Роберт Луїс Стівенсон

Роберт Луїс Стівенсон народився 13 листопада 1850 року в Единбурзі,

політичному і культурному центрі Шотландії. Роберт народився в сім'ї інженера,
за материнською лінією належав до стародавнього роду Белфурів. Його дід і
батько будували хвилерізи та маяки. При хрещенні одержав ім'я Роберт Льюїс
Белфур, але в зрілому віці відмовився від нього, змінивши прізвище на
Стівенсон. Роберт був єдиною дитиною в сім'ї. Виховували його в строгому
релігійному дусі. На третьому році життя переніс тяжку хворобу бронхів,
наслідки якої мучили його потім усе життя і привели до ранньої смерті. У віці
17-ти років вступив до Единбургського університету, де отримав юридичну
освіту.
Одного разу, його заарештували за те, що він кидався сніжками. Це було в роки
його навчання в Единбурзькому університеті. Він вивалився зі свого укриття під
час снігової битви між жителями міста та студентами, потрапив в руки до
поліцейського і, зі слів його кузена, «безславно відправився в найближче
відділення поліції». Стівенсон, до речі, навчався на юридичному факультеті.
Перші кроки спілкування з літературою були прості. Стівенсон читав книги з
олівцем в руках, записуючи в окремий зошит слова і вирази, які йому чимось
сподобалися. А закінчилося це тим, що він і сам почав складати твори.
У 1873 році він став професійним письменником. Найвідоміший його роман
«Острів скарбів», що його видали окремим виданням
у 1883 році, приніс автору широкий успіх.
Йшли роки і Стівенсон захворів на туберкульоз. Хвороба змушувала Стівенсона
багато подорожувати в пошуках підходящого клімату. Острів Самоа в Тихому
океані (одне з найменших острівних держав в Полінезії) виявився єдиним на
величезній планеті місцем , де він міг жити, забувши про хвороби. На острові
був побудований будинок з каміном , хоча тут він був зовсім не
потрібний. Температура на Самоа рідко опускається нижче + 40 ° С . Але як
справжній англієць Стівенсон не міг відмовитися від національної любові до
каміна. До сих пір будинок письменника залишається єдиним будинком з
каміном у всій державі. І ще один урок мужності і громадянської позиції
Стівенсона: він подружився з місцевим населенням, вивчив мову самоанцев,
писав про них статті в лондонські газети, питясь привернути загальну увагу до
проблем остров'ян . Він став національним героєм Самоа. З тих пір його ім'ям
на Західному Самоа називають усі - готелі і вулиці, ресторани і кафе. Одного
разу у Стівенсона оніміла права рука - він навчився писати лівою рукою! Щоб
справи йшли швидше (а від видання книг залежало благополуччя родини),
дружина стала записувати під диктовку чоловіка, ставши і його стенографіста, і
літературним секретарем. Пізніше після одного з нападів у Стівенсона відняло
мову, розігрався ревматизм , а також стали гноїтися очі . Тепер йому не можна
ні писати, ні читати, ні розмовляти, ні ходити. Інший би зневірився, але не
Стівенсон! Він навчився диктувати мовою глухонімих - однією рукою! Але він
переміг хворобу! До нього повернулася мова, здатність пересуватися і керувати
правою рукою, відновилося зір і зникли судоми, але головне - він переміг
туберкульоз. А за дверима сімейного будинку вже стояла велика літературна
слава. 3 грудня 1894, спустившись з кабінету, Луїс побачив, що його кохана
дружина похмура - її мучило передчуття, ніби з кимось із близьких скоро має
статися нещастя. Луїс вирішив підбадьорити її і, принісши з льоху пляшку вина,
став разом з нею готувати салат. І раптом він упав - крововилив в мозок. Через
дві години він помер. Йому було всього-то 44 року.