Над поемою Гете працював упродовж 60 років; вона є його «твором

життя». Першу частину було написано ще в 1790-ті роки, а опубліковано

1808 року. Кілька разів Гете переробляв і перевидавав її . Над другою
частиною автор працював уже наприкінці життя , і вона побачила світ вже
після його смерті 1832 року. Завдяки складній примхливості ритмів і
мелодики «Фауст» уважається однією з вершин німецької поезії.
Головний герой трагедії - учений Фауст. Він прожив велике життя,
придбав багато різноманітних знань, але істина залишилася недоступною.
Втомившись від наукових пошуків, Фауст розуміє, що життя проходить повз
нього. Він розчарований, на грані самогубства. У нього більше немає
стимулу продовжувати наукові дослідження, пошук істини. Заради того, щоб
прожити життя знову, він закладає душу дияволу. В обмін Мефістофель
дарує Фаусту молодість. У Фаусті Гете підкреслює найважливіші властивості
людської натури: незадоволеність досягнутим і спрямованість до ідеалу.
Його головні якості - гострий розум і прагнення до самопізнання світу.
Герою притаманні постійне творчий неспокій, схильність до пошуків нових
знань, проникнення в глибинну суть життя. Він не прагне до почестей і слави
і хоче перетворити землю на квітучий сад. Вступаючи в боротьбу з
природою, Фауст мріє зробити людей вільними і щасливими. Створюючи
образ Фауста, Гете на власній долі в першій частині твору показав здійснення
всіх можливих бажань людини, а в другій частині - безмежні можливості
людства. У першій частині гонитва героя за насолодами закінчується
загибеллю героїні. У другій частині трагедією стає прагнення героя
вдосконалити природу, внести свої прагматичні виправлення у світобудову.
Отже, на думку Гете, максималістської здійснення волі служить причиною
трагедії. Закінчено тривалий мандрівка у пошуках прекрасного. Прекрасне
знайдено - але в майбутньому, у світі ідей. "Мета нескінченна тут, в
досягненні", - говорить Гете. Він стверджує: людина величественней
природи, ніщо не може знищити людяність, любов, свободу розуму. А
відповіді на підняті у творі питання людство ще буде шукати не один рік.

Друга частина становить собою «величезну поетично-філософську

фреску, повну зашифрованих символічних і містичних асоціацій і не
прояснених загадок, рівну якій за складністю важко знайти у світовій
літературі».
Ця частина «Фауста» більш епізодична, ніж перша. Вона містить п'ять
актів відносно самостійними фабулами. Дія переноситься в античний світ, де
Фауст одружується з прекрасною Єленою. Фауст і Мефістофель
знайомляться з імператором і вдаються до заходів щодо поліпшення
добробуту його підданих. Художній світ другої частини — це складне
переплетення Середньовіччя, де відбувається дія першої частини, і
античності, яка була дуже близька Гете як людині «Освіти». Для розуміння
тексту необхідно добре знатися на давньогрецькій міфології, а тому
продовження «Фауста» не є в Німеччині частиною шкільної програми й рідко
інсценується в театрах.
Наприкінці життя осліплий Фауст будує греблю задля блага людства.
Коли чує звуки, що доносяться від лопат, його переповнюють піднесені
почуття, адже йому здається, що його робота принесе більшу користь людям.
Фауст навіть не усвідомлює, що лемури (нічні духи) за завданням
Мефістофеля копають його могилу. Згадавши про контракт з Мефістофелем,
Фауст благає саме тут зупинити мить його життя.
Згідно з умовами контракту, душа Фауста повинна потрапити до пекла.
Однак парі, укладене між Мефістофелем і Богом, Господь вирішує на
користь спасіння душі Фауста, оскільки той до останнього дня свого життя
важко працював задля блага людства.

Отже, на відміну від традиційних версій легенди, згідно з якими Фауст

потрапляє до пекла, у версії Гете, попри виконання умов угоди, попри те, що
Мефістофель діяв з дозволу Бога, ангели забирають душу Фауста в
Мефістофеля до раю.
Таким чином,аналізуючи художні особливості другої частини,бачимо
те,що їй притамані багато рис класицизму.