Slušaj, prije nego što krenemo dalje, zašto ne bi rekli sve što se dešavalo?
Imamo tendenciju da idemo na slijepo o tome šta se dešava van Čopora, pa možda
ne znaju šta se sve izdešavalo.“ Gabe sjedne u jednu od stolica i povuče svoju
družicu u svoje krilo.
Ona se smjesti sa uzdahom, odmarajući ruku uz njegovo rame. „Dobra
ideja.“
Bunny sjedne na sofu ponovo, sa Tabby pored sebe. Adrian i Sheri uzmu
preostala sjedišta, ostavljajući Emmu u još jednoj stolici, dok je Max stajao uz nju.
Simon i Becky sjeli su na pod naspram sofe, leđima okrenuti zabavnom centru. „U
134
redu, ovo je ono što znam za sad. Tabby je prognana...“ ignorirao je uzdah svoje
družice „... zbog nečeg što nije uradila. Lutala je kao Vuk oko osam godina prije
nego je došla u Halle.“ Zurio je u Gabea spremajući ga na ono što će da kaže. „I
ako neko nekome duguje, onda ja dugujem tebi i tvojoj baki što ste se pobrinuli za
Tabby.“
Gabe klimne, potvrđujući ono što je rekao. Bunny je imao osjećaj da se nije
baš slagao s tim, ali to je bilo u redu.
„Radi njenog statusa, ovaj tip Gary misli da može raditi sa Tabby šta god
hoće bez posljedica.“
Max se trzne. „Na žalost, on je u pravu. Ona je bez zaštite svog Čopora,
izdvojena je od njih radi zločina, da li ga ona počinila ili ne. Osim ako ne dokaže da
je dostojna ulaska u drugi Čopor ili uspije nagovoriti starog Alphu da je primi
nazad, ona se smatra kriminalcem.“
Emmine usne se izviju u zločesti osmjeh. Vidio je taj cerek i ranije, u crtiću
dok je bio dijete. Bio je to isti zli osmjeh koji je Grinch imao kada je došao na ideju
da se odjene kao Djeda Mraz i ukrade Božić. Izgled je poslao drhtaj duž Bunnyjeve
kralježnice. I po izgledu koji joj je njegova družica davala, pretpostavljao je da
Alpha nema pojma šta njegova mala družica misli.
„Sjajno.“ Bunny uzdahne i provuče svoju ruku preko ćelave glave. Čekinje su
zastrugale uz njegov dlan. Vrijeme da se ponovo obrije. „ U svakom slučaju, uništio
je radnju, i gnjavio sve djevojke koje, usput, su sve ljudi osim Tabby, i zvao ju je
više puta. Vidio sam ga sinoć, i iskreno, da nisam bio tamo, nisam siguran da bi je
prestao zlostavljati. Kao što je i bilo, pokušao me upozoriti, govoreći mi da ima
svako pravo da gnjavi moju družicu. Drugim riječima, da je proganja.“
„On je uznemiravao ljude?“ Max zvizne. „Ko je njegov Alpha?“
Bunny trepne. „Nemam pojma.“
Gabe slegne ramenima. „Pitao sam ga, ali odbio je odgovoriti. Jedina stvar
koju sam bio u stanju saznati je da dolazi iz New Mexica. Još uvjek tražim njegove
podatke. Koledž je manje nego oduševljen da preda podatke, a bez naloga, u
pravu su. A ne mogu ga dobiti bez opravdane sumnje.“
Gabe provuče ruku uz i niz Sarahina leđa. Da li da je umiri ili sebe da umiri
Bunny nije imao pojma. „Osim toga, tehnički govoreći, zakoni preobrazivača su na
135
njegovoj strani. Djevojke u Livin Artu su svjesne šta je Tabby i ko su Čoporski
članovi, tako da se smatraju rodom.“
Bunny je mogao osjetiti bespomoćni bjes kako se ponovo gradi u njemu. Da
li je ovo značilo da mali jebač može nastaviti izazivati Tabby, vjerovatno joj nauditi,
i da ne postoji ništa da on može uraditi u vezi toga?
Jebeš. To.
Meka ruka sleti na njegovu. On pogleda gore u tople smeđe oči Omege.
„Popravit ćemo ovo. Obećavam.“
Umirujući mir koji nikada nije osjetio radeći jogu smjesti se na njega. On
klimne, znajući da je ona u pravu. Sve će biti u redu. Sarah se nasmješi i sjedne
nazad u krilo svog partnera, njene ruke se sklupčaju u svoje. Gabe je uzme za
zglobove, njegov palac je milovao s unutrašnje strane. Nešto u načinu milovanja
privuklo mu je pažnu. Zurio je u šerifa i njegovu družicu, i pitao se...
„Alex?“
„Hmm?“ Okrenuo se i pronašao Tabby kako zuri u njega. Činjenica da je
njegovo ime bilo prvo što je ona rekla odkako su ušli na prednja vrata umirilo je
nešto duboko u njemu.
Tabby duboko udahne. „Reci im o Chloe.“
On zareži. „Neki seronja pretukao je moju rođaku Chloe gotovo do smrti, i
ostavio je na putu kao kakvo smeće. Umrla bi da nije bilo Juliana Ducharmea. Još
uvjek je u komi. Ništa što smo do sad učinili nije je probudilo.“
Maxove plave oči bljesnu zlatnim na trenutak. „Čuo sam. Mi ćemo to
razmotriti.“ Razmjenio je poglede sa Gabeom i Adrianom, koji su klimnuli glavom.
Sheri zagrize usnicu. „Chloe je jako slatka. Ko bi joj želio uraditi takvo nešto?“
„Ne znamo, ali za sada tragova je malo, i daleko smo od istine.“
„Kladim se na Garyja i njegove kukavice.“ Tabby promrmlja.
„Kukavice?“ Maxov ton nije bio zabavljen. „Koliko članova Čopora Gary ima
sa sobom?“
Tabby se trgne. „Ima dvojicu koji ga prate. Oh, i poslao je klinca da se
tetovira sa njegovim Vukom. Prepoznala sam ga kada se jednom preobrazio, baš
136
prije nego je saznao da sam prognanik.“ I iz njenog tona glasa taj razgovor nije bio
pun topline i bratske ljubavi. „Rekao je dečku da ako uradi tetovažu da se može
pridružiti njegovom bratstvu.“ Tabby je napravila male navodnike sa svojim
prstima i napravila grimasu. „Koliko ja znam, mogao bi mjenjati ljude okolo po
kampusu, ali pošto ja ne visim tamo, nemam pojma šta on stvarno izvodi.“
Max zareži, zvuk divljine i mačaka. Njegove nebeski plave oči su bile čisto
zlato. Lagana magla okruživala je njegove noge, njegova moć rasipala se po sobi.
Bunny je samo jednom vidio nešto takvo, kada je Lav pokušao natjerati njegovog
oca da pogne glavu pred njim. To nije djelovalo na Williama Bunsuna, i sigurno
neće gdjelovati na William Bunsunovog sina. Njegova brada se digne prema licu
bjesnog Alphe.
„Zašto ja nisam znao za ovo?“ Max je zurio okolo po sobi u svoju srž
hijerarhije, njegov izraz lica bio je pun bjesa. „On mijenja ljude na mom teritoriju i
ja nisam znao za to?“
„Sranje. Kako dođavola bi mi trebali znati? Koliko drugih Čopora ti znaš da
su u koledž gradu sa drugim preobraziteljima u njemu?“ Simon je pokazao zašto je
on bio njegov Beta. Osim trzaja ramenima i kratkog pokreta, stojao je visoko. Čak i
Marshal se pogrbio, boreći se sa bjesom njegovog Alphe. Jedina druga osoba u
sobi koja se nije pognula je bila Emma. Čak i Tabby je spustila glavu. „U većini
slučajeva, došli bi, poštujući naše granice, držali se za sebe, i otišli kući kada
maturiraju.“
„Osim što sada imamo nekoga ko glumi Vučijeg Alphu lutajući ulicama, i
Lisicu u bolnici, grupu Medvjeda na ratnoj nozi, i Bog zna šta još uz put.“
Emma je zvučala više zamišljeno nego uzrujano. Odmarala je svoj lakat na
koljnu i naslonila bradu na dlan. „Ko je dovraga stajao nad mojom kolijevkom i
govorio o življenju u zanimljivijem vremenu?“
Max se okrene prema svojoj supruzi, zabavljen. Magla se povlačila, njegove
oči su se ponovo vratile u nebeski plave. „Barem nemamo više Senatora da
prolaze kroz grad i uzimaju naše ljude.“
„Da li misliš da je to bio Gary, što je napao Chloe?“
Bunny se okrene i pronađe Sarah, Gabeovu družicu, kako zuri u njega.
„Nemam pojma, ali nisam siguran zašto bi. Da li on uopšte zna da ona postoji?“
137
Svi su zurili u Tabby, koja se skupila u sebe. „Kako dođavola bi ja znala?
Klonim ga se koliko god mogu.“
Max pokaže prema Adrianu. „Tvoje mišljenje?“
Čovjek se namršti. „Moramo postaviti Puma čuvare kod Chloe, pobrinuti se
da niko ne može ući u njenu sobu bez odobrenja.“
Bunny se nakostriješi. „Moja porodica je tamo. Vjeruj mi, niko neće doći do
Chloe.“
Adrian klimne. „Moram s njima raspraviti o rotaciji, tako da se mogu
odmoriti. Imam ljude kojima vjerujem i mogu ih staviti k njoj, a siguran sam da se
Gabe može sjetiti još par imena, takođe.“ Gabe klimne. „Pretpostavit ću da
istražuješ mogućnost ljudskog napada, kao naprimjer rival sa posla ili romantični
rival?“ Gabe klimne ponovo, njegove oči se prevrnu. „U redu.“ Adrina se okrene
ponovo prema Maxu.
„Sve što možemo učiniti za Chloe trenutno učinjeno je. S obzirom da Chloe
nije Puma, ne postoji način da nadzirem njeno fizičko stanje osim da budem u
kontaktu sa Jamie Howardom.“
„Učini tako.“ Max pokaže na obojicu muškaraca. „Želim redovne informacije
o njenom stanju. Kada se probudi, možemo saznati od nje šta je vidjela od svojih
napadača. Možda će biti u stanju da identifikuje da li ili ne je bio preobrazivač onaj
koji je uradio ovo.“
„I ako jeste?“
Max pogleda Gabea. „Saznat ćemo da li je to Puma, konkretno moja Puma,
koja je uradila ovo. Ako jeste, ko god da je tvoj je. Dođavola, ako je moja Puma, svi
su tvoji, nakon što ih prognam.“
Gabeov odgovarajući cerek bio je divlji.
Ko god da je povrijedio Bunnyjevu malu rođaku će da plati na jako, jako
bolan način.
„Mi se i dalje moramo baviti Gary pitanjem.“ Emma istakne. „Bio ili ne bio
upleten u Chloein napad, znamo da je uradio nešto Tabby.“
Govoreći o tome... „Gabe, možemo li razgovarati nasamo, na trenutak?“
Tabby je pokušala ignorirati upitan pogled na Alexovom licu. Ako sazna za
138
Garyjevo izvođenje u šumi prošle sedmice, popizdio bi. Nema teorije da će
rizikovati da on ode na njega u bjesu. Ubio bi sam sebe.
„Naravno.“ Gabe pomogne Sarah da ustane na noge a zatim i on ustane,
postavljajući svoju družicu u stolicu koju su bili zauzeli. Poljubio ju je u čelo i pustio
njen zglob.
„Odmah se vraćam.“
Tabby pokaže Alex, koji je krenuo ustati da im se pridruži. „Sjedi. Ostani.
Dobar Medvjed.“ Pratila je Gabea van na Maxov zadnji trijem, ignorirajući kikot
koji je dolazio od Emme.
Gabe je stao ispred nje i prekrižio ruke, njegov izraz lica je bio zabrinut.
„U redu, Tabby. Šta si mi željela reći, a da nisi željela da Bunny čuje?“
Opisala je ono što se desilo u šumi. Gary i njegovi pratioci su je opkolili,
izgled požude na njihovim licima. Način na koji je Gary pokušao izbiti njeno
vjetrobransko staklo da bi došao do nje.
Do vremena kada je završila, Gabeove oči su postale zlatne i a on je psovao
u šesnaest. „Zašto me nisi smjesta nazvala?“
„Mislila sam, doista jesam. Ali stalno sam bila ometana.“
Zurio je u nju.
Ona se trzne. Prokletstvo, on je zna tako dobro, a prijatelji su tek šest
mjeseci. „Dobro. Brinula sam se da će neki ljudi kriviti mene.“ Ona je bila
prognanik, unatoč Bunnyjevoj nepokolebljivoj podršci. Bilo je onih koji bi čuli šta je
Gary učinio i slegli ramenima, misleći da to nije ništa više nego što ona zaslužuje.
Neki bi aktivno ohrabrivali Garyja, nadajući se da će je otjerati. To je bio jedan od
mnogih razloga što je ostala Vučica godinama, rađe nego da pokuša pronaći dom u
svjetu preobrazivača. Prave vukove nije bilo briga što je ona prognanik.
Bilo je usamljenije nego išta što je morala da izdrži. Molila se svake noći da
se nikada ne mora suočiti da živi ponovo tako.
„Priznaj. Brinula si se da će te Max izbaciti iz Hallea.“
Ona zagrize usnicu. „Da. Jesam.“
139
„Tabby.“ Gabe provuče ruke kroz kosu, očito frustriran. „Koliko puta ti
moram reći? Kod kuće si, u redu? Niko ti to neće oduzeti, pogotovo ne Max.“
Max bi joj to mogao oduzeti jednostavnim okretanjem leđa. „Nemaš ovlasti
da kažeš to, i ti to znaš. Ti nisi Alpha.“
„Ne, ali Alpha me sluša, pogotovo kada su u pitanju prognanici i bitange. Ja
sam Hunter, za ime Boga. Dođavola, njegov Marshal je garantovao za tebe, njegov
Omega misli da si divna i želi jebenu tetovažu sada, hvala ti najljepša, i čak i
njegova Curana je tamo i bori se za tebe! A Emma te jedva poznaje. Zato zaboravi
to, Tabby.“ On je povuče u zagrljaj. „Vjerovala ti ili ne, kod kuće si.“
Ona zadrhti, rušeći mu se u zagrljaj. Gabe je bio solidno topao, njegov mačiji
miris škakljao je njen nos i ...
„Oprosti. Je li ovo privatna zabava ili se svi mogu pridružiti?“
Ona podigne glavu i pronađe zadnja vrata otvorenim. Alex je stajao tamo,
nagnut na dovratak, ruku zaglavljenih u džepove. Njegovi očnjaci su spušteni.
Posmatrao je Gabeovu ruku na Tabbynom struku. Gabeove ruke se podignu i on
zakorači dalje od nje. „Ni ne pomišljaj na to, Bunny. Tabby mi je poput sestre.“
„Baš kao Chloe, ha?“
Gabe zastenje. „Kada će ljudi preći preko toga? Nikada se nismo zabavljali!
Bože, čim se probudi, razbit ću joj dupe ponovo.“
Alex se opusti i nasmije se, njegovi očnjaci se povuku. „Nema lupanja
ženskih guzica. To je pogrešno.“
„Molim te. Kao da Chloe ne bi svojevoljno razbila moje dupe ako bi mislila
da to zaslužujem.“ Gabe odmahne glavom. „Teško ju je vidjeti u tom bolničkom
krevetu.“
„Pričaj mi o tome.“ Proučavao je Gabeovo lice na trenutak. „Hoćeš li mi
ispričati šta to moja družica krije od mene?“
Gabe odmahne glavom. „Volio bi da mogu, ali ona mora biti ta koja će ti
reći.“
„Hvala ti puno, izdajice.“ Tabby je zurila u Gabea, ignorirajući način na koji je
Alex gledao u nju. Sva njegova pažnja je iznenada bila fokusirana na nju, i to ne na
dobar način.
140
Gabe je oklijevao samo na trenutak, zatim je slegnuo ramenima i krenuo
unutra.
„Učini mi uslugu, Tabby. Reci mu. Vjeruj mu. On je tvoj partner.“
Ona klimne glavom. Nije da nije vjerovala Alexu. Samo nije željela da ga se
Gary dokopa. Gary bi ga sjebao bez da razmisli dva puta. Alex iskorači van. Gabe
zatvori vrata iza sebe, dajući im privatnost. „Tabby?“
Bolje je strgnuti flaster. „Gary me je napao jednog jutra nakon trčanja. On i
njegove siledžije stjerali su me u kut gore u šumi, uz moj automobil. Prilično sam
sigurna da su me htjeli silovati.“
Alexovo cjelo tjelo je drhtalo. Njegovi očnjaci su se izdužili. Nokti pocrnili,
produžujući se par centimetara. On je jebeno narastao 12 centimetara, šavovi
njegove košulje su popucali, njegove farmerice su popucale takođe po šavovima. S
obzirom da je bio poprilično ogroman i inače, ovo je bilo zadivljujuće. „Gdje Gary
živi?“
Tabby proguta. Ovo je bio Alex kojeg ona nije znala. Njegov glas je postao
šljunkovit, produbljujući, dok nije počeo da zvuči kao nešto iz horor filmova. „Ne
znam.“
„Reci mi.“
„Ne znam!“ Uradila je sve što je mogla da ga umiri, ali njeno srce je lupalo
kilometar u minuti. „I da znam, ne bi ti rekla.“
„Tabby.“ Njegovi prsti se trznu. Pitala se da li je zamišljao Garyjev vrat
između njih.
„Ne.“ Pokušala ga je umirirti, spuštajući jednu ruku uz njegovu nadlakticu.
„Jedan Medvjed protiv Vuka pobjeđuje. Jedan Medvjed protiv Čopora gubi. Nisam
vrijedna tvog života, Alex.“
On trepne, njegove lješnjak oči pretvore se u tamno smeđe. „Šta?“ on
zaurla, uplašivši ptice na drvetu. Tabby pljesne rukama po ušima i počne se pitati
da li su počele krvariti. „Hoćeš li ponovoti to?“
„Nisam vrijedna umiranja?“ Ona ponovo proguta knedlu, gledajući bjes kako
se pokazuje u Alexovom izrazu lica.
141
Vrata se širom otvore. „U redu, prekini.“ Sarah, Čoporska Omega, izađe na
trijem. „Šta god izaziva ovu Vulkansku erupciju ovdje mora prestati sada. Uplašit
ćeš okolinu.“ Alex zareži na nju. Sarah zareži nazad. „Smiri se, momčino. Niko neće
dodirnuti tvoju družicu, u redu? Ona je sigurna ovdje.“ Ona potapša Alexovu ruku.
„Zašto se oboje ne vratite unutra? Imamo još par stvari za raspraviti, i Max je
razmišljao da pošalje tebe i Gabea do Frank'sa po hamburgere. Ne zvuči li to
dobro? Možemo naručiti neko voće za tebe, možda salatu.“ Sarah povuče Alexovu
ruku povlačeći ga u kuću. Brbljanje je nastavila cijelim putem prema dnevnoj sobi.
„Mogli bi uzeti pite. Šta kažeš od borovnice? Frank'sova pita je jedna od najbolji u
gradu.“
Alexovo tijelo se počelo povlačiti, smanjujući se nazad na njegovu normalnu
veličinu. Njegovi mišići se opuste, njegovi očnjaci se povuku. Šta god da je mojo
Puma Omega uradila djelovalo je, smirujući njenog velikog Medvjeda. Odlučila je
da pomogne, dodavajući i svoju ruku na Alexova leđa, milujući ga kroz njegovu
majicu. „Pita je dobra. Možda bi trebali dovesti Ryana i Juliana ovdje. I njihove
družice su uznemiravane od strane Garyja.“
Gunđanje ispod njenog dlana je sada bilo više iziritirano nego bjesno, hvala
Bogu.
„Dobra ideja. Tabby, zašto ih ne pozoveš, neka dođu ovdje? Ryan može reći
porodici da planiramo pomoći čuvati njegovu sestru u tome.“
Sarahin pogled nije napuštao Alexa. Njene ruke nastavile da ga tapšaju dok
se nije kompletno smirio. Fini sjaj znoja pokrivao je Omegu do vremena kada je
dovela Alexa da sjedne na sofu, sa zbunjenim izrazom na licu. „Gabe? Možeš li
molim te uzeti narudžbe od svih?“
Tabby pogleda u Gabea. Njegova čeljust je bila stisnuta na prizor njegove
družice kako pripitomljava drugog preobrazitelja sa dlanom u njegovoj ruci. Tabby
nije znala da li je on ljubomoran ili zabrinut za njenu sigurnost. „Naravno. Mogu
to.“
Sarah se osmjehne svom partneru. „Sve je u redu, Gabe. Samo uzmi
narudžbu i pozovi. Bunny me nikada ne bi povrijedio.“
Alex odmahne glavom. Izgledao je kao da se budi iz transa. „Ne, naravno da
ne bi.“ On pogleda prema Tabby. „Baby?“
142
Tabby požuri naprijed i baci se u Alexovo krilo. Sklupčala se uz njega,
zagnjurujući svoje lice uz njegov vrat. Njegov miris omotao se oko nje, grijući je,
tješeći je kao što ništa drugo nije moglo. „U redu je, šećeru. Sve će biti u redu.“
On zagnjuri lice u njenu kosu i duboko udahne. „Ako spusti ruku na tebe,
ubit ću ga. Moraš to razumjeti.“ On joj podigne bradu. „Možda ti ne misliš da si
vrijedna umiranja, ali znam da si vrijedna ubijanja.“
Sranje. Njegove oči se nisu vratile u normalu. Bile su pune divljačkog bjesa,
oči predatora. To srašno bjesnilo koje je vidjela na trijemu je još bilo tu ispod
površine, jedva zadržavano snagom njegove volje. „Alex, pusti to. Za mene. Molim
te?“
On duboko udahne. Zatvori oči i okrene glavu. Kada je ponovo otvorio oči,
bile su tople lješnjak boje ponovo. „Za tebe.“
Ona klimne glavom. Nije još bilo gotovo. Ni izbliza. Mazila se uz njega i
pustila ga da se stisne uz njen vrat. Znala je šta radi. Udisao ju je, puneći svoja
osjetila sa njom. Ako je to trebalo da ga umiri, ostat će u njegovom krilu do
ostatka svog života.
„Moram znati da li si opasan za moje Pume.“
Bunny se smjestio u Anderosnov automobil sa trzajem. Doista se pogubio
tamo na Maxovom trijemu. Sama pomisao da je neko pokušao da siluje njegovu
družicu je bila dovoljna da pošalje nazad u njegov mjehur bjesa. „Da li i jedan od
njih planira napasti Tabby?“
Gabeove obrve se podignu. „Ne da sam ja svjestan toga.“
„Onda ne.“ On se slatko osmjehne, znajući da je Tabbyn način života je bio u
opasnosti, i da je on bio uzrok tome. Ako je Hunter vjerovao da je on opasan za
njegov Čopor, njih dvoje bi bili prognani iz grada te iste večeri. Gabe ga je
proučavao na trenutak, njegove usne se trznu. „Ruke dalje od Vuka. Shvatio sam.“
Krenuo je sa parkinga i krenuo prema Frank'su. „Gdje namjeravaš tražiti
kuću?“
Bunny slegne ramenima. „U blizini, mislim. Kuće su lijepe.“
143
Gabe ga pogleda preneraženim pogledom. „Bez uvrede, ali možeš li to
priuštiti sebi? Čak i sa stambenim tržištem u opadanju, mjesta u blizini Maxa idu za
visoke pare.“
„Mogu si to priuštiti, pogotovo ako je neko do moje porodice ovdje.
Vjerovatno ćemo pokrenuti ogranak našeg porodičnog biznisa ovdje.“
„A taj posao bi bio?“
„Bunsun eksterijer. Korporacija specijalizirana u komercijalnom uređivanju i
uljepšavanju, ali želio bi započeti neke stambene opcije ovdje. Ja sam pejzažni
arhitekta.“
„Dakle, tvoja porodica je bogata?“
Bunny napravi grimasu. „Mi smo zadovoljni. Osim toga, to je očev posao, ne
moj. Ako se ogranak otvori ovdje, vodit će ga moj ujak Steven.“
Bio je prilično siguran da će ujak Steven pristati na ono što je on želio da
uradi. Dođavola, vjerovatno će staviti Ryana kao glavnog samo da Bunny ne bude
prisiljen da radi papirologiju. Zadnji puta kada su stavili listu troškova ispred
Bunnyja, on je dovukao velike ružičaste alzaleje. Ryan je bio čovjek za novac.
„Pitam se da li bi mogao dovesti Erica ovamo, ili će on ostati u Oregonu?“
„Eric?“
„Moj brat. Otac ga je ostavio da se bavi sa poslom dok je on ovdje u gradu.“
„Ah.“ Gabe stane na parking i isključi motor. „Koliko vas ima?“
„Porodice ili Medvjeda?“
Gabe se namršti. „Ha?“
„Ujna Laura, Chloeina mama? Ona je Lisica. Njen brat, ujak Ray, je oženio
ujaka Stevea sestru, i oni imaju troje djece, jedno Lisica i dvoje Medvjeda. Tako da
je većina porodice pola Lisice pola Medvjedi. Otac je jedini kome je družica čovjek,
tako da smo Eric i ja obojica Medvjedi. Što je još zbunjujuće? Ujak Steven i ujna
Stacy su očevi rođaci.“ On zareži na Gabea. „I nema šale sa seljačinama i
rođacima.“
144
Gabeove usne se trznu. „Ne bi ni sanjao o tome.“ Izašao je iz automobila i
krenuo prema restoranu, ne zamarajući se da sačeka Bunnyja. Po skupljenim
ramenima, Bunny je shvatio da se još uvjek bori sa smjehom.
Izašao je iz automobila, primjetivši da šest motora stoji jedan do drugog u
redu. Namršti se, nešto u vezi tih motora je izgledalo poznato. Bunny je pratio
šerifa u restoran, miris je škakaljao njegov nos, nešto na što nije naišao dugo
vremena. Namirisao je Medvjede, jedan koji je mislio da prepoznaje.
Gabe je stajao na dovratku, njegove ruke opuštene sa strane, njegova leđa
ravna i čvrsta. „Pitat ću te još jednom. Odbij i ostavi djevojku na miru.“
Bunny trepne na jaki ton u šerifovom glasu. „Gabe? Šta se dešava?“
On pogleda preko Gabeovog ramena na šestoricu muškaraca, svi iznad
prosječne visine, okružujući malenu ženu. Držala je pladanj u svojim vidljivo
drhtavim rukama.
„Harry? Jesi li to ti?“
Svih šestorica ljudi ustuknu. „Alex Bu-Bunsun?“
Bunny se nasmije. „Pa dođavola, Harry. Kako si?“ Nije vidio te momke jako
dugo. „Dobro ti ide od kako sam te zadnji puta vidjeo?“ To mora da je bilo prije,
koliko, deset godina?
„Bolje. Bolje. Ruka mi je zarasla, hvala ti. I dalje mi daje probleme kada kiši,
ipak. Nije tako loše kao Barney. On još uvjek ne može koristiti svoju ruku.“
Bunny napravi grimasu. Mrzio je biti podsjećan na Barneya. Uradio je sve
što je mogao da nadoknadi za ono što je skoro uradio tom čovjeku, ali Barney nije
želio da ima išta s njim. Bunny ga nije krivio. Ni on nebi želio imati ništa sa
čovjekom koji ga je zamalo ubio, takođe. Zadnje što je čuo, Barney je bio na
Aljasci, vlasnik bara, i bio je sretno uparen, i imao je dva mladunca. Glasine su bile
da se preselio tamo da stavi što je moguće više distance između sebe i Bunnyja, a
da i dalje ostane u Sjedinjenim Državama.
Harry proguta knedlu. „Ti, uh, samo si u prolazu?“
Harryevi članovi bande se odmaknu od konobarice, očiju zalijepljenih za
Bunnyja. On slegne ramenima. „Ne, sada živim ovdje. Moja, um, zaručnica je
ovdje.“
145
Ljudska konobarica je gledala u njega čudno. Nema šanse da je mogao
koristiti riječ 'družica' ovdje.
Harryjeve oči se rašire. Uspjeo je da čak i problijedi. „Zaručnica? Zaručen si.
Čestitam.“ On slabašno mahne motoristima iza sebe. Svi su sjeli ljubazno za pult,
gledajući ga sa strahom ispunjenim očima.
„Da, ona je tatoo umjetnik.“ Jedan od šestorice momaka zastenje. Bunny je
pomislio da to mora da je Mikey. Unatoč njegovom grubom izgledu, uvjek je bio
osjetljiviji od drugih. Pomislili bi ste da čovjek sa istetoviranom plamtećom
lubanjom istetoviranom na potiljku bi bio manje cmizdrav. „Zašto, pomišljaš da
uradiš jednu? Ona dobro radi.“ Vidjeo je to kada je vidjeo krst gospođe H. Ona je
bila istinski umjetnik, čiji bi rad on sa ponosom nosio.
„Um, ne.“ Harry osmahne glavom tako jako da je trebala otpasti mu sa
vrata.
„Mi, uh, samo smo u prolazu.“
Lee, najmanji od šestorice, lagano potapša konobaricu po ramenu.
„Možemo li molim vas dobiti tu porudžbinu za van, gospođo?“
Bunny zakoluta očima. „Hajde momci. Bilo je to davno.“
„On je sredio sve nas. Sve nas.“ Lee prošapće. „Nije čak dobio ni
ogrebotinu.“
Mikey zajeca. Kukavica.
„Nisi smjeo izazivati Heather. Ona je imala samo deset godina.“ I bila je
Lisica, što ju je ostavilo totalno ranjivu sedmorici tinejdžera Medvjeda koji su
odlučili da joj zagorčaju život. Nije imao izbora nego da pomogne rođakinji. Odluka
da zamalo ubije najgoreg počinioca je nešto sa čim će morati da živi svaki dan.
„Tražio sam te da staneš.“ I učinio je da se svaki od njih izvini Heather kada je
završio s njima, čak i Barney.
Trebale su dvije godine da Heatherine noćne more stanu. Svi oni su zurili u
njegovu rođaku nego u njenog napadača. Još ga gleda oprezno kad god je
porodica na okupu.
Gabe je zurio u njega kao da su mu iznenada iznikla krila. „I Tabby se brine
za tebe da se suočiš sa Garyem?“
146
Bunny slegne ramenima. Pokušao joj je reći da on može to, ali ona mu nije
željela vjerovati. Bila je previše naviknuta na Juliana. Crni Medvjed bi pobjegao od
borbe za koju zna da ne može dobiti. Kermode, svi za koje su znali su bili krem ili
bijele boje, ali i dalje vrsta crnog Medvjeda.
Mrki Medvjed, s druge strane, su bili više agresivni. Stajali bi dok ne padnu
mrtvi. I Bunny se smatrao agresivnijim od većine.
„Navikla se na Juliana, ali naučit će.“ Čovjek ispred njega se trzne.
Bunny pogleda uokolo, primjećujući znatiželjne poglede oko sebe u
restoranu. On se nasmješi, nadajući se da će ih razuvjeriti. Ovi ljudi su bili
potencijalni klijenti, nakon svega. „Pa. Bilo je lijepo vidjeti vas sve ponovo.“
Hrana je bila spuštena ispred Harryja, šest velikih kutija i šest manjih.
Konobarica je izvukla dvije vrećice ispod pulta. Olakšanje u Harryjevom izrazu lica
bi bilo zabavno da nije podsjetilo Bunnyja o tome kako agresivan on može biti. Taj
pogled tamo je bio jedan od razloga zašto Bunny je naučio da se ne bori.
Nije mu se sviđalo kada su ga se ljudi bojali. Od svih ljudi u restoranu samo
Harry i njegovi prijatelji su bili istinski svjesni na šta je Bunny bio sposoban, i bili su
prestravljeni. On uzdahne. Podsjetio bi se na ovo svaki put kada bi vidjeo nekoga
ko ga je poznavao od ranih tinejdžerskih godina. Odlučio je da pokuša zadnji put.
Možda im još uvjek može pokazati da nije ista osoba kakvu oni poznaju.
„Gdje ste se uputili?“
„Um. Zapad.“ Harry podigne vrećice i ispruži kreditnu karticu. „Idemo na
zapad. Vjerovatno Kalifornija.“ Petorica drugih muškaraca klimne slagajući se.
„Možda čak i Washingotn.“
Bunny klimne glavom. Nije ih uspjeo ubjediti da je on drugi Medvjed.
„Vidim. Želim vam sve najbolje na vašem putovanju.“
Harry potpiše svoj račun i stane. Njegovi drugovi Medvjedi su stali iza njega.
„Moramo krenuti. Gubimo dnevnu svjetlost i sve to. Bilo te fino sresti, Bunsun.“
„I tebe, Harry.“ On zakorači u stranu, dajući čovjeku dosta prostora da izađe
kroz vrata. „Imajte lijepu vožnju.“ Mahne, ne iznenadivši se kada ni jedan od njih
ne odmahne nazad.
„Koji đavo, Bunny. Šta je to bilo?“
147
On se okrene prema šerifu. „Duga priča. Reći ću ti na putu nazad.“ Znao je
da njegov veseli izraz nije zavarao drugog muškarca, ali trenutno se nije mogao
gnjaviti da stavi puno truda u njega. „Idemo uzeti našu porudžbinu i krenuti
odavdje.“
„Da. Idemo.“ Gabe ode do pulta i pita za njihovu hranu.
Bunny je stajao pored vrata i slušao zvuk motora kako se odvozi u daljinu.
***
Ryan je stigao neposredno prije nego su se Alex i Gabe vratili kod Čoporskog
vođe. Upravo se smještao pored Simona kada su Gabe i Alex ušli kroz prednja
vrata noseći njihove hamburgere. Gabe je imao čudan izgled na licu, i Alex je
izgledao kao da mu je neko pregazio psa. Tabby, zabrinuta, iskorači naprijed.
„Alex? Gabe? Šta nije u redu?“
Gabe baci divlji pogled na Tabby prije nego preda hranu Emmi i Becky.
Alex je podjelio pogled sa Ryan. „Naletjeli smo na Harryja i njegove prijatelje
kod Frank'sa.“
Ryan zastenje. „Sranje. Šta rade ovdje?“
„Idu na zapad. Daleki, daleki zapad.“
„Misliš...?“ Ryan je pustio da ostatak rečenice utihen.
„Ne. Još uvjek su prestravljeni. Ne bi rizikovali.“
„Istina.“
Tabby je gledala od jednog od drugog. Postojalo je nešto tu što nije
razumjela. „O čemu vas dvojica govorite?“
Alex je imao najčudniji izgled na licu. Igledao je ured izvinjavajuće. Ali zašto?
„Harry i njegovi prijatelji su uznemiravali našu rođaku davno prije. Bunny ih
je naučio da to ne rade više.“
„Naučio ih kako?“
148
„Zamalo je otkinuo njihovom vođi ruku.“
Tabby trepne. On nije upravo rekao ono što ja mislim da jest. „On šta?“
Alex se okrene na peti i krene nazad prema vratima.
„Alex?“ ona ustane i potrči za njim, ignorirajući Ryanov glas kako je zove.
„Alex!“
On stane. „Znam da misliš da razumiješ šta se dešava.“
„U kojem univerzumu?“
On se okrene. Izgledao je oštro. „Smješno. Šta misliš da znaš?“
„Osim činjenice da se čini da se ti pretvaraš u idiota? Ne puno.“
On duboko udahne, okrećući svojim vratom. „Davno prije, imao sam
problema sa upravljanjem bijesom.“
Ona mu mahne da nastavi. Činjenica da njen partner ima problema sa
naravi nije bila novost za nju.
„Neki Medvjedi su krenuli na moju rođaku, Heather, Koja je Lisica kao Chloe.
Bila je samo desetogodišnjakinja. Mislili su da će biti zabavno vidjeti da li će je
moći prisiliti da se preobrazi.“
Tabby se trgne. To je bilo loše, veoma loše. Većina preobrazitelja se nije
mogla preobraziti dok pubertet ne počne. „Zašto bi to učinili?“
„Bili su pijani... i glupi.“ On podigne jednu obrvu na nju, njegov izraz lica
postanje još oštriji.
„Fuj!“ Tabby se strese. „Deset godina?“
„Pokušali su je na silu dovesti do puberteta. Mislili su da je to jebena šala.
Naravno da idioti nisu shvatali da pubertet nije nešto što se može prisiliti, Heather
je bila prestravljena.“
„Kladim se. Šta se desilo?“
„Pronašao sam ih.“ Sjeo je na stepenicu i nageo se na željezni trijem. Igledao
je izgubljeno. „Umalo sam ih ubio. Svih sedam.“
149
„Sedam?“
On klimne glavom. „Sedam.“ On potapša stepenicu i ona sjedne do njega.
„Osakatio sam jednog od njih.“
Ona zareži. „Dobro.“
Zurio je u nju, zapanjen. „Dobro?“
„Oni su traumatizirali dijete. I ja bi ih osakatila. Jesi li išao na jaja? Molim te
reci mi da se ne mogu razmnožavati.“
Njegove obrve se podignu. „Um. Ne. Pokušao sam otkinuti vođi ruku. zatim
sam ih prisilio sve na koljena i da mole za oprost. Kada je prvi rekao ne, slomio
sam mu ruku kao grančicu. Ostali su pali u liniju nakon toga.“
„Kladim se.“ Ona se naceri divljački i promigolji od ubudženja. „Jesu li cviljeli
kao male bebe?“
Njegov smijeh zvučao je šokirano. „Krvožderna mala stvari.“
Ona se promazi uz njega. „Zaštitio si svoju porodicu, svoj Čopor. Nema ništa
loše u tome. I ja bi učinila isto to da imam šansu.“
„Onda razumiješ zašto te moram zaštititi.“
Ona se ukoči. Prokletstvo, on će ovo okrenuti na nju. „Gnjavežu u mom
dupetu.“
On zadije ruke u zadnji dio njenih farmerica. „Da. I ti voliš svaki minut toga.“
On je uštine, čineći da zaciči. „Sada prestani mjenjati temu.“
„U redu, dobro. Mogao bi vjerovatno srediti Garyja i njegove idiotske
drugove bez puno muke.“
„To je blago rečeno. Tabby, ako te Gary samo poprijeko pogleda, ima da
jede svoje sopstveno dupe.“
„Mogu li gledati?“
On frkne. „Ti jednostavno ne shvataš, zar ne?“
„Alex.“
„Hmm?“
150
„Ja te se ne bojim.“
On uzdahne. „Hoćeš.“
„Tačno. Yoga. Naravno da hoću.“ Ona udari njegovu cjevanici kada ju je
ponovo ušitnio. „Ti bi prije ižvakao svoju šapu nego me povrijedio.“
„Istina.“ On je gurao dok njena glava nije se odmarala na njegovom ramenu.
„Nakon ručka želim malo tinte.“
Ona se pomazi bliže, voleći način na koji se činilo da je on okružuje.
„Dogovoreno.“
„Hrana se hladi.“ Emma je zakoračila van na prednji trijem. „I za zapisnik? Ni
ja te se ne bojim.“
Alex polako ustane i povuče Tabby gore uz sebe. Njegova ruka zamalo
zdrobi njenu. Njen veliki Medvjed je bio nervozan.
„Ni ja.“ Max zauzme mjesto uz svoju družicu. „Čuo sam sve o tome šta si
uradio. Zaštitio si svoje. Nema ništa u tome čega bi se trebao stidjeti.“
„Takođe.“ Adrian klimne s poštovanjem prema Alexu. „Sada ulazite. Julian bi
trebao biti ovdje svakog minuta a glasine su da voli dinju.“
Alex se zakikoće. „Svi ste ludi.“
„Ne. Ja vjerujem svojim ljudima, i oni mi kažu da si ti vrijedan toga.“ Max
mahne prema svom domu. „Alex?“
Alex zastane. Igledao je zapanjeno zvukom svog imena sa Maxovih usana.
„Da?“
„Dobro došao u Halle.“
Tabby je osjetila Alexovu napetost pored sebe. „Hvala ti, Alpha.“
Tabby se zamalo sruši od olakšanja. Neće biti otjerani. Konačno su stigli kući.
151
Poglavlje VII
„Nema promjena.“
Tabby se sruši uz vrata, gledajući Alexa kako posjećuje svoju rođaku. Chloe
se još nije pomjerila.
Smjestio se uz Chloe i podigao njenu ruku. gledao je svoju rođaku, njegov
izraz lica bio je tako pun tuge da su se Tabbyne oči ispunile suzama. Zastori u sobi
su bili navučeni, skrivajući ih od noći. Ostali su duže nego što su planirali u
Cannonovoj kući, i vrijeme za posjete je skoro bilo gotovo.
„Gdje je njen navodni partner?“
„Nemam pojma. Zadnje što sam čuo, nije još u gradu. Gabe mi je rekao da
su mu odgodili avion.“
Gledala je kako provlači ruku preko svoje ćelave glave. „Što je duže u komi,
sve gore će biti.“
Chloeina mama priguši jecaj. „Biće ona u redu.“
„Znam da hoće, tetka Laura.“
Ruka sleti na Tabbyno rame. Ona se okrene i pronađe Juliana kako stoji iza
nje. Njegove oči su pokazivale bol što je u bolnici, iako su mu se usnice
osmjehivale. „Hej, djevojko. Dugo se nismo vidjeli.“
Ona ga bocne sa strane, znajući kako je on škakljiv. Ostavila ga je prije
dvadeset minuta da sjedi na Cannonovom kauču, raspravljao se sa Emmom koji
realiti TV show je bolji, American Next Top Model ili American Idol. Nije bila
sigurna za koji je on bio, samo da su on i Emma se stvarno dobro zabavljali. Odbio
je da razgovara o Cyn, dajući Pumama taj čudni tajanstveni osmjeh i mjenjajući
temu. Čak ni Max nije bio u stanju da ga nagovori da govori o tome kada će se
upariti.
Julian poskoči i odmakne se daleko, udarajući je po ruci. „Imam ideju, ali
moram razgovarati sa Chloeinom porodicom prije nego to pokušam.“
152
Tabby ga prestane bockati. Julian je imao svoj ozbiljni izraz lica.
Alex ustane. „Šta imaš?“
Julian povuče svoju pletenicu. To je bila nervozna navika koja joj je rekla
koliko on doista ne želi raditi ono šta god da je namjeravao predložiti. „Možda
znam način da je probudim, ali ako uspije, to će je duboko promjeniti.“
„Učini to.“ Chloein otac, Steven, nije ni trepnuo.
„Ona bi i dalje bila Chloe, ali možda i nešto više. Jeste li spremni da to
rizikujete?“
Stevenova usta se otvore, ali on zakorači na dodir od supruge. „Promjeniti
je kako?“
Julian odmahne glavom. „Ne znam. Ono što znam je da ćemo ona i ja biti
povezani na neki čudan način.“ On zakorači u sobu, spuštajući svoj glas. „Ono što
raspravljamo se ne radi olako, i može ga uraditi samo Kermode. Jeste li spremni
da rizikujete da vaša kći veže svoj život uz moj?“
Alex se namršti. „Ona ima partnera.“
„Ovo neće biti veza partnera. Ovo će biti nešto mnogo više... duhovno.
Nisam siguran da to mogu adekvatno objasniti.“ Julian je izgledao frustrirano.
„Postoji toliko toga što ne možete vidjeti ili osjetiti. To je kao da pokušavaš
objasniti crveno slijepom čovjeku.“
„To je vruće.“ Tabby slegne ramenima kada su se sve oči okrenule prema
njoj.
„Šta?“
Julian zakoluta očima. „Previše gledaš TV, Tabby. Iz kojeg je to filma?“
„Je li bitno? Hoće li se probuditi kao Freddy Krueger 5?“
Julijan frkne. „Teško.“
„Hoće li postati Stepford Wife, sva vesela i ubistveno jeziva?“
„Ne.“
5 Izmišljeni lik iz horor filma Strava u Ulici Brijestova.
153
„Hoće li još uvjek biti Chloe?“
„Naravno!“
Tabby nije razumjela. „Onda u čemu je problem?“
Julian nagne glavu. „Ona bi mogla postati više u skladu sa duhovnim
svjetom nego drugi preobrazivači. Čuo sam da je jedan koji se tako probudio
magao čuti razgovore mrtvih, ili vidjeti snove drugih ljudi.“
Tabby je čekala. „To je to?“
Julian zareži.
„Ne, ona je u pravu. Radije bi imao vidovitu kćerku nego ne imao kćerku.“
Steven ispruži ruku. „Molim te. Probudi moju curicu.“
Julian se nasmješi smrknuto. „Uradit ću sve što je u mojoj moći.“
Tabby izvuče van svoj telefon. „Hoću li ja nazvati Cyn i javiti joj šta se
dešava?“
Pogled kojim je Julian streljao Tabby je bio ubitačan. „Uradi to i zažalit ćeš.“
Njegov osmjeh je pokazivao previše zubi. „Izgledala bi doista slatko sa smeđom
kosom.“
„Da se nisi usudio.“ Tabby je zurila u njega. Mrzila je svoju smeđu kosu,
uvjek je. „Radije bih bila m...“ ona baci pogled na Alex „...plavuša.“
„Dobro izvlačenje.“ Alex joj namigne, a drugi se zakikoću, opuštajući
napetost nekako. „Julian, šta trebaš da probudiš Chloe?“
„Privatnost, i to mnogo nje.“ On krene prema vratima. „Počet ću večeras.“
„Kako ćemo znati da li djeluje?“ Laura Williams ustane, njen pogled je bio
zabrinut dok je gledala Juliana kako napušta sobu njene kćerke.
„Vjeruj mi, znaćete.“ Julian izađe, ostavljajući iza sebe grupu veoma
zbunjenih, ispunjenih nadom preobrazivača.
„I mi moram da krenemo.“ Alex zagrli svog ujaka i ujnu prije nego uzme
njenu ruku. „Svratit ćemo ponovo sutra nakon što završimo sa lovom na kuću.
Javite nam ako trebate bilo šta.“
154
Lov na kuću?
„Naravno, Bunny.“ Njegov ujak potapša njegova leđa. „Javit ćemo ti ako se
išta promjeni prije toga.“
„Uz malo sreće, njen partner će biti ovdje kada se probudi.“ Njegova ujna
ga potapša po obrazu. Gotovo momentalno, njene oči se vrate na njenu kćerku.
„Volim te, Bunny.“
„I ja tebe volim, ujna Laura. Ujak Steven.“
„Zdravo, Tabby.“ Tabby ustukne kada ju je Bunnyjev ujak zagrlio.
„Um. Zbogom.“ Ona nije bila navikla na ove porodične stvari. Nije imala
pojma šta joj se desilo sa njenom porodicom, i iskreno, nije je bilo ni briga. Ali
gledati Chloeine roditelje kako gledaju svoje dijete izvuklo je čežnju za nečim što
ona nikad nije imala. Pitala se kako bi se ona osjećala da je njena kćerka ležala na
tom krevetu?
Alexova ruka sleti na njen stomak, njegvi prsti pomiluju je preko majice.
Iznenadna miso je udari.
Sveto sranje! Nisu koristili kondom barem jednom koliko se sjeća. Šta ako je
trudna? Ona proguta, odjednom prestravljena. O čemu su jebem ti razmišljali?
Njena ruka se pomjeri na Alexovu. Pogleda ga i vidi način na koji ju je gledao,
njegov pogled je bio pun ljubavi. Znala je kako bi on reagovao da je trudna.
Ona trepne. Ako je trudna. Imala je iznenadnu viziju kako Alex sjedi u stolici,
njehovo dijete odmara u njegovim rukama. I vizija je nije uopšte uplašila. On bi bio
nevjerovatan otac. Alex nikada nebi izbacio svoje dijete iz svog doma. On bi
vjerovatnije razbio dupe svakome ko bi naudio njegovom dijetetu.
„Čuvaj se.“ Laura joj punudi zagrljaj takođe. „Bunny, tvoji roditelji su rekli
da će sjediti pored Chloe na kratko večeras, dok Steven i ja se odmaramo, pa ako
ih trebaš, zovi ovdje.“
„Uradit ću tako. Vidimo se sutra.“
Alex je uzme za ruku i povede je kroz vrata. „Spremna da me istetoviraš,
baby?“
155
Tabby se nasmješi. Možda ne zna o porodicama, ali zna svoju umjetnost.
„Naravno.“
Krenuli su prema njenom džipu. „Trgovina je zatvorena, ali sigurna sam da
Cyn neće smetati da radim na tebi nakon zatvaranja. Da li imaš ikakvu ideju šta
Julian planira uraditi?“
Alex odmahne glavom i odveze se prema radnji. „Nemam pojma. Misliš da
bi trebali reći Cyn bilo šta?“
„I riskirati da podmuklo kopile smisli način da mi oboji kosu ponovo u
smeđe? Nema šanse.“
Prošli su pored Frank'sovog restorana, vozeći se pored finih šoping distrikta
koja je sadržavala Emminu radnju, Wallflowers, i konačno stigli do malog klastera
trgovina i prodavnica blizu kampusa. Alex stane iza i izađe iz automobila. Sjela je
nazad kada joj je on mahnuo, puštajući ga da provjeri područije sa očima i nosem.
Došao je do suvozačevog mjesta i pomogao joj izaći, ignorirajući njen osmjeh.
„Neko pazi na radnju tokom dana, zar ne?“
On slegne ramenima, ni ne trudeći se da porekne. Kladila se da je sa
Gabeom vidjeo da regrutuje neke Pume za taj posao. Nije osjetila ni jednog
Medvjeda i miris Puma je bio puno češći nego bilo kojih drugi preobrazivača.
Tabby je iskopala ključeve iz torbice i povela ih prema stražnjim vratima.
„Pa, imaš li ideju šta želiš?“ Tabby klikne svjetlo u zadnjem dijelu Living Arta.
Nema smisla oglašavati se kada je neko tu kada ne bi trebao biti.
„Osim Medvjeda i Vuka? Ne.“
Povela ga je u svoj dio radnog prostora. „Dakle imam kreativnu dozvolu,
ha?“ On se samo naceri na nju i smjesti se u stolicu. „Cool. Kakva vrsta
Medvjeda?“
„Grizli.“
Ona sjedne na stolicu zapanjena. „Grizli?“
On klimne, gledajući je pažljivo.
„Ti si grizli?“ Wow. To objašnjava puno toga. Rekao je da ima problema sa
kontrolom bjesa? Govoreći o izjavi. Grizli se smatrao najagresivnijim od svih
156
Medvjeda. Neki bi rekli da su najagresivniji od svih preobrazitelja. Ona zazviždi. „U
redu. Osjećaj se slobodnim da me zaštitiš, znaš, bilo čega od čega osjećaš da me
trebaš zaštititi.“ Nije da će biti u stanju ga zaustaviti. Grizli mogu i hoće se suočiti
sa cjelim Čoporom. Ti sukobi obično završe u korist Medvjeda, osim ako Čopor
nije prilično velik ili izuzetno agresivan.
On se zakikoće. „Imaš li ideju šta bi željela uraditi?“
Nagela se nazad i proučavala ga. „Gdje bi volio tetovažu? I koje veličine?“
Tračak ideje se gradio u njoj. Gledajući Alexa s njegovom porodicom navelo ju je
da misli na nešto što je mislila da nikada neće imati. Razmišljala je o krovu iznad
glave, hrani na stolu, mladuncima pod nogama i muškarcem pored sebe koji bi je
volio zauvjek dok ona trči kao Vuk. Sada Alex joj je nudio sve što je ikada željela na
srebrenom tanjiru.
Da. Imala je ideju šta bi istetovirala na njemu. Njihove nade i snove, trajno
na njegovom mesu.
On se uspravi i povuče majicu. Pokazao je na svoje grudi. „Ovdje, i koju god
veličinu ti želiš.“
Ona provuče ruke preko glatke kože, osjećajući njegove mišiće kako se
talasaju ispod njene ruke.
Oh, izgledat će tako dobro sa njenom tetovažom tačno tamo, njen potpis da
ga svi vide. „Znam šta ću uraditi.“ Predala mu je časopis. „Daj mi oko dvadeset
minuta, u redu?“
On klimne. „Mogu li pustiti radio?“
„Da. Samo naprijed. Samo ne idi u prednji dio radnje. Ne želimo da neko
misli da smo otvoreni ili da misle da smo pljačkaši.“ Ona mu se naceri i ode iza
zastora. Smješila se sebi. Cyn još nije našla ljestve; znak koji je postavila je još bio
tamo. Smjestila se za sto i počela crtati.
Nacrtala je obrise njenog Vuka. Tamnije i svjetlije smeđe će se stopiti
zajedno, boja njenog krzna stapala se s njegovom kožom. Vuk je gledao u
posmatrača sa zlatno smeđim očima. ležala je na strani, ozbiljnog izraza. Iza Vuka
smješten je Alexov Medvjed, masivna glava zasjenjivala je Vučicu. Medvjeđi
pogled je dole na Vučici, njegovo tijelo je lebdjelo zaštitnički iznad njenog. Iza njih
157
Vučija mladunčad i Medvjeđa mladunčad veselila su se u ustima pećine, jazbine za
sve njih.
Porodica. Dom. Snovi ugravirani u meso.
Alex će to voljeti.
Uzela je skicu i pokazala mu je. „Šta misliš? Zurio je u to tako dugo da se
počela brinuti. „Pa?“
„Želim ga u boji.“ Njegov glas je iskazivao poštovanje, njegovi prsti su se
trzali prvo preko Vučiji mladunčadi, a zatim preko Medvjeđih mladunčadi.
Kao da bi ga istetovirala na bilo koji drugi način. Izgledat će veličanstveno u
boji.
„Samo mi treba da uradiš još jednu stvar za mene.“
„Bilo šta.“
„Skini svu odjeću.“
Njegove usne se izviju u zločesti osmjeh. „Imat ćeš svoj put sa mnom?“
To je misao. Ona zadrhti. Pomisao da ga jaše dok sjedi u njenoj stolici
stvrdnulo je njene bradavice u sekundi. „Možda poslje. Ali prvo moram znati kako
izgledaš.“
Jedna obrva se podigne. „Rekao bi da si do sada bila intimno upoznata sa
tim kako izgledam.“
Ona se zakikoće. „Želim vidjeti tvog Medvjeda, ti perverznjače.“
„Oh,“ on otegne. On pogleda u plafon i uzdahne. „U redu. Tražila si to.“
Gledala ga je kako se razodjeva, zadivljena iznova koliko je srećna bila na
lutriji partnera. Alex je istinski bio zapanjujući gol, svi mreškasti mišići ispod glatke
smeđe kože. Njeni prsti se trznu. Bože, ima najbolje dupe.
„Spremna?“
Ona klimne. Bila je željna da ga vidi, izmami ga. Željela je njih na tetovaži, ne
dvije nasumične životinje.
158
Alex se počne preobražavati. Njene oči su se širile, dok je njegovo tijelo
raslo. Njegova glava je lako dodirnila visoki plafon i on se nagne dolje, slećući na
prednje šape. Shvatila je da dva i po metra visok kada je ispravljen. Dok je njegova
glava i dalje bila iznad njene. „Hm. Velik.“
Njegova glava je pala, češkajući se uz njene grudi. Shvatila je nagovještaj i
počešala njegovu veliku glavu. Njegove oči se zatvore, njegove grudi zabrundaju,
Medvjeđi ekvivalent za predenje.
„Prokletstvo, Alex.“ Njegove oči se otvore i on je zurio u nju. Bilo je teško
pročitati njegov izraz. „Ti si prelijep.“ Njegove oči se zatvore na uzdah. Posumnjala
je da je to od olakšanja.
Provukla je ruku cjelom dužinom njega. Prstom je prešla preko trinaest
centimetara dugački kandži, kikoćući se na ogromnu grbu mišića na njegovim
leđima. On sjedne, gledajući je kako se pomjera oko njega. Kada je došla ponovo
do njegovog lica, njegov jezik izađe van i prevuče se preko jedne strane njenog
lica.
„Bljak.“ Ona obriše Medvjeđu slinu i podigne digitalnu kameru. Uslikala ga
je kako sjedi tamo. Tetovaža će ga pokazivati s prijeda.
„Vrati se nazad, pametnjakoviću. Moram da radim tetovažu.“
On se preobrazi. „Pa?“
Ona se odsutno namršti i iskoristi USB kabl da uključi kameru u printer.
Stisne dugme da printa sliku Medvjeda. Pa šta? Ah, tamo idemo. Slika je bila
gotova. Mora se pobrinuti da niko drugi ne vidi sliku njenog Medvjeda kako sjedi u
sredini tatu studija. Pa, možda ću pokazati Cyn i Glory. Oni će se frapirati. „Još
malo pa gotovo. Pusti me da napravim neke prilagodbe skice, napravim prenos, i
možemo početi.“
Zavalio se u njenu stolicu, još uvijek gol, i gledao je dok je ona čistila
njegove grudi. Obrijala je sve dlačice, pobrinuvši se da nema ništa, što bi joj
smetalo u jasnoći njenog dizajna. Prenijela je sliku na njegove grudi, smješeći se
na prizor. Izgledalo je savršeno. Tabby pomješa boje i navuče gumene rukavice.
„Spreman?“
„Dođi ovamo.“ Alex je povuče dole, ljubeći je tako slatko da je bila blizu da
mu se otopi pod noge. „Označi me Tabby. Učini me svojim.“
159
Ona zadrhti. Poljubi centar tetovaže. Postavila ju je tako da njegov Medvjed
odamara na njegovom srcu. „Tvoja.“
Tabby podigne mašinicu, umoči je u tintu, i počne crtati.
***
Nije se prestravila. Vidjela je njegovog Medvjeda i, umjesto da bude

