Біхевіоризм (англ. behavior - поведінка) в широкому розумінні - напрям у
психології, яке вивчає поведінку людини і способи впливу на поведінку людини. Основний метод класичного біхевіоризму - спостереження та експериментальне вивчення реакцій організму у відповідь на вплив навколишнього середовища з метою виявлення доступних математичного опису кореляцій між цими змінними. Місія біхевіоризму - перевести умоглядні фантазії гуманітаріїв на мову наукового спостереження. Біхевіоризм народився як протест проти довільних умоглядних спекуляцій дослідників, не визначають поняття чітким, операциональным чином, і пояснюють поведінку лише метафорично, не переводячи красиві пояснення на мову чітких інструкцій: що конкретно потрібно зробити, щоб отримати від себе або іншого потрібну зміну в поведінці. Біхевіоризм став родоначальником поведінкового підходу в практичній психології, де в центрі уваги психолога знаходиться людська поведінка, а конкретніше "що в поведінці є", "що ми в поведінці змінити хочемо" та "що для цього конкретно слід зробити". З часом, однак, виникла необхідність розрізняти біхевіоральний та поведінковий підхід. Біхевіоральний підхід у практичній психології - підхід, що реалізує принципи класичного біхевіоризму, тобто працює в першу чергу з зовні видимим, піднаглядним поведінкою людини і розглядає людину тільки як об'єкт впливу у повній аналогії з природничо-науковим підходом. Проте поведінковий підхід - ширше. Він включає в себе не тільки біхевіоральний, але і когнітивно- біхевіоральний, і особистісно-поведінковий підхід, де психолог бачить в людині автора як зовнішнього, так і внутрішнього поведінки (думок і емоцій, вибору тієї чи іншої життєвої ролі або позиції) - будь-яких дій, автором яких він є і за які він несе відповідальність. Біхевіоральний підхід добре поєднується з іншими підходами сучасної практичної психології. Багато сучасні біхевіористи використовують елементи і гештальт-підходу, та елементи психоаналізу. Модифікації біхевіоризму широко поширені в американській психології і представлені насамперед теорією соціального навчання А. Бандури і Д. Роттера. У психотерапії біхевіоральний підхід - один з багатьох часто використовуваних підходів. Що стосується ефективності, то в цілому можна сказати, що біхевіоральний підхід має приблизно ту ж ефективність, що й інші підходи. Біхевіоральний підхід більш підходить для простих випадків психотерапії: позбавлення від стандартних фобій (страхів), небажаних звичок, формування бажаного поведінки. У складних, заплутаних, "особистісних" випадках використання біхевіоральних методів дає недовговічний ефект. Є історичні переваги: Америка воліє бихевиоральные підходи всім іншим, в Росії біхевіоризм не в честі.