Герберт Джордж Веллс

Ге́рберт Джордж Веллс (англ. Herbert George Wells; 21

вересня 1866, Бромлі — 13 серпня 1946, Лондон) —
англійський письменник, найбільш відомий як письменник-
фантаст, хоча має значний доробок праць історичних, на
політичну тематику, публіцистики та настільних ігор. Поряд з
Мері Шеллі, Едгаром Елланом По та Жулем Верном,
вважається одним із засновників сучасної наукової
фантастики.
Народився 21 вересня 1866 в передмісті Лондона Бромлі.
Його батько був садівником, потім професійним гравцем в
крикет; пізніше утримував крамницю, проте розорився.
Мати, щоб «витягнути» сім'ю працювала служницею в
багатому будинку (пізніше описаному Веллсом в романі
«Тоно Бенге»). Освіту одержав у класичній школі Мідгерст і в Кінґз-коледжі Лондонського
університету. Після учнівства в торговця мануфактурою і роботи в аптеці побував вчителем у
школі, викладачем точних наук і помічником природознавця, пропагандиста дарвінізму
Томаса Гакслі.
До 1893 року відносяться його перші публікації як есеїста і новеліста в популярних газетах і
журналах: «Pall Mall Gazette», «Pall Mall Budget». Це дозволяє йому розпрощатися з
викладацькою діяльністю і стати журналістом, не обтяженим належністю до будь-якої
конкретної агенції (free-lance journalist). До того ж він отримує замовлення на серію повістей і
романів з науковим нахилом. Веллс називає себе «соціалістом», проте «не марксистом». У
1903 році він вступає до Фабіанського товариства, проте скоро у 1909 році виходить з нього.
Протягом творчого життя (з 1895) Веллс написав близько 40 романів і багато оповідань,
більше десятка полемічних творів на філософські теми і приблизно стільки ж робіт про
перебудову суспільства, дві всесвітні історії, близько 30 томів з політичними і соціальними
прогнозами, більше 30 брошур на теми про Фабіанське товариство, озброєння, націоналізм,
загальний мир тощо, 3 книги для дітей і автобіографію.Його першим художнім твором був
роман «Машина часу» (The Time Machine, 1895) — про подорож винахідника у віддалене
майбутнє. Потім з'явилися «Острів доктора Моро» (The Island of Dr. Moreau, 1896), «Людина-
невидимка» (The Invisible Man, 1897), «Війна світів» (The War of the Worlds, 1898), «Перші
люди на Місяці» (The First Men in the Moon, 1901, екранізований 2010 року каналом ВВС —
«Перші люди на Місяці»), які розповідали, відповідно, про пересадження людських органів
диким звірам, про невидимість, вторгнення марсіан на Землю і подорожі на Місяць. Ці
романи забезпечили письменникові славу найзначнішого експериментатора в жанрі
наукової фантастики і показали його здатність зробити правдоподібною найзухвалішу
вигадку. Згодом у подібних творах, наприклад у романі «Звільнений світ» (The World Set Free,
1914), він сполучив наукову вірогідність з політичними прогнозами про прийдешню
всесвітню державу. Теза про науку, здатну створити всесвітню державу, у якій людина зможе
розумно використовувати свої винаходи, з наснагою повторюється у всіх книгах Веллса,
однак його оптимізм знищила Друга світова війна, після чого він в розпачі написав книгу
«Розум на краю своєї натягнутої вузди» (Mind at the End of Its Tether, 1945) де пророчив
вимирання людства. У своїх творах письменник демонструє неабиякий талант у зображенні
характерів і побудові фабули, приправляє оповідання гумором, та інколи сюжет витісняють
роздуми про науку, лекції про всі мислимі і немислимі предмети, відгуки на актуальні події,
так що лише деякі з його творів містять складові, які можуть гарантувати їм довговічність.
Багато творів автора в тій чи іншій мірі автобіографічні. Веллс визнав, що єдина книга, у якій
заявлені найістотніші ідеї його життя, це «Що ми робимо зі своїми життями?» (What Are We
to Do With Our Lives? 1931).Хоча деякі критики визначають автобіографічний слід в
оповіданні «Двері в стіні», де сюжет є філософськи завуальованою метафорою до роздумів
автора щодо суїциду. У творі двері символізують перехід до довгоочікуваного потойбічного
життя. Протагоніст не наважується на самогубство, але пізніше згадує той шанс і жалкує. А
найважливішою своєю працею вважав «Праця, багатство і щастя людства» (The Work, Wealth,
and Happiness of Mankind, 1932). Однак до широких читацьких кіл він пробився завдяки книзі
«Нарис історії» (The Outline of History, 1920), яка багато років була в списках бестселерів.
Веллс мешкав у Лондоні і на Рив'єрі, часто виступав з лекціями і багато подорожував, був
двічі одружений. Помер у Лондоні 13 серпня 1946.