prestravljena, bila je fascinirana.
Bio je tako gotov. Da nije pao na nju ranije, sigurno je sada bio zaljubljen.
Reagovala je sa radišću, rekla mu je da je prelijep, igrala se s njegovim kandžama.
Niko se nikada nije igrao sa njegovim kandžama.
Dodirivala ga je kao da je blago. Učinila ga je njenim detaljnije nego što i
jedan ugriz može.
Zamalo joj je rekao da pomjeri sliku da njena Vučica odmara na njegovom
srcu, ali predomislio se u zadnjem trenutku. Madvjed ga je odveo do njegove
družice. Ona je iscjeljivala njegovo srce, i to srce će zaštititi njegovu Vučicu sa svim
što je on. Imati njenu sliku tamo, ispod njegovog Medvjdeda i njegovog srca,
zauvjek zaštićenu i voljenu, je bilo tako ispravno.
Bila mu je tako blizu, njena bedra su dodirivala njegovu nogu. Lebdjela je
iznad njega, njen pogled napet gledajući umjetnost koju je stvarala. Ubod igle je
bio neznatan. Gledao je kako gravira njihovu ljubav, njihov život, u njegovu kožu i
nasmješio se. Ovo je ono što je želio, njegova Vučica, njegova porodica, i njihov
dom. Njegov kurac se stvrdne na pomisao Tabby okruženu njihovim
mladunčadima.
„O čemu razmišljaš?“
Pitao se hoće li poludjeti ako joj kaže. „Mojoj novoj tetovaži.“
„Kojem dijelu?“
„Mladunčadi.“
Igla nije zastala. „U redu si s mladuncima vuka?“
160
„Mladuncima Medvjeda.“
Gledala je gore u njega kroz trepavice. „Vuko-medo?“
Pokušao je da se ne smije. „Medo-vuk?“
Ona namreška nos. „Ne mislim tako.“
On pomjeri ruku, pustivši da njegovi prsti pomiluju njena bedra. „Djeca?“
Igla se podigne. Njen prst se zatrese. „Da. Djeca.“
Na sekundu, ona je zvučala kao bez daha. On klimne. „U redu sam s tim.“
„Dobro.“ Ona duboko udahne, njen izraz lica još jednom je usredotočen.
Igla udari njegovo meso, tinta je tonula u njegovu kožu. Duboki mir se smjesti nad
njega.
Smješno.
Obično bi morao da uradi jedan sat joge i meditacije da postigne ovaj nivo
samog... bića. Znao je da to nema ništa sa tetovažom i sve sa umjetnikom.
Satima, ležao je tamo, gledajući svoju družicu, svoju ljubavnicu, kako
označava njihovu budućnost, figure su poprimale oblik ispod njenih vještih ruku.
svako malo, on bi se osmjehnuo, vizija šta njih oboje trebaju plesala je u njegovoj
glavi. Mogao je zamisliti kuću koju je želio za njih, način na koji bi došao kući
nakon dugog dana i pronašao svoju družicu, svu zelenu kosu i velike blistave oči,
kako ga čeka. Topli, voljeni osmjeh bi bio na tim punim ružičastim usnama. Možda
se oboje još istetoviraju, možda i ne.
A ponekad bi on bio onaj koji stoji na vratima, čekajući svoju ljubav, a
njihovi mladunci sigurno zašuškani u krevetu.
Prošla je ponoć do trenutka kada je ona završila. Uspravila se, spustila
mašinicu i protegnula se. Čuo je pucketanje. Bila je savijena tako dugo da su joj
leđa pucketala. „Pogledaj.“
Uspravio se i zurio u sebe u velikom ogledalu iza pulta. Držao je ruke
podalje, znajući da ne smije dirati, ali proklet bio ako nije želio da dirne. Njene
Vučije oči gotovo su iskakale sa njegovih grudi. „Savršena je.“
161
Čuo je kako je svukla gumene rukavice. „Hajde da te prekrijemo da možemo
da se izgubimo odavdje.“
On se okrene, smješeći se kada je njen pogled pao na njegov kurac. „Vidiš
nešto što želiš?“
Ona zakoluta očima ali vidio je kako joj rumenilo pronalazi put u njene
obraze.
„Moraš da budeš pažljiv sa svojom tetovažom. Ne možeš puno da radiš i da
se znojiš barem nekoliko sati. Moraš joj dati vremena da zacjeli.“
Ona se namršti. „Čekaj. Možeš li je zacjeliti?“
On odmahne glavom. „Ne. Ako nisam pažljiv, mogao bi uzrokovati ožiljke.
Moram pustiti da zacjeli prirodno.“
„Oh.“
On posegne dole i pomiluje svoju erekciju, voleći način kako su se njene oči
zaključale na njegovoj ruci. „Znaš, uvjek možemo pojačati klima uređaj.“
„Lezi dole tako da te mogu zaviti, napaljeni psu.“
On se zakikoće i vrati se u stolicu. Njegova erekcija poskakivala je uz njegov
stimak. „Ovako?“ Podigao je ruke tako da stisnu uzglavlje. Raširio je bedra i čekao
da vidi šta će ona uraditi.
„Trabala sam ti reći da se obučeš prvo.“ Namazala je mast na tetovažu sa
nježnim rukama, zavijajući ga pažljivo. „Znaš pravila. Već si se tetovirao. Nema
kvašenja zavoja, blagi antibakteriski sapun za pranje, koristi A&D mast. Ne
neosporin ii će ostati ožiljci.“
On klimne. Znao je šta treba da radi, i ako se bude glupirao, njegov mali
umjetnik će ga srediti i podsjetiti.
„Hoćeš li me jednostavno ostaviti ovakvog?“ On mahne prema svojoj
erekciji.
Ona prekriži ruke na grudima. „Šta ću ja dobiti od toga?“
On se naceri. „Orgazme. Mnogo njih.“
162
Ona zagrize usnicu, izgledajući kao zločesta mala djevojčica. „Ako Cyn sazna
za ovo, ja sam u velikim problemima.“
Njegovi kukovi poskoče. „Počistit ćemo mjesto kada završimo.“ Nije zapravo
mislio da će pristati. Mislio je da će se svađati, on bi se obukao i odveo je u hotel.
Imati seks u njenoj stolici? Govoreći o fantaziji koja se ostvarila!
Njen osmjeh je bio polagan i slabašan, njene oči teške od strasti. Ona se
nagne dole uzme glavić njegovog kurca u svoja vrela, mokra usta. „Oh, jebi ga.“
Posegao je za njenom glavom, željan da vodi njen ritam na način koji oboje vole.
„Ne-ne. Drži te ruke gore, gospodine, ili ovo prestaje.“
Njegove ruke slete na uzglavlje. Što se njega tiče, bile su u lancima tamo.
„Dobar dečko.“ Ona potapša njegov kuk i proguta ga, vodeći ga na put.
„Oh, sranje.“ Borio se da ostane miran. Nije želio da je uguši, ali prokletstvo
bilo je nevjerovatno. Nikada ga niko nije uzeo na način na koji je ona.
Njena glava se počne kretati, njen jezik se igrao njegovim kurcem kao jebeni
virtuoz. Izgubio se u osjećaju svoje družice kako ga zadovoljava. Bože, nikada nije
osjetio nešto tako dobro. Hladan zrak eksplodirao je iznad njega, slike na zidu
podsjetile su ga na umjetnost koju je uradila na drugim ljudima. Mora je
naspomenuti da slika svoj novi rad, doda ga u galeriju na zidu njene radionice.
Oh. Oh dođavola. Taj jezik je smrtonosno oružije. Preklopila je glavić
njegovog kurca, dugi, potezi jezika, kušajući kapljice preakulacije koja je kapljala iz
njega. Stisnuo je uzglavlje, očajan da zgrabi njenu glavu i prisili je da ga svog primi.
Ovaj puta bio je to njen prostor, njen šou, i on bi bio proklet da joj ne pusti da ima
to.
Tabby ga je ponovo usisala, gledajući njegovo lice kroz slap šišaka. Izgledao
je tako prekrasno sa zabačenom glavom. Zurio je u plafon, zagriženih usana. Pitala
se da li je radio nešto da se suzdrži, produži zadovoljstvo. Brojao stropne pločice,
možda?
Nije bila sigurna da li želi da on svrši sada ili je željela da je jebe. Njene ruke
prevukle su s unutrašnje strane njegovih bedara, došavši do spoja njegovih
prepona. Prstom je okrznila svoj znak za parenje.
163
Trudila se najbolje što je mogla da ne oda ono što je namjeravala. Izgledao
je tako spreman da eksplodira. A bio je tako dobar dečko.
Podigla je glavu i prije nego što je mogao posegnuti, ugrizla u oznaku.
On zaurliče i praktički levitira iznat stolice za tetovažu. Iznenađena ona se
povuče.
Medvjed je gledao iz Alexovih očiju. „Uh-oh.“ Zadnji puta kada je vidjela taj
pogled, presavio ju je preko kreveta i označio je jako temeljito. Njena pičkica ste
stisne u iščekivanju.
Ovo će biti zabavno.
Našla se van poda i vrisne. Alex ju je podigao na pult tako brzo da joj se
zavrtjelo. Njena glava udari ogledalo, njene noge su bile jako raširene a on je
derao njene farmerice.
„Ne! Nema deranja!“ Zastane. Imala je možda dvije sekunde da smisli nešto
da spasi farmerice. „Želiš da me svi vide gologuzu?“
On zareži, zvuk je bio glasan i preteći. Nije znala da je moguće biti još
napaljeniji, ali ta njegova posesivnost je bila jebeno seksi. Otkopčao joj je
farmerice i svukao ih niz noge. Kada je došao do njenih čizama zastane, vrućina u
njegovom izrazu lica se intenzivira. „Volim ove čizme.“
Prije nego što je mogla pitati šta misli, ponovo ju je podigao. Pronašla se na
nogama, okrenuta leđima njemu, ruke su joj stiskale rub pulta. Njene gaćice su
bile svučene, pokazujući koliko je ona bila mokra. Gricnuo joj je dupe sa oštrim
zubima prije nego je liznuo dugu liniju između njenih guzova. „Nemam lubrikant,
ovo će morati čekati.“
Pomislila je na A&D mast, ali se odlučila protiv toga. Nije znala da li bi
djelovalo ili ne, i po načinu na koji se on ponašao, radije bi bila namazana
lubrikantom radi lupanja koje očekuje da će dobiti.
„Bože, volim tvoje dupe.“ Njegove ruke gnječile su polutice. Mali grickajući
poljubci začinjavali su njene guzove. „Tako lijepo.“ Dao joj je zadnje lizanje prije
nego je posegnuo ispod ruba njene košulje. „Tvoja leđa su predivna takođe.“
Moja leđa? Ona se zakikoće. Niko nikada nije nazvao njena leđa predivnim.
On pljusne jedan od guzova.
164
„Joj! Zašto je to?“ Ona se namršti na njega preko ramena.
„Kada ti kažem da si prekrasna, ne smiješ se.“
Izgledao je mrtav ozbiljan. „Zašto ne?“
Nageo se preko nje, uklještivši je uz pult, jedna ruka sa svake njene strane.
„Zato što jesi.“
Ona slegne ramenima. Znala je da je slatka na njene dobre dane, ali
prekrasna?
„Da li me ti to zoveš lažovom?“
Ona trepne. Zvučao je ured ljutito. „Um. Ne?“
„Dobro.“ On izvuče majicu, njegovi prsti odo do njenog grudnjaka i
otkopčaju ga prije nego što je ona mogla udahnuti. „Tvoja leđa su mršava i jaka,
sposobna da nose svaki teret. Baš kao i ti.“ On otkopča kopču i pomakne grudnjak
na stranu, njegove ruke vrele na njenoj koži. „Tvoje ruke se mogu omotati oko
Medvjeda što većina smatra zastrašujućim i voliš ga sve dok on ne može disati bez
osjećaja tebe u njemu.“ Ona sretne njegov pogled u ogledalu. Njegove oči
izazivale su je da ga slaže, da mu kaže da to nije ljubav.
Ona klimne glavom. Ne bi mu lagala. Nikada njemu.
Nešto od ljutnje se istopi, zagrijavajući tamno smeđe oči njegovog
Medvjeda. Odmarao je svoj dlan uz njene grudi, ugnjezdivši ga između njenih
grudi. „Imaš najtoplije srce koje znam. Zato mi ne govori da nisi prekrasna. Sve u
vezi tebe je prelijepo.“
Prokletstvo. Rasplakat će je. „Nisam savršena.“ Zajebat će, uvjek zajebe, i
ako je on stavi na pijadestal, razorit će ih oboje kada padne s njega.
On se nasmješi. „Nikada nisam rekao da jesi. Rekao sam da si prelijepa.
Znam razliku.“ Skliznuo je kurcem u nabore njene pičkice, učinivši svoj vrh lijepim i
vlažnim. „Ti si tvrdoglava, ali morala si biti da bi preživjela. Imaš pametna usta.
Ponekad da li da se smijem ili ih popunim da bi začepila.
„Hej!“
165
On se nasmije i počne kliziti u nju, puneći je. njegov miris ju je okružio,
čineći da se osjeća sigurno i voljeno. „I rekao sam ti da ne nosiš te čizme na posao.
One vrište 'Jebi me'.“
„Nisi, i one ne rade to.“ Bio je cijeli u njoj. Ona zagrize usnicu i zastenje na
punoću.
„Želim te saviti i povaliti svaki puta kada te vidim u njima.“
Gađala ga je vrelim pogledima u ogledalu. On joj odmakne kosu dalje od
njenog vrata i gricne ga, njegov pogled je zaključan na njoj. Njegov jezik vijugao je
preko znaka za uparivanje.
„Mislio sam da imam sve što mi je potrebno da bi bio sretan. Imam dobar
posao, porodicu koja me voli i prihvata me. Mogao sam ići gdje sam htijeo na
mom Harley-u i vidjeti svijeta, i oni bi me čekali otvorenih ruku.“
Podigla je obrve. Imala je prilično dobru ideju šta je izostavio. „I svu akciju
koju si mogao podnijeti?“
On slegne ramenima. „Šta želiš da kažem?“ Gurnuo se, nabijajući je
naprijed. „Kada sam te vidjeo, ništa od toga nije bilo bitno.“ On se nabije ponovo,
gurajući je ka cilju.
„Bez tebe, nemam ništa.“
Ona posegne nazad i pomiluje njegov obraz, smješeći se kada joj je poljubio
dlan. „Nije istina. Imaš sve što sam ja izgubila.“
Počeo joj je prstom dodirivati klitoris, vukući je prema rubu. „Sjeti se
objašnjavanja crvenog slijepcu? Objasniti šta družica znači nekome ko je nikada
nije imao. A zatim objasni svojoj družici zašto njeguješ svaki udah koji ona
udahne.“
On lizne svoj znak ponovo. „Sada objasni svojoj tvrdoglavoj družici da je ona
tvoja nužnost. Ništa drugo ne vrijedi ni boba bez nje.“
„Alex.“ Ona uzdahne. Znala je šta misli. On je bio njen dom, njeno srce.
Njena nužnost. „Znam. Vjeruj mi, znam.“
Nasmješio se. Razumjeo je šta je rekla a šta nije. On zagrize, bacajući je
preko ruba u orgazam.
166
Njena glava poleti nazad, njene ruke stisnu pult. Zastenje, dugo i nisko,
orgazam je talasao kroz nju. Da nije stegnuo ruke na njene kukove u zadnjem
trenutku, ona bi pala na pod.
Iskoristio je taj stisak da istinski se počne nabijati u nju, sa konačno
iznesenom poentom. Zabijao se u nju neumorno, vozeći je kroz orgazam i na rub
drugoga.
Sveto sranje. Čovjek je bio mašina. Kako joj nastavlja raditi to? Upravo je
imala orgazam tako jak da je pomislila da će joj mozak eksplodiranti, i evo ga opet,
gurajući je prema drugom, za koji je imala osjećaj da će joj razbiti svijet. Držao ju
je zakovanu u mjestu, njegovi zubi potone u njen vrat, njegove ruke kopale su u
njeno meso. Jedna od njegovih ruku podigne se sa njenog kuka da se zamrsi u
njenoj kosi, držeći joj glavu podignutom. Mogla je pročitati ono što je vidjela na
njegovom licu. Želio je da gleda šta su uradili jedno drugome, čak i ako je ona to
mogla vidjeti od stomaka prema gore.
Nije morala da vidi ništa više od toga, mogla je to osjetiti. I oh, kako je bio
dobar osjećaj. Ona posegne dole i počne dodirivati svoj klitoris, jureći orgazam
koji joj je njegovo tijelo obećalo. On zastenje uz njen vrat, njegovo lice se iskrivi.
Njegovi očnjaci potone duboko u nju. Osjetila je trzaj u kosi, zadovoljstvo/boli na
njenom grlu i eksplodira oko njega. To joj je ukralo dah, njena usta se otvore u
tihom vrisku, senzacija je tako intenzivna da se zamalo onesvjestila.
On podigne glavu i zastenje. „Još.“
Oh jebi ga ne. Više bi je moglo ubiti.
Liznuo je krv koja je kapala iz oznake. Njegova moć ju je punila, zacjeljujući
ubodnu ranu odma. „Drži se čvrsto.“
Drži se? „Opa!“ On je ponovo podigne, držeći je da sjedi na njegovom
kurcu. Uspio ih je dovesti do njene stolice za tetoviranje, prebacujući je preko nje.
Njegove ruke slete na podstavljeni naslon za ruke, koristeći ih kao prednost.
Morat ćeš dezinficirati cha-zrak...Počeo ju je jako jebati, stenjući iza nje.
Njeno tijelo sklizilo je na klimavom vinilu.
„Svrši za mene.“
Nee-ne. Nema šanse. Još malo i ona će se onesvjestiti doista.
167
„Hajde, baby. Znam da imaš to u sebi.“ Tjelo je udaralo u tijelo, zvuk tako
erotičan da je mogla osjetiti da je njeno tijelo počelo odgovarati. „Bože, volim te
jebati. Tako vruća i mokra, tako uska. Učiniti ćeš da svršim, baby.“
Dobra ideja. Tabby sakrije lice u stolicu stežući mišiće, stišćući njegov kurac
koliko god jako je mogla.
„Oh, sranje!“ Bunny se zabije u nju i svrši. Njegove ruke zategnu se uz
stolicu. Pomislila je da može čuti zvuk kako se metal savija i nadala se da neće
ništa slomiti. On je prokleto blizu jecaja dok je njegov orgazam se privodio kraju.
„Bože. Volim te, baby.“
Ona se osmjehne. „Znam.“
On poljubi mjesto između njenih lopatica. „I?“
„Ni ti nisi loš.“
„Tabby?“
Mogla je čuti nesigurnost u njegovom glasu. Čak i nakon svega što su
podjelili noćas, još uvjek je sumnjao? „Volim i ja tebe.“
On uzdahne. „Hvala ti. Tvrdoglava ženo.“
Ona proviri kroz mali prostor gdje se naslon za ruke spajao sa ostatkom
stolice. „Još uvjek moramo počistiti.“
On pomjeri kukove, njegov kurac se savine u njoj. „Još jednom za kraj?“
Ona okrene glavu koliko god joj je pozicija dozvoljavala i pogleda u njega.
Podigne se s nje. „Dobro. Ali tvoje dupe je moje kada dođemo kući.“
Nije mogla zaustaviti glupi, blesavi osmjeh koji joj je prešao preko lica.
Kući. Voli zvuk toga, čak iako je dom trenutno bila hotelska soba. I voli
muškarca koji joj je to vratio.
Telefon je zazvonio u četiri sata ujutro. Bunny otvori jedno mutno oko i
pogleda na noćni stolić gdje je spustio mobitel prije nego se srušio na krevet.
„Alex?“
168
„Psst.“ Pomazio je Tabby po leđima jednom rukom i zakačio telefon sa
drugom. „Vrati se spavanju, baby.“
„U redu.“ Ona promrmlja, smejštajući se nazad.
Nije čak ni provjerio ko zove prije odgovora. „alo?“
„Alex? Tata je.“
„Aha.“ Čekaj. Nije li on trebao biti sa Chloe večeras? Srce zalupa, Bunny se
ustane. „Chloe?“
„Budna je, sine.“
Da! „Znači uspjelo je?“
„Da. Dugujemo Julijanu više nego ikad.“ William se nasmije. „Tvoj ujak
razmišlja o usvajanju. Tvoja ujna kaže da je to već gotova stvar.“
Bunny se zakikoće. „Pitam se kako će se Julian osjećati u vezi toga.“
„Kada smo kod toga, pokušajemo ga dobiti na mobitel da se uvjerimo da je
dobro i nije se javljao. Smeta li ti da odeš do njega i provjeriš kako je?“
Kako dođavola njegova porodica ima Julianov broj telefona? Bunny zatrese
glavom. Njegova porodica ima načine da sazna stvari koje on još nije shvatio. „Da,
nema problema. I reci Chloe da ću biti tu odma ujutro.“
„Hoću. Hvala, sine.“
„Laku noć, tata.“ Bunny prekine i protrlja oči. Dobio je možda tri sata sna,
ali ustati sada će biti vrijedno toga. Julian je upravo postao Bunsun-Williams, znao
on to ili ne, a porodica se pobrine za svoje.
Izašao je iz kreveta i posegnuo za svojim farmericama, trgnuvši se blago na
pomjeranje njegove tetovaže.
„Alex?“
Prokletstvo. Nije namjeravao probuditi Tabby. „Vrati se na spavanje, baby.“
„Sve u redu?“
„Chloe se probudila.“
169
Tabby polu ustane, podbočivši se rukama. „Stvarno?“
On klimne i navuče farmerice. „Idem van na kratko. Ako se ne vratim na
vrijeme kada kreneš na posao, vidimo se na ručku, u redu?“
„Hoće li ti bolnica dopustit da uđeš u ovo doba noći?“
Mislio je cjelu sekuncu da joj slaže. „Ne idem u bolnicu. Porodica želi da
provjerim Juliana, da se pobrinem da je u redu.“
Ona ustane u potpunosti. „Idem s tobom.“
On odmahne glavom. „Radiš sutra. Osim toga, ako nešto nije u redu ja sam
Medvjed. Mogu pokušati zacjeliti bilo šta ako ne bude u redu s njim.“
„On je moj prijatelj, moram biti tamo.“
Stavio je ruku na njeno rame i nježno je gurnu na krevet. „On je porodica, i
ja ću se pobrinuti za to. Ako se vratim kasnije od planiranog, ja mogu odspavati. A
ti moraš preobraziti ljude u živu umjetnost, sjećaš se? Ne možeš to raditi ako si
iscrpljena.“
Ona otpuhne šiške sa očiju. „Nazvat ćeš me ako išta ne bude u redu.“
To nije bilo pitanje, nego zahtjev. On klimne. Ona želi znati da li je Julian u
redu. „Obećajem da ću nazvati ako nađem išta drugo osim da Julian spava.“
Ona zagrize usnicu i klimne nevoljko. „U redu. Budi pažljiv. Ko god je napao
Chloe je još uvjek slobodan.
On podigne jednu obrvu na nju.
„Nije me briga da si jebeni grizli. Čak i ti možeš biti smaknut sa pravim
hitcem u glavu.“
„Da, mama.“ Pitao se da li je ona znala da mali kalibar metka se bukvalno
odbija od njegove lobanje kada je u Medvjeđem obliku?
Ona odmahne glavom i zavali se. „Molim te. Čuvaj se. Sve što znamo, ko
god je napao nju ide na tvoju porodicu.“
On zastane. To mu nije palo na pamet. Mislio je da ima nešto sa Chloe i tim
što je bila sama, ili što je Lisica. Zašto bi iko krenuo na nju zato što je Williams?
„To nema smisla.“
170
„Tvoja porodica je dobrostojeća. To je mogao biti neuspjeli pokušaj
otmice.“
On odmahne glavom. „Ne. Ona je bila pretučena, sjećaš se? To je govor
ljutnje.“ On sjedne na rub kreveta.
„Misliš da ko god ju je tukao, poznaje je?“
„Možda.“ On protrlja lice. Bilo je prokleto rano za razmišljanje, ali morao je.
ako bi Tabby ugrožena zbog onoga što se desilo Chloe, on nikada sebi neće
oprostiti. „Saznat ću da li se ona ičega sjeća, kada je posjetim malo kasnije.“
Utisnuo je meki poljubac u Tabbyno čelo. „Vrati se na spavanje. Završit ću
odjevanje i izgubiti se odavdje.“
„U redu. Čuvaj se, šećeru.“
„Volim te, baby.“
Ona se slatko nasmješi. „Isto.“
On se nasmješi i ustane, zakopčavajući farmerice. „Derište.“
„Ti si derište.“
On se naceri. Volio je topli osjećaj koji je osjećao svaki puta kada bi shvatio
da je ona njegova. „Prokleto si u pravu.“
Završio je oblačenje što je tiše mogao. Ubacio je u džep svoj ključ i telefon,
nabacio jaknu i čizme i krenuo prema vratima. Zrak je bio hladan, u ovo doba
jutra. Slušao je na trenutak, uvjeravajući se da se Tabby vratila spavanju prije nego
je iskliznuo van iz hotelske sobe. Krenuo je prema parkingu i startovao svoj motor.
Nije mu trebalo dugo do Julianovog stana. Nije bio iznenađen kada u ovo
doba, je jedva bilo nešto saobraćajnog prometa. Zaustavio se na parkingu i krenuo
prema Julianovim vratima.
Došao je do vrata i izvukao svoj mobitel. Počeo se razbuđivati zahvaljujući
oštrom zraku. Birao je Julianov broj i slušao dok je zvonilo. Nema odgovora.
Sranje. Pozvonio je na vrata.
Zatim je ponovo pozvonio.
Pokucao je. Zatim je lupao. „Sranje.“ Nešto nije bilo u redu.
171
Nazvao je Gabea. Čovjek se javio na drugo zvono, zvučeći budno. Nije se
gnjavio sa pozdravljanjem. „Julian ne odgovara na pozive kao ni na zvono na
vratima. Koristio je svoje sposobnosti da probudi Chloe, i sada mislim da je on u
problemima.“
Gabe nije ni oklijevao. „Stižem.“
„Provalit ću. Nemoj me uhapsiti.“
„Imaš razlog da vjeruješ da je u nevolji. Provaljuj.“
Bunny prekine razgovor, udalji se, i šutne Julianova vrata. Pronašao je
Medvjeda onesvještenog na podu.
Kosa mu je bila kompletno bijela.
Bunny prevuče ruku preko svoje ćelave glave. Šta je ovo jebeno značilo?
Julianova kosa se do sada trebala vratiti u crnu. „Sranje.“ Podigao je Juliana i
stavio ga na sofu. Pozvao je svog Medvjeda i umirio se u ozdravljujućem duhu.
Otišao je dolje, duboko u Julianovo tijelo, tražeći bilo kakav oblik traume.
Nuspojava bi bila djelimično liječenje i njegove tetovaže, ali tome nije bilo pomoći.
Jedino se mogao nadati da neće ostaviti ožiljke i uništiti divnu umjetnost njegove
družice.
Ništa. Julian je bio posve zdrav i potpuno nesvjestan. Povukao se nazad kroz
ozdravljujući put, pitajući se šta bi trebao uraditi sada. Čekaj. Pogledao je izbliže u
Julianovu glavu i odpuhnuo olakšavajući izdah.
Crna nit se polako pojavljivala preko bijele. Spiritualni Medvjed će biti
dobro.
On se odmakne čekajući da Gabe stigne.
„Dođavola. Šta si uradio, otrgnuo vrata iz šarki?“
Mi o vuku. Bunny napravi grimasu. „Čovjek u nevolji, sjećaš se? Šutnuo sam
ih.“
Gabe zazviždi. „Nisam mislio da su Medvjedi tako jaki.“
„Crni Medvjedi nisu.“ Bunny promrmlja. Kada su Julianove trepavice
zatreptale?
172
„Tačno. Grizli. Stalno zaboravljam.“ Gabe nasloni slomljena vrata u otvor i
krene prema sofi. „Kako je on?“
„Budi se, bar mislim.“
„Zašto je njegova kosa bijela?“
„On je Kermode, sjećaš se? Njihova kosa se promjeni kada liječe.“
„Ili spiritualno-hodanje.“ Julian zastenje. Njegove oči se otvore i Bunny
prodahće.
Čovjekove obično duboko smeđe oči su bile čelično sive. „Chloe je budna.“
„Da. Dobio sam poziv. Porodica je me zamolila da dođem i provjerim tebe,
kada se nisi javljao na telefon.“
Julian napravi grimasu. „Rekao sam im da trebam mnogo privatnosti.“
„U ovoj porodici? Bićeš sretan ako mogneš pišati sam od sad pa na dalje.“
Julian se namršti. „Ja nisam porodica.“
Gabe se počne smijati. „To ti misliš. Upravo sam došao iz bolnice. Vjeruj mi,
neformalno si usvojen. Od gomile Grizlija, ni više ni manje.“
Julianove oči se rašire. „Grizlija?“ Zurio je u Bunnyja, njegov izraz je bio
mješavina šoka i zle zabavljenosti. „Da li Gary zna da si ti Grizli?“
Bunny se zlobno nasmješi. „Ne još.“
„Osim toga, onoga zbog čega bi se ti trebao brinuti su Lisice.“ Gabe doda.
„One su podmukle. Nikada ne vidiš šta spremaju.“
Sada je bio red na Bunnyja da se nasmije. Lisice su bile izuzetno dobre u
skrivanju svojih mirisa. Gabe je bio u pravu. Julian ne bi znao šta ga je snašlo ako
polovica porodice odluči da se pojavi na njegovom kućnom pragu. Ujak Ray, tetka
Laura, Chloe, Tiffany i Heather mogu biti impresivni kada su zajedno. Bog mu
pomogao ako njih četvero odluče da Julian treba njegu.
Julian zadrhti. „Zašto je tako hladno ovdje?“ Pogleda prema vratima i
namršti se. „Šta se dođavola desilo mojim vratima?“
173
Bunny zakoluta očima. Gabe se doista mora prestati smijati.
***
„Dakle ona je budna?“

