Skirgaila — ne itin ryški figūra senųjų Lietuvos kunigaikščių
plejadoje. Istorikai dažniausiai jį vaizduoja kaip agresyvaus būdo asmenybę ir negatyvų politinį veikėją, įsivėlusį į tamsias intrigas prieš Kęstutį bei Vytautą. Rašytojas Vincas Krėvė šį valdovą pavaizdavo kaip dramatiškiausią asmenybę, kuriai buvo lemta skausmingai pereiti iš pagonybės į krikščionybę, ginti krašto šlovę ir matyti prasidėjusį jo žlugimą. Tų priešingybių sandūroje V. Krėvės dramos „Skirgaila" herojus sudega kaip politikas ir kaip žmogus. Skirgaila — viduramžių epochos Lietuvos valdovo simbolis. Jis — kietas užsispyrėlis, geležinės valios, pereinančios į atkaklumą, užsidaręs savyje, šykštus žodžių, galingas vidaus išgyvenimais žmogus. Su visomis teigiamomis ir neigiamomis ,,kieto" žmogaus savybėmis. Valdovas dažnai esti uždaras, šiurkštus, rūstus, bet niekad jame nesislepia klasta. „Aš žinau, ką aš žinau, ir tu kol kas neprivalai tai žinoti", — mėgiamas Skirgailos posakis, apibūdinantis jį kaip žmogų ir valdovą. Kunigaikštis, anot jo, — ne moteris, kad galėtų savo išgyvenimus žodžiais, o ne darbais reikšti. Išdidus jis, kaip tik lietuviai gali būti, bet ne moteriškas, kad tuščios garbės trokštų. Skirgaila žino, kad valdovo žodis — plieninė valia, kad tai yra toks žodis, kuris ir gyvybės kaina turi būti ištesėtas. Jis, duodamas žodį, žino, ką daro ir su kuo susiriša. Kartais labai jaučiamas valdovo per didelis savęs vertinimas santykiuose su kitais žmonėmis. „Čia nėra kitos valios, jei aš savo pasakiau!" — kaip kirviu nukerta kunigaikštis. Skirgaila nesako to, ko savo darbais nepateisintų. Jo žodžiai trumpi ir aiškūs, jo mintis niekada nėra miglota ir neišbaigta. Jam rūpi tik tai, kad Lietuva būtų nesudraskyta ir kad joje gyventi visiems gera būtų. „Aš myliu Lietuvą ir skaldyti ją dalimis niekam neleisiu, nei tau, nei broliui Jogailai, nei Kęstučio sūnui! Jeigu aš žinočiau, kad jie geriau sugebės jos garbę išlaikyti, aš užleisčiau jiems savo vietą. Bet kol kas aš to nežinau, aš niekam neužleisiu čia nė vienos pėdos. Aš gero noriu tiems, kur čia gyvena". Šiais žodžiais Skirgaila praveria savo sielos paslaptį: jis pasirengęs ant galingos valstybės aukuro paaukoti ne tik save, bet ir greta esančius. Kita opi problema, su kuria buvo lemta susidurti Skirgailai, — tai religijų kaita. Kunigaikščio sieloje gyvai reiškiasi praeities kartų dvasinė patirtis su senaisiais lietuvių papročiais, pagoniškuoju tikėjimu, atvirumu, gėrio ir blogio samprata. Kartu gyvenimas jį verčia keisti savo pažiūras ir įsitikinimus, taikytis prie naujų istorinių aplinkybių. Atkakliai ieškodamas savo kraštui naujų kelių, V. Krėvės herojus nėra įsitikinęs, kad tie keliai teisingi, nes, keičiant vienus dievus kitais, įsigali veidmainystė, klasta ir apgaulė. Atsidūręs kryžkelėje, „tarp dviejų pasaulių", Skirgaila yra pri- verstas daryti ne tai, ką norėtų. Nors netikėjo krikščionybe, jis susitaiko su ta mintimi, jog savo pilyje priims pasiuntinius, atvykusius iš krikščioniškųjų kraštų. Jis buvo per daug išdidus ir kilnus, kad tikėtų tuo dievu, kurį atnešė plėšrieji kryžiuočiai ir lenkai, o