Bevezetés: Műfaja eposz (magyarul hősköltemény), és 1648-ban fejezte be
megírását Zrínyi Miklós, a híres magyar költő és hadvezér. A magyar irodalom egyik legnagyobb, legkidolgozottabb alkotása. A törökök és a magyarok harcát örökíti meg, de nem csupán történelmileg beszéli el az eseményeket, hanem a szépirodalom eszközeivel és az eposz magasztos, hősies, szárnyaló műfajával dolgozza ki, emeli dicsőségessé. A hosszú török-magyar küzdelemből csupán egyetlen eseményt, Szigetvár ostromát emeli ki, ezt mutatja be részletesen. Nem véletlenül választotta éppen ezt az ostromot Zrínyi. Saját dédapja (szintén Zrínyi Miklós nevű) 1566-ban ugyanis Szigetvár kapitánya, védője volt a török ellen. A százezres nagyságú török sereggel szemben mindössze 2500 emberrel szállt szembe (nagy jampi!). A mű főhőse tehát Zrínyi Miklós, a költő dédapja, és a történet igaz, megtörtént eseményen alapul. Különlegessége, hogy bár Zrínyiék vereséget szenvedtek a túlerővel szemben (magát Zrínyit is megölték a törökök), mégis hősökként, erkölcsi, benső győztesekként mutatja be a magyar várvédőket. Arra tanít ezzel, hogy a fizikai erőnél és győzelemnél fontosabb, példaértékűbb az az erkölcsi tisztaság és bátorság, amivel Zrínyi rendelkezett. Ez azért fontos, mert a magyarok abban az időben éppen ezeknek a tulajdonságoknak voltak híjával: rossz erkölcsűek, züllöttek, összetartás nélküliek voltak. Ezzel szemben csillagként ragyog közöttük Zrínyi erkölcsisége, igaz bátorsága. 15 énekből áll a mű és összesen 1566 versszakból! Ezzel a formai szerkesztéssel is utal a szigetvári ostrom évére, 1566-ra. Tárgyalás: Zrínyi meglátása szerint az egész török veszedelem a magyarok bűnei miatt zúdult az országra. Isten látta a magyarok erkölcsi romlottságát, és ezért egy ördögi lelket küldött Szulimánhoz, a török vezérhez, hogy arra tüzelje fel őt, hogy a magyarok ellen hadba induljon. A költő Zrínyi tehát nem szépítget, nem takargat, nem ártatlan áldozatoknak mutatja be a magyarokat, hanem nagyon is kihangsúlyozza gonoszságukat. A mű a szigetvári ostromot az eposzi kellékek felhasználásával mutatja be, ezek a kellékek a következők: - propozíció (témamegjelölés): „Fegyvert s vitézt éneklek…” - invokáció (fohász, segítségkérés valamilyen felsőbb hatalomtól a mű sikeres megírásához) Zrínyi nem az ókori görög-római istenektől kér ehhez segítséget, hanem Szűz Máriától, a magyar kereszténység oltalmazójától. - enumeráció (seregszemle, azaz a szereplők, a két szemben álló oldal, a törökök és magyarok részletes bemutatása, felvonultatása.) - deus ex machina – vagyis a természetfeletti hatalom, az Isten közbeavatkozása a földi eseményekbe (pl. azzal, hogy Szulimánt felingerli a magyarok ellen) A mű nem elfogultan mutatja be a két szemben álló tábort, hanem rámutat, hogy a törökök között is vannak őszinte, derék emberek, és a magyarok között is lehetnek gyávák, árulók és önzők. Mielőtt a legnagyobb, utolsó ütközet elmeséléséhez érne, előtte még elbeszél több előzményt, több kisebb ütközetet, konfliktust is. Nagyon fontos szerepe van a műben a kereszténységnek, az igaz, istenfélő erkölcsiségnek. Ezt a leginkább Zrínyi, a várvédő hős képviseli. Már a mű elején is térdelve, imádkozva látjuk őt, amint Isten segítségét kéri a törökkel szemben. A vallási különbségek is szembeállítják tehát a két tábort. A törökök a maguk iszlám hitével gaz pogányok, míg a magyarok az igaz keresztény hit gyakorlói. Zrínyi úgy cselekszik a műben, mint Krisztus katonája („athleta Christi”). Az utolsó, végső török rohamra tulajdonképpen csak egy szerencsétlen véletlen miatt kerül sor: a törökök elfognak egy magyaroktól indított postagalambot, melyből kiderül, hogy már csak nagyon kevesen maradtak a várban, azok is megfelelő felszerelés nélkül… Megindítják tehát a véres támadást. Zrínyi hősiesen kiront a várból megmaradt embereivel, és hősi halált halnak. Lelküket azonnal maga Gábriel angyal viszi a mennybe Isten elé. Befejezés: Összegzésként elmondhatjuk, hogy a Szigeti veszedelem az egész akkori magyar történelmi helyzetet, társadalmat hitelesen bemutató mű, mely egyúttal tanító, erkölcsjavító, nevelő célzatú is. Örök példaként állítja elénk a becsületességet, a tisztaságot és a bátorságot. A látszólagos bukás, a vereség valójában erkölcsi győzelem emiatt.