„Da.“
„Julian ju je probudio?“
Tabby uzdahne. Cyn joj je dosađivala cjelo jutro. „Da.“
„I Bunny kaže da je on dobro?“
Ona pogleda svoju šeficu. „Julian je dobro, samo veoma umoran.“ I kakva je
to izjava bila. Alex joj je rekao da šta god je Julian uradio da pomogne njegovoj
rođaki je uzelo mnogo od njenog prijatelja. Ostao je budan dovoljno dugo da 'da
se osvjesti totalno' (šta god to dođavola značilo) prije nego je ponovo zaspao. Alex
je shvatio da će spavati barem dvadeset i četri sata.
„Ona. Mislim ona. Chloe je dobro, zar ne?“
Tabby sakrije svoje lice i zastenje. „Chloe je budna ali nije dobro. Ne sjeća
se ko ju je napao.“
„Sranje.“ Cyn se nagne na pult. „Čega se sjeća?“
„Kaže da misli da je neko zvao od prijatelja. Hodala je da se sretne sa tom
osobom kada je napadnuta. Svjetla. Probudila se u bolnici sinoć, pitajući se koji
đavo se desio.“
„Sranje. Dakle, mogao bi biti Gary?“
Tabby odmahne glavom. „Ne vjerujem. Gary nije napadao nikoga osim
mene. Nema razloga da krene na nju.“
„Da li on treba razlog?“ Tabby podigne glavu, spremna da se raspravlja. Cyn
podigne ruku, zaustavljajući je. „Poslušaj me. On je šupak. Ne treba razlog da
krene na nekog za koga smatra da je slabiji.“
174
„Kako bi Chloe bila slabija?“
„Ona je nezaštićena, zar ne? Nije dio Čopora?“
Tabby frnke. „Ne Lisice nisu dio Čopora. One žive u porodičnim grupama,
sjećaš se?“
„Ne, jer, ja nisam član dlakavog seta. Sjećaš se?“
„Šta se desilo, ne možeš pronaći nekoga da te ugrize?“
Cyn se smrkne. „Julian je došao do njih prije mene. Otišla sam da
razgovaram sa Chloeinom tetkom kao što si mi rekla. Odbila me.“
„Oh.“ Tabby sakrije lice ponovo. Ne bi bilo dobro da se nasmije Cyn u lice.
„Rekla mi je da će se njen usvojeni sin pobrinuti za to kada bude pravo
vrijeme.“
Tabby se ramena zatresu. Nadala se da je njena ruka zakamuflirala smijeh.
„Koji đavo? Rekla mi je da nije njeno da me promjeni i da ta čast pripada
mom partneru.“
„On bi vjerovatno preferirao da bude tako, u stvari.“
Cyn zareži.
„Ozbiljno.“ Tabby podigne glavu ponovo i Cyn je vidjela zli cerek na njenom
licu.
„Ako je slično ugrizu parenja onda ćeš željeti da on to učini.“ Promrdala je
obrvama na prijateljicu i sačekala na eksploziju.
„U njegovim snovima!“ Cyn je marširala prema zadnjem dijelu radnje.
„Nemoj da misliš da neću pronaći način da ovo zaobiđem. Jebeni šupak. Misli da
me može zaustaviti, zar ne?“
Pogledala je u Tabby špekulativno. „Pa. Da li tvoja ponuda još uvjek stoji?“
Tabby zastenje. „Julian je rekao da ako postaneš Vuk ili Puma, tvoj život bi
bio u opasnosti. Ne mogu.“
Cyn zareži.
175
„Vjeruj mi, da mogu, uradila bi to u otkucaju srca. Ali nisam voljna da
rizikujem tvoj život. Ako je Julian u pravu, mogla bi umrijeti, Cyn.“ Tabby odmahne
glavom. Julian je bio u pravu u vezi vremena. Cyn je sebi utuvila u glavu da Julian
nema razloga da to odgađa.
„Dobro.“ Cyn promrsi između zuba. „Biću iza i baviti se papirologijom.“
Odjurila je i Tabby je znala da neće proći dugo prije nego Cyn uzme stvari u
svoje ruke.
Iskreno, Tabby nije znala zašto Julian čeka da označi Cyn. Cyn je bila njegova
družica. On je to morao znati već duže vrijeme. Pa zašto je insistirao da moraju
čekati? Tabby je željela označiti Alex istog momenta kada ga je vidjela. Nije mogla
zamisliti da ostave i jedno od njih da izvise, pogotovo sada kada ga je okusila.
Zvono na prednjim vratima zazvoni. Tabby ustane sa stolice i okrene se da
se sretne sa novom mušterijom. Nadala se da mušterija će skrenuti Cynine misli
da postane preobrazitelj, barem dok ne mogne doći Julian da objasni stvari Cyn
lično.
„Zdravo, izgnanko.“
„Gary.“ Ona zakorači unazad od pulta, njena leđa udare u zid.
Gary su pratila njegova dva idiota od prijatelja. Jebi ga. Imao je bejzbolsku
palicu u rukama.
„Hajde izađi, Tabby. Znaš šta želimo. Daj nam i niko neće biti povrijeđen.“
Nacerio se, pokazujući očnjake. „Pogotovo taj tvoj pičkasti partner.“
Ona zadrhti. Nema šanse da dopusti da Gary spusti ruke na nju.
„Tabby?“ Ah dođavola. Prije nego ju je Tabby mogla zaustaviti, Glory
zakorači iza paravana. „Hm. Gary. Šta možemo uraditi za tebe?“
Rekla je to samo malo preglasno. Gary se namrštio na nju prije nego je
pokazao na jednog od svojih kretena. „Dovedi Cyn. Kladim se da je pozadi.“
Tabby jurne iza pulta. „Ostavi ih na miru, Gary.“
On se nasmije, hladnog izraza lica. „Sada, zašto bi to želio uraditi?“
176
Dvojica siledžija se nasmiju. Jedan od njih odgurne prolazeći Glory i krene
pozadi.
„Sklanjaj svoje ruke sa mene!“
Tabby se ukoči na tupi zvuk kada je šaka sletila na meso. Nije znala je li to
Cyn ili siledžija koji je zadao udarac. Nadala se da je Cyn. Ako je Cyn povrijeđena,
nije imala pojma šta će Julian uraditi.
Cyn je bila progurana kroz otvoreni zastor. Garyjev prijatelj je zauzeo svoje
mjesto pored Garyja. Tabby je rizikovala da pogleda nazad. Dođavola, Cyn je imala
veliku crvenu oznaku na obrazu. Julian će da popizdi.
Staklo se razbije. Glory vrisne. Tabby se okrene prema Garyu i pronađe ga
kako stoji pored razbijenih ostataka staklenog pulta, bejzbolska palica virila je kroz
metalne police. „Obrati pažnju, kučko!“
Tabby podigne ruke. Pomjerila se ispred Cyn i Glory, štiteći ih od tri Vuka
koja im prete. „Zaista ne želiš da uradiš ovo.“
Gary se zlobno nasmije. „Ti si izgnanica. Mogu raditi šta god jebeno želim.“
On nagne glavu. „Ne želim povrijediti male ljude previše, mislim.“
Njegov cerek postane zloban. „Ne želimo prouzročiti probleme.“
„Mrzim što ti moram reći ovo, sine, ali već su u problemima.“ Gabe je
zakoračio u radnju praćen visokim, zlatokosim čovjekom u odjelu. Max Cannon
mrko je gledao u tri Vuka, njegov pogled prelazio je preko lica žena, procjenjujući
štetu.
Oh, hvala Bogu, konjica je ovdje.
Gabeova ruka počivala je na pištolju koji je bio na njegovom kuku. „Spusti
palicu dole. Odmah.“
Gary je zurio u Tabby. „Ja sam Vuk. Imam pravo da položim pravo na
Izgnanicu.“ Max se zakikoće, ali nije bilo ništa zabavno u tom zvuku. „U tvojim
snovima.“ On se uspravi. „Ti si na mom teritoriju, šupak, pretiš jednom od mojih.
Odbij.“ Nevidljivi val moći tekao je od čovjeka. Snaga Alphe koji je stajao u
dovratku je bila suptilna, ali jaka, mnogo jača nego Tabbynog starog Alphe. „Ne
želiš me doista raspizditi, zar ne?“
177
Garyjevi čoporski-drugovi se zgrče i odmaknu od žena. Gary se samo
podrugne. „Ne možeš tvrditi da je kučka jedna od tvojih. Ona je Vuk i Izgnanka.“
Max Cannon jedva podigne zlatnu obrvu. „Oh? Zašto ne?“
Gary se okrene licem prema Puma Alphi. „To je protiv protokola!“
Max se naceri. „U slučaju da nisi primjetio, ja nisam Vuk.“ On pokaže ka
Tabby, Glory i Cyn, njegova gesta je obuhvatila sve tri njih. „I ove dame su pod
mojom zaštitom.“
Tabby zadrhti. Nešto se prebacilo duboko u njenoj duši, njen Vuk je
reagovao sa mješavinom zbunjenosti i sreće. Nije osjetila ništa slično ranije. Max
zakorači naprijed, napetost je kapala s njega, Alpha je branio svoj teritori. „Želiš li
da prođemo nekoliko rundi da vidimo koji od nas će da pobjedi?“
Njegove oči se pretvore iz čisto kristalno plavih u otopljeno zlato. Oči Pume.
Njegove ruke se istegnu, njegove kandže izađu van. „Garantujem da ti nećeš.“
Gary odmahne glavom, njegov izraz je bio pun nevjerice. „Ne možeš to
uraditi.“
Max nakrivi glavu, njegove zlatne oči se suze. „Ona se dokazala meni i, još
važnije, mom Drugom. Koji, usput, je i Hunter.“
Gary problijedi.
Gabeove duboko plave oči su se takođe preobrazile u zlatno. On namigne
Tabby preko Maxovog ramena. „Dobro došla u Čopor.“
Ona razjapi usta na Maxa, koji je klimnuo, njegov pogled nije napuštao
zapanjenog, bijesnog Vuka ispred njega. Nije ni shvatila šta je nedostajalo dok je
Max nije prihvatio. Bila je ponovo dio nečega, čak iako je to bio Čopor Puma.
Veliki teret usamljenosti koji ju je tjerao korak po korak godinama, je konačno
nestao.
„Hvala ti.“
„Ne možeš. Ti nisi Vuk. Nemaš pravo da je primiš sebi.“
Max se naceri. Negovi očnjaci su se pokazali. „Već si skrenuo pažnju da je
Izgnanka. To znači da se mora dokazati da bi se pridružila Čoporu. U slučaju da ti
je promaklo, ja sam Alpha. Dokazala se meni, i sada sam odlučio da je primim u
178
Čopor. To je čini mojom.“ U treptaju oka Max se pomjerio, omotavajući svoje ruke
oko Garyjevog grla. Tabby je mogla vidjeti mala udubljenja na Garyjevoj koži gdje
su Maxove kandže stisnule dovoljno jako da ostave trag, ali ne dovoljno jako da
puste krv. „Je li ti jasno?“
Gary proguta. „Da.“
„Da, šta?“
„Da, Alpha,“ Gary procmizdri.
„Dobro. Sada. Ako saznam da si ponovo uznemiravao moje Čoporske
članove, razbit ću ti dupe tako jako da ćeš jesti kroz cjevčicu. Da li me razumiješ?“
Max ga lagano protrese.
„Da, Alpha Cannon,“ Gary protisne kroz stisnute zube. Upravo je priznao
Maxovo pravo da zaštiti Tabby i nije izgledao pretjerano sretno radi toga.
„I ti ćeš platiti štetu na radnji i radi Cyninog lica. Razumiješ, štene?“ Magla
se kovitlala oko Maxovih nogu, gotovo nevidljiva, ali nevjerovatno moćna.
Tabby zadrhti. Njena ramena se pognu i njena glava padne, Maxova moć
povukla ju je na koljena. Iza nje, Glory i Cyn obe zastenju, očito osjećajući isti
efekat.
Garyjeve oči se promjene, okrećući se u duboko smeđu. Vučije oči. Ostao je
na nogama, nije imao izbora. Maxove kandže su bile još uvjek zakopane u njegov
vrat. „Da, Alpha Cannon.“
Max polako pusti, vukući svoje kandže preko vanjskog dijela Garyjevog
vrata.
„Sada, gubite se odavdje prije nego kažem Gabeu da vas uhapsi. Ili još
gore.“ Nageo je glavu, njegov pogled nikada nije napuštao Garyjevo lice. „Šta se
desi proganjanim preobraziteljima, Gabe?“
„Ja nisam Izgnanik!“ Garyijevo lice okrene se u jarko crveno.
„Ne, ali graničiš se sa bitangama, dečko.“ Gabe zauzme stav sa lijeve strane
Maxa, smještajući se između djevojaka i Vukova. „A odmetnici bitange su moja
specijalnost.“
179
„Vrati se u školu, dječače. Ako odrasteš da budeš pravi Alpha, razumjet ćeš
šta ja radim ovdje. Do tada? Ne dolazi u grad. Nisi dobro došao ovdje više.“
„Mogao bi razmisliti da ideš u drugu školu. Možda neku blizu kuće?“
Gabe se namršti. „Ko je tvoj Alpha, uostalom?“
Gary proguta. „Odlazimo.“ Izletio je kroz vrata, vukući svoje prijatelje za
sobom.
Gabe odmahne glavom, zureći u trio koji je jurio ulicom. „Koji đavo se
događa?“
„Nemam pojma, ali planiram saznati.“ Razmjenili su poglede prije nego su
se okrenuli djevojkama. „Vas tri ste u redu?“
„Jedan od njih je udario Cyn.“ Tabby podigne glavu i po prvi puta udahne
odkako je Gary ušao u Living Art. Max je zauzdao svoju moć. Mogla je ponovo
stojati. Ustala je, napravivši grimasu na zvuk slomljenog stakla pod nogama.
Glory zastenje, zureći na smrskani stakleni pult. „Dođavola. Ne možemo
otvoriti ovakvi. Neko će se povrijediti.“
„Kako si znao da me možeš učiniti djelom Čopora?“ Tabby je i dalje bila
zapanjena. Ona je bila dio nečega ponovo. Nije ni shvatila koliko je napeta bila dok
Max nije prihvatio je u Čopor. Bila je tako opuštena, tako joj je laknulo, da joj se
vrtilo od toga.
Max slegne ramenima. „Nisam znao. Samo sam znao da je Rickova Luna
Puma, a ona je sada dio Čopora Vukova. Nadao sam se da nećeš trebati Puma
partnera za to.“ Tabby preblijedi. „Šta bi se desilo da to nije djelovalo?“
Max se naceri. „Bila bi i dalje pod mojom zaštitom dok Rick ne stigne.“
„Stigne?“ Hm. Poconos Alpha dolazi?“ Tabby se povuče, udarajući u Cyn i
Glory.
„Jao. Sranje. Ne mogu vjerovati da me taj šupak udario.“
Tabby se okrene, misli na zastrašujućeg Vučijeg Alphu su napustile njene
misli. „Oh, sranje. Cyn, jesi li u redu?“
180
„Pusti me da vidim.“ Max je prošao oko nje da pomogne Cyn i Glory da
stanu na noge. Njegovi prsti lagano pomiluju crveno, otečeno meso. „Imaš jednu
paklensku masnicu.“
„Joj.“ Cyn se trzne, odmičući se od Maxovih prstiju. „Ta džukela će da plati
radi ovoga.“
„Pusti nas da se pozabavimo time.“ Gabe podigne dio umjetnosti, stavljajući
ga na stolicu blizu smrskanog pulta.
„Promjeni me da se mogu nositi sama s tim! Dosadilo mi je i umorna sam
od Fuzzy Club-a kako lunjaju u i van moje radnje i uništavaju moj život!“
Max se zakikoće. „Čuo sam da određeni Medvjed ima na umu da se pobrine
za to sam.“
Cyn vrisne. Svi su zurili u nju, šokirani. „Jel svi znaju za ovo osim mene?“
Max se povuče, raširenih očiju. „Možda bi sada trebali otići.“
Gabe se povuče zajedno sa svojim Alphom. „Dobra ideja.“ Dvojica
muškaraca pobjegnu, idući u suprotnom smjeru od Garyja.
„Kukavice!“ Cyn poviče za njima.
Glory se zakikoće. „Upravo si prestrašila jednog od najmoćniji ljudi u
gradu.“
Cyn nabere nos. „On je možda Alpha, i možda je moćan, ali duboko u sebi?
On je još uvjek muškarac.“ Ona šutne dio stakla preko poda. „Stavi raspiždenu
ženu ispred njega i pobjeći će kao kukavica kakav i jeste.“
Tabbyna čeljust padne. „Nisi srela Maxovu ženu, zar ne?“
Glory se smijala tako jako da Tabby nije bila sigurna da diše. Cyn zakoluta
očima. „Hajde, idemo ovo očistiti prije nego se Tri Medvjeda pojave. Bog zna koja
od nas će morati da igra Zlatokosu ako se pojave.“
„Hoćeš li da Julian pogleda tu modricu?“
Zurenje kojim ju je Cyn glađala trebala ju je pretvoriti u gomilu pepela.
Gledajući njene dvije prijateljice kako pronalaze partnere će biti tako zabavno!
Uzela je metlu od Cyn i uzdahnula.
181
Da. Zabavno.
182
Poglavlje VIII
„Pa?“
„Ne. Ništa.“
Bunny uzdahne. Ryan je bio čak i više frustriran nego on. Dovukao je svog
rođaka van iz bolnice na ručak, nadajući se da će opustiti čovjeka. Dođavola, čak je
dopustio Ryanu da dobije svu dinju ovaj put.
Ako Ryan stisne tu vilicu jače, savit će je na pola.
Da. Ovo mu baš dobro ide. Njegov mobitel zazvoni. „Tabby?“ On se trzne.
Namjeravao ju je pokupiti za ručak, ali bio je ometen. „Žao mi je, baby. Zaboravio
sam. Odveo sam Ryana na ručak.“
„To nije razlog zašto zovem.“ Ona zastane. „Pa, u redu, to je jedan razlog.“
Bunny se namršti. Zvučala je potreseno. „Šta se desilo?“
„Nekoliko stvari. Ne šizi.“
U redu, te riječi su ga podigle na noge, posegnuo je za jaknom. „Tabby. Reci
mi.“
„Gary je došao u radnju. Ima nešto štete ali niko nije ozbiljno povrijeđen.“
Bunny zareži. Pokaže perma Ryanu. „Gary je bio u radnji.“
Ryan je bio na nogama u sekundi. Bacio je nešto novca do dopola
pojedenog jela i potrčali su prema vratima.
„Jesi li u redu?“
„Da. Max i Gabe su se pojavili i spasili nas.“
Bunny uspori. Ako je Pumin Alpha i Drugi bili tamo, sumnjao je da je Gary
mogao išta osim prijetiti. „Je li iko provrijeđen?“
„Jedan od Garyjevih siledžija ošamario je Cyn, ali ona će biti dobro.“
183
„Jesi li zvala Juliana već?“
„Naređeno mi je da ne zovem.“
Ali ona nije naredila da ne kaže Bunny. „Dobra djevojka.“
„Hvala. Ne bi trebala ni da kažem Ryanu takođe.“
On se nasmije. „Prekasno. Idemo prema tebi.“ Stavio je ruku preko
prijemnika. „Dobro su. Gabe i Max su došli da ih spase.“
Ryan startuje svoj motor i posegne za svojom kacigom. „Dobro. Ali i dalje
idem tamo.“
„Znam. Pusti me da nazovem Juliana. Cyn je jedina povrijeđena, ali djevojke
su prilično uzdrmane.“
Ryan klimne i zaveže svoju kacigu.
„Na putu smo, baby. Da li trebate da vam išta pokupimo?“
„Ručak bi bio dobar.“
Trgnuo se na zabavljenost u njenom glasu. „Oprosti.“
„U redu je.“ Ona dramatično uzdahne. „Zaboravio si me. Razumijem.“
Mogao je osjetiti kao crveni. Prokletstvo. Kako mu to stalno radi?
„Pizza zvuči dobro?“
„Može. Oh, i pobrini se da bude za bar jednog ljubitelja mesa, dodatna
slanina, u redu?“
„Dogovoreno. Bićemo tamo čim prije mognemo.“
„Volim te.“
„Volim i ja tebe.“ Mahnuo je Ryan i birao Julianov broj.
„Alo?“
Nije se gnjavio uvodom. Julian je zvučao zaista loše.
„Gary je napao Cyn. Ona je u redu, ali mi idemo prema Living Artu da je
provjerimo.“
184
Bez odgovora.
„Julian?“
„Kada se konačno suočite, pobrini se da ga opališ i za mene.“
„Dakle, misliš da će i dalje ići na njih?“
Julian uzdahne. „Hajde samo da kažem da ne vidim drugih mogućnosti.“
„Da li ideš prema radnji?“
„Da li medvjed sere u šumi?“
Bunny se kratko nasmije. „Vidimo se tamo.“ On isključi telefon, i pozove
Lou's piceriju i naruči tri velike pizze. Startovao je svog Harleya i krenuo, pitajući
se šta je još Tabby uzrujalo. Više nego Garyjeva posjeta ju je mučilo. Zvučala je...
uzbuđeno. I kladio se da Max i Gabe su bili izvor te uzbuđenosti. Možda je Gabe
imao nešto o Garyu, ili će biti u stanju da pribavi nalog sada kada je čovjek
vandalizirao radnju i maltretirao Cyn. On je na neki način shvatao zašto šerif nije
ga uhapsio na licu mjesta. Staviti preobrazitelja s ljudima u zatvor je oduvjek bilo
problematično. Ipak, znajući da je Gary i njegovi prijatelji pod ključem, čak i preko
noći, bi mu olakšalo da smiri svoj um.
Dođavola, u ovom trenutku mogao bi se kladiti da im je svima potreban
odmor. Pomoći će djevojkama da srede radnju i zaključaju za taj dan. A zatim će
odvesti Tabby u lov na kuće.
Stigao je u Living Art sa pizzama, i već formiranim planom. Sve misli su
odletjele iz njegove glave kada je vidjeo smrskano staklo pulta sa bezbolskom
palicom zabijenom u nju. „Kurvin sin.“
„To je ono što sam i ja rekao.“ Ryanova čeljust je bila stisnuta tako jako da
Bunny je bio iznenađen da mu zubi nisu popucali.
„Mi smo u redu.“
Ryan je zurio dole u Glory. „Napao te.“
Ona slegne ramenima. Uradila je najbolje što je mogla da izgleda
nonšalantno, ali Bunny je mogao da vidi način na koji se tresla. „Napao je Cyn i
Tabby. Ja sam bila samo tu.“
185
Ryan duboko udahne. A zatim ponovo. Bunny je mogao vidjeti njegovog
Medvjeda kako se preobražaje ispod njegove kože, umirući da se oslobodi, da
progoni čovjeka koji se usudio da zaprijeti njegovoj družici, i da ga raskomada na
djelove. „Ja ću ga jebeno ubiti.“
„Stani u red.“ Julian je kročio u haos. Srebrno je još uvjek začinjavalo
njegovu kosu, i njegove tamne oči su svjetlucale sivim svjetlom. „Gdje je Cyn?“
Glory se odmakne prema Ryanu i zaradi nisko režanje. „Rekla je da ide na
kratko van.“
Trojica muškaraca se zamrznu. „Ona ne bi.“ Bunny je zurio u paravanom
zastrto područije, pitajući se da li je ona stvarno tako glupa.
„Bi.“ Julian ga je obišao, njegov hod je bio još uvjek nestabilan. „Gdje je
Tabby?“
„Ona je otišla. Rekla je da se mora pobrinuti da Cyn ne uradi ništa glupo.“
Glory se namršti, zureći u tri muškarca koja su zastenjala. „Šta?“
„Da li si mislila da je otišla van na ručak?“
„Pa, da.“ Ona trepne prema Ryanu. „Nije li?“
„Sranje. Misliš da je otišla tetki Lauri?“
Ryan slegne ramenima. „Otišla je ranije. Mama joj je rekla ne, da je do
Juliana, i da on ima tu čast.“
Julian zastenje. „Sranje.“ Provukao je prste kroz kosu. „Ovo postaje sve
bolje i bolje.“
„Pronaći ćemo je, Juliane.“
„A onda ću joj vezati ono njeno fino dupe i označiti je.“ Julian je izletio iz
radnje.
„Mislio sam da si rekao da nije vrijeme?“ Bunny je povikao za njim.
„Da, pa, sve je otišlo do đavola i nazad.“
186
Bunny se zakikoće. Tabby će pokušati spriječit Cyn da uradi bilo šta glupo,
ali ipak. Možda Glory zna nešto o tome šta se dešava. „Da li znaš gdje su njih dvije
otišle?“
„Mislim da je Cyn rekla nešto o razgovoru sa Emmom.“
Dva Medvjeda razmjene još jedan pogled. „Misliš da bi Emma to uradila?“
Ryan se pomjeri pored Glory, gurnuvši je. Ona ga mrko pogleda.
„Ne znam je dovoljno dobro da kažem išta.“ Sreli su malenu Curanu neki
dan, ali njena moć je bila neosporiva. Bunny nije mislio da Emma bi uradila nešto
za što je bila posebno zamoljena da ne radi, ali sa Alpha ženkom, ne možeš nikada
znati.
„Možda je bolje da ga onda pratiš.“
„Da. Ryan ostani ovdje, pomozi Glory da počisti. Dovest ću Cyn i Tabby
ovdje u jednom komadu.“ Podigao je prst, zaustavljajući Glory da automatski
protestuje. „U radi ovo, molim te. Biće lakše Tabby ako zna da te neko pazi.“
Ona naglo zatvori usta. Njen uzdah je zvučao tako jadno, da se zamalo
nasmijao. „Dobro. Plišanko može da ostane.“
„Bože, hvala.“ Ryan zakoluta očima. „Pobrini se za njih. Ja ću nazvat mamu i
tatu i javiti im šta se dešava.“
Bunny mahne i krene van, ostavljajući ohlađene pizze na stolici. Nadao se
da je Glory gladna. Imao je osjećaj da se neće vratiti do vremena kada se one
pretvore u kameno hladne.
***
„Hajde Cyn. Znaš da će te Julian preobraziti. Zar ne možeš čekati?“

