Народна балада — це високомистецьке явище, вираз народного таланту в

романтичному стилі.
Тематика балад надзвичайно різноманітна: тут розкривається і поетичний світогляд
нашого народу, і його міфологічні уявлення, світ його безмежної фантазії та
розуміння природи. Є чимало балад, де змальовуються взаємини між братами й
сестрами, батьками та дітьми. Одними з надзвичайно цікавих є балади на історичні
теми, у яких розповідається про героїчну й водночас трагічну історію нашого
народу.
«Ой на горі вогонь горить» – одна з найулюбленіших українських балад в народі. У
баладі передана розмова козака, що помирає, з його конем. Козак просить свого
вірного товариша не плакати над ним, не бити копитом об землю, а прискакати до
батьківського двору та розказати матері про долю її сина, що загинув у бою.
Однією з найдавніших в українському фольклорі називають баладу «Ой летіла
стріла». У ній оспівується те, як бідна вдова втратила свого єдиного сина і його
оплакують найрідніші люди. Текст дуже поетичний, викликає почуття туги, жалю, та
співчуття. Горе рідних – безмірне. Вони, як зозулі, прилетіли та й плачуть над
убитим. Сестра скоро забуде про втрату, а мати страждатиме вічно.
Особливістю балади є зображення героїв сильної волі. Такі характери найчастіше
зустрічаються у творах драматургічних жанрів. Так, у баладі «Бондарівна»
розповідається про горду дівчину, яка відмовила пану Каньовському в залицянні й
забажала обрати краще смерть, ніж життя з нелюбом. Пан застрелив дівчину, а
батькові дав грошей, примовляючи: «Ой на ж тобі, старий Бондар, таляриків бочку,
— Оце тобі, старий Бондар, за хорошу дочку!» У баладі частково представлено
елементи похоронного обряду: «Ой поклали Бондарівну на тесову лавку, Поки
звелів пан Каньовський викопати ямку», «Лежить, лежить Бондарівна день та ще й
годину, Поки звелів пан Каньовський зробить домовину» — за народним звичаєм,
мрець мав відбути добу у своїй хаті. «Ударили в усі дзвони, музики заграли, А вже
ж дівку Бондарівну навіки сховали!» — зображено обов'язковий елемент
поховання молодої дівчини — музичний супровід дійства. Твір насичений
епітетами, звертаннями, повторами, окличними реченнями.
Народні балади є зображенням вірувань, світогляду українців, це невичерпне
джерело творчого натхнення для поетів і письменників різних епох.