театру, який з'явився у Франції близько X століття і був впроваджений у святкові церковні служби (літургії), інсценування епізодів зі Священного писання. Термін літургійна драма з'явився в XIX столітті і не зовсім точно відображає сутність явища, тому ряд дослідників віддають перевагу терміну церковна драма (фр. Le drame de l'eglise). Виникла із тропів, латинських літургійних піснеспівів, що будувалися за принципом питання — відповідь і супроводжувалися символічною жестикуляцією. Літургійна драма виникла на основі церковного богослужіння в IX ст., Але тільки в XII в. з’явилися відомості, що дозволили повною мірою представити характер і особливості театральних постановок. Найчастіше сценічним майданчиком для літургійної драми ставав храм, де вона виконувалася в рамках церковної служби. У виконання піснеспівів хоралів прийнято було включати діалоги, з яких згодом склалися невеликі сценки, що перемежовуються зі співом солістів або хору. Улюблені епізоди літургійної драми – євангельське оповідання про поклоніння пастухів і явищі волхвів з дарами немовляті Ісусу, лиходійство Ірода, розповідь про Воскресіння Христа. Здавалося, для драматургів не існувало нічого неможливого: вони сміливо виносили на «сцену» палаюче вогнище і високу гору, кровопролитну битву і страшного дракона, зримо представляли бачення Раю і мучеництво святих. Інсценування євангельських текстів виконували священики в костюмах, одночасно грали не лише чоловічі, а й жіночі ролі. Пізніше до них приєдналися звичайні актори і навіть жонглери, яким найчастіше доручалися комічні ролі чортів. Уявлення літургійної драми носили умовний характер, добре зрозумілий середньовічному глядачеві. У другій половині XII в. уявлення літургійної драми починають розігруватися не в обмеженому просторі церкви, а виносяться на паперть – майданчик перед церковним входом, а пізніше – і на ринкову площу міста. Характерною особливістю літургійної драми було використання в ній церковної музики, авторських ремарок і вставок- діалогів, усиливавших драматичний характер богослужіння. У XIII в. виникають нові види релігійних масових уявлень, пов’язані з чудесами, так звані Міракль (лат. «диво»), а потім мораліте і містерії, що носять повчальний, повчальний характер. Слово «містерія» грецького походження і позначає таїнство, дійство, присвячене важливій, визначній події. Вона-то і стане основним і найяскравішим, вражаючим театральним видовищем пізнього Середньовіччя. Найбільшою популярністю користувалися містерії, присвячені Страстям Господнім, а з XV ст. до релігійних тем додалися й історичні, що відображали реально відбувалися. Зазвичай вони розігрувалися на міських площах під час гучних і багатолюдних ярмарків. До середини XVI ст. містерії було заборонено майже у всіх країнах Західної Європи.