Cyn se okrene prema njoj. Bili su samo pola bloka udaljeni od Wallflowersa,
radnje raritetima u kojoj je Emma suvlasnik sa Betom, Becky. To je bilo najbliže
gdje je ona mogla da parkira.
„Da li znaš zašto ne sjedim i čekam na njega?“
187
Tabby zagrize usnicu. Ne, nije znala, ali sada kada je Cyn govorila, neće je
prekinuti i rizikovati da se zatvori. Cyn je rijetko pričala o tome zašto radi neke
stvari, jednostavno ih je radila.
„Moja mama je uvjek čekala moga tatu. Uvjek. Do tačke da nije ni jebeno
kihnula a da joj on to nije rekao. Pustila ga je da pravi sve odluke, vodi njen život. I
nakon što je on umro, bila je jebeno izgubljena. Jedva je mogla funkcionisati bez
njega tu.“
„Cyn. Šta misliš kako bi se ja osjećala da izgubim Alexa?“
Cyn trepne. „To je drugačije.“
„Možda. Bila bi u stanju da funkcionišem ako bi preživjela. Znam da se
mogu brinuti o sebi. Dokazala sam to.“
„Šta misliš, ako bi preživjela?“
Tabby se trgne. „Većina družica ne preživi smrt svojih partnera.“
Cynina čeljust padne. „Ozbiljno? Vaši životi su povezani?“
„Jaa. To je ono što su partneri, Cyn. Mi smo dvije polovice cjeline. Ako
polovina tvoga tijela umre, ako pola tvoga srca prestane kucati, šta će ti se
dogoditi?“
Cynina vilica se zatvori. Izgledala je prestravljeno. „Huh. Možda ovo svo
sparivanje nije tako dobra ideja.“
„A možda je ovo tačno ono zašto je Julian odlučio čekati. Moraš biti sigurna
da je to ono što želiš prije nego što vežeš svoj život tom snagom za njega.“
Cyn zakorači bliže, spuštajući glas. „Ti si željela ovo? Željela si da tvoj život
bude vezan za nečiji drugi?“
Tabby klimne. „To je najnevjerovatniji osjećaj koji sam ikada imala. Rado bi
to uradila iznova ako to znači da mogu zadržati Alexa.“ Ona stavi ruku na Cyninu.
„On je moj dom, Cyn.“
„Hej.“ Cynini šokirani izraz izblijedi. Ona je znala tačno koliko dom znači
Tabby. „Pa, ako on napusti Halle?“
188
„Ja bi bila na zadnjem dijelu njegovog motora, nakon što dobijem jako
dobar razlog za seledbu sa njim.“ Tabby se naceri. „Družica ne znači otirač, Cyn.“
Ona polako klimne. „Moram razimisliti o tome.“ Ona zakorači unazad i
okrene se na peti. „Ali i dalje ću razgovarati sa Emmom.“
Tabby zastenje. „Hajde, Cyn. Alex će donijeti pizze, prokletstvo!“ Njen
stomak zatutnji. Umirala je od gladi.
Cyn se nasmije i otvori vrata Wallflowersa.
„Dobar dan, dame. Kako vam mogu pomoći?“ Becky Holt ustane sa
viktorijanske, krem sofe sa osmjehom. Ovo je prvi put da je Tabby u Wallflowersu
i razgledala je uokolo zainteresirano.
Wallflowers je bio posao koji je brinuo o ljudima koji su uživali u
rukotvorinama, umjetnički napravljenim komadima. Ekscentrična radnja
sadržavala je ručno rezbarene kukavica satove, slike, starinska ogledala, maske,
plakate... bilo šta što bi mogli korisitit da ukrasite zid. A antikni tepih prekrivao je
drveni pod. Mala viktorijanska sofa prekrivena mekim krem brokatom krasila je
centralni dio poda. Queen Anne stolić za kafu u bogatom trešnja drvetu stajao je
ispred nje, na njemu je bio srebrni servis za čaj. Dvije jednake stolice u istim krem
bojama kao i sofa, formirale su mali dio područija za tračarenje. Uz jedan zid je bio
kamin na plin sa izrezbarenim ornamentalnim ukrasima, gdje su crno-bjele slike
bile raspoređene u srebrnim okvirima. Pult od stakla i trešnjina drveta,
vikotrijanske izrade koliko su god je mogli napraviti ali da i dalje bude
funkcionalan, krasio je jedan zid, sa antičkom kasom.
Emma i Becky su kreirale atmosferu bezvremenske prošlosti, i radnja je bila
topla i gostoprimljiva. Vatra je pucketala lagano u kaminu na ovom hladnom
septembarskom popodnevu, svjetlost se odbijala od obloženog trešnjinog drveta.
Bogate sa ružama tapete su zagrijavale zid iznad njega. Bilo je veoma ženstveno, i
obe žene su očito to voljele. Tabby je mogla vidjeti sebe kako provodi vrijeme
ovdje, obavijena dobrodošlicom od Emme i Becky je zračila prema svima koji bi
ušli.
„Ovdje sam da bi razgovarala sa Emmom, je li ona ovdje?“ Cyn nakrivi kuk i
odmakne svoju plavu kosu iza sebe. Za bilo koga ko je nije znao, izgledala je
jedinstveno neimpresionirana, ali Tabby je vidjela način na koji su njene tamne oči
sijale na prizor tog prelijepog pulta od trešnjina drveta.
189
Becky osmjeh se pokoleba dok je zurila u Cynino prelijepo lice. Njene oči se
suze.
„Šta se desilo?“
„Ništa. Samo želim razgovarati o ugrizu. Ja sam Cyn Reyes. Vlasnica sam
Livin Art tetovaža.“
Dvije žene su zurile jedna u drugu na trenutak prije nego je Becky
uzdahnula. „Je li ovo u vezi problema sa Garyem ili činjenicom da je tvoj partner
jedan od Medvjeda?“
Ona se okrene prema Tabby kada je Cynina čeljust se otvorila. „Kako je
njegovo ime?“
„Julian,“ Tabby kaže. Ignorirala je Cynino zurenje, smješeći se Beti. Njen
Beta, sada kada je Max prihvatio u Čopor Puma.
„Huh. Simon je spomenuo nešto o tome.“ Becky potapše zube sa noktima.
„A ja mislim da Emma je rekla da će to ostaviti tvom partneru.“
Cyn se prebaci s noge na nogu i njene usne se stisnu. Ta latino narav je
postajala vidljiva ponovo.
Becky se nasmije. „Hej, da je do mene, imala bi pravo da biraš. Nisam dobila
to pravo, a nije ni Emma.“
„Dakle ti nisi željela da budeš promjenjena niti uparena?“ Cyn se zakačila na
Betine riječi sa djetinjom radosti.
Becky se nasmije. „Oh, dođavola jesam, željela sam to. Samo sam željela
izabrati kada.“
Tabby se nasmije. „Vidiš? Rekla sam ti da nije tako loše.“
Beckyn spori osmjeh je bio zao. „Ne. Nije uopšte loše. I da te tvoj partner
promjeni učini to još i više spektakularnim. Emma i ja smo obe bile ljudi kada su
Max i Simon označili nas. Oni su bili promjenjeni od strane starog Alphe,
Jonathona Friedelindea, i iz onog što Simon kaže, volio bi da je bilo malo
drugačije.“
„Zašto?“
190
Cyn je imala dobro pitanje. Tabby nije srela preobrazitelje koji su bili ljudi
ranije. Njen stari Alpha to ne bi dopustio, pogotovo ne između partnera.
„Pareći ugriz zamaskira bol preobraziteljskog ugriza. Jedini drugi čovjek
kojeg znam koji je promjenjen od ne partnera je Sheri Giordano, a ona je
pretučena ured do smrti. Još uvjek nosi ožiljke borbe koju je imala sa odmetnutim
Vukom.“ Beckyna ruka podigne se do njenog vrata. Tabby je znala da ima nekoliko
ožiljaka tamo radi borbe sa drugom bitangom. „To se može uraditi, i već je
urađeno, ali ja bi radije imala zadovoljstvo nego bol. Ne volim bol. To me boli.“
„Becky? Sa kim razgovaraš?“ Emma je išetala iz zadnje prostorije, njene
smeše oči su treperile veselo dok nije ugledala Cynino lice. „Cyn! Tabby! Kako si?
Oh, tvoje jadno lice!“
Tabby povije glavu u poštovanju prema Curani. „Emma.“
Emmine oči se rašire. „Istina je. Max te prihvatio u Čopor.“ Ona se nasmije,
zvuka glasnog i verelog. „Rick će da sere cigle.“
„Emma!“ Becky zakoluta očima. „Uh. Ignoriraj ju. Slušaj, Cyn? Nabavit ću ti
nešto leda za taj obraz, u redu? Sjedite, odmah se vraćam.“
Cyn sjedne. „Hvala.“
„Rick bi trebao biti tu za dan ili dva.“ Emma se nasmije nježno na Tabby.
„Jesi li mislila da ću te ostaviti kao Izgnanika?“
Tabby zadrhti. Nije željela upoznati Poconos Alphu ili njegovu Lunu!
Becky se vrati sa ledom i preda ga Cyn. „Stavi to na lice. Da li trebaš
ibuprofena?“
Cyn odmahne glavom kao ne, njene oči su kružile po radnji. Tabby se nagne
bliže Backy i prošapuće. „Kako da se izvučem od susreta sa Rickom Lowellom?“
Emma frkne i preda čašu i dvije tablete Cyn. „Uzmi ovo, bez rasprave.
Moraš li da ideš u bolnicu?“ Cyn odmahne glavom ponovo i proguta tablete,
izgledajući zapanjeno. „A ti!“ Ona pokaže prema Tabby. „Rick nije tako loš. A Belle
će te voljeti.“
191
Tabby je bila prestravljena. „To je ono čega se bojim. Da li preferira moje
dupe sa A-1 ili Heinz 576?“
„Kukavice,“ Emma se zakašlje u pesnicu. Nasmije se kada joj Tabby pošalje
pusu. „Mislim to. Rick doista nije loš koliko se priča. Samo izgleda zastrašujući.“
„Ja sam član Čopora, zar ne? Ne može me natjerati da odem?“
Emmain izraz lica se smekša. „Ne, Tabby. Niko te ne može natjerati da odeš
sada osim tebe same.“
„U redu. Wow.“ Tabby treptajima otjera suze koje su se pojavile niodkuda.
Bože, počela se pretvarati u takvog idiota. „Hvala ti.“
„Najgore što Rick može uraditi je da ne želi imati ništa sa tobom, a znajući
ga, to se neće desiti. Budi iskrena sa njim, u vezi svega. Tretirat će te pošteno,
kunem se.“
Tabby pogne glavu ponovo. „Da, Curana.“
„Cyn?“
Tabby ustukne. Julian ih je pronašao.
„Šta?“
Cyn ratoborni ton nije iznenadio Tabby, ali iz šokiranih pogleda Emme i
Becky, jeste njih.
Njegove oči bljesnu na prizor njenog modrog lica. „Želiš li razgovarati o
ovome?“
„Šta se ima ragovarati? Napravio si odluku o mom životu ne trudeći se da...
Šta nije u redu s tvojom kosom?“
Tabby se okrene. Pola Julianove kose je još uvjek bilo bijelo. Sivi pramenovi
su plesali u očima. Šta god je uradio da pomogne Chloe, još se nije potpuno
oporavio od toga. Izgledao je iscrpljeno, kao iz drugog svijeta. „Liječenje je bilo
teže nego što sam očekivao. Bila je dalje u snovima nego što sam mislio.“
„Huh? Šta koji đavo to znači?“
6 Umaci za roštilj
192
Julian se nasmješi na nju. „Ne brini o tome.“ On okrene svoju pažnju nazad
na Cyn.
„Pusti me da zacjelim to. Molim te?“
Tabby zgrabi Cyninu ruku. „Molim te pusti ga, Cyn.“
„U redu.“ Predala je ledenu oblogu Becky i krenula prema Julianu.
Čovjek se tresao, da li od iscrpljenosti ili bijesa, Tabby nije mogla reći.
Njegove oči su i dalje bile duboke, tamno smeđe, ali te srebrne mrlje su ga
odavale. Njegovi prsti pređu preko Cyninog lica. Bijelina u njegovoj kosi se pojača,
modrica nestane ispod njegove ruke. Oteklina splasne, crno i plavo se pretvori u
zdravu roze. Kada je završio, tresao se kao list.
„Wow.“ Emma prodahće. Tabby je bila prilično sigurna da je to bilo prvi
puta da je žena ostala bez riječi od šoka.
„Znam da mi ne vjeruješ. Nadao sam se da ću nam dati vremena, da se
upoznamo prije nego te promjenim. Je li to tako loša stvar?“
Cyn slegne ramenima, izgledajući neugodno. „Takođe si rekao da nije još
vrijeme. Možeš li mi to molim te objasniti?“
Njegove oči se zatvore umorno. „Ja... znam stvari. To je dio ko i šta sam, ali
ono što vidim je nedovršeno. Sve što znam je da ako te promjenim prije nego što
bude pravo vrijeme, da će biti ozbiljne posljedice.“
„Kakve posljedice?“
On otvori oči. Nešto u njegovom izrazu je poslalo drhtaje niz Tabbynu
kičmu, i odjednom je znala zašto Julian se suzdržavao od označavanja Cyn.
„Ni jedno od vas neće preživjeti.“
Julian klimne. „Dolazi ubrzo. Ne mogu reći šta se dešava, ali znam da će se
morati napraviti odluka koja će promjeniti sve.“ On je pružio svoju ruku Cyn.
„Molim te. Vjeruj mi.“
Cyn je proučavala Juliana. Tabby nije mogla pročitati njen izraz lica. Bilo je
zatvoreno, introspektivno. Shvatila je da Cyn važe svoju prošlost sa onim što je
vidjela u prijateljskoj budućnosti. „Daj mi jednu stvar. Jedan dio informacije koji
193
ne znam. Sve što sam naučila o tebi, o nama, morala sam čuti od drugih ljudi. Daj
mi nešto svoje.“
Julian spusti ruke. „Nisam siguran da ću preživjeti ono što dolazi.“
Cyn dubooko udahne i klimne. „To je razlog zašto me nisi označio?“
Napravila je male navodnika sa prstima.
„Jedan od njih, da.“
Sklonila je pogled sa njega. Njana noga počne tapkati. „Pokušavaš da spasiš
moj život.“ Zurila je u njega. „Imat ćemo dug i fin razgovor o tome šta trebaš a šta
ne da kriješ od mene. Razumiješ?“
On klimne. Slažući se ili ne s njom, Tabby nije imala pojma.
„U redu. Uradi ono što moraš a i ja ću isto.“
„Ako postaneš Puma ili Vuk, izgubit ćeš život.“
Zvučao je tako sigurno, da Tabby nije mogla sumnjati u njega. „Cyn, trebala
bi čekati.“
Ona klimne. „Nisam idiot.“ Okrene se nazad ka Julianu. „Daj mi razlog zašto
želiš biti sa mnom. Ja sam više za to da slušam nego sranja da nisam spremna.
Shvataš?“
On ponovo klimne.
„Pozabavit ću se tobom kasnije.“ On otvori usta da progovori, ali Cyn
podigne ruku, zaustavljajući ga. Tabby je mogla reći da je još uvjek bijesna, taj
latino temperament je još i dalje bio tu. „Moram očistiti radnju. Tabby, učini mi
uslugu. Pobrini se da on stigne kući. Izgleda polu-mrtav.“
„Možemo te prvo odbaciti.“
Cyn se nasmješi. „Koristila bi mi šetnja.“ Krenula je prema vratima,
pobrinuviši se da izbjegne dirnuti Juliana na putu van. „Zdravo, Emma. Zdravo,
Becky.“
Žene su joj odgovorile zdravo i gledale je kroz prozor radnje.
194
Julian je zadržao leđa na vratima, praznog izraza lica. Tabby je znala da je
povrijeđen Cyninim odbijanjem.
„Pa. To je bilo zabavno. Ne.“ Emma odmahne glavom, ruku na kukovima.
„Neko joj treba dati time-out. Možda dremku.“
Tabby se počne smijati. Julian zakoluta očima. „Ja ću se pobrinuti za nju, ne
brini.“
„Željela ona to ili ne?“
Tabby skoči u prijateljicinu odbranu. „Ona ne misli da se neko treba
pobrinuti za nju. Ima razloge zašto se ponaša tako. Znam neke od njih. Emma,
sjećaš se šta si mi rekla za Ricka, da bi trebala biti iskrena s njim i reći mu sve?
Julian, to je ono što trebaš uraditi sa Cyn. Ona je na neki način imala usrano
djetinjstvo.“
„Šta?“
„Bila je u mraku i punjena je sa mnogo sranja.“
„Oh. Da, to će pomoći.“ Emma mahne. „Slušaj, imam inventar koji moram
sortirat. Razgovarat ću sa svima vama kasnije. I Tabby? Budi dostupna kada Rick
dođe ovdje, u redu?“
Prije nego je Tabby mogla protestirati, Emma je prošla kroz paravan,
efikasno je isključujući.
„Dobar izlaz.“ Tabby se okrene prema Julianu. On se smješio. Još njegove
kose je postajalo prirodno crnom. Veoma malo je moglo sputavati Juliana, čak ni
odbijanje njegove družice. Tabby se kladila da je već shvatio način da zaobiće
Cynin temperament.
„Ona je dobra u tome.“ Becky sjednu na sofu. „Kriza gotova?“
„Za sada,“ Julian kaže. Dugo se zagledao u Tabby. „Moramo razgovarati.“
„Uh. Još pričanja? Sve sam izbacila van. Šta kažeš o lovu?“
Julianov izraz je prazan. „Lov?“
„Ne ručak. Pizza je vjerovatno već odavno hladna i Alex je već jeo bez
mene.“
195
„Ne bi želio da si vani sama.“
Ona se isceri. „Neću biti. Ti ćeš biti sa mnom. Ona posegne gore i potapša
njegov obraz. „Nisi li za finog toplog zeca baš sada?“
„Dobro, ali javit ćeš mu gdje smo.“
„Može. Hajde, idemo. Umirem za dobrim trčanjem.“
„Amin.“ Julian zadrhti sav iznova. „Volio bi ući u svoje krzno.“
„Onda je to gotova stvar.“ Ona je znala gdje da ga odvede, takođe. Dovoljno
daleko od koledža gdje im Gary može napakostit ako ne ispoštuje Alphu, a ipak
dovoljno blizu da neće morati voziti u drugi grad samo da bi izbjegla koledž.
Mahnula je zbogom Becky i povukla Juliana van radnje. „Hajde, automobil je u
ovom smjeru.“
Ona stane. „Uh-hu. Zašto imam osjećaj da je ovo jedan od onih
momenatata kada znaš nešto- ne znaš- nešto?“
Julian zastane. „Vodiš me u šumu sjeveroistočno od Hallea, onu najdalju od
koledža. Preobrazit ćemo se, trčati, i Gary će biti tamo. Borit ćemo se. Prilično sam
siguran da ćeš preživjeti.“
Tabby trepne. „Kako koji kurac Gary zna da mi idemo na trčanje? Upravo
smo odlučili to!“
„Ne zna. Namjerno je ignorirao Maxovu naredbu da ostane na koledžu.
Zašto, nemam pojma, ali tako je.“
Sranje. „U redu, Burger King za ručak.“ Ili bi mogli otići u kompletno drugom
smjeru, kao što je odma iza kampusa?“
On odmahne glavom i uzme njenu ruku. „Ako ne učinimo ovo, ljudi će
umrijeti.“
Pa sranje. „Gdje je Alex?“
Julian odmahne glavom. „Ne znam. Ne znam ništa nakon...“
Oh. Oh sranje.
Nakon što on umre.
196
Izvukla je mobitel i predala ga Juianu. „Počni birati.“
Izgledao je zapanjeno, ali samo na trenutak. Počeo je da udara brijeve, sa
stegnutim licem. „Bunny? Nađi se sa Tabby i sa mnom u šumi sjeveroistočno od
Hallea. Idemo u lov.“ Trgnuo se i povukao telefon od uha. Tabby je mogla čuti
kako Alex urliče sa druge strane. „Poslušaj me. Važno je.“ komandujući ton je bio
nazad u Julianovom glasu. Na drugom kraju linije Alex prestane urlikati. „Imao
sam viziju. Moraš se sresti s nama tamo. Shvatio si?“
„Shvatio,“ čula je kako Alex tutnji. Otključala je vrata Jeepa, sjela i vezala
pojas. Julian joj se pridruži i ona strtuje motor.
„Zadrži je sigurnom, Juliane.“
„Uradit ću najbolje što mogu.“
Krenula je uz škripanje guma, idući prema periferiji Hallea.
„Učini bolje.“
Osjetila je cerek kako igra oko njenih usta. Njen veliki, pretjerano zaštitnički
nastrojeni Medvjed je imao problem što neće on biti onaj koji će je zaštititi.
„Bićemo u tim šumama za dvadeset minuta. Dođi tamo što prije možeš.“
Julian prekine i smjesti telefon na njenu konzolu.
Ona trepne. „To je to? Alex je naše jedino pojačanje?“
Julian se nasmije, jedan od tih enigmatičnih izraza koje je počela da shvata
da su značili da zna više nego što je voljan da podjeli. „Svi drugi će doći kada ih
trebaš. Znam toliko.“
„U redu.“ nije bila sigurna da nekoliko dobro postavljenih telefonskih poziva
neće biti bolje, ali morala je vjerovati Julianu da zna šta radi.
***
„Ryan, moramo ići.“
197
„Ne.“ Ryanove oči nisu napuštale Glory. Ostale su duboke boje čokolade
cjelo vrijeme. „Ti idi. Moram ostati i zaštititi svoju družicu.“
„Ne trebam zaštitiu!“ Glory stisne zube.
Bunny se složio. „Ona je u pravu. Julian je imao viziju. On i Tabby idu u
šumu, i mislim da idu na Garyja. Trebaju nas. Glory ne treba.“
Gloryne oči se suze. „A ti me ne ostavljaš iza dok moja prijateljica je u
opasnosti.“
„Hoćeš da ideš?“
Otvorila je usta da odgovori i vidjela zlobni osmjeh na Ryanovom licu.
„Želim ići s tobom. Šupak.“
Zabacio je glavu i nasmijao se. „Ne ideš ti nigdje.“
„Ko kaže?“
„Ja kažem. Gary možda ima još prijatelja za koje ne znamo. Ne ostavljam te
nezaštićenu.“
Gloryno vilenjaško lice postane sumorno. „Družica tvog rođaka je u
opasnosti. Mogao bi riješiti problem stavivši me na motor i povevši me sa sobom,
to bi zaštitilo obe nas. Znao bi gdje sam čak i dok se boriš.“ Odjednom je pogledala
u njega. „I ako misliš da me možeš zadržati zaključanu ovdje dok je Tabby u
nevolji, veoma griješiš. Smislit ću način da odem odavdje i kada to učinim učinit ću
ti od života pakao.“ Posegla je i povukla ga za košulju, dovodeći monogo većeg
čovjeka dolje do nje. Bunny je znao da je Ryan to dopustio, da je htjeo ona bi
imala bolje šanse da podigne sebe sa poda nego da njega povuče dole. „Da li se
razumijemo?“
Ryan se pretvarao da razmišlja o tome. „Definitivno život u paklu.“
Ona zareži na njega. „Jeli ti iko navukao gaće preko glave?“
Njegov izraz je prazan. „Um. Da. To ne bi bila verzija pakla.“
Nisu imali vremena za to. „Moramo da idemo, ljudi.“
Ryan uzdahne. „Ostani gdje sam te ostavio, Glory.“ Kada je počela da se
raspravlja, on joj prekrije usta rukom, rukom koja je prekrila pola njenog lica.
198
„Mislim to. Nisi spremna da se upustiš u borbu preobrazivača. Ne mogu se boriti i
štititi te u isto vrijeme. Shvataš?“
Ona klimne.
„Uzmi ključeve radnje i počni zaključavati.“
Otrčala je u zadnju prostoriju.
„Oduvjek si mislio je povesti.“ Bunny je bio siguran u to. Njegov tvrdoglavi
rođak se tako lako odavao.
Ryan slegne ramenima. „Trebam je da mi počne vjerovati. Ako će joj ovo
pomoći, onda dobro. Ali shvati, ona je moj prvi prioritet. Bilo kakav znak da je u
nevolji ili opasnosti i završio sam.“
Bunny klimne gavom. Razumio je. Osjećao je isto za Tabby.
„Idemo.“ Glory je uspjela nekako da uleti i uplovi u prostoriju. Bilo je
nevjerovatno. Bunny je shvatio da to ima nešto sa trakastom, kao kod gypsy
odjećom koju je nosila.
„Čuo si ženu. Idemo.“ Ryan je pratio Glory kroz vrata, Bunny ih je vodio.
Nadao se da Pume razumiju koliko jako želi da završi sa Garyjem. Ako Vuk
spusti šapu na Tabby, on će završiti kao tepih.
***
Tabby je izašla iz Jeepa i počela se svlačiti. Ne možeš se preobraziti u odjeći;

