Едда — назва двох пам'яток літератури у народів Ісландії, Данії, Норвегії, Швеції.

Едда є основним джерелом

давньогерманської міфології. Назву едда мають два різні хоч і пов'язані між собою твори. Це «Едда
Семунда»(«Старша Едда»)та «Едда Сноррі» («Молодша Едда»), що в західноєвропейській історіографії відповідно
звуться «Поетичною» та «Прозовою». Старша Едда — збірка міфологічних та героїчних пісень, створених
приблизно в X столітті. Записана Едда була XII століття, а потім загублена. Заново рукопис віднайшли лише 1643
року в Кьобенгавні. Назви рукопис не мав. Молодша Едда — своєрідний підручник теорії поезії
давньоісландських поетів-співців (скальдів), впорядкований у 1222–1223 роках ісландським істориком Сноррі
Стурлусоном. Основну частину цієї Едди становлять прозаїчні оповідання про давньоісландську міфологію.

«Молодша Едда» розпадається на три частини. Перша укладає огляд міфології, основним джерелом якого, як
виявляється з віршованих цитат, послужив рукописний збірник пісень змісту, близький за своїм складом до
«Старшій Едді». Поетичні міфи зведені у Снорри в закінчену систему, яка викладається у формі діалогу між
легендарним шведським королем Гюльі і богом Одіном ( «Високим») як учителем мудрості. Друга частина
містить пояснення найважливіших «кеннінгів» (образних метафор), прийнятих в поезії скальдів; при цьому
попутно розповідаються ті давні епічні сюжети, які послужили підставою для відповідних образних виразів;
наприклад, в зв’язку з «Кенінг» для золота – сказання про Сигурде і скарбі Нібелунгів. Як поетичних зразків
Снорри цитує найбільш відомих скальдів класичної пори, багато хто з них дійшли до нас лише в уривках,
наведених у «Молодшій Едді» Третя частина містить метрику, т. Е. Опис розмірів і строф, що вживаються
скальда. Як зразок наводиться «драпу» самого Снорри в честь короля Хакона, яка містить всі розміри, що
зустрічаються в поезії скальдів. Цей твір свідчить про те ретроспективному і, по суті, формалістичне напрямку, яке
прийняло мистецтво останніх скальдів під впливом змінених суспільних і культурних відносин нової епохи.

В «Пролозі», Пронизане духом середньовічної латинської вченості, дається опис різних частин світу і
розповідається про Троє і її правителя Одине, який переселився до Швеції і став шанованим прабатьком конунгов
Скандинавії. Подібно багатьом середньовічним хроністам, Снорри прагне пов'язати історію своєї країни з
славетних минулим і знайти в ньому місце для скандинавських богів і героїв.

«Бачення Гюльві» - Найвідоміша частина «Молодшій Едди»: сюжети скандинавських міфів майстерно сплітаються
тут в єдине оповідання, побудоване у формі бесіди між конунгом Гюльві і трьома богамі-асами. «Бачення»
випереджає останні дві частини «Молодшій Едди», присвячені скальдической поетиці; існує думка, що саме ця
частина «Едди Сноррі» повинна була служити керівництвом для скальдів, Які широко використовували
міфологічні мотиви у своїй творчості. У «Бачення Гюльві» розповідається про Асгарде - Світ богів, і Мідгард - Світі
людей, про ясені Іггдрасіль, Біля коріння якого розташоване джерело мудрості, про інеїстих велетнів, Альва
(Божества або стихійні духи; діляться на сяючих альвов світла, що живуть в небесному чертозі, і чорних альвов
темряви, живуть під землею), богів-асів і богах-Ванаха (Світлі, сонячні божества, боги родючості, любові і
багатства, які протиставлені асам), про норних (Богині долі; в «Старшій Едді» говориться про багатьох норних, що
визначають долю дитини при народженні. В «Молодшій Едді» згадуються три норни, які уособлюють минуле
(Урд), сьогодення (Верданді) і майбутнє (Скульд), що сидять над джерелом Урд у світового древа Иггдрасиль., Що
визначають долі людей). Деякі з цих міфів мають паралелі в еддіческой поезії, але багато сюжетів і образи
зустрічаються тільки у Снорри, що робить «Молодшу Едду» безцінним джерелом для вивчення германо-
скандинавської міфології.