tikėjimas senaisiais dievais jam nešė nusivylimą po nusivylimo. Stardui, senųjų dievų vaidilai, nepaliaujančiam skelbti pagoniškąjį tikėjimą, Skirgaila atrėžia: „Žinokis, vaidila, su savo dainomis ir mūsų darbuosna nesikišk. Nekalbėk man apie dievus: jie nustojo galios ir nesugeba nei keršyti, nei bausti..." Tačiau valdovas nėra toks žiaurus, kaip bando atrodyti. Giliai širdyje jis grožisi Stardu, apdainuojančiu senuosius laikus ir protėvių žygdarbius. Tačiau Stardas miršta, pakrikštytas kunigo Skarbeko, ir Skirgaila palūžta: „Ech, Starde, Starde! Tik dėlei tavęs aš tikėjau žmonėmis ir kai kuriuos dar gerbiau... Na, visa tu pasmaugei mano sieloje... Tu buvai kaip visi, ar gal aš vienas klystu?" Žlugus stipriausiai pozicijai, Skirgaila pasilieka vienui vienas pasauly, o lemtingas klausimas „Gal aš vienas klystu?" jį galutinai prislegia. Nustojęs pasitikėjimo visais, Skirgaila visgi turi dar mažą, giliai širdyje paslėptą vilties kibirkštėlę — senelį Skurdulį. Valdovas tikėjosi, kad senasis krivis jį nuramins, paguos. Deja, Skirgaila išgirsta tai, ko visiškai nesitikėjęs buvo išgirsti: „Ar ne vis tiek Praamžiui, kuriuo vardu jį žmonės gerbia?.." Senelis pasako didelę ir gražią tiesą, kad Dievas ne danguje, ne žemėje, ne šventuosiuose ąžuolynuose, o kiekvieno širdyje. Skirgaila lieka visiškai vienas, nusivylęs dievais ir žmonėmis. Tačiau jis nesuglemba, pasilieka kaip buvęs, rūstus ir didus, atkaklus ir užsidaręs, prieš jokius dievus daugiau nebesilenkiantis. Atrodo, kad Skirgailos tragizmas tuo ir apsiriboja. Toli gražu... Taip būtų, jei „Skirgaila" būtų tik religinė drama. Skirgaila — ne tik politikas ir valdovas, jis dar ir žmogus, vyras. Kūrinyje atskleidžiamas ir jo asmeninis gyvenimas, santykiai su moterimis. O tie santykiai buvo savanaudiški: „Aš nežinojau, kas toji moteriškės meilės ir kam ji vyrui reikalinga. Jei man kuri patikdavo, aš tik norėjau, kad ji man priklausytų". Tačiau kieta valdovo širdis sudreba, kai jo gyvenime pasirodo Ona Duonutė. Tiesa, jis veda merginą prievarta, žinodamas, kad jos širdis ir ranka priklauso kitam, tačiau vėliau suvokia, kad jo siela trokšta atilsio. O tokį atilsį gali suteikti tik moteris. Jis gėrisi merginos šypsena ir tiki, jog pasibaigus rūstiems politiniams žaidimams „tik tu viena ten būsi su manimi ir tokia šypsena, kaip šiandien, šypsosies man..." Štai taip prabilo žiaurusis valdovas, moters meilės niekad nepažinęs, niekad svetimai valiai nenusilenkęs. Deja, atsako į savo jausmus Skirgaila nesulaukia. Jis nusižemino prieš moterį, o toji, pasirinkdama kitą, jį įžeidė ir paniekino. Ir čia Skirgaila pasielgia visiškai skirgailiškai: pažada atnešti jai meilužio galvą. Baisiausia, kad savo pažadą, kaip visada, jis ištesėjo: Onos Duonutės sužadėtinį jis palaidoja gyvą. Matydamas moters kančias, jis lieka visiškai šaltas ir ramus. Baigiasi drama. Išeina Skirgaila, savo gilią sielos paslaptį nusinešdamas amžinybėn... Išdidus ir nemielaširdingas, kaip visi dievai ir žmonės visą gyvenimą buvo jam. Nusivylęs meile, pralaimėjęs viską, netgi savo idealus, bet ištesėjęs savo žodį. . . 11 klasė