Evangelijoje pagal Luką „Sūnaus palaidūno“ istorijoje pagrindinė -
gailestingumo tema, kuri atsispindi ir dailininkų darbuose, o ypač Rembranto. „Sūnaus palaidūno“ vaizdavime visada svarbus gailestingumas, atlaidumas bei žmogaus apsisprendimas naujam, doram gyvenimui. Kiekvienas šią istoriją perteikia savaip, tačiau bruožai, kuriais galėtumėme apibūdinti sūnų palaidūną, išlieka tie patys. Sūnumi palaidūnu galime vadinti tą, kuris padarė daug klaidų ir prarado viską, ką turėjo, kuris išklydo iš doros kelio ir įskaudino žmones, kurie dėl jo padarė tiek daug. Toks žmogus jaučiasi orus ir pasitikintis savimi. Tačiau negalime jo smerkti. Kartais ir mes tokie būname. Kartais jaučiame nepasitenkinimą, nes pavydime kitiems laimės, ir tai mus priveda prie dalykų, dėl kurių vėliau gailimės. Kai mes paliekame namus ir priimame blogus sprendimus, tėvai mus paleidžia ir leidžia mums išeiti. Jie neseka iš paskos ir nebando apsaugoti nuo pasekmių. Vietoje to, tėvai laukia mūsų, nes jie žino, kad galiausiai mes sugrįšime. Jie viliasi, kad tokiu būdu mes išmoksime gyventi savarankiškai, ir kad padarę klaidas, vėliau iš jų mokysimės. Jie atleidžia mums už visas padarytas klaidas, nes kaip sakoma: „kol myli, atleidi“. Kalbėdama apie gailestingumą, noriu pasiremti Kaino ir Abelio istorija. Čia pasakojama, kaip brolis šaltakraujiškai nužudė savo tikrą brolį, tačiau šis atleido. Jis atleido už viską, nes nenorėjo, kad jo brolis visą gyvenimą praleistų kančioje. Taip, atleisti iš ties sunku, tačiau verta. Atleidęs, jautiesi laisvesnis, tarsi atsikratęs sunkios naštos. Ir tai tik dar kartą įrodo, kuo gailestingumas toks nuostabus.