В розділі «Мова поезії» пояснюються поетичні прийоми: кеннінги - Порівняння та Хейт - Поетичні синоніми; тут
також розказані міфи і перекази, що пояснюють ті чи інші образи скальдической поезії. Саме в цій частині
«Молодшій Едди» викладається знаменитий міф про меді поезії і сказання про золото Ніфлунгов (Нібелунгів
німецького епосу).«Перелік розмірів» є вірші в 102 строфи-виси, в яких прославляються норвезький конунг Хакон
Хаконарсон і ярл Скули. Вірші супроводжуються прозовими коментарями, які ілюструють різноманітні розміри і
стилістичні прийоми поезії скальдів, причому деякі розміри були придумані самим автором.«Молодша Едда»
Сноррі Стурлусона є великим пам'ятником культури ісландців, чия творчість зберегло світу найдавніші перекази
народів Північної Європи.
«Старшою Еддою» називається збірник пісень, частково міфологічного і морально-повчального, частково
героїчного змісту.У порівнянні з поезією скальдів пісні «Едди» за змістом і стилем представляють більш древній
жанр народного епосу і дидактики, безпосередньо пов’язаний з давньогерманською алітераційною поезією.
Більшість героїчних пісень «Едди» сходить за своїми сюжетами до епічної поезії континентальних германців, тоді
як міфологічні пісні не мають паралелей у німців і англосаксів, може бути, тому, що ці народи зазнали більш
ранньої і глибокої християнізації.Порівняння пісень «Едди» між собою і з пам’ятниками епічної поезії інших
німецьких народів дозволяє встановити глибоку своєрідність скандинавського епосу як в трактуванні традиційних
і в розробці нових сюжетів, так і в особливостях поетичного стилю; зокрема, це відноситься і до метричної форми
еддичної поезії, яка з’єднує давньогерманську алітерацію зі строфічним оформленням, відсутнім у західних
німців.Міфологічні пісні «Едди» укладають оповіді про богів і повчання життєвої мудрості, викриті в форму
легендарних божественних встановлень. Вони засновані на розвиненій системі язичницьких вірувань в міфології,
остаточно склалася у скандинавських народів в «епоху вікінгів», але йде своїм корінням в міфологію давніх
германців.З героїчних пісень «Едди» велика частина присвячена сказанням про Зігфріда, про загибель Нібелунгів,
тобто епічних сюжетів, що склалися у континентальних германців в епоху «великого переселення народів ». Але
зустрічаються в невеликому числі і більш пізні оповіді скандинавського походження з мотивами родової помсти,
морських набігів і любові героя і валькірії.

Сноррі Стурлусон був автором «Молодшої Едди» («Прозової Едди»), яка складається з «Видіння Ґюльві» де
оповідаються історії зі скандинавської міфології, «Мови поезії» книги поетичної мови, та списку форм віршів .Він
був також автором історії норвезьких королів «Коло Земне» яка починається з «Саґи про Інґлінґів» — легендарної
історії — й доходить до ранньосередньовічної скандинавської історії. Джерелом для останньої послужила праця
Саймундра Мудрого.Як історик та міфограф Сноррі визначився, запропонувавши в «Молодшій Едді» теорію, за
якою міфологічні боги починають діяти як людські військові лідери та королі, чиї місця поховань розвивають
культи (евгемеризм). Оскільки люди прикликають мертвих військових лідерів, коли вони йдуть до битви, або
мертвого короля, коли вони зустрічаються з труднощами у племені, вони починають шанувати цю постать.
Врешті-решт, король або воїн пам'ятається тільки як бог. Він також припускав, що, оскільки племена перемагають
інші, вони пояснюють свою перемогу, стверджуючи, що їхні власні боги вступили в бій з богами інших

Старшу Едду уклали невідомі автори з різноманітних джерел, ймовірно десь на початку ХІІІ ст. Тільки зрідка ми
можемо підглянути, якою була германська міфологія поза Скандинавією, але й тут треба мати на увазі, що
більшість із цих документів написали або римські автори, що мали дуже обмежені знання про побут германців,
або германські автори, що навернулись до християнства.