završio bi u njima. Glasine su da je Emma po prvi puta se preobrazila na taj način,
iako su detalji bili površni i kažu da počne da urliče kada god njen partner to
spomene. Smotala je svoju odjeću uredno i smjestila ga na suvozačevo sjedalo.
„Evo.“
Okrenula se da uzme Julianovu odjeću i suočila se s njim golim po prvi put.
Prokletstvo. Dečko je bio dobar. Odmjerila ga je od glave do pete, vuk je
zviždao na njega.
199
Glatka koža sjajila je preko definiranih mišića. Dobro-definiranih grudi
praćenih trgaom dlačica dole do stomaka i kurca koji je čak i sa njenim
ograničenim iskustvom (i njegovim ograničenim interesom), još uvjek uspjevao da
izgleda impresivno. Njegove noge su bile duge i mršave. Dođavola, čak su i
čovjekova stopala bila seksi. Julian je imao građu trkača, snažna i elegantna. Alex
je bio građen kao bodibilder ili hrvač. Mogla je lako vidjeti Cyn kako se totalno
gubi kada konačno skine Juliana. On je zamigoljio obrvama, drski osmjeh mu je na
licu. „Ni ti nisi loša.“
Ona ga pogleda zahvalno. „Cyn je u paklenim problemima.“
Nešto od zabavljenosti napusti njegovo lice. „Da. Ako se izvučem iz ovog.“
Mogla je osjetiti njegovu nervozu i njegovu odlučnost. Šta god da će se
desiti je bilo neizbježno sada. Uradit će sve što može da vidi kako Julian izlazi iz
ovoga živ. „Preobrazimo se.“
On klimne, i počne se preobražavati.
Gledati drugu osobu kako se preobražava je bilo nevjerovatno. Nije bilo
zasljepljujućeg svjetla i bem, imaš Medvjeda. Niti je bilo zvuka krckanja, lomljenja
kostiju i pršteće agonije kao u horor filmovima. To je više kao gledanje vode kako
protiće kroz osobu, pokrećući je, savijajući je, spajajući je sa njegovom životinjom
u tečnoj izmaglici sna dok čovjek ne nestane i ostane samo Medvjed. Znala je da
ako ga dodirne tokom preobrazbe jedino što bi osjećala je toplina, utješno
prisustvo čovjeka i životinje teklo bi kroz njene prste. Bilo ko ko gleda s vana bi
pretpostavio da je osjećaj vlažan ili ljigav, ali nije bio. Bio je prozračan i peckao je
po dlanu. Bilo je senzualno i nevino na način koji ne preobrazitelj nebi mogao
nikada razumjeti.
Kada je Julian završio preobrazbu, dobila je prvi dobar pogled na Kermode
Medvjeda. Bio je ured čisto bijel, sa površinom svjetlosti zlatnog krzna na
ramenima, i duž njegovih leđa. Iamo je debeli, zdepasti rep i dugu njušku sa crnim
nosom.
Imao je oblik crnog medvjeda sa zaobljenim ušima i uglađenim tijelom, za
razliku od Alexovog više tupog izgleda lica, mišićava leđa. Bio je nekoliko stopa niži
od Alexovog Medvjeda. Napraviti njegovo krzno crnim umjesto bijelim i izgledao
bi kao da je kod kuće u ovim šumama.
200
Julian je gunđao na nju. Želio je da pozove svog Vuka. Sa osmjehom,
dopustila je preobrazbu, povlačeći svog Vuka naprijed, više nego spremna da trči
na četri šape. Podigla je nos prema povjetarcu, hvatajući blagi miris zečeva,
miševa, i ponekog jelena.
Nema ni traga Garyju ili njegovim prijateljima. Ne još, u svakom slučaju.
Veliki bijeli Medvjed je sjeo i počeo se kolutati po zemlji, čudan zvuk je
dolazio od njega. Da nije znala bolje, zaklela bi se da joj se smije.
Zafrktala je na njega, plešući oko njega, željna da ga navede da se pomjeri.
Julian ustane i odmahne glavom, brišući jezikom uz njeno uho. Napravio je
taj čudni zvuk još jednom prije nego je smjestio svoju težinu na sve četri, čekajući
nju da vodi.
Sa pokretom njuške, pokaže ka sjeveru. Julian klimne svojom velikom
bijelom glavom i krene za njom. Zadržala je korak lakim radi njega, nesigurna
koliko energije će trebati u predstojećoj bitci.
I, iz pucketanja u njenim ušima, bitka je bila skoro kraj njih, sa ili bez
Garyjevog mirisa.
Vidio je njen Jeep, ali ne i nju. Prokletstvo. Trebala je čekati njega prije nego
da ode na svoju ruku. Bog zna u kakvu nevolju će upasti prije nego je on pronađe.
Jebeš činjenicu da je Julian sa njom, on treba biti onaj koji je štiti.
Bunny je dao sve od sebe da umiri svoju nervozu. Nije znao da li je naletila
na Garyje još ili ne, ali odavdje kretat će se tiho, ostavljajući motore iza sebe. Zvuk
njihovih Harleya bi obavjestio Garyja o njihovoj prisutnosti, i oni to definitivno
nisu željeli. Ako budu imali sreće sustići će Graya prije nego napravi ikakvu štetu.
Ako ga mognu odvesti Alphi i dokazati da nije poslušao naređenje lokalnog
autoriteta, bio bi protjeran iz Hallea, čak i izbačen iz svog Čopora. Bunny se samo
mogao nadati.
Parkirao se pored Tabbynog automobila i ugasio motor.
„Spremni?“
Ryan skine kacigu i sješe. „Samo minut.“ Pružio je ruku za Gloryjinom
kacigom. Njena blijedo plava kosa pala je do njenog struka. Po ošamućenom
201
izrazu na njenom licu rekao bi da nikada nije vozila na motoru ranije. Ili to ili je
boli dupe. Vožnja kroz šumu je bila gruba. „Jesi u redu?“
„Mislim da je moja trtična kost slomljena.“ Sišla je sa trzajem, otresajući
svoju suknju. „Pa, prokletstvo. Slomio si mi dupe.“
Ryan je zaustavi. „Ostaješ tamo gdje ta stavim, tačno?“
Zurila je u Ryana i lupila kacigom u njegov stomak. On izbaci iznenađeni
dah. „Idemo, Teddy.“
Prije nego su mogli krenuti, još jedan motor se zaustavi pored njih. Bunny
se naceri. Prepoznao je motor. „Hej, tata.“
Ryan mahne. „Hej, ujače Will.“
„Dečki.“ Njegov otač siđe s motora, njegove smeđe oči su mračne, njegova
tamna kosa razbarušena je od povjetarca. „Razumio sam da će te možda trebati
neku....pomoć?“ Namrštio se na Glory na trenutak prije nego je veliki cerek
prešao preko njegovog lica. Bunny se mogao kladiti da je to radi puder plavih
kovrdža.
„Julian te pozvao?“
William slegne ramenima, njegova pažnja skrene sa Ryanove družice.
„Nisam siguran da to možeš nazvati tako, u stvari. Recimo samo da sam spavao i
imao san da bi trebao krenuti ovamo. Pa evo me.“
„Medvjedi su u potrazi za tobom,“ Ryan kaže svečano. Bunny klimne,
slažući se. Samo Medvjed je mogao da pošalje njegovom ocu tu viziju.
„Hoće li me iko upoznati sa situacijom?“
„Gary je negdje u ovim šumama. Kao i Tabby i Julian.“
William zareži, zvuka niskog i žestokog. „Krenuo je na moju snajku?“
„Oni nisu u braku.“
Sva tri Medvjeda okrenu se i zure u Glory.
Ona prekriži ruke odbrambeno na grudima. „Nisu.“
„U pravu je. Nismo vjenčani. To je mnogo trajnije od braka.“
202
Iako, ako Tabby želi da prođe kroz ceremoniju, on će ponosno da stoji u
crkvi i izrecituje svoje zavjete. U stvari, što je više razmišljao o tome, to je više
smatrao da insistrira na tome. To bi bio još jedan način da se zna da ona pripada
njemu.
Ryan zakoluta očima. „Hajde, Glory. Idemo.“ Uzeo ju je za ruku, ignorirajući
njen pokušaj da se odmakne od njega. Bunny je bio prilično siguran da je pokušaj
bio automatski u ovom trenutku. „Otišli su tamo.“
„Aha.“ Pogledao je u Jeep i vidjeo dvije gomile odjeća. „I preobraženi su.“
Njegove oči potamne. Nije mu se sviđala pomisao da njegova Tabby vidi bilo kojeg
drugog muškarca golog. Nije ga bilo briga da u Čoporu golotinja nije značila ništa
tokom preobrazbe. Značila je nešto njemu, prokletstvo. Njegov otac nikada nije
dopuštao njegovoj mami da trčakara gola, to je sigurno.
Naravno, smijala se na njegovo režanje i uradila onako kako je ona prokleto
htjela, ali njegovo otac nije baš to dozvoljavao.
„Prati me.“ Ryan je vodio, Glory je posrtala u svojim delikatnim čizmicama
pored njega.
Bunny je sakrio osmjeh. Nešto mu je reklo da će ona zadati njegovom
rođaku paklene muke, ali na kraju biće upravo ono što mu treba.
***
Tabby zareži. Kurvin sin je stajao niz vjetar. Još uvjek je bio u ljudskoj formi,
ali bio je go i spreman da se preobrazi svakog momenta.
„Wow, kakva slučajnost. Ovdje sam, izašao sam na tračanje, i na koga
naletim nego na jebenu Izgnanku i njenog beby polarnog Medvjeda.“
Tabby zakoluta očima. julian će mu razbiti dupe samo radi komentara o
polarnom Medvjedu.
Nije mogla napasti, ne još. Ne dok ne napravi preteći potez. Ne bi uradila
ništa da rizikuje svoje novo mjesto u Čoporu, a razbiti Garyjevo dupe bez razloga
bi joj definitivno napravilo problem.
203
Dva idiota od Garyjevih prijatelja su se smijali. Dođavola, nakon šest mjeseci
u Halleu, još uvjek im nije znala imena. Stali su uz bok Garyju, štiteći svog divnog
glumljenog Alphu. Tabby frkne. Tačno. On je Alpha. A ja sam teletabis.
Gary pogleda preko njenog ramena u Juliana. „Nemam ništa sa tobom,
Medvjede. Odbi i nećeš biti povrijeđen.“
Julianov odgovor je bio duboki, pulsirajući urlik crnog medvjeda, koji je
odjekivao kroz šumu da bi se čuo miljama daleko.
Gary se nasmješi. „Neka bude. Oduvjek sam se pitao kako bi bilo da se
borim sa Medvjedom.“
Gary i njegovi drugovi počnu se preobražavati.
Bunnyjeva glava se podigla na zvuk urlika drugog Medvjeda. „Dalje su nego
što sam mislio.“
„Mora da su se preobrazili.“ William počne skidati svoju odjeću. „Vas dvoje
krenite; ja ću čuvati svog sina da bude fin.“
„Ne u ovom životu.“ Glory prođe pored Williama, stajući pored Ryana.
Ryan samo uzdahne i počne svlačiti svoju odjeću. Bunny je već svlačio svoju
odjeću, prestravljen da je Gary uspjeo da uhvati Tabby prije nego on uspije stići
tamo. Nije bilo važno da je Julian s njom. Crni Medvjed rijetko pobjedi u borbi s
Čoporom Vukova. Oni bi pobjegli, znajući da ih Čopor može srediti.
Možda je mislio, zato što je Čopor tako mali da će biti u stanju zaštititi
Tabby?
„Zašto se skidate?“ Gloryjine širom otvorene oči vrate ih na ono što su
radili.
„Ne možemo se preobraziti u odjeći. Ako uradimo to, bićemo zapetljani, što
nas čini ranjivim od napadača.“ Ryan je bio potpuno go. Istegnuo se, savijajući
mišiće, zglobovi su pucketali. Bunny zakoluta očima. Ryan se pravio važan ispred
svoje družice. Po oštrom pogledu na njenom licu, uspjeo je. Njen pogled nije
mogao odlučiti na koji dio njegovog tijela da se skrasi. Ryan podigne njenu bradu i
spusti poljubac na njena otvorena usta. „Ostani sa ujakom Willom. On će te čuvati
sigurnom.“
204
Njena čeljust se zatvori. „Mogu se sama čuvati.“
Ryan pokaže iza njega. „On se može pobrinuti za tebe bolje.“
Još jednom njena čeljust padne. Gdje je Bunnyjev otac bio sada je bio
Grizli Medvjed mirno češkajući svoje uho. „Oh.“ Ona klimne na ogromnog
Medvjeda. Bunnyjev otac je bio jedini u porodici koji ga je nadmašivao u veličini.
„U redu. Ja ću, um.“ Sjela je dole, odskakujući. „Sjedi. Ostani. Shvatila.“ Ona
posegne ispod sebe bez micanja očima sa Willa Bunsuna i ukloni kamen, bacajući
ga odsutno u stranu.
To će ostaviti trag. Iz pogleda na Ryanovom licu uživat će liječeći to, takođe.
Bunny protrlja grudi i uzdahne. Bio je prisiljen da na silu zaraste svoju
tetovažu i nadao se najboljem, inače bi zacjelila kada se preobrazi.
Bog zna šta bi se desilo prekrasnoj slici ako bi to uradio. Nije želio da
upozna svoju družicu u njenom Vučijem izgledu kao Shar-Pei.7
Bunny klimne Ryanu i počne se preobražavati. Mogao je vidjeti šok još uvjek
na Gloryjinom licu dok su se dvojica muškaraca pretvarala u Grizlije.
Šok se pretvori u gađenje kada je dugi medvjeđi jezik mahnuo preko njenih
grudi baš prije nego su dva Medvjeda krenula u šumu.
„Fuj! Medvjeđa pljuvačka!“
Tabby je bila šokirana kada je udarila od tlo. Julian ju je pomeo na stranu sa
jednim udarcem svojih šapa prije nego je zaklonio njeno tijelo. Zarežao je na
Vukove suočavajući se s njima, izazvajući ih da krenu na njega.
I jesu, grizući ga za bokove, pokušavajući da ga odvuku od nje. Odbio je da
se udalji nekoliko metara, vraćajući se nazad do nje kada je izgledalo da jedan od
njih je bio spreman da napadne. I svaki put je pokušala da ustane, a on bi je
gurnuo nazad sa jednom šapom, lako je držeći na mjestu. Ponašao se kao mama
koja štiti svoju mladunčad. Ona zareži na njega, zahtjevajući da je pusti pa da se
može boriti. Nije mogao srediti sam čak ni mali Čopor.
Julian pogleda dole i odmahne glavom. Neće je pustiti.
7 Izborana vrsta kineskog psa
205
Tabby se grizla cijelo vrijeme, gledajući kako Vukovi zlostavljaju Juliana.
Julian se pomjeri, krećući na jednog Vuka.
Sada.
Skočila je na noge i potrčala za Garyjem. Imala je jednu priliku da spasi
Juliana i neće je protračiti.
Čula je Julianov bolni vapaj iza nje. Zastala je u napadu, gledajući nazad.
Julian je bio na tlu, njegov vrat je krvario, dva vuka su zarivali zube u njega,
pokušavajući da ga ponovo ugrizu i završe ubijanje. Ali Julian je nastavio da se bori
s njima, njegove rane su zacjeljivale ispred njihovih očiju.
Presporo. Tabby je znala da su zacjeljivale presporo. Još uvjek je bio
iscrpljen od spašavanja Chloe. Ako bi primio ranu koja bi bila preduboka, njegova
vizija bi se ostvarila.
Pokušala je skočiti prema njemu, odlučna da ga zaštiti, kada su snažne
čeljusti se spustile na njenu zadnju nogu i povukle je unazad. Ona se baci unazad i
zajauče u boli, očajnički se nadajući da če je Alex čuti. Ako ne dođe ubrzo, izgubut
će Juliana.
***
Bolni urlik Vuka natjerao ga je da trči brže kroz drveće. Maksimalna brzina
za grizlija je jednom bila izmjerena kao trideset kilometara na sat. Bunny je dao
sve od sebe da to prestigne.
Bunny je bio bijesan. Nije prošlo puno kada je čuo zvukove borbe. Ubrzao je
još više, znajući da svaka sekunda može značiti život ili smrt.
Još deset koraka i biće tamo gdje je trebao da bude. Devet...osam...sedam...
Tabby zacvili, zvuk pun patnje. I Bunny, prestravljen, potrči brže.
Julian je jedva disao, njegovo krzno je bilo natopljeno krvlju, boja tamno
zlatno-zelena za njene Vučije oči, skoro se stapala sa mekim zlatnim na njegovim
ramenima. Mogla je namirisati bakreni miris njegove krvi, njene sopstvene i
Vukova oko njih.
206
Barem su uspjeli da zadaju par udaraca prije nego su pali. Ona pukne na
Garyja, pokušavajući da ga skine sa sebe. Borila se, ali nije se mogla osloboditi, ne
bez lomljenja noge. Odustala je i pustila ga da je odvuče, znajući šta će pokušati
sljedeće. Pokušat će je zaskočiti. I kada pokuša, ona će ga pokušati ubiti.
Bunny je klizio zaustavljajući se, gledajući scenu kroz bijesni pogled. Jarko
crvena krv kapala je na Julianovo krzno, njegovo grlo je zamalo uništeno. Već je
mogao reći da je Medvjed bez svijesti, nije mogao pomoći Tabby u njenoj borbi.
Tabby je bila ispod Garyja, nesuđeni Alpha Vuk ju je pokušavao zaskočiti.
Njeno tamno smeđe i sjajno krzno je bilo natopljeno krvlju i prljavštinom, mali
čuperak zelenila u samom vrhu bio je jedva vidljiv. Jecala je u boli kada je pokušao
da stavi težinu na njena leđa. Noge su je izdale, šok je skoro dao Garyju priliku da
uđe u nju. Ona pukne i zareži, pokušavajući zbaciti Garyja, ali imao je stisak na
njenom vratu sada i pogrbljivao je svoje kukove naprijed, pokušavajući da uzjaše
manjeg Vuka.
Gary je pokušavao da siluje Tabby.
Bunny zaurliče i odpusti svoju čeličnu kontrolu i prepusti se bijesu.
I bio je to dobar osjećaj.
***
Tabby se trznula na strašni urlik. Znala je ko je to i obnovila je svoju snagu.

