У місті почався стихійне захоплення власності.

Той, хто першим вривався в

спорожнілий будинок, ставав його власником і господарем всього майна, що
перебувало в ньому. Над дверима придбаного таким чином володіння
вивішувався щит нового господаря. Не обійшлося і без скандалів. Безстрашний
лицар Танкред, один з ватажків хрестоносців, був викритий в крадіжці золотих
світильників з каплиці Голгофи. Богобоязливі побратими змусили його
повернути священне церковне добро. Нарешті, коли вже не було кого вбивати,
хрестоносці відмилися від крові і з урочистими співами і молитвами на устах, зі
сльозами радості на очах попрямували до храму, де зберігався Гроб Господній.
Після жорстокої різанини, влаштованої хрестоносцями в дні взяття міста,
Єрусалим спорожнів. Місцеве населення було частиною перебито, частиною
бігло, рятуючись від жорстоких прибульців. Самі ж завойовники не надто
прагнули осісти в місті своєї мрії. Їх більше вабили багаті прибережні міста, де
простіше було заробити капітал, ніж в далекому від торгових шляхів Єрусалимі.
Багато «лицарів Христових», вважаючи, що з завоюванням Єрусалима їх
священна місія завершена, поверталися на батьківщину. Бодуен I зробив спробу
запобігти відтоку з Єрусалиму хрестоносців, що здобули тут якусь власність.
Відповідно до прийнятого їм закону будь-який будинок переходив у власність
того, хто прожив в ньому рік і один день. Таким чином, тому, хто з тих чи
інших причин надовго відлучався з Єрусалиму, загрожувала втрата
нерухомості, придбаної під час війни. Городяни - дрібні ремісники і торговці,
закріплені за своєю власністю, склали ядро населення східної столиці франків.
До середини XII ст. нормальний ритм життя був відновлений. У місті
проживало не менше 30 тис. чоловік, і, судячи зі свідчень очевидців, це були в
основному західні християни, хоча і представникам східних віросповідань не
заборонялося селитися в Єрусалимі. Паломник Джон з Вюрцбурга залишив
цікавий опис строкатого етнорелігійного населення тієї пори: «... там були
греки, болгари, латиняни, германці, угорці, шотландці, наварці, бретонці,
англійці, франки, рутенці, богемці, грузини, вірмени, яковіти, сирійці ,
несторіани, індійці, мароніти і багато інших, перелік яких зайняв би надто
багато місця».
Латинське населення королівства було завжди малим, незважаючи на стійкий
потік поселенців і нових хрестоносців. Більшість учасників Першого Походу
просто повернулися додому. Під владою королівства знаходилося значно
більше мусульман, греків та сирійців. Нове покоління, що народилося і виросло
в Леванті, вважало Святу Землю своєю батьківщиною, об'єднавши багато
культурних рис різних народів. Багато франків вчилися говорити грецькою та
арабською мовами, часто вступали у шлюби з християнами місцевого
походження (греками, сирійцями або вірменами) і з конвертованими на
християнство мусульманами.
Як і в Європі, барони мали васалів, при цьому будучи васалами короля.
Сільське господарство грунтувалося на мусульманському варіанті феодальної
системи - iqta (звід наділів), цей порядок не був змінений. Хоча мусульмани (а
також іудеї і східні християни) переслідувалися в деяких містах і не мали права
жити в Єрусалимі, в сільських районах вони жили як і раніше.

«Rais», староста громади, був своєрідним васалом барона, який володів землею,
а оскільки барони жили в містах, громади мали високу ступінь незалежності.
Вони постачали військам королівства продовольство, але не несли військової
служби, на відміну від Європи; Так само й італійці не несли ніяких
повинностей, не дивлячись на проживання в портових містах. В результаті
армія королівства була нечисленною і складалася з франків - жителів міст.

Переважання в області міст і присутність італійських купців привели до

розвитку економіки, яка була більш торгової, ніж сільськогосподарської.
Палестина завжди була перетином торгових шляхів; тепер торгівля поширилася
і на Європу. Європейські товари - наприклад, текстиль з Північної Європи -
з'явилися на Близькому Сході і в Азії, тоді як азіатські товари відправлялися в
Європу. Італійські міста-держави отримували величезні прибутки, що вплинуло
на їх розквіт в наступні століття.

Оскільки знатні сеньйори більше жили в Єрусалимі, ніж в провінції, вони мали
набагато більший вплив на короля, ніж це було в Європі. Знатні барони
становили Вища рада, одну з ранніх форм парламенту в Західній Європі. Рада
складалася з єпископів і впливових баронів, відповідав за вибори короля,
надання грошей королю, скликання військ.

Недолік військ в значній мірі відшкодовувався створенням духовно-лицарських

орденів. Ордена тамплієрів і госпітальєрів були створені в перші роки
королівства і часто замінювали баронів в провінції. Їх лідери перебували в
Єрусалимі, жили у величезних замках і часто купували землі, які барони не
могли захистити. Ордена знаходилися безпосередньо під папським управлінням,
а не королівським; вони були в значній мірі самостійні і не зобов'язані були
нести військову повинність, однак, на ділі, брали участь у всіх головних битвах.