Alex je ovdje.
Njena zadnja noga ju je ubijala, njen vrat je bio bolan, i nije mogla skinuti
kurvinog sina sa sebe da spasi svoj život. Pogleda gore koliko god je mogla sa
Garyjevim zubima uz njeno grlo. Bila su dva grizlija. Jedan je otišao prema
Vukovima koji su pokušavali da dokrajče Juliana. Drugi, veće trčao je ravno na
Garya.
Gary je pusti i pokuša se skloniti, ali zakasnio je. Grizli ga udari masivnom
šapom, šaljući Vuka da poleti kroz zrak. Tabby zajeca, njen vrat je krvario od tamo
gdje je Gary je pokušavao da ugura svoje zube.
207
Gary je sletio među drveće sa jaukom boli i mučnim treskom, sa teškim
udovima. Alex stajao iznad njenog zlostavljanog, krvavog tijela i zarežao. Izraz u
njegovim očima je bio pun čistog bijesa. Njegovi mišići su bili napeti sa potrebom
da ubije, čisti predator dok je zurio u svoj oboreni plijen.
Ponekad je bilo lako zaboraviti da Medvjedi su svaštojedi. Nije mislila da će
to ikada ponovo zaboraviti.
Borila se da ustane na noge, trgnuvši se, nesposobna da stavi punu težinu
na zadnju šapu.
Nije bila slomljena, ali bila je loše uganuta. Priljubi se uz Alexa dok se on
smještao na sve četri. Bio je ogroman, mnogo veći nego drugi grizliji. Ona se
protegne i lizne donju stranu njegove čeljusti, jedva dosežući ga sa vrhom jezika.
Alexove oči nisu napuštale Garyja, ali ludo režanje se utišalo s njenim
pokazivanjem naklonosti. Sada, čisti bijes je bio ispunjen odlučnosti, pretvarajući
ono što bi moglo biti masakr u pogubljivanje. Nije imala sumnji da će Alex
pobjediti.
Zapitala se u koliko će dijelova Gary biti kada Alex završi sa njim.
***
Bunny je zurio u Vuka koji se borio da ustane na noge. S njegove lijeve

strane, mogao je čuti Ryana kako brzo otprema manje Vukove. Sada je bilo do
njega da se nosi sa Garyem.
Krenuo je naprijed, režući kada je osjetio kako Tabby pokušava da korača.
Trebao ju je da odstupi, da ga pusti da se nisi sa njenim napadačem, ali nije joj to
mogao reći u ovom obliku. Nije se usuđivao maknuti oči sa Vuka. Gary će uzeti
bilo koju prednost koju mu da, i Bunny nije imao namjeru krvariti radi šupka.
Ali Gary će krvariti za njega. Oh, biće krvi.
Gary se podigne da se bori sa njim, koristeći te streljajuće taktike Čopora da
obori veći plijen, ali preobrazivač je bio van balansa. Bunny, zahvaljujući
Medvjeđem daru, znao je da je Gary udario glavom prilično jako i vjerovatno se
208
borio sa potresom mozda. To, dodavši rebra koja je slomio kada je udario drvo, ga
je činilo sporim i mnogo nespretnijim nego što je bio kada se suočio sa Tabby i
Julianom.
Jadno štene. Bunny se naceri, pokazujući očnjake. Ispružio je jednu dugu
ruku i lupio Garyja postranice. Nije bio spreman da ga dovrši i ubije još. Želio je da
Gary prvo pati.
Tabby zacvili. Bacio je brzi pogled na nju, zapanjen kada je ona odšepala
prema Julianu. Drugi Medvjed nije izgledao dobro. Nije zacjeljivao koliko brzo je
trebao. Te legendarne spiritualne Medvjeđe moći čini se da su ga napustile.
Sranje. Šta god je Julian uradio da pomogne Chloe mora da ga je oslabilo
više nego što je Bunny isprva mislio. Trebao je pomoć, i treba je brzo.
Oštara, hladna bol prođe kroz jednu njegovu stranu. Okrene se nazad da se
suoči sa protivnikom.
Skrenuo je oči predugo sa Garya i Vuk je iskoristio to. Zaurliče i lupi nazad
Vuka, njegove kandže sjekle su duž Garyjeve jedne strane. Vuk zajauče. Krv je
kapala iz rana nanešenih sa pet inča dugim kandžama. Kao Vuk, on neće zacjeliti,
ne bez pomoći, ili bez preobraženja. A preobraziti se sada bi samo dalo Bunnyju
priliku da ga dokrajči.
On suzi oči i sabere se. Bilo je vrijeme da prava bitka počne.
Oštre kandže, bljeskajući zubi, leteće krzno, i miris krvi napao je njena čula.
Bitka je bila stvarna. Svaki preobrazitelj je pokušao da spasi drugog, Gary se borio
za svoj život, Alex se borio za svoju družicu i život njenog prijatelja. Dva Vuka koja
su došla sa Garyjem su bili gotovi, poraženi od Ryana u tako kratkom vremenu da
je Tabby bila iznenađena koliko je dugo trebalo Alexu da završi borbu. Dva Vuka
koji su pratili Garyjev svaki potez su se čak i preobrazili, ležeći tamo goli u
patetično, prekriveni prljavštinom i krvlju i suzama.
Brbljali su, moleći ogromnog grizlija za milost.
Ryan prostački zareži na njih i skrene pažnju na Juliana. Znala je za
zarastajuću moć Medvjeda i nadala se da će biti u stanju da mu pomogne. Osim
toga mogla je čuti Julianove otkucaje srca, i usporavli su.
Julian je umirao.
209
Bunny zaustavi Garya koji se ustremio na njega. Nije si mogao priuštiti da
izloži svoj meki stomak Vuku. Dobro je ugrizao Vuka za rep, zaradivši bolni jauk od
Garya prije nego se oslobodio. Kružili su jedan oko drugog, svaki gledajući da se
drugi otvori, drugu priliku za kandže i očnjake da učine ozbiljnu štetu.
Bez ostatka Čopora, nije bilo šanse da Gary može pobjediti, ne protiv nekog
kao što je Bunny.
Bunny je vidjeo kada se Vuk otvorio i napadne ga, grebući kandžama u
Garyjevu lijevu butinu, otvarajući mu kuk sve do kostiju. Vuk padne, u
nemogućnosti da stavi težinu na tu nogu.
Bunny se povuče brzo, njegovo režanje je izazivalo Vuka da ustane.
Gary nije. U agoniji, preobrazio se, postajući čovjek. Prekrio je svoj kuk,
cvileći u agoniji. Ako ga Bunny ostavi na životu, trebat će u bolnicu.
Bunny je raspravljao sam sa sobom. Više je naginjao prema tome da ga ne
ostavi na životu.
Tabby je došepala do njega, i bol koju je osjećala zapečatila je Garyevu
sudbinu.
210
Poglavlje IX
Tabby je pokušavala da zaustavi Alexa da ubije Garya. Previše pitanja bi bilo

postavljeno kada bi pronašli golog muškarca, koga je napao grizli Medvjed. Iako je
hramljala pokušala je da bude brza, ali nije bila dovoljno brza. Tako da je bila
iznenađena kada je neko zlatno telo usjpelo da odvoji Bunnya od svog plijena.
Ukočila se, jel je znala ko je blokirao Alexa. Emma je mogla biti povrijeđena da Alex
nije povukao svoj udarac u posljednjem trenutku, prepoznavši miris Curane.
„Zaista, da li stvarno želiš to da uradiš.“ Max Cannon je izašao iza drveća,
potpuno go. Ignorisala je Alexov odsjaj u očima, i dobro ga odmerila pre nego što
je okrenula glavu od golog Alpha. Jednostavno rečeno, čovek je građen kao jebeni
zlatni bog. Kako da ga ne gleda?
Znala je po Alexovom režanju, da će kasnije platiti za to malo bezobrazno
zadovoljstvo gledanja. Sada su imali mnogo važnije stvari sa kojima se treba
pozabaviti.
„Za početak, imam neka pitanja za Garya Sandersa od Phoenix, Arizona.“
Gary je cvilio.
Arizona? Mislio sam da je iz New Mexico.
„Želim da znam, ko je njegov Alpha, i zašto je mislio da je u redu da bude
neposlušan na Čoporskoj zemlji.“ Tu nevidljivu maglu stvarao je Alpha, zahtevajući
poštovanje od svih oko njega.
„Isuse Kriste. Ogroman si!“ Tabbyne oči su lutale po golom tijelu Emme
Cannon. Stajala je, i gledala širom otvorenih očiju u Alexa, njena glava jedva da je
dosezala do njegovih grudi. „Momci, dođavola sa čim Vas hrane...odakle ste? Da li
vas slonovi gledaju i kažu 'Dođavol ti si toliko veliki'?“
Čuo se prodahtani uzdah. „Emma. Da li možeš da se koncentrišeš na
negativce ovde?“
„Žao mi je.“ Nije izgledalo kao da joj je žao što je brzo pogledala u Pumu.
Tabby je ignorisla Curanu i naklonila se, imajući u vidu poštovanje za njenog
Alphu. Zbog poštovanja prema Alexu, držala je jedno oko stalno zatvoreno.
211
Drugo oko je za čovjeka bombonu. Alpha je bio opasno vruć. Govorila je
sebi, ako je uparena, nije mrtva.
Ženska Puma je došla do nje nagnula glavu, i zarežala kada je videla da je
Tabbyino oko otvoreno i upereno ka Alphi. Tabby je znala da mora odmah da
zatvori i drugo oko. Bilo je očigledno da Curani cela sitacija nije bila zabavna, a bila
je dosta veća od Tabby.
Gary je još uvijek bio zadihan, ali Tabby se nije usudila da otvori svoje oči i
pogleda. „Ovo nije Čoporska zemlja.“
„Oh? Da li si siguran?“
Jedini odgovor na to pitalje bilo je cviljenje jednog od Garyevih pajdaša.
„Tako sam i mislio. Bunny, zašto se ne bi preobrazio? Radije ne bih da
objašnjavam o povredama od stane Medvjeda u Halleu, a posebno ne o
povredama od strane grizlija. Ako ti i tvoja porodica ostajete, tvoje prisustvo
moramo zadržati što je tiše moguće. Nije nam potrebna 'Riba i Divlji život' koji će
njuškati okolo, pitajući se kako da pomjerimo tvoje dlakavo dupe na zapad.“
Čula je neko šuštanje. „Tabby?“
Otvorila je oči i vidjela da je njen goli partner nagnut nad njom. Počela je
prokleto da reži kada je videla da ga Curana procjenjuje. Tabby se vratila nazad, a
zatim se nasmijala kada je velika mačka podignuta od strane Maxa i povučena
nazad prema drugim Pumama.
Meko uzdisanje ju je natjeralo da se osvrne i da pogleda u velikog bijelog
Medvjeda. „Julian!“ Kleknula je na koljena ignorišući svoje sopstvene rane.
Izliječiće sa vremenom. Julian možda neće.
Ryan je bio nad njim, zatvorenih očiju. Na njegovom ljudskom licu mogao je
da se vidi napor dok se koncentrisao. Davao je sve od sebe da izliječi drugog
Medvjeda. Rane su polako počele da se zatvaraju, ali bez graciozne protočnosti
kao što je vidjela da to Julian radi. „Alex?“
„Stižem.“ Alex se pridružio svom rođaku pored Julianovog izranjavanog
tijela. Zatvorio je svoje oči i udaljio se od nje, dole onome što je on zvao spirala
zalječujućeg procesa ozdravljenja. Nije imala pojma šta je to značilo, ali ako će to
sapasiti Julina, onda slobodno neka rade.
212
„Tabby?“
Okrenula se i suočila sa Alphom. Trudila se da drži svoj pogled uperen na
mali ožiljak sa strane njegovog nosa. Nije imala pojma što je to njega zabavljalo, ali
izgledalo je tako „Da, Alpha?“
„Koju kaznu treba Gary da dobije zbog toga što te je napao?“
„I za pokušaj silovanja,“ Alex je zarežao iza nje.
Zabavljenost je nestala sa Maxovog lica. „Pokušao je da te siluje?“ pogledao
je ljuto na Garya. „Pokušao si da sliluješ družicu drugog čovjeka?“
„Stanite.“ Gabe Anderson je istupio naprijed, a za njim i šerif Čopora.
Obojica muškaraca su izgledali sumorno. „Ovaj čovjek je proglašen odmetnikom.
Zato je moj.“ Nasmešio se, izgledajući zločesto. „Pitam se kako bi se osjećao da
idem u lov. Sada znam.“
Gary se oglasi po prvi put. „Šta?“
„Nisi samo odbio poslušati lokalnog Alphu, već si pokušao nešto što se
smatra napad na sve preobrazivače. Pokušao si da siluješ družicu drugog
muškarca. To te čini bitangom.“ Gabriel Anderson se iznenada činio deset puta
opasnijim nego što je inače bio. Podigao je Garya za vrat, ignorirajući šokantni
zvuk Vuka i zapanjeni uzdah njegovih članova Čopora. „Da li si dobar u trčanju,
moraću da te lovim. Možda ću morati de te predam Senatu za pravdu.“ Privukao je
Garyevo lice bliže, pokazujući mu svoje očnjake, i svoje oči koje su prelazile u
zlatnu boju. „Možda.“ Ispustio je Garya na zemlju. „Sada ćeš da budeš priveden.
Bićeš izveden pred sud. I ja ću se postarati da platiš za ono što si pokušao da uradiš
danas.“ Nagnuo se nad njim. Gary se stresao, njegovo lice je bilo stegnuto
poprimivši sivu boju. „I ako pokušaš da mi pobjegneš. Pustiću Bunnya da te nađe.“
Šaputao je nešto dugo u Garyevo uvo. Tabby nije mogla baš da procjeni šta je
govorio, ali stekla je utisak da Gabe punio uši Garyu o Alexovoj reputaciji i kako ju
je stekao. „Da li smo se nas dvojica razumjeli?“
Gary je izgledalo kao da će da se upiški dok je bacao užasan pogled prema
Alexu. „Da, gospodine.“ Više nije izgledao kao Alpha koji se pretvara. Izgledao je
kao mladi propalica što i jeste bio, i bio je prestravljen.
213
„Dobro.“ Gabe pljesnu rukama glasno, zapanjivši Tabby kao i sve ostale.
„Vas dva morona ustajte. Provešćete par dana u zatvoru dok ne organizujem vaše
suđenje.“
Vukovi su se podigli na svoje noge, izgledajući patetično. Tabby nije imala
simpatije prema njima. Skoro su ubili nju i Juliana, i zbog čega? Sporta? Zato što su
mogli? „Zašto?“
Vukovi su se zaustavili. Gary se okrenuo prema njoj. Bilo je straha u
njegovim očima. „Zašto?“
„Zašto si ovo uradio? Zašto ste me uznemiravali? Šta sam ja ikada tebi
uradila?“
Trepnuo je. Jedan od vukova pozadi njega otvorio je usta, ali zatvorio ih na
oštar pogled koji mu je uputio Gary. Vuk je bacio pogled na Gaba, a ako nije znala
bolje da misli da će nešto reći Lovcu. „Mi smo Vukovi. Ti si bila slaba i sama.
Napuštena od svog Čopora zato što si bila nedostojna. Šta je trebalo da radimo, da
te ignorišemo?“
Max je odmahnuo glavom, izgledajući zgroženo. „Mi nismo životinje koje se
pretvaraju u ljude. Mi smo upravo suprotno, ljudi blagosloveni sa mogućnošću da
dijelimo naše život sa životinjma. I možda je Tabbyin čopor bio dovoljno glup da
pusti nju da ode, ali ona je sada dio mog Čopora. To znači da nije više igra za idiote
ko što ste vi, koji su mislili da se nalaze u lošem filmu o Vukovima.“ Odmahnuo je
rukama. „Vodite ih odavdje prije nego što se predomislim i pustim Bunnya na
njih.“
Ova dva morna su se upišala od straha. Tabby se već osećala bolje.
Max je zurio u Juliana. „Vodite Juliana kod Jamie. On će se pobrinuti da
Medvjed bude zbrinut.“
„On će živeti.“ Ryan je sjeo na dupe, dok je njegovo lice bilo umorno ali
osećao je pobjedu. „Uspjeo sam da zaustavim većinu krvarenja, ali ako se uskorno
ne probudi, imat će ožiljke.“
„Jamie može da pomogne oko toga. Da li smije da se pomjera?“
Rayn je pogleda Alphu Puma. „Zainteresovan da pomogneš? Jer ja ne nosim
Medvjeda od tristo kilograma kroz šumu sam.“
214
„Svi ćemo ga nositi.“ Bunny je pokazo na Adriana i Simona. „Uhvatite
njegovo dupe, ja ću glavu.“
Dva muškarc su razmenili poglede. Adrian je slegnuo ramenima. „Ne znam
za vas, ali ja se stvarno ne savijam na taj način.“
Simon se zakikoće.
„Oh, pomjeri, se veliki kretenu.“ Emma Cannon, sada opet čovijek, obilazila
je oko svog prijatelja. Obmotala je svoje obe ruke oko Julianovog dupeta i podigla.
***
Julian se čak nije ni pomjerio.

Emma je pogledala u Pume, njena jedna ruka ispod Medvjedovog dupeta,
dok se druga nalazila u vazduhu. Svaki par muških očiju je pogledao prema
krošnjama iznad glave, osim jednog. Plave oči boje neba divile su se golom dupetu
njegove družice kada je počela da podiže dupe medvjeda teškog nekoliko stotina
kila. Ipak, još uvijek je pokušavala da zvuči kao kraljica kada je zatražila. „Mala
pomoć ovdje, molim vas!“
Pume su se pomjerile i propustile svog malog Generala. „Izgleda kao da
gledamo Super Grovera,“ Ryan je promrljao.
Uprkos svemu što se desilo, Tabby je pronašla sebe kako se smije dok je
držala nesvesno tijelo Medvjeda do njenih kola. „Momci? Šta ćemo da radimo sa
njim kada ga odvedemo tamo? Vezati ga za haubu?“ Oh. Glupi štap. Odskakutala
je na jedno nozi i zamalo nije ispustila dupe koje je nosila.
Bijeli medvjed je otvorio jedno oko i namignuo joj. Biće on u redu. Odabrala
je da ćuti i ništa ne kaže, i da dozvoli da ga njen Čopor nosi. Poslije svega što je
uradio za nju i Chloe, Julian je zaslužio malo maženja.
„Hej. On mi je namignuo!“
Simon se nasmijao. „Možda ti ne naginješ na tu stranu, Adriane, ali očigledo
on da.“
215
***
„Da li znaš da imaš zeleni Mohawk kada si Vuk?“

Njegova Tabby trepne prema njemu. „Molim?“
Bunny se nasmije, pomjerarući mokru zelenu kosu sa njenih očiju. „Da.“
Protrljao je vrh njene glave, ispirajući šampon. „Otprilike ovakva. Limun zelena,
baš kao tvoja boja kose.
Frknula je. „Nije.“
„Jeste.“
Počela je da ga golica, dobivši nedostojan kikot. „Nije.“
Pažljivo je udario po rukama. „Jeste.“
„Vidjela sam sebe u ribnjaku, Baloo. Vjeruj mi , nema zelene tamo.“
„Oh, ima, dušo.“ Posegnuo je za peškirom i počeo da je briše, pokušavajući
da bude što pažljiviji sa njenim modricama po tijelu. Umjesto toga, još uvijek je
režao i osjećao se slomljeno. Bilo je krvi na njenoj koži, njene krvi. Kada bi znao
gdje je Gabe odveo Garya, Vuk možda ne bi doživjeo da bude izveden pred sud. Ali
nije znao gdje se nalazi zatvor u Halleu. Tabby je odbijla da mu kaže, i onda se
mala varalica skinula gola. Jedan pogled na njene modrica i rane po njenom tijelu i
on ju je povukao pod tuš, željan da joj ublaži bol. Jedini način da umiri svog
Medvjeda je da opere dokaze, njene patnje sa njene slatke kože, koristeći svoju
moć da zaliječi što više rana bez da se onesvijesti. „Napraviću dogovor sa tobom.“
„Hmm.“ Nagnula je glavu zatvorivši oči, izloživši svoje grlo, dozvolivši mu da
pređe krpom po njenim ranama. Bilo je jebeno nevjerovatno, koliko mu je ona
vjereovala dozvolivši mu da se brine o njoj. Da je nikada neće povrijediti. „Ok. O
čemu se radi?“
„Ti ćeš se preobraziti i ja ću te slikati. Ako sam u pravu, ja ću dobiti
seksulanu uslugu po sopstvenom izboru.“
216
Pomilovao je krpom između nogu, smješeći se kada je ona dahnula. „Ako
sam pogriješio, ti ćeš dobiti seksualnu uslugu, šta god budeš želela.“ Trepnuo je i
dodao, „To ne uključuje treću stranu.“
Nasmijala se. „Dobro.“ Pomilovala je njegov već otvrdli kurac, uputivši mu
spori pogled ispod svojih dugih trepavica. „Već znam šta želim. A ti?“
Bunny se stresao. Oh da. I on je znao šta želi.
„Prvo ću te osušiti prije nego što se predomisliš.“ Nagnula je glavu i
pogledala ga zbunjeno. „Ne želim da soba miriše kao mokri pas.“
Počela je opet da ga golica. Prokletstvo, kada je shvatila da je škakljiv? To
nije bilo fer. Uprkos svemu što se desilo tog dana, oboje su bili raspoloženi kada
su se odvukli do tuša. Osušio je njenu vlažnu kosu što je bolje mogao. Nije bilo isto
kao kada bi sušio fenom. Kada govorimo o tome... „Hoćeš da mi učiniš uslugu?“
„Naravno.“ Uzela je vlažnu krpu i stavila je na policu.
***
„Obrij me kasnije?“
Njene obre se podignu. Njen pogled je utonuo u njegov, a usne su se
trznule. „Veruješ mi toliko?“
Prošao je svojom rukom po obrazu, modrice su počele da blijede zbog
njegove iscjeljiteljse moći. Bio je umoran poslije liječenja Julianovih i Tabbynih
rana, ali ne previše umoran za ono što bi volio da radi sa svojom družicom.
„Potpuno.“
Nasmješila se. „Iskopaj kameru. Imam planove za tvoje dupe.“ Njihajući
kukovima izašla je iz sobe, spuštajući svoju mokru kosu preko lica, njeno zaobljeno
dupence ga je dozivalo.
Prokletstvo. Njegova družica je tako seksi. Potrčao je prema svom prtljagu i
izvukao digitalnu kameru. „Spremna?“
217
Slegnula je ramenima i preobrazila se. Fotografisao je i nacerio se. Znao je
da je pobijedio. „Pogledaj.“
Pomjerila se unazad i pogledala. „Dobro. Prokletstvo.“ Bila je u punom
koloru, bila je Vuk sa zelenim čuperkom preko njenih očiju. „Kako to nikada nisam
primetila a ti jesi?“
„Vukovi su djelimično slijepi za boje, zar ne?“
„Da, imamo problema sa zelenom bojom, ta boja nama izgleda kao siva.“
„Medvjedi imaju potpun spektar boja bez obzira u kojem smo obliku.“
Prevrnula je očima. „Onda to nije fer.“
Nasmijao joj se. „Hej, rekao sam ti i ti mi nisi vjerovala. To se čini više nego
fer.“ Suzio je pogled, njegov se podrugljivi cerek pretvarao u neustrašiv.
„Na koljena, dušo.
Pućila se gledajući ga kroz trepavice prije nego što je graciozno kleknula na
koljena. Znala je šta on želi. Uzela je njegov kurac u njenu toplu malu ruku i usisla
njegov glavić. Kružila je jezikom oko otvora, sisajući ga kada je počela tečnost da
curi sa vrha. Bože, izgledala je tako dobro sa njegovim kurcem u ustima, te pune,
zrele usne zamotane oko njega, trudila se da ga zadrži unutra. Potonula je
potpuno dole, zabadajući svoj nos u njegove dlačice, i skoro se u tom trenutku
potpuno izgubio. Mislio je da se nikada neće umoriti od načina na koji ga je uzela
skroz do kraja. Nikada nije imao ljubavnicu koja mu je pušila na taj način kao što to
ona radi. Povlačila se, povlačeći svoj jezik niz njegovu dužinu.
„Sranje.“ Eksplodiraće u vrlo kratkom vremenskom periodu, ako ne bude
usporila. „Stani!“
Zastala je, na polovini njegovog kurca, sa raširenim nozdrvama.
„Na krevet. Želim da te okusim.“
Pustila ga je, samo kako bi ustala i okrenula se. Pustio je, radoznao da vidi
šta će da uradi. Gurnula ga je, leđima je pao na sredinu kreveta, povlačila se preko
njega, noge je postavila na njegovo lice, a usnama je još jednom počela da napada
njegov kurac.
218
Savršeno. Imao je to preslatko dupe tačno iznad njega, ta ukusna pičkica
jahala je njegove usne. Baš ovo sada je bilo ono o čemu je on govorio. Počeo je da
liže svoju družicu, lizajući je stabilnim pomjeranjem preko rupice dražeći njen
kliktoris, iznova i iznova. Zastala je, dok je njeno stenjanje prolazilo kroz njega.
Jednom rukom je držao za bokove kako bi bila stabilna. Druga se nalazila na
potiljku njene glave, rašitio je svoje noge na krevet i počeo da se zabada, jebao je
njena usta, njegova ruka stezala je njenu kosu. Dominirao je, baš kako njegov mali
Vuk to voli. I od načina na koji je njen jezik bacio se na posao,i kako je zastenjala
oko njega, znao je da je u pravu. Sa njom, mogao je da se opusti, da bude malo
grublji, a ona će to prihvatit i tražit još više.
Bože, ona je bila sve što mu je potrebno.
Tabby je voljela kad je Alexs drži ovako, stavljajući joj do znanja koliko je
želi. Omotala je svoje ruke oko njegovog kurca, samo u slučaju ako potisne
prejako, a on zareži odobravajući. Uzimala je ono što joj je davo bez
zadrške,okrećući kukovima, očajana da dobije njegova usta tačno tamo gde je
željela.
Oh da. Tačno tamo. Usisao je kliktoris u svoja usta sisajući je jako, to je bilo
sve što joj je trebala. Svršila je, uvijala se oko njegovog kurca, njen jezik je radio
žestoko dovodeći ga do ludila.
Ali on još nije zvršio sa njom. Ne još. Ruke u njenoj kosi su se zategle,
donoseći mu svježi nagon zadovoljstva koji se graničio sa bolom. Izvukao se iz
njenih usta, pomjerajući se ispod nje okrenuvši je na leđa, napadajući njenu
pičkicu svojim usnama, grickajući, lizajući, sisajući, ona je vrištala pod njim, moleći
ga da je jebe. Nije se ni čula kada je kremnuo da izvadi kurac iz njenih usta.
Okretao se sa njom. Nabijajući se jako u nju, jebući je kao luđak. Omotala je svoje
noge oko njegovih kukova i držala ga, njeni nokti klizili su po njegovim bicepsima i
leđima, ostavljajući ogrebotine. Njegove oči boje lješnjaka postajale su tamnije i
on zareža dole na nju. Uhvatio je svojim rukama njene i držao ih je iznad njene
glave, ignorišući njene proteste. Savio je glavu sisajuči njene bradavice, lizao je
svuda oko bradavice dok nije stigla do tačke da je spremna da ga ugrize od
frustracije.
Kada ju je tu označio, odmah iznada bradavice, bilo joj je toliko dobro da se
skoro onesvestila.
219
„Da, da Tabby.“ Promrmljao je kroz stisnute zube. Pulsirao je unutar nje,
zatvorio je oči u ekstazi, dubok, drhtav uzdah je pobjegao sa njegovih usana.
Alex je otvorio oči, sagnuo se i uzeo njena slatka, meka usta u poljubac.
Njegova ruka je bila i dalje omotana oko njenog zgloba. „Volim te.“
Savila je svoje bokove, zaradio je njeno stenjanje u odgovoru. „Volim i ja
tebe.“ Iscerila se. „Sada da li mogu da dobijem svoje ruke nazad?“
„Ne znam.“ Pomjerio je svoj kukove, tjerajući je da dahće. Još uvijek je bio
tvrd. „Mislim da možemo još nešto da uradimo sa njim.“
Liznula je svoje usne, pomjerajući svoju nogu niz njegova leđa do skočnog
zgloba, mazeći se uz njega. „Pa, ako je još uvijek u upotrebi, valjda mogu da te
pustim da ih zadržiš još malo duže.“
Njegov stisak se pojačao, ali ni jednog trenutka nije osjetila bol. Stisak je bio
dovoljan da je zadrži u njegovom krevetu duže vremena. „Dozvolićeš mi?“
Zadržala je osmjeh na licu, davajući sve od sebe da izgleda umorno. Ni ona
nije još uvijek završila sa njim.
***
„Emma?“ Nije znala zašto je Curana zahtjevala od Tabby da dođe u

Wallflowers, ali poziv je uspjeo da je izvuče od čišćenja Living Art. Glory je gunđala,
ali Cyn je mahala dok je odlazila kroz vrata, uz naredbu da se vrati na ručak. To je
prekinulo Gloryno gunđanje. Alex je čekao napolju, odbijajući da je ostavi dugo
samu čak i da ode do Wallflowers. Ko god da je povrijedio njegovu rođaku je bio
još vani, i Alex nije rizikovao ni malo sa njenom sigurnosti.
Unutar radnje dvije osobe su ćaskale sa Emmom, ali ona nije mogla baš
dobro da ih vidi. Samo je uspjela da vidi bljesak crvene kose i zvonki zvuk ženskog
smijeha.
„Tabby?“ Emma Cannon je pogledala u nju, i raširila ruke. „Tu je neko koga
želim da upoznaš.“
220
Osetila je jak, divlji miris i zamalo se onesvestila. Oh. Oh. Bože. Najebala
sam. Iza Emme stajao je Vuk i Puma. Vuk je imao dugu crvenu kosu do struka,
gadan ožiljak na jednom obrazu, i oči boje ledenog dana. Nije bio najzgodniji
muškarac kojeg je videla, ali bilo je nešto u njemu što je budilo pažnju i osećaj da
se treba čuvati od njega. Puma je bila plavuša sa svijetlo zelenim očima i lijepim
osmjehom na licu. Bila je previše lijepa da bi bila stvarna. Naslonila se na štap, dok
je njena slobodna ruka bila omotana oko bicepsa crvenokosog. Bez obzira da li ga
je držala da bi bila stabilna ili samo zato što je osećala potrebu da drži tu masivnu
ruku. Tabby nije znala.
„Rick i Belle Lowell, želim da upoznate Tabithu Garwood, najnoviju članicu
moga Čopora.“
Rick je podigao obrve na riječi člana Čopora.
„Tabby oni su Poconos Alphe.“
Jap. Najebala sam. Ona klimne sa poštovanjem. „Gospodine i gospođo
Lowell.“
„Upravo sam im govorila šta se dogodilo u šumi.“
Rickova moć se pojavila u sobi. „Ispričaj mi sve.“
Tabby je zadrhtala i uradila tako. Rekla mu je datum rođenja, kako je akušer
njene majke proglasio za djevojčicu, kako joj je majka isplela prvu kapu. Rekla mu
je o tome kada je prvi puta oglulila koljena, o svojoj prvoj tuči, prvom poljupcu.
Onda mu je ispričala kako je postala izgnanik, napuštena od Čopora i rodbine.
Rekla mu je kako je godinama živjela kao Vuk, našla je svoj put do Hallea i
upoznala gospođu Anderson. Opisala je Gabea, Juliana, Alex, Ryna, Cyn, Glory i
Brit, djevojku koja nije mogla da podnese pijanu Vučicu. Rekla mu je o Garyu i
kako su je Pume spasile i ponašali se prema njoj kao da je jedna od njih.
Malo je falilo da mu ispriča i o seksu koji su ona i Alex imali. U posljednjem
minutu je odlučila da to vjerovatno nije zanimljivo, jer do te tačke, i Rick i Belle su
počeli da prevrću očima.
Do trenutka kada je završila, Emmina usta su bila skroz otvorena. „Opomena
za mene. Nikada ne pitaj Tabby da mi ispriča sve.“
„Mogu li da dobijem čašu vode?“ Tabby je upitala. Njena usta su bila suha, i
bila je žedna, ali barem je Alphina moć u prostoriji nestala.
221
Rick je imao zbunjen pogled na licu. „Jesi završila?“
„Bože, nadam se.“ Belle je odšepala ka sofi, ignorišući nači na koji je Rick
skoro skočio da joj pomogne. „Ne znam da li bi mogla da podnesem još jednu
rundu Ovo je tvoj život.“ Rekla je uz uzdah, trljajući svoj kuk uz trzaj.
„Ko je bio tvoj stari Alpha?“
Buljila je u Ricka. Dođavola, barem neće otići u Georgiu i pokušati ga pojesti.
„Dennis Boyd, gospodine.“
„Od?“
„Marietta, Georgia.“
„Adresa.“
Rekla je uz trzaj. Shvatila je da će proveriti njenu priču i da sam odluči da li
može da ostane.
„Smiri se, Fido. Prestravio si je.“
Tabby je trepnula i okrenul se ka Luni. „Gospođo?“
Belle je zurila u nju. „Nemoj meni Gospođo. To mi zvuči kao da sam moja
mama.“ Bellin pogled pretvori se u zao cerek, što je natjeralo Tabi da ustukne za
korak. „Reci joj, Rick.“
„Već smo provjerili tvoju priču Tabitha.“ Okrenula se i pogledala u Alpha
Vuka. Njegov izraz je bio znatno mekši, čineći ga još više pristupačnim. Bio je čak i
dopadljiv. „Dannis Boyd nije više Mariette Čoporski Alpha. Njegov sin je preuzeo
njegovu ulogu. On je Alpha već oko dvije godine, i pokušavao je da te pronađe. Želi
da se iskupi za ono što ti je uradio.“
„Želi da dođeš kući. Čak i tvoji roditelji žele da te vide ponovo. Oni sada
znaju da ono što ti je Alpha uradio je pogrešno.“ Belle potapša jastuk pored nje.
Tabby je pala na sofu zapanjena sa onim što je čula. „Imaš opcije. Prva, možeš
uraditi ono što Micah želi i vratiti se u Mariette. Nema sumnje da svi žele da se
vratiš i da ti pokažu šmrc-šmrc, oh koliko mi je žao. Druga, možeš ostati ovdje u
Halleu, i da ima kažeš da se jebu, hvala vam najljepša. Što iskreno je opcija koju bi
ja odabrala.“ Belle joj je uputila najlepši osmjeh koji je ikada vidjela, mijenjajući se
u sekundi iz moćne Lune u slatku kurvastu Barbiku. Oštara inteligencija iza tih
222
zelenih očiju nadmašile su pogled, ostavljajući Tabby osjećaj zbunjenosti i bez
imalo uravnoteženosti. „Pobrini se da koristiš trubu za povratak kući. Mrze to.“
„Belle.“
Luna se iscerila svom partneru, prazan glas je kompletno nestao. Vuk Alpha
uzdahne, ali zvuk je bio pun sklonosti prema njegovoj plavoj družici.
„Treće, možeš poći sa nama u Poconos. Već sam razgovarao sa Čoporom i
objasnila im moje namere. Oni su spremni da se odreknu Protoklola, zbog onoga
što ti se dogodilo i šta si ti radila od tada.“
Ona prodahće. Da ode u Poconos? Ostavi Halle?
Da se pridruži novom Čoporu? Onom koji je zapravo želi?
„Mislim, zašto bi jedan Vuk koji cijeni sebe želio da živi sa svim tim...
mačkama?“
Zarežala je dok nije vidjela zločesti osmjeh na Alphinom licu.
„To su reči koje izazivaju tuču, Fido.“ Luna se smijala sa njim. „Osim toga, po
zvuku tvog režanja, mislim da je ona već donijela odluku.“
„Niko nije rekao da ona ne može da bude član Čopora Puma i Čopora
Vukova.“ Rick je podigne Bellinu ruku i poljubi njen zglob. „Ti si dokaz za to.“
Belle je nagnule glavu. „Istina. Emma?“
„Hmm?“ Curana je mirno sipala čaj iz srebrnog čajnika, dok su njene smeđe
oči igrale od radosti.
„Hoćeš da je djeliš?“
Djele? Mene? Tabby se vrtjelo u glavi. Nije uradila ništa kako bi se dokazala
Čoporu. Zašto bi je željeli?
„Nisam uradila ništa da bih zaslužila svoj ulazak u vaš Čopor.“
„Pomogla da se pobjedi Vuk bitanga. To je sve što je potrebno da znamo.“
Belle potapša njeno koljeno.
Rick klimne. „Mogla si da uradiš bilo šta tokom tih godina kada si bila sama..
Mogla si da napraviš mnogo štete, mnogo nestašluka. Umjesto toga, ti si odlučila
da nađeš svoj put kao Vuk, koji živi od zemlje. Nijednom nisi izazvala probleme. A
223
kada si se vratila u ljudski oblik, počela si da radiš na svojoj GED, dobila si svoju
vozačku dozvolu, posao i stan. To ne vrišti pretnja za mene ili moj Čopor.“
„Ali...“ Samo jedna stvar je bila kristalno čista u njenom umu. „Ne želim da
napustim Halle.“ Halle je bio dom.
„Niko nije rekao da to moraš da uradiš.“ Rick namigne Tabby. „Ti bi mogla
biti naš ambasador u Halle.“
Emma je šmrcnula i predala šolju sa čajem Belle. „Ambasador? Rick, viđamo
se jednom mjesečno.“
„Pa? Sviđa mi se pomisao da imam ambasadora.“ Rick namigne Tabby.
Bila je prilično sigurna da izgleda kao riba na suhom, dahćući kao luda.
„Kako bi bilo da sam samo stanovnik Vuk?“
„Radi za mene.“ Rick pljusne dlanovima.
I samo tako još jedan zaštitnički plašt se prebacio preko nje, prihvatanje.
Bilo je slično osjećaju Čopora, ali i nekako divlje, više zemaljski. Više intrigantno.
„Ja ću srediti Protokol i postaviti tvoje formulano ulaženje u Čopor Vukova
kasnije. Za sada, dobrodošla u Čopor Vukova.“
Mentalni zvuk glasa njenog starog Alpha Čopora bio je snažan i siguran.
Tabby zagnjuri lice u ruke i počne da plače.
Riješila se toga da je neželjena i nepotrebna i poretvorila u onu koju žele i
oko koje se bore. Jedna stvar koja ju je mogla više usrećiti je da je Alex bio tu s
njom.
„Kada ćemo upoznati Grizlija?“ Belle je poskakivala u svom sjedelu.
„Oduvjek sam željela upoznati Medvjeda.“
Tabby se nasmijala skoro do suza. „Čekaj, dok ne upoznaš Juliana.“ Luna
ima da zavoli njenog prijatelja. Imala je osećaj da su iste vrste.
224
***
„Kako se osećaš?“
Tabby je gledala kako se Julian presvlači u svojoj maloj spavaćoj sobi. Još
uvijek se nije u potpunosti oporavio od borbe sa Garyem, ili od njegovog liječenja
Chloe. Pratila ga je, dok je zastajao na dovratku. „Bolje mi je.“ Smjestio se na rub
kreveta uz trzaj.
Po bijelom pramenu u njegovoj kosi znala je da ne treba da ga pita ništa.
Srećom, nije radio za Jamie Howarda u njegovoj privatnoj ordinaciji. Bilo je
dovoljno da čovijek pogleda u njegovu bijelu kosu i upale sive oči, i da ga naredne
dvije nedjelje ostavi u krevetu da se odmori. Po prvi put Julian se nije bunio. To joj
je stavilo do znanje koliko se loše osjećao. „Mi ćemo se brinuti o tebi.“
„To je najmanje što možemo da učinimo za tebe.“ Alex je ušao u sobu
noseći šolju sa Julanovim omiljenim čajem. Prošla su dva dana od incidenta u šumi,
a on je ni jednog trenutka nije ostavio nasamo više od nekoliko minuta. Bio je
sladak njegov zaštitnički stav, kao da je na neki način postao pećinski čovijek, ali
znala je da će brzo prestati. „Osim toga, ti si porodica. Sjećaš se?“
Julian potonu nazad na jastuke i umorno zastenje. „Tvoja tetka i majka me
izluđuju.“
„Tetka?“ Alex stavi šolju na noćni stolčić pored Juliana i pomjeri se u stranu.
„Tetka Stacey je ovde?“
Tabby je sjela pored Juliana na krevet. Po zabavljenom pogledu na
Alexsovom licu, znao je da je ovo nešto što su njih dvoje radili više nego jednom.
Alex nije imao razloga da se brine, i bio je svestan toga. Zaspala je na Julianovom
krevetu jednom, i on je nikada nije dodirnuo. Prebacio se u dnevnu sobu, i spavao
na kauču, ostavljajući nju da spava na bračnom krevetu. Naravno, natjerao je da
spremi doručak, jel su ga boljela leđa. Bio je tako jadan, i ona je pristala da napravi
palačinke.
Prokletstvo dečko je mogao da ih pomete. Napravila je tri ture palačinki.
Ostale su za nju cijele dvije palačinke. Bila je srećna što još uvijek ima sve prste na
rukama.
225
Bar je dobila svoj dio slanine. Nekad se isplati i da kuhaš.
Julian je klimnuo glavom i stavio je svoju ruku preko očiju. „Kunem se, ako budem
dobio još jednu činiju pileće supe, počeću da vrištim.“
„Piliće supe?“
Julian je podigo ruku i dovoljno da proviri na nju. „Za doručak.“ Ruka se
spusti nazad kada je ona počela da se kikoće.
„Idem ti donijeti pecivo, možda burger od Frank'sa.“ Potapšala ga je po
koljenu, pokušavajući da umiri jadnička, ranjenu bebu.
„Ako je tetka Stacey ovdje, onda su i svi rođaci ovde, takođe.“
„Rođaci?“ Julian je promrljao.
„Heather, Keith i Tiffany.“ Alex je iskezio svoje zube uz lažno sažaljeje. „Biće
ti mnogo muka od piletine.“
„Sranje.“ Julian se borio da ustan iz kreveta. „Upravo sam se sjetio da
moram da idem na Aljasku na nekih šezdeset godina.“
„Cyn se to ne bi svidjelo.“
Julian se namrštio. „Gde je Cyn uopšte?“
„Radnja je ponovo otvorena. Postavljaju se drvene police sa staklom na vrhu
i sa jednim dijelom dole sa strane. Stolar je tamo poslednja dva dana.“ Nije rekla
ništa, ali mislila je da stolar ima neke pretenzije prema Cyn. Julian se može
pobrinuti za to kada se bude osjećao bolje.
„I Chloe?“ Julian se okrenuo prema Alexsu. „Znam da se osjeća malo bolje
ali izgledala je...zbunjeno.“
Alex trepne. „Ima nekih problema da stvari održi jasnima. Doktor kaže da će
se to vremenom riješiti.“
„Da li ima problema sa jednom rukom?“ Julian je stegnuo svoju lijevu šaku u
pesnicu.
„Da. Sranje. Koliko ste vas dvoje povezani?“
„Znam kako se osjeća, i mislim da mogu da razgovaram sa njom..“ namrštio
se. „Nije baš vrlo simpatična osoba, zar ne?“
226
Alex je slegno ramenima. „Može biti. Zavisi. Zašto pitaš?“
„Pomenuo sam pileću supu i ona je počela da se kikoće.“
Alex se samo nasmješio, ali imao je umoran izraz na licu. Ništa nije bilo u
redu u svijetu njegove rođake, i ulagala je napor da to nevidi cijela porodica. „Jim
je konačno stigao. Dolazio dva puta do sada da je vidi.“
„Znam.“ Julian je napravio grimasu. „Opet joj je rekao da je premlada za
njega. Baš joj je to sada potrebno kada je dug oporavak ispred nje.“
„Jebi ga.“ Alex je pomjero svoje ruke kroz kratku kosu. Tabby se pobrinula
za njegov čekinje jutros. „Nije ni čudo što je ovog jutra izgledala kao da je u maloj
depresiji.“
„Smisliće ona nešto. I ako ne bude smislila, opet dobro.“ Tabby je pokazala
svoje očnjake. „Zato služi porodica.“
Zao pogled koji su njih troje podijelili nije pisao ništa dobro za Chloinog
partnera.
„Vas dvoje morate nešto da prenesete Maxsu umjesto mene.“
„Šta?“ Alex je konačno sjeo na jedinu stolicu koju je Julian imao.
„Nešto još uvijek nije u redu. Povezano je sa Garyem i on je tek početak.
Mislim da će biti problema u Poconos Pack, takođe.“
„Nevolje koje dolaze od njih, ili će oni imati slične probleme?“ Tabby se
okrenula i naslonila glavu na ruke.
„Oni su vezani za Halle Pume. Problemi jednih postaće problem i za drugih.“
Julian se namrštio i pogledao zbunjeno. „Ja mislim.“
„Sranje, mrzim ta zagonetna sranje.“ Alex je prevernuo očima. „Šta znači
dođavola to što radi, šta misliš?“
Julian je otvorio svoja usta da odgovori, kada je Alexsu zazvonio telefon.
„Zapamti gde si stao.“ Javio se na telefon. „Bunny ovdje.“
Tabby je posmatrala igru emocija na Aleksovom licu. Mogla je da kaže da je
Gabe na telefonu, ali nije mogla sasvim da čuje šta govori. Kada je spustio,
izgledao je ošamućeno. „Pa, mislim da znam jedan od odgovora. Gary je sasvim
227
sigurno radio za nekog sa srednjeg zapada. Ispostavilo se da su njega i njegove
prijatelje unajmili da dođu ovdje. Njihovi podaci se sada skidaju kako bi mogli da ih
saslušaju na univerzalnim kompjutera kao novi transferi.“
„Šta su oni radili ovde?“
Tabby povuče Julinovu ruku kada je pokušao da sjedne, ali on ju je
ignorisao. „Još važnije, da li je Gary rekao ko ga je poslo?“
Aleks je odmahnuo glavom. „Odbio je da im kaže još nešto više. Gabe jedino
zna da su oni bili ovde kako bi posmatrali, ali nije htijeo da kaže zašto. Gabe se
nada da će se na sudu saznati nešto više.“ Ako je neko bio sposoban da sazna
istinu, to su muškarci i žene koji čine Tribunal.
„Ko god da je mora da ima dosta novca i veza kada su uspjeli da ih ubace u
sistem koledža.“ Julian je izgledao kao da je spreman da krene. Tabby će sjesti na
njega ako bude pokušao.
„Čekajte.“ Tabby se uspravila. „Da li Gabe zna da li je samo Gary napao
Chloe?“
Aleksove oči su postale divlje dok je uzimao telefon. „Ne znam. Čekajte da
ga pozovem i pitam.“ Birao je broj, postavljajući pitanje na koje je svima bio
potreban odgovor. „Rekao je da će odmah pozvati kad bude saznao. Uradiće DNA,
ali možda rezultati neće biti gotovi nedjeljama.“
Julian je opet sjeo. „Šta sad?“
„Sada ću da naručim pizzu za ručak prije nego što odvedem svoju družicu u
lov na kuću.“
Lov na kuću? Alex nije spiminjao ništa o lovu na kuću. Trebalo je da bude u
četiri na poslu, tako da su imali malo vremena ako požure.
„Ti, gospodine si Bog. I molim te uzmi mi Hawaiian, raspoložen sam za
ananas.“
„Dogovoreno.“ Alex krene prema kuhinji i zaourla. „Jelovnici?“
„Treća fioka sa lijeve strane!“ Juliana se nacerio Tabby. „ Zabavljamo li se
već?“
„Hej, nema piltine na vidiku.“
228
„Onda ću da kažem, da.“ Čuli su Alexa kako naručuje pizze. Jednu sa mesom,
drugu sa slaninom, jednu Hawaiian, jednu sa spinatom, paradajzom i bijelim
lukom. „Pa. Drago mi je što nije moj partner onaj koji jede bijeli luk.“
Tabby napravi grimasu i legla nazad. „Cyn bi radije pojela Garya.“
Julian je zarežao.
„Ne tako, ti perveznjaku! Isuse. Ona je mrmljala kako će da ga pronađe i
skuva njegovo dupe dok nebude cvileo kao mala beba.“
„Ostaviću to Bunnyu. Kada govorimo o tome, zašto je i jedan dio Garyevog
dupeta završio u zatvoru? Iznenađen sam da Bunny nije jednostavno ubio seronju i
da završi sa time.“
„Potrebni su nam odgovori koje jedino može Gary da nam da. Da ga je ubio
morali bi smo da sakrijemo tijelo ali to nije toliko jednostavno kako zvuči.“
Julian je nagnuo glavu. Izgledalo je kao da sluša nešto što samo on može da
čuje. „Ne bi bilo prvi put.“
Tabby je osetila hladnoću. „Čovječe. Ja nikada nisam sakrila telo. Kunem
se.“
„Ne ti. Ni Bunny nije. Bunny više voli da osakati nego da ubije.“ Tabby je
napravila grimasu. Još uvijek je pokušavala da shvati činjenicu da Alex kojeg
poznaje je isti čovjek od kojeg su grizliji imali strah. „Ne, Pume su to ranije uradile.
Nisam siguran kako, ili ko, iako.“
„Pa gospodin Ja-sam-Hunter rekao je da nam je potreban živ, tako da ga je
Alex pustio da živi.“
„Da li je istina da je momak koji je pokušao da iščupa moj grkljan se popišao
od straha?“
„Jap.“
Spokojan osmeh je prešao preko Julianovog lica. „Cool.“
„Ok, pizza je naručena! Alex se bacio na sredinu kreveta, puzeći dok nije
došao između Juliana i Tabby. Okrenuo se na leđa, uzrokujući da se krevet savije
pod njegovom težinom. Tabby se borila za goli život. „O čemu smo biješe pričali?“
229
„Nećeš pretvoriti Garya u Happy Meal za grizli Medvjeda.“
„Oh. Ne. Nikada ne bih mogao da se riješim tog ukusa.“ Okrenuo se ka
Tabby sa osmjehom. Samo ona je mogla da vidi da osmjeh nije bio u očima. „Da li
stvarno želiš da me poljubiš, ako na sebi imam Garijev dah?“
„Uh.“ Počela je da drhti na te riječi i složila je facu. „Hvala ti na toj misli.
Nisam više gladna.“
Napetost u Alexu je polako popuštala. „Više za mene, onda.“ Uzeo je njenu
ruku u svoju. „Nije ti žao što ga nisam onda rastrgnuo.“
„Ne. Pusti ga da se suoči sa pravdom. Po onome što sam čula, Gabe kaže da
će oni uraditi sve da poželi da je umro od tvojih kandži.“ Uplela je svoje prste sa
njegovim, osjećajući kako se zadovoljstvo širi po njoj. Bio je tu pored nje, i u tom
trenutku je to bilo sve što joj je potrebno. „Imaš li ideju kada će nam se Gabe
javiti?“
„Zavisi koliko će mu biti potrebno vremena da slomi Garya. Može trajati
danima.“
„Sranje.“
„Postoji drugi način.“
Tabby je trepnula kada je Julian promjenio ton glasa. „Šta sada?“
„Mogao bih opet da uđem u Chloinu podsvjest, i da vidim da li mogu da
pronađem nešto. Postoji mogućnos da se sjeća svog napadača negde duboko u
svojoj podsvjesti.“
„Dođavola, to nećeš raditi.“ Bunny je skoro gurnuo Juliana sa kreveta. „Ako
to uradiš, ne samo da ću da pozovem tetku, pozvaću i sve rođake. Sve rođake.“
„Sranje. Nema potrebe da budeš zao.“ Julian ga je gurnuo nazad. Alex jedva
da se pomjerio. „Dobro. Možda mogu pozvati nekog drugog ko bi mogao da
pomogne.“
„Još jedan Kermode?“
„Ne, Tabby. Pozvat ću jedan-osam-stinu-je.trebam-vidovnjaka.“ Tabby je
prevrnula očima i ustala sa kreveta. „Možemo ga sada pustiti iz kreveta. On je
dobro.“
230
Alex je počeo da se smije kad ga je prekinulo zvono na vratima. „Ja ću. Bože,
izgleda da sada imam šuru. Gnjavator, sarkastičan, sveznalica šura.“
„Da li postoji neka druga vrsta?“ Julian je viknuo za njim. Stavio je svoje ruke
ispod glave. „Sviđa mi se ovaj grad.“ Počeo je da se kikoće. „Hej, Bunny? Ako sam
usvojen od tvoje tetke a ja sam već usvojio Tabby kao svoju sestru, da li to znači da
je tvoje uparivanje ilegalno? Jer prvi se rođaci ne bi trebali vjenčati, znaš.“
Ovog puta je Tabby bila ta koja ga je skoro izgurala sa kreveta.
***
Alex je zurio u vrata Living Art. Mogao je da vidi kroz staklo prozora dvije
žene koje se smiju i razgovaraju. Cyn je posebno izgledala opuštena dok je
pokušavala da pogura Glory da nešto uradi, sam Bog zna šta. Nije bilo ni traga od
Tabby.
Umjesto toga, osećao se smrznuto do kostiju. „Ono što govoriš je da Gary
nije bio taj koji je napao Chloe.“
„Ne.“ Čuo je zvuk Gabeovog uzdaha preko slušalice telefona. „Znao je ko je
Chloe. Ona je bila jedna od ljudi koje je poslan u Halle da bi pratio. I čuj ovo. Lovci
u drugim dijelovima zemlje pronašli su tri tijela sa sličnim povredama. Svi su bili
mješanci.“
„Mješanci?“ Nije čuo ovaj izraz od posljednjeg puta kada je neko njegovu
rođaku nazvao tako. Ali hej, Herry je rekao da je Barneyeva ruka se zaliječila.
Uglavnom.
„Kao i Chloe. Ona je pola Lisica, pola Medvjed.“
„Ne seri.“ Udahnuo je duboko, mentalno je pokušavao da se smiri. „Da li su
napadali i djecu?“
Tišina. Jebi ga. „Dobro pitanje. Ako jesu, uspeli su da to izgleda kao
nesreća.“
231
„Zašto?“ Alex je htio da udari nešto očajnički. Prošlo je šest nedjelja od
napada na Chloe. Godišnjica obilježavanja maskembala noći vještica u Halleu je
bila za dva dana, i oni će ići. On i Tabby su upravo kupovali kuću koja je udaljena
samo tri bloka od Simona i Becky Holt . Bacila je jedan pogled na znak ’Na prodaju’
na malim crvenim ciglama kuće i vrisnula od radosti. Kako je ne bi kupio za nju?
I ovog jutra Tabby mu je rekla da misli da je trudna. Julian ih je pozvao na
ručak, bacio je samo jedan pogled na Tabby i naručio joj veliku čašu mlijeka po
doktorovoj naredbi. Nije bila zadovoljna, ali je pila mlijeko i organizovala je
sastanak sa doktorom kojeg joj je Julian preporučio. Čuvala je činjenicu da je
trudna kao iznenađenje, svesna da će Alex saznati za dan ili dva, u svakom slučaju.
Nije postojalo ništa o njenom telu, što on nije znao. Pomisao da njegovo mladunče
raste u njegovoj družici, činilo je da njegovo srce zamalo preskoči ritam. Strah da
neko napada mješance, ugrožava njihovo dijete i njegovu družicu činilo mu je to
da sve vidi crveno.
„Nemam pojma, ali ću saznati, počevši od anonimnog telefonskog poziva na
9-1-1. Neko je nešto vidjeo te noći i pozvao je, ili bi Chloe bila mrtva prije nego što
je hitna pomoć uspjela da stigne. Ja ću saznati ko je zvao, moram da znam makar
se cijeli grad bude tresao. I kao Hunter Gabe sam bio više nego sposoban to da
uradi.“
„Moja porodica se doseljava u ovu oblast. Mi smo ti na raspolaganju.“
Jednom kad njegov otac bude saznao da mu je porodica u opasnosti, biće na
raspolaganju više nego bilo koji Hunter. On će biti jebena sijenka. „Da li je Chloe
još uvek u opasnosti?“
„Mislim da jeste. Ona je preživjela, i kako vreme prolazi možda će se sjetiti
još nečega više u vezi napadača.“
„Znači definitivno se selimo u Halle. Svi mi.“ Njegov otac je javno
organizovao svoje planove za otvaranje Pennsylvania brancg of Bunsun Exeriors.
To će mu dati opravdani izgovor da dovede porodicu ovdje i da ih drži sve zajedno,
i to sve pod okolnostima koje neće biti sumnjive.
„Sranje. Javi mi kada, tako da mogu da pripremim Maxa i Emmu, u redu?“
Alex se isceri. „Hej, to je ono što porodica radi, zar ne? Mi brinemo o
našima.“
232
Gabe je uzdisao. Više puta je ponovio da Chloe smatra svojom mlađom
sestrom. Njegova tetka Laura je odlučila da ga proglasi za člana porodice.
„Mislim da bi trebalo da znaš da je Tabby trudna.“ I kada bi neko krenuo na
nju ili njihovo mladunče, on bi uradio sve što je potrebno da ih zaštiti. Nešto što je
naučio od kad je stigao u Halle, da je Tabby jedina njegova potreba u životu.
Uradiće sve da se ona osjeća sigurno. Čak i da oslobodi zvjer koju je teško sputao.
Gabe je ispustio dah. „Shvatio sam.“ I znao je da Hunter doista shvata. Gabe
je razumjeo šta znači da štiti i služi onima koje voliš. „Pripazi na svoju družicu.
Uradi sve što je potrebno.“
„A šta ćeš ti da radiš?“ Gledao je Juliana kako ulazi u Tattoo studio i pitao se
šta jedan Kermode traži tamo. Cyn mu je još uvijek zadavala muke, ali nije bila
toliko loša kao na početku. Nadao se da će njegov prijatelj uskoro imati svoju
družicu. Da Medvjed pronađe malo sreće.
„Ono što moram.“ Telefon je kliknuo prekinuvši razgovor sa Gabeom.
„Doviđenja i tebi.“ Bunny je stavio telefon u džep i prešao preko ulice,
prateći Juliana u Living Art. „Tabby?“
Prvo se pojavila njena zelena kosa prije nje. Veliki osmjeh krasile su pune
usne. „Hej, šećeru.“
Cyn je uperila jedan prst u Julianove grudi sa režanjem. „Dođavola Juliane!
Posljednji put ti kažem neću da radiš tetovažu ’Vlasništvo Cyn’ na svom dupetu!“
Tabby je počela da se smije, i samo tako njegov dan je izgledao vedrije. On
će zaštititi ovo,što je pronašao ovdje, svakim dijelom njegovog bića. Bože smiluj se
na svakoga ko pokuša da oduzme ovo od njega. Jer ovo?
Ovo je dom.
233

Kraljevstvo Knjiga - Medvjedi Hallea 1 - Medvjeđa Žudnja

Uploaded by

Document Information

Copyright

Available Formats

Share this document

Share or Embed Document

Sharing Options

Did you find this document useful?

Is this content inappropriate?

Copyright:

Available Formats

Kraljevstvo Knjiga - Medvjedi Hallea 1 - Medvjeđa Žudnja

Uploaded by

Copyright:

Available Formats

Kraljevstvo snova

„Prokletstvo Bunny, to je bilo posljednje parče slanine!“

„Da. Da, bio je.”

I bilo je preukusno. A poseban ukus mu je dalo isfrustrirano lice njegovog

„I pojeo si cijelu dinju!“

„Da, jesam.“ Naslonio se unazad i krenuo da trlja stomak. Prokletstvo, ali

Ryan zgrabi posljednji grejp, ubacujući ga u usta sa upozoravajućim

„Bar si mi ostavio nešto.“

„Prestani da kukaš! Pojeo si četiri jajeta, svu kobasicu, šest palačinki i te

„Zelene bostan stvarčice?“ Ryan se nasmije brišući ruke od salavetu koju je

Mogao je samo da se nada da bilo kakav problem u vezi Ryanove male

Chloe Williams se preselila da bi završila za diplomiranog veterinara sa Halle

Frustrirano je izdahnuo. Dio njega je mrzio što je morao da napusti dom.

Bunny zatrese glavom i stavi kacigu, otresajući se osećanja da mora odmah

Ovo je počinjalo da izgleda kao jedan stvarno usran dan.

Bila je zahvalna Pumama što su joj dozvolili da bude na njihovoj teritoriji.

Alpha, Beta, Marshal, Omega, to su četiri vladara svakog čopora. Marshalov

I dalje je bila izgnanik.

Stigla je do kola i presvukla se u odjeću koju je ostavila na haubi. Promena

„Vidi, vidi. Ko nam je to?”

Jedva je zaustavila svoju Vučicu da ne zareži. Bila je prestravljena. Ovo nije

Gary se iskesi, pokazujući oštre očnjake, dok su mu se oči mijenjale iz boje

Sada je željela da je uspjela da skupi hrabrost da pita. Možda je mogla da

Ali tu je i drugo dugme....

Jedina odbrana je napad, znala je da neke Pume vole da trče ovom

„Odjebi Gary!“ On je pogledao kad je vrisnula.

Vučije oči, upravo ono što je čekala.

Tabby uključi dugme za alarm na svom daljinskom. Truba u kolima je počela

Počeo je da lupa po staklu, ona se trgla ali je nastavila da se kreće, skliznuvši

Trebala joj je pomoć. Samo se nadala da će Gabe i ostale Pume da je

On spusti zdjelu i obriše svoje masne ruke od paprine ubruse. Film se

Viggo Mortensen je bio seksi u The Two Towers. „Prvo, ja ću da uradim

„Ili nečega,“ on promrmlja mračno, povlačeći njeno golo stopalo u svoje

Nije bilo boli. „Čovječe. Ti si zakon.“

Julian se naceri i ustane, idući prema njenoj kuhinji. „Znam.“

Ona odmahne glavom.

„Cyn je rekla da će ostati do kasno, radit će na nekim papirima.“ Cyn je bila

Bacio se nazad na sofu i zgrabio zdjelu sa kokicama. Proučavao je ekran,

Tabby podigne kokicu i baci je na njega. „Legolas nije djevojka.“

On se okrene, podižući jednu crnu obrvu, njegove pune usne dizale su se u

Ryan se zakikoće. „Ona voli ovo i kune se da ćemo i mi, takođe.“

Bunny slegne ramenima. „Bez obzira da li ostajem ii ne je još u zraku.“ On

„Oh, ne, nećeš.“ Ryan ga je zgrabio za okovratnik i povukao dalje od izloga.

Bunny zakoluta očima, ali dopusti rođaku da ga odvuče. Napravio je

„Imam dvadeset sedam! A ti, šupak, imaš dvadeset osam!“

Ryan odmahne glavom i pusti ga. „I to je razlog zašto ti nije dopušteno da

Onda će on otići kući.

„Danas će da bude još jedan usrani dan.“

„Govoriš to samo zato što ti se izrast pokazuje.“

Tabby se okrene svojoj prijateljici Cyn i zareži, zvuka dubokog i srašnog i ne

Cyn se nasmije. „Došo, da te se bojim, nikad te nebi zaposlila.“

Tabby zakoluta očima i okrene pažnju nazad na prednji prozor.

„Nismo imali mušteriju cijeli dan.“

„Ponedjeljak.“ Žene pogledaju jedna u drugu i uglas kažu. „Popuši mi ga.“

Njena duga plava kosa letjela je oko nje. „Propovjedni hor.“

Cyn odmahne glavom, njena tamna kosa zapanjujuća je sa novim rozim

Cyn se nasmije. „Hajde, dušo, imamo vremena. Sjedi.“ Cyn se isceri,

„Hoću.“ Glory prebaci kosu preko ramena i zlobno se osmjehne. „Pobrini se

„Sretna kučka.“ Tabby se nagne u stolici dok je Cyn počela da nanosi

Cyn ju je ignorisala. „Dakle, koga briga ako je potrebno malo posla?“

„Prezgodna uzbuna!“ Glory je zvučala pozitivno vrtoglava.

Tabby se zakikoće. „Tako si loša.“

Cyn je lupi po glavi četkicom. „Gle ko govori.“ Podigla je bočicu blanša i

3 Sitni kolačići od kukuruznog brašna koji se prže u dubokom ulju.